第一部 仙門難進:第二十七章 新對手, Y/ p1 B- N N: K. g
2 N, A* `3 {! q, c) u& d6 \; T 姬子騫站在堂下,對著衛鄭書鳳躬聲一禮:「子騫見過舅媽!」
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, ~2 c7 G; c' `; [ 衛鄭書鳳坐在上首打量著姬子騫,看這少年眉清目秀,知書懂禮,到也滿意,柔聲問:「多大了?」 b5 @8 V( w$ X/ L
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「十三歲,和沖兒同年,比沖兒大兩個月,嫂子怎麼就忘了呢?」接話的是坐在衛鄭書鳳旁邊的一位婦人,也是一身雍容華貴的裝扮,但比起衛鄭書鳳卻又差了些。
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她叫衛蘭心,是衛丹柏嫁出去的一個妹妹。
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衛鄭書鳳一拍額頭:「哎呀,這年紀大了啊,記性也就不好了。子騫也有好久沒到我們家來了吧?」
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3 z6 r0 [' f2 D, T* ~/ w 「兩年零四個月。」姬子騫回答。
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7 i3 W) f( k+ [( {, F( X 「呦,日子記得還真清楚呢。」太太笑道。' }& N$ m' Z# }! s
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「能進衛家是子騫一直嚮往的事,只是住的遠,來往不便,但偶爾來一次,自然就記住了。」
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「還真是個會說話的孩子。」太太滿意地點點頭,轉頭看向衛蘭心:「我看這孩子不錯。」
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「你也覺得不錯,那這事就是有門了?」衛蘭心眉開眼笑道。- S0 z- X# L1 F1 i( [3 h* U! T7 G# v# Q! ^
% K/ l( M* \: f6 S: j 衛鄭書鳳到是不急,只是悠悠道:「不過子騫好歹也是你們姬家的孩子,給我們沖兒做僕學,會不會太委屈了他?」
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「不會不會!」衛蘭心已是揮著手道:「子騫能入衛家,那是他的福份,求都求不來呢。我們也不求別的,但凡所需都由我家自己出,只要一個名額就行。」( }# b- c7 c, s9 T1 {
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「那怎麼成。」聽到這話,太太並未高興,反而皺了下眉頭道:「既是僕學,費用自然一應都是衛家來出,哪有再要你家出的道理。」7 D' C, E8 v$ g, H
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姬子騫連忙說:「若能蒙舅媽提攜進入學院,子騫感恩戴德,必粉身以報。」" C G$ K7 K2 n4 ?" Y. b! G
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「這話說得就重了。」太太笑道:「都是自家人,哪來什麼粉身以報的事。坐吧坐吧,別那麼多禮了,過一會兒我帶你們去見老太爺,這種事啊,總還得他老人家點頭才成……」) e" D. y! e+ Z, f6 W
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「這麼說,太太已經答應了?」站在花圃中,唐劫沉聲問道。
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1 p+ R: M6 P8 \, j f3 Q 「當時我沒在,這事是聽胭脂告訴我的,所以具體不太清楚,就知道沒有直接答應,只是推給了老太爺,不過看樣子是要成的。」侍月小聲說。- ]( t. H6 d+ b6 q* l
/ g; S2 Q* S% v! F# G. p 「這就奇怪了。」唐劫不解:「這事不是太太直接能定的嗎?為什麼又推給了老太爺?」
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" [7 S$ s8 s- A8 A1 G. u2 m 「我哪兒知道啊。」) ]: [3 D+ v: r/ R7 F; {
/ U4 K' T$ A! { d9 B 唐劫想了半天找不出原因,只能自語道:「我看這裡面有點問題。」/ i) h# y' @7 e$ S' F
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「你還想什麼問題啊?我說名額都快被人搶走了你就不著急?」侍月看他鎮定的樣子大感好奇。& L: i) u) x6 _' g$ v' [6 H# M
/ Y/ | K5 x# Q5 w7 m- V# Z 唐劫淡然回答:「要要急,也該是侍墨侍夢他們先著急才對,兩個名額突然只剩下一個,對他們的衝擊想來應該是很大吧?」
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4 @+ }8 ~7 r/ O' G" K! X 侍月捂嘴笑了起來:「侍墨這段時間很老實,可能還覺得自己有很大希望,現在要知道這消息,怕是得哭了。不過不管怎樣,只剩一個名額,你和侍夢的希望也都變小了,你可要小心些!」6 ^' f: @: H# o
: \' F5 q7 M9 E2 T$ b- h( _5 n7 j 「我知道,對了,還沒多謝你告訴我這事。」唐劫已取出一些錢放在侍月手心。1 Z1 |5 [5 @2 m- K0 K" z% ]4 r' x/ d
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沒想到侍月小手一收,卻是瞪了他一眼:「你當人人和胭脂一樣,衝著錢才幫你的嗎?呆瓜!」8 |/ q( c) |+ k. |& S4 V, r( O
, g, U! G' ]. m& R+ m: m% ^; b: a 說著小臉一紅,已是轉身離開。- M9 g1 Z- c7 [; Z; Q
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唐劫看著侍月背影,也不由楞了楞,隨即搖頭苦笑起來。" o8 r8 d* y" d2 e1 o6 u
* E* }8 b; }' M. x 只是下一刻,他的臉上已佈滿陰雲。
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他喃喃自語:「姬子騫……」/ e+ W. W% v; k& l) X6 W; B1 J0 Q3 V
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關於姬家他到是聽說過的。$ k4 t, ~ b! b+ r y6 u
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姬家是靈州永康城的一個家族,在永康一帶到也算得上是根深蒂固的老牌家族,論歷史比衛家要悠久,主營綢緞買賣。! K7 x# Z% m% S% ] }
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但是最近十幾年,姬家的綢緞生意每況愈下,已開始逐漸敗落下來。( E, s- L- f) ]. E% r
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永康在靈州本來就地位不顯,再加上姬家逐漸敗落,因此要想獲得學院名額也是極難。
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在這種情況下,姬衛蘭心以僕學身份為自己兒子求一個機會,也便可以理解了。
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然而他的到來,卻成了所有有希望成為僕學的僕役們的噩耗!
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更重要的是,今天能來一個姬子騫突然搶走名額,明天會不會又來一個李子騫張子騫?
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% I; d) D0 s) j 僕學的名額一共只有兩個,只要再來一個,唐劫就徹底沒戲!/ { f. R5 O' [! q' @
! b+ I9 f4 V; Y 窮在鬧市無人問,富有深山有遠親。1 S5 w: D3 A5 Q7 C8 \
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衛家家大業大,那沾親帶故的一抓就是一片,要說過些日子再冒出一個甚至多個求僕學名額的,那是半點都不稀奇。
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0 }: Q5 `. O2 P& @ 一想到這,唐劫就感到頭大如斗。4 C! J0 ~6 K8 H0 [( ~
5 u4 ^: o6 W: _. J- _1 L 他為了進洗月學院,也不知費了多少心力,難道最終也是無論如何努力都抵不過家有後台的嗎?
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! ]$ X1 x' |, B& [! T9 X [1 u 一想到姬家與衛家的關係,唐劫心中也油然升起一絲無力感。
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* i) \4 {; \( B 不!: a+ c" j; I) G0 Q
4 [ a6 o# |( d/ n" B' b. Z 唐劫眼前突然一亮。# T7 Y& Z) ^% o/ `
' ? X' a/ J3 g7 n 太太還沒有立刻答應下來。, u8 Q- j& k0 {0 g( b( r& J
" v4 e( W, [( P8 X0 Z3 v1 U6 Q: H 既然她把事情推給了老太爺,那就說明太太其實並不歡迎這件事,雖然還不知道這是為什麼,但看起來姬家的事未必有表面看起來那麼順利。8 i z" p5 |. {% {/ u% _
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那麼也許自己還有機會!
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下午做好事後,唐劫沒有回去休息,而是先去見了一趟秦大管事。- g2 o) r8 P6 Z5 ~
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說了好長時間話後,再掐著時間去了太太的怡暢園。
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這時候正是太太午睡的時候,胭脂沒有事做,就在屋外候著,遠遠就看到唐劫走過來,給了自己一個眼色。" h4 w0 S1 i8 t& D7 b9 v
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胭脂心中暗笑,走過去說:「哎呦,今兒個怎麼有空過來?」
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, P4 B/ s& q' X- S; Q- q2 W5 J 唐劫回答:「新的花藝小少爺看倦了,要我再弄些新花樣出來。可是姐姐知道,弟弟哪來這麼多花樣?這不是正愁著沒辦法,就想到姐姐擅刺繡,所以就厚著臉過來向胭脂姐姐討幅綉面做底子。」3 ]& w; Y) z- M2 l% {7 k, `8 ? c7 L
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胭脂對著唐劫打了一下:「女兒家的刺繡也是你能要的?這要傳出去,我胭脂還怎麼做人?指不准還以為我和你私……」/ P# s3 `, H( ]+ Z& p. a" {' g- P
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她臉一紅,卻是沒再說下去,唐劫已陪笑道:「是,是我唐突了,到是沒想到這層,既然這樣就算了吧。」& z$ R# U5 w1 C, a
- Q& i' J, W- s4 S9 B 說是要走,唐劫卻不挪步,只是說:「對了,胭脂姐姐,聽說府上又來了貴客?」9 c) M9 Q3 K" o. _* e
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胭脂頗為玩味的看了唐劫一眼,哼道:「呦,消息傳得還真快呢,又是侍月那死賤人說給你聽的吧?看來啊,討綉面是假,這探消息才是真。」
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唐劫嘻嘻笑道:「哪還需要探什麼消息,不過證實一下罷了。姬家和衛家好歹也是姻親,這僕學的事自然是板上釘釘的。」2 C. S, h. W: S8 Y
' v+ R; U& D% @4 m2 k' g 「那到也未必。」胭脂哼道:「太太可沒直接答應,只推給了老太爺決定,可老太爺說,這事還得再問老爺的意思,老爺在外面沒回來,只讓人回了話說,僕學的事暫時不急著定下來,先讓那位少爺在衛府住些日子,先和少爺處一處再說。」
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「這到是在相互推脫了,卻是為什麼?」唐劫忙問。, i; y% H2 V+ s5 e- C* i
+ v: P, w7 r9 J 胭脂卻哼了聲不理他。' i( I1 f8 y' z
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唐劫已取出一些錢塞到胭脂手中,胭脂眉開眼笑地收下,看看左右無人,這才湊到唐劫耳邊輕聲道:「我也不知道這是為什麼。姑奶奶這次回來,帶了好多的禮物,之前還說了,只要衛府肯給姬家一個名額,所有的費用都可以姬家自己出。沒想到太太卻不領情,只帶他們去見了老太爺,回來後還發了脾氣,說什麼『我衛家缺這點錢嗎?需要他們出費用?真真是莫名其妙!』也不知她發的哪門子脾氣。」1 v* l6 J# J3 l) y1 Q/ |4 i- X
! U }: r4 y2 m/ ~, { 學院的費用昂貴,就算是衛家每年要為這幾個修仙弟子提供支持,也是開銷巨大。姬家自己負擔學費,這是好事,怎的太太竟然還要不滿意?這讓胭脂怎麼都想不明白。
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「原來是這樣……」唐劫點點頭,笑出聲來,心的疑惑也終於解開:「我說這事本來應該一準能成的,怎麼到現在還沒落實下來,感情問題出在這兒呢。」
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" q: U& W& ^2 r# [. p6 g9 j$ X$ Z 胭脂聽得不解,捅了捅唐劫:「喂,你說什麼呢?難道你知道太太為什麼生氣?」
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唐劫回答:「家族之所以願意挑選僕役隨少爺入學,除了因為要服侍少爺外,還有一個重要原因,就是培養屬於自己的仙師,為了獲得一個真正可信任的仙師,多少銀子砸下去都是值得的。姬家與衛家雖然是姻親關係,但姬子騫卻終究不是衛家的人。本來不是自家人,也可進自家門。但姑奶奶偏偏說所有費用由姬家自己出,這擺明了是要以此為資本,減少對衛家的借力,也就是說,姬子騫將來還是要為姬家服務的!」
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說著到,唐劫冷笑了一下:「對於窮苦人家來說,那學費或許是阻礙入門的大門檻,可是對大戶人家來說,那名額才是真正值錢的。你可知,每年外放的名額,那是有錢都買不到的,少有放出一些,隨便就能賣出個幾萬甚至十萬兩以上的銀子,是學費本身的千百倍,拍賣會上最熱門的永遠都是洗月學院的名額!而姬家他們什麼回報都不給,就硬生生地要從衛家拿走一個名額,這讓太太怎能不憤怒?衛家說是每年一個名額,可每年盯著這名額的,卻有上百。衛家每年要為這名額花海量的銀子上下打點,別人要從衛家這裡得到多餘的名額,也得花海量的銀子購買,衛家通過進出名額來平衡收支,才能供應自己的子弟不斷去上學,要不然光靠自家的買賣,衛家再大也受不起這上百萬銀子的無底洞啊。所以說這名額的進出早就成了一門生意,而他姬家大概是所有想要的人中出價最低的了!」
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說到這,唐劫哼了一聲:「難怪姬家要蕭條冷落了呢,目光如此短淺,連最起碼的付出都不願意給,又如何能得到長久的回報?當然,也可能就是仗著關係比較近才能如此幹吧,只可惜這位姑奶奶顯然高估了自己的價碼,就算是老太爺也不會同意為個已經出嫁的女兒扔掉幾萬貫錢的。」/ T" @6 o3 N9 _7 O: s% a
8 b$ i- Z7 r8 _- ]( f) I3 J' [8 z 他這話說得隨意,卻意味深長,胭脂已是聽得怔然。+ x* s2 q" t, K$ C% ]4 @
; a/ k) r/ W* j0 R8 m) L 她一個伺候太太的丫鬟,眼界有限得很,雖然知道靈師尊貴,卻從沒有一個具體概念,只以為每年幾百兩銀子的學費就是天價,哪知道名額本身才是最值錢的。& `8 K; w U: v A3 J. Z' d& D
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她一個丫鬟,得一兩銀子的外快就能讓她興奮好幾天,如今這幾萬幾十萬的銀子砸下來,立時將她沖得頭暈腦漲。
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, D% R6 @, k( x, m( }2 S) x 這刻再聽唐劫最後那幾句,終於明白為什麼侍月要對唐劫這麼好。$ j1 u8 B6 E9 c4 Q0 L5 Q7 G
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感情這死丫頭比她更瞭解這一切,因此才早早選定一個……她這是在投資未來啊!3 [( ^# L* s& p; r
! y. m$ O# O% Z d1 m 與侍墨不同,侍墨還在寄希望於小少爺,胭脂和侍月卻是早知他機會渺茫,胭脂因此而疏遠他,只是衝著錢的面子沒直接不理,沒想到侍月卻更進一步,直接開始勾搭唐劫了。
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+ \+ L O- M4 C" X, f3 [$ y 想明白了這點,胭脂心中暗恨自己瞎眼,自以為聰明,卻被些蠅頭小利迷惑,反到是那侍月平日裡看著文靜,暗地裡卻早已諸般手段用盡。7 p1 L" S" P& n
- h( Y: n( z/ L: S* a4 T b3 A$ G 一想明白這道理,胭脂的表情也變了,對著唐劫笑道:「原來是這樣,還是你伶俐,一下就想通了這其中關鍵,看來這事啊,他們成不了。」
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她竟是反過來拍唐劫的馬屁了。
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「那也未必!」唐劫正色道:「不管怎麼說,兩家都是姻親,只要姑奶奶肯鬆口,老太爺和老爺也未必就拉得下這個面子。我看啊,姬家這是做生意做慣了,在玩漫天要價,落地還錢的戲碼。但早晚姑奶奶還是會同意一些條件,到那時,姬子騫入學就真成了無法更改的事實了。」
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說到這,唐劫看著胭脂笑道:「胭脂姐姐,我入府時間雖然不長,但這些日子承蒙姐姐照顧,幫了我許多次,心中也自感激,本想將來若有機會入學,一飛衝天,定要好好報答姐姐。不過現在看來,希望渺茫了。」+ r. E8 t0 Z( S2 i- f
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說著,他恰到好處的搖頭作嘆息狀:「可惜姬子騫終究是姬家的少爺,他將來再如何飛黃騰達,想來也是與姐姐無干的了。」; I# D. ^0 N( X- r( Y" Q
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胭脂聽得心煩意亂。
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想想也是,姬子騫與唐劫不同,他出身世家,本身就有無數傭僕,實無必要去討好下人。胭脂現在就算想抱姬子騫的大腿,多半也是沒什麼機會的。
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' U7 p, T- U1 m 想到這,胭脂已急道:「這不是還有一個名額嗎?」* O; Q/ J5 f' S2 U* V* j# W
g0 w! a$ k; V3 i2 M 唐劫語重心長:「離少爺入學還有兩年時間,胭脂姐姐怎麼就能確定,這段時間不會再有其他人來呢?再說一個名額總是沒有兩個名額讓人放心啊,未雨綢繆,真要等到第二個名額也沒了,再著急可就晚啦!」
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胭脂徹底色變。
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她心中剛掀起的希望就這麼被唐劫一盆冷水澆下來,心情可想而知。
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2 y Z& d8 i& B 看胭脂的樣子,唐劫知道火候差不多了,這才又喃喃說了一句:「不過也不是沒有辦法……」1 @$ Q( g* V) g) \% `
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