第二卷 群龍之首 第三百八十三章 新兵- b5 j* Y- |0 m0 X9 J" c
1 o7 [ u$ |0 W( N/ n 顧慎為派出去的第一撥人馬回來了,龍翻雲晚到一步,室利羅摩的兒子們已經將大祭司以及重要的香藥帶走。, w1 h9 Q. N, t3 T4 @" S
; y% [! ~- O5 A; U 大祭司的弟子還在,龍翻雲分出一部分人繼續追趕逃亡者,自己將這十幾名少年帶回軍營。: w: y4 m! Z1 n3 u: W, V
4 B8 u1 N' u- F5 n 可這些年輕的弟子都嚇得不輕,他們生活在花魂林中,一直不知道外面的情況,突然間身處凶神惡煞般的大群陌生人當中,簡直魂飛魄散,問什麼都沒反應,好像也吸入迷香,成為行屍走肉。1 \( {- d# _/ W/ ], F
( f; c. g! d% ], |; [' M( V 直到幾名部族首領好言相勸,他們才慢慢恢復正常,可以開口說話。/ X2 T6 ?: m* l0 I1 |! V+ X+ Q
' _( `; c* s: a. V" E# C3 \5 W" |7 q6 F
沒人會製造解藥,少年弟子們還處於苦讀古籍的階段,誰都沒有過實際操作經驗。/ i7 E& f) i) O1 y, i
/ B/ V' D1 m( }. o 急於討好龍王的部族首領們,馬上命人從城裡找來幾名製香師,他們都是大祭師從前培養的弟子,結果更差,一共三四十人,每人只會製作數種香藥,偏偏沒有最重要的因陀羅香和解藥。
k$ i; q* ?7 g5 u$ O4 _8 q, w
. ^: G9 V( @( W# o 因陀羅香是香藥中的帝王,只有大祭司本人和指定的繼承者才會製作。! H, F# D; A# T& }" q0 y
7 H$ y& F5 ?1 E7 A) v 兜了一個圈子,又回到少年弟子們身上。* n e$ s/ ]- ^* _' r7 C+ O' ?
- ]! R0 W: i+ C! x* J
大祭司繼承人是一名十四五歲的少年,在所有弟子當中,只有他來自於貴族階層,長相俊美,膽子也最小,在龍王面前根本說不出話來。
0 P) q0 D5 p# v
$ o/ z$ c6 _+ u R' P5 w 顧慎為只好讓兩名首領單獨詢問。
2 R9 _0 \$ ]: A+ A8 ]/ @/ V+ _# l3 h- m+ a+ s# z
繼承人終於說出全部實情。
G( D1 K# k; q b9 |0 s! U2 H- b4 H5 C( U" A7 ?* S9 }
因陀羅香能令人全身迷醉,處於半死半活的狀態,而且會失去痛感,即使身受火燒刀刺,也不會掙扎反抗。
$ P+ f& `% I7 _6 I/ m% c
+ P$ r M& o0 K! P 香積之國每年一次的獻祭,就是依靠這種香藥,讓烈焰焚身的女子們從始至終保護平靜,以此增加儀式的莊嚴與神聖。1 ]. \# `& N3 \5 n1 I) v# d
( ^8 M/ j$ Y( `6 l2 C
因陀羅香效力長久,按照書上記載,如果長時間沒有服食解藥的話,受害者不會自然清醒,而是會一直處於昏迷之中,症狀越來越嚴重,大概一個月之後就會無聲無息地死亡。
' d( q+ R3 X7 S
- \- ^4 |' y4 F* G$ a4 l: A 解藥其實很少用到,繼承人記得藥方,但從來沒有動手製作過,他願意嘗試一下,需要最少半個月時間。# B8 R1 I& t! _. r2 k
4 z3 o, a' T- d5 @9 ^
顧慎為對整個香積之國的厭惡感與日俱增。$ I; V3 Q& M9 T' L
& q+ h( H3 v5 E$ h4 q 這裡的居民看似軟弱無害,卻天生具有一種純真的殘忍,好像從小受到驕縱的孩子,視本階層以外的人為貓狗,沒有一絲一毫的同情,除非強權壓迫,他們永遠不會主動救治任何一個人。
. B/ c5 P9 N: `) d$ b3 l0 _0 ]6 q0 p! Y
幾天之後,顧慎為越發覺得自己的判斷非常準確。
" J, X3 @( \/ K5 r5 j$ X
2 n5 @9 h% Y) h: M; `/ Q% M3 y8 ? 大雪山軍隊沒有進入都城,仍然駐紮在城外,如果有可能的話,顧慎為甚至想將戰士們與本地土著徹底隔離,但聯繫是無法一下子斬斷的。
' U O* u. T2 `3 V
. f6 A, S& V8 r+ Z- | 軍隊每日的口糧仍由城內供給,那些奴隸女子,從前由主人強迫出城引誘大雪山戰士,現在沒有命令了,她們卻喜歡上了這些與本國男子截然相反的野蠻人,仍然偷偷出城幽會,而且有愈演愈烈的趨勢。2 m' ^. Q7 ]) M9 m8 e4 @
" D' L$ J. a1 z9 x5 b9 A2 f# E* }
對此,顧慎為只能睜一隻眼閉一隻眼,豪言壯語是一回事,嚴格執行是另一回事,他阻止戰士們像強盜一樣瓜分香積之國,不能再要求他們放棄其它福利。
. V' P4 Y# u: e0 O* P, j0 S, ~$ m: @* \' E$ U5 u
讓他無法忍受的是那些被徵入軍隊的新兵。0 l" E, X2 ?7 X% `+ w( ^6 E v
. r2 d) J0 @6 y9 y% ~* g' D3 B
香積之國人口總數有五六萬,十五歲以上五十歲以下的男子接近一萬,去掉老弱病殘和部分必要的工匠,還剩下六千左右,全都編入軍中。8 S+ {, w- B$ v/ i1 T) V- J
& ~, _' t8 T5 p, e
開始的時候,這六千餘人單獨成軍,劍客與刀客只是派人訓練,沒幾天就證明這是一個錯誤的決定,新兵們想盡一切辦法逃避刀劍,甚至有人偷偷地將分給自己的武器毀掉。+ u) L1 @, x2 X! r
/ {- N4 u& H8 c; `) m 香積之國沒有鐵器,大雪山軍中多餘的兵器也不足以裝備六千人,所以大部分人領到手的都是木刀木劍,很容易就能折斷或是燒成灰。
4 B% _; ?! \ e% W7 @9 p M: r- T
+ V% A4 R4 t6 M' B" w. V+ M( J 顧慎為只得將六千餘人拆分,補充到大雪山五峰和刀客隊伍中,希望通過老戰士的潛移默化,能將這個柔弱的民族變得堅強一點。" `0 E2 K* C' I
* p- O; @* h" }) I! Z% h8 G
這樣做是冒著一定風險的,老戰士數量太少,萬一他們被香積之國的人同化,大雪山可就得不償失了。, n. ]. z: ~# B" d+ f: t
4 F) X$ p1 e/ s3 B! J
更大的難題還在後面。' H F/ Q; `& s* ?7 D( ]+ `
7 u9 x& |1 N% {/ g3 ~) e
六千餘新兵當中,貴族佔一千二三百人,其他都是奴隸出身,前者公開拒絕與後者並肩作戰,甚至在一起訓練都不願意。) t; J4 q4 V7 J3 Y1 F
0 n4 U4 X6 G0 s8 J6 V+ i% _
貴族們相互間溫文爾雅,面對大雪山戰士敬畏有加,唯獨不能與奴隸平起平坐,無數次,這些恨不得永遠不碰任何兵器的男子,掄起木刀木劍毆打奴隸士兵,出手之狠,讓見慣血腥的老戰士都覺得有些過分。+ } S* {6 i& F
" A, C% V% x* E" T$ d% T
糾紛越來越多,貴族們甚至在軍營裡也要求奴隸士兵像往常一樣服侍自己,命令他們為自己跑腿,極大地干擾了正常訓練。& R' ^1 f) W: u- H/ g
% M7 u% O1 t0 b! {
顧慎為召集十大部族的首領,嚴肅地命令他們放充對奴隸的一切特權,與所有士兵平等相處。 |3 B' }8 I7 E% k2 J! U& y2 D
' N$ ~, x+ f r
香積之國的貴族可以不作任何抵抗就舉國投降,可以獻出全部財富和所有女人,就是不能向奴隸低頭。
/ X. j6 x- I1 q; l' h1 v* b1 z- _: E! B9 e2 P
顧慎為終於領略到柔弱者的固執。
7 s7 h' ]' ?' W$ N. N' r: `( C( E" J( T5 s
沒有明確的理由,也沒有妥協的條件,部族首領們下跪乞求、痛哭流涕、自願受罰,就是不肯承認昔日的奴隸是自己的同袍戰友。
) K: d% u# y3 ]8 O
3 k# f: {% `4 O; U 顧慎為一度要殺一儆百,但是當部族首領們搶著承擔責任的時候,他明白這一招沒有用處。
# u4 P/ l1 f9 ^3 L* J6 [$ B/ W! A, a9 H: H1 Y* h1 m
貴族與奴隸被分開了,前者加入刀客隊伍,後者編進五峰劍客,但問題仍然存在,奴隸們的順從已經成為天性,即使有龍王本人的支持,他們仍然偷偷跑到從前的主人那裡提供服務,並以此為榮,誰要是一連三天沒有為主人做過一件事,就會受到同伴們的鄙視。
8 N2 w& N5 F3 n' u) d: J7 p# y8 @& N/ Y& R0 }" {, x: T
顧慎為懷疑自己的決定是不是錯了,這裡的人根本不適合成為戰士,倒不如一開始就滿足戰士們的願望,將所有人都變成戰俘與奴隸,那樣的話沒準會更好一些。
& x% z" |, U; g$ @, |7 m# t. S
# @2 q8 ]' E% _4 ~) d/ \: K, T 上官如與荷女都沒有醒來,顧慎為無從知道自己正重複兩女的舊路,與香積之國的貴族產生不可調和的分裂。
' t3 [! L% g8 B5 A i( j& c% u5 _0 d" c ?! u
因此,顧慎為希望能盡快離開這個國家,他覺得見識更廣闊的世界,參加一兩場生死之戰以後,貴族與奴隸的鴻溝可能會逐漸消弭。; e+ l2 o6 f* c0 T+ K/ P- y& B, P
7 v G+ o& m" {" a" ^ 他把大部分精力都用來收集糧草與馬匹上。
8 c4 }7 R9 o# |. M; {5 _7 r. D g& Z+ g
陀能牙也回來了,他幾乎搜遍了方圓百里之內的每一寸土地,仍然沒有找到木老頭的閉關之處,但是他將幾座花魂林中的大祭司和弟子們全都帶了回來,然後放火將邪門的林地燒成焦地。0 ?: u* d2 p1 g
. S9 t* m& z( m' ]( ^ 十座花魂林,王宮裡那一座空無一人,其它林地迷宮裡都住著一位大祭司,各有所長,分別教授製香、培藥、治病、養花、誦經、儀式、預言、服飾、武功九種專業。
$ d& W' f/ S+ c4 E" j) u: y4 O. H1 |3 D6 J X3 U
粗略地交談之後,顧慎為發現這些人都是順從的奴隸,對古籍崇拜到迷戀的地步,百餘年來竟然毫無闡發,反而越學越死板。' `( z7 \- P/ h* B0 _0 K6 b6 w" @
% l- ?( J4 p7 B. b 顧慎為只留下擅長培藥與治病的兩名大祭司和幾名弟子,其他人全都放還自由,或回城裡,或加入軍隊。, N6 n1 H( |3 S' A9 g. e
' U, z& E+ X! [* o, a1 |( j# b 他特意與教授武功的大祭司多談了一會,結果與上官如、荷女一樣失望,老人雖然有問必答,偶爾幾句話令人眼前一亮,可都是書中早有的記載,點評居多,實際指導全無。% E2 Y5 y. | G1 M+ x, [. @/ Q1 X; n0 Y
5 W/ a8 i7 x G- |! l# t 大祭司如同雞肋,食之無味棄之可惜,顧慎為將他留在軍中,最重要的原因是大祭司下肢癱瘓,給他自由無異於判處死刑。: X/ T$ e2 @ Y2 p1 V, w
5 X1 N* i* ~7 w9 T/ B
顧慎為打算等時間充裕再跟大祭司好好聊聊,從對方那顆迂腐古板的腦子裡挖一點有用的東西出來。
3 {# t; z! i# t0 T) R
& I8 m+ z$ o! x* S 雖然軍隊才是打敗金鵬堡最重要最核心的手段,但若是不具備超然眾人之上的武功,龍王也沒辦法統率劍客與刀客。
|5 n1 s8 e6 s* q" s) F
! Q7 T1 l* P9 E4 C7 U/ K- L 顧慎為本想帶領六千新兵到外界去見識一下什麼才是真正的戰爭,沒想到戰爭竟然主動找上門來。: m, h; E) B8 n1 b
$ v7 {5 s. \- C& f 室利摩羅共有七個兒子,他們不僅帶著製香大祭司逃走,竟然還搬回一支救兵。
$ G) u% N$ \) C- G2 [' `% j; Z1 x" G
4 d1 L1 ~& A1 v' S3 A8 `5 ? 斥候提前三天帶回消息,一支三千人左右的大軍正從東北方朝都城進發。
2 _8 S8 e9 B! o1 F) S) v8 r( O7 K
, ~2 P& J4 T: n- y' A 香積之國並非完全與世隔絕,只是跟外界接觸的特權被牢牢掌握在極少數人手中,其中就包括室利摩羅跟他的兒子們。7 U+ a0 \" C$ {; R1 i+ m
$ q+ I% h; }; |, s' ?, c
顧慎為覺得這是一次極好的機會,不僅能夠找到離開香積之國重返西域的道路,還能解決新兵們中間的難題。% X! a; N# ^9 b9 E$ m
- m) f @6 Z6 c7 d2 N
他暗中下達命令,要求大雪山劍客嚴格看管本部的奴隸士兵,不許任何人再與從前的主人接觸。
: V/ y a% Z6 R1 G0 R) C
6 U- O! j: d) t 與此同時,刀客們卻沒有接受同樣的命令,恰恰相反,他們將叛軍出現的消息在貴族士兵們中間大力傳播。9 t5 g# r* M- T; q( u" n
8 ^' X3 l) s; d# {6 y1 @! k' Y
不出龍王所料,在室利家族大軍到來的前一天晚上,一多半貴族士兵找種種藉口回城,然後連夜叛逃,投向遠道而來的救兵。% Q/ x, z, ^/ _( F$ J1 z
0 \4 g9 F9 a% q& j1 F& _. X
顧慎為沒有派人阻攔,他甚至覺得逃跑的人太少了,還有三四百名貴族士兵因為膽子過小留在大雪山軍中。
2 y* B# ?5 }$ T/ ^' Q! w3 e# X! p3 i* p- k4 y" c3 e
顧慎為要打一場完美的戰役,所以他下令向西南方後撤三十里,竟然將香積之國的都城拱手相讓。
: C E& O' ]7 X* C
& e" T4 i) a) M, K; W 戰士們雖然執行龍王的命令,但是都不理解此舉的用意。
8 y# F) ~! h' H! ~, G) P6 i4 r. m" {7 `+ w3 i$ Z
最後一批貴族士兵也逃跑了,而且從城裡帶走大批金銀財寶和女眷。; A6 k* X' v6 H& }
7 Q! }4 @3 U8 ~1 |: _7 ?3 a 累贅已經轉到對方手中,顧慎為覺得時機成熟,可以開戰了。! L, \+ w; ~! E) B
5 z2 q3 a9 z; G) [8 `: J 這將是香積之國百餘年來的第一次戰爭。
2 D% ~) t7 r, |; v! r5 c4 G# }% p$ G. E+ n
|