第九章2 L0 v) Q* ]; C. f5 V% C+ w! n
6 R- l7 t A4 N霜降到來,氣溫更低了。# a; P# Y' b2 Z8 x+ Y* e
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過了一個月「風平浪靜」的日子,大雜院裡的生活跟往常無異。( P: F a; j2 T( h
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「……婉兒!婉兒!」# P' j9 W6 f" g t7 }
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衣服晾到一半,正對著天空發呆的婉瑛被人推了一下,才回過神來,瞥見陶大娘正看著自己,愣愣地問:「什麼?」- C# f# i3 K8 f$ b5 \# @, d+ D
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陶大娘一臉失笑。「還問我什麼?你一個人站在這兒好久了,叫了好幾聲也沒反應,到底在想什麼?」
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5 y" S! j# v1 w Y# c5 ~7 ^「沒什麼。」總不能說在考慮要不要答應做續絃的事。
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陶大娘輕歎一聲。「是在想玉珠嗎?」0 z3 ?& s5 {; @9 v. Q/ `
2 I6 K$ Y1 `8 a( ?% U「呃,對,不知她這些日子過得好不好?」想到玉珠對秦將軍徹底死心之後,選擇當一位錢老爺的妾,過沒兩天就被對方接走了,婉瑛不是不關心她,只是既然選擇了那條路,就得為自己的決定負責,而自己也只能祝福。. a4 _" `/ F! I. D
$ i8 Z" r1 R" ?# }「她想要過好日子,終於如願進了大戶人家、當了人家的妾,日子好不好過也是她的命,你就別替她操這個心了。」陶大娘說到玉珠,總是搖頭歎氣。「倒是你,打算怎麼辦?」' ^% P% Q+ t9 g) G/ x) S! P4 s
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婉瑛有些納悶。「什麼怎麼辦?」$ j F( ^- Q; p, b7 R
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「秦將軍好久沒來了。」還以為他是真的對婉兒有意呢。
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/ N5 M' ^- ~* c0 c「沒事來做什麼?」婉瑛噗哧一笑。「原來陶大娘這麼想念他,下次見到將軍,我會轉告他的。」
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- ?9 s! w4 [# ~4 t# @5 q陶大娘好氣又好笑地啐罵。「你這丫頭,可別亂說!」; Q" K4 z; `& A/ D# Z7 b% a
5 R+ k C: m% B% M- }: i |「他還是不要來的好……」她已經夠煩惱了。
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「其實你心裡是喜歡秦將軍的對不對?」陶大娘也是過來人,多多少少看得出來。「當初他要你做妾,你應該答應的。」( ]+ K, s$ X8 c4 Z# D+ Q
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她斂了斂唇畔的笑意。「就算喜歡,我也不做他的妾。」! M' O c: Z, E, c; v5 W4 w
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「如今他的正室不在了,等到對年之後,應該就會再娶,可是咱們這種身份,可別指望能當上一品武官的繼室……」陶大娘牽起她的小手。「外頭冷了,還是進屋裡頭再說吧。」
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婉瑛想著她的話,心口沉甸甸的。
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「唉!我是不曉得秦將軍心裡是怎麼想的,就算他真的要續絃,也應該會挑個門當戶對的,他再如何中意你,也得看家中長輩同不同意這門親事。」陶大娘滿是憐惜口吻地說。
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' `3 {" T2 {) e可是對方不只當面詢問自己的意見,還要她好好考慮,難道沒有事先想過這個問題?婉瑛並不認為那個男人做事會如此輕率,可是陶大娘說的也沒錯,就算本人不在意身份上的懸殊,家中的長輩呢?
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難道現在問題不在於自己願不願意,而是秦鳳戈有沒有辦法說服家中長輩,娶一個浣衣女當續絃了?% t" n' N. B, ] N3 m+ V3 @
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待婉瑛意識到自己居然煩惱起這個問題,才領悟到原來她這麼喜歡秦鳳戈,不只是喜歡,還很認真地考慮兩人的未來,之前拒絕做妾,是因為過不了道德感和罪惡感這兩道關卡,那是她在做人處事上的大原則,再怎麼心動,也必須克制,不能讓它凌駕於理智之上。
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若是嫁給他當續絃,就不會傷害到另一個女人,也不算破壞別人的家庭,情勢如此改變,婉瑛便很難再抗拒內心的期待,像秦鳳戈這麼好的「良人」,要是錯過,恐怕一輩子再也遇不到比他更優的對象。
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1 B# \6 V9 T( }7 {' J) d陶大娘又拉起她的小手,面露憂慮之色。「就算順利嫁進將軍府,不需要從早到晚面對那些長輩,也不必小心翼翼地伺候、看他們的臉色過日子,可是禮數還是要懂,聽說秦府的老太君年已七旬,如今大權還是一把抓,更別說還有二房、三房在,都不是省油的燈,我實在擔心你會應付不來……」3 O) `- J+ o& P7 P
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「陶大娘怎麼知道這麼多?」婉瑛打趣地問。
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2 [+ [, c/ a: ]* G$ x" V她苦笑一下。「還不是玉珠去打聽來的,她只盼有一天能做秦將軍的妾,沒想到到頭來還是一場空。」
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$ Z, ~7 s+ i2 V) W婉瑛沉吟不語,其實陶大娘說得沒錯,她就很佩服後宮的那些嬪妃,得踩著別人的屍體往上爬,用別人的鮮血來取暖,自己是一輩子也學不來的,宅斗頂多是宮斗的縮影,可也不能小覷它的威力,她自認不夠聰明,也不夠心狠手辣,更不像穿越故事中的那些女主角,擁有一個強大的後台。. M2 v9 L. |) M- @& R$ k3 _
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可是婉瑛並不想逃避困難,就好像參加柔道比賽,對手的體型是比自己壯碩,但沒有挑戰看看,永遠不知道最後誰輸誰贏。
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等下次再見到秦鳳戈,她要把自己的決定告訴他,至於他家中長輩同不同意,以後再來煩惱吧,最起碼也要將心意表達出來,誠實地面對自己的感情。
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只是這一等,三個月都沒見到對方的人影,而且還等到一個壞消息--
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$ U: W* D( B' w. r這天,婉瑛一大早起來,發現外頭飄起了皚皚白雪。* O. }+ m' a0 i' k
1 J6 V. x- Q) W只有去過合歡山賞雪的婉瑛相當地興奮,儘管雪下得並不大,還是讓她在外頭待了好久,不想進屋。% z$ Q t+ P; J# h- h
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她伸手拉攏了下身上單薄的短襖,經過前任主人的細心縫補,還可以再穿上一季,一個人站在天井,忍不住又想起已經消失許久的秦鳳戈,不禁有些困惑、迷惘和忐忑不安。
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該不會是後悔了?
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+ b' m- i9 a: C4 @) S$ r還是決定娶個家世比她更好的姑娘?
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( @* b V( u$ c2 R2 f, R7 _或是家中的長輩堅決反對,所以不敢來見她?$ e0 S U, I( R: W
. Z* m% `3 r- [) u% |& h: L+ b# A剛開始兩人經常見面,就算不想見,還是會不期而遇,可是當她真的想見他時,卻老是碰不到,又不好意思主動找上門,於是開始產生懷疑,她向來不是個會自尋煩惱的人,可是在這節骨眼上,偏偏就鑽起牛角尖來了。0 Q4 t4 }8 F c" _8 |
3 x7 a) b3 L9 J! J- l& Z) k; L「向婉瑛,這一點都不像你……」難怪有人說只要遇到愛情,女人就會變傻、變笨。) z4 d( Q# K- `; H
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「你的自信跑去哪裡了?只不過是一個男人,就讓你站在這裡唉聲歎氣,實在太可笑了,就算失戀了又怎樣?又不是第一次被甩,也不是世界末日到來,我還是可以活得很好,沒什麼大不了的……」她大聲地對自己說。
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' D4 @+ S2 e, Z+ l4 r. C- V接著,她用手心拍了幾下冰涼的臉頰,好激勵自己。
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「也許他是工作太忙,等忙完了自然就會出現。」可……她還是好想見到他,就算說個幾句話也好。
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5 Y1 `7 O7 M/ J& P$ ?她決定找些事情來做,免得又胡思亂想了。6 V5 e1 G, R8 L( i) `
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就在這當口,陶大娘一面拭淚、一面走進大雜院,讓婉瑛頓時一怔,不由得又踅了回來。
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婉瑛見她眼眶濕紅,面露哀淒之色,可不像是有沙子跑進去。「陶大娘,你在哭什麼?出了什麼事?」
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6 n& z7 [5 x- x- S/ e$ y「婉兒……」陶大娘才開口,就哭出聲來。「玉珠她死了……」
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) X! E4 F1 ]" [( ]2 h7 z* {「什麼!」過了半晌,婉瑛才吸收這個噩耗,追問道:「怎麼可能,玉珠是怎麼死的?」
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「我是想說好一陣子沒她的消息,又正巧經過錢老爺家門外,便過去敲了小門,要府裡的下人代為通報一聲……」她平日雖然看不慣玉珠的現實和自私,可到底是大雜院裡的一分子,就像自己的晚輩,不會真的不聞不問。5 N$ F1 H: H; t$ F$ F! X2 a
: W+ t/ ]) N% |/ l3 T「沒想到來應門的奴才冷冷地說了一句『她死了!』,可把我給嚇壞了,自然要問個清楚,才知道玉珠懷了一個多月的身孕,也不知怎麼回事,無緣無故地跌了一跤,然後就小產了,又因為失血過多,就在前天夜裡走了……」
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聽到這兒,婉瑛不禁眼泛淚光,難受得說不出話來。, \9 e1 A6 s) ^$ r" u# A; z" `8 P
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「這丫頭就是沒有享福的命……」陶大娘既生氣又心酸。「當什麼妾?找一個老實的男人嫁了,也好過這種死法,更想不到還被人草草的往亂葬崗一埋,就連個墓碑也沒有……」4 H( |% M4 B# p: c
/ b( s5 q' I% S6 ~「既然連墓碑都沒有,咱們要從何找起?我和玉珠姐妹一場,總要幫她找一塊墓地,還有一口棺木,將她好好地安葬。」這也是婉瑛能為她做的最後一件事。
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陶大娘一面拭淚、一面點頭。「我也是這麼想,我待會兒再去跟對方問個仔細,回來之後跟你說……」9 X0 m' }$ ^0 @3 A, w+ g% d# V+ f# c {
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「好,那我去請道士,咱們分頭進行。」3 r9 M2 [3 A6 {; h; n/ o+ I
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玉珠,這就是你一心一意選擇要走的路?真的不後悔嗎?婉瑛緊閉了下眼,感傷地思忖,卻也只能接受對方已經不在人世的事實。# D1 V0 ^8 D/ m5 o. e6 ^& x/ E
4 N) K; v& S) r3 O+ k* y8 n離家將近四個月的秦鳳戈,在風雪中返抵京城,儘管思兒心切,還是得先進宮面聖,上奏此趟到各地視察防火安全的改善成果。
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經過一個時辰,皇上斜臥在龍椅上,俊眸半瞇地聽完口頭上的稟報,又瞟了一眼堆在面前的數本奏章,上頭詳細列出所陳之事。
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9 {" }! k- c3 L3 F) O3 b# T「……愛卿這事辦得很好!」
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" q% ^' }, @8 T/ U皇上右手托腮,一臉似睡未睡的慵懶神態,身邊一干太監宮女連大氣都不敢喘一口,只因天威難測,時時都是如履薄郭。
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& ]! B! ?& b: L: q2 L9 R2 H「為皇上分憂,是微臣分內之事。」秦鳳戈不卑不亢地回道。
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+ S4 C- k3 ^1 p6 Y6 W8 T% I$ Y不知是天冷,還是懾於帝王的威儀,似乎連空氣都凝結了,更沒有人敢發出半點雜音,只聽得見白雪飄落地面的微細聲響。: E7 b2 H" Y0 N1 r' C1 g1 f, ^2 \
# S7 t- _/ M! Y5 ]* w+ `過了良久,皇上才緩緩地啟唇。「愛卿想要什麼賞賜?」( a& k. I6 E9 `! }7 s+ {
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他既不受寵若驚,也不敢沾沾自喜。「微臣不敢。」
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: W) }. ~( F% _* ~! @「朕要給你,你就得收!」正因為是一國之君,不容有人拒絕。
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秦鳳戈喉結上下滾動,斟酌再斟酌,更將利害關係全在腦中想過一遍。& J$ Y4 Z3 p/ K6 i# v$ A( G
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「微臣……可否將賞賜保留,待想到之後再稟奏?」這是何等尊榮,自然得用在該用之處,現在還太早。4 x3 E% F6 i0 p" h
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「准!」& y/ ?6 U; g& A: d6 m- H ?
& `4 Y* ^& _) [8 P: e% Q: K「謝皇上恩典。」秦鳳戈暗吁了口氣。
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$ s8 L2 v) V) P/ p8 K3 W9 u皇上拿起一本奏章。「退下吧!」1 G+ M/ }3 n" O
1 v$ c" ?9 W4 {2 l1 V4 \4 d「臣告退!」他朗聲說道。
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一直到出了宮門,秦鳳戈這才快馬加鞭地趕回自己的府第,心想離家這麼久,說不定硯哥兒已經忘了他這個爹了。
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「將軍回府!」& C, L2 E/ z! \) X) s% K" z
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奴僕的通報從大門一直傳到內院,大管事、二管事偕同一干奴僕無不出來迎接主子的歸來。+ u5 \& ]+ G) B. D
* \% G/ V" p+ I) R# ~( \「將軍一路辛苦!」大管事拱手說道。
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8 Z' c/ F. ~* [( W1 X" i7 N* A. p秦鳳戈拿下頭上的盔帽,交給伺候的奴才。「府裡都沒事吧?」
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「回將軍,一切平安。」
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$ Y% B. i+ u+ H# o# }* i) M: x5 U「我去看看硯哥兒……」
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他想快點見到兒子,秦鳳戈邁開大步,來到一座院落,在進門之前解下身上的斗篷,免得落在上頭的雪花會凍著了兒子。
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" g% D/ V; ^4 d( {9 ~% j* X房裡的奶娘和老嬤嬤見他進門,欣喜地上前見禮。5 \. l: n" |8 y/ J# ?
' U& k- f g- D「不必多禮了……」說著,秦鳳戈已經三步並兩步地來到床前,看著躺在那兒,一個人比手畫腳還吱吱喳喳說著話的兒子,將他一把摟進懷中,才驚覺到長大不少。「硯哥兒,爹回來了!」7 a7 C$ B0 T+ q8 j1 H# x
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硯哥兒皺了皺眉心,抬頭看著他,有些困惑。7 J8 m( b3 c+ u" N9 A1 Q# F
( \3 u, g3 u. U「不記得爹了嗎?」他真的離家太久了。
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「呃呀……達……」小手摸了摸父親的臉孔,細嫩的手心感到刺刺的,已經想起他是誰了。0 l3 q- I0 @- W! D) b8 w& \9 ]7 K, y
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「想起爹了嗎?」秦鳳戈嗅著兒子身上的奶香味,喉頭緊縮。「若不是有皇命在身,爹真不想離開這麼久……」想起那一回差點失去兒子,至今餘悸猶存。
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2 t7 O- S; k/ t: z% l: O x4 }# U不過硯哥兒似乎不太喜歡被人抱著,於是掙脫父親的懷抱,改為攀住肩膀,接著還用兩腳站了起來。
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見狀,秦鳳戈萬分驚喜。「硯哥兒會站了?」
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奶娘笑說:「是,將軍。」# b! P% P( x6 s; C( u2 v
& w9 C1 o3 n4 }0 `1 X. Q5 H/ E6 S「我的硯哥兒會站了……」秦鳳戈心中不禁百感交集。「你娘要是能夠親眼見到,定是十分欣慰。」
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% ^% s& y" C# B7 W「達達……」硯哥兒開心地說著話。
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秦鳳戈哈哈大笑,一掃連日來的疲憊。「不愧是爹的兒子!相信再過一陣子,便會走路了。」2 G3 S9 m7 n6 L
7 F# [: W3 y h- F5 f父子倆不由得相視而笑。9 I, O. \: J0 T1 P$ `0 ?
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「可惜我錯過了硯哥兒的週歲禮,沒來得及趕回來。」那是他心中的遺憾。
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老嬤嬤笑呵呵地接腔。「回將軍,就在週歲禮那一天,老太君還讓小少爺抓周,想不到抓了一把小劍,人人都說將來小少爺定會子承父志,成為保家衛國、驍勇善戰的大將軍。」; a. N) l* L: d+ ?7 x+ g% Z- m
2 G1 V' U) z. M+ r2 @「是這樣嗎?」秦鳳戈滿臉身為人父的驕傲。「太好了,希望硯哥兒真能不負我的期望。」/ ?( `, v0 u: h2 {8 u, x
' ]. r6 y8 d7 }. ]; v4 T! A硯哥兒站得兩腳有些酸了,小屁股便往父親腿上一坐,小嘴說著旁人都聽不懂的話,很能自得其樂,也逗得大家十分開心。* \- ?8 |, [4 V1 K; h* X
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見過兒子,確定他安然無恙,在更衣之後,秦鳳戈立即趕到秦府向祖母請安。. ~0 u4 Z4 ?: w0 |
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「我的鳳哥兒,你可終於回來了,快過來讓祖母瞧一瞧……」外頭寒冷,窩在寢房內的老太君聽見通報,連忙要廚房去熬些雞湯、補品,好幫孫子補補身子。「還真是瘦了不少,這一路奔波勞頓,一定很辛苦。」
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秦鳳戈挨在祖母身邊坐下。「為皇上辦事,談不上辛苦,只是擔心祖母的身子,每到冬天,一些老毛病總容易再犯。」
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. c0 l$ [6 u; J9 d「府裡有這麼多人伺候,不會有事的,你就安心地去替皇上辦差,要辦得妥妥當當,才不負皇上所托。」她輕撫著孫子英氣勃發的臉龐,與過世的長子極為酷似,也更寄予厚望。
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( P* K" t6 M) h& ~, `4 ]: l秦鳳戈回了一聲「是」。' }) g& G3 s0 g$ a. }
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又陪祖母說了一會兒話,還當著她的面喝下雞湯,好讓老人家得以安心,秦鳳戈才退出祖母寢房。0 N& Q2 \4 x% H' z% H. e
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正走出院落時,年紀比秦鳳戈小了兩歲、與正室所出的兄長在五官和體型上有六、七分神似的秦鳳鳴喚住了他。
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7 U. Z/ O2 \) p; K「大哥!」
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「原來是二弟……」見這位庶出的弟弟走路姿勢有些怪異,身為兄長,語出關心地問:「腳是怎麼了?」
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, c# E; x6 X! Z# }4 ?' ~秦鳳鳴自嘲地笑了笑。「也沒什麼,只是前些日子不小心從馬背上摔下來,扭傷了腳踝。」
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「地上積了雪,不宜騎得太快,更不能分心,往後小心點。」秦鳳戈板起臉來訓了兩句。8 M. }/ `% t- z! ~
' C7 U5 n% q7 U6 T, k6 p他頷了下首。「是,往後會多加注意的,大哥要回去了?」
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「有事嗎?」5 s5 A7 e7 \: W$ E! c
4 c, @+ P" x( h8 {2 ~5 ~" h6 N「大哥不在京裡這段日子,姨娘天天惦記著,若是大哥不急著走,可否去看看她?」生母白姨娘最常掛在嘴邊的人不是他這個親生骨肉,而是大房正室所出的兒子,讓秦鳳鳴心裡總是不太好過。: Z0 R) O9 k. R: t
8 e7 y6 J* C+ p; K. p. e' h秦鳳戈瞅他一眼。「也好。」
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. `' ?+ Z" Q! _. E; \8 c" o/ N: ^; S於是,他便和二弟來到一處小院,不同於趙姨娘的為人,白姨娘生性喜靜,也不愛與人爭,謹守分寸,他對這位姨娘自然也多了幾分敬重。- h/ {1 d$ f( ~( A" p, F
+ m& s, @6 ~. Q8 j* w瞥見跨進門來的高大身影,彷彿又見到深愛的男人來屋裡探望她,父子倆的影像重迭,讓白姨娘顯得有些激動。# w ^, }& h3 @. l
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「大少爺總算平安回來了。」她起身相迎地說。& l+ ~2 |' e9 ]" f! o: }2 U" e2 t
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他在椅上落坐。「多謝姨娘關心。」
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! }. t6 c6 q5 U8 t「來,喝口茶。」白姨娘親手倒了杯茶給他。「瞧你當真瘦了不少,身在外地,連吃食都不方便,既然回來了,可要好生地調養才行。」
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% d1 u' m S6 i) i3 d「我會的。」見屋裡只有白姨娘一個人,連個丫鬟都沒瞧見,秦鳳戈便開口問了。「怎麼沒個伺候的人?」; i/ D: @4 b3 S, q) ^1 g0 d# C
2 O6 n4 K6 v3 q L F2 P, Z& e, i白姨娘攢起眉心,面露悲傷之色。「伺候奴婢多年的荷花,前些日子回家探親,想不到卻得了急病死了……」
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「原來是這樣,生死由命,姨娘也別太傷心,不過身邊沒一個伺候的人總是諸多不方便……」秦鳳戈沉吟一下。「這事我會找機會跟祖母提,請她命管事再派個丫鬟過來。」
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o1 u; ]+ n% C- P" C3 s秦鳳鳴也想為生母做些什麼,急忙開口提及。「還不只有這件事,大哥也知曉姨娘就是面皮薄,又不好意思跟廚房要些補品,到了冬天,手腳就顯得冰冷,氣血也不順。」
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「二少爺不該拿這種小事來讓大少爺煩心。」白姨娘責怪地說。
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! F# Q3 h* J9 b$ u「我說的也是事實。」秦鳳鳴黯然垂眸,他只是想盡為人子的責任。
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「二弟有這份孝心也是應該的,回頭我會一併跟祖母說的。」秦鳳戈倒是不以為忤,當場就允諾了。" ]& C- N( ` q1 g* q' }: z5 |
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待他起身告辭,秦鳳鳴跟在後頭送他出門,神色透著複雜。
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「不過是小事一樁,以後儘管跟我說,兄弟之間不必客套。」秦鳳戈特別交代,拍了拍二弟的肩膀說。
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8 F1 a o, U2 ~! G「多謝大哥。」即使大哥待他一向好,但秦鳳鳴仍是神色不豫。* F9 S3 K6 I. a+ K3 M
! K v: v* r( Q在生母眼中,只有嫡出的兄長,並沒有自己這個親生兒子,又有誰能夠體會他此刻的心境?
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2 V& A6 |8 N9 {) u; f& h) m六安堂--) K d, ~: `: [0 z' m
' ]% C7 ?0 M' T M* }( y/ r) L今天難得沒有下雪,婉瑛趕緊利用這個空檔出門辦事,也幸好一路上有人負責鏟雪,不然真的寸步難行。
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9 T8 _- l3 g4 V8 ?! u7 D" G她特地套了件尺寸稍大的短襖,那是去估衣鋪買來的二手衣。估衣鋪專門販賣一些大戶人家穿剩下或是不要的衣物,再轉手賣給生活困難、買不起新衣的人們,看起來還很新,又很保暖,還有空間塞衣服,婉瑛一眼看中,二話不說就買了,否則根本沒辦法出門。
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瞥見婉瑛跨進醫館,全身上下裹得像一團球,讓剛整理完病歷的區大夫不禁噴笑出聲。「還不習慣這麼冷的天氣嗎?」
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) p3 S4 O7 [- h" H* q) T他跟這位來自同一個世界的「同伴」,已經成了忘年之交。
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/ v6 \" C% {; J) h: r「至少今年還沒辦法。」婉瑛歎了口氣,每年一次上合歡山賞雪是一種娛樂,可是天天看到雪就很頭疼了。7 M& `6 x/ T# K
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「再過兩、三年就能完全適應了。」他戲譫地說。
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她也相信生命自會找到出路,總會有辦法的。「對了!區大夫,我想買一些黃耆、枸杞、紅棗回去跟雞肉一起煮,讓大雜院裡的人都能補一補。」4 n" H, @" H- B" n# q4 H, B
. R- ]7 U( g k! d% W3 ~因為大家都窮,每天能吃到白米粥就算不錯了,婉瑛心想她只有一個人,手頭也較為寬裕,決定自己掏錢買些食材進補,算是回報大家的照顧。9 F1 S" |" z2 Q- Z
1 m8 v" H: M4 m9 `3 S t9 g0 N「好。」說著,區大夫便交代學徒去準備,當他又把頭轉過來,神情透著一抹慎重。「對了,有件事我一直想提醒你。」 p$ Y- g+ {9 r( B* b! L5 P5 {8 z0 s
8 l5 G8 |$ b. J5 A! _「什麼事?」她馬上專注地凝聽。
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: s2 @9 N5 }0 T6 C0 e區大夫捻著鬍子,沉吟片刻。「因為咱們的狀況並不相同,我也無法十分肯定,不過我們是因為超級月亮的關係才會來到這裡,你得留心當它下一次出現,有可能會令你產生變化。」
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2 F* Q1 H% s7 ?& ]& ]# @) E「區大夫的意思是……我有可能離開現在這副身體?」婉瑛滿臉震驚,這是之前從未想過的問題。! g0 d" R1 ?$ @; R
3 Y: C/ ~# _4 _# n' G" h( N他搖了下頭。「我不能擔保沒有這個可能性,可是只要你的意志夠堅定,相信老天爺也會被你感動,讓你留下來,就像我當年一樣,這裡是我的家,有妻有女,勝過世上任何地方。」* k4 k0 a9 S2 D& n
r. n% u G1 l2 w8 b6 a有他這個活生生的例子,著實讓婉瑛安心不少。「我會記住的。」: q# Z% p- ]' t: S
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這時,學徒將幾包中藥拿來,份量比她要的還來得多。
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' P. ^# C; @ U婉瑛遲疑了,沒有馬上接過來。「區大夫,這……」$ a1 H5 n1 Q6 k+ f% N$ T: I
. d7 g* }) N4 ?% Q* R0 ` t/ \「裡頭多了當歸、黨參和桂圓,你就拿回去,不必給我藥錢了。」區大夫很豪爽地說。「同鄉人互相幫忙是應該的。」
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她的心頓時溫暖了起來。「多謝區大夫。」8 Q! }' {* @4 R; e
* n& [/ d8 C. `6 I& G6 D) L8 G「趁還沒有下雪之前,快回去吧。」他說。
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! _. y1 y& Y, L) A3 H於是,婉瑛懷著一顆感恩的心步出六安堂,不過對於剛才所談論的事,還是有些耿耿於懷,心想有一種可能性是原本的身體還好端端的,才有辦法回去,可是回去之後呢?父母都過世了,她依舊只有一個人。
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而另一種可能性是,原本的身體已經不在,她回去就等於死路一條,但她還有好多事要做,不想這麼快就去領便當。
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2 O8 e0 N+ @" t$ s$ X7 H婉瑛打從心底想要留在這個架空的朝代,有再多的不便,也都能一一去克服,因為這個地方有許多關心她的人,還有她喜歡的人。& {6 d4 i. l1 T. K3 c
B2 i9 E) V$ S2 I+ t6 j P到了傍晚左右,婉瑛燉了一鍋補湯,吆喝著大雜院裡的十幾戶人家一塊兒前來享用,每個人都分到一大碗,不禁露出心滿意足的表情。% ]8 q) |3 g9 c# v% g6 R
1 |1 y8 v2 E# R/ k0 l( x; Z6 G「婉兒真是有心……」
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) I H* N" G0 S q「喝了這湯,全身都暖了……」, N" n' q$ Q, N1 c+ T* O- d7 g% G
X9 R4 \4 A3 S( r$ g「娘,有雞肉可以吃……」
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「這可要謝謝你的婉兒姐姐……」
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看大家這麼開心,婉瑛心裡也高興,能夠幫助別人是這世上最快樂的事。# u6 M% h3 [. G4 b
+ B- }( h4 V! u8 W, c她更相信在這裡,一定能找到自己可以做的事。
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* d! }; _& Y" ^2 }昨天夜裡,雪又開始下了,到了白天,都沒有停過。* C: F2 X8 L; G, V1 {) X
: v, P5 @* `; I婉瑛不停地往手心呵著熱氣,身子再不動一動,真的要凍僵了,於是在房裡做起熱身運動。
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「婉兒!」冷不防的,外頭傳來陶大娘的叫聲,打斷了她正在做伏地挺身的動作。「婉兒,快點出來!」
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. g2 h9 h& [5 z, z% X* C& M7 J她以為誰家出了事,套上短襖就奔出房門。
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就見陶大娘急切地招手。「婉兒,快點!看是誰來了!」
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, M. L1 q5 N, _1 N( S「是誰來了?」婉瑛一時也沒想太多,跟著陶大娘走向天井。/ j% j4 N0 n: R& Z
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待她來到天井,一眼就看見那道矗立在大雪紛飛中的高大身影,不需要走近,便認出對方是誰,眼眶逐漸發熱,鼻頭也跟著泛酸。
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2 L, f% ?2 e8 K* T他……終於來了!+ J, e5 [$ G q& s
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將近四個月的時間,終於又見到人了。
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, v) n% o" P( C" s8 P+ p+ ~5 Z( z而秦鳳戈也癡癡地凝望著她,心中縱有千言萬語,卻不知該從何說起,只能用眼神傳遞滿腔的思念和情意。
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這一回是婉瑛主動走向他。
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$ J' Q1 s2 O: a- Z3 R) g秦鳳戈就定在原地,不敢移動,唯恐會做出唐突佳人的舉動來。
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/ n3 h' e4 L1 u; W% ^「……將軍!」直到在秦鳳戈面前站定,她小口一張一合,試了好幾次,總算發出聲音。2 `$ L+ w8 f# @
! O' M/ C7 b0 q' _他深吸了口氣,嗓音略顯粗啞。「婉兒姑娘,別來無恙?」: G1 J1 I3 K2 ^) t: z+ B- `% B7 m
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「一切都好,將軍呢?」
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「這趟奉旨出京,直到昨日才回來,一路上還算平順。」秦鳳戈說明這段日子的去向。
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" I6 Y2 i: m, v% `7 {婉瑛曾有的不安和迷惑,頓時都消失得無影無蹤,原來他是出了遠門,不是故意避不見面,都是她自己在患得患失、胡思亂想。
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3 n6 L4 q) U! O: B6 s「路上辛苦了。」她微哽咽地說。$ L- o4 H; H5 ^7 O& H; ^1 ?
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「多謝關心……」秦鳳戈橫放在身後的雙手緊了緊。「不過最辛苦的莫過於思念硯哥兒,思念家中的親人,還有思念……婉兒姑娘。」# J; G( n2 Q) ~& }
4 ?6 Y5 |( b' y+ J! u j這位將軍大人明明不是個會說甜言蜜語的男人,可是說出來的話,卻又讓人甜到心窩裡去了。( d# W+ \2 C2 v; h! n
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對於他的心意,她還能視而不見嗎?, B, j. _8 Q6 |+ j7 `% d( c9 k
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她辦不到。
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3 Z% ^ W4 ^% S- w% b「我也同樣思念將軍。」她得對自己誠實。7 [ O0 c+ x$ }9 t8 N. ~# ~. C+ k
/ S) {6 [$ s# L+ O6 g秦鳳戈虎目微瞠,根本沒有料到會聽到這個回答。' I: K: B# r/ v
+ }' U# i& e A" e: l7 j2 G「婉兒姑娘可知這句話代表什麼意思?」思念一個男人表示對他有情,也等於親口承認喜歡自己,這是他一直想聽到的話。
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「當然知道。」婉瑛昂起頭說。8 K$ j- x/ C1 N7 V/ _. c
- \7 d) k8 F0 E0 F5 x, C9 q1 P他緩緩地舉起右手,拂去飄落在婉瑛髮髻上的片片雪花,然後是因為臉紅而微微發燙的面頰,恍若是在作夢般。5 G" K0 w8 P! E' b. W; H
. s0 E7 X: E( t) h2 d「你真的確定了?」他再問一次。
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婉瑛一瞬也不瞬地瞅著他。「如果將軍沒有改變心意,自然是確定了。」* J) V4 n/ ]+ e N- i' D
1 I5 z7 a/ @, O1 ?/ Z! W0 P+ J; C「我盼了這麼久,又豈會改變心意?若要續絃,除了你,不會有別人。」秦鳳戈開始相信這不是作夢,而是真實的。: u5 e0 q8 Z" q+ b/ G
+ Z: u- m) u, W: v+ x' k( \' F她微微一哂。「除了將軍,我也從沒想過嫁給別人。」3 G; h Q5 n6 `, A
% W: q, b* {$ e) x9 \' J「婉兒!」秦鳳戈情難自禁地張開雙臂,密密實實地摟住喜愛許久的女子,總算是得到首肯,也得到了她的心。2 ?5 ~9 S4 S1 q6 I$ a! z
^! [. G' N4 ^$ f7 ^5 J「你可知我等得好苦,這一回總算是答應了……」他說的每一個字,裡頭都蘊含著感情,讓婉瑛聽得心都痛了。
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! g: V3 M3 Y( y這世上有些事該做、有些事不該做,真的過不了心裡那一關,只能放棄,可是終究還是有緣,盼到了這一天。2 G: [- k8 W$ ?9 C
" g- K- G, o& v/ b6 p/ U4 T: i「不是我殘忍,而是無法違背自己的良心……」婉瑛不想一輩子抬不起頭,也不想讓人看不起。9 B" s2 k" z- q4 d5 {" X
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秦鳳戈收攏臂彎,感覺她就在自己懷中。
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「我懂、我全都懂……你若不是這般剛烈,我又豈會對你動心,不願勉強你跟了我……」他粗啞地傾訴著心情。
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# Y4 T& h+ ^+ \" s0 D她眨去眼中的淚水,笑出聲來。「將軍若真用權勢強迫了我,我可是一輩子都不會把心交給你的。」
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「我就是喜歡你這不肯屈服的性子,」秦鳳戈打從心底欣賞地說。「如今我還在服喪,尚不能娶你進門,也不能經常來見你,你可願意等我?」 z6 ?0 P- `2 ?% m% g% }) ^3 w
7 O+ C% U& a1 ?$ v7 Q8 i+ y婉瑛用力點頭,為正室服喪本來就是應該做的事,自然應允,就算見不到面,彼此的心意也能相通。5 J; H7 P& }& ]6 k0 C: ^' j: _
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「我願意。」她大聲地說。
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G, `8 D+ g( L1 s「那麼其餘的事就交給我來辦。」長輩那一關才是最難過的,得細細地斟酌。; \" G0 ?% r% u
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有這句話就夠了。' i& q( L$ a( [& ^+ h( h6 V5 |& v
1 _3 p0 T4 ?9 z0 X: m4 ^無論將來要面對多少困難,就先擱在一邊,這一刻,是屬於他們兩人的,沒有人或事可以打擾。
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天氣再冷,他們的心卻是熱的。
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0 m8 X- v) G" T" s& E7 j7 D$ i站在不遠處觀看的陶大娘,一則以喜、一則以憂,也只能祈求老天爺可憐婉兒這丫頭,讓她和秦將軍能順利締結良緣。
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--上篇完,請看下篇 嫁夫當隨夫--
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