第四章* {! u2 O, U3 Y: l& E. Q N
" ]3 e6 N x9 s0 J) L" y2 w8 } 衙門後宅,乃縣令一家居住的地方,因有女眷,一般公人不得隨意進入。 Y% C8 I0 x' T" z1 G6 Y& D
3 K& z! H# G. d2 \/ f 「小姐,拜托你,請你教我妹子按譜唱曲。」
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荊大鵬站在後宅門口,照例闆著嚴肅的臉孔說話。# d/ ^& r4 Y Z6 |2 [6 a
2 m' M) X. M/ f 縣令的獨生愛女寇芙蓉從他手中接過一本曲譜,粉臉微微紅了。
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「這事爹跟我說過了。衙門公務,理當幫忙。」. B( {& g6 a) l% D
' s2 L9 M. S! I: [ 「還望小姐代爲守密。」
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- o$ e, M7 }% I8 L* Z# d 「荊大哥放心,請進來喝杯茶,慢慢說你的計畫。」
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「小姐,我事忙,我妹子小田會跟小姐說明。」
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「喔。」寇芙蓉略顯失望,但還是微笑迎進了「荊家妹子」。
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4 H1 _8 |2 X& m n6 l3 n1 U 荊小田今天穿了女裝,梳了姑娘發式,來到屋內小廳後,謹遵大鵬捕頭指示,坐有坐相,當個荊家溫柔嫻靜的閨女。可惜她一說起話來,熱情洋溢,眉飛色舞,立刻破了功。7 W B! B: L6 A- H: }+ s7 t" @( J
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「我八哥哥說,要先請小姐教我背住詞兒,再請你彈琴,讓我按音律唱出來。哎,我說怎地這麼麻煩,不如小姐唱一句,我來背一句。」
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% r+ T8 [; K8 y+ Q 「我不會唱。我能做的就是幫你彈琴抓音律。」寇芙蓉低頭翻開曲譜,掩不住期待的目光。「若我能唱,我倒很願意幫荊大哥去探案子。」; L' a( B) m* {7 ~% [
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「不行啦,八哥哥不會讓小姐冒險,大人也不會同意的。」0 G! I+ a# q/ [8 H# y5 b
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「嗯。」寇芙蓉一笑。「都怪我偷看太多俠義小說,以爲自己也是女俠了。' M4 A( [, }" M
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來,小田,你坐我旁邊,我彈琴,你先跟著詞走一遍。」
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「小姐,我不識字。」" i. N1 q" L* o& ^
" e+ {7 t% f q) I K 「啊,不好意思,我一時忘了,那我先帶你念一遍。」/ [8 e4 i% P. H' j% \
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荊小田對這位大小姐更有好感了。人長得漂亮,言語溫婉,待人和氣,而且又跟她一樣喜歡看俠義故事——呵,她不是看,是聽人說書啦。
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「有的字我會認喔,像我荊小田的小田,八哥哥荊大鵬的大。」' y# B' J0 W2 @4 @" T6 W
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「小田你真有趣,可荊大哥沒教你識字?」! @( [! n5 x* _) h( V( G6 q
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「我是他很遠、很遠,往上算三百年的遠房表妹,其實不太熟的。」. X7 ~. B, p; z( Z1 p
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「原來如此。你在荊家村,應該聽過很多荊大哥的事了?」 ?- ~6 Z* K1 E
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「那當然。」那兩天婆婆媽媽就說了很多給她聽。「他小時候可是頑童呢,爬樹,撈魚,欺負女娃,設陷阱抓偷吃作物的黃鼠狼,一會兒在田裡,下一刻又跑到山上打野兔,連睡覺也靜不下來,滾來滾去就掉下床去了。」 Z' K6 `' p% y( @' `1 w C
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「荊大哥會是頑童?我看不出來。」寇芙蓉笑道。
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0 D0 T3 A+ y" V) \ 「我也懷疑。」荊小田非常同意。
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「全天下幾乎沒有像荊大哥這樣能文能武的捕頭了。小田你看過他寫的字嗎?那字是端正遒勁,就像他的個性一樣;我還看過他寫的案卷,竟是寫得比師爺還通順合理。」
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荊小田早就察覺寇芙蓉言必荊大哥,一提起他,便是唇角帶笑,粉頰微紅,神色含羞,不用說,必然是——
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+ C4 u, Z5 O& j% n2 v, l 「小姐,你喜歡我八哥哥哦?」7 _" `5 b9 |8 K+ a+ Z3 @
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「別胡說,哪來的事。」寇芙蓉臉蛋又紅了。「我跟他又沒見過幾次面,不熟的。我只是覺得,他很像書裡的大俠。」
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- P1 R( F* t# B. D3 ]: a4 k 「你們都在衙門這座大院裡,不是會天天見面嗎?」
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「我這兒是後宅,外人不能進來,我也不可能常到外頭去。」5 U& [# O& R" J# ~) I0 o
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「怎不能呢?你可以假借送點心,到捕快班房去走一走呀。」/ i' K7 F- Z" m j; p" }
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「哎,這也是幫忙衙門公務,送個點心給大捕頭激勵士氣,名正言順,天經地義,老爺夫人誇贊小姐你蕙質蘭心都來不及了,怎能罵人呢。」
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|7 V* l% j: g 「小田,你好會講話。真羨慕你常在外頭,見過世面,所以才能讓莉大哥找來當探子。」* `, D# F* a# b7 x! u8 D$ c7 f/ M7 s
* q( U' \' Z) D/ Y8 E 「呵。」她是爲了錢啊。
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「可你當探子,要去面對壞人,不害怕嗎?」
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% r" X! j& Q8 V6 D, P' H! E3 L5 p4 V" i 「不怕。我八哥哥說,這回很安全,就唱唱曲兒,聽疑犯說話,記住內容,好能提供線索給衙門。」) [; i5 b5 W# w2 G1 n. P
S" D. M( c0 {6 X 「如果疑犯都不說呢?」; q; N0 ^% S/ U8 Z& a3 Q1 ^
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「那就當作白忙一場嘍。」
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7 h) w( K* J( Z1 G- o: d 「這樣荊大哥就會延宕破案時機,又得想其它辦法去查證據。」寇芙蓉望著曲譜,發起呆來。「真的好想幫荊大哥……」 r- {' V) P9 h3 F
: D: b: N8 p& ] 「小姐你不如先教我彈琴。」荊小田坐在琴桌前,早就對那架琴好奇得不得了,忍不住往琴弦撥了一下,卻是「咚」一聲,一條線弦彈了起來,她慌忙跳開。「啊!編斷了?」
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「不打緊,我換條弦重新絞緊就行。況且三天是學不來彈琴的。」$ l( [. ~6 n" I0 ~: A/ _
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「我想也是。」
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寇芙蓉卷起弦線,想到方才繃斷那一瞬間,銀光乍現,直沖天際,力道鏗鏘,正如長劍出鞘,風馳電掣,掃蕩世間多少不平事。
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3 ^) k+ v# Z/ x 身爲縣令的女兒,常見父親辦案勞神,又一心向往俠義小說中的女俠義行,她總是希望能爲父親、也爲荊大哥做點什麼事。
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7 @& e; Z) O/ n$ g 「小田,也許,你需要一個彈琴的丫鬟。」
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9 C! X; O; W- ?. ? 春夏之交,皓月當空,泛舟湖上,別有一番悠閑風情。& c& [; }0 t5 i% c
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荊大鵬扮了轎夫,和閻勇一前一後,親自爲「歌妓秀娘」擡轎。1 |, g( _- @( h: o2 [
! t: l6 d, I' L% Q5 F8 H8 L- p" m 待在杏花湖畔停了轎,他在轎前風燈和月光照映下,一見到走出轎門的荊小田,差點以爲女鬼來了。( ]! n) q% P( @; Z/ ~" w" I$ R/ P
6 j9 `( _8 u: ^4 ~ w& x 唉,他不該請大小姐幫她化妝的。他忘了寇芙蓉是千金小姐,沒見過妓院裡的妝容。歌妓是濃妝豔抹沒錯,卻不是這般顔色分明,白白的臉,紅紅的頰,塗得像是燒給死人的紙紮娃娃,乍然一看,準會嚇到腿軟。7 p! y0 F* N- d7 J/ p# g1 _
& d. a6 k/ z3 J, O% A& I, L 「你過來。」他掏出巾子,借著轎身的掩避,往她臉上一陣亂抹。「畫成這樣,是要嚇死人嗎?」6 S' x3 t% }+ V3 m" Z8 i
" L- Z1 F1 o! \: Q% B7 K 「你別弄壞我的妝啦。」她小聲嚷著,企圖躲開。
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j1 \+ D* o! h/ y q 「別躲,時間緊迫。」他抓住她的下巴,擡起她的臉,用力擦掉那詭異的腿紅,再仔細看了下。「這樣正常多了。」
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9 |! G* @& R. j$ D, s; g 臉上水粉仍是白了些,然兩頰已擦成了渲染開來的淡淡暈紅,正似荳蔻姑娘的青春嬌柔,那雙滾圓大眼總是滴溜溜地,像是黑夜裡的流泉,小巧的唇瓣點上胭脂後,更形紅潤……0 k+ }+ O* i6 M' O- J
1 n/ Y- z+ w7 J; j$ h 她也看著他,原是撅嘴惱他亂碰她的妝,正想轉開臉,卻突然感覺到他的指頭捏在她下巴的厚實熱度——
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0 ?8 m" X& z) A: I6 t1 z 「啊?!」兩人同時低聲驚呼,他放手,她退開一步。
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8 r8 H# y! G" e$ y 「這兒沒鏡子瞧,你將我弄成大花臉了。」她埋怨道。$ F7 n; f* J0 T9 S# u4 @& t
8 V/ H0 l# Q" g& X# o' N- Z 「男人看起來沒問題,就是沒問題了。」
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「哦?」她朝他嫣然一笑。「所以,我很美嘍?」8 H2 P9 e( g6 n6 f
& j. O6 `8 I. x" ? 「去!」他莫名一熱,忙轉過臉,看到閻勇指著後面,原來又有轎子來了,便催促她道:「快上船。」
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6 E6 t% ^, ~ L 他和閻勇退到暗處,靜待疑犯一行人下轎、上船,然後再查看一遍畫舫上所有安排好的人物。
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, [8 B+ n& u+ B2 X) e 一個「歌妓」、四個侍奉酒食並不知情的真正妓女,疑犯趙天蛟和他三個同夥,一個船夫……咦!怎麼沒有樂師,而是一個抱著琴的丫頭?$ C- N; M& S% S1 _2 F$ h- j3 W* f
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再定睛一看,他差點咒罵出聲。那是寇芙蓉,寇大小姐啊。0 j' T% g2 d4 S2 Q
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荊小田!他怒目瞪向她。寇小姐不會自己跑上船當丫鬟,必定是她出了鬼主意要她過來幫她彈琴。 a% P) P% W5 L- x! |6 Q
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來不及了,船夫已經撐著長篙,離岸而去。8 `5 O. O2 I* x* `2 Q$ u8 Q3 x
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杏花湖乃南坪城郊的名勝,青山綠水,景色宜人;到了春日,到處開滿了桃、李、杏花,形成一片壯麗的花海。白天遊人如織,皆爲賞花而來;到了晚上,則另有一番湖上夜遊的風情,畫舫穿梭,沐風賞月,或是三五好友相邀,或是官賈飮酒作樂,如此良辰美景,自是要請來歌妓助興。
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荊大鵬盯緊了她;她今天身穿一襲水紅繡花衫裙,這已是寇芙蓉所能出借最豔麗的衣裳了,即便不及其他船上的鶯鶯燕燕出色,卻因她年紀看起來小些,倒有她獨特的活潑嬌甜氣質。# e- v4 o+ k; t; ^% d
' I& {8 H* J8 [ 不同的打扮,不同的感覺,她生動地演活了她所扮演的角色。
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他要線索,她要錢,他們之間就是傭雇關系,他實在不必放過多情緒在她身上。再說了,寇小姐知書達禮,自會判斷是非,她自己不願意,荊小田能逼大小姐上船彈琴嗎!
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4 ~6 L% W+ r6 o/ K0 G 說是不放情緒,可他能不替他的探子緊張嗎?隔著水面看過去,畫舫燈火通明,疑犯趙天蛟顯然是生氣了。
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* F; S7 j" \( D$ t 「我叫的是牡丹院的頭牌花魁豔娘,怎麼是你來?」
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8 |" c, O* t# T3 a+ K& B' T 「豔娘姐姐偶感風寒,嗓子不開,特囑托秀娘來爲趙大爺獻唱。」" p- F8 r. T( {( C1 f) u+ z2 {, V# P
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「什麼?!豔娘不來?!爺不聽了,船家,劃回去!」
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「趙大爺,別生氣。」四個姑娘深恐白跑一趟,賺不到酬勞,忙陪笑勸酒道:「早聽說豔娘脾氣大,時常推卻邀約,不是叫得出名號的官商,她都不去,我看嗓子不開也只是推托之辭。」
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, \% F8 N& b0 t 「是呀,大爺。豔娘近來跟戶部某個大官勾得很緊,還是別去招惹她,免得人家大官視您爲眼中釘,想法子將您除了。」
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8 p& I" @5 j9 Z' o6 Q5 L 「你們不都是牡丹院的,怎說起豔娘的壞話來了?」趙天蛟疑道。1 H( i, H' n `0 d' k
+ d$ t I* N& ?. Q' ~% m/ x- c 四個姑娘一時無法回答,這些話全是找她們過來陪酒的龜公交代的,更何況同行相妒,她們也是很樂意詆毀豔娘。
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8 g4 |( l1 S3 z) y( r! e5 Z# { 忽然間,琴聲揚起,如落櫻繽紛,蹁躧飄至,歌聲也隨之唱出。8 X; W* h0 ^. s' d+ E% t0 |
2 D2 u/ B* r/ O: W 「海棠過雨紅初淡,楊柳無風睡正酣,杏燒紅,桃剪錦,草揉藍,三月三,和氣盛東南。」6 u# A3 I2 N. {# q
6 M- T: _) W# j/ a- O. j3 o 歌聲如空谷回音,清靈、圓潤,唱出了慵懶柔和的一派春色。
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; ?, y2 |: b" B 杏花湖上,原是十幾艘畫舫各自遊湖,彼此的絲竹歌聲交錯相傳,雖是熱鬧,卻也吵嘈,待此曲結束,竟是安靜了大半,別條船的酒客甚至歌妓全往這邊看來,還有更遠的畫舫也往這邊劃來想聽個究竟。
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「大爺您聽,南坪城不是只有?!娘一人會唱,秀娘唱得多好呀!」四個姑娘趁機侍奉四個大爺,又是灌酒,又是夾菜。
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- x5 Y8 L' y/ {) X; \, O0 o 「好!再唱。」趙天蛟是四人中的老大,滿意地坐了下來。
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0 U v) [3 ~; ?2 x9 \' W 荊小田轉頭向寇芙蓉示意,琴聲再起,她開口唱道:「一江煙水照晴嵐,兩岸人家接畫檐,芰荷叢一段秋光淡,看沙鷗舞再三——」
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9 m2 G" N3 p7 ^$ A 一曲又一曲,隨風回蕩在湖面,也飄進了荊大鵬的耳裡。$ R4 ]: A8 |# \& u9 E
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「頭兒,你妹子學得快,也學得好啊。」閻勇覺得今夜任務真輕松。' X9 t7 B: ]& H7 U
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「大小姐在船上,留心看著她。」
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「頭兒放心,我自然要留心你妹子……大小姐?」閻勇大吃一驚,這才注意到撫琴丫頭。「寇大人的女兒?怎會這樣?!」/ M- R8 x2 U4 }* }3 G, ^" D/ d
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「或許多一雙耳朵,可以多聽些線索吧。」荊大鵬也只能如此自我安慰了。- \$ ?& l% k0 q2 w
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那邊船上四位大爺聽著好曲,喝著好酒,身邊還有姑娘可以摸,吃到酒酣耳熱之際,四人也就聊了起來。2 G' e) [! D3 f8 `# b0 Q' H* f
# {! e: P" l& Q; [ 「南坪的商人變精明了。」趙天較歎道:「只收有信譽的錢莊開出來的銀票,沒銀票就要先看現銀。他們還會拿鐵錘敲開查驗,不敲上二十來個銀錠子不罷休。」7 a$ \6 N+ }* e) L# V
3 z7 b% O+ V1 |% S3 g9 P 「如此一來,我們生意做越大,就得準備更多現銀了?」
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「就是這事麻煩。我已經去籌了,等數目夠了,再拿出來買貨。」
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: S5 u5 V4 R+ L7 i( w2 E6 J, i 「那我們這幾天?」
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「白天先到處看看,打聽哪裡有商機。」趙天蛟摟來身邊姑娘,大笑道:「晚上當然去牡丹院快活快活了。」
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) j7 g) o. ]" p. L# M 荊小田一心二用,嘴巴唱曲,耳朵忙著聽人說話。嗯,聽起來是很正常的生意買賣內容,但他們做的卻是坑人錢財的假銀生意。, ~) u* G2 o8 h- B* o$ }
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荊大鵬告訴她,壞人先拿出真銀子取信商家,真正付款時調包或混充多數假銀,騙走貨物,待商家發現已追討不及。0 y0 ]0 u0 x9 B7 W% y3 Y6 B
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疑犯趙天蛟向來行蹤不定,但他每到南坪,必先去牡丹院風流快活,正好藉他的色心弱點,掌握他們的動向,防患未然。
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可荊小田再怎麼努力聽,就是聽不到他們的落腳之處,也沒聽到他們打算去找哪位商家;而南坪有上萬商家,只怕四人化整爲零,各自作案,衙門力有未逮,更何況他們明天就要去牡丹院了。
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荊大鵬另外給她一個釣魚的計策,魚若貪心,就會上鈎。
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5 q& y6 S: ~8 d" P 她回頭看一眼寇芙蓉,她彈完琴後,始終低著頭,雙手放在裙間絞著,似乎很害怕面對這種場面。
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) h& ~3 B8 }; Q g ^ 今夜見過了世面,寇小姐就應該明白,俠女不是那麼容易當的。
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) a. Q6 @: l! ^8 l w, H0 | 唉,一兩銀子也不容易賺啊,看在爲民除害的份上,她只好使出渾身解數。% m: B, S3 @, ^
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「秀娘!」趙天蛟喊她。「別唱了,過來陪我們兄弟喝酒。」& J( y. c3 k* h, P* D* h; v. C9 K9 ~
+ Z& [, O' U+ o' e) H 「秀娘要跟大爺對不住了。」荊小田福了個身。「奴家鬻歌爲生,靠的就是這副嗓子,向來是滴酒不沾,喝了會燒壞的。」
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+ w8 k; Y" g, z# N; p! v& Z 「哪有這回事!好歹喝一杯,給我們兄弟面子。」/ ?& @; P% y' b. D7 F' I' z! |
4 q0 ]& o# f$ t9 a3 a2 v 「還望大爺體諒則個,這邊奴家爲各位大爺倒酒了。」
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7 V( ]: `) ?2 U' m. ?, j 「來!」趙天蛟拿來一個空杯子。「給你自己倒一杯,那個彈琴的丫頭,你琴藝不錯,爺也賞你一杯酒。」他又擺上一個杯子。
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( K% o4 D# S% u: ?- K" M$ X5 R( @ 寇芙蓉驚慌地擡起頭,一見四個酒氣沖天的紅臉大男人,又速速低下臉。' R: T. K8 S; C( ~. Q y
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「咦!這丫頭竟長得比秀娘,還有你們四個漂亮!」同夥驚叫道。
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「哎呀!」荊小田借著側身倒酒,微歪了頭,將發上松松插著的一支金數給晃掉到桌面。她撿起金釵,故意在四人面前翻看來,又翻看過去,讓那黃澄澄的亮光映入他們的眼底。「這支金釵太笨重了,總是簪不住,不如拿來換個銀子有用些。」她說著就要將金釵收進袖子裡。5 {1 J( A. G ]8 G( l- r
) i4 G$ Q& h# z: t 「給我瞧瞧。」趙天蛟拿來金釵,掂了掂。「還真沉呢,約莫三兩重吧。」
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「還真是三兩金!」荊小田驚喜地道:「大爺,您懂金子?」
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「金啊,銀哪,我都懂。」男人見到姑娘崇拜的目光,定是要吹噓一番,更何況趙天蛟的確懂,懂到能鑄出成色、重量皆難以辨別的假銀。
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' S+ J" I7 I5 @& f, O" j' y 「大爺是行家,如此難看的作工,讓大爺見笑了。」4 W! O% G' w6 k% `
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「你剛說,想拿這支金釵換銀子?」趙天蛟仍把玩著金釵。
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「是啊,奴家本想拿去熔了,改打其它樣式,可又擔心火耗折損,所以才想賣了換做銀子。」
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「這支金釵,我三十兩銀子跟你買了。」
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1 h5 m U0 e! f/ w5 E% [ 「啊!」荊小田不敢置信。「真有這個價?!」$ K. }& O5 M9 V7 h3 z" Z7 Q
( {( g5 Y2 v, p( _ 「你賣不賣?」" H7 J. |0 |( @5 ?$ g0 `
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「賣!賣!我賣!」莉小田又是迫不及待地道:「奴家自幼輾轉花樓賣唱,手上還有幾件客官賞賜的珠寶,總想換了銀子在家鄉買塊田地,蓋間屋子,大爺您願意收嗎?」6 ]) r4 u3 \5 U H4 P: i
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「大概有多少?」
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「零零散散,照以前估的價,,合計約有一千兩銀子。」
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, o# {, Z0 p1 R. ^4 ^+ P 趙天蛟和同夥互使眼色,已明白無本生意送上門來了。
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5 l6 y( d0 u; C1 [ 「這些都是奴家下半輩子的老本。」荊小田急切地懇求道:「大爺,看在豔娘姊姊的金面上,您瞧了之後,可千萬要估個高價啊。」2 T1 W$ n! [7 m8 x
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「我總得鑒定個真僞。這樣吧,明晚我們上牡丹院找你。」 q R, `: u' w+ p
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「可奴家明夜已有客人相約。後日、大後日也是,不如就今晚。」荊小田眨了眨眼,語聲轉爲嬌嗲:「我們回牡丹院去,奴家給大爺看珠寶,大爺給奴家一個好價錢,咱們歡喜成交。再說,奴家今夜已經讓大爺買了……」
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趙天蛟盤算著,這秀娘天真愚蠢,輕易相信他人,且哄得她歡天喜地,又能睡她一晚,明天一早他就遠走高飛了。
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2 _% x- b' P2 T5 F% a6 W$ @ 「你們去取銀子。」他吩咐兩個尚未醉酒的同夥。
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「要多少?」同夥問道。
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- H" D" l$ \; Z 「我看秀娘很有誠意,取個一千五百兩,一個時辰後牡丹院見。」
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( g s1 }* U$ O0 k: Y! G 「啊,大爺——」荊小田感動不已,含淚欲泣,絲帕一揮,琴聲響起,啓朱唇唱道:「自送別,心難舍,一點相思幾時絕,憑欄拂袖楊花雪,溪又斜,山又遮,人去也。」 _, L; F, |; {- y& I
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船夫將畫舫靠了岸,讓兩個同夥上岸去,荊大鵬聽到約定的暗號曲兒,明白她已經進行釣魚計,於是搖了搖風燈,在另處等待的兩個兄弟也搖了他們的風燈回應,隨即熄滅,跟著兩個疑犯去「拿」假銀物證。! g/ Q/ T: ^/ t1 S5 O1 {
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他這邊不急,只等趙天蛟前往牡丹院途中,直接命轎夫擡到衙門去。2 k; l1 S2 Z! u, f* F3 `+ T" y. q5 e. V
|' d0 h8 o+ k 曲終人散,四個姑娘先下了船,荊小田亦起身準備「回牡丹院」。
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/ f8 [+ Y" j3 @4 H$ H 只是,人算不如天算,岸邊來了一頂花轎,有人掀了簾子沿路高叫道:「趙爺!趙爺啊!」
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「豔娘!」趙天蛟看清楚那人,十分驚訝。
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「趙爺,您果然在這裡!」轎子尚未停妥,豔娘便奔了出來。
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百密一疏。荊大鵬和閻勇對看一眼,他忘了交代鳳夫人看住豔娘,竟教她來鬧場了。
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豔娘跑到畫舫前,哀怨地道:「我們牡丹院有姑娘遊湖回去,說看到趙爺您來南坪了,可您來怎不找我呢?奴家可是日思夜想盼著趙爺回來呀。」
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「你不是著了風寒,嗓子倒是挺亮的?」趙天蛟疑道。
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「我好得很呢。是哪個割舌頭的說我著了風寒?」
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「你們牡丹院的秀娘。」
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「什麼繡娘?牡丹院沒有叫繍娘的。」
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1 T. v$ u" o+ F# m% O8 N 兩人說話的同時,那個喝醉酒的同夥仍對寇芙蓉垂涎不已,欺上前想摸她。 `: H4 B8 p3 u2 b7 d
5 v* B/ i, r9 V( V 「彈琴丫頭是船上最美的美人兒啊,跟爺我當一夜恩愛夫妻吧。」* D$ I) S. r8 X, m4 V+ c/ b
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「不要過來!」寇芙蓉嚇得魂不附體,縮在荊小田的裙邊。9 l. e6 |+ K( w A8 E& Q) r
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「大爺,她只是彈琴的。」荊小田擋在寇芙蓉身前;她看到豔娘尋來了,便知再也演不下去。 @" Y0 Q( }) O& D; D, R( Z7 b. Y6 p
; Z) y/ ?, p1 U/ i 「彈琴的?」那同夥又要撲上來。「哼,彈琴的也是妓女……」, t% g( t5 ~2 q+ H
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「不準碰她!」荊小田掄起琴,用力往醉鬼頭頂摜下去,登時琴木破裂,琴弦繃斷,那醉鬼也順勢倒下。4 @+ j7 b9 f3 I9 N/ Q
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「你到底是誰力:」趙天蛟見狀驚吼道。: j% t0 F, Q7 h
( a! x. K: p8 }" [+ P 「奴家是秀娘呀。」荊小田拿著一半的破琴,仍然給他一個媚笑。
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「中計了!」趙天蛟大驚,拉起袍擺就要跨上岸去。
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# |/ ^% ~" D/ o 「趙天蛟!站住!」荊大鵬跑到他面前,大喝一聲:「南坪衙門捕頭荊大鵬在此,你往哪裡跑!」! c' b7 N# P2 b5 _. e
3 j& M* b- B/ t5 z" T 趙天蛟驚懼萬分,眼見傳說中的鐵捕就要跳上船,立刻轉身,船的另一邊卻是黑黝黝的杏花湖,情勢緊迫,他不管三七一一十一,就往水裡跳。
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; Q5 [( R7 A+ F! r7 E7 G' G7 P 「別跑!」荊小田扔了琴,扯住趙天蛟的衣袍,卻被帶得一起往前跌落湖裡,濺起了老高的水花。
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* s0 _8 ~ D1 ~' H: t6 H# { 「喂!」荊大鵬一顆心差點跳出來,沖到船邊,就見她一隻手用力扳住船舷,一手仍扯緊了趙天蛟的衣領。( \/ x2 ^% P7 H0 |" h% I
; d- h1 @+ O; w1 t; l- F 「我拉你上來。」荊大鵬俯身去拉她的手臂。
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9 J3 N1 M* Z! h2 p8 K S 「先抓他,我、我抓不住……」荊小田猛嗆了一口水。
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{ B0 z' ?$ A; q& n1 ? 趙天蛟的頭臉埋在水裡,正胡亂拍動手腳掙紮,隨時會把她拖下水。
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/ B# W- V! R3 ` T% f2 @( k* V2 H 「頭兒,我來了!」閻勇趕過來,先往水裡的趙天蛟揍一拳,再和荊大鵬合力將他拉上船。4 `1 Y% V2 X- {" K' v" }: q3 h
9 W, ?" K; a) K6 c) ?" h" s 荊大鵬接著雙手一提,將荊小田拉回船上。
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0 [9 _+ L5 ?& d# a6 |. H 瞧瞧她,渾身濕透,頭發散了,妝也花了,還在不住地拍胸咳嗽,那模樣既柔弱又可憐,他想去撥開她的頭發,手伸出去,又縮回來,換成了吼叫:8 x1 I t' F2 _- v# i* q
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「你拚什麼命啊他想投湖,就讓他投,他死了活該,你拚掉了小命,我是要怎麼跟毛球他們交代!而且我都來了,還怕逮不住人犯嗎!」$ k( j: h% n: Z. B& V; T
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「是……咳、咳,是該給大鵬捕頭抓壞人。」她嗆咳個不停。- v% V D) U! L4 L+ I. e: j
9 V* L; }3 Z( y/ C# g 「你還好嗎?」一聽那虛弱的聲音,他氣焰頓失,蹲下來看她。
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「我沒事。」荊小田擡起頭,瞧見趙天蛟已讓閻勇制住,同夥醉鬼也不知是醉死了還是讓她敲暈了躺著不動,不覺逸出放心的微笑。, l2 `9 b% p5 T* z) d
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再一轉頭,發現寇芙蓉臉色發白,驚恐地抱著畫舫船柱,嚇得較簌發抖,不住地大口喘氣。2 |) A! `. e c( Y' Q! @6 e
" v' h" \2 F; B# B% @+ i 「芙蓉?你怎麼了?」她急問道。' F: V; ?/ n0 }; |- ~$ r
; ~ z" t% t$ t5 V 「沒、沒事……」寇芙蓉大大吸了一口氣,攤軟坐倒。0 b1 C% g3 D y" x9 }. d# r# H
5 r# C* j7 B$ D# l5 H T 「喂!你快押解犯人回衙門,順便送小姐回去!」她急道。* }4 S: z5 Y: `% a2 P* J
/ A# r0 f7 o ?3 B1 L+ M1 R4 R 「誰才是捕頭啊!敢對我發號施令?」荊大鵬瞪她。4 E# k5 z3 ^/ p. l% p) i3 y6 z( A
2 v# i5 f2 I- p* ?$ \* p6 @ Q 「快走快走!不能讓大人發現小姐偷跑出來。」
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( r' [* l+ n9 C } 「你衣服都濕了。」荊大鵬捏起她一截袖子,擠出了一攤水。% |$ X/ A$ W2 U( u+ M4 f' H
& v A: S. A7 _5 V4 x- ?' P 「衣服濕了,腦袋可沒糊掉,我還認得路回去。」, F8 n/ E6 p+ t2 `/ z8 g
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「夜深了。」荊大鵬準備脫下上衣。
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+ {8 V4 ?5 t. V5 G- x" {8 ` 「夜深了更好,探子正好藉夜色趕路回去,不能露出真面目。」她一躍而起,許是衣裳濕重,腳步踉蹌了下,她很快站定,一口氣跑上岸。) r: z1 u) R- w1 q* X" O: g3 q
7 Y0 I5 A+ J9 E 「喂喂!」岸邊的豔娘猶叫囂不休。「你是誰呀?竟敢冒充我牡丹院的姑3 X, s8 M+ S& u7 N, N$ T- [
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娘。別跑啊!荊大捕頭,你該抓她,不能抓我的趙爺啊!」0 R% C b, `9 R' j1 r
8 W: I- v3 M! |& S8 v" e 荊大鵬站起身,重新攏好衣衫,當務之急確是帶疑犯回衙門,順道送小姐回家;至於她……他所能做的,就是目送那小小的身影鑽進湖畔的花木叢裡,直到黑暗吞沒了她,再也看不到爲止。: z f& Q9 N. |: ]5 u+ x
% t* k* a6 ]4 f& ?( ]5 _ 傍晚時分,南坪大街上,老百姓爭先恐後往衙門跑去。
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5 |1 i' j$ f1 p. |& b 「快去看潑婦罵街!」,0 G x0 b" D! \7 j# n2 n
6 y' K. {( c! B& l 荊小田做少年打扮,牽著毛球和七郎,旁邊跟著阿溜,本是往東門的茯苓巷,瞧著還有時間,又是天生好奇的性子,便跟著大家一起去看熱鬧。
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$ o8 J( l# E! a; i7 k& u0 _ 衙門大門前站著一個衣飾豔麗的貴夫人,雖是徐娘半老,但那姿色、體態和風韻更勝過青澀的年輕姑娘,著實吸引了在場不分男女老少的目光;她正是牡丹院的鴇母鳳夫人,今天過來向衙門喊話了。3 x$ W- _; u' L- @
/ B4 M" ~; D" z- K7 R9 X* a 「荊大鵬!你們衙門要如何辦案我不管!可這回你假借我牡丹院名義,在外頭攔走了我的客人,拐他去遊湖,又不知哪裡找來沒臉蛋、沒才藝的姑娘陪酒,你這是破壞我牡丹院的名聲,我要你出來道歉!」
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1 a! I6 ~7 s9 @6 a( |$ I N 「大鵬捕頭破案了就好。」人群中有人喊道:「你們豔娘不也因此才發現,' ?0 b( u; [8 B* G/ W* O+ L1 _
0 L( K/ W& d2 I9 g% L6 {" i 原來她每次拿的大錠打賞銀子全是假的啊!」( M/ a$ c1 e3 O7 e0 j* n
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大家都笑了,鳳夫人更是氣得柳眉倒豎,杏眼圓瞪。「豔娘錯放了感情,傷心過度,已經好幾天不見客。荊大鵬,我牡丹院的損失全部要你負責!」
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0 F* Z3 t6 F3 G' U8 v. }1 o6 A 「罵夠了嗎?」閻勇從衙門裡走出來,正色道:「寇大人說,你再吵下去,就治你一個擾亂衙門之罪。」! u: Y# n5 N. `6 j) U1 o/ }! U6 [ `* s
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「喲!反正衙門是你家開的,你們想怎麼胡來,就怎麼來。好吧,我不罵了,你轉告荊大鵬,下回他懷疑我哪個客人,盡管來找我鳳夫人,我將他灌醉了,送來衙門便是。」
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「哈哈!」衆人又是大笑。「哪需鳳夫人你出面啊,大鵬捕頭握了證據,領了海捕文書,就直闖你牡丹院拿人了。」/ B9 e6 s# ?- j" s+ T" k
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看完了鬧劇,荊小田一笑置之,帶弟妹來到茯苓巷,正要找門前種了芍藥花的藥鋪,就看到牆邊陰影走出了荊大鵬。" D+ D! [" M. Q$ H" r
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她沒料到他會過來,一瞧見那高大的身影從灰黑變得清晰,她心髒竟是一跳,好像看到戲台上的將軍或英雄出現,有著莫名的歡欣心情。% u4 m+ j( F" \3 {7 m# }- V
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「八哥哥!」她和毛球、七郎一起喊道。
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「嗯。」荊大鵬臉皮動了下,伸手摸摸兩個娃娃的頭。「乖。」( I0 k( v: e4 S8 V1 E
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「鳳夫人吵了半天,」荊小田笑看那張總是沒有表情的臉孔。「原來你躲到這兒來了。」
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! L1 b: g5 \7 d. x- G9 e 「我來這裡是有事。」荊大鵬仍闆著臉道:「我來問小姐的病情。」4 s# b/ j2 I' Q7 H( t
) x: w( n5 v8 f- A 「你在衙門隔了一道牆,托個丫鬟問一聲不就得了嗎?」6 a" U! ~ d3 k5 H
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「糊塗蛋。第一,我不能讓寇大人和夫人知道這事。第二,我和小姐不熟,不能平白無故問候小姐。」
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n4 X S5 ?) a4 h8 d! `+ R 「哎呀,就是要常常問候,以後就熟了嘛。」$ A! E( Z0 ^$ j$ ^: W0 z
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「你還傷風嗎?」他直接轉開話題。* s: Q1 L% W1 Y/ z0 ^4 `
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「早就好了。」她故意揉揉鼻子。「也不是傷風啦,就只是嗆了水,鼻子不舒服。阿溜倒是大驚小怪,跑去找你。」
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「我如果不大驚小怪,他不知道你在生病。」阿溜直到這時才出聲。( V7 Z; l$ s" n2 I
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「進去。」荊大鵬不理會阿溜的責怪,示意他們進去只開了一扇小門的藥鋪;待自己也進門後,再將小門關起,藥鋪正式打烊。
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「這位是諸葛大夫。」他介紹道:「小田,阿溜,毛球,七郎。」2 d4 G+ T7 o2 _
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「來,大家先坐。」諸葛棋和藹地招呼他們。『大鵬說,你們一家四姊弟得慢慢看,我晚上才有空……咦!你不是那個說書娃娃?」% |$ L/ o: d3 y7 n) C
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「大夫,你認得我?」荊小田驚喜道。
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「我前幾日到碼頭那邊出診,你正在說黃蓋詐降,真是精采啊,我聽到差點忘了回家。」諸葛棋再看她一眼,驚訝地瞪大眼道:「你是姑娘?!」
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「諸葛,你看診就是了。」荊大鵬一副嫌他話太多的不耐煩神情。
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「男人和女人的診斷和用藥皆不同,要是男女不分,就亂了套了。」諸葛棋也嫌他嚕嗦似地,以教訓的口吻道。- M. C, B8 b) C! O1 f9 q6 V, B
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「我不用看病啦,今天主要是看阿溜。」荊小田想躲開。, W1 W: g9 {9 Y1 i& H' M
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「小田不看,我就不看。」阿溜推她回去坐好。/ W4 u# G) l8 m, c3 T) @2 @) L
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諸葛棋頗感興味地看著他們,從剛才在門外開始,這三個大的就很有主見;另外兩個小的很乖,手拉手坐在凳子上,好奇地張望藥鋪裡的擺設。% e1 I0 W" W) J& T9 b
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「諸葛,你能看出她幾歲嗎?」荊大鵬主動幫她問。0 f+ m, y' q, n6 K; U9 Z
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「你不知道年紀?」諸葛棋更好奇了。4 p- P% g% }/ z, x0 }! K/ F# G9 L
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「十六啊。」" c0 H( | n( I4 h! E* M4 f
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「不對。你騙不了我當大夫的,看你面相身形,至少十七以上。」
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9 H5 k% x/ A* ^8 u! v 「好吧。」荊小田兩手一攤,不在乎地道:「我也不知道我幾歲,打我有記憶以來,就是一個人跑來跑去,沒人跟我說我幾歲。」: f4 L. r9 {0 b6 @) B4 j) U
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「嗯。」諸葛棋收斂笑容,問道:「癸水什麼時候來的?」" O! E6 V" ]7 J' f6 r/ ]2 L
7 |3 w" j- X9 n7 e7 J, ^ 「好像五、六年前,記不得那麼清楚了。」 i3 g c; M6 ~3 X# `; U0 n, t% F
; ]5 R- V5 c$ b% n 「女子二七而天癸至。按說,姑娘家十四歲初潮,你既然來了五、六年,那你應該十九、二十歲。我再問你,長真牙了嗎?」5 A3 g0 p' \; A
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「真牙?最後面長出來會痛的牙齒呀?還沒。」) l. D& T+ t5 D* Y+ e9 p" y
4 F1 I# k' n9 M8 | 「三七真牙生而長極。既然你還沒長真牙,也就是不到二十一,那就當做二十歲。」
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% u+ M2 \; g- w 「她這麼大了?」荊大鵬不以爲然。「看她那張臉,你要說她十四歲,我也信。」
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) a+ @" b( V% \- R: z" Q l 「不如取中間,算我今年十七歲好了。」荊小田笑嘻嘻地。
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0 R0 E/ X# L4 { 諸葛棋把了脈,笑道:「你是可以少報歲數,可我看病用藥,還是得照二十歲的來。你確是受了點寒,記得多吃些飯啊肉啊,補足體氣,自然就能驅走最後的寒氣,倒也不必吃藥了。」
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「還是幫她開幾帖藥吧。」荊大鵬道。0 k' m& w2 m2 U. v7 M& e
! [$ ~6 @: }* ?& b3 y4 k# p 「大夫都說不用吃藥了……」
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2 ^ Q6 {) k+ X7 E7 g) F9 F |# g3 T 「小田你一定要吃藥。」阿溜難得與荊大鵬意見一緻。
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! [0 q( a6 X$ {3 A6 ]8 y F 「她幫我查案,因此受了寒,藥錢我會付。」荊大鵬又道。( ?1 S% `2 L. O- ?/ D+ n. w
6 v, ~3 o! T' s& B/ G. k4 d* C 「呵,既然大鵬捕頭出錢那我就開最貴的藥材。」諸葛棋微笑寫下藥方。
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「換你了,小哥。」
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荊小田起身,換她將阿溜按到凳子上。" D1 y& n7 }! R1 J
; N7 u& |& j3 m$ U6 c: d. \$ E 諸葛棋看了阿溜,再看荊小田,再看兩個娃兒,立下判斷。
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: H3 v- ^. f2 v* {0 i" [ 「你們不是親姊弟。這兩個也不是。」
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+ T8 h$ Y0 ]4 ?$ q 「哇!大夫您真厲害。」荊小田拍手笑道:「不過阿溜和毛球是親兄妹喔。」" h% D. _4 Z: V; c$ @3 d
) W# R* z% ?1 t# ` 「什麼?!」荊大鵬失聲叫道。5 g+ _, \5 M) _, E2 x8 ^
) u- Q) g1 a, ~ 「你當捕頭的,鎮定一點好嗎?」諸葛棋責怪地瞪他一眼。「芝麻小事,頭一回看你大驚小怪。你不是很會看人嗎?瞧,眼睛、眉毛、鼻子、嘴巴,哪個像了?待孩子再大些,還會差更多。啊,阿溜和毛球是親兄妹?我再瞧瞧。」" K! X- k; O0 o; _8 A5 c! P
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「那……你們怎會碰在一起?」荊大鵬再也闆不住冷臉。
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' F7 v8 m8 U* M( O 「他們都是我撿來的。」荊小田仍是笑咪咪的。+ K) A: s) g) X% h/ h; G
. ]. G6 R6 l1 x2 Y" C) d6 ` 毛球跑了過來,偎在姊姊腳邊,開心地讓姊姊牽了手,嬌滴滴地道:「姊姊說,她撿到我的時候,我剛出生,只會哇哇哭,她抱了我,我就不哭了。姊姊又說呀,這叫做『有緣』。」
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「剛出生啊……」諸葛棋不讓自己歎出聲,問道:「你如何喂奶?」
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「有一位好心的大娘,說她有奶水可以給毛球吃。毛球吃了三個月,直到大娘斷了奶水爲止。」荊小田回道。1 X) {# s- A" ]- R& t- s; a. \
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「不容易啊,那時你也只是個孩子。」諸葛棋還是慨歎了一聲,又問:「阿溜和毛球是親兄妹,所以是同時撿到的?」
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]) i6 y5 _) }$ u: J 「是的。」
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「別說這個了,七郎要哭了。」阿溜揉著七郎的頭頂。) \9 J; X! p/ B
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「七郎,傻。」毛球跑回七郎身邊,掏出小帕子,幫他擦眼淚。「有姊姊、阿溜、毛球,現在還多了一個八哥哥疼你,哭啥呀。」
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4 @9 @+ i6 P# T5 @( S; ? 「嗚,七郎不哭。姊姊、阿溜、毛球、八哥哥都很好。」
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R) [" S- X9 t: ^! `9 O* g% G 荊大鵬汗顔極了。他讓兩個孩子喊著八哥哥,而且還是他們心目中疼他們的好八哥哥;其實他並沒有做什麼,他甚至不知道他們不是親姊弟妹。
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方才聽到荊小田說她不知歲數,他已是無來由地煩躁。這幾個娃娃啊,糊裡糊塗地自己過日子,連看病都會被騙,就沒人教導他們、保護他們嗎?$ ]* `) N& G9 A
6 w2 }; Q: f, n 他了解得越深,越是覺得了解得不夠,也越是放不開了。
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「七郎爲什麼哭?」他追問道。0 {9 I5 J5 F. c, N, f
3 q& }8 @2 y% a9 W 「七郎是讓爹娘賣了。」荊小田小聲地道:「那個主人後來嫌他太小,不會做活兒,將他扔在路邊。那是兩年前的事了,到現在講到身世,還是會哭。」9 L) N7 z2 O. J3 x* E, M/ B* C
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「這孩子太傷心。」諸葛棋歎道:「難怪長得瘦小,待會兒我來瞧他,幫他開個長大的方子。」
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8 }1 a9 |3 \+ n( O8 T 「拜托大夫了。」荊小田感激道謝,又道:「大夫可別看七郎小,其實他還比毛球大三個月喔。呵,我是撿到毛球那天當作她生辰啦。至於七郎,他上衣口袋裡藏著紙條,寫了姓名籍貫和生辰八字,叫陶七郎,今年八歲。這是錯不了的。」
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2 E; F: x0 c' D5 H/ x* h( H( r 「不,我姓荊。」七郎聽了,以小手抹幹眼淚,堅定地道:「我跟著姊姊姓,我是荊七郎,荊十一弟弟。」2 Z- M5 F+ G9 _4 S
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「我是荊毛球,荊十二妹妹。」毛球也開心地宣示。, t% K9 \' r4 V8 B/ S8 r9 i
' l4 D4 F% e* f. M2 v/ X 「我才不姓荊。」阿溜嚴正表明立場。
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8 Z" \1 {5 T g7 m6 c7 l 「你是荊阿溜啦,我們的十哥哥。」毛球和七郎立刻糾正他。% c+ D# x) u& l- u1 j. G4 c
3 y* j2 ] c" R, J4 ~ 「娃兒全跟你姓了。」諸葛棋大笑道:「八哥哥啊?」& P. Y9 _0 @) |4 j- e
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荊大鵬叉著雙臂,雙眼瞪著屋頂,不予回應。
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5 p# o: O) K8 p! x6 ^ 「那你怎會叫阿溜呢?」諸葛棋務必要問個詳細,不然那位八哥哥回頭還會問他更多。「毛球一看就知道,頭發又黑又多,毛球似地。你呢?」6 u) z9 i+ v5 u# d
, l/ E4 G. o) l% A 「小田給我取的名字。」阿溜神色自豪。$ a+ y3 x8 {+ x- G
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「那時阿溜不給我碰。」荊小田解釋道:「可能是認生害怕,我要抱他,他就跑;叫他吃飯,他也跑;要幫他洗澡,他又跑;總之就是不給人碰,像條泥鰍似滑溜,抓都抓不住,就喊他阿溜了。」0 ]( L: f* p3 r E
0 w. t" Q0 C' P 「有趣。」諸葛棋再次打量阿溜。「大鵬說你十一歲,我看不止了吧,你已經變聲,喉結、嘴邊的毛也出來了,你起碼有十三歲。」+ {0 T( M/ Q9 q" f3 Z, v
: N3 u7 Z, r: s! S: S' [ 「小田說我十一,就是十一。」阿溜很堅持。
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「是呀,我遇到阿溜時,我問他幾歲,他說三,都過去八年了。」荊小田扳著手指頭算著。「三加八,十一沒錯吧?」
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「我猜,你問他叫什麼名字、住哪兒、爹娘呢,他全都說三吧?」
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「嘿!」5 Q4 ]9 `2 u6 [* w, Y8 Q: r
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「可能是排行老三。」荊大鵬道。; _) C+ n* g& G" h( J+ f
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「爹娘都不要我和毛球了,管我排行老幾!」阿溜忿忿道。! f( [6 J0 |, V. }
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「太熱了。」諸葛棋正在爲阿溜把脈,立刻搖頭。「心火、肝火、胃火都太旺了,難怪脾氣不好。你是不是稍微活動一下就很會流汗,常常口渴,想要喝涼水?」: l6 s! l, Z9 ]/ q m( i5 |( j
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阿溜點頭。2 ]7 s1 h: g. ]) y, D4 e$ I
: m* \8 H( I1 z 「少年人血氣方剛,陽氣正盛,一味熱補下來,反倒過度亢熱;我得先幫你清去熱毒,調理半個月後,再來查你畏寒的病因。」' L9 L x; i: L4 m1 a6 {6 k$ g, J
0 `$ e c* V- o8 [: Z7 x 「不能直接治寒症嗎?」阿溜問道。/ T# ]* U1 I( \1 q1 h
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「理病急不得的。」諸葛棋明白他擔心的問題。「治病爲先,不夠的藥費以後拿來就好,這向來是我看病的規矩,可不是你們八哥哥交代的。」
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( V4 I4 \. W% ]: w 「就算他交代,我也不會讓他付錢。」! t$ ]; Z- R, L% i3 ]7 N: s3 ~
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「我才不幫你付錢。」荊大鵬也冷冷地道。; o9 O8 D! t" x: Y5 o% q
9 Q" [. w) s6 c* h, t 「你們兩個有仇啊?」諸葛棋好笑地看這大小兩個。「大鵬,你大人了,跟小孩嘔什麼氣。肚子餓了嗎?羊肉鍋應該煮好了,我都聞到味道了。」
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+ v$ i4 I4 v4 ?2 X. [ 「這不就來了。」諸葛大娘掀了簾子走進來,囑咐家僕放下熱騰騰的一個大砂鍋,笑道:「這是大鵬買來給你們吃的,裡頭有羊肉、白菜、丸子、豆腐。這邊還有白飯,小朋友要多吃喔。」
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, `7 e$ F. J$ p5 Y' L& s, e 「哇,謝謝大娘!」荊小田歡喜道。1 ]' e8 _9 j% R8 l. Q3 j }2 d
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「呵,別謝我,我只是弄湯底熬羊肉,要謝就謝大鵬吧。」5 j V; ?, k9 s3 J+ s
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「你請我們吃羊肉鍋?」荊小田問了東道主。0 J# K8 Z2 J. W, v0 K
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「羊肉便宜,我買了太多,一個人吃不完。」荊大鵬冷著臉道:「諸葛他家的鍋子比較大,就拿來請大娘煮了。」
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: }. k% }7 x& u4 Y 荊小田噗哧一聲笑出來。請客就請客,哪來那麼多理由。, Y8 B( G: P7 R; Y0 Z* ^
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瞧他呀,濃黑的劍眉,挺直的鼻子,一雙仿若能看透人心的深黑眸子,明明長得還算好看,卻因當了執法的捕頭,先用落腮胡遮了半張臉,然後成天擺著一張教訓人的臉色,講話也是不苟言笑,教人看了確是敬畏三分。
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( _; m6 M e( y B 她卻記起了那晚,他想脫掉上衣讓她換上;在那個片刻,她竟是慌張的。她不敢再待在他身邊,她能做的就是逃走。" N8 i+ f) m% a, k. A
7 F R: X7 ]) |) a, J+ [7 Q 她從來沒讓人關照過,她不習慣。況且他們已引起騷動,冒充歌妓的她不能再留下,以後也得避免跟捕頭公開見面,這是他一再交代的。
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「小田,你將孩子養得很好。」諸葛棋看完兩個娃兒,過來喚她。「你辛苦了。來,大家一起來吃羊肉火鍋。」1 {* a0 k" h/ N3 y0 L# c& x$ q
5 K7 N- N- p5 d" F7 t* E$ q1 F 「哪裡啦,我隨便養,阿溜他們就隨便長大了。」
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諸葛棋陪他們一起吃晚飯,對於孩子眼中的「八哥哥」十分好奇。1 ~ A$ n! K( V
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「八哥哥給我們吃火腿,」毛球很喜歡八哥哥,一一道來:「給我們吃點心,幫我們蓋屋子,帶我們來看大夫。八哥哥最好了。」
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6 j$ h; ~ a; h% u' o 「蓋屋子?」諸葛棋問道。$ N. n V4 a+ S6 j2 g
- d% h( a5 h" V0 F 「那間破廟我看不順眼,路過就順便修了。」荊大鵬道。/ l) ~7 V) y7 c4 Z5 P- S# N m6 H
0 U9 f4 c- L- P2 m 「八哥哥幫我們補屋頂,修窗子,釘桌子。」七郎得意地拉了拉身上衣衫。
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2 I2 D. y& W9 \, \ ] 「我們的衣服,也是八哥哥家裡給的。」6 I6 {2 w+ p. u8 z# e! `
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「嗯,很好。」諸葛棋目光從孩子們的衣服轉向荊大鵬,笑道:「路過?順便?能不能順便幫我修一修那把坐壞的椅子?」
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7 ^* K: ]" s- T6 D 「沒空。」
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荊小田偷偷笑了。她就愛看他那副別扭樣,老愛拐著彎說話。今夜,原以爲他只是安排他們自己過來看大夫,沒想到他竟是全程陪伴,還買了羊肉請他們吃,這位南坪鐵捕是面冷心熱啊……- @: [" |, D# s- W- a& W0 Z' x
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「阿溜,你想來衙門幹活嗎?」荊大鵬突然出聲。
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阿溜擡起頭,定定地看著他。9 b& Y0 Z+ {" b9 U9 M' s: `
0 B& J, a6 g* r$ n. c( G" ~. m 「你在面店幫忙,只掙得你們午飯的四碗面,那面店老李他老婆病好了,就不需要你的幫忙,你還是得找其它活兒。」; f& N. a d- F" J a0 n C
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「你都查過我了?」
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0 p K/ w3 L2 y" P 「要當正式的捕快,需得年滿十六歲,你可以先從小役做起,待在班房或是跟著捕快出去看看學學;平時一起練武,鍛煉你的體魄,到了十六歲,武功和能力考核都沒問題了,就能升你做捕快。」1 i3 ~ b! |3 @# S
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「阿溜,你不是想當捕快嗎?快回答呀。」荊小田催他。/ Q- P! |' ^+ b
8 G, O- P* ]6 x& c3 \ 「不是捕快,是捕頭。」阿溜很有志氣。
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「你想當上捕頭,還要會讀寫文書。」荊大鵬道:「光是練武還不夠,有空我會教你讀書識字。」, t9 D5 u$ Y' a3 U
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「不用了,我識字。」
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* ^# B' d( q) A9 v$ [0 x) Y. I" h0 ]0 v 「你讀過書?」荊大鵬不認爲他上過學堂,或是請得起先生。
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1 a; I6 _! r: y5 q; Y 「我本來就會了。」$ j) j: r" v' k% E# s& Y F3 P
# }, X. ?( N8 l1 R- f 「阿溜跟了我幾個月後,」荊小田回憶道:「一個書呆子在路上背書,支支吾吾舌頭打結,阿溜就幫他背下去,我記得是什麼憂憂樂樂的。」0 h, R) r/ D, V; e4 E
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「樂民之樂者,民亦樂其樂。憂民之憂者,民亦憂其憂。樂以天下,憂以天下,然而不王者,未之有也。」阿溜順暢地背了出來。( L- _! N6 n( m' ^, v
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「孟子梁惠王下篇。」荊大鵬疑道:「三歲小孩會背這種文章?」
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「我不知道那是什麼文章。」阿溜道:「後來拿我背的文章問人,有論語、孟子,再去合書上的文字,就這樣識字了。」# W" S( }' Z: b* P$ K
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「阿溜還會背很多詩詞,他也教毛球和七郎念呢。」荊小田頗有「以弟爲榮」的驕傲。
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% c9 C5 w' |6 [ d' g 「奇了,奇了。」諸葛棋推斷道:「有的三歲孩子話都講不清,就算是囫圇吞棗,也背不來那麼多書。莫非遇到小田之前,有人教過阿溜讀書?那麼,阿溜那時至少五、六歲了。你完全沒印像嗎?」
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: _6 l3 N9 J2 R; ?) V" }, ~( R 「以前的事,我太小,全忘了。」阿溜淡淡地道。
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「嗯,接下來我幫你找寒症病因,說不定能讓你想起來。」% W1 b$ Y4 z' @
$ W1 K! ~6 i' I) d 「想起來做啥?現在我的家人就是小田、毛球、七郎。」, G. q9 U7 b8 ^7 h1 h
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「好。」荊大鵬默默聽完。「你能認字,就可以讀案卷,學得更快。」; \0 P; Z Z6 y0 M$ q
3 o8 Y7 `# P H9 _/ h* O' X 「其實……我不太會寫字……」阿溜低下了頭。
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1 a. g- F4 H- J 「八哥哥,你行行好,教阿溜嘛。」荊小田求道。
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+ W) J5 E* b7 S 「我有說不教嗎?」荊大鵬道:「阿溜,你明天早上來衙門找我,以後白天幹差事,晚上讀書寫字。」
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「是。」阿溜立刻應允,眼神充滿期待。
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「對了,」荊小田笑道:「八哥哥你怎麼不問小姐病情?來了半天,不好意思問啊,我幫你問了。」
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「那位小姐啊,」諸葛棋轉爲凝重臉色。「唉,她身子是沒問題,可總是郁悶哭泣。這心病沒藥醫,她家人打算帶她離開南坪,也許換個地方,看看不一樣的風景,人就能好起來了。」; @$ l5 C) J" N& @4 o5 o
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「芙蓉怎會病得這麼嚴重!」荊小田驚道。
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「啊,小田你說的是縣令千金寇芙蓉?」諸葛棋松了神色,笑道:「她很好,只是受了驚嚇,心神不甯,吃帖藥,休養個幾天就好。大鵬啊,我還得爲了你在寇大人面前說謊,說她是吹風著了涼。」
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「嚇我一跳。芙蓉沒事就好。」荊小田拍拍胸口,又追問道:「大夫剛才說的那位小姐是八哥哥的……」她不好再問,也許是他在意的人。
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; n: G1 S' B. V; R e5 l' L" W6 m 「不是我的什麼人,是案子。」荊大鵬立刻給她答案。
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「姑娘出事?」荊小田直覺就是不好的事。「你正在查這案子?」% R) s7 }+ D6 U, i' U
0 u3 n x+ s7 r' t 「是的,如果可以的話……」5 d G9 r: [0 X5 f# B* S
; q: f4 j! C7 x. q/ C/ C1 K& ?1 l 「小田你不要再跟他去查案了,危險又傷身。」阿溜立刻阻止。
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, F4 x0 H5 a& y7 h) } F 「你忘了,我們還欠他四兩銀子,做一回探子扣一兩,是不?」) V$ U! }0 [% `& ^
7 I0 |) v% F. Q2 c2 v( } 「對。」荊大鵬點頭。
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「小田!」阿溜還是不以爲然。3 l% U9 r1 d" B2 A* K8 R: l0 [0 D$ w
6 u6 @2 ?# E* n' w% j" A 「出去外面說。」荊大鵬起身,作手勢阻止阿溜。「你不用來,不關你的事。」/ M0 H. S4 C5 q( h) X- H
8 q7 y" V. j2 W5 i6 j" B 荊小田跟他來到藥鋪後面的院子,暗夜星光微弱,即便近在咫尺,也無法看清楚彼此的臉孔。
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, P$ s3 |5 G* f: E8 G 荊大鵬直接說起案子:「那位李姑娘到南神廟上香,遇上一個婦人賣幸運香,說是能幫她改運,嫁得好郎君,帶她到廟後僻靜處,點了香給她試聞,姑娘聞了就暈了,醒來後發現衣衫不整,身上首飾荷包都不見了;後來雖知沒有失身,可能是歹徒翻找她身上是否有項鏈鎖片時扯開衣服,但那李姑娘成日悶悶不樂,又被爹娘念了幾句,差點要上吊。」
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" @, l: O1 ~2 R0 R* G. A 「可惡!姑娘的清白最重要啊。」荊小田一聽就生氣了。) e$ j/ V" \+ m0 r7 H6 W5 G
" A" t( n( g5 O 「李家還是延遲了十幾天,今天下午才具狀上告,但我懷疑還有其他受害的姑娘,只是礙於顔面,隱而不報。」
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「這樣只會讓壞人得寸進尺,繼續作案啊!」她急道。
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「我和大人想過,衙門是可以放出風聲,讓姑娘們小心些,但嫌犯也會有所警覺,甚至轉到其它地方作案,這樣又會危害到更多姑娘。」1 ?: U: s# _+ K7 j9 I
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「那就要想辦法趕快勾出嫌犯。」6 J6 A* i5 D6 Z* F9 j; ~
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「一兩銀子,你要幫忙嗎?」
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「沒問題。」/ ^8 p4 z8 J8 K# C' H8 d5 C
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望向那張凜然的小臉,荊大鵬卻是心虛了。
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' S0 K8 K; |. c0 w 是否,他利用了她的正義感,利用了她的熱情,甚至利用了欠債還錢的道理,一再將她推入險境呢?
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可是,她有正義感嗎?若真有正義感,就不會……4 G4 u$ A m. f
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「還有一件事。我問你,你怎麼找小姐去彈琴?」
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4 W$ B: [1 l. O, a9 \! K 「小姐想去,就讓她去嘍。」' w' B7 M' H5 M: h: o& d
7 J6 ^& F5 ^% h2 q/ c1 B5 x+ c 「你不會勸她嗎?還砸壞她的琴!」( q' _+ ^. g) O: T7 l
% `; l4 Y3 W* @ m 「小姐若要我賠,我賠就是了。喲,是你自個兒跟我說,唱唱曲沒有危險的,這麼好玩的事,我當然要帶小姐出來增長見聞了,怎知道後來會有人發酒瘋,豔娘還跑來,害我露了餡兒呢。」6 o2 R$ q. u% E$ x
; L/ F2 V- C6 T. a0 ?2 Y* I) k 「不知輕重!」那吊兒啷當的神情讓荊大鵬說了重話,但他不想發脾氣,就是冷冷地問道:「那支金釵呢?總該還我了吧?」
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「掉了。這事我一定得親自跟你說——」
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「掉了?」
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2 n2 ?! o+ |: } 「我給趙天蛟看過後,收到袖子裡,後來跌到水裡,可能是那時候掉的,也可能是回去的路上掉的,我後來又回去找,都找不到。」
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( e) |& Z& F+ A 「那支雖是金箔包鐵的假金釵,也值一點銀子。」# c; D+ u l* N5 N+ ^5 V/ Y
6 _; e5 a: l' b' ?( c0 c 「是。」荊小田心頭莫名一緊,喉頭又酸又苦,好像吞了一顆苦果子,卻又不能吐出來,就梗著她不上不下地難受不已;但她仍是笑嘻嘻的,不讓自己的心情流露出來。「哈,你以爲是我拿走了?」
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- ^2 V& d* w8 b9 T 「你沒拿就好。」荊大鵬維持冷臉。「掉了,找不回來就算了。」4 o# K4 @8 o4 ~% j
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「這可是你說的,那我就不找了喔。」, ^+ Y. l" C! i2 d0 r# K
0 L- F0 Q* }6 k% ~! H 「不用找了。」
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他承認,他之所以跟她說那支金釵是金箔包鐵,的確是提防她。
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# y( w$ i/ h! J1 E7 I 趙天蛟是個行家,不可能用假貨騙得了他。他還特地從當鋪尋來這支金釵當道具,但萬萬沒想到,他的預感成真,她終究起了貪念,騙他說是掉了。6 V" d8 f; U; ~8 q5 v9 f
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痛心嗎?一開始就認定她是女飛賊,難道他還以爲她變成荊小田之後,就是他天真無邪的九妹妹?就算她是個好姊姊,也可能是個賊啊。6 H& u& B. H& x
* ?. b# S, i" ~7 e4 v2 c- ~ 他私心以爲,她做了衙門的探子,就能改邪歸正;但他只能笑自己太一廂情願,他看過的賊性難改、一犯再犯的案子還不夠多嗎!
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「啊,你講完啦?」荊小田摸了肚子。「哎唷,剛才喝了好幾碗湯,我得上茅房了。在哪裡?」) u4 G/ ^+ X1 Q
w, b9 p, Z. s' M; @% w$ [ 他指了方向,她立刻跑掉。
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% w# L0 ?. ? u" \* |) a/ R' z8 ` 一轉過頭,她用力吞下喉間那團無形的苦果子,眼眶跟著就酸熱了。
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也不是第一次讓人冤枉了,誰會相信流浪的野孩子呢。更何況荊大鵬心底就存著她是女賊的想法,一個不對勁就不信任她了。* P1 Q6 `3 x' @; m/ j5 L
4 G2 H7 [6 O" t7 { 她不哭,她從來都不哭的,她只有扮戲的時候才哭。
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8 d- a$ Z" Y! G! N" e/ c, q 大家都在作戲。衙門前的鳳夫人也在作戲。她早就猜到,若非鳳夫人提供消息,衙門又怎能設局呢?然而又怕妓院三教九流的客人有所顧忌,因此鳳夫人必得來吵鬧一番,作一番戲,撇清牡丹院跟衙門的關系。( A2 @& }9 {5 L
; h8 D3 U" g! G2 y 人生如戲啊。她用力抹掉眼角涼涼的濕潤,且收拾起心情;她還要幫荊大鵬抓迷魂嫌犯,她一定得更賣力演下去。2 K: w! P8 R$ B8 R+ @3 f0 k0 Z
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