卷三.皓月發新妍; p3 N" [" y- S$ w
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第65章 偶遇+ ]$ T$ G& H3 L$ D4 `" b* R
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八月的煜都越發炎熱,烈日高掛、普照大地,今年的大燕注定多災多難。繼年初西北冰災之後,嶺南又發生了大旱,土地龜裂、莊稼死傷無數。朝中為了此事忙得脫不開身,驃騎將軍自請去嶺南賑災,卻被皇帝以其「返京不久、舟車勞頓」為由給否了,轉而派右相長子、光祿大夫秦以茂前往。/ x8 R& W' n4 I. X
/ \: C$ V$ y5 N9 C* H3 E$ G$ ~ 前方一封封奏疏遞上來,皇帝也不分晝夜地看著,完全將自己投入繁忙的政務中。雖然勞累,但這樣情況對此時的他來說再合適不過。不給自己空閒的時間,也就不會想起那些事情,避免了因為控制不住情緒而打草驚蛇的可能。
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時機還不成熟,他不能挑明了對宋楚怡發難,必須尋個不讓左相和群臣起疑的由頭。$ j# h7 y8 o: f. l
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這天晚上,又是連續議事四個時辰,大臣們相繼離宮回府,皇帝坐在紫宸殿內閉目養神,旁邊是高安世滿臉的擔憂。. W' v& b: |- X+ s2 o( f
0 ]: }/ M: ?; M$ U9 b& a 「陛下,您今天都沒怎麼用膳,這樣下去身子可吃不消。微臣吩咐廚下做了駝蹄羹,您多少進一點吧。」) y8 E) j; U4 F$ c/ u
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駝蹄羹。
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這三個字勾起了他的回憶。好像之前有一次,葉薇親自下廚,做的就是駝蹄羹。當時她笑語盈盈,說本來想做更複雜的菜色,可惜被侍女攔住了,擔心她手藝太差、倒了他的胃口。
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算起來,他已經有七八日不曾見過她了。
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+ I: x$ G6 \$ } ]" M 「高安世。」打斷宦官的絮絮叨叨,他淡淡道,「擺駕披香殿。」
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高安世一愣,繼而大喜,「是!微臣這就吩咐下去!」' c' D6 M$ O, E1 D
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這些日子皇帝專注於政務、不見任何嬪妃,他看在眼裡,哪裡還能不明白是什麼情況?不就是整顆心都被宋大小姐塞滿,平靜從容的表象下,是不得不用忙碌來麻痺自己的壓抑克制。
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有心想勸他去哪位娘娘那兒散散心,卻又不敢開口。這種情況下,一個不慎便是滅頂之災降下,他實在不敢輕舉妄動。
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如今他自己提出要見慧貴姬,實在是再好不過。事實上這陣子高安世也考慮過要不要找她來救場,最後還是因為各種原因放棄。慧貴姬如今在後宮妃嬪中最得陛下歡心,有她在旁邊妙語連珠,陛下的心情應該會好很多吧?
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! p) b5 w0 _& [, {6 Q; \ 無論如何,只要他別再整日記掛著宋大小姐,就是道君開恩、大慈大悲了!- ~$ o" J# w* }$ a
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' b& W% r4 @: R4 [5 {6 G) J% X 葉薇的凌安宮毗鄰太液池,御輦順著池畔的石板路一路前行,走得又快又平穩。皇帝一直沉默地坐在其中,在抵達聽雨閣時才忽然敲了下轎輦內壁。
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「陛下?」高安世低頭詢問,同時做了個手勢吩咐宮人停轎子。 u6 t( Q1 A+ q: p8 y
8 R7 v/ a: A% Z- K8 I5 q$ \. n 夏日用的御輦並不像冬天的有厚厚帷幕遮掩,高安世可以藉著不甚明亮的月光看到皇帝半隱在黑暗中的臉。依舊是沒什麼表情,唇部線條還有些生硬,明白地顯示出主人心情欠佳。0 J" Y* _3 s: o( I% t
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「現在什麼時辰?」他淡淡問道。
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' v+ c6 I' \1 m) a) P8 r- G 「回陛下,亥時三刻。」
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, g4 u9 j1 r4 ]* K& f, w, y) W 這句話說出才發覺原來已經這麼晚了,這個時辰搞不好慧貴姬都已經歇下,到時候凌安宮又得喧囂一陣。 v+ B3 a8 t) ?" E1 ^% u
+ T9 t" B! k6 j6 p9 u 「回去。」
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簡簡單單的兩個字,高安世卻差點沒反應過來,「您是說,回永乾殿?」4 R! l, t7 ~# m' b+ x3 e2 t
7 _7 i; ?# @0 J/ L% i0 L 皇帝沒答話,便是默認了。3 U" a5 g- z2 p: ^# h, R
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高安世真有些轉不過彎來了。這什麼情況,都走到這裡了,繞過前面兩道彎就能看到凌安宮的燈火,他卻要打道回府?
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眼看皇帝又開始閉目養神,他到底不甘心,到手的救星怎麼能見都不見就飛了呢?$ W5 i* S7 t4 p/ r
: Y# {* k2 A+ y _7 @5 K4 H5 M# z 輕咳一聲,試探道:「陛下是擔心貴姬娘娘已經歇下,不想吵到她嗎?您多慮了。夏季炎熱,宮人們大抵睡得晚,貴姬娘娘又是個喜動不喜靜的,興許還在燈下和侍女們閒聊呢!」頓了頓,「而且您也有些日子沒去披香殿了,那邊一定日夜盼著,回頭要是知道您都到這兒了還半路折返,以貴姬娘娘的性子,可得和您鬧彆扭了……」
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+ J* j5 _7 W1 _6 s- P 不得不說,為了讓皇帝去見葉薇,高安世很盡心、很豁得出去,連這種有些僭越的話都宣之於口。可惜皇帝聽到他的冒死進言,腦中卻閃過上一次在清蓮水閣的事情。
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* D. {8 h! E- i0 e( F8 ^ 他因為記掛著楚惜的事而失約,等到再次見面,她幾乎是不管不顧地衝撞犯上,惹得他勃然大怒。然而在他發火之後,卻發現她藏在袖中的一對竹笛。那是她精心準備了一個月的禮物,原本打算在約定好的那天送給他,卻被他的失約給破壞了。
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% ?& \0 W+ w* u! y 那時候,她說擔心他在她和別的女人中間,捨棄她而選了別人。還說她很害怕,怕他因為什麼就不喜歡她了,如同對皇后和姚昭容那樣……4 w2 n6 s3 f# j2 G2 g, x% J
1 I0 [5 @- S/ h6 T. V* s 當時他是怎麼保證的呢?哦,他說任何人都影響不了她在他心中的地位,讓她安心。說那話的時候他確實是信誓旦旦,如今卻有些不確定了。
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他的整顆心都已被楚惜佔據,至少現在,真的沒有多餘的部分給旁人。
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既然如此,還是別見了吧。$ C6 l. `9 [/ S2 m2 V) O
/ t# U, W8 W3 f: V n8 O6 d 那姑娘性子太倔,對他的要求也和別的妃嬪不一樣。如果讓她看出自己正在思唸著別的女人,恐怕會比上一次還要生氣吧?當著他的面不給好臉色,等把他氣走後再躲起來掉眼淚,不讓任何人看到她的脆弱。6 a$ X0 y, I+ z8 b1 x/ n
) _. V. R/ M1 J6 B( P 就是這麼喜歡逞強。
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1 q$ Z, ?9 G6 v) G$ r 暗嘆口氣,他堅定了打道回府的想法。本來是心中煩悶想找她緩解下壓抑的情緒,可如果兩人見面就意味著她的傷心失意,那還是算了。
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已經不能給她想要的東西,那麼至少,不要讓她太難過。4 H" X, w" L) Z2 I5 o- D( i3 j
* ?, x* b* y0 O4 S5 g) ~ 「回去吧。」他對高安世重複,「朕累了,想早點休息。」! ^0 l( m: M4 [, P6 E& C, G" ~
5 F2 |8 X3 h2 N 話說到了這份兒上,高安世再不情願也不敢再拖延,無奈吩咐:「掉頭,回永乾殿。」% f6 A5 v2 n2 `/ p
9 U: V7 F0 d# F) j" @5 t 御輦卻沒能順利起行。
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% \8 c' r6 Q5 r8 |, Z 遠方忽然傳來笛聲,悠揚而清麗,穿過寂靜的夏日夜晚,讓微風中所剩無幾的燥熱也散去。' Z0 H# t' c3 B& `% Q
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不過短短片刻。& T7 U0 J; P) D! U) A
+ Y s% X2 `; L Y$ A% [, g 皇帝直接從御輦上下來,朝笛聲消失的方向張望,卻見夜幕低垂、樹影憧憧,獨不見他期待中的身影。0 p4 u0 L2 M4 G. S6 M
6 s' b( W* C% d$ ]& _& g i 「這個聲音……」: x% {, x8 V! J7 p$ u/ X
; P* e7 d! S; V/ `4 Y4 q& c 太熟悉。雖然只吹了一小段,他卻已經猜出吹奏的人是誰。" [3 b9 R" L9 Q. \
) q; X8 z9 Y4 F- \- S 只是這麼晚了,她怎麼會在那裡?3 o( e! ~6 v/ G7 R% D4 f
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7 U2 c8 O4 w) S! C, t 月光下的太液池一如既往的美麗,波光粼粼、水天倒置,一葉輕舟泊在池畔,葉薇身著梨花白對襟襦裙,坐在舟頭玩著手裡的笛子。因為天熱,她腳上只穿了小葉紫檀的木屐,此刻已被脫下襬在一側,而未著羅襪的纖足就這麼順著小舟邊沿垂下,時不時浸入池水中,攪亂滿池星光。7 V* G7 [% ?% o+ C+ V
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妙蕊被打發去拿水果,連同那個替她弄來小舟的宮娥一起,匆匆折返凌安宮,大概再過一盞茶就能回來。而她抓住這短暫的清靜,整理自己混亂的思緒。
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今晚著實有些莫名其妙。
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她本來在燈下看一本遊記,庖廚做了可口的櫻桃酸酪和杏仁露,她邊吃邊看,正自得其樂,卻忽然被書中的某個內容勾走了心神。
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) O9 X! y* {6 F( r" v2 U( h1 m- H 那輔佐君王數十年、年過半百才辭官歸隱的前朝名士崔朔,用瀟灑隨性的筆觸記錄了自己與友人月夜泛舟的過程,稱「此畢生難忘之快意」。
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8 \0 w+ H3 q& m: \9 @" Z3 ]( f 視線還落在工整的字體上,思緒卻已飄得很遠。好像就在幾個月以前,有個男人也曾站在明月下的舟頭朝她伸出手,含笑邀她同遊。, c/ G$ w# r0 |; c$ c
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如今回想起來,確實是段挺有趣的經歷。5 o# C5 m$ x* a7 z; R8 Q
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讓人忍不住想重溫。
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+ U( Y$ B/ F8 f5 J/ m 她向來是膽大包天的性子,幾乎沒怎麼掙扎就做出了決定,等到理智稍微回籠,已經坐在了太液池邊的船上。3 Y0 @3 @8 o% G& [- W0 v0 x8 Y
% k3 H- j6 X9 [% G, M 本想趁著興致吹奏一曲,然而剛開了個頭,就被忽然湧上的紛亂思緒給打斷,不得不忍痛放棄。' H, a8 Y; G( K" l9 M5 }2 j
5 O; s( `, d% g$ u# Q- i5 [" F 夜風夾雜著池水的濕潤,吹在臉上很清涼,而她獨坐船頭,沒來由地陷入了往事的拉扯中。
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關於宋楚怡的,關於謝懷的,關於……那個擔著她夫君名頭的男人的。
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命運好像是場早有預謀的輪迴,上一世影響過她命運的人全部在這九重宮闕內重逢,而她明明是他們每個人記掛心頭的執念,卻不得不遮遮掩掩,唯恐被人發現身份。: h) p' _- K$ x- l6 z
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想想還挺滑稽的。+ F( x& Y B+ P8 z
5 R/ Z# @$ c; O: \5 N 輕嘆口氣,她終於覺得無趣,神情索然地抬頭,卻又瞬間呆住。
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三步之外的岸邊,玄衣高冠的男人沉默佇立,右手按劍,烏黑的眼眸凝視著她,辨不出情緒。$ S; r" X0 E: _' b' v6 s& [4 X
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他們中間隔著粼粼的池水,遠遠望去,如同被天塹阻隔的牛郎織女,竟生出股悲傷的意味來。) k5 A4 W9 x6 E- ?, y# V9 M, ^. o
7 _4 Q) d& K( e7 V5 F: P/ {3 ^ 「陛下。」葉薇終於回過神,就這麼站在舟頭朝他福了福身子,「這麼晚了,您怎麼會來這裡?」1 e- |; P: ]( t* B! p% y) {6 `5 e
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皇帝笑了,「這麼晚了,阿薇不是也在這裡?」順手摘下佩劍,用劍鞘劃了下池水,「月夜泛舟,還是獨自前來,阿薇好興致。」
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8 u, X1 L$ ^) d$ H, |* ? 葉薇覺得他的話別有深意,還沒想出究竟來,他已慢騰騰踩上踏板,步履從容地走上了舟頭。
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: u$ a+ `/ U+ l6 M2 Q 他在她面前站定,低下頭看她的眼睛,「你還沒回答我,這麼晚了,在這裡做什麼?」. A# I4 b4 ~8 D& s* k* g6 ]' i
% P4 r5 D) t* d; l6 V2 N" L 葉薇眨眨眼睛,老老實實道:「臣妾夜讀崔如璟游嘉河的文章,一時沒忍住,就跑來效仿先賢了。」$ b2 h6 O) S, J2 Y0 q
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她眼神清澈,說話的時候直視著他,沒有半分閃躲。他瞧見她滿臉的坦蕩,心中的懷疑終於散去。0 x6 i1 h1 v7 t
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大晚上不在寢宮睡覺,卻在他經過的途中划船吹笛,怎麼看都有些湊巧和刻意。他本以為這中間有什麼手段,存了戒備而來,如今卻發現還是自己過分多疑。其實仔細想想也是,御前的規矩一向嚴謹,他不認為她有本事能搞到自己的行蹤,而且他今晚本來就要去披香殿,若不是半道改變主意此刻已經在那裡了。她就算要用這種辦法見他,也不用挑今天晚上。
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「剛才朕遠遠的聽見你在吹笛子,不過很快就停了。為什麼不吹下去?」
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. y" [( L, h6 M8 E5 r 居然被他聽到了?. a2 j* n6 Q9 U4 @: ?5 W; r
# O# h5 B% ~. j' n 葉薇默念句「真夠巧的」,然後微微一笑,「臣妾擔心吵到旁人。這麼晚了,在這兒吹笛子太招搖。」
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; ?& f- I4 u' e1 b 「既然知道招搖,怎麼還跑出來?」他語氣平靜,卻又帶點欲說還休的意味,「容朕想想,這情景怎麼有些熟悉?好像在不久之前,朕才帶著某位姑娘一起來過。湖光山色、月影朦朧,如今想來,真是令人懷念……」- D+ N9 b! i1 m- j% Z- s3 Y0 R
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葉薇眨眨眼睛,明白了。! t4 h. k2 X. W# L. H
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他認為她是難忘兩人之前的回憶,所以才深夜跑到這兒故地重遊。其實從某種意義上來說,他的猜測也沒錯,自己確實是對那次月夜遊湖的經歷唸唸不忘,這才跑出來的。
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再覷見那英俊的眉目,她忽然有種奇怪的感覺。
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這些日子兩人雖然一直不曾見面,她心中卻很踏實。因為清楚宋楚惜的事情已經被他知曉,也就不急著去他面前晃悠。一則,是給他個消化此事、籌謀對策的時間,二則,她也實在擔心自己這個時候湊上去,說錯什麼會被遷怒。' e3 b' x6 S2 d- y: P* [
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在以為救他的是宋楚怡、整件事都是左相的陰謀時,他尚且對當年的少女唸唸不忘。如今真相大白,他終於知曉那些以為的「欺騙」不過是個誤會,宋楚惜在他心中的地位可想而知。9 ]$ v$ m" E U' V/ b
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本就是他小心翼翼珍藏在心中多年的女子,如今更是被徹底奉上神龕,成為任何人都無法踰越的存在。, h3 F- W9 n: s& |- o- M
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