第九卷 踩人記 第43章 交易% K8 }) `% P# G* [! a7 p, T$ I: {
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葉小天堪稱葫縣第一大忙人了,好不容易在易俗大典上擺平了徐伯夷,馬上又得跑到驛站去替花晴風揩屁股,幸好那景千戶跟南京兵部尚書張真有瓜葛,而他跟張尚書也有那麼一點關係,否則他說的再有道理,那軍頭兒也未必聽的進去。
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$ z; K$ W8 W( G" @! Z- f1 K 解決了這件事後,天色已經很晚了,葉小天邁進家門的時候,暮色一片蒼茫,最後一絲陽光業已埋到了山峰之下。等得饑腸轆轆的遙遙一見葉小天回來立即呼歡呼一聲迎了上來。; y" F( N% ^" N8 H
, `* ~ S8 f$ U. ]' m4 {; @1 N* Y 葉小天笑著摸了摸遙遙的頭,對太陽妹妹道:“我都說過多少次了,身在官場,作息可說不準的,你們不用等我,到了飯時你們就吃,遙遙正在長個頭的年紀,挨不得餓。”
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太陽妹妹迎上來,甜甜笑道:“知道啦,是遙遙非要等你回來嘛。”
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' Y1 d! X2 ]8 l5 {6 U 葉小天忽然注意到,哚妮打扮過,雖然只是薄施脂粉,可那臉蛋兒就有了一種吹彈得破的效果。唇珠在燈光下也變得妍麗了許多,那俏麗的小模樣兒,不免叫人聯想起她在床榻上時那種嫵媚的風情。' n% z4 e# c/ o' ]
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這是兩人之間一種很默契很有情趣的暗號,哚妮稍做打扮時,就是求歡的信號,當然,這信號她基本沒有多少機會使用,因為大多數時候都是葉小天主動摸上她的床去。
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不過,能讓佳人主動索愛,男人總會感到愉悅的,“這小妮子,床榻之上,總是鼙著眉兒,一副不堪伐撻的樣子,嬌喘呻吟地求饒,說什麼‘哥哥輕些,人家難受,好難受……’。嘿嘿,現在終於嘗到快樂滋味了麼?”
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5 p. j3 Q! d/ ]' }9 S' K& m' c$ t 葉小天自得而愉快地向她偷笑了一下,哚妮輕輕低下頭,羞怩地撩了下鬢邊的髮絲,俏臉微微有些發紅。她急呀,真的是不急不行了,因為她已經收到消息,神殿要派長老來探望尊者。8 ]; m! b, h" }% f# l4 L% I. g
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這麼久沒和尊者聯繫,神殿總要派人過來看看的,再說上次尊者被捕押至南京的事。他們很是擔了些心事,雖說最終化險為夷,可長老們不放心,還是希望能勸說尊者棄官歸隱,返回神殿。
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哚妮聽說了這個消息,不免就擔上了心事。她雖成了尊者的女人,可還沒有完成神殿交付的使命呢,如果長老發現她還沒有身孕,會不會替小天哥找更多的女人來?雖說哚妮的嫉妒心不強。可也希望儘量少些姐妹分享小天哥的寵愛。5 F0 X0 Q1 h$ G/ `& n# W
8 `$ y: Y9 T" X( m% f4 F# T 一家人在花廳坐下,飯菜擺上桌來,葉小天剛剛端起飯碗,若曉生就探頭探腦地出現在門口。葉小天向外邊睨了一眼。道:“什麼事,你進來說吧,別鬼鬼祟祟的。”
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8 I V; ~; E: K$ w: J$ a+ { 若曉生進了門,點頭哈腰地道:“是!老爺。府門外來了兩個錦衣人,頭戴官帽,身穿龍袍。也不知道是什麼官兒,反正一定是官家人,說是……說是要見老爺。”
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2 D0 K8 O ^5 k2 C 葉小天一聽就明白了,皺了皺眉頭,道:“錦衣衛?就說老爺我不在!”
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, r0 r# q0 Z; U: }! ~1 Q E 若曉生訕訕地道:“老爺,我……我跟人家說了要向老爺您通報一聲。”
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葉小天笑了,道:“你呀,倒是個老實人,那就領他們進來吧。”
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2 a T! v9 o8 x+ `: r0 s5 D* Z0 @ 哚妮嘟起嘴兒,不悅地道:“放衙了都不讓人家歇著,官家就這麼使喚人麼。”# B( ~0 l0 l; K
1 f d; H& Y! K/ t) Q9 w; v 葉小天笑道:“你家哥哥如今可不是典史了,而是代縣丞!嘿嘿,也就今兒天色晚了,你看著吧,明日登門拜訪的人還多著呢。”
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葉小天站起身,又彎下腰去,在她耳邊悄聲道:“洗白白等我,哥哥今晚一定過去。”' p- j6 c+ X6 k, a% ^, M- k
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哚妮被他說破心事,臉蛋兒騰地一下紅得發燒。
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遙遙叫嚷起來:“哥哥和哚妮姐姐說悄悄話,不行不行,人家也要聽。”5 K4 {% Z( ?& I0 v& q" l! X
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葉小天笑道:“這種話,小孩子可聽不得。”
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遙遙嘟起嘴兒不依地問哚妮:“哚妮姐姐,人家是不是不小了?”) f3 U0 _, E% U2 W0 z4 r
% s8 L$ p5 c: U3 e a- |) R7 u6 n6 B6 m- F 哚妮紅著臉笑道:“是是是,咱們遙遙都是大姑娘了。”
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“那你們說什麼悄悄話呢,人家也要聽。”# U! y- O; J) c( V' o, e, ~3 h- h
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哚妮轉著眼珠道:“我們說啊,我們說……,遙遙從小就是個美人胚子,現在可是越長越漂亮了,真不知道將來誰家小子那麼有福氣,會娶了咱們遙遙小美女做媳婦。”5 s8 |6 q8 o; |* F' a" Y4 b# t8 j! b1 |
9 W3 b: _( w/ {# U1 Q2 G2 w “真的嗎?”遙遙笑顏逐開:“人家哪有那麼好啦,嘻嘻……”
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; I8 }. i- h U- w0 o+ e# Y* x 已經走到外面的葉小天聽到這番對話,不禁露出了笑容,這樣的感覺真是溫馨。可惜父母和大哥不在,要不就更完美了。4 \9 k6 S I* t I# T. W0 c3 [8 o
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他上次想把爹娘請來葫縣的想法被徐伯夷破壞了,他是官,無旨不能離開任地,更不要說返京了。如果隨便讓人捎幾句話,恐怕很難說動家人。在爹娘尤其是嫂子眼裡,只怕是把這裡看成蠻荒之地的,在他們的想像中,這兒的人就算不是吃人的野人也差不多,想說服他們,還是得做些精心的準備才成。
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) A# o4 _4 ^! r6 C/ |% D “慢慢來吧!”
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葉小天振奮地想:“這都連升三級了,兩年八級,還會遠麼?”
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“葉典史!” L# x1 H" B- h! H) N P
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“欽差大人!”- @% p, D4 h, I5 d; z5 y9 e m% Z! O+ i
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“哦!我現在應該稱呼你……權知葫縣縣丞葉大人才是!”
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+ { a7 l' {4 O/ k2 R& v1 a 這語氣可不對啊,葉小天提了小心,陪笑不語。" T# R# G2 n% E* s3 c; q/ z
' x" @* [9 e: l3 Z! {( a 林侍郎用茶杯蓋撥了撥茶葉沫子,撩起眼皮掃了葉小天一眼,見葉小天欠著身子,只把半個屁股放在椅子上,標準的下官見到上官時的恭敬模樣,只是……他臉上的笑容有點假,可看不出真的心懷敬畏。4 u+ K: r6 a3 U3 W
7 n7 Y3 e* q% u, h+ _, g “這小子,倒是生了一副好膽,窮山惡水的地方,連官員也變刁了麼?”
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7 J$ i c4 N9 c6 m+ ?2 j% d 林侍郎耷拉著眼皮,繼續有一下沒一下地撥拉著茶葉沫兒,他沒心思跟葉小天窮蘑菇,葉小天志不在京城,不能為其所用,縱然值得欣賞,卻也無法結緣,不如早早了結此事。回京城準備秋闈吧。) y( j& n# a: _5 l4 v
# Q, ]" I, y# L N" p! k1 F# M! D 林侍郎暗暗歎了口氣,道:“本官向葫縣官紳瞭解過你的情況,你的風評很好啊。聽說去年大旱,想出辦法為百姓解除旱情的人就是你,你所建造的水利工程,直到如今還在發揮著作用。”
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葉小天欠身道:“任職一方,就該造福一方,這都是下官應該做的。” `6 @+ h- T& s* p5 Z
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林侍郎道:“本官還聽說,去年清剿一條龍悍匪,你也立下了大功。”$ e- w0 r" e' O# q: J2 Y
3 A' b6 \# l# T* Z 葉小天道:“不敢。不敢,剿滅一條龍悍匪團夥的是本縣巡檢司,立下大功的是羅小葉羅巡檢。”
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林侍郎呵呵一笑,道:“一條龍悍匪團夥為禍此地已經有十多年了。早不能剿除,晚不能剿除,偏偏是在你任本縣典史時他們被剿除了,要說這其中沒有你的功勞,怎麼可能呢。”
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0 i& S# z- l7 w' s 林侍郎笑微微地說了一句,葉小天心頭微凜。身形不由坐正了些。他讓功給巡檢司的事在葫縣並非秘密,但這種事不可能有人對林侍郎講,林侍郎能憑他的經驗分析到這個程度,果然不是易與之輩。! a& E3 g, B3 a6 Z/ S: |, ]" v
% Q& n+ Q: [# |; y1 W* ` 葉小天在京城天牢時。每天裡打交道的都是高官,從他們那裡接受了許多官場知識,但支離破碎,與實踐中掌握的經驗還是有一定的差距。用來對付葫縣這等蠻荒之地的幾個小官吏輕而易舉,可在這等真正胸懷韜略的大官僚面前,卻不足憑恃。
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林侍郎惋惜地道:“本來嘛。憑你的功勞,再有本官替你進言,你這權知二字未必就不能去掉,可是,葫縣這次易俗大典鬧得朝廷體面皆無,雖說徐伯夷才是罪魁禍首,可皇上難免會遷怒於葫縣官吏,這種情況下,本官也不宜為你進言了。”% o9 i' k# u! x; n& v
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葉小天一副誠惶誠恐的樣子,道:“大人有此栽培之心,下官已是感激不盡。下官如今只是一個不入流的雜職小官,又無顯著功勞,怎敢妄求提拔。”
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林侍郎撥茶的動作一頓,忽然說道:“葉縣丞,這葫縣胡族百姓,名姓只是信手拈來隨意取用,不似我漢人子弟,父子相繼,門第嚴瑾,你說……他們真在乎改換名字嗎?何況朝廷還有優厚的賞賜,為何他們執意不肯呢?”
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$ _6 x3 O8 \3 z" O5 t4 L 葉小天又坐直了些,他知道,終於要說到正題了,葉小天道:“大人,依下官看來,胡族百姓對於改名換姓,應該並不抵觸,何況還有減免稅賦的好處。其實真正反對易俗的,不是民,而是官!” a6 z; r+ ^/ M* v& l" U
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林侍郎的神色一緊,眼睛微微眯了起來,望著葉小天道:“官?哪個官?”: R3 Y* F2 `( {+ m$ M- ?! u, w
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葉小天道:“當然不會是流官,大人以為,還有什麼官?”5 ?$ @& m7 n* J8 K, E5 } W) s
0 G9 Y+ N) M% o6 ~( v6 Y' ] 林侍郎的臉色舒緩下來,微笑道:“土官?據我所知,葫縣兩個土司,已經在五年前被斬,其家族也被免去了世襲土官的權利,葫縣因此才得以改土歸流,如今葫縣最多只有兩個吏目,而且並非世襲,他們……何必在乎易俗呢?”
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葉小天歎了口氣道:“在大人眼中,只有吏目以上的土官才叫土官,就像在朝廷眼裡只有品官才是官,我等不入流的雜職官,大抵只是稍稍高級一些的吏一樣,可在小民眼中,我們卻也是官啊。, A) D" u: { q, G6 a. B% e$ y3 W
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葫縣地方也是如此,下官所說的這個土官,可不僅指朝廷欽封的那些土官,那些一寨之主、一堡之主、一村之長、一族酋領,在地方上說一不二,權威無雙,雖非土官,勝似土官。
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) A( ^( ~! e- k3 o 朝廷對地方上控制的越是嚴格,地方百姓對朝廷的依附之心越強,他們對地方上的控制力也就越小,這種情況下,他們怎麼會接受易俗呢?高李兩位寨主作為諸族首領,離不了他們的支持,有所顧忌,也就在所難免了。”
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. l0 g: u( \! Z8 U 林侍郎目光陡然銳利起來,突然問道:“如果本官把此事託付於你,你能讓他們回心轉意嗎?”& r, s3 T, ~& M
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