第一部 仙門難進:第二十七章 新對手
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1 ]/ A& C" |. q8 r5 r% ^1 W/ m 姬子騫站在堂下,對著衛鄭書鳳躬聲一禮:「子騫見過舅媽!」
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; I( P l ?2 I 衛鄭書鳳坐在上首打量著姬子騫,看這少年眉清目秀,知書懂禮,到也滿意,柔聲問:「多大了?」
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「十三歲,和沖兒同年,比沖兒大兩個月,嫂子怎麼就忘了呢?」接話的是坐在衛鄭書鳳旁邊的一位婦人,也是一身雍容華貴的裝扮,但比起衛鄭書鳳卻又差了些。
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: k! ?" Z( q. K) A 她叫衛蘭心,是衛丹柏嫁出去的一個妹妹。
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衛鄭書鳳一拍額頭:「哎呀,這年紀大了啊,記性也就不好了。子騫也有好久沒到我們家來了吧?」
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+ x5 H8 m6 {. G5 F0 `- E 「兩年零四個月。」姬子騫回答。
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" D# ]2 N ]- a+ Z' }( s8 L+ K 「呦,日子記得還真清楚呢。」太太笑道。
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「能進衛家是子騫一直嚮往的事,只是住的遠,來往不便,但偶爾來一次,自然就記住了。」
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「還真是個會說話的孩子。」太太滿意地點點頭,轉頭看向衛蘭心:「我看這孩子不錯。」
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k8 M b V+ U/ v 「你也覺得不錯,那這事就是有門了?」衛蘭心眉開眼笑道。
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衛鄭書鳳到是不急,只是悠悠道:「不過子騫好歹也是你們姬家的孩子,給我們沖兒做僕學,會不會太委屈了他?」
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: q# k" B+ z5 y8 Q3 A C 「不會不會!」衛蘭心已是揮著手道:「子騫能入衛家,那是他的福份,求都求不來呢。我們也不求別的,但凡所需都由我家自己出,只要一個名額就行。」
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「那怎麼成。」聽到這話,太太並未高興,反而皺了下眉頭道:「既是僕學,費用自然一應都是衛家來出,哪有再要你家出的道理。」
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! `( E' \" S& ]9 K, @, | 姬子騫連忙說:「若能蒙舅媽提攜進入學院,子騫感恩戴德,必粉身以報。」
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; Q% [5 @/ a% @: [2 s3 L9 D 「這話說得就重了。」太太笑道:「都是自家人,哪來什麼粉身以報的事。坐吧坐吧,別那麼多禮了,過一會兒我帶你們去見老太爺,這種事啊,總還得他老人家點頭才成……」
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% Y# `, J2 H) H6 W/ d, E2 v+ g 「這麼說,太太已經答應了?」站在花圃中,唐劫沉聲問道。: ^* C4 I4 f/ l( c
3 ]( Z8 F B4 `7 i G0 c 「當時我沒在,這事是聽胭脂告訴我的,所以具體不太清楚,就知道沒有直接答應,只是推給了老太爺,不過看樣子是要成的。」侍月小聲說。
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! `9 h9 I, x5 H, P. l7 Y 「這就奇怪了。」唐劫不解:「這事不是太太直接能定的嗎?為什麼又推給了老太爺?」
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% [! g4 U/ A. J' ~% ? 「我哪兒知道啊。」
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, x% o1 p! t; z8 Z 唐劫想了半天找不出原因,只能自語道:「我看這裡面有點問題。」
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「你還想什麼問題啊?我說名額都快被人搶走了你就不著急?」侍月看他鎮定的樣子大感好奇。
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唐劫淡然回答:「要要急,也該是侍墨侍夢他們先著急才對,兩個名額突然只剩下一個,對他們的衝擊想來應該是很大吧?」& {; ]. U8 i2 h! k
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侍月捂嘴笑了起來:「侍墨這段時間很老實,可能還覺得自己有很大希望,現在要知道這消息,怕是得哭了。不過不管怎樣,只剩一個名額,你和侍夢的希望也都變小了,你可要小心些!」
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「我知道,對了,還沒多謝你告訴我這事。」唐劫已取出一些錢放在侍月手心。4 U; w1 K0 W/ n, S% o
; C9 S9 }* L; G; C 沒想到侍月小手一收,卻是瞪了他一眼:「你當人人和胭脂一樣,衝著錢才幫你的嗎?呆瓜!」
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) S- k6 y) [7 B/ O# K$ ?: V 說著小臉一紅,已是轉身離開。
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唐劫看著侍月背影,也不由楞了楞,隨即搖頭苦笑起來。
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# }% }* \, M# y5 S% ] 只是下一刻,他的臉上已佈滿陰雲。
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, o$ k$ E+ r, v) N 他喃喃自語:「姬子騫……」
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) n% }: K: @ e 關於姬家他到是聽說過的。
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姬家是靈州永康城的一個家族,在永康一帶到也算得上是根深蒂固的老牌家族,論歷史比衛家要悠久,主營綢緞買賣。
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但是最近十幾年,姬家的綢緞生意每況愈下,已開始逐漸敗落下來。% B) J3 J% p$ _% g y
0 |, P# @1 a; o4 ~ 永康在靈州本來就地位不顯,再加上姬家逐漸敗落,因此要想獲得學院名額也是極難。
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7 R, C* D& Y" x4 {3 s) H) a 在這種情況下,姬衛蘭心以僕學身份為自己兒子求一個機會,也便可以理解了。
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然而他的到來,卻成了所有有希望成為僕學的僕役們的噩耗!, Y7 r; e5 }- B+ J% W' o
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更重要的是,今天能來一個姬子騫突然搶走名額,明天會不會又來一個李子騫張子騫?
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$ f% y* |# I3 O4 r7 X* p 僕學的名額一共只有兩個,只要再來一個,唐劫就徹底沒戲!
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窮在鬧市無人問,富有深山有遠親。; x0 a8 u4 ]* p6 T
# Z& `0 ^3 p! B! v( s 衛家家大業大,那沾親帶故的一抓就是一片,要說過些日子再冒出一個甚至多個求僕學名額的,那是半點都不稀奇。' r6 B$ Y6 F$ D% h& q/ P6 w* h
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一想到這,唐劫就感到頭大如斗。
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* P' P: W3 k* e 他為了進洗月學院,也不知費了多少心力,難道最終也是無論如何努力都抵不過家有後台的嗎?
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, o: i# B& m9 v) o 一想到姬家與衛家的關係,唐劫心中也油然升起一絲無力感。1 I5 ?, o5 j% |& o- u; T( A
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唐劫眼前突然一亮。" o' r5 n! G' j- g9 n+ C
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太太還沒有立刻答應下來。
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& @: q, E5 |+ w0 h" C. v* G" s 既然她把事情推給了老太爺,那就說明太太其實並不歡迎這件事,雖然還不知道這是為什麼,但看起來姬家的事未必有表面看起來那麼順利。3 l+ Q' u- x" p! n
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那麼也許自己還有機會!5 c" S+ h! p( `% Z2 z
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下午做好事後,唐劫沒有回去休息,而是先去見了一趟秦大管事。
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說了好長時間話後,再掐著時間去了太太的怡暢園。; V. V% ?& V4 M
/ T/ \/ V) j6 X% Q/ p8 j2 I 這時候正是太太午睡的時候,胭脂沒有事做,就在屋外候著,遠遠就看到唐劫走過來,給了自己一個眼色。6 `9 N! z0 y4 P4 z/ L. T
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胭脂心中暗笑,走過去說:「哎呦,今兒個怎麼有空過來?」6 ~, M R3 W1 {) D% f- i- \
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唐劫回答:「新的花藝小少爺看倦了,要我再弄些新花樣出來。可是姐姐知道,弟弟哪來這麼多花樣?這不是正愁著沒辦法,就想到姐姐擅刺繡,所以就厚著臉過來向胭脂姐姐討幅綉面做底子。」
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胭脂對著唐劫打了一下:「女兒家的刺繡也是你能要的?這要傳出去,我胭脂還怎麼做人?指不准還以為我和你私……」
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! r/ w& P4 z$ k# L 她臉一紅,卻是沒再說下去,唐劫已陪笑道:「是,是我唐突了,到是沒想到這層,既然這樣就算了吧。」) ?( x8 s$ Z+ ?- e
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說是要走,唐劫卻不挪步,只是說:「對了,胭脂姐姐,聽說府上又來了貴客?」
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胭脂頗為玩味的看了唐劫一眼,哼道:「呦,消息傳得還真快呢,又是侍月那死賤人說給你聽的吧?看來啊,討綉面是假,這探消息才是真。」0 j" h( W/ A+ J" M+ H
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唐劫嘻嘻笑道:「哪還需要探什麼消息,不過證實一下罷了。姬家和衛家好歹也是姻親,這僕學的事自然是板上釘釘的。」; l; n/ l: t+ F; R n9 G
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「那到也未必。」胭脂哼道:「太太可沒直接答應,只推給了老太爺決定,可老太爺說,這事還得再問老爺的意思,老爺在外面沒回來,只讓人回了話說,僕學的事暫時不急著定下來,先讓那位少爺在衛府住些日子,先和少爺處一處再說。」
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6 z+ ~; G8 y" x6 e/ @7 C) B' m$ Z 「這到是在相互推脫了,卻是為什麼?」唐劫忙問。
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/ D' Y( q9 \5 S" h* k2 \ 胭脂卻哼了聲不理他。- I- O7 x7 P, m6 d
! P: Q' O s# F E 唐劫已取出一些錢塞到胭脂手中,胭脂眉開眼笑地收下,看看左右無人,這才湊到唐劫耳邊輕聲道:「我也不知道這是為什麼。姑奶奶這次回來,帶了好多的禮物,之前還說了,只要衛府肯給姬家一個名額,所有的費用都可以姬家自己出。沒想到太太卻不領情,只帶他們去見了老太爺,回來後還發了脾氣,說什麼『我衛家缺這點錢嗎?需要他們出費用?真真是莫名其妙!』也不知她發的哪門子脾氣。」
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( i3 R$ @6 J+ G4 x" R 學院的費用昂貴,就算是衛家每年要為這幾個修仙弟子提供支持,也是開銷巨大。姬家自己負擔學費,這是好事,怎的太太竟然還要不滿意?這讓胭脂怎麼都想不明白。
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「原來是這樣……」唐劫點點頭,笑出聲來,心的疑惑也終於解開:「我說這事本來應該一準能成的,怎麼到現在還沒落實下來,感情問題出在這兒呢。」7 `1 x! `+ K, B9 n
/ O# j! m+ t/ C0 h7 G, L% W 胭脂聽得不解,捅了捅唐劫:「喂,你說什麼呢?難道你知道太太為什麼生氣?」
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& Q# K) j# t) V: _* N/ F T% D 唐劫回答:「家族之所以願意挑選僕役隨少爺入學,除了因為要服侍少爺外,還有一個重要原因,就是培養屬於自己的仙師,為了獲得一個真正可信任的仙師,多少銀子砸下去都是值得的。姬家與衛家雖然是姻親關係,但姬子騫卻終究不是衛家的人。本來不是自家人,也可進自家門。但姑奶奶偏偏說所有費用由姬家自己出,這擺明了是要以此為資本,減少對衛家的借力,也就是說,姬子騫將來還是要為姬家服務的!」 c, U9 ?3 H) H* z% K
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說著到,唐劫冷笑了一下:「對於窮苦人家來說,那學費或許是阻礙入門的大門檻,可是對大戶人家來說,那名額才是真正值錢的。你可知,每年外放的名額,那是有錢都買不到的,少有放出一些,隨便就能賣出個幾萬甚至十萬兩以上的銀子,是學費本身的千百倍,拍賣會上最熱門的永遠都是洗月學院的名額!而姬家他們什麼回報都不給,就硬生生地要從衛家拿走一個名額,這讓太太怎能不憤怒?衛家說是每年一個名額,可每年盯著這名額的,卻有上百。衛家每年要為這名額花海量的銀子上下打點,別人要從衛家這裡得到多餘的名額,也得花海量的銀子購買,衛家通過進出名額來平衡收支,才能供應自己的子弟不斷去上學,要不然光靠自家的買賣,衛家再大也受不起這上百萬銀子的無底洞啊。所以說這名額的進出早就成了一門生意,而他姬家大概是所有想要的人中出價最低的了!」5 r' R: K/ i7 V1 \9 g. G) D" Z A
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說到這,唐劫哼了一聲:「難怪姬家要蕭條冷落了呢,目光如此短淺,連最起碼的付出都不願意給,又如何能得到長久的回報?當然,也可能就是仗著關係比較近才能如此幹吧,只可惜這位姑奶奶顯然高估了自己的價碼,就算是老太爺也不會同意為個已經出嫁的女兒扔掉幾萬貫錢的。」
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他這話說得隨意,卻意味深長,胭脂已是聽得怔然。( a9 N2 U- ]5 t$ T! s) O6 v
5 Q8 X9 M9 s" k$ z* L- A 她一個伺候太太的丫鬟,眼界有限得很,雖然知道靈師尊貴,卻從沒有一個具體概念,只以為每年幾百兩銀子的學費就是天價,哪知道名額本身才是最值錢的。- r. Q+ j4 L8 G3 m9 M5 j- L) H
, x) o* m+ e. o3 ~( p 她一個丫鬟,得一兩銀子的外快就能讓她興奮好幾天,如今這幾萬幾十萬的銀子砸下來,立時將她沖得頭暈腦漲。7 I: G! b2 I$ ^3 G4 F, a
$ D. h( z/ i6 ?+ Y5 ? 這刻再聽唐劫最後那幾句,終於明白為什麼侍月要對唐劫這麼好。1 W$ }: t" b! K7 B2 V3 f
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感情這死丫頭比她更瞭解這一切,因此才早早選定一個……她這是在投資未來啊!9 Q' i& ?5 p. J: B: W+ j4 U
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與侍墨不同,侍墨還在寄希望於小少爺,胭脂和侍月卻是早知他機會渺茫,胭脂因此而疏遠他,只是衝著錢的面子沒直接不理,沒想到侍月卻更進一步,直接開始勾搭唐劫了。
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想明白了這點,胭脂心中暗恨自己瞎眼,自以為聰明,卻被些蠅頭小利迷惑,反到是那侍月平日裡看著文靜,暗地裡卻早已諸般手段用盡。4 p( h* d6 k) z- F+ j1 u: x0 C
6 G: c. m O s8 N% [3 z 一想明白這道理,胭脂的表情也變了,對著唐劫笑道:「原來是這樣,還是你伶俐,一下就想通了這其中關鍵,看來這事啊,他們成不了。」
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2 F0 B9 X: U1 Y# O6 } 她竟是反過來拍唐劫的馬屁了。
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「那也未必!」唐劫正色道:「不管怎麼說,兩家都是姻親,只要姑奶奶肯鬆口,老太爺和老爺也未必就拉得下這個面子。我看啊,姬家這是做生意做慣了,在玩漫天要價,落地還錢的戲碼。但早晚姑奶奶還是會同意一些條件,到那時,姬子騫入學就真成了無法更改的事實了。」
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) P1 a. N* `3 C9 k 說到這,唐劫看著胭脂笑道:「胭脂姐姐,我入府時間雖然不長,但這些日子承蒙姐姐照顧,幫了我許多次,心中也自感激,本想將來若有機會入學,一飛衝天,定要好好報答姐姐。不過現在看來,希望渺茫了。」# n8 }- C1 H& \# J- |+ Q( A, B" f% b
: w) K% t, ?$ j0 q l5 F8 j 說著,他恰到好處的搖頭作嘆息狀:「可惜姬子騫終究是姬家的少爺,他將來再如何飛黃騰達,想來也是與姐姐無干的了。」
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# A- U( v& K T 胭脂聽得心煩意亂。9 {4 Z t/ i: j H- r! {
. u, ]" Q' J) f! a' r 想想也是,姬子騫與唐劫不同,他出身世家,本身就有無數傭僕,實無必要去討好下人。胭脂現在就算想抱姬子騫的大腿,多半也是沒什麼機會的。. o; A7 P2 X& j* s2 f
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想到這,胭脂已急道:「這不是還有一個名額嗎?」; e1 z4 ?4 {7 J
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唐劫語重心長:「離少爺入學還有兩年時間,胭脂姐姐怎麼就能確定,這段時間不會再有其他人來呢?再說一個名額總是沒有兩個名額讓人放心啊,未雨綢繆,真要等到第二個名額也沒了,再著急可就晚啦!」2 A7 u9 W0 p( v! ?0 _0 f
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胭脂徹底色變。# B# L' o7 Z( S& R
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她心中剛掀起的希望就這麼被唐劫一盆冷水澆下來,心情可想而知。
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- n+ D" o6 U& ` N$ E; V 看胭脂的樣子,唐劫知道火候差不多了,這才又喃喃說了一句:「不過也不是沒有辦法……」
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