第二卷 群龍之首 第三百二十八章 求和- N- V9 i( g) H% Q, s3 }1 J, V0 }
9 H6 I* V- r( D9 M J/ Z+ T# K$ b 顧慎為騎馬站在村邊的一處小土丘上,向沙漠的方向遙望,在他身後,十支隊伍合成一股,緩緩走出雙泉村,開始前往石國的第一天旅程。! g! I( E5 f" u3 j' T3 G
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村里的一小群孩子在附近吵吵嚷嚷,跑來跑去,突然一齊指著天空大叫:“鷹!鷹!鷹!”7 X5 y2 i* O" {% n; P. P( K
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一隻黑鷹在空中盤旋起伏,失去平衡,似乎隨時都會跌到地面。
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“它受傷了。”有小孩子說。( @) O* e# J1 U3 P, K% p, |4 n k
8 n. I; f1 F1 ^ “不是,它被蛇纏住了。”一名老者說,他是村里經驗最豐富的嚮導,負責帶領這支龐大的隊伍穿越沙漠。$ @1 b3 V3 a0 z& C: c. R) n5 H
$ C2 l) g/ \& _0 K6 A! w& A' Q; O 孩子們一起遮目仰望,果然,黑鷹嘴中叼著一條花蛇,花蛇不肯束手待斃,緊緊纏住鷹身。
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+ G9 e6 j1 P. n" n3 d) h 勝負存亡,就看誰能堅持得更久一些。) ?' N; W3 e' O) d1 S6 Y: r p
( h r+ ]4 U- D+ k/ c/ f “不是好兆頭。”老嚮導自言自語,“這個季節,就不該走這條路。”& C; c& N8 d9 I/ p- D" w; k
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“兆頭沒有好壞,某些人的壞兆頭,對另一些人就是好兆頭。”顧慎為也望著鷹蛇搏鬥。4 s* y7 b+ W" Z8 w* W+ [
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老嚮導心中一驚,躬身說:“龍王說的是,希望這回好兆頭在咱們這邊。”
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黑鷹帶著花蛇飛得不見了,沒人知道最終結果。
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走在最前面的是金鵬堡的求親隊伍,顧慎為沒看到上官如的身影,心想她大概是易容了。
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中原特使的隊伍緊隨其後,特使很親切地向龍王打招呼,鐘衡只是點點頭,沒有開口。3 ?% _* S1 x& X
9 |# V3 C$ Y/ F1 c 幾支商隊之後是四諦伽藍的僧人,十二個人,全是步行,每人都背著大大的包裹,他們與金鵬堡的隊伍一塊來到雙泉村,卻沒有跟他們組成一隊。
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h& u) P( C( q7 k3 Y 有一位老僧,枯瘦如柴,精神卻極為矍鑠,同樣步行,背著包裹,顧慎為得到消息說他的法名叫法延,或許是巧合,或許是有意,他是蓮華等人的師父。
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和尚們對龍王視而不見,只有老僧法延,雖然與他從未正式見過面,卻向他點頭致意。
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! v4 z2 M, v& u. ?5 l% ~' b- \ 大雪山三十餘人位列最後,林小山帶隊,關商易容混在裡面。- t% U! H% X/ ?
$ R1 x- k: g4 D1 v: q/ w* y 荷女最後出村,騎馬跑到顧慎為身邊,“那六支商隊,都藏著來歷不明的人,但沒有金鵬殺手。”5 r- |8 J& W) K, C; Z0 h
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“獨步王不會動用金鵬堡的力量,他也不想擔負破壞停戰協議的罪名。”
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“咱們的人可不夠多。”6 [9 Z: [! a2 Y# ?" K0 v
; Q- E0 D4 e; R( ]5 w 三十多個人,只有三名高手,在任何地方都不算強大的力量。
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“所以只能先發製人。”+ D( e s' ~6 r: B7 u
& G9 o" a: i; z7 q( G 荷女露出微笑,這也是她的主意,甚至已經想好了第一個目標,“那支比較小的商隊,只有十五個人,好像比其他人都著急。”
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顧慎為也注意到那些人,雖然穿著商人的長袍,騎馬的姿勢、臉上的神情、堅硬有力的雙手,都證明他們並非普通人,“今天晚上動手。”他說。* M& u! n% U" W9 w6 k/ _, _
4 w# x& W$ j; o" h m 沙漠的冬夜寂靜而寒冷,十支隊伍共同組成一個龐大的營地,分佔各處,金鵬堡一家佔據差不多一半。
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顧慎為與荷女在三更時分潛出帳篷,在營地東北角,關商已經觀察了半個晚上,衝兩人點點頭,表示一切正常,沒有陷阱。
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: W. t! R/ I' u9 B, Q1 V* U3 U 關商退回自己帳中,這裡暫時不需要她。" w5 L! E6 P2 z' _' ~$ l, O7 i
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商隊一共有三隻帳篷,五人共用一帳,兩名殺手的計劃是先用迷藥,然後摸進去挨個割下頭顱。) z. U$ F1 F, n! t
0 ], d' t; N Q# p, J; _ 兩人沒有馬上動手,而是又觀察了一會,這是一種習慣,事實證明,這個習慣是有好處的。
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# j" w+ H, H ^ ` 從三隻帳篷裡悄悄出十四個人,全都蒙著面孔,相互點點頭,兩三人一組,向營地東南角潛行。
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他們竟然也想在今晚下手,東南角正是大雪山的營地。
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# B0 P9 T" E# \3 C- z2 P 顧慎為與荷女互視一眼,都明白了對方的想法,兜了一個圈子,提前包抄到東南角,打算等敵人撤退的時候再一一截殺。
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令兩人意外的是,那十四名蒙面人的目標竟然不是大雪山,而是相隔不遠的四諦伽藍僧人。 M6 D+ i4 r! Y& l% h; B% \
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十二名和尚只有兩頂帳篷,他們徹夜打坐,不需要太大地方。8 V2 j& E9 g$ m% Y2 I8 [: V
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蒙面人在每頂帳篷外面留兩名同夥望風,其他人一擁而入,這是毫無技巧的暗殺手段,用來對付普通人很有效,面對十二名武功高強的和尚,卻無異於以卵擊石。% p! L) O: ]4 q2 Y0 ]
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戰鬥只持續了很短時間,蒙面人慘敗,衝出帳篷,四散奔逃。
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* P: o* k8 t# K" m. i- K9 w 周圍帳篷裡的人都被驚醒,紛紛跑出來,營地立時大亂,反倒給蒙面人提供了更好的掩護。 k" Q5 y. X( k/ m" w5 d8 H
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中年和尚蓮青現身,朗聲說道:“一群宵小之徒,意圖不軌,已經被擊退,並無傷亡,諸位不必擔心。”
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一場風波尚未形成就結束了,人人都知道,這裡是荒無人煙的沙漠,又有金鵬堡大旗豎立,不會有外來的強盜,襲擊和尚的必定是隊伍中的人,可和尚不想追究,其他人自然更不會自找麻煩。% S3 R( P( o' a9 Y' V9 k
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僧人帳篷裡的戰鬥一開始,顧慎為與荷女就撤到營地東北角繼續潛伏,等了大概半個時辰之後,逃跑的蒙面人陸續返回,聚在帳內小聲議論。
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“沒想到和尚這麼厲害。”6 z/ Q- m K p3 {2 Y
6 ?0 q* G/ \; ]- s, ` “怎麼辦?不如撤了吧,就一天路程。”
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“可咱們收了錢,拿不到東西,回去怎麼交待。”
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( Y3 c, `8 m6 U. j0 G7 I* X “再等等,咱們也是心太急了,這營地裡沒一夥好惹的,金鵬堡、龍王、和尚、莊強,等他互相動起手來,咱們伺機揀便宜得了。”
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“對對,這招好,不用咱們動手。”
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顧慎為與荷女放棄殺人計劃,返回自己的帳篷,關商等在那裡,小聲報告情況,“有兩伙人後半夜前來窺視,大概是發現帳內無人,又撤走了。”4 S- F3 m4 P3 r- a
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顧慎為說:“我知道金鵬堡找什麼人來殺我了,那個莊強,有個弟弟叫莊橫,是被我殺死的。”
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# B# w' h; {. N G “護法刀神”莊橫是一小伙強盜的領袖,在兩年多以前死於顧慎為劍下。1 H2 o/ ~: y& U, u, d+ W5 z
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莊強是另一夥強盜的頭目,弟弟死後,他曾經公開宣稱要找殺手楊歡報仇,可是一直沒露面,等到顧慎為成為大雪山龍王之後,更聽不到他的消息了。
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. q7 w8 z) s8 _' {$ b# \9 Y- w “莊強不是什麼了不起的人物,刀法好像還不如他弟弟。”荷女身為曉月堂禦眾師,對西域知名人物多少都有些了解。! v# y1 ~7 |* C8 t
& v& r1 L1 G6 h x5 M8 t' G5 ] “所以他才會等到今天,背後得到支持之後,才敢找我報仇。”: d' h* |% G; L. w
# F x- N5 |! ~# G7 ^8 t4 ]- @1 O 兩人都對莊強更感興趣,至於那伙蒙面人與僧人的糾葛,卻沒怎麼放在心上。! b: l9 w4 v; @) _9 P/ ~% {
) J6 J, d# j; r6 c 次日一早,隊伍繼續行進,林小山受命在隊伍中探聽消息,他認得其中幾名刀客,能說得上話,可是一整天下來,也沒有發現莊強的踪跡。" s2 d- }8 g) K: G7 A% }2 Q; h5 T; Q
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這天傍晚,上官鴻上門求見。
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" x7 K; d; k% k2 ^2 o" L4 w& G 上官鴻是替九少主跑腿,他厭惡這個任務,卻沒有反抗的餘地,“九少主希望知道龍王的意思,他提出的交易還有效。”. N" M) ?" G% S, e3 B
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“告訴他,我還在考慮。”
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$ S4 a3 G) ~8 j0 D5 n& _ “剩下的時間可不多,這話是九少主說的,不是我,一到石國,龍王可就沒多少選擇了。”
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! E0 B# e, u7 @# K7 G2 { “我知道。”顧慎為還是不肯給出明確的答案。2 R2 i( e- g4 |5 B$ J8 N M" h
- p; d1 L3 A% f( \; L 上官鴻完成了自己的任務,鬆了口氣,看著龍王,說:“說實話,我挺感謝你,我把最重要的秘密都告訴了你,你一直守口如瓶,就連孟夫人逼得最緊的時候也沒鬆口,真是救了我一命。”. t% s/ b0 D' F2 L ?- R- ~. {3 v# i
* F! |7 i4 E/ a y0 z; @ “我的嘴一向很嚴。”
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( w v2 G( p) a" ] “是,而且說話算數,龍王,告訴我,你是不是真想殺光上官家的人……包括我。”
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“只要議和還有效,我就不會殺金鵬堡的人。”
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2 M" _" S& } l “對,可大家心裡都清楚,所謂議和是個幌子,王主同意議和,是想給西域各國一個好印象,好讓九少主能順利娶到公主,龍王提出議和,嘿嘿,是想積聚力量,發起絕地反擊,我說的沒錯吧。”) r: B* p0 s" ^% G
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“既然知道,何必多問。”' n( p; Q) n# ~3 a* D
7 d% W9 J0 b$ i" w0 c% i. u- K “可我不相信你真要殺光上官家所有人,我知道,對有些人,你下不了手。”上官鴻露出心照不宣的微笑,“我希望,自己也是龍王不願下手的人之一。”
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6 o; U! ^* R9 ]0 P “石堡裡發生了什麼事,讓獨步王的兒子們搶著背叛?”
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, V6 a( M& S, B$ B* D8 K “什麼也沒發生,一切都沒有改變。”上官鴻顯得很氣憤,“我還是我,除了名字裡去掉一個'業'字,張楫努力了三年多,也沒把我抬上去。老實說,我厭倦了,尤其是那個老女人,她把我當奴隸對待,呼來喝去,還逼著我服侍她的兒子。”/ N+ ]5 H8 e+ R4 U! V/ b- Y7 H
: r6 N1 k$ V3 N0 K5 w 上官鴻長長嘆了口氣,“我連效忠的機會都沒有,哪談得上背叛?我只是想……自己找條出路。”) C. R+ p4 Y1 @
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“我這裡總是為你留著一條路。”顧慎為語氣平淡和緩,像是王者對著一名走投無路的逃亡者說話。
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上官鴻面露喜色,“我也願意為龍王做事,作為表示,我願意先提供一條情報,九少主打算將龍王阻在沙漠裡,動手時間不是明天,就是後天。”3 W# r w) C" Y' x0 B3 e. J
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上官鴻告退,顧慎為心中疑竇叢生。8 T0 F& I6 @2 v4 ~5 }) v
) ~) T9 _9 p8 O# b 上官飛與上官鴻,獨步王的兩個兒子,身邊有著重重護衛,卻都對龍王怕得要死,似乎一致認定此行會遭到暗殺,低三下四地求和,幾乎到了卑屈的地步,這中間有些事情不對勁。- @3 ?9 @# z& G: ]. l
& H. o9 V" k' @" e3 e w; Q 顧慎為從未打算在爭奪公主的過程中使用暗殺手段,事實擺在面前,他不可能主動破壞停戰協議。
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9 V- n7 d7 o) J& D: v8 @2 u 上官家兩名子弟的恐懼因此顯得更加沒有來由。
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1 z P7 [$ f9 e8 y 上官鴻最後透露的情報倒是有用,第二天一早,大雪山一行人果然遇阻。
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