卷三.皓月發新妍
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第65章 偶遇9 ^6 o" b( d7 G1 J& {; n
# J- T1 y h* y2 A$ \( \ 八月的煜都越發炎熱,烈日高掛、普照大地,今年的大燕注定多災多難。繼年初西北冰災之後,嶺南又發生了大旱,土地龜裂、莊稼死傷無數。朝中為了此事忙得脫不開身,驃騎將軍自請去嶺南賑災,卻被皇帝以其「返京不久、舟車勞頓」為由給否了,轉而派右相長子、光祿大夫秦以茂前往。( Z( T* \( F1 P+ P4 x: u5 R
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前方一封封奏疏遞上來,皇帝也不分晝夜地看著,完全將自己投入繁忙的政務中。雖然勞累,但這樣情況對此時的他來說再合適不過。不給自己空閒的時間,也就不會想起那些事情,避免了因為控制不住情緒而打草驚蛇的可能。2 { u2 K1 t1 M0 k, M
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時機還不成熟,他不能挑明了對宋楚怡發難,必須尋個不讓左相和群臣起疑的由頭。+ j7 U0 F, D3 m" r t/ W; Z, M
( I5 b* I( [/ k3 O' s 這天晚上,又是連續議事四個時辰,大臣們相繼離宮回府,皇帝坐在紫宸殿內閉目養神,旁邊是高安世滿臉的擔憂。+ G) ~ s3 @$ \6 D; w8 a
9 j9 \9 t( y# L# h' s 「陛下,您今天都沒怎麼用膳,這樣下去身子可吃不消。微臣吩咐廚下做了駝蹄羹,您多少進一點吧。」2 T6 x# i: {$ J: W6 }) Y
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駝蹄羹。
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這三個字勾起了他的回憶。好像之前有一次,葉薇親自下廚,做的就是駝蹄羹。當時她笑語盈盈,說本來想做更複雜的菜色,可惜被侍女攔住了,擔心她手藝太差、倒了他的胃口。
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算起來,他已經有七八日不曾見過她了。
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「高安世。」打斷宦官的絮絮叨叨,他淡淡道,「擺駕披香殿。」
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s* O% [8 H& x$ Y- L 高安世一愣,繼而大喜,「是!微臣這就吩咐下去!」 s. W% ~ ?, d2 P, h1 G9 |! b
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這些日子皇帝專注於政務、不見任何嬪妃,他看在眼裡,哪裡還能不明白是什麼情況?不就是整顆心都被宋大小姐塞滿,平靜從容的表象下,是不得不用忙碌來麻痺自己的壓抑克制。
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1 `; r3 Z( E2 P: t# x D* Y 有心想勸他去哪位娘娘那兒散散心,卻又不敢開口。這種情況下,一個不慎便是滅頂之災降下,他實在不敢輕舉妄動。
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. k8 e5 B8 |2 a6 D& N @ 如今他自己提出要見慧貴姬,實在是再好不過。事實上這陣子高安世也考慮過要不要找她來救場,最後還是因為各種原因放棄。慧貴姬如今在後宮妃嬪中最得陛下歡心,有她在旁邊妙語連珠,陛下的心情應該會好很多吧?
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+ N2 ?3 F) l, a$ x ^0 s L2 q 無論如何,只要他別再整日記掛著宋大小姐,就是道君開恩、大慈大悲了!
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葉薇的凌安宮毗鄰太液池,御輦順著池畔的石板路一路前行,走得又快又平穩。皇帝一直沉默地坐在其中,在抵達聽雨閣時才忽然敲了下轎輦內壁。$ g' c( O2 j1 \* ~ Z
# J: S" A* P, Y( Z# ?2 `6 t* G 「陛下?」高安世低頭詢問,同時做了個手勢吩咐宮人停轎子。
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. X0 h# z# T3 D) q, Z3 @* | 夏日用的御輦並不像冬天的有厚厚帷幕遮掩,高安世可以藉著不甚明亮的月光看到皇帝半隱在黑暗中的臉。依舊是沒什麼表情,唇部線條還有些生硬,明白地顯示出主人心情欠佳。
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「現在什麼時辰?」他淡淡問道。3 i4 S' _7 |+ d+ j) \$ i( G1 t) D+ a
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「回陛下,亥時三刻。」
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$ X6 f% s- Q& a+ b4 Q7 { 這句話說出才發覺原來已經這麼晚了,這個時辰搞不好慧貴姬都已經歇下,到時候凌安宮又得喧囂一陣。0 _ R- I, W" v" [
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「回去。」) g5 b L$ V( p- r) X" B0 V
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簡簡單單的兩個字,高安世卻差點沒反應過來,「您是說,回永乾殿?」3 q, h/ N3 j5 }6 ~1 S6 Y) y. m4 i
5 m7 Y/ P: T! c 皇帝沒答話,便是默認了。
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# e9 D- \: h, s6 |7 z 高安世真有些轉不過彎來了。這什麼情況,都走到這裡了,繞過前面兩道彎就能看到凌安宮的燈火,他卻要打道回府?
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眼看皇帝又開始閉目養神,他到底不甘心,到手的救星怎麼能見都不見就飛了呢?3 F( d4 ]" D8 \
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輕咳一聲,試探道:「陛下是擔心貴姬娘娘已經歇下,不想吵到她嗎?您多慮了。夏季炎熱,宮人們大抵睡得晚,貴姬娘娘又是個喜動不喜靜的,興許還在燈下和侍女們閒聊呢!」頓了頓,「而且您也有些日子沒去披香殿了,那邊一定日夜盼著,回頭要是知道您都到這兒了還半路折返,以貴姬娘娘的性子,可得和您鬧彆扭了……」0 b4 b! J. L5 b) L) M* g
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不得不說,為了讓皇帝去見葉薇,高安世很盡心、很豁得出去,連這種有些僭越的話都宣之於口。可惜皇帝聽到他的冒死進言,腦中卻閃過上一次在清蓮水閣的事情。
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他因為記掛著楚惜的事而失約,等到再次見面,她幾乎是不管不顧地衝撞犯上,惹得他勃然大怒。然而在他發火之後,卻發現她藏在袖中的一對竹笛。那是她精心準備了一個月的禮物,原本打算在約定好的那天送給他,卻被他的失約給破壞了。9 F+ K! D6 ^ }1 e' \
6 f- L2 ?7 E% [" T( e. E 那時候,她說擔心他在她和別的女人中間,捨棄她而選了別人。還說她很害怕,怕他因為什麼就不喜歡她了,如同對皇后和姚昭容那樣……
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# Y5 G4 t6 E$ T" A! ]7 F: ~ 當時他是怎麼保證的呢?哦,他說任何人都影響不了她在他心中的地位,讓她安心。說那話的時候他確實是信誓旦旦,如今卻有些不確定了。
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2 C5 a3 @0 V) I* k" \* a2 k# R 他的整顆心都已被楚惜佔據,至少現在,真的沒有多餘的部分給旁人。
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1 |' g7 V. L% k 既然如此,還是別見了吧。7 c; F- } G! l5 {
4 k2 J" {) B q. X, o) w0 t 那姑娘性子太倔,對他的要求也和別的妃嬪不一樣。如果讓她看出自己正在思唸著別的女人,恐怕會比上一次還要生氣吧?當著他的面不給好臉色,等把他氣走後再躲起來掉眼淚,不讓任何人看到她的脆弱。
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0 m, d V6 V/ o5 E 就是這麼喜歡逞強。- ~& e" F" ^& _2 |( O# U: Q; h
% z( \ ^: O4 _ 暗嘆口氣,他堅定了打道回府的想法。本來是心中煩悶想找她緩解下壓抑的情緒,可如果兩人見面就意味著她的傷心失意,那還是算了。9 b, Q3 P4 ]) p/ q# d( z/ F4 b
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已經不能給她想要的東西,那麼至少,不要讓她太難過。6 ^: U- S3 d' {- N" Z/ o
# D+ t9 g& d* t( c8 g: |! ] 「回去吧。」他對高安世重複,「朕累了,想早點休息。」
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話說到了這份兒上,高安世再不情願也不敢再拖延,無奈吩咐:「掉頭,回永乾殿。」
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, ~: }4 H$ i8 q7 J4 O$ x. N 御輦卻沒能順利起行。: c8 z$ K. Q7 C6 l2 ^$ H& e. u* \
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遠方忽然傳來笛聲,悠揚而清麗,穿過寂靜的夏日夜晚,讓微風中所剩無幾的燥熱也散去。6 t; g- }6 X) v2 w0 V. U
2 l3 |, t( x' j6 y3 f 不過短短片刻。( k* S% Q: n/ j* s7 y* j. M
$ t* V$ J/ ?) r% r 皇帝直接從御輦上下來,朝笛聲消失的方向張望,卻見夜幕低垂、樹影憧憧,獨不見他期待中的身影。, m+ I% X" L( s7 Y/ ~6 i3 n5 l& |
7 w5 k1 _% I/ @( ]) @ 「這個聲音……」$ G( c. a+ d: K$ E8 t& ~. o
1 i+ e5 A4 `; q9 o 太熟悉。雖然只吹了一小段,他卻已經猜出吹奏的人是誰。' z7 ?7 t- u. G7 v0 p" v" `$ O
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只是這麼晚了,她怎麼會在那裡?
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/ C h8 L% w/ g1 w8 L 月光下的太液池一如既往的美麗,波光粼粼、水天倒置,一葉輕舟泊在池畔,葉薇身著梨花白對襟襦裙,坐在舟頭玩著手裡的笛子。因為天熱,她腳上只穿了小葉紫檀的木屐,此刻已被脫下襬在一側,而未著羅襪的纖足就這麼順著小舟邊沿垂下,時不時浸入池水中,攪亂滿池星光。
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5 _6 `" p7 J( w6 b& _: P5 v1 i 妙蕊被打發去拿水果,連同那個替她弄來小舟的宮娥一起,匆匆折返凌安宮,大概再過一盞茶就能回來。而她抓住這短暫的清靜,整理自己混亂的思緒。; Q* {, z+ S6 A6 E. z; S
) J& W0 I0 ^4 \; C 今晚著實有些莫名其妙。& z; U6 w5 j" [1 [' @
. y& {0 K' G# _" C/ Q 她本來在燈下看一本遊記,庖廚做了可口的櫻桃酸酪和杏仁露,她邊吃邊看,正自得其樂,卻忽然被書中的某個內容勾走了心神。 t% l- e# N5 [ p2 Z
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那輔佐君王數十年、年過半百才辭官歸隱的前朝名士崔朔,用瀟灑隨性的筆觸記錄了自己與友人月夜泛舟的過程,稱「此畢生難忘之快意」。
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3 @9 n0 {$ N, W3 z% r E 視線還落在工整的字體上,思緒卻已飄得很遠。好像就在幾個月以前,有個男人也曾站在明月下的舟頭朝她伸出手,含笑邀她同遊。- ?. z$ M) s' ~
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如今回想起來,確實是段挺有趣的經歷。& z4 q5 S, C5 O
6 [' u% W8 s5 W2 @- s6 u 讓人忍不住想重溫。
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% r. v' q* Z6 T/ I* X F8 H 她向來是膽大包天的性子,幾乎沒怎麼掙扎就做出了決定,等到理智稍微回籠,已經坐在了太液池邊的船上。
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本想趁著興致吹奏一曲,然而剛開了個頭,就被忽然湧上的紛亂思緒給打斷,不得不忍痛放棄。5 w) B- j! U8 l- `: u* K) }4 D
: T+ B7 Y$ @$ n5 a 夜風夾雜著池水的濕潤,吹在臉上很清涼,而她獨坐船頭,沒來由地陷入了往事的拉扯中。
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4 U' I( ]! b% r* @. j 關於宋楚怡的,關於謝懷的,關於……那個擔著她夫君名頭的男人的。) `6 j0 p E; F6 F" y
! h/ Y# E9 w) [* S1 e 命運好像是場早有預謀的輪迴,上一世影響過她命運的人全部在這九重宮闕內重逢,而她明明是他們每個人記掛心頭的執念,卻不得不遮遮掩掩,唯恐被人發現身份。0 u6 n5 K' `2 U) e0 p2 {
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想想還挺滑稽的。. U5 Z/ z7 M( H$ V: |! E
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輕嘆口氣,她終於覺得無趣,神情索然地抬頭,卻又瞬間呆住。
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三步之外的岸邊,玄衣高冠的男人沉默佇立,右手按劍,烏黑的眼眸凝視著她,辨不出情緒。! @3 R& v( r; P$ K# P! h* s7 x
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他們中間隔著粼粼的池水,遠遠望去,如同被天塹阻隔的牛郎織女,竟生出股悲傷的意味來。7 W0 H" F( w8 k& k) c* x! e
! j6 b$ ^- I3 d, V0 P/ E! K9 n# | 「陛下。」葉薇終於回過神,就這麼站在舟頭朝他福了福身子,「這麼晚了,您怎麼會來這裡?」6 k1 ?7 {4 T3 Y6 q4 b1 X8 n; N
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皇帝笑了,「這麼晚了,阿薇不是也在這裡?」順手摘下佩劍,用劍鞘劃了下池水,「月夜泛舟,還是獨自前來,阿薇好興致。」
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$ L1 z9 Y) O: V4 t 葉薇覺得他的話別有深意,還沒想出究竟來,他已慢騰騰踩上踏板,步履從容地走上了舟頭。" @( d4 |+ w! }6 D
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他在她面前站定,低下頭看她的眼睛,「你還沒回答我,這麼晚了,在這裡做什麼?」. _; e% G7 f/ _( t# L
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葉薇眨眨眼睛,老老實實道:「臣妾夜讀崔如璟游嘉河的文章,一時沒忍住,就跑來效仿先賢了。」 j3 B% b6 N% o; E( b
% S6 ?9 {& n z 她眼神清澈,說話的時候直視著他,沒有半分閃躲。他瞧見她滿臉的坦蕩,心中的懷疑終於散去。) j7 p; v" {9 S, R
% ?4 d% m, k" ` 大晚上不在寢宮睡覺,卻在他經過的途中划船吹笛,怎麼看都有些湊巧和刻意。他本以為這中間有什麼手段,存了戒備而來,如今卻發現還是自己過分多疑。其實仔細想想也是,御前的規矩一向嚴謹,他不認為她有本事能搞到自己的行蹤,而且他今晚本來就要去披香殿,若不是半道改變主意此刻已經在那裡了。她就算要用這種辦法見他,也不用挑今天晚上。: p, K, f4 E. I' M/ t
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「剛才朕遠遠的聽見你在吹笛子,不過很快就停了。為什麼不吹下去?」* f' X! C5 u/ \4 \
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葉薇默念句「真夠巧的」,然後微微一笑,「臣妾擔心吵到旁人。這麼晚了,在這兒吹笛子太招搖。」
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「既然知道招搖,怎麼還跑出來?」他語氣平靜,卻又帶點欲說還休的意味,「容朕想想,這情景怎麼有些熟悉?好像在不久之前,朕才帶著某位姑娘一起來過。湖光山色、月影朦朧,如今想來,真是令人懷念……」
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葉薇眨眨眼睛,明白了。
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2 k0 X+ I/ u7 a% C U% Q8 R 他認為她是難忘兩人之前的回憶,所以才深夜跑到這兒故地重遊。其實從某種意義上來說,他的猜測也沒錯,自己確實是對那次月夜遊湖的經歷唸唸不忘,這才跑出來的。& _, @5 K5 P g, }
* K( g# Y1 R1 z1 e# T- `$ b 再覷見那英俊的眉目,她忽然有種奇怪的感覺。
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這些日子兩人雖然一直不曾見面,她心中卻很踏實。因為清楚宋楚惜的事情已經被他知曉,也就不急著去他面前晃悠。一則,是給他個消化此事、籌謀對策的時間,二則,她也實在擔心自己這個時候湊上去,說錯什麼會被遷怒。
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在以為救他的是宋楚怡、整件事都是左相的陰謀時,他尚且對當年的少女唸唸不忘。如今真相大白,他終於知曉那些以為的「欺騙」不過是個誤會,宋楚惜在他心中的地位可想而知。' O' v C9 R+ g1 W, r4 d2 R
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本就是他小心翼翼珍藏在心中多年的女子,如今更是被徹底奉上神龕,成為任何人都無法踰越的存在。' g9 k" z& K# v
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