第九章9 a: M+ e6 H" k% \6 f& i8 D7 x
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霜降到來,氣溫更低了。7 v) I9 P% D1 f' w" f
) N* c2 Q% M1 }0 g& l. G/ k過了一個月「風平浪靜」的日子,大雜院裡的生活跟往常無異。
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+ \; Y1 C' H! N1 D「……婉兒!婉兒!」
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衣服晾到一半,正對著天空發呆的婉瑛被人推了一下,才回過神來,瞥見陶大娘正看著自己,愣愣地問:「什麼?」6 }; ]0 e' ^5 t
" g8 S& E* f- b' O( H) P+ L陶大娘一臉失笑。「還問我什麼?你一個人站在這兒好久了,叫了好幾聲也沒反應,到底在想什麼?」
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' t5 {% B+ E% N「沒什麼。」總不能說在考慮要不要答應做續絃的事。: u; T4 O. p8 i: X0 N
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陶大娘輕歎一聲。「是在想玉珠嗎?」
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& L: V# M2 |/ b& d「呃,對,不知她這些日子過得好不好?」想到玉珠對秦將軍徹底死心之後,選擇當一位錢老爺的妾,過沒兩天就被對方接走了,婉瑛不是不關心她,只是既然選擇了那條路,就得為自己的決定負責,而自己也只能祝福。 r+ \& l" V0 C* w' K
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「她想要過好日子,終於如願進了大戶人家、當了人家的妾,日子好不好過也是她的命,你就別替她操這個心了。」陶大娘說到玉珠,總是搖頭歎氣。「倒是你,打算怎麼辦?」# T# G- K8 L7 M l
2 V! L7 d* E- K! f* T3 X6 R& R* k0 P婉瑛有些納悶。「什麼怎麼辦?」
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「秦將軍好久沒來了。」還以為他是真的對婉兒有意呢。
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「沒事來做什麼?」婉瑛噗哧一笑。「原來陶大娘這麼想念他,下次見到將軍,我會轉告他的。」* ~8 k3 j3 S! G. J, T' o" G3 D
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陶大娘好氣又好笑地啐罵。「你這丫頭,可別亂說!」; l$ v2 W S% E8 X. r& n
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「他還是不要來的好……」她已經夠煩惱了。4 r, P9 k; S4 z4 \% d y
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「其實你心裡是喜歡秦將軍的對不對?」陶大娘也是過來人,多多少少看得出來。「當初他要你做妾,你應該答應的。」
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) t4 i K7 Z6 }3 t9 c" l她斂了斂唇畔的笑意。「就算喜歡,我也不做他的妾。」# ]; f6 x% ~6 `) I" N# G- ]
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「如今他的正室不在了,等到對年之後,應該就會再娶,可是咱們這種身份,可別指望能當上一品武官的繼室……」陶大娘牽起她的小手。「外頭冷了,還是進屋裡頭再說吧。」
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婉瑛想著她的話,心口沉甸甸的。" U& Y' G0 ]7 \1 Z
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「唉!我是不曉得秦將軍心裡是怎麼想的,就算他真的要續絃,也應該會挑個門當戶對的,他再如何中意你,也得看家中長輩同不同意這門親事。」陶大娘滿是憐惜口吻地說。
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可是對方不只當面詢問自己的意見,還要她好好考慮,難道沒有事先想過這個問題?婉瑛並不認為那個男人做事會如此輕率,可是陶大娘說的也沒錯,就算本人不在意身份上的懸殊,家中的長輩呢?4 N n/ q5 M, L F+ l
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難道現在問題不在於自己願不願意,而是秦鳳戈有沒有辦法說服家中長輩,娶一個浣衣女當續絃了?
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$ @# ~5 A* h0 X, D& w7 N: t9 t待婉瑛意識到自己居然煩惱起這個問題,才領悟到原來她這麼喜歡秦鳳戈,不只是喜歡,還很認真地考慮兩人的未來,之前拒絕做妾,是因為過不了道德感和罪惡感這兩道關卡,那是她在做人處事上的大原則,再怎麼心動,也必須克制,不能讓它凌駕於理智之上。9 d+ T* n" L" i' i1 X
[ Z5 e- k/ R4 ?% Z若是嫁給他當續絃,就不會傷害到另一個女人,也不算破壞別人的家庭,情勢如此改變,婉瑛便很難再抗拒內心的期待,像秦鳳戈這麼好的「良人」,要是錯過,恐怕一輩子再也遇不到比他更優的對象。
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陶大娘又拉起她的小手,面露憂慮之色。「就算順利嫁進將軍府,不需要從早到晚面對那些長輩,也不必小心翼翼地伺候、看他們的臉色過日子,可是禮數還是要懂,聽說秦府的老太君年已七旬,如今大權還是一把抓,更別說還有二房、三房在,都不是省油的燈,我實在擔心你會應付不來……」
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「陶大娘怎麼知道這麼多?」婉瑛打趣地問。
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; Y2 N* N1 l0 H7 l( B她苦笑一下。「還不是玉珠去打聽來的,她只盼有一天能做秦將軍的妾,沒想到到頭來還是一場空。」
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; Z# A6 j. x9 x# C( d- D" ~+ R婉瑛沉吟不語,其實陶大娘說得沒錯,她就很佩服後宮的那些嬪妃,得踩著別人的屍體往上爬,用別人的鮮血來取暖,自己是一輩子也學不來的,宅斗頂多是宮斗的縮影,可也不能小覷它的威力,她自認不夠聰明,也不夠心狠手辣,更不像穿越故事中的那些女主角,擁有一個強大的後台。
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- O1 z' F X% \% ~1 q可是婉瑛並不想逃避困難,就好像參加柔道比賽,對手的體型是比自己壯碩,但沒有挑戰看看,永遠不知道最後誰輸誰贏。# i9 \9 s1 Y& I. f# B: E
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等下次再見到秦鳳戈,她要把自己的決定告訴他,至於他家中長輩同不同意,以後再來煩惱吧,最起碼也要將心意表達出來,誠實地面對自己的感情。( y+ g+ P+ P# ?# G
2 Y& c: i! M6 b$ h" h: {& l! X) Q只是這一等,三個月都沒見到對方的人影,而且還等到一個壞消息--
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6 ^, {) R( b& q K這天,婉瑛一大早起來,發現外頭飄起了皚皚白雪。 ^# P" n! `/ Y! Y+ G2 [
0 l0 g4 G6 B0 g2 s只有去過合歡山賞雪的婉瑛相當地興奮,儘管雪下得並不大,還是讓她在外頭待了好久,不想進屋。8 ^' g! ]7 R0 Y) w% |- S( y5 Q
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她伸手拉攏了下身上單薄的短襖,經過前任主人的細心縫補,還可以再穿上一季,一個人站在天井,忍不住又想起已經消失許久的秦鳳戈,不禁有些困惑、迷惘和忐忑不安。) m3 w L& x( T( F% V6 z) Z
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該不會是後悔了?
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0 l& h z3 J6 H! ~9 [還是決定娶個家世比她更好的姑娘?
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( I7 h/ R6 o6 H3 B4 u$ V或是家中的長輩堅決反對,所以不敢來見她?' A8 j* O" q% m- D4 D8 B4 I
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剛開始兩人經常見面,就算不想見,還是會不期而遇,可是當她真的想見他時,卻老是碰不到,又不好意思主動找上門,於是開始產生懷疑,她向來不是個會自尋煩惱的人,可是在這節骨眼上,偏偏就鑽起牛角尖來了。
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「向婉瑛,這一點都不像你……」難怪有人說只要遇到愛情,女人就會變傻、變笨。- e v/ S& R, u8 T. P1 X
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「你的自信跑去哪裡了?只不過是一個男人,就讓你站在這裡唉聲歎氣,實在太可笑了,就算失戀了又怎樣?又不是第一次被甩,也不是世界末日到來,我還是可以活得很好,沒什麼大不了的……」她大聲地對自己說。: |9 E& z, O( D
( r" r. V; i+ M J' k) F: N, M0 c接著,她用手心拍了幾下冰涼的臉頰,好激勵自己。! b _( o/ V' \( w1 w* g
) q2 S" p/ r! t% ~( C「也許他是工作太忙,等忙完了自然就會出現。」可……她還是好想見到他,就算說個幾句話也好。
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她決定找些事情來做,免得又胡思亂想了。
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4 f% Q/ H q) q) h7 t/ `就在這當口,陶大娘一面拭淚、一面走進大雜院,讓婉瑛頓時一怔,不由得又踅了回來。
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& f% r9 e2 p2 |' Q婉瑛見她眼眶濕紅,面露哀淒之色,可不像是有沙子跑進去。「陶大娘,你在哭什麼?出了什麼事?」
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「婉兒……」陶大娘才開口,就哭出聲來。「玉珠她死了……」+ m) ?1 q! |1 C# w+ P# R: N& f v
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「什麼!」過了半晌,婉瑛才吸收這個噩耗,追問道:「怎麼可能,玉珠是怎麼死的?」; i1 e9 W- B0 m% f5 P3 Y
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「我是想說好一陣子沒她的消息,又正巧經過錢老爺家門外,便過去敲了小門,要府裡的下人代為通報一聲……」她平日雖然看不慣玉珠的現實和自私,可到底是大雜院裡的一分子,就像自己的晚輩,不會真的不聞不問。' e' Z) z. p' v" C
( w0 i/ ?" }/ }) H「沒想到來應門的奴才冷冷地說了一句『她死了!』,可把我給嚇壞了,自然要問個清楚,才知道玉珠懷了一個多月的身孕,也不知怎麼回事,無緣無故地跌了一跤,然後就小產了,又因為失血過多,就在前天夜裡走了……」
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聽到這兒,婉瑛不禁眼泛淚光,難受得說不出話來。
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8 M( J7 ?% L/ C& r7 j「這丫頭就是沒有享福的命……」陶大娘既生氣又心酸。「當什麼妾?找一個老實的男人嫁了,也好過這種死法,更想不到還被人草草的往亂葬崗一埋,就連個墓碑也沒有……」
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「既然連墓碑都沒有,咱們要從何找起?我和玉珠姐妹一場,總要幫她找一塊墓地,還有一口棺木,將她好好地安葬。」這也是婉瑛能為她做的最後一件事。
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; L8 H& x& @+ ~陶大娘一面拭淚、一面點頭。「我也是這麼想,我待會兒再去跟對方問個仔細,回來之後跟你說……」7 c; G: u" Y; y& M
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「好,那我去請道士,咱們分頭進行。」
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8 D- G5 z% c" P6 \+ W/ S4 F4 |玉珠,這就是你一心一意選擇要走的路?真的不後悔嗎?婉瑛緊閉了下眼,感傷地思忖,卻也只能接受對方已經不在人世的事實。
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. p W& D+ _ @+ Y離家將近四個月的秦鳳戈,在風雪中返抵京城,儘管思兒心切,還是得先進宮面聖,上奏此趟到各地視察防火安全的改善成果。" z# P% m* w. d2 E- R0 W9 J3 N
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經過一個時辰,皇上斜臥在龍椅上,俊眸半瞇地聽完口頭上的稟報,又瞟了一眼堆在面前的數本奏章,上頭詳細列出所陳之事。5 D- z9 H: M- B' C* U
5 h* M1 M) p3 q/ w2 f/ N" A「……愛卿這事辦得很好!」# ^. {% F# h3 Z2 [& K
! }) C3 p( L) F9 v* b皇上右手托腮,一臉似睡未睡的慵懶神態,身邊一干太監宮女連大氣都不敢喘一口,只因天威難測,時時都是如履薄郭。
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l J* K# i- f5 R2 f% A' ~8 T3 z% p「為皇上分憂,是微臣分內之事。」秦鳳戈不卑不亢地回道。5 E& P- k" y1 E$ v' @* G# d. [" Z
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不知是天冷,還是懾於帝王的威儀,似乎連空氣都凝結了,更沒有人敢發出半點雜音,只聽得見白雪飄落地面的微細聲響。
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過了良久,皇上才緩緩地啟唇。「愛卿想要什麼賞賜?」
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他既不受寵若驚,也不敢沾沾自喜。「微臣不敢。」
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$ X3 H- l3 a* Z5 H% s, d! z5 w「朕要給你,你就得收!」正因為是一國之君,不容有人拒絕。
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$ q7 [( t6 g: p: w) d秦鳳戈喉結上下滾動,斟酌再斟酌,更將利害關係全在腦中想過一遍。
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「微臣……可否將賞賜保留,待想到之後再稟奏?」這是何等尊榮,自然得用在該用之處,現在還太早。
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5 q) L( x3 n& H& v# r& a& E7 {# C「准!」
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& ?* K! U5 _+ _, {0 ]「謝皇上恩典。」秦鳳戈暗吁了口氣。
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皇上拿起一本奏章。「退下吧!」* |# ~( X5 i, `: G- T( m
' R; t( A' m6 l「臣告退!」他朗聲說道。/ E2 N! ]0 M4 Q
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一直到出了宮門,秦鳳戈這才快馬加鞭地趕回自己的府第,心想離家這麼久,說不定硯哥兒已經忘了他這個爹了。
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7 J1 B z: M; l「將軍回府!」7 h( R, q" b0 R/ V6 {; z
6 H4 n* y+ `( C4 [奴僕的通報從大門一直傳到內院,大管事、二管事偕同一干奴僕無不出來迎接主子的歸來。
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「將軍一路辛苦!」大管事拱手說道。5 X) g# K: }, L
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秦鳳戈拿下頭上的盔帽,交給伺候的奴才。「府裡都沒事吧?」, R* E; J' t0 [% W) z
0 b) }3 X8 {" [/ ~8 W4 ~「回將軍,一切平安。」/ @8 s$ h8 Z1 W. ^$ {4 ]
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「我去看看硯哥兒……」
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他想快點見到兒子,秦鳳戈邁開大步,來到一座院落,在進門之前解下身上的斗篷,免得落在上頭的雪花會凍著了兒子。
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房裡的奶娘和老嬤嬤見他進門,欣喜地上前見禮。
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「不必多禮了……」說著,秦鳳戈已經三步並兩步地來到床前,看著躺在那兒,一個人比手畫腳還吱吱喳喳說著話的兒子,將他一把摟進懷中,才驚覺到長大不少。「硯哥兒,爹回來了!」
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$ V8 |- @$ }% j5 ?9 M2 [" e" l/ G硯哥兒皺了皺眉心,抬頭看著他,有些困惑。' b: |3 M5 z; _* }
0 s2 i, w" w) G6 M9 \8 i2 J「不記得爹了嗎?」他真的離家太久了。) L1 n+ V Z1 ]) U: X8 e
2 Z( A$ C y6 W& W! x「呃呀……達……」小手摸了摸父親的臉孔,細嫩的手心感到刺刺的,已經想起他是誰了。
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「想起爹了嗎?」秦鳳戈嗅著兒子身上的奶香味,喉頭緊縮。「若不是有皇命在身,爹真不想離開這麼久……」想起那一回差點失去兒子,至今餘悸猶存。
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. U( ]2 ]0 f6 x" N4 d不過硯哥兒似乎不太喜歡被人抱著,於是掙脫父親的懷抱,改為攀住肩膀,接著還用兩腳站了起來。 l: v! W! f& D3 m0 G4 o
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見狀,秦鳳戈萬分驚喜。「硯哥兒會站了?」
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; A. a1 h" H/ G* A; w奶娘笑說:「是,將軍。」0 M' V7 p8 L9 x7 o) Q) e$ ~; b
! c- x3 Q" J0 N" X' F6 S「我的硯哥兒會站了……」秦鳳戈心中不禁百感交集。「你娘要是能夠親眼見到,定是十分欣慰。」, M- a( X q c. G
/ t6 R5 Y% d9 r: N4 P `「達達……」硯哥兒開心地說著話。0 ]( P% P, ]) X3 ] ?* V$ k
. {1 e6 s6 q0 Z! _6 S秦鳳戈哈哈大笑,一掃連日來的疲憊。「不愧是爹的兒子!相信再過一陣子,便會走路了。」. k: R( a# `1 v9 t& j0 w! V9 e
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父子倆不由得相視而笑。
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4 Q: Y t) l! T3 ?3 T. Z( E4 l「可惜我錯過了硯哥兒的週歲禮,沒來得及趕回來。」那是他心中的遺憾。- ?2 V" N4 |- d5 R/ Y9 \
/ |3 r# k" I( u* j R' K老嬤嬤笑呵呵地接腔。「回將軍,就在週歲禮那一天,老太君還讓小少爺抓周,想不到抓了一把小劍,人人都說將來小少爺定會子承父志,成為保家衛國、驍勇善戰的大將軍。」
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% G/ m( l! M! {9 S# O/ c「是這樣嗎?」秦鳳戈滿臉身為人父的驕傲。「太好了,希望硯哥兒真能不負我的期望。」" {: Y/ O/ _1 g) I! S. t
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硯哥兒站得兩腳有些酸了,小屁股便往父親腿上一坐,小嘴說著旁人都聽不懂的話,很能自得其樂,也逗得大家十分開心。
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見過兒子,確定他安然無恙,在更衣之後,秦鳳戈立即趕到秦府向祖母請安。) h) Y% h( _7 q0 b9 i9 v
, F6 h4 f) u% B- C- {9 K/ A6 T$ [「我的鳳哥兒,你可終於回來了,快過來讓祖母瞧一瞧……」外頭寒冷,窩在寢房內的老太君聽見通報,連忙要廚房去熬些雞湯、補品,好幫孫子補補身子。「還真是瘦了不少,這一路奔波勞頓,一定很辛苦。」- F" k# `% S8 t O5 h4 i
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秦鳳戈挨在祖母身邊坐下。「為皇上辦事,談不上辛苦,只是擔心祖母的身子,每到冬天,一些老毛病總容易再犯。」
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8 j& p0 L3 L" s+ z: I) e6 U「府裡有這麼多人伺候,不會有事的,你就安心地去替皇上辦差,要辦得妥妥當當,才不負皇上所托。」她輕撫著孫子英氣勃發的臉龐,與過世的長子極為酷似,也更寄予厚望。3 r& S8 `& f2 o, w+ G0 G( A2 @, M7 r
# Q$ \) Y& y7 J& J3 [5 I7 K秦鳳戈回了一聲「是」。# e h/ \) A& h
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又陪祖母說了一會兒話,還當著她的面喝下雞湯,好讓老人家得以安心,秦鳳戈才退出祖母寢房。
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正走出院落時,年紀比秦鳳戈小了兩歲、與正室所出的兄長在五官和體型上有六、七分神似的秦鳳鳴喚住了他。2 `7 j( l {$ v2 c; H+ C
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「大哥!」. `% y. A5 n& x' K/ O7 \
3 }+ g1 d+ v% R- [* ^「原來是二弟……」見這位庶出的弟弟走路姿勢有些怪異,身為兄長,語出關心地問:「腳是怎麼了?」7 B) s+ `+ s( @
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秦鳳鳴自嘲地笑了笑。「也沒什麼,只是前些日子不小心從馬背上摔下來,扭傷了腳踝。」
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「地上積了雪,不宜騎得太快,更不能分心,往後小心點。」秦鳳戈板起臉來訓了兩句。% @* R, r: o6 P, H4 \
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他頷了下首。「是,往後會多加注意的,大哥要回去了?」0 m3 u) }% P& c8 F3 ^
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「有事嗎?」& I7 r' |8 F$ E1 A) l
: R5 e& \. p. V「大哥不在京裡這段日子,姨娘天天惦記著,若是大哥不急著走,可否去看看她?」生母白姨娘最常掛在嘴邊的人不是他這個親生骨肉,而是大房正室所出的兒子,讓秦鳳鳴心裡總是不太好過。
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秦鳳戈瞅他一眼。「也好。」% O0 H- S) x3 Q# | {, |7 f- i
+ {: H6 O; {0 h# r+ J5 o1 c於是,他便和二弟來到一處小院,不同於趙姨娘的為人,白姨娘生性喜靜,也不愛與人爭,謹守分寸,他對這位姨娘自然也多了幾分敬重。7 B3 f: e& h% v7 Q1 j7 _
; R) G4 H4 L( ?0 ]瞥見跨進門來的高大身影,彷彿又見到深愛的男人來屋裡探望她,父子倆的影像重迭,讓白姨娘顯得有些激動。
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「大少爺總算平安回來了。」她起身相迎地說。( e1 e! i9 z$ Z- h9 v+ w C
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他在椅上落坐。「多謝姨娘關心。」
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# t& m& r! K( u, H5 w+ O5 s" Q「來,喝口茶。」白姨娘親手倒了杯茶給他。「瞧你當真瘦了不少,身在外地,連吃食都不方便,既然回來了,可要好生地調養才行。」- e. R5 S8 V( O: Y1 X$ `
0 F& ^- ], ^2 T9 _5 Z8 z: {! O, @「我會的。」見屋裡只有白姨娘一個人,連個丫鬟都沒瞧見,秦鳳戈便開口問了。「怎麼沒個伺候的人?」, h W& g% {. N4 K) l& n/ G; S
% m( w/ S* @1 K( f白姨娘攢起眉心,面露悲傷之色。「伺候奴婢多年的荷花,前些日子回家探親,想不到卻得了急病死了……」
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& O3 Z/ ]7 ~" U# F5 n「原來是這樣,生死由命,姨娘也別太傷心,不過身邊沒一個伺候的人總是諸多不方便……」秦鳳戈沉吟一下。「這事我會找機會跟祖母提,請她命管事再派個丫鬟過來。」2 M6 n' |8 c; e( Z
0 k" l+ [, V( W* @! i秦鳳鳴也想為生母做些什麼,急忙開口提及。「還不只有這件事,大哥也知曉姨娘就是面皮薄,又不好意思跟廚房要些補品,到了冬天,手腳就顯得冰冷,氣血也不順。」" y2 \0 q( a4 h; ~
2 N& H2 l. O, H% {; c, e) v「二少爺不該拿這種小事來讓大少爺煩心。」白姨娘責怪地說。
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「我說的也是事實。」秦鳳鳴黯然垂眸,他只是想盡為人子的責任。 S) K- X0 ~5 A$ ^) M
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「二弟有這份孝心也是應該的,回頭我會一併跟祖母說的。」秦鳳戈倒是不以為忤,當場就允諾了。4 ~, T! t' v; W v Y: _7 d
% H1 R( T: X; {6 _1 N待他起身告辭,秦鳳鳴跟在後頭送他出門,神色透著複雜。( N* R' f, `6 p
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「不過是小事一樁,以後儘管跟我說,兄弟之間不必客套。」秦鳳戈特別交代,拍了拍二弟的肩膀說。& K p6 s( m" u8 u# q8 G# T' s& y
4 ~2 k& n+ A6 w6 \9 F; I「多謝大哥。」即使大哥待他一向好,但秦鳳鳴仍是神色不豫。
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* L4 v5 K @7 a0 R0 E在生母眼中,只有嫡出的兄長,並沒有自己這個親生兒子,又有誰能夠體會他此刻的心境?+ Q! |8 N! j, M' P
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六安堂--
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今天難得沒有下雪,婉瑛趕緊利用這個空檔出門辦事,也幸好一路上有人負責鏟雪,不然真的寸步難行。
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她特地套了件尺寸稍大的短襖,那是去估衣鋪買來的二手衣。估衣鋪專門販賣一些大戶人家穿剩下或是不要的衣物,再轉手賣給生活困難、買不起新衣的人們,看起來還很新,又很保暖,還有空間塞衣服,婉瑛一眼看中,二話不說就買了,否則根本沒辦法出門。: V: A$ Z2 t6 L/ }" l
, Q: N- R) p- ^4 P* j/ b0 e瞥見婉瑛跨進醫館,全身上下裹得像一團球,讓剛整理完病歷的區大夫不禁噴笑出聲。「還不習慣這麼冷的天氣嗎?」
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他跟這位來自同一個世界的「同伴」,已經成了忘年之交。
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( ?; m2 J' G" m3 k8 f* {1 p- k2 [「至少今年還沒辦法。」婉瑛歎了口氣,每年一次上合歡山賞雪是一種娛樂,可是天天看到雪就很頭疼了。, f" e( W# b4 a3 h' C0 ?
5 c, w5 w. z( y* X2 }- [* I* Q「再過兩、三年就能完全適應了。」他戲譫地說。
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2 }+ i8 F, A5 H( P' J她也相信生命自會找到出路,總會有辦法的。「對了!區大夫,我想買一些黃耆、枸杞、紅棗回去跟雞肉一起煮,讓大雜院裡的人都能補一補。」
5 V9 v! U1 f. Y- E+ h4 c! y
! Y! s, o$ E, D, K) M+ E3 }因為大家都窮,每天能吃到白米粥就算不錯了,婉瑛心想她只有一個人,手頭也較為寬裕,決定自己掏錢買些食材進補,算是回報大家的照顧。2 r' ~# L2 f! m+ }# m5 ?( t _
7 F5 x' F- s0 z, u" l# Z/ @4 }5 w# B「好。」說著,區大夫便交代學徒去準備,當他又把頭轉過來,神情透著一抹慎重。「對了,有件事我一直想提醒你。」% {, @0 L7 b2 [7 }
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「什麼事?」她馬上專注地凝聽。" j/ f! V- o$ ]( i5 E, k& T( h
* M+ R! r; h; C. @區大夫捻著鬍子,沉吟片刻。「因為咱們的狀況並不相同,我也無法十分肯定,不過我們是因為超級月亮的關係才會來到這裡,你得留心當它下一次出現,有可能會令你產生變化。」
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, k. Q9 ~) U; i( L「區大夫的意思是……我有可能離開現在這副身體?」婉瑛滿臉震驚,這是之前從未想過的問題。
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他搖了下頭。「我不能擔保沒有這個可能性,可是只要你的意志夠堅定,相信老天爺也會被你感動,讓你留下來,就像我當年一樣,這裡是我的家,有妻有女,勝過世上任何地方。」4 Y0 j4 ?( T5 i; Y0 z' K; p
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有他這個活生生的例子,著實讓婉瑛安心不少。「我會記住的。」
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. F. S+ T( s9 v W' E$ Y* [這時,學徒將幾包中藥拿來,份量比她要的還來得多。
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婉瑛遲疑了,沒有馬上接過來。「區大夫,這……」
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「裡頭多了當歸、黨參和桂圓,你就拿回去,不必給我藥錢了。」區大夫很豪爽地說。「同鄉人互相幫忙是應該的。」
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' H2 C- W) m+ B2 a# n/ @0 u" r她的心頓時溫暖了起來。「多謝區大夫。」
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! a* ?/ h: { A* k4 z) y2 R1 a% H8 s「趁還沒有下雪之前,快回去吧。」他說。2 @4 `) M2 k; T' G. w; F# I
9 g, ]" b# O: V, c, _0 L於是,婉瑛懷著一顆感恩的心步出六安堂,不過對於剛才所談論的事,還是有些耿耿於懷,心想有一種可能性是原本的身體還好端端的,才有辦法回去,可是回去之後呢?父母都過世了,她依舊只有一個人。
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而另一種可能性是,原本的身體已經不在,她回去就等於死路一條,但她還有好多事要做,不想這麼快就去領便當。. h5 f# C& j! R7 O4 `5 n
6 m. i- u! Q' k: O婉瑛打從心底想要留在這個架空的朝代,有再多的不便,也都能一一去克服,因為這個地方有許多關心她的人,還有她喜歡的人。
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到了傍晚左右,婉瑛燉了一鍋補湯,吆喝著大雜院裡的十幾戶人家一塊兒前來享用,每個人都分到一大碗,不禁露出心滿意足的表情。
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2 q' L) U; u' p: }; B4 c「婉兒真是有心……」
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「喝了這湯,全身都暖了……」. i9 j8 f3 ?' \5 D
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「娘,有雞肉可以吃……」 E5 @; d3 r, i8 ?
* N- B, ^" v$ ?3 I& N「這可要謝謝你的婉兒姐姐……」2 M# h; p, F/ H" L
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看大家這麼開心,婉瑛心裡也高興,能夠幫助別人是這世上最快樂的事。
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7 G4 K4 B! H/ f8 i5 C( K) Y; q她更相信在這裡,一定能找到自己可以做的事。
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. I8 Q) ^, [8 N `. `: e昨天夜裡,雪又開始下了,到了白天,都沒有停過。+ l7 @- T2 Y5 w2 a
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婉瑛不停地往手心呵著熱氣,身子再不動一動,真的要凍僵了,於是在房裡做起熱身運動。: a( ?2 p. n; B$ o0 s
4 { Y7 s* w$ d# Z9 H5 g) w. M「婉兒!」冷不防的,外頭傳來陶大娘的叫聲,打斷了她正在做伏地挺身的動作。「婉兒,快點出來!」" I5 U5 Z+ W2 o
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她以為誰家出了事,套上短襖就奔出房門。
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1 n( j F5 D, l# x: w( f0 q就見陶大娘急切地招手。「婉兒,快點!看是誰來了!」
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6 I2 j; Y$ _" m! \2 b$ ~「是誰來了?」婉瑛一時也沒想太多,跟著陶大娘走向天井。; a8 O* r" }) |8 _$ V7 l
: [/ Y: D, }# p$ {+ G; @待她來到天井,一眼就看見那道矗立在大雪紛飛中的高大身影,不需要走近,便認出對方是誰,眼眶逐漸發熱,鼻頭也跟著泛酸。
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6 @" G2 w' @9 ?4 D+ D他……終於來了!
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將近四個月的時間,終於又見到人了。
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而秦鳳戈也癡癡地凝望著她,心中縱有千言萬語,卻不知該從何說起,只能用眼神傳遞滿腔的思念和情意。
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這一回是婉瑛主動走向他。( [! d4 M* B: E8 P; e
- L. e6 e0 P! q5 Z( ~秦鳳戈就定在原地,不敢移動,唯恐會做出唐突佳人的舉動來。
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「……將軍!」直到在秦鳳戈面前站定,她小口一張一合,試了好幾次,總算發出聲音。6 Y1 Z' G9 w9 z- A, Z6 r, V+ k
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他深吸了口氣,嗓音略顯粗啞。「婉兒姑娘,別來無恙?」
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5 a; X; d% f$ ~% k+ o: l「一切都好,將軍呢?」( T2 s) a5 w# a2 h$ s2 P5 m
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「這趟奉旨出京,直到昨日才回來,一路上還算平順。」秦鳳戈說明這段日子的去向。
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婉瑛曾有的不安和迷惑,頓時都消失得無影無蹤,原來他是出了遠門,不是故意避不見面,都是她自己在患得患失、胡思亂想。
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3 R' w5 H8 f5 ~- d; r「路上辛苦了。」她微哽咽地說。
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「多謝關心……」秦鳳戈橫放在身後的雙手緊了緊。「不過最辛苦的莫過於思念硯哥兒,思念家中的親人,還有思念……婉兒姑娘。」
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6 G3 x, H% K8 h6 B這位將軍大人明明不是個會說甜言蜜語的男人,可是說出來的話,卻又讓人甜到心窩裡去了。% ]' f4 n* ^5 n0 \
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對於他的心意,她還能視而不見嗎?% ` F& U7 ^6 [# A( s# a/ a
# k3 ]6 V1 C0 s3 t8 v2 p她辦不到。1 x( m% ?5 o9 W. F% g8 M# }
2 w5 L( p2 A' q8 A& v9 y「我也同樣思念將軍。」她得對自己誠實。+ ^. C8 q# r9 M& e6 a
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秦鳳戈虎目微瞠,根本沒有料到會聽到這個回答。; l: D5 [9 a* o
8 ^& \: j. S2 I「婉兒姑娘可知這句話代表什麼意思?」思念一個男人表示對他有情,也等於親口承認喜歡自己,這是他一直想聽到的話。+ A, z" z; l+ y& Q A
+ F; g( q$ r6 f) y「當然知道。」婉瑛昂起頭說。4 j7 w& f$ H; ~' ?4 L4 ~6 E
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他緩緩地舉起右手,拂去飄落在婉瑛髮髻上的片片雪花,然後是因為臉紅而微微發燙的面頰,恍若是在作夢般。
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7 a9 \0 N" e% m; k7 t「你真的確定了?」他再問一次。, o4 K1 b# z Q$ Y+ s
9 |0 J* t' P/ M婉瑛一瞬也不瞬地瞅著他。「如果將軍沒有改變心意,自然是確定了。」
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「我盼了這麼久,又豈會改變心意?若要續絃,除了你,不會有別人。」秦鳳戈開始相信這不是作夢,而是真實的。2 `" ?+ i' q% V: o1 y$ z* n9 K
% y Z3 i8 p2 ~2 ]. S$ k0 S她微微一哂。「除了將軍,我也從沒想過嫁給別人。」
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( ~$ Z' ]5 n- f2 v6 {「婉兒!」秦鳳戈情難自禁地張開雙臂,密密實實地摟住喜愛許久的女子,總算是得到首肯,也得到了她的心。/ a! \6 F) d& _4 ?
) n- f1 U' o, R9 \6 t5 Z* e「你可知我等得好苦,這一回總算是答應了……」他說的每一個字,裡頭都蘊含著感情,讓婉瑛聽得心都痛了。
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這世上有些事該做、有些事不該做,真的過不了心裡那一關,只能放棄,可是終究還是有緣,盼到了這一天。
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「不是我殘忍,而是無法違背自己的良心……」婉瑛不想一輩子抬不起頭,也不想讓人看不起。
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; U" n9 Y* h& b1 T0 M秦鳳戈收攏臂彎,感覺她就在自己懷中。" H2 P( F: F0 i
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「我懂、我全都懂……你若不是這般剛烈,我又豈會對你動心,不願勉強你跟了我……」他粗啞地傾訴著心情。. y! X; U& [ C# F$ b
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她眨去眼中的淚水,笑出聲來。「將軍若真用權勢強迫了我,我可是一輩子都不會把心交給你的。」
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8 x+ _" d9 |4 e2 Z4 z9 i「我就是喜歡你這不肯屈服的性子,」秦鳳戈打從心底欣賞地說。「如今我還在服喪,尚不能娶你進門,也不能經常來見你,你可願意等我?」
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婉瑛用力點頭,為正室服喪本來就是應該做的事,自然應允,就算見不到面,彼此的心意也能相通。
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「我願意。」她大聲地說。2 {4 U& Q5 u; l+ l
+ } g9 U, O9 N1 @7 f# u3 Y「那麼其餘的事就交給我來辦。」長輩那一關才是最難過的,得細細地斟酌。8 e4 P0 k7 y+ [
) q* v" c" S9 {+ _/ @有這句話就夠了。! S' F; O4 B* t7 p& o
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無論將來要面對多少困難,就先擱在一邊,這一刻,是屬於他們兩人的,沒有人或事可以打擾。3 i) P) I' e6 J5 U( i! y1 v1 t
2 z" O" e/ E. G4 R1 f* }3 D0 U天氣再冷,他們的心卻是熱的。" [- `& p: _( x/ l$ b, g d
0 S; I3 h' Q9 r站在不遠處觀看的陶大娘,一則以喜、一則以憂,也只能祈求老天爺可憐婉兒這丫頭,讓她和秦將軍能順利締結良緣。! s2 `/ m* J/ G( Y
0 O5 D5 C6 E- p0 W8 V3 S [, t2 D--上篇完,請看下篇 嫁夫當隨夫--" b0 w" N( q2 a: [
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