第九章
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霜降到來,氣溫更低了。
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過了一個月「風平浪靜」的日子,大雜院裡的生活跟往常無異。
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「……婉兒!婉兒!」7 N! C) E* r- N( I+ O6 d: R
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衣服晾到一半,正對著天空發呆的婉瑛被人推了一下,才回過神來,瞥見陶大娘正看著自己,愣愣地問:「什麼?」/ Q$ C( \, B# t2 [/ V
# X) q( `0 i& J6 T% ~) J) z陶大娘一臉失笑。「還問我什麼?你一個人站在這兒好久了,叫了好幾聲也沒反應,到底在想什麼?」8 t8 x0 y: M. W/ [2 h8 V. |4 ]6 ?
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「沒什麼。」總不能說在考慮要不要答應做續絃的事。, L7 U1 \4 j# ^
# ~7 {4 m R% Y- W陶大娘輕歎一聲。「是在想玉珠嗎?」" S. m$ j& `$ B A, K) f
6 N; e9 u- W# n; W5 e q1 x「呃,對,不知她這些日子過得好不好?」想到玉珠對秦將軍徹底死心之後,選擇當一位錢老爺的妾,過沒兩天就被對方接走了,婉瑛不是不關心她,只是既然選擇了那條路,就得為自己的決定負責,而自己也只能祝福。' `2 H5 q3 z n
! c( G# Y j5 n* J「她想要過好日子,終於如願進了大戶人家、當了人家的妾,日子好不好過也是她的命,你就別替她操這個心了。」陶大娘說到玉珠,總是搖頭歎氣。「倒是你,打算怎麼辦?」) \# S6 o' `' y
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婉瑛有些納悶。「什麼怎麼辦?」% v% b( \" ~* ?% P/ {
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「秦將軍好久沒來了。」還以為他是真的對婉兒有意呢。
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. T& ?6 u- J' A「沒事來做什麼?」婉瑛噗哧一笑。「原來陶大娘這麼想念他,下次見到將軍,我會轉告他的。」
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陶大娘好氣又好笑地啐罵。「你這丫頭,可別亂說!」, j% ~& i0 b0 R; D+ V! P( ~ ^
2 E" |! m+ J( f* B# B8 R「他還是不要來的好……」她已經夠煩惱了。3 o5 w0 t) T% X, ]% {9 B
; r' R) p( o# T) w& b「其實你心裡是喜歡秦將軍的對不對?」陶大娘也是過來人,多多少少看得出來。「當初他要你做妾,你應該答應的。」
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她斂了斂唇畔的笑意。「就算喜歡,我也不做他的妾。」
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「如今他的正室不在了,等到對年之後,應該就會再娶,可是咱們這種身份,可別指望能當上一品武官的繼室……」陶大娘牽起她的小手。「外頭冷了,還是進屋裡頭再說吧。」
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婉瑛想著她的話,心口沉甸甸的。
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「唉!我是不曉得秦將軍心裡是怎麼想的,就算他真的要續絃,也應該會挑個門當戶對的,他再如何中意你,也得看家中長輩同不同意這門親事。」陶大娘滿是憐惜口吻地說。! N, z6 C. M$ g* o
, s b9 t0 Z$ w( x可是對方不只當面詢問自己的意見,還要她好好考慮,難道沒有事先想過這個問題?婉瑛並不認為那個男人做事會如此輕率,可是陶大娘說的也沒錯,就算本人不在意身份上的懸殊,家中的長輩呢?* H, R+ |& j; z) F1 U
- @9 c+ D# ^# M- s* ~ {! ]! @難道現在問題不在於自己願不願意,而是秦鳳戈有沒有辦法說服家中長輩,娶一個浣衣女當續絃了?
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5 K% e! a: |. _1 G& P4 B7 c5 p待婉瑛意識到自己居然煩惱起這個問題,才領悟到原來她這麼喜歡秦鳳戈,不只是喜歡,還很認真地考慮兩人的未來,之前拒絕做妾,是因為過不了道德感和罪惡感這兩道關卡,那是她在做人處事上的大原則,再怎麼心動,也必須克制,不能讓它凌駕於理智之上。. j3 x, i: I, G: E( n. B C
3 Q- L- i2 u+ {7 K ^$ V若是嫁給他當續絃,就不會傷害到另一個女人,也不算破壞別人的家庭,情勢如此改變,婉瑛便很難再抗拒內心的期待,像秦鳳戈這麼好的「良人」,要是錯過,恐怕一輩子再也遇不到比他更優的對象。
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+ |5 U+ m. D( k陶大娘又拉起她的小手,面露憂慮之色。「就算順利嫁進將軍府,不需要從早到晚面對那些長輩,也不必小心翼翼地伺候、看他們的臉色過日子,可是禮數還是要懂,聽說秦府的老太君年已七旬,如今大權還是一把抓,更別說還有二房、三房在,都不是省油的燈,我實在擔心你會應付不來……」
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' U f/ A) a1 m「陶大娘怎麼知道這麼多?」婉瑛打趣地問。! j5 V. q& M$ b# ~
5 u: i, |7 c7 J5 d: b她苦笑一下。「還不是玉珠去打聽來的,她只盼有一天能做秦將軍的妾,沒想到到頭來還是一場空。」
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" c4 _7 q) J7 ]! d8 ]) I+ E婉瑛沉吟不語,其實陶大娘說得沒錯,她就很佩服後宮的那些嬪妃,得踩著別人的屍體往上爬,用別人的鮮血來取暖,自己是一輩子也學不來的,宅斗頂多是宮斗的縮影,可也不能小覷它的威力,她自認不夠聰明,也不夠心狠手辣,更不像穿越故事中的那些女主角,擁有一個強大的後台。/ }: x. M! y+ ]; ]& V' A; l
" G. y' Z+ q2 V: @9 H h/ p可是婉瑛並不想逃避困難,就好像參加柔道比賽,對手的體型是比自己壯碩,但沒有挑戰看看,永遠不知道最後誰輸誰贏。
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等下次再見到秦鳳戈,她要把自己的決定告訴他,至於他家中長輩同不同意,以後再來煩惱吧,最起碼也要將心意表達出來,誠實地面對自己的感情。/ \; _4 {. R& [" J* m% {7 |
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只是這一等,三個月都沒見到對方的人影,而且還等到一個壞消息--; Z( ~3 [$ @; P: m! A7 B* p
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這天,婉瑛一大早起來,發現外頭飄起了皚皚白雪。
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; {+ M% s. ?+ T2 X( N2 H只有去過合歡山賞雪的婉瑛相當地興奮,儘管雪下得並不大,還是讓她在外頭待了好久,不想進屋。( W; W. A! d1 V
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她伸手拉攏了下身上單薄的短襖,經過前任主人的細心縫補,還可以再穿上一季,一個人站在天井,忍不住又想起已經消失許久的秦鳳戈,不禁有些困惑、迷惘和忐忑不安。
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該不會是後悔了?; l. Q) v( m: Z3 E5 r- Y
+ c# R* Y8 F# N2 H% P還是決定娶個家世比她更好的姑娘?! ^+ b* T# n J% \, z. l
& C' S! [6 w$ j4 {6 e. O3 s; ~/ @) o或是家中的長輩堅決反對,所以不敢來見她?* a7 W9 K8 J. K1 h( a
7 h% Y& F* @5 \9 |% ^剛開始兩人經常見面,就算不想見,還是會不期而遇,可是當她真的想見他時,卻老是碰不到,又不好意思主動找上門,於是開始產生懷疑,她向來不是個會自尋煩惱的人,可是在這節骨眼上,偏偏就鑽起牛角尖來了。5 c) @, ?. F' ?4 J! ]9 G! B
! A0 B# ~5 k0 X7 ~' T- u「向婉瑛,這一點都不像你……」難怪有人說只要遇到愛情,女人就會變傻、變笨。; K* b6 J0 N" m9 ]3 ?. d) \7 x
" Q: p5 `0 U% o/ b0 s「你的自信跑去哪裡了?只不過是一個男人,就讓你站在這裡唉聲歎氣,實在太可笑了,就算失戀了又怎樣?又不是第一次被甩,也不是世界末日到來,我還是可以活得很好,沒什麼大不了的……」她大聲地對自己說。; }5 W5 T) {8 ^# H
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接著,她用手心拍了幾下冰涼的臉頰,好激勵自己。
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0 s' |0 Y' w4 `8 r「也許他是工作太忙,等忙完了自然就會出現。」可……她還是好想見到他,就算說個幾句話也好。
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她決定找些事情來做,免得又胡思亂想了。( b( s P( C& c1 a
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就在這當口,陶大娘一面拭淚、一面走進大雜院,讓婉瑛頓時一怔,不由得又踅了回來。
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婉瑛見她眼眶濕紅,面露哀淒之色,可不像是有沙子跑進去。「陶大娘,你在哭什麼?出了什麼事?」
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「婉兒……」陶大娘才開口,就哭出聲來。「玉珠她死了……」. J# M! g# D* t+ k# U
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「什麼!」過了半晌,婉瑛才吸收這個噩耗,追問道:「怎麼可能,玉珠是怎麼死的?」
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「我是想說好一陣子沒她的消息,又正巧經過錢老爺家門外,便過去敲了小門,要府裡的下人代為通報一聲……」她平日雖然看不慣玉珠的現實和自私,可到底是大雜院裡的一分子,就像自己的晚輩,不會真的不聞不問。
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「沒想到來應門的奴才冷冷地說了一句『她死了!』,可把我給嚇壞了,自然要問個清楚,才知道玉珠懷了一個多月的身孕,也不知怎麼回事,無緣無故地跌了一跤,然後就小產了,又因為失血過多,就在前天夜裡走了……」& n- \$ p2 \" f9 `
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聽到這兒,婉瑛不禁眼泛淚光,難受得說不出話來。
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「這丫頭就是沒有享福的命……」陶大娘既生氣又心酸。「當什麼妾?找一個老實的男人嫁了,也好過這種死法,更想不到還被人草草的往亂葬崗一埋,就連個墓碑也沒有……」" Q$ x4 U) ]' C+ p" s: ^2 [
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「既然連墓碑都沒有,咱們要從何找起?我和玉珠姐妹一場,總要幫她找一塊墓地,還有一口棺木,將她好好地安葬。」這也是婉瑛能為她做的最後一件事。 i6 K4 E. N, K" M
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陶大娘一面拭淚、一面點頭。「我也是這麼想,我待會兒再去跟對方問個仔細,回來之後跟你說……」9 e5 g1 W3 U, f+ f: ?2 l
4 _/ ], F" d0 ?* i2 i「好,那我去請道士,咱們分頭進行。」4 h$ z) W$ D. j( p
, m2 P5 K7 ]; J" [ D8 X, C4 s玉珠,這就是你一心一意選擇要走的路?真的不後悔嗎?婉瑛緊閉了下眼,感傷地思忖,卻也只能接受對方已經不在人世的事實。
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離家將近四個月的秦鳳戈,在風雪中返抵京城,儘管思兒心切,還是得先進宮面聖,上奏此趟到各地視察防火安全的改善成果。
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經過一個時辰,皇上斜臥在龍椅上,俊眸半瞇地聽完口頭上的稟報,又瞟了一眼堆在面前的數本奏章,上頭詳細列出所陳之事。
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4 q* G. F7 h5 `「……愛卿這事辦得很好!」
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皇上右手托腮,一臉似睡未睡的慵懶神態,身邊一干太監宮女連大氣都不敢喘一口,只因天威難測,時時都是如履薄郭。8 h% M# j4 {* G6 {9 R7 g3 @' [9 E6 J
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「為皇上分憂,是微臣分內之事。」秦鳳戈不卑不亢地回道。- Z. h0 B2 f5 ~$ ^" v* n& D8 {7 [
1 k$ y& G5 c" l" B5 d不知是天冷,還是懾於帝王的威儀,似乎連空氣都凝結了,更沒有人敢發出半點雜音,只聽得見白雪飄落地面的微細聲響。, Y9 r* m0 E4 ]3 |% Q* B U$ H& t
7 l5 a, G" a9 d! s8 f# @8 u. }過了良久,皇上才緩緩地啟唇。「愛卿想要什麼賞賜?」
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. Y0 L5 i4 }" o1 d/ c他既不受寵若驚,也不敢沾沾自喜。「微臣不敢。」- }5 b% J) t* R2 u. B: m
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「朕要給你,你就得收!」正因為是一國之君,不容有人拒絕。+ s) }# a7 j- t
( h* H3 _- G2 R( K, \1 r秦鳳戈喉結上下滾動,斟酌再斟酌,更將利害關係全在腦中想過一遍。' H* \+ Q) x; b0 g5 ]( y
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「微臣……可否將賞賜保留,待想到之後再稟奏?」這是何等尊榮,自然得用在該用之處,現在還太早。, R* R$ e6 n! m1 x; m# u! i
' q: P8 o" i5 Q' d「准!」
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「謝皇上恩典。」秦鳳戈暗吁了口氣。
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, H2 U6 z; t* d3 H3 e皇上拿起一本奏章。「退下吧!」
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7 g' [7 q+ H) ?" D3 j「臣告退!」他朗聲說道。
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' w: ]' A8 V; l2 H一直到出了宮門,秦鳳戈這才快馬加鞭地趕回自己的府第,心想離家這麼久,說不定硯哥兒已經忘了他這個爹了。: b4 ~* R$ @( U6 Q0 _
' N* r- N+ ]" T「將軍回府!」
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9 X& M7 R( Y. s5 Z7 j2 w奴僕的通報從大門一直傳到內院,大管事、二管事偕同一干奴僕無不出來迎接主子的歸來。
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5 I w. _% d% Y, e+ l2 P「將軍一路辛苦!」大管事拱手說道。4 q3 {7 a( \. ]$ q; d- y8 E$ A
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秦鳳戈拿下頭上的盔帽,交給伺候的奴才。「府裡都沒事吧?」
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* H/ P" z/ Y. L. W/ Y「回將軍,一切平安。」
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「我去看看硯哥兒……」
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5 F$ K$ X; H+ t$ E- w: e' \他想快點見到兒子,秦鳳戈邁開大步,來到一座院落,在進門之前解下身上的斗篷,免得落在上頭的雪花會凍著了兒子。
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3 g* Y! O7 E8 q% o房裡的奶娘和老嬤嬤見他進門,欣喜地上前見禮。
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「不必多禮了……」說著,秦鳳戈已經三步並兩步地來到床前,看著躺在那兒,一個人比手畫腳還吱吱喳喳說著話的兒子,將他一把摟進懷中,才驚覺到長大不少。「硯哥兒,爹回來了!」/ i- ^( j0 Q) @) c2 H6 I# L
d4 ~) Q* ~ s, L硯哥兒皺了皺眉心,抬頭看著他,有些困惑。( P1 V5 J9 E; V" {2 Y/ T* G% [) ?: V3 o6 m- z
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「不記得爹了嗎?」他真的離家太久了。- m7 Q- M$ {1 g: |2 H1 S% ?
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「呃呀……達……」小手摸了摸父親的臉孔,細嫩的手心感到刺刺的,已經想起他是誰了。% X( M# Y/ o7 z
+ Q9 \$ S6 U x' h7 M# Z' r9 m「想起爹了嗎?」秦鳳戈嗅著兒子身上的奶香味,喉頭緊縮。「若不是有皇命在身,爹真不想離開這麼久……」想起那一回差點失去兒子,至今餘悸猶存。7 C: B+ G2 C# }6 r5 x
3 T2 D" g1 Q0 P不過硯哥兒似乎不太喜歡被人抱著,於是掙脫父親的懷抱,改為攀住肩膀,接著還用兩腳站了起來。
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4 Q( m, Z4 g3 x) s' k見狀,秦鳳戈萬分驚喜。「硯哥兒會站了?」
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奶娘笑說:「是,將軍。」
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4 N y& ^( F+ f7 Y( S" t8 F" @「我的硯哥兒會站了……」秦鳳戈心中不禁百感交集。「你娘要是能夠親眼見到,定是十分欣慰。」
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. a. L/ U% z% h, z9 X「達達……」硯哥兒開心地說著話。
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秦鳳戈哈哈大笑,一掃連日來的疲憊。「不愧是爹的兒子!相信再過一陣子,便會走路了。」/ m6 N; V6 c7 b3 O# [( r
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父子倆不由得相視而笑。" J5 a& g3 `# s4 ]: T
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「可惜我錯過了硯哥兒的週歲禮,沒來得及趕回來。」那是他心中的遺憾。5 l4 D8 x4 K! d5 D
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老嬤嬤笑呵呵地接腔。「回將軍,就在週歲禮那一天,老太君還讓小少爺抓周,想不到抓了一把小劍,人人都說將來小少爺定會子承父志,成為保家衛國、驍勇善戰的大將軍。」
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「是這樣嗎?」秦鳳戈滿臉身為人父的驕傲。「太好了,希望硯哥兒真能不負我的期望。」) k! I; H5 A" z+ }% R2 s0 V
- ]8 l4 i2 Z+ P+ E. r; D) d" i硯哥兒站得兩腳有些酸了,小屁股便往父親腿上一坐,小嘴說著旁人都聽不懂的話,很能自得其樂,也逗得大家十分開心。3 P8 d3 A) Y ~6 P
6 O, j& w4 M5 i: b7 x* x# B# j" k見過兒子,確定他安然無恙,在更衣之後,秦鳳戈立即趕到秦府向祖母請安。8 c D: K3 T! M6 C( L, G
6 o+ z3 p1 q1 S4 s( }: Z5 v. h% L「我的鳳哥兒,你可終於回來了,快過來讓祖母瞧一瞧……」外頭寒冷,窩在寢房內的老太君聽見通報,連忙要廚房去熬些雞湯、補品,好幫孫子補補身子。「還真是瘦了不少,這一路奔波勞頓,一定很辛苦。」
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6 P& _+ g7 s9 D5 R9 E7 j" G# \: \1 i秦鳳戈挨在祖母身邊坐下。「為皇上辦事,談不上辛苦,只是擔心祖母的身子,每到冬天,一些老毛病總容易再犯。」( g- J. z3 u E( ]& W6 V' D! }
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「府裡有這麼多人伺候,不會有事的,你就安心地去替皇上辦差,要辦得妥妥當當,才不負皇上所托。」她輕撫著孫子英氣勃發的臉龐,與過世的長子極為酷似,也更寄予厚望。
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秦鳳戈回了一聲「是」。 a0 _0 t6 J; J, q4 I9 u, D
3 m, L* L2 P% O又陪祖母說了一會兒話,還當著她的面喝下雞湯,好讓老人家得以安心,秦鳳戈才退出祖母寢房。6 g5 R5 a f- q2 M" c& e, y
# ~& w$ N. V& t# s* T; N正走出院落時,年紀比秦鳳戈小了兩歲、與正室所出的兄長在五官和體型上有六、七分神似的秦鳳鳴喚住了他。- x% j. ?- ~2 d' a
0 r" y% g( \, }/ i! B+ Q「大哥!」
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- F6 _7 O4 H8 i) o2 y+ |' l5 C「原來是二弟……」見這位庶出的弟弟走路姿勢有些怪異,身為兄長,語出關心地問:「腳是怎麼了?」
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, }9 ?- ~" K7 {$ h6 e1 Q4 G秦鳳鳴自嘲地笑了笑。「也沒什麼,只是前些日子不小心從馬背上摔下來,扭傷了腳踝。」- w1 V; ~* Y1 S
5 w/ z0 I( Q& t1 W8 v# q「地上積了雪,不宜騎得太快,更不能分心,往後小心點。」秦鳳戈板起臉來訓了兩句。
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+ d3 R8 ]8 l" _/ A' L$ C$ u他頷了下首。「是,往後會多加注意的,大哥要回去了?」& G' ]2 x3 g6 D$ \( ]
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「有事嗎?」6 B0 ?1 B$ d# \1 ^6 L
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「大哥不在京裡這段日子,姨娘天天惦記著,若是大哥不急著走,可否去看看她?」生母白姨娘最常掛在嘴邊的人不是他這個親生骨肉,而是大房正室所出的兒子,讓秦鳳鳴心裡總是不太好過。: ~, m; W7 {: V4 Z
; x6 Z) v9 Q. P5 s- G秦鳳戈瞅他一眼。「也好。」0 d1 `/ L9 H) o6 ?/ v
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於是,他便和二弟來到一處小院,不同於趙姨娘的為人,白姨娘生性喜靜,也不愛與人爭,謹守分寸,他對這位姨娘自然也多了幾分敬重。) q! d! q6 W7 M5 w- _. I
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瞥見跨進門來的高大身影,彷彿又見到深愛的男人來屋裡探望她,父子倆的影像重迭,讓白姨娘顯得有些激動。
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$ S3 I- S3 P' |% u' N「大少爺總算平安回來了。」她起身相迎地說。; V1 F2 i; Z2 H* Y+ ?
5 f% f( l; @. ?' a# }他在椅上落坐。「多謝姨娘關心。」
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「來,喝口茶。」白姨娘親手倒了杯茶給他。「瞧你當真瘦了不少,身在外地,連吃食都不方便,既然回來了,可要好生地調養才行。」( {: ]# m% j2 h" M- i- O
* y* w9 L3 c% V/ J「我會的。」見屋裡只有白姨娘一個人,連個丫鬟都沒瞧見,秦鳳戈便開口問了。「怎麼沒個伺候的人?」
6 B/ X4 J; L$ t: l, N
2 p2 s: L1 c+ Z8 h" I白姨娘攢起眉心,面露悲傷之色。「伺候奴婢多年的荷花,前些日子回家探親,想不到卻得了急病死了……」8 F. J: \6 A7 n" s# P* g5 g4 C
, o6 g* v2 H- u' H「原來是這樣,生死由命,姨娘也別太傷心,不過身邊沒一個伺候的人總是諸多不方便……」秦鳳戈沉吟一下。「這事我會找機會跟祖母提,請她命管事再派個丫鬟過來。」
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7 p2 ~ s5 q; B2 M0 A8 {0 |秦鳳鳴也想為生母做些什麼,急忙開口提及。「還不只有這件事,大哥也知曉姨娘就是面皮薄,又不好意思跟廚房要些補品,到了冬天,手腳就顯得冰冷,氣血也不順。」/ s/ C" x" c: x$ N. T
. q6 \: Q+ ~: H8 O" ~. X「二少爺不該拿這種小事來讓大少爺煩心。」白姨娘責怪地說。 ]% L: D5 m& D4 P# `$ T
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「我說的也是事實。」秦鳳鳴黯然垂眸,他只是想盡為人子的責任。+ v" z, a$ a/ B4 x% ~6 d" z
* y. }4 W7 Y( p6 T4 n, F3 Z4 h1 |「二弟有這份孝心也是應該的,回頭我會一併跟祖母說的。」秦鳳戈倒是不以為忤,當場就允諾了。
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+ ^% U0 H9 H, M9 _ g待他起身告辭,秦鳳鳴跟在後頭送他出門,神色透著複雜。
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「不過是小事一樁,以後儘管跟我說,兄弟之間不必客套。」秦鳳戈特別交代,拍了拍二弟的肩膀說。/ C; m3 T* [! b
L v# B) E7 L' t# T. D0 g0 d「多謝大哥。」即使大哥待他一向好,但秦鳳鳴仍是神色不豫。+ v, X- O) M# N. \( C
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在生母眼中,只有嫡出的兄長,並沒有自己這個親生兒子,又有誰能夠體會他此刻的心境?
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六安堂--7 p1 L! y# |5 ]* [, l
' W0 Z2 B( H, Z; W今天難得沒有下雪,婉瑛趕緊利用這個空檔出門辦事,也幸好一路上有人負責鏟雪,不然真的寸步難行。
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她特地套了件尺寸稍大的短襖,那是去估衣鋪買來的二手衣。估衣鋪專門販賣一些大戶人家穿剩下或是不要的衣物,再轉手賣給生活困難、買不起新衣的人們,看起來還很新,又很保暖,還有空間塞衣服,婉瑛一眼看中,二話不說就買了,否則根本沒辦法出門。7 d z4 {5 O5 u
* R6 E& u! ~4 i- F4 B, ]/ N& j+ H+ O瞥見婉瑛跨進醫館,全身上下裹得像一團球,讓剛整理完病歷的區大夫不禁噴笑出聲。「還不習慣這麼冷的天氣嗎?」: K/ T' g& I2 ]4 y# k
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他跟這位來自同一個世界的「同伴」,已經成了忘年之交。
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「至少今年還沒辦法。」婉瑛歎了口氣,每年一次上合歡山賞雪是一種娛樂,可是天天看到雪就很頭疼了。
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( v6 {3 m" a: E, s, u7 }% Y2 b. X「再過兩、三年就能完全適應了。」他戲譫地說。
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- M( j0 D5 s- X! H8 D2 U9 r她也相信生命自會找到出路,總會有辦法的。「對了!區大夫,我想買一些黃耆、枸杞、紅棗回去跟雞肉一起煮,讓大雜院裡的人都能補一補。」2 w1 [ |! o7 Y& B0 r! S) q
9 L9 _; Z u5 S5 v因為大家都窮,每天能吃到白米粥就算不錯了,婉瑛心想她只有一個人,手頭也較為寬裕,決定自己掏錢買些食材進補,算是回報大家的照顧。4 j R7 V/ j" v' e
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「好。」說著,區大夫便交代學徒去準備,當他又把頭轉過來,神情透著一抹慎重。「對了,有件事我一直想提醒你。」
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- d0 {/ z/ r R; J「什麼事?」她馬上專注地凝聽。& S3 ~) A! O3 n: B1 c
0 n2 t# l- ^; d& h# o% u區大夫捻著鬍子,沉吟片刻。「因為咱們的狀況並不相同,我也無法十分肯定,不過我們是因為超級月亮的關係才會來到這裡,你得留心當它下一次出現,有可能會令你產生變化。」
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「區大夫的意思是……我有可能離開現在這副身體?」婉瑛滿臉震驚,這是之前從未想過的問題。& z! B8 ^4 w( O; M
$ T8 S1 t& i! d' r他搖了下頭。「我不能擔保沒有這個可能性,可是只要你的意志夠堅定,相信老天爺也會被你感動,讓你留下來,就像我當年一樣,這裡是我的家,有妻有女,勝過世上任何地方。」
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有他這個活生生的例子,著實讓婉瑛安心不少。「我會記住的。」, J4 ]5 s9 e, u
: ]6 ~) H3 a1 A1 m# Y這時,學徒將幾包中藥拿來,份量比她要的還來得多。 [9 p5 w7 h8 T* h B7 ^! L8 }4 ~$ n
. h# |6 y' [/ t* G2 v婉瑛遲疑了,沒有馬上接過來。「區大夫,這……」/ P" G3 M. s7 H2 ]) @
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「裡頭多了當歸、黨參和桂圓,你就拿回去,不必給我藥錢了。」區大夫很豪爽地說。「同鄉人互相幫忙是應該的。」
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她的心頓時溫暖了起來。「多謝區大夫。」
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「趁還沒有下雪之前,快回去吧。」他說。0 ?# W6 ]7 v3 U3 k2 b
8 W( `9 {9 p% `8 O! f# m; n6 b於是,婉瑛懷著一顆感恩的心步出六安堂,不過對於剛才所談論的事,還是有些耿耿於懷,心想有一種可能性是原本的身體還好端端的,才有辦法回去,可是回去之後呢?父母都過世了,她依舊只有一個人。. ]: E+ o4 G6 M
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而另一種可能性是,原本的身體已經不在,她回去就等於死路一條,但她還有好多事要做,不想這麼快就去領便當。
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婉瑛打從心底想要留在這個架空的朝代,有再多的不便,也都能一一去克服,因為這個地方有許多關心她的人,還有她喜歡的人。7 H, Z! p% F+ U' ]
; b5 Y, |0 `" }6 v4 m到了傍晚左右,婉瑛燉了一鍋補湯,吆喝著大雜院裡的十幾戶人家一塊兒前來享用,每個人都分到一大碗,不禁露出心滿意足的表情。% d& r# N2 E1 p' J2 _5 v
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「婉兒真是有心……」
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6 B, W' S k- p5 r( W" \$ x7 S/ l「喝了這湯,全身都暖了……」
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「娘,有雞肉可以吃……」% N2 G8 X# y8 d* L3 p
+ g6 d. P5 v9 [* U. I3 |2 w- V1 y「這可要謝謝你的婉兒姐姐……」
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看大家這麼開心,婉瑛心裡也高興,能夠幫助別人是這世上最快樂的事。
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她更相信在這裡,一定能找到自己可以做的事。' Q# T- |& Z8 ?$ R. k; A4 W
$ R1 P/ x2 j, V, d' ~( P1 M昨天夜裡,雪又開始下了,到了白天,都沒有停過。
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婉瑛不停地往手心呵著熱氣,身子再不動一動,真的要凍僵了,於是在房裡做起熱身運動。
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# }* |4 `+ R5 W0 Q$ Y「婉兒!」冷不防的,外頭傳來陶大娘的叫聲,打斷了她正在做伏地挺身的動作。「婉兒,快點出來!」2 Q7 q3 H4 s" J
: t& ]5 s9 m8 r6 G/ x9 ~! h她以為誰家出了事,套上短襖就奔出房門。$ k+ \! y0 |& R$ C+ A
% J# C; W1 t4 N/ x' o, ]" e- K就見陶大娘急切地招手。「婉兒,快點!看是誰來了!」
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「是誰來了?」婉瑛一時也沒想太多,跟著陶大娘走向天井。
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待她來到天井,一眼就看見那道矗立在大雪紛飛中的高大身影,不需要走近,便認出對方是誰,眼眶逐漸發熱,鼻頭也跟著泛酸。
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' `: t# {4 k$ y( _他……終於來了!3 j/ @3 {+ z' M% x$ I h' C
k. U* q, U+ p4 T1 d" ?2 t將近四個月的時間,終於又見到人了。
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而秦鳳戈也癡癡地凝望著她,心中縱有千言萬語,卻不知該從何說起,只能用眼神傳遞滿腔的思念和情意。" ~$ Y6 C/ F: w7 K9 T
- d$ ^( J5 d; P! C! W& ^這一回是婉瑛主動走向他。1 C2 f( }% I' i) ?+ `* ^8 ?+ i
R* _- l' \* }秦鳳戈就定在原地,不敢移動,唯恐會做出唐突佳人的舉動來。2 b* u4 a! i( X6 L, D3 q- H
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「……將軍!」直到在秦鳳戈面前站定,她小口一張一合,試了好幾次,總算發出聲音。
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他深吸了口氣,嗓音略顯粗啞。「婉兒姑娘,別來無恙?」
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「一切都好,將軍呢?」# T/ o) e# W4 K8 u
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「這趟奉旨出京,直到昨日才回來,一路上還算平順。」秦鳳戈說明這段日子的去向。+ f' @6 z# ]% v. T# H
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婉瑛曾有的不安和迷惑,頓時都消失得無影無蹤,原來他是出了遠門,不是故意避不見面,都是她自己在患得患失、胡思亂想。! |4 w% \- ^: u
9 M7 P% l3 k0 _1 G! d! M* M「路上辛苦了。」她微哽咽地說。/ T8 K, w% `7 W9 C8 W. _/ b; E
9 q8 n4 f( |- M1 \, ]「多謝關心……」秦鳳戈橫放在身後的雙手緊了緊。「不過最辛苦的莫過於思念硯哥兒,思念家中的親人,還有思念……婉兒姑娘。」% N- V" ]' m# ~) T7 z; q9 M
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這位將軍大人明明不是個會說甜言蜜語的男人,可是說出來的話,卻又讓人甜到心窩裡去了。
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對於他的心意,她還能視而不見嗎?
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/ @0 `' i7 m# z3 M% m她辦不到。
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「我也同樣思念將軍。」她得對自己誠實。- Z$ \, l7 c, a( E
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秦鳳戈虎目微瞠,根本沒有料到會聽到這個回答。3 G; M# O! s) C; G
+ m, L! }! Z& w/ z$ x0 y「婉兒姑娘可知這句話代表什麼意思?」思念一個男人表示對他有情,也等於親口承認喜歡自己,這是他一直想聽到的話。
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「當然知道。」婉瑛昂起頭說。
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他緩緩地舉起右手,拂去飄落在婉瑛髮髻上的片片雪花,然後是因為臉紅而微微發燙的面頰,恍若是在作夢般。' Z& P: c9 R7 O$ ?
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「你真的確定了?」他再問一次。
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婉瑛一瞬也不瞬地瞅著他。「如果將軍沒有改變心意,自然是確定了。」
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- B, {) ]( i+ T( Z0 Y" D9 A「我盼了這麼久,又豈會改變心意?若要續絃,除了你,不會有別人。」秦鳳戈開始相信這不是作夢,而是真實的。% F6 E, }/ g7 ^5 @
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她微微一哂。「除了將軍,我也從沒想過嫁給別人。」
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_; G$ o1 `% i8 @「婉兒!」秦鳳戈情難自禁地張開雙臂,密密實實地摟住喜愛許久的女子,總算是得到首肯,也得到了她的心。4 G* u5 X6 y5 P/ }8 h, Q5 `
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「你可知我等得好苦,這一回總算是答應了……」他說的每一個字,裡頭都蘊含著感情,讓婉瑛聽得心都痛了。
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$ p" ^4 c, t0 j5 W5 T這世上有些事該做、有些事不該做,真的過不了心裡那一關,只能放棄,可是終究還是有緣,盼到了這一天。3 ]+ g$ U! V. j. v, G- u; R: m, I+ J4 X
3 D4 w6 ^& y. T- U3 S. _「不是我殘忍,而是無法違背自己的良心……」婉瑛不想一輩子抬不起頭,也不想讓人看不起。
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$ p# Y8 _8 S+ B. R- V/ t. ?( Q8 e# @秦鳳戈收攏臂彎,感覺她就在自己懷中。
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「我懂、我全都懂……你若不是這般剛烈,我又豈會對你動心,不願勉強你跟了我……」他粗啞地傾訴著心情。1 c4 S+ \, t& N- Q6 K
- X$ {' n, [, W2 S她眨去眼中的淚水,笑出聲來。「將軍若真用權勢強迫了我,我可是一輩子都不會把心交給你的。」
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「我就是喜歡你這不肯屈服的性子,」秦鳳戈打從心底欣賞地說。「如今我還在服喪,尚不能娶你進門,也不能經常來見你,你可願意等我?」# N+ |! I& A+ ?/ L8 N9 x& J
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婉瑛用力點頭,為正室服喪本來就是應該做的事,自然應允,就算見不到面,彼此的心意也能相通。. K6 [! P @& a+ A/ q
* F; o+ [) P. Q: v5 Z! N「我願意。」她大聲地說。1 r% I t7 t% x" y
! s! `! @& r9 Z5 d+ ^「那麼其餘的事就交給我來辦。」長輩那一關才是最難過的,得細細地斟酌。" _& _2 D# w2 I; F+ H t
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有這句話就夠了。2 ?+ a3 X2 k w: N# x
7 q2 p7 O7 x: N' U) R無論將來要面對多少困難,就先擱在一邊,這一刻,是屬於他們兩人的,沒有人或事可以打擾。
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天氣再冷,他們的心卻是熱的。/ ^. j! f$ T. D0 k
2 O+ w9 C8 o% q6 p站在不遠處觀看的陶大娘,一則以喜、一則以憂,也只能祈求老天爺可憐婉兒這丫頭,讓她和秦將軍能順利締結良緣。
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--上篇完,請看下篇 嫁夫當隨夫--8 l9 O& J6 Q7 K5 m y) \$ d
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