[穿越]梅貝兒 -【良人終篇】一品誥命妻

g520 · 發表於 2015-4-4 17:05:23

第二十七章

春季過了大半，再過兩天便是清明節。

天氣轉暖，讓整座將軍府也逐漸擺脫陰霾。

秦鳳戈的腳傷比預期中恢復得還要快，不過為了以防萬一，還是拄著枴杖，在花園裡練習，相信不用多久，便可以正常行走了。

「如果左腳會痛，一定要說……」婉瑛跟在旁邊提醒。

硯哥兒也像個小大人似的叮囑。「要慢慢走……」

「爹知道。」他笑睇著兒子。

「硯哥兒跟娘一起說……」她將右手握成拳狀。「加油！」

「加油！」硯哥兒馬上有樣學樣。

有這對母子在旁邊打氣，秦鳳戈更賣力地練習，一點都不覺得辛苦。

婉瑛拿出巾帕，幫他擦去額頭上的汗水。「先休息一會兒，待會兒再繼續……硯哥兒，扶你爹坐下。」

「是，娘。」聽見母親吩咐，硯哥兒很高興自己能幫上忙，雖然力氣很小，還是舉起雙手，象徵性的扶著父親的手腕，走向幾步遠的石凳。

待秦鳳戈在石凳上坐下，先將枴杖擱在地上，喘上一口氣，才伸手摸了摸兒子的頭，有感而發。「硯哥兒長大了。」

被爹誇獎，硯哥兒開心得眼睛都笑彎了。

在一旁伺候的春香送上茶水，先呈給秦鳳戈，接著是婉瑛，她才端起杯子，不知怎麼沒有拿穩，直接掉落在地。

「啊！」婉瑛本能地蹲下來。「真是奇怪，我從來沒打破杯子過……」

小菊連忙制止。「夫人小心，讓奴婢來收拾就好。」

「打破杯子可是不好的兆頭，該不會又要出什麼不好的事了？」春香不免憂心忡忡地喃道。

「呸、呸，別亂說！」小菊斥道。

婉瑛並不是迷信的人，不過還是幽默地回道：「打破杯子的確是不好的兆頭，因為要買新的，當然就破財了。」

兩個丫鬟聽了不禁噗哧地笑了。

同樣的，秦鳳戈也不相信那些無稽之談，語帶關心地問：「怎麼了？哪兒不舒服嗎？」

「我沒事，只是在想也該去看看二弟妹了。」對於大管事的犯案動機，還是讓她很糾結，怎麼也參不透，腦子只要有空閒，就忍不住進行推理，不過不想在秦鳳戈面前提及罷了。

秦鳳戈啜了口茶水。「是應該去看看。」

「既然這樣，我待會兒就走一趟，也跟祖母請個安。」婉瑛是個行動派，說做就做。「硯哥兒也跟娘一起去看曾奶奶和二嬸。」

「是，娘。」可以跟母親出門，硯哥兒回答得特別大聲。

既然是上秦府，婉瑛就得要盛裝打扮，不能像在家中一樣馬虎隨便，免得又留下話柄，讓有心人借題發揮，於是換上色彩鮮艷的交領中腰襦裙，十二幅的繡花裙擺，繁複而華麗，身上的飾品更是一樣都不能少。

於是，約莫半個時辰之後，婉瑛和硯哥兒母子倆便一同乘坐轎子，前往秦府去了，誰知才踏進門，便從前來迎接的管事口中得知郝氏小產的壞消息，由於她正忙著照顧秦鳳戈，老太君才沒讓人去通知。

她神情凝重地牽著硯哥兒的小手，決定先去探望二弟妹，想著不久之前才聽小叔說胎兒沒有問題，怎麼突然之間就沒有了？又想著該如何安慰郝氏，可是說得再多，也無法撫平喪子之痛。

待婢女開門迎她進房，婉瑛就見郝氏臉色蒼白的躺在床上，才見到自己，未語淚先流。

「二弟妹！」她也跟著眼眶泛紅。

郝氏掙扎著坐起身。「大嫂……我的孩子沒了……」

「怎麼會這樣呢？」婉瑛趨身來到床畔。

「就在前天下午……想說天氣轉熱，該把冬衣收起來，結果不小心絆了一跤，肚子撞到衣箱，之後便開始流血了……」她一面流淚、一面訴說。「相公趕緊去將紀大夫請過來……可是太遲了……都是我不好……」

婉瑛抱住她，輕拍著郝氏的背部。「這事又怎麼能怪你呢？你也不想發生這種事……想說什麼就說，我在這兒聽……」

「大嫂……」她不禁淚流滿面。「我真的好想幫相公生一個孩子……」

「我知道。」婉瑛也陪著她落淚。

「相公安慰我……說還會再有其他的孩子……可是……」郝氏哭到聲音都沙啞了。「永遠不會是這一個……」

見到母親和二嬸相擁而泣，硯哥兒不曉得出什麼事，也不知該如何是好，小嘴一癟，跟著嚎啕大哭。「嗚……娘……」

隨行的小菊連忙把小少爺拉到旁邊去安撫。

看著硯哥兒，雖然不是自己的親生骨肉，若是失去他，婉瑛同樣會心如刀割，痛不欲生，多少也可以體會郝氏的心境。「我懂，因為每個孩子對當娘的來說，都是無法取代的寶貝。」

聞言，郝氏猛點著頭，哭得更凶了。

「那就哭吧，讓孩子知道你有多捨不得，然後好好地送他走。」這是婉瑛處理悲傷的方式，希望對她有用。

郝氏趴在她肩上，盡情地痛哭一場。

而婉瑛只是輕輕地拍哄，一直等到郝氏哭到累了、倦了，不知不覺中睡著了，才扶她平躺下來。

「別吵醒她，等她睡醒，勸她吃點東西。」婉瑛低聲吩咐伺候的婢女。

婢女感激地頷首，送她出去。

待婉瑛再度牽著小臉上還淚痕斑斑的硯哥兒步出寢房，就見秦鳳鳴人在外頭，似乎已經站了許久，只是沒有進去打擾她們。

「多謝大嫂。」他形容憔悴地說道。

婉瑛覷見他眼底的悲痛，只能建議地說：「若想有個人談一談，可以來找你大哥，不要憋在心裡。」

「我很好。」秦鳳鳴擔心的是妻子，就怕她想不開。

她瞅著秦鳳鳴一會兒，就算真的不好，誰也幫不了忙，還是只能靠他們自己走過來。「二弟妹剛睡著，小叔就進去陪陪她，她現在最需要的就是你了，什麼話都不必說，只要讓她知道你會一直陪在身邊就好了。」

秦鳳鳴照她的意思，推門進房去了。

「來！咱們去見曾奶奶。」婉瑛低頭對著孩子笑說。

硯哥兒仰起小腦袋瓜，有些擔憂。「娘不哭了？」

「娘不哭了，希望你二嬸的心情也可以很快地好起來。」她牽著孩子的小手，往院落的出口走去。

才剛踏出月洞門，就見白姨娘在婢女的陪同之下，正好迎面而來，婉瑛自然停下腳步，和對方打聲招呼。

「白姨娘是來看二弟妹的？」她見對方氣色不是很好，目光略顯渙散，看來也在為無緣來到世上的孫子而悲慟不已。

白姨娘盯著她半晌，似乎想不起來婉瑛是誰，過了半晌才認出來。「原來是大少奶奶……」嗓音聽來有些虛弱。

「你也要保重，不要悲傷過度，身子要緊。」婉瑛勸慰地說。

她神情有些恍惚。「多謝大少奶奶。」

「娘，咱們快去看曾奶奶。」硯哥兒搖晃著母親的手，催促地說。

婉瑛輕笑一聲。「好，咱們現在就過去……」說著，她望向白姨娘，方要啟唇，卻見對方瞪著身旁的硯哥兒，模樣有些駭人。

看著面色紅潤、活蹦亂跳的硯哥兒，白姨娘心中充滿不甘和怨恨。為何就沒有一件事能如她的意呢？若當初彩霞下手能再重一點，讓他可以胎死腹中，或是荷花狠下心來掐死這個小畜生，等到自己的孫子出生，一定會受盡秦府眾人的寵愛，不會就這麼走了。

都是他的錯！

一切都是他不好！

為何她百般算計，就是害不死這個小畜生？

白姨娘腦中瘋狂地吶喊著。

「白姨娘……」婉瑛被對方「怨毒」的眼神嚇到了，本能地將硯哥兒藏在自己身後。「你怎麼了？」

她彷彿這才「清醒」過來。「奴婢只是……有些不太舒服，先回房去了。」說著便轉身往回走。

目送對方的身影離去，婉瑛總覺得白姨娘的精神方面有些不對勁，是不是因為二弟妹腹中的孩子流掉，當不成祖母，刺激太大的緣故？

「夫人在想什麼？」見主子還在發呆，小菊疑惑地問。

硯哥兒也仰起小腦袋瓜。「娘？」

「娘沒事，走吧。」婉瑛不自覺地牽緊孩子的小手，打算找個機會跟小叔提一下，請他多注意。

等他們母子倆去跟老太君請安，只見老人家樂不可支地抱著寶貝曾孫子，對待婉瑛這個孫媳婦也比以往熱絡，會要她多吃一點，這些看在林氏和江氏眼中，心裡自然有數，江氏也不敢再出言挖苦，收斂起輕視的態度。

婉瑛有了老太君的加持，終於在秦府獲得一席之地，她這個續絃也算是「苦盡甘來」了。

五月中，夏至到來，氣溫炎熱。

由於秦鳳戈已經康復，在一個月前便回到工作崗位上，婉瑛跟著賦閒下來，不過大管事的空缺尚未補上，大部分的事務都由二管事接手處理，因此管理內院之事，便落在她肩上，很快地又忙碌起來。

而在這段時間當中，也從秦鳳戈口中聽說不少百姓自願加入義勇熸火軍的行列，就連京城裡的那些大戶人家，都願意出借一塊地方，好用來堆放防火器具以及水缸，皇上因此龍心大悅，便在昨天賞賜了一大箱的綾羅綢緞給她這個出主意的人。

「……夫人不妨多做幾件夏衣來穿，否則皇上賞賜的這些布料都用不上。」小菊和春香愛不釋手地撫摸手上的上等料子。

婉瑛一臉困擾，寧願皇上送實用性高的東西給她。「這麼多塊布料，到我老了都穿不完，不如送幾塊給二嬸和三嬸，以及二弟妹和三弟妹好了，就不知道她們喜歡什麼樣的花色？」

「夫人不如請她們過來喝茶，順便挑選。」小菊腦子動得快。

她眼睛一亮。「這個點子不錯，就這麼辦，除了她們，白姨娘和趙姨娘也不能漏掉，只可惜這些花色太亮，不適合老太君來穿，為了公平起見，再送別的給她老人家好了。」

春香接著又問：「夫人打算先請誰？」

「照理說應該長輩優先，自然是先請二嬸和三嬸，不過得找個名目，再邀請她們到府裡來。」婉瑛興致勃勃地說道。

於是，她坐在桌旁，一面喝茶、一面苦思，這麼做不是為了要巴結討好，而是希望一家人和和氣氣，和諧相處，將軍的續絃還真是不好當，裡裡外外都得要費心打點。

叩、叩，門上傳來幾聲輕敲，打斷婉瑛的思緒。

「有什麼事？」春香去應門了，是二管事派了個婢女前來稟報，聽對方說明原由，便驚慌失色地跑回主子身邊。「夫、夫人……」

婉瑛被她的神情嚇了一跳。「怎麼了？」

「將軍回府了……」

「今天還真早，才未時就回府了。」婉瑛又繼續喝茶。

春香又繼續說下去。「還有皇上也來了。」

「咳咳……」她被茶水給嗆到，咳到臉都紅了。

「你說皇上來了？」小菊也跟著緊張了。「這可是天大的榮幸，快幫夫人梳妝打扮，不能讓皇上久等了。」

就這樣，兩個丫鬟不等主子咳完，就已經開始幫婉瑛梳頭更衣，深怕皇上怪罪下來，所有的人都會遭殃。

「皇上突然跑來做什麼？」婉瑛不禁喃喃自語。「至少也先知會一聲，讓我有心理準備……」

小菊聽了忍不住吐槽。「夫人，他可是皇上，這天下都是他的，他愛上哪兒就上哪兒，何須知會一聲。」

「說得也是。」她苦笑地回道。

「好了、好了。」春香幫主子插好簪子，這才喘了口氣。「夫人，咱們快到正廳面聖吧。」

婉瑛做了個深呼吸，才速速趕往正廳。

當她見到有過一面之緣的皇上就坐在正位上，儘管只是頭戴長冠、身穿青色常服，也無損天子的尊貴氣勢，而身邊那名呵欠連連的宮女，便是之前幫過自己的「同伴」，知道對方還好端端地活在這個架空朝代裡頭，也不禁高興起來。

站在一旁的秦鳳戈朝她使了個眼色，要婉瑛上前見禮。

「臣妾參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」婉瑛屈膝見禮。

皇上一手托著下顎，開口調侃。「這回倒沒有再說錯了。」他又重提婉瑛第一次入宮的糗事。

「皇上還記得？」她乾笑地問。

他哼笑一聲。「朕的記性很好。」

「皇上大人大量，還請多多見諒。」婉瑛不得不拍下馬屁。

「收到朕賞賜的東西了？」皇上示意她起身之後才問。

婉瑛又福身謝恩。「臣妾收到了，多謝皇上。」

「聽愛卿說義勇熸火軍、鐘樓這些主意都是你想出來的，可是為朝廷立下不少功勞。」他語帶讚揚地說。

她謙虛地表示。「臣妾不敢當。」

「聽說你前兩天還口違了一份訓練項目，希望能用來訓練義勇熸火軍？」皇上挑眉問道。

「是的，皇上。」婉瑛先覷了秦鳳戈一眼，見他頷首，這才放心大膽地說明原由。「畢竟一般老百姓沒有受過正規訓練，體力、反應以及知識都不足，輕易進入火場，可是相當危險的事，所以最好每個月都加強訓練，例如火場模擬，還有各種基本急救常識。」

聽完，皇上瞅著她，好半晌都沒有說話。

婉瑛被他瞧得頭皮發麻，擔心是不是說得太多了，要是皇上追問是從何處學來的，或懷疑自己的來歷，又該如何解釋？

其實皇上老早就起疑心了，先有一個區大夫，接著又是李繁星，那麼面前的陶氏若也同樣來自那一個神秘奇特的世界，似乎也說得通。

他決定不去點破。「區區一名婦道人家，居然懂這麼多，若是男兒身，朕立刻給你一個官做。」

「啟稟皇上，妾不想當官，只想為朝廷為百姓盡一分力量。」婉瑛只想一展抱負。「皇上若能採納，臣妾就感激不盡了。」

皇上點頭讚許。「難得你有這個心，只要提出的意見真的有用，朕當然也就願意採納。」

「多謝皇上。」有他這句話，婉瑛已經心滿意足了。

接著，他又斜睨著身旁的宮女。「你說該再賞她些什麼？」

「奴婢愚昧，實在想不出來。」皇上這個把戲還真是玩不膩，李繁星興味索然地心忖。

「朕讓你說，你就得說。」他佯怒地說。

婉瑛心想人家幫過她，自然要懂得知恩圖報，連忙替對方解圍。

「回皇上，臣妾什麼都不缺，不用賞了。」再送一堆用不著的東西，還得想辦法消耗掉，反而麻煩。

話才出口，皇上已經冷冷地睨向她。

「賤內無知，不懂規矩，尚請皇上恕罪。」皇上沒有問話，可不能任意插嘴，秦鳳戈不由分說的跪下，伏身請罪。

意識到自己可能闖下大禍，婉瑛也馬上下跪，一屋子的奴才婢女更是嚇得撲倒在地，不住地發抖。

見狀，皇上右手輕揮了幾下。「好了，都起來吧。」

「謝皇上。」秦鳳戈率先起身，再一手輕托婉瑛的手肘，扶她起來，並在耳畔提醒她別再亂開口了，其他的奴才婢女更是冒出一身冷汗，慶幸最後有驚無險，把命又撿回來。

皇上施恩地說：「要賞些什麼，讓朕再考慮考慮。」

「多謝皇上恩典。」所謂天威難測，應該就是像這樣，前一秒還和顏悅色，下一秒就翻臉，這回婉瑛可不敢再說不用了。

「朕也該回宮去了。」說完，他便起身，又帶著宮女，以及守在外頭的幾名宮中侍衛，往大門口走。

秦鳳戈自然要親自送客，便跟著出去。

「拜託皇上下次別再來了……」婉瑛跌坐在座椅上，心臟差點停止跳動，可不想再有這種天大的榮幸。

不只小菊和春香，其他奴僕也有志一同的點頭。

才過了十來天，隨著暑氣漸熾，老太君的身體也跟著出了狀況，幾位太醫通力合作，才把突然昏倒的人給救醒過來，往後更需要細心調養。

由於秦鳳戈有工作在身，無法天天前往探望，婉瑛這個孫媳婦便扛起責任，還順便帶上硯哥兒，要他去跟曾奶奶撒嬌，逗她開心，相信比任何藥物都來得有效。

這天，用過早膳不久，秦府便派了轎子過來，說是老太君想見寶貝曾孫子，婉瑛心想昨天抽不出時間，今天再不去，只怕老人家會不高興，心裡又有疙瘩，偏偏手頭上很多事要忙，分不開身。

「……硯哥兒先去看曾奶奶，娘忙完之後就去接你，要乖乖的，不准任性知道嗎？」她一面幫孩子整理衣服，一面叮嚀，也只能這麼辦了。

硯哥兒用力點頭。「是，娘。」

「硯哥兒就交給你了，要是他不聽話或是亂跑，就跟他說我會生氣，回來之後會處罰他。」婉瑛又對奶娘這麼交代。

奶娘說了一聲「夫人放心」，便帶著小少爺坐上秦府派來的轎子，在幾個奴才的護衛之下離開。

而婉瑛則繼續學習著如何管理內院，真正接手之後，才明白工作有多吃重，雖然她不是念企業管理出身，但也清楚做事容易，「人」的問題才是最困難的挑戰，尤其在經歷大管事的事件之後，主僕之間更要盡快找回忠誠和信任，希望能多一點人情味，少一點尊卑之分帶來的隔閡，也能拉近彼此的距離。

對於婉瑛想要多瞭解府裡的奴僕，還願意聽取他們心聲，這般紆尊降貴的另類做法，有的受寵若驚、有的則是不以為然，可她還是照著自己的意思去做，再加上又有秦鳳戈的支持，也就不必去管別人怎麼想，只要做自己就好。

婉瑛一直忙到申時，才在小菊的提醒下，到秦府去接孩子回家。

待她乘坐轎子來到秦府，被迎進了老太君所居住的院落，秦鳳鳴夫婦也正好前來探望，雙方過個正著。

「大嫂也來了！」秦鳳鳴拱手寒暄。

婉瑛朝兩人微哂，接著欣喜地握住郝氏的手。「二弟妹的氣色比前陣子好多了，真是太好了。」

「讓大嫂擔心了。」她露出憨笑。「就在幾天前，我夢到孩子了，是個女兒，她拉著我的手，笑嘻嘻地告訴我，菩薩要把她留在身邊，將來若是有緣，還會再來做我的孩子。」

「那得先把身體養好，才能生個健康的孩子。」婉瑛順勢勸道。

郝氏對她一向信服，自然聽從了。「是，大嫂。」

見郝氏不再沉浸於喪子之痛中，真的想開了，她和秦鳳鳴交換一個眼色，都不禁如釋重負。

就在他們踏進老太君的寢房，見她坐在床上，正讓金嬤嬤餵著蓮子湯，便一同上前請安。

「你們都來了！」這次病倒也讓老太君體會到自己大限將至，哪一天真的會兩腿一伸，就這麼走了，人都快死了，過去的恩恩怨怨，還記著它做什麼，可不想帶進棺材裡，留到下輩子。

老太君憐憫地看著郝氏。「孩子願意跟著咱們是一種福氣，若是無緣，也強求不來，你要想開一點。」

「老太君……」這番體恤的話語，讓郝氏不禁淚眼汪汪。

「就叫一聲祖母吧。」老太君望向秦鳳鳴，目光多了溫和，少了過去的苛刻挑剔。「以後你們也都這麼叫。」

秦鳳鳴難以自持地紅了眼眶。「是，祖母。」

被老太君願意打開心結，接納庶出兒孫的舉動所感動的婉瑛，突然想到來秦府的目的，左顧右盼，就是沒瞧見硯哥兒的小小身影。

「金嬤嬤，硯哥兒呢？」她問。

金嬤嬤將餵了一半的蓮子湯交給身旁的婢女。「因為白姨娘最近心情不好，聽說曾孫少爺來了，讓婢女來說想抱一抱孩子，老太君便同意了。」

此話一出，秦鳳鳴的臉色頓時煞白。

「唉！失去了抱孫子的機會，又怎麼會不難過？為了讓她早點打起精神，我就讓奶娘把硯哥兒抱去她院子裡，也因為是她，我才同意，換作其他人，我可是不放心。」就因為白姨娘向來安分守規矩，性子又好，進秦府多年，從不生事，老太君才會答應。

婉瑛不禁想到那天遇到白姨娘時，她看著硯哥兒的可怕眼神，頓時覺得很不安。「我到白姨娘那兒看看……」

「我帶大嫂去。」秦鳳鳴心頭連打了好幾個冷顫，於是讓妻子先行回房，然後和婉瑛一塊兒往外走。

「白姨娘近來可好？」婉瑛隨口問道。

秦鳳鳴滿是歉疚地瞥了她一眼，若硯哥兒因而受到傷害，他永遠無法原諒自己。

「有請六安堂的紀大夫來看過，也開了幾帖藥來喝，不過還是成天悶悶不樂的，把自己關在房裡，也不太跟人說話。」

「咱們還是走快一點。」她不知怎麼有種不太好的預感，這一回真的希望自己的直覺出錯。

「大嫂，我……」秦鳳鳴實在說不出口，只能極力掩飾內心的恐慌，祈求不要出事。

見小叔一臉欲言又止，她不禁納悶。「什麼？」

「沒、沒事。」在這一刻，他不禁痛恨自己優柔寡斷的個性，隱瞞兄嫂這麼重大的事，實在不可原諒，但願白姨娘沒有做出傻事來。

g520 · 發表於 2015-4-4 17:06:06

第二十八章

來到白姨娘居住的小院，同樣都在秦府裡，這兒卻有股死寂的寧靜。

秦鳳鳴在前頭帶路，由於院子不大，很快地便找到用來接待客人的小廳，卻見伺候白姨娘的婢女倒在地上，頓時呆站在原地。

「奶娘？」婉瑛也瞧見同樣躺在地上的婦人，發出驚呼。

婉瑛急忙跨進門檻，蹲在奶娘身邊，覷見她的腹部正在流血，本能地伸手探向鼻下，確定還有呼吸，只是昏過去了，這才吁了口氣，立刻拿出手帕按壓住傷口，先止血再說。

「蓮兒……」秦鳳鳴瞅見肩部受傷的婢女，緩緩地掀開眼皮。「究竟發生什麼事了？」

蓮兒看到他，又痛又怕。「姨娘她……瘋了……」

「姨娘呢？」他焦急地吼道。

她先用搖頭來回答，隨後又暈了過去。

「小叔，這兒就交給你了！」想到硯哥兒就在白姨娘手上，婉瑛刻不容緩地奔出小廳，拉開嗓門大喊：「硯哥兒……硯哥兒……」

驀然之間，似乎有孩子的哭聲傳來，她停下腳步，分辨方位，就在斜對面，馬上直奔而去，來到一間寢房，燭光就從半掩的門扉透出來。

「不許哭！」裡頭傳出白姨娘的斥喝聲。

婉瑛用力拍開門扉，才踏進屋內，就看到被利剪抵著喉嚨的孩子，全身的血液頓時都凝固了。「硯哥兒！」

「娘！」見到母親來了，硯哥兒聲嘶力竭地喊道。

眼神狂亂的白姨娘將孩子牢牢抱在胸前。「不准過來！」

「好、好，我不過去，你先把硯哥兒還給我……」看著釵落發亂的白姨娘，她只能力持鎮定，就怕利剪劃傷孩子幼小的喉嚨。「我知道二弟妹失去孩子，讓你抱不成孫子，心裡很難過，可是這些都跟硯哥兒無關……」

白姨娘美麗的面容頓時變得猙獰。「怎麼會無關？我幾次借他人之手都害不死這個小畜生，早知應該自己動手……」

「你說什麼？」婉瑛不禁驚駭地問。「難道……大管事幹下的那些罪行，全是受你指使？」

謎底終於揭曉，真正的犯人竟然會是……

婉瑛一直猜不透大管事的犯罪動機，原來答案全在白姨娘身上，她才是最終BOSS。

她冷冷地啟唇。「想知道的話，就先把房門閂上。」

聞言，婉瑛只能乖乖照辦，免得又刺激到她。

「……再把桌子和那兩口衣箱都推過去頂住房門。」白姨娘可不想有人進來阻止，又壞了自己的好事。

婉瑛依她的話做，同時也注意到窗子已經封死，可見早有預謀，不祥的感覺愈來愈強。

「好了！現在總可以告訴我了，那天你到將軍府探病，你跟大管事在廊下說話，究竟說了些什麼？」以為兩人只是敘舊，看來並不是那麼簡單。

「原來你看到了……」她冷笑一聲。「我跟他說，為了以防萬一，凡是知道秘密的人，都不能讓他們活在世上。」

這個回答令婉瑛不禁倒抽一口涼氣。「所以他才會服毒自盡，並留下遺書，把一切罪行全都攬下引難道白姨娘不知道大管事對你的心意？」

「就因為知道晏青為了我，什麼事都肯做，我才會那麼說，好比當年為了我進秦家為奴一樣……」白姨娘眼底淨是得意。「你一定更想不到，是我讓他去哄騙彩霞，兩次害得大少奶奶差點小產，甚至要我的貼身婢女荷花，和他一起騙走奶娘，並將之殺害！可恨的是荷花那個死丫頭最後居然心軟，沒把這個小畜生掐死，只把他丟在大雜院外頭，才導致計劃失敗，到頭來還是得由我親自動手……」

想不到其中還有這一段轉折，可見白姨娘心機深沉，手段毒辣，讓婉瑛更加感歎大管事的癡心用錯對象，也用錯地方，真是太不值得了。

「你這個人好自私、好可怕，居然這樣利用別人的感情。」一個外表看來柔弱無害的女人，卻有如此惡毒的心思，所有的人都被她騙了。

白姨娘抱牢不斷掙扎哭泣的硯哥兒，恨聲地嚷著：「你說我可怕，說我利用別人的感情？那麼又有誰是真心替我著想的？明明是長輩們犯的錯，是他們得罪了人家，才會連累整個家族，卻逼著我做人家的妾，好讓對方代為疏通說情……白家有那麼多個女兒，為何偏偏選上我？憑我的條件都能入宮為妃，甚至母儀天下，而不是任由男人玩弄……」

「我知道，有話慢慢說，不要激動……」她試著安撫白姨娘瘋狂般的情緒，以及驚嚇過度而哭鬧的孩子。「硯哥兒別哭，娘在這兒陪你……」

硯哥兒用力抽泣。「娘……」

「娘知道你很害怕，再忍耐一下就好了，千萬不要亂動……」婉瑛不敢貿然行動，只能等待機會。「然後呢？」

「誰知那個男人只會說大話，根本幫不了自家，等他膩了，又把我賣給另一個男人，偏偏對方不能人道，把錯都怪在我身上，天天打我出氣……我想逃走……卻又不知該逃往何處……」

就在這時，白姨娘憤恨難平的神情轉為含情脈脈，直勾勾地望著遠方，像是在懷念過去的美好時光。「直到那一天，老爺被請到府裡作客，我正好送茶點進去，那是我跟他頭一回見面……」

「見了面之後呢？」婉瑛一面說話使對方分心，一面悄悄地移動腳步，想要再靠近些，才能伺機奪下利剪。

「還記得老爺見到我臉上的瘀傷，用著憐惜的目光看著我，問我要不要緊，他是第一個在乎我的男人，從那天起，我便天天向菩薩祈求，若是能跟了他，就算為妾也是心甘情願，沒過多久，老爺真的跟對方開口……」她的願望終於成真了。「是老爺讓我脫離苦海……是他救了我……」

「既然公公救了你，你為何還要傷害硯哥兒？」見白姨娘有所警覺，婉瑛趕緊退後兩步。「硯哥兒可是他的親孫子……」

白姨娘不由得發出似哭似笑的聲音。「就是因為我真的好愛老爺，以為他之所以把我要去，是因為對我一見鍾情，他跟其他男人是不同的，會一輩子疼惜我、愛護我，不會糟蹋我的感情，只是沒想到……當我這麼問他，他卻說當時是因為可憐我的處境……

「呵呵……原來他只是可憐我……」高傲的自尊豈能忍受被人同情，尤其是來自喜歡的男人。「他可以不愛我，但是不要可憐我……」

「所以你才會這麼恨他，恨到要殺了他的孫子？你不過是在遷怒……」婉瑛想起擔任警察的父親經常引用蘇格拉底「最深的欲/望總能引起最極端的仇恨」這句名言，來形容那些作奸犯科的人，此刻用在白姨娘身上，實在太貼切了。

婉瑛不是不同情白姨娘的遭遇，可是就因為自身的欲/望得不到滿足，心中的期望付之一炬，而去利用和傷害無辜的人，那就不可饒恕了。

聽見她的指控，白姨娘用著憤懣的口吻回道：「你又懂什麼？我費盡心思地去取悅老爺，讓他有空就來房裡找我，總算替他生了一個兒子，只希望有朝一日他能愛上我，可以獨佔他的心，想不到他居然丟下我，就這麼死了……」

說著，白姨娘不禁似哭似笑。「諷刺的是老爺沒過多久便把大姊帶走，難道我就不夠好？我真的比不上大姊嗎？為何他就是不肯帶我一塊兒走？我好恨他……給了我希望，卻又無情地將我遺棄……就跟我的親人一樣，只曉得利用我，卻不管我的死活，任我自生自滅……」

砰！砰！拍打門扉的聲音打斷白姨娘的自怨自艾。

「……大嫂，你在裡面嗎？快開門……姨娘！拜託你快點開門……」秦鳳鳴先去找人來將奶娘和蓮兒帶出去醫治之後，馬上趕了過來。

白姨娘眼神轉為狠戾，將利剪又抵住硯哥兒。「不准開門！」

「好！我不開門，你別亂來……」婉瑛吞嚥了下唾沫，用微笑來鼓勵不再哭泣的孩子，讓他知道不會有事的。「你不是一向關心硯哥兒的爹？要是讓他知道你傷了他的兒子，他絕不會原諒你的。」

聽到白姨娘從頭到尾只在乎自己的感受，果然可憐之人必有可恨之處，讓婉瑛恨不得打她幾個耳光。

「關心？那是因為大少爺長得太像老爺，隨著年紀增長，模樣就愈像了，每回見到他，就像看到老爺回來，我實在下不了手……」她的這番坦白令婉瑛毛骨悚然，若秦鳳戈真被害死了，他們這輩子根本不可能結為夫妻。「不過這個小畜生就不一樣了，我要讓老爺後悔沒有帶我一塊兒走……」

外頭的秦鳳鳴心急如焚地用身體撞著門扉，還不忘大喊：「姨娘……算我求你了，快點開門……」

「小叔可是你的親生骨肉，難道你就不替他著想？」婉瑛實在無法理解她這種扭曲變態的感情，只能試著喚起白姨娘的母性。「萬一讓老太君知道你的所作所為，要他往後如何在秦府立足？」

白姨娘不禁嗔怪。「我當然有替他著想，只要這個小畜生死了，將來他所生的兒子便能取而代之，也能受到同樣的關心和寵愛……相信我的孫子絕對不會輸給大姊的，一定會比他更有出息……」

門板還是不斷傳來撞擊聲，還有秦鳳鳴和奴才的叫聲。

「白姨娘快開門！」

「大嫂，你沒事吧？」

婉瑛知道她真的瘋了。「就算沒有硯哥兒，還是會有其他女人幫他爹再生個兒子，永遠輪不到你的孫子……」

「我能除掉一個，自然有辦法除掉第二個，大少爺肯定不會懷疑，要不是你多管閒事，救了這個小畜生，我的計劃早就成功了……」眼看原本頂住門扉的桌子和兩口衣箱被人一寸寸的推開，白姨娘不禁恨得咬牙切齒，於是又下了命令。「把燭台扔到床上！」

「什麼？」婉瑛愣住了。

她發出尖銳的叫聲，揮舞著手上的利剪。「快扔！」

「好，我扔！」婉瑛執起擺在几上的燭台，往床上丟去，由於都是易燃物品，被子和床帳不過一眨眼工夫全燒起來。

硯哥兒看到火，又嚇得大哭。「娘……」

「我已經照你的話做了，快把孩子還給我！」婉瑛伸出雙手，一步步地走上前去，在火勢蔓延開之前，必須逃出去才行。

火勢愈燒愈旺，整張床都燒起來，屋內的溫度開始升高，就連外頭的人也都聞到煙味了。

就在這當口，房外傳來秦鳳戈的吼叫聲。

「婉兒！硯哥兒！」在回府的途中，決定先到秦府來探望祖母的秦鳳戈才踏進門不久，便聽說白姨娘發瘋的事，立刻趕來關心。

待秦鳳戈從門縫中瞧見屋裡失火了，更是用盡全力地撞門，無論如何都不能失去他們母子。

冷不防的，白姨娘將抱在胸前的孩子朝著火的床上扔去。

「硯哥兒！」婉瑛發出淒厲的叫聲，顧不得其他，撲上去接住被拋向半空中的孩子，母子倆雙雙摔在地上。

婉瑛立即感受到燙人的熱度，她的腦子無法思考，也忘了受過的訓練，只聽到孩子的哭聲，本能地用身體擋住竄過來的火舌。

就在秦鳳戈破門而入之後，白姨娘正高舉手上的利剪，就要往婉瑛的身上刺下去，他一個箭步上前，將人用力揮開。

「你當真瘋了不成？」他厲聲斥道。

彷彿看到老爺在訓斥自己，白姨娘癡癡傻傻地跌坐在地上望著他。「老爺是來帶妾身一塊兒走的嗎？」

「咱們快點出去……」秦鳳戈連忙拍熄婉瑛著火的右袖，也沒有餘裕詢問傷勢如何，將母子倆護在懷中，便迅速地往外逃。

而隨之進門的秦鳳鳴見生母滿臉呆滯地坐在地上，也趕緊扶白姨娘起身，跟在兄嫂後頭出去。

直到眾人逃到外面之後，婉瑛不由得回頭看著陷入一片火海的寢房，以及提著水桶，忙著滅火的奴僕們，還沒從方纔的驚險過程中回神，直到被硯哥兒的哭聲驚醒，淚水霎時不聽使喚地奪眶而出。

「娘……」硯哥兒抱緊母親，泣不成聲。

婉瑛頓時也哭到不能自己。

「有沒有傷到哪兒？」秦鳳戈一面問、一面檢查。

經他這麼一提，婉瑛這才感覺到右手和背部傳來紅、熱和刺痛感，八成是燙傷了，馬上想起基本急救常識。

「快往我身上倒水！」她朝提著水桶的奴僕嚷道。

秦鳳戈反應也快，先抱開兒子，然後要奴僕照婉瑛的話去做。

於是，一桶又一桶的冷水便往婉瑛的患部澆下，全身立刻都濕透了。

「有誰快去請六安堂的區大夫過來？」他對於燒燙傷的處理最有經驗了。

「小的這就派人去請。」秦府管事馬上回道。

待秦府的長輩們聞訊趕來，只見火勢已經一發不可收拾，即便有趕來幫忙滅火的熸火軍，還是無法將火勢撲滅。

「就讓它燒吧！」由於這座小院位處後院，又是獨立的，今晚風勢也不大，不必擔心延燒到其他地方，秦鳳戈便做出判斷。

只見紅色的火焰伴隨著黑煙，才不過一會兒工夫，便將所有的愛恨怨憎都吞沒了。

原本還有些癡傻的白姨娘看著大火，瞧見屋裡有個男人正在對她微笑，那英俊挺拔的身姿，跟記憶中無異，彷彿又回到兩人初相見那一天，突然掙開秦鳳鳴的攙扶，在眾人的驚叫聲中衝進著火的屋子。

「老爺……你終於來接妾身了……」她無懼高溫和灼熱，綻出幸福的笑容，投入大火之中。

秦鳳鳴大驚失色，跟著要衝進去把生母拉出來。「姨娘！」

「二弟！」秦鳳戈一把拉住他。「已經太遲了……」

他淚如雨下的跪倒在地，眼睜睜地看著生母被大火吞噬。

在一團混亂中，區大夫被火速請到秦府，來到讓婉瑛用來治療傷勢的廂房內，檢查之後，便先幫她上藥。

「……幸好只是一級燙傷，並不會起水泡，早中晚各抹一次藥膏，約莫四、五天即可痊癒，這段時間若是發癢，可千萬不要抓，或是浸冷水。」他將六安堂特製的燒燙傷藥膏遞給秦鳳戈，叮囑地說。

秦鳳戈慎重地點頭。「有勞區大夫了。」

「不過將軍和夫人又是怎麼回事，最近兩人輪流受傷，就算我是開醫館的，也不想老看到有人出事。」區大夫打趣地說。

聽他像是在調侃，實際上是關切的口吻，婉瑛和秦鳳戈相視一笑。「以後咱們會多多注意，別再給區大夫增添麻煩。」

「真是這樣就好，否則我可是要提高診療費，或許大家在日常生活上會更加謹慎，這麼一來，我也能有多點時間來陪伴家人。」他撫著下巴的短鬚，佯裝思考地說道。

說完，三人不約而同地笑了。

待秦府管事送區大夫出去，秦鳳戈便讓在客房裡伺候的婢女也一併退下，才想跟妻子說話，一直等在外頭的秦鳳鳴敲門進來了。

「二弟怎麼來了？」見他有些失魂落魄，身上的袍子也還沒換上乾淨的，秦鳳戈困惑地問。

秦鳳鳴一臉焦慮。「大嫂的傷勢嚴不嚴重？」

「我沒事，多謝小叔關心。」靠坐在床頭的婉瑛放下袖子，蓋住患部。

「大哥、大嫂，請你們原諒我！」他突如其來地當著兄嫂的面跪下。「我明知姨娘所做的事，卻什麼也沒說，才會差點害死大嫂和硯哥兒……」

「這話是什麼意思？」秦鳳戈沉下臉問。

只有婉瑛聽懂了。「小叔早就知情？」

「沒錯，我確實早就知情……」秦鳳鳴已經承受不住內心的譴責，整個人都崩潰了。「有好幾次想要告訴大哥和大嫂，但又想到姨娘會被送進官府，甚至處死，我是她的親生兒子，又怎麼狠得下心……」

所以小叔才會每天鬱鬱寡歡，一臉心事重重的樣子，婉瑛把前因後果都連貫在一起，也恍然大悟。

秦鳳戈神情緊繃。「你們到底在說些什麼？」

「小叔，讓我來跟你大哥說，你先去安排白姨娘的後事，至於如何處置，再由他來決定。」父母犯的錯，不該要子女負責，這是她的想法，不過也得要說服秦鳳戈才行。

他這才用袖口抹去淚水，起身離去。

「硯哥兒呢？」婉瑛先緩和一下氣氛。

「我讓他待在祖母的房裡，你把他保護得很好，所以沒有受傷，只是受到不小的驚嚇，二叔和三叔他們則忙著善後……」秦鳳戈在床沿坐下，語氣嚴肅。「說吧！到底是怎麼回事？跟白姨娘突然發瘋有關嗎？」

婉瑛想到白姨娘因為一己之私，將原本無辜的人拖下水，成為幫兇，應該憤憤不平才對，可是此刻卻只感到一股沉重的哀傷。「她不是突然發瘋，而是早就瘋了，只是太會掩飾，才瞞過眾人……」

於是，婉瑛從無意間發現白姨娘和大管事的關係說起，到不久之前，白姨娘親口跟她承認，打從硯哥兒還在娘胎，就開始籌劃，以及一年前奶娘被殺一案，全是受她指使，而犯罪動機近乎荒謬可笑。

該說是白姨娘的個性，還是命運害了她？

從這件事裡頭，婉瑛學到一個人的欲/望太多太強烈，就會像吹氣球般，總有一天會爆掉，傷了別人，也毀了自己。

「……事情就是這樣。」當她說完，口都渴了。

秦鳳戈震驚地低喃。「竟然……會是她。」

「若是祖母知道這一切都是白姨娘設下的陰謀，想置她的寶貝曾孫子於死地，小叔又是白姨娘所生，我擔心她老人家心裡會有疙瘩，不會再給小叔好臉色看。」雖然真相大白，婉瑛卻一點都開心不起來。

他面露沉思狀。「你顧慮得有道理。」

夫妻倆各自沉默下來，想著該如何處理。

這時，房外響起硯哥兒響亮的哭聲，以及奶娘的安撫聲，不等她敲門，秦鳳戈已經去開門了。

看到爹，硯哥兒哭得眼淚鼻涕沾了滿臉。「我要娘……」

「小少爺吵著要找夫人，老太君便讓我把他抱來。」奶娘將哭個不停的小主子交給他。「還有老太君請將軍過去一趟。」

他抱著兒子問：「這麼晚了，她老人家還沒歇著？」

「是，老太君想知道夫人傷勢如何，還有白姨娘的事，所以遲遲不肯安歇。」奶娘回道。

秦鳳戈將兒子放在床上，好跟妻子作伴。「我這就過去。」

「將軍打算怎麼回？」婉瑛哄著兒子問他。

「相信我！」他只有這句話。

婉瑛也確實相信他會妥善地處理。「那就快去吧！」

來到祖母的寢房，在這短短的路程當中，秦鳳戈已經想好如何應對了。

「祖母怎麼還不安歇呢？」他在床畔的凳子上坐下，端詳著滿頭銀絲，正在病中調養的老太君，已經看得出倦態，卻還硬撐著。

老太君見長孫來了，從平躺改為坐起。「突然出這麼大的事，要我怎麼安歇？孫媳婦兒傷得如何？」

「區大夫說只是小傷，不礙事的。」秦鳳戈簡單地說明。

「多虧有她護著硯哥兒，否則孩子的皮膚細嫩，哪禁得起被火燙著？」她一面說、一面搖頭。「怎麼會出這種事呢？事前可是一點徵兆都看不出來，真把我給嚇壞了，孫媳婦兒有跟你說些什麼嗎？」

他頷了下首。「她說白姨娘之所以會發瘋，也是因為太寂寞了，自從爹過世，她便一個人守著那座院子，想念和爹相處的點點滴滴，和二弟雖是親生母子，卻不親近，也就更孤單了，好不容易二弟妹懷了孩子，眼看就要有孫子可以抱，誰知卻小產了，因而大受刺激。」

「她的確是個可憐的女人，但也不能把人刺傷，又挾持硯哥兒，最後連自己都燒死了。」老太君忿忿地說。

秦鳳戈同樣無法寬恕白姨娘企圖謀害兒子的舉動，但如今人都死了，再去追究，也只是讓活著的人痛苦罷了。

「白姨娘只是誤把硯哥兒當作她的孫子，生怕再有人把他搶走，所以才會刺傷奶娘和婢女，還關在房裡，就是不讓人進去……」他盡力把經過圓得合情合理。「婉兒擔心硯哥兒會害怕，想乘機把孩子救回來，兩人在爭奪當中，不小心揮落燭台，才會引發火災。」

「唉！原來是這麼回事。」老太君相信了。

他不想欺瞞祖母，可在這件事上頭，真相未必是最重要的，這麼做對所有的人都好。「白姨娘在衝進大火當中時，口中還叫著爹，可見她對爹用情至深，才會犯下這等錯事，祖母就別怪她了。」

「人都死了，還怪她做什麼呢？」她先是瞋睨一眼，然後又歎了口氣。「只是鳳鳴這孩子跟生母緣分淡薄，如今母子倆天人永隔，加上他那媳婦兒前陣子小產，也真是苦了他。」

秦鳳戈輕輕一笑。「那麼祖母有空就多關心他，讓二弟早日振作。」

「這個我知道，還用你這小子說。」老太君不禁笑罵。

「既然祖母都知道了，總可以安心歇息，身子要緊。」他扶著祖母躺下，蓋好被子才離去。

當他走到廊外，仰望今晚明亮的月色，長長的吐出一口氣，心想人心叵測，真是一點都沒錯，有時光靠自以為可以信賴的雙眼，還是無法看清事情的全貌，要進一步去瞭解，才能下定論。

想到視為左右手和心腹的晏青，以及待他比親生兒子還要好的白姨娘，秦鳳戈不禁要捫心自問，真的瞭解他們的為人嗎？

人生不如意事十有八九，此刻有再多的難過、憤怒，也無法用來形容自己的心情，可還是要堅強地去面對，何況他並非一個人，身邊還有妻兒陪伴，只要有他們在，就能從遭受背叛的打擊中重新再站起來。

這麼一想，秦鳳戈不禁釋懷了，更急著看到他們，於是往廂房的方向，也是他的心之所在，大步的走去。

翌日早上，在攜著妻兒返回將軍府之前，他私下將二弟秦鳳鳴找去，告知自己的決定。

「錯不在你身上，你毋須自責。」秦鳳戈還是疼惜這個庶出的弟弟，這段日子內心所受的煎熬可見一斑。「祖母信了我的說法，不曾起疑，二叔和三叔他們更不用說了，過去的事就讓它過去吧。」

秦鳳鳴眼圈頓時泛紅。「大哥……」

「就算你把所知的事告訴咱們，也無法改變已經發生的事實，這已經不是你說不說的問題了，只不過還是希望往後有任何困難，都可以來找我和你大嫂商量，不要一個人悶在肚子裡發愁。」他輕拍二弟的肩頭說。

「多謝大哥。」秦鳳鳴哽咽地說。

經過這次，兄弟倆的心也比以往更親近。

過了約莫五日，婉瑛身上燙傷的部位已經看不到疤痕了，而秦府那一頭，白姨娘生前居住的那座小院，在火災之後也被移為平地，另做他用，還有出殯的日子就選在兩天后，也就是頭七。

「娘！」硯哥兒跑過來抱住母親的大腿，不讓她走。

婉瑛好笑地看著巴著自己不放的孩子。「娘不是說過不能任性嗎？這樣娘沒辦法走路……」

「我要娘！」他稚氣地嚷道。

她覺得原本就喜歡纏著自己的硯哥兒，似乎更黏人了，又聽奶娘說晚上還會作噩夢，該不會是那天受到驚嚇引起的後遺症？

「硯哥兒還是很害怕嗎？」婉瑛蹲下身子，與孩子平視。

硯哥兒躲進母親懷中，沒有說話。

要這麼小的孩子訴說心情，恐怕也很難，可是該怎麼做呢？

於是，婉瑛將他一把抱起。「好吧，娘今天不管走到哪裡，都會抱著硯哥兒，直到硯哥兒不再害怕為止好不好？」

他仰起頭，見娘沒有生氣，也不再說自己任性，終於笑開了臉。

「好！」硯哥兒大聲地答應了。

而婉瑛也真的抱不離手，就算手臂都麻掉了，還是沒有將硯哥兒放下，希望這麼做能消除他的恐懼感。

「小少爺這麼大了還要夫人抱……」

「小少爺就愛跟夫人撒嬌……」

小菊和春香忍不住在旁邊取笑，硯哥兒便鼓著雙頰，氣呼呼地把小臉藏在母親胸前，不看她們。

到了未時左右，進宮面聖的秦鳳戈回府了，問了奴僕，才找到花園，就見母子倆正好坐在垂掛於大樹下的鞦韆上，這個玩意兒也是婉瑛某一天心血來潮，畫好圖之後，讓木匠特地安裝上去的。

見硯哥兒坐在她的膝上比手畫腳著，而婉瑛則由後頭摟著他，再輕輕地前後搖晃鞦韆，兩人有說有笑，這幅母子和樂融融的畫面，烙印在秦鳳戈眼底，一輩子都不會忘記。

想到皇上聽聞數日前秦府失火一事，今日特地宣他進宮表示關切，知道婉瑛不顧自身危險救了硯哥兒，不禁滅歎天底下又有幾個續絃，能如此善待元配所生的兒子，直誇自己著實娶到一名賢妻。

秦鳳戈由衷的感謝上蒼，讓他得以擁有如此奇特的女子，也因為婉瑛的到來，重新為他們父子帶來生氣與希望。

「爹！」硯哥兒瞧見父親的身影，稚嫩地喚道。

婉瑛也笑意晏晏地朝他招手。

他立即邁開步子，踱向用笑容迎接自己的母子倆。

g520 · 發表於 2015-4-4 17:06:36

尾聲

六月底，天氣依舊炎熱。

這天，婉瑛偷得浮生半日閒，穿著單薄的半袖襦裙坐在涼亭內，享受難得的下午茶時間。

當她拈起一塊擺在石桌上的松花團，這道看似平凡的庶民糕點，卻有著令人垂涎三尺、意猶未盡的魅力，吃了一塊還嫌不夠，於是又咬了一口桂圓花糕，那入口即化的口感，簡直是人間美味。

「好久沒這麼安靜了……」婉瑛把硯哥兒交給正好休假的秦鳳戈，接著放下手邊的瑣事，就是想一個人待著。雖然深愛丈夫，和繼子也相處融洽，偶爾還是需要獨處。

尤其這短短幾個月當中發生太多事了，她也是會累的，尤其最近不知怎麼特別愛吃甜食，吃了不但心情變好，壓力也跟著減輕，於是每天都要吃上幾塊，心想現在這副身子太瘦了，再胖上兩公斤倒也無妨。

「夫人！夫人！」春香行色匆匆地走進涼亭。

婉瑛滿足地嚼著口中的糕點。「有事去找將軍，今天我休假。」

「可是皇、皇上……」

聽到「皇上」兩個字，婉瑛頓時被才要嚥下喉嚨的雲片糕給噎到，連忙灌下一大口茶水。「咳咳……你……是說……皇上又來了？」這個皇上也未免太閒了，拜託他沒事不要隨便跑到宮外來玩。

「不是，是皇上下了一道聖旨，將軍要夫人即刻到正廳接旨。」春香顧不得禮數，拉著主子就跑。

才跑了一小段路，婉瑛覺得有些不太舒服，忍不住停下腳步休息。

她喘著氣問：「皇上為何突然下聖旨？」

「奴婢也不清楚。」春香只知道所有的人都在正廳等待夫人。

就這樣，當主僕倆氣喘吁吁地來到正廳，負責前來宣讀聖旨的吏部侍郎已經等得有些不耐煩，一旁還有三位隨行的官員，手上各捧著誥命文書、命婦冠服，而秦鳳戈則跪在前頭，身後是一千伏低身子，連頭都不敢抬的奴僕。

見大家都在等她一個，婉瑛趕忙來到丈夫身邊，跪下聽旨。

「咳、咳。」吏部侍郎清了清喉嚨，似在提醒眾人注意，這才打開聖旨，開始宣讀。「奉天承運，皇帝詔日……」

婉瑛聚精會神地傾聽，原來是為了之前提出的防火安全相關建言，對社稷與百姓有利，皇上備感欣慰和嘉許。

她不禁鬆了口氣，還真有些擔心皇上喜怒無常，突然又認為女子無才便是德，不許自己多事了。

「……續絃陶氏捨身護子，賢良淑德兼俱，堪稱典範，封爾為夫人，享俸祿、賜冠服……」吏部侍郎將聖旨宣讀完畢。

「欽此，謝恩！」

秦鳳戈雙手接過聖旨，接著偏首提醒還愣在那兒一臉不知所措的婉瑛，要她趕緊接下誥命文書，而伺候婉瑛的小菊和春香也與有榮焉地捧過命婦冠服，連她們都沾了光。

「……謝皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

眾人伏首叩謝皇恩。

「恭喜將軍和夫人！」吏部侍郎拱手道賀。

「諸位大人也都辛苦了！」秦鳳戈讓二管事招呼他們。

小菊和春香也趕忙恭喜主子。

「從今以後，夫人就是真正的「夫人」了……」

「是一品誥命夫人了……」

看著手上用絲織物所制的卷軸，對於在現代世界出生長大的婉瑛來說，品級和封號並沒有帶給她太實質的感受。

「依照朝廷禮制，不論是文武官員，只有元配才能獲此誥封，續絃能得到如此殊榮少之又少，咱們得馬上進宮謝恩才成。」秦鳳戈想到皇上才親口說要賞賜，竟是這麼大的恩典，這也是她努力得來的。

她才頷首，便感到有些站不穩。「是應該去沒錯，不過……我突然覺得整個人飄飄然的……」

「夫人一定是太高興了。」小菊笑吟吟地說。

春香不禁點頭如搗蒜。「肯定是這樣。」

「我倒認為……比較像中暑……」婉瑛心想天氣真的太悶了，害她頭好暈，眼前每一張臉孔都在打轉。

秦鳳戈終於發現她的異狀。「婉兒？」

「我想……我要暈倒了……」話才說著，她身子已經癱軟。

「婉兒！」秦鳳戈將妻子接個正著，揚聲大嚷。「快去請太醫！」

這下子，大家又亂成一團。

原以為從此否極泰來，不會再發生不好的事了，誰知婉瑛這麼一昏，可讓府裡每個人的心也都跟著七上八下的。

待王太醫被十萬火急的請到將軍府，整座府第的氣氛顯得相當沉重。

「……如何？」秦鳳戈屏息地問。

他腦中設想過各種可能性，最先想到的是婉瑛的特殊來歷，雖然她保證過會永遠留下來，可萬一老天爺反悔了，想讓她回去原來的世界，那該怎麼辦才好？要如何才能保住她？

想著想著，在這麼個大熱天裡，秦鳳戈也不禁冷汗涔涔。

王太醫不敢馬虎，繼續診脈。「將軍別慌！」

「娘……我要娘……」硯哥兒見大人不讓他進去找娘，便在外頭又吵又鬧。

兒子的哭聲讓秦鳳戈心頭一緊，想到他已經失去生母了，若再失去這個娘，真是太可憐了。

「讓他進來！」他朝外頭喊道。

奶娘這才放開小主子，讓他進房去。

「娘！」硯哥兒撲到床畔，看著緊閉眼皮的母親，又有那麼多人圍在身邊，儘管年紀幼小，還是察覺到不對勁。「娘醒一醒……」

秦鳳戈沉下臉孔。「別這麼大聲嚷嚷！讓太醫先幫你娘看病。」

「娘……」他哽咽地喚道。

孩子稚嫩的哭聲把婉瑛從昏睡中叫醒，慢慢地睜開眼皮。「硯哥兒來了……天亮了嗎？什麼時辰了？」

「娘！」硯哥兒喜呼。

直到這時，王太醫才完全確認脈象，起身告知喜訊。「恭喜將軍，夫人是有喜了，而且已經兩個月。」

他立刻轉憂為喜，喜形於色地問：「兩個月？當真？沒有錯？」

那麼秦府失火那一天，她腹中已經懷了孩子，這個發現令秦鳳戈又不禁捏了一把冷汗，不只差點失去婉瑛母子，連尚未謀面的親生骨肉都見不著了。

王太醫笑說：「當然是千真萬確，下官可以保證。」

「恭喜將軍、恭喜夫人！」二管事率先道賀。

秦鳳戈終於可以安心，迭聲地說「好」，只是……「那她為何突然昏倒？」

「夫人只是「暑邪」，可以喝些生津止渴、開胃消食的酸梅湯或綠豆湯，並無大礙，只要休息一晚就沒事了。」王太醫笑說。

他這才放下心。「常海，送太醫出去，重重有賞。」

「多謝將軍，那麼下官告辭了。」王太醫不但沾了喜氣，還有獎賞，自然也笑得合不攏嘴。

待二管事和王太醫都告退，秦鳳戈才滿臉激動地在床沿坐下，握著妻子的手。「婉兒，你聽到了嗎？咱們就要有孩子了……」

婉瑛一臉像被雷劈到的表情，本以為只是中暑，居然診斷出懷孕。「我有喜了？」

「你不是在作夢，是真的，或者要我捏你一下？」他不禁開口揶揄。

她「啊！」了一聲，將右拳用力擊在左掌中。「這些日子忙昏了頭，居然忘了「那個」很久沒來了。」

秦鳳戈斜睨了下兩名丫鬟。「就算你忘了，身邊伺候的人總該注意到，要是有個閃失，你們可擔待不起。」

小菊和春香不禁低下頭，等待懲罰。

「連我自己都忘了，不能把責任全推給她們。」婉瑛為兩個丫鬟說情。「進宮謝恩的事該怎麼辦？」

見她打算起身，秦鳳戈出聲制止。「只好明日一早再去……躺著別起來！」

「我頭已經不暈，沒事了……」她將蹭上床的硯哥兒摟在懷中。「再過幾個月，硯哥兒就要當哥哥了。」

硯哥兒一臉懵懂無知地看著娘。「哥哥？」

「對，娘的肚子裡有硯哥兒的弟弟或妹妹了……」她牽著硯哥兒的小手，貼在自己的小腹上。「就在裡面！會跟硯哥兒一樣，一天一天的長大。」

「弟弟……」硯哥兒咧開小嘴笑了。「跟勇哥兒一樣？」想起前幾天才去看過三叔公的兒子，手跟腳都好小好小。

婉瑛噗哧一笑。「勇哥兒不是弟弟，是小堂叔。」

「不是弟弟……」他被搞糊塗了。

她摸了摸硯哥兒的頭。「等硯哥兒當了哥哥之後，要愛護下面的弟弟、妹妹，還有要跟他們一起玩。」不管是誰所生的，是嫡出還是庶出，只要是兄弟姊妹，都應該要平起平坐、互相扶持，這才是婉瑛最想看到的。

「好，要一起玩！」這句話硯哥兒聽懂了。

秦鳳戈將母子倆擁在懷中，隨著孩子的出生，相信不久的將來，這個家會愈來愈熱鬧。

休息了一晚，婉瑛的精神也恢復了。

為了進宮謝恩，簡單地用過早膳，兩個丫鬟就忙著幫她梳妝打扮，待婉瑛穿上御賜的真紅大袖衣禮服、外頭披上繡有九對翟鳥的霞帔，再配戴金玉珠翠等首飾，最後則是一頂鋪滿點翠雲朵，兩旁還飾有金寶鈿等配件的鳳冠，整個人頓時顯得貴不可言。

「……這是我嗎？」看著銅鏡中的自己，婉瑛都快認不出來了。

小菊和春香迭聲地讚美。

「真是好看……」

「真是適合夫人……」

她倒覺得太隆重，都不好意思出門了。

直到穿上這套命婦冠服，它所加諸在身上的重量，才讓婉瑛有了實質的感受，它不單只是一個頭銜，還包括了榮耀。

真希望爸媽，還有養母他們也能看到，她心裡不禁這麼想道。

「夫人，將軍已經在外頭等了。」小菊開口打斷她的思緒。

「不只將軍，還有……」春香說到一半便被小菊制止，免得破壞了將軍特地安排的驚喜。

婉瑛狐疑地看著兩個丫鬟。「怎麼不把話說完，還有誰？」

「夫人看了就知道。」小菊把主子頭上的鳳冠扶正，再做最後的確認。「好了，咱們快出去吧。」

而這個困惑在來到正廳前面的院子時，婉瑛獲得了解答，那是頭一回踏進將軍府，顯得有些侷促不安的大雜院眾人。

她喜出望外地瞥見養母陶大娘正用袖子拭著因為太高興而流下來的淚水，還有笑咧著缺了好幾顆牙的邱老爹、溫厚老實的王大哥夫婦，以及馬大嬸夫婦和他們的幾個兒子，小柱子衣褲上的補丁讓婉瑛不由得想起馬大嬸拿著籐條在後頭追著跑的情景，甚至連彩雲都抱著襁褓中的孩子，陪著她爹一塊兒來祝賀。

「婉兒，恭喜你！」

「這可是雙喜臨門……」

「真是恭喜！」

聽著眾人的道喜聲，婉瑛激動地瞥向走到自己身旁，身穿一品武官冠服的秦鳳戈，兩人目光交會，不需要言語，立刻明白是他去把人接來的。

沒錯！在這光榮的時刻，當然要跟「家人」分享了。

秦鳳戈看得出她有多感動，很高興自己這麼做了。「你應該會想要見到他們，還有得到他們的祝福。」

「嗯、嗯。」婉瑛直點著頭，喜極而泣地說：「謝謝！」這個男人為她設想周到，自己真的嫁了一個好丈夫。

「快過去吧！」他說。

於是，婉瑛不禁噙著喜悅的淚水，走向陶大娘他們，如果沒有這些人的幫助，就沒有今天的自己，這一趟穿越之旅也會格外艱辛。

她何其幸運，能夠擁有這麼多的家人。

「娘！」她來到養母面前喚道。

陶大娘和其他人全都圍在婉瑛身邊，讓她更是又哭又笑，臉上的妝容一下子都花了。

爸、媽，我現在過得很幸福……

能來到這個世界，真是太好了……

－－Ｅｎｄ－－

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[穿越] [穿越]梅貝兒 -【良人終篇】一品誥命妻