第十章
+ \: F3 i/ R9 ]$ r7 Y) ~% S
2 i7 X1 B; b) [7 `2 Z/ K4 @ 當大水沖垮了上游的堤防,知府大人棄官逃走,明水、秋水二縣相繼失陷,位於安城府最下游的春水縣便面臨了一個嚴峻的考驗——是留下來抗洪?還是所有的人棄縣逃亡?
7 k: a3 p# p% H7 T
- o( R" v) n3 g6 f* t 沒有人想死,但是也沒有人捨得拋棄這好不容易安居的家。最後,他們懇求高亢組織群眾,一起護堤。 F) a9 W- R" }( X& A
3 l$ a1 X' Q: _0 \' j( G* ?0 J9 |' f4 i
兩位差官也不敢硬逼高亢上路,天知道這位大老爺一走,會不會春水縣民就集體逃亡了,然後大水淹沒整個南方,數十萬頃良田皆沒,百萬難民流離失所……天啊,太可怕,想不下去了。; ^- N* s7 C/ r4 s1 D
+ w+ P3 F3 Q6 C( i
高亢啼笑皆非地接下了抗洪大任,但天曉得他過去活了二十七年,今生到大周近兩年,別說抗洪了,他連洪水都沒見過。
; a* V$ |( y8 F- ?+ \+ N8 ^, d; j) {! d
可是被逼到懸崖邊了,不幹也不行,他再世的根底可在春水縣,爹、娘、一對雙胞胎還要在這兒成長,絕不能讓洪水毀了他的家。
2 g" D, c9 I" _- _! C4 g
% D0 A/ [* d' ^% `2 t$ O. } l 他已經把這裡真正當成家了。
$ Q+ c% B* F6 {
+ N4 U4 v# q" ~# g$ q7 c 努力回想以前看電視新聞時,那些人是怎麼護堤抗洪的?沙包似乎是必備物品,但臨時去哪裡找那麼多沙包?! W! ^# Y" G9 y* P2 q7 w5 H) x* S7 k2 l
9 o2 F! v$ t- }! ?7 R
林蘋提醒他,一時籌不了那麼多沙包,先用岩石、巨木頂著行不行?. ]/ P4 l$ ?- U9 r* B. V
i G) G. R6 K/ l& h% r 他也不知道行不行,死馬當活馬醫啦!
( P( C" Y3 M, s& ^! M7 u- z3 P0 ?1 V3 t: V$ c: r- _
他先組織百姓,男子十四以上、六十以下,盡量扛重物去護堤,女子十六以上、五十以下,幫忙準備物資、做飯、燒水。這陣子吃的東西一定要講究,他不懂護堤,卻知道大水過後,災病最容易發生,要是弄出瘟疫來,就麻煩大了。3 F9 i; T' T6 t! ?
/ ^1 G, K% ~2 Z, ]
堤防上,人來人往,另一邊,大水轟隆。
' @# r0 f( s) p' [, Y; Y6 X9 E' W3 l* V' w
高亢身上的囚服還沒換下便指揮著眾人,使盡一切手段加固堤防。
) b C$ c# M A7 o1 K! ]0 Z* i9 A5 O
這次是春水縣民總動員,上千個人做得火熱。) ?8 E+ L; X6 q* F; q1 d9 u
8 l7 J4 e2 l% z; h/ H: q
眼看著滾滾洪水,來勢洶湧,雨還嘩嘩下個不停,高亢眼睛都要紅了。1 h. V7 R, p; h* Y l
4 a/ {/ A+ [$ U4 ], b% \: Z
「怎麼這麼大的水?」他的心都提到喉間了,這堤防若一垮,春水縣準會完蛋。% i# z U8 \! n9 V7 f% h/ J
9 y; L+ U2 G9 b- c1 k/ ^
林蘋還是一身小廝的衣服,站在他身邊。「你在獄裡不知道,今年冬天雪就多,一入春,雪水才化,接著又是大雨近月,兩邊加起來,便是這樣了。」
/ h7 ]3 O" _' [( ?: e' X2 O: Q8 ]8 X4 S. N& N9 `5 S8 K
「居然是這麼回事?」他在牢裡,不見天日,豈知外頭氣候變化?
& \" R8 d1 W- @! P* d0 b0 C, c% ]- r& r
「大人,水位越來越高,東區有一處堤防支撐不住,出現裂痕。」柳師爺來報,一臉憂慮。
: c- R/ H" K1 r( N, T& c4 ?8 F/ p8 J2 q- b0 x( |, v
「快帶我去看!」高亢邁步往前跑。6 }/ l# G8 a7 ?3 j
+ q0 z# D/ R- y6 j, J 林蘋轉個向,去找那些年輕體壯的百姓,多扛些重物準備堵堤防。4 [6 Z2 i6 G8 U8 j
' a3 w" b5 Q, a4 n
高亢和柳師爺來到堤防鬆動處,眼見那道裂痕有加大的趨勢,他急喊:「快堵住它!」& U' p7 n+ {0 B$ _# Q) t
, b9 Y7 Z9 N! ?
他很清楚『千里之堤、潰於蟻穴』的道理,別看這道縫還沒裂開,外頭水壓遽升,不稍片刻,整座堤防就會因此而垮。
1 D m1 W1 A! h
% @, e! P2 r' x7 B 開始有人拿著石頭、磚塊和剛砍下來的樹幹往河裡丟。5 c4 y7 e4 K* r6 R
- U- F; c# w( M5 w6 q; ]7 L 但水流迅速,那些東西一進河,立刻被沖得無影無蹤。( U" V- k! n2 }5 f; H0 @! a6 }
5 m9 a5 c2 r( x* B; q3 I
裂痕越來越大,在高亢眼裡,堤防似乎也開始動搖起來。
% E1 e; _4 D" d: | A
% o7 D4 Y' v5 `4 _& {' E* A 「來幾個人,大家手牽手,跟著本官下去,咱們先堵著它,其他人再扔東西。」沒辦法了,只得蠻幹。
$ l) |$ A& w, p" d5 D: b) |9 ?1 E, p0 w- W
青天大老爺發話了,一下子,十幾名漢子就跟著高亢跳下河。8 N# w- D8 i; ^' i% g* u, t
+ y9 {* h* H( r% q( a+ c, U5 h
下了河才知道,河水湍急得人根本站不住,若非十餘人結力成隊,早被水沖得蹤影不留。( [* g! {9 [' m' S* x) x
- ` o S$ ]- D/ m' b/ d# t 「大家挺住!」高亢大喊。. P) Q$ c* x. W" v( G" K7 |4 I; U
6 t# f8 o5 v. H+ N8 ]' ^
這時,林蘋招呼來的扛重物大隊也到了。
( ]0 {1 u" C: D
2 ]6 m2 i! d8 Y* u/ l) n 林蘋看到高亢身先士卒,下了河擋漏,驚嚇得渾身哆嗦。
* ~$ z0 w# Y q: ~/ ?" m
2 x( b3 _5 ~" L9 c- q' } 「大家快點,大人和鄉親們都在河裡,要盡快把裂縫堵住,否則他們就危險了!」她喊開了,頭一個就扛起石塊往水裡扔。
3 G" f& G: o0 Q4 D& Y; ~$ R9 h: |7 W
眾志成城,上百人一起努力,裂縫終於被堵住了。
6 o2 s5 s. l% b9 Z2 _: A
# B- x7 O5 ~% P8 x' v2 W 林蘋趕緊招呼大家把那些凍得臉色發青的人們拉上岸。* ?7 A5 e4 v& h* i1 U
' F6 s/ u+ j- @( [3 I9 Z3 `
她心裡急得要命,高亢是第一個下去的,所以離岸邊最遠,要上來,也排最後一個。
U- z* B, [7 a, C0 S% S5 n1 F @$ K
他的體力有點透支,走起路來搖搖晃晃,大半靠著前頭的人拉著,他才能繼續往前行。& c |! p( D6 u
. h! q7 ^" h1 }5 |" `; Y 突然,他腳一軟,滑了一下,身子差點被河水沖走。
! {3 q9 w& ~$ g; j1 V M8 Z4 j' O) g
林蘋衝到岸邊,探出身子給他打氣。「相公,振作點!就快到你了,撐著!大家快拉啊!」
4 q! L& G0 @+ ^" |, @. C& [ H8 q' C* I2 g5 N' ^; f0 W
她一吼,大家才發現這個小廝打扮,臉上黑一塊、白一塊的竟是知縣夫人。
) A/ n6 i' o, |- T8 b& V# d; r6 i( _: V5 T. p7 y4 X7 Y5 a+ c# Q8 U
原來不只縣太爺親自下河堵漏,連夫人都一起過來扛東西,這下子還有誰敢不賣力?
- l2 c& V. G8 B2 u; l
* z" K( {8 k# V1 y 拉人的動作越來越快,連林蘋都伸出手,幫著出力。
! [& X5 r6 z6 B \, P
$ e* _* r2 {4 j3 E! | 可越到後頭,要把人拉起來的困難就越大,主要是後面的人力氣都耗光了,只能依靠外力拖拉,無法自己使力。1 Q- S* W' J; d7 x, R0 @
) p, r" o& ]6 G/ c# X( e( u
終於拉到倒數第二個,那漢子卻被凍累得昏過去,人一倒,身子就重如石頭,一下子就把兩個在岸邊拉人的縣民拖下河去,其中一人就是林蘋。6 L% C: o. f7 l' \/ P
4 J6 Z! ?6 [' k5 \5 p6 J- d 「啊!」林蘋驚聲尖叫。. y/ W/ [8 }* n/ p# U( y
9 d% o* s }" ^ D) U; b; C' h
高亢本來昏昏沉沉的腦子突然驚醒過來,就見林蘋嬌小的身子正被河水沖過他身邊。
* ~& l; p; m# h" p( c b5 h7 A) r$ ?! T2 M/ E
「娘子!」他大叫,腎上腺素上升,整個人忽地就有力氣了。' c) I# S; s* x1 g W
. f! w& E" y* n; q& p
他撲上前,捉住林蘋的手。
5 {, J, _# T1 |/ g5 D+ `3 \$ H) a N t0 e4 w' h$ P# X1 d" u0 {
她是諳水性的,可惜這水流太湍急,她落水的時候被沖暈了過去。
3 [& {6 _8 q3 F) C- r# O# M _3 o* |
0 }" P, ^' o7 l% M/ o' k 高亢使盡全力將她拉進懷裡,小心地讓她的頭靠著他的肩,不至於嗆到水。
4 g. q' E5 D2 B; v
/ e2 }, ?; ^) M* H 「娘子、娘子……」他不停地喚她,她臉上的黑灰已被河水沖得乾乾淨淨,露出蒼白的膚色。% K' u) b* r2 O; j/ ]
0 O5 S. r' M2 l2 u0 O
他心痛得要命。他坐牢不舒服,她在外頭奔波得更勞累,才多久,她像老了十歲。7 W3 N1 B; Q# t- ?/ u* m6 }# X
S8 D0 L. \! [+ l4 g5 |- r6 h
河水同時也沖掉了她的帽子,露出短短的、齊肩的頭髮。就為了扮小廝陪他流放南疆,她絞斷了一頭美麗得像夜空的黑髮。% t1 L* t0 ?9 J% k7 e
$ N3 ]8 ]- V! O! q4 A, } 這傻女人啊!他怎麼值得她如此做?
" s4 ]5 c" I# Q3 S' `' C1 Q1 E$ x+ i! y8 P5 i# v4 j9 Q
「醒醒啊!娘子,娘子——」天在下雨,他的心也在滴血。
) l6 Z, Z1 i) j( @, v2 g
/ u! |! d2 L' P+ h' d 「大人,快把手伸過來。」十來個漢子手拉手地下了河。這回他們學聰明了,人人腰間綁了繩子,也不怕被沖走。( I( Q* ^8 t' l1 e4 N9 `% V& ?
" \3 k& _" P# [3 Q2 e) Z0 c 為了搶救高亢和林蘋,大家都是不惜生死,與洪水搏鬥。
- m2 o+ E2 o) w# d/ f% a/ |& ^2 p4 E4 H; M7 m3 K" }4 j) \( M. q
高亢一手抱緊林蘋,一手拚命地仲往支援的人們。
+ _+ Y) m/ V+ f3 _
) D; E `. T! |5 U0 Q" g 河水太急,高亢幾次搭住了那人的手,又滑了開,實在穩不住身子。& P& B$ L/ q, E1 o5 h( Y7 V
6 l- d9 O- y+ w* G/ {6 a 見此情狀,更多人組成急救隊伍下了河。& T& Z; U4 L; b# B$ V8 _
$ M* v/ U& n t7 Z9 Q 終於,有一個人牢牢地捉住了高亢。/ L1 ? y" u, X4 N0 L: m0 W5 l1 j
6 P; C0 i9 V5 t: j 「大家一起用力,拉!」柳師爺在岸上招呼著人群。
5 b6 C7 C1 n3 o6 x9 ~4 g; p: A5 C6 R& @5 {
卡。高亢聽到一聲悶響,本來就酸痛到近乎麻痺的手,忽然間完全失去了知覺。
( k) p* n3 i5 g- ^/ z+ r. v R* j8 L7 r% O
他知道,他的手臂脫臼了。7 A% J$ g" I: w- F7 u, E% L
: Z [# H! H ]) T. j5 h1 n2 {* [8 T 這也很正常,湍急的河水要把他往下衝,人們卻要將他拉上岸,他一隻手還抱著林蘋,就靠另一隻手撐著,兩邊的力道都很大,他的手受不了,自然要受傷。; w6 d3 b8 p2 k N7 ?7 Y( h, o
9 l9 H( M7 Y. ~ a
如果放開林蘋,他的負擔會輕一些。+ p$ E2 Y* J( c
9 U8 ?) g- L- \ 但生命中,有些東西是至死都無法放開的。! \) Z9 u- y9 v. _& q P( `
# |8 Z, J9 q6 c' G! i y* p9 C ]
花了大約一刻鐘,縣民們終於把高亢和林蘋救上岸。
, c( B. `9 l) P2 d7 w, A9 q2 [& U( S2 _' V6 Z$ q$ ?
「大人、大人——」好多人跑過來探望他們。
" ]7 P* i8 I A& X7 T8 ~
w; L! q* Y: l$ B+ ?5 T/ K% Z, } 「我們沒事,大家別鬆懈,仔細看著堤防,如果還有類似的情況發生,照樣辦理。」他邊說,一邊小心翼翼地放下林蘋,仔細地檢查她。
# z% |1 b# C9 \( ?& \ P7 u" Z v* w3 c, l5 Z& |1 J
她並沒有喝到太多水,會昏倒主要是河水太急、衝擊過大,被撞暈過去。& b3 L* c/ s, J6 _8 ?
2 ]0 B1 g, H$ p, J" h0 t
他小心地捏著她的鼻子,又往她的嘴裡吹氣。人工呼吸是對付這種症狀最好的方法。
6 I G1 ]4 k9 {) M F6 l
/ I( z# }6 A) E; f 可惜他一隻手不能動,妨礙了急救的行動。
7 \$ P U- x3 N+ Z/ f7 j6 ] K* z {. V' H. n0 s4 Y
「娘子、娘子……」在這種陰雨綿綿的天氣裡,又才從冰冷的河水中被救起來,他居然還急得渾身冒汗。
8 }& ~4 h' m! a/ C) _2 B [( b
) e2 q6 W4 P8 N3 U 「有沒有女子?來一個姑娘幫忙!」他朝著四周大喊。
& A+ d9 u' X) ~6 z# f5 H d9 z( n& l
這時,很多人才注意到高亢那一直垂著、一動不動的左手臂。
7 }. p7 o' @- @3 o& Z7 y8 Y0 `3 S) R* b
「大人,你的手……」柳師爺想提醒高亢,快讓大夫瞧一瞧他的手,萬一廢了,這輩子可就完了。
' f7 a( v) M+ x( m; ~8 q# o' N; i# r( T' c
哪知高亢一見他,第一句話就是要個女人來幫忙救林蘋。% S; a- V1 x C
* H& {4 l: i! E8 P+ l4 ~
柳師爺不知道說什麼才好。也是剛才,他才曉得知縣夫人扮了男裝,想偷偷跟著高亢去南疆,現在高亢又為了她,手傷了也不管,這是對什麼樣的夫妻啊?
% h2 N( o/ N: p- Y1 |% n9 {) Z+ x9 F3 C; x! Y, F: p
幸好綠娃和紅蝶奉了高老爺和夫人的命,也來幫忙,聽到高亢的叫聲,兩個丫鬟迅速地趕到。
# k% q o2 `' \" x- H! t6 t) b$ ^; _8 q
「少爺!」
' e2 C* X' M% m' n/ {# ?$ ?: N2 a0 k- w7 I$ }# Z* |
見到熟人,高亢大喜。「你們快點過來。綠娃,你一隻手捏著夫人的鼻子,要捏緊,然後慢慢地往夫人嘴裡吹氣。紅蝶,也過來,我教你如何做壓胸。」他連CPR的招式都一起教了。
5 u. N( ]+ r) l" q- }& g$ F& g) \8 [& J! `8 Q# e
旁觀的縣民都覺得奇怪,搞不懂高亢在做什麼。- i! ?1 C( @8 [
) I/ Z- }8 k/ L 綠娃和紅蝶也不明白少爺叫她們做些事的道理,但這並不妨礙她們聽話做事,因為服侍少爺和少奶奶後,兩位主子教會她們太多東西,剛開始她們都不懂,可隨著時日改變,她們都覺得那些東西很有意思。8 V+ a; h. g. b" J4 p2 C# D2 L( a
7 v4 U4 e8 V( W& x' p- Q B& f 當綠娃和紅蝶開始分工合作後,不到半盞茶,林蘋就嘔出一口水,清醒過來了。
' x+ K F3 t+ N1 L3 @/ Y# u6 Z& V9 s4 A- N7 ]8 w" G5 l0 I0 {- j
有幾個腦子動得快的縣民,也把同樣的方法拿去用在另外兩個落水昏迷人的身上,結果兩個人都活過來了,讓大家齊呼神奇。& u* Q$ Z' p R: \5 e, d* F
: @2 u7 U' u) v A: O 「相公……」林蘋一醒,第一個便想找高亢。1 r, H" C# L2 e* \
/ O' ]; ?1 Y$ n( @
「我在這兒。」高亢湊上前,拉住她的手。「娘子,你嚇死我了。」. |, H3 c. T6 d! A# \+ O: v8 R; R
7 L% o, h5 z3 {% d 「你也嚇死我了……」兩個濕淋淋、吐出來的氣息都可以凝結成煙的人抱在一起,心卻熱得滾燙。
& J1 n! U! y; x+ Y6 P
( z! B9 Y1 H, `. k! k 「幸好沒事,幸好沒事……」# T: m7 v* b7 w: e5 }6 g, H7 D
9 }1 x7 O6 {" X. t. d' {9 I: C 他們哭著、笑著,很多人也跟著一起哭、一起笑。
4 ?) V: C$ e! |. g0 z/ }- f# v
# @2 Y# Q( R6 j; n4 s0 M9 j 大雨依然在下,洪水照樣驚人,但這一刻,大家的心裡都有希望。( B' {, {* `! N& q3 E( [% V! _
4 C4 E& q7 c. q5 a1 A*****
- _- S u6 q. R6 \
4 c% Y( B) q+ e" ^8 p, M 兩個迫於無奈的差宮將高亢留在春水縣後,就馬不停蹄地趕往平陽道,報告道台大人有關安城知府逃亡,大水直下春水縣,犯官高亢自願留下救災的事情。
. y( m; J9 D( E9 w* x2 k1 t# V) m. \5 t9 J
適時,道台大人正為了轄下三府九縣遭災的問題傷透腦筋。, Q7 [) A; Z+ W/ o# @, B v! b
& l, u; J( |/ W( ^ 尤其王知府居然棄官逃亡,任災民流離失所,萬一造成暴亂,道台的腦袋也保不住了。+ `5 e& V% P" J1 g0 G, D
5 c% {$ r; \! b: ~2 ]" z5 e0 r
現在高亢肯挺身而出,他還不叩謝天地?+ m# h/ D2 ?0 D6 c# N, g7 {- u
3 Z& h0 A! W' {) x1 A1 f; y0 y
道台急命兩個差官帶著治下十餘名有救災經驗的專家趕赴春水縣,一起抗洪。同時,他積極準備各項物資,舉凡藥材、糧食、衣物等,讓軍隊成批成批地運往春水縣。8 c) K3 v; i# k" R
% l" i6 t* J( a1 D3 o Z+ F/ ]
最後,他一封奏章八百里加急送到京師,一方面為高亢脫罪——不能讓高亢名不正言不順地帶領百姓抗洪,這樣道台也有麻煩。) A5 ]* W. z+ |4 @8 Y( p' j
) C3 M1 T) I* ^8 |2 Y
另一方面,道台把高亢身上的貪污罪和安城府兩縣淪陷於大水中的黑鍋,都扣到逃亡的王知府頭上。誰讓他在危機來臨時跑人?他不背罪,也沒天理了。
% v% |( ~8 V: w/ a9 I7 d& J$ V9 M" x% r0 i0 s1 p* A
最後,道台才把平陽道水患的事稍微提了一下。當然,他的措辭非常謹慎,既把災難擴大了,又自攬了點小功勞,說是救災得宜,百姓安好。- s5 H; C% E( V7 c9 ]0 o0 l
2 C& h" t; I! l+ F 也許是老天開眼,也可能是高亢運氣來了。
2 O4 F- y5 q. k1 B E! t% r$ i2 K) ]* [
道台這封奏章最先被內相發現,他還記得那個砍掉自家堂哥,為他的親戚伸冤的小縣官,於是在朝廷上大大地把高亢讚揚了一番。/ j4 R B3 g% U( S8 |0 l
, F2 ?$ W$ J7 M8 h6 c+ r, I
皇帝龍心大悅,一封嘉獎的聖旨就被派了下來。* d ~0 I6 n* @/ o* w
' ?5 y7 j" K% t
而這時,高亢還領著上千百姓拚命護堤。1 L* |& j% X. N1 @- r# M
T/ S5 q' a9 |- E" S1 ?6 t, ` 至於道台派遣的治水專家進入春水縣,一見高亢土法煉鋼的抗洪辦法,個個都在心裡罵他是敗家子。大水肆虐,物資緊俏,錢要小心花,像他這麼漫天灑,金山銀山也會空。
+ T& d3 f: I, p2 K' R1 T l/ Y) z% i% s4 {- S& C& J+ _
但專家們也佩服這個犯官的傻勁。這年頭,甭說當官了,一般讀書人只要考了個秀才就自認高人一等,誰會自降身份,跟老百姓共同幹活?5 n: v) }9 K& }% s" G
- ~7 g9 B, @8 t) Y+ D* u% e4 w
高亢是個抗洪的外行人,可光瞧他吊著一隻傷臂,還在堤邊來回巡視,大雨淋得他渾身濕透,猶自堅持與大家一起護堤,光是這份精神就教人感動了。
* R2 u5 }, f; ^ R. x7 E
6 R5 e9 f+ d( I, I2 ^* h& L0 R 高亢也是個尊重專家的人。他一直相信,專業的事要交給專業的人去做。% ?# U# j6 Z4 \
7 E3 f1 u( k2 @
所以一接到道台大人的這份好意,他立刻把權力移交,自己變成跑腿的,專司執行專家們提出的計劃。
) z8 z6 M* {+ I/ U0 U/ ^( U
; d2 A$ l2 c" K. a& ~1 E' o" f 那些專家一輩子還沒被哪個官員如此敬重過,愈發賣力地想出各種抗洪妙招。" x! d8 P8 N, B, o7 m" F
z L; q+ p5 t( y. e 當洪水爆發第十二天,平陽道轄下三個府,已經有兩個完全淪陷,安城府也只剩一個春水縣還在支撐著,道台大人對抗洪已不抱持任何希望,他現在煩的是怎麼收拾善後,還有保住自己的腦袋。
; ?2 _6 ^8 D; n T. G, |& h! P
9 s+ s! l* L9 B5 a8 V5 T2 P 這塊地方淹成水鄉一片,道台罪責非輕啊!) b6 b' j: ~* Y: K5 V
6 d( q* [' r% p, A: l8 V 消息傳到春水縣,所有人都震驚了。
$ T% S6 f9 N5 y, n; u* {" a! j/ c1 l, w$ @7 s6 h" |0 u# p7 B
縣民們公推了十二個代表來見高亢,問他怎麼辦?到底是棄守、各自逃亡?還是繼續護堤?% i1 ?+ ^- h. Q$ i$ U" U( w
! H* ~4 ~1 q9 q4 L: _ 高亢看看這些代表,再望一眼那群專家,神情很平淡,深邃的眼眸好像一汪寧靜的湖泊,完全沒有受到外頭洪濤驚天的影響。
5 B2 w( A- ^7 U5 A( b, e5 ?( k; }5 d
很快地,他這份平靜就傳染給大家,代表們不再憂心如焚,能安心坐下來談事情了。' Z/ S4 H& b8 r4 `8 i9 `+ f
! \% ^ ^- p+ M" h0 j+ b3 s, a9 V 高亢先問:「各位先生以為,憑我們現在的力量和條件,能再護堤多久?」
& |) \( q5 ~8 Y a; i7 E
' D. H' T4 [6 ? 幾個專家湊在一起商量片刻,回道:「五天。大人,雨若不停,我們最多只能再守五天。」- b' q1 x6 p( b) n7 O2 F
; C& c, S g1 [+ N2 |! M& r
「各位都聽到了,五天,這是我們的極限了。現在大家商量一下,是退?是走?我們舉手表決。」高亢還是習慣民主決定,少數服從多數。1 g {0 q0 V5 ^+ |
+ z! I% Q! K, L! _+ Y2 R
問題是,大周百姓不是二十一世紀的人,對於這種大事他們根本拿不出主意,十二個代表討論又討論,最後還是把決定權交給高亢。0 o1 t/ }$ P( R. {# [& I! F( j& @3 |
9 n$ H( l, d/ A& J$ j+ v 「大人,我們無法決定,請你替我們作主吧!」
* Y" r3 R3 p! I; [- ?2 l' y# D" G' n* E
高亢想了一下。「我的想法是,為防萬一,先行遷移老弱婦孺,讓他們到安全的地方暫避。至於青壯者,且留下來再護堤四日,就跟老天搏一搏,看雨會不會停?」他預留了一天,那是怕賭輸了,大雨照下,青壯者也能有時間退離。- j" ~; I5 F$ U( H: Y
: j) r. e. l) R" z- E2 x @" Q$ M 「大人,這樣是否太冒險了點?」一個專家提出疑問。「其他地方早就棄守了,而我們卻要堅持到最後一刻,只怕出岔子。」
" ^" V" K, s- y1 B y, i
$ L+ D$ W$ Z. X 「這一點我也想過,但……」高亢難捨的目光透過窗欞,定在那座傾注了春水縣上千縣民心血的大堤上。「先生,這裡是我們的家,故土難離。」7 O) F9 p3 p- v! x, v; O& Z
9 ~- `* `$ g' Z4 g% w( @- J 一聽到『家』這個字,那些代表眼眶都紅了。眼看著大雨淹沒良田,前月才植下的秧苗爛得連根都不剩了,若堤防再垮,洪水直入春水縣,這塊地方還能剩下些什麼?
: m" V5 }" m! Z( q$ ~% c
" E) x; ]5 k0 T4 x* Z) O; a 他們其中好幾個都在這裡生活了十多代,百餘年了,他們出生在這裡,將來也想死在這兒的。0 d/ Z6 Y9 A$ K8 W' D
3 @; u0 T9 C) ]; P' P 今天說走很容易,將來呢?還有沒有機會落葉歸根?誰都不知道,每個人眼裡只有茫然和無助。& `/ }# @! L6 F9 x" t; F
. ~, @3 n& _: m# ~0 E, l! u" f6 p 「只要有一絲希望,就不要輕易放棄。」一個清亮的女聲插了進來。短短的頭髮,一身布衣,是那百姓們交口傳頌,膽大包天、不讓鬚眉的知縣夫人——林蘋。她身後還跟了一串小尾巴,是春水縣裡幾個平常就活躍的夫人、小姐們。
, s1 M0 l5 A) B0 z8 w4 q* r5 D i4 [& a+ r2 a" T4 i
她們每一個手裡都捧著食盒和薑湯。女人們力量小,扛不了太重的東西,林蘋就組織她們給護堤的人烹煮食物、縫製衣褲,同時也照顧那些生病和受傷的人。& X/ z0 D7 q! [
$ c6 \- J1 P: @- S3 [& H2 i+ i1 J 「我也是這麼想,不到最後關頭,不輕言放棄。」高亢邊說,邊走過去幫林蘋拿東西。其他女人則對高亢欠身一禮,再出去給散於堤防各處的人送飯。2 X2 V2 v! \2 I- d2 b
$ Q6 G4 }6 W0 M/ i2 S4 C' |- V
本來這種討論會女人是沒資格參與的,但高亢很寵愛林蘋,總是任她來去自如,林蘋也大大方方地加入,還常常提出一些讓人耳目一新的想法,時日一久,大家也就習慣了。4 T9 v) u8 O6 h8 |" s% x, m
! p) o9 z4 }( a5 c. |- x 現在夫人發話,大人附議,其他人再有意見,也提不出來。& g+ [, B2 k$ @
, Q# F+ T1 A+ P
更重要的一點是,他們都贊成高亢和林蘋的話——只要有一絲希望救家鄉,為什麼要放棄?9 h5 {9 b, S* i) t
6 ]: ]1 o0 w8 G7 X- e8 T1 F 於是,十二名代表各自回去向大家轉述討論的結果,專家們去巡視堤防。
* ^1 r# Y- ^ C1 Q8 v; r; U, P1 L4 ? J5 m+ S T* O1 ?! {8 _. K
靠近堤防的小屋裡,只剩高亢和林蘋。 Y$ I4 v% d" `" q. j$ a" d* `
9 q+ `. R7 V& w: b. G& m% z
她拉拉他的衣袖。「相公,我要留下來。我也會回去問問後援隊裡的姑娘媳婦們,有沒有自願留下者,總不能女人們都走光了,就放你們這些大老爺天天啃乾糧護堤吧?」
: g. o: J; r X! `( ^8 F8 ^. k1 q
! A, u2 ]1 D- z) {/ C 高亢早就知道她不會與自己分離,跟她辯什麼危險、擔憂,那是廢話,他直接拉起她的手。
! q& h9 o% Z) v$ V0 @+ y; S( l1 W8 ?
「娘子,你萬事小心,到了第四天,若雨不停,你且準備一條繩子,撤退的時候,我們綁一起,若有個萬一,也不至於分散。」
g* I6 |4 y/ y" g# J- v5 F2 J9 N7 h. R. P6 M* m2 i
「好。」夫妻之間也沒什麼,就是快樂的時候,兩個人一起笑,遇到困難,手更要牽緊。; F6 L' @' [) c' z d- M' \4 I7 @' |
% W) }) P. q1 k7 ? a
他笑著,眼兒彎彎很溫柔,摸了摸她的短髮,有些心痛,但更多的是踏實。遇到這麼多事,他們還能在一起,真是幸福。
( Q: R( ^1 E: j1 f; ~6 u( t6 J1 l! I/ i- e# Z" S# @
「你淋雨了,先喝一碗薑湯再回去吧!以免著涼。」; A, H" E( u* q8 }' o) s, e
: Q( X" T+ |& ~
「我喝過才來的。」她拍拍微鼓的肚子。雨太大,就算撐著傘,也會被狂亂的雨絲打濕,避免不了的。
, j1 B9 O& D ]+ z+ S4 b7 [! I; B
「那擦一下頭髮。」小心總是無大礙。他解下縛臂的長布,就替她擦起頭髮。
7 n6 g/ y. P' g6 t
- u2 y$ A" O) j2 n3 Y 「你的手沒事了吧?」+ g* }. f5 b9 h
, |) t- h' M: e2 z6 ^5 r
「早就不痛了,只是大夫不讓使力,叫我每天把手吊起來,預防二次受傷。」- K4 g, H+ P0 h$ C) Z
4 x( U) |' ?4 l 「有道理啊,脫臼不弄好,很容易變成習慣的。」
& D& n: y" ~7 j y& a
" @# _' a5 h0 M. x 「我知道,所以天天吊著。」他幫她擦乾頭髮,又把白布綁回手上。& }, d6 M1 C3 \* I" H6 G
' i# l6 g8 F6 R3 `7 F
「相公,你說我們守得住嗎?」若堤防失守,這便是他們夫妻第二次家破了。唉,尋常人一輩子遇一回這樣的事就算倒楣了,她和高亢不會真是衰星罩頂吧?
0 x2 H# r( Z) G7 }( ~
2 n4 k' C, b$ ^4 H' z4 J1 M 他希望守得住,但是……
6 V, ` B( d* g! O7 |$ R6 G) F
「盡人事、聽天命吧!」
9 o: t. A9 w/ m8 V/ x" x9 u, ?# U7 _% J0 b
她的眼眶微微地紅了。「我們好不容易才安定了一點。」
- ^' y4 l2 \5 n+ x
% B- V# |; |% b S e% B. c 他的心裡何嘗好過,但總不能夫妻倆淚眼對淚眼吧?' {- I/ i! g9 X U8 W
$ u7 ] p. p2 n2 x. Z6 |4 E
「可能上天覺得我們這次來錯了,才特意弄個意外,讓我們有機會再穿越時空一次。」4 A) r, i. }8 n; J+ s% U3 D( Q
, f* q! ?& j# b; M O: O: n; j
「還穿越?累不累啊?」她俏生生地翻個白眼。「上次我們家就你我兩人,所以只有我們夫妻穿越過來,但這回我說清楚了,小寶、丫頭,我一個也不會放手。」
, F' d+ W1 A0 S" d
+ |5 D! t+ d& L 做人就是這樣,笑一天、哭一天,那當然要選擇笑。2 X5 `% }! [3 ?' G: a
* h; [" w6 `: d6 ~9 x0 `
因此,高亢仰頭大笑。「要不要連爹娘一起帶著,這樣一家才算圓滿。」
6 X+ I& q$ j: ~* l4 V/ I. U! l0 c. ^
她跟著揚起了唇角。「說的有理,就一家六口一起,其實也不算多,呵……」
; R$ d+ t5 F7 N. v/ u6 c. C% \ |