卷三．皓月發新妍+ d5 ]4 j# u# H3 m7 C' E& a
# R# L6 A; `- M; l第65章 偶遇
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八月的煜都越發炎熱，烈日高掛、普照大地，今年的大燕注定多災多難。繼年初西北冰災之後，嶺南又發生了大旱，土地龜裂、莊稼死傷無數。朝中為了此事忙得脫不開身，驃騎將軍自請去嶺南賑災，卻被皇帝以其「返京不久、舟車勞頓」為由給否了，轉而派右相長子、光祿大夫秦以茂前往。
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- p1 I6 I% R- A 前方一封封奏疏遞上來，皇帝也不分晝夜地看著，完全將自己投入繁忙的政務中。雖然勞累，但這樣情況對此時的他來說再合適不過。不給自己空閒的時間，也就不會想起那些事情，避免了因為控制不住情緒而打草驚蛇的可能。6 F- c: V1 ^! p8 m
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時機還不成熟，他不能挑明了對宋楚怡發難，必須尋個不讓左相和群臣起疑的由頭。
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( U1 t( ]; G, A2 N; W" C. } 這天晚上，又是連續議事四個時辰，大臣們相繼離宮回府，皇帝坐在紫宸殿內閉目養神，旁邊是高安世滿臉的擔憂。
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「陛下，您今天都沒怎麼用膳，這樣下去身子可吃不消。微臣吩咐廚下做了駝蹄羹，您多少進一點吧。」
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駝蹄羹。
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這三個字勾起了他的回憶。好像之前有一次，葉薇親自下廚，做的就是駝蹄羹。當時她笑語盈盈，說本來想做更複雜的菜色，可惜被侍女攔住了，擔心她手藝太差、倒了他的胃口。+ R$ ~, l3 ?, ]4 p, E
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算起來，他已經有七八日不曾見過她了。
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「高安世。」打斷宦官的絮絮叨叨，他淡淡道，「擺駕披香殿。」
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高安世一愣，繼而大喜，「是！微臣這就吩咐下去！」 ]2 ]( ?% E: r& i) R2 R8 C
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這些日子皇帝專注於政務、不見任何嬪妃，他看在眼裡，哪裡還能不明白是什麼情況？不就是整顆心都被宋大小姐塞滿，平靜從容的表象下，是不得不用忙碌來麻痺自己的壓抑克制。 r3 c+ ]9 s8 t
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有心想勸他去哪位娘娘那兒散散心，卻又不敢開口。這種情況下，一個不慎便是滅頂之災降下，他實在不敢輕舉妄動。
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如今他自己提出要見慧貴姬，實在是再好不過。事實上這陣子高安世也考慮過要不要找她來救場，最後還是因為各種原因放棄。慧貴姬如今在後宮妃嬪中最得陛下歡心，有她在旁邊妙語連珠，陛下的心情應該會好很多吧？
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9 l( r; e. X8 }& c- V 無論如何，只要他別再整日記掛著宋大小姐，就是道君開恩、大慈大悲了！
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' \7 n, r7 W7 I" W 葉薇的凌安宮毗鄰太液池，御輦順著池畔的石板路一路前行，走得又快又平穩。皇帝一直沉默地坐在其中，在抵達聽雨閣時才忽然敲了下轎輦內壁。
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「陛下？」高安世低頭詢問，同時做了個手勢吩咐宮人停轎子。5 a/ _6 {, k! H% P. {
$ U) }8 E" r& G3 m W 夏日用的御輦並不像冬天的有厚厚帷幕遮掩，高安世可以藉著不甚明亮的月光看到皇帝半隱在黑暗中的臉。依舊是沒什麼表情，唇部線條還有些生硬，明白地顯示出主人心情欠佳。( y7 x' D+ k: p+ s f }: D- ?0 Q
# L: o4 V* a- } 「現在什麼時辰？」他淡淡問道。! o: k' J& z0 j/ u
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「回陛下，亥時三刻。」6 y1 ]# ^7 [4 N$ J) F
4 r( h. g( ]+ z A 這句話說出才發覺原來已經這麼晚了，這個時辰搞不好慧貴姬都已經歇下，到時候凌安宮又得喧囂一陣。
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「回去。」
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% U) j2 M/ V' s4 \- `0 I' ~ 簡簡單單的兩個字，高安世卻差點沒反應過來，「您是說，回永乾殿？」3 ~* S: T" x, s3 ?) P. {$ W6 f
7 v. T/ T& F3 q; S7 @ 皇帝沒答話，便是默認了。" J: {6 I- u% K: k/ |( }
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高安世真有些轉不過彎來了。這什麼情況，都走到這裡了，繞過前面兩道彎就能看到凌安宮的燈火，他卻要打道回府？! U$ M) x5 }% \& @7 f# }9 M
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眼看皇帝又開始閉目養神，他到底不甘心，到手的救星怎麼能見都不見就飛了呢？
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# r. n$ Y6 y/ j( r 輕咳一聲，試探道：「陛下是擔心貴姬娘娘已經歇下，不想吵到她嗎？您多慮了。夏季炎熱，宮人們大抵睡得晚，貴姬娘娘又是個喜動不喜靜的，興許還在燈下和侍女們閒聊呢！」頓了頓，「而且您也有些日子沒去披香殿了，那邊一定日夜盼著，回頭要是知道您都到這兒了還半路折返，以貴姬娘娘的性子，可得和您鬧彆扭了……」) ?- }% ]2 s4 J
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不得不說，為了讓皇帝去見葉薇，高安世很盡心、很豁得出去，連這種有些僭越的話都宣之於口。可惜皇帝聽到他的冒死進言，腦中卻閃過上一次在清蓮水閣的事情。
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他因為記掛著楚惜的事而失約，等到再次見面，她幾乎是不管不顧地衝撞犯上，惹得他勃然大怒。然而在他發火之後，卻發現她藏在袖中的一對竹笛。那是她精心準備了一個月的禮物，原本打算在約定好的那天送給他，卻被他的失約給破壞了。
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6 J3 c- `3 @+ v/ C: I% Z 那時候，她說擔心他在她和別的女人中間，捨棄她而選了別人。還說她很害怕，怕他因為什麼就不喜歡她了，如同對皇后和姚昭容那樣……
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當時他是怎麼保證的呢？哦，他說任何人都影響不了她在他心中的地位，讓她安心。說那話的時候他確實是信誓旦旦，如今卻有些不確定了。; E% B# D+ n) x" @
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他的整顆心都已被楚惜佔據，至少現在，真的沒有多餘的部分給旁人。
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既然如此，還是別見了吧。
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那姑娘性子太倔，對他的要求也和別的妃嬪不一樣。如果讓她看出自己正在思唸著別的女人，恐怕會比上一次還要生氣吧？當著他的面不給好臉色，等把他氣走後再躲起來掉眼淚，不讓任何人看到她的脆弱。
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就是這麼喜歡逞強。 Z7 A" |0 A" y' _: e' ~
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暗嘆口氣，他堅定了打道回府的想法。本來是心中煩悶想找她緩解下壓抑的情緒，可如果兩人見面就意味著她的傷心失意，那還是算了。: B E6 x( H/ `
4 z% h0 Z& h# | 已經不能給她想要的東西，那麼至少，不要讓她太難過。
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, C3 b. J. K% p 「回去吧。」他對高安世重複，「朕累了，想早點休息。」
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, H% o2 _) H9 K1 ^ 話說到了這份兒上，高安世再不情願也不敢再拖延，無奈吩咐：「掉頭，回永乾殿。」
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御輦卻沒能順利起行。 u0 r, ~* L% ^2 E- G* z* r% n
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遠方忽然傳來笛聲，悠揚而清麗，穿過寂靜的夏日夜晚，讓微風中所剩無幾的燥熱也散去。
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不過短短片刻。8 D) c: E0 ~- c
/ k: ~- q, x8 J+ T5 L- f 皇帝直接從御輦上下來，朝笛聲消失的方向張望，卻見夜幕低垂、樹影憧憧，獨不見他期待中的身影。
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「這個聲音……」
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4 U( \- _4 I: _+ N3 t% W' A 太熟悉。雖然只吹了一小段，他卻已經猜出吹奏的人是誰。- D) F4 D( D9 x& z
2 V- m; z" o8 P0 G 只是這麼晚了，她怎麼會在那裡？
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5 `4 }) O; j! e7 b, R' C2 M- z 月光下的太液池一如既往的美麗，波光粼粼、水天倒置，一葉輕舟泊在池畔，葉薇身著梨花白對襟襦裙，坐在舟頭玩著手裡的笛子。因為天熱，她腳上只穿了小葉紫檀的木屐，此刻已被脫下襬在一側，而未著羅襪的纖足就這麼順著小舟邊沿垂下，時不時浸入池水中，攪亂滿池星光。
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妙蕊被打發去拿水果，連同那個替她弄來小舟的宮娥一起，匆匆折返凌安宮，大概再過一盞茶就能回來。而她抓住這短暫的清靜，整理自己混亂的思緒。
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! z. [0 D/ n/ I6 q4 f( X$ l 今晚著實有些莫名其妙。4 }* j. }8 T2 [
/ d* v9 P- f3 V 她本來在燈下看一本遊記，庖廚做了可口的櫻桃酸酪和杏仁露，她邊吃邊看，正自得其樂，卻忽然被書中的某個內容勾走了心神。
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( d' T! [/ w. M0 }3 d 那輔佐君王數十年、年過半百才辭官歸隱的前朝名士崔朔，用瀟灑隨性的筆觸記錄了自己與友人月夜泛舟的過程，稱「此畢生難忘之快意」。
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視線還落在工整的字體上，思緒卻已飄得很遠。好像就在幾個月以前，有個男人也曾站在明月下的舟頭朝她伸出手，含笑邀她同遊。
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如今回想起來，確實是段挺有趣的經歷。) G6 S4 `$ l' A V2 Z. `
M' ]" m* I7 e0 ?9 |; [& \ 讓人忍不住想重溫。2 B$ J" l/ i+ x" f6 y- k) y) y
: y8 b$ S! P# y! T; r 她向來是膽大包天的性子，幾乎沒怎麼掙扎就做出了決定，等到理智稍微回籠，已經坐在了太液池邊的船上。
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本想趁著興致吹奏一曲，然而剛開了個頭，就被忽然湧上的紛亂思緒給打斷，不得不忍痛放棄。: {1 ?3 ?6 f* R# P
9 @: j f) Z% K9 z- b8 J 夜風夾雜著池水的濕潤，吹在臉上很清涼，而她獨坐船頭，沒來由地陷入了往事的拉扯中。& t0 S8 x D5 I+ a6 j% c
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關於宋楚怡的，關於謝懷的，關於……那個擔著她夫君名頭的男人的。
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2 x% y. X; Q+ A! {, E* J, a* k: e 命運好像是場早有預謀的輪迴，上一世影響過她命運的人全部在這九重宮闕內重逢，而她明明是他們每個人記掛心頭的執念，卻不得不遮遮掩掩，唯恐被人發現身份。
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想想還挺滑稽的。! y* s8 S9 S' A4 t7 {* t
# i' f* W1 h ]1 {7 F7 k8 G. S4 g 輕嘆口氣，她終於覺得無趣，神情索然地抬頭，卻又瞬間呆住。. G0 m0 q# H- n' R( ]$ G* P
$ k; x n9 K5 I) b 三步之外的岸邊，玄衣高冠的男人沉默佇立，右手按劍，烏黑的眼眸凝視著她，辨不出情緒。0 h3 h: c \7 d" g
& D2 G& i: u7 W2 n" ^7 w, y% w 他們中間隔著粼粼的池水，遠遠望去，如同被天塹阻隔的牛郎織女，竟生出股悲傷的意味來。
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+ @6 _8 o2 I% P) b' A' T 「陛下。」葉薇終於回過神，就這麼站在舟頭朝他福了福身子，「這麼晚了，您怎麼會來這裡？」
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皇帝笑了，「這麼晚了，阿薇不是也在這裡？」順手摘下佩劍，用劍鞘劃了下池水，「月夜泛舟，還是獨自前來，阿薇好興致。」' X6 j0 f" o9 j% i7 v
& i) k7 K" h. S ] 葉薇覺得他的話別有深意，還沒想出究竟來，他已慢騰騰踩上踏板，步履從容地走上了舟頭。2 |& c# y; X& j. M& w) A
( \6 H. r1 v6 |% ?+ L 他在她面前站定，低下頭看她的眼睛，「你還沒回答我，這麼晚了，在這裡做什麼？」
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f, n, q" u7 g 葉薇眨眨眼睛，老老實實道：「臣妾夜讀崔如璟游嘉河的文章，一時沒忍住，就跑來效仿先賢了。」
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她眼神清澈，說話的時候直視著他，沒有半分閃躲。他瞧見她滿臉的坦蕩，心中的懷疑終於散去。
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2 t. k C" ^6 s. I8 Z 大晚上不在寢宮睡覺，卻在他經過的途中划船吹笛，怎麼看都有些湊巧和刻意。他本以為這中間有什麼手段，存了戒備而來，如今卻發現還是自己過分多疑。其實仔細想想也是，御前的規矩一向嚴謹，他不認為她有本事能搞到自己的行蹤，而且他今晚本來就要去披香殿，若不是半道改變主意此刻已經在那裡了。她就算要用這種辦法見他，也不用挑今天晚上。
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$ y y& N% O+ T u) S X 「剛才朕遠遠的聽見你在吹笛子，不過很快就停了。為什麼不吹下去？」
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居然被他聽到了？
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% e# b2 r& [, H& V 葉薇默念句「真夠巧的」，然後微微一笑，「臣妾擔心吵到旁人。這麼晚了，在這兒吹笛子太招搖。」
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「既然知道招搖，怎麼還跑出來？」他語氣平靜，卻又帶點欲說還休的意味，「容朕想想，這情景怎麼有些熟悉？好像在不久之前，朕才帶著某位姑娘一起來過。湖光山色、月影朦朧，如今想來，真是令人懷念……」7 M' S# t: B. H% E, W) ]( D6 o
5 s7 L0 ^5 A5 F3 L3 a. [, q' U# H 葉薇眨眨眼睛，明白了。
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他認為她是難忘兩人之前的回憶，所以才深夜跑到這兒故地重遊。其實從某種意義上來說，他的猜測也沒錯，自己確實是對那次月夜遊湖的經歷唸唸不忘，這才跑出來的。4 x0 ^5 q2 v3 A) X3 K8 q
/ h7 ]. R! j$ e& M: O. H; }- R1 z& ? 再覷見那英俊的眉目，她忽然有種奇怪的感覺。$ ~/ W$ f5 d. E( v/ k" b
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這些日子兩人雖然一直不曾見面，她心中卻很踏實。因為清楚宋楚惜的事情已經被他知曉，也就不急著去他面前晃悠。一則，是給他個消化此事、籌謀對策的時間，二則，她也實在擔心自己這個時候湊上去，說錯什麼會被遷怒。
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在以為救他的是宋楚怡、整件事都是左相的陰謀時，他尚且對當年的少女唸唸不忘。如今真相大白，他終於知曉那些以為的「欺騙」不過是個誤會，宋楚惜在他心中的地位可想而知。
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本就是他小心翼翼珍藏在心中多年的女子，如今更是被徹底奉上神龕，成為任何人都無法踰越的存在。
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