[两宋元明] 月關 -【夜天子】《連載中》

1月23 · 發表於 2015-9-23 00:53:42

第十四卷第06章過三關（3）

田妙雯剛到葉家，至少在心理上，對臥牛嶺所有人來說，她還是一個外人，尚未得到眾人的認可，可她竟然會採取如此強勢的手段，就連于珺婷也大感意外，但她往深裡一想，卻是越想越有味道，對田妙雯不禁生出惺惺相惜之感。

葉小安也被田妙雯這句話給震住了，她嬌嬌怯怯一個身子，天生一股風流韻味，那瘦瘦削削的瓜子臉兒楚楚可憐極顯柔弱，可她剛才這番話卻是霸道無雙。清脆悅耳的女聲中隱隱卻有一種千軍難撼的金石之音。

然而，再往深裡一想，葉小安又膽壯起來，任你說的再如何狂妄，你敢殺我？且不說你才剛剛嫁到葉家，就算你已嫁到葉家十年八載，地位穩如泰山，你敢殺你丈夫的哥哥？借你一個膽子！不，借你一百個膽子！

葉小安冷笑一聲，道：「好威風，好霸道！我弟弟找的好媳婦啊，這還不算過門兒呢，就當起我葉家的主來了。」

田妙雯臉色一沉，對葉小安道：「大伯有話說？」

葉小安昂起頭，傲然道：「有！就一句，我兄弟不在，葉家我說了算，現在我還沒承認你是葉家的掌印夫人呢！」

葉小安說著，晃著肩膀越過田妙雯，大剌剌地往葉小天的家主之位上一坐，雙手用力一拍椅子扶手，乖張地大喝道：「這張椅子，除了我兄弟，除了我，誰還有資格坐？」

葉小安這句話吼的很大聲，只可惜底氣一點也不足，因為他也清楚，臥牛嶺眾豪傑不會買他的賬，否則田妙雯沒來之前，他已經在臥牛嶺發號施令了，他就是賭氣想噁心噁心田妙雯。

田妙雯什麼家世出身，哪會跟他鬥嘴嘔氣，田妙雯乜視著葉小安道：「妙雯剛剛定下家規，大伯就要帶頭違犯麼？」

葉小安白眼一翻。冷笑道：「什麼家規，葉家誰能給我定家規，啊？」

田妙雯平靜地道：「冒犯規矩者，雖至親不赦！來人啊。把他給我拖下去，斬！」

葉小安先是一驚，瞪著眼睛不敢相信地看看田妙雯，突然仰天狂笑起來：「哈哈哈……，我真沒想到。我弟弟要娶回來的居然是個瘋女人，你要殺我？」

葉小安指著田妙雯笑得「花枝亂顫」：「誰敢殺我？啊？我倒要看看，我兄弟還沒死呢，這臥牛嶺上，哪個敢殺我？」

田妙雯敢說這樣的話，當然不怕沒人奉命，否則這軍令下了，卻根本沒人執行，哪怕不是不願，只是不敢。她也無法統領這臥牛嶺了。

她來臥牛嶺當然不是一個人來的，她還有一大票隨從，還有黨延明這樣的心腹死黨，不過如非不得已，她不想用自己帶來的人，那樣才有說服力。

田妙雯這番命令一下，人人震驚，縱然葉小安有萬般不是，那也是葉小天的親哥哥，得讓葉小天自己處理。誰敢殺他？就連堅定執行葉小天命令的華雲飛都猶豫了。

他明白臥牛嶺現在內憂外患，有很多危機，葉小天之所以出乎所有人意料地指定田妙雯代領臥牛司長官，這想法看似天馬行空。其實也是不得已而為之。

臥牛嶺現在獨擋一面之雄是有，可以統領全局的人卻沒有，若非剛剛與田妙雯有了婚約，葉小天還請不到這樣一個可以讓他放心的人來維持臥牛嶺局面呢。

所以只要可能，華雲飛便會毫不猶豫地執行田妙雯的命令，幫她樹立至高無上的權威。但……葉小安能殺麼？華雲飛是個實誠人。他覺得自己做不到的事，便無法出面配合。

華雲飛實誠，李大狀可不實誠，他馬上往華雲飛身邊靠了靠，低低對他說了幾句話。田妙雯這道命令下完，是真心希望能有臥牛嶺的人來出面執行，那樣才更具說服力，更容易樹立她的威信。

但……沒有人敢出面，田妙雯背在身後的手稍稍絞緊了手指，這是一個暗號，站在門口側面的黨延明見狀，正要挺身而出，華雲飛突然腰桿兒一挺，大聲應道：「卑職領命！」

華雲飛大踏步地上去，直奔葉小安。葉小安有些驚恐、強作鎮定地看著華雲飛：「你……你幹什麼？啊！」

華雲飛一伸手探向他的衣領子，嚇的葉小安一聲大叫，以為要被砍頭了，但華雲飛伸過來的只是一隻手而已。華雲飛一伸手，揪住他的衣領，一把將他從主位上拎下來，拖起就走。

李大狀方才湊到華雲飛身邊，低聲說的是：「兄弟，咱們受大人所托，得維護夫人威儀啊。」

華雲飛為難地道：「那可是我大哥的親哥哥，難不成還真就為了他頂撞幾句就殺了他？」

李大狀道：「放心吧，只是做做樣子，這不還有我呢麼？你唱黑臉，我唱紅臉啊！」華雲飛被他一言提醒，這才黑著臉出來扮起了黑臉。

葉小安掙脫不開，又驚又怒：「你敢殺我？臭娘們，我是葉小天的大哥，我是他親大哥，誰敢殺我！誰敢殺我！」

于珺婷見田妙雯這般作為，心底暗暗佩服，照規矩，土司在治內的所有人包括親眷，都有生殺予奪的權力，這一點其實比皇帝還要霸道，事實上皇帝也不能隨意殺人。

但道理是這個道理，人生在世，總有親族血緣，總有各種社會關係的覊絆，哪有可能一切由著自己的性子。就拿她于珺婷來說，她那兩個叔父可比葉小安可惡一萬倍。

葉小安不過是不服這個剛過門的新娘子到葉家來耀武揚威，而她可是八九歲的時候就是名正言順的土司，可她三叔四叔卻是明裡為難她、暗裡下毒手，無所不用其極。

儘管如此，她也只能小心提防，最後還是要設計讓他們自曝醜行，再也無法挽回時這才一舉發力將他們拿下，饒是如此，也不敢殺，只是罷為土民，要軟禁起來。

如今田妙雯這番作態，她也知道不是真的要殺。否則田妙雯理由再充分，跟葉家的人也無法相處了，跟葉小天也不可能再結合，葉小天可能寧可與家人反目。也要娶她過門麼？但是哪怕明知是做戲，于珺婷還是佩服萬分。

滿廳的人眼看著葉小安被拖出去，再看看嬌嬌怯怯一身風流的田大小姐，頓時有種高山仰止般的感覺：「這娘們兒……啊不！咱們的掌印夫人，不一般啊！以後在這位大娘子手底下混飯吃。可得小心些了。」

他們也知道，田妙雯不可能真的殺了葉小安，但是能做出這樣的事來，已經是魄力驚人了。

葉小安初時還憤怒大呼，不以為然，及至被華雲飛冷著臉拖出大廳，不見一個人上前攔阻，終於驚恐起來，顫聲道：「你幹什麼？你不能殺我，我是土舍。我是葉長官的親哥哥！」

華雲飛道：「你也知道那是葉長官而不僅僅是你的親弟弟葉小天？國有國法，家有家規，長官不在，臥牛嶺上，以掌印夫人為尊，掌印夫人下令斬了你，華某只能聽命！」

華雲飛說著，把葉小安向前一推，喝道：「拿下他！」

華雲飛做為葉小天的結拜兄弟兼保鏢頭子，手下自有一班人馬。這班人馬和其他世家的死士隊伍相似，但現在還只是組建出了一個雛形，而未來這必然是臥牛嶺最強大的一支秘密武裝，也是葉小天的心腹死士團。這支隊伍的首領。就是華雲飛。

華雲飛一聲令下，立即衝過來四個衛士，兩個把葉小安的手反擰住，兩個一踹他的膝彎，將他踩跪在地上，華雲飛面無表情地看著葉小安。緩緩拔刀……

「嚓……」

刀擦著刀鞘，那聲音異常的滲人，葉小安害怕起來，雙腿發軟地道：「你們不能殺我，我是……我是葉土司的親哥哥……」

于珺婷看看被摁跪在門口驚恐萬狀的葉小安，又看看漠然負手而立的田妙雯，輕輕咳嗽一聲，決定出面扮那個紅臉了。但她只是一咳，李大狀聽在耳中，立即跳了出來：「掌印夫人息怒！掌印夫人，刀下留人吶！」

開玩笑，李大狀是什麼人，那是夜郎第一訟師，慣會鑽營投機察顏辨色找機會抓漏洞擠縫子的人，這時扮黑臉給掌印夫人架梯子、扮紅臉扶掌印夫人就坡下驢的人，在掌印夫人眼中必然高別人一等，我才是在葉家打長工的，你于家土司何必搶這個表現機會。

李大狀搶出幾步，一頭撲倒在田妙雯腳下，他是為了搶在于珺婷前面說話，至於拜倒，那是為了做戲做全套，更加突顯掌印夫人的威風。只是動作太急，稍顯沒有風度，田妙雯看他那副猴急的樣子，還以為他要抱自己大腿，下意識地退了一步。

李大狀頓首道：「掌印夫人息怒，葉土捨出言無狀，冒犯掌印夫人，理當嚴懲。但據學生所知，土舍本京城人氏，不熟本地規矩習俗，且性情懶散慣了的人，只是本性使然，並非有意冒犯，還請掌印夫人網開一面。」

蘇循天等人知道該出面幫腔了，呼啦啦一同拜倒，高呼道：「請掌印夫人網開一面！」

于珺婷酸溜溜地撇了撇嘴，瞧人家這戲唱的，扮什麼角兒的都有，配合的還真好。

田妙雯森然道：「本夫人剛剛立下的規矩，葉小安就敢當眾冒犯，不殺他，何以森嚴法紀，不準！」

葉小安已經被鋼刀架在了脖子上，那鋒利的刀鋒雖然只是輕輕壓在他的頸上，卻駭得他一動也不敢動，渾身起了一層雞皮疙瘩，作為當事者，他可不敢認為這是在做戲，他也不敢冒這個險。

「好漢不吃眼前虧……」

葉小安立即高呼道：「掌印夫人，小安知錯了，求掌印夫人饒命啊！」

葉小安一面低頭求饒，一面在心中咬牙切齒：「臭娘們兒，只要你放了我，我就去向爹娘告狀，你敢殺我，我倒要看看你敢不敢動你的公婆，今兒不把你趕出臥牛嶺，我葉小安誓不為人！」

1月23 · 發表於 2015-9-24 00:26:22

第十四卷第07章過三關（4）

「掌印夫人，土舍已經知錯了，還請夫人高抬貴手，給他一次改過的機會。」蘇循天也跳出來唱紅臉了，大家紛紛稱是，再三求情，田妙雯臉色稍霽，沉吟片刻，才道：「死罪可免，活罪難饒，重責二十大棍！」

蘇循天還要再說，田妙雯臉色一沉，道：「再有進言者，一同責打！」

葉小安人緣兒沒那麼好，田妙雯此言一出，眾人立即閉緊了嘴巴，連屁都不敢放一個，生怕主母大人以為他吱聲了。

新媳婦過門頭一天，連公公婆婆都還沒見呢，先把大伯子重打了一頓，這股子彪悍勁兒，實在令人歎為觀止。

那些土兵執行田妙雯的命令還真是不折不扣，一點也沒因為葉小安是土舍就手下留情。而且由於葉小安一向的行為，偏偏他還長得跟葉小天一模一樣，這些土兵對他尤為痛恨，認為這個廢物抹黑了尊者大人，一模一樣的相貌簡直就是對尊者的冒犯，哪怕他沒做過任何錯事，光這一點就是最大的原罪了。

如今有了這個機會安能錯過？大棍掄開一通責打，一棍子下去葉小安就是猛一哆嗦，一開始他還想咬牙硬抗，五棍子過後就開始哭爹喊娘，十棍子之後就開始聲嘶力竭地求饒了。

田妙雯也不理他，徑直回到主位坐下，朗聲道：「土司如今赴京待勘，不過你們不必擔心，死罪是絕不致於，朝廷頂多對他予以些責罰，以堵悠悠眾人之口，就算打板子，那也是高高舉起，輕輕落下！」

「啪啪啪！」

葉小安的屁股蛋子努力地從門口發出應和的聲音，他被打得可著實不輕，一點兒也沒享受到「高高舉起、輕輕落下」的待遇。

「親兒子和乾兒子，那可是不同的。」

田妙雯含蓄地點了一句，隨即便轉入正題。道：「現在問題之所在，不在於朝廷，不在於土司的安危，而在於臥牛嶺。如果臥牛嶺出了事。那即便朝廷未予土司嚴責，我臥牛山勢力也將煙消雲散，現在臥牛山所遭遇的困難，大家心裡都清楚，我想知道你們有什麼見解。大家不妨各抒己見。」

一聽主母大人問計，于撲滿立即滿面紅光地衝了出來，振臂大呼道：「戰！戰！戰！誰要戰，我便戰！」

田妙雯還真沒見過這樣的好戰份子，不由一呆，于撲滿興奮地道：「主母大人，你就下令吧，撲滿願領一支人馬，踏平展家堡、掃蕩肥鵝嶺，宰了張雨寒那個老東西！」

田妙雯的嘴角微微地抽搐了一下，葉小天是個極品，葉小安的哥哥是個極品，沒想到葉小安的部下也這麼極品，臥牛山極品主母大人的路，任重而道遠啊……

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

「娘啊，娘啊！兒子要回京城，兒子在這臥牛山沒法兒過啦……」葉小安叫兩個人架著他，一進後宅身子就整個兒軟下來，做出一副奄奄一息的樣子。

他被打的確實不輕。外袍褪下，雪白的小衣上血淋淋一片，但是皮肉傷而已，臥牛山這些土兵可不像錦衣衛行刑司的人。那杖法是專門練過會使陰勁兒的。

但是一進後宅就要見到爹娘，他當然要做出一副奄奄一息的樣子，葉父和葉母聞聲急急從房中出來，老兩口正在被押解進京的小兒子擔心。

臥牛山上也沒個會安慰老人的，反而是其中咋咋唬唬信口開河的居多，所以老兩口聽來的信兒大多是對兒子不利的。

老兩口是京城人氏。對天威那是深入骨髓的敬畏，至於兒子在貴州這邊當土司，在他們看來固然挺了不起，可要和朝廷的官比起來也不算什麼，比起京城大街上一個巡城御史都遠遠不如，哪個偏遠山村的村長在村裡不是土皇帝？你跟人家朝廷的官兒能比麼？

因此上，老兩口憂心忡忡，此時正在屋裡說起小兒子此番進京生死未卜，老太太正抹眼淚，忽聽大兒子鬼哭狼嚎，兩夫妻急急走出來一看，不由大驚，老太太趕緊衝上去，驚道：「兒啊，你這是怎麼啦？」

葉小安慘笑道：「娘啊，我兄弟被朝廷抓去問罪，這臥牛嶺可是要變天啦。現在來了一個女人，自稱是我兄弟的娘子，要來當臥牛山的家……」

葉小安憤憤然地道：「我兄弟娶媳婦了麼？我怎麼不知道，爹、娘，你們兩位老人家說說，你們誰知道。咱葉家沒一個知道她的，她要占咱葉家的財產，我能不問麼？我就問問她的身份、來歷，有什麼證據證明她是我弟弟的媳婦兒……」

葉小安哽咽地道：「結果她就悍然出手，叫人打了我四十大棍啊！爹，娘，你們看看，你們看看，兒子這腿都被他們打折了，從今以後就是個廢人，沒法子給你兩位老人家養老送終、侍奉膝前啦……」

那兩個架著葉小安的土兵互相看看，不約而同地收了手，葉小安正扮癱子，猝不及防，一跤撲到地上，啃了一嘴泥。兩個土兵故作驚訝，趕緊彎腰去攙。

葉小安先是一怒，緊接著靈機一動，乾脆不肯起來了，趴在那兒道：「爹，娘，兒子成了廢人吶，咱們趕緊回京城吧，再不走，怕是連命都沒了。」

葉小安一邊嚎叫一邊暗暗冷笑，他爹娘只要出面跟田妙雯出面理論起來，田妙雯就別想進葉家的門兒，這是孝道問題，再有道理也沒用。

如果爹娘真的要回京，其實他是不捨得的，不過誰敢讓他們回京？葉小天娶了媳婦就把爹娘親族全趕回京？這人品得敗到爪哇國去，從此別想在人前抬頭。

誰知其中底細？葉小天能見到個認識不認識的人就拉著人家訴說冤屈？只要他不想聲名狼藉，受盡天下人唾罵，田妙雯那個小賤人就得乖乖滾出葉家。

葉父在兩個土兵幫助下攙起兒子，驚怒地道：「什麼媳婦兒，我怎麼不知道？她要打你，你兄弟手下那些人竟然不管？」

葉小安道：「爹，這是咱葉家的事兒，他們也不知道這女人是不是我弟弟的娘子，誰敢往裡摻和？他們倒是替我求情來著，可那凶女人根本不聽啊！」

葉母一聽，氣得渾身哆嗦：「看我們家小安給人家打的，哪裡來的野女人這般凶悍，不行，我得找她說道說道。」

正說著，葉大娘子聞訊趕了來，一瞧葉小安果然如家僕所言，被人打的鮮血淋漓，雖然兩夫妻現在關係越來越惡劣，畢竟是自己男人，不由驚怒道：「怎麼會這樣，在咱們葉家，誰敢打你？」

「娘子哇……」

葉小安現在是要麼賭錢、要麼吃酒，要麼跟他的姘頭鬼混，都半個月沒進後宅的門兒了，這還是半個月來頭一回看見自己娘子的面兒，一聽她問，葉小安聲淚俱下，便添油加醋、黑白顛倒地把他在外面所遭遇的事又說了一遍。

葉父、葉母和葉大娘聽的氣炸了肺，葉父怒吼道：「我不管她是誰，這麼欺負我們葉家人，不行！老子找她算帳去！」

葉老爹怒氣衝衝就要往外走，這時候院門口突然又出現三個人，其中有兩個他們都認識，一個是葉小天的師爺李秋池，另一個是葉小天的結義兄弟華雲飛。

他們一家人的目光只從這兩個人身上一掃，就集中到了中間那位姑娘的身上。

那位姑娘俏生生地站在那兒，一襲淡綠春衫，繫著竹鶴披風，人本就生得秀美靚麗，氣質優雅高貴，再加上搭配完美的著裝，肌膚如玉，秋水湛湛，彷彿神仙中人。

葉老爹馬上就想到了，這位姑娘一定就是小安口中那個凶女人。凶女人？這樣一位嬌弱婀娜、容顏美好，靈動嫵媚的姑娘，會是小安口中那個可惡的女人？

葉母和葉大娘也在看著田妙雯，從女人的角度看，觀感和葉老爹自然不同，但她們一樣對田妙雯一見心折。一個女人僅僅是美，是無法令女人為之心折的，但她魅惑的氣質，超凡脫眾的優雅，那可是男女老少通殺的法寶。

怒容還凝滯在葉家人的臉上，田妙雯只是妙目一瞥，就知道葉小安進了讒言。當然，即便他沒進讒言，所有的一切都是如實說出，葉家人一樣會憤怒。換了她是葉家人也一樣，難道偏幫外人？人是有感情的動物。

田妙雯眼底深處飛快地閃過一絲譏誚：「告我的黑狀？想給我一個下馬威？」

不好意思，就算是小門小戶家的姑娘，成人後當娘的都會有意無意地教她一些出嫁後與娘家人相處的技巧和手段，豪門世家呢？那可是有一套系統的、全面的宅鬥進修教材，而田大小姐就是貴族女子學校宅鬥專業的高材生，拿過博士學位。

還有就是，你可不要忘了，這位田家大小姐……哪怕她正在橫眉冷眼地扮怒目金剛，也是嬌怯怯柔弱弱的像個受氣小媳婦兒，這等得天獨厚的條件：「你一個臭男人，想跟本姑娘玩宅鬥？呵呵……」

1月23 · 發表於 2015-9-25 19:59:33

第十四卷第08章順利收編

田妙雯款款上前，盈盈拜倒，柔聲道：「公公，婆婆，兒媳韌針，見過公婆。」

田妙雯那舉止做派，從骨子裡就透著一種優雅和貴氣，葉老爹夫婦雖然是小門小戶出身，眼界有限。而且久在天子腳下，有種其他地方的人都是鄉下人的高傲心態，但終究不像葉小安一般渾噩，還是瞧得出這位姑娘的教養與高貴的。

第一印象很重要，老兩口對田妙雯一見便心生歡喜。這種喜歡，是真心的喜歡她這個人，倒與她的家世無關了。至於家世什麼的，其實什麼安宋田楊的，他們在京城聽都沒聽過。

到了貴州後倒是有所耳聞，可是就和在京城時聽鄉下親戚說起他們堡子裡有權有勢的丁三爺李四爺一樣，依舊不以為然。管你是叱吒天下統兵百萬的一方大帥，還是唯我獨尊的封疆大吏，誰進了北京城不得夾著尾巴比貓兒還要溫馴。天子腳下的人，就是這般的自信。

至於說眼界……，沒出京城以前，聽人說起貴州這個地名兒，他們還以為那裡依舊是人吃人的蠻荒世界，沒有發達的資訊，哪來的什麼眼界。

如今一見田姑娘落落大方，那模樣、那作派，要不是葉小安還趴在地上翹著血淋淋的屁股，老兩口早就眉開眼笑地上前對她噓寒問暖了。

李大狀上前一步，對葉父葉母道：「老太爺，老夫人，這位就是老爺所聘的妻室，只因老爺被倉促拿問京師，不能面稟老太爺、老夫人。所以讓學生代為人證。這裡還有老爺給老太爺的家書一封。」

葉父在天牢一輩子，粗淺的也識些字，他接過信卻並未打開，只是看了看田妙雯，道：「婚姻大事。縱然再急，也該早早說與爹娘知道，難不成小兒與這位姑娘相識不久？」

葉父雖然還在發著牢騷，但語氣中的不快已經沒有幾分了，他們在貴州享清福，活動範圍也不過就是在這山上。有時去銅仁府清浪街走走，也只是遊逛一下商舖買點東西。如今時局敏感，他們一家人更是待在臥牛嶺哪兒也不去了。

所以，葉老爹昔年那些朋友、親戚，社會關係。全然派不上用場了。真要讓他給兒子說門親事，他都不知道該向誰家提親，難不成從後宅裡侍候他們老兩口起食飲居的丫環裡選？

社交圈子幾乎完全消失，再加上他這個小兒子現在本事大得很，也不用他操心，所以兒子自己做主決定婚事，葉老爹很有自知之明，他清楚他是干涉不了的。只是兒子都沒提前和他打聲招呼。就把新娘子領進了門，這讓他這個當爹的很傷自尊。

華雲飛道：「老太爺，我大哥和闐姑……和夫人是早就相識的。但是直到最近才談及婚姻大事，再加上巡撫駕到，追究起我大哥與張、展、曹幾家結仇的事情，根本無法脫身回來向兩位老人家稟明此事，還請兩位老人家恕罪。」

葉父葉母聽到這裡也就釋然了。但，被打的兒子還在旁邊。雖說田妙雯讓這老兩口一見心折，很是喜歡。可小安是自己的親自骨血，兒媳婦再好。也沒有近得過兒子的道理。

葉母便道：「既然如此，我們也不去怪他。只是媳婦兒來了，就該到後堂來見過公婆，你怎麼一來就和你大哥起了糾紛，還把他打成這個樣子，這樣霸道我葉家可容不下！」

葉大嫂也憤憤地道：「婆婆說的是，就算你是我那兄弟三媒六證聘下的妻子，你才剛過門兒，甚至還沒過門兒，上有父母高堂，又有大哥大嫂，哪裡輪得到你來當家，欺我葉家無人麼？」

李大狀眉頭挑了一挑，葉家現在還是尋常小戶人家麼？這一家人到貴州也有段時日了，怎麼那種小農心態依舊，不見一點長進。李大狀踏前一步正要解釋，卻被田妙雯攔住了。

田妙雯對葉大嫂淺淺一笑，道：「這位應該就是大嫂了，你我妯娌，本應一團和氣，如今小妹剛到葉家，便不得已打傷了大哥，難怪嫂子你要生氣。」

田妙雯輕輕歎了口氣，道：「有些事，藏著掖著的，會叫公公、婆婆與嫂子你誤會，韌針無奈，也只能實話實說……」

田妙雯說到這裡，語氣微微一頓，扭頭看了一眼，李大狀和華雲飛明白，他們的引介責任已經結束了，人家現在要聊家務事，他們是外人，應該迴避了。

李大狀向田妙雯遞了個不放心的眼神兒，田妙雯眸波一閃，還了個勝券在握的微笑，李大狀只好與華雲飛一同退出了院落。田妙雯對葉父、葉母和葉大嫂道：「如今這兒只有咱們一家人，有些話兒即使不好啟齒韌針也只能對公公、婆婆和大嫂直言不諱了。」

田妙雯道：「葉家，現在可不只是種地務工自給自足的葉家，葉家的當家人，不是管好柴米油鹽、能夠勤儉持家就是個好當家人。銅仁各方土司均有異心，你強他就示弱交好於你，你弱他就會張開血盆大口一口吃掉你，如果敗在他們手裡葉家會怎麼樣？那可是家破人亡啊！」

田妙雯看了看對面三人，這話誰會對他們講？從來沒有，所以三人一臉吃驚。

田妙雯又道：「石阡展家、曹家兩位土司，都死在小天手上，現在他們的家人正蓄謀復仇呢，一旦他們領兵攻來，是要有人指揮三軍、掛帥出戰的，這些事，能讓公婆兩位老人家來，還是大嫂你來。」

「這……我……，小安他畢竟是個男人……」

葉大嫂吱吱唔唔地說不出話來，田妙雯道：「有些本事，不是生為男人就一定會的。據我所知，大哥他在京城時，經營本該穩賺不賠的油麵坊就賠個精光，還欠了很多債務。

到了銅仁。有小天這一方土司給他撐腰，本該一本萬利的車馬行又被他開賠了。征戰殺伐之事，主帥不懂軍事至少也該精明過人才行，由此種種，弟媳很難相信以大哥的精明。能當得了這個家。

現如今，大哥不但嗜賭成性，還蓄養了幾個外室娘子，整日裡花天酒地，就算葉家只是打工務農度日的普通人家，若是有個如此不知節制、不知自律的人當家。這個家恐怕也要很快敗落吧？公婆見多識廣，閱歷豐厚，覺得兒媳說的有沒有道理？」

葉大嫂打斷田妙雯的話，急問道：「你說什麼，他蓄養了外室。還好幾個，在什麼地方？」

田妙雯驚訝地張大眼睛，對葉大嫂道：「嫂子對此竟一無所知？這件事外面已是無人不知、無人不曉啊。大哥他蓄養的外室中有兩個最寵的，就住在山下莊子裡，一個姓羅、一個姓鄭……」

「好啊你！你不是說跟那個姓嚴的合夥做糧食生意，所以需要時時下山？」葉大嫂一把揪住葉小安的耳朵，使勁地擰著：「你居然蓄養外室，而且還不是一個兩個。葉小安，你好！你好啊！你真對得起我……」

「別擰、別擰，哎喲……」葉小安理虧。又掙不開妻子的手，眼見她怒氣衝衝又要伸手掐自己肋下嫩肉，趕緊一咕嚕爬起來，也顧不得屁股上的痛楚，一溜煙兒地逃走了。

葉大嫂哪肯甘休，立即緊隨其後向外追去。怒吼道：「我倒要看看，是什麼樣的狐狸精。把我家小安迷成這副模樣。」

葉父和葉母先是聽田妙雯數落了葉小安一通，雖不愛聽。可人家說的都是實話，葉小安不害臊，老倆口臉上卻是火辣辣的。如今再看見小安兩口子這齣鬧劇，老倆口更是羞得無地自容。

他們是小門小戶人家不錯，可小門小戶人家一樣有尊嚴要臉面，這可是新媳婦兒，才過門就被她瞧見自己家裡這些丟人現眼的事兒，老倆口在兒媳婦面前都有種抬不起頭來的感覺。

田妙雯見他們的氣焰已經完全被打壓下去，再不複方才的盛氣淩人，馬上換了一副口吻，柔聲道：「公公，婆婆，媳婦還有些心裡話兒想跟您二老說，要不……咱們進房去聊？」

葉老爹悶聲悶氣地答應一聲，頭前進了屋，田妙雯趕上一步，攙住了葉母。葉老太太身子硬朗的很，有時還能攆得她的小孫子滿園跑呢，不過被人這麼體貼地扶著，尤其是一位這麼拿得出手的兒媳婦，老太太可開心的很，臉上終於見了笑模樣。

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「如果只是吃喝嫖賭，敗盡家財，長幼有序，我這兄弟媳婦也就忍了。可在臥牛嶺並不是這樣啊，我們葉家一敗，那就是全家覆亡的結果，媳婦就算不為自己想，能置您二老的安危於不顧嗎？」

葉家二老先是聽田妙雯講了一番大道理，聽的半懂不懂的，只好含糊著答應。田妙雯見狀，便開始講起了白話，舉的例子也通俗易懂了：「皇上不在家，指明皇后攝政，這時跳出一位王爺來，說我是皇帝的兄弟，該我當家，婆婆，你覺得成麼？」

葉大娘字不識幾個，戲文可沒少看，一聽這話，把大腿一拍，道：「那哪兒成啊，這分明就是個奸臣，他要造反，要謀朝篡位啊！皇上家的事，可不能讓他攙和，親兄弟也不成，那是要出亂子的！」

田妙雯道：「婆婆是個明白人！咱們葉家，說句大逆不道的話，現在就可以這麼一比了。咱們臥牛嶺那就是一個小朝廷啊，稅賦自徵、兵將自養、官吏自任、世襲罔替，兩位老人家您想想，這和一個小朝廷還有區別麼？」

「嗯……嗯……」

葉父葉母聽田妙雯這麼一說，仔細一想，還真是那麼一回事兒，不禁有些受寵若驚起來：「要這麼算，那葉家現在還真是發達了，朝廷啊，地方再小，那也截然不同的。」

田妙雯誠懇地道：「公婆二老呢，在這個小朝廷裡面，那就是太上皇和太后了！」

葉父葉母聽的心驚肉跳，怎麼忽然間就變成了那麼稀罕的傳說中的國寶級生物？太上皇？太后？最大隻做過牢頭兒的葉老爹屁股都快坐不穩了，葉母更是雙目瞪得溜圓，似乎驚大於喜。

田妙雯道：「二老您想，咱們葉家作為一個小朝廷，皇上不在，王爺出面主政，能行麼？要是沒個規矩，還不得亂了套，這江山可是要讓二老的孫子重孫子們一輩輩傳下去的，要是出個奸王，還不得被外人所乘？」

葉大娘戰戰兢兢地坐在那兒，被太后的大帽子壓得喘不上氣兒來，還是「太上皇」鎮定些，囁嚅地道：「小安……小安這孩子不至於……，他是真心想幫兄弟。」

田妙雯道：「公公，您這話兒媳相信，可規矩不是為了我大伯一個人立的，是要葉家的子孫後代們遵守的，如果大伯壞了規矩，後人還不有樣學樣？再說了，大伯是好人，可陳橋兵變，也不是趙匡胤的意思呀……」

田妙雯還怕這兩位老人家不知道誰是趙匡胤，正想解釋兩句，葉大娘恍然大悟道：「這齣戲我看過！媳婦這話說的在理兒！老頭子，咱媳婦說的這話沒錯，也就是這孩子心地善良，換一個人家，當王爺的敢趁皇上不在跳出來掌權，管你好心壞心，那就是要殺頭的！」

「啊？」「太上皇」看看入戲太快的「太后娘娘」，一臉茫然。

田妙雯摸出一方手帕，輕輕擦了擦眼角，啜泣地道：「夫君被押赴京城，天威難測，韌針日夜牽掛，好不擔心。今日不得已責打了大哥，又不免要得罪公婆和大哥大嫂，人家一個弱女子，這滿心的苦，能對誰說？」

葉父葉母一臉的不安，好像自己做了多麼天怒人怨的事，如此欺負一個新過門的小媳婦兒，看把人家委屈的。

田妙雯越說越傷心：「不責打大哥，往遠裡說壞了規矩，會給葉家留下後患；往近了說，家裡主事人不明不當，外有強敵壓境，恐難持久。

可是打了大哥，又落得一身埋怨，人家嫁到葉家來，就是葉家的人了，葉家興，人家怕是沒好日過了。葉家亡，人家卻是要與葉家共生死的，我的命……好苦……哇……」

葉家好父母羞得無地自容，葉老爹一拍大腿站了起來：「好媳婦，委屈了你啊！我也早知小安那孩子不爭氣，你放心，咱們這個家，就是你來當！誰敢說三道四，老子打折他的腿！」

1月23 · 發表於 2015-9-28 14:31:32

第十四卷第09章　夫唱婦隨

葉小安屁股上有傷，怎能逃的快了，他沒跑多遠就被葉大嫂追上，撒潑撕打一番，臉上又添了幾道撓痕，再被葉大嫂扯下山去，尋到那兩個外室居處一通哭鬧。

葉小安倒是個癡情種子，這種情況下也不願負了他聘下的兩個外室，任由葉大嫂吵鬧叫駡，他是閉緊牙關決不說出休棄那兩個婦人的話來。

那兩個婦人見人家正室大婦尋上門來，倒也乖巧，跪在地上任你打罵，只管嚶嚶哭泣，也絕不肯說一句肯離開的話，葉大嫂無可奈何，吵累了哭累了也只好恨恨地回山。

葉小安又拖著兩瓣皮開肉綻的屁股蛋子哄勸兩個婦人，等他筋疲力盡地回到山上，愕然發現不只老婆不待見他，才這麼一會兒功夫，就連爹娘也「移情別戀」了。

其實葉父葉母也未必就不疼他了，真要是在田妙雯和自己的親生兒子中間只能選一個，他們當然會毫不猶豫地選擇自己的親生兒子，哪怕他再不爭氣，但現在畢竟沒到那個份兒上。

給子孫後代留下一份萬世基業，這是每一個為人父母的夢想，他們想著把一份財富傳給子女，傳給兒孫，讓自己的後人永遠不愁吃穿，如此一來，對葉氏家族來說葉小安和闐妙雯誰輕誰重就可想而知了。

況且李大狀那是何等人物，這種時候敢不賣力？回頭他就找了個機會向葉老爹葉大娘為田妙雯吹噓了一番，說人家是何等何等了得的世家，其實尊貴如公主，把個「太上皇」和「太后」聽得誠惶誠恐，毫無「皇上」爹媽的自覺。

李大狀還巧妙地暗示他們：田姑娘雖然才過門兒，其實已經和葉小天做了真正夫妻了。否則的話，葉小天怎麼會把葉家交給她打理呢？

而兩位老人家聽在耳中卻不做此想，他們老兩口想當然地認為李大狀這是在告訴他們，田妙雯已經有了葉家的骨肉，要給他們葉家添丁進口了。

兒媳婦是一回事，兒媳婦肚子裡有了葉家的娃那就是另一回事了，於是葉家老夫妻果斷地站到了田妙雯一方，葉小安心中好不幽怨，只覺爹媽不疼、夫人不愛，還是他的嚴大哥不離不棄。這才是他真正的好兄弟。

田妙雯滅了後宅的火苗，穩定了她在葉家的地位，立即再度召集葉小天麾下眾大將議事。田妙雯並沒有徵取大家的意見，她召集齊了眾人之後，立即開門見山地說明了自己的打算。

「各位，據我所知，展曹兩家正在密議聯兵，他們已經聯繫了楊家一些不安份的人。打算以張家為內應。在銅仁率先發難，隨即便大舉出兵。先殺光我們留在楊家的人，隨即佔領水銀山。」

于撲滿冷笑道：「我們有老驥谷在手。他們休想在水銀山上站得住腳。接下來不用說，他們肯定是要再打我老驥谷了，掌印夫人。于某馬上回老驥谷，他們敢來，我就把他們狠狠地打回去。」

田妙雯道：「他們不會來的。」

于家海一怔，制止了暴露的三哥，對田妙雯道：「還請掌印夫人明示。」

田妙雯道：「接下來，他們就會陳兵水銀山，同于家寨和涼月谷談判！」

格哚佬仰天大笑：「哈哈！他們想得美，涼月谷少谷主和老夫的侄女兒要好的很，涼月谷肯背叛我們臥牛嶺麼。再說于家，于土司和我們葉大人，那也是……咳咳，要好的很。」

田妙雯瞪著他，瞪得耶佬越說越心虛，聲音越來越越小。

田妙雯道：「一個家族所做出的一切決定，只能是為了讓其家族得到最大的利益，他們會為了一個女人決定自己該站在哪一邊？格寨主，如果令侄女喜歡的不是格龍而是展家的展龍，你會不會因為她便向涼月谷開戰？」

格哚佬把牛眼一瞪，道：「怎麼可能，大家擁戴我為寨主，可不是為了讓我用他們家男人的性命為我格哚佬一人的喜惡而去拚命。再說，展家哪有好東西，采妮敢喜歡展家的人，老子替她爹打斷她的腿！」

田妙雯道：「既然如此，你怎麼就知道在三路大軍壓境之下，在人家提出足夠多的好處的情況下，涼月谷和于家寨就一定不會掉轉武器，對我們出手？」

格哚佬撓了撓腦袋，說不出話來。

田妙雯冷靜地道：「讓于家和果基家做出背叛的舉動，的確不容易，除非對方給出足夠大的代價。而今，我夫被解赴京城，生死難料，再有三路大軍壓境，許以足夠的好處，讓他們覺得對付我們很容易，要與展、楊、曹三家作對卻損失慘重的話，那麼他們很可能會對我們反戈一擊。可是我們能怎麼辦呢？」

于撲滿剛剛揚起手臂，就吃田妙雯一瞪，于撲滿的「戰戰戰」登時噎在喉嚨裡。田妙雯道：「我們已經腹背受敵，難道還要再結兩路仇敵？如果是那樣，各位再能戰，我們也只能退回山裡去，否則所有人都得交待在這兒！」

于撲滿訕訕地放下了手臂，他是好戰，卻也不至於狂妄到認為自己已經無敵於天下，如果臥牛嶺獨力對上展、曹、楊、于、果基還有張家，必敗無疑。

田妙雯道：「那我們怎麼辦？只有給于家和果基家足夠的信心，讓他們相信，我們臥牛嶺不會倒，跟我們做對必會付出重大犧牲。如此一來，他們才不會動搖與我們的聯盟。」

冬天眯著眼睛，看著在他眼中只是一道朦朧俏麗的身影的田妙雯，慢吞吞地問道：「那麼，掌印夫人以為，我們該怎麼做呢？」

田妙雯道：「以雷霆之勢，徹底剷除張家，如此一來，既可以震懾于家，又可以讓于家占到甜頭，更加死心塌地的跟著我們葉家走。同時。沒了後顧之憂，我們才能專心致志地對付外敵，而對果基家來說，在銅仁如果他想反我們，已是孤掌難鳴，不怕他不予慎重！」

眾人聽了暗吃一驚，因為土司們之間征戰，要打敗一方容易，要徹底控制一方實在太難，因為每一方土司。其家族經營當地都以數百年的歲月來計算，根深蒂固，太難剷除了。

石阡楊家如果不是因為兩兄弟自相殘殺。先毀了自家根基，再加上葉小天用了扶植傀儡的方式，依舊讓楊家的人來當土司，怕也不會讓當地土民輕易馴服。

所以別人所說的打敗、征服，通常是對方服軟低頭，承認他是老大就算數。現在田妙雯要徹底抹掉張家在銅仁足足用五百年歲月烙下的印記。談何容易。

葉小天做事不循常理，常常異想天開。有驚人之舉，原來她也如此。這真是不是一家人，不進一家門吶。田妙雯冷眼一掃，緩緩地道：「不錯。這是不容易，但是卻並非絕對沒有機會。你們不要忘了，我姓什麼！」

眾人微微一呆，心道：「你姓什麼和此事又有什麼關係？」但這只是一愣神兒的功夫，他們馬上就想到了，不錯！自家這位夫人……姓田！而兩思八府那麼多的土司，都是田氏舊部。

一百多年的時間，對一個相對閉塞的地方居民們來說，還是並不久遠的過去。田家作為當地百姓的舊主，起碼在心理上，不至於讓當地土民生起強烈的反抗心和不認同感。

但是，田家統治該地的權力在永樂年間就被剝奪了，田家還能重新站出來統治該地麼？朝廷會答應？

田妙雯微微一笑，道：「統馭銅仁的，當然不是田家，而是葉家。但是對銅仁百姓們來說，他們的新主人只是他們的老主人，這就夠了。」

于撲滿一拍腦門，恍然大悟：「葉家成為銅仁第一家，朝廷想必是會樂見其成的。但是葉土司的老婆可是田家的人，張胖子家完蛋了，取而代之的是他們老主人家的姑爺子，這有啥不能接受的。」

一向愚鈍的于撲滿都想到了，其他人當然也想到了。李大狀撫掌讚歎不已，只覺幸虧田大姑娘是個女人，而且生在田家，不會做些低賤之事。

否則以她如此擅於詭變的機智，若是從事訟師職業於他爭風，只怕他未必闖得出夜郎第一狀的名頭來。

田妙雯激進，于家海反而就冷靜下來，他仔細想了想，對田妙雯道：「夫人，僅憑田氏舊主的名頭，只怕不夠。一百多年的時間，抹不去當地土民對田氏的依戀和認同，但是……一百多年的時間，足以抹去田家在當地的人脈和可控的權力。」

田妙雯讚賞地看了他一眼，道：「不錯！所以，我還需要一個人的支援。」

幾乎每個人都馬上想到了田妙雯所指何人，因為葉小天在銅仁合作最密切的盟友只有這麼一個人，于珺婷！

田妙雯望向廳外，目光變得悠遠深邃起來，她記起了于珺婷告辭離開時那神秘的微笑和一語雙關的告別語：「葉夫人，呵呵……，後會有期、後會有期呀！」

這可不就是後會有期了麼，她臨走時還特意說，不會馬上回銅仁，要去于家寨盤桓一段時間。現在的張家變得很危險，這個時候儘管有文傲和于海龍兩大心腹鎮守銅仁，她也沒有留連在外的原因。除非……她有更重要的事，那麼現在對她來說，更重要的事是什麼？

田妙雯的目光變得狡黠起來，就像一隻修煉成精的狐狸。她覺得，有必要放下身段，去于家寨拜訪一下，葉小天和于珺婷究竟是什麼樣的關係，于珺婷現在又是怎樣的一種打算，她要瞭解清楚，才好對症下藥。

臥牛山的困局，看來要靠她們兩個女人來解開這第一環呢。

1月23 · 發表於 2015-9-28 14:32:02

第十四卷第10章紫陽府

田妙雯整頓好臥牛嶺，前去拜會珺婷的時候，葉小天已然輕車簡從地趕到了興安州的紫陽縣。紫陽地處漢江上游，大巴山北麓，北有秦嶺阻隔，南有巴山屏障，形成了冬無嚴寒、夏無酷暑的特殊氣候。

紫陽縣內設有館驛，午後時分，縣裡突然來了數百名官兵，一看他們的兵甲器仗，就知道必定是朝廷精銳，不過驛丞向洪辰並未理會，因為官兵過境是不需要驛站接待的，誰想這些官兵偏就來了驛館。

數百名鐵甲騎士擁至館驛時，向驛丞正在廚房裡忙著炒菜。沒錯，驛丞大人就是在炒菜。雖然說君子遠皰廚，有點身份地位的大老爺向來沒有下廚房的習慣，但向驛丞是一個例外。

說起來，驛丞是八品官，是正兒八經的朝廷命官，向洪辰是進士出身，有堂堂正正的功名在身。然而，正如湯顯祖就是嗜好寫戲唱戲，向洪辰的愛好就是烹飪。

向驛丞好美食，這是向其家門風影響。因為向驛丞家老太爺就是個美食家，向老太爺一生鍾愛美食，食不厭精，膾不厭細，素以自己的飲食品味為傲。

向老太爺是北方人，曾經做過江浦縣主簿，並在任上過世。離世前，他拉著兒子的手諄諄叮囑的只有一句遺訓：「兒啊，你要記住，包子一定要蒸著吃，餃子一定要下鍋煮，豆漿必須是甜的，豆腐腦一定要鹹的，不照此做，全是異端！千萬不要屈服於本地人吶！」

有此優良門風，向驛丞醉心於美食也就可以理解了。向洪辰在廚房裡哼著小曲兒。正煎炒烹炸自得其樂，一個驛卒忽地跑來道：「驛丞老爺，門口來了好多軍將，咱們這小小館驛，最多招待一百來人。可接待不下這麼多人吶。」

向洪辰剛把一條黃河大鯉魚下了油鍋，煎的吱吱直響。聽了驛卒稟報，向洪辰把眼一瞪，道：「軍將？咱們館驛跟那些丘八們一向井水不犯河水，他們跑到咱們館驛來做什麼？」

那驛卒咧了咧嘴，道：「驛丞老爺。那帶兵的將官是個千總，小的不敢問。」

向洪辰斥道：「廢物！就算他是個總兵，也管不到咱們驛站這一塊兒，怕他甚麼！」向洪辰氣哼哼地道：「幫我看著魚！」說完便大步流星地走出去。

皮鵬舉皮副千總在門口兒等得不耐煩，忍不住罵道：「這小小驛丞忒也擺譜。這麼久了都不出來，老子不等了。」

皮鵬舉轉身對葉小天恭敬地道：「葉大人，咱們這就進去吧。」

葉小天剛要說話，向洪辰就從館驛裡走了出來，揚聲問道：「哪兒來的軍將，到我館驛中來作甚？」

皮副千總扭頭一看，更加生氣，道：「呵！這兒的驛丞譜兒還真大。派了個廚子出來接待葉大人和本將軍不成？」

向洪辰穿了一身葛布粗布，腰間繫了一條油漬麻花的圍裙，頭上戴了小帽。肩上還搭了一條汗巾，手裡拎著一隻爪籬，活脫脫一個廚子。

一聽皮副千總所言，向驛丞不高興了，把臉一沉，道：「本官就是此地驛丞。你是哪個？看大小不過一個千總，有什麼資格自稱將軍。」

這裡已經離開貴州了。這種地方是文官的天下。文官地位普遍高於武將，一個五品知府。就是見了一個一品總兵，照樣傲氣凌人，十有八九那個總兵大人還得對人家客客氣氣。因為就算他惹得起對方一個，也惹不起文官這個團體。

文官們的優良傳統就是打群架，而且個個都是嘴炮專家，最大的問題是，普通人口舌再厲害也就是噴噴口水，沒什麼卵用，但文官們那一張嘴一枝筆，可是比千軍萬馬還厲害，真能殺人的。

皮副千總雖然久在貴州，可他是都指揮使司的將官，直接受兵部管轄，而兵部尚書向來也是文官。背後吹吹牛說說大話沒問題，真見著人家了，皮副千總先就軟下來。

皮副千總打個哈哈道：「哎呀，閣下就是此地的驛丞大人？失敬失敬，驛館都是朝廷撥款打理的呀，驛丞大人怎麼親自下廚炒起菜來了，難道連個廚子都請不起麼？」

向驛丞喜歡做菜，但心裡也清楚，這種技藝是不登大雅之堂的，尤其是對他這樣有功名、有官身的人來說，只會惹得別人恥笑，便翻個白眼兒道：「要你管，吃飽了撐的。說吧，你們這些丘八，到我們紫陽驛來做什麼了？我們這兒可不接待你們當兵的。」

皮副千總得意洋洋地道：「來往官員，館驛是要負責接待的不是麼？」

向驛丞微微有些意外地看了皮副千總一眼，恍然大悟道：「你是新上任的官兒？哈哈……」

向驛丞仰天打個哈哈，道：「不錯，館驛是負責接待來往官吏的所在，不過品級不同，待遇也不同。閣下不過是個千總，要住館驛可以，但只有一廳一寢之地，容不下你這麼多的家將。」

皮副千總笑吟吟地道：「如果是押運待罪之官進京呢？朝廷有沒有規定待罪之官單獨入驛館居住，押解人等另行安頓住處？」

這當然不行，待罪之官很可能就是真的有罪，如果他畏罪潛逃怎麼辦？驛館的驛卒沒理由替你承擔看管責任，再說驛卒也不專業，很可能真的會讓待審的犯官逃掉。

向驛卒微覺意外，謹慎且奇怪地問道：「你是犯官？」

待罪的官員時常過境，這不稀奇，問題是押解犯人的還從來不曾有過這麼多人，你以為你是張太岳、馮保那等大人物麼？居然要幾百個鐵騎軍士押送。

眼前這人只是一個千總，居然要這麼多人押送，居然軍法不能制裁，要押送京師交由朝廷裁斷，這得多大的背景後台，又或者惹下了多大的亂子？向驛丞不敢不謹慎。

皮副千總「呸呸」幾口，道：「我一個小小千總，哪有資格到朝廷受審，待罪之官是這位……」

皮副千總向側後方退了兩步，微微躬身，對向驛丞隆重介紹：「這位是銅仁臥牛長官司長官葉大人！」

向驛丞這才注意到葉小天，葉小天騎在馬上，一身錦衣，骨格清奇、眉眼俊秀，怎麼看都像是一個正帶著豪奴出門遊賞的貴介公子，如此模樣、如此打扮的一個人，居然是個犯官！

不過向驛丞馬上就想到了皮副千總的介紹：「臥牛長官司長官！」向驛丞頓時恍然，長官司是土官中的一種官制，流官之地沒有，既然是土官，那都是世襲罔替的，年輕輕的就做了官也不稀奇。

向驛丞卻未想到他眼中的這個官二代，是個實打實的官一代，不然一定會大吃一驚。不過葉小天從一個獄卒，僅僅數年功夫就做了一方土司固然傳奇，比起劉邦僅僅七年功夫就從一個小小亭長變成一個開國皇帝的逆天氣運，卻也不算什麼了。

向驛丞半信半疑地向皮副千總討過公文看了，確實無疑，不禁好生無奈。朝廷只限制了過境官員入住館驛可享受的待遇和隨從人員的多寡，免得他們揩朝廷的油，但是卻未規定過罪行未定官員只能配幾個押解人員，像葉小天這種特殊情況，當初制定這一制則的人想破頭也是想不到的。

無奈之下，向驛丞只得向皮副千戶期期艾艾地說明了情況，紫陽縣太小，雖然設了館驛，但接待能力非常有限，滿打滿算，連主帶僕也就接待近百人。皮副千戶一行人有三百多人，還有三百多匹馬，小小紫陽縣館驛根本接待不了。

皮副千戶這下可逮著了道理，盛氣凌人地道：「向驛丞，你的苦衷，末將……哎呀，我這一個小小千戶，可還不配稱將。下官是瞭解的，可下官也是奉命辦事啊。你瞧這三百多人，人吃馬餵的，花銷得多大？我吃你的住你的，那是朝廷承擔。我若是自行出去租住、飲食，這筆開銷我找誰報去？」

向驛丞也知道是自己方才的態度得罪了他，只好低聲下氣地解釋：「皮千戶，理兒固然是這個理兒，向某供應飲食也是應該的，可你們要是入住，難不成要睡在院子裡？就算向某把自己的住處也讓出來，這麼多人馬也是住不下的……」

向驛丞正說著，遠處又有一群人馬浩浩蕩蕩地趕了來。這一行人正是始終像狗皮膏藥似的粘著葉小天的展虎一行人。

展家展虎，張家沐東，曹家郭建武。展虎是現任展氏家主展龍的親弟弟，沐東是張雨桐的內弟，而郭建武則是曹瑞希的內弟。這三個弟弟一路跟著葉小天，一有機會有就言語打擊一番，但從來沒有什麼實質的舉動，皮副千總已經對他們漸漸打消了戒心。

在皮副千總看來，他們就是想一路打擊葉小天，直到跟進京城，親眼看著他受到懲治。當然，在不斷的騷擾過程中，也可以讓他沒有精力去思考繼而遙控臥牛嶺的局勢。

但是，展虎真是這麼打算的嗎？遠遠的，已經可以看到館驛門口的大隊人馬，沐東忍不住對展虎道：「虎哥，咱們已經跟了這麼久，難道真要一直跟進京城去嗎？」

郭建武也不耐煩地道：「你不是說要在半路上送他上路？咱們究竟什麼時候動手！」

展虎冷笑一聲，瞪著遠處的葉小天，陰惻惻地道：「我們不需要動手！我跟來，不是為了要跟他動手，只是想親眼看著他死！你們別急，紫陽，就是他的葬身之地！」

1月23 · 發表於 2015-9-28 14:32:19

第十四卷第11章陷阱

郭建武雙眼一亮，急忙問道：「計將安出？」

展虎微微一笑道：「你們不用急，很快就知道了。」

他打馬一鞭，快速奔向驛館門口，到了近前猛地一勒韁繩，先是傲慢地看了葉小天一眼，這才下了馬，用馬鞭輕輕敲打著掌心，笑吟吟地上前道：「哪位是此間驛丞啊，本官要住進館驛。」

向驛丞看他錦衣華服，氣度不凡，倒也不敢怠慢，忙正了正小帽，緊了緊圍裙，倒握炒勺，彬彬有禮地道：「鄙人就是此地驛丞。足下何人，因何公幹來到紫陽？可有公文在身？」

展虎道：「本官貴州石阡府土舍展虎，要往京城一遊，路經貴地。」

向驛丞一聽便道：「那可對不住了，這館驛是朝廷命官往來寄住之所，你既非朝廷命官，又非因為朝廷公務往返，我們這館驛可是不予接待的。」

向驛丞所言不假，不過實際上住這種官方館驛的人絕不都是往來的官員，有點人脈關係就能入住，官員的家眷往返，館驛的人通常也會睜一眼閉一眼。

這館驛是朝廷開的，沒有贏利，到了明後期，已經成了一個很嚴重的財政負擔。不過向驛丞醉心研究美食，他的小天地就是廚房，對這些人情世故的事兒就不大在意。

而且，現在葉小天一行人名正言順地要往館驛他都安排不下，哪還有地方安排展虎這些人，看他隨行人員之眾，可也不在押解葉小天的人馬數量之下。

沐東大為不悅，用馬鞭一指葉小天等人。道：「這叫什麼話，我們不能住，那他呢？」

向驛丞道：「他是土司，自然能住！」

郭建武勃然大怒道：「豈有此理，為什麼土司住得。土舍就住不得？這有什麼區別？」

向驛丞皮笑肉不笑地道：「這還不簡單？土司，是朝廷敕旨任命的，是朝廷命官！而土舍，是土司自己任命的家臣。要說區別嘛，那就好比本官了，本官乃朝廷任命。朝廷要付我月俸，我就是朝廷命官。而我家娘子，那是本官自己聘娶的，我要付她月例，卻不幹朝廷的事。」

沐東氣得發昏。吼道：「什麼狗屁比喻，老子是你的小老婆麼？」

向驛丞一本正經地道：「小老婆本官已經納過兩個了，首要一點就得是姿色過人，足下這般相貌倒搭我也是不要的。」

沐東探出大手，一把抓住了他的衣領子，咆哮道：「放你娘的狗屁！你這是故意找老子的碴兒啦？」

這兩個人言語不對付，從一開始就有火藥味兒，沐東在家鄉跋扈慣了。到了此時再也按捺不住。然而向驛丞也不是個什麼好脾氣，被人猛地揪住衣領，咆哮中噴了他一臉唾沫星子。向驛丞的火氣也騰地一下冒了起來。

向驛丞掄起炒勺，就狠狠地敲在了沐東的頭上，大喝道：「滾你姥姥的，一個外鄉土官，敢到本官的地盤上來撒野！」

門口那些驛卒全部是本地人，鄉土觀念濃厚。再加上統統都是向驛丞的部下，這時哪有袖手旁觀的道理。登時就擁了上來，展虎和沐東等人的部下一見立即拔刀出鞘。

沐東被那一炒勺敲得頭昏腦脹。踉蹌著跌到一邊，郭建武冷笑拔刀，不屑地道：「就憑你們這些土雞瓦狗，老子片刻功夫就能殺個精光！」

向驛丞犯起了渾勁兒，梗著脖子道：「來來來，你來殺！老子的腦殼就在這裡，有本事你就拿去，他娘的，我就不信朝廷不辦你個殺官造反，滿門抄斬。」

葉小天懶洋洋地對皮副千總道：「皮大人，這鬧的太不像話了，你也不管管？」

皮副千總正笑嘻嘻地看熱鬧，自家金主發話了，倒不好拂他顏面，便把大手一揮，眾軍士立即挺起刀槍向前逼近，對展虎等人形成反包圍之勢。

皮副千總大喝道：「本官在此，誰敢造反，殺無赦！」

向驛丞馬上舉起大勺向郭建武等人一指：「他！就是他們要造反！」

展虎趕緊上前勸說郭建武和沐東，對他們道：「兩位不必為了些許小事與人爭執，咱們一路跟來，就是為了看他葉小天不得好死，何必節外生枝。」

展虎一面說一面向二人暗暗打著眼色，二人想起展虎剛剛說過葉小天的葬身之地就在紫陽，火氣便消了。郭建武悻悻地揮了揮手，他們的人馬便沒有繼續上前，避免了與向驛丞和皮副千總的人馬再起衝突。

展虎對向驛丞冷笑一聲道：「你說館驛不接待土舍，可展某一路行來，各地館驛卻也未見拒絕過我。似你這般不通人情事故的人，這個驛丞你要做一輩子了。」

向驛丞撇嘴道：「老子前程如何，用你操心麼？」

展虎冷哼一聲，對沐東和郭建武道：「走，咱們另尋住處！」說罷一撥馬頭，當先離去。向驛丞眼看他們走遠，轉過身來再看葉小天和皮副千總，便笑容滿面，親熱的很了。

他雖不怕外地土官，可人家人多勢眾，方才真要動起手來，他是要吃眼前虧的，幸虧葉小天和皮副千總出面，這才少挨了一頓打，這個人情他當然清楚。

向驛丞拎著炒勺走到葉小天等人面前，熱情地道：「葉大人，皮大人，多謝二位仗義援手。這些土包子，在家鄉耀武揚威慣了，還真當自己在外面也有幾斤份量，我呸！不知天高在厚的東西！」

向驛丞鄙視了展虎、沐東等人一番，又對皮副將道：「皮大人，我這館驛太小，三百多人，光是人就安排不下，何況還有這麼多馬。不過，我倒是可以給你們另找一個住處，足以安排得下三百人馬……」

皮副千總搓了搓手，道：「那這住宿、飲食錢……」

向驛丞道：「自然本官支付！你放心。那兒的東家和我熟的很，我和他打聲招呼就好，這住宿、飲食的錢，我和他慢慢結算就是。」

皮副千總一聽不用他花一文錢，那什麼事都好商量了。馬上眉開眼笑地道：「如此甚好，有勞向驛丞。」

向洪辰道：「這有什麼，本就是我份內之事，何必言謝。兩位大人請先到驛中小坐，喝杯茶水，向某換身衣裳便帶你們前去。」

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紫陽縣城不大。娃兒在城南撒泡尿都可以流到城北，這麼小的地方能有館驛就不錯了，又怎麼可能大得了。同樣的，此地的酒樓也非常少，城中最繁華處一座二層小樓。就是本縣最大的酒樓了。

此樓叫橘樓，因為紫陽自古就有橘鄉之稱，此地出產的金錢橘皮紅似火，瓤嫩肉滿、汁水豐盈、酸甜適度，從唐代起就是宮廷貢品。

展虎包下了整座樓，與沐東、郭建武在樓上飲酒，又打發人出去四城尋找可以安置他們這麼多人馬的住處。

不一會兒就有人回報，回報的卻不是找到了住處。而是向他稟報：「土舍大人，他們出城了，由那個廚子樣兒的驛丞帶著。去了城南橘園。」

展虎一聽興奮地一拍桌子，放聲大笑：「哈哈哈哈……，大事成矣！」

沐東忍不住抱怨道：「虎哥，你究竟有什麼打算，現在可以說了吧，曹展張三家現在是休戚與共。有什麼秘密還要你一直瞞著我們的。」

展虎聽說葉小天終於進了他的埋伏，心情大好。便笑吟吟地解釋道：「兩位休怪，不是展某不肯相告。實是此前展某也不能確定他是否一定會在此間中計，如今當然可以說與你們知道了。」

展虎給沐東和郭建武斟滿了酒，三人乾了一杯，展虎便得意洋洋地對他們解釋起來。

原來，在葉巡撫判了把葉小天押赴京城由天子裁斷的命令之後，展龍展虎、張雨寒、曹瑞雨四人湊在一塊兒，仔細分析了一下之後將要出現的局面。

在他們看來，最重要的事，當然是徹底瓦解臥牛山勢力，只要能把臥牛山勢力打敗、打垮、打散甚而收編，即便葉小天能僥倖不死，他也一定完蛋。

所以三人決定，他們一定要留在石阡和銅仁，趁葉小天不在，臥牛嶺群龍無首的時候，不惜一切地臥牛山解決掉。

但葉小天這個禍害當然也不能放過，尤其是他們自己也清楚，皇帝或許會嚴懲葉小天以給貴州眾土司一個交待，但是很難會讓他以命抵命，而他們想要的是葉小天死。

所以，他們又把展虎派了出來，並且告訴他，不管用什麼辦法，只要可能，就半路弄死葉小天，從而永絕後患。什麼時間、什麼地方、什麼時機適合下手，他們當然無從預判，所以具體該如何去做，他們沒有提供任何意見，全憑展虎隨機應變。

皮副千總那批精銳雖只三百人，戰力卻抵得上一千人，而且對葉小天保護甚嚴，展虎一路行來，根本找不到下手的機會，但他起碼摸清了一個規律，就是不管什麼條件下，這支軍隊都對葉小天形影不離貼身保護，絕不會分兵。

這種情況下，展虎心中萌生了一個毒計，從那以後，每次行程他都會安排心腹先行上路，打探前方情況。一直到了紫陽，他才終於找到了機會。

這個縣城很小，城內沒有足以招納百人以上的館驛和客棧，連大車店都沒有這麼大，而且城內城外沒有大宅租賃的人家，但是在城南有個橘園。

這個橘園的主人姓張，叫張朋。張家這處橘園，是負責向皇室提供貢橘的。而今正值秋收季節，張家剛剛採摘了貢菊，等著朝廷派人來驗收、接運。

張家為了栽種金錢橘，蓋有很多棚屋，既可在天冷時把盆栽的金錢橘移入室內，採摘期也可供僱傭的工人居住。放眼整個紫陽，唯有此處容納得下三百多人馬，而不致露宿野外。

展虎打聽到這個消息之後，就知道他的機會來了，於是，他不惜重金從黑道手裡買來了五桶火藥，火藥桶裡又摻雜了大量的鐵釘、碎瓷片兒。

這五桶火藥如今就埋在橘園內條件最好的那三間大屋下面，他要把葉小天炸個支離破碎，送他歸天！

1月23 · 發表於 2015-9-28 14:32:33

第十四卷第12章午夜沉雷

紫陽縣城不過是彈丸之地，城南橘園距縣城也就一二里地。園主張朋住在城裡，城南這處橘園平常只有兩個老園丁負責打理，果子成熟期則增加為八個。

增加人員的目的是為了防止有人偷盜，如今橘子已經採摘完畢，只等京裡來人，所以留守人員就變成了四個，因為橘子採摘後裝筐放置集中看管，四個人足矣。

向驛丞先去見了張朋，對他說明了情況，其實張朋那棚屋空著也是空著，借人住上一晚有什麼打緊，真要算錢也沒幾個，不如用來打點人情，所以張員外慨然應允，錢自然是不用算的。

張員外不跟向驛丞算錢，向驛丞向上面報賬時卻是可以算錢的，這其中便小賺了一筆，是以格外開心，親自領著葉小天等人，在張府家人的陪同下到了橘園。

橘園的屋舍都很簡陋，主要是用來在寒冷氣候及暴雨時節將橘樹移入室內儲放的，不過勝在地方夠大，通風良好。

皮副千總一行人路上也有經過人跡罕至的地方，都是帶了馬包的，這時把馬包往地面上一鋪，雖不比客棧舒坦，也比在荒郊野外露營好多了。

四個園丁所住的一進三間的房子是瓦房，整個橘園裡也就這麼一處地方最像樣子，有向驛丞出面打點，四個園丁自然乖乖搬出去，把這兒騰給了葉小天和皮副千總以及另外幾個百戶、總旗一類的官員。

向驛丞對葉小天道：「大人，你們先歇著，我走的時候就已吩咐館驛裡做飯了，一會兒就送來。」

說到這裡，向驛丞嘿嘿一笑，又道：「向某擅長料理，各位大人辛苦，一會兒向某親自做幾道菜。送來給各位大人嘗嘗。」

皮副千總一聽頓時眉開眼笑，一個驛丞打扮的像個廚子，哪怕他換了衣裳，身上都有一股子油煙味兒，這樣的人絕對是為吃生為吃死的大吃貨，他做的飯菜，味道差不了。

皮副千總和幾個百戶、總旗連連道謝，非常客氣地把向驛丞送了出去……

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

雁歸樓上，沐東興緻勃勃地問道：「虎哥真好本事，你怎麼辦到的？」

展虎喝了口酒。略帶酒意地道：「火藥倒是好辦。你也知道，各家土司多多少少都會屯積些火槍火藥，那是利器呀。而我貴州毗鄰邊境，這東西就不是稀罕物兒了，再加上開山闢路也要用到它，所以只要有錢有門路，想弄到它並不難。」

展虎挾了口菜，醉眼乜著沐東，道：「至於埋進那大屋。就更容易了。只要一柱迷香，讓本就睡著了的看園長工睡得更死一些，挖洞埋火藥，運土鋪地磚。一晚足矣！又不需要埋多深，呵呵……」

展虎得意洋洋地道：「就算他們回頭發現當夜睡的太死，沒起來巡夜，反正橘子又沒丟。還會主動向東主坦白？就是坦白了，他們的東主還能疑心什麼不成？」

郭建武讚道：「大妙！如此說來，今夜就能讓那葉賊粉身碎骨了！」

展虎看看天色。吃吃笑道：「來來來，吃酒，吃酒，天色尚早，不急不急。等到時辰差不多了，咱們就去城北露營，然後悄悄潛去城南看焰火，哈哈哈……」

郭建武和沐東也放聲大笑起來，三人端起酒杯，興奮地一飲而盡。

……

此時，紫陽縣令嚴亦非正盛宴款待一位貴客，這位貴客是個面白無鬚的錦衣人，乃是皇宮內廷派來的一位太監，姓余，叫余小白。

這余小白自然就是徐伯夷，徐伯夷現在還算不上大太監，但在內廷也算職司不低的一個宦官了。宦官輕易是不能離開內廷的，但凡能奉旨出京，就是一個榮耀，也是能大撈一筆的機會。

要知道，文官當權，內廷勢力在京城是有限的，有些文官即便想巴結他們，擔心引起其他文官的排擠，也會非常謹慎。而一旦出了京，他們有欽差身份在身，地方官迎來送往就是合情合理的。

以這種身份為掩護，一些氣節不那麼高尚的地方小官竭力巴結奉迎，就是順理成章之事了。

不過，小白公公不是一個普通的公公，內廷裡的公公就算讀書識字，甚至才學不遜於外廷進士出身的官員，他們也是在內書房讀的書，囿於他們所處的環境，學識不遜於外廷官員，但為人作派還是大不相同的。

所以大部分內廷宦官一旦有機會出去，必然大擺排場，威風八面。人過留名，雁過留聲，他們出一趟宮不容易，天知道一輩子是不是就這一回，哪能不轟轟烈烈地張揚一番。

但小白公公是個另類，他是先中了舉人，後進的宮，以舉人功名而入宮做太監，這樣的人物上下五千年，大概也是蝎子拉屎—獨一份兒。

因此在心理上，徐伯夷還是把自己當成一個讀書人，對閹人這個群體是深懷鄙視的。所以萬曆賜他這個機會，他並不覺得是如何難得的機會，出京後並不張揚，也不打起欽差儀仗，今兒傍晚突然出現在嚴縣令面前，還把嚴縣令嚇了一跳，以為他是假冒宦官，意圖詐取錢財，待見了他的欽差關防印信，這才相信。

嚴縣令含笑對徐伯夷道：「余公公，您難得到我們紫陽來一趟，明日本官且陪你遊逛一下紫陽風光，如何？」

徐伯夷瞟了他一眼，淡淡地道：「本欽差此來，是為了接收貢橘，那些生鮮之物，禁得儲放麼？」

太監的自稱很多，對皇帝自稱奴婢，對同級自稱咱家，對下級自稱老公。還有一些不太常用的自稱，是有職司的高級宦官使用的，那就是對皇帝自稱臣，對外廷官員自稱官名。

因為皇帝往往稱太監為廠臣、內臣，所以高級太監也以大臣自居，比如當時的鎮守太監上奏摺時都是自稱臣某某如何如何，而對外廷官員則自稱本廠公、本廠督如何如何。徐伯夷覺得閹宦是一種很羞辱的身份，如今有機會。自然以本欽差自稱。

嚴縣令莞爾一笑，道：「公公放心，這些貢橘都有儲放之法，可以放置一冬的，三五天功夫，不打緊。」

徐伯夷搖搖頭，道：「不！本欽差聖命在身，豈可因私廢公，明日驗過貢橘，即刻解赴回京！」

嚴縣令聽了這話。對這位余太監不免暗暗生起欽佩之意，先前見他談吐文雅，既不狂妄也不粗俗，這嚴縣令就生出些好感，覺得這個太監與那些傳說中的太監不甚一樣，此刻又見他如此謹身自愛，不免便有了幾分敬意。

賓主飲宴盡歡而散，嚴縣令客氣地道：「公公身份貴重，本地館驛粗陋。怎生招待貴人。不如就宿在本縣府上吧，本縣已命人打掃好了客房。」

徐伯夷也不客氣，頷首應允，便由嚴縣令親自送到客房安置。送走了嚴縣令。徐伯夷先喝了杯茶，這才洗漱解發，上榻休息。徐伯夷躺在榻上，想起京中的牽掛。當真歸心似箭。

他難得出宮一趟，遊覽一下四方風物，原本也是他心中所願。他急於回京。可不是真的因為急於覆命，不想耽誤功夫，而是因為……夏盈盈已經到京了。

夏盈盈到京的時間並不長，是在他離開京城的前半個月趕到的。女人趕路本就麻煩，一路上又是全程馬車，翻山越嶺，要找能走馬車的路，渡河過橋，要找能渡車通車的船隻和橋樑，速度比快馬行路慢了兩三倍，結果夏天啟程，秋天才到，萬曆皇爺都已望穿秋水了。

夏盈盈到京之後，先找地方安頓下來，歇了兩天便去禮部報備，禮部又安排官員對她們進行了三天的禮儀培訓，之後才遞公文給通政使司。

通政使司也不曉得貴州某土司夫人進京謝恩居然是皇上極為重視的事，當然沒把這個當成大事，所以又壓了兩三天，這才呈報皇帝。

也幸虧他們不知道皇帝在打什麼心思，否則這份奏章恐怕根本就到不了皇帝手中。因為從永樂以來，文官們越來越以天下為己任，皇帝就是天下的一部分，而且是天下的代表，所以皇帝也是他們的責任。

文官們在心理上早把自己當成了皇帝的嚴父、嚴師，對皇帝的一言一行、一舉一動，他們比任何人都要關切，稍不符合他們的價值觀念，他們就會發揮一哭二鬧三上吊的本事，撒潑打滾地逼你就範，所以洪武、永樂之後，大明的皇帝一個比一個苦逼。

徐伯夷聽說夏盈盈已經到了京，不禁大喜過望，葉小天奪走了他的女人，害得他如此下場，他要報仇！他要把葉小天的女人送上皇帝的龍床，看著她被侵佔被蹂躪，看著葉小天痛苦不堪，他才會開心。

可是，萬曆皇帝覺得他是高高在上的天子，又如此的年輕，而非一個垂暮老人，只要他勾一勾手指，普天下沒有任何一個女人能抗拒他，會乖乖地為他寬衣解帶。

所以，高興萬分的萬曆天子賞了徐伯夷一個外派的美差作為報償，沒讓他繼續參與下去，使他失去了圍觀、解恨的機會。

「等我回京，夏盈盈該已成了陛下的女人吧？」徐伯夷越想越開心，許久許久，才美美地睡去。

「轟！」

一聲驚天動地的巨響，把徐伯夷震醒了。

「轟、轟、轟、轟！」

一連串的巨大爆炸聲響起，震得窗紙瑟瑟發抖，桌上的茶壺彈到地上摔得粉碎。徐伯夷自從受了宮刑後，就落得個小便漏尿不止的毛病，受此一嚇，下體一濕，他又尿了。

1月23 · 發表於 2015-9-28 15:54:19

第十四卷第13章不平靜的橘園夜

嚴縣令踉踉蹌蹌地搶到院子裡，望著南面的衝霄紅光，駭然大叫道：「出了什麼事，來人，來人吶！」

府上的僕役下人衣衫不整地跑出來，驚慌地道：「大老爺，我們也不曉得啊。」

有人則叫：「好像是城南橘園，橘園失火了？」

嚴縣令大怒：「扯淡！失火就失火，能有這麼大的動靜？快去，馬上去看看，究竟出了什麼事？」

徐伯夷披著外袍，在兩個隨從的護衛下急急搶來，道：「縣尊大人，出了什麼事？」

嚴縣令道：「啊！余公公，你沒事吧？沒事就好！本縣也不曉得，正要使人去查。」

城南一處山坡上，展虎、沐東、郭建武站在樹林邊，望著遠處在夜色中仍舊可以看得很清楚的滾滾煙塵，臉上露出得意的笑容。

沐東道：「好！這一下，他葉小天終於死得不能再死了！」

展虎得意地道：「可惜呀，咱們只能站在這兒看看，不能接近了去看清楚那葉小天的死狀，嘿嘿！等明天找個機會去那裡瞧瞧，若能捎他一片殘肢斷骸回去喂狗，方才消我心頭之恨！」

郭建武道：「你把藥捻埋得這麼長，我還擔心它會失效，這下總算放心了。」

展虎道：「放心啦，這個季節，本就不易下雨，為了以防萬一，我還在藥捻之外裹了油紙，才一兩天功夫，怎麼會受潮，現在你看如何？哈哈哈哈……」

……

橘林中，葉小天等人伏在地上。巨大的爆炸聲不僅把樹上的黃葉震得紛紛落下，甚至把地上的敗葉都震得飛騰起來。

皮副千總瞪圓了雙眼，半張著嘴巴，望著那飛上半空的屋頂，喃喃自語：「我日！我日！我日他娘的！我……」

一語未了。一顆金錢橘從天而降，準確地落進他的嘴巴裡，皮副千總呸呸連聲，吐乾淨了那顆炸爛的橘子，這才恨恨地一捶地，道：「太他娘的兇殘了。比老子這個當兵的人都狠！」

葉小天同樣驚駭之極，想到他若渾然不覺地睡在屋裡，此刻早已粉身碎骨，後脊樑就一陣陣地發冷。打蛇不死，後患無窮啊！葉小天目中掠過一絲森冷的寒意。扭頭對皮副千總道：「行兇者就在那面山坡上，皮大人，你怎麼說？」

皮副千總怒道：「似此等凶頑，自當全部抓住，交由當地官府嚴懲！」

葉小天冷笑一聲，道：「怕只怕他們家裡能夠拿出巨大的財富，足以買通官府，免了他們死罪。」

皮副千總瞟了葉小天一眼。道：「那依葉大人的意思？」

葉小天道：「斬草要除根！」

皮副千總臉色微微一動，道：「這個……，如果不出我所料。他們要害的人一定是葉大人你，而且兇手十有八九是展、曹、張那三家人，他們可也都是土司人家……」

葉小天道：「今晚你皮副千總也差點被炸的漫天都是，這個仇，你不想報麼？」

皮副千總訕然道：「皮某在人屋簷下……，他們未必敢公然殺我。可我還要在貴陽為將，總不能從此寸步不離軍營吧？」

葉小天曬然道：「他們這三家已經瘋了。所有的賬都會記在我的頭上，誰會曉得你皮副千總是何人？如果你不放心。大可找個理由退伍還鄉，葉某給你一千年的俸祿！」

「一千年的俸祿？」

皮副千總「咕咚」嚥了口口水，抓起一把枯草，用力往地上一捶，狠狠地道：「這黑燈瞎火的，老子曉得他是誰？老子是抓賊！幹！幹了！」

皮副千總騰地一下跳了起來，喝道：「來人啊！擂鼓、吹號！」

軍中作戰，白日看旗幟，夜晚聽鼓號看燈火，所以軍中都備有相應器物。皮副千總一聲令下，昏沉沉的夜色中登時響起了隆隆鼓聲和蒼涼的號角聲。

……

展虎三人得意洋洋一番，展虎道：「走吧，且回北城宿處，明日再來瞧樂子！」

幾人帶了十幾個部下正要轉身離開，剛剛走出幾步，忽聽昏沉沉的夜色中響起了號角聲和鼓號，展虎不禁啞然失笑，道：「那些沒被炸死的官兵被炸破了膽了，還當是敵軍來襲麼？居然吹號擊鼓，這他娘的打算跟誰做戰？」

郭建武和沐東哈哈大笑，笑聲未了突地戛然而止，二人的臉色迅速沉了下來，往展虎身邊一靠，三人呈犄角形站定，手也按上了腰間的刀柄。

昏沉的夜色中，可以看到一處處閃亮的光點，那是槍尖和刀刃，在夜晚的微光下反射出的寒光，漸漸的，越來越清晰了，一排排的官兵從密林中次第而出，排著密集的隊形。

「你……你們幹什麼？」

郭建武驚慌地吼叫起來，夜色中一排排官兵沉默著，唯有怒火在槍尖上跳躍。

這五桶炸藥的威力實在是太大了，那衝霄的火光，激射的鐵釘、瓷片，威力實在是太恐怖了，如果不是他們久在邊陲，瞭解這東西的殺傷力和躲避方法，又因為不知是否還有沒被發現的炸藥，所以躲得很遠，他們的死傷一定極其慘重。

饒是如此，從果園燈火下擺放的站崗的草人被削得粉碎、炸得稀爛的場面，他們也能想像那可怖的場面，豈能不怒火滿腔？

沐東握著刀，顫抖地後退：「你們不要過來，我……我是銅仁張家的人，你們誰敢傷我，我們張家跟他沒完。」

四周依舊一片靜默，「嚓！嚓！嚓！」只有整齊劃一的腳步聲，和那寒光閃爍的槍刃的鋒芒。

「呀！」

眼看對方越逼越近，展虎大吼一聲撲了上去。

持槍的士兵根本沒有理會他劈出的一刀，只把整排的長槍向前一遞，展虎騰空而起。但……第二排長槍從第一排長槍手的肩頭斜斜地挑向了天空。

展虎只揮刀格開了三桿長槍，他的小腹、胸口和腰眼被另外三桿長槍毫不猶豫地刺穿。

「不要殺我！」

沐東嚇壞了，狠狠地擲出了手中刀，反身就跑。他扔出的刀被兩面大盾擋開了，身來的槍林依舊不緊不慢地逼近。而在其它三個方向，一排排長槍也正合攏過來。

沐東絕望地尖叫著，他看見郭建武很精明地使了個地趟刀，想滾地去削士兵們的雙腿，但是一排槍尖立即在地上紮成了籬笆，像網住了一條魚似的把他困在那裡。緊跟著一排刀盾手衝了出來，亂刃齊下……

沐東驚恐地狂叫：「我投降！我投降！不要殺我！」

他想學著手下們的樣子跪下去，卻只聽到一聲鏗鏘有力的吶喊：「殺！」

長槍從四面八方一齊突刺過來，差點兒把他的腰桿兒刺斷……

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

發生在橘園的騷動，驚動了近在咫尺的整個紫陽城。

正摟著小妾睡大覺的向驛丞也出了房門。揉著眼睛向南面看，他住在北城，感覺到的動靜小一些，看了一會不再有什麼動靜，那紅光也消失了，便隨口嘟囔兩句，又趿著鞋子，踢嗒踢嗒地回屋了。

他的第三房小妾躺在床外側。年方十七的姑娘，睡覺沉沉的，打雷都不醒。此刻依然在熟睡。只是翻了個身，那原本蜷縮在衾中的光滑白皙的大腿，瑩潤粉白的手臂便都露在了衾外。

向驛丞在小妾屁股上寵溺地捏了一把，便翻進了床裡，抱住小妾，掩好被子。繼續呼呼大睡起來。

天亮了，南城那邊縣太爺早早就派人出了城。聽聞橘園出事後立即親自帶人趕去，此時已經亂作一團。住在北城的向驛丞還渾然不知。依舊四平八穩。

等到十幾桶米粥熬好、饅頭蒸出，裝在兩輛驢車上，向驛丞才親自帶隊趕往橘園，這時一路行去，才感覺似乎出了大事。不過向驛丞也懶得多事，並沒停下詢問。

等他出了南城，就見行人百姓紛紛擁向城外，又有不少捕快巡檢匆匆往返，還有城裡不少郎中也都挎著藥箱匆匆出來，好奇心這才重了些。

前行不遠也就到了橘園，眼見大群的百姓站在那兒圍觀，向驛丞納罕地自語道：「究竟出了什麼事，怎麼這般熱鬧？」

看到地上散落著大量被踩的稀爛的金錢橘，向驛丞不禁微微皺起了眉，心中浮起一絲不祥的預感：「可別是借住於此的軍漢鬧出什麼亂子了吧，這要是把貢橘都弄壞了……，那可是貢獻給皇室的金錢橘啊！」

「讓開，讓開！」

向驛丞跳下車，親自衝到前面驅趕百姓，待他轟開一條道路往前一看，不由愕然站住，橘園的籬笆門已經向外倒伏下來，由此本該看到的三間大瓦房已經完全消失了，地上只有三個深深的大坑。而其它地方許多棚屋也都倒伏垮塌著，這些屋舍都不結實，當然禁不起這麼劇烈的爆炸。

「這……這是怎麼回事？」

向驛丞正茫然四顧，葉小天突然出現在他面前，笑吟吟地：「向驛丞，你來了啊！」

向驛丞道：「啊！葉大人，這裡……你昨晚沒事吧？」

葉小天笑道：「沒事啊，我昨晚舒服的很，橘香滿園，落葉雙飛……」

向驛丞道：「大人你要怎麼飛，才能把房子飛沒了，地上再震出三個大坑來啊？」

葉小天道：「咳！落花人獨立，微雨燕雙飛！」

葉小天正興緻勃勃地跟他胡扯著，人群中突然衝出一個員外，一把揪住向驛丞的衣袖，哭天抹淚地道：「向大人，你可要替老夫做主呀！老夫的貢橘……全飛啦！」

1月23 · 發表於 2015-9-29 00:34:52

第十四卷第14章明槍暗箭

向驛丞呆了一呆，奇道：「啊！原來是張員外，這究竟是怎麼一回事啊？」

張朋哭天搶地道：「你還問我，你說要向我借個地方，我便借與你了，誰想你招來這麼多的災星，竟然有人在我的橘園裡埋了炸藥，轟地一聲，我所有的貢橘……」

張朋抽泣了兩下，悲聲道：「全都炸飛了！」

向驛丞駭然道：「埋了炸藥？這……」

向驛丞看向葉小天，葉小天對張朋笑道：「這位是橘園園主吧，你的損失我來彌補就是了，這些橘子，我都買了。」

張員外憤怒地道：「你都買了？你都買了有什麼用，今年無法進貢，明年我家就可能被取消貢橘的資格了！」

向驛丞不以為然地道：「皇家貢物一向給的是最低價，你又賺不到幾個錢，便不貢又如何？」

張員外冷哼道：「你懂什麼！有了貢橘這塊金字招牌，人家都曉得咱家的橘子連皇上都吃，那橘子就身價百倍！」

向驛丞用手一劃拉，道：「你家的橘園一共就這麼大，所有的橘子都供奉朝廷了，縱然身價百倍，還有橘子賣給別人麼？」

張員外冷哼道：「你懂什麼！我便是從別處買些橘子回來再賣，只要說是我家園子裡產的，那也是身價百倍！」

葉小天一聽原來是這樣一個不良奸商，頓生厭惡，冷冷地道：「既然如此，這位員外就去找兇手索賠吧，告辭！」

葉小天說完，對馮驛丞道：「驛丞大人，請！」

張員外急了，趕緊追上去道：「哎！你別走，你別走啊，那你說說，這些橘子你出個什麼價兒？」

皮副千總恰好從樹林子裡走出來，見此情景按著刀往張員外面前一站。惡狠狠地罵道：「什麼價兒？姥姥！你個生孩子沒屁眼的奸商，給老子滾一邊兒去，再敢聒噪，割了你的舌頭！」

張員外見這軍漢窮橫窮橫的。也不敢與他理論，只好悻悻地躲到一邊，口裡猶自嘟囔不已。向驛丞納悶地對葉小天道：「葉大人，這究竟是怎麼回事……」

他剛說到這兒，就見許多軍漢抬了屍體從林子裡出來。大約有十幾具，其中一具屍體腦袋衝這邊歪著，向驛丞一眼認出，正是昨日揪著他脖領子大聲咆哮的沐東，向驛丞的聲音頓時噎住了。

葉小天淡淡地道：「就是昨日在驛館門前與你發生過爭執的那幾個人，他們與本官有仇，想要伺機殺害我。」

葉小天說完，對皮副千總道：「皮將軍，他們的餘黨都抓住了？」

皮副千總頷首道：「不錯！看樣子，他們那些部下並不清楚昨夜的行動。我們趕到北城時，他們一副完全不知道發生了什麼的樣子，結果一一束手就擒，沒費什麼事兒。只是他們人馬不少，為了免生意外，我派人就地看管了，沒把他們押過來。」

正說著，聽說欽差大人到了現場，匆匆去接了欽差剛剛返回的縣太爺走過來，一瞧現場還是一片混亂。覺得在欽差面前很沒面子，忍不住斥責軍漢們道：「你們軍頭兒呢，怎麼還不見回來？」

一個軍漢急忙來找皮副千總，皮副千趕過去一見縣太爺。倒也不敢怠慢。縣太爺是七品正印，他一個武官想跟人家文官擺派頭兒，至少得比人家高四級，高三級都只能算是平級的禮遇。

皮副千總按刀上前，微微欠身道：「可是縣太爺當面？」

嚴縣令點點頭，道：「你就是皮副千總了？你們這是怎麼回事？在我紫陽縣內又是開炮又是殺人。我這位縣令居然一無所知！你可知本縣有欽差駕臨，驚嚇了欽差大人，你吃罪得起嗎？」

徐伯夷穿著一身光鮮的太監服，在嚴縣令身旁傲然而立，可他目光一轉，忽然看見遠處一個熟悉的人影，頓時像中了定身法兒似的，站在那裡一動不動了。

皮副千總雖然禮不可廢，可畢竟不歸嚴縣令管，心裡並不怵他，倒是見他旁邊站著一個器宇軒昂的大太監，心中有些顧忌，這才耐心解釋道：「縣太爺，我們可沒開炮，也沒有炮，這是炸藥炸的。昨兒晚上……」

葉小天並沒有注意到徐伯夷的注視，向副千總匆匆離開後，他正對向驛丞鄭重施禮，道：「驛丞大人，葉某這條命是你救回來的！請受小天一禮！」

葉小天說著便對向驛丞長長地揖了一禮。向驛丞慌忙攙住他，一臉茫然地道：「向某根本不知道發生了什麼事，怎麼會救了葉大人。啊！難道……」

向洪辰嗅了嗅空氣中的味道，突地若所悟，葉小天微笑頷首，說道：「不錯！昨日就是因為你驛丞大人的一句話，救了葉某一條性命啊！」

……

昨日，橘園。

向驛丞嘿嘿一笑，說道：「向某擅長料理，各位大人辛苦，一會兒向某親自做幾道菜，送來給各位大人嘗嘗。」

皮副千總眉開眼笑，連連道謝，和幾個百戶、總旗非常客氣地送向驛丞出去，向驛丞走了兩步，忽然站住腳步，疑惑地抽了抽鼻子，自語道：「奇怪，此處怎麼有股怪味兒。」

皮副千總道：「哪有什麼怪味兒，我聞著都是橘香味兒呀。」

向驛丞搖頭道：「將軍有所不知，向某精於烹飪，對於氣味的嗅覺尤其靈敏，的確有股子怪異的味道。」

皮副千總回顧左右幾個軍官，笑罵道：「你們幾個，哪個放了臭屁啦？」

眾軍官轟堂大笑，向驛丞認真地道：「不是屁味兒，是硫磺、硝石的味道，嗯……像是火藥的味道。你們軍中帶了火銃麼？」

皮副千總道：「那玩意兒太嬌貴，這一路過來又不是一馬平川的道路，山野之中不及刀槍管用，誰帶火銃啊！」

剛剛落座的葉小天聽到這句話，陡然扭過頭來，望著向驛丞，眸中閃過一絲警覺的神色。向驛丞搖搖頭，自嘲地一笑，道：「也許是向某嗅錯了味道吧。」

皮副千總把向驛丞送出橘園回到屋裡。就見葉小天背著雙手彎著腰，一步一步地低頭走路，好像在量房子，皮副千總不禁失笑道：「葉大人。你這是在做甚麼，莫非喜歡這山野氣息，打算自家府裡也蓋上這麼一座野屋不成？」

葉小天沒有抬頭，只是盯著磚地的縫隙，對皮副千總道：「皮將軍。你來瞧瞧，這磚地是不是翻動過？」

皮副千總疑惑地走過去，蹲身仔細看了看，輕輕點頭道：「好像是比較新，怎麼？」

葉小天蹲下來，用手撬動了幾下，那磚縫太細，插不進手指，皮副千總一見，便拔出佩刀來。幫著他撬起一塊磚來，葉小天伸手摸了摸磚下的地面，沉聲道：「這土是新的，不是久壓而成。」

皮副千總一臉茫然地道：「那又怎樣？」

葉小天長長地吸了口氣，道：「皮將軍請找幾個士卒來，把這地面挖開。」

皮副千總雖然把他奉為金主，卻不是他任意驅策的奴才，聞言很不悅地道：「葉大人，你究竟想要幹什麼？大家奔波一路，都已經很累了。你還……」

葉小天道：「凡掘地者，每人十兩銀子！」

有錢，任性！

葉大老爺在大萬山裡有一座金礦，兩座銀礦。還真不愁花銷。

皮副千總屁都不放一個，立即轉身走到門口，衝著外面喊道：「過來幾個，幫葉大人挖地！每人一兩銀子！」

「轟」地一聲，在橘園裡東倒西歪各自擇地歇息的士兵們一轟而至，把皮副千總擠到了一邊。

葉小天一路被仇敵跟躡著。敢不謹慎？而他的謹慎，不僅救了他的命，也救了皮副千總等官兵將校的命。發現火藥桶後，他們沿著引線，又找到了它的盡頭。

皮副千總又驚又怕，當場就要挖出火藥桶，卻被葉小天出言制止，葉小天道：「皮將軍，藥捻一旦失蹤，埋火藥的人還會現出原形嗎？如果沒有火藥桶，我們憑什麼治他的罪？」

於是，就有了他們扎草人代替軍士，所有人員趁夜撤進密林深處，並在火藥捻的出處周圍佈下伏兵的一系列安排。

葉小天把事情對向驛丞簡明扼要地說了一遍，向驛丞聽的如在夢裡，喃喃自語道：「竟然真有火藥！天啦，我萬萬沒想到……」

另一邊，皮副千總也把事情經過對縣太爺詳詳細細地說了一遍，徐伯夷初見葉小天時的震驚與憤怒經過這麼長的時間已經平靜下來，聽到皮副千總說明經過，徐伯夷真恨不得把那個該死的向驛丞千刀萬剮！這本是殺死葉小天的絕好機會啊！那個多嘴的狗東西！

徐伯夷長長地吸了口氣，臉上勉強擠出一絲和氣的微笑，對皮副千總道：「皮千總，這個臥牛嶺長官葉小天，因何罪名要押解入朝呢？」

皮副千總可不願意得罪閹人，據說閹人比女人心眼兒還小，得罪他，他能記恨你一輩子。

皮副千總趕緊答道：「嗨！此事說來話就長了，不過簡短截說呢，就是葉長官和其他幾個土司起了糾葛，結果你殺我、我殺你的一通廝殺，葉長官贏了，那幾個土司死了。那些土司的家人不肯甘休，巡撫大人也不好裁斷，只好把他押到京裡交由皇帝審理嘍！」

徐伯夷點點頭，笑吟吟地道：「原來如此！」

徐伯夷扭頭對嚴縣令道：「貢物因為此案盡皆毀損，本欽差要瞭解清楚所有事由以及處斷結果，才好回京覆命，縣尊大人，你要儘快將此案審理清楚，我先回去了。」

嚴縣令雖然有些好奇欽差大人為何來去匆匆，但是沒有他在現場看著，嚴縣令也鬆了口氣，忙道：「我送欽差大人！」

徐伯夷淡淡地道：「不必了，縣尊處理公務吧，咱家告辭！」

徐伯夷向他拱拱手，轉身就走。他不想被葉小天看見，雖說他現在正受萬曆皇爺寵信，縱然被皇帝知道他曾經的身份，只要好好解釋一番，應該也沒大礙，但終究是個麻煩。而且，隱在暗處，他才方便對付葉小天。明槍，怎及暗箭的犀利！

1月23 · 發表於 2015-9-29 13:46:52

第十四卷第15章殃及池魚

   葉小天鄭重地謝過了向驛丞，扭頭看向皮副千總那邊。他此刻的身份是待罪的官員，正在被押解途中，這些周旋打點處輪不到他出面，所以只與向驛丞遠遠地站著。

   嚴縣令拿皮副千總也沒辦法，人家說的很清楚了，火藥不是他放的，反而是用來想炸死他們的，兇手業已被皮副千總親手抓住，沐東等人當時帶到林中的親信還有幾個活著，可謂人贓並獲。

   真要說起來，反而是他馭下不力，治理不嚴，在他轄境內出了這樣的事情，想指責別人擾亂地方，哪來的理由？嚴縣令憤憤然的，卻不知該把這把無名火燒到誰的頭上。

   皮副千總對他說完了，扭頭吆喝道：「兄弟們，打點行裝，準備走啦。」

   嚴縣令一呆，道：「皮千總，你要去哪裡？」

   皮副千總瞅了他一眼，道：「進京啊，還能去哪裡？」

   嚴縣令忍著氣道：「你不能走，這樁案子還沒審結，你們是此案的關鍵人物，須得留下。」

   皮副千總怒笑道：「怎麼著，本將軍在你的轄境內遇襲，若非皮某機警，已然一命嗚呼，你還想留下本將軍不成？」

   旁邊紫陽縣典史湊上來打圓場道：「皮將軍不要誤會，縣尊大人當然沒有把你當成罪犯，只是此案重大，動用了火藥，又死了這麼多人，我們縣尊大人總要對上上下下有個交待。

   皮將軍如果就這麼一走了之，我縣只有滿地狼籍、十餘具屍體，該如何對上下有所交待呢？還請皮將軍暫留一兩日，幫本縣梳理案由經過。做個重要見證。」

   皮副千總顏色稍霽，道：「你要這麼說……，倒也沒有什麼，只是我們幾百號人，人吃馬餵的……」

   典史忙道：「自然本縣一力承擔！」

   皮副千總道：「成！那我們就多留兩天。這橘園我們是不能住了，還請大老爺為我等安排個地方安頓。對了，今日發生這麼大的事，你們也都看到了，我們這三百多號人，押解的是重要人物。所以是絕不能分散居住的，你們安排的住處，要能容納得下我們才好！」

   皮副千總說罷揚長而去，嚴縣令憤然道：「這個兵痞，太也囂張！」

   典史苦笑道：「大人。當兵的哪有不粗俗的，再說他又不歸本地管束，自然更加跋扈，眼下善後要緊，只要他肯留下就好，倒不必與他計較。」

   嚴縣令重重地哼了一聲，道：「你且把他們領到縣學去，跟胡教諭講。騰出地方來叫他們住個三兩日！」

   典史聽命，急忙追著皮副千總去了。嚴縣令看看現場，輕輕拍了拍額頭。只覺焦頭爛額，面對如此場面，實在不知該如何著手。

   皮副千總到了葉小天身邊，道：「葉大人，此地縣令要留我們在此多住兩天，協理案情。恐怕今日不能上路了。」

   葉小天是做過地方治安官的，瞭解這些官員的苦處。笑道：「我就知道，如果我們就這麼拍拍屁股走了。此地的縣官必然為難，也罷，我們便等兩天吧。」

   葉小天方才正與向驛丞攀談，沒太注意皮副千總這邊，兩伙人中間不時有各色人等走動，也阻礙了他的視線，以致徐伯夷匆匆離去，葉小天全未注意。

   皮副千總道：「也罷，那就歇兩天。剛才那邊還有一個太監，聽說是朝廷派來驗收貢橘的，結果昨兒夜裡貢橘全被炸光了，我看那個太監臉黑黑的，好像很不高興。」

   葉小天聽的搖頭失笑，他實未想到早已失蹤的徐伯夷竟然混到了宮裡，而且還成了一個不完整的男人，若非親眼看到，就算別人告訴他那個太監叫徐伯夷，他也只會以為是同名同姓。

   ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

   案子並不難審，皮副千總留了幾個活口，經那幾人交待，嚴縣令得知此案竟是因為被押赴京城受審的葉小天和貴州當地的幾個土官之間私人恩怨的延續，頓時鬆了口氣。

   嚴縣令一面命人整理案卷，清理現場，一面趕回縣衙去見欽差。徐伯夷聽他說罷詳細經過，心中暗想：「此事無論如何是不能算到葉小天頭上的，倒不好節外生枝。不過，葉小天與幾位土司結仇一事，倒是可以做做文章，但這也不急，我總要葉小天親眼看到他的女人被別的男人佔有，悲憤欲絕之際再給他補上一刀……」

   想到得意處，徐伯夷不禁露出一絲獰笑，嚴縣令見一向和煦的欽差露出陰險的笑容，不禁有點害怕，急忙退了一步，道：「余公公，你……這是怎麼了？」

   「哦？喔！」

   徐伯夷醒過神兒來，略一思忖，道：「縣尊大人，張家的貢橘是無法供奉了，我希望你在當地另擇幾家生產金錢橘的人家，擇其優良者暫代。」

   嚴縣令道：「這是自然，本縣馬上去辦。」

   徐伯夷點點頭，忽又想起一人，便惡狠狠地道：「還有那個驛丞，儲放貢物的所在何等緊要。橘子本身雖沒有什麼，可那是皇家貢物，他竟然安排了那麼多過路人寄住，以致貢物盡毀，這是不敬之罪！你要嚴懲他！」

   其實貢物也分三六九流，一些水果而已，能值幾個錢，此事就算放到宋朝，也不可能像楊志押運的生辰綱被劫一樣，受到較嚴厲的處罰，何況這不是押運被劫，而是純因其他緣故毀損。

   嚴縣令呆了一呆，道：「這個……向驛丞只是因為館驛太小，無法安置那許多軍士，所以才借橘園一用。至於發生這種事，事非他能所料，似乎不該予以嚴懲吧。」

   徐伯夷冷笑一聲道：「嚴大人，事情不在於其本身輕重，而在於它意味著什麼？你知道張太岳為什麼會落得那般下場？」

   徐伯夷壓低了聲音，陰惻惻地道：「因為他目無君上！在他眼裡，永遠都把皇上當成了一個可以任意呵斥、管束的小孩子！當今聖上現在最忌諱的就是有人不把他放在眼裡，如果皇上聽說此事緣由，你說會不會如你一般所想呢？」

   「這……」

   嚴縣令一聽心裡頓時打了個突。自永樂以後，大明的皇帝在涉及整個文官團體的利益上，幾乎是屢戰屢敗，而屢戰屢勝的文官集團還整天哭爹喊娘的，好像他們被皇帝和權閹們欺壓得何等悽慘，利用他們掌握了筆桿子的優勢，在輿論上大造聲勢。

   但大明的皇帝並不是傀儡，至少在處理官員個人上，他們依然掌握著生殺予奪的大權，只要對官員個人的處理不涉及整個文官集團的根本利益，官員們也不會跳出來給皇帝難看。

   其實這種看似很奇怪很矛盾的行為，對官員們來說是卻很好理解：他們認為自己是忠臣，是最堅決的忠君愛國份子！皇帝觸及整個文官集團利益的事，他們認為是在動搖國本，所以不惜一切也要阻止，但是對某些官員個人的處理，他們又理所當然地站到皇帝的一邊，認為你觸犯天子、目無君上，理應受到嚴懲。

   嚴縣令在朝廷上只是一個小小的七品縣令而已，如果惹得皇帝不悅，隨口一句話，他的前程就到頭了。嚴縣令想了想，謹慎地問道：「余公公以為，該如何處置他呢？」

   徐伯夷曬然道：「這還要本欽差提醒你嗎？這個人很不稱職，我看……這驛丞，他就不必做了吧！」

   嚴縣令心中一涼，十年寒窗苦哇，可惜了！不過，向驛丞這人一向醉心於烹飪，嚴縣令並不欣賞他，再涉及自家前程，那就只好死道友莫死貧道了。

   嚴縣令咬了咬牙，道：「本縣明白了！欽差放心，貢物受損，總該有人出來承擔責任的！」

   徐伯夷微笑道：「縣尊大人是個明白人！呵呵呵，你放心，如果聖上不悅，本欽差會替你美言幾句，這件事本來就與你嚴大人不相干嘛。」

   嚴縣令長揖道：「多謝欽差大人！」

   嚴縣令直起腰來，見徐伯夷已經消失在廳門口，默然片刻，唯有輕輕一嘆。

   ……

   葉小天等人被轉移到了縣學，為了提防再出意外，縣衙派人提前對縣學裡裡外外檢查了一遍，其實嚴縣令只是臨時起意想到了這個安置之所，不可能有人提前在此設下埋伏機關。

   但是等葉小天一行人入住之後，皮副千總還是派人再次檢查了一遍，連房頂、大梁乃至地面、水井，統統不曾放過。隨後，這縣學就成了一處兵家要塞，被他們守得風雨不透。

   早餐是向驛丞送到橘園的，他們在那兒吃的早飯，等到晌午就要在縣學用餐了，今天的午餐送來的比較晚，眼看都過了晌午，向驛丞才領著幾輛驢車姍姍來遲。

   皮副千總迎上去，抱怨道：「向驛丞，今兒午餐怎麼送的這麼晚，我可是一早就告訴過你，我們暫時不走了！」

   向驛丞哭喪著臉兒對皮副千總道：「皮將軍不走了，向某卻要走了。這是向某給你們送來的最後一餐！」

   皮副千總大吃一驚道：「向驛丞難道患了什麼絕症，怎麼年輕輕的就要走了？」

   向驛丞悲悲切切地道：「誰說我患了絕症？還不都是你們害的，貢物受損，欽差震怒，我這驛丞的差使丟了，要回吏部發落。皮將軍，一路之上，還要請你多多關照啊！」

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[歷史武俠] [两宋元明] 月關 -【夜天子】《連載中》