卷四 永無休止的戰爭 章二十一 酒會背後的陰影
$ W: c7 O9 Y( e0 j; C# u4 u/ V; K+ [' {) b
千夜雖然心中疑惑不去,可如此戰機不容錯過,他直接開始衝鋒,雙臂緋色光芒繚繞,戰錘再次帶起尖銳呼嘯,一輪狂風驟雨般的攻擊後,蛛魔統領被轟倒在地。
5 Q! d4 ]8 a/ J( T
S$ _; z9 }2 {6 P; \6 _2 Z 他踏上蛛魔的胸膛,拔出閃耀光牙,一刀深深刺入心臟,豐沛血氣順著閃耀光牙湧入體內,頓時精神一振。
% P7 F1 [7 d7 q
* ?4 C- Y4 o6 l3 v2 B6 m 再度斬殺兩頭蛛魔和一頭狼人後,千夜體內血氣又接近盈滿。
7 g- i' e% s$ w, j. t6 U0 I) r6 Q2 n+ {3 t. r# m. G7 a
終戰之役,依然是眾多高階戰士輔助魏柏年斬殺索多。不過汲取了上次的教訓,千夜在執行最後一刀的榮耀時,沒有再使用閃耀光牙,而是用戰錘砸碎了狼人將軍的脊柱。; }7 E6 s% g4 \3 D t$ \5 ?. S
. u) @, X- L$ @$ k0 N
此戰之後,黑泥鎮徹底被夷為一片平地。魏柏年雖然再度受傷,可看起來心情極佳,他只留下了一支象徵性的守備中隊和一個斥候小隊,就帶著大軍返回黑流城。千夜和暗火傭兵團也被他一併帶走。
Y8 d% ~9 i: G# b8 R
9 ~, B0 |2 c# ~# L9 f( q) `6 K! c: j 魏柏年回到黑流城的第一件事,既不是加強城防,也不是查看其他鋒線的戰況,他吩咐人準備一個盛大的慶祝酒會,把防區內有頭有臉的人全都請了過來。6 j* `( @) X; m
. [# P0 Z6 M! F3 }5 C 勃拉姆斯和索多.裂魂的頭顱被用秘法保存起來,在慶祝酒會上展示,戰報已經發往遠征軍總部,而這兩件戰利品卻會被送去帝國本土展示武功。
2 R% g. y3 \4 F) `% y( y% O! k5 z# Y$ f X- C
千夜自然也是酒會嘉賓之一,而且他的傭兵團還拿到了好幾個參加酒會的名額,也算是殊榮。不過他對於這樣的盛會仍然不是很適應,和幾個遠征軍軍官閒聊幾句後,就拿了食物在廳柱後找了個不引人注目的角落。魏家不愧是世族,只有一天時間又在戰時,酒會的各項細節卻安排得無可挑剔。- z. @# U, v8 |2 s/ H% |# `! e
9 F# i1 q7 w( K/ t
宋虎一直跟在千夜身邊,自然注意到了千夜的表情,他等兩人都把食物打掃得差不多了,才說:「公子是否不太明白,魏將軍為什麼放著那麼多緊急軍務不處理,反而在這個時候大張旗鼓的慶祝?」
5 G* @ j+ x$ n
4 s( F4 u% ~# _' A 千夜抬頭看了看,見沒有人注意到他們,道:「雖然我們贏了兩場,但軍官傷亡接近三分之一,士兵的傷亡也是差不多比例。而這還只是黑暗種族一個方向過來的部隊。」他沒有說出口的是,戰局並未輕鬆反而更緊張了,此時慶功似乎太早了點。, B$ X2 t* a$ W, z+ k D- K: r) n
5 @, |. A, }) R* O( T
宋虎似乎明白他未盡之意,笑了笑,說:「公子,等你到了魏將軍的位置上,就會看見事情的更多方面。比如說,這次遠東魏氏突然跑來壓制遠征軍第七師,還殺掉了一個少將師長,肖令時將軍雖然沒說話,但遠征軍總部還有其他將軍,那些人就算面上不表現出來,私底下怎麼可能沒有想法?即便不能明著做什麼,背地裡能做的事情卻不少。」7 v8 U4 \7 J4 l6 i* Y: `2 L
( o; ]! v" t* y( D- B/ ~ 「背地裡?」千夜隱約抓到了點什麼頭緒。; x6 I- w! C" Y1 e/ [ C/ v. K6 b
" R& x/ m! i( B3 w! G% m% } 宋虎道:「比如說補給,比如說軍餉。原本帝國撥給遠征軍的物資就不足,現在經過總部的手就更少了。反正拖欠是常態,那是由上至下的,至於第七師拿到的是不是格外少,誰都不會過問。」; z; n* Z. j/ H9 Z/ K m
8 f. [, i+ K1 k+ m' [5 T 「魏家不是一直在調撥軍需物資過來嗎?」6 a4 s3 c7 s8 R- Q$ R8 t) z
# C4 n6 O7 q. `4 F6 v0 ^5 R7 R" g
宋虎嘿嘿一笑,道:「魏家?魏家遠在遠東行省,到永夜大陸何止萬里之遙?如果從其他大陸送過來,運費恐怕得是物資價格的幾倍。可若是在永夜大陸就地籌措,那就怎麼都繞不過遠征軍總部。其實不光是物資,軍功也是如此。」$ \# A8 d: c: k8 X1 S
9 G2 A4 R# x+ Z. J, H
千夜眼神一冷,淡淡道:「難道他們還敢剋扣軍功?」1 J: j2 q' z9 ~
+ z6 k* y, w/ ^% |( g$ f
「為什麼不敢?」宋虎反問。& X* a6 V+ Q& @, J, [ s( s
4 O" p" K. w0 K3 W; [ 千夜微微一怔,他所在的紅蠍並沒有這種風氣,但也聽說過,即使在主力軍團內部也有軍功分配不公的情況,只是不曾想到,一支成建制的部隊一場實打實的戰役也能被剋扣軍功。8 q0 l) u4 L$ F
* x$ x4 s) ]& P% D- E
「他們連魏家的軍功都敢動?」千夜忍不住皺了皺眉,何況魏柏年在魏家可不是籍籍無名的小人物。
& i* U2 m4 s* ]5 B/ ?! y7 m: t0 p# n; f7 ^1 n
宋虎冷笑一聲,道:「魏家算什麼?封疆侯在朝堂上算是一號人物,獨攬遠東行省的軍政大權,不過相應的,在帝國軍中話語權就差多了。遠征軍團若論綜合實力,還要在魏家之上,只不過這樣一個龐然大物,內部四分五裂,一盤散沙,肖令時自己又出身不行,所以在帝國本土名聲不顯罷了。」
1 m5 e" J8 o3 y& {# M) [5 ?# Y
5 m: m; i, H e3 l- Z& U$ a 說到這裡,宋虎自傲地道:「若是換了宋閥,看他們還敢有什麼異動!」6 X3 C0 v i& Z, K0 r0 x' b$ W
, F$ o8 q: C9 s! _) r
千夜抬眼看看宋虎,又垂目思索片刻,道:「魏將軍這次慶功酒會,就是搶先把風聲放出去,讓遠征軍總部的某些人不敢做得太過份?」
9 k# S+ A7 r% e7 P: _ }4 M
. T+ M( H+ f; Z$ q/ a 「正是如此。」$ {) Q+ } K' \
. f" _ h7 ~( Y S0 G) f
千夜心中一陣不舒服,「戰士們在前線殊死搏殺立下的戰功都要剋扣,今後還有誰肯為帝國而戰。」
6 j0 M4 d8 F1 R9 A o% D) h1 a1 i E! z a+ F c
宋虎卻神色平靜如常,毫無憤色,聳聳肩道:「這裡是帝國的遺棄之地,不是嗎?某些人可打算不了這麼多,也不想把目光放得那麼長遠。更何況武正南的事情就是一根刺,有人巴不得第七師全軍覆沒。」, ]5 A6 F0 j# Q+ S2 {( t+ |! M
& F+ t& Q. Y; s5 p, ~ 千夜深深吸了一口氣,一時間不知道是該憤怒還是鬱悶。: O* {2 _- w3 |4 u6 C" h
+ |* {" N: \" i; o
這時一名魏家親衛找了過來,說:「千公子,魏將軍請您過去一趟,他正在書房。」
2 S. M: B9 H/ v& i, u& [" G
, X2 _, Q z3 h' ]# n 千夜向宋虎點了點頭,跟著親衛離去。, h0 n% \& i W5 _3 J, F+ M9 b( i
4 `1 ^8 x; h, g; K' j# `) j8 [3 Z& F, M
宋虎看著千夜的背影,無聲地笑了笑。七少爺的這個朋友是單兵作戰的一把好手,其他方面卻如同一張白紙,果然是從小接受精兵訓練的典型成果,如果沒有意外,將會長成一把最鋒利的戰刀。然而萬物過剛則易折。
: C1 K$ V% v* `- g* H: K4 f+ F
' m& o6 z$ u' G# q 不過現在看來或許不用太擔心,雖然與性情不符,但千夜對謀略卻有著舉一反三的敏銳,將來就算他不去佈局,也應該不會輕易落入他人局中。
; C& R9 B$ u t+ P; {& C5 ~5 g& r, N1 x& |! g+ Y* N0 Z+ [
書房裡,魏柏年正站在佔據了一面牆壁的戰區地圖前,雙眉緊鎖,滿臉凝重。和他剛才在酒會上意氣風發,談笑風聲的模樣完全不同。
( m' @0 i2 o- _7 w2 ]' G- g3 h- E. w/ g$ y" l
「將軍,您找我?」千夜敲了敲半掩的房門,然後走進去。8 W9 I3 X: W5 t0 k/ i
( T* h' H3 _6 N2 k, e" V 魏柏年遞過來幾張紙,說:「剛收到的戰報,你看看吧!」
+ n m8 ?4 \" K$ b
# @+ s: Z( T6 Z, F; h 千夜接過來看了一眼,頓時吃了一驚:「西岩鎮失守?中洄鎮和三柏鎮也丟了?」
+ o1 r* B( r+ G8 l
% `5 W& M n3 Y' ? 「守軍全軍覆沒,只逃回來幾個人。」魏柏年的聲音十分沉重。5 J- _) }, Y- ]. h* e8 I! R1 w
& a2 _, m" R" i' h" W' I$ m9 K 這三個小鎮分別位於防區邊界,正是面對黑暗國度疆域的邊陲之地。現在三個小鎮全都失守,顯然在那個方向上也出現了黑暗種族的大軍。+ K8 }3 k% w; `8 L
" |) z/ o/ c5 g3 y2 { 「這次怎麼會有這麼多的軍隊過來?」千夜忽然想起一事,問:「將軍,您的傷勢如何?」
' @- n0 L/ {1 W6 E8 o% Y9 h1 G: c, ~; X* m! Z: X! `" A
魏柏年嘆了口氣,苦笑道:「連續兩場大戰,積下的傷勢怎麼都得休養一兩週,如果再來一個戰將就十分危險了。」這還得歸功於魏柏年家傳功法特殊,千重山是頂級防禦功法,否則想要擊殺實力相當的戰將,不付點代價怎麼可能。魏柏年現在主要是連續大戰的積傷,並沒有嚴重受創,已是極好的結果。& z; @. b( U% M& [$ y! ]
: B# I6 {! T j/ A1 c/ [0 F' {: _ 千夜不由凜然,看戰報,三個邊境小鎮幾乎是一接戰就潰敗,連求救的信息都沒來得及發出,黑暗大軍那方領軍的必然是戰將。
6 n2 d v# S; {# }/ O
. _) f% q" Y, u5 R& N. X& f 如果魏柏年擋不住,那可就形勢堪憂。千夜現在若是偷襲得手,全力一擊下可以重傷普通的戰將,但想要致命卻是絕無可能,而且他肯定無法從對方的重傷反擊下逃生。7 g, m0 n8 a7 d& N' R" }# Z5 u
+ L% M, _& ]3 p) b7 S* m 魏柏年吐出一口氣,說:「這事雖然意外,不過也並非全無端倪。我這裡做了點準備,舉辦這個酒會,就意在於此。」. ^, | [4 C) ?! o8 m$ G+ ?$ v
. D+ |7 p" k* K
「為免軍功被扣?」千夜有點遲疑地問。
0 W) P& ?- G6 h& F0 {! e4 p1 h5 R' z
魏柏年搖頭道:「軍功是小事。只要不是遠征軍總部那幾個將軍的嫡系,總會被扣的,不過多點少點而已。我舉辦這個酒會,是要讓所有人都知道我們有兩次全勝的大捷。這份軍功放在那裡,接下來不管我做什麼,都無人可以非議。」' [* z% U7 o% W7 f8 O4 u5 D
( [% P3 P3 R5 ]5 b, I% ^' b# b
千夜微怔,等待著魏柏年的下文。' L% w9 W5 M ]/ x7 u
$ p) @+ @! ^0 y% u6 h! n 果然,魏柏年伸手在地圖上重重一拍,說:「我已經下令,所有軍隊全部撤回黑流城,外圍城鎮一律放棄,包括四水基地。」+ M/ S: E8 _ J: l
) {- }8 h. Y- J- O3 j$ ] 這個策略頓時讓千夜大吃一驚,重兵龜縮一城防守,似乎是軍事上的大忌。沒有戰線縱深,豈非一座孤城,何況黑流城的城防完全沒有達到暗血城那個強度。
+ N6 W+ s) O0 ^; A" P2 T% i7 u r- _6 }' B: f0 D
魏柏年道:「黑暗種族這次動員的兵力超過所有人想像,雖然不知道他們想幹什麼,但所圖必定不會是第七師這片邊荒貧瘠的區區之地。集中全部軍力於黑流城,想吃下我們的無論是誰,都要付出足夠代價。這個代價只要重到一定程度,若我是對方統帥,肯定會繞道而行,絕不會糾纏於此。」
2 D1 `, Q+ `4 ?5 {
% `/ \& }1 `/ h, s# | 說到這裡,魏柏年恢復了平時的淡泊悠然,微笑道:「黑暗種族的兵鋒如此犀利,也該讓遠征軍的同僚們嘗嘗味道了。看他們能擋得住幾波攻勢,斬殺多少戰將。」
6 Y# H( @# E( [2 q) g# R
/ O8 V; @2 L6 T) ~9 U& A4 A3 T2 ?& D 千夜不由啞然,魏柏年這種龜縮一隅,放開大道的做法,是明晃晃的禍水東引。先不說幾個方向會師後的黑暗大軍,哪怕是從黑沼穿過來的那支部隊,如果魏柏年沒有把戰線提前,一旦讓勃拉姆斯和索多兩軍合一,黑流城能否守住都很成問題。. V+ M% `4 o" t
4 T; [2 d& f. {
魏柏年拍了拍千夜的肩膀,意味深長地道:「等這場戰爭結束,或許黑流城就是你的了。」: P( j# |% Q) q- _
6 u/ T$ T [8 O+ M! T/ I* P/ L7 O
% v2 O. i. ~/ W7 x6 V. ~4 c. e& z |