卷三．皓月發新妍
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第65章 偶遇
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9 o# S8 S" T: k: B$ z2 @2 f6 Y8 l 八月的煜都越發炎熱，烈日高掛、普照大地，今年的大燕注定多災多難。繼年初西北冰災之後，嶺南又發生了大旱，土地龜裂、莊稼死傷無數。朝中為了此事忙得脫不開身，驃騎將軍自請去嶺南賑災，卻被皇帝以其「返京不久、舟車勞頓」為由給否了，轉而派右相長子、光祿大夫秦以茂前往。
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: i& u: I) Y7 F' l8 d0 B3 w% _ 前方一封封奏疏遞上來，皇帝也不分晝夜地看著，完全將自己投入繁忙的政務中。雖然勞累，但這樣情況對此時的他來說再合適不過。不給自己空閒的時間，也就不會想起那些事情，避免了因為控制不住情緒而打草驚蛇的可能。% e# C) [' |5 g x
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時機還不成熟，他不能挑明了對宋楚怡發難，必須尋個不讓左相和群臣起疑的由頭。
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) q3 q+ v4 P5 {+ l# s8 X9 S- ]$ u6 m 這天晚上，又是連續議事四個時辰，大臣們相繼離宮回府，皇帝坐在紫宸殿內閉目養神，旁邊是高安世滿臉的擔憂。
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「陛下，您今天都沒怎麼用膳，這樣下去身子可吃不消。微臣吩咐廚下做了駝蹄羹，您多少進一點吧。」5 @0 Q& X0 r" o+ p' E
- j. v1 c. y+ P; Z 駝蹄羹。0 q u/ b1 O" S. o0 d: B/ Z' B
1 S/ l- I+ o" V* b9 n |, z# { 這三個字勾起了他的回憶。好像之前有一次，葉薇親自下廚，做的就是駝蹄羹。當時她笑語盈盈，說本來想做更複雜的菜色，可惜被侍女攔住了，擔心她手藝太差、倒了他的胃口。$ w& G0 ^: [) q* y+ i) p
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算起來，他已經有七八日不曾見過她了。. }7 |: V0 T: t3 S
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「高安世。」打斷宦官的絮絮叨叨，他淡淡道，「擺駕披香殿。」! K6 {! Z6 L$ a- u. e$ R
7 \# w' i& c: K$ F3 }/ ]4 B 高安世一愣，繼而大喜，「是！微臣這就吩咐下去！」
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這些日子皇帝專注於政務、不見任何嬪妃，他看在眼裡，哪裡還能不明白是什麼情況？不就是整顆心都被宋大小姐塞滿，平靜從容的表象下，是不得不用忙碌來麻痺自己的壓抑克制。
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' u0 T$ d% E; s/ A 有心想勸他去哪位娘娘那兒散散心，卻又不敢開口。這種情況下，一個不慎便是滅頂之災降下，他實在不敢輕舉妄動。
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/ F `; z- @( C/ E 如今他自己提出要見慧貴姬，實在是再好不過。事實上這陣子高安世也考慮過要不要找她來救場，最後還是因為各種原因放棄。慧貴姬如今在後宮妃嬪中最得陛下歡心，有她在旁邊妙語連珠，陛下的心情應該會好很多吧？0 b+ O' v$ Y( \
/ W: q% r. ?" z0 h" E; S 無論如何，只要他別再整日記掛著宋大小姐，就是道君開恩、大慈大悲了！- h; K* Z* s( i8 y+ K
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( U P% b6 d3 e; e/ e* m7 G 葉薇的凌安宮毗鄰太液池，御輦順著池畔的石板路一路前行，走得又快又平穩。皇帝一直沉默地坐在其中，在抵達聽雨閣時才忽然敲了下轎輦內壁。
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「陛下？」高安世低頭詢問，同時做了個手勢吩咐宮人停轎子。# ?0 X$ x+ Y& s
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夏日用的御輦並不像冬天的有厚厚帷幕遮掩，高安世可以藉著不甚明亮的月光看到皇帝半隱在黑暗中的臉。依舊是沒什麼表情，唇部線條還有些生硬，明白地顯示出主人心情欠佳。
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; D( {- W# ?4 k, s 「現在什麼時辰？」他淡淡問道。: Z r1 ~# D& V3 O" m& s* ~, \3 t; N! U
8 m! ?/ R2 ^7 \; m6 X 「回陛下，亥時三刻。」* T3 p, l! U% d8 |! o
2 H- Z8 D Z: P 這句話說出才發覺原來已經這麼晚了，這個時辰搞不好慧貴姬都已經歇下，到時候凌安宮又得喧囂一陣。
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「回去。」2 D/ c5 s& e9 i4 @ I" z
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簡簡單單的兩個字，高安世卻差點沒反應過來，「您是說，回永乾殿？」
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皇帝沒答話，便是默認了。
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高安世真有些轉不過彎來了。這什麼情況，都走到這裡了，繞過前面兩道彎就能看到凌安宮的燈火，他卻要打道回府？
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' d# c6 W0 q, n1 e: C+ k 眼看皇帝又開始閉目養神，他到底不甘心，到手的救星怎麼能見都不見就飛了呢？, j+ q& |$ d3 h( W% z4 B ~6 x
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輕咳一聲，試探道：「陛下是擔心貴姬娘娘已經歇下，不想吵到她嗎？您多慮了。夏季炎熱，宮人們大抵睡得晚，貴姬娘娘又是個喜動不喜靜的，興許還在燈下和侍女們閒聊呢！」頓了頓，「而且您也有些日子沒去披香殿了，那邊一定日夜盼著，回頭要是知道您都到這兒了還半路折返，以貴姬娘娘的性子，可得和您鬧彆扭了……」
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不得不說，為了讓皇帝去見葉薇，高安世很盡心、很豁得出去，連這種有些僭越的話都宣之於口。可惜皇帝聽到他的冒死進言，腦中卻閃過上一次在清蓮水閣的事情。
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( Y4 ?2 E" l" \- o- ]! k1 o* t 他因為記掛著楚惜的事而失約，等到再次見面，她幾乎是不管不顧地衝撞犯上，惹得他勃然大怒。然而在他發火之後，卻發現她藏在袖中的一對竹笛。那是她精心準備了一個月的禮物，原本打算在約定好的那天送給他，卻被他的失約給破壞了。
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那時候，她說擔心他在她和別的女人中間，捨棄她而選了別人。還說她很害怕，怕他因為什麼就不喜歡她了，如同對皇后和姚昭容那樣……
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1 D" ]: e2 [6 h 當時他是怎麼保證的呢？哦，他說任何人都影響不了她在他心中的地位，讓她安心。說那話的時候他確實是信誓旦旦，如今卻有些不確定了。) d; K4 t* W$ M7 ~2 Z" E; o
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他的整顆心都已被楚惜佔據，至少現在，真的沒有多餘的部分給旁人。: _: ~6 d# {- @" D/ W0 [. r* c
. H9 t6 _, a* N% ` Q! y 既然如此，還是別見了吧。
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1 M$ D- T( a" h7 T2 W3 g3 I; }6 e6 A 那姑娘性子太倔，對他的要求也和別的妃嬪不一樣。如果讓她看出自己正在思唸著別的女人，恐怕會比上一次還要生氣吧？當著他的面不給好臉色，等把他氣走後再躲起來掉眼淚，不讓任何人看到她的脆弱。4 W8 ~5 V! W F0 o
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就是這麼喜歡逞強。
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暗嘆口氣，他堅定了打道回府的想法。本來是心中煩悶想找她緩解下壓抑的情緒，可如果兩人見面就意味著她的傷心失意，那還是算了。* H3 _. M w+ x& \4 B6 l
8 |5 F. D8 v6 o, H3 K 已經不能給她想要的東西，那麼至少，不要讓她太難過。
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「回去吧。」他對高安世重複，「朕累了，想早點休息。」
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* E. @' `( ^- o 話說到了這份兒上，高安世再不情願也不敢再拖延，無奈吩咐：「掉頭，回永乾殿。」+ R" W' L& v8 D4 }# L7 c
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御輦卻沒能順利起行。3 N7 w* Z/ D# m" p$ S1 ]8 U
, q/ c% i/ q6 J/ x) l/ ~ 遠方忽然傳來笛聲，悠揚而清麗，穿過寂靜的夏日夜晚，讓微風中所剩無幾的燥熱也散去。
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不過短短片刻。
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; `- p# C `$ a0 T4 K& J 皇帝直接從御輦上下來，朝笛聲消失的方向張望，卻見夜幕低垂、樹影憧憧，獨不見他期待中的身影。7 a4 I/ Q: O# h8 u, o
+ x1 c0 W9 T, H% Q( J 「這個聲音……」$ {: W7 @) e: H. }( f7 o4 f0 y1 Q8 V
+ t5 a1 f. A8 \" _+ O! q 太熟悉。雖然只吹了一小段，他卻已經猜出吹奏的人是誰。
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1 S9 _9 S4 b" E5 @) \4 |8 P1 ]5 J 只是這麼晚了，她怎麼會在那裡？2 o4 d4 b; z. |7 l8 }
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月光下的太液池一如既往的美麗，波光粼粼、水天倒置，一葉輕舟泊在池畔，葉薇身著梨花白對襟襦裙，坐在舟頭玩著手裡的笛子。因為天熱，她腳上只穿了小葉紫檀的木屐，此刻已被脫下襬在一側，而未著羅襪的纖足就這麼順著小舟邊沿垂下，時不時浸入池水中，攪亂滿池星光。
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妙蕊被打發去拿水果，連同那個替她弄來小舟的宮娥一起，匆匆折返凌安宮，大概再過一盞茶就能回來。而她抓住這短暫的清靜，整理自己混亂的思緒。, G8 N/ `! `6 V. B. T' f1 @
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今晚著實有些莫名其妙。
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7 L) D( m: X* A; e, l& J2 E 她本來在燈下看一本遊記，庖廚做了可口的櫻桃酸酪和杏仁露，她邊吃邊看，正自得其樂，卻忽然被書中的某個內容勾走了心神。
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2 l$ l! @6 T B- r6 U9 y1 M. w+ \ 那輔佐君王數十年、年過半百才辭官歸隱的前朝名士崔朔，用瀟灑隨性的筆觸記錄了自己與友人月夜泛舟的過程，稱「此畢生難忘之快意」。5 O4 B) \: l% [7 X1 D8 G6 q
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視線還落在工整的字體上，思緒卻已飄得很遠。好像就在幾個月以前，有個男人也曾站在明月下的舟頭朝她伸出手，含笑邀她同遊。, k: o4 I) V; [
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如今回想起來，確實是段挺有趣的經歷。
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5 R$ z) F+ I0 ]) s- z; s" w( y 讓人忍不住想重溫。9 P0 \6 ^$ c0 P, g. l' o
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她向來是膽大包天的性子，幾乎沒怎麼掙扎就做出了決定，等到理智稍微回籠，已經坐在了太液池邊的船上。/ u" y U; m4 S: Z9 ~2 ?! a6 f
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本想趁著興致吹奏一曲，然而剛開了個頭，就被忽然湧上的紛亂思緒給打斷，不得不忍痛放棄。
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. w5 q3 p- U: k, Q1 V$ o7 o% N 夜風夾雜著池水的濕潤，吹在臉上很清涼，而她獨坐船頭，沒來由地陷入了往事的拉扯中。2 S, M: \% |9 `) I! a# ~
8 t3 E- [/ ? q3 P# p3 R; _1 F% j. G4 y 關於宋楚怡的，關於謝懷的，關於……那個擔著她夫君名頭的男人的。: q3 K! t a6 c; [) g
0 R. e, ~# l( { 命運好像是場早有預謀的輪迴，上一世影響過她命運的人全部在這九重宮闕內重逢，而她明明是他們每個人記掛心頭的執念，卻不得不遮遮掩掩，唯恐被人發現身份。) c+ k) m5 X O3 [) B
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想想還挺滑稽的。; g% u' }' @& q% w% J, e8 a, u
. v8 p* a" o0 N, |* F/ Z5 X 輕嘆口氣，她終於覺得無趣，神情索然地抬頭，卻又瞬間呆住。5 p5 ^; Z1 e6 S: ~1 L, }
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三步之外的岸邊，玄衣高冠的男人沉默佇立，右手按劍，烏黑的眼眸凝視著她，辨不出情緒。
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* v ?, n7 Z3 }+ K 他們中間隔著粼粼的池水，遠遠望去，如同被天塹阻隔的牛郎織女，竟生出股悲傷的意味來。2 U/ ~" U$ Q5 N- P0 P
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「陛下。」葉薇終於回過神，就這麼站在舟頭朝他福了福身子，「這麼晚了，您怎麼會來這裡？」6 d+ l' G/ I9 l- ~" A
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皇帝笑了，「這麼晚了，阿薇不是也在這裡？」順手摘下佩劍，用劍鞘劃了下池水，「月夜泛舟，還是獨自前來，阿薇好興致。」
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葉薇覺得他的話別有深意，還沒想出究竟來，他已慢騰騰踩上踏板，步履從容地走上了舟頭。
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他在她面前站定，低下頭看她的眼睛，「你還沒回答我，這麼晚了，在這裡做什麼？」, C. l; s' G& E8 y! Y: p
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葉薇眨眨眼睛，老老實實道：「臣妾夜讀崔如璟游嘉河的文章，一時沒忍住，就跑來效仿先賢了。」+ f1 T! m' _- A( v" g
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她眼神清澈，說話的時候直視著他，沒有半分閃躲。他瞧見她滿臉的坦蕩，心中的懷疑終於散去。' x% ?/ E9 q# Q" f
8 C- W! c, L+ H! Y0 ~5 f 大晚上不在寢宮睡覺，卻在他經過的途中划船吹笛，怎麼看都有些湊巧和刻意。他本以為這中間有什麼手段，存了戒備而來，如今卻發現還是自己過分多疑。其實仔細想想也是，御前的規矩一向嚴謹，他不認為她有本事能搞到自己的行蹤，而且他今晚本來就要去披香殿，若不是半道改變主意此刻已經在那裡了。她就算要用這種辦法見他，也不用挑今天晚上。
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「剛才朕遠遠的聽見你在吹笛子，不過很快就停了。為什麼不吹下去？」3 j, G/ i: ?- \" J# m m
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居然被他聽到了？
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0 q9 p! L4 R) @; } B; T 葉薇默念句「真夠巧的」，然後微微一笑，「臣妾擔心吵到旁人。這麼晚了，在這兒吹笛子太招搖。」& E: c( y2 g) j2 R1 p
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「既然知道招搖，怎麼還跑出來？」他語氣平靜，卻又帶點欲說還休的意味，「容朕想想，這情景怎麼有些熟悉？好像在不久之前，朕才帶著某位姑娘一起來過。湖光山色、月影朦朧，如今想來，真是令人懷念……」
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葉薇眨眨眼睛，明白了。
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他認為她是難忘兩人之前的回憶，所以才深夜跑到這兒故地重遊。其實從某種意義上來說，他的猜測也沒錯，自己確實是對那次月夜遊湖的經歷唸唸不忘，這才跑出來的。
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2 X. A& u' s& }- T 再覷見那英俊的眉目，她忽然有種奇怪的感覺。, V7 k& m8 Z% s5 _
( _$ P c2 h# `/ z 這些日子兩人雖然一直不曾見面，她心中卻很踏實。因為清楚宋楚惜的事情已經被他知曉，也就不急著去他面前晃悠。一則，是給他個消化此事、籌謀對策的時間，二則，她也實在擔心自己這個時候湊上去，說錯什麼會被遷怒。" U6 \2 y Y: ` \- V
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在以為救他的是宋楚怡、整件事都是左相的陰謀時，他尚且對當年的少女唸唸不忘。如今真相大白，他終於知曉那些以為的「欺騙」不過是個誤會，宋楚惜在他心中的地位可想而知。
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本就是他小心翼翼珍藏在心中多年的女子，如今更是被徹底奉上神龕，成為任何人都無法踰越的存在。
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