第二卷 群龍之首 第三百六十六章 幽會; l- g3 s: I0 V' p5 ^
: _! u! E8 W$ n1 B 自從最後一代殘暴昏庸的國王死去,並且沒有留下任何子嗣,香積之國的百姓就放棄與外界的一切交往,忽忽百有餘年,自認為本國早已在世人的口中消失。% Z# Y6 j. i Y1 R' K4 b/ P
, Z7 L, e, O% O2 A: |) X+ d 該國獨守一片世外桃源,地廣人稀,居民在城內擇善地而居,唯有王宮任其荒蕪,昔日的金碧輝煌如今已變為雜草叢生,成為野獸與兒童的樂園。
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6 G; ?) @& k* V- [! ^3 V# K: K 他們不再推選國王,而是分成十個部族,實行自治,每族設一位首領,由族內成員輪流擔任。/ Z0 k* f- @6 d; k" v! n
7 E. g, ]2 L! {9 X7 N1 o7 | 一支近兩千人的大軍突然從森林中闖入鮮花遍地的平原,立刻震動了香積之國,向來清閒無事的十首領,一下子被推上風口浪尖,徹夜商議之後,十人決定一起出城,代表全國百姓,與這支看上去野蠻而飢餓的軍隊談判。0 [2 n4 R/ M2 q. h9 D* I
. i0 M5 p2 z# p8 @( b$ n, b 離國都十里的地方,顧慎為命令軍隊背靠一條小河安營,然後在主帳裡接見使者。
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3 Y) |! c" W/ a& B. g2 R8 W 這是世上最溫文爾雅的一群人,一律穿著淺色的長袍,寬鬆合體,除了精美的腰帶,身上再無其它飾品,卻散發出陣陣香氣,舉止大方合體,聲音柔緩清晰,雖然語言不通,聽者也會馬上感受到其中的善意。. }* u% o# \! p
7 o8 `0 }# [- i9 y1 P. U+ C 十名首領年紀相差懸殊,最小的才二十來歲,處事尚不老練,神情有些緊張,年長者鬚髮皆白,手中拄著與差不多同樣顏色的拐杖。+ D- g1 [8 g; X
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十人地位相等,一般情況下由長者發言。
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$ Q, }" G- {# j, ^5 ~6 E( u 顧慎為聽了幾句,只聽懂一個詞,老者名叫室利摩羅,於是他傳喚一名通曉多國語言的刀客進來當翻譯,連猜帶蒙,再加上種種複雜的手勢,終於大致明白了對方意圖。
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* V/ i& g' r0 p3 C3 ] 室利摩羅聲言本國人民稀少,不到六千,上百年來,很少接觸到外來者,尤其沒見過戰士與各種兵器,易受驚嚇,因此懇請龍王約束手下士兵,不要進入都城,至於城外,可隨處紮營,想留多久都行。
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+ W) c$ X7 v+ I& c 作為回報,城裡的居民願意每日提供足夠的食物。: G7 N8 ?& j+ L4 U; i" u% k
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顧慎為表示同意,這是一個對雙方都有益處的協議,當地居民需要安全,戰士們需要充分的休息。5 ?# ?/ f, ~% Q& n% Z* j
# q5 E8 I( I& \ 顧慎為讓翻譯向室利摩羅詢問前往逍遙海的道路,老者卻一無所知,但他說城裡有一份帝王時代流傳下來的老地圖,等他一回去,就派人送過來。
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' M& x9 V3 b* `7 ~( ` N& [3 [ 談判就這麼結束了。# o# H9 A! K1 x4 ~3 O
# D" s, I. ]7 Y, U% I4 \3 ] 當時有不少人在主帳內外圍觀這些渾身散發著香氣的異族男子,使者走後,站在一邊的上官飛撇嘴笑了一聲,“裝得好像。”
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* p8 {/ e! w2 {& `$ w 顧慎為明白他的意思,十名使者當中,包括室利摩羅在內,最少有三個人其實能聽懂中原話,卻假裝一無所知,可他們裝得有些過頭了,自然騙不過龍王與上官飛這樣常年在陰謀詭計中摸爬滾打的人。! u3 L7 O2 A7 ~: m. E
& G9 [0 T% v8 y% o* b 同樣站在帳內的上官鴻沒看出來異常,茫然問道:“裝什麼?你是說他們像女人一樣有香味嗎?”
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* r- f" X( P4 z( j! ~* |) _4 R/ ]# j 兩人都不理睬他,顧慎為雖然看出香積之國的百姓不如看上去的那樣純樸,但他不想當場揭穿,這些人或許只是對軍隊懷有深深的恐懼,以語言不通為藉口,避免暴露過多的底細。
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5 }+ c! }8 o' a( N5 _ 不過,既然有人會說中原話,表明此地並非完全與世隔絕。
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0 L2 W" ?. H7 O u/ ? 當天晚些時候,室利摩羅果然派人送來一張陳舊的地圖,布帛上有不少蟲蛀的漏洞,大致仍然完整,只是文字怪異,就連翻譯也看不懂。
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4 Y p) t/ C1 \" `/ |) k 上面有一處大湖,看方位很可能就是逍遙海,但是沒有道路通往香積之國,至於西域其它地區,畫得極不准確,基本沒有參考價值。
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* u3 h8 @( f0 I; J' r. C 顧慎為有點奇怪,任何一地的居民,都會迫不及待地送走來歷不明的軍隊,可室利摩羅等人似乎一點也不著急。) w9 O8 c4 u( f6 W
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他暫時將此事放下,金鵬堡正在西域東征西討,大雪山軍隊躲在這裡很合適,但他下令在營地內外多設哨卡,防備突襲。
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接下來的半個月,雙方相安無事,城裡的居民按照約定,每天都會送來大量的水果與麵食,只是沒有肉類,但也足夠一千六百多人吃飽喝足。
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( \8 b* U S/ @( x* o% x 顧慎為則嚴格約束部下,不准任何人靠近都城,然後向東北派出數十名斥候,希望找到通往逍遙海的通路。1 F0 ~4 t3 e, Y. t1 g4 S
$ V) [9 f2 c; t$ A( s 空閒時間,他大都用來訓練那三百多名野人士兵。
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$ w/ X; }% F" I2 O% x; f 離開森林與親人,讓這些野人非常不適應,此地的飲食不合他們的口胃,軍營裡的規矩也讓他們感到難以接受。7 J* m) u0 o! [/ _6 @
$ I' s6 k, d5 L" D5 _4 C1 ~; K 但很少有人逃跑,他們迷上了那些鋒利無比的兵器,寧死也捨不得放棄。3 U% V/ h+ Z& c8 B. B! ^
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大多數野人從來沒見過鋼鐵,當他們發現最普通的鋼刀也能毫不費力地砍斷木製標槍時,立刻就對新到手的兵器愛不釋手,甚至夜裡要抱著它睡覺。
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他們一開始對各類護具都很反感,既不適應穿戴之後的累贅感,還覺得這是懦夫的行為,直到龍王親自示範,穿上護胸鐵甲,令射來的木、鐵箭頭全都失效之後,眾人才搶著換上盜甲。
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8 K/ T; D8 Y- e- o: D7 P. [ 陀能牙傷勢好得差不多了,顧慎為指定老刀客與小劍鋒族長教導這些野人使用刀劍,另外有人教他們說中原話。. g! t; N# b. @6 o) u( |# s
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野人們從小就會彎弓射箭,換上強弓利矢之後,威力更是大增,在刀客與劍客們中間,很少有人能與其比肩。+ c% W* x* R3 E8 L% p
) U! P }, Y6 G3 p' X/ W4 e 要不是上官飛發現異常,龍王可能一連幾個月都與野人混在一起。
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+ ]" Z, K7 T0 p* K2 q 上官飛受了不少苦,跟隨龍王的艱辛遠遠超出他的想像,但凡還有一條退路,他也會毫不猶豫地第一個當逃兵。; ]0 @$ M+ v( W& K, S
7 |( ? G5 ~8 E: r9 L 來到香積之國,他比任何人都高興,唯一令他不爽的,還是同父異母兄弟上官鴻。
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兩人的關係曾經稍有緩和,可是隨著相處日久,彼此間的厭惡比春天的野草長得還快,上官飛永遠也沒辦法接受這個奴僕般的哥哥與自己母親的齷齪事,連想一下都覺得噁心。& y# r5 r$ Q" c/ B5 S
4 ~; s& S8 r( s" K+ w 因此,他像監視敵人一樣,隨時留意上官鴻的去向。
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; C0 y; h! u, v2 u; J, u “上官鴻叛變了。”這天傍晚,上官飛故作神秘地向龍王透露情報。& d) b! R4 j* R7 o, k) G
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“是嗎?”顧慎為語氣平淡,似乎不怎麼在意。
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0 d6 Z4 T5 C! W# f9 q3 @ “真的。”上官飛有點急了,“我親眼所見,他跟城裡出來的女人鬼混,就在河邊,那小子現在美得跟神仙似的,別說龍王,就算是親娘,他也一樣會背叛。”1 |( c& y( O# u4 E6 A7 l- z, _7 @2 D
9 ^; A3 }8 I7 |# t: x, z 顧慎為開始在意上官飛的情報了。
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8 A H/ K: a. @7 m$ } 室利摩羅強烈反對戰士進城,何以會允許本族女子出城?
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1 v* }8 F9 u! [, ? “下次他出營,過來告訴我。”- e7 U& r# o% I1 ~9 I; i
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龍王的命令讓上官飛非常高興,連聲答應著,臨走前還不忘加一句,“該到嚴肅軍紀的時候了,龍王,您可不能再心慈手軟啦。”
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; y' _) f1 y+ d z k/ A: ~+ k 大雪山營地位於河邊,平時都在上游取水,上官鴻與城內女子幽會的地點卻在下游,離都城更近一些。
+ g# \. V$ ~9 o, l- l6 M
; H/ q) ?% v& m$ D 上官鴻顯然輕車熟路,連雜草掩蓋的溝溝坎坎都知道得清清楚楚,卻一點也沒發現自己遭到了跟踪。- h2 ^' K" r2 S7 G
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的確有一名陌生女人在等待他的到來,她穿著與該國男了差不多的淺色長袍,只是布料差一些,腰上僅僅繫著一條布帶,沒有任何裝飾。
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兩人動作親暱,很快就鑽進一片茂盛的草叢裡。
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3 N( G8 y0 X. R ]$ f6 {- K$ ^0 Z “捉姦見雙,就是現在。”上官飛興奮地小聲說,剛要起身,被龍王一把抓住。
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3 Y& P5 T. ]( Y/ m2 `$ | “先回營。”顧慎為覺得問題不那麼簡單。
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1 B) K/ i+ x) a8 b7 L+ }, V4 ? 上官飛先是驚訝,隨後又心照不宣地點點頭,龍王等待的時間越長下手越恨,正合他意。
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顧慎為想的卻不是上官飛,這一路上,他發現不少被踩踏的雜草,表明與城內女人有染的很可能不只一個人。2 N! S: A# y4 t; R
1 A' J5 ^. t2 G$ e- {5 G! N% ^ 回到營地,他到處轉了一圈,跟普通戰士們隨口閒聊,結果令他驚訝,前段時間劍客思鄉成疾、刀客悶悶不樂,現在卻都變得心滿意足。: ]3 z3 v$ B( J
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顧慎為猛然醒悟,這半個月來,他很少聽到抱怨,少得有點不正常。( K; O; f+ t) M. I6 i/ D
4 k; W+ ]+ x6 [) ~. K 突然之間,最忠誠的劍客,也沒法完全相信了。3 ]( @8 p9 I# d/ X* `
0 S) @- u* U$ l( l( a3 f 顧慎為向上官飛交待了一個項任務,在軍營裡,只有他不可能受到女人的誘惑,“明天你也去河邊,如果有女人向你招手,你就好好跟她聊聊。”9 e" [& _4 ~! ^: D/ ]) m, d/ m
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“龍王,你知道我不喜歡……”
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“我知道,所以才信任你。”
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“可是我聽不懂這裡的語言。”- C' v$ y' u+ i" m
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“問題很簡單,我只想知道城裡到底有多少人。”
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& r, }. p' E V) |5 s f, a 室利摩羅聲稱香積之國祇有不到六千人,卻能毫不困難地向一千六百多名戰士供應充足的食物,顧慎為的疑心越來越重了。
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) r8 V3 `$ S) u& F: A- i/ S3 i 上官飛愁眉苦臉,不太情願地接受任務。
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隔天傍晚,他向龍王復命,“女人的嘴很嚴,她明白我的意思,可是一直裝糊塗,除非把她抓來拷問,我可沒別的辦法了。”: ^3 ^% [" Y. p
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為了彌補這趟不太成功的任務,上官飛多問了一些內容,來見龍王之前向幾名要好的戰士求證無誤,“這個香積之國,簡直就是一家超大的妓院嘛,只要不下雨,每天最少有幾十名女人在營裡周圍遊逛,專等男人,來者不拒,還不收錢,真是賠本買賣。全營的男人,除了那些野人,估計都沾到好處了,就瞞著龍王一個人。”
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) k j5 A( C5 [1 E4 n; k. Z 鮮花遍野的無害之地,立刻變成了陷阱重重的陰險所在,可顧慎為還是搞不懂,留住一支陌生的軍隊,到底對香積之國有什麼好處,“咱們需要進一次城。”
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. l# p4 m5 j3 b8 D# O" z “咱們?”上官飛對冒險向來不感興趣,可他更不敢拒絕龍王的命令,“嘿嘿,去就去,看看城裡的老鴇子長什麼樣。”( w: r9 C* T3 W
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