第九章
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8 e+ ]( i Z2 K6 |; g( m+ L: U8 U霜降到來,氣溫更低了。6 C8 z' M) f( P( J, [6 e6 J& @" t
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過了一個月「風平浪靜」的日子,大雜院裡的生活跟往常無異。
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. f4 j- e; D) ?+ B$ N. |/ v「……婉兒!婉兒!」( [# p$ G. d$ }* S+ D9 ]
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衣服晾到一半,正對著天空發呆的婉瑛被人推了一下,才回過神來,瞥見陶大娘正看著自己,愣愣地問:「什麼?」* U" c3 @3 j: i& P1 B3 o6 D" C' g
( ?: q3 s# ?. a9 I1 ?- R; B5 t陶大娘一臉失笑。「還問我什麼?你一個人站在這兒好久了,叫了好幾聲也沒反應,到底在想什麼?」4 k3 }3 {' h" W4 E7 h, K5 V
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「沒什麼。」總不能說在考慮要不要答應做續絃的事。) R7 g% o0 J) ? M$ C, e! V, @
9 D: _( r( Z1 |陶大娘輕歎一聲。「是在想玉珠嗎?」- W6 p; A: _ X2 [: m6 T4 D
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「呃,對,不知她這些日子過得好不好?」想到玉珠對秦將軍徹底死心之後,選擇當一位錢老爺的妾,過沒兩天就被對方接走了,婉瑛不是不關心她,只是既然選擇了那條路,就得為自己的決定負責,而自己也只能祝福。9 j- g( _" U n: Z$ D' A% H
' y8 J" J- t9 Y) ^/ [, t「她想要過好日子,終於如願進了大戶人家、當了人家的妾,日子好不好過也是她的命,你就別替她操這個心了。」陶大娘說到玉珠,總是搖頭歎氣。「倒是你,打算怎麼辦?」6 S$ N2 A" G2 C( E) g3 [( H5 I
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婉瑛有些納悶。「什麼怎麼辦?」! D3 C9 K$ c/ }! B9 X
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「秦將軍好久沒來了。」還以為他是真的對婉兒有意呢。
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「沒事來做什麼?」婉瑛噗哧一笑。「原來陶大娘這麼想念他,下次見到將軍,我會轉告他的。」) X" r; U" X* F/ E
8 f0 G( P/ g' Q% l2 R" ^( ~ n陶大娘好氣又好笑地啐罵。「你這丫頭,可別亂說!」- I3 q( c3 W3 ^' p7 x4 H
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「他還是不要來的好……」她已經夠煩惱了。
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「其實你心裡是喜歡秦將軍的對不對?」陶大娘也是過來人,多多少少看得出來。「當初他要你做妾,你應該答應的。」' q; j" _& x Z) y: V: I J# Y
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她斂了斂唇畔的笑意。「就算喜歡,我也不做他的妾。」# O7 |3 w2 b2 Z t: v
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「如今他的正室不在了,等到對年之後,應該就會再娶,可是咱們這種身份,可別指望能當上一品武官的繼室……」陶大娘牽起她的小手。「外頭冷了,還是進屋裡頭再說吧。」 d; z: p/ b3 p" z2 ?- I
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婉瑛想著她的話,心口沉甸甸的。1 Z; }! Q H4 l6 H7 I7 w1 ?
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「唉!我是不曉得秦將軍心裡是怎麼想的,就算他真的要續絃,也應該會挑個門當戶對的,他再如何中意你,也得看家中長輩同不同意這門親事。」陶大娘滿是憐惜口吻地說。8 c- I1 n9 S. k0 R8 H$ C
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可是對方不只當面詢問自己的意見,還要她好好考慮,難道沒有事先想過這個問題?婉瑛並不認為那個男人做事會如此輕率,可是陶大娘說的也沒錯,就算本人不在意身份上的懸殊,家中的長輩呢?
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* L0 f( R2 }3 \7 d0 k! U' e3 a4 a難道現在問題不在於自己願不願意,而是秦鳳戈有沒有辦法說服家中長輩,娶一個浣衣女當續絃了?% [% |+ n6 G7 J* U) n( Y$ Q1 q# }
8 J6 P8 l5 N+ f- ~8 `- K# G待婉瑛意識到自己居然煩惱起這個問題,才領悟到原來她這麼喜歡秦鳳戈,不只是喜歡,還很認真地考慮兩人的未來,之前拒絕做妾,是因為過不了道德感和罪惡感這兩道關卡,那是她在做人處事上的大原則,再怎麼心動,也必須克制,不能讓它凌駕於理智之上。& U& }8 x7 V8 F. j0 _. [2 Q! B
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若是嫁給他當續絃,就不會傷害到另一個女人,也不算破壞別人的家庭,情勢如此改變,婉瑛便很難再抗拒內心的期待,像秦鳳戈這麼好的「良人」,要是錯過,恐怕一輩子再也遇不到比他更優的對象。
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陶大娘又拉起她的小手,面露憂慮之色。「就算順利嫁進將軍府,不需要從早到晚面對那些長輩,也不必小心翼翼地伺候、看他們的臉色過日子,可是禮數還是要懂,聽說秦府的老太君年已七旬,如今大權還是一把抓,更別說還有二房、三房在,都不是省油的燈,我實在擔心你會應付不來……」
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! x' d8 t, S' F「陶大娘怎麼知道這麼多?」婉瑛打趣地問。" x. x! Y- h# o6 X0 X
7 p# }+ [5 T7 K( P$ C* A1 |+ c' t她苦笑一下。「還不是玉珠去打聽來的,她只盼有一天能做秦將軍的妾,沒想到到頭來還是一場空。」
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6 J: R, i4 k7 \婉瑛沉吟不語,其實陶大娘說得沒錯,她就很佩服後宮的那些嬪妃,得踩著別人的屍體往上爬,用別人的鮮血來取暖,自己是一輩子也學不來的,宅斗頂多是宮斗的縮影,可也不能小覷它的威力,她自認不夠聰明,也不夠心狠手辣,更不像穿越故事中的那些女主角,擁有一個強大的後台。' e9 [7 Y- q- c" _( n: K
1 }8 v* I( H' \! T" y+ ?8 Q/ f: N可是婉瑛並不想逃避困難,就好像參加柔道比賽,對手的體型是比自己壯碩,但沒有挑戰看看,永遠不知道最後誰輸誰贏。
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等下次再見到秦鳳戈,她要把自己的決定告訴他,至於他家中長輩同不同意,以後再來煩惱吧,最起碼也要將心意表達出來,誠實地面對自己的感情。
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2 p9 E1 T# M; U j+ o只是這一等,三個月都沒見到對方的人影,而且還等到一個壞消息--; d6 P2 j; l$ o5 x6 P" \' u' q
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這天,婉瑛一大早起來,發現外頭飄起了皚皚白雪。
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只有去過合歡山賞雪的婉瑛相當地興奮,儘管雪下得並不大,還是讓她在外頭待了好久,不想進屋。( A+ q3 ~- G3 J0 x# a6 ]9 {
& _& @8 }- M7 `0 E她伸手拉攏了下身上單薄的短襖,經過前任主人的細心縫補,還可以再穿上一季,一個人站在天井,忍不住又想起已經消失許久的秦鳳戈,不禁有些困惑、迷惘和忐忑不安。: X# x% E1 R. m0 U+ K) H( j
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該不會是後悔了?# V _$ F- h4 e& |& Z5 w
6 t# E' }4 ^& Y a9 z2 @! `& L3 U還是決定娶個家世比她更好的姑娘?" b" J* k$ b- K- g7 `; i4 ~
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或是家中的長輩堅決反對,所以不敢來見她?
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+ m* q. v; ^- y) J剛開始兩人經常見面,就算不想見,還是會不期而遇,可是當她真的想見他時,卻老是碰不到,又不好意思主動找上門,於是開始產生懷疑,她向來不是個會自尋煩惱的人,可是在這節骨眼上,偏偏就鑽起牛角尖來了。
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「向婉瑛,這一點都不像你……」難怪有人說只要遇到愛情,女人就會變傻、變笨。+ y* A% x8 {" T* ~5 f! R9 V D
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「你的自信跑去哪裡了?只不過是一個男人,就讓你站在這裡唉聲歎氣,實在太可笑了,就算失戀了又怎樣?又不是第一次被甩,也不是世界末日到來,我還是可以活得很好,沒什麼大不了的……」她大聲地對自己說。
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. X( }6 p/ _- H' N% p接著,她用手心拍了幾下冰涼的臉頰,好激勵自己。
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6 ^& G! }% k& F/ R% C. t「也許他是工作太忙,等忙完了自然就會出現。」可……她還是好想見到他,就算說個幾句話也好。
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. ~6 W' v5 V: @$ _她決定找些事情來做,免得又胡思亂想了。% Q/ K8 F G/ Y4 U0 A% P X
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就在這當口,陶大娘一面拭淚、一面走進大雜院,讓婉瑛頓時一怔,不由得又踅了回來。
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( P9 g& C; D# c% U+ G: M. p婉瑛見她眼眶濕紅,面露哀淒之色,可不像是有沙子跑進去。「陶大娘,你在哭什麼?出了什麼事?」0 Z: ^ s+ k% m9 s) H" ]
1 z7 V6 M9 G) i8 g* ]「婉兒……」陶大娘才開口,就哭出聲來。「玉珠她死了……」
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「什麼!」過了半晌,婉瑛才吸收這個噩耗,追問道:「怎麼可能,玉珠是怎麼死的?」
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「我是想說好一陣子沒她的消息,又正巧經過錢老爺家門外,便過去敲了小門,要府裡的下人代為通報一聲……」她平日雖然看不慣玉珠的現實和自私,可到底是大雜院裡的一分子,就像自己的晚輩,不會真的不聞不問。
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+ P) I6 G T b! o+ j「沒想到來應門的奴才冷冷地說了一句『她死了!』,可把我給嚇壞了,自然要問個清楚,才知道玉珠懷了一個多月的身孕,也不知怎麼回事,無緣無故地跌了一跤,然後就小產了,又因為失血過多,就在前天夜裡走了……」
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. _+ O/ }5 B" \, X: m' K聽到這兒,婉瑛不禁眼泛淚光,難受得說不出話來。
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% {" G" X( h+ `5 j: }9 y' _「這丫頭就是沒有享福的命……」陶大娘既生氣又心酸。「當什麼妾?找一個老實的男人嫁了,也好過這種死法,更想不到還被人草草的往亂葬崗一埋,就連個墓碑也沒有……」
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「既然連墓碑都沒有,咱們要從何找起?我和玉珠姐妹一場,總要幫她找一塊墓地,還有一口棺木,將她好好地安葬。」這也是婉瑛能為她做的最後一件事。
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: x6 a1 z8 k* a3 p' Q# P( N& k" ] q% f陶大娘一面拭淚、一面點頭。「我也是這麼想,我待會兒再去跟對方問個仔細,回來之後跟你說……」* \: s( u T* F2 p8 [* m1 Y+ X4 T
5 b1 y( @9 z! M$ p) l3 o& v" a- T「好,那我去請道士,咱們分頭進行。」' {4 ?' Y; S2 w
! c; J m; d: f) q4 U玉珠,這就是你一心一意選擇要走的路?真的不後悔嗎?婉瑛緊閉了下眼,感傷地思忖,卻也只能接受對方已經不在人世的事實。
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$ n7 ?6 K6 ~7 i- A6 S4 R離家將近四個月的秦鳳戈,在風雪中返抵京城,儘管思兒心切,還是得先進宮面聖,上奏此趟到各地視察防火安全的改善成果。
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# W, O8 D1 z) A" t1 s3 d經過一個時辰,皇上斜臥在龍椅上,俊眸半瞇地聽完口頭上的稟報,又瞟了一眼堆在面前的數本奏章,上頭詳細列出所陳之事。
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「……愛卿這事辦得很好!」
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* d1 q1 S: P+ y- D$ X皇上右手托腮,一臉似睡未睡的慵懶神態,身邊一干太監宮女連大氣都不敢喘一口,只因天威難測,時時都是如履薄郭。; I) b& S9 v v, ^8 F1 ~3 E% a+ U$ R
/ b3 X8 a6 E) u d) z「為皇上分憂,是微臣分內之事。」秦鳳戈不卑不亢地回道。! [6 ]$ q0 h/ }, ?
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不知是天冷,還是懾於帝王的威儀,似乎連空氣都凝結了,更沒有人敢發出半點雜音,只聽得見白雪飄落地面的微細聲響。
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) u" w3 E' j! r- I' e/ J過了良久,皇上才緩緩地啟唇。「愛卿想要什麼賞賜?」
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/ m+ h0 B9 N3 ?他既不受寵若驚,也不敢沾沾自喜。「微臣不敢。」0 _9 M# V6 d, R# ~5 q
5 ^* c/ e/ t0 x「朕要給你,你就得收!」正因為是一國之君,不容有人拒絕。6 |- {; d o: d+ a2 b T* T
; V/ Q0 i! Q9 N+ f; }秦鳳戈喉結上下滾動,斟酌再斟酌,更將利害關係全在腦中想過一遍。
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: P }6 P& s* @; j「微臣……可否將賞賜保留,待想到之後再稟奏?」這是何等尊榮,自然得用在該用之處,現在還太早。: Q* W6 Y2 K3 P3 z
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「准!」1 D5 S! p; M7 I7 y4 o# G
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「謝皇上恩典。」秦鳳戈暗吁了口氣。! C6 R. o) t: V/ [
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皇上拿起一本奏章。「退下吧!」
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「臣告退!」他朗聲說道。
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一直到出了宮門,秦鳳戈這才快馬加鞭地趕回自己的府第,心想離家這麼久,說不定硯哥兒已經忘了他這個爹了。
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# R! F! E5 r5 H V% e l3 w9 ^ R奴僕的通報從大門一直傳到內院,大管事、二管事偕同一干奴僕無不出來迎接主子的歸來。
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2 g) j3 W3 Z+ z. A+ t- a8 T「將軍一路辛苦!」大管事拱手說道。
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秦鳳戈拿下頭上的盔帽,交給伺候的奴才。「府裡都沒事吧?」% G, S5 W i( q& f. t
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「回將軍,一切平安。」. f6 U l( Z4 Y
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「我去看看硯哥兒……」
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他想快點見到兒子,秦鳳戈邁開大步,來到一座院落,在進門之前解下身上的斗篷,免得落在上頭的雪花會凍著了兒子。
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2 E. h7 m- D: `* u房裡的奶娘和老嬤嬤見他進門,欣喜地上前見禮。& X% @7 e! Q4 n4 C+ U; i: m2 j! `3 M
' H! X; R& f. u9 a3 l& Z「不必多禮了……」說著,秦鳳戈已經三步並兩步地來到床前,看著躺在那兒,一個人比手畫腳還吱吱喳喳說著話的兒子,將他一把摟進懷中,才驚覺到長大不少。「硯哥兒,爹回來了!」' S- f4 Y0 e) ^# A1 l, R
! c$ k( x5 K5 _( @硯哥兒皺了皺眉心,抬頭看著他,有些困惑。% B% g) D* l, H5 Q7 O
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「不記得爹了嗎?」他真的離家太久了。& Y3 _" Z/ y0 q+ ^ J: E5 v* `
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「呃呀……達……」小手摸了摸父親的臉孔,細嫩的手心感到刺刺的,已經想起他是誰了。
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0 q4 k; W0 O# _4 t- y* I「想起爹了嗎?」秦鳳戈嗅著兒子身上的奶香味,喉頭緊縮。「若不是有皇命在身,爹真不想離開這麼久……」想起那一回差點失去兒子,至今餘悸猶存。, i. A4 G; S ~) o1 u/ k5 y
" S8 N+ p: Q0 g+ f不過硯哥兒似乎不太喜歡被人抱著,於是掙脫父親的懷抱,改為攀住肩膀,接著還用兩腳站了起來。
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: o8 d3 F: I( ^+ A見狀,秦鳳戈萬分驚喜。「硯哥兒會站了?」
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) V v8 N& x7 `5 P5 ?7 z奶娘笑說:「是,將軍。」
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0 K( O: \# X" M' C: o V ? \「我的硯哥兒會站了……」秦鳳戈心中不禁百感交集。「你娘要是能夠親眼見到,定是十分欣慰。」
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0 Z, t5 j# u5 w) H「達達……」硯哥兒開心地說著話。
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9 [6 r1 P# B' {8 o! u s2 O( o4 G秦鳳戈哈哈大笑,一掃連日來的疲憊。「不愧是爹的兒子!相信再過一陣子,便會走路了。」5 K; V" B. z0 l _8 N
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父子倆不由得相視而笑。
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「可惜我錯過了硯哥兒的週歲禮,沒來得及趕回來。」那是他心中的遺憾。1 y6 o" t/ C1 T2 O& |8 i
5 a% ^- z3 t; p! l0 ?9 m老嬤嬤笑呵呵地接腔。「回將軍,就在週歲禮那一天,老太君還讓小少爺抓周,想不到抓了一把小劍,人人都說將來小少爺定會子承父志,成為保家衛國、驍勇善戰的大將軍。」
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! M+ @; t; p$ a9 N" n「是這樣嗎?」秦鳳戈滿臉身為人父的驕傲。「太好了,希望硯哥兒真能不負我的期望。」
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硯哥兒站得兩腳有些酸了,小屁股便往父親腿上一坐,小嘴說著旁人都聽不懂的話,很能自得其樂,也逗得大家十分開心。( B! H, y: k' M- Z
# n) l% r2 l* I, j( H. w見過兒子,確定他安然無恙,在更衣之後,秦鳳戈立即趕到秦府向祖母請安。1 ^5 A1 E+ a# y* f" u ]
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「我的鳳哥兒,你可終於回來了,快過來讓祖母瞧一瞧……」外頭寒冷,窩在寢房內的老太君聽見通報,連忙要廚房去熬些雞湯、補品,好幫孫子補補身子。「還真是瘦了不少,這一路奔波勞頓,一定很辛苦。」
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秦鳳戈挨在祖母身邊坐下。「為皇上辦事,談不上辛苦,只是擔心祖母的身子,每到冬天,一些老毛病總容易再犯。」, p6 j1 V. [& K' n, S- q/ N/ S6 q i
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「府裡有這麼多人伺候,不會有事的,你就安心地去替皇上辦差,要辦得妥妥當當,才不負皇上所托。」她輕撫著孫子英氣勃發的臉龐,與過世的長子極為酷似,也更寄予厚望。2 Y/ A. [/ v/ G$ v8 |
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秦鳳戈回了一聲「是」。
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又陪祖母說了一會兒話,還當著她的面喝下雞湯,好讓老人家得以安心,秦鳳戈才退出祖母寢房。& d" Y" ?9 M& f) J
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正走出院落時,年紀比秦鳳戈小了兩歲、與正室所出的兄長在五官和體型上有六、七分神似的秦鳳鳴喚住了他。
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8 }1 b" J0 x3 P+ S6 I; {「大哥!」
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「原來是二弟……」見這位庶出的弟弟走路姿勢有些怪異,身為兄長,語出關心地問:「腳是怎麼了?」
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0 ^! \2 f R. l秦鳳鳴自嘲地笑了笑。「也沒什麼,只是前些日子不小心從馬背上摔下來,扭傷了腳踝。」
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「地上積了雪,不宜騎得太快,更不能分心,往後小心點。」秦鳳戈板起臉來訓了兩句。
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& S: _; c- T, N7 K2 N( T7 V" F他頷了下首。「是,往後會多加注意的,大哥要回去了?」) ^7 U& J( I/ f
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「有事嗎?」
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「大哥不在京裡這段日子,姨娘天天惦記著,若是大哥不急著走,可否去看看她?」生母白姨娘最常掛在嘴邊的人不是他這個親生骨肉,而是大房正室所出的兒子,讓秦鳳鳴心裡總是不太好過。/ @3 {2 w8 z% d% t: U7 a
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秦鳳戈瞅他一眼。「也好。」, ?: t0 W* p3 D2 j* _
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於是,他便和二弟來到一處小院,不同於趙姨娘的為人,白姨娘生性喜靜,也不愛與人爭,謹守分寸,他對這位姨娘自然也多了幾分敬重。
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; d. B) q; O, w) o8 Z' Q$ F5 Y4 u# V3 A瞥見跨進門來的高大身影,彷彿又見到深愛的男人來屋裡探望她,父子倆的影像重迭,讓白姨娘顯得有些激動。
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「大少爺總算平安回來了。」她起身相迎地說。" f0 F8 h8 B9 n
, u. T/ b+ m0 O6 m/ U他在椅上落坐。「多謝姨娘關心。」
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2 O7 n" M" I$ B$ y* Q2 Q「來,喝口茶。」白姨娘親手倒了杯茶給他。「瞧你當真瘦了不少,身在外地,連吃食都不方便,既然回來了,可要好生地調養才行。」, h+ t5 n. o( r3 |1 \0 [! c
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「我會的。」見屋裡只有白姨娘一個人,連個丫鬟都沒瞧見,秦鳳戈便開口問了。「怎麼沒個伺候的人?」
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白姨娘攢起眉心,面露悲傷之色。「伺候奴婢多年的荷花,前些日子回家探親,想不到卻得了急病死了……」
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# c# r/ U& a2 k. ~2 N# z「原來是這樣,生死由命,姨娘也別太傷心,不過身邊沒一個伺候的人總是諸多不方便……」秦鳳戈沉吟一下。「這事我會找機會跟祖母提,請她命管事再派個丫鬟過來。」 `* B* c8 m+ v/ V4 _1 K3 Q2 m
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秦鳳鳴也想為生母做些什麼,急忙開口提及。「還不只有這件事,大哥也知曉姨娘就是面皮薄,又不好意思跟廚房要些補品,到了冬天,手腳就顯得冰冷,氣血也不順。」! M9 h E u) T# |% X
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「二少爺不該拿這種小事來讓大少爺煩心。」白姨娘責怪地說。4 z! w6 j& c% m. @2 S
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「我說的也是事實。」秦鳳鳴黯然垂眸,他只是想盡為人子的責任。8 V' M* d* K. S5 l b% z1 z
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「二弟有這份孝心也是應該的,回頭我會一併跟祖母說的。」秦鳳戈倒是不以為忤,當場就允諾了。
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& [1 w) Z6 R X* g待他起身告辭,秦鳳鳴跟在後頭送他出門,神色透著複雜。- E* I, ^$ F% _
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「不過是小事一樁,以後儘管跟我說,兄弟之間不必客套。」秦鳳戈特別交代,拍了拍二弟的肩膀說。5 k' L) f% `6 g
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「多謝大哥。」即使大哥待他一向好,但秦鳳鳴仍是神色不豫。
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6 w! c# P$ [8 {- I' k: J& L) y: l( u在生母眼中,只有嫡出的兄長,並沒有自己這個親生兒子,又有誰能夠體會他此刻的心境?
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六安堂--
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V) t' {. _, U3 \今天難得沒有下雪,婉瑛趕緊利用這個空檔出門辦事,也幸好一路上有人負責鏟雪,不然真的寸步難行。 ~5 z8 L- e% d& j# J/ i
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她特地套了件尺寸稍大的短襖,那是去估衣鋪買來的二手衣。估衣鋪專門販賣一些大戶人家穿剩下或是不要的衣物,再轉手賣給生活困難、買不起新衣的人們,看起來還很新,又很保暖,還有空間塞衣服,婉瑛一眼看中,二話不說就買了,否則根本沒辦法出門。
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瞥見婉瑛跨進醫館,全身上下裹得像一團球,讓剛整理完病歷的區大夫不禁噴笑出聲。「還不習慣這麼冷的天氣嗎?」
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9 O4 l0 c6 I4 s* y9 ]5 v) Y" l他跟這位來自同一個世界的「同伴」,已經成了忘年之交。4 o0 F' N( ~" F
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「至少今年還沒辦法。」婉瑛歎了口氣,每年一次上合歡山賞雪是一種娛樂,可是天天看到雪就很頭疼了。
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# k- c' I: V \6 |4 y, r) G+ D「再過兩、三年就能完全適應了。」他戲譫地說。
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0 [7 d/ w7 l. C: j0 ]她也相信生命自會找到出路,總會有辦法的。「對了!區大夫,我想買一些黃耆、枸杞、紅棗回去跟雞肉一起煮,讓大雜院裡的人都能補一補。」
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! P; s! {# {( x6 ]" h4 `7 L5 t因為大家都窮,每天能吃到白米粥就算不錯了,婉瑛心想她只有一個人,手頭也較為寬裕,決定自己掏錢買些食材進補,算是回報大家的照顧。/ A0 g+ m* h# C; t# W3 d
2 \' i( a/ e. |2 H- D. w) I3 Q) J「好。」說著,區大夫便交代學徒去準備,當他又把頭轉過來,神情透著一抹慎重。「對了,有件事我一直想提醒你。」
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, w! a* w& Y: i, L「什麼事?」她馬上專注地凝聽。
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區大夫捻著鬍子,沉吟片刻。「因為咱們的狀況並不相同,我也無法十分肯定,不過我們是因為超級月亮的關係才會來到這裡,你得留心當它下一次出現,有可能會令你產生變化。」, o+ w2 x9 c+ Y" J3 u0 X
2 p7 [7 @7 g8 q「區大夫的意思是……我有可能離開現在這副身體?」婉瑛滿臉震驚,這是之前從未想過的問題。& D2 H6 h+ y/ p* Z$ L4 t
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他搖了下頭。「我不能擔保沒有這個可能性,可是只要你的意志夠堅定,相信老天爺也會被你感動,讓你留下來,就像我當年一樣,這裡是我的家,有妻有女,勝過世上任何地方。」
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有他這個活生生的例子,著實讓婉瑛安心不少。「我會記住的。」
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這時,學徒將幾包中藥拿來,份量比她要的還來得多。
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" m4 e8 L4 ^: _! h" l. |婉瑛遲疑了,沒有馬上接過來。「區大夫,這……」/ @& T6 g- v' @6 L# `5 y1 e: Z% x
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「裡頭多了當歸、黨參和桂圓,你就拿回去,不必給我藥錢了。」區大夫很豪爽地說。「同鄉人互相幫忙是應該的。」
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她的心頓時溫暖了起來。「多謝區大夫。」
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! P, N) T% p, W& }「趁還沒有下雪之前,快回去吧。」他說。/ m6 }2 j7 a P+ f( ^0 Z+ ?# I; J
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於是,婉瑛懷著一顆感恩的心步出六安堂,不過對於剛才所談論的事,還是有些耿耿於懷,心想有一種可能性是原本的身體還好端端的,才有辦法回去,可是回去之後呢?父母都過世了,她依舊只有一個人。
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5 Q( c2 R Y7 F; T2 g7 s: f而另一種可能性是,原本的身體已經不在,她回去就等於死路一條,但她還有好多事要做,不想這麼快就去領便當。: s; a9 m. C, B$ M, w# \" h
. `! q; k- Q! ~" j' }/ I; X, Q婉瑛打從心底想要留在這個架空的朝代,有再多的不便,也都能一一去克服,因為這個地方有許多關心她的人,還有她喜歡的人。
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: m& K& l" P; V到了傍晚左右,婉瑛燉了一鍋補湯,吆喝著大雜院裡的十幾戶人家一塊兒前來享用,每個人都分到一大碗,不禁露出心滿意足的表情。# t" ?$ l( n' ?, x% G$ Q4 x0 v
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「婉兒真是有心……」2 M4 T& `4 @) `, L B7 y+ ]
7 Y9 J% x" k) |- s9 G7 q「喝了這湯,全身都暖了……」' F- R& G! e, z8 K
: ~4 V9 D" H% m3 m4 _+ Z9 T「娘,有雞肉可以吃……」5 |2 J2 e E6 K6 {
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「這可要謝謝你的婉兒姐姐……」; Z" x* H+ W. `# S' ?
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看大家這麼開心,婉瑛心裡也高興,能夠幫助別人是這世上最快樂的事。1 y2 M& t5 M1 T5 W
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她更相信在這裡,一定能找到自己可以做的事。
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昨天夜裡,雪又開始下了,到了白天,都沒有停過。
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2 @2 Z/ S" L8 R# M: ^婉瑛不停地往手心呵著熱氣,身子再不動一動,真的要凍僵了,於是在房裡做起熱身運動。5 X& C, I/ L6 W8 R
' z1 ]% d# x& v" w/ T2 a「婉兒!」冷不防的,外頭傳來陶大娘的叫聲,打斷了她正在做伏地挺身的動作。「婉兒,快點出來!」
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- Y: m4 f+ i. D: {* Z她以為誰家出了事,套上短襖就奔出房門。0 h( y o ]8 ]
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就見陶大娘急切地招手。「婉兒,快點!看是誰來了!」. V2 V' Y. R' `9 a9 v0 V
) h# o6 t" M& \8 G1 X( B, P. w! E「是誰來了?」婉瑛一時也沒想太多,跟著陶大娘走向天井。
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待她來到天井,一眼就看見那道矗立在大雪紛飛中的高大身影,不需要走近,便認出對方是誰,眼眶逐漸發熱,鼻頭也跟著泛酸。
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5 P0 T# | ?; X. E2 E他……終於來了!
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將近四個月的時間,終於又見到人了。; }' h5 i) B) A3 X' r% N& Z
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而秦鳳戈也癡癡地凝望著她,心中縱有千言萬語,卻不知該從何說起,只能用眼神傳遞滿腔的思念和情意。
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- V6 {8 e1 |8 p, ]5 f: S這一回是婉瑛主動走向他。! Q' V x2 D0 c' b/ Y
1 G. I$ B4 v; z1 {! T' F秦鳳戈就定在原地,不敢移動,唯恐會做出唐突佳人的舉動來。
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) q2 m) S2 V, X/ m* d* d「……將軍!」直到在秦鳳戈面前站定,她小口一張一合,試了好幾次,總算發出聲音。
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他深吸了口氣,嗓音略顯粗啞。「婉兒姑娘,別來無恙?」
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- ~! z+ a# C/ R; N" ]& O" k+ |: u/ n4 g「一切都好,將軍呢?」/ R: ?# ]! Y3 I8 g% y' H
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「這趟奉旨出京,直到昨日才回來,一路上還算平順。」秦鳳戈說明這段日子的去向。
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6 @3 J" ]( k$ i8 }2 S" N婉瑛曾有的不安和迷惑,頓時都消失得無影無蹤,原來他是出了遠門,不是故意避不見面,都是她自己在患得患失、胡思亂想。
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「路上辛苦了。」她微哽咽地說。
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「多謝關心……」秦鳳戈橫放在身後的雙手緊了緊。「不過最辛苦的莫過於思念硯哥兒,思念家中的親人,還有思念……婉兒姑娘。」
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這位將軍大人明明不是個會說甜言蜜語的男人,可是說出來的話,卻又讓人甜到心窩裡去了。
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對於他的心意,她還能視而不見嗎?
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" I1 x0 c" k4 [她辦不到。
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* p; J4 P3 p8 J N% Y% g「我也同樣思念將軍。」她得對自己誠實。
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6 g, p. u) A" x) R) U9 Y秦鳳戈虎目微瞠,根本沒有料到會聽到這個回答。
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( g$ O- d W0 G0 ]「婉兒姑娘可知這句話代表什麼意思?」思念一個男人表示對他有情,也等於親口承認喜歡自己,這是他一直想聽到的話。
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3 ^2 s# O+ I/ l( q" I! }「當然知道。」婉瑛昂起頭說。% v( K( `2 ~2 S6 k- A
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他緩緩地舉起右手,拂去飄落在婉瑛髮髻上的片片雪花,然後是因為臉紅而微微發燙的面頰,恍若是在作夢般。
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「你真的確定了?」他再問一次。+ ]& `- |% p! r) E. b& g X
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婉瑛一瞬也不瞬地瞅著他。「如果將軍沒有改變心意,自然是確定了。」# x+ B5 f- n7 X& H" h1 H
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「我盼了這麼久,又豈會改變心意?若要續絃,除了你,不會有別人。」秦鳳戈開始相信這不是作夢,而是真實的。6 l: m; @: }" R2 x! K: ]
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她微微一哂。「除了將軍,我也從沒想過嫁給別人。」
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「婉兒!」秦鳳戈情難自禁地張開雙臂,密密實實地摟住喜愛許久的女子,總算是得到首肯,也得到了她的心。/ i. [! w9 ^. p8 U3 K! i& W. H$ U
$ ~8 H4 E& e9 w0 q: f2 z- l( A. R「你可知我等得好苦,這一回總算是答應了……」他說的每一個字,裡頭都蘊含著感情,讓婉瑛聽得心都痛了。
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這世上有些事該做、有些事不該做,真的過不了心裡那一關,只能放棄,可是終究還是有緣,盼到了這一天。
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; Y$ S6 p: ~; X8 ]% G. B) w9 A「不是我殘忍,而是無法違背自己的良心……」婉瑛不想一輩子抬不起頭,也不想讓人看不起。/ V0 q" s( W$ e4 k
# O9 v9 d7 h% g+ [5 D6 ^' v秦鳳戈收攏臂彎,感覺她就在自己懷中。
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「我懂、我全都懂……你若不是這般剛烈,我又豈會對你動心,不願勉強你跟了我……」他粗啞地傾訴著心情。
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她眨去眼中的淚水,笑出聲來。「將軍若真用權勢強迫了我,我可是一輩子都不會把心交給你的。」
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2 @; p" H3 l$ F# m3 K# ^6 O「我就是喜歡你這不肯屈服的性子,」秦鳳戈打從心底欣賞地說。「如今我還在服喪,尚不能娶你進門,也不能經常來見你,你可願意等我?」
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婉瑛用力點頭,為正室服喪本來就是應該做的事,自然應允,就算見不到面,彼此的心意也能相通。/ ]% \- Y5 E* k1 ^- ~4 L- T4 Q
- J6 }/ a5 u: }. l a* X1 c& S「我願意。」她大聲地說。) F2 H$ p3 f3 d {8 v
2 ^! z7 h } {( {0 B2 c0 ?「那麼其餘的事就交給我來辦。」長輩那一關才是最難過的,得細細地斟酌。
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有這句話就夠了。9 V2 r: ?- n$ g }: L8 }
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無論將來要面對多少困難,就先擱在一邊,這一刻,是屬於他們兩人的,沒有人或事可以打擾。
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天氣再冷,他們的心卻是熱的。# ^( Y4 J1 j& B" ]) v4 X+ |$ u
) H( ~! x) m# q站在不遠處觀看的陶大娘,一則以喜、一則以憂,也只能祈求老天爺可憐婉兒這丫頭,讓她和秦將軍能順利締結良緣。
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) }! R, j2 e z" d--上篇完,請看下篇 嫁夫當隨夫--
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