第二卷 群龍之首 第三百八十五章 獎罰
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' I; q8 x8 E5 L0 Z& v/ ~- a 後續的掃尾戰鬥持續到當天夜裡才告結束。
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室利家族好不容易請來的三千救兵,全軍覆沒,過半死於撤退過程中,倖存者在己方軍營附近投降。5 t* }9 l9 w* N" u# V* _
$ B3 D" g9 U/ Z1 y) P: H 陀能牙與刀客們根本沒有攻入軍營,只是在營地附近放了一把火,然後埋伏在附近,與大雪山主力一道,將留在營地裡的一千人和潰退的殘兵圍殲。% F+ \% R# W4 G: y* M, u$ y& ^
- {3 _/ E# t4 j5 d 這樣的結局完全出乎香積之國貴族們的預料,因此,也就怪不得許多人做出極端的反應,坐地痛哭、去祭壇向神靈磕頭求助、往街上拋撒財物,甚至帶著全家人自殺。
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0 j: d$ |+ Z0 L9 S 小部分人跟隨室利家族迅速逃亡,大部分人第二次向龍王投降。
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顧慎為暫時沒功夫搭理貴族們的再次效忠,這個晚上,他不停地下達命令,派出一支又一支小股部隊,追捕漏網之魚。* e# t) i* ^* \' v* ]2 n
- S1 N3 W+ k5 h; F2 T, y 次日中午,室利家族的七個兒子,還有一群追隨者,都被押到龍王面前。
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+ O) Q8 Z, H0 F7 t 顧慎為對戰士們的表現很滿意,一個多月的悠閒生活沒有削減他們的戰鬥力。: d P" N0 P" Y; O; w6 k ?( |
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在他身後,堆著小山一樣高的包裹與箱子,無需大雪山戰士動手,香積之國的貴族與部落兵自己將它們“送”到龍王面前。% G3 E1 j9 ?! `5 {$ U+ }
) i7 N$ c4 S4 {0 \ 在他左手,損失甚微的一千六百餘名大雪山戰士昂然站立,目光不離龍王,這次勝利將幾個月來的失敗陰雲掃去大半,也將他們對龍王的崇敬又推高一步。
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在他右手,是一千多名部落殘兵,望著那些曾經短暫擁有的財富,悔恨不迭,昨天,他們是救星,今天,性命全握在龍王手中。! s) z" T; c' }) g _% n
, B9 N! E, ]" j6 c6 U3 m& \ 圍繞戰俘的是四千多名奴隸士兵,許多人第一次換掉木刀木劍,拿到沉甸甸的鋼鐵兵器,既興奮不已又驚恐不安,尤其是看到從前的主人們像奴隸一樣跪在地上,心裡更有天翻地覆的感覺。
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. M8 y: }2 R8 W* W" ^ 貴族們分成兩撥,人數較少的一撥大概有百餘人,以室利家族的七子為首,跪在最前面,他們都是被抓回來的逃亡者,另一撥人數要多得多,共有一千多人,跪在後面,這是他們第二次投降,前一次是站著加入大雪山,這回卻要五體投地乞求饒恕。9 w& d) [4 T- L, S
# J" _+ [# L; Y* r: e! [2 R7 j5 v9 z 數量不一定就是實力,有時候會變成尾大不掉的累贅。
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在刀劍的監督之下,整座軍營裡沒有人敢說話。% n- `, x& s5 [" o7 Y
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顧慎為必須馬上處置這些貴族與戰俘,不是為了報復,這些人的反抗理所應當,也不是為了給香積之國的人民一個下馬威,他們的怯懦已經無需再加強化,而是要給麾下的戰士們一個交待。$ U% q0 o, g6 h' F) m( e9 k+ X% A
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對龍王來說,這一千六百人比擁有一個國家還重要,再沒有任何人,能像他們一樣,相信龍王的每一句話,無條件地執行龍王的每一條命令。
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與跪在眼前的這些貴族相比,他們的珍貴更加明顯。
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顧慎為舉起右手,指著最前面幾排的逃亡貴族,“斬。”' s# H7 ]+ P6 x, R
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還沒等貴族們明白這個字的含義,一排大雪山戰士已經越眾而出,揮起刀劍,如同獅虎進入羊群,在毫無反抗的脖子上砍下去。. [" ?9 }; u3 W. ^
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跪在後面二次投降的貴族,一下子暈過去幾十人。
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投降的貴族同樣毫不可信,他們也得受到懲罰,而且必須得證明自己不再是累贅,顧慎為的手指越過鮮血染紅的地面,指向這些人,“將他們送到森林裡,每人只配一天的口糧。”然後抬高聲音,“五天之後,想報仇,就出來跟大雪山決戰,想加入軍隊,就證明自己是個男人。”
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通過自相殘殺來優勝劣汰,這是金鵬堡訓練殺手學徒的方法,顧慎為很自然地想到了,至於因此可能產生的仇恨,他根本不在乎。" |/ U" c7 u# ^. Y
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對許多貴族來說,這比當場處決還要難以忍受,他們大聲哭嚎,願意獻出全部家產和妻女,只求苟且偷生。0 b, X" }) V& s4 l! T! u
7 T9 I" K/ l7 i* g8 F8 p 這種表現卻只換來更多的蔑視與厭惡,二百名大雪山戰士將一千多名貴族攆出軍營,驅迫他們前往北邊的森林。
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接下來輪到被俘的部落兵了。
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9 [+ B! o5 c K7 R! r 龍王對他們來說曾經只是遙遠而模糊的噩夢,沒想到竟然真的會變成現實,那些匪夷所思的傳說,突然間都變得可信了,許多人緊張地抬頭張望,以為那隻恐怖的吃人魔鳥正在空中飛翔。1 A: p3 u" n: e
. h3 R0 U: ~" b “你們有一次選擇。”顧慎為以內功將聲音遠遠傳出,讓所有人都能聽得到,“走回家去,準備再戰;投降,跟真正的戰士為伍。”
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F; R5 E2 \% k1 X* M, | “投降。”立刻就有俘虜開口,很快,投降的聲音匯成一片。0 \" v7 Y# Q/ b( }; O4 g
5 }$ ~' h+ P! ^% C9 {; c 可也有想法不同的人,一名俘虜高聲喊道:“不降,我不降!”6 p7 w! P. C- |3 |) G
8 d9 X7 {* r, u3 {) Q! q- Y 戰俘們自動讓出一條路,不降者邁著大步走到隊伍最前面,再次說道:“就是爬,我也要回家去,龍王是位英雄,可我們也不是軟蛋,我要再戰。”% Q8 C, W0 |) i/ Q& P( M
* w# U4 z3 h4 k+ c2 Q 這人身材高大,面容堅毅,站在俘虜們中間,一直就比較顯眼,這時更是成為眾人矚目的焦點。
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“你是怎麼成為戰俘的?”顧慎為問道,對大膽的不降者有一點佩服,不願投降而想回家的人或許還有不少,但是敢於違逆眾意,當眾說出來的就這一個。; Z0 v4 O# n. L. B5 i
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有時候,在夥伴們中間保持與眾不同,比上戰場殺敵,還需要更多的勇敢。! g( q% U* `0 i& T5 }' v; X
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“他們把我的兵器奪走了。”不降者扭頭掃了一眼,語氣中盡是不服與鄙夷,他是被同伴出賣的,所以更不屑於跟他們一塊投降。
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! A7 E) D x& Y; t+ v! k “你叫什麼名字?”- S; V' X& N0 Y5 _4 d
, H- i X1 [- T6 ?8 r, H “哈赤烈,東山族酋長哈奢隆之子。”) a, b/ b, y: v+ q5 s; A! D
2 R+ h6 L. x1 M. m “回去告訴你的父親和族人,龍王與大雪山是西域共主,馬上就要出山與獨步王決一死戰,你們必須做出選擇,加入其中一方,機會只有一次。走吧。”5 L* H( u5 J. i8 D1 }! o1 ~2 A3 |
( Z+ n3 ?( ?7 g' l6 P6 f4 t 哈赤烈似乎不太相信龍王的話,他說不降的時候是報著必死之志的,既然龍王放話,他也不客氣,轉身向同族的俘虜說:“跟我走,讓龍王知道,不只是他這裡有真正的戰士。”( U5 y8 q1 [% s0 T
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沒人動彈,大家都覺得龍王放人是一種把戲,沒準剛走出軍營就會被砍頭,何況他們已經徹底認輸了,相信就算再打一次,也還是必敗無疑。( r2 c. y! O4 v2 M. |
" `3 m! \7 b% w, e, _( l5 O t 哈赤隆失望地搖搖頭,三分不服氣七分羨慕地看了一眼對面的大雪山戰士,昂首向營外走去,竟然對龍王沒有一句謝詞。& y. W5 \/ V$ z# p7 P- s3 B
+ a" H6 J) |+ H' z5 c& J 不少戰士對此深感憤怒,手握刀劍,只要龍王一個眼神暗示,他們就會撲過去將不知好歹的酋長之子剁成肉泥。
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: j6 ~! V: p, A9 @0 k8 ^# t 龍王一直沒有開口,竟然真的放走了哈赤隆。
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1 J! X4 S) p3 D8 L0 t. N4 I/ f 顧慎為再次對投降者說話,“你們失去了武器,就得憑自己的本事再搶一柄武器回來,在下一場戰鬥之前,你們只能赤手空拳。”
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; `, g8 d' Y5 N$ d) g 最後是處理那成堆的金銀財寶。% L, m/ M9 y, M6 x6 i# e
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顧慎為堅持不肯將它們平分,並非覺得戰士們不配得到獎賞,也不是想要自己獨吞,他對金錢向來沒有慾望。 D7 ~: V. d' p5 W0 C2 b. g
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鐘衡教給他一個道理:細水長流的拉攏,效果要遠遠好於一次性收買。
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當顧慎為還是金鵬堡殺手的時候,每個月都要給當時的巡城都尉一份禮金,數額不算太大,但是這些年來從未間斷,正是通過這種聯繫,鐘衡的效忠對象漸漸轉向龍王。0 `9 U# x0 h" o. h8 _, X6 l" c
9 y) @6 l; L: Q6 ` 大雪山戰士純樸而忠誠,就連陀能牙麾下的刀客,也都經受住重重考驗,證明並非見利忘義之徒。
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顧慎為珍惜這種品質,但他不認為可以就此高枕無憂,恰恰相反,跟任何一位戰士打交道,他都要小心翼翼,既要顯示出王者的高貴與嚴厲,又要偶爾表露信任與感激,讓他們滿意,卻不能讓他們覺得自己是受僱者。7 W b2 I d, C$ O& n6 j e: r
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這比統率金錢建立的軍隊要困難得多,收穫也大得多,顧慎為需要玩弄一些手段,只要別太過頭,就能讓自己在戰士們心中的地位更加牢固。
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8 O( t! T) h" t/ s6 L( f" | 所有的金銀財寶,平均分成兩份,一份按功行賞分給全體戰士,另一份由彈多峰獨眼族長龍嘯士和老刀客陀能牙共同掌管,作為今後的賞金。
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% X/ B: G* K. ]5 B 賞罰已定,顧慎為召集幾位將領商議軍務。
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: @: B) i6 B( J* B( F" w 龍嘯士一進主帳就問:“那個什麼哈赤隆,膽敢對龍王不敬,要不要我派人去把他的人頭拿回來?”
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# Y: c+ Z3 V M) |% w' N8 m& P% S “不用,他拋下本族子弟獨自回家,只會受到質疑,不會得到尊重,讓他去傳播恐懼吧。傳令下去,五天之後拔營,咱們要跟著這位酋長之了重返西域。 ”
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- U& A3 }2 v, Z6 H 顧慎為可以從戰俘們嘴中問出道路,但也希望能有一位不知情的帶路人。
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接下為的事情非常繁雜,又一批香積之國的奴隸加入軍隊,城內終於再也找不到年輕的男子了。
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但顧慎為不能將他們全都帶走,留下滿城的老弱婦孺,這個國家就將徹底消亡。7 {4 Q4 J# I$ [0 S
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他採用抽丁的方式,每家可以留下一名壯年男子,其他人都要隨軍作戰,與此同時,還留下少量隊伍,在各處進出口設立關卡,防止外敵入侵。
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香積之國再也不能與世隔絕了。
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3 n8 E& S# A( Q 最難的是找一位統治者,貴族們都被趕進了森林,而且非常不可靠,奴隸們則還沒有擺脫從前的習慣,誰也不敢出頭當領袖。; a* D- N: U& n0 f9 k! ~! c
9 R- B/ M7 m: R( k9 U: m( V 顧慎為指定幾名在歷次戰鬥中受傷的戰士留駐香積之國,算是勉強解決了難題。8 t" \0 M2 M1 p3 m3 a
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顧慎為讓自己忙得不可開交,這樣,他就不用去探望那兩名處於半昏迷狀態的女子,他不想讓戰士們產生誤解。! ]: T$ K8 x! f0 g2 _. X
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室利家族的七子已經伏法,製香大祭司和解藥卻沒有跟隨部落兵一塊回國,但好消息終於傳來,大祭司的繼承人,在幾名戰士的嚴格監督之下,用了近二十天時間,配出了解藥。) n- h% G1 l+ [2 t
) N& G' O7 P Y 年輕的弟子一再強調,解藥效果未知,他不敢保證一定好用。. H' i8 b3 X* f7 p% `8 V% b% H
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顧慎為已經沒有選擇,必須冒險一試,好在昏迷的一共是五名女子,他可以先在別人身上嘗試。9 |7 k) ?: d5 q$ m: G
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服食解藥的時刻正好是大軍準備出發的前一夜,所有事情都趕在一起,顧慎為的主帳中幾乎就沒斷過人,許多事情都等他做主。: R" E/ ~7 {6 A8 L3 P4 [7 ~
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解藥是否有效的消息尚未傳來,軍營裡先發生了一件令人緊張的事。+ u* I0 ?1 W) ^0 I: k( J
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木老頭出關了,第一天晚上他只殺了一名戰士,大家雖然憤怒,但都沒有預想到事情的嚴重性。! P4 t$ A$ l/ f- Q
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