第一卷殺手少年 第一百五十七章 米行 `# |7 ?7 C* U7 L. |" Y) m
0 h. p/ W( q+ i' D+ D4 N 上官雨時堅決反對十公子前往南城,高侯爺之死乃是前車之鑑,不能給虯社報仇的機會,她還怪罪歡奴,認為是這名奴才攛掇主人冒險。2 ~. D! K# n5 K
& `! B# A8 P9 W2 r$ ~; j/ {
但是她知道十公子的脾氣,強烈反對只會適得其反,所以很快改變主意,要求跟著一塊去,還要帶著野馬與流花。; \& z7 A8 [; C W
; ~) x! j# [! L) k' }' \, c# y 顧慎為頭痛不已,上官家的兩位公子再怎麼將自己看作男子,在別人眼裡她們還是少女,帶著三名少年殺手去妓院查案,想起來就有點古怪。7 C4 I6 i" B. A
9 d7 }! E0 ]4 G' H+ w) o! n1 y# |
上官如斷然拒絕,只允許雨公子替她化妝易容,更像男孩子一點。 F1 X" W2 u5 ]! Y3 {
9 b) B, g, Z }
次日一早,歡奴與十公子離開北城時,上官雨時的臉色非常不好。% l9 ?6 G, v- J/ S
% f+ _3 y9 L. W9 P6 o4 [
走在南城狹窄冰凍的街巷上,上官如深吸一口氣,「唉呀,終於到這裡了,怎麼人這麼少啊,我聽說南城是天下最熱鬧的地方。」
+ C0 V3 Z( X8 Y9 x! ^7 v: q$ C% L1 b 1 G! g$ c1 P! n% u* |) x8 d
「要到晚上。」顧慎為說,警惕地四處打量,只所以選擇白天來南城,就是為了避開嘈雜的人群。
/ W: G7 ]+ N! m4 K# S& w* B
& l ?4 K' }& V& Z; d8 C 兩名刀手早已在關卡外守著,馬上將頭領的刀劍和另一柄狹刀送上來,隨即退去。3 a. c1 z7 |! M, w) M4 j5 k
. ^7 Q: F/ f& a0 M" y/ G 「哦。」上官如將狹刀系在腰帶上,一指斜對面破敗的小屋,「那就是妓院嗎?」
$ J$ W# v' F. H9 c3 D . M5 q! a; U% W$ O
「嗯,但不是咱們要找的。」3 ]; h) C; H/ a) O
0 N. K1 y' N9 m0 n/ u# o
顧慎為帶著小主人一路前往留人巷,上官如興致勃勃,看到什麼都要問兩句,尤其是各家商戶都屬於哪家勢力,歡奴一一介紹,有些連他也不知道。
( @* | M. ~" ?+ ^# i 3 F) A4 d% m$ ~; E
快到留人巷時,上官如皺起了眉頭,「原來咱們鯤社才管這麼點人啊。」: ?+ ], n& e+ W! O$ o
7 w+ [$ X3 b8 V4 G' F- w
鯤社搶到的商戶差不多都是大少主原來的資源,只分得十之四五,這已經是不錯的成績了,中間死了幾十個人,但是跟整個南城相比,自然還是少得可憐。
- y4 n+ o: \, b! S1 f8 `, s2 c* b ) f9 ~! q F4 M/ T) i# Y: }, r
「萬事開頭難。」顧慎為安慰道,他也希望擴張勢力,而且越快越大越好。/ Z% _ m* n, l1 f" e% H
0 z8 u% o Y6 {: f, q. t 留人巷兩邊的小樓明顯比其它地方華美,又引起了上官如的興趣,尤其她聽說西域名妓大都住在這裡,於是挨家問主人是誰,顧慎為所知甚少,上官如卻不怎麼相信,看她的表情,大概是懷疑歡奴不好意思承認。
: `3 ?& e# n* U2 r$ \, i, p. U. W 0 X6 F& `: s- M" ~
高侯爺死於街東的一家妓院,兩個少年偵探來晚了,這裡是留人巷,寸土寸金,屍體剛一清理出去,立刻就有新的妓女住進來,甚至以那場慘案當成賣點吸引客人,據說只要多付一百兩銀子,就能一起躺在床上,「鮮血淋淋」地再現那晚的場景。9 Q& a% x- P" s0 K; W, |
- \0 d/ i3 W6 R- P+ q
丫環婆子也都換人了,打著哈欠來開門,一聽說不是來嫖妓的,死活不讓進來。
& g) m4 S" z, @+ _5 ^! X6 @5 O 4 `- [6 q; _0 J* a8 T" F# U
當時的知情者都不在,進去也沒用,十公子第一次闖妓院的企圖就這麼失敗了,她差點亮出真實身份,最後還是被歡奴拉走了。9 y/ f( O; k# H/ R: }
# P% B6 X" ~1 G- g2 Z* q
上午的留人巷是南城最清靜的地方,整條街上幾乎就只有他們兩個人,上官如大失所望,「這裡有誰家是歸咱們管的?」
0 p6 X& ?. @8 K3 _ x 1 }% R- _, m5 @
「只有一家。」顧慎為不想打擊十公子,就連這一家還是他的私人讚助,他也沒有糾正上官如的錯誤,鯤社並非「管」著那些商家,只是收錢提供相應的保護。
7 d) @) I& K2 S / \3 e% x* A$ @. ~& c
大少主上官垂的產業主要集中在正經行當,僅有的幾家風月場所也都是留人巷以外的小妓院,留人巷一多半屬於孟家,另一半或多或少也都與孟家有關係,但是虯社並沒有利用到這層關係,他們在留人巷的地位跟鯤社差不多。9 W: N# f+ b. E; k. _! {
) z- N* h# K- X% E, W
為了滿足十公子的好奇心,顧慎為只好帶著她去那「一家」妓院。& |/ _2 q9 X2 ^& Y5 m
1 u x2 |( y8 v/ l" W$ G) R 許家姐弟都在睡覺,新雇來的小丫環開門,睡眼惺忪,看到自家主人前來,立刻換上媚笑。8 L5 c8 X" ]' `6 b% ?* w
# F$ z' z' N0 {# @6 H: H1 F! { 許小益有幾分小聰明,起床跟歡哥打招呼,然後盯著不認識的矮個少年看了一會,突然跪下來,畢恭畢敬地拜見十公子。
4 F: H0 X5 I" F/ ?9 V _ " T$ Q" n: x% _3 S' x; R
上官如既高興又失望,連聲問自己是怎麼被識破的,雨公子把她妝成了一個臉色臘黃的病少年,連她自己對著鏡子都認不出來。
, V2 _' ^6 @' Q8 Z+ P7 I |; o
# O1 |# M% C; \3 V 「呃,貴人有貴相,這是怎麼也掩飾不住的,十公子就是裝成乞丐,還是有一股……怎麼說呢……霸氣顯示出來。」 P- i6 Z+ n% z- T
- m3 e' e- [8 D) k7 x 這番討好正說上官如心坎上,笑靨如花,立刻對許小益好感大增。
: o! y% d5 l+ l $ V, D9 z" B4 r" `
顧慎為心裡明白得很,這個小子在胡說八道,他肯定是從「歡哥」的態度上認出十公子,與什麼貴人、霸氣無關。
, Z* P0 N- G# @, T. r
- H0 A2 v5 N& P: I% F 十公子大駕光臨,許小益慌裡慌張地跑上樓,敲姐姐的房門。; ^, `$ j: Y2 F
6 O5 {; C# x4 L
顧慎為有點擔心許煙微的脾氣,不知道她這回要換哪一副面孔出來見人,結果令他意外,幾乎就是上官如坐下的工夫,許煙微已經盛裝下樓,神采奕奕,就跟一直沒睡似的。1 U/ f( `0 T- ~: l' O- K; z
6 v8 W6 U# D( w w2 D2 X( l
很難說兩名少女誰的好奇心更重一些,互相打量,小心試探,沒過多久,就像從小玩到大的密友,無話不說,不拘小節。! p+ s- V, ?& C8 X# ]9 W
) |! d) @" z7 Q 中午大家在一起吃飯,談起高侯爺之死,許氏姐弟很是唏噓,許煙微曾經接待過這位侯爺,對他印象極好,「那時我還小,高侯爺可是很疼人的,也舍得花錢……」
9 @6 J! c5 G$ N9 C$ d0 g2 W + s( _/ D3 G8 k5 T# @3 w& }
大概是覺得這些話不適合在十公子面前說,許煙微很快閉嘴。' P) {9 r& G" j
* H/ N8 A( Q8 v% e
關於這件慘案,留人巷裡傳言頗多,可是當上官如提起床上米粒時,許家姐弟都沒聽說過,立刻睜大了眼睛追問,然後熱烈地討論起來。: Y0 a O. X. O0 k! T) |
; I5 i% t8 l- w2 w, l$ C7 y 「米粒米粒,這可能在暗示什麼,不是有一句話叫『生米煮成熟飯』嗎?可這句話又想說什麼呢?」許小益展開聯想,見沒人回答,自己陷入了沉思。
5 O9 H$ f J# Q# x
$ D" S9 J) ]8 x 「沒準在搞什麼花樣,高侯爺跟我在一塊的時候可……」許煙微出於職業習慣,跟巡城都尉想得一樣,還是只說半句又停住了。. O* c- Z1 [* A2 t2 ^! a
; J# q$ k" G9 N. O2 u
上官如等她詳細解釋,顧慎為急忙轉移話題。2 S F) p9 Z+ Y+ O5 L7 h
; @4 o, a5 h @' t, w2 |
大家正聊著,好一會沒說話的許小益突然抬起頭,眉頭舒展,「應該去米面行查一查,沒準……哎喲。」- T, A: W! f# s
4 g2 m1 W* s+ P5 N! E* n 顧慎為在桌子下面踢了他一腳,但是已經來不及阻止了。
" a' R X# p# I* p , c! G7 F. \4 W, e5 Q* R; t
「去米面行查什麼?家家都有米,那的人能認出什麼來?」; N5 \0 z- r& Y/ P& T b8 ]
0 D+ C: b& @" {! {8 k [& D 許小益小心地看著歡哥,看到點頭的暗示,才神采飛揚地說起來,「各行都有罩子,罩子手下總養著幾名打手,這些打手有時候為了顯示自己這行的特徵,就弄出點標誌來,比如布料行的打手就會在現場釘一塊紅綢子……」
/ `/ [1 w1 |/ W% P8 w ( v9 o- _& @$ ~! Y& Z# T
「米面行的打手留米粒?」上官如搶著說道。
) Z5 r& |; A+ o$ @- |
; |. D, t; a* y4 S0 [ 「這個倒是沒聽說過,不過總值得問一問吧。」" _: T- H3 c/ q
7 S$ a9 D* v9 H* E
上官如點點頭,若有所思,「值得一問,怎麼鐘都尉和你都沒想到這一點?」6 X3 J+ q# L( B$ c- q0 x5 ^
- T- F( ~- p3 l9 z; Z
這話是問給歡奴的。
! o* |$ E! L$ B, E5 }" |4 J
8 S% K( r, q; _: c* A4 a2 F7 o 「我們對南城不太熟,不像這個許小益,從小長在這裡。」1 F) n, Q' x6 y
/ r6 H/ k& S5 _: Q" z9 d 顧慎為其實早就想到了,而且他肯定鐘衡也想到了,那個圓滑的官吏將重要信息留在最後不經意地說出來,其實是想推卸責任,顧慎為當著上官如的面不提此事,是想應付過這一天,將她送回北城,結果被許小益給捅破了。3 V* h) l+ R& g- Q$ o9 J
- B. D9 V* G5 l
沒辦法,當天下午,顧慎為只得帶著十公子,一起去見米面行的罩子。
% R0 |% r3 m; X' N1 B6 W
$ U- U# B! R) x& R1 V1 Q- b' J" q% d 上一任米面行的罩子周袋子被鐵寒鋒師徒「收割」了,繼任者恰好姓米,他不喜歡被人叫做「米袋子」,所以大家都稱其為「米掌櫃」。2 g/ Y1 ]! i9 E2 @5 V. [
( P! ?+ L2 D5 `( N+ J) F 米掌櫃在周袋子手下幹了不少年,最後卻要花錢繼續地位,所以他對上任罩子沒什麼感情,對其悲慘遭遇甚至有點興災樂禍,當鯤虯兩社大戰時,他帶著米面行第一批投向十公子,對殺手楊歡沒一絲怨恨。
7 ?2 D$ k+ s4 O1 Z) o, ?
8 Z3 g0 e9 _! l2 | 米掌櫃身材矮小,留著稀疏的鬍鬚,樣子不像是護佑一行的罩子,倒像是勞心傷神的賬房先生,他的家裡堆著不少米面袋,亂糟糟的,客人幾乎沒有下腳的地方。" u% ?9 w. N( i" T# l
9 N8 a' S" |9 _" U# L3 Y8 ~ 米掌櫃驚喜地迎接十公子,親自整理出一塊空地來接待客人,吩咐僕人端茶送水,不住念叨著「蓬蓽生輝」。
9 o7 _+ a- j! r; Q2 G: B * `5 D$ M, V. H! c
顧慎為原想自己來,發現有十公子在也不錯,以獨步王之「子」的身份,更容易讓米掌櫃說實話。
8 S, m# y0 q# ]* t) u8 ]7 A ! d( S' c8 E9 K e; `: M# J t6 D G
米掌櫃果然不敢推三阻四,但他將自己養的打手挨個數了一遍,信誓旦旦地宣稱:「不可能,那些傢伙都是平常的刀客,不擅長用劍,更不是高手。」
" c; H* h, }3 ?7 \ ' w- ], p; J4 J
「你說『不擅長用劍』,那就是還有人用劍嘍?」顧慎為追問道。+ O; h" _8 x0 s+ {
" B, L. f* g( E+ I6 c 「沒有沒有,我就是隨口一說,真的,現在除了貴家公子,還有幾個人配劍?像葉四郎那樣的劍客鳳毛麟角,哪會來米面行當打手?」" ^$ {+ [* f; ^4 Z3 }
' `+ L4 k6 ^; B$ k 米掌櫃看樣子是誠懇的,他也沒有撒謊的必要,於是兩名少年告辭,手中的線索這回真的斷了。
" t. M8 A6 t m! a [ * D. Z. m) j5 U" U
「看來嫌疑最大的人還是葉四郎,璧玉城其他幾位劍客跟高侯爺都沒太深的關係。」上官如猜測道。
/ s) ~& @ B7 \/ K
! ?" e# {* x# D A 顧慎為也深有同感,他想起鐘都尉「解決問題」的那一套道理,可是在這裡套用不上,他想的不是如何擺脫嫌疑,反正不管怎麼樣都要跟葉四郎決鬥,他只想找出真兇,即使不揭穿,也要知道暗處躲著的敵人是誰。
8 ?( w( X( V* J8 P. k" J* v 0 ]* |! K) }: I8 J( s# v' P
如果這個敵人是葉四郎,他必須知道理由。
9 h; q$ X% `8 d
7 ?0 e/ g$ q( h' \* F* `- F+ h 天色漸暗,街上行人多起來,那些晚間做生意的鋪面開始張燈結綵,上官如的興致又轉移了。, S7 p. R' M L5 G4 T
4 O! o) ^& u1 c; e! M4 |) v) h) J
她大概要逛一夜,顧慎為心想,他得調一批刀手暗中保護才行。; {" ^" \( l8 R @
0 u4 S# S" `8 ]# c8 \/ W
一個十來歲的孩子撞上來,顧慎為差點拔刀殺人,孩子愣頭愣腦的,將一張紙條塞到上官如手裡,轉身就跑。
L8 W( B) a: D' t1 Q; y 8 G( @3 \$ M% y6 ~
顧慎為一把抓住孩子的胳膊,「誰讓你送來的?」* U4 |/ L0 ~3 l: W/ ^4 x1 g
% }9 k) Q; ?! B, H; \3 M5 J' P- f
「不知道,穿斗篷,在那邊。」 m1 g" @7 i: I
7 T7 v6 C; J% O' A* d
「你看。」上官將紙條遞給歡奴,語氣驚訝而興奮。
: S# u! s# E1 e5 }. B; N) Y, ^ 0 W5 m" i+ |8 u; ^* [8 p
顧慎為一鬆手,孩子飛也似地跑掉。
# r1 p, h+ Z# T3 Q' _. \
9 U. R! l) h6 U$ m4 s, V3 Y 紙條上就一行字,「劍客在鐵匠村,即刻。」
5 q3 [6 G+ f* W) p3 c& l. n5 m& A& X5 g' f7 ^3 b# C) {" X
|