|
第102章 林賢參加春闈前一日,林竹受不了柳氏的緊張囉嗦,跑到延平侯府看外甥女來了。% ]/ {( |7 ^) K, c4 |; Q
: ` R" Z1 L0 [
“大姐你都不知道,爹爹這個要去考試的跟沒事人一樣,娘可愁壞了,前天晚上吃飯那會兒還好好的,今早起來嘴角就起了個大泡,早上我出門的時候爹爹還笑話娘呢。” 林竹俯身趴在炕沿上逗燦燦,一邊逗一邊朝長姐打趣母親。9 M1 N' N6 d8 S* ?: h
' L& `9 Z( q9 r
阿 桔笑著看妹妹拿撥浪鼓逗女兒,低頭縫了兩針,“爹爹定是胸有成竹了,娘不懂,當然著急。你這幾天都做什麼呢,有沒有出去玩?”說完又看了一眼妹妹,心裡有 點複雜。以前她只當妹妹還是記憶裡天真活潑的小姑娘,什麼都不上心,其實如今妹妹也長成大姑娘了,有了自己的小心思,遇到事情連她這個姐姐都半點風聲不漏。
: x+ V" v0 r. f" d: a, q' j" \0 L$ M2 F4 v, Z
林竹心思全在外甥女身上,架著燦燦腋窩把人扶著站了起來,小丫頭似乎很喜歡這樣玩,小腿使勁兒蹬炕特別有勁兒。林竹扶了兩下胳膊發酸,乾脆把穿著厚厚棉衣的外甥女抱了起來,去穿衣鏡前照鏡子玩,心不在焉地回話:“沒去,大冷天也沒什麼好逛的,寶珠說下個月天暖和了帶我去放風 箏,大姐你去不去?到時候抱著燦燦一起去,別整天悶在家裡。”7 y$ ]' a* W: L- p
( J9 ^1 ]0 s1 e$ G% [ 放風箏啊,看著鏡子裡妹妹明媚的笑臉,阿桔點點頭,“好啊,選你姐夫沐休那日去。”有趙沉陪著,不怕再遇到瑞王。
/ x) z6 ]- v4 J/ \+ l# v& D" C4 u# @7 e' i C1 K' V4 p; j9 U
林竹噗嗤笑了,低頭對外甥女道:“燦燦聽見沒,你娘做什麼都想跟你爹爹在一起,到時候小姨帶你放風箏去,讓他們兩個坐一起黏糊好不好?”
9 L B! i X2 j9 p& \- i5 V* z+ X: ?7 }& _4 C3 `8 h
燦燦本來正對著鏡子裡的女娃眨眼睛呢,聽到聲音猛地仰頭,嘴裡呀呀地叫。
) M, v2 P2 g( M. W5 ^; R
% R; A& K" h5 A7 g0 l" } 林竹親了她額頭一下,抓住燦燦小手點鏡子裡坐在炕上那個人:“燦燦看那是誰啊?”6 {8 [. a5 h B$ W5 M5 O6 @7 J# K
" _4 W9 l, C U$ @- y$ F+ e
燦燦卻抓住小姨手指往嘴裡塞,流了林竹一手口水。林竹嫌棄地把外甥女抱到炕上,趴到阿桔身邊摸她的帕子擦手。阿桔瞪她一眼,林竹嘿嘿笑,擦完手摸摸阿桔懷裡淺綠色的裙子,贊道:“這料子好看。”
8 f! H- a1 M" ]- I, d
5 \0 c. w( I3 \/ y 阿桔剛好縫完最後一針,咬斷線打了結,遞給她道:“你試試,合適的話今兒個就帶回去吧。”" [: c( k; x5 x( b
r3 _' l; z; [# Q; _
林竹愣住,展開裙子問:“這是給我的?”
3 L' |' C2 b- G, _7 I" Q. x$ @' q) b6 |
阿桔笑著點頭:“留著放風箏那天穿。”天一天比一天暖和,妹妹去年冬天來的,從家裡帶過來的裙子在鄉下算是好料子,到了京城就不怎麼起眼了。年前她送了幾匹料子給母親妹妹,不知道她們做了沒,她先給妹妹縫一身。
! q( l+ F/ u% d/ J+ Z$ H) T1 r( r& F) A
“大姐真好!”林竹高興極了,迫不及待跳下地把門關上,躲到屏風後換了起來。- V; F9 \, c" Q% {) T! D& B q6 N; k b
/ S8 m$ @, L0 X3 x
阿桔收好針線筐,把自己乖乖啃手指的女兒豎著抱到懷裡,頂頂她額頭問她:“手指頭好吃嗎?”婆母跟母親都說小孩子這麼大就喜歡玩手指,讓她不用管,大一點還不改的話再攔著。
' m0 }4 u" u7 d7 N6 l1 Z
& C L6 Q1 ?. k; L3 o9 e/ S$ h 燦燦咧嘴笑。現在她能笑出聲了,清脆好聽,趙沉每天回來最喜歡逗她笑。
4 V. v; z( P- m p6 U' f" k a) V/ v
9 W6 I: ^5 {$ b: R3 J! M4 E 阿 桔點點她小臉蛋,用帕子仔細給女兒擦了口水,再抓起女兒小手往自己嘴裡塞,作勢要咬她。燦燦著急了,使勁兒往回掙不肯給娘親咬,嘴裡啊啊說著只有她自己懂的話。阿桔看了好笑,放開她手將女兒放到炕上趴著,輕輕打了她屁股一下,“就許你吃我手,不許我吃你的,跟你爹爹一樣壞!”
& j8 M# o/ ]( F! |5 k/ P5 M8 t7 \) p# `+ ?6 j5 u4 G
燦燦歪過小腦袋看娘親,咯咯笑。1 v; z% b2 ~! `7 R! x
1 E0 ~9 o1 T) |# T! V
林竹換好裙子走了出來,滿眼期待地看向長姐。
2 L" U* t# e$ D0 S. o' r1 Q& ^
0 S" z& w! f# v P# t! \ F" Y 十四歲的小姑娘,上面是玫紅夾襖,下面系著繡竹碧色百褶裙,跟花骨朵一樣嬌俏。# Y5 S/ ^8 i% g- K8 z, T5 K
# g' i/ ^9 w3 S/ _, O( Z 阿桔點點頭:“挺好的,到時候再換件淺色的褙子,保證比花還招人看。”4 R d6 M, ~2 L
9 i* f" m% D% b N: {
“大姐是誇自己繡的裙子好看吧?臉皮越來越厚了。”林竹走到鏡子前轉了一圈,心裡挺喜歡的,見窗外陽光明媚,忍不住道:“大姐咱們抱燦燦去花園裡走走吧,出去透透氣。” U# B# o/ [. U. u5 {
( M) O' m7 F; R# `* m 阿桔知道妹妹是想臭美呢,卻還是勸道:“出去走走行,但你先換回去,外面天冷,別凍著。”
! ~; B7 ]3 R* b! g8 L) O# T
! D, _. Q/ r' ^1 @: ?3 J0 A% { “一點都不冷,日頭多大啊。”林竹不想換,跑到門口道:“大姐你快點給燦燦穿衣裳,我去院子裡等你。”說完挑開簾子出去了。
, ^! r" u) e! Y/ N! Q8 ]5 u6 t H8 D/ |3 c1 | Y& D3 r$ k6 p
阿桔拿她沒辦法,穿鞋下地,給女兒穿上厚厚的外衣再圍上斗篷,由蔣嬤嬤領著翠玉錦墨一起出門了。林竹把趙沉命人給燦燦做的大紅繡球也帶了出來,走在阿桔身邊不停逗燦燦,一路上都是燦燦歡快高興的笑聲。$ `& G; g" W' H* b- G; K
! W6 T/ ~* ?- C3 R
花園另一頭,趙清聽到聲音,對曾文曄道:“在外面逛了這麼久,咱們回書房吧,勞逸結合。”單單長嫂一人他們就要避諱,更不用說林家二姑娘也來了。! \+ C' @8 X2 I8 G) x* Y- _
8 |+ @7 G, J! l- \
曾文曄卻道:“我好像聽到表嫂的聲音了,既然碰上了,咱們去見個禮吧,我也想看看燦燦。聽雪柔說燦燦很討人喜歡,我還沒有見過。”言罷不等趙清言語,率先走了過去。; [% u1 l! W6 H. o8 ]
* J1 | Y7 _4 s- J
趙清皺眉,原地站了片刻才追了上去。方才他說的委婉,以曾文曄的聰慧不可能聽不出他是想避開府中女眷,偏偏曾文曄假裝糊塗還要過去,他不放心。0 d9 |$ k& ~) i. z0 X! l, E
, ~0 O( K/ R, s 曾文曄腳步飛快,似是怕趙清阻攔一般,很快就繞過一片林木到了阿桔等人前面。蔣嬤嬤最先瞧見的人,剛要提醒阿桔姐妹換個方向走,曾文曄已經笑著寒暄起來:“今日風和日麗,表嫂帶燦燦出來玩了啊。”
5 g3 O* e& ?& q/ O
, i- C4 E. V6 V" N$ J5 [ 阿桔轉身,見曾文曄趙清二人先後走了過來,有些驚訝地道:“原來是二弟表弟,你們怎麼?”9 I7 B, T! a1 t3 h
9 ?6 I/ _/ W# t+ H+ g4 Q- N+ }/ v
趙清搶先解釋道:“方才跟表兄一起揣摩明天的試題,累了便來園子裡逛逛,現在正要回去,大嫂你們慢慢逛吧,我們先回去了。”說話時目光落在一側的桃樹枝上,規矩守禮。
; S ^/ A* i8 V# J6 w
% G" c2 `( R/ \/ C1 _- D; p5 D 與他相反,曾文曄則偷偷看了林竹好幾眼。' T/ S8 }! ~4 n( X7 y+ M' M. y
0 ~) X- z; ]+ o, ^4 \! X9 \ 林竹感覺到了,蹙眉對阿桔道:“大姐咱們去找呦呦吧。”6 e" R9 R$ ~( c( n; @
! J3 g# o' h. O
阿桔也發現了曾文曄的不對勁兒,實在是有趙清比對著,曾文曄舉止不妥之處太明顯。她沒有理會曾文曄,關照趙清兩句,抱著女兒領著丫鬟朝前走,很快便繞了個彎,徹底隔絕了曾文曄的視線。2 r# q ]- V. l' D7 c
( i4 s2 B4 E9 s- ^3 D: y$ |! e4 Q
前面有條竹椅,陽光透過乾枯的枝幹投照在上面,林竹提議去那邊坐坐。阿桔頷首,翠玉錦墨立即過去先把椅子擦了一遍。蔣嬤嬤摸了摸,發現竹椅被日頭照的熱乎乎的,便沒再吩咐她們回去拿軟墊。# X9 p2 T6 g; u
( {1 J& k5 v0 }5 b7 N! Y6 R( l0 P/ k 林竹坐下後,朝蔣嬤嬤眨了眨眼睛。
, K B9 y/ U, S9 X) U4 g( s$ Z( T( I V
蔣嬤嬤對姐妹倆都很熟悉,笑了笑,帶著兩個丫鬟走到一旁聊天去了。; R5 o& j0 n8 e' r# f
( v3 a) o' ^" G' i9 z1 m h 林竹把繡球放到外甥女懷裡讓她玩,她一手托著繡球免得掉下去,嘴裡卻跟長姐說起悄悄話來,“大姐,那個曾文曄一看就不是好人,上次燦燦滿月時我跟寶珠在花園裡撞見他了,他一直纏著寶珠想跟寶珠說話,幸好寶珠不待見他,剛剛他又盯著我看,噁心。”. O+ y. ^" t O7 w# O
& d$ R, `/ ]$ D0 T
阿 桔聽了心中一動,新奇地盯著她:“你很討厭他?我記得以前咱們去鎮上的時候,你挺喜歡打量那些俊公子的啊,曾文曄儀錶堂堂,你怎麼突然反感了?”曾文曄舉 止不端,她自然會跟趙沉提,但更重要的是講些道理給妹妹聽。無緣無故提起這個妹妹多半會想到瑞王身上去,現在曾文曄倒是給了她話頭,也不怕妹妹面上無光。
/ A5 X% U$ R. @
# p+ F/ c7 e# T; I/ ` 林竹撇撇嘴,靠著椅背道:“我是喜歡看俊俏公子,那也得看是什麼人啊。上次見面曾文曄一心跟寶珠說話,眼裡好像沒有我一般,分明是知道寶珠家世好,狗眼看人低呢,現在寶珠不在他倒是看我了,當誰看不出他在想啥啊?”. j4 z9 l( Z: N9 q3 {
* m5 a b6 B! L) Y& \6 ~5 p
阿 桔偷笑,看來妹妹也不傻。低頭哄了女兒兩句,她歎口氣,頗為無奈地道:“是啊,京城這邊就沒有幾個看人不看身份的,特別是婚姻大事。曾文曄還沒成親,你姐 夫說他此次來京除了參加春闈,也是想結門好親事,將來借妻族的勢儘快升官。近水樓臺先得月,他平時能碰到的也就是你跟寶珠,寶珠當然是最好的選擇,可寶珠看不上他,他便想拉攏你了。”
2 a7 H0 Y/ s9 V7 b4 r. G% q, k$ M9 R S# E1 }' b& P4 U2 Y" t4 _" c: ^
林竹不解了:“就算他娶不到寶珠,也不用看上我吧?我記得他爹好像是個五品官,咱們爹爹跟他一樣是考生,論身份還不如他呢。”她以為曾文曄只是看她好看才想在眼睛上占點便宜,倒沒覺得對方有娶她的心思。* O" U# w" V9 c4 T
6 l3 `+ D, Z: W! X 阿 桔將女兒換了個方向抱著,隨口道:“咱們家是沒有勢,但你姐夫有啊,你看你姐夫對你跟小九如親兄妹似的,將來誰娶了你,你姐夫會不照應著?姻親姻親,其中一家有本事,多少都會提攜其他幾家。不提你姐夫,就是皇上的那些嬪妃,還不是正妻呢,皇上對嬪妃娘家也多有照應,但話又說回來,當初皇上還是王爺時選妃納妾,也是希望靠聯姻多結交一些世家幫他出力。好比太夫人,她為何不喜歡我?就是因為咱們家幫不了趙家什麼,她想給你姐夫找個出身高門的呢。”" [( W S0 j. [9 I6 W- u
1 \* U7 V3 k! o5 ?- _
說到最後頗為埋怨。. E6 _" {* I' m! t9 k5 h
8 K( Z$ A" ^( G4 V0 e6 ?
林竹連忙丟下心中雜念,安撫長姐道:“大姐別生氣,隨她怎麼想,姐夫只喜歡你就夠了。”
1 f. v Z7 i% x5 t- r4 Y1 h" e! t1 K( c# N4 o( y
阿桔抬頭望天,輕聲感慨道:“是啊,幸好你姐夫是在鄉下長大的,又因為小時候的事反感納妾,因此一心一意對我,要是他一直住在京城,當初,恐怕也未必會喜歡上我,最多看我,看我長得還算入眼,帶回家當個姨娘罷了。”, n2 Q4 E5 K& {& D! h+ g" `3 k& G
q2 C/ B3 k% ]- I) | 林竹沉默。
: f# A r2 u% P) _, H; m, I9 h1 G. w' A1 }
如果說曾文曄最先看上郭寶珠而不是她讓她為自己的身份尷尬過,瑞王喜歡她而不是郭寶珠便讓她更加歡喜。可是,有沒有另一種可能,是瑞王已經成親,郭寶珠身份太高不好做妾,瑞王才對她表現了特殊?
L a( r5 Z- g& w( A* E N, e W5 W2 x) T
如長姐所說,自家這樣的身份,在大戶人家看來,做妾都是高攀了。/ L- m% I( y0 N7 |2 u1 ?: A
1 a% K# w5 E' }0 \- M 不管瑞王喜不喜歡她,他悄悄牽她的手,其實都是認定她會樂意給他當妾吧?
H/ S7 n9 I S* Y& ^4 b0 V) r6 W9 X
( e9 I P3 ?# `4 l. o% c 他眼裡根本看不起她。
4 Y" |9 {3 ]& I! z7 Z6 C0 i6 u/ E. N" m2 `9 t
林竹忽然想笑,她一心想著嫁個跟姐夫一樣甚至身份更高貴的男人,卻忘了不是所有人都跟姐夫一樣,不在乎林家的身份,只喜歡姐姐這個人。' z% {7 ~% S/ y, o
# _' _: Y; Z4 d, l( O 阿桔說完話便一直暗暗留意妹妹,見她咬了咬唇,眼裡也見了淚光,心就跟著疼了,正發愁說點什麼,忽然發現女兒小臉皺了起來。
& t& r* X! m! S- F( m& {5 ]
3 r' d- L6 V3 G! F 阿桔忙把繡球塞回妹妹懷裡,抱著女兒去桃樹底下噓噓,故意打趣道:“燦燦給它施施肥,今年這棵桃樹開的花肯定比別的桃花都好看。”
4 G9 A. _- f- R, Q1 ]: w) x
) X8 v0 c- t& q 燦燦仰頭看娘親,不懂娘親在說什麼。* U( e8 D" {% F
# k2 F+ r) P5 }8 D- V( G: D( v3 ?
林竹被長姐的厚臉皮逗笑了,扭頭道:“你跟我姐夫一樣,自家女兒放個屁都是香的。”
5 c% x! |) A! l, G. n8 b( C- s$ @' l" [/ c7 V$ z
阿桔也回頭看她:“我女兒,那也是你外甥女啊,再敢嫌棄我女兒,小心我把你嫌棄她的事將來都說給她聽,不讓她認你這個姨母。上回我不過是出門看看,燦燦拉了你都不管,有你這麼當姨母的嗎?”4 x# O& U$ [" y. @
9 _1 ~. W1 z" r+ N% x: s7 ~* c 她說的是回娘家時候的事。/ G% b8 ?- Y2 W; P
, s$ ^8 t- i3 g: ^ 林竹心虛,低頭想了半天沒找到辯解的詞,嘿嘿笑了。# ?' q1 _3 k5 {# b. n. p: S
1 \4 q) d; Y8 m
阿桔瞪她一眼,起身道:“等著吧,將來你生了孩子,別指望我幫你照顧。”" [' M) K% S& q0 ~
% x4 |) d3 E3 s/ D
“我也不用你幫忙。”林竹小聲嘀咕道,又跑到阿桔身邊逗外甥女了。: R/ y3 I. \ y5 D* F( q
% G# ~; u6 O8 P) x F+ s 姐妹倆說說笑笑,午飯過後林竹就回家去了。" S/ y5 j3 T/ `0 J0 _
+ f$ |% e& C4 f' o# z
晚上趙沉回府,阿桔把花園裡的事跟他說了一遍。8 i. h3 u* _. F( @- A+ o
0 A! n" t% Q9 e% N$ m$ y
“這樣好,免了阿竹多想,你越來越聰明了。”趙沉毫不吝嗇地誇道,抱著妻子親了一口。
; u4 }4 U1 c m/ K* \* `6 ]. n' a/ d; l! L+ v8 E+ L' W5 o+ I0 h
其實他從來沒有擔心過小姨子深陷其中。林竹跟妻子不是一樣的人,妻子更看重感情,林竹更看重男人能帶給她的實惠。瑞王是天上掉下來的一塊大餡兒餅,小丫頭剛開始難免會驚喜,慢慢發現餡餅雖大卻給不了她最好的,她很快就會轉移目標,現在有點難過,不過是年紀小而已。
& O7 x+ N, `7 M8 }6 s) d
* K% X0 j0 Q6 ?: N' \# G* }) F 一旦明白了京城裡的複雜,林竹比妻子更適合在大宅裡生活。
3 k* b1 r( l$ C6 ]5 M
. s' l1 R; O, U, [6 Z3 D2 f1 x 至於曾文曄……
3 s. o3 W* o: Z. `# U% R& N/ q U* `
次日春闈,林賢在妻子殷切的目光中出發了,趙清曾文曄也氣定神閑進了考場。 f* ]- v2 y1 S$ F% E* h; N
7 A1 i$ q+ d8 G) J @ 只是開考沒多久,曾文曄就被人抬了出來,卻是不小心吃壞了肚子,根本坐不住。
4 U0 [5 R Y# f4 s% H, K+ v, l |