第九章
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$ f- X7 F r9 H% v% D% X: m霜降到來,氣溫更低了。
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過了一個月「風平浪靜」的日子,大雜院裡的生活跟往常無異。* z- w7 a- P z# t, l3 [/ b
1 H0 ]7 G/ i6 @7 ^9 C* _/ m$ q「……婉兒!婉兒!」
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2 @+ s; _/ U: \4 F# D7 f, e- f% {衣服晾到一半,正對著天空發呆的婉瑛被人推了一下,才回過神來,瞥見陶大娘正看著自己,愣愣地問:「什麼?」
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8 y T3 A" L' q+ N5 G陶大娘一臉失笑。「還問我什麼?你一個人站在這兒好久了,叫了好幾聲也沒反應,到底在想什麼?」
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「沒什麼。」總不能說在考慮要不要答應做續絃的事。
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陶大娘輕歎一聲。「是在想玉珠嗎?」) ~( B6 t& N+ \
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「呃,對,不知她這些日子過得好不好?」想到玉珠對秦將軍徹底死心之後,選擇當一位錢老爺的妾,過沒兩天就被對方接走了,婉瑛不是不關心她,只是既然選擇了那條路,就得為自己的決定負責,而自己也只能祝福。
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「她想要過好日子,終於如願進了大戶人家、當了人家的妾,日子好不好過也是她的命,你就別替她操這個心了。」陶大娘說到玉珠,總是搖頭歎氣。「倒是你,打算怎麼辦?」% q( G0 t: R" ?6 c! J
" b# M9 t8 Z" i! X( P: N+ W婉瑛有些納悶。「什麼怎麼辦?」1 P8 ~- f8 |5 Y$ U0 _& q5 f. D) @' }
! A1 W" ?9 J+ F! o「秦將軍好久沒來了。」還以為他是真的對婉兒有意呢。
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「沒事來做什麼?」婉瑛噗哧一笑。「原來陶大娘這麼想念他,下次見到將軍,我會轉告他的。」! Y, D5 d5 J( J5 Y7 X* h
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陶大娘好氣又好笑地啐罵。「你這丫頭,可別亂說!」+ H2 H! l& V% u3 l
' j- n) l$ B& o8 k「他還是不要來的好……」她已經夠煩惱了。
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「其實你心裡是喜歡秦將軍的對不對?」陶大娘也是過來人,多多少少看得出來。「當初他要你做妾,你應該答應的。」
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0 w0 O8 U' k6 }" r" S; F/ C她斂了斂唇畔的笑意。「就算喜歡,我也不做他的妾。」
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" x/ S1 W1 l5 @* S \& Q「如今他的正室不在了,等到對年之後,應該就會再娶,可是咱們這種身份,可別指望能當上一品武官的繼室……」陶大娘牽起她的小手。「外頭冷了,還是進屋裡頭再說吧。」
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4 U7 T: x9 ]. g" R$ _婉瑛想著她的話,心口沉甸甸的。
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" N/ L4 x' x" h( ~' ?「唉!我是不曉得秦將軍心裡是怎麼想的,就算他真的要續絃,也應該會挑個門當戶對的,他再如何中意你,也得看家中長輩同不同意這門親事。」陶大娘滿是憐惜口吻地說。. @) e! u7 T, o4 ?: J7 H! P
( W( q6 Z3 O# F! t可是對方不只當面詢問自己的意見,還要她好好考慮,難道沒有事先想過這個問題?婉瑛並不認為那個男人做事會如此輕率,可是陶大娘說的也沒錯,就算本人不在意身份上的懸殊,家中的長輩呢?1 P/ k) M3 h. L4 r3 Y$ x
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難道現在問題不在於自己願不願意,而是秦鳳戈有沒有辦法說服家中長輩,娶一個浣衣女當續絃了?
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3 _4 j$ h6 i/ R/ k4 B8 x待婉瑛意識到自己居然煩惱起這個問題,才領悟到原來她這麼喜歡秦鳳戈,不只是喜歡,還很認真地考慮兩人的未來,之前拒絕做妾,是因為過不了道德感和罪惡感這兩道關卡,那是她在做人處事上的大原則,再怎麼心動,也必須克制,不能讓它凌駕於理智之上。
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( m6 [: Y7 P2 a* X" J( g1 N若是嫁給他當續絃,就不會傷害到另一個女人,也不算破壞別人的家庭,情勢如此改變,婉瑛便很難再抗拒內心的期待,像秦鳳戈這麼好的「良人」,要是錯過,恐怕一輩子再也遇不到比他更優的對象。
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陶大娘又拉起她的小手,面露憂慮之色。「就算順利嫁進將軍府,不需要從早到晚面對那些長輩,也不必小心翼翼地伺候、看他們的臉色過日子,可是禮數還是要懂,聽說秦府的老太君年已七旬,如今大權還是一把抓,更別說還有二房、三房在,都不是省油的燈,我實在擔心你會應付不來……」
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- }, e6 s6 L( I1 S「陶大娘怎麼知道這麼多?」婉瑛打趣地問。: w, C3 i9 a* F1 L% V3 d: Y& K
) P7 a! } S% m她苦笑一下。「還不是玉珠去打聽來的,她只盼有一天能做秦將軍的妾,沒想到到頭來還是一場空。」
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婉瑛沉吟不語,其實陶大娘說得沒錯,她就很佩服後宮的那些嬪妃,得踩著別人的屍體往上爬,用別人的鮮血來取暖,自己是一輩子也學不來的,宅斗頂多是宮斗的縮影,可也不能小覷它的威力,她自認不夠聰明,也不夠心狠手辣,更不像穿越故事中的那些女主角,擁有一個強大的後台。/ m+ C1 Z' k! @/ ?) i( g4 |: i1 Z
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可是婉瑛並不想逃避困難,就好像參加柔道比賽,對手的體型是比自己壯碩,但沒有挑戰看看,永遠不知道最後誰輸誰贏。* d3 J& w- ?; n# M- B8 \
5 L5 m( ~! K+ I等下次再見到秦鳳戈,她要把自己的決定告訴他,至於他家中長輩同不同意,以後再來煩惱吧,最起碼也要將心意表達出來,誠實地面對自己的感情。
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" ^) U* V7 I0 ]' u只是這一等,三個月都沒見到對方的人影,而且還等到一個壞消息--
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; r- O: | {2 _( W# R, p0 p這天,婉瑛一大早起來,發現外頭飄起了皚皚白雪。 R$ {$ U( T) j K
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只有去過合歡山賞雪的婉瑛相當地興奮,儘管雪下得並不大,還是讓她在外頭待了好久,不想進屋。' P" Y' t4 G: s$ [% { Y
' ^' |& M) O) F( F2 {( T她伸手拉攏了下身上單薄的短襖,經過前任主人的細心縫補,還可以再穿上一季,一個人站在天井,忍不住又想起已經消失許久的秦鳳戈,不禁有些困惑、迷惘和忐忑不安。2 z! Y% E. N( R
' G& @; i2 O: X該不會是後悔了? |" x2 Y7 j1 E/ h6 W @+ B* `% `+ b
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還是決定娶個家世比她更好的姑娘?
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或是家中的長輩堅決反對,所以不敢來見她?
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剛開始兩人經常見面,就算不想見,還是會不期而遇,可是當她真的想見他時,卻老是碰不到,又不好意思主動找上門,於是開始產生懷疑,她向來不是個會自尋煩惱的人,可是在這節骨眼上,偏偏就鑽起牛角尖來了。
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「向婉瑛,這一點都不像你……」難怪有人說只要遇到愛情,女人就會變傻、變笨。
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6 L0 Y' ^ Z Z/ B2 ?「你的自信跑去哪裡了?只不過是一個男人,就讓你站在這裡唉聲歎氣,實在太可笑了,就算失戀了又怎樣?又不是第一次被甩,也不是世界末日到來,我還是可以活得很好,沒什麼大不了的……」她大聲地對自己說。
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接著,她用手心拍了幾下冰涼的臉頰,好激勵自己。2 r: w* u4 `: h
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「也許他是工作太忙,等忙完了自然就會出現。」可……她還是好想見到他,就算說個幾句話也好。
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她決定找些事情來做,免得又胡思亂想了。5 ?* x2 \+ Q; E# u
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就在這當口,陶大娘一面拭淚、一面走進大雜院,讓婉瑛頓時一怔,不由得又踅了回來。 n- N8 f# h7 d% r" m
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婉瑛見她眼眶濕紅,面露哀淒之色,可不像是有沙子跑進去。「陶大娘,你在哭什麼?出了什麼事?」
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「婉兒……」陶大娘才開口,就哭出聲來。「玉珠她死了……」) K0 q. ]# }! n' O Y
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「什麼!」過了半晌,婉瑛才吸收這個噩耗,追問道:「怎麼可能,玉珠是怎麼死的?」! O) {4 W0 K; y0 G' Z
6 ]! Z! @2 m6 f& h「我是想說好一陣子沒她的消息,又正巧經過錢老爺家門外,便過去敲了小門,要府裡的下人代為通報一聲……」她平日雖然看不慣玉珠的現實和自私,可到底是大雜院裡的一分子,就像自己的晚輩,不會真的不聞不問。; n* R$ Y8 t. H8 g6 S' W, a7 @- i( U
$ M2 h4 u4 \7 Y: V「沒想到來應門的奴才冷冷地說了一句『她死了!』,可把我給嚇壞了,自然要問個清楚,才知道玉珠懷了一個多月的身孕,也不知怎麼回事,無緣無故地跌了一跤,然後就小產了,又因為失血過多,就在前天夜裡走了……」
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. p/ ]$ G) V# f1 t0 `$ b聽到這兒,婉瑛不禁眼泛淚光,難受得說不出話來。: u& m, P, j* ]! p( f: i1 {$ m' v
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「這丫頭就是沒有享福的命……」陶大娘既生氣又心酸。「當什麼妾?找一個老實的男人嫁了,也好過這種死法,更想不到還被人草草的往亂葬崗一埋,就連個墓碑也沒有……」
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5 y* f" S$ L, G2 I# j" I5 e「既然連墓碑都沒有,咱們要從何找起?我和玉珠姐妹一場,總要幫她找一塊墓地,還有一口棺木,將她好好地安葬。」這也是婉瑛能為她做的最後一件事。& B9 f4 f5 Y5 |. A8 s& V1 F/ e
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陶大娘一面拭淚、一面點頭。「我也是這麼想,我待會兒再去跟對方問個仔細,回來之後跟你說……」
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「好,那我去請道士,咱們分頭進行。」
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玉珠,這就是你一心一意選擇要走的路?真的不後悔嗎?婉瑛緊閉了下眼,感傷地思忖,卻也只能接受對方已經不在人世的事實。1 {8 U5 N* ~! {% p" a
3 a- ~% b9 \2 K離家將近四個月的秦鳳戈,在風雪中返抵京城,儘管思兒心切,還是得先進宮面聖,上奏此趟到各地視察防火安全的改善成果。 y! |% j. y7 V( Y, r
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經過一個時辰,皇上斜臥在龍椅上,俊眸半瞇地聽完口頭上的稟報,又瞟了一眼堆在面前的數本奏章,上頭詳細列出所陳之事。/ v4 l$ N* d5 O/ e& H% H
, u1 [) H/ w. S ~" `9 L「……愛卿這事辦得很好!」
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1 ^- N9 V; |0 g, j5 N6 D皇上右手托腮,一臉似睡未睡的慵懶神態,身邊一干太監宮女連大氣都不敢喘一口,只因天威難測,時時都是如履薄郭。
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「為皇上分憂,是微臣分內之事。」秦鳳戈不卑不亢地回道。
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不知是天冷,還是懾於帝王的威儀,似乎連空氣都凝結了,更沒有人敢發出半點雜音,只聽得見白雪飄落地面的微細聲響。
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7 j% e2 j* T9 I1 v$ g, h+ q7 I過了良久,皇上才緩緩地啟唇。「愛卿想要什麼賞賜?」! F! j. @8 J* O$ X) A3 g- \
; `0 a3 Q5 B) ~$ A他既不受寵若驚,也不敢沾沾自喜。「微臣不敢。」5 Q+ m2 B$ t# s+ `5 W- r+ i% ?
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「朕要給你,你就得收!」正因為是一國之君,不容有人拒絕。
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1 @3 J- H z% X% [6 E秦鳳戈喉結上下滾動,斟酌再斟酌,更將利害關係全在腦中想過一遍。
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/ v6 Z: O4 J+ N「微臣……可否將賞賜保留,待想到之後再稟奏?」這是何等尊榮,自然得用在該用之處,現在還太早。% o7 ~2 R0 J5 n
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「准!」
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「謝皇上恩典。」秦鳳戈暗吁了口氣。; c2 ~# R$ A# F1 j, _7 O
* q x4 e6 }3 K9 W( t3 ^皇上拿起一本奏章。「退下吧!」
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0 W% n: x; X8 M( N" v1 E9 V* X z「臣告退!」他朗聲說道。
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8 G+ s$ N$ g U# R/ e9 s* ^一直到出了宮門,秦鳳戈這才快馬加鞭地趕回自己的府第,心想離家這麼久,說不定硯哥兒已經忘了他這個爹了。
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「將軍回府!」9 w z* [# y5 |
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奴僕的通報從大門一直傳到內院,大管事、二管事偕同一干奴僕無不出來迎接主子的歸來。
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「將軍一路辛苦!」大管事拱手說道。
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7 D% M3 ~/ ^1 s秦鳳戈拿下頭上的盔帽,交給伺候的奴才。「府裡都沒事吧?」
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" B4 c1 {8 b" n「回將軍,一切平安。」5 l+ G) L3 R2 o" C( N
, |' S, A# `0 r& F「我去看看硯哥兒……」
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他想快點見到兒子,秦鳳戈邁開大步,來到一座院落,在進門之前解下身上的斗篷,免得落在上頭的雪花會凍著了兒子。
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房裡的奶娘和老嬤嬤見他進門,欣喜地上前見禮。
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, ]7 ]( ], p) {8 V( u, k6 Z「不必多禮了……」說著,秦鳳戈已經三步並兩步地來到床前,看著躺在那兒,一個人比手畫腳還吱吱喳喳說著話的兒子,將他一把摟進懷中,才驚覺到長大不少。「硯哥兒,爹回來了!」
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硯哥兒皺了皺眉心,抬頭看著他,有些困惑。7 U# p" P. e1 T! o, [
/ {, B- O5 D" \2 N3 p! l0 h# I「不記得爹了嗎?」他真的離家太久了。
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& j. l; O& w2 D" W& a, n5 @+ V「呃呀……達……」小手摸了摸父親的臉孔,細嫩的手心感到刺刺的,已經想起他是誰了。, Q* M# S( P7 j+ J( d0 O6 i; {0 r
0 @8 P" I2 Y4 ^「想起爹了嗎?」秦鳳戈嗅著兒子身上的奶香味,喉頭緊縮。「若不是有皇命在身,爹真不想離開這麼久……」想起那一回差點失去兒子,至今餘悸猶存。# L$ S0 v) A, a3 ~+ [/ H. A
9 `9 c* c* u6 l) V" D% I/ i! w不過硯哥兒似乎不太喜歡被人抱著,於是掙脫父親的懷抱,改為攀住肩膀,接著還用兩腳站了起來。
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- G4 ^; p6 x8 N7 {+ @見狀,秦鳳戈萬分驚喜。「硯哥兒會站了?」3 D) Q8 h* I6 `: c$ \
( ?7 H) ~ J2 h7 {奶娘笑說:「是,將軍。」
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「我的硯哥兒會站了……」秦鳳戈心中不禁百感交集。「你娘要是能夠親眼見到,定是十分欣慰。」) Y- r2 F) ~" n) j, t6 O
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「達達……」硯哥兒開心地說著話。
: X7 N, j( ]* x- W6 u) [4 e' g
f' p6 m7 {9 ]0 V, L) j秦鳳戈哈哈大笑,一掃連日來的疲憊。「不愧是爹的兒子!相信再過一陣子,便會走路了。」
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$ Y3 p7 ^* |: r) C父子倆不由得相視而笑。
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「可惜我錯過了硯哥兒的週歲禮,沒來得及趕回來。」那是他心中的遺憾。4 Q1 s7 N% J+ V3 Z; K+ [ P
; B" E v- p; b6 j老嬤嬤笑呵呵地接腔。「回將軍,就在週歲禮那一天,老太君還讓小少爺抓周,想不到抓了一把小劍,人人都說將來小少爺定會子承父志,成為保家衛國、驍勇善戰的大將軍。」9 S/ H( X9 ]1 u0 u
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「是這樣嗎?」秦鳳戈滿臉身為人父的驕傲。「太好了,希望硯哥兒真能不負我的期望。」3 [ d2 q1 L, _
8 y" q" M7 [ X2 X6 ~4 ~6 p硯哥兒站得兩腳有些酸了,小屁股便往父親腿上一坐,小嘴說著旁人都聽不懂的話,很能自得其樂,也逗得大家十分開心。
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見過兒子,確定他安然無恙,在更衣之後,秦鳳戈立即趕到秦府向祖母請安。% _5 ]" b0 e: T9 P: A
# x0 @. v# E7 Y「我的鳳哥兒,你可終於回來了,快過來讓祖母瞧一瞧……」外頭寒冷,窩在寢房內的老太君聽見通報,連忙要廚房去熬些雞湯、補品,好幫孫子補補身子。「還真是瘦了不少,這一路奔波勞頓,一定很辛苦。」9 |$ N) o8 Z' m3 W
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秦鳳戈挨在祖母身邊坐下。「為皇上辦事,談不上辛苦,只是擔心祖母的身子,每到冬天,一些老毛病總容易再犯。」
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「府裡有這麼多人伺候,不會有事的,你就安心地去替皇上辦差,要辦得妥妥當當,才不負皇上所托。」她輕撫著孫子英氣勃發的臉龐,與過世的長子極為酷似,也更寄予厚望。
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% P3 R; r* e' A( r2 Z秦鳳戈回了一聲「是」。- ? o* C" \- I* {+ y
1 Z* j8 }. k; B7 x$ b/ @) A7 Q5 N又陪祖母說了一會兒話,還當著她的面喝下雞湯,好讓老人家得以安心,秦鳳戈才退出祖母寢房。
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正走出院落時,年紀比秦鳳戈小了兩歲、與正室所出的兄長在五官和體型上有六、七分神似的秦鳳鳴喚住了他。
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「大哥!」
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「原來是二弟……」見這位庶出的弟弟走路姿勢有些怪異,身為兄長,語出關心地問:「腳是怎麼了?」
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- W1 \ B. S- \: a' O( S+ t: M秦鳳鳴自嘲地笑了笑。「也沒什麼,只是前些日子不小心從馬背上摔下來,扭傷了腳踝。」
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' M: u& S+ Y% ~ m8 z% c: U$ ^ C「地上積了雪,不宜騎得太快,更不能分心,往後小心點。」秦鳳戈板起臉來訓了兩句。
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他頷了下首。「是,往後會多加注意的,大哥要回去了?」
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「有事嗎?」+ g5 e0 R- e. K0 i
/ p* d+ U. R% P: e# r0 j1 L8 d「大哥不在京裡這段日子,姨娘天天惦記著,若是大哥不急著走,可否去看看她?」生母白姨娘最常掛在嘴邊的人不是他這個親生骨肉,而是大房正室所出的兒子,讓秦鳳鳴心裡總是不太好過。' x6 I2 L+ |: {8 n7 ?
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秦鳳戈瞅他一眼。「也好。」
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於是,他便和二弟來到一處小院,不同於趙姨娘的為人,白姨娘生性喜靜,也不愛與人爭,謹守分寸,他對這位姨娘自然也多了幾分敬重。
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瞥見跨進門來的高大身影,彷彿又見到深愛的男人來屋裡探望她,父子倆的影像重迭,讓白姨娘顯得有些激動。2 j6 e" Q$ j D9 r- @7 v
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「大少爺總算平安回來了。」她起身相迎地說。% a1 j0 m% d' z1 e+ w( s
" B% Q% O z* {* d# y他在椅上落坐。「多謝姨娘關心。」' [" D% P6 a- F p1 R
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「來,喝口茶。」白姨娘親手倒了杯茶給他。「瞧你當真瘦了不少,身在外地,連吃食都不方便,既然回來了,可要好生地調養才行。」: C, c) e6 l0 E8 s& C* u' p9 w9 c
# @- G3 m6 w, h; d" g8 S" l「我會的。」見屋裡只有白姨娘一個人,連個丫鬟都沒瞧見,秦鳳戈便開口問了。「怎麼沒個伺候的人?」; A( L' F) V' l' q/ M
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白姨娘攢起眉心,面露悲傷之色。「伺候奴婢多年的荷花,前些日子回家探親,想不到卻得了急病死了……」
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, Y( m( ~8 u$ _1 y- N「原來是這樣,生死由命,姨娘也別太傷心,不過身邊沒一個伺候的人總是諸多不方便……」秦鳳戈沉吟一下。「這事我會找機會跟祖母提,請她命管事再派個丫鬟過來。」/ B4 W9 y5 \9 \9 G3 S
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秦鳳鳴也想為生母做些什麼,急忙開口提及。「還不只有這件事,大哥也知曉姨娘就是面皮薄,又不好意思跟廚房要些補品,到了冬天,手腳就顯得冰冷,氣血也不順。」 c. u* r7 F. f! \' ~+ i
/ E" ?: G6 L# D+ W$ x「二少爺不該拿這種小事來讓大少爺煩心。」白姨娘責怪地說。, y! G: `" T( i m* t$ A
& i3 H9 x. T$ h: ?0 n" R) _「我說的也是事實。」秦鳳鳴黯然垂眸,他只是想盡為人子的責任。
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( @' x$ O: v3 \% f& S# u6 i「二弟有這份孝心也是應該的,回頭我會一併跟祖母說的。」秦鳳戈倒是不以為忤,當場就允諾了。
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0 ?" {3 a5 D( p) |0 ]! `1 e5 M5 K" @待他起身告辭,秦鳳鳴跟在後頭送他出門,神色透著複雜。1 \9 q* ]! Y) c0 i8 x9 W. a
& F9 V# _2 Q. D「不過是小事一樁,以後儘管跟我說,兄弟之間不必客套。」秦鳳戈特別交代,拍了拍二弟的肩膀說。: i9 t( n9 |7 x
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「多謝大哥。」即使大哥待他一向好,但秦鳳鳴仍是神色不豫。( n2 b' B6 s! O3 l
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在生母眼中,只有嫡出的兄長,並沒有自己這個親生兒子,又有誰能夠體會他此刻的心境?
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& `! u+ N7 A1 T9 d8 v2 A/ {3 J六安堂--- J0 R; s' C! a4 A
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今天難得沒有下雪,婉瑛趕緊利用這個空檔出門辦事,也幸好一路上有人負責鏟雪,不然真的寸步難行。
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6 h q5 V& l) W7 f她特地套了件尺寸稍大的短襖,那是去估衣鋪買來的二手衣。估衣鋪專門販賣一些大戶人家穿剩下或是不要的衣物,再轉手賣給生活困難、買不起新衣的人們,看起來還很新,又很保暖,還有空間塞衣服,婉瑛一眼看中,二話不說就買了,否則根本沒辦法出門。
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" M/ c9 c" @6 Z. s6 D瞥見婉瑛跨進醫館,全身上下裹得像一團球,讓剛整理完病歷的區大夫不禁噴笑出聲。「還不習慣這麼冷的天氣嗎?」
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他跟這位來自同一個世界的「同伴」,已經成了忘年之交。
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& y2 [+ D0 e% x「至少今年還沒辦法。」婉瑛歎了口氣,每年一次上合歡山賞雪是一種娛樂,可是天天看到雪就很頭疼了。1 m$ \. k: E8 Y% N& o6 r1 j* u
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「再過兩、三年就能完全適應了。」他戲譫地說。) d' Q# A% M& Z0 v
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她也相信生命自會找到出路,總會有辦法的。「對了!區大夫,我想買一些黃耆、枸杞、紅棗回去跟雞肉一起煮,讓大雜院裡的人都能補一補。」
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% c2 K8 B9 a( d* ~* R% R因為大家都窮,每天能吃到白米粥就算不錯了,婉瑛心想她只有一個人,手頭也較為寬裕,決定自己掏錢買些食材進補,算是回報大家的照顧。2 z8 w" J/ X" O) G/ I0 X! t
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「好。」說著,區大夫便交代學徒去準備,當他又把頭轉過來,神情透著一抹慎重。「對了,有件事我一直想提醒你。」1 F# Q: t6 }8 |" U5 k$ E
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「什麼事?」她馬上專注地凝聽。* t( Q9 {8 A: `3 s
( n2 S" R$ a9 N( k$ I區大夫捻著鬍子,沉吟片刻。「因為咱們的狀況並不相同,我也無法十分肯定,不過我們是因為超級月亮的關係才會來到這裡,你得留心當它下一次出現,有可能會令你產生變化。」
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3 W- Q5 \' l; z「區大夫的意思是……我有可能離開現在這副身體?」婉瑛滿臉震驚,這是之前從未想過的問題。* A( d5 M' m0 w1 d# K! T
* v7 s' X9 E- [' k6 R4 U他搖了下頭。「我不能擔保沒有這個可能性,可是只要你的意志夠堅定,相信老天爺也會被你感動,讓你留下來,就像我當年一樣,這裡是我的家,有妻有女,勝過世上任何地方。」
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- v1 Y& u4 U* l; R6 C有他這個活生生的例子,著實讓婉瑛安心不少。「我會記住的。」
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% m r" c0 ~: S這時,學徒將幾包中藥拿來,份量比她要的還來得多。' M: y8 L) j1 R" Z! o
! b% s( [* s5 J. L1 t8 D& K婉瑛遲疑了,沒有馬上接過來。「區大夫,這……」. f& ]) N! [6 n. U) g+ M
4 |, B6 @8 q; C0 p「裡頭多了當歸、黨參和桂圓,你就拿回去,不必給我藥錢了。」區大夫很豪爽地說。「同鄉人互相幫忙是應該的。」
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2 J1 i6 H0 d3 I" F, n她的心頓時溫暖了起來。「多謝區大夫。」
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& E( `* T9 e- g$ I( N0 S/ m$ b3 f" c「趁還沒有下雪之前,快回去吧。」他說。5 p7 s. C1 Y; p! i0 J
" e# Q" g |( N( R於是,婉瑛懷著一顆感恩的心步出六安堂,不過對於剛才所談論的事,還是有些耿耿於懷,心想有一種可能性是原本的身體還好端端的,才有辦法回去,可是回去之後呢?父母都過世了,她依舊只有一個人。# J! }6 h- _9 q6 [& g" `9 t3 ?; C! ?
: k) {1 t& q0 } w3 i而另一種可能性是,原本的身體已經不在,她回去就等於死路一條,但她還有好多事要做,不想這麼快就去領便當。9 h* t! S3 [8 w8 t, h8 d
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婉瑛打從心底想要留在這個架空的朝代,有再多的不便,也都能一一去克服,因為這個地方有許多關心她的人,還有她喜歡的人。& [7 i9 b+ h$ k+ b: r z2 }
, n6 X/ m& N4 I; d1 J# W, C到了傍晚左右,婉瑛燉了一鍋補湯,吆喝著大雜院裡的十幾戶人家一塊兒前來享用,每個人都分到一大碗,不禁露出心滿意足的表情。
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9 c' c/ r" I8 `1 ^「婉兒真是有心……」
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「喝了這湯,全身都暖了……」
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「娘,有雞肉可以吃……」/ ?) x; l0 y5 T5 ?5 S/ |
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「這可要謝謝你的婉兒姐姐……」
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看大家這麼開心,婉瑛心裡也高興,能夠幫助別人是這世上最快樂的事。! D+ }- B S5 K2 N7 \/ z, Z
. ^) s) V6 F: O1 E" j她更相信在這裡,一定能找到自己可以做的事。( p) Y g4 d; u, \+ }; v" r
1 p, c, ^1 ?! p6 i昨天夜裡,雪又開始下了,到了白天,都沒有停過。, r4 \# A3 J5 ^8 n9 }
* t' u. n( V3 Z& H婉瑛不停地往手心呵著熱氣,身子再不動一動,真的要凍僵了,於是在房裡做起熱身運動。5 Y: Y Y# W/ x) Q8 M6 e6 o
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「婉兒!」冷不防的,外頭傳來陶大娘的叫聲,打斷了她正在做伏地挺身的動作。「婉兒,快點出來!」
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她以為誰家出了事,套上短襖就奔出房門。 V5 G/ `' \3 T2 B F) a
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就見陶大娘急切地招手。「婉兒,快點!看是誰來了!」0 o! ^" k# f, \+ x; ^- S1 h! r
9 o4 {3 G: S% q A9 u- E' ~「是誰來了?」婉瑛一時也沒想太多,跟著陶大娘走向天井。' g, A; R* t8 n/ M" a" }6 g
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待她來到天井,一眼就看見那道矗立在大雪紛飛中的高大身影,不需要走近,便認出對方是誰,眼眶逐漸發熱,鼻頭也跟著泛酸。2 m3 t& k6 ?2 b) s
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他……終於來了!4 }! i- H3 b$ j1 ? T& ~1 T
5 g* F& ]& q' K4 B5 ?將近四個月的時間,終於又見到人了。2 J& T" W3 W( L! i6 x& m# H
- R3 `( O7 n# i3 F而秦鳳戈也癡癡地凝望著她,心中縱有千言萬語,卻不知該從何說起,只能用眼神傳遞滿腔的思念和情意。; D# V% l' w6 }, d8 O, g
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這一回是婉瑛主動走向他。
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秦鳳戈就定在原地,不敢移動,唯恐會做出唐突佳人的舉動來。
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「……將軍!」直到在秦鳳戈面前站定,她小口一張一合,試了好幾次,總算發出聲音。
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2 Q: ]/ Y; o+ o6 N( t他深吸了口氣,嗓音略顯粗啞。「婉兒姑娘,別來無恙?」7 \5 D3 Y: v3 Q; Z0 n5 b9 @
* V& B0 H. o% ~$ B. K% P& D) i「一切都好,將軍呢?」4 [0 G4 m# G- T9 Z- i; ^
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「這趟奉旨出京,直到昨日才回來,一路上還算平順。」秦鳳戈說明這段日子的去向。
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2 q4 ?% Q6 L* G2 h& C1 w) X婉瑛曾有的不安和迷惑,頓時都消失得無影無蹤,原來他是出了遠門,不是故意避不見面,都是她自己在患得患失、胡思亂想。
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「路上辛苦了。」她微哽咽地說。0 w# K7 u5 Y) g2 Q
# x ^/ \2 u+ r O6 p o「多謝關心……」秦鳳戈橫放在身後的雙手緊了緊。「不過最辛苦的莫過於思念硯哥兒,思念家中的親人,還有思念……婉兒姑娘。」
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這位將軍大人明明不是個會說甜言蜜語的男人,可是說出來的話,卻又讓人甜到心窩裡去了。( ~) g8 j( A) b/ {$ f6 l
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對於他的心意,她還能視而不見嗎?- V( y, v. `1 i q% q
% F" ^; n: Q" y6 H2 R& x" ~她辦不到。
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「我也同樣思念將軍。」她得對自己誠實。
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$ J( L9 w. {7 w% e' }秦鳳戈虎目微瞠,根本沒有料到會聽到這個回答。( i, E' A% G5 N
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「婉兒姑娘可知這句話代表什麼意思?」思念一個男人表示對他有情,也等於親口承認喜歡自己,這是他一直想聽到的話。
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「當然知道。」婉瑛昂起頭說。. a" }8 C2 S6 z3 r @; Q% }
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他緩緩地舉起右手,拂去飄落在婉瑛髮髻上的片片雪花,然後是因為臉紅而微微發燙的面頰,恍若是在作夢般。
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& D2 I: k7 K* S4 W/ n; Y「你真的確定了?」他再問一次。
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婉瑛一瞬也不瞬地瞅著他。「如果將軍沒有改變心意,自然是確定了。」
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「我盼了這麼久,又豈會改變心意?若要續絃,除了你,不會有別人。」秦鳳戈開始相信這不是作夢,而是真實的。( p0 B2 H4 O. U! E1 O9 \$ C+ l
$ q9 W: G# Y% T N, [. y* p4 `她微微一哂。「除了將軍,我也從沒想過嫁給別人。」
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, K3 f/ T' Q; Y7 o, F+ H% R9 c「婉兒!」秦鳳戈情難自禁地張開雙臂,密密實實地摟住喜愛許久的女子,總算是得到首肯,也得到了她的心。" |& A) A0 j/ S) M1 K. D
5 I* U1 u9 g g& a. U「你可知我等得好苦,這一回總算是答應了……」他說的每一個字,裡頭都蘊含著感情,讓婉瑛聽得心都痛了。
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這世上有些事該做、有些事不該做,真的過不了心裡那一關,只能放棄,可是終究還是有緣,盼到了這一天。
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- V. p' Y5 X) h5 ^5 ~7 \6 R「不是我殘忍,而是無法違背自己的良心……」婉瑛不想一輩子抬不起頭,也不想讓人看不起。
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秦鳳戈收攏臂彎,感覺她就在自己懷中。
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0 E) \5 k. `9 |) r「我懂、我全都懂……你若不是這般剛烈,我又豈會對你動心,不願勉強你跟了我……」他粗啞地傾訴著心情。& M. l, M( F( h8 a8 n: L6 H
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她眨去眼中的淚水,笑出聲來。「將軍若真用權勢強迫了我,我可是一輩子都不會把心交給你的。」
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「我就是喜歡你這不肯屈服的性子,」秦鳳戈打從心底欣賞地說。「如今我還在服喪,尚不能娶你進門,也不能經常來見你,你可願意等我?」
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婉瑛用力點頭,為正室服喪本來就是應該做的事,自然應允,就算見不到面,彼此的心意也能相通。5 K2 M2 z3 T3 ~& O) W9 h
! F: m* p" y, S# R「我願意。」她大聲地說。8 x2 d) A1 D- H
: e! d7 ~ x0 y4 S( O「那麼其餘的事就交給我來辦。」長輩那一關才是最難過的,得細細地斟酌。( w$ m3 U3 ]3 d: K7 m
& y" L4 g+ ?7 M# s8 H1 T有這句話就夠了。' T+ K7 B3 G3 b
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無論將來要面對多少困難,就先擱在一邊,這一刻,是屬於他們兩人的,沒有人或事可以打擾。. p% p" L$ d& h( M: u
' q5 V9 R% d8 z; V9 ^天氣再冷,他們的心卻是熱的。) ?5 Z- l+ L8 P8 x
5 q* s p/ C2 q4 g) A* n站在不遠處觀看的陶大娘,一則以喜、一則以憂,也只能祈求老天爺可憐婉兒這丫頭,讓她和秦將軍能順利締結良緣。, q& X- x' P, ?% j2 X! m
k6 r# n3 W7 Z) ^--上篇完,請看下篇 嫁夫當隨夫--% e" Y! `7 L$ f* {3 _+ c6 h6 n; F
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