卷四 永無休止的戰爭 章二十一 酒會背後的陰影
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千夜雖然心中疑惑不去,可如此戰機不容錯過,他直接開始衝鋒,雙臂緋色光芒繚繞,戰錘再次帶起尖銳呼嘯,一輪狂風驟雨般的攻擊後,蛛魔統領被轟倒在地。* A0 C# I; p4 Q, N1 c( x% b t0 P
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他踏上蛛魔的胸膛,拔出閃耀光牙,一刀深深刺入心臟,豐沛血氣順著閃耀光牙湧入體內,頓時精神一振。$ k* G, r/ X3 Z0 {, c
X5 o3 ]2 j1 ~& D. c 再度斬殺兩頭蛛魔和一頭狼人後,千夜體內血氣又接近盈滿。3 g5 L" U1 H+ A. M) O
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終戰之役,依然是眾多高階戰士輔助魏柏年斬殺索多。不過汲取了上次的教訓,千夜在執行最後一刀的榮耀時,沒有再使用閃耀光牙,而是用戰錘砸碎了狼人將軍的脊柱。! W/ Y2 q+ S' @: o; j/ Q9 H
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此戰之後,黑泥鎮徹底被夷為一片平地。魏柏年雖然再度受傷,可看起來心情極佳,他只留下了一支象徵性的守備中隊和一個斥候小隊,就帶著大軍返回黑流城。千夜和暗火傭兵團也被他一併帶走。
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0 P g4 k2 N( L 魏柏年回到黑流城的第一件事,既不是加強城防,也不是查看其他鋒線的戰況,他吩咐人準備一個盛大的慶祝酒會,把防區內有頭有臉的人全都請了過來。+ F* C! l# m! M4 }0 K
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勃拉姆斯和索多.裂魂的頭顱被用秘法保存起來,在慶祝酒會上展示,戰報已經發往遠征軍總部,而這兩件戰利品卻會被送去帝國本土展示武功。
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5 Y* c4 s% ]9 U% w: |) u5 x& ^( R 千夜自然也是酒會嘉賓之一,而且他的傭兵團還拿到了好幾個參加酒會的名額,也算是殊榮。不過他對於這樣的盛會仍然不是很適應,和幾個遠征軍軍官閒聊幾句後,就拿了食物在廳柱後找了個不引人注目的角落。魏家不愧是世族,只有一天時間又在戰時,酒會的各項細節卻安排得無可挑剔。- L9 r4 p" h- \7 i4 L( n) H8 [
. b# J3 ]$ G% Q0 {6 @3 _ { 宋虎一直跟在千夜身邊,自然注意到了千夜的表情,他等兩人都把食物打掃得差不多了,才說:「公子是否不太明白,魏將軍為什麼放著那麼多緊急軍務不處理,反而在這個時候大張旗鼓的慶祝?」5 M' e) N, G% E
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千夜抬頭看了看,見沒有人注意到他們,道:「雖然我們贏了兩場,但軍官傷亡接近三分之一,士兵的傷亡也是差不多比例。而這還只是黑暗種族一個方向過來的部隊。」他沒有說出口的是,戰局並未輕鬆反而更緊張了,此時慶功似乎太早了點。
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7 ]# h$ V7 P7 f7 q$ D8 Y' d 宋虎似乎明白他未盡之意,笑了笑,說:「公子,等你到了魏將軍的位置上,就會看見事情的更多方面。比如說,這次遠東魏氏突然跑來壓制遠征軍第七師,還殺掉了一個少將師長,肖令時將軍雖然沒說話,但遠征軍總部還有其他將軍,那些人就算面上不表現出來,私底下怎麼可能沒有想法?即便不能明著做什麼,背地裡能做的事情卻不少。」( Y* N& F6 ~, b) \6 e( y
5 A; v) x, v5 ^+ B 「背地裡?」千夜隱約抓到了點什麼頭緒。. S1 e. |/ n6 p6 H! A Y: E" R
/ K6 ]4 r9 B# H( N 宋虎道:「比如說補給,比如說軍餉。原本帝國撥給遠征軍的物資就不足,現在經過總部的手就更少了。反正拖欠是常態,那是由上至下的,至於第七師拿到的是不是格外少,誰都不會過問。」6 z# c" [& E5 x) L6 t
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「魏家不是一直在調撥軍需物資過來嗎?」
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9 c; j+ a+ B& i; ^0 |) J8 g2 t 宋虎嘿嘿一笑,道:「魏家?魏家遠在遠東行省,到永夜大陸何止萬里之遙?如果從其他大陸送過來,運費恐怕得是物資價格的幾倍。可若是在永夜大陸就地籌措,那就怎麼都繞不過遠征軍總部。其實不光是物資,軍功也是如此。」" B, q. ~" l+ s5 p9 v+ L. p" ^
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千夜眼神一冷,淡淡道:「難道他們還敢剋扣軍功?」
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「為什麼不敢?」宋虎反問。! H3 T' C+ [8 v7 {% }7 v! k
+ z' {5 S: |! _- ^ 千夜微微一怔,他所在的紅蠍並沒有這種風氣,但也聽說過,即使在主力軍團內部也有軍功分配不公的情況,只是不曾想到,一支成建制的部隊一場實打實的戰役也能被剋扣軍功。9 P0 o1 c6 C5 ]0 v, F. C |3 L
& [- a, S3 R! R: T Y2 ] 「他們連魏家的軍功都敢動?」千夜忍不住皺了皺眉,何況魏柏年在魏家可不是籍籍無名的小人物。
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* S3 n3 ~; [) h% C n5 e1 Y 宋虎冷笑一聲,道:「魏家算什麼?封疆侯在朝堂上算是一號人物,獨攬遠東行省的軍政大權,不過相應的,在帝國軍中話語權就差多了。遠征軍團若論綜合實力,還要在魏家之上,只不過這樣一個龐然大物,內部四分五裂,一盤散沙,肖令時自己又出身不行,所以在帝國本土名聲不顯罷了。」
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說到這裡,宋虎自傲地道:「若是換了宋閥,看他們還敢有什麼異動!」; ~; K! G; h+ ~: ^. j' r
8 W8 g/ ]" v" ]5 M. |. N4 h+ t# a 千夜抬眼看看宋虎,又垂目思索片刻,道:「魏將軍這次慶功酒會,就是搶先把風聲放出去,讓遠征軍總部的某些人不敢做得太過份?」
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- s/ m& @# L4 o- D 「正是如此。」+ U# |$ k' w& i3 ^
. L: C% C& u; f( A; T 千夜心中一陣不舒服,「戰士們在前線殊死搏殺立下的戰功都要剋扣,今後還有誰肯為帝國而戰。」. n5 k; G. g. z _, q
2 H2 l; m/ L2 v( H5 I4 U 宋虎卻神色平靜如常,毫無憤色,聳聳肩道:「這裡是帝國的遺棄之地,不是嗎?某些人可打算不了這麼多,也不想把目光放得那麼長遠。更何況武正南的事情就是一根刺,有人巴不得第七師全軍覆沒。」/ r/ R0 _" A4 b+ U+ d, L8 L' h
. d6 {8 O+ O7 z0 Q1 m3 j 千夜深深吸了一口氣,一時間不知道是該憤怒還是鬱悶。
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r7 b X b7 V( g 這時一名魏家親衛找了過來,說:「千公子,魏將軍請您過去一趟,他正在書房。」
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千夜向宋虎點了點頭,跟著親衛離去。+ B. c: P, y- g+ R/ J- N
h+ v- P# }( y9 i9 P3 b1 o/ U 宋虎看著千夜的背影,無聲地笑了笑。七少爺的這個朋友是單兵作戰的一把好手,其他方面卻如同一張白紙,果然是從小接受精兵訓練的典型成果,如果沒有意外,將會長成一把最鋒利的戰刀。然而萬物過剛則易折。
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不過現在看來或許不用太擔心,雖然與性情不符,但千夜對謀略卻有著舉一反三的敏銳,將來就算他不去佈局,也應該不會輕易落入他人局中。& C5 U+ Y% ~% V
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書房裡,魏柏年正站在佔據了一面牆壁的戰區地圖前,雙眉緊鎖,滿臉凝重。和他剛才在酒會上意氣風發,談笑風聲的模樣完全不同。, V- w8 A- c x/ t. l: c& W1 M |
6 Z8 s' f- L$ Y6 Z s. h 「將軍,您找我?」千夜敲了敲半掩的房門,然後走進去。- H$ ?" X, }" S4 ^
- y$ w( L! i- E3 H L 魏柏年遞過來幾張紙,說:「剛收到的戰報,你看看吧!」
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% L, Q% B! q; K/ N1 h" x" P 千夜接過來看了一眼,頓時吃了一驚:「西岩鎮失守?中洄鎮和三柏鎮也丟了?」/ o4 A' B& }: |7 m9 C' }
& x+ y+ w4 |$ S4 l 「守軍全軍覆沒,只逃回來幾個人。」魏柏年的聲音十分沉重。
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# Q6 T2 z* G$ O6 d$ X 這三個小鎮分別位於防區邊界,正是面對黑暗國度疆域的邊陲之地。現在三個小鎮全都失守,顯然在那個方向上也出現了黑暗種族的大軍。
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8 k; T+ y% r8 ?8 S6 c5 g 「這次怎麼會有這麼多的軍隊過來?」千夜忽然想起一事,問:「將軍,您的傷勢如何?」# r% s" {" L* J9 S
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魏柏年嘆了口氣,苦笑道:「連續兩場大戰,積下的傷勢怎麼都得休養一兩週,如果再來一個戰將就十分危險了。」這還得歸功於魏柏年家傳功法特殊,千重山是頂級防禦功法,否則想要擊殺實力相當的戰將,不付點代價怎麼可能。魏柏年現在主要是連續大戰的積傷,並沒有嚴重受創,已是極好的結果。( V$ B2 b5 J8 k7 D
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千夜不由凜然,看戰報,三個邊境小鎮幾乎是一接戰就潰敗,連求救的信息都沒來得及發出,黑暗大軍那方領軍的必然是戰將。
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如果魏柏年擋不住,那可就形勢堪憂。千夜現在若是偷襲得手,全力一擊下可以重傷普通的戰將,但想要致命卻是絕無可能,而且他肯定無法從對方的重傷反擊下逃生。- [9 a, w, @6 z5 `$ L* U
! y* K/ S9 C( j9 v; r: g 魏柏年吐出一口氣,說:「這事雖然意外,不過也並非全無端倪。我這裡做了點準備,舉辦這個酒會,就意在於此。」) q' H& x( o7 j( I# c0 y
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「為免軍功被扣?」千夜有點遲疑地問。
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f" `1 e% B( X }& j 魏柏年搖頭道:「軍功是小事。只要不是遠征軍總部那幾個將軍的嫡系,總會被扣的,不過多點少點而已。我舉辦這個酒會,是要讓所有人都知道我們有兩次全勝的大捷。這份軍功放在那裡,接下來不管我做什麼,都無人可以非議。」8 @9 h3 r. W0 ?9 S" }% A% f1 N
$ V! e2 d% r( U" F/ Y5 l p 千夜微怔,等待著魏柏年的下文。
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果然,魏柏年伸手在地圖上重重一拍,說:「我已經下令,所有軍隊全部撤回黑流城,外圍城鎮一律放棄,包括四水基地。」+ l# O. y2 O/ B" K. ~4 S
1 ^' P M; {9 m- w0 C; V: w 這個策略頓時讓千夜大吃一驚,重兵龜縮一城防守,似乎是軍事上的大忌。沒有戰線縱深,豈非一座孤城,何況黑流城的城防完全沒有達到暗血城那個強度。
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$ X5 K8 H+ [( u; d2 M; x 魏柏年道:「黑暗種族這次動員的兵力超過所有人想像,雖然不知道他們想幹什麼,但所圖必定不會是第七師這片邊荒貧瘠的區區之地。集中全部軍力於黑流城,想吃下我們的無論是誰,都要付出足夠代價。這個代價只要重到一定程度,若我是對方統帥,肯定會繞道而行,絕不會糾纏於此。」& Y& z! K7 D; N5 I
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說到這裡,魏柏年恢復了平時的淡泊悠然,微笑道:「黑暗種族的兵鋒如此犀利,也該讓遠征軍的同僚們嘗嘗味道了。看他們能擋得住幾波攻勢,斬殺多少戰將。」
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千夜不由啞然,魏柏年這種龜縮一隅,放開大道的做法,是明晃晃的禍水東引。先不說幾個方向會師後的黑暗大軍,哪怕是從黑沼穿過來的那支部隊,如果魏柏年沒有把戰線提前,一旦讓勃拉姆斯和索多兩軍合一,黑流城能否守住都很成問題。$ l. z1 ~' o6 t3 ^! v6 W$ L( O
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魏柏年拍了拍千夜的肩膀,意味深長地道:「等這場戰爭結束,或許黑流城就是你的了。」0 e" L7 D# a$ @+ Y4 X, M
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