第79章 唐舉落馬對於那些紈絝子弟們來說可謂是家常便飯,並沒有引起太多人關注,許嵐的事讓後宅女人們私底下津津樂道,但隨著惠安侯夫人閉門不出和八月鄉試的臨近,也漸漸被人淡忘。
6 a7 j8 ^, Q' a: I: E6 K
( W* V& E, I' d6 ^ J 大多數官員家的少爺公子走的都是科舉之路,三年一次的鄉試還是很重要的。! {9 ]9 `0 ^4 }6 ^
' `0 @; F* V# A$ p" W) u
趙清也要參加這次鄉試,現在除了早晚在院子裡走走,基本就關在書房裡不出門了。% A0 ?" s$ ]& W0 |, \
* g; y6 C& N2 d4 g
趙沉跟趙清關係不錯,阿桔身為長嫂,不時會吩咐廚房熬些補湯送過去,以示關心,但她心裡其實更惦記遠在登州的父親。趙沉給父親引薦了名師,可父親畢竟三十多了,在學堂教書教的主要是院試內容,對他鄉試並無益處,短短一年不到的時間,她擔心父親落榜。
) {+ R) ~' d, H' }/ r" d" o) K
2 M# u: ]! [! S; i; @ 阿桔很清楚,父親再考是為了給她撐腰,中了舉人便有理由來京城備考,一旦落榜,以父親的脾氣,他是絕不會來京城的,不給他人說林家借趙家之勢的話頭。4 R3 ~5 Q" i( K8 f2 C
) K! S+ B% ^/ A
她就像是一個考生,考前擔心考場出事,考後又開始擔心落榜。) N# {& W9 [. u( A: G) e5 t
6 Y1 F8 I/ A. X7 z! _ 從月初的備考到月底放榜,阿桔之前養得圓潤的面頰明顯瘦了下去。她知道自己應該放寬心,知道這樣對身體不好,可她真的忍不住,白日裡不敢表露什麼,甯氏開解她她也都聽得進去,只是晚上卻翻來覆去的睡不好覺。' W# B! j0 G: T" `% T' b' p
F4 ^( b+ C* T, `
趙清中舉了,但只掛了個尾巴,趙允廷讓他明年先不要參加會試,三年後再考。阿桔得知後更是不安,趙清專心致志讀了這麼多年都險些落榜,父親到底如何?
7 w2 C3 b4 Q2 |2 ]2 b
& T i* w. l" i# F “阿 桔,別想了,岳父那邊揭榜後馬上就會給咱們遞消息的,最遲半個月就能知道,你放開點行嗎?”漆黑的夜裡,趙沉貼著妻子的背抱住她,心疼得不行。阿桔瘦了, 他瘦的更厲害,大的小的哪個出事他都承擔不起。她剛開始失眠的時候竟然還怕吵到他睡覺讓他搬出去睡,留她一人輾轉反側,那不是要他的命嗎?
' G% m# ?0 @) G. [6 q1 z3 V
/ }. l& K+ `0 S8 ~, z% q1 A5 O% Y 他溫柔地親她,親到她身體放鬆下來,再輕聲跟她說話,一邊說一邊輕輕幫她順發,從腦頂一下一下地往下順。成親這麼久,她的很多習慣他都知道了,知道她脊骨附近最敏.感,也知道這樣幫她順頭髮,她會特別舒服,舒服到想睡覺。$ b! @9 c/ q0 [ \( D% A
% J) r9 Q) y" {* S v3 q7 m
她睡著了,趙沉也沒有停,繼續順了很久,確定她不會再驚醒,趙沉這才替她掩好被子,淺淺睡去。
- K; v0 ]8 ?4 z! N2 _1 s3 W3 N5 A( y4 B. v4 N$ Z3 C. |
幸好林家的信很快就到了。9 U4 W9 K8 e+ ]* X& I
* g. E- l( F; v% |$ \% p. Z9 p
林賢中了舉,跟鄉里告別後馬上啟程來京,大概十月初到,阿桔他們收到信時林家四口子應該已經在路上了。0 d8 O) o2 v/ M# a4 Q5 l- p
8 Z; m3 P. A! p% D+ T+ e, L 看了信,阿桔喜笑顏開。
' a! |, o" q/ @
6 d ?9 ]9 C# [' a 妻子再次露出那種由衷的溫柔笑容,于趙沉而言,籠罩在心頭一個月的陰霾都散了。當晚他抱著阿桔埋怨了足足半個時辰,怨她只記掛爹娘忘了他跟孩子,怨她讓他操碎了心。阿桔自知有愧,不但主動親了怨氣十足的男人,還暗示可以跟他做一次久違的夫妻之事。
2 y2 w3 J& a' @: A5 {7 N3 v4 h1 ]6 P# U' Z% {1 ~. W( n C- F
趙沉是很想,但他沒敢要,再過不久媳婦就要生了,他寧可忍著也不想在這節骨眼出事。當務之急,還是把妻子的身體養回來吧。* v- G) a6 } s. w) d$ C
1 J+ P' I) C* T+ O: S
心寬體胖,進了十月,阿桔臉蛋終於又能看了。. Q: G [6 O3 H6 Z6 c5 S
4 J- b) S$ H- n% P9 e5 D 這日黃昏,夫妻倆一邊在院子裡慢慢溜達一邊說話。
0 Z6 C. ?$ B* {
7 Z% w7 h: Y! E9 f$ t 趙 沉早就給岳父一家買好了宅子,買的時候趙沉想選處好的,阿桔沒讓。家裡什麼條件阿桔知道,那點存銀在京城根本買不起宅子,與其讓姨父家裡幫忙,不如她這個女兒出錢,但也不能買太大的宅院,那樣的父親肯定不會要。所以阿桔親自選了處兩進的院子,家裡人少,住著綽綽有餘,再加上宅子所處地段清幽適合父親讀書備考,相信父親會滿意的。挑好了,阿桔馬上給家裡去了信,免得姨父姨母再送銀子。
9 ^- N4 y( z% I/ j: B5 E$ R# r
, K. }1 V x( t* A7 E% z+ X; Q4 | 下人肯定也要預備的。前院父親弟弟要用的跟隨由趙沉負責挑選,阿桔則跟寧氏一起挑了後院的丫鬟婆子廚娘,規矩教好了便先安排進宅子,只等家人進京。
' a# M2 `% x. c9 r N9 t; i+ u% h5 O6 s4 L
“小九端午的時候瞧見了,長高了不少,不知阿竹有沒有長個子,眼看不久又要過年了,明年她就十四歲,我娘也要發愁她的婚事了。”阿桔望著遠處的天空道。
5 V. G E; Z7 Q ^+ y5 Q8 T" {" A- l7 L' }! t' `) B/ j" t
“岳母還沒發愁,你先發愁了。”趙沉笑著扶她往回走,看著她肚子道:“等咱們這個生出來,我倒要看看你如何管,小九說你最囉嗦,看來你多半不會得咱們孩子喜歡。”1 F2 z8 b" b5 u
, T9 v; u) U: m% x' N0 a 阿桔瞪丈夫一眼,抬手摸了摸肚子,她的孩子,怎麼會不喜歡她?" b8 H7 H( p" s1 d& t, Z
8 J4 @ ?* o0 Z
~ o7 ?8 m1 K+ {' ]( b
( p' ~ A6 D/ ?, c, w9 S 林家人選的日子非常巧,抵京這日恰好趕上初十趙沉沐休。
0 H4 o0 P4 f R4 B
5 W- g8 ^1 s3 E0 n U- P 趙沉讓阿桔在家安心等著,他親自去接人。
# Q1 D; H# v" N/ g
" s! F& J4 r9 v! I 於是客船靠近碼頭,林賢一家四口從船篷裡出來等待上岸時,林重九眼睛尖,最先看到了立在碼頭邊上的華服男子,高興地喊道:“娘你快看,姐夫在那裡,姐夫!”
k0 _0 z2 n% Y5 J& o: _1 r4 `" S+ v0 c" j
趙沉聽到熟悉的聲音,循聲望過去,招了招手。
4 Y/ W; o/ j7 Y6 j* ^+ ?
5 f: O8 q1 M$ ~4 O 林賢微微頷首,柳氏看見闊別一年的女婿,仿佛看到了長女,眼眶微濕。十三歲的林竹頭戴白紗帷帽,目光從姐夫身上掃過,好奇地打量這片碼頭,一雙素手卻牢牢按在弟弟肩頭,生怕他蹦蹦跳跳的落入水中。
) {6 R8 r9 e+ z# h& m. S. K% X. p( ^- N% |
“岳父岳母你們終於來了,阿桔一直惦記著你們,你們要是再不來,我怕她孩子生的都不安生。”行禮之後,趙沉笑著道。: w! c% v, f: c# ]8 ^ F) F
K# h5 `& ~1 {' j' M+ x 柳氏馬上就問道:“阿桔生了?”雖然郎中說長女大概月底生,可生孩子這種事,哪能次次都那麼准的?她生了仨,兩個都是提前發動的。
0 t9 a) t, I! O0 e9 g5 ~
8 b0 w3 N; @7 T7 L" d8 v8 o 聽岳母誤會了,趙沉連忙解釋:“還沒生,不過產婆都預備好了,興許就是這幾天的事。岳母來得正好,有您在阿桔身邊陪著,我跟她都安心不少。”
" d6 K( k8 x5 L, W% P6 `2 ~0 F% I6 f' V" a) X2 a- e( }! e: p
柳氏心裡也是這麼想的,嘴上卻埋怨長女道:“阿桔太不懂事了,這時候就該一心放在孩子身上,惦記我們做什麼,是不是給你添了很多麻煩?”
% d1 |- @9 t# } S. e( s7 D# o, k! Q: U" v9 u- l- x7 J- E. Y
趙沉坦然笑道:“岳母多慮了,阿桔的事就是我的事,何來麻煩之說?”. r* a# W6 p, B% k% O
- {# t! j/ k* }2 S! b% R 這話柳氏愛聽,忍不住笑了。
1 X4 {6 K: P" }# y& _' N% G9 d! Z9 ^
正好走到馬車前,趙沉親自挑開簾子請柳氏母女上車,等她們坐穩了,他再去前面陪林賢父子同行。8 B/ l ]- X- I- ^" k) Y# A: l
/ @2 d" S7 J( J0 p) I+ A7 F! ]+ n
馬車動了起來,林竹摘下帷帽,笑著對母親道:“我看姐夫跟以前沒什麼變化,這下娘可以放心了吧?”
1 g. [: {) p3 i0 v- O5 T( U
) r) v! \8 N& w4 U" Y0 i 柳氏握著次女的小手拍了拍,似自言自語:“放心什麼啊,你姐夫那樣的家世,這輩子我都不放心。”
/ w; @% N+ H6 ?" ?1 R8 ]0 T& \! X( e3 a, m, A# |* ?- u! L j
林竹聽見了,只是不知如何開解,抱著母親膩歪了會兒便湊到窗前透過簾縫看外面。柳氏見女兒老老實實的沒有挑開簾子露出臉,就沒有多管。長女出嫁之後,次女多多少少都懂事了些。
) p0 I* H5 k* k/ m6 L1 u3 S0 X6 X
: P e6 O4 r5 Q2 F 馬車先去了林家宅院。' X- l0 W3 f, y$ K1 h2 o0 G
$ v8 i" S9 H1 H 林 賢不願借女婿的勢,但也並非迂腐不知變通的人,見宅子果然如信上所說,欣然接受了女兒女婿的一片好意。行李交由下人打理,他們四口換身衣裳短暫的休息後,馬上再次登車趕去延平侯府。按理說該阿桔來這邊看他們的,阿桔也確實想來,趙沉堅決不答應,而林賢夫妻只會比他更不放心,都是一家人,女兒大著肚子呢,何必折騰什麼虛禮?
$ U% ^$ `. \3 _- K/ z" J2 Q) G
' }$ n! |. y2 ~/ m3 N 阿桔此刻正在榮壽堂坐著,太夫人趙允廷都在。
# D5 a3 b0 k5 J& K7 ?. y- h' x) w; Y" g. T
她手裡攥著帕子,時不時往外面瞥一眼。' m5 q" a. I' `3 ^( Y% b. q
/ B/ h4 G3 U' N) c, Z 太 夫人見了,嫌棄地撇撇嘴,如果可以,她真不想認這樣的親家。一個鎮子上的教書先生,即便中了舉人,也配不上他們侯府。她看向自己的兒子,本是無意,卻意外對上了兒子不贊同的目光,太夫人懶得因這種小事跟兒子鬧不痛快,再看看長孫媳婦的大肚子,心裡順了些,露出一副和善笑容。* G8 [1 A k; m8 [% W- X
% N& `* A( l6 ~0 [
沒過多久,趙沉便領著岳父一家人進來了。- J$ h q; V5 N
/ n) U1 h5 ^% q4 {+ ~ ? 早在院子裡響起腳步聲時,阿桔眼圈就紅了,待看到熟悉的身影,她連忙用帕子抹了淚,由蔣嬤嬤扶了起來,顫著音喊爹娘。
! {1 ]0 _0 d1 h4 u/ l' B. Z$ A- \% A5 z) q
林賢夫妻到底是大人,再激動也沒有女兒那般失態,點點頭,先去同太夫人趙允廷見禮。林重九今年已經見過長姐一次,這次也沒有掉眼淚,而是新奇地盯著長姐的肚子。林竹則俏皮地朝長姐眨眨眼睛,緊接著領著弟弟跟上父母。
# h. J, [# Q* d( x- {7 a2 f( M, f- I$ ~; K
阿桔的淚來得快去得也快,特別是收到妹妹熟悉的俏皮眼神後,那一瞬不安的心終於落了下去。她的家人都來了,跟以前沒什麼變化,以後隔陣子就可以見到他們,多好啊。
+ }0 B* M$ H' g+ @1 c$ O. n) R6 U& x4 s& S( j+ N# ]( J% U; @- V
她望著父母弟妹的背影笑,眼裡再也沒有旁人,也不想去看太夫人是什麼表情。( H/ _6 B7 I& J+ `" q" ^9 |; [1 E
8 X) A+ u# @! a9 I7 _3 } 寒暄過後,太夫人並沒有耽擱太久,和藹地對阿桔道:“你們一家人久別重逢,快請他們去望竹軒坐坐吧,一家人說些貼己話,晚上咱們再一起吃頓飯,好好熱鬧熱鬧。”# y- o$ g! O5 ?4 V
7 U( |7 |; t4 ?# J& l1 @
阿桔含笑道謝,同趙沉一起請親人去望竹軒。+ D" F% @0 d- }/ ^
) f6 s7 N3 x$ m: y
路上趙沉林賢並肩走在前面,後面阿桔左手挽著母親,右手牽著妹妹,聽弟弟想跟妹妹換著牽她而妹妹不讓的熟悉吵鬧,只覺得無比滿足。
8 P. G1 L0 @/ k, H! t
: {5 z; _' h# D( f( u) w, t0 G7 Y 到瞭望竹軒,柳氏沒管丈夫是否看夠了長女,跟阿桔去了內室說話,林竹自然跟著。
2 u' v3 u3 r3 s/ ~$ n8 J; m- }: Q: R* \# i* E- f+ g5 g3 z7 r% I
“怎麼樣,孩子乖不乖,有沒有鬧你?”柳氏小心翼翼扶著阿桔坐到炕頭,然後便目不轉睛地盯著長女上下打量,見她臉頰比在家裡時還要嬌.嫩,氣色也很是不錯,暫且沒問阿桔在這邊的生活,先關心起長女的身體來。
8 a* G a+ Q8 r2 m$ w, s* x* q6 d$ y- F9 C, N0 M6 {1 i; D7 r- w! E# p
其實信裡都提過了,但母親到了眼前,阿桔心裡歡喜,就又說了一遍。她這胎懷得挺平穩的,孕吐不厲害,很快就好了,後來即便是憂心忡忡的八月,孩子也沒有鬧她,仿佛知道娘親有心事,乖乖巧巧的沒有再讓娘親擔心。1 h" `) l% o3 P6 Z% J" s
2 u: W7 A) O5 t# T
柳氏欣慰地笑,輕輕摸了摸阿桔的肚子,柔聲道:“我這個外孫子長大後肯定特別孝順。”
2 H5 l) b: R, b
8 p0 \$ h9 g, Y 林竹靜靜地坐在一旁,知道長姐跟母親有很多話講,且多半是她還不懂的,便沒有插言,只在二人談話時,小心翼翼貼上長姐的肚子,聽裡面的動靜。那是她的小外甥啊,她很快就要當姨母了。
# V+ h, Y) Z1 e: n+ p) P* Q, R; I
8 T7 o3 @: P/ \% Q) A 阿桔摸摸妹妹的腦袋,再次看向母親時,眼淚又下來了,將她一直害怕的連對趙沉都不能說出口的話對著母親說了出來,“娘,我害怕,萬一生的是女兒怎麼辦,生的時候會不會……”* T6 _. Y& ]% M7 l# k0 Z% R% o6 U
0 K+ ~0 ]$ x0 M) g* ^ 趙沉不止一次跟她說過不在乎是女兒還是兒子,可阿桔在乎,哪個新媳婦不想一舉得子?她自己想,她想生兒子,不想被人奚落自己生不出兒子。還有,她也怕自己出事,從小到大,她聽說過好幾例媳婦因為難產沒能挺過來的事,她怕……: \! W" `) z$ U& P$ T7 l3 D
! {$ M- }1 j4 i% ?: A# b3 Q “大姐你別瞎說,你不會出事的……”林竹見到人沒有落淚,聽到這話眼眶一下子濕了。- q4 h/ l) z; F% a
7 s* B6 m: i, `) |
“都別哭了,有啥好哭的,一個傻兩個都傻!”姐妹倆都淚眼模糊,柳氏挨個拍了她們的腦袋。
# c0 q# Z. X" n$ G' e2 ~1 H4 H* W2 X$ n# E2 \0 u! G' o3 _
林竹不依,坐直身子,揉著腦袋抱怨:“娘你又偏心,打大姐的時候一點聲音都沒有,打我的時候姐夫在外面都能聽到響了!”
# B% C+ W* h2 a- C u+ f. F8 f6 F. M8 M! h' R7 B
阿桔破涕為笑。
1 }1 G+ P1 D& `5 W+ t1 w( K( h+ d; E2 J
柳 氏瞧了喜歡,一邊用帕子幫她抹淚一邊柔聲道:“別瞎擔心,你懷相好,家裡產婆郎中又都早早備下了,不會有事的。阿桔你還記得不,娘生你弟弟的時候,提前了半個多月,你爹不在家,是你急急去喊的人,回來時娘都生完了,不照樣好好的?再說男女,生兒子最好,難道生女兒你就不喜歡了?照你這麼想,你跟你妹妹生下來時娘就該把你們扔了是不是?”7 T: h/ M; N T- f
- l" H0 B9 }7 x( V
阿桔低下頭,“我懂娘說的,就是……”
5 L& z4 `( P& S# p+ F
$ W) u" R! H) `9 ~5 R “怕外人閒言碎語?”7 F% T: I* D; r5 Z
& H$ k8 e$ `$ O3 \: B7 Z
柳 氏接話道,“其實娘剛生完你的時候,確實有兩年心裡挺不服氣的,傍晚出門納涼,旁人家的媳婦身邊都有胖小子亂跑,娘卻只有你一個丫頭,沒少被人看低。回到家裡娘也想跟你撒氣,可你那麼乖那麼招人疼,娘看了就忍不住笑,哪裡捨得說句重話?那時娘就想明白了,只要你爹不嫌棄我,我就開開心心地過,管旁人怎麼說?現在你看看,我的阿桔嫁到侯府過好日子來了,村裡那些生兒子的,這會兒正忙著跟兒媳婦鬥雞眼呢,知道我要來京城,一個個眼紅的不行……”. x6 ? Q2 L9 D6 s3 v
3 W( @0 T7 T3 h3 q9 Y1 f- m
熟悉的輕柔話語,熟悉的面孔,阿桔看著自己的母親,聽她絮絮叨叨東扯西扯,慢慢平復了下來,目光落到肚子上。
: o# V! {# `. _% c, ~+ }8 f
4 p+ S% P. s) X5 \0 R& F0 ^ 是啊,兒子女兒有什麼區別?孩子已經長大了,馬上就要出來了,她能做的,就是照顧好它,當個好娘親。" A! f7 g( V% S. ]
- b$ d& h3 C6 s6 d5 ~ 十月二十六這日下午,阿桔起身時突然覺得下面有點不對勁兒,忙喊來蔣嬤嬤。
- y7 l4 Y$ q, G1 [7 g' K y+ r7 @# {& D9 [0 y
很快阿桔就進了產房。" b5 ^! I" B4 W) t. n
1 y" l8 l4 O1 n$ X! y( n
趙沉得信後匆匆從宮裡趕了回來,柳氏更是火急火燎地來了,親自坐在女兒身邊給她鼓勁兒。阿桔從來都是聽話懂事的姑娘,再疼也咬牙忍著,產婆叮囑什麼她都照做,終於在次日日出之時,順順利利生了個女兒。
% T" B4 ^8 U( ?7 t% z4 u; L+ p
3 J5 C8 f/ j7 [ 她累得不行,什麼都沒有心思想,親眼看過女兒便睡了過去,嘴角是滿足的淺笑。 ! d. y- }- A2 l$ G$ v. _1 \
|