第九章
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霜降到來,氣溫更低了。1 f* v( I. o' o9 G/ E/ [
! C" ~1 q" D# U, v% c: R G) W過了一個月「風平浪靜」的日子,大雜院裡的生活跟往常無異。- g! q5 h8 m p" D( O
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「……婉兒!婉兒!」
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衣服晾到一半,正對著天空發呆的婉瑛被人推了一下,才回過神來,瞥見陶大娘正看著自己,愣愣地問:「什麼?」5 _+ n* N5 m/ E8 h( p% u
% q: W" k+ A. W- w: y, K3 H陶大娘一臉失笑。「還問我什麼?你一個人站在這兒好久了,叫了好幾聲也沒反應,到底在想什麼?」% U9 ^1 Y* {2 v4 v5 ~+ U9 w
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「沒什麼。」總不能說在考慮要不要答應做續絃的事。, a% e# V" t, K# b; T0 Q) q& X
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陶大娘輕歎一聲。「是在想玉珠嗎?」
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- D. r: e+ O. X. e; Q$ l. R「呃,對,不知她這些日子過得好不好?」想到玉珠對秦將軍徹底死心之後,選擇當一位錢老爺的妾,過沒兩天就被對方接走了,婉瑛不是不關心她,只是既然選擇了那條路,就得為自己的決定負責,而自己也只能祝福。3 k/ p1 W* P2 h! Z( Z# c* x! x
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「她想要過好日子,終於如願進了大戶人家、當了人家的妾,日子好不好過也是她的命,你就別替她操這個心了。」陶大娘說到玉珠,總是搖頭歎氣。「倒是你,打算怎麼辦?」, c% I% g! k' j. A
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婉瑛有些納悶。「什麼怎麼辦?」
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「秦將軍好久沒來了。」還以為他是真的對婉兒有意呢。
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「沒事來做什麼?」婉瑛噗哧一笑。「原來陶大娘這麼想念他,下次見到將軍,我會轉告他的。」 x- S' I2 h' |
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陶大娘好氣又好笑地啐罵。「你這丫頭,可別亂說!」
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「他還是不要來的好……」她已經夠煩惱了。. N J2 a2 g1 L3 {& b
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「其實你心裡是喜歡秦將軍的對不對?」陶大娘也是過來人,多多少少看得出來。「當初他要你做妾,你應該答應的。」
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她斂了斂唇畔的笑意。「就算喜歡,我也不做他的妾。」
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2 s; e4 Z$ o8 Y$ F6 [「如今他的正室不在了,等到對年之後,應該就會再娶,可是咱們這種身份,可別指望能當上一品武官的繼室……」陶大娘牽起她的小手。「外頭冷了,還是進屋裡頭再說吧。」
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婉瑛想著她的話,心口沉甸甸的。) b2 o. K& ~5 x, d
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「唉!我是不曉得秦將軍心裡是怎麼想的,就算他真的要續絃,也應該會挑個門當戶對的,他再如何中意你,也得看家中長輩同不同意這門親事。」陶大娘滿是憐惜口吻地說。# O) R; @! w( @! S) A/ `3 D# w3 Q
' z9 E. e( ]/ B可是對方不只當面詢問自己的意見,還要她好好考慮,難道沒有事先想過這個問題?婉瑛並不認為那個男人做事會如此輕率,可是陶大娘說的也沒錯,就算本人不在意身份上的懸殊,家中的長輩呢?
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難道現在問題不在於自己願不願意,而是秦鳳戈有沒有辦法說服家中長輩,娶一個浣衣女當續絃了?
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* \* }# a5 n0 \+ d+ U; `& n! ^待婉瑛意識到自己居然煩惱起這個問題,才領悟到原來她這麼喜歡秦鳳戈,不只是喜歡,還很認真地考慮兩人的未來,之前拒絕做妾,是因為過不了道德感和罪惡感這兩道關卡,那是她在做人處事上的大原則,再怎麼心動,也必須克制,不能讓它凌駕於理智之上。
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) V+ I: u n! \ S, V; r若是嫁給他當續絃,就不會傷害到另一個女人,也不算破壞別人的家庭,情勢如此改變,婉瑛便很難再抗拒內心的期待,像秦鳳戈這麼好的「良人」,要是錯過,恐怕一輩子再也遇不到比他更優的對象。6 I8 O/ o7 k8 f+ Q" q% t
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陶大娘又拉起她的小手,面露憂慮之色。「就算順利嫁進將軍府,不需要從早到晚面對那些長輩,也不必小心翼翼地伺候、看他們的臉色過日子,可是禮數還是要懂,聽說秦府的老太君年已七旬,如今大權還是一把抓,更別說還有二房、三房在,都不是省油的燈,我實在擔心你會應付不來……」
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「陶大娘怎麼知道這麼多?」婉瑛打趣地問。0 C' _4 |2 R3 ~( y4 o3 f0 Y" {) s
7 ?8 m& D8 Z: |% O# m3 F她苦笑一下。「還不是玉珠去打聽來的,她只盼有一天能做秦將軍的妾,沒想到到頭來還是一場空。」
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! `& l3 Q4 x6 o婉瑛沉吟不語,其實陶大娘說得沒錯,她就很佩服後宮的那些嬪妃,得踩著別人的屍體往上爬,用別人的鮮血來取暖,自己是一輩子也學不來的,宅斗頂多是宮斗的縮影,可也不能小覷它的威力,她自認不夠聰明,也不夠心狠手辣,更不像穿越故事中的那些女主角,擁有一個強大的後台。
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可是婉瑛並不想逃避困難,就好像參加柔道比賽,對手的體型是比自己壯碩,但沒有挑戰看看,永遠不知道最後誰輸誰贏。# U, c" b2 _1 F8 {
3 h6 v; L9 ^6 ~6 S5 F& F) u6 T4 J等下次再見到秦鳳戈,她要把自己的決定告訴他,至於他家中長輩同不同意,以後再來煩惱吧,最起碼也要將心意表達出來,誠實地面對自己的感情。! d) d: z2 G! P3 f% Y. Q( L
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只是這一等,三個月都沒見到對方的人影,而且還等到一個壞消息--
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' {5 a E- y; s這天,婉瑛一大早起來,發現外頭飄起了皚皚白雪。
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只有去過合歡山賞雪的婉瑛相當地興奮,儘管雪下得並不大,還是讓她在外頭待了好久,不想進屋。! `: z) ~: }" G9 q/ `
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她伸手拉攏了下身上單薄的短襖,經過前任主人的細心縫補,還可以再穿上一季,一個人站在天井,忍不住又想起已經消失許久的秦鳳戈,不禁有些困惑、迷惘和忐忑不安。& \* Y0 w3 {7 B$ R
( S: N" }- s, y0 c) C該不會是後悔了?. U& Y+ Y) g9 ?3 I
+ _6 E2 S4 P. o還是決定娶個家世比她更好的姑娘?8 d6 T/ G9 q8 s1 v: U- o( x& u
9 t& Z( \% s+ d/ {7 H或是家中的長輩堅決反對,所以不敢來見她?
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剛開始兩人經常見面,就算不想見,還是會不期而遇,可是當她真的想見他時,卻老是碰不到,又不好意思主動找上門,於是開始產生懷疑,她向來不是個會自尋煩惱的人,可是在這節骨眼上,偏偏就鑽起牛角尖來了。4 G6 [4 y* s* ?( P) x* q
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「向婉瑛,這一點都不像你……」難怪有人說只要遇到愛情,女人就會變傻、變笨。 ]" g G/ ~, i& n6 J5 H
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「你的自信跑去哪裡了?只不過是一個男人,就讓你站在這裡唉聲歎氣,實在太可笑了,就算失戀了又怎樣?又不是第一次被甩,也不是世界末日到來,我還是可以活得很好,沒什麼大不了的……」她大聲地對自己說。
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接著,她用手心拍了幾下冰涼的臉頰,好激勵自己。1 y3 e! t4 H5 Q4 {3 n5 _6 {3 p
9 [0 f' I! u1 A" S「也許他是工作太忙,等忙完了自然就會出現。」可……她還是好想見到他,就算說個幾句話也好。
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O8 `9 P* h' C5 c O$ j/ c她決定找些事情來做,免得又胡思亂想了。
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+ w; D# e! e0 f. c. G就在這當口,陶大娘一面拭淚、一面走進大雜院,讓婉瑛頓時一怔,不由得又踅了回來。
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0 w. q0 e: W2 h$ A" w0 @4 D# x+ q婉瑛見她眼眶濕紅,面露哀淒之色,可不像是有沙子跑進去。「陶大娘,你在哭什麼?出了什麼事?」3 J1 m x- U& @, J7 Z& M
" k" Z& _4 }3 ?0 O& S「婉兒……」陶大娘才開口,就哭出聲來。「玉珠她死了……」
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5 X8 A$ ?9 S/ o( g/ \「什麼!」過了半晌,婉瑛才吸收這個噩耗,追問道:「怎麼可能,玉珠是怎麼死的?」
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; ~8 Q& i* h6 e3 z6 I# t「我是想說好一陣子沒她的消息,又正巧經過錢老爺家門外,便過去敲了小門,要府裡的下人代為通報一聲……」她平日雖然看不慣玉珠的現實和自私,可到底是大雜院裡的一分子,就像自己的晚輩,不會真的不聞不問。
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6 o- U% Y! o0 i; p+ {/ C「沒想到來應門的奴才冷冷地說了一句『她死了!』,可把我給嚇壞了,自然要問個清楚,才知道玉珠懷了一個多月的身孕,也不知怎麼回事,無緣無故地跌了一跤,然後就小產了,又因為失血過多,就在前天夜裡走了……」
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9 |& o6 G2 }- Q& y9 J$ w5 F$ L聽到這兒,婉瑛不禁眼泛淚光,難受得說不出話來。3 x+ t' M) S2 e: x2 R% D6 D( I
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「這丫頭就是沒有享福的命……」陶大娘既生氣又心酸。「當什麼妾?找一個老實的男人嫁了,也好過這種死法,更想不到還被人草草的往亂葬崗一埋,就連個墓碑也沒有……」
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「既然連墓碑都沒有,咱們要從何找起?我和玉珠姐妹一場,總要幫她找一塊墓地,還有一口棺木,將她好好地安葬。」這也是婉瑛能為她做的最後一件事。# W* R' q) N% v8 M9 Y+ e/ v
: e1 E5 |; N! S1 `9 u陶大娘一面拭淚、一面點頭。「我也是這麼想,我待會兒再去跟對方問個仔細,回來之後跟你說……」( K8 f" t/ d r
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「好,那我去請道士,咱們分頭進行。」
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# j. x a6 R Y6 i; u) }( Y玉珠,這就是你一心一意選擇要走的路?真的不後悔嗎?婉瑛緊閉了下眼,感傷地思忖,卻也只能接受對方已經不在人世的事實。& A' w+ Q; l5 G. M; A4 h' Q1 Q
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離家將近四個月的秦鳳戈,在風雪中返抵京城,儘管思兒心切,還是得先進宮面聖,上奏此趟到各地視察防火安全的改善成果。
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經過一個時辰,皇上斜臥在龍椅上,俊眸半瞇地聽完口頭上的稟報,又瞟了一眼堆在面前的數本奏章,上頭詳細列出所陳之事。
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9 @" v0 L2 B' C" r% x3 N0 W+ }9 {「……愛卿這事辦得很好!」
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皇上右手托腮,一臉似睡未睡的慵懶神態,身邊一干太監宮女連大氣都不敢喘一口,只因天威難測,時時都是如履薄郭。+ G, _" Y2 ~7 @
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「為皇上分憂,是微臣分內之事。」秦鳳戈不卑不亢地回道。) I' T6 F# B+ P1 B
, w- C6 i* b+ [* r' Y! d不知是天冷,還是懾於帝王的威儀,似乎連空氣都凝結了,更沒有人敢發出半點雜音,只聽得見白雪飄落地面的微細聲響。
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( p. b: _" \! }4 u4 m過了良久,皇上才緩緩地啟唇。「愛卿想要什麼賞賜?」: ?9 Z) F3 o6 z. z& R2 g5 u* J/ W
, e$ D0 ^% P2 F. h6 K" w6 C4 E N0 P他既不受寵若驚,也不敢沾沾自喜。「微臣不敢。」; K1 v9 @; P0 l5 z
0 Z1 ^( v& l% K* [4 u「朕要給你,你就得收!」正因為是一國之君,不容有人拒絕。) d1 n0 D8 d9 R, j5 m; }
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秦鳳戈喉結上下滾動,斟酌再斟酌,更將利害關係全在腦中想過一遍。
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( H% W1 M8 K6 ?) ^9 j「微臣……可否將賞賜保留,待想到之後再稟奏?」這是何等尊榮,自然得用在該用之處,現在還太早。
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「准!」
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「謝皇上恩典。」秦鳳戈暗吁了口氣。) p2 z" V- X, v5 H
5 B. X. Q {6 e皇上拿起一本奏章。「退下吧!」% l4 o$ u3 B% ?, l4 }
% E8 ?$ l/ z [/ e2 k# a# v「臣告退!」他朗聲說道。
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一直到出了宮門,秦鳳戈這才快馬加鞭地趕回自己的府第,心想離家這麼久,說不定硯哥兒已經忘了他這個爹了。1 L$ l# |3 h: Q l) n# }
3 B( o, H+ @5 K+ M0 i「將軍回府!」! f" s& C& v% b: _. G+ Y
, c# X7 Z! }7 {+ a `# ?奴僕的通報從大門一直傳到內院,大管事、二管事偕同一干奴僕無不出來迎接主子的歸來。0 T+ v' J/ H0 \) z
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「將軍一路辛苦!」大管事拱手說道。
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秦鳳戈拿下頭上的盔帽,交給伺候的奴才。「府裡都沒事吧?」% F; j8 K2 Z! |1 \
1 Z4 l' ?- H4 K5 v6 p+ v1 s「回將軍,一切平安。」: ^. F: J1 r& B3 v
7 b$ ?' B9 h A+ l「我去看看硯哥兒……」
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/ e& J8 x, k% D6 ^- Z, v他想快點見到兒子,秦鳳戈邁開大步,來到一座院落,在進門之前解下身上的斗篷,免得落在上頭的雪花會凍著了兒子。* W* y7 D2 Q; |
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房裡的奶娘和老嬤嬤見他進門,欣喜地上前見禮。
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! `$ k2 T3 o. Q$ G「不必多禮了……」說著,秦鳳戈已經三步並兩步地來到床前,看著躺在那兒,一個人比手畫腳還吱吱喳喳說著話的兒子,將他一把摟進懷中,才驚覺到長大不少。「硯哥兒,爹回來了!」! f5 r- v1 u' w$ v, ^* R7 k
5 E r6 p0 q, y- q" ]# z4 V硯哥兒皺了皺眉心,抬頭看著他,有些困惑。
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4 w6 _, C2 W% y4 _+ V- M「不記得爹了嗎?」他真的離家太久了。
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) B5 M( A6 H F9 @「呃呀……達……」小手摸了摸父親的臉孔,細嫩的手心感到刺刺的,已經想起他是誰了。; t4 ~$ K! x, W
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「想起爹了嗎?」秦鳳戈嗅著兒子身上的奶香味,喉頭緊縮。「若不是有皇命在身,爹真不想離開這麼久……」想起那一回差點失去兒子,至今餘悸猶存。
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& [5 p4 l% a2 s1 x: F不過硯哥兒似乎不太喜歡被人抱著,於是掙脫父親的懷抱,改為攀住肩膀,接著還用兩腳站了起來。
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7 @5 H9 X0 ~3 f見狀,秦鳳戈萬分驚喜。「硯哥兒會站了?」; V4 J) g* V) O: V7 W6 Y
# z5 f' C+ D K$ j奶娘笑說:「是,將軍。」
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「我的硯哥兒會站了……」秦鳳戈心中不禁百感交集。「你娘要是能夠親眼見到,定是十分欣慰。」
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) m4 C$ u- D6 N/ e# T. ?2 M「達達……」硯哥兒開心地說著話。# @) t- A" b+ C2 d
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秦鳳戈哈哈大笑,一掃連日來的疲憊。「不愧是爹的兒子!相信再過一陣子,便會走路了。」
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父子倆不由得相視而笑。
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「可惜我錯過了硯哥兒的週歲禮,沒來得及趕回來。」那是他心中的遺憾。
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老嬤嬤笑呵呵地接腔。「回將軍,就在週歲禮那一天,老太君還讓小少爺抓周,想不到抓了一把小劍,人人都說將來小少爺定會子承父志,成為保家衛國、驍勇善戰的大將軍。」! T8 I$ a6 R! {# k
- Z# j. q+ l2 G6 O; H+ q$ t1 j「是這樣嗎?」秦鳳戈滿臉身為人父的驕傲。「太好了,希望硯哥兒真能不負我的期望。」; d+ ~* Q/ w- ?4 C8 H9 ]
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硯哥兒站得兩腳有些酸了,小屁股便往父親腿上一坐,小嘴說著旁人都聽不懂的話,很能自得其樂,也逗得大家十分開心。: ~7 \- I; y& j: r
7 R) @6 W& U0 v; c) r* G3 `見過兒子,確定他安然無恙,在更衣之後,秦鳳戈立即趕到秦府向祖母請安。# v$ O5 g/ D9 `7 t/ W* R W
. R4 ~; v V- C! O; L# |- z- j「我的鳳哥兒,你可終於回來了,快過來讓祖母瞧一瞧……」外頭寒冷,窩在寢房內的老太君聽見通報,連忙要廚房去熬些雞湯、補品,好幫孫子補補身子。「還真是瘦了不少,這一路奔波勞頓,一定很辛苦。」
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秦鳳戈挨在祖母身邊坐下。「為皇上辦事,談不上辛苦,只是擔心祖母的身子,每到冬天,一些老毛病總容易再犯。」
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& Q& `7 |. f$ i' ?- j: z* }「府裡有這麼多人伺候,不會有事的,你就安心地去替皇上辦差,要辦得妥妥當當,才不負皇上所托。」她輕撫著孫子英氣勃發的臉龐,與過世的長子極為酷似,也更寄予厚望。
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0 I: k6 w y; c: s1 G秦鳳戈回了一聲「是」。7 |& t2 \9 l% m+ t& u" H! D" y) a
0 a, J7 C# _+ L! x* a又陪祖母說了一會兒話,還當著她的面喝下雞湯,好讓老人家得以安心,秦鳳戈才退出祖母寢房。3 C: E E) @: ^4 l5 g
1 f1 U9 X( C# `- N8 M9 l7 z正走出院落時,年紀比秦鳳戈小了兩歲、與正室所出的兄長在五官和體型上有六、七分神似的秦鳳鳴喚住了他。
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7 O$ g$ M% l7 k: M, \「大哥!」9 z; S0 D( V0 P( h! k
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「原來是二弟……」見這位庶出的弟弟走路姿勢有些怪異,身為兄長,語出關心地問:「腳是怎麼了?」
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& V" c8 N1 Q1 k; Q+ ]3 [# N/ ^+ ~秦鳳鳴自嘲地笑了笑。「也沒什麼,只是前些日子不小心從馬背上摔下來,扭傷了腳踝。」4 z7 m6 n, W& C+ X- L+ T' a
9 c) f3 q x7 C3 x9 T x- ?9 a+ B5 Q+ g「地上積了雪,不宜騎得太快,更不能分心,往後小心點。」秦鳳戈板起臉來訓了兩句。* O0 p. U: |2 Y8 O8 b: N
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他頷了下首。「是,往後會多加注意的,大哥要回去了?」+ ]9 f% G$ C5 C& S
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「有事嗎?」
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& V- O: p, [1 U/ n1 z* b% ]「大哥不在京裡這段日子,姨娘天天惦記著,若是大哥不急著走,可否去看看她?」生母白姨娘最常掛在嘴邊的人不是他這個親生骨肉,而是大房正室所出的兒子,讓秦鳳鳴心裡總是不太好過。/ K" m |; s6 N9 O
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秦鳳戈瞅他一眼。「也好。」+ D7 ?- Y2 H$ Z: _- p. ~2 p' O
0 _& z! [3 M+ w6 N於是,他便和二弟來到一處小院,不同於趙姨娘的為人,白姨娘生性喜靜,也不愛與人爭,謹守分寸,他對這位姨娘自然也多了幾分敬重。
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& T0 {" f. [5 S瞥見跨進門來的高大身影,彷彿又見到深愛的男人來屋裡探望她,父子倆的影像重迭,讓白姨娘顯得有些激動。, v7 x1 ~ T2 c% P9 P5 |
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「大少爺總算平安回來了。」她起身相迎地說。
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他在椅上落坐。「多謝姨娘關心。」
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「來,喝口茶。」白姨娘親手倒了杯茶給他。「瞧你當真瘦了不少,身在外地,連吃食都不方便,既然回來了,可要好生地調養才行。」2 B* z3 F$ {+ Q* i1 I
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「我會的。」見屋裡只有白姨娘一個人,連個丫鬟都沒瞧見,秦鳳戈便開口問了。「怎麼沒個伺候的人?」4 q) l* N5 j% n0 s5 w6 c8 ]9 s, y
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白姨娘攢起眉心,面露悲傷之色。「伺候奴婢多年的荷花,前些日子回家探親,想不到卻得了急病死了……」8 y' A5 F9 a; w9 f4 O7 K! ?
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「原來是這樣,生死由命,姨娘也別太傷心,不過身邊沒一個伺候的人總是諸多不方便……」秦鳳戈沉吟一下。「這事我會找機會跟祖母提,請她命管事再派個丫鬟過來。」
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& N2 r5 ]- G4 d+ q/ a+ u2 K秦鳳鳴也想為生母做些什麼,急忙開口提及。「還不只有這件事,大哥也知曉姨娘就是面皮薄,又不好意思跟廚房要些補品,到了冬天,手腳就顯得冰冷,氣血也不順。」* j! y; _6 E- H4 O7 ^
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「二少爺不該拿這種小事來讓大少爺煩心。」白姨娘責怪地說。, {- ^4 l- F( U/ c
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「我說的也是事實。」秦鳳鳴黯然垂眸,他只是想盡為人子的責任。9 Q9 H% A7 R7 K
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「二弟有這份孝心也是應該的,回頭我會一併跟祖母說的。」秦鳳戈倒是不以為忤,當場就允諾了。/ d6 ?( x0 O5 {( B8 C
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待他起身告辭,秦鳳鳴跟在後頭送他出門,神色透著複雜。$ x( u1 U' d: q
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「不過是小事一樁,以後儘管跟我說,兄弟之間不必客套。」秦鳳戈特別交代,拍了拍二弟的肩膀說。
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% l6 r( A8 I' T' C. W) @「多謝大哥。」即使大哥待他一向好,但秦鳳鳴仍是神色不豫。. _0 W% \7 _5 n2 h
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在生母眼中,只有嫡出的兄長,並沒有自己這個親生兒子,又有誰能夠體會他此刻的心境?
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六安堂--
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今天難得沒有下雪,婉瑛趕緊利用這個空檔出門辦事,也幸好一路上有人負責鏟雪,不然真的寸步難行。
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她特地套了件尺寸稍大的短襖,那是去估衣鋪買來的二手衣。估衣鋪專門販賣一些大戶人家穿剩下或是不要的衣物,再轉手賣給生活困難、買不起新衣的人們,看起來還很新,又很保暖,還有空間塞衣服,婉瑛一眼看中,二話不說就買了,否則根本沒辦法出門。
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瞥見婉瑛跨進醫館,全身上下裹得像一團球,讓剛整理完病歷的區大夫不禁噴笑出聲。「還不習慣這麼冷的天氣嗎?」; Z+ }" E4 T$ d" C6 G x! V
( B) B$ O" N4 c, X2 D1 A% d他跟這位來自同一個世界的「同伴」,已經成了忘年之交。
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「至少今年還沒辦法。」婉瑛歎了口氣,每年一次上合歡山賞雪是一種娛樂,可是天天看到雪就很頭疼了。" n9 Q' t; d; ~$ G C" N, T( @- A
1 r% H) w( j3 Z7 D& N# O& {/ s「再過兩、三年就能完全適應了。」他戲譫地說。
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她也相信生命自會找到出路,總會有辦法的。「對了!區大夫,我想買一些黃耆、枸杞、紅棗回去跟雞肉一起煮,讓大雜院裡的人都能補一補。」
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因為大家都窮,每天能吃到白米粥就算不錯了,婉瑛心想她只有一個人,手頭也較為寬裕,決定自己掏錢買些食材進補,算是回報大家的照顧。) ~6 k, H! g9 s# o7 a% x1 v. o
5 L8 h# ?9 r! \7 |# [7 @3 L「好。」說著,區大夫便交代學徒去準備,當他又把頭轉過來,神情透著一抹慎重。「對了,有件事我一直想提醒你。」
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「什麼事?」她馬上專注地凝聽。' T& z5 u0 ^4 v+ ]
7 C+ D$ s0 C4 X: y" B$ @6 G區大夫捻著鬍子,沉吟片刻。「因為咱們的狀況並不相同,我也無法十分肯定,不過我們是因為超級月亮的關係才會來到這裡,你得留心當它下一次出現,有可能會令你產生變化。」* ~ q+ c3 M9 a
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「區大夫的意思是……我有可能離開現在這副身體?」婉瑛滿臉震驚,這是之前從未想過的問題。- D6 n# J, w/ u" V6 P
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他搖了下頭。「我不能擔保沒有這個可能性,可是只要你的意志夠堅定,相信老天爺也會被你感動,讓你留下來,就像我當年一樣,這裡是我的家,有妻有女,勝過世上任何地方。」
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有他這個活生生的例子,著實讓婉瑛安心不少。「我會記住的。」5 a" e y* s+ H+ {" c
5 W9 O* }: G/ d+ D這時,學徒將幾包中藥拿來,份量比她要的還來得多。
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* A" u( G# X _2 F: O婉瑛遲疑了,沒有馬上接過來。「區大夫,這……」
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7 L! V: n) f( W" w" x: Z# X. v. Q「裡頭多了當歸、黨參和桂圓,你就拿回去,不必給我藥錢了。」區大夫很豪爽地說。「同鄉人互相幫忙是應該的。」
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& L; I, {: \" G% x% l4 h她的心頓時溫暖了起來。「多謝區大夫。」
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" j. R i, G. F# b0 Y8 x: ^3 o {2 b「趁還沒有下雪之前,快回去吧。」他說。
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於是,婉瑛懷著一顆感恩的心步出六安堂,不過對於剛才所談論的事,還是有些耿耿於懷,心想有一種可能性是原本的身體還好端端的,才有辦法回去,可是回去之後呢?父母都過世了,她依舊只有一個人。8 A/ I% C4 J' p) L1 i9 @
( w6 m: N7 Y, A3 m而另一種可能性是,原本的身體已經不在,她回去就等於死路一條,但她還有好多事要做,不想這麼快就去領便當。
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婉瑛打從心底想要留在這個架空的朝代,有再多的不便,也都能一一去克服,因為這個地方有許多關心她的人,還有她喜歡的人。6 f; h7 }# U( A7 g- Y7 b
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到了傍晚左右,婉瑛燉了一鍋補湯,吆喝著大雜院裡的十幾戶人家一塊兒前來享用,每個人都分到一大碗,不禁露出心滿意足的表情。3 G A, f5 j* h& u0 _+ ?5 t) f
: F" P/ P9 A2 B「婉兒真是有心……」
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「喝了這湯,全身都暖了……」
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2 w; s4 ?0 Z0 n% v5 z* W「娘,有雞肉可以吃……」" O k7 G- g2 S3 Y, X6 M& {
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「這可要謝謝你的婉兒姐姐……」
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- f; I U5 w* U4 X看大家這麼開心,婉瑛心裡也高興,能夠幫助別人是這世上最快樂的事。' L. s' W w; x. B
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她更相信在這裡,一定能找到自己可以做的事。3 P4 ]. T2 m/ a6 D; ~, F
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昨天夜裡,雪又開始下了,到了白天,都沒有停過。( T9 D ?5 x$ N$ Y* _
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婉瑛不停地往手心呵著熱氣,身子再不動一動,真的要凍僵了,於是在房裡做起熱身運動。: A; D0 \! s2 D0 I0 l' N
- t- s4 |" s6 _: D$ u4 O「婉兒!」冷不防的,外頭傳來陶大娘的叫聲,打斷了她正在做伏地挺身的動作。「婉兒,快點出來!」
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* E3 B' V1 J+ C% ~她以為誰家出了事,套上短襖就奔出房門。! G: m! y7 s. ^! u# _! s
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就見陶大娘急切地招手。「婉兒,快點!看是誰來了!」
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1 m2 X- z$ ]3 r j( s7 i9 u; s「是誰來了?」婉瑛一時也沒想太多,跟著陶大娘走向天井。- c- I: ?' n1 Z+ l# n
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待她來到天井,一眼就看見那道矗立在大雪紛飛中的高大身影,不需要走近,便認出對方是誰,眼眶逐漸發熱,鼻頭也跟著泛酸。- {& T* K. \. Z2 y" f) N
3 y/ \. P ]# H5 q1 p, }, V& H5 }他……終於來了!( [, r8 K' o; e0 L
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將近四個月的時間,終於又見到人了。3 k; Z- A D/ M$ m" W, e
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而秦鳳戈也癡癡地凝望著她,心中縱有千言萬語,卻不知該從何說起,只能用眼神傳遞滿腔的思念和情意。. z+ G, V; q# m! C
$ X5 d6 v( Q% g/ M. \這一回是婉瑛主動走向他。3 j) C8 V1 q4 [2 E- q
+ f/ l: E% r, X% W1 `& f: E秦鳳戈就定在原地,不敢移動,唯恐會做出唐突佳人的舉動來。" ~! }1 j/ e" h/ L/ _
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「……將軍!」直到在秦鳳戈面前站定,她小口一張一合,試了好幾次,總算發出聲音。
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他深吸了口氣,嗓音略顯粗啞。「婉兒姑娘,別來無恙?」# `8 N2 x$ r, n1 E- [ y( H, q0 A
: F- f, Z! G: N「一切都好,將軍呢?」2 M* Y2 [6 H1 L" A7 P2 V
& h T( N/ U1 h「這趟奉旨出京,直到昨日才回來,一路上還算平順。」秦鳳戈說明這段日子的去向。; |2 `6 O0 O, ]) r8 S4 y c
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婉瑛曾有的不安和迷惑,頓時都消失得無影無蹤,原來他是出了遠門,不是故意避不見面,都是她自己在患得患失、胡思亂想。" w5 T5 V3 V4 i$ c; ?" o
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「路上辛苦了。」她微哽咽地說。
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0 g. ?2 `( [9 H0 u/ o「多謝關心……」秦鳳戈橫放在身後的雙手緊了緊。「不過最辛苦的莫過於思念硯哥兒,思念家中的親人,還有思念……婉兒姑娘。」
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' v$ v& Y: ?1 h9 V7 j6 L' I: S& r這位將軍大人明明不是個會說甜言蜜語的男人,可是說出來的話,卻又讓人甜到心窩裡去了。& ~- Q3 ^2 f& _9 F% u$ |1 K
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對於他的心意,她還能視而不見嗎?1 e) G+ B {) k! E; F
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她辦不到。9 H9 N1 Q& L. ^" ^1 I
+ Z/ n( k9 Y: Z, j7 r2 K「我也同樣思念將軍。」她得對自己誠實。7 ]8 X4 t; M; T: e$ W: N
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秦鳳戈虎目微瞠,根本沒有料到會聽到這個回答。/ |) d; S b9 }0 y7 L% _
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「婉兒姑娘可知這句話代表什麼意思?」思念一個男人表示對他有情,也等於親口承認喜歡自己,這是他一直想聽到的話。
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「當然知道。」婉瑛昂起頭說。 r# N0 L8 k. e4 K Q
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他緩緩地舉起右手,拂去飄落在婉瑛髮髻上的片片雪花,然後是因為臉紅而微微發燙的面頰,恍若是在作夢般。
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3 U7 |. j' h0 j8 A" O* t「你真的確定了?」他再問一次。
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# B/ B; Q5 s {% l& {! }婉瑛一瞬也不瞬地瞅著他。「如果將軍沒有改變心意,自然是確定了。」
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「我盼了這麼久,又豈會改變心意?若要續絃,除了你,不會有別人。」秦鳳戈開始相信這不是作夢,而是真實的。 A; x6 X" P6 M2 u- u; R% \
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她微微一哂。「除了將軍,我也從沒想過嫁給別人。」
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「婉兒!」秦鳳戈情難自禁地張開雙臂,密密實實地摟住喜愛許久的女子,總算是得到首肯,也得到了她的心。
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「你可知我等得好苦,這一回總算是答應了……」他說的每一個字,裡頭都蘊含著感情,讓婉瑛聽得心都痛了。7 E7 S! }/ f, D! f+ J
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這世上有些事該做、有些事不該做,真的過不了心裡那一關,只能放棄,可是終究還是有緣,盼到了這一天。( {/ j, C+ H' F( [
' u! B. K' ]7 f# Z" l" ~/ T「不是我殘忍,而是無法違背自己的良心……」婉瑛不想一輩子抬不起頭,也不想讓人看不起。. M4 w5 e/ w9 p2 i
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秦鳳戈收攏臂彎,感覺她就在自己懷中。
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3 R; W+ c/ f, e' N「我懂、我全都懂……你若不是這般剛烈,我又豈會對你動心,不願勉強你跟了我……」他粗啞地傾訴著心情。9 L; e* p F8 u
1 _ m7 H1 m4 @" x% G她眨去眼中的淚水,笑出聲來。「將軍若真用權勢強迫了我,我可是一輩子都不會把心交給你的。」, Z6 P* Y! T6 [6 c+ J* V
# r H& o7 `' K1 d, A「我就是喜歡你這不肯屈服的性子,」秦鳳戈打從心底欣賞地說。「如今我還在服喪,尚不能娶你進門,也不能經常來見你,你可願意等我?」
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婉瑛用力點頭,為正室服喪本來就是應該做的事,自然應允,就算見不到面,彼此的心意也能相通。* R( b" B2 a- g5 N Q! A" b
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「我願意。」她大聲地說。
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「那麼其餘的事就交給我來辦。」長輩那一關才是最難過的,得細細地斟酌。1 E* u1 X, d$ X
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有這句話就夠了。
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無論將來要面對多少困難,就先擱在一邊,這一刻,是屬於他們兩人的,沒有人或事可以打擾。& P% w; C* ]- e) L* [2 u, o
. Q7 B$ o% ~/ X- r8 `! G; [# d* X天氣再冷,他們的心卻是熱的。
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- n) R! G% p7 b6 ~站在不遠處觀看的陶大娘,一則以喜、一則以憂,也只能祈求老天爺可憐婉兒這丫頭,讓她和秦將軍能順利締結良緣。0 n+ @+ J) P) v$ H$ j5 g
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--上篇完,請看下篇 嫁夫當隨夫--- d' }4 U- ^" {) M& K( D
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