第一卷殺手少年 第一章 離莊
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8 K! ]5 Y. A, l, { 野獸總會經歷一段尷尬的時期,它已經足夠強壯,有能力獨立生存,但仍貪戀母獸的養護與乳汁,天真地以為生活就該如此,於是將過剩的精力全用於打滾與嬉弄昆蟲,有時甚至會出現這樣有趣的一幕:長得比母親還要龐大的小豹子懶洋洋躺在草叢中曬太陽,耐心地等待自動到口的午餐,一點也想不到,這美好的時光終將、即將結束,一旦母獸準備再次受孕,天之驕子轉眼間就會變成倉皇棄兒,只得獨自浪跡天涯,每一次艱難的獰獵,都會消磨掉一點從前純真的記憶,最終,它要麼悽慘地死去,要麼成長為冷酷無情的殺手。/ z. Y5 ~, L S: O+ b- U6 T
! V! J9 L# r% t% q 十四歲的顧慎為正處於與此類似的階段,名字有一點老氣,身上卻還殘留著許多孩童般的頑皮天真,父母兄長瞧在眼裡可都有點著急,他心中卻自有計較:要等姐姐出嫁以後,才「正式」長大成人。" }: Z4 c8 z9 B2 E# {; Z
4 [5 G; P, ] Z1 u# | 離這個日子還有三個月,計劃好的人生卻被一個意外打斷了。$ f9 ~9 P) R w9 T( x. @( Y
& x/ O$ a: g% ]& |: h* b 一天中午,去後山放牧的家僕帶回來奇怪的信息:一名騎士停在對面的山坡上,正向莊園這邊觀望。
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' I1 P/ L8 z+ {6 G2 c( S 老爺顧侖親自到後山查看,騎士已經不見了,他騎著馬巡視了一圈,什麼也沒發現。
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顧家兩年前才從中原遷至西域,莊園位於天山南麓的一處綠洲之中,方圓百里之內儘是荒無人煙的大漠戈壁,只在山下有一座小村莊,住著十幾戶佃農,生人罕至,因此,也就怪不得老爺對這個消息感到詫異。
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顧侖原是武官出身,警惕性比較高,又向放牧的家僕詳細詢問了那名騎士的裝扮與行為,接著不動聲色地安排莊丁加強戒備。
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顧慎為的兩個哥哥都覺得父親有些小題大作,那名騎士大概是來尋找水草的牧人,見這裡有人家就自動離去了。
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顧慎為平常無事也要生非,這時和父親一樣,將事態看得很「嚴重」,一本正經地騎著小馬在莊園外四處巡邏,一有風吹草動就快馬加鞭跑過去,務必要確認那是一隻兔子還是一隻飛鳥。0 ?5 e/ f: ]+ E2 w6 H
: R/ x* h' S8 ~% j& d 可是此後幾天,卻再沒有陌生人窺視莊園,一切風平浪靜,日子似乎又要這麼過下去,顧家幾十口人繼續忙著為小姐趕製嫁妝,從西域前往中原,數千里的路途,需要提前準備的東西可是不少。, \( O; I' w* Q/ A" G
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人人手頭都有要做的事情,小少爺的職責就是天天跑進姐姐翠蘭的閨房,撒嬌耍憨,惹得她肝腸寸斷,還沒離家一步,淚水已經沾濕了好幾件衣服。
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顧慎為心中有一套想法,中原與西域如同兩個世界,經此一別,不知何年何月何日才能再見面,他就是要用這種看似幼稚的手段讓姐姐記住自己。
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7 ?6 ~; _- Z% M+ j9 l 平靜的日子只是暫時的,陌生騎士出現之後的第十天夜裡,幾名蒙面客偷偷摸進了莊園,鬧出不小的動靜。
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不管這些人夜闖莊園的目的是什麼,當時看來都沒有實現,老爺顧侖外鬆內緊,一直在安排莊丁查夜,警醒的老僕楊崢最先發現了闖入者。
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& Z8 o' P! Y+ o; \& }: h 混亂之中,在不同的地方發生了若幹起打鬥,但是交鋒的時間都很短,小少爺顧慎為朦朦朧朧地從睡夢中驚醒,還沒明白到底發生了什麼事情,蒙面人已經迅速逃離。, I/ b* |9 U% Q* Z" `
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沒人受傷。
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6 ?" v0 K6 H/ N* d" b& f 全莊人都醒了,十幾名莊丁興致致勃勃地談論著自己如何阻擊蒙面人,聽他們的口氣,似乎闖莊的有上百人,但是老僕楊崢十分肯定地表示,蒙面人最多不超過五名。/ _. U7 R' ]: g0 W, b5 O. K
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顧慎為沒見著蒙面人,很是失望,纏著父兄問個不停,最後大哥嚴厲地命令他閉嘴,他才不情願地縮進一張寬大的扶手椅裡,安靜地聽著大家分析這些蒙面人的來歷與目的。, S$ A/ F. s2 t2 |# W
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西域勢力眾多,人名地名複雜,顧慎為聽得一頭霧水,興致漸漸消減,不知不覺睡了過去,徹底進入夢鄉之前,他頻繁地聽到兩個字——屠戶,他想:不管「屠戶」指的是什麼人,都沒什麼好怕的,父親可是貨真價實的將軍。
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其實,顧侖的將軍名號並不如小兒子想得那麼貨真價實,過去在中原擔任宮廷侍衛,直到致仕才像徵性地封為正三品神武將軍。
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身處宮廷,顧侖在中原武林卻赫赫有名,這全是因為一套家傳武功,武人楊崢當年為了學習其中的槍法甚至自願為奴,顧家的長子次子也都堪稱高手,只有最小的兒子半大不小了,仍然學無所成。
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顧家小少爺相貌清秀,看上去十分的聰明伶俐,也著實好學,就有一個缺點——沒長性,做什麼都是一時興起,堅持不了幾天就棄之不理,他又是家中老麼,父母兄姐的寵愛集於一身,更是助長了他這個毛病。
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- ]' A% q9 U. M/ m& a+ I& } 顧慎為被送回臥房,一覺醒來,沒像慣常那樣跑到姐姐房中廝混,而是滿莊園晃悠,打聽昨晚遇盜的詳情。+ S/ F" T* Y1 F0 J4 S
) p0 P) R( @8 U n6 K' }( k 蒙面人一擊即潰,莊裡的人都覺得打了一場勝仗,唯一的遺憾就是沒抓住俘虜,甚至連一滴血都沒留下,不免有些美中不足,但是對著小少爺卻是口若懸河,將場面描述得無比驚險。
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0 w; Z5 h6 G, U- y% e0 } 顧慎為聽了之後更加失望,一個勁兒地埋怨自己的小書僮茗香,怪他沒有及時叫醒自己。7 G9 q0 g2 h3 r! `) [
# [9 u+ r1 u t4 @# ]9 o% J+ ~ k 茗香與顧慎為年紀相仿,是家中唯一敢跟小少爺較真兒的人,兩手一攤,一臉的不服氣,「少爺,你是練武之人,眼觀六路耳聽八方,我一個聽使喚的小書僮,睡著了給人打死都不知道,咋能叫醒你?」
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顧慎為辯不過小書僮,氣得一個人跑去姐姐那裡尋求安慰。0 F* v8 L) A, b0 d W) R
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與莊丁們的興奮不同,老爺顧侖和老僕楊崢這一整天都很嚴肅,對莊丁們的督促比平時還要嚴格,並且派人出去打聽消息,顯然,顧侖認為夜闖莊園的事情還沒有結束。
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莊園內外顯出一絲緊張來。 t) q( l. r3 t+ t; C
0 X+ E, ]9 t/ X, ~( Y# M3 X 半天的熱度過去,顧慎為對蒙面人已經不怎麼關心了,對父兄的武功他充滿信心,莊內還有其他好手輔助,就是千軍萬馬來進攻,也一樣兵來將擋,他自己只有看熱鬧的份。, {/ }4 `, T, K& C0 l7 e5 L" |
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何況,現在的西域跟十幾年前不一樣,那時的西域大國爭霸、小國混戰、豪強擁兵、匪幫林立,搶劫者常常發現被劫者就是自己的同行,普通百姓只能躲在家中尋求神佛的保佑。如今,這一切都已成為過去,中原、北庭、疏勒三個大國取得了平衡達成了妥協,三十多個新舊小國重新安定,匪幫越來越少,漸漸成為傳說。- M5 H$ U$ F I; |& T0 Q0 \! G
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當年從中原遷至西域時,老爺顧侖是經過深思熟慮的,「西域現在很穩定,那片莊園如同世外桃源一般。」$ c6 d' h% Y, f8 B) Y* B* V
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顧侖的話說得沒錯,莊園所在的綠洲的確像是一處桃源。1 l" G. J: E% ^: p
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顧慎為對父親的話深信不疑,所以他一點也不擔心,還是和往常一樣,陪姐姐聊天、在莊內四處閒逛、與小書僮茗香拌嘴,天剛一黑,就被父親攆上床,很快進入了夢鄉。" x Z! _. F: O0 Z
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朦朦朧朧中,顧家小少爺感覺到有人在用力推搡自己,睜開雙眼,十分不滿,「幹嘛?強盜又來了?」
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7 g3 \. R# t, f* R9 ~, I, g2 i 小書僮茗香和小主人一樣哈欠連天,手舉著蠟燭,「不是強盜,是老爺。」: d# t5 C. F0 E( X7 ]4 P* D2 J" v6 x
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顧慎為勉強爬起身,看到父親瘦削的身形就站在門口的陰影中。
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5 ?( I; S* }' o/ x 「歡兒,穿上衣服,送你姐姐一程。」+ J, E8 ?; F8 f
M$ D( D6 r3 T) ~4 D r' ?: v 歡兒是顧慎為的小名,只有最親近的家人才這麼叫他。
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8 ?& T1 R9 r# u9 j 「姐姐就要走了?姐夫家還沒派人來呢。」顧慎為很是驚訝,離原定的出發日期差著兩個多月,他一點心理準備也沒有。
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「嗯,提前了,事情有些變化,這就得動身。」
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顧慎為實在太睏倦了,沒精力思考,應了一聲,在茗香的幫助下穿好衣服,戴上斗篷,顧侖將準備好的包袱系在他的背上,又在他的腰帶內插了一柄短劍。3 ^/ U g0 W3 ~; h; Z* y# V
2 ] f8 A7 {. i 顧氏家傳武功以刀槍並稱雙絕,並不擅長用劍,這短劍是專為顧慎為特製的,劍身狹窄,長不到兩尺,重量一斤出頭。
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! r, c* C+ B: P4 v 短劍平時都由父親保管,顧慎為難得一用,這時不由得驚喜萬分,睡意全消,立刻就要拔出來鑑賞,顧侖按住兒子的手,小聲說: \7 v" f: Z6 {4 h# m
$ ]! o: s# O; @) h# O4 A3 ^9 h 「你也是顧家的男人了,用它保護你姐姐,保護你自己,不要拿來炫耀。」6 k+ Q: }) v1 u5 A' ^* Q# h
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「嗯。」顧慎為鄭重地答應著,腦子裡馬上幻想出成群的蒙面人來搶親,自己手持短劍護在姐姐身前的場景。
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顧侖帶著兩個孩子從後門走出莊園,一路上靜悄悄的,半個人影也沒有,外面已經有三個人等候,分別是小姐顧翠蘭、貼身丫環菊香和老僕楊崢。, D; B, ^1 U4 d) y% o- B; L4 b
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楊崢與顧侖亦師亦友亦僕,顧慎為跟隨他練了幾年基本功,所以稱他為「楊師父」。- y2 w9 x0 t4 W) o- c4 d' d& K. w. a
. f: R8 B2 ?% F 顧侖將小兒子抱上馬,夜光的陰影下,面孔更顯清臒,比平時更像一名古板的教書先生。0 O8 f9 i9 J; S
. D; a% M j: {+ J* ]3 p% K 小書僮茗香自己上馬,身子搖搖晃晃的,他還沒太睡醒,對這項意想不到的護送任務十分不滿,他寧願縮在莊園裡足不出戶,也不希望再次進到沙漠裡。
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1 _5 U* N! L' R! g5 i8 Z7 w 只有五匹馬五個人,姐姐翠蘭全身裹在斗篷裡,身無餘物,四個貼身丫環只帶一個,攜帶的行李也不多。
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「大哥二哥呢?母親呢?父親不跟我們一起走嗎?」顧慎為瞪大眼睛問道,睡意全無,這一行人的裝扮不像是護送新娘子,更像是逃難。- i: @. K/ m0 ?. R$ t1 D; i
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「你們先出發,我們隨後趕上來。」顧侖隨意地回答道,拍了拍馬臀,催著大家上路。, d# S% x* Y0 E' Q: v, y
' S" l; @5 _5 h2 V+ M% e 顧慎為輕勒馬韁繩,還想再問個清楚,楊崢從他身邊經過,悶聲悶氣地說:5 a; v$ b" N. F6 R) a3 s
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「走。」
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顧慎為跨下的馬被楊崢拍打著,向前馳去,等他再次勒住馬回望時,父親已經不見了,甚至沒對將要出嫁的女兒說句告別的話。
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夜色深沉,月懸西天,正是子夜時分,顧慎為心中很不爽快,這和他想像中的姐姐出嫁場面完全不一樣。
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