第73章 角逐' z$ J. M4 |& C6 U0 D
6 o7 [! j. ]# I% B5 N' |+ } 夜晚再漫長，終究有過去的那刻。晨光熹微的時候，葉薇穿著天青色大袖，立在披香殿的迴廊下眺望遠方天際的一線霞光。 v0 G) r. `9 ]. m# N+ ^% R
0 H7 o% N+ h: G, V& T 紅日彤雲，今天會是個晴朗的日子，可有些人的世界卻再也亮堂不起來了。7 _$ t9 S- V; w% U4 }
& q" q7 P4 w# j5 Y8 @! y2 \: m% b 昨夜三清殿的動亂早已傳遍內外，這本是意料之中的，當時在場的是整個國家身份最貴重的人物，許多事落入他們眼中，就相當於昭告天下。- |# h3 i3 z4 s
! V+ R5 ~. }4 w 皇后宋氏見罪於道君、致使上皇的修仙大業功虧一簣，怒不可遏的上皇當場拔劍，欲將其誅殺。幸虧陛下和群臣的奮力阻止，才沒有出現血濺三清殿的慘狀。但即使如此，皇后的結局也無力扭轉，上皇在昏厥前親口下令，稱宋氏觸怒道君、不配母儀天下，命皇帝即刻將其廢黜。8 \: R' `; j' z k9 y
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一切的一切都清楚地告訴世人，宮中很快就會有大事發生。3 @4 p0 O( i" j
) D% T* t+ F( ^ H/ K 要變天了。
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憫枝走到葉薇身旁，雙手端給她一盞杏仁露，「小姐，您一宿沒睡，進去眯會兒吧。」
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葉薇接過抿了口，卻不若往常香甜潤滑，竟有些膩味，「你去打聽打聽，陛下雖說放了大家回來休息，可闔宮上下又有誰睡得著了？恐怕個個都張望著大門口，盼著送消息的人快來才好。」
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憫枝想想也是，「好端端個中秋，最後卻過出場潑天大禍來，奴婢看最近可有得鬧了，您千萬別被波及了。」
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% O/ A! |5 x4 k6 ~. f: R 這丫頭，就是愛瞎操心。葉薇順手把瓷盞遞迴給她，伸了個懶腰朝殿內走去，「妙蕊呢？讓你找的東西找到了嗎？」
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話音方落，埋首在書冊間的侍女就抬起了頭，「找到了。這本書第四卷，還有這本的這幾頁，都是關於左相大人的內容。他當年在上林苑以身護駕、從虎豹爪下救出了上皇，就此得了主君的賞識，這些往事在民間早已傳為君臣佳話。」
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白紙黑字，清楚明白地記載了宋演是怎麼靠著太上皇的器重，一步一步爬到如今的地位。上一世在煜都宋府居住的時間不長，卻也從下人口中知道自家父親很得皇帝的信任，一度到了出則同車、停則同坐的地步。2 j# }: k3 j: w+ w7 ~. G
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哪怕後來皇帝遜了位、關在建章宮成了道士，也依然是他身後最有力的靠山。新皇帝若想動他、想動他的女兒，勢必要從這座靠山下手。
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+ G: n X" R% l$ M7 B3 R$ ]% v 「妙蕊你說，昨晚的事情究竟是誰的手筆？經卷自燃、還有後面一連串的變故，這些一定有人在暗中安排，那個人是誰？」4 x/ Q2 m2 D, n0 T4 R4 S
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妙蕊駭然，「小姐的意思是，昨晚上並不是道君降罪，而是有人刻意為之？這、這怎麼可能呢？那些經卷可是當著眾人的面突然燒起來的，若非天意如此，單憑凡人之力豈能做到？」
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「這世上沒什麼不可能的，只要你多讀點亂七八糟的書，就會明白天下之大、無奇不有。什麼事都有可能發生。」
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+ s: y6 G$ p6 S" d4 ^/ k9 \6 _$ E3 I* b 妙蕊不明白，葉薇也不知道怎麼解釋，只能托著下巴回憶昨夜三清殿內的情形。香案擺放在大殿中央，朱紅的帷幕垂下，遮住了案身，而成堆的經卷就擺放在上面。7 C/ P2 t1 k J
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火是從經捲上燒起來的，越來越猛烈，把一干人等嚇得面無血色。謝懷說這是道君降下的神蹟，不許任何人靠近，然後很快，煉丹房又出了問題，大家就在太上皇的帶領下急匆匆朝後面走去。
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, Q! S+ N& Z; _3 r$ N 只是離開時她留了個心眼，趁著旁人不注意，仔細聞了下空氣中的味道。* c. N* \" p% _0 F; ?/ f
, v5 k4 A+ H7 J 刺鼻的惡臭，和從前在書本上看到的記載完全吻合。
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; ?+ w1 _; R- O5 y" E 「唔，《岐州志》裡曾記錄過一種礦物，磨成粉末狀呈淡黃色，當天氣炎熱到了一定程度，會自動燃燒。我想，那些經捲上一定灑了這種粉末，所以才會燒起來。」: {; s! B; c- J2 V- c4 O3 S* C
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「可，可昨晚並不熱啊……」7 R$ [5 D5 m( S4 {: z2 i( L
4 a$ W' f8 p& E ^; [3 p3 r 「另一個關鍵自然在香案上了。帷幕遮住了香案四周，看不清裡面是什麼情形。我想，那下面一定放了加熱的燭火，案板的下半部分應該是銅板，只有面上是木頭。燭火隔著案板燒灼，只要掐好時間，就可以在皇后跪拜祝禱時燃燒。」) ?1 M) q! c1 Y! ^6 v
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等到這兩步順利完成，旁人早被這變故打得六神無主，就算有個別清醒的想一探究竟，卻又立刻被「丹爐出事」的消息拖去後面。而之後的時間，足夠那些人處理現場、毀滅證據。
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好一個滴水不漏的妙計，妙蕊瞠目結舌，「這、這也太……」
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! L. H- F( w+ n$ ^ r4 w 「太聰明了對吧？」葉薇嘆口氣，「感覺自己被比下去了，有點憂愁。」* ?1 Y/ E# ?6 w! z* D
' d$ P( @3 l' Y0 q2 X* U0 D 妙蕊咬了咬唇，「照小姐的說法，這麼複雜的計畫，闔宮內外也沒幾個能辦成的。一定要找出個人的話，也只有……只有天一道長最符合了。」
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3 w. T8 f- n; C/ l, ? u% n 她不知葉薇和謝懷之間的牽絆，卻也從幾次密會猜出兩人關係非比尋常。莫非此次真是謝道長特意出手，為的就是除掉皇后、為小姐掃清一名勁敵？$ o* y6 Q6 k! L$ ]) t5 z6 e- X
. I/ {/ z: M8 {9 f+ w 那天一道長對小姐可實在有些好啊……" H' a& X2 p+ j/ {4 U0 g( n @
, G; [, P/ D) F* K( h1 y6 Q& L 果然，連妙蕊也這麼覺得。葉薇閉了閉眼，將手中的書冊都放回抽屜，扶著書桌踱到窗邊。
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入目所見是生機勃勃的庭園，綠的葉、紅的花，更遠處是修剪花木的宮人。葉薇看著他們的手落在柔軟的花枝上，忽然想起那天在太液池上，謝懷修長漂亮的手指握住那莖綠荷，頷首朝她道謝的情景。
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" ]2 _ c5 o* \- [ 當時他說，宋楚惜的仇不能由別人來報，只能是他。所以，這便是他設下的大局？
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3 y) D8 R4 Y: X G3 y# u 兵不血刃地除掉宋楚怡，這樣高明的計畫，連她都只能擊節叫好。
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看似合情合理的推斷，可她總覺得自己好像忽略了什麼。3 M& s" _( J1 I, K* v) \
/ `, r9 ~4 L7 P$ w6 M9 G 究竟是哪裡不對呢？: e4 }# @9 J3 l3 Y9 a3 N. p
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太上皇被氣得昏厥後，皇帝連夜傳召四名侍御醫到建章宮，整個大燕最高明的杏林國手齊聚紫微殿，用盡渾身解數終於使太上皇清醒過來。
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據說，他醒來做的第一件事便是摔碎了榻邊的玉碗，嚇得殿內的人再次跪了一地。8 f$ S1 B) d7 t, C
+ T6 g2 b( X2 M* Z* O, N 皇后在當晚便被押回了椒房殿，接下來的幾天都不曾踏出過殿門。皇帝派羽林衛將長秋宮圍了起來，除了每日照常供給，不准任何人和裡面互通消息。
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+ ?0 g% |& b; w( J+ l 堂堂一國之母，如今形同囚犯，這樣的狀況卻無人敢質疑。上皇親口下的聖旨，還因此被氣得昏厥，往嚴重了說就是動搖國家根基。就算是皇后之父、權傾朝野的左相也只能眼睜睜看著，除了上疏請罪，不敢為女兒辯解半句。
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與此同時，御史台的官員關於皇后善妒失德、難堪國母之位的奏疏也一封接一封地遞上來，與上皇的命令遙相呼應，卯足了勁要把中宮拉下馬的架勢。9 _+ T/ v. D# b# X
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上皇醒轉的第三天，再次命令皇帝降旨廢后，可一向孝順的君王此番卻沉默不語，似乎極不情願。上皇很是發了通脾氣，最終被宮人勸下，這才願意去琢磨自己這個養子的心思。. D% I/ A* N9 m
8 `% b/ f6 `) b/ G/ S1 U7 M$ @ 「陛下的親事您老人家不曾上心，也就不知道內裡究竟。微臣最近聽說了樁傳聞，說陛下當年之所以非皇后娘娘不娶，乃是因為她曾對他有活命之恩。窈窕淑女、君子好逑，何況這淑女還是自己的救命恩人？陛下對她自然和旁人不同了。這些年雖然先後有姚昭容、慧貴姬得寵，可微臣看在陛下心中，還是只當宋皇后是自己的妻子。您要他廢了她，那邊自然不樂意……」
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周兆已經小心措辭、儘量不觸怒上皇，孰料他還是冷笑著摔了杯子，「孽子！為了個女人，連朕的話都敢不聽了！什麼救命恩人？宋氏一個養在閨中的貴女，上哪兒去救他！」1 D& }( J4 Z6 m- e! c
5 v& U1 Y4 S# t$ T; Q 這個周兆就不得而知了，只能苦哈哈地跪在那裡，手掌被瓷片渣子劃出血了也不敢吱一聲。6 G5 f) \6 {' U1 }: `( B
) f5 {0 Z; x0 | 太上皇要廢后，皇帝雖然不明著反對，卻沉默裝死，兩宮開始了這麼多年來的第一次對峙。宮內宮外旁觀這對父子的交鋒，都不免心驚肉跳。
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$ [$ w! B( v2 u, P q0 m$ } 局勢在七日後的朝會出現轉折。御史大夫龐中當廷上疏，彈劾左相宋演交通後宮、教唆皇后，宋後犯下的一系列過錯全是其父在背後主使，為的便是阻撓上皇成仙，繼續獨攬大權！
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0 j, u2 K8 S: X& B ]* M8 o' n 紫微殿內，太上皇狠狠掀翻桌案，上面的金盤玉碟嘩啦啦砸到地上，發出震撼天地的聲響。周兆抖若篩糠，恨不得躲得遠遠的再不出來，可整個紫微殿都仰仗著他，沒有逃避的道理。 \8 @/ j4 V0 k a* O1 W
$ o6 M e4 U/ J w7 ^$ T& X 「太上息怒！千萬要保重龍體啊！」# x4 C S+ N% ^; l3 p9 |, z& c' P
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「龐中的奏疏真是這麼說的？一切都是宋君陵在背後搗鬼，他不想讓朕成仙？」) Y" [4 [5 p* e2 r
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宋演字君陵，上皇從前這麼叫他都代表了信任和器重，如今的意味卻大不相同。
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周兆嚥了口唾沫，「龐御史的奏疏是這麼說的，至於左相大人是否樂意太上成仙，微臣、微臣不敢妄言！」
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& _8 B- v3 I' r7 Y 「在朕面前，誰許你遮遮掩掩！照實說！」 _" \! ]& e0 D3 @0 _
! P' V7 D' V" S* ` 周兆又是一抖，「諾……」大口喘氣，「微臣多年來服侍在太上身份，對左相大人也算熟悉。他固然忠君愛國、是股肱之臣，卻、卻對權力太過看重。微臣私心想著，左相興許是擔憂太上您往登仙界之後，不能繼續庇護著他。若有朝一日陛下不想再用他，可就再無轉圜的餘地了……」2 j. t1 E3 k* E4 Z# ^. Y- [
; x+ J, ^/ T, k( U% w+ V 他的話說完，上面久久沒有回應。大著膽子偷覷，卻見太上皇面無表情，只是脫力般看向遠方，「你說得對，宋演不會希望朕成仙……有朕在宮中，才能保得他宋家富貴長久、百世綿延……」忽地冷笑，「真是膽大包天，把我賀蘭氏的天下當成他囊中之物了麼？」
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& Z4 v# o/ z! ~6 A& ~ 明明是八月的午後，周兆卻連脊樑骨都涼透了。
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9 H: g9 @0 ^/ a' u: R. F' x 朝堂上的紛擾都盡數傳入了葉薇耳中，交織在一起匯成無法反駁的結論。3 y f' z8 I9 e6 a8 l1 |3 `* w
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陽光和煦的下午，她在太液池邊的水閣內的點茶，姿勢優雅到近乎完美。終於完成抬頭時，意料之中的人也現身了。
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「這是今年新產的『渠江薄片』，整個披香殿也只分到了二兩，天一道長不過來品一品？」3 Q3 t1 v2 E( v, K, s) z
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謝懷從容走近，從她手中接過杯子，認認真真飲完後才微笑道：「娘娘的點茶法是跟誰學的？適才貧道在一旁觀看，竟挑不出一絲錯處，顯然已是行家了。」
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, J- S, [# U4 v0 S 這就多虧了安傅母的用心教導，導致葉薇上一世雖各種貪玩胡鬧，大家閨秀該學的課程卻半點沒落下。非但如此，恐怕比絕大多數名門貴女還學得更好、更廣博。. E, L7 g; @6 \4 Z1 f* m8 L3 a
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「彫蟲小技，讓道長見笑了。您既然都想替本宮找尋錯處，可見也是個中高手。」葉薇視線落回茶筅上，唇邊笑意悠然，「今日約道長來此相見，除了請您品嚐，還有樁要事相詢。」' r% l- \- Z- g. Z1 [. { N
; c' x" |- `6 d G 「娘娘請講。」
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/ I2 g# n1 B5 y+ g( D 「本宮想知道，中秋當夜的事情，與道長究竟有多少關聯？」
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0 m4 I1 O% \! A/ ~ 縈繞著重重迷霧的眸子微微眯起，他看著她，笑得又是客氣又是疏離。葉薇面無懼色，目光清明地與他對視。於是片刻後大霧消散，雨後初霽的天空如此清朗，讓人從心底愉悅起來。
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' H# @$ S$ @! G7 V$ N 「娘娘果真聰慧，什麼都瞞不過您。」他讚道，「當晚的事確實與貧道大有關係，您看了覺得如何？」
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「兵不血刃、切中要害，是難得的良策。換了我來想，恐怕也想不出更好的。」葉薇誠心誠意道，「所以本宮很想當面對道長表達一下我的敬佩之情。就算是楚惜姐姐泉下有知，恐怕也得叫一聲好。」7 \/ d3 ]) l3 e. H) e7 v
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「貧道也這麼覺得。」謝懷神情裡添了幾分溫軟，無限憐愛，「她愛看熱鬧，若能親眼瞧見那晚的情形，一定會很開心。」
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1 c6 G. @$ t$ |' r( P 葉薇被他的語氣弄得很不自在，不斷告訴自己「千萬別帶入、千萬別帶入」，才能繼續自然地與他對話，「那日在太液池上，道長告訴本宮說要親自給楚惜姐姐報仇。那之後我其實擔心了一段時間，害怕你的計畫和陛下的計畫撞上，到時候都失敗了可怎麼是好？好在道長出手精準，一下便打中了皇后和左相的七寸，當真是道君庇佑。」
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2 b; A% H- Z& a1 G" K1 l! v' O- N 謝懷唇角上提，笑容有加深的趨勢。葉薇忍不住皺眉，「我說了什麼很好笑的話嗎？」
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「娘娘勿惱。貧道只是覺得，娘娘既然知道中秋當晚的事情是貧道一手策劃，便該清楚我對道君實在欠缺尊重。對這樣的人說什麼『道君庇佑』，有點不太合適。」+ |% y% q* p+ `% l! z$ z
0 n- p2 z# W# K* T5 U/ u) k 「道長這麼說也有些道理。不過本宮很好奇，中秋當晚的事情，真的是你一手策劃的嗎？」玲瓏妙目流轉，她似笑非笑地看著他，「這狠狠打中皇后和左相要害的毒計，是天一道長獨自想出來的，還是你和陛下攜手合作、共同為之？」- B! M! o, K( ~, w0 I% x; O
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