第四卷 招蜂引蝶 第八十二章 逝者已矣
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楊帆聽了不覺恍然,不錯,以苗神客的官職地位,如果是不幸病逝或者暴卒,朝野間一定會有些傳聞,如果是病逝,朝廷會有相應的撫卹,同樣不該默默無聞。
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如果這個人被貶謫、流放、致仕還鄉,或者陞遷,或者依舊活躍於官場,總會有人記得他的。只有他既平安無事,又在官場中漸漸無所作為,大家才會習慣於他的不存在,以至於把他忘到了腦後。
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% n/ g- D/ u# n& s r4 ~1 {: s 也就是說,這個人從三年前受封男爵之後,就開始淡出官場,用了三年的時間,直到所有人都習慣了他的消失,徹底把他遺忘。3 [9 ]+ F6 n# B( x) p, [+ c
6 [3 ^; X/ W6 A* t& i! Z9 ] 趙逾道:“就是這樣,某問過許多人,他們依稀還能記起苗神客受封開國男爵之後,曾經出席過幾次其他官員的宴會,露出幾次面,之後就慢慢消失了,以至於現在問起來,居然沒有一個人知道他現在在哪裡,正在幹什麼。”1 n& p% K5 W2 J! h. P
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“只有這些了!”9 T1 ]5 T1 |% b; _, |$ l* Y
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趙逾愧然道:“某費盡心機,都再也打聽不到關於此人的任何消息。某甚至問到了他家的住址,特意去看過,那幢宅子空著,宅中蛛網高懸,野草叢生,竟是久不住人了,甚至都沒留個家僕打理。”
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7 k0 M9 I/ n% v5 E! p 趙逾對楊帆道:“這樣一個人物,本不會無聲無息就消失的,可是某找過許多人,確實沒有一個知道他現在的情況。某唯一能夠確定的事是:他沒有死,他還在神都,至於他的下落,某實在是打聽不出,慚愧之至。”3 F& ]" F1 E" g- D+ _# W
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楊帆靜靜地看著他,臉上慢慢露出一絲微笑,他拍拍趙逾的手臂,溫和地道:“趙兄不必羞愧,你打聽來的消息非常重要。僅是這些,就有很大的用處了,如果讓我自己去求證,這些消息也是不可能打聽到的,謝謝你!”5 M$ g: m, Q/ k3 w& d
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楊帆說著,從懷裡摸出兩弔錢,輕輕推過去,說道:“這是剩下的僱金,請收下。”
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' J& I% V' e0 }$ e& s0 H! V& x( l5 { 趙逾面紅耳赤地道:“不不不,這可不行!老弟這是臊我趙某人的臉了。雖然我是一個跑腿問路的江湖人,可江湖人也有江湖人的規矩,我沒完成你的託付,這錢就不能收。做生意嘛,本來就是有賠有賺的。”0 {$ y1 i% @( Q4 A. Q' p* q
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楊帆呵呵一笑,道:“趙兄不必客氣,你所做的,在下已誠感盛情!這些錢,請收下!”
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V1 V% y7 ^- V1 S8 X 楊帆說罷,起身說道:“店家,算帳!”
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, ~# B3 [6 J- m, t* [6 i$ g 趙逾見狀不再客氣,說道:“那……,好吧,今天這頓酒菜,我請。”
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9 {& x7 I( d/ n2 O. a* Q, A 楊帆道:“成,那我就不客氣了。”
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趙逾會了帳,與楊帆一起離開酒館,楊帆抱拳道:“趙兄,小弟告辭。你是個實誠人,以後兄弟若有用得到趙兄的時候,還會來打擾你的。”
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趙逾拱手道:“慚愧,慚愧。”% B ~- ^, y! \+ Y% o
- P9 M$ X7 J: o9 L& v- H: g3 i 看著楊帆走遠,趙逾站在原地思量片刻,突然拔步追了上去,揚聲喊道:“老弟,請留步。”( H: y* f0 R; [) m
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楊帆回過頭來,訝然道:“趙兄還有什麼事?”/ }2 h4 r# p0 Y! o( I0 S
# e; Z6 f* |5 H! o [ 趙逾道:“老弟,在下手底下幾十口子人跟著混飯吃,要說摞下一切,專門幫老弟查這個人,確實辦不到,不過,我會囑咐手下的兄弟們,不管辦什麼差使,都會捎帶著打聽這件事,一旦打聽到什麼消息……”2 |. ~) `( w0 O |1 E1 [
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楊帆長揖道:“趙兄有心了!”. w5 }" V" h0 |
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趙逾道:“老弟再說這個謝字,某這張老臉可就沒處擱了。只是,一旦有了消息,卻不知該往何處通知你呢?”
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* c, u+ \9 r' D2 ]. L3 m 楊帆心中一動,他做的事情,還真需要常常用到一些耳目,於其每次都要尋找不同的耳目人,不如與這趙逾結交一番。看其品性為人,倒是一條可交的漢子。
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1 _$ p* D9 G6 z6 k) j4 S H 想到此處,楊帆便道:“每隔一些時日,在下就會去趙兄那兒一趟,就算是不做生意,做為朋友走動走動也是好的。”
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. i2 `8 @! f9 s/ o% ~3 _/ A 趙逾大喜道:“使得,老弟是個爽快人,趙某願意交你這個朋友,既如此,那趙某就告辭了,咱們後會有期!”
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“有勞趙兄!”7 A0 m$ A4 T$ I% ?1 p" g o8 ~" |( Y
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楊帆拱一拱手,看著趙逾大步遠去,亦轉身離開。' S) r- ?4 I+ P- b% n' l$ }8 T
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楊帆穿過福善坊,經由南門進入思順坊,再往大街上一拐,就可以沿著建春大街趕回修文坊。他一路慢慢走著,慢慢踱入思順坊,忽然瞥見一個熟悉的身影,定睛一看,卻是馬橋,楊帆不禁露出一絲笑意。
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馬橋正從一家飯館裡鬼鬼祟祟地溜出來,手還下意識地按在腰間,不用問,他定是來銷臓的,自己這些時日在家養傷,馬橋便又做了獨行賊。7 r. h5 H$ Y& ]- m" o
) i/ ~) E: s& d7 Y$ O 想到這裡,楊帆突然想到,這些日子雖說彩雲姑娘經常帶來一些補品,但是馬大娘也時常燉些雞肉鴨湯給他滋補身子,馬家的境況並不太好,只怕這買肉的錢都是馬橋偷偷摸摸弄回來的了。
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8 Y; K! @3 O9 l 楊帆見馬橋已然走開,連忙跟了上去,楊帆快步追上馬橋,突然一拍他的肩膀。馬橋剛剛銷了臓出來,突然被人拍了一巴掌,身子一個機靈,幾乎怪叫出聲,陡然扭頭一看,見是楊帆,不禁氣道:“你要嚇死人吶,你怎麼晃到這兒來了?”
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% Q0 ~6 _, ~, y' @2 |2 j 楊帆道:“哦,我一個人悶著難受,胡亂出來走走。”說完又明知故問地道:“你來這兒幹什麼?” F& |0 U% ~9 Q8 |3 F
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馬橋乾笑道:“哦,這兒有幾家販賣家畜的,我來買隻雞。”
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/ p$ C3 N; [. I/ G* I1 \& L 楊帆道:“又是燉給我吃的吧,橋哥兒,你看我這身子,雖然不及你粗壯,可也結實的很,傷口已經養好了,我都感覺長了好幾斤肉,這些日子,為了照顧我,你跟大娘操心費力,我已很是過意不去了,你的家境並不好,不要繼續買這些東西了。”
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4 l2 ]( f& |4 y- I+ ^ 馬橋道:“這是甚麼話,自己兄弟受了傷,急著將養身子,我還只顧攢錢幹什麼?”
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7 `/ V; ?" U' K* O 楊帆笑道:“攢錢等著娶新娘子唄,說實話,明年你就二十了,還沒說一門親,也難怪大娘著急,你還是多用用心,趕緊給我娶個嫂子回來吧,我可是迫不及待等著有人叫我叔父了。”; S9 ?* O- [8 m# `- o0 y
, C4 E& ]6 c6 l- j% d8 _3 E 楊帆說笑著,拉著馬橋就往外走,馬橋掙不過他,只好放棄原本的打算,兩個人一同回到修文坊前,眼看快要走近大門口了,忽然有一支隊伍從裏邊走出來,那是一支出殯的隊伍,兩個人不覺站住了腳步。" O7 r! v J9 ?) [
5 w o2 s. B, c6 ]3 `! b9 U# R 出殯隊伍最前邊走著幾個道士,搖著鈴兒,唸唸有詞,中間一個道士,身穿杏黃絳衣,頭戴五老冠,腳踏一雙芒鞋,手執銅錢七星劍,當空揮舞,唸唸有詞。左右兩個青袍小道,各戴一面浩然巾子,一個抱著雲幡,一個捧著寶印,步步相隨。0 ?6 B: E6 q$ ]4 s, v: R$ o. [
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後邊跟著的就是幾個執幡的小廝,再後面,棺槨之前,小小的雪蓮姑娘一身麻布孝衣,頭系孝巾,腰束孝帶,手裡捧著一面靈牌,在她旁邊,是一身孝的楊夫人,這是為楊明笙出殯的隊伍。
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& C- p: A+ ~% V" k1 D# Y9 \ 因為楊家一案牽涉重大,所以直到今日,才得以操辦後事,. J. u1 V8 P5 O8 ?
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有人扛著招魂旛,大聲地向亡靈報著地名:“郎中抬腳,出門嘍,過門檻,咱上橋,大道平坦~~上道了!”引領亡靈,一路前行。* W% [/ h4 z2 b: G5 a P& O
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兩位楊家的晚輩向天空中奮力地拋灑著紙錢,紙錢飛落,就像在下雪,以一種超脫自由的飄蕩,緩緩地飛落到地面,從容地被送葬的人群踩踏在腳下,就像生命的歸宿一般,無論你願不願意,無論你想不想。
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小雪蓮的臉上並沒有悲慼之色,從小楊明笙就不疼愛她,小孩子對此再敏感不過。別看年齡小,可孩子憑的是直覺,任何的言語和虛偽的笑容都瞞不了他們心靈的眼睛。
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4 Q9 J4 u8 J" P9 o1 _ 但是,楊明笙畢竟還是她的父親,除了感情,還有責任。她不悲痛,卻有仇恨。她捧著靈牌,小臉綳得緊緊的,或許在她心裡,仇恨遠遠超過了父親去世的悲傷。# F1 K6 f5 ^1 G& B+ a) }
) Q g& E7 q# v; l5 O 走在旁邊的姚氏夫人已然三旬五六,然而一身孝衣之下,卻透著別樣的俏麗,看起來倒似一個未及三旬的年輕婦人,模樣確實美麗。* F. J& A% Q1 `
! q, ?8 K" A' B) k w/ T 路邊,有站在那兒觀看的閒人議論:“喏,那位就是楊家大娘子!”6 b, K! F3 d: r5 |' N) X) X5 n
' m, p1 `) l- C) F+ i( F/ L “哎喲,這麼年輕啊,生得好生俊俏。不過,瞧她那樣子,夫君過世,好像並不悲傷呢。”6 T! ?- a2 [) C8 Z* a1 K
: }: i, X/ s7 ]. s3 y “嗨,你不知道,他們兩夫妻啊……”# _- v! r' S) @2 ~0 h1 b
# |+ c8 i/ K0 `, h* @0 r 一番竊竊私語之後,那人恍然大悟:“原來如此,可今兒是出殯吶,人前裝裝樣子總也應該吧。”
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楊帆對這婦人倒是微微生出佩服之意。有的人這一生,處處為了別人的眼色活著,這個女人或許背叛了丈夫,又或者從不曾喜歡過他,只是為了家族的發展放棄了自己的幸福,但是她能活得坦蕩,活出自我,倒也是她的可愛之處。
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- `! e* J0 W' d% [! z$ y; X T" @ 靈柩由十六個人用粗粗的木杠抬著,沿著青石條街緩緩而行,紙錢一把把地飛起,一片片地落下,一如兩旁樹上的落葉,深秋了。
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( X4 \7 v% L. R4 u3 E 楊帆的目光淡淡地隨著那飄灑的紙錢,看向那飄灑的落葉,輕輕地嘆了口氣,對馬橋道:“橋哥兒,走吧,不要看了。”2 F6 D0 ]9 j4 D9 i; k; j
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兩個人剛要離開,忽然一陣馬蹄急驟,隔得還遠,那馬蹄就踏著青石大街的地面“嘩嘩”作響,一陣喧嘩笑語老遠傳過來,兩人不由站住腳步,循聲望去。- C* g. ^' F: T7 Z$ g
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