第二卷 群龍之首 第四百七十三章 混亂 ~# A) Y9 L" o( t7 U2 g$ d
( v( P( j0 l2 F& F0 S p h
! Z, S, w2 R/ @" b, l2 v
仔細體會,百尉龍昆能從夜晚的狂風中感受到一絲暖意。0 z* H3 X7 k" m# t
) i# {' O( {# Y7 ]3 {5 l; n
救命泉位於逍遙海西邊的沙漠裡,距離最近的邊境據點柳城有十餘日路程,這裡是通道上的唯一水源,位置重要。
, s+ _) I0 F# S! I l' d2 _& a
, `1 v3 F3 i4 d. h 五十名龍軍士兵據守此地,由一名百尉指揮。
* m& v# \% s N1 U
* b, u# a V( Q$ i 百尉龍昆是一名大雪山劍客,三天前,他接到密令,要求他提高警惕,金鵬堡的人隨時都可能攻過來。; S( l9 d" ~) E) P* c
1 U W6 A8 q0 @/ M" S 從那時起,他就一直處於高度戒備的狀態,每晚都要親自值守。
! m, s; l+ G+ J7 U/ e; U0 l. L: L/ J1 ]1 f! s8 _
三天了,什麼事也沒發生,派出去的斥候無功而返,沒有發現任何敵人來襲的跡象。
( {0 |, R/ y7 P* j4 q7 V! ~" D. N
可今晚有點不一樣,不知道為什麼,龍昆前所未有地緊張,根根汗毛直豎,好像身邊的空氣裡藏著隱形的殺手。, v, q, p: P6 G( O6 e
6 e- h# p3 r( G g6 \% a& F% Z 這可能是因為月黑風高的夜晚最適合殺手行動,也可能是因為他幾天來睡得太少了。
$ {1 `; }3 P% q$ f
8 g* V: P) n7 |# P9 d, D 他盯著哨塔下面不大的泉眼,用小鐵鎚在牆壁上輕輕敲了一下,雖然風聲吼叫,但是守在下面的士兵應該能聽到這聲暗號。2 Q1 _1 Y* f8 q C" R; A, p
: X5 [2 t1 P2 y* j2 x! i# C
隔了一小會,透過牆壁果然傳來同樣的敲擊聲。! w* O) m) r5 Y2 y3 C# ?/ \4 c2 k; M
4 T- H3 E# _/ f7 K0 q
時候到了。
& `$ s" S% p8 u% ]
# o7 b8 r/ D8 f( b9 l# }, O; g 龍昆拿起身邊一塊硬梆梆的東西,毫不猶豫地對準泉眼扔下去,同時握住豎在牆邊的重劍,高聲叫道:“集合、集合……”, d% L0 X, n8 a) F, L% ^, |
. G' S3 ~( V: G: r 金鵬殺手終於來了,而且已經殺死不只一名哨兵。+ j4 P4 E4 t' K* [% ~
7 V) N* c6 c, u4 {$ N0 `6 M C3 z
當哨塔上的人敲擊牆壁,下面的人應該兵器相撞作為回應,而不是同樣的敲牆。+ D+ g$ J' u5 x+ y" s
+ T$ D" ? ^' Y) [% Z 龍昆接到過龍王的嚴令,所以不打算與殺手對抗,他嘴裡喊“集合”,士兵們卻都明白,這是馬上撤退的意思。. u# v/ S/ H1 t1 @, r4 d: E- [" o
3 m# N: B q5 G
殺手們提前現身了,可是人數太少,阻擋不住數十名訓練有素的士兵,這些人的任務就是在泉水中下毒,然後向柳城的方向逃跑。
& ]3 {- h1 L; u9 t; M# d
S9 F" b' K, ]: i: E% b/ g# v# P 狂風與黑夜本是殺手的朋友,這時卻變為逃跑者的掩護。
6 D& h- w6 p/ J) Z8 ]2 G5 A+ P
, W" U3 w; `2 @ j# l& o: i; u 柳城位於惠國邊境,是逍遙海西部唯一有險可守的關隘,一千五百名龍軍負責守衛,指揮官是副千尉武宗恆。
6 l! T# r( F' g6 e$ Z8 Z; m( L* a( {: x2 U
武宗恆是安國人,原來只是一名小小的都城衛兵頭目,被龍王委以重任,守衛逍遙海西境。6 _1 k% L; m0 b: t
6 U: ~7 s& c1 b. c% n 他心裡有點緊張,害怕金鵬堡大軍來勢兇猛,更怕自己讓龍王失望。" j+ F; \* D$ r5 _% y H( h
& l, t- V7 _$ R- Y8 l
當一名士兵急匆匆跑進來,報告說城外揚起沙塵的時候,武宗恆的緊張突然不翼而飛,立刻大踏步向外走去,同時發出一連串的命令。+ w5 s9 l7 O2 w. Y6 H
: g7 h+ \9 E4 D3 { s3 D5 o& T- K) B 來者並非金鵬軍,而是一隊前哨士兵,風塵僕僕,看樣子一路上就沒怎麼休息過。8 L* j" c# p0 c6 @, H4 P
' w0 O7 h) A0 G: y' a
“殺手來了,泉水已投毒。”百尉龍昆冷靜地報告情況。
1 p# G5 Z, N: _9 e
* ~ F( H0 `4 |0 M% `7 ^! } 小小的柳城忙碌起來。
$ m4 y! _, K% w0 [2 k$ e0 N, Z: ~6 d2 w* J) q* c9 i' T7 p8 G
龍昆等人只比敵軍早到一步,當天傍晚,城外的沙漠揚起更大規模的沙塵,當塵埃落定,露出的是一支數千人的軍隊。
( c% J* Q- a9 \6 c- B0 X
" @2 r3 ~3 z9 k9 i* i- E2 a+ u5 @ 金鵬堡正規軍的出現,標誌著戰爭開始了,此時,殘冬的積雪尚未融化,逍遙海也不過剛剛適合渡船。
& u, _$ u) ^ f+ p9 ?7 }5 O$ G* a) ?
9 d1 Y% N% d2 b5 U6 B5 o 兩三日路程以外的惠國都城亂成一團,新登基的惠王卻下定最後的決心。
+ \+ A0 p2 M# b5 B
% l d# W* G% B. s1 x ~) k$ J6 V 邊境發生戰鬥的消息已經傳到這裡,雖然柳城守軍成功抵禦了敵人的第一輪進攻,但是每個人都知道,龍軍早晚要南渡逍遙海,惠國將再次面臨圍城之危。
* g- m4 a0 @: L
' f! g0 t. c) M# `* ] 惠王手裡捏著龍王的邀請信,信中以命令的口吻要求他儘快乘船前往安國。# r7 Z, W$ Z' E* ^
f4 W K* x9 o1 @& G& c 年輕的惠王差點得不到現在的王位,正是在龍王的直接幫助下,他才能躲過殺身之禍,從王后和弟弟手中奪回繼承權。* B' M1 V3 h) g* H* Y
+ B4 h* A# V+ ?) ~/ s0 _
不過身為一國之王,忘恩負義乃是必修課。
' c# Y8 K& g' I d2 f J' P, o3 f% l' s/ y
“關閉城門,全城戒嚴,去對守城的士兵傳達我的旨意:三天之內,他們可以自由離開,三天之後,留下的人只能聽從惠王的命令。”6 G" y0 D5 G2 q" L: l7 W$ u* m
& [1 \9 u9 U4 ^# R( L
衰老的丞相曾經是王后黨徒,早在王后遇害之前,就已經掉轉方向,親自出城,到百里之外迎接太子歸國。
. O" _' y( ]/ K( q" d
' i' O. Z: D5 P* \% t3 i8 B “陛下英明,惠國絕不應該與龍王捆綁在一起,我聽說,沙王與康王也不會南渡。”
' r( `. q7 D# M
3 W: {2 G, |- |) C i 惠王做出決定,心裡卻還是有點忐忑不安,他忘不了,自己有一個弟弟被扣押在龍軍營中,龍王隨時都能扶植一位新惠王。
/ K; V2 e6 I: s
! G$ L1 k% ]# V 老丞相明白惠王的擔憂,“陛下儘管放心,聽說小王子參與兵變,龍王正要殺他,就算不殺,金鵬堡大軍也不會留情,我得到消息說,獨步王這回下了狠心,追隨龍王者,一律殺無赦。”: X- ~& V+ A F$ N% p- b9 {' t) ?
; P( {" I* ~) h3 K$ A
“你得到消息?”惠王明白,這隻老狐狸已經搶先站隊了。) Y6 S9 e- r9 n4 I
* v2 N. j) ^/ i0 X3 j “陛下,我全是為惠國著想,龍軍必敗無疑,惠國得看清形勢,站在強者一邊,不做無謂的爭鬥。”$ i$ ^" [% k/ Y* ]( W- b( a$ a) c
- [3 U, J! D$ R# N- B9 o0 z3 @ 惠王不耐煩地擺擺手,這些大道理他都懂,難道誰強誰弱他還看不出來?當他由石國返回本國繼承王位時,龍軍還是一盤散沙,帶著這種印象,他更確信勝者會是獨步王。1 z5 Q# \" L! \% v
5 E0 }3 Y! ~/ `& t( }/ k
“去跟你的朋友說,我要談判。”
" C" O: W, D* z0 ~0 x' `3 }% y% b+ ^5 E, ~$ V3 D
“是。”老丞相躬身後退,皺紋叢生的臉上掛著諂媚的笑容,跟金鵬堡沒有談判,他想,所謂談判,不過是投降的另一種說法。% S) {% C# U6 h, b+ F
; G! o3 o) T" ?) s% t Q, I
惠王已經下定決心,由此往東,沙國境內的一戶人家卻還在猶豫不決。0 G# x) e% Y( N2 n5 J
( _. m# K8 }5 a2 D1 A
兩個兒子都應徵參加龍軍了,家裡剩下老夫老妻、一個女兒、兩個兒媳婦和五個孫子孫女。
' S7 {# _6 H& M- N
4 r6 ^$ T% ^: ~5 o7 n1 [3 n “怎麼辦?走還是不走啊?”老婆子已經嘮叨了一整天,還是沒從丈夫那裡得到回答。: D1 w. D3 A z
. {/ ]* a* k& o' }0 P; @" t7 t 老頭兒悶悶地蹲在地上,低頭沉思,對妻子的話聽而不聞。# k* W" ~) A1 M) |# z
: G% q* ~- J+ ?# S- u “聽說前街的誰家昨晚被搶劫了,他家也是有人當兵,強盜打著金鵬堡的旗號,說是不讓兒子逃離龍軍,以後還要殺全家呢。”! s' w1 v: \. L: o- u2 T3 S
+ \0 J+ y- x1 K& }2 }, l$ E. J, r# P “我知道。”老頭兒粗聲粗氣地回道。1 f! G# h; i: s9 v1 N, e5 r! Q
& ]/ U5 L2 V% p5 \5 J9 O 全體龍軍都要南渡的消息早已傳開,這在整個逍遙引發了一次大分裂。
3 q& F1 a5 i' w) z- p5 i- C
8 m7 [' K% ~" c. o& s 一部分人因此得出結論,龍軍不堪一擊,早晚將退到香積之國,再也無力重返西域,這時正是趁火打劫討好金鵬堡的最佳時機。
) T2 N, }/ s O4 W
: q, j8 t- @, Z8 [; v3 @ 於是,從鄉村到都城,到處都有新興的盜匪出沒,橫行無忌,不管龍軍如何努力,各國還是有大量壯年男子躲過徵兵,正是這些人臨時改行,成為盜匪的主力。3 D4 x& b* S' @/ V( K
: }8 k/ G# J# Z" ? 而那些敢與龍軍交往,或是家裡有男子應徵當兵的,無不遭到劫掠與威脅。8 j( Q$ M4 K6 x/ U$ C! @% I
& I+ {* e U: m. W1 a' v3 n 可是正因為這個原因,許多受到驚擾的百姓決定追隨龍王南渡,有些人家甚至在此之前就已經遷徙,不遠千里前往龍王許下的土地。
3 |6 l- J7 Z: G# E5 V0 _) K4 l* H3 V/ I
老頭兒之所以猶豫不決,因為他在沙國還有不少產業。
# j) N5 K# Y# ?" }4 w
3 i6 U% }7 L5 v5 Y4 C; d) F “那兩個笨蛋幹嘛要當兵?”老頭兒氣憤地說。
7 O% s: E1 Q- }9 o3 c9 Q: `. x; N# v7 Z& `- U. q
“那是他們願意嗎?”老婆子也氣憤了,“國王征發士兵,咱家倒霉攤上了,你又不肯出錢,說什麼龍王堅持不了多長時間,很快就會逃跑,兒子自己能走回家,你以為他倆是看家狗嗎?”4 v! P$ a1 L0 g# J* t
' u I- R$ h- i; l9 m
老婆子越說越氣憤,老頭猛地站起身,大吼一聲,“行了,我這就去找丞相府的管家,求他幫忙……” \* b4 H% [& j' [$ f+ F6 ?3 G
. i1 J9 Q" m. [ I
“丞相自身難保,管家管個屁用?”( V' N- T; X% L+ M
. {8 d3 B. q" Y2 J* v; P, R “這也不行,那也不行,你說怎麼辦?”2 D6 j, b& Q1 _1 W6 I! W# I
* U) a! o6 z9 X5 X- N4 [6 W4 F
“反正兒子在哪,咱們全家就應該跟著去。”4 r7 s1 c+ f5 O
0 L) }: W* G5 M+ C1 Q7 ] “所以我說他倆是笨蛋,都這個時候了,還不當逃兵?”: S" d# B& h' d1 q5 b; _* D
4 R! b+ h5 N9 h# G" m n 兩人爭吵不休,十幾歲的女兒慌慌張張地跑進來,“不好了不好了,有人在咱家門上貼了這個。”& n0 i1 ]7 P; m& B) K
4 X' z8 k( J2 [- P# q
那是一張白紙,上面寫了四個大字,老兩口盯著看了半天,誰也不認字。& |2 s" S, j( X. L4 k, x
+ Q6 K: t( f& u: l" B! l 六七歲的小孫子跑過來,顯擺自己在學堂裡的成就,大聲念道:“龍——王——必——死,龍王必死,嘻嘻,我全認得。”3 ^% W$ N* r* ?0 `
5 z; _, _' r. q! H6 v 老頭兒臉刷地白了,他家也被盯上了,“收拾東西,明天一早就出發。”
, x* R% l2 Z7 G3 w' C2 m- q6 s# e/ t! D8 i1 S+ a
即使產業再多,也沒有全家人的性命重要,身為一家之主,老頭兒只能忍痛做出決定,“娘的,過了逍遙海,我倒要找龍王問問,我全家都跟隨他了,這些損失誰給補償。”1 R3 d( Z* x" f9 H/ k; V
8 m1 F7 b# z; T) o" a+ g1 m' A
對補償甚至利潤都不感興趣的大有人在。& Z+ m( {( e5 ~4 r9 _
! E/ l K" k" F! r0 y% u Z 再往東是康國都城,米麵店的掌櫃客客氣氣接待幾名龍軍士兵,不管對方是說理還是恐嚇,都只有一個回答,“沒了,真沒了,你看,米缸麵袋全都空了。”2 ^' a' |3 e& l2 B, [' R4 P7 L
. c3 Q0 P0 y( s$ h. \ 士兵們知道掌櫃在說謊,他們已經聽到傳言,說璧玉城孟氏許諾,所有拒絕與龍軍做生意的商人,戰後都會得到加倍的補償,反之,就永遠別想跟孟氏的錢莊和商號有來往了。
, u& U$ k$ n9 \4 \) h* a9 `% ]! \6 B
金鵬堡與孟氏在逍遙海經營多年,一不留神,被龍王摘走果實,但是根基仍在,尤其是孟氏,對諸多商戶影響巨大。1 n. n. S/ [: c. k0 W2 j
' R0 I- f0 ^# D: M 要不是龍王有令,士兵們真想把整條街放火燒掉,他們奔波了一整天,竟然連一粒米也沒買到,比街上的叫化子還慘。: V0 [/ T q% I% j% N- m3 m
, \3 s$ B" p$ P; H+ y' w2 X9 T$ X9 Q
“慢走,不送,明天您再來,沒準又有貨了。”掌櫃說的全是套話,聽上去卻像是譏諷。
2 Y% ^0 k K% s: `* s, N0 H% Y8 k! O. r
走在街上,士兵感受到兩邊店舖裡傳出的隱隱敵意,只有一位掌櫃,在士兵經過時,好心地小聲提醒,“你們還不跑?康王可是要為王子報仇呢。”
- B% P' P5 S$ Z$ \; u& k, o
" j- u7 E H: N1 I3 g9 d 士兵們何嘗不想馬上離開,但康國都城裡的駐軍正在等待命令。
P7 A3 g7 D0 S9 s9 t; ]0 i |
; L& f1 i2 A4 F! _. C$ e1 b! H8 ^ 南渡逍遙海不是簡單的事情,得一批一批地進行。/ b' z0 e3 E; ]( a! @" q' u
" L- o0 w* u& W+ I+ Y 逍遙海北岸一共有五個港口,如今正全力以赴,無數船隻晝夜不停地往返,運送物資與人員。! z! S2 \8 |4 u2 W: o
4 p' L8 Y; b4 W/ M( B
最東面的港口位於石國境內。9 z6 x. P7 o" R5 U9 ~! [* n
6 |5 i& k h' b* _6 i) Y
石國決定追隨龍王的百姓最多,港口因此也最擁擠,忙亂多日,才有不到一半人離港,偏偏在這個時候,傳言說金鵬堡先鋒軍已經抵達邊境。: K: ?9 B2 P8 f v4 O G
8 I* r$ U5 A2 n8 U, E$ u1 v
“不怕,龍王還在北邊。”這是百姓們唯一的安慰。5 K$ g. i. Z4 m0 y# J
" e) ~- `- | P& ]- A (求收藏求推薦)
0 Q; \) f, r3 D7 z; ]
# r. U& ^; x7 b, g; }- K9 C) I ..........( c' h+ S; B/ H4 r/ K2 w
8 d+ l, e# U9 k* Z |