篇末小劇場( z5 S6 n, N* y9 y% Q _
: r7 k: o% Q; q" _3 g, I 短短數年之前,獸族中沒人知道遮日那是誰,雖然獅族在獸族裡是強盛部族,但一早分裂成多個,又分別走向敗亡,在百族大戰末期,處境已經非常悽慘,雖然沒有滅族,卻好不到哪去,族人大多消亡,只餘少數老弱婦孺,躲在幾個聖地裡。
# D+ T9 N* ^1 o% I) I, u% o. { \' |/ {
受到這樣的重創,一般的認知,別說重新崛起,就算要稍微再成點氣候,沒有幾十年時間都不可能,但誰也想不到,短短數年,這個叫遮日那的獅族新主,迅速崛起,成為不容忽視的存在。0 B) Q# ?, H- i; `, F& I& A7 E
+ Z7 X2 t& {, _ N2 l, W 他的崛起,並不像過往獸族的那些霸主一樣具有侵略性,相反的,有很多機緣巧合的成分,都是因為其他鄰近的獸族領主,與人族發生戰爭,慘被掃蕩,實力大損,或是被連根拔起,出現空缺,他趁虛而入,左吞右併,在人們都沒注意到的時候,一日壯大過一日。$ `4 T! q! p: _4 e( P7 z) I
: R+ j$ v0 {. P$ w5 [' z
更有甚者,他不是直接併吞,而是喊著兼納百川的口號,與那些弱勢的部族結成同盟,用擴大聯盟的方式,不住增強了實質的統治與影響力。當其他的獸族與人族正式注意到他,他已經從一個叫遮日那的獅族少年,變成如旭日般升起的遮日那王了。
8 U, W' G: P( I- i' ?: h
/ E& k& z6 b) s! w: r$ m" c4 a 奇異的崛起方式,讓遮日那王的霸業少了煙硝味、血腥味,以獸族的歷史來說,這著實是一種進步,不過在眾多獸王眼中,這個新成長起來的遮日那王,實力未經考驗,不受肯定,西南各方獸王都在耳語,這個年輕人根本沒資格坐上獸王位,只要一有機會,就要給他好看!8 \! d7 S& J5 [- \) h. ~
8 `; Z4 f* r* z/ l9 h
這樣的機會,終於隨著時間推進而到來,獸族的重要傳統,洞君山大祭到來,所有獸王都必須要出席,以期在大祭上獲得獸尊的肯定,如果缺席,很可能被剝奪權位,甚至成為獸族公敵。" K& {5 ], {2 L5 x; c6 t
. p2 o; Z/ ~) i
洞君山大會,一直巧妙避免與其他獸族爆發武力衝突的遮日那王,終於被逼到無路可退,必須在大會上面對考驗,而在大會之前,各種流言便到處傳播,某獸族將在半路上伏殺遮日那王、某幾族獸王預備在大會上圍殺他、幾位獸尊公開表示看遮日那王不順眼,不但不會給予支援,還會故意刁難,甚至出手讓他來得回不得……
8 N* K0 q; ]! }/ m2 b6 j3 ~/ O
t! b9 r6 W8 i% S+ T 大量的謠言,令得西南獸族人心惶惶,各族都在看獅族的好戲,所謂的盟友全都動搖,開始疏遠獅族,前不久還風頭正盛的獅族,一下就眾叛親離,岌岌可危。
; H" @3 x+ K" f. c
/ [; n' c% Z$ R1 ]: N 在這風雨飄搖的情況中,唯一能讓獅族上下安心的,就是自始至終,遮日那王的態度都怡然自得,把外頭鋪天蓋地的流言視若無物,對將到來的大會,如成竹在胸,一點也不以為意。( s4 F' D+ A& y
9 ~2 }# \ O4 q k+ H5 r 看著每日仍照常在族內閒晃蕩,一派悠然的獅王,獅族的每一個族民都有信心,覺得獅王肯定有神奇手段,能夠履險如夷地過這一關,正是因為有這樣的信心,獅族才承擔住壓力,沒有散開。
0 ?, A7 L2 K ? ~, O& w
) n! S @; A. a- H7 ~5 L, B 然而,如果族民們能直視獅王的內心,看穿他強充的鎮定,感覺就肯定不是這麼回事了。
! T& L% W) K$ E# O1 j: ^- G. G& i1 A6 r
在最短的時間內,修為突飛猛進,一路高奏凱歌,練上了高階,遮日那王在獸族中算得上是奇才,但也僅是如此,洞君山情勢嚴峻,別說區區高階力量,就算能成就地階,在那樣的情勢中,也不過是跌進狂濤猛浪裡的螞蟻,只有粉身碎骨的下場。
0 C2 y, C# {. M0 U" B* G* s5 H" ?, k
連日籌謀,未見出路,還要強作鎮定,遮日那王心裡的壓力已到了極點,他越來越懷疑自己能否過得了這關?會否……自己其實沒有那麼英明神武?所擁有的這些「成就」,最終都將成為其他強者口中的餌食?
7 j2 L3 a* }4 l5 _
1 g% d; s: m, J& q 剝去未來霸主的外殼,其實,所謂的獅王,不過是一名未滿二十歲的獅族少年,說什麼堅強,說什麼城府,尚在成形中的小樹,根本尚不足以承擔狂風暴雨,所幸,在壓力把他逼瘋之前,救星到來了。) a! ?5 y/ |+ |& M
3 |. Q, Z4 _# j u( [! B 深夜時分,帳幕被掀開,那個帶著輕咳,臉色蒼白,恍若重病在身的青年,就這麼毫無預兆地進來,不打招呼,先往周遭看了一眼。 q) N( F8 _9 t' |% N7 |8 f
( ?7 j/ n$ u/ i% y9 L 「……沒酒罈,也沒亂嗑藥,小子你的抗壓性還不錯,比我預期要好,看來我還不算晚到。」
9 Z- s; ]9 {+ {, o" l; ?
% O( F5 E. k; t$ i 「兄長!」
4 i6 S( R$ \+ X7 E( x5 b @3 |5 s) h. D Y$ C
年輕的獅王大喜過望,幾乎當場要飆淚出來,搶著迎了上去。
1 z3 n0 v7 u3 T/ X8 O' P& e/ r) J8 `3 X/ S9 h8 A2 L
天曉得現在外頭有多難進來,幾大獸族聯手,把獅族往外的交通幾乎都封了,自己幾次派遣的使者,都被擋回或給擒下,獸王級的高手四出巡弋,自己都不知道要花多大的代價,才能潛入進來,他身體這麼不好的一個人……卻偏偏在這最要命的時刻,萬水千山地趕來了,在人人都背棄自己的時候……
k, ?. }" y, d: @4 P+ k% C' u! L S7 Y* k
明明激動到想要落淚,胸中充滿的,都是見到彷彿骨肉親人般的感動,但到了出口,卻不知為何便成了這樣的一句。3 a8 Q- p/ a+ ]+ n }
& X H4 {3 I- v, J. A: E; J2 D
「兄長救我!」
" b% ~! i% v3 U3 H/ ^) j, Y# {+ ?
# P1 l: h7 b9 @3 J' F+ l 也就是這一句,病容青年的臉色變了,沉默數秒後,搖了搖頭,「或許我不該來……」3 t" V; p& p$ @2 ^& ?5 `0 [
2 g( u1 p" u/ r" V5 ~# k+ `8 i 嘆了口氣,病容青年從懷中取出一個錦盒,道:「這顆核心,與我外頭帶來的機件組一起,可以助你解圍,至不濟,也能幫你殺出去……這是我來之前的想法,但看你現在這樣子……我想我是做錯了。」
( g: I U" b; ]/ {* L. n% i' u" m& x- u4 y
病容青年手掌一緊,咒力催動,錦盒中冒出一股白煙與焦臭,那顆核心顯然已經毀去,年輕的獅王欲救無從,慚愧地低下了頭。- h1 T2 b$ d$ i, b. a" { ~
, u* r! q& C* A: k8 u( ] 「小子你是我一手捧起,但這始終是你自己的人生,我能助你上位,不能助你一世坐穩這位子,就算我今天保著你殺出去,天大地大,又能上哪去?獸族人族,再無你容身之地,也不會有人再追隨你,難道你年紀輕輕,就這麼隱姓埋名過一世不成?」
# V; x& \" _8 F3 A& R: p5 N4 Q- z. W( S$ Y
聽著這些話,獅王既慚且愧,兄長拖著傷軀,萬里來援,自己卻令他失望了,這些年來,他在背後替自己解決掉無數難關,自己……會否太依賴他了?他失望之後,會就此離開嗎?; G: D7 n: r9 V/ F- I ]9 J* e( V
8 I( y/ Z- M' B7 ~
「……霸者之路,是你自己的選擇,既然踏上了,就不能回頭,必須走到最後,就是死也要死在這條路上,這是你的責任,不然,就對不起那些為了支援你而倒下,成為你腳下基石的人。」
; U4 N4 P( A: F9 M
% Z l! Z. y* [; w9 W+ q! L/ O0 N% X: V 出奇的,病容青年沒有離開,而是來到獅王的面前,雙手拍在他肩上,「天無絕人之路,既然我來了,這個什麼洞君山,我們兄弟就合力闖他一闖,關關難過關關過,就不信真能把你我難倒。」5 M7 j6 p, Q0 c- P( e
- U( P5 f: h$ Y% J" O
「兄長,你……沒有要走?」 P; Z7 [, w' B- k: D+ P3 D3 A
/ A# B, p0 _. u
「廢話!我一路萬水千山,拖成死狗一樣的趕過來,屁股還沒坐熱,連口血都還沒來得及噴,你就趕我走?沒良心會被雷劈啊!」
7 g- N, h& b% x7 b/ b
& ]) K2 z5 l: F$ t, D) w 病容青年擠出苦笑,得到這邊不妙的消息後,二話不說,準備好器材,拖著仍在高燒的病體就上路,跋山涉水,既要帶著一堆重物,從蠻荒中開闢出路來走,又要小心避過獸族的靈敏感知,偷偷潛入,箇中艱辛,不遜於當年被妖魔銜尾追殺,繞著整個西北大兜圈的那段血淚歲月。
- b& z# I8 b2 C& o
. |6 d( I# C# N3 S+ z 好不容易見到小獅子面,精神一鬆懈,仍在高燒中的病體險些撐不下去,不過,有些話必須要說清楚……
+ k) \7 g* @+ F: `1 o+ h# ~9 L& V. `! G4 `2 g: q) V7 x
「如果要走,我會把帶來的東西留給你,往後你自己看著辦,但既然我把東西廢了,就是要留下來,和你一起闖這洞君山!你是我捧出來的,就是我的責任,生生死死,我們兄弟共同面對,誰也不怕!」+ H- w6 L; L2 [
) a% w1 i" Y: l" W
病容青年語重心長道:「但這一回,我就當個打手,要怎麼來過這一關,你來拿主意,我就當個打下手的,你說怎麼衝,我們就怎麼衝,別告訴我你一點主意也沒有,就算我不來,你也該有自己的破局想法,否則我就真是白來這一趟了。」+ f. M1 E6 e: U3 ^3 Z7 }
0 R& u! v7 K0 L
生死與共,兄弟情義,令獅王熱淚盈眶,但這並不是適合落淚的時候,身為男子漢,兄長都做到這地步了,自己該做出回應。7 ]9 F" }! J+ _, S
$ h; h" b# ]' [8 b4 n
「我……確實有點想法,但……太荒唐了,我自己都覺得很不現實,那麼多年來從就沒人能……」
7 X- b! x2 U3 V: p7 h! y( W4 e/ u- r T* M
「多荒唐都不怕!只要是你的想法就行,必須是你自己拿主意來過這一關,過去了才有意義,把你的想法說出來,我在這裡聽著!」
' _5 r; ^! n0 G& h( t, H. d( X' H- Y: ^; Q+ f4 a/ g
「我想……去找傳說中的獸王爪!」獅王嚴肅道:「只要取得獸王爪,就能一舉逆轉現有局勢,獲得獸尊與其他獸王的認可,否則,就算能從大祭上殺出血路,後頭也只會紛擾不休,戰火綿延。」
$ a/ O4 @/ I a% w( T( J4 |+ C* f% x# D; G: m( D
「……你不是吧?讓你自由發揮,你就給我想出這麼個主意來?」7 Q% r/ K$ O) i7 @6 T3 I7 _4 G
# R* L* n9 ?; i( ?6 t 病容青年用看死人的目光望向獅王,「知不知道獸王爪已經失落多久了?這麼多年都沒有消息,你去哪找?知不知道現在距離洞君山大祭不足半月?就算去逐個說服獸王倒戈到你這邊,成功率都比找那什麼爪的要高啊!」
% X1 C1 Y k, {% `/ [5 i# ^2 n* }- k1 G
獅王點頭,「我明白,所以……兄長認為此計不可行。」
$ Q3 e0 K# x3 @5 B3 B0 `- O0 P. {+ g8 g* R$ [& `2 y4 G
「屁話!你哪隻耳朵聽到我這麼說了?王者最重要的就是主見,剩下的,就是讓底下人賣命去追隨,這既然是你自己想出的方向,我們就賭這一鋪,最糟不過是我們兩個一起在洞君山上被人砍死!」
) L' _# d: b/ W9 r9 E) q5 s9 ]( C8 O4 u$ a1 G* R
病容青年道:「讓人把古籍資料拿來,我們開始找資料了……唔,等一下,等我……吐完這口血再說……」0 U, V1 n: X8 w; N
& Y* |" P4 A5 V g4 K. ~. A 「兄長!」
& |, O7 f6 t( W( r a# H1 T
4 }1 S1 q; P, n: f$ B. M+ ]) t 驚叫未完,病容青年大口鮮血噴出,瀕臨極限的病軀承受不住,倒了下去,一次就吐了小半臉盆的血。
K3 l8 z) _; H3 Y2 ^ H+ [" B3 ~
! A) s+ N, @: B) ^ 能夠出發去尋找獸王爪,是兩天後的事,而後頭隨著獸王爪一同被發現的事物,則是此刻兩人都不曾想到的。- Q& G! ?+ T7 G
~, ~7 V( K$ C9 o+ Q2 `) n
小劇場二:
/ r9 Y1 ]% Z/ }& z* p( }
. v8 V; f4 ^4 F, ~1 W& I$ J5 j 「世界奇觀總目:威斯敏斯特教堂、巴黎聖母院、瑪麗亞.拉赫本篤會修道院、狄奧多里克陵墓、伊斯坦堡清真寺……」2 [6 i* K0 J) ^
( G( y1 T d) u8 x 下筆如飛,他非常快意地書寫著,一襲有些發白的青衫,在午後暖暖的陽光下,依然灑脫。
( D6 s, E/ j7 i; u" B
: L& j. K% l6 [3 a& g' g 良久,他停下筆,深吸了一口古木桌上點燃的薰香,讓芬芳的草木氣息沁滿胸臆,伸了伸懶腰,結束這一段書寫,覆蓋上了書冊,從椅上站起身來,走到窗邊,推開了窗戶。' F% I3 {: l @& O
4 X: W; c, f! F. | 窗外,小小的陸地,外頭是綠水碧波徜徉,澄澈湖水映天光,滿植著綠蔭、鮮花的孤島,獨立於湖心,島上別無他人,只有一塊石碑,以蒼勁的正楷書寫了三個大字。
- j6 ~- n6 W. u U: K$ Z% s8 @, U: `$ p, f2 B% Y/ \- ]
『不知島!』! x: q5 f. N9 A/ Q8 n: W7 |% i# K# r
* q9 O6 X* o+ e* t" O 看了一眼石碑,青衫的他笑了笑,重新闔上了窗戶。& U. M/ n, w4 y& h
+ \, p, {. i8 n4 [; n$ @% F
驀然,天地驟動,整片孤島、碧湖,抽拔而起,以不及眨眼的速度,迎上雲霄,直破九天。: X% ^6 |: E# ~
; d0 ^+ |& N, U5 r' d
島下有湖,湖下有古龍,龍瞳如日月,墨黑雄軀長逾萬里,偉岸藏河山,島與湖,只是龍背上小小一隅。
, Z+ z* J) ~4 H! \ r2 R6 M0 ]: C. F! O G/ k* h) _. @- @
龍嘯!
# H) [) L. b& P' N" l
# r% s! s% j: y/ { 古龍騰,穿九天,入青冥,隱沒於星辰大海……/ X* l5 K& S# ^0 _! k
* u; {) o+ ]: d |