第一卷殺手少年 第一百五十七章 米行
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上官雨時堅決反對十公子前往南城,高侯爺之死乃是前車之鑑,不能給虯社報仇的機會,她還怪罪歡奴,認為是這名奴才攛掇主人冒險。6 n5 L5 Q. a8 ~% D+ ~
# V1 @$ R: K8 y/ q) ?$ u 但是她知道十公子的脾氣,強烈反對只會適得其反,所以很快改變主意,要求跟著一塊去,還要帶著野馬與流花。6 f; C0 K+ m: `( v5 q* p% _$ m" {
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顧慎為頭痛不已,上官家的兩位公子再怎麼將自己看作男子,在別人眼裡她們還是少女,帶著三名少年殺手去妓院查案,想起來就有點古怪。0 ]% `5 X* J9 ?6 K
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上官如斷然拒絕,只允許雨公子替她化妝易容,更像男孩子一點。
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4 F/ t) ]8 X% J2 W; D# W9 R0 y" L 次日一早,歡奴與十公子離開北城時,上官雨時的臉色非常不好。7 D& ~9 Z* `9 ]& L' ^1 g1 e
9 x8 I# S# Z: C3 K' o1 I 走在南城狹窄冰凍的街巷上,上官如深吸一口氣,「唉呀,終於到這裡了,怎麼人這麼少啊,我聽說南城是天下最熱鬧的地方。」- d" a3 O- H0 h: p8 K9 T: B, i
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「要到晚上。」顧慎為說,警惕地四處打量,只所以選擇白天來南城,就是為了避開嘈雜的人群。
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1 K# z& E! c+ Z: V9 s# g7 H) e3 k 兩名刀手早已在關卡外守著,馬上將頭領的刀劍和另一柄狹刀送上來,隨即退去。% b( S" r3 K! X
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「哦。」上官如將狹刀系在腰帶上,一指斜對面破敗的小屋,「那就是妓院嗎?」
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「嗯,但不是咱們要找的。」4 p( m# G, B* m% r8 v
1 w: w2 D, l( |1 i* U4 W 顧慎為帶著小主人一路前往留人巷,上官如興致勃勃,看到什麼都要問兩句,尤其是各家商戶都屬於哪家勢力,歡奴一一介紹,有些連他也不知道。
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7 \6 O7 o5 r) T6 E+ d/ F* |. I7 @ 快到留人巷時,上官如皺起了眉頭,「原來咱們鯤社才管這麼點人啊。」3 S$ V9 f% ]4 M7 Q
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鯤社搶到的商戶差不多都是大少主原來的資源,只分得十之四五,這已經是不錯的成績了,中間死了幾十個人,但是跟整個南城相比,自然還是少得可憐。7 @; U+ X- U( l0 K
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「萬事開頭難。」顧慎為安慰道,他也希望擴張勢力,而且越快越大越好。
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& U5 U* [$ R h6 }& ^- V8 P+ P 留人巷兩邊的小樓明顯比其它地方華美,又引起了上官如的興趣,尤其她聽說西域名妓大都住在這裡,於是挨家問主人是誰,顧慎為所知甚少,上官如卻不怎麼相信,看她的表情,大概是懷疑歡奴不好意思承認。
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高侯爺死於街東的一家妓院,兩個少年偵探來晚了,這裡是留人巷,寸土寸金,屍體剛一清理出去,立刻就有新的妓女住進來,甚至以那場慘案當成賣點吸引客人,據說只要多付一百兩銀子,就能一起躺在床上,「鮮血淋淋」地再現那晚的場景。" j1 @; Y; Y+ e5 i
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丫環婆子也都換人了,打著哈欠來開門,一聽說不是來嫖妓的,死活不讓進來。
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當時的知情者都不在,進去也沒用,十公子第一次闖妓院的企圖就這麼失敗了,她差點亮出真實身份,最後還是被歡奴拉走了。
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. |. x: p0 r5 r1 `7 ?# ^ 上午的留人巷是南城最清靜的地方,整條街上幾乎就只有他們兩個人,上官如大失所望,「這裡有誰家是歸咱們管的?」
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# V- x5 Y2 I* H$ ? a7 [- ~ 「只有一家。」顧慎為不想打擊十公子,就連這一家還是他的私人讚助,他也沒有糾正上官如的錯誤,鯤社並非「管」著那些商家,只是收錢提供相應的保護。 \; r( Z$ a x/ B
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大少主上官垂的產業主要集中在正經行當,僅有的幾家風月場所也都是留人巷以外的小妓院,留人巷一多半屬於孟家,另一半或多或少也都與孟家有關係,但是虯社並沒有利用到這層關係,他們在留人巷的地位跟鯤社差不多。6 L/ D. P$ @# m- ]. t$ s# Y! g
8 q: r- q' J* X" [8 d. o* G1 K 為了滿足十公子的好奇心,顧慎為只好帶著她去那「一家」妓院。$ G0 w! e+ E! O. Z( C( z- A
/ v% _" \% \( n, k 許家姐弟都在睡覺,新雇來的小丫環開門,睡眼惺忪,看到自家主人前來,立刻換上媚笑。
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許小益有幾分小聰明,起床跟歡哥打招呼,然後盯著不認識的矮個少年看了一會,突然跪下來,畢恭畢敬地拜見十公子。
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上官如既高興又失望,連聲問自己是怎麼被識破的,雨公子把她妝成了一個臉色臘黃的病少年,連她自己對著鏡子都認不出來。1 N/ Y/ N) i! s" g1 _3 r8 j
4 `8 ~/ c, K: q) A/ E& t. v8 v- U 「呃,貴人有貴相,這是怎麼也掩飾不住的,十公子就是裝成乞丐,還是有一股……怎麼說呢……霸氣顯示出來。」
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' g* R* k; P' @% ^- J. v! p* o, Z 這番討好正說上官如心坎上,笑靨如花,立刻對許小益好感大增。# s$ K0 ~5 G* h. p, L
( u2 x/ e) \+ H0 ` 顧慎為心裡明白得很,這個小子在胡說八道,他肯定是從「歡哥」的態度上認出十公子,與什麼貴人、霸氣無關。
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十公子大駕光臨,許小益慌裡慌張地跑上樓,敲姐姐的房門。
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顧慎為有點擔心許煙微的脾氣,不知道她這回要換哪一副面孔出來見人,結果令他意外,幾乎就是上官如坐下的工夫,許煙微已經盛裝下樓,神采奕奕,就跟一直沒睡似的。2 t( ?5 ]9 v' g+ A( Z
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很難說兩名少女誰的好奇心更重一些,互相打量,小心試探,沒過多久,就像從小玩到大的密友,無話不說,不拘小節。
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+ V9 c9 y8 g& Y 中午大家在一起吃飯,談起高侯爺之死,許氏姐弟很是唏噓,許煙微曾經接待過這位侯爺,對他印象極好,「那時我還小,高侯爺可是很疼人的,也舍得花錢……」
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大概是覺得這些話不適合在十公子面前說,許煙微很快閉嘴。
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關於這件慘案,留人巷裡傳言頗多,可是當上官如提起床上米粒時,許家姐弟都沒聽說過,立刻睜大了眼睛追問,然後熱烈地討論起來。5 `0 V! v, |8 T/ f3 e0 j3 [
& i$ ?* j. ]) t 「米粒米粒,這可能在暗示什麼,不是有一句話叫『生米煮成熟飯』嗎?可這句話又想說什麼呢?」許小益展開聯想,見沒人回答,自己陷入了沉思。
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「沒準在搞什麼花樣,高侯爺跟我在一塊的時候可……」許煙微出於職業習慣,跟巡城都尉想得一樣,還是只說半句又停住了。; A, _8 R( {0 Y% R1 I4 h! t
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上官如等她詳細解釋,顧慎為急忙轉移話題。
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大家正聊著,好一會沒說話的許小益突然抬起頭,眉頭舒展,「應該去米面行查一查,沒準……哎喲。」
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8 `+ M$ {" c# r& f$ D5 L7 F 顧慎為在桌子下面踢了他一腳,但是已經來不及阻止了。* C' p: }5 g2 Q6 ]( l( ]
8 I4 j3 k2 y# b( Z' W4 d 「去米面行查什麼?家家都有米,那的人能認出什麼來?」# x8 U% d% r6 F; _ z
% d1 c, d( `) f4 u; r4 X 許小益小心地看著歡哥,看到點頭的暗示,才神采飛揚地說起來,「各行都有罩子,罩子手下總養著幾名打手,這些打手有時候為了顯示自己這行的特徵,就弄出點標誌來,比如布料行的打手就會在現場釘一塊紅綢子……」
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+ s# V6 C5 \+ Y3 Y7 n 「米面行的打手留米粒?」上官如搶著說道。% S8 i5 y, S. p9 I
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「這個倒是沒聽說過,不過總值得問一問吧。」8 g7 ?2 Q; C, `; \: H; G" Z, `
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上官如點點頭,若有所思,「值得一問,怎麼鐘都尉和你都沒想到這一點?」
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這話是問給歡奴的。
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5 a/ H0 m. f/ U, @$ }, M! j 「我們對南城不太熟,不像這個許小益,從小長在這裡。」
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顧慎為其實早就想到了,而且他肯定鐘衡也想到了,那個圓滑的官吏將重要信息留在最後不經意地說出來,其實是想推卸責任,顧慎為當著上官如的面不提此事,是想應付過這一天,將她送回北城,結果被許小益給捅破了。, A. S# R( b3 [# j0 ^( i
+ B0 ~5 ~2 ~2 u( {0 Q 沒辦法,當天下午,顧慎為只得帶著十公子,一起去見米面行的罩子。
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7 C! K; a, e3 A5 k4 Z. s6 J& K 上一任米面行的罩子周袋子被鐵寒鋒師徒「收割」了,繼任者恰好姓米,他不喜歡被人叫做「米袋子」,所以大家都稱其為「米掌櫃」。! N( a T7 W1 u- m2 `
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米掌櫃在周袋子手下幹了不少年,最後卻要花錢繼續地位,所以他對上任罩子沒什麼感情,對其悲慘遭遇甚至有點興災樂禍,當鯤虯兩社大戰時,他帶著米面行第一批投向十公子,對殺手楊歡沒一絲怨恨。$ |( A; t" ]) [1 M
: ^, B% n F5 L3 u1 T6 c 米掌櫃身材矮小,留著稀疏的鬍鬚,樣子不像是護佑一行的罩子,倒像是勞心傷神的賬房先生,他的家裡堆著不少米面袋,亂糟糟的,客人幾乎沒有下腳的地方。/ B5 Y) d( G i# S6 [) z8 v
- e6 n% X/ q& w6 R2 e 米掌櫃驚喜地迎接十公子,親自整理出一塊空地來接待客人,吩咐僕人端茶送水,不住念叨著「蓬蓽生輝」。: h' c9 ]; [$ R* Y# g
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顧慎為原想自己來,發現有十公子在也不錯,以獨步王之「子」的身份,更容易讓米掌櫃說實話。# O3 }: I: s0 Z( f: n( s m! n% M: o
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米掌櫃果然不敢推三阻四,但他將自己養的打手挨個數了一遍,信誓旦旦地宣稱:「不可能,那些傢伙都是平常的刀客,不擅長用劍,更不是高手。」$ h) Q0 A6 w5 e3 ]1 C1 g2 c" N; w
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「你說『不擅長用劍』,那就是還有人用劍嘍?」顧慎為追問道。8 k9 _" `" K) k6 F+ a0 L9 T! l0 ~) p
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「沒有沒有,我就是隨口一說,真的,現在除了貴家公子,還有幾個人配劍?像葉四郎那樣的劍客鳳毛麟角,哪會來米面行當打手?」
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米掌櫃看樣子是誠懇的,他也沒有撒謊的必要,於是兩名少年告辭,手中的線索這回真的斷了。6 J$ x# `, r4 Z$ V% l/ x
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「看來嫌疑最大的人還是葉四郎,璧玉城其他幾位劍客跟高侯爺都沒太深的關係。」上官如猜測道。3 p3 H2 B4 ~3 O, [$ {, `
6 D3 Y ?* m4 b$ R% g$ G& t, z# |' r 顧慎為也深有同感,他想起鐘都尉「解決問題」的那一套道理,可是在這裡套用不上,他想的不是如何擺脫嫌疑,反正不管怎麼樣都要跟葉四郎決鬥,他只想找出真兇,即使不揭穿,也要知道暗處躲著的敵人是誰。
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如果這個敵人是葉四郎,他必須知道理由。; v1 E; }9 }& k n" s' T3 o
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天色漸暗,街上行人多起來,那些晚間做生意的鋪面開始張燈結綵,上官如的興致又轉移了。7 P3 Y7 u8 q5 G" X- a' ~' y
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她大概要逛一夜,顧慎為心想,他得調一批刀手暗中保護才行。
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一個十來歲的孩子撞上來,顧慎為差點拔刀殺人,孩子愣頭愣腦的,將一張紙條塞到上官如手裡,轉身就跑。5 s$ \, F. t0 y- Y# w f8 a
# v% w- A* V% \$ ~( S' e 顧慎為一把抓住孩子的胳膊,「誰讓你送來的?」
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「不知道,穿斗篷,在那邊。」
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/ @4 R& ~& h1 I) Q. V+ H8 } 「你看。」上官將紙條遞給歡奴,語氣驚訝而興奮。& p3 Z0 n9 f) `" ]" k
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顧慎為一鬆手,孩子飛也似地跑掉。
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: w7 B; U& V+ v- f" M/ V 紙條上就一行字,「劍客在鐵匠村,即刻。」
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