作者:意千重 -【剩女不淑】《全文完》

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第二部：原來是他　第五章　豪門惡女（一）
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& n$ K+ K$ g( W( v) G# P  d8 Z　　先不論夏瑞熙對這位貴公子並沒什麼興趣，單論他對她耍的這種下作手段就令她反感萬分了，她自然沒什麼好臉色。

　　她冷冷地說：“這位公子請自重。我從來就不曾認識過你，又何來忘記之說？”言畢拉著婉兒就走。
  
　　趙明韜不慌不忙地攔住她：“我不信你真能忘了我。莫非你是在生我的氣？我知道你上次受大委屈了，但你放心，日後我一定為你出氣的。”
  
0 g: }9 O% X% v/ |( V0 w; B( {0 c- c　　夏瑞熙不耐煩地抬眼瞪著他，聲音越發冷淡：“我看你也是讀書人，應該知道男女大防之禮。你若是還要胡說，我便要叫人了。
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" F# R3 I5 q8 [: M$ h: [) C我知道你認識我父親，應當知道他就在不遠處，我若是喊出來大家面上都不好看。走開！婉兒，把這個登徒子給我攆走！”
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　　婉兒嘴唇囁嚅了幾下，害怕地看著趙明韜，身子卻不動。夏瑞熙見她那副慫樣，一口氣上不來，連帶著看她也不順眼起來，只恨不得連她一並趕走了事。

　　這個丫頭一到關鍵時刻就藏頭縮尾，一點作用都不起。上次她被歐四少羞辱時婉兒是這樣，這次被趙明韜設計攔住，婉兒還是這樣。若剛才跟著她的是純兒，想必早就大罵趙明韜了。
  
6 G; N2 B  q& o. g- _/ \　　“你這眼裡容不得沙子的脾氣還是一點都沒變。”

+ G! z, b% M% S　　趙明韜把夏瑞熙的憤怒俱看在眼裡，微微嘆口氣，“莫非你後悔了？可你後悔已是遲了，你忘了我，也不該忘記那件事，你已沒有退路。”
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, V5 f) _, l8 o　　他一雙幽寒若深潭的眼睛死死盯著夏瑞熙，話裡話外的威脅之意彰然若顯。夏瑞熙心頭一驚，卻不肯輸了氣勢，不甘示弱地瞪視著他，“你若是再亂嚼舌頭，小心我讓你斯文掃地！”

　　她是真的認不得他，也不知道他是什麼貴人，她怕什麼？只是那雙眼睛寒氣森森實在是讓人不寒而慄。
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7 k+ r7 y3 Z% j; ^　　遠處傳來純兒焦急的喊聲，夏瑞熙忙大聲應道：“我在這裡，你們快來！”她就不信這位壽王世子敢這樣在夏家其他人面前出現。
  
5 @& T) c: z' R! N3 I& [　　果然趙明韜垂了眼睛：“你走吧。有朝一日，我定會讓你記起我的。”
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　　夏瑞熙恍若未聞，也不喊婉兒，氣衝衝地往前走。她雖是震怒之中，仍然保持了很好的風度，背脊挺得筆直，儀態巍然，心裡卻害怕得很。

　　趙明韜那句“莫非你後悔了？可你後悔已是遲了，你忘了我，也不該忘記那件事，你已沒有退路。”讓她有些毛骨悚然，情不自禁打了個冷顫。

0 g! |7 |- x7 |/ R' p! h# `　　到底是什麼事？值得這位世子拿出來威脅她？
  
　　婉兒見夏瑞熙也不喊她就走了，忙對著趙明韜行了個禮才匆匆追上去。
  
　　純兒帶著夏金和三四個護院氣喘旴旴地跑過來，一見著夏瑞熙便撫著胸脯道：“小姐，您可嚇死奴婢了。”
  
　　夏瑞熙還沒開口，婉兒就怨道：“你們怎麼才來？小姐和我等你們那麼久都不見你們的影子。讓你辦這麼簡單的事兒都做不好。”
  
　　純兒委屈地道：“奴婢去喊了人就迅速追過來的，走到那林邊時，見小路特別多，不知該走哪一條。遇到一個老婆婆，她告訴奴婢，小姐往那邊去了。

5 Z/ w' B: m& f( E奴婢迅速趕去，那邊的人卻說沒見過小姐，又說這邊還有一戶人家，他家娘子建了一所收錢的茅廁，經常有過路的女眷來光顧的。奴婢這才邊喊邊往這邊來，你們還好吧？”
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' n; d! f; Z0 r' N  r- s  b* j　　人家成心要算計她，又怎能躲得過去？就算是純兒順利找到了她，只怕趙明韜也有其他辦法拖住人。
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3 \0 O! Y0 q8 I1 R: G　　夏瑞熙搖搖頭：“這事怪不得你。我很好，只是剛才沒錢付，人家不讓我們走，只好用婉兒的耳環做了謝禮。”
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3 }1 \' C, y' G$ w7 r, h　　她心中恨極那個助紂為虐，引她入彀的婦人，指著那緊閉的院子門道：“這婦人好生無禮，你們去給我把婉兒的耳環要回來！她若不還，給我砸了她的屋子！”
  
　　婉兒知道夏瑞熙是為剛才的事情要報復那婦人，她害怕得罪趙明韜，忙勸阻：“小姐，這樣不好吧？她若不還也就算了，畢竟咱們是用了她的廁所，該給謝禮的。再說……”
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　　她附在夏瑞熙耳畔輕聲道：“雖說她肯定是收了那位的謝禮的，但她也沒讓咱們現場抓住啊。咱們站不住腳。”
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, M% _, f: j: E: @% A7 \　　婉兒這一說算是提醒夏瑞熙了，她說得沒錯，那婦人雖然明顯地是與趙明韜勾結來算計自己，可自己畢竟沒現場拿住人，趙明韜又不是在人家裡截住她的，人家自然可以推得一乾二淨。
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' n  i: O, z( u8 s) ~　　而且，那婦人若是識趣地把耳環退了回來，自己更沒理由鬧。
  
- [4 _, a, K" t8 ?# `" k. B　　但若是不出這口惡氣，夏瑞熙心中實在難忍，冷笑道：

　　“好。我還以為她忠厚，哪曉得知人知面不知心，她竟然起了貪心，欺我和婉兒身單力薄，趁我褪下金鐲洗手時偷了我的鐲子，一口咬定不曾見過。你們去給我要回來！”
  
0 w% K1 O& E) x; p5 {　　夏金頭上冒出冷汗，不知別人怎麼得罪這位姑奶奶了，竟然要在路上生事，去砸人的家。

2 ^" [, P5 {$ T! f1 T* p3 c3 ?1 d- X　　他不敢做主，使了個眼色命一個護院去請夏老爺，自己上前笑道：“這婦人也忒可惡了。待小人去賞她幾個大錢，讓她把小姐和婉兒的東西還回來也就是了。”
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　　夏瑞熙冷瞅著他：“夏金，你不把本小姐看在眼裡是不是？我使不動你？”
  
　　夏金訕笑：“小人哪兒敢不把主子看在眼裡？小人這就去。”說著便往前走。
  
& {- y6 ^* b" J$ ^4 u. P　　夏瑞熙知道他去了肯定是大事化小，小事化了的。便追上道：“我和你一起去，不然那刁婦肯定不認賬。”
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　　這豪門惡奴的角色，在做生意催債遇上那等無賴潑皮時，夏金不是沒扮演過，可那都是在夏老爺的授意下做的，有什麼事兒，自然有夏老爺兜著。
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　　現在這事沒經過夏老爺允許，只怕做了討不了好還要挨罵。

　　夏金暗自叫苦，卻也不敢明目張膽地違背夏瑞熙的意思，只得硬著頭皮跟在她身後，心想自己去了後只和稀泥，看著不鬧出大事，拖到夏老爺趕來處理就萬事大吉了。
  
　　夏瑞熙帶著人氣勢洶洶地走到那戶人家院子門口時，趙明韜已經不見了，那家院子門也是緊閉不開。
  
　　哼，以為關門不出就萬事大吉了？夏瑞熙走到一處犄角處，褪下腕上的金鐲子順著院牆悄沒聲息地扔進去，回過來指著門：“給我砸門！”
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. o" t9 Q% @* n* Z. ^; k　　那幾個護院眼睜睜地看著自家小姐栽贓陷害人，不敢動手，只把眼睛覷著夏金。夏瑞熙大怒：“我的話沒人聽？他才是你們的主子麼？”
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* V$ h% _5 Q- T& n　　這話重的可以壓死人，夏金抹了抹頭上的冷汗，一揚手：“給我砸！”
  
　　護院見夏金開了口，如狼似虎地撲上去對著那院門一頓猛砸。
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& o' A7 X$ T* K% d. G& d1 Y2 j　　“開門！開門！”
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6 K: X" M  e" t2 n: L　　大概是因為心虛的緣故，任他們砸得響聲如雷，那院子裡還是鴉雀無聲。
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. b, K, }6 r; f& C6 o# @' P　　夏瑞熙惡聲惡氣地道：“你們沒吃飯啊？這麼薄的門板你們也砸不開？我那不見了的金鐲可以買幾座這樣的院子了。先把賊拿著，再送官。”
  
* y0 i$ K+ h2 ~* c4 }( X　　見實在糊弄不過去，夏金嘆了口氣親去抱了一塊大石砸門。
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' {+ N% b: i4 G4 `- X4 e. ^; U5 J9 p　　這回不等他那石頭砸上去，門迅速開了，一個又黑又壯的漢子探出頭來，晃了晃擂缽大小的拳頭，惡聲惡氣地說：“臭娘們亂叫什麼！小心爺揍死你們。娘的！”
  
　　夏金哪裡能容忍別人罵自家的小姐？一聲不吭衝上去劈頭蓋臉地甩了那漢子幾巴掌，“打死你個狗嘴裡吐不出象牙的東西！”

& h" j3 x0 o4 h& w* q$ l1 \0 Y) F　　不等那漢子回擊，幾個護院一擁而上，將他按翻在地，就將他身上的腰帶取下來綁了，扔到一旁。
  
　　見靠山倒了，那婦人方害怕地探出半個頭：“這位小姐，奴家剛剛可是幫了你的大忙，沒做過對不起你的事兒，更沒見過你什麼金鐲子。”
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　　看來剛才夏瑞熙的話她都是聽見了，夏瑞熙為什麼來找的她，她心裡也明白得很。
  
& V+ t) O+ J# i7 B+ x5 j: Q　　惡奴的角色婉兒向來扮演得極好，夏瑞熙只對著她揚揚下巴，她便心領神會。

/ w# J' `* Y5 O: l　　她剛才已是惹得夏瑞熙大怒，自然要抓住機會將功贖罪，加上看見自己的耳環已經上了那婦人的耳朵，更是一口惡氣堵在胸口，上前一手插腰，一手指著那婦人的鼻子厲聲罵道：
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0 e) x( \3 s  b$ M) |　　“不要臉的賊婆！你還幫了我們的忙？明明是趁人之危！坐地起價。我家小姐只當你是個好人，大方地把一對銀耳環給你做了謝禮。誰知你貪心不足，猶嫌不夠，

欺負我們只是兩個過路的弱女子。騙得我家小姐褪下金鐲洗手，大膽私藏了那金鐲子，一口咬定不曾見過。快快還來！如若不然，拆了你的院子，尋了贓物將你送去見官！”
  
. p& }1 ~3 F6 U* a. ?　　夏金沉了臉，一把扯開門，帶著人作勢要往裡衝。
  
　　那婦人眼見說是說不好的了，又想到那位給了自己銀子的貴人身份何等高貴，和夏瑞熙等人顯見是不能比的。也許壓壓，夏瑞熙就知難而退了，心一橫，冷笑：
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　　“奴家剛給你們解了燃眉之急，你們可不能恩將仇報啊。我雖收了你們的耳環做報酬是多了些，但也是你們心甘情願的，奴家可沒逼你們。

這事無論傳到哪裡，人人都會說奴家是在做善事。奴家也是認得一兩個貴人的，若是小姐非要與我安個盜竊貪人財物之罪，我就與你去見官又如何？

4 Q- T/ x! g6 Y7 m  ^' {快快放了我當家的，不然我還要告你們傷人之罪，讓你們賠醫藥費來！”
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　　她尋思著，小姐們臉皮薄，在男子面前提到如廁已是羞死人了，何況還要把這事拿去打官司？
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　　更何況眾人的想像力是極豐富的，會把這事無限地去放大亂傳播一氣，那時只怕臉面都要丟乾淨。
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第二部：原來是他　第六章　豪門惡女（二）
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　　這婦人的想法的確沒錯，若是換作其他女子，到此就會有些顧慮了。可夏瑞熙與別人不同，首先她思想中覺得人吃五穀雜糧，自然要去五穀輪回之所，沒什麼見不得人的。

5 @6 y& p9 E( {　　況且她的目的並不是要把這婦人如何，而是要鬧給某人看，她當真是不想與他任何面子，不想與他有任何瓜葛。
  
　　夏瑞熙冷笑：“好！本小姐倒要看看，什麼樣的貴人會縱容你做這行竊之事？我看你手法熟練，抵賴之時臉不紅心不跳，必然有不少夫人小姐上了你的賊當！今日我便要為民除害。

- @0 l$ @) Z; p' `) P) d給我搜！搜了再說！”她光榮地披上了為民除害的戰袍。
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　　那婦人豈能任由他們去搜？話說趙明韜賞她的一大錠雪花白銀、還有婉兒的荷包都還藏在她床腳的米缸裡呢。像她這樣的人家哪裡有得起那麼多的銀錢？

　　婉兒的荷包尚可說是撿來的，但她那雪花銀數額巨大，又來得不乾淨，官府定要生疑，若是說貴人賞的，那位貴人躲還來不及，又怎可能替她作證？

　　要是不小心，扯出幾件陳年舊事來，那替別人穿針引線破壞女子的貞潔清名，又是何等的大罪？當下死死把住門，坐在地上嚎啕大哭：
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　　“你們仗勢欺人，一門心思要害我們平頭百姓。若是讓你們進了這門，豈不是任由你們栽贓陷害？我就是渾身是口也說不清的。誰要敢進去，就取了我的命去！我不活啦！”
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　　夏金剛往前踏上一步，她便指著夏金大罵：
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* P  i2 Z0 c5 p- P　　“你這個不要臉的臭男人當著我當家的面就敢碰老娘？你是不安好心啊？你若是敢拿你那髒手碰老娘，讓老娘失了清白，老娘就一頭碰死在你們面前！”
  
　　這事兒都上升到女子清白了，夏金和幾個護院俱都嚇了一跳，不敢挪動半步，眼巴巴地看著夏瑞熙。
  
　　這會兒她倒知道清白二字了，夏瑞熙冷笑：“你可真是不要臉呢，沒見過硬把髒水往自己身上潑的人。你以為你把著門撒潑我就拿你沒辦法了？我讓丫頭來拖你！
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夏金，你們給我大聲喊，讓左鄰右舍來做個見證，這就是一個不要臉的賊婆！指不定那屋裡還藏著其他地方得來的贓物呢。”
  
! ^! }+ @2 M0 x. i/ `9 j; w　　夏金和幾個護院真的大聲嚷嚷起來，“來看抓賊啊！”他們的聲音響徹雲霄，自然不愁其他人家聽不見。
  
. H: g6 c& k+ n, M$ r　　那婦人可著了慌。她見夏瑞熙一個大家小姐居然還比自己還要潑，而且那般篤定自己家中有她的金鐲子，心裡不由犯了嘀咕，只怕真的會搜出金鐲子來，自己難逃這一劫。
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　　便有些後悔不該貪圖那一錠雪花銀，為那位公子穿針引線，得罪了這樣一個皮厚膽大的惡女，壞了自家生意的根本。
  
& ^6 [3 n8 M' y4 a& Z+ e# [　　本來這婦人住的地方佔得巧，剛好在這酒肆旁。那酒肆又極其簡陋，連給夫人小姐吃飯的隔間也沒有，更別說方便的地方了。
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) J+ Y+ M- N% f8 a　　身份低的客人也就不說了，那些身份稍微高點的客人但凡能忍的都不會在這裡解決問題，但總有那不能忍的，就會到處找地兒方便。
  
　　於是她很聰明地弄個公廁，剛開始只是想賺取客人的糞便，賣給當地農戶換幾個零錢補貼家用。

9 [% z- f4 K  [, x. K; f" J　　她央人寫了個帖子貼在酒肆牆上，言明不收錢，分男女廁，貼手紙，倒真引來不少客人，有了點名氣。
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　　後來有一次她遇上個貴人，那位公子一時內急，見無地方便，又不願意在自家車裡上馬桶，說是巴掌大的地方味兒太難聞，太惡心，聽說有她家有這個地兒，一時好奇就特意來瞧瞧。
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　　用過之後，嫌太臭太簡陋，跟她說，人分三六九等，有人願意出錢上好廁所，比如他就是如此，高興了，一次的賞錢夠她家一個月的開銷。
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9 J, |8 u4 ?" H; o9 W% ?; y　　什麼人願意這樣上廁所啊？她原本是不信的，但那公子的婢女掩嘴笑稱，她家公子的廁所比一般人家的正房還講究，廁所裡金碧輝煌，燻香是不必說了，還用漆箱盛著乾棗，
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用來登坑時塞鼻子防臭氣；俟完事後，侍婢要用琉璃盆端來噴香熱水，並盛著“澡豆”的琉璃碗，供公子淨手。一個月下來，單這廁所的開銷就有二兩銀子還多。
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　　她當時聽得咋舌，那公子隨即命婢女賞給她二兩銀子，又告知她，她的收費廁所可以如此修建，又乾淨又不臭。
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  M+ Y- K) U4 E, g" ^. e# f# C　　末了，那位公子還得意地笑道：“你就用這銀子去修，也算是本公子為旅人謀福吧？”
  
$ t" z  K" P* ^! Z% y　　她半信半疑地就將那銀子的一半來修了夏瑞熙用過的那廁所，雖然客人少了，但總體來說收益比以前還好。

7 `. p4 }! [; Z　　但如此一來，酒肆那邊就不高興了，要來分錢，她自然不肯，於是酒肆就撕了她的帖子，也不肯告訴客人有這麼個地方。

- [1 x/ c2 Z1 {% c! i$ _% Y　　她也不怕，便經常去酒肆附近那茅坑旁等候著，見著有那衣衫光鮮的，就力邀去她家方便，但到底還是生意受了影響。
  
　　她正絞盡腦汁想如何改善生意時，剛好有膽大妄為的輕薄浪子看上了從那裡經過的一位單身女客，重金求她穿針引線，她害怕歸害怕，可架不住重金的誘惑，終究幫了忙。
  
　　有一就有二，忐忑不安地做了幾次後，見盈利實在豐厚，那些吃了虧的女客們為了聲名計，也都是忍氣吞聲，不敢張揚。

　　她也就逐漸把膽子放大，專揀那單身的，或者看上去家庭，性子都比較軟弱的女子下手。

- m" N' k7 F8 X5 S" i/ u　　但今日這事兒，因她見夏瑞熙穿著打扮不一般，人又精細，還是有些打鼓，即便是趙明韜給的錢很多，她也和他耍了個小心眼。
  
　　原本趙明韜是要在她家裡會人的，讓她想法子拖住人等他來，她也答應了，趁著安排夏瑞熙如廁時，偷了婉兒的荷包留住了人。

　　只是夏瑞熙一邊讓人去喊家裡人來接，又堅決要走時，她覺得風險太大，便臨時改了主意，心想，如果人在外面被截住，就和她沒關係了。
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3 Z0 M6 }" z' y" z) E7 @# @  V# c　　所以，夏瑞熙硬要出門她沒攔著，出了門後驚遇趙明韜，還想躲回去時，她更是當面就砸上了門。
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. r* i# f- n! k. t' T3 Z0 K- `. b　　見門口沒聲音了，人也走了，想來無事，她才安心地把那對銀耳環戴上。
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/ t, k8 }3 U) e* ~: Z) C　　哪知這位竟然是一點虧都不肯吃，這麼快就找了個冠冕堂皇的由頭，誣賴她偷了金鐲子，帶著一幫人兇神惡煞地打上門來。
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　　今日之事斷難善了，這婦人後悔之極，可她現在就是想求饒也賠不出那金鐲子來。正在六神無主，夏瑞熙跨前一步低聲道：“金鐲子事小，可你幹的醃事兒肯定不少。
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你今日得罪了本小姐，本小姐定要好好教訓教訓你這個賺昧心錢，無廉恥的賊婆！想來官府一頓板子可以讓你徹底明白什麼是該做的，什麼是不該做的。”

) S' U; U/ N6 r0 x2 f  L　　說著狠狠抽了婦人一個耳光，豪門惡女的模樣扮了個十足十。
  
　　“這是幹什麼！成何體統！”夏老爺的聲音威嚴地在夏瑞熙身後低沉響起。
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　　夏瑞熙收了手，先和夏老爺輕聲說了個大概，才大了聲音道：“爹，這賊婆著實可惡，您定要幫女兒把金鐲子找回來，再把她送官嚴辦啊。”
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　　夏老爺嚴厲地瞪了她一眼，喝道：“你馬上給我回車裡去！還嫌在這裡丟人現眼的不夠？婉兒留下來把事說清楚就行！”
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　　那婦人見著夏老爺，連哭帶叫地撲過來：“老爺，老爺，小婦人冤枉啊，您可要為小婦人做主啊！”
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8 j3 M7 w) x$ u　　夏老爺後退了一步，避開她伸過來的手，冷冷地瞪了她一眼：“男女授受不親，莫要亂摸。起來說話！若是你沒有拿，本人不會冤枉你半分！”
  
　　他氣勢威嚴，說話又刻薄，那婦人只被他瞪了一眼，就不敢再放肆，乖乖起身站好。
  
& \6 |" S7 O. T- f　　婉兒眼睛死盯著那婦人耳朵上的銀耳環，添油加醋地胡編一氣，只瞞過了趙明韜在桃林裡堵住夏瑞熙一段。
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* g) L+ d# e0 K* ?　　有夏老爺在此收尾，夏瑞熙還有什麼不能放心的？自收斂了張狂的神情帶了純兒和兩個護院回去不提。
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　　夏瑞熙的身影剛消失在柳樹林中，桃花林裡緩緩走出趙明韜和一個錦衣大漢來。
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( T" I* c6 K6 L5 o; A& `　　趙明韜撫了撫袍角：“你有沒有覺得她和從前有些不一樣了？”
  
! A5 L+ ^% Y6 x  k8 \& j* I　　那錦衣大漢道：“屬下覺得她沒變啊，性子還是那樣暴躁，一點虧都不肯吃。要說有變化，只是要稍微聰明一些，學會栽贓找借口收拾人了，但到底還是欠缺著呢。

) F& ?8 c" W2 g屬下猜想，她這般鬧，肯定是鬧給爺看，表示她不想再與爺有任何瓜葛，只是這鬧得雞飛狗跳的，一點大家小姐的風度都沒有，手段也太幼稚，思慮不週，太衝動，太毛躁。”
  
9 f/ w) ]) j7 Q- L* x: e& W　　“她若是精得像她爹娘一樣，爺還不敢碰呢。”趙明韜沉吟片刻，道：“不對，雖然性子沒變什麼，但我就是覺得她不一樣了。

& g5 M, q$ v/ [+ r$ m她看我的眼神很陌生，仿佛是真的忘了我，但對我又有著很明顯的害怕防備厭惡之意。若是真的忘了我，不認識我，害怕防備在所難免，可不該如此厭惡。難道上次的事情讓她看穿了？”
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第二部：原來是他　第七章　被責
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5 R3 v4 N: G) s2 ]　　大漢笑道：“爺多慮了吧？如果她真的忘了爺，像她這樣嬌養的小姐，乍然被陌生男子攔住，自然是又害怕又防備的。”
  
# E% J) ^! \3 V/ x, c8 Y+ F　　趙明韜搖頭：“不對，這與她本性太不相符。你還記得我第一次見著她時的情形吧？
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當時她那個丫頭嚇個半死，她反而泰然自若，一副天不怕地不怕的模樣，用馬鞭指著我，表現出來的全是好奇，根本沒有防備厭惡。還有你看她後來的所作所為，哪裡有半點害怕忌憚的模樣？

這說明她就是什麼都記得，所以才不怕我威脅，只是對我起了防備之意，故意在我面前做作罷了。果真是這樣，倒是棘手，也罷……走吧！現在趕路要緊！”
  
7 z! [% E& {1 e4 y* c* R( v　　大漢以為他是要放棄：“爺難道就此放手了麼？夏家雖非朝中重臣，但也是官家出身，加上夏樹淮財力不俗，身份特殊，交遊廣闊，還有宣家那鴻麓書院，門生遍布天下，
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她的身份做側室綽綽有餘，也沒什麼心機，正好操控。上次是因為那位在其中壞事，所以才錯失良機。這次這麼好的機會，爺為什麼……”
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0 p3 o! ]1 ~$ c, u0 E$ q' X　　趙明韜舉手制止住他後面的話，“你不知夏樹淮的脾氣，若要他服服帖帖的，此事須得從長計議，否則只怕什麼也得不到。
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現在麼，反正也沒人去他家提親，著急什麼？你安排個人去仔細打聽一下，看看夏家二小姐受傷醒來後都有些什麼變化，是不是真的失憶了。”
  
　　待大漢應了，他回身走了兩步，又停下來問：“你說他父女笑我穿布衣卻要戴玉冠，繫玉帶？裝模作樣？”
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　　大漢見他喜怒不明，只得輕聲道：“是！”
  
9 Z! I6 \& X+ P( x　　趙明韜沉思片刻，輕輕一笑：“一言驚醒夢中人啊，我還道父王為何總是罵我虛情假意，原來癥結在此。你們一個個只會吹捧我，沒人和我說真話。你這身華服，不必穿了。”
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　　見大漢變了顏色，心知大漢誤會自己怪責他，指著大漢笑罵：“回去就換了吧，大家都把衣服換了。我們需得表裡如一才行。”
  
　　大漢見他並無不悅，鬆了口氣，低頭行禮。
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) I% a% w! Y, ^/ F* G　　二人折身走入另一座民宅中，先前在酒肆中的那幾人早等候在那裡。
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　　趙明韜當真讓人伺候著他把衣服換了，取了玉冠，只用同色青布包頭，又把玉帶換了尋常粗綢腰帶，命其他人換上普通服飾。
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　　眾人換裝完畢，便翻身上馬，遠遠繞開夏家的馬車，迅速往京城方向去了。
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8 F4 ~% L' a1 y+ r) A: u　　夏瑞熙不知自己剛剛逃過一劫，也不知她的一番作為俱落入別人眼中。她沾沾自喜地回到車上，只等著夏老爺回來誇獎她機警。
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　　夏瑞蓓靠在軟枕上懶洋洋地抬眼：“你又闖禍啦？也就是你，上個廁所都可以弄得雞飛狗跳，一點顏面都不顧。”方才夏金讓人來喊夏老爺時，她已是知道夏瑞熙帶人去砸人家的事情了。
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2 \( @9 u. |1 C$ m3 z　　夏瑞熙輕哼一聲：“她膽敢騙我的錢，難道還要我忍氣吞聲不成？左右有爹爹在，我怕什麼？”其實她最恨的還是趙明韜算計她，讓她如此狼狽，弄那婦人來出氣罷了。
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　　夏瑞蓓皺皺眉，隨即古怪一笑：“你說得極對。有爹爹在，有什麼好怕的？你應該放火燒了他家房子才好。”
  
　　夏瑞熙見她話裡話外都飽含嘲弄，幸災樂禍的模樣，再聯繫到夏老爺瞪她的那一眼，心裡開始有點打鼓，莫非自己做錯事情了？犯了什麼這個時代不該犯的大錯？
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1 u7 ^2 H- f+ m2 W, i" H7 @　　有心想問問夏瑞蓓，但那丫頭的模樣著實可惡，只得強忍下心思，自己去胡亂猜測一氣。
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" b" f+ z6 F$ n$ @$ K  C　　這裡還沒想透徹，突然又想起了趙明韜那句讓她膽顫心驚的話，一時更是心亂如麻。她苦惱地想，到底是什麼事情呢？為什麼趙明韜會說她後悔已是遲了，已經沒退路了？這是什麼意思？

　　會不會是這個身體已非完璧，和那趙明韜發生了什麼事情了？在古人如此看重女子貞操的情況下，她想嫁個如意郎君的事情豈不是成了鏡花水月？
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　　得想個辦法弄清楚這個問題才行，如果是真的如此不幸，就要早作打算把這事帶來的影響減低到最小程度。
  
　　且不說她在那裡胡思亂想，夏瑞蓓伏在窗前往外看了一會，幸災樂禍地說：“爹爹回來了，想必已幫你出氣了，你不去問問你的金鐲子找回來沒有？”
  
　　果然車外響起夏老爺飽含怒氣的聲音：“夏瑞熙，你過來。”
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4 _" l0 ?8 V+ L" `! e　　聽得夏老爺聲氣不好聽，夏瑞蓓笑得更歡：“你還不去？爹爹叫你過去誇獎你呢。”
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+ H# h; D0 r/ E2 g4 K- a　　到這個時候，夏瑞熙心裡也明白了，自己肯定要受責，躲不過去，只得硬著頭皮下了車。
  
　　等她下了車，才發現婉兒早跪在地上，臉上還有鮮明的兩個巴掌印，身子瑟瑟發抖，見她下來，可憐巴巴地瞟了她一眼，卻不敢出聲。
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; S* u8 g1 }5 X+ t" L6 u0 D　　夏老爺的臉陰沉得可怕，從牙齒縫裡冷森森地對著婉兒擠出幾個字來:“滾！仔細你的皮。”可見他已是忍無可忍，到了爆發的邊緣。婉兒驚恐地抖了一抖，踉蹌著起身往後面去了。
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　　夏老爺嚴厲地看著夏瑞熙：“到我車上去。”轉身一甩袖子就先上了車。
  
　　“趕路！”不等夏瑞熙坐好，夏老爺就命馬車夫趕路，沉著臉問她：“你老實跟我說，到底發生了什麼事？把事情的開始、過程、結尾，一字不漏地告訴我。”
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　　夏瑞熙不敢有絲毫隱瞞，惴惴不安地把包括趙明韜威脅她的話在內都全說了。只聽得夏老爺臉變成了慘綠色，眼睛裡冒出怒火來，劈頭蓋臉地指著她的鼻子怒罵：
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# Z) T$ _( W1 C/ Q) q% {5 @　　“隨便就和陌生人走，你是蠢的嗎?你可知有多兇險？若是壞人真起了歹心，你早就失了清白了！自己沒腦子還敢去人家裡鬧，你知道人家的底細嗎？就那麼有把握人家不敢和你對著幹？
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7 E* s& E( T- S" Y萬一人家是大族，群起而攻之，你就不怕耍橫不成反被打？還拖累得我們大家都走不了？你是小姐還是土匪？我還說你改好了，誰知反而變本加厲，越發無法無天了！

有什麼事情不會來和我說，由我去處理？你眼裡還有沒有我？你的規矩都學到哪裡去了？讀的書，學的道理呢？你腦子裡是豆渣？”
  
　　夏瑞熙經過這一串的質問才覺得自己剛才的行為太過魯莽了，更是被那句“若是壞人真起了歹心，你早就失了清白了！”嚇得打了個冷顫，可不是嗎？

7 \; P4 K$ Z( a7 f7 J; I　　若是趙明韜真的要對她下手，只怕早就得手了，她哪裡還有什麼以後？不由害怕地說：
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; Z. p7 n# M) Y. q$ p　　“爹爹，女兒知錯了，以後再不敢逞強。可我當時真的很急。附近那個地方，實在下不得腳去。還有那婦人太可恨，居然幹這種毀人清白的醜事，死不足惜。”

! |9 O+ ^2 g4 N$ t9 K# B　　她知道她不該隨便和陌生人走，但她當時的生理需要真的很迫切，不能怪她，要怪只能怪趙明韜的手段太陰毒，居然在她的飯菜裡做手腳。
  
4 F# q3 Q' J( T+ p6 B" \: B! u0 [& H2 s　　夏老爺久經江湖，對這些害人的事情自然耳熟能詳。一家子人吃同樣的飯菜，卻只有夏瑞熙一個人肚子疼，內急難以忍耐，這明顯就是人家做了手腳，而且做得很專業。

　　不怕賊偷，就怕賊惦記，到底是防不勝防啊。不由嘆了口氣：“那你也該讓爹爹給你想辦法。至於那婦人，有的是辦法收她，你又何必急在一時？”
  
　　夏瑞熙見夏老爺的神色緩和些了，才白著臉說：

+ @9 {7 z8 N/ ]2 f1 B9 j　　“女兒知錯了。以前的事情我全忘了，那人說的話讓人害怕得很，我記不得是不是真的認識他，也不知他說的到底是什麼事情，他為何說我沒有退路呢？我心裡害怕得很，怎麼辦啊？”

+ P% @3 _. m9 c& F; S9 {　　她的話夠明白了吧，不是聽說古代有專門驗身的婆子嗎？最好是安排個人來給她查查，也好防患於未然。
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　　夏老爺又氣又恨，恨鐵不成鋼地使勁戳了她的額頭一下，見她一副可憐樣，氣呼呼地說：“你這會兒知道怕了？為何從前就不肯聽我們的，還偷偷跑出去見他呢？”
  
　　夏瑞熙苦兮兮地撒嬌：“爹爹，女兒從前不是不懂事麼？再說，現在我也知道他不是好人啦，人家不是乖乖聽你們的話了嘛？”
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( A2 ~# }3 J( o( d7 W3 Y8 X　　夏老爺深深看她一眼，意味深長地道：“你現在也懂事不到哪裡去！你哪裡知道這世上人心的險惡？

只要你以後少自作主張，少逞強，守禮慎言，遇事多用用腦子，他再說什麼威脅的話咱們也不怕，該怎麼過日子還怎麼過日子。”
  
/ s. ^: B8 k1 }1 _' f2 P, `9 A4 |　　夏瑞熙心裡終於沒那麼堵得慌了，她覺得自己的話已經夠明白，夏老爺不會聽不懂，他既然說讓她不要怕，那就說明她最害怕的那件事情並沒有發生，她還是完整的，沒少什麼。

　　想想也是，假如前身真的做出失貞的事情來，此刻也不會好生生地留在家中，想必早就被送到王府或是鄉下某個地方了，畢竟那是一個家族的奇恥大辱，必須處理掉的。

　　想通了，她也就鬆了氣，乖巧地回答：“女兒謹記爹爹的話。”
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　　夏老爺點點頭，從袖中取出婉兒的荷包和她的鐲子遞給她，“那婦人我已處理好，以後再不能害人了。這是婉兒的荷包和你的鐲子。”
  
　　“呀，婉兒的荷包真是她偷的？我還說怎麼這樣巧呢？”夏瑞熙沒注意到夏老爺眼裡的憂愁，以為這事兒到此為止了，便接過那金鐲子仔細擦拭乾淨，重新戴上。
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　　夏老爺靜靜看著她的一舉一動，欲言又止，欲言又止，終於忍不住又道：

: E' G$ l( u9 p6 u. m' @* C　　“今日的事情是意外，但你以後也得小心了。趙明韜這個人野心太大，總之，你日後若是再遇上類似的事情，須得萬般小心才是，最好是話都不要和他說，離他越遠越好。”
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　　說完見夏瑞熙抬眼望他，他又竭力做出一副雲淡風輕，不放在心上的模樣。
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　　雖然頂著這張皮，夏瑞熙的內裡卻不是十多歲的小孩子，她沒有放過夏老爺隱藏的那一絲憂愁，她敏銳地察覺到，她的前身和趙明韜之間，並不只是情感婚姻問題那麼簡單，

3 H& y3 y1 h: |, @( F/ u- x應該還與家族利益有著莫大的關聯。

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第二部：原來是他　第八章　前塵（一）
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　　早春的天氣並不熱，但夏老爺坐在夏瑞熙身旁，居然隱隱冒出細汗來，也不知是真的熱還是他心裡急的。
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, ?/ |0 _6 S- U0 m3 Y! L　　總之他再也坐不下去，只想出去騎馬吹吹涼風降降溫，於是他拍拍車門：“停車。”
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1 x( U) D: J# ?. q2 w4 K0 T+ R" `　　待車停下，他對夏瑞熙道：“我去騎馬。這事兒我和你娘原本不想讓你知道，如今看來也是瞞不住的，我把婉兒叫過來，你有什麼想知道的，盡可以問她。
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你明白了，今後也好做到心中有數。說完了正事你留在這裡吧，反正車也是空著，就不要去和你妹妹擠了，想睡就睡會兒。”
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　　夏瑞熙的想法和擔憂他完全明白，但有些話他不好說得太明白，只能通過丫鬟。
  
" ~* y/ n. y0 H2 H　　夏瑞熙想問問他打算如何處理婉兒：“爹，婉兒……”
  
　　夏老爺停了停，扔下一句：“先降她一級，其他的……路上不方便，姑且由她快活到京城。”
  
) M% E3 [/ q9 |9 p( |( W　　再說婉兒一直提心吊膽，今日的事雖是有驚無險，但她是貼身服侍夏瑞熙的人，夏瑞熙的飲食都經過了她的手，又是她提議去那婦人家裡的。
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　　她自知無論如何自己都脫不了一頓責罰，所以先前夏老爺打她的時候，她也不敢求饒，已是做好了更壞的打算──被打死或被賣掉。
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　　聽見夏老爺喚她，她更是提心吊膽，所幸夏老爺只是輕輕一句話降了她的級，沒有提要打她或是賣她的事情，還交待她，如果二小姐要問她什麼問題，讓她知無不言，言無不盡，

不由讓她看到了一分希望──原來她還有這個用的。
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# q( r! u/ p1 T+ q　　於是，她又充滿了希望，她想，二小姐讓砸那婦人家時，她的表現還不錯，一直都衝在前面的，也許趁這次機會好生討好一下二小姐就可以躲過這次災禍去也不一定。
  
; j# B' y5 c$ _. ^0 s　　婉兒打定主意上了馬車，見夏瑞熙神色陰沉，不由又有些害怕，只怕夏瑞熙挨了罵不肯饒過她，行了禮就縮到一旁。
  
　　夏瑞熙拿出那個荷包遞給她：“這是你的荷包吧？”
  
　　“是奴婢的，小姐在哪裡找到的？”
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/ q2 h: Q# Z" q3 C　　“不是我找到的，是老爺在那婦人家中搜到的。”
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　　夏瑞熙面無表情，

“今日的事情，你可有什麼要和我說的？我所有的飲食均經過你手，又是你去找的那婦人，你的荷包又在她家中發現，真是很湊巧啊。爹爹只是降了你的級，依我說，遠遠不夠。”
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4 K. s, T2 v7 x, f7 ^3 H　　婉兒嚇得一哆嗦，白了臉跪倒，哆嗦著嘴唇，語不成調：“小姐明鑑，這事奴婢是真的不知情，奴婢是清白的。小姐若是不信，可以去查的。”
  
　　“去查？去哪裡查？怎麼查？去找趙明韜查？問他是不是他給你什麼好處，讓你來害我的？”夏瑞熙驟然把聲音壓低：“本來我是不相信你有這樣大的膽子的。可是我發現，

8 J. c/ k, `  I6 Y8 q0 k; D9 B$ g你當時不但不幫我，還盡幫趙明韜說好話了，不知道的，還以為他才是你主子呢，這令我不得不懷疑……哦，這事我還忘了和老爺說了，他要聽了，肯定也會這樣認為。”狐假虎威，她也會。
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1 l7 x* p  b, R$ O6 S. p　　“奴婢冤枉，奴婢冤枉！”婉兒猛撲過來抱住夏瑞熙的腳，拼命哀求，“小姐，奴婢從小就伺候您，已經足足十年了。是夏家養活了奴婢，奴婢就算是不記恩，

也沒這麼大的膽子做這欺主的事兒啊。奴婢知道奴婢很多地方做得不好，不能讓您滿意，可奴婢今後都會改的，您讓做什麼就做什麼，再也不讓您生氣了。”

　　她是真的冤枉，她不敢得罪趙明韜，總想給自己留條後路不假，但若讓她害夏瑞熙，她卻沒有這樣大的膽子。單一個紅兒的死，就讓她好久都夾緊尾巴做人，又哪裡敢做這等不要命的事？
  
　　見婉兒嚇得半死，夏瑞熙暗自好笑，她自然知道婉兒如此自私的人是何等的惜命，可這死丫頭心眼賊多，不嚇她一嚇，說十句話總要藏兩句的。

- w; }# O# S4 S& A6 E　　夏瑞熙忍住笑，沉著臉說：“你要改？你改得了？只怕你一到時候就忘記了自己說過的話了。”
  
$ w+ I3 m* d( G# N, o　　“不會的，不會的，奴婢的記性很好的，一定能改好的。”婉兒急得滿頭大汗。
  
　　“那你就做給我看。”
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　　“小姐要奴婢做什麼？”
  
　　“先給我說說從前的事情，特別是這位明公子的，他今天對我說的那些話，你也聽見了，我想知道那是什麼意思。若是有半點隱瞞，不但我不饒你，只怕老爺也不會饒你。”
  
5 }8 f. ?1 u; R; Y8 O　　婉兒沒有急著討好夏瑞熙，反而沉默下來。

　　她在計算，日後夏瑞熙和明公子成為一家的可能性有多大，她需要把話說到哪個份上，如何才能既讓夏瑞熙感受到她的忠心，又不會為日後的生活埋下隱患，得罪了趙明韜。
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　　夏瑞熙一看她那模樣，便知道她還是不見棺材不掉淚，不由冷笑一聲：

% ~. n) n. W6 s' Z; S  W　　“還在算什麼呢？算怎麼說對你最有利？我看你是不見棺材不掉淚。算了，你不想說我也不逼你。你回去吧，讓純兒來伺候我。”
  
　　婉兒忙道：“奴婢是在想，這事兒該從哪裡開始講起呢。”
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　　“那好，你就慢慢想吧。不過，我要提醒你一句，你想面面俱到是不可能的，我不是傻子。這是你最後的機會，你可想好了。”
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7 ~8 {( Q/ y; q$ R0 ~　　夏瑞熙這一句話算是徹底點醒了婉兒，說實話，夏家人的脾氣總體都不是那種溫和型的，有點偏暴躁，對欺負過自己的人還有點記仇，可對下人的衣食住行照顧，實在是沒什麼可挑剔的。

4 f* ?8 S  V7 Y" f+ V' a5 }# B9 j　　他家的下人，若是安分守己，日子比一般富貴人家的下人要好過許多。
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& `' A; r4 u9 d2 ^3 b+ X　　而且，婉兒覺得自己苦熬了那麼多年，好不容易才熬到一等丫頭的位置，降了級還可以再升，若是被打死或賣了，那便是可以看得到的悲慘。
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1 X2 k# }! g; C) ^. l% @9 l' L9 F5 t. ?　　想到這裡，她不由後悔起來，當時自己應該拼死也要讓二小姐滿意的，就算得罪了明公子，最少也可以討得主子的歡心。

　　不管夏瑞熙日後會嫁給誰，當前她最需要討好的都是夏瑞熙，得先好好活下去才行，否則什麼都是假的。

　　經過一番激烈的思想鬥爭，她終於下定決心：“小姐，那明公子不是好人。您得防著他些。”
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　　夏瑞熙饒有興味地看著她：“哦？你倒是，他如何不是好人了？你先前不是還勸我說，他不會害我嗎？你可不要單純為了討好我而顛倒黑白啊。”
  
　　婉兒臉一紅，低聲道：“奴婢那不是怕小姐還對明公子……嗯……要是日後……他記恨奴婢，看奴婢不順眼，您又不喜歡奴婢，奴婢就沒活路了。”
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　　說著眼淚一串一串往下掉，“小姐您是富貴的命，自小就被老爺夫人捧在手心裡疼。不知道奴婢們這些下人草芥一般的賤命的苦楚，無家無根，那風大一點兒就給吹沒了。”
  
; c  P# ~5 b1 H! J　　夏瑞熙聽她說的也是實話，又給她的眼淚弄得心頭一軟，不由聲音也柔和下來：“你別哭了，若是你今後好好做，並不是不可以過好日子的。”
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　　想努力活下去，活得更好，是人的本能，做妾是休想了，但讓婉兒配個不錯的小子，她好像還是能做得到的吧？
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2 }6 r3 M* f; o# L　　婉兒擦去眼淚，擠出一絲笑容：“小姐要從什麼時候開始聽呢？”
  
　　“就從我和他是如何認識的開始說起吧。”
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* s- A+ l9 M0 U& ^) y& d　　想明白了利害關係，婉兒再不敢有所隱瞞，跪坐在車廂地板上開始講述夏二小姐和那位明公子的往事。
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　　聽上去，這是一個很簡單的故事。
  
4 ]# i  b  B% j! J+ D2 l: U　　天真爛漫，率性單純的少女被排斥在世家小姐的社交圈外，傷心之餘遇上了微服出行的溫潤公子。被人嘲笑的粗野，在他眼中是天真率性，被人輕視的沒腦子，在他眼裡變成了單純。
  
　　雖然只是區區幾次見面，且礙於規矩禮儀，二人基本無單獨相處的機會，多數時候都只是眉目傳情，但情竇初開的少女卻道找到了知音，從此眼中再容不下其他人。
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8 c+ J' j& Y8 t7 k2 E" X/ X& W' [) n　　她一心想要嫁給他，天涯相隨，榮辱與共。他也明確表示非她不娶，卻遲遲不見上門提親。

　　她去追問他，他痛苦地說是王府規矩大，有人不想她嫁給他，而他又不想委屈她，等他出人頭地時再風風光光地迎娶她過門。
  
　　她說她不計較，只要和他一起，吃糠咽菜也毫無怨言。他感動至極，說先讓人去找夏老爺提親。

　　她望穿秋水，不見媒人上門，父母卻不知從哪裡知道了此事，雷霆大怒，罰跪，禁足，再不許她出門，更不許她再想著那個男人。

3 u# F+ Y" H6 c- L　　她不明白為什麼一向疼她寵她的父親為何會這樣痛恨那個完美的男人，此時，有人告訴她，父母親打算把她遠嫁到東京，她悲傷過後突然想通了，安安靜靜地在家中待了一段時間，
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' V+ c. Y4 p4 ]. \就在父母親都放鬆警惕以後，她卻在自己十五歲及笄那日逃了。最後，血淋淋地被壽王府的馬車送了回來，沒有人知道那天到底發生了什麼。
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　　夏瑞熙總算是抓住了她想要知道的重點，“雖然只是區區幾次見面，且礙於規矩禮儀，二人基本無單獨相處的機會，多數時候都只是眉目傳情。”

1 w; ]: c. w" B/ q; e　　也就是說，在及笄那日之前，前身和趙明韜還只是發乎情止乎禮，沒有發生實質性的肢體接觸，一舉一動都在其他人的注視之中，前身也沒有什麼可以給趙明韜威脅的。
( z5 [; |6 R  `, J2 ~; o& c
8 \3 H! o5 b6 }5 V3 k& x: c　　可是及笄那天，到底發生了什麼呢？
  
　　趙明韜先前跟她說，他知道她上次受大委屈了，讓她放心，日後他一定為她出氣的。

3 b% G$ ~$ ^! V" v: x1 N1 A7 ?+ ^　　前身在那日到底受了什麼大委屈呢？他日後一定為她出氣，又是要找誰出氣呢？還有夏老爺的表現也非同尋常，這其中究竟牽涉到了些什麼？
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第二部：原來是他　第九章　前塵（二）
  
! W& k7 Z/ S5 b* W% C% k: V　　夏瑞熙沉吟道：“那日我逃走，你是天亮以後去叫我起床才發現的？”
  
4 g. n+ @9 ^/ T  L　　婉兒搖頭：“那日夜裡奴婢本來就睡在外間守夜，奴婢一向睡覺很警覺，小姐有什麼響動，奴婢都能聽見，可那晚居然睡得死死的，什麼動靜也沒聽見。”
  
+ d  _2 A* q7 i　　那日的事情處處透著蹊蹺，只是老爺和夫人嚴令不許聲張，所以也就被壓了下來。她這個首當其衝的第一責任人，居然也只是挨了一頓罵，罰了幾個月的月錢了事。
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　　夏瑞熙注意到此處很蹊蹺，她親眼目睹過夏夫人治家的手段。夏夫人把後院治理得很嚴密，白天自不必說了，每天夜裡都有幾撥婆子來回巡查，一有什麼風吹草動都會迅速報到她那裡去。

　　而夏二小姐住的雪梨小築在夏府後院深處，和最近的院牆門隔著幾個小院，路程長，中間人來人往，要避開所有人的耳目是一件很難的事情，
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& _8 q/ f* H# |) Y# s  ?為何夏二小姐能在那天神不知鬼不覺地順利逃走？除非是有人在幫她。這個人，不用說，自然是趙明韜。
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　　可發生了這樣的事情，小姐和其他男子有了私情，還私逃了，這樣的丫頭不是該打死了事麼？為何婉兒竟然能活得好好的？
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3 v3 X) Q0 Q9 x/ {) G% u　　夏瑞熙問道：“你一直陪在我身邊，我與明公子那樣……為何我爹和我娘不但沒有懲罰你，還讓你一直跟在我身邊？”
  
, C  k* h6 b( _/ B　　婉兒臉色瞬息萬變，猶豫片刻，說：“老爺和夫人一向明白事理，從來不會遷怒下人。小姐從小就不喜歡奴婢，有什麼事情都不讓奴婢知道。所以奴婢先前只是隱隱猜到一些，

& i" y: |4 G4 H, z/ G並不敢亂說……，嗯，後來，老爺和夫人知道此事後，就命奴婢將功贖罪，守著小姐。所以……”她就是從那個時候開始投靠夏夫人，匯報夏瑞熙一舉一動的。
  
* \* Y8 \7 p# g" ^$ e& Z7 K　　婉兒說完，見夏瑞熙似笑非笑地看著她，有些尷尬，
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“小姐，老爺和夫人都是為了您好。您那個時候脾氣不太好，其他人有些怕您……嗯，奴婢從小就伺候在您身邊，比其他人更要熟悉您的習慣，所以，嗯……”
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) i% f0 j9 ]3 N　　夏瑞熙明白婉兒的意思，就是說前身的脾氣太糟，除了婉兒願意受她的氣，其他丫鬟都不敢近身服侍她。

　　她不得不承認，夏老爺夫婦是很聰明的，這種事情算得是醜事一樁，自然不需要多餘的人知道。
  
　　如果打死婉兒，一個丫頭的死活自然沒人關心，可她是夏二小姐身邊貼身服侍的人，她死了，會引發許多的猜測，不利於夏家的名聲。而留下婉兒，卻可以得到更多的好處。

　　首先婉兒足夠惜命，絕對不敢亂說。留下她，可以不引起其他人的注意，斷絕謠言；同時，還有誰能比她更適合監視前身，而不引起前身的懷疑呢？
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　　夏瑞熙笑笑：“你又說你什麼都不知道，卻又和我說趙明韜不是好人，到底是什麼意思？”
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1 [- f8 E7 g3 W# b5 g7 Q4 z　　婉兒道：“奴婢先前是什麼都不知道。可是後來事情不是發生了嗎？奴婢自然要上心，這樣才能在主子問的時候回答得出來。要是主子一問三不知，奴婢不是沒用了嗎？”
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　　聽了婉兒牽強的理由，夏瑞熙啞然失笑，這的確是個好理由。明明是她自己好奇，想更多掌握對自己有用的情況，偏生說得這樣冠冕堂皇。
  
　　婉兒繼續道：“明公子，嗯，趙明韜，他對小姐不是真心，奴婢聽說，他看上的是夏家的錢和宣舅爺家的鴻麓書院，所以，奴婢才說他不是好人。”
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3 l8 c9 {" A: R. ^& z　　果然有道理啊，這整件事情當透著蹊蹺。首先，趙明韜是王府長子，有可能承爵，身份尊貴，要什麼樣的女子不能得到？
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　　他為何會去招惹其他人避而遠之的夏二小姐，在說非她不娶的同時又不上門提親？不上門提親，卻又幫助夏二小姐逃出家門，與他私會。
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　　與他私會，那自是不懷好意，說他真的愛夏二小姐？這倒未必。在這個看重女子貞潔名聲的時代，有誰願意讓自己想與之相伴一生的心愛女子背上私奔之名呢？
  
　　唯一的解釋就是，夏家有錢，宣家有人，這二者正是上位者最看重的東西，與其說趙明韜是在打夏二小姐的主意，還不如說是在打她身後這兩個家族財勢的主意。

  @% b3 n) Y( @. R　　而在他看上她身後力量的同時，別人也看上了，這個人的力量應該與趙明韜不相上下，所以趙明韜不是不想上門提親，而是被人阻止了。

　　夏老爺不肯配合，靠他自身的力量他又無法通過正常渠道娶到夏二小姐，只好使出那樣卑鄙的法子，引誘夏二小姐私逃，妄圖把生米煮成熟飯，好達到他不可告人的目的。
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2 l8 J7 o3 I. N3 A6 P8 F& c$ {( }　　夏瑞熙想明白了前因後果，也就明白了為何夏老爺會如此擔憂。

1 _9 d" e5 f& y/ _# Z0 |　　你想，你明知一匹餓狼隨時覬覦著你的財產，隨時都想把你囫圇吞下，你卻不能殺了他以絕後患，只能如芒在背地小心提防，那滋味自然不好受。
  
* X: q, S  o$ |  ^4 J- I' W4 X　　婉兒見她沉思不語，又添了一句：“奴婢這是聽夫人和大小姐說的。”
  
　　夏瑞熙低聲斥道：“胡說！夫人和大小姐如何會說這樣的話？他貴為皇室宗親，身份高貴無比，要什麼沒有？會圖我們家的那幾個錢？還有那鴻麓書院，他拿去幹什麼？

你這樣胡編亂造，是想把我們家陷於什麼境地？你再亂嚼舌頭，小心我拔了你的舌頭。”
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　　見她突然翻臉，婉兒嚇了一跳，委屈萬分，她說的可都是實話，是夏瑞熙墜馬之後，她無意中聽見夏夫人和夏瑞楠私下裡說的，今日特意說出來討好夏瑞熙，
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誰知這馬屁好像拍到馬蹄子上了。不過夏瑞熙最後那句威脅的話，她倒是聽明白了，不許她出去亂說，否則要拔了她的舌頭。
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. T3 A7 W7 W" ?  ]　　“皇室宗親，皇室宗親。”她突然回過味來，“媽呀。”她一下摀住嘴，驚恐地看著夏瑞熙，“奴婢真是蠢笨無比。”
  
　　夏瑞熙淡淡地點點頭：“我沒有什麼要問的了，你退下吧。”
  
　　夏瑞熙躺在馬車上，初春的陽光透過車簾照在她身上，暖洋洋的，照得她昏昏欲睡。

　　她腦子裡亂麻麻的，總算是想明白了為什麼當初歐四少承認是他打傷的她，尚夫人要留她養傷時，夏夫人那般冷靜清高的人會高興到那種地步，甚至忘了禮節規矩，
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& T! j& P2 x7 s' d" N只恨不得馬上把她貼上去嫁給歐四少才好。只因被人惦記上之後，只有靠上歐家這樣的世家才有可能避開壽王府這樣的豪強貴冑。
  
　　這也是為什麼宣大舅和夏夫人都不高興她嫁給宣五的原因，因為這樣只會加速兩個家族的滅亡。在這樣的社會中，果然家族是需要聯姻才能保全自身，拓展力量，立於不敗之地的。
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　　不管歐家出於何種目的願意娶她，夏老爺和夏夫人其實都很需要把她嫁給歐家。
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  ?+ V9 @( Q" f7 o; c! A8 }2 u8 e　　可他們還是因為她不喜歡歐四少，而間接拒絕了歐家的婚事，這份疼愛女兒的父母之心，這個時代有幾人能做到？

　　雖然知道人家是對自家女兒好，而不是對她這個冒牌貨好，始終得到好處的人卻是她，夏瑞熙的眼睛一時濕潤了。
  
　　拒絕了歐家，不能嫁給宣五，又被壽王府算計著，她能找到一個什麼樣的人做夫婿？什麼樣的人家敢娶她？願意娶她？
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3 ~* ~5 O2 [: R6 R( e! w! ^. |　　她想嫁一個平常如她，興趣相投，白頭一生的夫婿會不會是在做白日夢？或許，去燒好這頭炷香真的是她唯一的出路和轉機。
  
% `! E0 M  o% c8 W7 m- _　　夏老爺在馬上也是神思恍惚。自從夏瑞熙摔傷失憶以來，他們都嚴厲禁止提起從前的事情，小心謹慎的防備著有心人的打探猜測，就是有人上門提親，他們也是摀緊了不讓傳出去，
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只怕被趙明韜知道了會破壞夏瑞熙的婚事。
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: r" y3 f3 P8 M% T! j+ T3 U　　歐家上門提親，天知道他和夏夫人有多高興，可是兩個小冤家都不情不願，他們也不能硬把二人栓在一起。幸好當時有個不成文的規矩──
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　　世家之間互相提親，總有中意和不中意的，為了保證大家的顏面不受損害，不傷和氣，多數都是隱秘進行，只有極少數的幾個當事人知道，婚事成了，才會正式對外宣布。
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　　若非如此，只怕夏瑞熙的婚事更尷尬。
  
8 a. q8 u5 @* o' y2 k　　如今歐家的婚事未成，宣家不合適，又被趙明韜給盯上了，真的是很霉啊。

# J" ]. y( e( [5 m% i; v6 W　　難道，果真如老和尚所說的，必須燒得這頭炷香，才能破除這霉運，保得全家平安嗎？可這頭炷香，他雖說是志在必得，但燒得上，燒不上，他心裡卻一點底都沒有。
  
- l0 O0 L& M: w* W% S　　再說夏瑞蓓，夏瑞熙所受的責罰並沒有她想像的那樣來得重，只是挨了幾句罵，就連婉兒那丫頭，也只是被降了一級，扇了兩巴掌了事。

; u: D( @6 P. o% q  W( K; u- ]　　這讓她頗有些鬱悶，這人和人比，怎麼就那麼不同呢？可以想像，今天如果幹這事兒的人是她，必然要挨打的，夏瑞熙到底哪裡比她好？

& `/ ]4 ]; A/ f: u  x　　夏瑞熙總是沒完沒了地在外面惹禍，她自己雖然在家裡比較事多，可在外面從不給家裡惹任何麻煩，為何父母都要偏愛夏瑞熙一些？
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　　她想不明白，也不服輸，如果她像夏瑞熙一樣的去做，會不會得到父母更多的關注呢？
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　　她又想起了自己黯淡無光的婚事和前途，其實在她內心深處，她也明白夏老爺夫婦是真的心疼她，不願意讓她嫁入孫家去吃苦，可他們是沒有任何辦法的，只能拖而已，

一切都只能看她自己的造化。煩悶之中，她趕走了燕兒，一個人躺在空蕩蕩的車上，看著窗外的光影斑駁變化，心裡空蕩蕩的，憂傷和絕望像兩隻惡魔，把她的世界攪成了一團亂麻。
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: p3 P/ t/ u! [9 g% n- n: W6 x　　她想吶喊，想嚎啕大哭，想逃走躲開眼前的一切，可她知道自己不能那樣做，那樣於事無補。
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, w4 ~( B' g8 [/ p2 l5 e　　拖著不讓夏瑞熙出嫁也不是長遠的辦法，就算是夏瑞熙不出嫁，她總不能跟著做一輩子的老姑娘吧？

　　頭炷香，頭炷香，也許，夏瑞熙燒了頭炷香，她也會跟著轉運，不等她從京城回來，那個孫家的癆病鬼好了，或者死了也不一定。
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　　她也把所有的希望都寄託到了夏瑞熙燒頭炷香上，默默在心裡祈禱夏瑞熙一定要燒上這頭炷香，想著想著，渾渾噩噩地睡過去。
  
　　一時，夏家父女的心神都被這頭炷香給佔滿了，路上的旖旎風光全都沒有入他們的眼。



8 V1 A' _' q! R+ A第二部：原來是他　第十章　暗色

& G  g+ }6 i+ E" l& b　　趙明韜沉著臉把手裡的書砸到面前的精瘦男子臉上：“你說什麼？她真的失憶了？歐家曾經去夏家提過親？為什麼你的人竟然現在才知道？爺養你們這群廢物飯桶有什麼用？”
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) K: H! f: I; A& _# F4 V6 v; ~　　他派人查夏瑞熙是不是真的失憶，誰想成會扯出這個驚人的消息來？
  
　　當初夏瑞熙被送回夏府時的情形他是清楚的，奄奄一息，神志不清，不多時就傳出夏府準備後事的消息，他失望之餘，又怕惹麻煩，也就放手了。
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) J3 c' {( i% V　　可她竟然慢慢好轉過來，雖然傳出了她失憶，性格大變的消息，但他根本就沒相信過，一廂情願地認為這是夏樹淮為了麻痺他，擺脫他而故意放出的煙霧。
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　　誰知道，這一切竟然是真的，她真的忘了他，並不是他所想像那樣，她看破了他的用心，因為怨恨他而在他面前故意做作。
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  ~; Q6 X: x" i　　夏瑞熙真的忘了他，忘了一切，雖然他隱藏的目的暫時沒有被她看破的危險，但同時也代表他先前所做的一切都白做了，他在那個人的面前將再無任何優勢可言。
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* ~/ w+ T* ~0 Q* `+ F6 ^% D　　而且，一直以來，他和其他人一樣，都認為夏瑞熙是沒人要的，即便是有人要，條件也肯定不行，夏家必然不願讓女兒嫁。
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　　等夏家熬不下去時，他再動動手腳，夏家乖乖把女兒嫁給他，一切大吉。
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　　誰知歐家竟會突然在這個關口插一腳，居然還是替那個聲名顯赫的歐四少提親，夏家的態度也曖昧得很，雖未答應，卻收下了庚帖。
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　　最可惡的是，這兩家都把這事摀得死死的，外面居然沒人知道。趙明韜一時又氣又恨，見精瘦男子跪在他面前垂頭喪氣不吭氣，他怒吼起來：“你啞巴了？爺問你話呢？”
  
5 V0 p' O- m- ?2 o# d) P　　精瘦男子不安地舔舔嘴唇：“爺請息怒，雖是屬下不力，可這其中實有不得已處，請容屬下一一道來。”
  
) a+ n- F( H9 s5 h$ U& k; K7 U/ O" m　　趙明韜陰沉著臉轉過身，再回頭，已是恢復了溫潤如玉，平靜高貴的模樣。

　　他撫了撫袍角，輕輕一笑：“李錦，你說，爺聽著。出了這樣大的紕漏，今日你說不清楚，以後的差都不必再當了。”
  
　　被稱作李錦的精瘦男子瑟縮了一下，咬了牙道：“爺，當時三爺的人在中間攪了那一下，夏二小姐差點死了。
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9 w. y/ ]1 M6 K# k- R  l1 m把她送回夏府後，夏府在準備後事時，又有人去找夏老爺夫婦密談，接著夏夫人便備了禮讓人送到王府找王妃謝恩。這事兒您還記得嗎？”
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% I4 n7 I5 U8 ?$ Z: r1 O( w　　“我記得。那又如何？”趙明韜面無表情，右手放在幾上的瑪瑙石擺件上來回摩挲，試圖借助瑪瑙石的冰涼平息他心中一陣高過一陣的怒火。
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$ A* X, }" @  Z- l7 U2 S/ f" J" T　　李錦偷眼看著他的模樣，知道自己成功地挑起了他對三爺和王妃的仇恨，暗自祈禱自己能因此而逃過去這一次失職之過。
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　　“和夏老爺夫婦密談的那人是三爺和王妃的人，當時因怕夏家中了三爺的計，來找爺的麻煩，對爺不利，所以爺命屬下撤回了安排在夏府的人手。後來夏二小姐一直半死不活的，
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; ?0 E0 V  U3 N. X; w三爺那邊動作又多，人手不夠，夏樹淮夫婦防範得也特別嚴密，爺好長時間沒過問，也沒特意吩咐，屬下就不敢自作主張派人去，只怕又引起王妃和三爺的注意，從而惹出更多的麻煩來。

至於歐家提親，您也知道，這些世家老爺們的臭規矩，用的媒人也是深得信任，極有口碑的，事情沒成之前，只有極少數幾個人知道，根本不會傳出去。
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這件事情，就連夏夫人的娘家──宣府也是不知道的。”
  
' s; |* }8 b$ S* J; o　　李錦也立下過不少功勞，況且這事兒他認為不能怪他，言語中便有幾分為自己辯白的意思在裡面。
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9 x. W* q; |* X1 L$ n7 k　　更何況，歐四少和夏瑞熙這兩個人之間的差距實在太大，任誰也不會料到居然會有人想把他二人拴在一起去。
  
* U  k7 u2 [1 ~5 b  E& {: b9 s　　趙明韜的面色越來越白，漸漸又泛起紅來，等大漢說完，他笑了笑，慢慢地說：“你是說，這其實不是你的錯，都是爺的錯？怪人要死了，爺也沒有再吩咐你看好了夏府？

怪老三和那個女人動作太多，你人手不夠？也怪夏樹淮防範太嚴密，所以你才時不時地派個人去夏府瞅一眼，不管真假隨便弄點消息回來吱一聲，敷衍我了事？

& W$ P; c1 x2 @0 l+ C# s! v8 @3 D% ?歐家去提親了，夏家也把歐四少的庚帖留了下來，我卻什麼都不知道？也是因為老爺們愛面子，沒把這事兒嚷嚷得所有人都知道？所以你才不知道？”
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　　李錦聽見他的質問，心知不妙，嘶聲道：“請爺明鑑，屬下絕對沒有這個意思。”
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　　“你的意思是，爺的耳朵不好，理解力也不行，又錯會了你的意思？”趙明韜還是輕輕笑著，右手卻抓起了瑪瑙石擺件，狠狠地砸在了李錦的頭上。
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& C* l' J% W1 R7 U& _　　瑪瑙石撞上李錦的頭，又跌落在青磚地面上，一聲脆響之後，碎成了晶瑩美麗的彩色碎片，李錦慘呼一聲，按住了頭上的傷口。

2 k0 f8 ]  e% c& Z. t. [　　溫熱黏稠的血液順著他的指縫淌下來，嘀嘀嗒嗒滴落在地，濺成一朵越來越大的血花。李錦看著那越來越多，仿佛永遠也止不住的血，翻翻白眼，低低呻吟一聲暈死過去。
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　　聽見響動，有幾個下人探頭探腦地從門外看過來，待看清了屋內情形，一時面如土色，齊齊往後縮。不多時，一名錦衣大漢小跑而來停在門口行了個半跪禮，“屬下參見公子。”
  
% `+ U% J3 k% k% M  N# U　　趙明韜沒事一樣從袖子裡取出一方雪白柔軟的絲帕，擦了擦手指上根本不存在的灰塵，頭也不抬，溫和地說：
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$ J9 v9 ~- C! g+ z: `% b! N　　“李鉞，你來啦？你看看你這好弟弟，做不好事情，還居然敢和我頂嘴呢。你說說看，你平時是怎麼教他做事的？看來爺平時對你兄弟二人還是不夠好啊。”
  
3 ?# ?' p( o1 O' Z8 j+ p8 o3 f　　被喚作李鉞的錦衣大漢正是在桃花林中一直陪伴在趙明韜身旁，與他討論夏瑞熙的錦衣大漢。

; ~  l! l1 K# ?' a, G5 a( @6 Z1 z9 O- b　　他一直以來都深得趙明韜信任重用，此時卻因為自家弟弟的失誤而被罵，又見弟弟被打成這個樣子，臉色頗有些難看不安。

　　一聲不吭走上前去，對著趙明韜使勁磕了三個響頭：“爺，都是屬下的錯，屬下管教無方，請爺責罰。只求爺看在他對爺忠心的份上，免了他的差事，饒他一命。”
  
& m: I2 U" ?+ u4 \3 N　　趙明韜點點頭：“爺向來賞罰分明，你平時做事還不錯，看在你的面子，姑且饒了他這一次。這個差事他不合適再幹了，就讓他回去守莊子吧。”
  
. ]9 H% L6 _  B6 ^) e  B1 }' x　　李鉞低低應了一聲，磕頭謝恩之後才敢讓人來把自家弟弟抬下去治傷。弟弟昏迷不醒，他心急如焚卻不敢跟了去，只小心翼翼跟在趙明韜身後著意伺候。
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　　趙明韜慢條斯理地喝了一盅熱茶，和顏悅色地道：“方才我還忘了問李錦，夏樹淮帶兩個女兒進京，真的如他所說，是他妹子思念姪女，帶女兒去瞧姑媽的嗎？”
  
2 k: Y! G7 a/ p　　李鉞臉白了白，底氣有些不足，到底不敢說假話：“夏家對外是這樣說的。”
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　　“那歐家為何上門提親，最後這事兒為何沒有結尾，你又知道多少？”
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6 U8 W5 U  l) C  A6 w0 u6 G* E& I　　李鉞的額頭滲出汗來，結結巴巴地說：“好像是歐二夫人覺得夏二小姐率性天真，有文采，本性好。她在宣家的壽宴上就是這麼說的。”
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　　趙明韜陰沉沉地瞪著李鉞看了足足有半柱香的功夫，咬牙切齒地說：

　　“她率性天真倒不假，可是有文采這話不是睜著眼睛騙人的嗎？你倒信了？他家對外是這樣說的？好像是？原來你弟弟就是和你學的，真真是一對好兄弟。”

　　聽說歐家上門去提親，夏瑞熙又徹底忘了他，趙明韜今日心情特別糟糕，就連平時的溫潤平和也維持不下去了。
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　　李鉞嚇得不輕，忙又跪了下去，“爺，屬下這就去查，請爺再給屬下一次機會。”
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　　趙明韜閉上眼：“李鉞，你跟著我已是十多年了。你要明白，咱們是一榮俱榮，一損俱損。老三的脾氣你最清楚，他恨你入骨，爺要真是倒了霉，你的下場只會比爺還慘。”
  
　　李鉞斂容屏氣，打起十二分精神，鄭重其事地說：“爺，屬下知道了。一定不會再讓爺失望。”
  
　　趙明韜這才微微露出點笑容來：“先前我下手重了些，但願莫要把李錦傷得太重才好。去領二十兩銀子給他治傷吧，就讓他留在此地療傷，等傷好些了，再回西京。”
  
　　李鉞感激地謝恩，自去安排人手重新調查夏家的事情，務必要把夏家芝麻綠豆大小的事情都翻個底朝天。
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　　天色漸漸暗下來，一聲驚雷，幾縷涼風過後，春雨淅淅瀝瀝的下起來，泥土的清新味彌漫了整間屋子。

　　趙明韜躺在躺椅上，半閉著眼睛，貪婪地嗅著這清新的味道，腦海深處浮現出一張清新燦爛，不含任何雜質的笑容來。
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  r3 X% r5 T4 E' p& N/ D　　門口傳來一聲輕響，穿著華麗長裙的侍女半蹲行禮：“爺，奴婢點燈傳膳？”趙明韜不耐煩地揮了揮手：“出去。”
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　　侍女應了一聲，又不放心地問：“爺，下雨了，風涼，奴婢關上窗子？”
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　　“出去。”趙明韜看著廊前隨著夜風飄搖不定的燈籠，思緒飄到了遠處。
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　　他的父親壽王本是今上的同母兄弟，自小深得寵愛，雖未繼承大統，卻得到了在西京這個富庶之地開府的殊榮。聖眷最隆，他卻很低調，做人做事循規蹈矩，務求無功無過。
  
　　他的母親是壽王已故的結髮妻子，他是嫡長子，按理繼承爵位的人應該是他。
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* i7 E+ C; [% B. v　　可是母親死得那麼早，那個女人年輕貌美，手段老到，從進門那日起就奪走了父親對他的關注，她生出的兒子──他的三弟趙明懷更是奪走了屬於他的全部光芒。
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　　這對母子奪走了他的父親不說，還妄想奪走原本屬於他的一切，他怎麼能答應？
  
* K, v1 J: z( p$ u3 D9 X　　幸好，要承爵，並不是父親一個人說了算。還需要京裡的貴人點頭才算數，可是要討貴人的好，太不容易了，他要錢，還需要人。
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0 d" \* L( c$ C* e7 Z" z. ~* P　　要是有了夏樹淮的錢和宣家鴻麓書院的人脈，他還有什麼不能做到的？錢，他不要太多，只要夏家的一半就夠了，如果夏樹淮不討厭他，那該有多好？

4 \& F1 s& G$ K/ \2 O. b2 B2 ]　　趙明韜長長地嘆了一口氣，要活下去，還要活好了，可真難啊。
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第二部：原來是他　第十一章　模仿者
  
+ W& o: s  e# T1 T& @9 D. M　　經過長途跋涉，夏家父女終於到了京城附近的一個小鎮，這裡離京城不過半天路程，可現在已是下午，就算是一路飛奔，也無法在關閉城門前趕到。
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　　所以夏老爺打算在這裡休整一夜，第二日一大早再趕往京城。
  
　　鎮子擠滿了各地前來上香的香客，夏金好不容易才找到一個小客棧，出了高價才把一群人安置下來。
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　　夏老爺看著這熙熙攘攘的香客，略略有些不安，轉念一想，自己已是做了準備的，應該不會有什麼大問題才是，也就安心下來。
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　　剛上飯桌一會兒，夏瑞熙面前的菜碟子已被各種各樣的菜餚填得冒尖，夏瑞蓓還在殷勤地往裡面夾菜，勸她多吃點。

; P: E* \3 W1 ~' X/ r1 c+ S: K　　從巧遇趙明韜的那個午後開始，一覺醒來，好像是在突然之間，夏瑞蓓就戲劇化地改變了對她的態度，殷勤親熱，噓寒問暖，正是一個好妹妹的模樣。
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+ r5 q6 C3 l" w8 \  a　　夏瑞熙雖不知她到底在打什麼主意，但也不會辜負她的殷勤，反過來對她更關心，照顧得更細緻週到。
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4 e& T& _. u* ?; X% W. T4 f　　畢竟自己佔用的這個身體和夏瑞蓓血肉相連，不管夏瑞蓓如何可惡，自己都不可能用對付外人的方法去對付她，最好的辦法就是和她處理好關係，和平共處，就算是不能和平共處，
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打破平衡的那個人也不應該是自己。
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　　既然夏瑞蓓現在對她獻殷勤，她就應該坦然處之，投之以桃報之以李。機會合適的時候，再適當地勸慰一下，教夏瑞蓓一些待人處事的法子，盡量不招惹夏瑞蓓。
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1 L. h7 x9 O- y$ [　　一個有心要討好，另一個有心配合，這使得二人的關係表面上看起來好了許多。夏老爺也對夏瑞蓓的表現很是滿意，由不住地誇獎她。
  
; s+ L- i; q# i& V5 R* _　　夏瑞蓓顯得很謙虛，親熱地抱住夏瑞熙的胳膊，甜甜的笑：“這段時間二姐教會了我許多東西，我才發現自己從前有多不懂事，今後我要讓父母和姐姐都不再為我操心。”
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　　夏瑞熙咧咧嘴角，配合地假笑了一下。
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　　晚飯後，夏瑞熙舒舒服服地洗了個熱水澡，換了乾淨衣服，坐在椅子上讓純兒給她擦頭髮，婉兒則收了她的衣服去洗。

2 `3 q% q4 D2 B* f0 [　　婉兒這段時間變化極大，自被降級以來，她再不敢對純兒頤指氣使，反而搶著去做以前她最不屑做的粗笨活兒，把近身服侍夏瑞熙的機會都留給了純兒。
  
6 r6 v6 g5 E6 ~" [　　這讓純兒很不適應，夏瑞熙卻是明白婉兒的小算盤。這丫頭其實還是精明的，她知道自己如今到了什麼地步，人見人嫌，鬼見鬼厭。

( E6 z+ l( x. D! c　　她見夏瑞熙對純兒越來越好，知道自己是無法抵擋純兒的上升之勢的，還不如趁早討好純兒，以便為自己的將來多謀求一點好處。
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$ a! D/ Q% r6 w( b7 ?+ r( Q　　見婉兒出去洗衣服，純兒取了扇子給夏瑞熙扇頭髮，輕聲道：“小姐，奴婢有一句話憋了很久，不知當不當講。”
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- m" c& F$ X; C4 M　　夏瑞熙手裡握著一卷描述東京風土人情的書正看得入迷，不在意地“嗯”了一聲。
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+ L5 n( z( L( ~1 z　　純兒道：“奴婢覺著三小姐這段時間有些古怪。她總是趁小姐不注意的時候盯著您看，有天早上，我還看見她偷偷學您來著。”

　　純兒發現這個問題已經很久了，為了確保自己向夏瑞熙說出來的話絕對真實準確，她默默地觀察了夏瑞蓓很久，直到確定了，才來和夏瑞熙說。
  
　　“什麼？”夏瑞熙猛地回頭，夏瑞蓓不挑釁尋事，她還可以看做是不敢招惹夏老爺，盯著她看，討好她，她都可以看做是心血來潮。
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　　可她怎麼也沒想到，夏瑞蓓會在背後偷偷學她，模仿她，這丫頭是要幹什麼？
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5 v9 M. B; V/ k' R　　“奴婢說，三小姐偷偷學您。那表情動作，語氣，說話，都與您一模一樣，當時嚇死奴婢了。她還對芳兒說，她知道為什麼老爺和夫人都喜歡您了，
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+ N! t* c: J% g( b8 o# X今後她要讓全家人都像喜歡您一樣的喜歡她。這是芳兒親口跟奴婢說的，奴婢雖然覺得有點那個，不過這樣也不錯，最起碼，她沒再找事和您吵鬧。”
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6 m4 K) s3 `& M/ Y3 e　　要讓全家人都喜歡她？夏瑞蓓的這個志向不錯，應該支持。不過她的方式有點讓夏瑞熙受不了，難不成夏瑞蓓認為學會了她的一舉一動，就可以得到全家人的喜愛？

0 q6 x6 {* J( V4 q　　夏瑞熙搖搖頭，“嗯，我知道了，以後不要再提這件事情。”
  
- H; I% m# J& O　　“提什麼事情？”夏瑞蓓象徵性地敲了敲門就推門而入。沒經過人的允許就冒然闖進來，這個習慣可不好，夏瑞熙有些不高興地皺了皺眉頭，要討人喜歡，首先就要改了這個壞習慣。
  
　　“哦，純兒勸我多吃一些魚，說那東西好，可我不喜歡。”夏瑞熙隨便找了個理由敷衍她。
  
  \; f, C' J* p& {4 z　　“我也恨吃魚，只是娘總逼著吃。”夏瑞蓓走到夏瑞熙身邊，很自覺地湊過去看她手裡的書，“咦，東京志異？原來二姐喜歡看這類志異體的書？我以為你會更喜歡看詩詞古文類的。”
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　　夏瑞熙笑笑，她總不能告訴夏瑞蓓，她其實是因為聽了宣五對東京這個繁華的沿海城市的講述，才生出了對東京風土人情的好奇吧？那個沿海城市的那一邊，究竟是個什麼樣的世界呢？

  i- B8 e3 r8 s/ D; }　　會不會也有黃頭髮藍眼睛白皮膚的人？是不是也說著ＡＢＣ字母組成的語言？
  
　　夏瑞蓓坐下來就不走，纏著夏瑞熙東拉西扯。眼看時間晚了，純兒把床鋪好，夏瑞熙連打了幾個呵欠，心想夏瑞蓓總該有點眼色告辭了吧？
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4 M) ^1 P" r8 {0 [5 c; Z　　“二姐，你要睡了？”夏瑞蓓終於站起身來。
  
　　夏瑞熙抱歉地揉揉脖子，“天天這樣趕路，好累，骨頭都好像散了架。”
  
  [4 I$ {$ w8 S" i2 \; u' P9 o- |/ B　　夏瑞蓓的手伸到了她的肩膀上，開始給她按摩，這樣的殊榮嚇得夏瑞熙全身僵硬，起了一層雞皮。

2 D/ P7 j- `( t9 S　　“蓓蓓，你這是幹什麼？咱們是姐妹，有什麼話你直接說好了。”
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　　夏瑞蓓停下了手：“二姐，我是來向你道歉的。”
  
$ t4 X: q/ A" m8 U2 i1 I+ z2 k4 x　　“嗯？”
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) J7 ~7 R( y( k3 m. b" U0 J$ k　　夏瑞蓓有些不好意思地說：“上次，我不該那樣說你，我當時只是太過傷心。其實，我早就想和你說這句話了，可一直都抹不下面子。”
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　　夏瑞熙覺得自己今晚除了只會“嗯哦”，其他的話都不會說了。
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# e+ ^& `* b+ p# S$ i! h; ~　　“二姐，你原諒妹妹了嗎？”夏瑞蓓誠摯地看著夏瑞熙，等她回答。
  
　　“原諒，原諒，我從來就沒真的生你的氣。”夏瑞熙被她突如其來的表白驚嚇過度，話都說不利索。
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　　“二姐，我今晚和你一起睡好嗎？”夏瑞蓓得寸進尺。
  
) u! x# [8 N9 F+ ^7 W　　“嗯，我太累了，這床也不大，改天吧。”夏瑞熙想也不想就拒絕了，夏瑞蓓平時再怎麼模仿她都沒關係，但不能再深入侵略到她睡覺的地盤來。
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　　因為，她害怕她會說夢話，洩露她的秘密，可以想像，如果夏瑞蓓發現了什麼不對勁，絕對不會輕易放過她。
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　　夏瑞蓓失望無比，擠出一個難看的笑容：“那我走了。你好好休息。”走到門口，她回頭低聲說：“二姐，明天就到京城了，再過幾天，就是四月初八，你覺得，你能燒到頭炷香嗎？”
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& h6 K& N- O; L　　“嗯？”夏瑞熙驚愕的看著她，“我也不知道，不過，我相信爹爹。”
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　　夏瑞蓓沉思片刻，輕聲說：“二姐，如果你燒到了頭炷香，可不可以在菩薩面前替我求一籤？求他保佑我？”
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. L* h( W9 H1 N( X' \4 [' H% Q　　夏瑞熙一愣之後，隨即恍然大悟，原來這段時間的曲意討好都是為了這一刻。隨即滿口答應：“一定的，一定的。蓓蓓，你不要太擔心，一切都會好起來的。”
  
　　夏瑞蓓難過的搖搖頭，不發一言，轉身而去。
  
5 T2 C: g1 A& i) `　　純兒不無憐憫地嘆了口氣：“平時覺著三小姐挺驕傲的，這會兒覺著她好可憐。”做小姐錦衣玉食，可到了這個地步，還未過門就面臨即將守寡的悲慘命運，比尋常的丫頭還不如。
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　　夏瑞熙輕嘆口氣，這就是這個時代女人的命運，一時對夏瑞蓓的反復無常和可惡之處也不再那麼討厭了。有句話怎麼說的？可惡之人必有可憐之處，可憐之人必有可惡之處。
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　　夏瑞蓓是可惡人，有可憐之處，那她呢？在別人眼中，她是否也是那個有可惡之處的可憐之人呢？她和夏瑞蓓一生的幸福真的能寄託在那飄渺的神佛身上嗎？
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+ [: z0 K  n) K+ Y5 g6 B2 U　　夏瑞熙一夜都翻來覆去地睡不著，天亮的時候頂了兩個大黑眼圈出現在早飯桌前。

* h* b2 K9 t6 L3 B, R' v　　夏老爺的稀飯只喝了一口，看見夏瑞熙的黑眼圈，乾巴巴地笑了兩聲：“你昨晚幹什麼去了？這副模樣不怕嚇著人？”
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5 ^  a6 m2 l8 Y0 U& u# k3 c　　夏瑞熙看得出來，夏老爺心事重重，心情很糟糕，以致食不下咽。而夏瑞蓓則無意識地把筷子放在碗裡亂攪，眼神黯淡無光，更是沒有絲毫食欲。
  
　　夏瑞熙突然覺得有些不妙：“爹爹，怎麼了？”
  
　　夏老爺皺皺眉頭，掩飾地夾了一筷子韭黃炒雞蛋給她：“快吃，吃了好趕路。”
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! B/ {5 f$ S* y" ^& V  _　　夏瑞蓓垂著頭，眼淚忍不住滴落在桌面上：“看見外面那些密密麻麻的人沒有，統統都是來上香的。他們都想燒頭炷香。”
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　　夏瑞熙低咳一聲：“舅舅不是早寫過信請人安排好了嗎？”
  
　　夏瑞蓓忍不住哭出聲來：
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3 ]+ A: e6 m0 {3 ^; J0 M- A　　“還說呢，爹爹剛剛收到回信，人家只說盡量安排，沒說一定。就算是你頭天夜裡就留在山上等著，別人也能，第二天早上你擠得過那些人嗎？要是遇上位貴人，你還能去和人家擠啊？”
  
- l0 ?$ [0 I7 ]6 w: j　　夏老爺煩躁地低吼一聲：“哭什麼哭？總得去搏一搏吧？既然是佛祖的意思，沒到最後一刻，誰能說清楚？”
  
　　夏瑞蓓把哭聲咽了下去，拉著夏老爺不住哀求：“爹爹？你一定還有辦法的不是嗎？”她所有的希望都寄託在夏瑞熙燒這頭炷香上面，眼見就要成為泡影，叫她怎麼不難過？
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第二部：原來是他　第十二章　阿恪（一）
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　　夏瑞熙見夏老爺的神色越來越難看，夏瑞蓓也快要控制不住情緒，而店小二也在外面探頭探腦的，便緊緊拉住了夏瑞蓓冰涼的手，把她從夏老爺身邊拖開，嚴厲地說：
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" ]2 y0 \* b# T* M/ O　　“蓓蓓，不要鬧。還沒到哭的時候，而且哭是不起任何作用的，只會讓爹爹心裡更煩。一切都等爹爹吃完飯再說。”
  
　　夏老爺“啪”地一聲放下筷子，起身往外走：“夏金，夏玉還沒來？嗯？他這個大管事怎麼當的？主子來了，他這會兒還不見影子？”

　　他在京城開有藥鋪，有房產，自然還有不少的奴僕和伙計。

) U2 e* A5 H) G$ Z　　夏玉正是負責京城事務的大管事，此人平時極能幹，也很尊敬他，他以往來京城，夏玉早就在路上候著了，怎的今日竟然此時還不見影子？
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　　夏金忙賠笑：“老爺，您忘了？夏總管一大早就趕到了，這信還是他帶來的呢。”這老爺一急起來，記性就不大好，脾氣更不好。
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$ |! Y! h, h; @% o5 I0 r' M　　夏老爺恍惚記得好像是有這麼回事，嘴裡卻不認：“他來啦？怎麼不來見我？他眼裡還有我這個主子嗎？”
  
　　夏金無奈地笑，壓低了聲音：
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　　“回老爺的話，夏總管來的時候，您還沒起床。他說今日要送幾樣藥材去貴人府裡，事關重大，他不放心其他人，得親自去好生伺候著。故而必須在午前趕回去，請您見諒。”
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3 r( X  c% Q& j( L* p　　夏老爺怒了：“死奴才，你幹麼這會兒才告訴我？”
  
　　夏金委屈萬分，遷怒，這絕對是遷怒，夏老爺一起床他就稟報過的呀。不過身為夏老爺身邊的得力長隨，他很快體貼地為夏老爺找到了理由，主子不是心裡難過嗎？

　　一看到那封信就開始深思恍惚，所以才忘了其他事，這也不是主子的錯，都是宣老爺那些比泥鰍還滑的死學生的錯。所以夏金很爽快地把錯承擔了下來：“是，都是奴才的不是。”
  
　　夏老爺肥厚的手掌高高揚起又放了下來，長嘆了一口氣，“是老爺記性不好，錯怪你了，去問問小姐們還吃不吃，不吃就準備出發吧。”
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　　夏金聽了夏老爺這句話，心裡比吃了蜜棗還要甜。

2 F0 u' F* g9 }) c5 g# y　　他這個主子真是不錯，雖然脾氣不是很好，可不會委屈下人，就是委屈了，也會很快補償，他一下子精神起來，麻溜地去安排上路的事情。
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, Y) K9 r/ R# g' T9 R5 e　　夏老爺看著面色蒼白的夏瑞蓓和外表雖然冷靜，實際上也有些恍惚失望的夏瑞熙，不由嘆了口氣，他到底是做了什麼錯事？
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* i9 U' ~9 [: z7 }0 I　　說來，他做的都是救死扶傷的善事，也從來沒有賺過一文昧心錢，上天為何要這樣懲罰他？
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4 a, L0 |) C7 x, n5 l: J) ?　　他開始怨恨起宣大舅那些奸猾無比的學生來，這些做官的，先前答應得好好的，事到臨頭了才通知他不一定辦得到，都這時候了，讓他到哪裡找人去？
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　　夏金一溜煙地跑過來，“老爺，馬車套好了，馬鞍也放好了，行李都上了車，可以出發了麼？”
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4 T2 i( o3 G" _　　“走吧。”
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( L' O$ {/ \% _1 D　　“老爺，奴才剛剛看見歐家的四少了，他和兩位公子還有幾個家奴就在街那邊的飯店裡坐著吃早飯，老爺要不要去和他們打個招呼？歐家的關係多，也許歐四少有辦法也不一定。”
  
2 `7 W: L# u# u$ a, r, P　　夏老爺苦笑著搖頭：“不必了。人家連宣舅爺都不給面子，又怎會給他一個年輕人面子？他爹歐二老爺來還差不多。”其實，就是歐二老爺來了，他也不會去求歐家。
  
　　一來，歐家和自家的婚事未成已經很尷尬，如果再為夏瑞熙的事情去求他家，太不合適；二來，他聽說了宣大舅壽宴那日，歐四少攔住夏瑞熙說的那一席話，氣得不行，

- A9 ~: w( b; c+ o7 s: l恨不得打這狂妄的小子一頓，現在又如何肯去求歐四少？大不了，他去走另一條路罷了，他就不信還憋得死人。
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' g" r* C& W5 Y2 |6 x　　夏老爺心中有了計較，看見女兒時，說話的聲音都要有力些：“不要難過了，法子是人想的，爹爹的辦法還多的是。”
  
　　夏老爺在女兒心目中的形象向來很高大，他說他有辦法就一定還有辦法。於是夏瑞熙姐妹也打起精神坐上了馬車，往京城出發。
  
　　街對面的飯店裡，一個穿一身洗得發白的藍布長衫的青年男子拍拍身邊十五六歲少年的肩膀，指著夏家馬車前站著的夏瑞熙玩笑似的說：

6 H, U4 ]6 {7 T5 j! a& z- }　　“阿恪，這就是那個險些被你打死，又害得你四哥挨鞭子跪祠堂的夏二小姐？我瞧著這樣嬌滴滴，斯斯文文的模樣，你怎麼能下得去那個狠手？”
  
  T3 u3 v  }9 h8 R  g. T% c　　被稱作阿恪的少年看上去輪廓與週圍其他人比較起來要深邃一些，眼珠也微微透出一種不同尋常的藍色，他聞言冷哼一聲：

1 p2 u; w, f  O　　“木斐大哥，不要看她嬌滴滴的，她的心可毒著呢，還是一個潑婦。”
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　　木斐忍住笑，一本正經地道：“哦，你以前認識她？吃過她的虧？可我聽說，你當時看她暈了，還說了一句，怎麼搞的，不是說這是個野丫頭嗎？怎麼也這樣弱不禁風？

這說明你先前就沒見過她，只是聽人說而已呀？”
  
　　歐四少“噗……”地噴出一口湯來，指著阿恪笑：“我一想起你這句傻話就忍不住想笑。早就想問你了，難不成她是野丫頭，就是金剛不壞之身，不怕你的石頭了？”
  
　　阿恪臉有些紅：“不是，我當時不是嚇糊塗了嗎？我以為她野慣了，聽見風響，最起碼也會躲一下，我才打她的，誰知她竟像隻呆鵝，直接就暈了。

我只是想出出氣，讓她知道我的厲害而已，並不是真的想打死她。”
  
& Q4 [% F) V- l) R/ @7 s, c3 L　　木斐道：“你吃過她什麼虧？說給我聽聽，看她到底有多毒？”
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　　阿恪低著頭不說話，只拿著手裡的杯子把玩。
  
3 ~! X8 x( l9 p' A　　歐四少道：“你不知道，他那日在家中受了氣，便跑出去滿街亂走。看見夏二騎著純種西域馬出來，他一眼就看上人家的馬，就上前去和人家搭腔，想借人家馬騎。

" g( i" ?* W9 g& |  s人家不認識他，又是女子，自然不理他，他就跟了人家兩條街，趕也趕不走，罵也罵不走，最後自然是被收拾了。如果不是我遇上，只怕早就被人家一鞭子破了相，他記恨人家呢。”
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8 m8 j! [1 a+ ?5 q. k　　木斐皺眉道：“兩人都過分了些。這女子也是，遇到無賴打一頓就可以了，何必要破人的相？”
  
　　歐四少贊同地點頭，“我也覺得她過了些。滿大街騎著馬走，脾氣糟糕也就算了，收拾無賴也應該，不過太不知輕重，心思也確實有點毒。”不論是誰，被破了相都不是能接受的事情。
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3 f* K5 G6 `. m3 _9 n7 `  |" t9 n　　見二人都說自己是無賴，阿恪不滿地嚷道：“我不是無賴。”
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( x' s6 Y9 m% d8 l8 F, r　　木斐笑著說：“你滿大街追著人家姑娘跑，不是無賴是什麼？做了無賴又做小人，趁人不注意偷襲人家，實在是令人鄙視。
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0 U2 X  b! p. v8 n; o9 ~如果當時不是你四哥剛好從那裡經過，替你受了過，你恐怕早被她爹夏老爺給砸成豬頭了，還能好好坐在這裡？”
  
* X& e" i7 F8 q& S* x　　阿恪“切”了一聲：“一個頭髮都花白了的老胖子罷了，他就是來，我也不怕他的。”
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# a: ?: |" o; m9 F  s　　木斐與歐四少對望了一眼，微微一笑，到底是血氣方剛的小伙子愛面子說硬話，他就忘了自己當初看見夏瑞熙暈了過去以後，拉著歐四少直流淚，話都說不出來的時候了。
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　　歐四少裝作害怕的虛抹了把汗：“阿恪，你是不知道，這位夏世叔啊，眼睛一瞪像羅剎，我看見過他揍唐二，又罵又踢，唐二被他打得滿街跑，直喊爺爺饒命，西京這些世家中，

9 g2 ]) e* p9 E" K  H我就沒見過他這樣罵，轉臉又一本正經的。”
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! Q8 }6 f6 z. a5 s; Z* X" G, c　　唐二是西京城裡的一霸，裝瘋賣傻，無臉無皮，纏人耍潑的功夫一流，有好些世家子弟都曾吃過他的虧，又拿他沒法子。

　　阿恪聽說這樣一個人物都被夏老爺打得滿街跑著叫爺爺，不由有些嚮往，又有些尷尬，站起身來：
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　　“難怪他女兒像個母夜叉，又毒又辣。我不吃了，我去逛逛，你們快吃啊，吃完好走路。”

　　他得意地晃晃高大健壯的身體：
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　　“我們今晚一定趕到萬佛寺啊，到時候我頭天晚上不睡覺，就在那大殿門口守著，門一開我就衝進去，我就不信有誰能擠得過我去。這頭炷香，我燒定了！”
  
　　等他走了以後，木斐道：“青謹，這次是在京城，你可得把阿恪看好了，不要讓他惹禍。

這頭炷香能燒著固然好，但如果也遇上個和他一樣不服輸的，難道還和人家打呀？說起來，你為何要這麼遠帶他來燒香？你不是相信這個的人啊？”
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6 u9 V8 v1 c. U/ G　　歐四少道：“這還不是因為上次那事兒嗎？經過上次那事，他想去西域，想出人頭地，想去尋自己的根的願望就更強烈了。
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不知他從哪裡聽說這裡的佛祖特別靈，只要燒了這頭炷香，心中的願望就能達成。所以便求我帶他來，我其他方面不能幫他，只能滿足他這個願望。”
  
　　木斐正色道：“上次傷了夏二那事兒說來多是阿恪的錯，你為何還要包庇縱容他，該給他些教訓才是，否則以後還會闖禍。你還能護他一輩子？”
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) C8 K: ]' U3 Y0 J2 f8 r$ a* G5 T0 R( O　　歐四少道：“我知道你說得有理，可我不管他誰管他？那天如果我不管他，不等夏世叔動手，我爺爺先就會把他給打個半死再趕出去，那不是把他往死裡逼嗎？
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他本性並不壞，他之所以會和夏二結仇，表面原因是他頑劣，看上那匹西域馬，實際上卻是因為我爺爺他們對他的極度不公，你知道他有多可憐的。”
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　　木斐一時沉默下來。作為歐青謹最好的朋友，他也得到了阿恪的信任和喜愛，少年把藏在內心深處的秘密和委屈都毫無保留地告訴了他。
  
6 ?+ ?$ f7 T8 O1 b: B. [1 ?+ U# d　　阿恪是這樣告訴他的：“我的存在是歐家最深的恥辱和痛苦。除了四哥，他們都希望我死掉才好，如果我死了，他們一定會拍手稱快。”

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第二部：原來是他　第十三章　阿恪（二）
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　　青謹的小姑母嫁了個鎮守邊關的將軍，邊城靠近西域。經常會有大大小小的摩擦，一次戰役中，城破，將軍一家老小俱都死在西域人手裡。

) A* p3 W$ n; g　　所有人都以為歐家這位姑奶奶也肯定死了，結果半年後一個風雨交加的深夜，奄奄一息的她被陌生人抬進了歐家大院，那時，她已經懷有五個月的身孕，而她的丈夫早在半年前已經死了，

這個孩子明顯不是婚生的。
  
　　所以一進了歐家大院，她立刻就被秘密關了起來。這個從小受過最嚴格教育的貴族小姐面對父母的逼問，沉默以對，堅決不肯說出孩子的父親是誰，她又遇上了些什麼。
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　　而送她來的陌生人，在她一進門的剎那，迅速就消失在雨夜裡，從此不見，歐家人想找他打探什麼也根本無從找起。
  
　　月圓之夜，歐家姑奶奶悄無聲息地生下了阿恪─這個帶有西域胡人血統的孩子，又悄無聲息地死去。

- L1 ~8 v# q/ e5 l3 R3 i: }% D1 z/ T/ @　　家醜不可外揚，歐老太爺原本要將阿恪溺死了事，這個時候，歐二老爺和歐二夫人站出來保住了這個孩子的命。

　　這個孩子以歐二夫人遠親戚遺孤的身份活了下來，歐老太爺給他起了一個名字，恪，要他一輩子都恪守本分，不要妄想自己不該得的。
  
　　阿恪沒有姓，他作為一個特殊的存在，在歐家長輩的冷漠輕視中慢慢長大。
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　　家中的僕人只有少數幾個老僕知道他的真實身份，其他僕人都把他看做是打秋風的窮親戚，礙於當家夫人的面子，不會有多輕慢卻也不會有多尊敬。

　　世家中更沒有人知道他是誰，偶爾碰見了，都只知道他是歐二夫人一個遠房親戚的遺孤，叫阿恪。
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0 \# a4 \8 ?  i% ?# P; E' E) r　　阿恪剛懂了事，就被歐老太爺喚去訓話，告訴他的身世又為什麼給他起這個名字。歐老太爺明確表示，好吃好喝供著他，不要他做什麼，只要他不給歐家添麻煩丟臉就行。
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　　由於特殊的生存環境，阿恪的性格中總體說來是膽小懦弱的，他被埋藏在血液深處的嚮往自由的天性卻又不時出來激他一下，讓他的性格變得扭曲，膽小怕事的同時又容易衝動記仇。
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. j- K  Y( E9 g# h" i　　因為痛苦和恥辱，他無限嚮往那個傳說中的西域，和他那隱藏在最深處的生父。
  
' x9 d) `* T. j; I- J5 V3 o+ G/ [6 f　　他幻想著離這裡對與西域有關的一切事物都無限癡迷，所以一見著了那匹西域馬，他便大膽地向夏二小姐借馬。
  
6 B" M, i4 S2 H& }1 y0 g) Y& l$ \　　被夏二小姐拒絕以後不服輸的天性，被忽視的恥辱感被空前激發，他緊跟著夏二小姐走了幾條街，其中不乏惡作劇和伺機報復的心理。
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　　夏二小姐見罵不走他，鞭子就向他抽去，結果被他給拽住鞭梢從馬上拖了下來，摔在街上，狼狽不堪。

　　夏二小姐卻拿這個比她高了整整一個頭，身材壯實，神情兇狠倔強的少年沒有任何辦法。
  
, I" n2 `% ]- S& B7 F　　這時事情發生了轉機，週圍人都認識夏二小姐，不認識阿恪，很快就有人上來幫忙拉住了阿恪，將他扭送到夏二小姐面前給她處置。
  
　　夏二小姐剛剛丟了面子地鞭子自然不客氣地向著阿恪抽去。第一鞭抽了背脊。被阿恪不屑地吐了唾沫一怒之下。第二鞭卻是向著他地臉抽去。
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) D6 R1 v! H2 [, O3 d+ |9 D- y　　如果當時不是歐四少剛好從旁邊經過及時制止。阿恪早已破了相。所以阿恪牢牢記住了這位粗野心黑地夏二小姐。一得了機會。自然不會放過她。

! A& f( v7 D/ P) w; I　　於是便有了雪團傷人。歐四少頂鍋地那一幕。
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　　四少搖頭嘆息：“我挨打以後。他已是心中萬分歉疚。對我發誓。以後再不做這等事情了。他是我看著長大地。我相信他能說到做到。”
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　　木斐嘆了口氣：“原來如此。可是神佛太過飄渺。我是寧可相信自己也不相信神佛的。”
  
　　歐四少苦笑：“我也不信。可他信。我轉念一想。心中有夢想。有希望總比他什麼都不相信。漠視一切。破罐子破摔地好得多。如果讓他相信他的夢想一定能實現。他就會努力去做。
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( Q- |9 `5 h5 ^2 q' s8 H0 O* x我也可以少操些心。”
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, w$ S* l* ~$ z; j5 O9 w+ ]2 l/ ~4 i　　“他倒是躲過這一遭了。卻險些讓你把夏二娶回了家。那事兒後來怎麼說了？”木斐露出了一副八卦嘴臉。
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　　歐四少白了他一眼。沒好氣地說：“誰知道他們怎麼想地？還不是我三嫂多事。她去跟我娘說。我之所以會打夏二。是因為看上她。不好意思說。才故意這樣幹地。我三哥讓她別亂說。
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5 u- t7 u! K9 ^4 K她振振有詞地問我站在雪地裡盯著人家看半天做什麼？送梅花給人家做什麼？我娘居然真信了她地鬼話。讓人去提親。等夏家遲遲不來回話。她又一天攛掇著我娘。說夏家不給我家面子。

實在是沒把歐家放在眼裡。我就沒見過這麼能鬧騰地女人。”
  
( {5 G6 t3 e4 ^! |) {　　木斐輕笑一聲：“將來你家中若是要分家，你肯定連媳婦兒的嫁妝都要給你三嫂分去。”
  
2 K& s* _$ q6 T! l' r4 |' V% b　　歐四少道：“她真要拿去就給她好了，反正她左手拿去，我三哥右手又給我拿回來了。”
  
% j" r5 R: c) M( P* z. X　　木斐不打算放過他：“不過話又說回來，你在雪地裡盯著人家看，到底有沒有這回事呢？”
  
　　“我那是怕她把阿恪的事情說出來，在向她使眼色求她呢。”他這話要是讓夏二小姐聽見了，估計會很不服，那樣兇狠的眼神也算求？
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　　“那為何又要送梅花？”
  
6 |0 O9 s0 j0 p9 e　　“那也是感謝她，向她賠禮呀。你莫要亂說，再亂說我可不依你。”那個女人粗野自不必說了，身邊的小丫頭更惡劣，居然罵他讀書讀到狗肚子裡去了，想想就生氣。
  
　　說話間，阿恪已去夏家住過的客棧轉了一圈回來，見二人還在閒話，不由大急：“還沒吃完？快快！慢了就來不及了。”忙不迭地讓人去牽馬拿行李。
  
　　“你這麼急要做什麼？”
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; J, ^0 o& ?, C　　“你可知道那毒丫頭是要去幹什麼？我剛才聽見對面的小二說了，她家也是要去燒頭炷香的，我們得趕快了，不能讓她趕在我們前頭。”阿恪一手拉住歐四少的手把他往外拖。
  
2 k( S! M! U. g4 X　　木斐懶洋洋地爬到馬背：“今天不是四月初八，你就是飛到他們前面去也沒用。況且你不是說，你要頭天晚上就去大殿門口守著嗎？你放心，夏二小姐那身板絕對擠不過你去。”
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- ~( j' ?& Q8 @3 I5 ?+ @" `　　阿恪睜大了眼睛：“不是這麼說的，聽小二說，他家好像買通了京裡的什麼貴人勢在必得呢。”
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/ X! [. O, Q' ~$ R　　歐四少翻身上馬，“既然如此，你去了又如何？你能和貴人爭嗎？”
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$ j: R% L" h) m5 b9 D" H( r& s　　阿恪犯了倔：“我不管他什麼貴人，神佛面前沒有高低貴賤之分，只看心誠不誠。那大殿不是衙門就要去守著，我就不信他還能把我拖開？雖說是他家的錢多？”
  
　　“噗……”木斐趴在馬背上笑得直不起腰來。

( h2 V6 N: j2 e# V　　“阿恪你被店小二騙錢了吧？他家無病無災的，何況平時也沒聽說他家如何篤信佛教，什麼事情值得他家這麼遠地跑來，花那麼大的力氣去燒這頭炷香？
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7 Z4 H1 O: w& o6 ^) \再說了算是真有，這種事情他會嚷嚷得個個都知道？”
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　　阿恪又羞又惱，頓足道：“不是這樣的。小二不會騙我的，說那家年齡小點的那個小姐又哭又鬧的，逼著他爹想辦法。”
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1 x0 E- g* h. {7 B6 Y4 F5 ~9 u　　歐四少淡淡地道：“既然又哭又鬧，那就說明事情沒辦成，你急什麼？”
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5 s. G- N4 F2 T- {6 F　　他心裡已是相信阿恪的話了。又猜測到底是什麼原因讓夏家如此重視這件事？居然還上升到了買通京中官員也要達成這個目的的地步？既然夏瑞蓓又哭又鬧，莫非和夏瑞蓓有關係？
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　　“是啊，急什麼？天塌下來也有高個子頂著，慢慢兒的好，慢慢兒的好。”
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7 x. ~# X7 n/ B# |# L' m　　木斐的馬兒見主人懶洋洋的，也跟著懶洋洋的落在了眾人後面。
  
　　阿恪衝回去使勁打了木斐的馬屁股一鞭：“我要先去守著，免得他家去賄賂老和尚。”
  
" U4 J) E, y4 H* B/ Q& e　　木斐的馬兒吃痛叫一聲猛地往前衝，險些沒把木斐給顛下來，木斐身子都歪到了半空中，又在路人的尖叫聲中懶洋洋地坐了回去勒住了驚馬，懶洋洋地罵阿恪：

6 G& U0 C" Q# x8 g　　“你摔死了我，看你怎麼去。”
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: |# |- `. t6 e! @/ P- R　　阿恪不理他，打馬跑到歐四少身邊，低聲央求：“四哥，我求你了，一定要幫我。”他就是輸給其他人，也不能輸在夏家這個惡婦的手裡。
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( X9 I8 H6 ]1 I5 i: `  x6 v　　歐四少淡淡看他一眼：“阿恪，我答應你盡力就是了。可是你也要記住一句話，佛渡有緣人。

一切都要看緣分，如果你真的心誠了，就是最後一炷香也和他花錢買來的第一炷香沒什麼區別。可如果你只是為了和別人鬥氣，那燒了也是白燒，你明白嗎？”
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# z7 k* d* q& v- N7 \2 V　　阿恪似懂非懂地看了他一眼，見他神色嚴肅，只好假裝聽明白了，敷衍地答了一句：“明白了。”總歸他知道他的四哥不會害他，對他最好就是了。
  
; `0 b, v, W5 Q　　歐四少看著阿恪的模樣就明白他根本沒聽明白，輕輕一笑：“我的意思是說，如果到時候你的願望未能達成，你也要相信，佛祖已是聽見你心裡的話了，在保佑著你。

' @2 m  S4 e( I7 z& M. k你要明白哦，每年只有一個四月初八，能燒頭炷香的人也只有一個，但佛祖的眼裡不會只有那一個人，而是天下眾生。這回明白了吧？”
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　　阿恪應了一聲，他還是沒聽明白，既然人家都說第一炷香最靈，那就是第一炷香最靈，四哥怎麼這麼囉嗦呢？
  
' x# g7 B% d0 p2 \& F　　歐四少還要給阿恪解釋，卻見阿恪興奮地喊起來：“四哥，這裡的桃花居然還沒謝？”一揚馬鞭衝了過去。
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　　歐四少無力地搖頭，他們一路北行，越往北春天到得越晚，這個時候有桃花，又有什麼奇怪的呢？這小子明顯是嫌他煩。木斐嘲笑的聲音響起：“老夫子，你的學生嫌你煩哦。”
  
　　歐四少正要反諷回去，路邊有人高喊：“請問前面的客人可是西京的歐青謹歐四少爺麼？”
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% f) H5 e- o; Y2 ?, A　　歐四少回頭，只見一個穿著不凡的大漢站在路旁望著他殷切的笑。

7 Y  [, E. n& B9 V6 Q* O　　“小人李鋮。我家公子命小人在此等了四少很久了，不知尊駕可否移步一敘？”
  
　　那李鋮著一身剪裁合度的錦繡華服，臉上雖含著笑，卻有著幾分倨傲在裡面，看上去不像奴僕，更像是一個有些出息的官員模樣。
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  i/ |1 u/ X. X1 |7 L4 a　　一個容貌清秀的小廝牽了兩匹錦鞍華轡的駿馬遠遠跟在一旁，那站立的姿勢和表情是經過嚴格訓練的。歐青謹一看心中便有了數，用得起這樣的人做奴僕的，只怕身份非同一般。
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& F3 H9 n) e  c3 K, ^　　李鋮見歐青謹不說話只是打量他，也不惱，笑嘻嘻地說：
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, q, n0 N9 r  N+ o- q5 n9 \. F6 P" i　　“我家公子有個莊子就在附近，此時桃花盛開，美不勝收。他知道四少從此經過特意備了薄酒，命小人在此迎候，邀請四少前去敘舊。”
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* N. p; x: q; i3 e3 a　　“你家公子是？”歐青謹記不得自己認識這樣一個人。貴公子們，他確實認得不少，不過這個李鋮可以保證自己從來沒見過，更不認識什麼在京郊有莊子的貴人。
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- K* Z5 j4 X6 y* u; }9 t3 p　　李鋮帶了幾分倨傲和幾分故作的謙遜：“我家公子說，他年前曾與四少在第一樓喝過酒說四少便知。”
  
0 I3 S9 E4 C9 G- B$ b+ Q　　歐青謹恍然一笑：“原來是明公子。”心裡卻有些頗不以為然，明說就是了，還要裝作自己很低調的樣子，不肯說出自己的名字要讓人去猜，這位貴人的性格是一點都沒變。
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; i4 g  P& i  Q+ x; c1 C　　他回頭去看木斐：“我還有兩個朋友。”
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　　李鋮見木斐一身衣服都洗得發了白，可見不是什麼豪門世族的公子，便遠遠對著木斐虛拱拱手：“我家主人好客，若能邀得幾位公子前去，一定喜不自禁。”
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　　木斐見不慣他豪奴的模樣，白了一眼問歐青謹：“是誰家？”
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) q& X( u# J$ `& g! p　　歐青謹低聲：“是壽王長子。我與他不熟，不知他怎會邀我？不過去一去無所謂何必無端得罪於他？”
  
　　木斐點點頭：“由你，反正我有酒有就行。”
  
+ I* T( T+ D/ S, T# R　　歐青謹喚回阿恪，阿恪聽說要放下他的大事去別人家做客玩耍，很不高興著嘟嘴就是不去。

4 J; u9 n* i% Q9 Y; {0 l　　他平時過得極壓抑，難得有這樣放鬆和可以釋放自己本性的時刻，歐青謹和木斐都不願意為了這種事情勉強他，讓他不高興。
  
　　二人商量之後，木斐道：“走，先帶你去城裡，讓你四哥一個人去，可以了吧？”
  
　　阿恪一聽，笑逐顏開，“好啊。”轉念一想，又覺得自己扔下歐青謹有點不義氣：“四哥，你一個人會不會不好玩？”
  
　　歐青謹啞然失笑：“我又不是去玩，你就放心的去吧。”
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9 F, l+ E: I1 ]: p6 K) n6 t　　阿恪在得到他的再三保證後，歡天喜地的跟著木斐去了。見二人走遠，歐青謹帶了兩個長隨跟著李鋮慢慢去了。
  
　　卻說夏家一行車馬緊趕慢趕終於在午後停在了京城的城門前排隊等待進入京城。

5 G. d2 A4 J/ i2 F* p. d3 y( K6 Z$ I　　夏瑞熙透過窗簾縫飽含希翼地看向這個大秦王朝權力的中心城市，灰撲撲的城牆厚實沉默，守門士兵的槍尖在陽光下閃著冷硬的光。

$ B. s7 ?. s7 x9 F6 F$ A　　士兵是一成不變的冰山臉，惡聲惡氣地推搡著要進城的老百姓，老百姓則一臉的麻木和淡漠。
  
　　不出她的所料，這個地方沒有一點北京城的影子，她和她所熟悉那個時代終究是被永遠隔在了時空的兩端。
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: I3 m5 t* x" B) Q0 M) x8 D　　夏瑞熙的嘴角不由漾起一絲苦笑和失望，為何自己總是抱著不切實際的幻想，妄想從這裡找到北京的影子呢？就算是兩個地方很像又如何？她終究是不能穿越時空回到從前的。
  
　　夏瑞蓓躺在車廂的陰影裡，靜靜地看著夏瑞熙的一舉一動，就是一瞬間，她捕捉到了夏瑞熙臉上一閃而逝的悲傷和失望。
  
. W5 S3 s6 {& y( y" K- o　　夏家自然是用不著等待太久，也用不著一個個的下車讓守門的兵士查的，夏玉大總管早派了得力的人在此打通關係，只等著迎接他們入城。
  
　　所以他們不過等候了片刻功夫，就有人過來引著他們的車馬繞開人群，進了那繁華卻冰冷的世界。
  
　　京城的繁華果然不是西京城能比得上的，不過此種繁華對於見慣現代大都市繁華的夏瑞熙來說，又不算得什麼了。

　　在丫頭們大驚小怪的感嘆聲中，她只是應景地略略掃視了幾眼就懶洋洋地縮了回去。
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　　“你覺得京城不好嗎？”夏瑞蓓冷幽幽地來了一句。
  
+ |. Z$ E/ L' y+ `  u! U　　“嗄？”夏瑞熙眨了眨眼睛，不明白她為什麼會突然問自己這個。
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/ I  n# C$ k. g8 \　　“我覺得你好像很失望，對京城一點都不感興趣。莫非你覺得京城還不夠繁華？”夏瑞蓓目光灼灼。
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/ x; w; g% K. R/ t, m! {6 o　　夏瑞熙聞言一凜，不但沒有打起精神，反而更萎靡不振了：“沒心思。我一想起那件事情就覺得什麼都沒意思。”
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　　“你也會擔憂？”夏瑞蓓的總算是找到了一點平衡，“我還以為你就算是天塌下來也面不改色呢。”
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( I9 V2 \  K9 B9 o9 x2 z3 n　　每次遇事她慌亂不堪，又哭又鬧，狼狽不堪的時候，夏瑞熙總是一臉的冷靜和自若，不要說哭鬧，就是髮絲兒也不會亂一根，事後每每讓她回想起來自慚形穢。
  
　　夏瑞熙自嘲地一笑：“我如何不擔憂？”她頓了頓，低聲說：“不過，在死過一次的人眼裡，這些都不算什麼。因為我知道，很多事情都不由我，亦不由父母，但憑老天爺的喜惡罷了。”

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第二部：原來是他　第十四章　一盒胭脂
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　　夏瑞蓓難得的對夏瑞熙的話深有同感，溫順地靠在夏瑞熙的肩上：“二姐，你說爹爹能想到辦法嗎？我不想嫁進孫家，也不想和你一輩子都守在家裡。”說著眼裡又含了淚。
  
# v$ L$ ~" j$ J9 E; v# f+ `0 a0 W9 Z　　難得她說了句像樣的話，夏瑞熙無言地擁緊了她，雖然這樣的夏瑞蓓更溫順聽話一些，不過夏瑞熙倒寧願她一如既往的張牙舞爪。
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# y- E$ n3 a/ P5 f1 i# P6 w* r　　從前，她二人就算是吵個天翻地覆也是吵完就算了，沒那麼多需要左思右想，擔憂難過的。現在就算是想吵，也沒有那個力氣吵。
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　　丫頭們見主子心情不好，自然也就不敢太高興，只能偷偷地往外瞟街上的熱鬧，卻是不敢再露出笑容來了。

　　沉悶中，馬車駛過一條長長的青石路面，停在了巷子深處一座不起眼的院子門前。
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　　院子不起眼，門口卻站了一大堆衣著整潔的男女老少。這群人神態恭謹，在一個穿著綢袍的瘦子帶領下齊齊行禮，聲音洪亮地歡迎主人的到來。

/ K) j8 j, V* S. z; m$ p9 l　　夏老爺勉強壓下心中的煩躁，溫和地和每一個僕從打招呼，特別是對那瘦子特別的和善。

　　那瘦子殷勤地親牽了夏老爺的馬，指揮著人拆下門檻，引著夏瑞熙姐妹二人的車進了院子，笑嘻嘻地不時低聲和夏老爺說上幾句，聲音太低，夏瑞熙豎起了耳朵也聽不清半分。
  
　　夏瑞熙在二門下了馬車，她才發現這座院子非但外表不起眼，內裡也不起眼，沒有什麼奇石花卉，只有些尋常樹木花草罷了，屋裡的陳設也是勉強過得去而已。
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  Z' h4 }' @- Z- Y4 b, ^　　夏瑞蓓更是失望萬分：“爹爹這裡還不如咱們家裡好？”她估摸著，京城裡的產業就算是不能超過西京城裡的夏府，也應該差不到哪裡去才是，誰想竟然如此簡陋。
  
) V/ @: u7 _* Y* C& `　　夏老爺輕嘆口氣：“我們又不常住在這裡過得去就行了。這京裡物價高，什麼都要比西京貴許多。你別小看這院子，盤下它的銀子已是足夠在西京城裡買一大座院子了。”
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" b8 w) t/ t3 M" n  `　　西京城是祖業，是一家老小經常住的地方，就是豪華些，精緻些，也沒人會說什麼。

　　可這裡不同，天子腳下，貴人多如牛毛，像夏家這樣的富有卻沒什麼權勢的人家自然要低調，越是不起眼越是好。
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: G0 x  ?7 l6 d" Q0 S　　夏瑞蓓是個沒心眼的孩子，她不明白夏老爺的真實目的：
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　　“就算如此，您經常往這京裡來，一年中怎麼也會在這裡住上一兩個月的，何必委屈您呀？賺錢幹麼的？不就是拿來用的嗎？咱們家又不是住不起好院子。”
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　　她這也是孝順之意，老爺笑笑：“這樣已經足夠。這裡貴人多如天上的雲彩，咱們家那幾個小錢是遠遠不夠和人家比的。你姐妹二人若是覺得用具不滿意夏玉去換了用慣的就是。”
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　　夏瑞熙知道槍打出頭鳥地說法。夏老爺如此謹慎小心是好事自然點頭稱是。
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% m+ [) f. x5 N) d9 s9 h' U9 H- T　　夏瑞蓓卻是說：“爹爹。既然咱們家銀子不夠用。這京城裡地物價又高。那幹麼養這麼多人？咱們人少。不常住這兒。這次又帶來這麼多人。院子也不大。事兒不多。豈不是浪費麼？”
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& A8 y2 l9 j& b9 c* Q0 N　　意思是吃閒飯地人太多。
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0 K, d) R2 [. B0 s; A3 [　　此話一出。院子裡地僕人皆都驚懼不定。偷偷看向這位從未見面。看上去尚還年幼地三小姐。不知他們是什麼地方讓這位主子看不順眼了。居然剛下馬車就要裁減僕從。

　　那穿綢衣地瘦子更是飛快地掃了她一眼。迅速又垂下了眼睛。
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　　這丫頭真是腦子裡缺根弦。一來就得罪了這裡所有地人。夏老爺低斥：“你懂什麼？這京裡不同其他地方。需要辦事地地方多了去。自然人也要多些。他們可沒吃閒飯的。”
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  O; \1 h* L& e5 l! E) U　　他養的這些人都有大用。雖是奴僕。卻是和京中有權勢地各府裡地奴僕們有著千絲萬縷地關係。不要小瞧這些奴僕。有事的時候。那就是一張看不見的龐大的關係網。

/ u; m/ N6 C3 k, k: j. d　　那些臨時削尖了腦袋花大錢和這些府裡扯上的關係。哪裡會有這樣長期保持聯係的關係來得平穩上手可靠？
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　　夏瑞蓓還要再說。被夏瑞熙拉了過去：“走。趁著天色還早。咱們去看看房裡有什麼需要添的。也好讓人早些去辦妥當了。”
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　　夏老爺指了指身邊那穿綢衣地瘦子：“這便是京中的夏玉夏總管。你們有事只管找他就是。”
  
6 B" O* {* ?: F" W9 P. B　　那瘦子笑嘻嘻地上前給姐妹二人行禮：“小的夏玉見過二位小姐。小姐們若是有什麼吩咐。只管讓人和小的說一聲兒就是。”
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　　夏瑞熙見著夏老爺對他多有器重，又想到能常駐京城獨擋一面的人自然都是八面玲瓏，不同尋常的，還是客氣點兒的好。
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　　便笑嘻嘻地對夏玉欠了欠身：“有勞大總管，大總管辛苦了。”夏瑞蓓只是扯扯嘴角點點頭就把身子側向一邊。
  
　　夏玉誇張的叫起來：“老爺一家人都如此平易近人，不嫌棄咱們下人。有這樣的主家真是小人們三世修來的福氣呢。”

　　到底是做大總管的人，一句話就把夏家所有人都給捧進去了，而且捧得恰到好處。就是夏瑞蓓也不由得微笑起來，連帶著看這個瘦子也順眼多了。
  
( H& M) [4 n1 B5 b3 Y9 O1 p　　先把主子們的毛給捋順了，才笑嘻嘻地說：“主子們，廚房裡已是準備好了午飯。主子們是先吃飯再梳洗呢，還是梳洗了再吃？小的好去安排。”
  
　　夏老爺道：“時間不多，先吃完飯再安頓吧。”
  
　　待午飯擺上來，看了那些菜式，夏瑞熙越發對這位夏玉夏總管另眼相看。
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　　那菜餚色香味俱全，葷素搭配得當也就不提，既包涵了京城的特色菜，又有西京的風味菜，還全都是他們父女三人最愛吃的。

) Q& C8 w( q; W" q* {5 [　　夏玉跟著夏老爺的時間長，清楚夏老爺的喜好不奇怪，難得的是也對這素未謀面的姐妹二人的喜好一清二楚，單憑這份心思不穩坐這個京城大總管的位子都難。
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　　夏老爺無心用飯只是急匆匆地扒了幾口飯就放下了碗，邊吩咐夏金服侍他換洗，去取拜帖，邊對夏瑞熙姐妹道：“晚些你二人自己吃晚飯不必等我，我有事出去不知什麼時候才能回來。”
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% R; b% T, h) I+ g　　夏瑞熙知道他肯定是為了那頭炷香的事情要去求人，不由有些心疼：“爹爹不休息會兒麼？這騎了半日的馬也累了，你好歹也先喝點熱茶，歇會兒啊？”
  
　　夏老爺搖頭：“不了，去求人辦事這會兒已是晚了。還不知能不能找著人家呢，得去守著。”
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" \: P/ D/ Z+ Z# U+ K　　說著急匆匆地去了，夏玉領來一個唐婆子負責姐妹二人的起居飲食所需，也告了退，跟著夏老爺出門去。
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* u: x" W. B, N& [　　夏瑞熙覺得喉嚨裡沉甸堵著一大塊，什麼都吃不下去只看著一桌子美食發呆。
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9 U& Y: l! }6 U1 v! E+ X5 e　　丫頭們收拾了屋子，過來請小姐們去歇息。夏瑞蓓對屋子裡的陳設統統都不滿意，讓唐婆子在天黑以前把屋裡的帳幔、被褥、墊子、花瓶等等統統換掉。

　　唐婆子笑著應了，下來又向燕兒仔細詢問夏瑞蓓的喜好，問完燕兒，又往夏瑞熙的房裡去，一個小丫頭跑來道：“唐嬤嬤，二小姐剛睡了。”
  
* {3 Z( K: ?/ A1 a' c" C2 l　　唐婆子一時犯了難，她這是第一次和夏瑞熙打交道，自是不敢去吵夏瑞熙。想先換三小姐的吧，又怕不換二小姐的要得罪人，想自作主張去買了來，更怕主子不喜歡，嫌她花錢不討好。
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　　正在為難，見婉兒從旁邊經過，忙喚住婉兒陪笑道：“婉兒姑娘，二小姐需要些什麼，告訴老婆子，老婆子好一並去置辦了來呀？”
  
" F* ]( d3 x- I4 U& m2 g　　婉兒本想喊唐婆子也將夏瑞熙房裡的東西全都換了，轉念一想，自作主張只怕會引起夏瑞熙的反感。

　　她如今是寧可什麼都不做也不願意再讓夏瑞熙討厭她了，便笑道：“你自己去問二小姐啊？這樣也顯得你上心不是？”
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) I9 L" P! E/ S3 U) R　　唐婆子眼睛閃了閃，低聲道：“二小姐不是剛睡了麼？我不敢去吵她呀。又聽說二小姐的脾氣不大好，不好伺候，老爺又特別寵的，特特先來向你取經呢。”
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　　看不起二小姐，就是看不起自家，這點自覺性婉兒還是有的，便冷笑道：
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# I9 z: K/ g8 F, D　　“你聽誰說的？人才從西京來，你們就知道了？我們小姐溫柔賢淑，知書達禮，這是大家都有目共睹的。你問得三小姐就問不得二小姐？
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! \/ Q2 j3 [0 n7 B. }難怪府裡有人說你們京裡的人看不起我們西京府裡的人呢，原來是真的，我們小姐需要什麼，等晚上老爺回來再和老爺說就是，不忙，你自去忙三小姐的東西啊，不要讓三小姐等急了。”
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. A! g6 t6 d& s. L　　說完轉身就走。
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　　“啊喲，瞧我這張臭嘴。”
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　　唐婆子忙一把拉住她，陪笑道：“姑奶奶，你真是嚇死我了。我不就是那麼一說麼？你還當真了？咱們當差都不容易，誰不想討主子喜歡呀？你們那位都喜歡些什麼呀？”
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; f, d. P: C  a　　說著往婉兒手裡塞了點東西，“一點小玩意兒，姑娘笑納啊？”
  
　　婉兒一瞧，一個精緻的盒子帶著一股子好聞的香味兒，打開一看，裡面的胭脂色澤純正，細膩香甜，不由笑笑：“原來是雅芳齋的胭脂，你可真是大手筆呢。”
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' E7 G6 i9 I7 u) y: E　　心裡卻在暗自嘀咕，這京裡的人就是不一樣，這樣一個邋遢婆子居然出手就是雅芳齋的東西，這玩意兒雖是一般的，比不上小姐們用的高檔，但也夠她一個月的月錢。
  
- k. h3 E+ ?1 V/ E$ v1 _2 w, Z　　唐婆子笑得見眉不見眼：“姑娘真是有眼力。”
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　　婉兒倨傲地一笑：“我跟著小姐這麼多年，沒吃過豬肉，也見過豬跑不是？”
  
- ~" v. w! z0 b. k1 J* H& u　　“那是，姑娘見識廣。”唐婆子吹捧了兩句，轉向正題：“那二小姐那兒？”
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　　“你求錯人了。”婉兒把胭脂塞回唐婆子手裡，指指遠處低頭收箱籠的純兒：“看見沒有，那才是二小姐面前的紅人兒，你得去求她，明白嗎？”
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　　唐婆子原本瞧著婉兒的氣度打扮遠遠勝過純兒許多，年齡也要大些，所以才想當然的認為她是大丫頭，誰知竟然看走了眼。
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# U7 C- U1 b( A$ x% g# y, S$ N　　不由暗罵自己不長眼，那東西卻不好拿回來，乾笑兩聲又塞回去：“老婆子孝敬姑娘的，哪有拿回來的道理？”
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　　婉兒笑得溫婉，到底還是沒要她的東西：“咱們都是當差的人不容易明白你的心意就是了。這東西價值不菲，你還是拿去給純兒做正事要緊。”
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  U- V) H- a- G& R& W; k　　說完笑著走了，走到不遠處，見四處裡無人注意她迅速找了個隱蔽處藏起來往回看。
  
/ C; @: w9 E) E6 L  V　　只見唐婆子猶豫了一下，向純兒走去，低聲笑道：“純兒姑娘好。”
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2 l, ^' k' h2 h: b4 {9 H6 c9 Y1 }/ p　　純兒聞聲回頭一看不認識，卻還是燦然一笑，福了福：“嬤嬤有事麼？”
  
　　唐婆子親熱地握住她的手，上下打量一番誇道：
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- C0 c4 t, {; V& ^2 B　　“姑娘生的好相貌，最難得小小年紀如此能幹謙虛，一路車馬勞頓，也不歇息，只忙著收拾東西。難怪小姐喜歡，老婆子見了也是喜歡佩服得很。”
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　　何曾有人如此誇贊吹捧過純兒？純兒被誇得害羞，低了頭：“嬤嬤謬贊，侍候主子是純兒的本分。”
  
+ p. O- i( Y+ T* r# b7 A0 I　　唐婆子又表達了一番對二小姐的敬意，問：“二小姐需要些什麼告訴老婆子，老婆子也早些去準備了來。”
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　　純兒搖頭：“二小姐現在睡了。”夏瑞熙心情不好回到房中洗漱之後就躺倒了，吩咐過不許人打攪的。
  
　　“所以才請姑娘把關啊？”

　　唐婆子取了那胭脂往純兒手裡塞，純兒哪裡見過這種陣勢，漲紅了臉拼命搖手不肯要：

, x! |+ W0 q4 e　　“不行，這事兒得問過姑娘的意思才能去做的。嬤嬤先去準備三小姐的就是了，二小姐斷不會有什麼想法。”
  
　　唐婆子不依，往她手裡塞：“姑娘可是瞧不起老婆子？等小姐醒了，還要請姑娘替老婆子美言幾句呢。”
  
- U) {8 \# i4 z# Q$ q( T　　“我不是……”
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　　“不是就收下，否則就是瞧不起老婆子，就是不肯幫老婆子在小姐面前美言，咱們是一家人，說不定哪日還會求著彼此呢。”

　　唐婆子不由分說把胭脂往純兒手裡一塞，一溜煙走了，任由純兒喊也不回頭。
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5 Z! f- ~' V2 O# X* o9 Y  s　　純兒無奈只得將那胭脂收下。婉兒見純兒站在院子裡研究那胭脂，輕輕一笑，轉身回去了。
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　　純兒收拾完箱籠，見夏瑞熙還沒醒，自己又灰頭土臉地，便請婉兒守著夏瑞熙，她自去洗了個澡。待她回來，夏瑞熙已是醒了。
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' J  q$ {5 _8 @& o5 Z& c　　婉兒一邊給夏瑞熙梳頭，一邊低聲講這京裡如何，如何。見純兒進來，望著她詭異一笑，取了一支鑲紅珊瑚簪子給夏瑞熙戴上，左右端詳一番，誇道：“小姐戴什麼都好看。”
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" u: V+ R5 v& i　　夏瑞熙點點頭，淡淡瞟了純兒一眼：“你二人累了一天，去歇會兒，晚飯時候再過來伺候。”
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　　婉兒帶著滿足的微笑告退。純兒敏感地覺得氣氛有些不一般，站在一旁不肯走：“小姐，奴婢不累，奴婢有事要稟報小姐。”
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　　夏瑞熙取了書翻弄著：“你說。”
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　　純兒忙把唐婆子的事兒回稟了，道：“奴婢沒有讓她換東西，只是說要等小姐醒來問過小姐的意思才能定下來。她就把這個給奴婢。”

2 M9 d1 H/ A/ u6 Z7 r　　她把那盒胭脂雙手遞上：“奴婢不敢要，可唐婆子說奴婢要是不收就是看不起，扔在奴婢懷裡就去了，奴婢沒法子只得收了，現在交給小姐。”
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　　夏瑞熙瞟了那盒胭脂一眼，不以為然：“她給你的，你自收下就是。沒事就去歇著吧。”這事兒她一醒來就聽婉兒說了，婉兒自是不含好意，可她聽著偏覺有趣。
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1 ]( x3 _. a8 j; t　　這京裡和西京果然不一樣，就是奴婢之間，也互相行賄的，還如此大手筆，看來京裡這些下人不是一般的富，也不是一般的精怪。
  
　　純兒嚇了一跳，以為夏瑞熙這是在怪罪她，“撲通”一聲就跪下了：“奴婢不該收她的東西，奴婢這就拿去還她。”
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. n5 Z4 ?3 g0 ]- |6 q6 t　　夏瑞熙只得放下書：“你起來，東西收下就收下了，我並沒有怪罪你的意思。你這會兒拿去還她，豈不是要得罪她嗎？反正是她自己送你的，拿著用就是，左右你也沒用過這種好東西。”
  
　　“小姐，奴婢先前就不該收她東西的。”純兒越發聽岔了去，主子這是在怪罪她沒辦好事情，現在是騎虎難下了。
  
　　真是個笨丫頭，夏瑞熙嘆口氣，拉她起來：“純兒，她送你東西是想求你什麼？求你幫她說好話是不是可做了？”
  
　　“奴婢沒有。”
  
　　“那不就結了？這種情況呢，人家一定要送你東西，你不肯收，就會得罪人，今後要讓她們做什麼事她們嘴上不說，卻是會暗地裡讓你不舒坦。

: T0 z- S5 Q# f. ~* K4 R你雖是收了，卻沒有做對不起我的事情，也沒有隱瞞我，這不算不忠。”
  
　　純兒站在原地想了半晌，笑嘻嘻地拿了那盒胭脂：“奴婢明白了，謝小姐的賞。”她收了稟報過夏瑞熙就不算錯，可若是隱瞞了，就是錯，所以要謝夏瑞熙的賞，而不是謝別人送她東西。
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　　夏瑞熙自然聽懂了純兒的意思，真是孺子可教。
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　　純兒回到房中，拿出胭脂心滿意足地對著鏡子比劃一番。婉兒立在窗前酸溜溜地說：“你可真是走了狗屎運了。這麼貴的東西也有人送你。”早知道如此，她就先笑納了。
  
　　純兒笑道：“婉兒姐，我們一起用啊？”
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　　婉兒撇撇嘴：“我不要，人家送你的就是你的。”卻站著不走。
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2 n8 m# |% N7 E  b- o) E1 h9 w　　純兒去扯了她過來：“你待我這麼好，咱們一起用。”說著用簪子挑了些抹在婉兒唇上，暈開以後，贊道：“好看啊。”
  
1 e! g1 Z. B: G) E* `　　婉兒心疼地道：“死丫頭，這貴著呢，幹嘛挑這麼多？夠用兩次了。”又說：“你這丫頭良心還不壞。”
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　　二人正在笑鬧，一個小丫頭急匆匆來敲門：“二位姐姐，京裡的姑太太來看小姐，小姐讓你們快去伺候呢。''
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第二部：原來是他　第十五章　燒香（一）
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　　四姑太太，正是當年夏老爺那定了親卻沒有嫁妝的妹妹中的一個。
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2 u! U) H* N" i% H4 v! ?# w! U　　她嫁在了京城一個姓吳的普通官宦人家，雖晚出嫁了兩年，卻因為夏老爺給她準備的豐厚嫁妝而在夫家過得特別愜意，說得上話，婆婆一死，便正式掌了家。
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　　這麼多年來，她從來就沒有忘記過夏老爺對她的好，因此對夏瑞熙姐妹二人自然是愛屋及烏。一聽說姪女來了，收拾一番，帶著大包小包的禮物忙忙地就趕了過來。
  
' P  M: w7 X6 I# m. }& O! C　　這位姑母長得和夏老爺太過相似，因此沒有什麼女性的柔美，長得不漂亮，身材不苗條，能幹卻暴躁，性格直爽，瞧著不順眼的事情，總是會直言不諱地指出來，
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0 A$ J; ?4 [8 ]2 q包括罵夏大伯夫婦不成器，罵夏瑞蓓脾氣太過古怪嬌縱，罵夏瑞熙粗野不溫順，但這並不影響她對姪女發自內心的疼愛。
  
　　夏瑞蓓年幼時是見過這位姑母幾次的，她不是太喜歡這位姑母。這位姑母每次見到她，雖然會送她無數的禮物，卻總是在下一刻就翻臉嚴厲地罵她，一點面子都不給她留。

- w/ N4 V' J  K- ]6 @0 `! e　　夏瑞熙不知道前身對這位姑母的喜好如何，不過她不介意，只要像往常一樣扮演好角色就行。
  
　　姐妹二人規規矩矩地向四姑太太行禮問好，夏瑞熙笑著親手奉上茶：“姪女還想著明日一大早就上門去拜見姑母呢，誰知卻讓姑母先來看我們，倒是姪女的不是了。”
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: Y/ L1 `- T! q( P; J( Y% I　　四姑太太喝了一口茶道：“我的兒，是姑母太想念你們了，所以才迫不及待地趕了過來。”又笑道：“幾年不見，都長成大姑娘了，懂事了不少。呵呵越長越漂亮了。”
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# P2 Z2 V: K9 v0 N0 H& n' m& ~5 x　　兩個姪女變化最大的是夏瑞熙，以前的粗野幾乎不見任何影子，這也算是因禍得福吧。
  
8 e8 @7 _. q6 M1 Q8 z- M　　夏瑞熙害羞地低下頭：“姑母謬贊。”
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　　四姑太太見夏瑞蓓在一旁正襟危坐，臉上雖然帶笑，卻像根木頭似地，心中雖然知道她是裝嫻靜給自己看的，卻也覺得不錯，笑道：“蓓蓓也長大了，懂事了許多。”
  
　　夏瑞蓓也謙虛了幾句。

1 X! \+ z0 ~# Q6 h6 ^  R4 v5 l　　四姑太太讓丫頭捧上幾個漆盒來：“過來看，這是京中最近最流行的衣裙。姑母沒什麼給你們的，就為你二人準備了這個，瞧瞧喜不喜歡，合不合適？若是不喜歡讓人改。”
  
　　夏瑞蓓和夏瑞熙一瞧，眼睛都亮了。衣裙料子珍貴，繡工精美也就不必說了，顏色粉嫩雅緻，款式也是她們在西京從不曾見過的。自古以來女子皆愛美，何況是兩個豆蔻年華的少女？

! B8 ~& q. s, G4 g' r9 z2 Z7 h　　夏瑞熙代表姐妹二人謝過了姑母，三人又閒話了一回。姑太太留下來用晚飯，等著要見自己的二哥。
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　　吃晚飯許久夏老爺才帶了一身的疲倦回來。此時夏瑞蓓已是坐得奄奄一息，快要撐不住了，夏瑞熙也笑得臉蛋發僵，只覺得這位姑母的話太多眼神太好。
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　　夏瑞蓓見夏老爺回來。如蒙大赦。很快就尋了個借口遁了。夏瑞熙卻不敢走。她是大的，不管再累、再倦、再不耐煩，也必須留下來招呼姑母。侍奉父親。
  
　　夏瑞熙給老爺奉上茶，自去安排熱水和晚飯。待她回來，正好聽見四姑太太說：“如今這姐妹二人長大了，差別越發大了去。
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3 t, j6 \( b9 h1 @7 B5 w9 f今日我瞧著，熙熙冷靜堅強、懂事能幹，更多地繼承了咱們家人地優點。而蓓蓓卻還是刁蠻軟弱，脾氣更像大哥些，凡是總是顧著自己多一些。二哥以後還得對蓓蓓要再嚴厲些才是。”
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　　夏老爺聽見說自己女兒不好，雖是自家親妹子，還是有些不舒服。護短地說：“我們對蓓蓓已是特別嚴厲，她現在還小，想必過兩年會好一些。”
  
　　四姑太太一笑，也不和他爭。說：“上香的事情是為了熙熙吧。妹妹今日在這裡等著就是為了告訴二哥一聲。

8 O. X9 [" q: E. f3 F0 p% t& h% L4 g這事兒若是不成。二哥也不要著急，我尋思著，我們家的老三性子極溫和地、待人也實誠，熙熙只比他大半歲，不如就讓他姐弟二人……”
' Y! |- S/ u( p3 J. |% p' s  
' X8 r" H) i) D0 f& n3 q  R4 r　　這姑母真是太直言不諱了，夏瑞熙忙低咳一聲。聽見裡面沒了聲音才走進去道：“爹爹，飯食準備好了。您現在就用嗎？”
  
  Y) ]' E% K4 I7 ]/ `　　四姑太太又說了幾句閒話，才告辭去了。夏瑞熙一直送她上了轎子才回去。待夏老爺用完晚飯，夏瑞熙命人備好熱水，親手給夏老爺洗腳。

0 w0 K6 f  N, P# L, a# b- z& L  N　　她前世累了的時候，最愛地就是泡個熱水腳，泡過之後，可以最大限度地減輕疲憊。
  
. [( V/ X5 ~# H  C; I/ ?0 j# \　　夏老爺有些不習慣女兒親自做這樣的事情，到底拗不過夏瑞熙的好意。夏瑞熙脫開夏老爺的襪子，見他的腳已是腫脹不堪，想到都是為了她，不由感動萬分。

6 B1 _! Z9 }1 p" j. f　　夏老爺人胖，白天就騎了半日的馬，一到京城就馬不停蹄地去尋人，求人，等人，無片刻休息，那腳想不腫都不行。
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　　夏瑞熙默默無言，蹲在地上很認真地給夏老爺洗腳，每一個腳趾縫，每一處關節，她都很認真，力度適中地清洗帶按摩。
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+ f) s" b4 F; Q3 v, M/ W" l1 `' W　　夏老爺舒服無比，心裡暖洋洋地，只覺得為這樣溫柔懂事的女兒做什麼都是值得的。
  
　　“熙熙，你剛才聽見你姑母的話了？”
  
　　“嗯。”夏瑞熙應了一聲，鬱悶無比，姑母在這裡等了夏老爺幾個時辰的真實目的只怕就是為了說出後面那句話。

/ k1 H# D0 Z/ G8 \% A+ W# E　　難道她真的到了這個地步，嫁外人嫁不掉，只有等著自家親戚勉為其難地當乞丐一般的收留？
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+ j, j% v$ y; W! v; A　　夏老爺小心翼翼地觀察著夏瑞熙的臉色，輕聲說：“我今日去尋的人一個也未尋著。”
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2 |$ o% i7 X7 N  y  a. F' ~0 `　　“我知道。”從他進來開始，夏瑞熙一看他的臉色就知道他一無所獲。

　　她等著他的下一句話，是不是燒不成頭炷香就要把她嫁給姑母家那位從未謀面，比她還小半歲的表弟了？讓人當沒人要的叫花子給收了？夏瑞熙不自覺地抿緊了唇角，她才不要！
  
　　知女莫若父，夏老爺一看夏瑞熙那表情，就知道她什麼意思了。不由失望地嘆了口氣：“我也捨不得把你留在這麼遠的地方。”
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  g0 p5 r# Q4 T: f4 \! `: P　　夏瑞熙低聲著說：“我寧願嫁個沒錢的，也不要被人當要飯的對待，不想離你和娘太遠。”離家這麼遠，她要是和人鬧彆扭了，連走處都沒一個。
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% \, F, S+ _* _1 C( j$ _/ R( ]　　“什麼？當要飯的對待？”

. ?9 ^, Q2 @2 E1 M/ a/ ~4 q　　夏老爺一愣，馬上明白夏瑞熙的自尊心受到傷害了。不由苦笑一聲：“你姑母是好意，她是心疼你，必然不會慢待於你。她那人就是這個脾氣，說話不會轉彎。”
  
　　夏瑞熙輕哼一聲，自取了布巾把夏老爺的腳擦乾為他換上乾淨的鞋襪：
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　　“要實在不行，四月初八那日，就讓女兒女扮男裝提前去山門前守著吧？您多派幾個孔武有力的家人跟著，如果沒有什麼特別狠的角色們就是去搶也要搶到！”
  
) m% q4 c9 u! M+ h5 C2 i" i　　夏老爺悶了晌才擠出一句：“還有幾日，到時候再說。”
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　　夏瑞熙急了，到時候再說？行不行就是一句話的事兒，幹麼非得到時候再說？正想再說幾句，夏老爺揮揮手：“你累了一日，早些歇著，我還要坐會兒。”
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　　夏瑞熙只得起身告退：“那爹爹保重身體，早些安歇，女兒告退。”
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1 Z; _  M. Q) F+ x　　待她走到門邊，夏老爺才想起來似的說了一句：“明日吃過晚飯姐妹二人就帶上從西京帶來的特產和禮物，讓夏金送你們去你姑母家。”
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　　夏瑞熙產生了強烈的抵觸情緒：“我不去！”她才不要被人憐憫，讓人像看猴子一樣的看。
  
　　夏老爺不耐煩起來：“荒唐！這是最起碼的禮儀，你去看望姑母姑父難道不應該？更何況今日你姑母就先來看了你們！”
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　　夏瑞熙喉頭一哽子一酸，也不管他形象不形象，規矩不規矩的，任性地往那兒一杵：“我就是不去！我才不要被人看做破落戶！也不要被人當要飯的。”
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& d7 ~5 r' a2 F% x4 Y# ~　　她到這裡之後一直小心翼翼地活著，不敢露出自己的真實情緒，已是壓抑太久。如今難得的任性一回，竟然是再也忍不住，淚如滂沱。夏老爺怎麼哄，丫頭怎麼勸也哄勸不住。
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9 U; V& t5 m7 R' a7 J# z+ j- i9 \　　夏老爺不成想她說哭就哭，而且還如此傷心，哄都哄不住。
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　　不由暗嘆一口氣，女兒再乖巧再懂事，到底也還只是十五六歲的女孩子，而且又涉及到她的終身大事，能忍到這個地步已是不容易了，哪裡還能再逼著？便鬆了口：
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8 c/ Q/ f: w: r　　“你姑母那兒，無論如何你都是必須去的，不過，爹爹答應你不會委屈你就是了。”
  
# u3 j( @* a( [　　夏瑞熙一聽，有戲，忙抬起一雙朦朧的淚眼，抽抽噎噎地道：“爹爹將來不會像打發叫花子一樣的忙著把女兒打發出門吧？”
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　　“這是什麼話？打發叫花子一樣的忙著把女兒打發出門？”夏老爺搖頭嘆息：“我若是想像打發叫花子一樣的把你打發出門，還用得著在這裡忙亂？”
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　　夏瑞熙破涕為笑：“爹爹疼女兒，女兒知道。”她打算得寸進尺：“女兒若是找不到門當戶對的好人家，將來嫁個人不錯，但家世不怎麼好的人家，爹和娘也不會嫌棄女兒的吧？”
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　　她很貪心，既想找個自己滿意的人，又不願因此放棄夏老爺夫婦的疼愛。
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: p. d# s- j2 x9 v1 t0 `) Q: M3 {2 [5 Q　　“爹和娘怎會嫌棄你？傻了吧？快去睡！明日早起。”
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4 t% v# y$ F# v! k4 t4 p. i* p- u　　“是！”夏瑞熙這才心滿意足地去了。
  
9 @% ~/ {6 Z6 c　　夏老爺坐回燈影裡，出聲喚道：“夏玉，你進來，明日咱們就去叡王府上吧。”
  
. g- s+ M5 H' ?" e2 _2 ?( v1 m　　夏玉臉色凝重：“老爺已是想好了麼？奴才琢磨著這事兒，您還是得再斟酌斟酌。小姐的終身大事固然重要，可一家老小的安危更是重要。
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一個不小心，就會卷入這場紛爭中去，辜負了老爺這些年的低調小心，那可如何是好？”
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/ F! @6 S+ m2 J　　夏老爺嘆氣道：“我何嘗不知道這事兒馬虎不得？我這麼些年絞盡腦汁故意躲開這些權貴，輕易不肯為他們看病，就是不想攪進他們那些事中去。

7 y, }1 R0 Z9 V4 e( L可如今這事兒，我思前想後這事不是我不想去就能不去的，人家如今是伸著梯子等我們自己去下呢？我若是去了，皆大歡喜，若不去，等著人家拿刀子來架在脖子的時候都晚了。”
  
　　夏玉默了半晌強笑道：“老爺也不要太擔心，吉人自有天相，不過一場尋常風寒罷了，以您的能力，必然手到病除。”
  
" t9 O! p: M8 o7 B$ @( I) t  i- h　　“就是因為只是一場尋常風寒，他們卻要絞盡腦汁地找上我，所以才讓我擔憂啊。”夏老爺自嘲一笑：“如今這破事兒一件接著一件的，讓老爺我不得不相信真是運氣衰呢。”
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　　夏玉道：“若真是如此，那就盡力讓二小姐燒上這香不就是了？時來運轉也不是什麼難事。”
  
　　“我便是如此想的，左右都是逃不過，自然要去走一遭。”
  
$ I3 f' l9 \. e+ J' I' ?　　第二日夏老爺大早就帶了夏玉出門，只留下夏金送兩個女兒去四姑太太家中。
  
　　夏瑞蓓擔心地說：“二姐，我昨日忘了問爹爹有沒有找到人，你問了嗎？”
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. b* J7 P0 w! a7 R- P　　夏瑞熙搖頭：“爹只說去晚了未等到人所以今早才一大早就出去的。等會兒我們去姑母家，你可要打足了精神應對，我有什麼不得當的地方，你也要提點我一下，不要讓人家笑話我們。”
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　　夏瑞蓓自是應了：“你放好了，我們不能給爹娘和姑母丟臉不是？”
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" {1 E1 z3 k4 R: @" T: |* R4 D　　夏瑞熙又讓人把送給四姑太太家的東西拿出來檢查了一遍，確信沒有什麼不得當的地方便起了轎子。
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　　剛走了沒多，轎子就停了下來。夏瑞熙在轎子裡聽見有人喊“老爺。”探頭一看老爺神態輕鬆地牽著馬立在街邊望著她笑，心裡不由一陣雀躍道是事情辦好了？
  
　　果見夏老爺微微點頭，做了個一切都好的手勢，夏瑞熙頓時覺得全身上下一鬆，恨不得上下跳躍著大喊三聲。

　　無處發洩，便喊轎子旁的婉兒：“婉兒，你速去告訴三小姐這個好消息，讓她也高興高興。”
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　　夏瑞蓓也是高興得不行，姐妹二人忍住笑意和歡喜，到了四姑太太家中，無心多坐，好不容易捱到吃過午飯，急匆匆地告辭回家。夏瑞熙一路行來，猶如在雲裡霧裡夢裡一般覺得不真切。
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　　她原本是不信的，結果信了，信了之後又以為燒不成這香了，失望之餘，居然又行了，不得不信命。
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　　回去後才知道，這事兒原本是沒指望了，但因為恰好有位貴人病了，夏老爺一副藥下去，病很快就有了起色，人家一高興就答應了這事，還說，這不過是一件小事而已，
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8 \6 A! \- {/ j# x- Q0 V$ P不值得夏老爺如此焦急。
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7 R' I# Q+ A7 |8 d# D( K% A* h　　因為快樂，因為有了希望，夏瑞熙姐妹二人過得很快樂，很快就熟悉了這座院子和裡面的一切。
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　　唯一美中不足的是，夏老爺忙著給那位貴人調理身子，總是行色匆匆，早出晚歸，夏瑞熙姐妹二人見都見不著他，更不要說陪她們出去遊玩。
  
6 A* j0 t  _) V8 n. G" h8 T! @% B　　四月初七一大早，夏瑞熙驚訝地在早飯桌上見著了夏老爺，夏老爺雖然看上去臉色憔悴，卻是精神得很。便問：“爹爹今日不忙嗎？”
  
　　夏老爺道：“明日就是四月初八，你今日就上山去住著。明天早上，寺裡會等你燒完香再開大門。”
  
　　“這樣好嗎？”會不會激起民憤啊？那千夫所指什麼的啊？夏瑞熙還是有些擔心的。
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　　夏老爺不以為然地道：“有什麼不好的？要不然怎麼燒？我還去求人幹什麼？我沒有時間，就讓你姑母陪著你去。你到時候一切都要聽你姑母的安排。”
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* O# w9 v. Y9 F* i+ t+ s% J　　夏瑞熙聽說夏老爺不去，有些失望，卻也理解夏老爺的不容易，便道：“爹爹一切多加小心，自己的身體也要緊。”
  
　　夏老爺笑笑：“我知道了。”
  
　　夏瑞蓓撥拉著碗裡的米粒道：“我也想去。姐姐燒頭炷香，我就燒第二炷香，我也想祈福求籤。”
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# e9 G* T, \' E$ ]: M% w2 a# y　　夏老爺愣了一愣，沒有說話。
  
/ c7 n# r7 |" t  T: q　　“就是不能燒第二炷香，我求求籤，沾點福氣也是好的。我一定不會給二姐和姑母惹任何麻煩，我最近很乖很懂事的了，是不是二姐？”夏瑞蓓拉拉夏瑞熙的袖子，示意她幫自己說好話。
  
　　夏老爺有些為難，想答應吧，又怕夏瑞蓓不懂事節外生枝，壞了大事；想不答應吧，夏瑞蓓的這個要求一點都不過分，若是不答應，也太嚴苛偏心了些，不由也把眼睛看向夏瑞熙。
  
8 G0 ]1 k( ^6 I: {0 s　　夏瑞熙想，夏瑞蓓要去就給她去吧，有四姑太太坐鎮，她也不怕夏瑞蓓搞出什麼花樣來。
  
　　便笑道：“爹爹就讓蓓蓓去吧，我會照顧好她的。”
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　　夏老爺剛點了頭，夏瑞蓓便歡欣鼓舞地跳起來：“謝謝爹！謝謝二姐！”

$ Q" F' R8 b3 z3 Y% D/ ^, D+ r4 j% N　　忙不迭地跑去讓燕兒給她梳妝打扮去了，指名要穿四姑太太送來的時興衣裙，又讓人來和夏瑞熙借那隻夏夫人給的鑲紅寶石赤金簪子。
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　　夏瑞熙不想借，便推說留在西京了，沒有帶來。也許是夏瑞蓓心情好，也許是她的目的就是不讓夏瑞熙戴這隻簪子出去搶了她的風頭，總之她沒有多加糾纏。

　　這算是一個良好的開頭，讓夏瑞熙鬆了一大口氣，不過那位姑母卻沒有她想像中的那樣好對付。
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. t  r5 U% _9 n/ Z3 S4 T7 w' [第二部：原來是他　第十六章　燒香（二）

　　夏瑞熙的東西剛收拾完畢，四姑太太果然帶了吳家一群粗手粗腳有力的婆子和媳婦子來。

　　四姑太太一看夏瑞熙的穿著打扮，便皺了皺眉：“你這是什麼打扮？去參加詩會，還是去參加宴席的？”
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　　夏瑞熙覺得自己身上的衣著並無什麼不妥之處，和自己的身份地位很相符，既不過分耀眼，也不會讓人輕瞧了去。
  
　　四姑太太道：“裙子這麼長，還穿軟底鞋？還擦了這麼厚的粉和胭脂，戴了這麼多的首飾？通通去換了。”

4 q4 j# h  u+ Z. ]# h5 r" h" C　　指著婉兒和純兒道：“去給你們小姐尋條短些簡單些的裙子，換雙好走路的硬底鞋。把她身上戴的首飾都取了，只留一根銀簪綰髮，再把臉上的脂粉洗乾淨。動作要快，時間已是晚了。”
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　　夏瑞熙向來擦的胭脂和粉都很薄，對四姑太太的頤指氣使和誇張形容很不舒服，但她不想讓夏老爺擔心，也不想讓大家不愉快，笑瞇瞇地忍了。
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　　夏瑞蓓打扮得花枝招展地過來，有些不情願地道：“姑母，我也要換麼？”
  
8 ~: b2 q. x6 V6 ?2 ~6 _' C　　四姑太太瞟了她一眼：“你想換就換，不想換也無所謂。”
  
　　夏瑞蓓一瞧，姑太太穿得可華麗，比自己只有超出沒有不如的，可見上山去禮佛也不一定要穿得多簡樸。
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　　又見夏瑞熙已是洗乾淨臉，只插了一根銀簪了一身素淨簡單到了極點的衣裙出來，和一個體面些的丫頭沒什麼區別，便打定主意不換妝，生怕會掉自己的身價。
  
3 Q# q  k& s  D, z# a　　四姑太太又讓夏瑞熙轉了個圈說她的裙子太長了，讓用針線訂起一截來，夏瑞熙也依言做了。
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- r) r2 U, E( B- W9 c　　忙亂半天到四姑太太對夏瑞熙的打扮滿意了，才宣布出發，一行人浩浩蕩蕩地往京城外那鼎鼎有名的萬佛寺而去。
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1 _: U4 S8 J$ @" U4 E6 b) G% {/ Q　　馬到了山下便停了下來。夏瑞熙悄悄往外一探。只見一座青翠地山。山上隱約可見一片片粉紅色地雲霞和雪白地山牆。

. e' H$ B: V# @1 G, y- |( Q　　山下並非一片荒涼。還很熱鬧，有客棧鋪子、有酒樓，都是為香客準備的。可見這萬佛寺香火之鼎盛。
  
; ^$ e2 v* l& V3 o, ?　　車一停下。就有人上前大聲吆喝：“寄存馬、提供小轎啊，價格公道，保證是最舒服最乾淨最平穩地。”

! U/ s1 Y! a" I  m0 ^  Q　　原來山路崎嶇狹窄車只能到山下，眾人到了這裡都要把車馬寄了，換乘特製的小轎上山地。
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8 r+ H: f3 J# N* ~" s9 k) U. z　　又有客棧的小二過來圍著車馬呱噪個不停：“諸位客官住店麼？最新消息，寺裡這幾日不待客，前幾日在寺中住的客人都被趕下山來了，客官們可以先在小店住著明日一大早再上山哦。”
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　　寺裡不待客那是不待其他客，可不代表不待夏家的客。夏家的一個管家道：“謝了！我們不住。”
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　　小二道：“小的可沒騙你們。諸位若是不信可以去打聽打聽呀，這各家店裡可都住滿了，只有小店還有房間。若是晚了沒了，後悔也來不及哦。”
  
　　管家道：“咱們就是要住也回家去住，去去！”
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- \! Y/ x; W8 `3 z, A3 \$ o( w　　“好心反被當做驢肝肺，爬上山又被趕下來，可別怪我沒告訴你們。”小二低聲嘟囔了幾句，咧咧歪歪地走開。
  
5 T; U8 Q  E. o% R3 t8 j% x　　夏瑞蓓從車裡看見這一切，得意地說：“哼，傻了吧，寺裡趕人那可是為了我們，我們還要去住店？不知爹爹找的是什麼人，如此大手筆，好長威風。”
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　　夏瑞熙卻有些心虛，只怕被人知道那搞特殊，做手腳的人是她，會引起眾怒，被人扔菜幫子爛雞蛋來砸她。
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　　吳家一個婆子過來施了一禮道：“二位表小姐，我家夫人請二位下車，要寄存馬車呢。”
  
* i2 @3 l9 j& `. ^# I7 m　　待眾人下了車，車馬行的人過來引了車夫將馬車趕走，同時抬了三乘小轎過來，那轎子比尋常的小轎還要窄了許多，只為了方便在狹窄崎嶇的山路上行走。
  
　　夏瑞熙想當然的認為自己肯定也是要乘轎子上山的，她見著那崎嶇的山路不由有些猶豫，她本來就有些暈轎，這樣崎嶇的路，她豈不是會更暈得厲害？
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; [# J& x; C' m$ I, O7 P* `& f　　事實證明，她是多慮了，四姑太太只要了兩乘小轎，一乘給她自己，另一乘給夏瑞蓓，夏瑞熙沒有。四姑太太原話是這樣說的：
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1 K4 P3 Z; P0 E1 s7 P# j6 M　　“雖然咱們託了人找關係，手段有些不光彩，可你心中一定要虔誠，要心無旁騖，若是累了便歇會兒，喝口水，不管你走到哪個時候，就是爬，也必須靠自己上去。”
  
: [! C) \3 _( X. U# v7 z　　難怪得四姑太太硬要她如此打扮，原來是方便她走路。

7 b, N5 ~9 f; ]1 _　　夏瑞蓓原本也是想表示自己虔誠的來著，可是她看看自己精緻漂亮的軟底鞋，還有曳地的繡花絲綢長裙，又瞅瞅天上白花花的太陽，一聲不吭鑽進了轎子。

1 B& Q+ U; Y3 G+ o　　她就不信了，坐著轎子上去求根籤，那天意還會突然變了。
  
　　夏瑞熙看著那白花花的太陽和崎嶇的山路，不由暗自哀嘆了一聲，婉兒見機會來了，忙從包袱中摸出一把傘來遮在夏瑞熙的頭上，早就打聽過，要去萬佛寺上香的人都必須是徒步上山，

7 O9 C5 Y% d- q8 N% c以顯得心誠的，所以她特別準備了這把傘，指望打個翻身仗。
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　　夏瑞熙還沒笑開，四姑太太便讓婉兒收了傘，嚴厲地說：“路都走了，還怕這點日光？若是曬黑了，養些日子就白了，這點苦都吃不得，對得起你爹為你花的那麼多心思嗎？”
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　　這都上綱上線了，夏瑞熙還能說什麼？
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　　夏瑞蓓怕她打退堂鼓，誤了那上頭炷香，全家人轉運的大事，忙道：“二姐，你就忍著點兒吧？走不動的時候歇會兒，我等你。”
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& v5 z3 C2 J: P6 R5 v0 x　　夏瑞熙應了一聲，打起精神往前走。於是，四姑太太和夏瑞蓓的轎子打頭，夏瑞熙和幾個丫頭婆子居中，幾個粗壯有力的家丁跟在後頭提著大小箱籠壓陣，看上去倒也有些滑稽有趣。
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　　其實夏瑞熙想走路雖然崎嶇，但可以呼吸一下新鮮空氣，欣賞一下週圍的春光和那傳聞“人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開”的美景，就當是一次有益身心健康的爬山運動好了。

1 ~+ s# z, B, V3 _5 {/ q　　只是時間一長，再美的春光也擋不住那當頭毒辣的陽光和這副嬌養慣了的身子的疲累。
  
4 e# \- {: T: p9 K8 f6 m　　四姑太太和夏瑞蓓的轎等不得夏瑞熙，早往前面去了，最苦的是跟著夏瑞熙的那些家丁們明明可以走得很快，卻不能走快，只能跟著這位嬌滴滴的小姐慢吞吞的走，那感覺不亞於受刑。
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　　還未走到一半，夏瑞熙的臉頰已是被曬得通紅，汗水浸透了衣衫，雖然丫頭們隨身帶有涼茶，但因上廁所不方便也不敢喝太多的水，一時又渴又累，越走越慢。
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　　夏瑞熙由衷地羨慕轎子中的四姑太太和夏瑞蓓來，開始四處打量哪裡有可以歇息的地方。
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, u* m& ~8 Q2 I* X6 h, N& C5 {　　人都在痛苦的時候，四姑太太終於大發慈悲地讓人來傳信發話前面有個草亭，她們就在那裡等夏瑞熙，大家都可以在草亭那裡歇一會兒。

　　婉兒喘了口氣：“小姐累了，奴婢去和姑太太說一聲多歇一會兒吧？”
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　　夏瑞熙搖頭，不能怪四姑太太狠心不肯讓眾人多歇會兒，只因這走路累了，不能多歇，越歇越累，越累越不想走。這個道理她還是懂的。
  
+ L( W9 v( r7 Q) J2 g7 S　　夏瑞熙屁股剛挨著草亭裡的石墩，顧不上喘氣就喊純兒快幫她看看臉，汗水流過的地方疼得厲害。純兒湊近一看驚呼道：“啊呀，曬得好紅。”伸手一摸，滾燙滾燙的，只怕是曬傷了。

/ ~6 N* ^4 I. J2 a/ t5 C( \　　四姑太太淡淡地說：“忍不住了？等會子到了山上，洗了臉，我拿藥膏子給你擦就不疼了。”
  
　　夏瑞熙怕四太姑太嫌她嬌氣，忙說：“忍得住，忍得住。”卻情不自禁地偷偷揉了揉腳，嬌養慣了的身子，到底還是比不上前世的吃得苦啊。
  
　　四姑太太站起身來：“忍得住就上路吧？你走得太慢，去晚了怕找不著主事的人。”
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; G' o& W" R: B* [! S, N% e: Y　　夏瑞熙硬忍著疼痛，站起身來。腳底疼得厲害，只怕已是起泡了，便道：“姑母，我的腳只怕是起泡了，我挑了泡再走，可以麼？”
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　　大約是因為寺廟不待客的原因，山路上很清靜，基本沒行人，四姑太太本想答應，但看看週圍，只見山路盡頭，從寺廟方向走來幾個年輕男子，那模樣也是衝著這個草亭來歇氣的。
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　　便改了主意：“這裡不方便啊。讓人看見了你的腳，成何體統？忍著點兒吧。”
  
　　夏瑞熙沒有注意，夏瑞蓓卻是看清了那來的人是誰，有心要多坐會子和人打個招呼，便道：“姑母，我二姐生下來就沒有走過這麼遠的路，讓她再歇會兒吧。”
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　　四姑太太擰了眉毛：“她生下來就沒有走過這麼遠的路？現在就讓她走！她是來幹什麼的？是來享福的？”
  
! X: {' N8 K7 Q; {, v) n) c. e* e　　夏瑞蓓一聽，四姑太太這口氣衝得很，加上她平時就不喜歡四姑太太，便頂撞道：“我二姐雖不是來享福的，但您對她未免也太過苛刻，讓她再歇會兒會怎樣？”
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　　夏瑞熙只當夏瑞蓓是真的心疼她才頂撞的四姑太太，忙拉住她，賠笑道：“姑母，蓓蓓只是心疼我。我們走吧？”又低聲道：“蓓蓓，我忍得住。”
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　　四姑太太冷笑一聲：“你父親把你姐妹二人交給我，就不容許你們胡來！熙熙，你不想走也得給我走！”

$ J; e6 C2 o/ ^　　又指著夏瑞蓓：“至於你，你愛不愛去由得你！不想去我就派人立刻送你下山，反正你也只是去遊玩的，想去就要聽我的。”
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　　夏瑞熙見夏瑞蓓不服氣地瞪大了眼睛，忙低聲勸道：“明日你不想去上香求籤了？已是到了這半山上，不要半途而廢。”
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3 \* F  e# L, P- p4 a　　夏瑞蓓陰沉著臉咬著牙轉身向轎子走去，這時那幾個年輕男子已是走近。夏瑞蓓換了笑臉，作勢驚訝道：“咦，那不是歐四哥麼？歐四哥，你們怎麼會來這裡的？”
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% ~. u% r/ E+ |+ \+ n+ p　　夏瑞熙聞聲抬頭，只見迎面走來幾個男子，前面三人正低頭交談，正中那個不是那位眼高於頂的歐四少又是誰？

　　他旁邊其他人她都不認識，可那個身材高大，輪廓深刻的少年幹麼用那種憎惡的眼神瞪著她？另一個衣衫洗得發白的也太無禮了，似笑非笑地看著她，讓人心裡很不舒服。
  
/ P1 _; J6 l' u+ [8 V　　夏瑞熙不由不爽地翻了個白眼。
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0 f4 c8 O0 [$ c: T　　歐四少停在原處，遠遠地施了一禮：“二位妹妹好。”
  
　　夏瑞熙看著歐四少就想起自己曾被人家嫌棄過，不由牙癢癢的，心想不還禮，又怕人家笑話自己小氣，慢吞吞地福了福，躲到四姑太太的身後不說話。

  c$ J; @- C* l6 p% }7 ]2 ~　　夏瑞蓓也還了禮，笑嘻嘻地道：“歐四哥，你們也是來燒香的麼？”
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　　歐四少還未回答，四姑太太已是臉黑如鐵，狠狠瞪了夏瑞蓓一眼，嚇得夏瑞蓓縮了縮脖子，低頭不敢吭氣。
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　　四姑太太見她老實了，這才威嚴端莊地問：“可是西京歐之君歐二老爺家的四公子？”確認之後，三言兩語便與他認了世姪。
  
/ @' w, q' S" p　　歐四少不認識四姑太太，不過瞧她的模樣與夏老爺頗有幾分相似，便猜著大概是夏瑞熙姐妹二人的姑母，禮數週到地行禮問好。
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  o/ p; D) R9 s　　其間守禮謙恭，眼睛只看著四姑太太不往年輕女子身上多瞟半眼，看得四姑太太暗自點頭。
  
0 e+ w2 w# U) w1 m% Y* ~+ i( W　　婉兒悄悄和夏瑞熙咬耳朵：“小姐，看見歐四少旁邊站著的那位公子沒有？就是那個身材高大，眉眼與其他人不同，穿棗紅袍子的那位，他就是那個用雪團砸傷你的人。”
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　　夏瑞熙一聽，怒從心頭起惡向膽邊生，“臭小子打得姑奶奶半死的帳還沒算，現在還敢用這種眼神看著我？真是找死。”不由也惡狠狠地瞪向那個少年。
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7 d$ D. j' O5 S- F　　兩人的目光碰個惡狠狠，一個想著要把這可惡的小子砸成豬頭好報仇；一個是被人從寺裡趕了下來，燒不了頭炷香，舊仇未了又添新仇，看著面前的女人怎麼看怎麼都是可惡的，
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: F! h/ G% O' O* h" H) l- }恨不得上去打她十下八下，好好教訓她一頓才解恨。
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5 V/ b; @6 h2 e　　歐四少這邊和四姑太太寒暄完，有禮的告辭要走。阿恪被夏瑞熙挑釁的目光激得發瘋，死活不肯走，死死瞪著夏瑞熙：“我也是靠著兩條腿走上來的，她憑什麼要獨自佔了寺廟？

憑什麼就可以燒這頭炷香？有錢了不起啊？有錢就可以買通權貴為所欲為麼？等我下山去說，讓所有人都知道這些和尚收昧心錢，佛門也不清淨，充滿銅臭！”
  
$ b/ [- `, x4 D. L) m　　四姑太太的臉抽搐了一下，忍住要發飆，假裝自家人不是那買通了寺中僧人的那一個，強笑著對歐四少說：“世姪呀，這是怎麼回事？這位小公子是誰呀？”
  
6 L# d$ @* d) _( u8 @+ K- d　　“對不住吳夫人，我表弟原本想燒這頭炷香，千里迢迢趕來京中，前幾日就住到了寺中等候。誰知今早卻被寺中僧人趕了出來，說是寺中要接待貴客，不接待一般客人。他心中有些煩躁，
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年少不更事，所以胡言亂語，誤會了夫人和二位妹妹，還請幾位見諒。”歐四少心中也是不舒坦的，說出來的話，明著聽上去沒什麼特別意思，仔細一琢磨卻是讓夏家一眾人都臉紅無語。
  
( q! S' O5 ~! G　　歐四少低聲斥責阿恪，阿恪好不容易才忍住了氣，一抬頭又看見夏瑞熙挑釁鄙薄的目光，好像是在說：“你也不過如此，懦夫！有種你來呀。”
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　　一時忍不住賭氣要往山上衝，“小爺今夜就是不走了，看這些臭和尚敢不敢把小爺吃咯！用錢用勢力霸強來的也算得的麼？”
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& E5 x5 q6 e6 @: E$ n　　“阿恪，你忘了我先前和你說過的話了？”歐四少緊緊抓住阿恪，深深看了夏瑞熙一眼，似是警告她不要再刺激阿恪。

* D3 x. E  V" E　　夏瑞熙也不想在這個時候鬧出些其他事來，況且燒香這事兒也是自家有些理虧，得來不光彩，便低下了頭。
  
　　眼看這事兒就要完結了，誰知夏瑞蓓卻是看不慣，也聽不下去了：

/ ?# K3 l. a( P( y$ e　　“這個世道原本就是如此，有本事你也去託人啊？自己沒錢沒本事，卻來尋我們幾個女人的晦氣，真是沒見過你這種男人。我要是你，羞也羞死了。”
  
# z1 \7 n. f) ^) f& ~　　夏瑞蓓這話算是捅了馬蜂窩，阿恪尖叫一聲，握緊拳頭，抬起赤紅的雙目：“你說什麼？！”
  
; R) s' `, n$ C+ B　　那眼裡閃耀著的寒意，刺得夏瑞蓓膽顫心驚，結結巴巴地說：“你兇什麼兇？我說錯了麼？歐四哥，你這位表弟好不講理，你也不管管？”
  
/ S/ u2 {% |- b$ q　　歐四少旁邊那個衣衫都洗得發了白的青年笑著對夏瑞蓓拱了拱手：

　　“這位小姐說得對極，就是菩薩，也是要吃飯要香火供的。只看你有錢沒錢，小姐是個極有錢的，自然去得菩薩面前，像我等沒錢沒勢力的，最好去找個角落裡羞死了事。”
  
　　夏瑞蓓翻了個白眼：“你是誰？我又沒和你說話，誰讓你搭腔？”
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- {. R9 p* y7 G7 `　　那青年笑得古怪：“有錢有勢的小姐問話，窮人不敢不答。在下木斐，正是那該窮死羞死的一個。”
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　　“歐四哥，你這位朋友好生無禮！”夏瑞蓓跺跺腳，恨死了這個笑得陰陽怪氣的男人。
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　　夏瑞熙聽見“木斐”兩個字，不覺多看了他幾眼，這位木斐一身褐色布衣洗得發白，身材中等，容貌也只是中等，看上去懶洋洋的，可是那氣質卻是很好，

一舉手一投足之間總有那麼股子瀟灑自若的味道，屬於氣質型型男。這便是那位設計出燒烤桌的人麼？他會不會也是穿越同仁呢？夏瑞熙心想：“要是有機會試探他一下就好了。”
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　　木斐見夏瑞熙看他，促狹地對著她擠了擠眼睛，夏瑞熙臉一紅，忙撇開眼睛，假裝什麼都沒看見。
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第二部：原來是他　第十七章　燒香（三）
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　　歐四少陰沉著臉不理夏瑞蓓，去拉著阿恪低聲說：“阿恪，聽話，我們走。”阿恪的腳宛如生了根，站在原地不動，只是惡狠狠地瞪著夏瑞蓓，仿佛要把她給生吞活剝。

! P+ t9 B" Y% ^; v/ N% ~# f　　這個世界何其不公，就是菩薩面前也是如此齷齪不堪，他心中的怨恨太多，迫切的需要找個地方宣洩出來，夏瑞蓓剛好撞在了他的刀口上。
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　　夏瑞蓓不知出於何種心理，見歐四少不理她，不由急道：“你們幹麼都衝著我來呀？上香的人不是我，是我二姐，她……”
  
　　“住口！你馬上給我回轎子去！”四姑太太見夏瑞蓓和幾個年輕男子當道爭吵，全無禮儀風度，還說出這樣的話來，把自家的底細透了個乾乾淨淨，讓她想裝暈也裝不下去，氣得要死，
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咬著牙讓身邊的婆子去請三表小姐上轎，尋思著等回去定要告訴夏老爺，好好收拾這個沒有規矩，沒有腦子的丫頭一頓，讓她知道什麼是規矩禮儀，什麼是做女子的本分。
  
/ W+ I& V$ p& E2 @5 {- x　　夏瑞蓓拗不過，只得氣哼哼地上了轎。
  
　　這邊吵得熱鬧，夏瑞熙這個當事人想到自己燒這頭炷香的機會來得極不光彩，躲在陰影裡背身而立，不好意思回頭，更不敢出聲。
  
　　四姑太太想著今日的事原也是自家有些不光彩，也不想把歐家人給得罪狠了，既然不能裝過去，不如把話拉明了直說：“世姪，既然話都說到這個份上了，我就明說了。

這頭炷香的確是我家熙熙要上，只因她父親年前在此為她求了一支籤，說她若是不來上這頭炷香有性命之憂。迫不得已，我們只好厚著臉皮，費心勞力託人辦這件事。

雖然不光彩，但也要請世姪體諒她父母的一片慈愛之心，不要與我們一般見識才是。若有得罪之處在這裡向你們賠禮了。”說著真的深深福了一福。
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4 n( E9 k, n$ _6 x; a, c　　夏瑞熙是當事人，自然也只得跟著福下去。
  
　　歐四少嘆口氣，還了一禮：“小姪並沒有怪罪的意思。這頭炷香就是你們不燒，我們也未必燒得上，畢竟想燒的人那麼多。”
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* ~& F5 u  Q5 t　　他這次帶阿恪來上香，沒有得到家中的支持自然不能打歐家的名號。和許多普通香客一樣，他們早就住進了萬佛寺，卻突然在三天前被要求搬出去。
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: N* s0 D0 f. b7 N　　其他人早就下了山，只有他們出手大方，又死皮賴臉所以才多賴了這幾日，最終還是在今早被掃地出門。這讓他深刻地明白，離了歐家的他什麼也不是，就連阿恪一個願望他也不能滿足。
  
　　四姑太太點頭：“世姪是個明理的，你這個人情，我們家記住了。熙熙，你過來和你歐四哥還有這位小哥道聲謝。”
  
6 \/ H0 m( p! Y% X2 Q　　夏瑞熙忙深深了福。歐四少擺擺手：“二妹妹不必如此。快些起來。”阿恪倔強地把頭扭到一邊表示不屑。那位木斐則摸摸下巴。伏到二人耳邊低聲說了幾句。
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　　歐四少聞言探詢地看向阿恪，只見阿恪面上裝作無所謂。眼裡卻閃出希翼地光來。便回頭對著四姑太太深深一揖，“吳夫人。小姪有不情之請。”
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9 H) D3 i1 T/ I! F. v3 C3 q　　他知情識趣地成全了，夏家姑太太正想著怎麼彌補他們一下。見他主動開口笑道：“世姪不必客氣。只要我能做得到地。必然去做。”
  
　　歐四少道：“無他。只因山寺中現在不收其他客人。我們若是明早再上來。恐怕已是晚了。我們千里迢迢而來。就算是上不成頭炷香。也可以燒二炷香。三炷香。
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夫人可否和寺中地知客僧說說。讓我們幾人……？”
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" Z4 Z; C  I  ~5 R3 \% A2 }　　只要不和夏瑞熙爭頭炷香。那就什麼都好說。四姑太太當下便笑嘻嘻地答應下來。夏瑞蓓在轎子裡聽見她的二炷香被四姑太太如此輕鬆就送給人做了人情。銀牙都咬碎了。

. U" p( r8 E6 j' l　　只想著這什麼人都靠不住。明明早上夏老爺才和四姑太太說過她要燒二炷香的。四姑太太這麼快就忘了。心裡只有夏瑞熙的頭炷香。
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# a0 m8 {7 E4 S% f　　隊伍重新開始啟動。只是這次隊伍中又增加了幾個年輕男人。

. I( W- N. T8 P5 Z0 w　　夏瑞熙腳底地泡越磨越大。汗水浸在被曬傷地皮膚上。火燒火燎地疼。雙腿也是發軟。走起路來晃悠晃悠地。簡直是苦不堪言。婉兒道：“小姐。我扶你吧？”
  
% t; ^# [3 K' P5 k0 {　　夏瑞熙還沒說話，阿恪就大驚小怪地說：“讓人扶上去？不是靠自己走上去？這樣子菩薩可領情啊？沒這個本事就不要想著來上香咯？”
  
! O2 d3 v+ x( N* B6 N! N　　歐四少嘴角抽了抽，卻低著頭不說話，夏瑞熙咬牙推開婉兒，“我自己走。”
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　　又堅持了許久，夏瑞熙兩腿猶如灌了鉛一樣沉重，基本是跌跌撞撞，她走不快，其他人也走不快，跟在她後面的家僕簡直是敢怒不敢言，只能唉聲嘆氣隱晦地表示一點點不滿。

　　歐四少等人明明可以走得快些，不用等她，他們偏生不走快，不時地還要意有所指地刺激夏瑞熙幾句，仿佛就是故意留下來看她笑話的。
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/ t9 F' Z9 |6 {, P& w! T　　夏瑞熙的臉色很難看，她也想健步如飛，氣死這幾個王八蛋，特別是那個該死的阿恪，可是兩腿不聽她大腦的指揮，她也只得忍氣吞聲，還得裝聽不懂人家嘲笑她的話。
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　　純兒在路旁草叢裡刨了許久，刨出一根前人爬山時留下的半人高的樹枝，用手絹纏了一頭遞給夏瑞熙：“小姐，您就把它當作拐丈，拄著走要好些。”
  
2 ~' O4 k! g! `- L7 p　　夏瑞熙點點頭，手剛剛挨著那樹枝，阿恪的怪話又來了：
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　　“咿呀，四哥，你看怎麼突然多了一條腿？三條腿？三條腿的是什麼？癩蛤蟆？不對，癩蛤蟆是四條腿。你們猜啊，三條腿的是什麼？猜著了，小爺有賞。”
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7 ^. }# ^; k3 Z. e　　歐家的僕人心中也是很不忿，他們歐家世代公卿，誰不高看一眼，如今竟然敗在如此連小官也未做過的一家人手裡，由不得不讓人不服氣。
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5 c9 R' A/ F4 k$ L# b　　便都很配合阿恪，發出一陣低低的笑聲：“奴才們猜不著少爺告訴奴才們呀。”
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　　夏瑞熙恨得牙癢癢，不過臉皮卻是很厚，假裝什麼都沒聽見，握緊了手裡的樹枝，腳下加快了速度。
  
/ O- t2 S& a, Z& s# s! e　　純兒清了清嗓子看著樹上道：“呀？婉兒姐，樹上的這群烏鴉可真聒噪。”
  
　　婉兒也走得暈乎的，四處張望：“哪裡有烏鴉？我怎麼沒看見？”
  
　　純兒得意地笑：“那裡唄！看到沒，兩條腿的烏鴉好幾隻呢，邊跳邊呱噪。”
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3 s  R5 m$ D: r" m$ @" _　　夏瑞熙沒忍住，噗哧一聲笑出來。木斐更是沒形象地狂笑起來。
  
　　阿恪大怒回頭瞪著純兒，純兒假裝什麼都沒看見，無動於衷，自走自的路。歐四少皺皺眉：“阿恪，差不多了。”
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　　阿恪悻悻地瞪了夏瑞熙一眼：“嬌生慣養，走點路也走不動。四哥快些了，這樣磨蹭下去，天黑也走不到。”不等其他人，氣呼呼地往前一個人去了。
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5 w5 t% E9 b1 U6 h1 g　　夏瑞熙終於在天黑前趕到了萬佛寺，她幾乎是跌跌撞撞，踉踉蹌蹌，眼冒金星地跨進了那道門。
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　　暮色下的萬佛寺果然很美瓦白牆，掩映在一片盛開的桃花中，如果不是那大大的“佛”字，人人都要以為是哪家的離館別院。
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4 }; e/ N% x4 D8 v8 V5 W% p　　知客僧在那裡伸長了脖子等候，一眾人見四姑太太打扮華麗，氣勢威嚴來便是主事的，便直奔四姑太太而去：“女施主，貧僧還以為不來了呢。”
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　　四姑太太嚴肅地道：“如此大事，怎能做得兒戲？”她指了指夏瑞熙：“因著她身子嬌弱是自己走上山來，所以晚了。”
  
　　夏瑞熙臉一紅，暗自發誓今後要經常鍛鍊，要不然，她這副身子骨，遇上亂世，跑都跑不掉的說。
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　　知客僧仔細看了夏瑞熙一下，見她鬢角都被汗水濕透了，站在角落裡，雖然竭力想保持良好的站姿，雙腿卻止不住的微微發抖，可見真是靠自己走上來的。

# a# E4 L- v6 w- Q　　便雙手合十，笑道：
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　　“阿彌陀佛，這位女施主真的很不容易，去年也有一位女施主想要來進香，爬山爬了一半，動不了，到底還是用轎子抬上來的。就憑女施主的這份誠心，菩薩也會多憐憫幾分。”
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　　又道：“鄙寺接到貴人的吩咐，就打掃房舍，準備齋飯，什麼都是準備好了的。請施主看看還有什麼需要，貧僧馬上去準備。”
  
　　四姑太太點點頭，對身旁的婆子使了個眼色，那婆子從懷裡摸出一隻檀香木盒，雙手奉上：“師傅，這是我們小姐敬奉菩薩的香火。”
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; J; E) u9 _# L, y) F* A　　知客僧謝過，命身邊的小和尚接了，那小和尚偷眼一瞧，六千兩的銀票，不由眉開眼笑。
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　　知客僧看和尚的臉色，便知不菲，越發和氣恭謹起來，忙不迭地安排眾人的住宿，命上最上等的素齋。
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; G8 [' P. ~+ L　　轉眼又看見了歐四少幾人，想起這幾人早上在此糾纏了半日，被自己呵斥出去，怎的此時又和貴客一並來了？不由面色有些尷尬。
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　　四姑太太察言觀色，便笑道：“這是我家世姪，今日已是晚了，就讓他們在此叨擾一宿，明早上了香後再下山，不知師傅可方便安排？”
  
! S0 p; W0 f) \　　知客僧本來就是聽了叡王府的安排，讓他安排好，只準夏家人上頭炷香，這攆人趕人不都是為了這夏家人麼？既然夏家人都開了口，他會有什麼意見？
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8 b+ {+ k6 W7 K6 T　　當下笑道：“方便，方便。”馬上就安排人引歐四少等人去休息用飯，又對歐四少道：“公子，貧僧先前多有得罪，還請公子大人大量不要和貧僧計較。”
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" z4 |" m- o4 x　　歐四少皮笑肉不笑地點點頭，向四姑太太告辭後便跟著小和尚去了。
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9 ^$ M8 ?0 ^) a% v9 a　　夏瑞熙早餓得前胸貼後背，頭暈眼花，一見桌上精美噴香不亞於自家廚房精心烹製的素齋飯，簡直控制不住地咽口水。
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　　四姑太太剛宣布開飯，她就拿出大學時吃食堂搶飯菜的功夫，飛也似地倒下了兩碗素飯和一碗湯去，吃完才發現四姑太太和夏瑞蓓眼睛瞪得老大，緊緊地盯著她。
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　　心知自己吃相難看，露出了馬腳，不由乾笑一聲：“這齋飯真好吃。我好餓。”
  
　　夏瑞蓓撇撇嘴道：“沒人和你搶。餓鬼投胎似的，難看死了，這爬山真讓你如此飢餓？”
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8 _/ D1 L  P& ~1 N3 B+ g1 x　　四姑太太卻是想著夏瑞熙自小嬌生慣養，從來沒吃過這種苦，餓了多吃點也正常，沒往心裡去只是淡淡吩咐了一句：
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4 \. o  m9 n( w* k　　“再餓也得注意點風度，細嚼慢咽才是，你這樣和那粗野農婦有何區別？要記得無論何時何地都要保持氣度和優雅，明白麼？”
  
　　“是，姑母教訓得極是。姪女不會再犯了。”夏瑞熙低頭作伏小狀。
  
- ^0 R2 z& v2 L　　四姑太太點點頭：“你去沐浴一下換身乾淨衣服，早些歇下，明日一大早，會有人來喚你起床燒香。”
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　　夏瑞熙告退，走出門去見週圍沒有外人，小和尚也不見一個，知寺裡為了避嫌，一般是不準往女客住的地方來的，就放鬆了身心，癱在婉兒和哼哼：“累死我了，累死我了。”
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　　婉兒不比純兒是嬌養慣了的，她也累得不行，哪裡還扶得起夏瑞熙？
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　　但她不敢說自己累，咬著牙扶著夏瑞熙，雙腿止不住的發抖：“小姐，姑太太不是說有什麼好藥給您麼？奴婢去要來。等您一洗完就給您用上，好麼？”
  
　　夏瑞熙哪裡知道婉兒的彎彎道道，用快要斷氣的聲音說：“你去，你去。”
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　　一個婆子過來道：“小姐，老奴來扶您如何？”夏瑞熙一聞，這婆子身上一大股汗餿味，有些嫌棄地皺了皺鼻子搖頭，掛在純兒身上往分給自己的小院慢慢走去。
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, ?1 i. V7 G/ Z/ @% }　　眼瞅著夏瑞熙主僕的身影消失在桃花林深處，阿恪撅著嘴道：“看見沒有？木大哥？你還說她堅韌，我就說她是裝的。你看看她那樣子恨不得爬到丫鬟身上去，讓人把她背回去。

剛才你們說我為什麼那樣生氣？不是我衝動，是這丫頭的眼神實在太可惡！她挑釁我來著。你們別看她不吭氣，比她那個叫呱呱的妹子可惡陰險多了。”
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　　木斐顧左右而言他：“這裡的風景不錯啊。我百住不厭。哦，對了，青謹，既然是夏家邀請我們來的，這食宿費不要我們出了吧？”
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　　歐青謹笑道：“我看夏家那姑太太出手闊綽，想來那知客僧再見錢眼開也不好意思再和我們要了。”
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　　木斐笑道：“既然如此，主意是我出的，便把省下來的錢給我如何？”
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1 `2 M8 u1 ^! p5 x# B* h2 {1 d　　歐青謹呵呵一笑：“好啊，只是才一兩銀子，不多，可夠了麼？如果不夠，我再讓福兒取些？”
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　　“夠了，夠了。”木斐接過歐青謹的小廝福兒遞過的一兩銀子，“我有事要下山一趟，明早見。”
  
　　“木大哥，你又要去哪裡？”阿恪急巴巴地去拉木斐的袖子，一抓抓了個空，木斐早已飄在兩丈開外。
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$ L$ |; L% T: v　　阿恪出神地看著木斐消失的方向，“四哥，我要是有木大哥這身本領就好了。”
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　　“好在何處？”
  
　　“我就不必再受這些骯髒氣了。我有一身本領，想去哪裡不能去？想要什麼不能有？”阿恪見歐青謹搖頭，不服氣地說：“難道我說錯了麼？木大哥的本事不好啊？”
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　　“你錯了。阿恪，你木斐大哥的本事好，不只在於有一身出色的武功，還在於他內心的強大。
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如果你自己有了自信，就不會再因為別人一個無意的眼神和一句無意的話而暴跳如雷，拼死拼活。明白麼？”
  
　　阿恪知道他是說自己日間對夏瑞熙姐妹的反應有些過激了，心中不耐煩至極，敷衍道：“我知道了，我要去睡了。明日我還要早起呢。”
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　　夏瑞熙沐浴三遍之後，換了輕便的寬袍躺在榻上晾頭髮。
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9 }: C0 x, D4 w5 l# u　　婉兒取了從四姑太太那裡要來的藥膏給她擦臉，四姑太太的這個藥膏是白色的，帶著一股淡淡的薄荷清香，但擦上臉之後效果並不像四姑太太說的那樣明顯，被曬傷的皮膚還是疼。

　　有曬傷藥膏就好了，或者有黃瓜切片涼敷也不錯呀，可是這個季節，這個時代，能從哪裡去找呢？夏瑞熙想起了前世的種種好處，不由感嘆萬分。
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　　純兒打開針線包取了根針在燈上烤了烤，蹲到地上給夏瑞熙挑腳上的水泡：
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　　“小姐，好幾個大泡呢，有一個已經磨破了，去了一大塊皮，都出血了。幸好明日你不用再走路，否則肯定走不下山去。”
  
* Y- `. }; O* `! p2 v/ T% S　　夏瑞熙聞言翹起腿，將腳掰到前面一瞧，左足果然去了一大塊皮，露出裡面粉紅色的嫩肉，毛細血管都看得清清楚楚，正往外冒出些淡黃色的血清來。

/ n! z/ p% I! l3 ^; [　　瞧著怪嚇人的，不由“嘶”的倒吸了一口涼氣。
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+ e. y- M; |% \% e9 v: Q1 F　　純兒取了些藥粉來給她敷上，又給她穿上乾淨襪子，笑道：“小姐真是的，剛剛清理的時候都不疼，沒聽您哼一聲，這會兒清理乾淨，瞧著反倒疼起來了。”
  
- t) b7 @  m) @& l$ X　　婉兒見夏瑞熙沒有不悅的神情，也大膽地湊過來笑道：“小姐那是覺著不疼，看著疼。自己嚇自己呢。”
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　　夏瑞熙道：“說我呢，你們難道沒有起泡麼？難道就不疼啊？”
  
, v/ M7 ?4 c! S　　純兒搖頭：“奴婢習慣了，不疼。”
  
　　婉兒臉上雖然笑著，站在地上卻是左腳換右腳，夏瑞熙瞧得明白，知道她不比純兒，肯定是累壞了。便道：“我晾著頭髮，你們也去洗洗，泡泡腳呀，弄好了再過來，大家都早些睡。”
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　　純兒道：“婉兒姐先去吧，我在這裡守著。”
  
　　夏瑞熙趕她走：“外面不是還有婆子守著麼？有事我喊她們，快去快回。”
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　　婉兒和純兒一出去，夏瑞熙的眼皮開始打架，腦子也開始發暈，乾脆隨意拉了一床薄被蓋在身上，就在榻上暈乎乎的睡過去。

　　正在好睡，門咯吱一聲響，夏瑞蓓急匆匆走進來猛地把她一推：“你還睡呀！你倒是能睡得著？”
  
　　夏瑞熙嚇了一大跳，心跳得咚咚響，猛地坐起來：“怎麼了？怎麼了？
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第二部：原來是他　第十八章　燒香（四）

8 x5 v  u. K( U! [/ M3 V　　夏瑞蓓鄙視地看了夏瑞熙一眼：“咿呀，這麼大人了，還留口水。”
  
　　夏瑞熙伸手一摸，果然右邊嘴角和臉頰濕漉漉的，忙取了手巾擦臉，又尷尬又生氣：“我太累了麼。你就敢保證你睡覺不會淌口水呀？”
  
; I6 ~0 ^. x8 g: F, [　　夏瑞蓓把下巴一揚：“我就是不會。”
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　　夏瑞熙沒好氣地道：“是，你不會，你不食人間煙火，你優雅無比，可以了吧？你大呼小叫地幹什麼？沒事我要睡了，明日我還要早起呢。”
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　　夏瑞蓓神秘兮兮地湊過來：“我是特意來和你說明早的事情的。”
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/ p/ A$ o+ u% G　　“明早的事有什說的？”夏瑞熙不理她。
  
　　“我瞧著那個叫阿恪的小子肯定不安好心，你明早一定要起早些，不要讓他搶了先。姑母也真是的，莫名其妙弄這幾個人跟進來。”
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　　夏瑞熙冷哼聲：“上香的人是我，又不是你。你不是怕人家誤會你，都衝著你去嗎？這會又不怕人誤會你了？”
  
　　夏瑞蓓臉一紅：“我要上二炷香的，不能被那小子佔了先，他要上也是第三炷。明早你記得喊我啊。”
  
$ o, s2 T- t- x( w4 d　　只怕這才是她的真實目地。夏瑞熙懶洋洋地躺下去：“再說吧。我先睡了。”
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　　夏瑞蓓急了：“什麼再說吧？你答應不答應就是一句話。”
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$ _- U6 P6 R: ^$ b- l　　夏瑞熙閉上眼不搭理她。夏瑞蓓又等了一會兒。見夏瑞熙沒動靜湊過去一瞧已然是睡著了。氣哼哼地往外衝。“你別以為我只能求你。”
  
( v% X- `  r5 a* E# H　　夏瑞蓓出了外屋。迎面撞上婉兒。婉兒被她撞得跌倒在地。沒看清楚是誰。還以為是其他丫頭婆子。正要破口大罵夏瑞蓓已是一個巴掌呼了過來：“不長眼的死丫頭。敢撞我？”

　　純兒見勢不好。忙偷偷溜進去喊夏瑞熙。
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　　婉兒被打得眼冒金星。顧不上別地“啪嗒”一下跪到地上只是求饒。夏瑞蓓今日心情特別糟糕腳踢在婉兒小腿上。冷哼一聲。揚長而去。
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　　守門地兩個婆子平時就嫌婉兒愛表現自己。顯得她們這群人都不如她聰明伶俐。見她挨了打。暗自高興不來扶她起身。只在一旁說風涼話，婉兒心中寒透了。不由哭地越發傷心。
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　　待夏瑞熙得了信披了外衣出來。夏瑞蓓早已走遠了只剩下婉兒跪在院子裡哭得傷心。
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　　那兩個婆子見夏瑞熙出來，純兒過去扶婉兒，方假意過來幫忙，勸道：“婉兒姑娘莫哭了，以後走路得小心些啊。”
  
　　婉兒哭著把她們猛地一推：“不要你們假慈悲。”說完把頭埋在純兒肩上哭得好不傷心。
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6 e- A/ @  q% f, E9 n; g　　婆子道：“咿呀，這可真是好心當作驢肝肺啊。”
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　　“不說話沒人把你當啞巴，滾！”夏瑞熙冷哼一聲，兩個婆子忙收聲討好地笑著退了下去。

+ f3 D# J* x2 [% ~8 U　　主僕三人回到房中，純兒把婉兒的褲腿揭起一看，腿上青紫了一大片。夏瑞熙忍住煩累，讓純兒找藥給婉兒擦上，又安慰了婉兒幾句才昏昏沉沉睡過去。
  
, O+ I" r% C' l9 v　　第二日天還未亮，就有人來喚夏瑞熙起床。
  
; M) f6 O9 h' u' I. M3 @　　夏瑞熙正在梳頭，四姑太太便過來了，指揮著婉兒給夏瑞熙換上一身華麗的衣服，又戴了好些金玉首飾，還塗了粉擦上胭脂。
  
, Z/ o( x8 v! B# Z/ [; R　　夏瑞熙覺著太過了些，便道：“姑母，這樣會不會太華麗了些？”
  
: T3 [, b8 b* X1 m　　四姑太太道：“不然呢，昨日是為了方便走路，以示虔誠。今日是大日子，你該盛裝以示敬意。”
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　　什麼都是她有理，夏瑞熙只好任由她打整，裝扮完畢，丫頭婆子俱都贊不絕口。夏瑞熙突然想起夏瑞蓓要燒第二炷香，忙問：“蓓蓓那裡去喊她了麼？她說她要燒第二炷香的。”
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　　四姑太太道：“我早讓人去喊她了，她馬上就該過來了。”
  
　　結果夏瑞熙這裡收拾完畢，也不見夏瑞蓓過來，四姑太太道：“再去催，咱們先過去。邊走邊等她。”便命人打起燈籠，自己親自護送夏瑞熙往主殿方向而去。
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! i& |$ p# C% G( G6 a　　一行人走到半道，早有小和尚在路旁候著引眾人過去主殿。去喚夏瑞蓓的婆子急匆匆地過來道：“夫人，三表小姐半個時辰前早就往主殿去了。”
  
　　純兒大急，忙低聲對夏瑞熙說：“小姐，三小姐不會是？”三小姐自私得很，昨晚二小姐又得罪了她，誰知道她會不會去幹這種事情？
  
' D& Q7 S2 ]  `4 B. K　　夏瑞熙也在懷疑夏瑞蓓是不是想自己去燒那頭炷香，說她不急，那是假的。夏瑞蓓真要是這樣幹了，她就是再生氣，也不能把夏瑞蓓怎麼樣，還不是燒了就燒了。

6 u, ?8 n) B# V) l8 l+ o/ j' c0 B　　四姑太太看在眼裡，鎮定自若：“不要急，看好腳下的路。主殿那邊有人看著的，你不到，任何人也休想燒這頭炷香。”
  
　　薑到底還是老的辣，四姑太太作為京官的太太，在這京裡混了這麼多年，什麼事兒沒見過？夏老爺把這兩姐妹和這件大事交給她果然是有道理的。
  
( Q+ j4 {5 n6 C5 u　　等眾人走到大殿門口，果然看見大殿門鎖著，外面還站了五六個大和尚，夏瑞蓓只帶了燕兒一個人，氣呼呼地站在殿外，旁邊還有一個阿恪。

　　兩人的臉色都極不好看，互相不搭理，燕兒則垂頭立在一旁，猶如木雕泥塑。
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　　一個看上去是主事的和尚見四姑太太一行人來了，忙上前問訊，這才讓人打開了大殿讓夏瑞熙入內燒香。
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1 ~9 u% z( o4 p1 H0 ^　　夏瑞熙打點起精神，接過和尚遞過的香，走到大殿正中的蒲團上跪下，閉上眼睛默默祈禱，

“請菩薩保佑我前世的爹娘晚年幸福，無病無災。請菩薩保佑我這一世的家人平安喜樂，和和睦睦。請菩薩保佑我嫁得一個好夫君，夫妻和美家庭幸福。”
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　　待她把香在香爐中插上香算是上完了，小和尚遞上籤筒：“女施主求籤麼？”
  
8 X1 r% l6 j1 B4 t/ l　　夏瑞熙的手已經伸了出去，最後又縮了回來，“謝謝小師傅，我不求了。”

- o6 e3 n& t# C6 p. e) ^- Q　　要是又求了一支什麼不好的籤，那不是又讓一家人不得安生麼？既然年前夏老爺已經為她求過，她現在也燒了這頭炷香麼該好的自然會好。何必多找些事兒來做，自尋煩惱？
  
4 H5 @; X" u4 I0 M7 v- d　　夏瑞熙後腳才跨過大殿門檻，夏瑞蓓和阿恪的兩隻腳已經跨了進去，二人都想上那第二炷香誰也不讓誰。夏瑞蓓一瞪眼：“你幹麼要和我搶？明明說好了你上第三炷香的。”
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　　“我什麼時候說這話？你做夢呢吧？你們家佔了第一，總不能把第二也全佔了吧？”阿恪寸步不讓。
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1 f3 T! b1 B! Y! G2 Q- d& G: P　　“昨天說只是讓你上第三炷香。”夏瑞蓓抬頭看向四姑太太，希望四姑太太出面為她做主。
  
　　若是其他人，四姑太太倒是可以出面。可這是歐家，四姑太太也不好做得太過分，她不好說話，不但裝作沒有看見還扶著頭說：“我的頭怎麼這麼疼？”
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' D- j; s+ ?1 A0 |: j1 r6 E　　一個婆子道：“夫人想是連日勞累，受了風寒了？天色還早，不然表小姐這裡已經好了，夫人先回去歇一會兒。”
  
& O& W" ~* l9 o. e  a　　四姑太太哼道：“不忙，就在這歇會兒，等蓓蓓上完香一起走。”說著歪到了一旁。
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　　夏瑞蓓明白四姑太太這是不肯幫她了不由委屈萬分，看向夏瑞熙。夏瑞熙卻是明白四姑太太未必不願夏瑞蓓上這第二炷香，只是礙於身份和面子不好說罷了。
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　　而那位歐四少，一點影子都沒有，打的肯定也是這個主意，讓阿恪和夏瑞蓓去爭，誰爭得兇，就是誰的了。她是不好出聲的，不過她可以對著夏瑞蓓使眼色，示意夏瑞蓓去爭。
  
　　見四姑太太和夏瑞熙都不說話，阿恪得意地說：“看見沒有？你姑母和姐姐都不好意思替你說假話。還是讓我先去，你先前說的那些無禮的話，我都可以不計較。”
  
! i" H. B2 @  B) p  r　　夏瑞蓓恨恨瞪著阿恪，趁阿恪不注意，猛地往他腳上踩了一腳，阿恪慘叫一聲，一愣神的功夫，夏瑞蓓提著裙子飛快地衝過去跪在了大殿正中那個唯一的蒲團上：

　　“快！小師父，快遞香給我！”看來夏老爺彪悍的基因不只是夏瑞熙繼承了，夏瑞蓓也是繼承得不少的。
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# ]) Z! a. M# P% b　　小和尚忍住笑意，遞了香給夏瑞蓓。

　　夏瑞蓓正要磕頭，手裡的香就給人搶了去，阿恪滿面通紅：“唯女子與小人難養也！你這個惡毒的女人，和你姐姐一模一樣！今天我偏不讓你上，大家都不上。”
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" H* X+ w9 u/ X6 k6 |5 Y3 p4 m　　夏瑞蓓跪在地上不起來：“男女授受不親，我就不信你敢拉我起來！”
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  @. s  V$ B+ R　　阿恪撩起袍子往她旁邊一跪：“我拉你幹什麼？我就在這裡拜。”
  
　　夏瑞蓓傻了眼：“你跪歪了，對菩薩不敬！”
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　　阿恪冷哼一聲：“等會兒來的人多，哪裡會容得一個個的拜？歪了就歪了，心誠則靈，菩薩不會怪責於我。”
  
　　夏瑞蓓一想也是，忙道：“既然如此，我也拜，我比你跪得正，我的就算第二，你算第三。小師父，再給我香。”
  
　　小和尚要遞香，“你敢！”阿恪兇神惡煞地指著小和尚。
  
　　小和尚為難地看看身旁的大和尚，大和尚上前施禮：“阿彌陀佛，佛門清靜之地，施主還請稍安勿躁。只要到了菩薩面前，眾生平等，心誠則靈，這二炷香和三炷香並沒有什麼區別。”
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　　夏瑞熙靈機一動，“既然如此，不如你二人一起上啊。”她的提議遭到兩個人的鄙視。
  
　　夏瑞蓓道：“我才不和這種人一起上呢。”
  
' M$ U0 H: t* E- c5 L# }5 M　　“我這種人怎麼了？我還偏不和你一起上。”
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　　二人一時爭執不下，大和尚催道：“時辰不早了，馬上開門，還請兩位施主早做定奪。”又勸阿恪：“這位施主就讓讓這位女施主又如何？這也是行善啊。”
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' Y- x. v% b' ?　　夏瑞蓓得意地一揚下巴：“就是！你是男人，就該讓著我。”
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. l3 C+ x. ?1 c$ }  {. `+ d/ P4 t　　“我憑什麼要讓你？為什麼不是你讓我？”阿恪年少氣盛，哪裡咽得下這口氣去？跪在那裡就是不讓。
  
　　一隻蒲團準確無誤地扔在阿恪的前面，那位一直不見面的歐四少突然現身了說：“阿恪還想上香就跪上去，不想上就起來！”
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　　阿恪委委屈屈地跪到了蒲團上，夏瑞蓓正要表示反對，四姑太太的頭疼也好了：

/ n9 d. {" w8 @  {  i　　“蓓蓓，不要計較那麼多了。這位師父剛才不是也說了麼？心誠則靈，沒什麼區別。再耽擱下去，外面的人都進來了你們二人誰都燒不成。”
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( ]% O) d! C6 G* O4 c4 M　　夏瑞蓓和阿恪只得沉著臉各了其事。夏瑞蓓求了籤，粗粗掃了一眼，心情大好，忍住笑過去瞧阿恪的籤。阿恪忙一把摀住：“你幹什麼？”
  
1 T- {. N  N0 r7 Z0 R　　夏瑞蓓撇撇嘴：“小氣鬼，看看又如何？”
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　　阿恪道：“你先給我看你的就給你看我的。”
  
" f3 ?0 C, j8 l# J! {* H! w　　夏瑞蓓得意地道：“我的自然是好的，你……”
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8 M0 ~( p: `$ S- M! d　　四姑太太見這二人剛才還鬥雞似的，這會兒居然又湊到一起去了，一點都不顧及男女大防，心中不舒服，沉了臉：“蓓蓓好了嗎？好了就去請師父解籤。”
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* D9 I/ f% v/ Z4 J" l1 O- Y4 O# G　　夏瑞蓓應了，過去請人解了籤後眉眼飛揚，獻寶似地跑回來：“姑母，二姐的這炷香真的好靈，她才燒了香我就抽著好籤。”
  
　　四姑太太聽說籤好，也笑：“怎麼說？”
  
　　“師父說先苦後甜。”
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　　“先苦後甜？”四姑太太心有些不舒服，這丫頭現在還沒吃過任何苦呢，這意思就是說，夏瑞蓓即將要吃苦了？
  
1 `$ v& V. B1 Z　　夏瑞蓓見她沉吟不語，有些急：“怎麼了？”
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　　夏瑞熙也咂摸出味道來，忙道：“那就是說最後總是好的，我們走吧？姑母？”
  
　　四姑太太回過神，笑道：“好就行，好就行。”
  
　　夏瑞熙注意到那邊阿恪也解了籤，臉色卻是有些不好看。歐青謹低聲安慰了他幾句，他的眉頭要舒緩些了，還跟著歐青謹過來和四姑太太打招呼。
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+ r. M' H" f2 M, k　　眾人各回各房休息，四姑太太把夏瑞熙姐妹二人喊進她房間，屏退下人，突然就變了臉，指著夏瑞蓓厲聲道：“你可知錯？”
  
+ V6 a5 `1 f5 @, q/ a　　夏瑞蓓莫名其妙地道：“怎麼了？我又沒犯錯。”
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2 s9 x; U* B) u" h: y4 H/ D1 ]% r　　四姑太太冷笑：“怎麼了？我問你，你今日一大早不等我們喊你，就獨自跑到大殿去做什麼？”
  
　　夏瑞蓓道：“我不是怕那小子居心不良，去搶先燒香，壞了我們的大事麼？我和您說，您罵我小家子氣，不懂事。和二姐說，她也不聽，我只好自己去啦。

幸好我去得早，那小子果然不是個好人，是打那個主意。我要早知道您先讓人鎖了大殿，又有人看著，我才懶得去呢。”
  
　　四姑太太見她的模樣不像說假話，並不是起心不良要去搶燒這頭炷香，暗自鬆了一口氣。口氣卻是嚴厲：

　　“你父親把事情交給我辦，我自然會辦好。你一個姑娘家，深更半夜只帶一個丫頭在這滿是和尚的寺裡亂走，還和年輕男子交談吵架，成何體統？要是傳到孫家，你還要不要做人？”
  
5 K8 B& ^3 a8 g% K　　夏瑞蓓低頭道：“我知道了。以後不會了。”心裡卻想著，她求了好籤，等她回去，說不定孫家的小子已經死了，還干孫家什麼事？
  
3 d2 }* W8 T( c0 s, J8 v1 |　　四姑太太嘆了口氣，說頭疼，不想吃早飯，要歇著，讓夏瑞熙姐妹二人自去吃早飯，好好休息一下，明日一大早下山。
  
" v6 |+ @0 Q1 Q4 K$ X8 J+ F　　姐妹二人出了院子，夏瑞蓓突然停下道：
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4 [6 w9 ?' v. r3 ]　　“我知道你們怎麼想我的。剛才姑母問我今日一大早不等你們喊我，就獨自跑到大殿去做什麼，是懷疑我要和你搶這頭炷香吧？你是不是也是這樣想的？”
  
　　夏瑞熙哪裡能承認自己的確這樣想過，呵呵一笑：“蓓蓓，你多想了。”
  
& ^/ |9 x3 K" v& M" ^( f! N4 |　　夏瑞蓓冷笑：“我多想了？你們平時怎麼看我的，我心中有數。我告訴你，我沒那麼蠢。事情的輕重緩急我還是分得清的，如果是誰燒都一樣，我還有可能和你爭，可人家大師都說了，
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非得你燒不行。既然如此，我和你去爭幹什麼？我傻的呀？我好心去幫你守著，你不謝我也就算了，還懷疑我，那小子和我搶的時候，也不幫我，狗咬呂洞賓，不識好人心！”
  
　　夏瑞熙被她說得有些臉紅，看來自己是錯想她了，便訕笑：“蓓蓓，我真的沒那個意思。我不是不幫你，我是不好說話。”
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! I- b7 t2 ?% e3 @/ l　　夏瑞蓓冷哼一聲：“你到底有沒有那個意思，你自己心裡明白！我不吃早飯了，你自己吃！”
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　　說著一甩袖子走了，把夏瑞熙晾在那裡直發愣，心想這一來，這丫頭不知又要和她彆扭多長時間了。
  
　　誰知夏瑞熙卻是多慮了，她剛進了自己的小院不多時，夏瑞蓓又跟著摸了來，先假意送了婉兒一瓶傷藥，說自己昨夜心煩，誤傷了婉兒云云。
  
4 a- H4 s, i, w& S. S- s7 a" K　　她在那裡折騰許久，見夏瑞熙頭也未抬，便有些訕然地問：“二姐，你吃早飯了沒有？”
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9 [7 `) n' q& m　　夏瑞熙不想理睬她，淡淡的說：“沒吃，一個人不想吃。”
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　　夏瑞蓓沉默了一下，尷尬地低聲說：“我剛才沒什麼其他意思，只是有些氣不過姑母，所以才拿你發脾氣的。你別生我氣啊，以後你心情不好也可以拿我出氣啊。”
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  a4 x$ a7 Q2 d3 m　　夏瑞熙哦了一聲，不搭理她。
  
3 _$ h4 M9 h: n" }! ^. F　　夏瑞蓓又磨蹭了一會兒，到底忍不住，一臉的害怕：“二姐，我這隻籤是不是不好？”
  
　　夏瑞熙訝異地問：“你聽誰說的？”她和四姑太太都沒提這件事兒，按道理，沒其他人會和夏瑞蓓說這種話呀？
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第二部：原來是他　第十九章　桃林（一）
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　　夏瑞蓓哭喪著臉道：“你別管是誰說的，你告訴我是這樣？”
  
: D" \8 _3 m/ P0 ]7 _/ I　　夏瑞熙憋不過，只得說：“先苦後甜，可能會有一點點的不愉快，但最後都會好的。”
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* a. \: k% ^: |　　“那就是真的了？先苦後甜，是要先吃苦才會甜，是不是？你說我會吃什麼苦？會不會還是要嫁去孫家？嫁給那個癆病鬼，吃盡苦頭才會好？”
  
　　命運的事情誰說得清呢？夏瑞熙如此想，嘴裡卻是安慰她：“不管怎樣，後來是好的就行。”
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　　夏瑞蓓沉默片刻，擠出一個笑：“二姐，昨日到得晚了，不曾見過這裡的桃花美景。趁此時還早，香客不多，我們去林子裡看看可好？將來回去西京，也有和娘說的。
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3 @  h" A1 u6 P% a* |% k2 @" Q3 }我已經很不快樂了，總不能一點好瞧的都不瞧，就這樣回去吧？”
  
) U3 b, y9 T! j3 F  ]& V) J　　夏瑞熙本來想自己腳疼，不想走路。見夏瑞蓓那蔫吧樣兒，不想掃她的興，便應了。

( ?1 F% U8 o3 g8 Q2 {$ a　　婉兒聽說要和夏瑞蓓一起出去，磨磨蹭蹭地收拾夏瑞熙的衣物，夏瑞熙明白她不想和夏瑞蓓一起去，又想到她昨日確實也累了，又受了委屈，便道：
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　　“明日一大早就要下山，婉兒留下來收拾東西，純兒和我一起去。”
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; ^5 b* `- R9 h; `9 V+ f& r# b　　婉兒歡天喜地的應了，夏瑞蓓也道：“那燕兒也回去收我的東西，省的姑母又要找話說。”
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5 m: _; Q# ]; B8 v; f3 ]  z3 c7 U　　二人只帶純兒和信兒兩個貼身丫鬟，讓三四個粗使婆子遠遠跟著，順著小徑往桃花林裡走。

　　桃花林裡淡霧迷蒙，野草青翠，鳥鳴啾啾，落英繽紛，確實很美，不枉它這京城八景之一的美譽。
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　　桃花林裡已是有了其他遊人，有好奇的總是盯著夏瑞熙姐妹二人看。夏瑞蓓皺眉道：“煩死了這些人好生無禮！”夏瑞熙道：“咱們尋人少的地方去，不要看他們不就是了麼？”
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4 S4 d4 N  f: F7 ~2 ?, h" B. {) ~3 f　　特意尋那人少的地方去，夏瑞蓓找些幾個姐弟小時候的趣事來和夏瑞熙說，不知不覺間，幾人離寺廟越來越遠。

　　待到夏瑞熙覺得腳疼，夏瑞蓓驚喜地指著遠處道：“那邊的花比這邊的紅許多呢。莫非就是他們說的碧桃？”
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6 a' C" [$ X7 S) ?# L- i, \　　“碧桃？”夏瑞熙抬眼看去。只見隔著一條彎彎曲曲地小溪和一個不大地山谷。有一片花海。顏色比這邊地粉色更紅更豔。也不知是什麼花。
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2 J; x1 e/ [4 R　　夏瑞蓓道：“對。那叫碧桃比其他品種的桃花更紅更豔。花瓣重匝。花期也更長。可惜卻是不能結果地。整個大秦只有這裡有。其他地方是看不著的。”
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6 r/ U- L2 V" r* }/ y5 [) G" x: C　　夏瑞熙一聽感興趣。“你怎麼知道地？沒有種子。怎麼育出其他地樹苗？”莫非這個時候已經有嫁接技術了麼？
  
6 Q1 s4 Q1 x2 A' s' z　　夏瑞蓓神秘地道：“我聽寺裡地和尚說地。傳說是一對夫妻逃難至此。妻子重病而死。丈夫傷心至極。把她埋在一株桃樹下天天扶樹痛哭。泣血而亡。他死後。那株桃花就開得特別豔。

特別紅花瓣也是重瓣。可惜不能結果。萬佛寺的第一位主持因聽了大師的意思取了它地枝條嫁接在其他桃樹上經幾十年。才成了這片桃花林。”
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　　傳說也就不去管它的真偽了，此品種。只作觀賞用途的桃花。夏瑞熙在現代是見過的，不知這大秦所謂地碧桃是不是和那個相似？

　　夏瑞熙目測了一下距離。那片花海離這裡並不算遠。她們的人也不算少。便提議道：“我們過去看一眼？”
  
　　夏瑞蓓猶豫了一下：“算了，太遠了，又偏僻，還是不要去了。姑母要是知道了會罵我們的。”
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　　夏瑞熙偏被激起了興趣：“明明是你喊我出來的，現在又掃興。其實也不算遠，不過一刻鐘就可以走到，我們人多，一會兒不會怎樣的。”
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　　“可你不是腳疼嗎？”
  
　　“我耐得住！”夏瑞熙不由分說先就提腳前行。夏瑞蓓猶豫了一下，還是跟了去。
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　　跨過溪流，穿過小山谷，進入桃花林，“啪”，純兒踩斷了一根枯枝，嚇得夏瑞蓓一把抓住了夏瑞熙的手，“我們還是回去吧？這裡人影子都沒有一個。要是有壞人和野獸怎麼辦？”
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& D; t* a0 s! L$ Q2 u1 E　　她的手心冰涼，全是冷汗，夏瑞熙見她如此緊張，有些好笑，心想到底是大門不出二門不邁的嬌小姐，五六個人跟著，還怕成這個樣子。

6 T! _' k, Y6 o" b! z$ J: P　　這裡靠近山寺，香客這麼多，哪裡有那麼多的壞人和野獸？便敷衍道：“不要怕，哪裡有那麼多的壞人和野獸？我略略看一眼就走，來了這裡卻不好好看看，你不覺得可惜嗎？”
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0 J; h. \* K& ~　　夏瑞蓓四處張望了一下，果然安安靜靜的，什麼都沒有，微微鬆了口氣：“那兒，我們折幾枝花就走啊？”
  
　　“知道了。”夏瑞熙走到一株樹下，折下一枝桃花，細細觀察，只見花瓣密密匝匝，嫣紅嬌豔，花心正中還有兩片細細的小葉子，正和她在前世見過的一模一樣。
  
　　“呵呵，賞花就賞花，何必如此辣手摧花？”前方有男子輕笑著走出來。
  
  T; K, B, y* j　　夏瑞熙一聽這聲音，不由全身寒毛都豎起來，抬頭一看，趙明韜穿著一件白色暗紋的錦袍，搖著一把折扇，滿臉溫柔的笑意，深情款款地看著她，站在桃花樹下扮風流瀟灑：

0 A, a! D& _$ ~" @　　“熙熙，這就是你三妹了？叫蓓蓓是吧？”
  
　　夏瑞蓓臉紅得滴血，藏到夏瑞熙身後：“這不是上次咱們遇見的那位貴人麼？你認識他呀？幹什麼亂叫我的名字？我說讓你別來，你偏要來。”
  
3 V6 i! t2 ?3 @: o' R6 Q3 @　　夏瑞熙很清楚趙明韜突然在這裡出現，絕對是不安好心，當下後悔萬分，話也不敢答，忙忙地折身往回走：
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　　“我怎麼知道他會在這裡？我要知道就不來了。我們不理他就是了，咱們快走。”
  
　　“熙熙，你不要走。”趙明韜一身就擋在了她們面前，“我有很多話要和你說。我幫你達成了這燒頭炷香的願望，你不謝我嗎？”
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! P' \; l. ^8 g* X7 S　　夏瑞熙雖不知道夏老爺找了幫忙的那位貴人是誰，卻明白夏老爺絕對不可能找趙明韜幫忙。
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　　她後退一步，冷著臉說：“佛門清淨之地，你不要做這無禮之事。”接著就喊婆子過來圍著姐妹二人要往回撤。
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　　趙明韜目的未達成，哪裡肯讓她，下巴一揚，桃林之中竄出好幾個壯漢來，摀住婆子和丫鬟的嘴往一邊拖。一時間雞飛狗跳，只當是遇到綁票的強人了。
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　　這群人兇神惡煞，嚇得一群女人面無人色，腿軟頭暈，有那想跑想喊的，被幾個響亮的耳光抽得嘴角帶血，只敢嗚嗚的低聲哭泣。

　　很快都被趙明韜的人趕到了一處，抱著頭蹲在地上，誰要敢亂動或是發出一點聲音就是毫不留情的拳打腳踢。純兒這個最不老實的，更是被綁了起來，嘴裡塞了布扔在地上。
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　　夏瑞蓓被這突如其來的變故嚇得面無人色，上牙和下牙磕得亂響，躲在夏瑞熙身後緊緊抱著她的腰抖成一團。

　　夏瑞熙也害怕得不行，硬著頭皮對著趙明韜厲聲道：“你要幹什麼？青天白日，皇城旁邊，佛門清淨之地，你也敢做這仗勢欺人，無恥齷齪的事情麼？”
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　　他上次那麼好的機會都放過了她，為什麼這次就如此膽大妄為了？莫非是發生了什麼事情，讓他狗急跳牆了嗎？
  
　　趙明韜笑得溫文爾雅：“熙熙，你說對了，青天白日，皇城旁邊，佛門清靜之地，我當然不會做仗勢欺人，無恥齷齪的事情，我要做的是窈窕淑女，君子好逑的美事。”
  
& x9 L6 F- z. k9 v* ^- E9 W　　“你好無恥！”夏瑞熙怕得要死，強作鎮定，“今日上香的人極多，也會有人過來賞花，我一喊，你就要聲名掃地。”
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　　“你喊呀？你認為，我會做沒有把握的事情？這裡雖然離山寺不算遠，可也不近，這個時候太早，可算是人跡罕至。”
  
' C; U3 e# u8 m; @! i7 L! t　　“救命！救命！”夏瑞熙當真喊了起來，可惜回答她的只有空寂的桃花林。為什麼會這樣？這破廟不是香火鼎盛嗎？為何會沒有人到這裡來？夏瑞熙傻傻地看著趙明韜。
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　　“怎麼樣？我沒騙你吧？”趙明韜踏前一步，柔柔地對夏瑞蓓說：“蓓蓓是吧，你走開，我和你二姐有話要說。”
  
　　夏瑞蓓越發抱緊了夏瑞熙的腰，拼命搖頭：“你……你要做什麼？”
  
　　“我不做什麼，只和她說幾句話。聽話，到那邊等我們一會兒。”
  
　　夏瑞蓓哽咽著冒出一句話來，“不，你不是好人。你要害我二姐，我死也不走開。”

9 @. i$ E3 ~, P  C# g$ B　　她如此的表現倒讓夏瑞熙吃了一驚，也感動起來，這丫頭關鍵時刻還是挺懂事挺顧人的嘛，以後可得對她好點。
  
　　“你讓不讓開！”趙明韜不耐煩了，突然暴雷似的一大聲吼起來，夏瑞熙姐妹齊被嚇了一跳，心跳到喉嚨口，抱成一團。
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, A$ S4 {, l$ s+ ?3 V( ]. o% o# Z　　夏瑞熙一邊暗罵自己膽小不爭氣，一邊握緊了簪子抖抖索索地對著趙明韜比劃幾下：“你不要過來，你敢過來我就對你不客氣了。”
  
　　夏瑞熙很猶豫，她知道這隻簪子對這個壞蛋不起任何作用，她能不能也學著別人那樣，把這簪子放在自己的脖子上比劃比劃，以死來逼對方退讓一下呢？

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% A( o. l8 Q4 V第二部：原來是他　第二十章　桃林（二）

! u& e! K, L% H! b5 A　　趙明韜停了下來，好笑的看著夏瑞熙：“熙熙，你吶，越來越可愛了，色厲內荏，你現在就是色厲內荏，你在害怕，卻偏偏要對我呲牙。不要害怕，我不會讓你吃虧的。”
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　　迅速跨前一步抓住夏瑞熙的手，回頭對著其他人冷森森地道：“還不把夏三小姐請開？”
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8 a, J/ J( T: i/ L7 Y6 k- V. z& n　　“我不！拿開你的髒手，別碰我！”夏瑞蓓放開夏瑞熙，尖叫著揮開拉她的壯漢的手，“呃”的一聲暈倒了。
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7 }2 W% L! T" d7 x　　“你對她做了什麼！”
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& j  m% \6 f6 F' X0 J, x$ b　　夏瑞熙尖叫著，對著趙明韜一邊使勁亂踢，一邊狂亂地想，不是說燒了頭炷香就好了嗎嘛。更慘了？佛祖啊，賜我一位從天而降的英雄，救救我，你要不救我，我燒了你的破廟。
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　　趙明韜冷冷地看向壯漢，“斯文些！”
  
" O5 R) J$ S$ ]8 N8 K" W　　那壯漢忙道：“屬下還沒碰著她呢，她也許是身子太嬌弱，膽子太小，所以被嚇暈了。”
  
( Z. m% R$ H2 q4 e. k　　夏瑞蓓被嚇暈不會有人來救她，她只有靠自己。
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　　夏瑞熙驟然冷靜下來，穩住了身子，深呼吸一口氣：“你放開我，我好好和你說。”她們離開的時間長了，總會引起四姑太太的注意吧？先拖一拖再說。
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　　趙明韜笑笑：“你早聽話不就不吃這個苦頭了麼？”手卻不肯放開她，在她手腕上輕柔地揉啊揉：“疼不疼？”
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　　夏瑞熙激起一身的雞皮，擺出一張水火不侵的棺材臉：“放開我，我就好好和你說不然我死也不讓你得逞。”
  
　　趙明韜終於放了手：“你在擔心你妹妹是不是？你聽話，我就讓丫頭過來照顧她。”
  
　　夏瑞熙點點頭，指著純兒：“放開她，讓她來。”
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- [! {8 K" u. `* p　　趙明韜笑著搖頭。指著信兒：“她才是伺候你妹妹地人吧？”
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　　夏瑞熙道：“不行。她是才買來地。什麼都不會。就讓純兒來。”
  
3 w* M# d: U8 }　　趙明韜沉了臉：

1 _0 i0 J, g% A  W- x　　“熙熙。不要和我討價還價！也不要和我耍心眼兒。這個純兒，力氣好跑得快，膽子又大。我是不會答應地。要麼就是那個小丫頭來。要麼就讓你妹妹在地上躺著自己選擇。”
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　　夏瑞熙冷哼一聲。不情願地說：“信兒過來照顧三小姐。”
  
　　信兒跌跌撞撞。半是滾半是爬地摸到夏瑞蓓身邊，在夏瑞蓓人中上亂掐。號啕大哭：“小姐。小姐。你怎麼了？”
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! n* s3 V0 [6 b5 k1 y3 C9 v; e) m　　趙明韜冷森森地低喝：“閉嘴！你再嚎割了你的舌頭！”
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) V0 r6 x: g& Z　　信兒嚇得慘白了臉，拼命咬住唇驚慌失措地看著夏瑞熙。夏瑞熙無奈地嘆了口氣：“信兒，你不要怕，把三小姐扶到旁邊去。”
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6 `* F9 b; Z1 S" A* K　　信兒點點頭，跪下去試圖扶起夏瑞蓓來弄了幾次都未成功，總是才扶起來夏瑞蓓又滑了下去，她害怕地哭道：“二小姐，奴婢手和腳抖得厲害，扶不起來三小姐。”
  
1 N% \9 M2 h* \, P) e# g! l, C　　趙明韜隨手指了一個婆子：“你過來。”
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  k$ Q- z4 P; b( c4 P　　那婆子不認識趙明韜，只以為是什麼綁票的歹人。在地上抖抖索索地縮成一團，口裡亂喊：“大王饒命，大王饒命。小人只是奴才，沒錢的。”
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　　一個隨從呵斥道：“亂嚼什麼？誰要你的命了？讓你過來就過來。”
  
　　那婆子面紅耳赤不動，她週圍的人則掩了口鼻往旁邊讓，原來那婆子被嚇破了膽，竟然失禁了。夏瑞熙再看其他人，俱都是一副嚇個半死的模樣，只得嘆氣。
  
　　那隨從忍住笑意對趙明韜道：“奴才去幫她吧？”
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　　夏瑞熙大叫：“你敢！不許你碰她！”
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　　那隨從悻悻地縮回手，看向趙明韜，趙明韜歪著腦袋想了想，指著純兒道：“解開她，讓她過來幫忙。”

　　又對純兒道：“你聽著，如果你不聽話，我就打斷你的腿，割了你的舌頭，割你的肉去喂狗。”
  
0 y0 a5 U, B6 I　　純兒睜大了眼睛，看著夏瑞熙，夏瑞熙望著她點點頭：“照顧好三小姐。”
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6 L; C, |: p3 c0 J+ z6 U. K$ P　　純兒果然有兩把刷子，膽大冷靜，很快就和信兒合力把夏瑞蓓扶到一旁的樹下坐好，低聲喚她。
  
/ o# M" Y+ S" Y! Z1 _2 N9 R　　趙明韜笑道：“現在可以了吧？”他指了指遠處：“你和我到那裡去說話。”
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9 }4 V( u  ~+ J( v  H" k8 Q　　“我不去。有事就在這裡說。”夏瑞熙打定主意無論如何都是不去的。
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　　趙明韜道：“我要和你說的話，別人不能聽見。”
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9 {+ H! d0 y; X7 o4 b$ Y- Y　　“我不怕，我沒什麼見不得人的。”
  
' n! ?$ Y) j6 Y' _/ y8 V9 I　　“你不怕，我怕。我會不好意思的。”趙明韜輕輕的笑，“你再不走，我可要拉你了？”
  
* p1 M# Y) C- X: N1 g" e　　他會不好意思？夏瑞熙惡狠狠地瞪著他，他含笑望著夏瑞熙，僵持了一會，夏瑞熙無奈咬緊了牙，咽下這口惡氣，往旁邊挪了幾步，讓眾人可以看見他們，卻不可以聽見他們談話：

　　“這樣可以了吧？再遠我就不去了。你要做什麼？”
  
* ^8 Y! A0 Y) D* u( U　　趙明韜笑著搓搓手：“熙熙，嫁給我好嗎？”
  
　　“呃……我不認識你。”夏瑞熙無奈地嘆口氣，“即便就是認識，這個問題你也應該去和我父母說，我做不了主。再說了……”
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　　她諷刺地一笑：“以你的這種方式，只怕沒幾個人敢答應你。就算是答應了，也是迫不得已，不是真心的。”
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- ]6 X% B! M/ m' F) _　　趙明韜搖頭：“你怎麼這麼傻？我這都是沒辦法了。”他湊上去低聲道：“你曾經說過非我不嫁的，你忘了？我為了你，一直都沒有娶親。你怎麼忍心？”
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% @) p& j2 Q/ F  n5 q" F1 Z- C　　“我記不得了。”夏瑞熙指指自己的頭，“這裡，只記得從去年五月到現在的事情，其他的一概記不得。這事兒大家都知道，所以不要問我從前的事情，問也白問。”
  
! ]4 b" o3 W7 p5 k2 n: r6 p　　“好，不問。熙熙，你不要生氣。我可能有些魯莽，但卻是因為太喜歡你，一心想娶你而已。你忘了我，我好怕你爹會把你嫁給別人，只好出此下策。”
  
　　“誰要信你的鬼話？我又不認識你。”夏瑞熙終於露出了一絲嬌羞，垂著頭看向地上，用腳尖在地上畫圈。這個動作真是惡寒啊，不過總比提前和他硬碰硬的好吧？
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* f7 N8 t0 T2 l6 b( {　　趙明韜見她表情嬌羞，側面線條柔美無比，想必臉上那層細細的絨毛摸上去也是柔軟無比，心裡一蕩，便帶了幾分柔軟，輕聲道：“你從哪裡學來的這個動作？很難看。”

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第二部：原來是他　第二十一章　桃林（三）
  
　　夏瑞熙沒注意到趙明韜的表情，她只聽見他說難看，只道演失敗，悻悻地收回腳：“沒讓你看。”
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　　趙明韜啞然失笑：“不過很可愛。”
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, v8 ?5 ?8 q$ H　　夏瑞熙繃著臉，“可愛不可愛那是我的事，與你無關。”
  
　　“熙熙，你好好想一想，我們從前在一起，多快樂啊，你怎麼能忘了我呢？你還記得我們第一次見面嗎？”趙明韜看上去又傷感，又痛苦。
  
　　他見夏瑞熙若有所思，不由帶了幾分希望，熱切地說：
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　　“你還記得嗎？我送過一根馬鞭給你，把手上有塊玉，上面刻有一個厚字，是我親手寫了，請人刻的，你還記得嗎？你好好想一想。”
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9 r" v  `- R# B$ F, b" E　　夏瑞熙皺著眉想了許久，慢吞吞地說：“我房裡好像是有這麼根鞭子，不過……”
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　　趙明韜欣喜若狂：“不過怎麼？”如果能讓夏瑞熙想起他來，實在是再好不過的一件事情，很多難題都可以迎刃而解，比他這樣硬逼著她要好上千萬倍。
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　　“不過，我一看它就忍不住地煩燥。總覺得它是不祥之物，所以我把它燒了。”
  
! ?7 m+ O" T* |, Y" P4 c　　“燒了？”趙明韜顯然沒有想到會是這樣的結果，有些發傻，他愣了片刻，苦笑著搖頭：“也難怪，你本就是墜馬才會受的傷，如果不是因為我，你也不會吃這麼大的苦頭。

當時，你悄悄從家裡逃出來，說你家裡要把你嫁來京城，你無論如何都要和我在一起，於是我們一起騎馬去西京郊外的莊子，可是你的馬兒卻突然發了狂，我怎麼都拉不住，想起來沒有？”
  
- O2 u4 f' I& g& @( l) }) l　　夏瑞熙正等著他和她講以前的事情呢，說得越多，時間拖得越長越好，於是她愣怔了許久帶了幾分迷茫：
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9 m/ n% b$ d& ~4 D( A8 D; k7 S/ p" L　　“哦，我好像有這麼個印象，不過我的馬兒為什麼會發狂呢？我們真的……是那樣？”
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　　“對。千真萬確。”趙明韜伸手去擁她：“時間不早了。等成婚以後我慢慢和你說。你會想起來地。我們走吧？”
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　　“好。那先走了。你還是放了我的人吧？”夏瑞熙裝暈側身要走。
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　　趙明韜笑著搖頭。伸手去揉她地頭：

　　“傻丫頭麼還是這樣傻得可愛？你又在騙我？你根本什麼都沒想起來吧？這就要走？你忘了我今天是來幹什麼地了？你我尚未成就好事。你爹怎麼會答應我地提親？”
  
  j3 ]" |1 H) w/ J- U6 {　　“成就好事？”夏瑞熙一時毛骨悚然索性撕破了臉皮。一偏頭。躲開他地手。惡狠狠地道：“男女授受不親。不要碰我！”
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　　趙明韜地手僵在半空中變了臉：“別鬧了。乖乖地跟我走不要再嚇著你妹妹。”
  
　　誘哄不成開始威逼了。“我不！我又不認識你。她反正已經被嚇暈了。其他人。我不在乎。”夏瑞熙大聲喊起來：“救命啊！”
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7 p8 n3 ]! l0 ]' k6 g1 C( E2 o; O　　“住口！你再喊我就殺了你的丫頭！”
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　　趙明韜的耐心明顯地要被她磨光了，為了證明他所言不虛。信兒被迅速提到夏瑞熙面前，趙明韜手指微微一動，隨從就一把抓住信兒的頭髮，信兒殺豬一樣的尖叫起來：“小姐救我！”
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# g! e8 ]+ z2 l/ o' t6 k8 C) Y( |　　“她不是我的丫頭況且她只是一個丫頭。”夏瑞熙嘴裡說著硬話，卻明顯的底氣不足。
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　　“真的？那純兒呢？”趙明韜之所以會選擇信兒是因為看上了信兒一驚一乍，膽小如鼠的性子樣威懾效果才會倍增。
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: M1 J! G& Y" m. O. ]  [　　他看著夏瑞熙越來越白的臉，放柔聲氣：“我希望你明白，你別無選擇。我不會把我的女人拱手讓給別人。”
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- }& x' I- m* z5 Z- A　　“呸！誰是你的女人？我爹不會答應的。”
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　　“他會答應的。”趙明韜顯得胸有成竹，“他不答應也得答應。今夜我們就……呵呵”他笑了幾聲，“明天不用我去找他，他就會自己找上門來。”
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& i# {6 p* s! z& a& C) _　　夏瑞熙歪著頭瞅著他：“你可真夠卑鄙的啊？做這種缺德事，你就不怕遭報應？”
  
+ ?3 E; e4 N- O* f# R% x6 _　　趙明韜咬緊了牙關：“報應？我不做才要遭報應！”
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　　“這麼說，我無論如何都只有配合你咯？你幹麼不乾脆直接把我綁了去？那多省事兒啊？”夏瑞熙絞盡腦汁地無話找話，拖延時間。
  
　　“熙熙，你怎麼不明白我對你的一片心？綁你？我無論如何也是做不出來的。”
  
　　“我希望你明白，你這麼做什麼都得不到。你知道我爹的脾氣的。”
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9 w2 N% n; j# m4 s: _' t　　“是，我知道他的脾氣。他既然可以為了你去投靠叡王府，自然也會為了你做其他事情。”趙明韜眼裡有顯而易見的後悔和懊惱，“我怎麼從前沒想透這個呢？”
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$ q2 l4 W9 {/ w8 O9 k# a1 \& {* y　　夏瑞熙轉身就跑，趙明韜很快就抓住了她，一把摟住了她的腰，在她的脖子上嗅了一下，吹了口氣：“熙熙，你如果想在這裡，我也不介意。”
  
4 P" Y) M' M/ n( r2 D, x, g　　夏瑞熙控制不住地尖叫，踢打起來，不過她所做的一切仿佛都只是無用功，如果比力氣，女人在男人面前是絕對弱勢，趙明韜輕輕就制服了她，白著臉彎腰將她扛起：

1 H. c( |) i; f6 o' Q& O* M　　“你不聽話，就不要怪我。這裡也挺不錯的，天作被子，地當床，還有桃花輕風為伴，沒幾個人有你這個福氣。”
  
! [- U; C9 |3 c　　夏瑞熙幾乎是絕望了，這就是她費盡心力燒頭炷香帶來的好處？她穿越了千年的時光，又千里迢迢來到這裡，就是為了給這個男人侮辱糟蹋的？
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; q# o# `. a0 D3 R. L2 M$ }0 w　　識時務者為俊傑，她叫起來：“我錯了，我錯了，我不在這裡，我跟你走。你的肩膀頂著我的胃難受，我頭暈想吐，我要吐了，我吐在你身上你可別怪我！”
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　　“你的小腦瓜裡又在打什麼鬼主意？真的有這麼暈？”趙明韜停住了腳步，把她從肩上放下來橫抱到懷裡，似笑非笑地看著她：“現在好些了？要是還不好，我給你揉揉？”
  
　　夏瑞熙忙道：“不用了，你放我下來，我就不暈了。”
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8 J# j( j& T: E& l& \1 |( Y! v& \' [　　“我不放，除非你親我一下。”趙明韜笑得邪魅。
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+ S3 H+ b$ z# l8 M$ @  n5 k+ T　　夏瑞熙猛地摀住嘴，臉色白地睜大了眼睛看著趙明韜。
  
9 Y0 U' R: C* a5 c' a$ y* U4 n　　趙明韜皺了眉頭，終於把她放了下來，夏瑞熙迅速跑到一邊，乾嘔起來。
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) b, ]- m: ]2 c7 k  l. x　　“熙熙，我的耐心是有限。”趙明韜站在一旁看著她：“你大概是為了拖到你姑母發現你們不在，好來找你們吧？”
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　　夏瑞熙心裡一驚。
  
　　趙明韜接道：“你姑母頭疼得早飯都吃不下去？是不是？現在還在休息呢，其他的人昨兒爬山累了，也都在休息。還沒人發現兩位小姐不見了。”
  
. g) ~. j7 e) n; J& B　　夏瑞熙此刻最恨的人就是她自己，她停止了做戲，木了臉開始談判：“你真的只是想娶我？沒有其他目的？”
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- S2 b3 c$ v* X　　趙明韜飛快地說：“當然沒有，我只是為了和你廝守終身。”
  
" {, _/ D. o7 t　　“我不是傻子，你騙不了我。如果真像你說的，只是為了和我廝守終身，你就應該明媒正娶，而不是這樣幾次三番的來算計我。”
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9 j4 t+ Y+ `2 B2 P6 `( a; w* _9 |　　夏瑞熙深吸了一口氣，嚴肅地看著他，“你用這種下作的手段，讓我不得不懷疑你是別有用心，我就是死了，也不會如你所願。當然，我不會在這個時候尋死尋活地和你鬧，
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因為我知道鬧了也不起作用，你勢在必得，肯定不會輕易放過我。可我要告訴你，就算今日你得到了我，他日我也一定還會去死。你知道我父親的脾氣，如果我死了，你將會什麼都得不到。

) P# C4 D4 m- P3 L你不會只想得到一具屍體和一個敵人吧？這樣大家都沒好處，不如……”
  
& ]) q7 [2 v, x　　趙明韜沒有想到她會說出這樣一席話來，瞇了眼冷冷地看著她，這個女子和他從前認識的那個女子太不一樣了，難道一次受傷，真的可以讓一個人徹底改變這麼多？
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7 u! d1 D/ e+ I　　夏瑞熙見他久久不說話，心裡七上八下，腳趾都險些把鞋底摳穿了。

% |& f$ {8 g3 n: Z　　這傢伙陰險狡詐，又頂著那麼一頂宗親貴冑的帽子，實在是不好說動。硬話她是會說幾句的，不過也只是說說而已，好死不如賴活著，她不想死，也不想落到那個悲慘的地步。
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: G2 L$ j( c3 b% c2 B' U" X　　“不如怎樣？”趙明韜終於恢復了正常表情，饒有興趣地看著她。
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　　“不如大家坐下來好好談啊？我知道，人總是會有需要別人幫忙的時候，你可以和我爹爹好好談一下。你剛才也說了，他為了我可以做任何事情，所以，我想，只要為了我，

他必然很樂意的。我們不需要做仇人，可以做互相幫忙的朋友。”夏瑞熙盡量把話說得委婉，暗示性極強，破財免災，他們夏家是願意的。
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　　趙明韜聽明白了她的意思，只是那怎麼夠呢？他要的不只是夏家的錢，還有宣家的人脈。
  
　　這樣的關係太脆弱，遠遠禁不起考驗，最保險的辦法還是把夏瑞熙緊緊握在手中。
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5 F. J+ N( M  z, f8 \& {  t/ X+ O　　至於夏瑞熙所死要活的話，他不是不信，只是他更相信自己的魅力和溫柔能很快降服這個嬌嫩未經世事的女子，讓她心甘情願地為他做事，把他和夏家、宣家之間的紐帶聯繫得更緊密。
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　　不過夏瑞熙能如此表現，卻是給了他太多的意外和驚喜。他翹起嘴角，哈哈一笑，正要開口說話，一陣嘈雜聲傳來，“爺！”趙明韜的隨從之一摀著血流如注的頭，驚慌失措地喊了一聲。

　　“夏三小姐和那個叫純兒的丫頭跑了。”



第二部：原來是他　第二十二章　桃林（四）
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/ C! s& e9 ]$ H+ H( u　　夏瑞熙抬頭望去，果然那群丫頭婆子都在，獨不見了夏瑞蓓和純兒。散布在週圍那些趙明韜的隨從也少了一些，其餘人等大概是去搜尋夏瑞蓓和純兒了罷。
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　　夏瑞蓓和純兒跑了，夏瑞熙心跳如鼓，莫非上天真的聽見了她的求救？只盼望她們能去搬救兵，只是她能不能拖到那個時候呢？

　　趙明韜臉色發青：“混帳東西！看個女人都看不住！”一巴掌就把那鐵塔似的大漢打倒在地。

　　那大漢手足並用迅速爬起跪好，有些臉紅：“那個夏三小姐醒過來，說她肚子疼，要方便，奴才看她病歪歪，嬌滴滴的，疼得冒汗，路也走不動，就讓那個純兒去照顧她。然後，
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% J, \* l9 {# m: s% C2 ^, M那個丫頭罵人挺厲害的，奴才不方便盯著她們，只好走遠些，轉過背，誰知那死丫頭竟然拿石頭砸奴才的頭，等奴才爬起來，她們都不見了。奴才也沒想到一個小丫頭有這樣大的膽子……”

# Y0 [- h0 D0 T( H$ K! z　　他沒說的是，他之所以會格外答應夏瑞蓓的要求，如此照顧夏瑞蓓，還不是想著夏瑞熙將來也許會得寵。

　　趙明韜哪裡會不明白這些奴才的想法？想到他的大事就是壞在了這些奴僕的私心手裡，不由從牙齒縫裡擠出幾個字：

5 @' p, J; r$ j! Q) Z* O　　“還不快去追？壞了爺的大事，爺要你全家人陪葬！你告訴其他人，誰再敢不老實，給我……！”他狠狠做了一個砍頭的動作。

　　看似溫文爾雅的趙明韜突然爆發出的那種恐怖的力量讓夏瑞熙嚇白了臉，只怕趙明韜會因為夏瑞蓓和純兒偷跑的事情遷怒於她，再也等不得，不擇手段地就在這裡強佔了她。

　　她暗自咽了一口口水，往後連退了幾步，害怕地偷偷瞧了趙明韜一眼。

; Y7 ~: O! A( a: c0 N. S　　趙明韜意識到夏瑞熙的恐懼，對著她擠出一個冷冰冰的笑容：“不要怕，就算你不聽話，我也捨不得把你怎麼樣，最多把你抱下山罷了。”
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　　趙明韜開始有條不紊地分派他的手下。除了已經去追人的以外，他把剩下的人分成了三隊，一隊把剩下的婆子和丫頭捆綁成一串，統統把嘴給堵住，防止再發生偷跑的事情。
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　　一隊人再加入搜尋夏瑞蓓和純兒的隊伍，另一隊人，也是人數最多的一隊則馬上送他和夏瑞熙下山。

　　不跑是傻子，夏瑞熙趁著他分派人做事，顧不上管她，也沒安排人看管她，慢慢地，悄悄地往外挪動腳步，就在她準備生死時速的時候，趙明韜喊她了：
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　　“熙熙，你要去哪裡？你不會也想跑吧？不要逼我。”
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' w6 P: F6 I  I6 X+ c# E　　他在威脅她，告訴她他一直都看著她的，夏瑞熙揚起苦瓜臉，找了一個蹩腳的理由：“我不會的，我只是看看這桃花到底有什麼不同。”
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　　趙明韜嘴角含了一絲笑意，走過來牽著她的手：“走，我們馬上下山。”

, E/ a3 u3 D+ Z: {' \　　夏瑞熙縮了一下手，他抓得緊緊的，她根本無法抽動半分。她只好任由他牽著，指著那幾個婆子和信兒：“要把她們扔在這裡嗎？”

　　她不想要這幾個人被拋下，因為她們將來也許就是證明她清白的證人。

2 i$ Y$ E% `  |1 Q" R　　“莫非你還想要她們跟著？”

% [: e! T6 ~# ]5 x　　“當然了。”夏瑞熙飛快地回答：“如果把她們留在這裡，被人發現了，認出是我們夏家的人，將來還不知會傳成什麼樣子呢。還是讓她們跟著的好。”

  U: k* R, z$ G) Q9 `　　趙明韜輕輕笑起來：“就依你所言，你考慮得挺週到的，怎麼突然想通了？你不想死了？想死的人又怎麼會給自己留後路呢？”她果然是矯情，用死來嚇唬他的。

# g  j/ `% |; v5 S$ ~- [4 `　　“你就自作多情吧。”夏瑞熙一眼就看穿了他所思所想，不客氣地說：“現在還沒到我該死的時候，當然要多作一手準備。要是僥幸活下來，再後悔可就來不及了。”

　　趙明韜臉色一變，拉住她就走。走的不是夏瑞熙來時的那條山路，而是一條更隱蔽，更陡峭的山路，容不得轎子和馬匹通過，只能靠自己的雙腳。
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　　夏瑞蓓和純兒砸了人之後，拼命奔跑。盡管夏瑞蓓跑得不快，總是摔跤，純兒都不厭其煩地將她扶起來，拉著她繼續跑。

　　純兒從來沒有此刻如此佩服夏瑞蓓，她沒有想到，一向刁蠻任性的夏瑞蓓居然會如此有情義，想出這樣大膽的計謀，讓兩人有機會跑回去找人來救夏瑞熙。
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　　夏瑞蓓是跑不快的，追兵的喊聲幾乎已經聽得見了，純兒咬咬牙，把夏瑞蓓藏在一垛僧人打下來還未曾背走的柴垛之中，自己則跑向另一個方向。

　　夏瑞蓓藏在柴垛中，驚恐地看著一雙粗大的腳停在了她的面前，她咬緊了牙關，忍住恐懼盡量不讓自己顫抖。

& e4 K2 |% F2 m3 v3 c% U: J9 i$ u$ w　　那雙腳停在她的面前久久不動，就在她控制不住，要崩潰的時候，不遠處發出一聲清脆的樹枝斷裂的響聲，有腳步聲迅速跑開。
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　　是純兒，她面前的那雙腳猶豫了一下，飛快地向著傳來聲響的那個地方追去。
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0 T$ f9 m( D" ^7 m9 G7 C2 f　　夏瑞蓓鬆了一口氣，豎起耳朵等了片刻，確定週圍無人，才狼狽地從柴垛中爬出來，辨了辨方向跌跌撞撞地朝山寺跑去。
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　　她不敢走路，只敢順著相對隱蔽的地方走，荊棘刮破了她精美的衣裙，劃破了她嬌嫩的肌膚，她不覺得疼，她只感到無比的害怕和後悔。
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& V! j1 Z8 d; t) T　　就在她即將力竭，眼冒金星的時候，她撞上了一個人，確切地說，是那人跑過來撞上了她。

　　那人的心情顯見是很差，脾氣更差，劈頭蓋臉地罵過來：“死丫頭！眼瞎了？撞壞了小爺你賠得起麼？”
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　　夏瑞蓓被撞倒在地，手臂和膝蓋都傳來火辣辣的疼痛感，她聽見這個熟悉的聲音，顧不上發脾氣，反而有絕處逢生的喜悅，她望著那張氣憤得不得了，正惡狠狠地瞪著她的臉落下淚來，
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死死抓住那人的腳：“求你，救救我二姐。”

　　阿恪見不可一世的夏二小姐如此狼狽地匍匐在他的腳下，哭花了臉央求他救她的二姐。有些驚詫的同時又有些興奮，大聲喊起來：“四哥，木大哥，你們快來！”
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第二部：原來是他　第二十三章　山路（一）
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　　幾個粗壯的隨從在前面開路，趙明韜和夏瑞熙走在中間，他們的身後是綁成一串的夏家的婆子丫頭，再最後，又是趙明韜的人，壓陣兼著監視前面人的一舉一動，誰要不老實就給誰一下。

　　趙明韜走得極快，夏瑞熙跌跌撞撞地跟在他的身後，無話找話：“你的人不會把蓓蓓和純兒怎麼樣的吧？她們只是太害怕了，膽子小，才會想跑。”

　　“她們就是膽子太小了，小到不知死活地和我作對。”
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/ [7 i0 q2 c0 A  d  T% j　　趙明韜的聲音淡淡的，夏瑞熙只能看見他的後腦勺，看不清他的表情，也不知道他到底是怒還是暴，或者是面無表情，總之不會好看就是了。
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7 j7 e" [( v" e/ }　　“你不要生氣了，找到她們就算了，不要打她們好不好？我爹也很疼蓓蓓的。還有純兒，我很喜歡她的，她要是怎麼了，我會難過死的。”
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( N$ n# o9 k" M/ a; A: U　　夏瑞熙其實知道趙明韜如果真的想和夏家結親，就不會把夏瑞蓓怎麼樣，可是她很擔心純兒，只怕純兒會吃很多苦頭。

- i. n) V( d; q2 x　　“你的話太多了。”也許是嫌她話多，也許是趙明韜心裡煩躁，無論夏瑞熙找了多少話題來說，他都沉默以對，根本不理她，只是專心走路。
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　　夏瑞熙拖拖拉拉地走了一段路後，停下來開始哼哼唧唧：“我腳疼，我餓了。”她一停下來，跟在她後面的人也就全部停下來了。

　　趙明韜回過頭，冷冷地看著她：“你不會是想要我就在這裡把生米煮成熟飯吧？”
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　　夏瑞熙看了看週圍陡峭險峻的環境，怎麼也不適合他做飯，便眨巴眨巴眼睛，委屈地說：
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) q- |" N6 P5 j% N* U+ }　　“我說的是真的，我今早起來到現在只喝過兩杯茶，其他什麼都沒吃。腳也是真的疼，我昨天就是自己爬上山的，腳底的泡都破了。我長這麼大，從來沒有走過這麼遠的路。”
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; X! C8 f* t% L  x0 G9 j8 }　　趙明韜盯著她看了半晌，夏瑞熙無辜地看著他，“如果你不信，我可以給你看，如果你硬是要逼我走，我也能走，不過我會走得很慢很慢。”她作勢要坐下脫鞋。

　　趙明韜皺起眉頭：“那你想怎樣？”
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+ l4 z. R% e' o, F　　“讓我歇會兒，只歇一會兒，我保證不會惹麻煩的。”夏瑞熙努力讓自己的表情顯得楚楚可憐。
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9 @. r# s9 F7 F% O4 G5 r3 V　　已經過去這麼長的時間了，去追夏瑞蓓和純兒的人仍然沒有消息，她堅信沒有消息就是好消息，怎能不讓她充滿了希望，不多耽擱會兒呢？那樣多對不起人啊。

6 K" C. [5 e' t( f/ g　　夏瑞熙可憐兮兮地坐在路旁的石頭上，長吁短嘆，不顧形象地抱著腿又鎚又揉，她是真的又累又餓，腳也很痛。

3 t) r, T5 i4 b2 X+ M$ Z　　“走了！” 趙明韜呼地站起身，拉起夏瑞熙就走。無論夏瑞熙再怎麼說，再怎麼耍賴，他都沉著臉置之不理。
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　　夏瑞熙見耍懶無用，只好一瘸一拐地跟在他身後。山路越走越難行，她腳底破了皮的地方火燒火燎的疼，兩腿打顫。
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　　等待的時間特別漫長，隨著趙明韜的一聲：“你再忍忍，再過半個時辰路就好走了，也有轎子坐了。”夏瑞熙最後一分信念崩潰，大約是不會有人來救她了。

9 I$ `% [4 X. R5 E% l' {5 Z9 c　　她一絕望，就再也堅持不下去，乾脆癱坐到地上：“我走不動了！你愛怎麼辦就怎麼辦吧！”
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　　趙明韜皺起眉頭，眼裡閃過一絲怒火，惡狠狠地瞪著夏瑞熙，但看見她汗濕的鬢角，紅撲撲的臉，無精打采的表情，被荊棘刮破，滿是泥灰的裙子，還有頭上歪歪斜斜的釵飾，

他開始相信她是真的走不動了。想想也是，像夏瑞熙這樣嬌養的小姐，昨日自己爬上山已是難得，何況今日還要她自己下山？

　　趙明韜想明白這個問題，態度也要好了許多，“我看看。”他蹲在了夏瑞熙面前，等夏瑞熙反應過來，他已經脫開了她的一隻鞋，夏瑞熙後知後覺地縮腳：“你幹什麼？”

3 m( G/ Y8 v3 V　　他的手好像鐵鉗，不容她縮腳，繼續脫襪子。襪子褪到腳底時，已和腳底破了地方粘連在了一起。

6 L0 R/ @7 o* L, f; n2 v6 S　　趙明韜大約是沒有伺候過人，覺得有些粘，便扯著襪子往下猛地一拉，“哎喲！”夏瑞熙疼得倒吸一口涼氣，猛地把腳一縮，火冒三丈，大吼一聲：“疼死了！你幹什麼！”
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　　吼聲一出，趙明韜的手下通通神色怪異無比。

　　夏瑞熙恨不得對著趙明韜那張俊臉猛踢兩腳，把他踢成豬頭。

　　可惜她不敢，她只能眼淚汪汪地抱著腳嘶嘶吹氣，臭男人，不說他心狠手辣，心思歹毒，就憑他不會伺候人這一點，也不能嫁給他，當然，這是在她能逃脫他魔爪的情況下。

/ ]1 q& x& L9 [2 `: W3 m9 m2 o$ h　　她不敢踢他，不過還是可以表示一下委屈和不滿：“你不信我，懷疑我騙你，可以讓我自己脫。現在可好，整個去了一層皮，反正我是走不動了，要殺要剮，悉聽尊便。”
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　　趙明韜有些尷尬，隨即又覺得自己的尊嚴受到了損傷。

　　他本來是想看看夏瑞熙的腳成了什麼樣子，結果好心反而辦了壞事，又是當著他手下的面，夏瑞熙如此不給他面子地吼他，叫他今後在下人面前怎麼做人？

　　趙明韜越想越氣，沉著臉瞪著夏瑞熙，偏偏夏瑞熙擺出一副要我走沒門，要命有一條，根本不把他放在眼裡的無賴樣。
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1 j9 H# B! \9 C  N　　他瞪了夏瑞熙一會兒，指著她身後的一個婆子：“解了她的繩索，讓她讓來背人。”

% R- V3 o( {  y3 r0 `　　婆子背起夏瑞熙，一行人重又沉默地走在了山道上。

　　走到一個相對平緩，樹木茂密的地方，“呼！”路旁的樹林裡跳出一個蒙面男子來，咳嗽了兩聲，道：“呔！此路是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買路財！”
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　　這裡居然有山賊？趙明韜的人愣了愣，一言不發，“嗆啷！”一聲刀劍出鞘，上前就砍。
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% v) ~+ ?8 v' N6 p" |( p: R　　“呀，比大爺還要像山賊！莫非是來搶大爺飯碗的？這可不行！”那人身形飄忽，像玩遊戲一樣，一會兒奪了甲的刀扔向乙，一會兒又解了乙的腰帶扔向丙，眾人亂成一團，刀子亂飛。
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' i4 t: h1 E# [- J　　一把刀擦著趙明韜飛過去，又擦著背夏瑞熙的婆子飛往後面。

  k9 }8 r0 z$ x9 }- d: ?$ h　　那婆子“媽呀！”一聲怪叫，顧不得背上的夏瑞熙，一屁股坐到了地上，摔得夏瑞熙七暈八素，半天爬不起來，還是趙明韜忍著笑伸手把她拉了起來。

, y0 _& q0 M3 q6 c1 o9 K) p$ g　　夏瑞熙很氣憤，卻沒有勇氣當著這麼多人揉屁股，這賊婆真可恨，幸好這是在相對平緩的地方，如果是在先前那些險要之地，她還不得咕嚕咕嚕滾下山去，摔成七塊八塊的。
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. i  u4 t' ^8 M. ~& k0 U% K$ P) J　　見這人並不是簡單的山賊，還很難對付的樣子，後面的人上來把趙明韜和夏瑞熙團團護住。

　　要說這裡會有山賊出沒，趙明韜是絕對不信的。而且以這人的身手，怎麼也不可能是一般的山賊。
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  Z5 u2 t$ t6 r" j. q- `, N　　夏瑞熙也在猜測那人的身份，敢一個人來搶這麼多的人到底是因為仗著自己身手好呢？還是因為他是夏瑞蓓她們請來幫忙的人呢？

$ E4 S! U2 g2 V, H/ \! m　　趙明韜看向夏瑞熙：“這是你爹爹請來保護你的人？如果是，我就讓他們不要取他的性命，免得最後傷了兩家的和氣。”
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　　詐她呢？她才沒有那麼傻，不管是不是，夏瑞熙都要說不是，這樣才能趁亂逃走，所以她很肯定地說：“我不認識他。不過，我看他不像山賊，說不定是你作惡多端，結下的其他仇人。”
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) M3 e9 }" [3 @6 D　　趙明韜盯著她說：“那我殺了他，你也不會怨我了？”

　　夏瑞熙一攤手：“他的死活與我有何關係？呀！你的手下抵擋不住了，你快去幫忙啊！要不然傳出去，說你們這麼多人都打不過一個人，多丟臉啊。”
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6 r, _4 S$ N& B, M0 y　　那人聞聲回頭看了她一眼，眼睛彎成了月亮，很清楚地說了一句：

　　“好無情的女子，爺本來憐惜你嬌花一朵，就要被辣手催花，想替佛祖早日普渡了你，誰知你這女子心思忒毒，不過，正好做我的壓寨夫人。”

　　趙明韜見那人居然當著他的面調戲夏瑞熙，氣憤得很，他已經相信此人絕對不是普通的山賊了，夏瑞熙的話不是完全沒有道理，這到該是他的三弟弄來的江湖異人，特意來找他麻煩的。

7 _7 I$ d' H; Y3 d　　他“呵呵”笑起來，望著那人一字一頓地說：“我要親手殺了你！”他把外衫一脫，露出裡面緊湊精幹的短打：“你們都讓開！”
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　　他的身材不錯，並不是那種飽食終日無所事事的貴公子體態。
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　　主子要親自動手了，趙明韜的那些隨從迅速收了兵器，屏聲靜氣地退到一旁，崇拜地看著他們的主子。
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# S( e" o  l: E/ }  x3 I　　趙明韜的氣場很強大，就是夏瑞熙這個什麼也不懂的菜鳥，也能感受到他那種迫人的氣勢。
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　　那人卻不以為意，嬉嬉笑起來：“喲！看不出來，粉嫩俊俏的公子哥兒原來也是個練家子。這京城當真是藏龍臥虎之地，來呀！咱們練練！”

　　粉嫩俊俏四個字激怒了趙明韜，他陰沉著臉跨上前去對著那蒙面人就是不留情地一腳，他出腳迅速有力，角度刁鑽，沒有個十年八年的功夫是練不出來的，蒙面人贊嘆了一聲，折身閃過，

; i9 Q+ {& W9 o1 [二人你來我往的打鬥起來。

) v/ m0 ^3 e6 O$ ]0 j　　夏瑞熙好奇地看著眼前兩人的打鬥，他們的一招一式都讓她猶如在看武打片，不過，她只知道他們打得很厲害，至於誰更厲害些她是看不出來的，而且她也不關心，

- b$ N4 ?: i& r3 ]她關心的是她能不能趁著這個千載難逢的機會跑路。
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. \$ O7 z4 j7 _第二部：原來是他　第二十四章　山路（二）
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5 L# Q: i6 u: b: \8 g$ ], C　　在一片為趙明韜鼓勁的喊聲中，夏瑞熙嘗試著往路旁的樹林裡慢慢挪動腳步。挪到樹林邊的時候，她有些得意，不過事實證明，她太低估了趙明韜的智商。

2 n1 [$ u$ {! [1 s/ }# r2 W5 C　　一個鐵塔也似的大漢面無表情地攔在了她的面前：“二小姐，山林裡野獸多，我家爺交代過不讓你亂走。”

　　“我要方便。”夏瑞熙臉不紅心不跳。
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　　“不行。”大漢比她還要臉不紅心不跳。

) m9 c5 Z. a  E! v# U0 y3 C8 l　　夏瑞熙氣得跺腳，“那我去那裡坐坐總可以吧？“

2 j0 U. I7 [7 _4 G4 d: d# ]　　大漢點點頭，門神一樣佇立在樹林旁。
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# J, S; x4 s8 v  _3 V　　夏瑞熙走到不遠處一顆樹下坐下，磨著牙恨恨地瞪著大漢，大漢沒有任何感覺，背對山林而立，眼睛注視著趙明韜，餘光瞟著夏瑞熙的一舉一動。
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' J2 v3 {/ A! F2 l9 |　　如此嚴密的監視下，夏瑞熙似乎是走不脫了，這時山林裡響起一陣喊殺聲，隨著濃煙滾滾，十多個衣著怪異的人蒙著面，高聲喊著，拿著鋤頭、木棒、耙等衝了出來。
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　　夏瑞熙激動地站起身來，“真的是山賊？”亂吧，亂吧，越亂越好。

　　大漢跑過來把夏瑞熙置於他的保護範圍內：“二小姐不要亂走，怕強人誤傷了你！”

3 K+ D/ z) j% v　　夏瑞熙跳著腳指向趙明韜──他此刻明顯地落了下風，“你還不去幫你家公子？啊呀，好危險啊，好厲害的山賊。”
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　　大漢回頭，有蒙面人從林子中急速躥出，手舉一根大棒從後面放倒了大漢，不等那人招呼，夏瑞熙已經趁機飛速遁入山林。
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　　果然人的潛力在危險的時候可以十倍百倍地被激發出來，夏瑞熙很快遠離了那片危險的山林，把身後的嘈雜都拋之腦後。
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　　不知從什麼時候開始，她感覺到有人默不作聲地一直跟在她身後，她不敢回頭，不辨方向，慌不擇路，不管有路無路只要能通過人就行，還專挑那種山石林立，

狹窄到只能容她這樣身材瘦小的人經過的地方走。腳疼，鞋子掉了都不管，只要她能逃出生天，什麼都好說。

: J! O) r6 G# B  n　　“等等，等等。你走錯路了！這是去另一座山的路！”有男人在她身後拼命喊，不理，他說什麼就是什麼呀？繼續跑。
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　　聲音越來越近，夏瑞熙也越來越害怕，腳已經麻木到只會機械的移動，呼吸道乾澀疼痛，氣都要喘不過來，她還是不敢停，她從來沒有如此的渴望自己是鐵人三項賽的冠軍，或者是超人，
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3 S" ?1 o! q9 z可以無所畏懼，精力充沛地在這山林裡橫行。
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　　“你傻了啊！夏瑞熙！我跟你說話你沒聽見啊？”那人氣喘吁吁，又憤怒無比地喊，“我是歐青謹。”

0 `! W! o9 J$ B4 d, d　　這一聲比他喊十聲站住都要起作用，夏瑞熙自動站住了，她回過頭，歐四少站在離她不遠的地方鐵青著臉看著她，頭髮不再光潔，滿臉的汗，脖子上還滑稽地掛著一塊汗巾──
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　　就是他剛才用來蒙面的東西。
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. _* F4 M5 M) K# Z0 K　　夏瑞熙一看是他，整個人都軟了下去，也不管地上髒不髒，一屁股癱坐在地上，大口大口地喘氣，還不忘擠出一個諂媚的笑容：“是你呀，歐四哥。”

　　夏瑞熙自動把“歐四少”的稱呼改成了“歐四哥。”其中的討好諂媚之意再明顯不過，她再傻也明白是他救了她，他怎麼會來救她的？

* g7 ^+ u+ B! i6 Q4 t　　不過在山寺裡，她們只認識他，他自然是夏瑞蓓能找到來救她的最可能的人。

7 j; ]% M0 C$ j　　他先前是蒙著面的吧？那就是說，他是認識趙明韜的，卻還是冒著得罪趙明韜的風險救了她，不得不說，夏瑞熙是非常感動的，所以她非常感激地說：“多謝救命之恩。”
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　　歐青謹的臉色好看了一些，擺了擺手：“你我兩家是世交，我自然不能看著你落難。先前我是不敢喊你，怕人聽見我們的聲音，可後來你為什麼只顧低著頭拼命跑，我怎麼喊你都不停？

) K( {1 Q! N/ h% E  B1 _這下可好，偏離正確的路一大截，可夠我們走的。”
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; l1 [  r) l& C　　夏瑞熙訕然，這不能怪她，她太害怕了，和他也沒熟悉到一聽就認出人來的地步，所以她聽不出他的聲音不奇怪。

2 {. e. l( c* P$ G, ?　　夏瑞熙的樣子不是一般的難看和狼狽，滿頭滿臉的汗，皮膚又紅，頭上戴的那些金珠首飾早不知跑哪裡去了，頭髮像瘋子一樣的披散著，衣服上滿是泥濘和被荊棘刮開的口子，

! E. s, `. q0 e% R. g一隻鞋還不見了，露出滿是泥濘的襪子。她樣子難看，動作更難看，兩腿長長地伸開癱坐在地上也就不提了，還勾腰駝背，像狗一樣的大口喘粗氣。
　　
　　歐四少看著她的那副狼狽難看樣，微微皺了皺眉頭，在他的印象中，他從來就沒有見過這樣不顧儀表的女人。
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  y& s% o0 f" }0 V' z' g: @) e　　他認識的那些女人，就算是最低等級的粗使婆子，市井中的潑婦，在男人面前也比夏瑞熙注意形象，更不要說和他認識的那些名門閨秀比。
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　　大概是實在看不下去，他別開臉，指指山林的另一邊，“那邊的地勢要平緩一些，也更隱蔽，我們去那邊歇息。”

　　夏瑞熙看不到自己的模樣有多狼狽，不過她能看出人家雖然救了她，但不喜歡她，還很鄙視她。

8 ~. m+ {! E: O& V6 n' w　　做人要自覺，不能再讓人討厭，更不能讓人因為嫌她煩而拋下她不管她，她已經打定主意，不管趙明韜有沒有找來，她都要死皮賴臉地纏著面前的這個男人，
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直到他把她送回夏老爺的身邊為止，所以她很自覺地打算爬起來聽指揮。

8 |+ |* Z4 E/ {' K! H- B5 v　　她很悲慘地發現剛才不要命的奔跑已經抽乾了她所有的力量，不要說走路，就連爬起來的力量都沒有，她討好地擠出一絲笑容，“歐四哥，可不可以讓我就在這裡歇會兒？”
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& T8 ~2 M9 {5 T8 m" `" L4 j& L　　歐四少皺著眉頭看了她一眼，“這裡不可久留。”
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　　“我實在走不動了。”

& B" T$ \" p- k7 }　　夏瑞熙見歐四少懷疑地看著她，仿佛是在說，剛才還跑得比兔子還快，怎麼喊都不聽，這會兒怎麼就動不了啦？

/ Y0 L) E5 h0 c　　她結結巴巴地解釋：
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& [/ \' L: k, ~1 p1 `　　“嗯，就像一匹老馬，一直讓它動著還不怎樣，你突然讓它歇下來之後就會發現它再也動不了了，你明白吧？我剛才如果一直不停下來，還能再走一會兒，現在就難了，它不聽我指揮。”

　　她尷尬地指指自己的腳。雖然這個比喻不恰當，不過一時之間，她也找不出什麼合適的比喻來形容她現在的情形。

　　“一匹老馬？”歐四少的眉頭皺得更深，這是什麼比喻？不過他算是明白了她的意思。就是說，她是憑著一口氣才堅持到現在，現在那口氣洩了，她就動不了了。
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　　他看了看四週，猶豫了一下，把手伸到她面前。
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