第40章 刁難
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宣和夫人本在氣頭上,話一出口就悔了。果不其然,謝懷神情猛地冷下來,那雙眸子同樣是注視著她,如今的眼神卻令她感覺到刺骨的冰寒。
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1 z0 a0 g5 }8 L2 j1 Z 他沒有說一個字,便已讓她清楚地明白,自己越界了。2 E, G- {) @1 i; U2 \ V- `
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「夫人的話說完了?」他道,「若沒別的事情,就請回吧。」
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* G; o1 ~2 y' z7 I 他轉身,走了幾步又停下來,「人多嘴雜,以後沒什麼十萬火急的事情,您還是不要隨便來這兩儀殿。貧道和您的關係,並不適合深夜密會。」( w2 @1 }4 F, [8 h
3 r2 H' y& h3 w, c; V& `1 p 見他不單下逐客令,還把話說得這樣疏遠,她有些慌了神,「謝飛卿!剛才……」嚥下那點不甘,她生硬道,「剛才是我胡言亂語,我和你賠罪!」
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$ j+ q0 Q/ p% {( K, R" Z 「不需要。」" k( J: [2 C" B2 V& f
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「我保證!」她急了,「我保證以後都不會提她了!你別生氣……」7 Z. j8 h) _# E
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因為背對著,她看不到他的表情,只能看到那頎長的背影立在燭光裡,銀白的道袍閃著柔光,真如一尊神像。
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2 @2 ?/ w# Y. u$ o5 Z2 v 她聲音低下來,彷彿委屈的小姑娘,「你也不能怪我口不擇言,是你這次做得太過分了……你明知道我的計畫有多凶險,還從中作梗。一個不慎,死的那個就是我,你明不明白?」( a5 v/ d" j) m. |1 J
; Y$ a% s# G/ u1 [ 「夫人也知道計畫凶險,那為何還要去做?」他冷淡道。
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自然是因為凶險歸凶險,成功後的回報也大。那天晚上若不是他來破壞,她一定已經把沈氏送上了死路。等她死後,再順勢將襄愉夫人誣為幕後主謀,如此一來後宮就真正成了她的天下。4 }; @$ X2 y: N' u
# R; `2 ]8 R; s6 P1 T: S/ p5 ? 可恨,他為什麼要來破壞!6 k# z$ m1 S& @' z0 _, U9 U
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彷彿聽到她心中所想,謝懷慢慢道:「既然您今晚過來了,貧道就給你句忠告。許多您以為盡在掌握的事情其實並非如此,還是擦亮眼睛,好好看看身邊的人吧。」1 g+ K3 {) [+ p/ R' W4 [$ {3 q) c
! H/ M" j7 d/ l6 ?& A 她不解,「你什麼意思?」$ w/ k& l# q+ w2 y/ P) I" [& U$ y
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「貧道知道大長公主送您入宮是對您寄予厚望,但貧道以為,依照您這兩年的膽子和行事風格,恐怕等不到把宋皇后拉下馬的那天,自己就先送了命。如此,倒是辜負了太主一番謀劃。」
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% c Q- M" ~4 e 他說得嚴重,宣和夫人有些不服,「你不用危言聳聽,我在宮裡三年了,早不是當初那個什麼都不懂的小翁主……」6 o0 \0 m( `: B5 s. [* X# j
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見她冥頑不靈,謝懷懶得再說,「時候不早了,鄒遠會帶您從角門離開,貧道就不送了。」* z3 x; v/ O. l+ L' v8 q
- i6 z( E* s+ K" f% [/ V9 L. \- Y 宣和夫人與他認識多年,知道他這個語氣就是真的不想繼續下去了,只好道:「好,我這就走。但你記住,這次的事情是你欠著我,早晚得還回來。」
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說罷,不給他拒絕的機會便轉身離去。8 {" ^) g6 v/ S% w+ h
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- u- S& X% S. {0 N. I/ z 宣和夫人正式冊封為夫人的典禮定在三月中旬,禮部在半個月前就開始準備,據說會辦得十分隆重。若換了往常,後宮的眼睛一定全盯在這件事上,可今次卻還有另一件事吸走了大家的注意力。
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隆獻後在入宮兩月有餘後終於提出要回盛陽。
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這個消息不僅後宮吃驚,朝野上下都是一片愕然。本來皇帝那般強硬地表示要迎母入宮過年,大家便認為她這趟來了便不會走,所以才反對得這般激烈。誰知抗議了兩個月,所有人都乏了、眼看陛下已經贏得了這場爭執時,隆獻後卻要回去了。
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所以,他真的只是想接母親入宮過年?
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永乾殿內,皇帝捏著兩份長長的名單靠在椅背上,沉吟不語。
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他面前立著右相長子、襄愉夫人的弟弟秦以茂,正恭恭敬敬地回稟,「這名單是這兩個月來微臣命影衛深入調查所得,對於隆獻娘娘入宮一事,哪些大臣持支持態度、哪些持反對態度,還有哪些明面支持、實際反對以及明面反對、實際支持的,微臣都列了出來,請陛下御覽。」8 R4 C. P( Q; W+ Q
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皇帝手指在名單上敲了敲,睜開眼,「你確定沒錯?」5 e9 y9 l" x2 p* ]
" n6 o, g; z* d8 M6 X 「一定沒錯。」秦以茂道,「那些影衛都是家父精心訓練,專司刺探機密之事,他們得出的情報肯定沒問題。」
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/ Q4 Q3 l5 B" j& k 「秦相好能耐。」他勾唇輕笑,「既然如此,朕就放心了。」! K2 I# W0 O3 S2 X w
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秦以茂奉承道:「是陛下謀略過人才對!」. n& {% Q. u1 V' _7 m
/ r0 S: n; |/ B! {9 l 他這句話著實發自肺腑。本來他也和旁人一樣,以為皇帝要迎隆獻後入宮是為了給生母爭取尊貴和榮耀,誰料到他不過虛晃一招,真實目的是要利用這件事弄明白滿朝文武對他和左相的態度。3 u* O: J! ?! M4 [" j6 Z$ G
3 {* q0 G& H$ ]2 w4 X, e" ~ 宋相有多反對隆獻後入宮大家都知道,而年前他難得一見的絕對強勢更是直接和宋相站到了對立面,在這種情況下,最容易看出一個人選擇的陣營,也最能判斷一個人的忠誠與否。
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陛下他,當真是下了盤很大的棋啊!
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他越想越激動,感覺自己滿腔的抱負跟著這位心思深沉的君主都有了實現的可能,「那陛下,咱們下一步做什麼?」
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皇帝氣定神閒,順手把名單往書桌上一扔,「既然摸清楚了魚兒們的動向,下一步自然就是下餌了。」
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隆獻後離宮那天,車隊比她來到煜都時還要隆重。皇帝親自相送,陪著走到了城外五十里的地方,才依依不捨地停下了腳步。
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: W5 M/ O: n* `( D- P8 Z% C' Q 旌旗獵獵,皇帝握著母親的手站在車隊的最前方,沉聲道:「等下次兒子再迎您入宮時,一定不再讓您回去。」
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3 v7 {$ N/ {! y9 R( d 隆獻後看著皇帝英挺堅毅的面龐,道:「那好,母親便等著你的好消息。」握緊他的手,「咱們的敵人很多,你要當心。別被他們傷了,也別放過任何人。」
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$ y8 Q) s) O) r% j" v 皇帝點頭。
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. `& q4 E0 G& S; J. i9 b- p5 g- V 「至於你那些妃子,孤也沒幾個看得上眼的。」隆獻後道,「除了襄愉夫人,也就那個葉承徽不錯。別的人後面勢力都太複雜,你沒弄清楚前還是謹慎些,別被那些不三不四的女人蠱惑住了。」
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她以母親的身份過問後宮之事,皇帝自然只能恭敬聆聽,「是。兒子明白。」為了讓她安心又補充了句,「葉承徽聽說母親離開很是不捨,親手做了餅餌,母親路上可以品嚐品嚐。」- P; C( s6 j4 ]- G/ R
7 i! {5 Y* y A3 R" B) r; f5 a 宮嬪們都有準備禮物,全整理地裝在馬車內,隆獻後見他專程提起葉氏的禮物,知道他懂了自己的意思,滿意道:「孤知道了。你也回去吧,朝中還有許多事情等著處理。」
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母子倆最後握了握彼此的手,就此分別。
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1 u3 P# A W! w8 \5 ?7 X5 O 隆獻後離京的四日後,六宮妃嬪齊聚長樂宮長信殿,向趙太后磕頭問安。
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* K4 W: O+ B9 Q# ^% d, D) l. l- ^9 O 去年整整半年趙太后一直不問世事,後來隆獻後來了,威風凜凜、氣焰滔天,她就更加沉寂,安靜得好像宮中不存在這個人似的。* E8 I. }5 l- P' Y4 ^7 v* z, y( _
& y+ m( @1 L" ~4 Q 看來如今,她是打算用這種高調的方式提醒大家,她依然是被皇帝尊為母親的太后。0 {1 @: @' }% m* D v- o8 [2 S4 S
& }2 F; @( W; I+ I8 a 葉薇坐在席位上,一壁飲茶一壁用餘光打量趙太后。她的歲數其實比隆獻後要小,但看起來卻比隆獻後老得多。聽說陛下剛登基那幾年朝中局勢很亂,這位太后娘娘在各個方面都想插一腳,結果最後什麼都沒撈到,還被氣得大病了一場。( p* | c, t# ~- T9 Q K9 P+ y
6 a2 h, W1 h* v2 d$ C 想到這裡,葉薇忍不住搖搖頭,看來正確估計自己的能力十分重要啊!' T9 r; d0 ~* w# G* [# p/ m
& q3 Z4 h& C# e: Q0 ~/ {) g; m2 e3 w 「葉承徽在想些什麼?」宣和夫人含笑的聲音傳來,「都搖頭晃腦了,應該是什麼有趣兒的事兒吧?」
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葉薇微微一驚,抬起頭時已自然地笑道:「臣妾只是想起了昨天晚上侍女做的餅餌,覺得十分可口,有點想念。」0 l; }0 H, A3 X; x& l* \
( n0 ^% z" z7 m$ H7 X 「是嗎?」喬婉儀挑眉,「看來是這長信殿的糕點不合葉娘子的口味,讓您瞧不上眼呢!」! x( d) c' ]% k" R' d
; |' a5 x3 U3 d- }: z 「喬妹妹何出此言?」葉薇道,「太后娘娘的東西自然是最好的。什麼瞧得上瞧不上,這種念頭連有都不敢有,相信在座的姐妹都是一樣。你這麼說,讓人好生驚訝……」
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語氣溫和,卻是直指喬婉儀以己之心度彼之腹,讓她驚愕之下神情立變,「你……太后娘娘,臣妾絕無不敬之意!」' z, c9 ], t7 {
- L E/ e7 N' _ 「葉承徽真是會說話,喬婉儀你怎麼比得過呢?」宣和夫人道,「這般伶牙俐齒,難怪隆獻娘娘也那般喜歡她,都快趕上秦姐姐了。」8 V2 D0 o( b* d% H: [, p
8 s c' g. x" R! q, A6 F3 X 她朝襄愉夫人拋去個意味深長的眼神,對方回以一笑,「姚妹妹取笑了。」
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2 [. X7 A @* k) W3 l& d 葉薇清楚地看到,在宣和夫人提到「隆獻後」時,趙太后神情明顯陰沉下來。
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4 [, T. `# x. T- w 「哀家一直病著,都不大熟悉外面的事了,原來葉承徽是隆獻妹妹看重的人。」她朝葉薇笑了笑,眼角的溝壑更深,「既然如此,你定有什麼過人之處吧?」
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「葉承徽會的那可就多了。」宣和夫人道,「太后您從前總誇臣妾的笛子吹得好,可陛下金口玉言,說她的笛曲才是這宮中最好的!還有墨書,葉承徽寫得一筆好字,工整磅礡的隸書,頗有崔朔崔如璟的遺風呢!」, n, r( L3 G" c8 ]8 ?8 z8 u
) K$ i7 x9 x. B! q 江容華補充道:「不僅如此,那天晚上在毓秀殿,葉承徽說了和天一道長一模一樣的話,連韻貴姬娘娘都誇她道法高深呢!」3 O. p7 ?) Z1 h3 z) L
5 j, _; Y K, H& g0 e8 m/ g 她一壁說一壁朝韻貴姬看去,那邊已經覺出不對勁,然而這個情況下也不好否認,只能尷尬點頭,「葉承徽確實是個有悟性的。」9 n* J' D% b+ F q, G( V
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葉薇聽著不絕於耳的誇讚,在心裡感慨自己竟是這樣一個才華出眾的奇女子,以前真是小看自己了。要改,要改。
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「原來這般出色,那也難怪皇帝寵愛你了。」趙太后道,「正好,哀家前幾日去拜見了天一道長,他說我若要靜心寧神,需得誦讀經文。可哀家歲數大了,眼睛不太好,那些經文的字都太小,正想找人抄錄一份。既然葉承徽字寫得好、和道君也有緣分,那就勞煩你為哀家抄錄,如何?」. N1 Y; u. p! i5 B
" s2 x8 Z7 K5 G5 ^) [9 L, N 葉薇早在宣和夫人開始誇她時就料到後面有刁難等著,所以聽到這話也沒多驚訝,恭敬道:「能為太后娘娘抄經是臣妾的福分,臣妾感激娘娘的信任。」
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1 d* h7 E% K( M, D* q1 S2 D 「哀家就知道你是個懂事的孩子。」趙太后點點頭,一臉慈愛,「為了顯示對道君的誠心,你就在太液池旁的靜夜閣抄寫吧。那裡供了太上老君的神像,相信效果會更好。」
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這……居然是想要她跪著抄寫麼?. K ^. g- O9 p! Y
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葉薇眉頭一皺,韻貴姬就已開口,「太后娘娘,葉承徽的腿上有舊疾,跪久了會復發。您能不能網開一面,讓她在自己宮裡抄寫?」0 u9 x' J5 p0 f
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她在這種時候開口求情,著實讓葉薇有些感動。自打蘊初被囚禁,她和這位貴姬娘娘就越走越近,竟真有了幾分閨中姐妹的意思。
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太后深深地看過去,「韻貴姬這話有失妥當。哀家讓她抄經是器重她,不是責罰,不存在什麼網開一面。你也是信道的人,難道不覺得在道君座下抄經是福分?說出這樣的話真真失了身份!」2 `* |5 j! \. n9 X( n2 F& @
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這話實在嚴厲,韻貴姬咬唇,跪到殿中連聲告罪,「臣妾失儀,太后恕罪。」
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7 m8 i3 i- J* q; y 「太后別惱,韻貴姬也是關心葉承徽。」宣和夫人勸慰道,「不然這樣,既然她們關係好,韻貴姬又是侍奉道君最心誠的一個,就讓她監督著葉承徽抄經,如何?」$ T. l/ \9 i/ Y G8 v& B5 @
N7 s R6 z- M# i w4 R 監督。
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她把她當成犯人了嗎?9 ~5 B2 x! r! |2 @; x) z
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「你這法子倒是不錯。」趙太后點點頭,算是定下了,「這樣韻貴姬不用擔心葉承徽跪出什麼毛病,葉承徽抄經時遇到不懂的也可以請教韻貴姬,倒是兩全其美!」* ^. I6 ^. z. t% P1 }' `5 P
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兩全其美……個頭啊!
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三月間的晚上還是很冷的,靜夜閣地處陰濕,就更是冷得徹骨。葉薇在蒲團上跪了四個時辰後腿便痛得不行,彷彿有針在裡面攪動,稍微動一下就逼出她的悶哼。
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. ` o+ [( Z$ t8 h+ d 不願示弱,她捏緊筆桿,尖端在硯台裡舔了舔,繼續抄寫。; `2 N5 s4 p# `( n
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她面前擺著張矮幾,上面放著經書和上好的宣紙,此刻宣紙的一頭已經垂到了案几下,上面佈滿了她工整漂亮的字體。
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「如果實在累得慌,就歇一歇吧。」韻貴姬走到旁邊,「陛下跟我說過,你那次受杖責傷得太厲害,這兩年都得仔細養著。太后娘娘她也真是……可惜陛下前朝事忙,不然也不會任由你在這裡受苦了。」
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葉薇苦笑。這也是太后敢這麼折騰她的原因啊。0 O. F4 \+ c0 P; P2 `2 p
1 V2 c( _& v# c, P5 |% T. k 從隆獻後離京那天開始,皇帝的事務就格外繁忙,完全絕跡於後宮,晚上便睡在議事的紫宸殿,連永乾殿都懶得回。以前他哪怕人不來,也會打發宮人給她送點什麼小禮物,這幾天卻音訊全無。葉薇隱約間覺得他應該是在忙什麼籌備已久的大事,但具體是什麼卻猜不到。% _! w5 |" Z$ q8 Q8 r
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前朝和後宮還是隔著段距離,再加上太后的有意隱瞞,他這會兒搞不好連自己被罰跪的消息都沒聽到。等他忙完,自己的經也抄完了,他哪怕生氣,難道還能去找太后的麻煩嗎?
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0 Z9 R0 e5 f X! k7 H n4 s+ v& | 葉薇用筆桿子戳戳自己的臉頰,哀嘆道:「我真是命途多舛。」0 ?. @$ f+ p$ g2 _* G5 y( ]; ]" o
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隆獻後在的時候,她被陷害說對隆獻後不敬,差點小命不保;如今隆獻後走了,她又因為太得隆獻後喜愛而開罪趙太后,真是怎麼走都是錯的人生啊……
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韻貴姬想到她這一年來遭受的算計,忍不住贊同,「確實,你們這一屆的家人子裡,就你的經歷最是跌宕。不過好在每次都能逢凶化吉,看來也是有道君在庇護著。」
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韻貴姬便是這樣,三句話離不開道君。葉薇有時候覺得她真應該如她說的那樣,去當個女冠,搞不好真能成為一代宗師。4 M% |! n% b/ ]% t$ B) X8 P* c
! N( V) T9 y& d* T F1 j% l 她沉默片刻,再開口時語氣裡添了悵惘,「貴姬娘娘,您曾說臣妾和道君有緣,我當時並不覺得。不過最近我想,也許我真的是和道君有緣吧。」
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# c1 h1 T1 u2 i' v3 O 韻貴姬一愣。/ z& n$ ?0 V5 E6 P1 @- q1 @# j
5 ~( u0 _! O) r/ P: D$ q 「雖然我自己對這些並不是特別執著,但我遇到的人幾乎個個都和道家有莫大的關聯。所以我想,這大概也算是我和道君的緣分……」
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8 D% ~+ R8 \- \0 T6 q: ~% P7 m 還記得上一世時,安傅母曾經說過,她的生母篤信道教,懷著她的時候就給她取了個小字,喚作若水。
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上善若水,這是母親對她的期望。可惜那境界太高,她從來沒達成過。宋家對母親向來不重視,所以這小字也沒得到祖母的認可,平時只有安傅母會這麼叫她。後來謝道長偶然得知,還笑著調侃,說本以為是個無法無天的小魔王,誰知字卻取得大境界、大智慧,著實有趣。
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謝道長……# j1 j" o6 ?# \1 ~
3 t, Q9 F( P% {6 X 她的心忽然一緊。眼前彷彿又閃過了那天的瓢潑大雨、旖旎杏花,他眼神專注地看著她,而她不知該給出什麼答案,只好落荒而逃。' v% n, o$ T! H# z" v5 v. |! y
B* }* _) M0 `5 | 「貴姬娘娘,您比臣妾年長,看問題也要透徹許多,我可以請教您一個問題嗎?」" V- b4 I4 j l7 K- h% {7 E
3 e4 C+ S8 P5 T 「什麼?」
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葉薇想了想,故作輕鬆地笑道:「其實是臣妾昨日看的話本上的內容,讓我十分感慨。就是,如果有個你曾經很熟悉的人,多年後你們再次相見,卻發現他已經完全改變,甚至讓你覺得不認識了。如果是這樣,應該怎麼辦?」# J6 l+ j) w4 J4 y8 i
! h# U( V2 j7 [ ?7 N$ g& ^. R9 D# Y, Z 「那他是變好了,還是變壞了?」韻貴姬說完就笑了,「看你這麼糾結,一定是變壞了吧?」
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$ Z: q' Y- w/ K# Q8 ?, R8 I5 g 葉薇抿唇,慢慢點頭,「瀟灑豁達的君子變得陰鬱冷漠,追名逐利、玩弄陰謀,甚至……害了許多人。」; q. t- C) E$ e1 ]
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韻貴姬在她旁邊跪下來,抽過她抄錄的經文一壁看一壁道:「我們在這世上活著都會遇到很多無奈,逼迫我們去改變、去勉強自己,就好像如果給我選擇的機會,我一定不會入宮。那個人之所以改變,興許也有什麼不得已的苦衷?無論如何,要弄明白他為何變成這樣,才好去做後面的決定,你說呢?」8 z' g2 l4 E A6 C- v; x5 p, _- h7 f
3 F, H" H4 F* D4 y" _5 Y; A 葉薇扣緊了手指,尖尖的指甲陷入掌心的皮肉,而她的眼睛卻越來越亮,最後幾乎是灼灼地看著韻貴姬,「多謝娘娘指點,我明白了!」+ G: `% F4 I6 j+ g+ c. o' [: N8 K
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韻貴姬笑意深深,葉薇這才發覺自己太過激動,掩飾地低下頭,「臣妾還是繼續抄經吧……」
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她本不是情緒外露的人,只是謝懷的事情讓她煩惱太久,才會忍不住向韻貴姬求助。
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俗話說當局者迷,果然有時候得靠旁觀者的引導,才能想明白一些其實很簡單的問題。
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+ q& x7 o: F2 ?1 S 這供有老君像的房間本來只有葉薇和韻貴姬在,宮人都守在外面,葉薇正準備埋頭再戰,此時卻聽到木門輕響,有人緩步進來,「貴姬娘娘,葉娘子。」
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葉薇回過頭,眯著眼睛看了瞬才驚訝道:「賈康?」
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正是御前服侍的賈康。 E: b' w0 @. J
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他朝葉薇彎了彎身子,笑得討好,「微臣奉命,來帶娘子去個地方。」
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x% _ Y! n7 M2 g; M, R 奉命前來,他能奉的自然是皇帝的命了。
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. w- j( |4 C) w4 p 葉薇和韻貴姬對視一眼,「可我奉命在靜夜閣為太后娘娘抄錄經文,不能離開。」
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4 ?* u/ B9 x, }& G 「娘子放心,看守的人都被支開了,不會有人知道你曾離開。而韻貴姬娘娘……陛下說了,娘娘這般善解人意,肯定不會多說,對吧?」% O! y6 n' R4 R5 f9 \
7 W/ O; w/ }& e; |: N8 v 葉薇還是覺得這事兒太離譜,「可是明天太后會查看我抄寫的經文……」
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「這個陛下早有安排。這是御書房負責伺候筆墨的宮女,自小臨帖,能模仿百家字體,幫您抄寫後面的不成問題。您放心隨臣去吧,只要在卯時前回來就好。」
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葉薇看看那眉清目秀的宮女,再看看神情複雜的韻貴姬,神情冷下來,「我不是想懷疑中貴人,只是您怎麼證明,您真的是領陛下的命令來的?」) `6 ]. z4 S& X* c" d+ H
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