第四章; u9 Y7 z( c6 K
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衙門後宅,乃縣令一家居住的地方,因有女眷,一般公人不得隨意進入。
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# Q; X* X) h) X+ u, y 「小姐,拜托你,請你教我妹子按譜唱曲。」$ d# n2 C6 }; d
, q& f$ O& P6 O4 J. l- m 荊大鵬站在後宅門口,照例闆著嚴肅的臉孔說話。
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3 v# v/ ?1 U, {6 i6 z7 d; n% ^ 縣令的獨生愛女寇芙蓉從他手中接過一本曲譜,粉臉微微紅了。' a3 {0 C+ i7 O. d1 s" Q8 p# m2 j
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「這事爹跟我說過了。衙門公務,理當幫忙。」
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「還望小姐代爲守密。」
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「荊大哥放心,請進來喝杯茶,慢慢說你的計畫。」
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& `& y/ M% w% O( p; j 「小姐,我事忙,我妹子小田會跟小姐說明。」
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「喔。」寇芙蓉略顯失望,但還是微笑迎進了「荊家妹子」。& `7 Y2 _6 _" o; q5 C
: Y V9 i; y* k 荊小田今天穿了女裝,梳了姑娘發式,來到屋內小廳後,謹遵大鵬捕頭指示,坐有坐相,當個荊家溫柔嫻靜的閨女。可惜她一說起話來,熱情洋溢,眉飛色舞,立刻破了功。0 v- v2 d D; y; V' k
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「我八哥哥說,要先請小姐教我背住詞兒,再請你彈琴,讓我按音律唱出來。哎,我說怎地這麼麻煩,不如小姐唱一句,我來背一句。」
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0 F" Q- l, m& a 「我不會唱。我能做的就是幫你彈琴抓音律。」寇芙蓉低頭翻開曲譜,掩不住期待的目光。「若我能唱,我倒很願意幫荊大哥去探案子。」
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& k [" p( w o 「不行啦,八哥哥不會讓小姐冒險,大人也不會同意的。」
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( {$ K" l6 O; ?3 n1 M Y5 t) u- l 「嗯。」寇芙蓉一笑。「都怪我偷看太多俠義小說,以爲自己也是女俠了。
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8 P6 X- o0 \- ]" m 來,小田,你坐我旁邊,我彈琴,你先跟著詞走一遍。」) Z, q1 Z( ]5 {- l
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「小姐,我不識字。」
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「啊,不好意思,我一時忘了,那我先帶你念一遍。」; j) h5 f3 x7 @; b. A
' G; x$ b7 E% u 荊小田對這位大小姐更有好感了。人長得漂亮,言語溫婉,待人和氣,而且又跟她一樣喜歡看俠義故事——呵,她不是看,是聽人說書啦。# B/ V, J8 i9 f+ R
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「有的字我會認喔,像我荊小田的小田,八哥哥荊大鵬的大。」5 k; H: n0 m$ u1 }
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「小田你真有趣,可荊大哥沒教你識字?」
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「我是他很遠、很遠,往上算三百年的遠房表妹,其實不太熟的。」: I6 h, n/ j5 N8 |
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「原來如此。你在荊家村,應該聽過很多荊大哥的事了?」
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x9 Z& {3 J) @& l( r& ^ 「那當然。」那兩天婆婆媽媽就說了很多給她聽。「他小時候可是頑童呢,爬樹,撈魚,欺負女娃,設陷阱抓偷吃作物的黃鼠狼,一會兒在田裡,下一刻又跑到山上打野兔,連睡覺也靜不下來,滾來滾去就掉下床去了。」
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「荊大哥會是頑童?我看不出來。」寇芙蓉笑道。8 K& d5 [( ^+ d6 w. J
) M J3 ~" J1 H/ a% \$ ~ 「我也懷疑。」荊小田非常同意。
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「全天下幾乎沒有像荊大哥這樣能文能武的捕頭了。小田你看過他寫的字嗎?那字是端正遒勁,就像他的個性一樣;我還看過他寫的案卷,竟是寫得比師爺還通順合理。」; l" B% W9 q/ z4 y R; C
1 ]5 `# R( E9 q# K* x6 n 荊小田早就察覺寇芙蓉言必荊大哥,一提起他,便是唇角帶笑,粉頰微紅,神色含羞,不用說,必然是——! f% V4 d2 |9 o2 g# q
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「小姐,你喜歡我八哥哥哦?」1 b4 v1 S- \$ |8 I6 c9 [" t
' @" S4 C& Q1 X 「別胡說,哪來的事。」寇芙蓉臉蛋又紅了。「我跟他又沒見過幾次面,不熟的。我只是覺得,他很像書裡的大俠。」
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$ u8 F/ `1 D$ q9 O 「你們都在衙門這座大院裡,不是會天天見面嗎?」- o1 V( B% L* ]; p
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「我這兒是後宅,外人不能進來,我也不可能常到外頭去。」
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* Z1 U6 c, E0 p. |* I& [/ `9 A 「怎不能呢?你可以假借送點心,到捕快班房去走一走呀。」
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「這事我做不來。」寇芙蓉猛搖頭。「我爹娘知道會罵的。」
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: d7 ^8 H+ H/ Y' b- ?4 | 「哎,這也是幫忙衙門公務,送個點心給大捕頭激勵士氣,名正言順,天經地義,老爺夫人誇贊小姐你蕙質蘭心都來不及了,怎能罵人呢。」' @) m# y* [' j8 b( u
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「小田,你好會講話。真羨慕你常在外頭,見過世面,所以才能讓莉大哥找來當探子。」
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+ X w' M3 H1 Y, R 「呵。」她是爲了錢啊。
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; ~/ j: X0 ?& ]7 B& c; ? 「可你當探子,要去面對壞人,不害怕嗎?」
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「不怕。我八哥哥說,這回很安全,就唱唱曲兒,聽疑犯說話,記住內容,好能提供線索給衙門。」
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- o+ w+ G; W/ c u0 G: j4 {# O 「如果疑犯都不說呢?」 J1 l9 g) k& ?& b$ k0 y) a
$ Q, y* ]+ i6 y0 Z 「那就當作白忙一場嘍。」
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「這樣荊大哥就會延宕破案時機,又得想其它辦法去查證據。」寇芙蓉望著曲譜,發起呆來。「真的好想幫荊大哥……」
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「小姐你不如先教我彈琴。」荊小田坐在琴桌前,早就對那架琴好奇得不得了,忍不住往琴弦撥了一下,卻是「咚」一聲,一條線弦彈了起來,她慌忙跳開。「啊!編斷了?」
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5 i# c& c: I7 s1 @ 「不打緊,我換條弦重新絞緊就行。況且三天是學不來彈琴的。」4 m' S& O' U, V4 _1 l3 B
" d2 T% t/ d3 N& C* d 「我想也是。」 w/ J" O# _8 ~ g" E1 V0 ?' S
7 R% C" j% i0 G9 i 寇芙蓉卷起弦線,想到方才繃斷那一瞬間,銀光乍現,直沖天際,力道鏗鏘,正如長劍出鞘,風馳電掣,掃蕩世間多少不平事。
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3 B5 v- O% [4 q! E- d8 v' T2 y 身爲縣令的女兒,常見父親辦案勞神,又一心向往俠義小說中的女俠義行,她總是希望能爲父親、也爲荊大哥做點什麼事。
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「小田,也許,你需要一個彈琴的丫鬟。」
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& t, g$ u$ u+ S% D 春夏之交,皓月當空,泛舟湖上,別有一番悠閑風情。
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- m+ T3 i- I: w" o9 \, x0 A 荊大鵬扮了轎夫,和閻勇一前一後,親自爲「歌妓秀娘」擡轎。. H# L5 I% [5 J3 U: W9 L
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待在杏花湖畔停了轎,他在轎前風燈和月光照映下,一見到走出轎門的荊小田,差點以爲女鬼來了。
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唉,他不該請大小姐幫她化妝的。他忘了寇芙蓉是千金小姐,沒見過妓院裡的妝容。歌妓是濃妝豔抹沒錯,卻不是這般顔色分明,白白的臉,紅紅的頰,塗得像是燒給死人的紙紮娃娃,乍然一看,準會嚇到腿軟。' l; V, F9 K! J$ o- A% T/ T. l" U5 E& w ]
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「你過來。」他掏出巾子,借著轎身的掩避,往她臉上一陣亂抹。「畫成這樣,是要嚇死人嗎?」4 x9 K8 ?4 P6 B9 Z7 T7 l
8 ^$ q9 V0 _1 @: \2 @% h* u' N: \3 } 「你別弄壞我的妝啦。」她小聲嚷著,企圖躲開。; \/ I) Y0 ^ U5 S/ [$ G- j0 ]
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「別躲,時間緊迫。」他抓住她的下巴,擡起她的臉,用力擦掉那詭異的腿紅,再仔細看了下。「這樣正常多了。」
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臉上水粉仍是白了些,然兩頰已擦成了渲染開來的淡淡暈紅,正似荳蔻姑娘的青春嬌柔,那雙滾圓大眼總是滴溜溜地,像是黑夜裡的流泉,小巧的唇瓣點上胭脂後,更形紅潤……
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/ w8 X- C8 \7 E. U H$ B 她也看著他,原是撅嘴惱他亂碰她的妝,正想轉開臉,卻突然感覺到他的指頭捏在她下巴的厚實熱度——$ t/ B4 W) C) n7 w" j
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「啊?!」兩人同時低聲驚呼,他放手,她退開一步。
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「這兒沒鏡子瞧,你將我弄成大花臉了。」她埋怨道。
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「男人看起來沒問題,就是沒問題了。」) R- Q k; [+ `; D# [
% F" X, G3 g x1 t8 @ 「哦?」她朝他嫣然一笑。「所以,我很美嘍?」
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「去!」他莫名一熱,忙轉過臉,看到閻勇指著後面,原來又有轎子來了,便催促她道:「快上船。」) t1 S7 ]$ \& I" f+ A3 [7 }' p3 i0 D4 P
3 e/ f0 j& S& `4 Z/ X: H 他和閻勇退到暗處,靜待疑犯一行人下轎、上船,然後再查看一遍畫舫上所有安排好的人物。
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2 u& t, M* u/ r) _5 m+ K7 w 一個「歌妓」、四個侍奉酒食並不知情的真正妓女,疑犯趙天蛟和他三個同夥,一個船夫……咦!怎麼沒有樂師,而是一個抱著琴的丫頭?
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再定睛一看,他差點咒罵出聲。那是寇芙蓉,寇大小姐啊。$ h% l! F' p2 j# q, ]9 L
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荊小田!他怒目瞪向她。寇小姐不會自己跑上船當丫鬟,必定是她出了鬼主意要她過來幫她彈琴。; S3 s( D e" H% a6 G J
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來不及了,船夫已經撐著長篙,離岸而去。/ b6 S9 _- m1 B0 x
) a# ?5 S8 ?% d 杏花湖乃南坪城郊的名勝,青山綠水,景色宜人;到了春日,到處開滿了桃、李、杏花,形成一片壯麗的花海。白天遊人如織,皆爲賞花而來;到了晚上,則另有一番湖上夜遊的風情,畫舫穿梭,沐風賞月,或是三五好友相邀,或是官賈飮酒作樂,如此良辰美景,自是要請來歌妓助興。
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荊大鵬盯緊了她;她今天身穿一襲水紅繡花衫裙,這已是寇芙蓉所能出借最豔麗的衣裳了,即便不及其他船上的鶯鶯燕燕出色,卻因她年紀看起來小些,倒有她獨特的活潑嬌甜氣質。
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不同的打扮,不同的感覺,她生動地演活了她所扮演的角色。
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他要線索,她要錢,他們之間就是傭雇關系,他實在不必放過多情緒在她身上。再說了,寇小姐知書達禮,自會判斷是非,她自己不願意,荊小田能逼大小姐上船彈琴嗎!
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說是不放情緒,可他能不替他的探子緊張嗎?隔著水面看過去,畫舫燈火通明,疑犯趙天蛟顯然是生氣了。3 g7 f8 r; Q6 o3 s0 h4 f
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「我叫的是牡丹院的頭牌花魁豔娘,怎麼是你來?」
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「豔娘姐姐偶感風寒,嗓子不開,特囑托秀娘來爲趙大爺獻唱。」! t$ ~: O q9 F* j2 v0 U) F
2 X# L& ?5 T/ ], \9 n8 L 「什麼?!豔娘不來?!爺不聽了,船家,劃回去!」5 n% w% p5 @3 p
1 R0 [5 J: d9 A8 f* {& H* K0 m1 q 「趙大爺,別生氣。」四個姑娘深恐白跑一趟,賺不到酬勞,忙陪笑勸酒道:「早聽說豔娘脾氣大,時常推卻邀約,不是叫得出名號的官商,她都不去,我看嗓子不開也只是推托之辭。」# w9 c- z" R( D6 ~& b. E! ^! @
5 e* O2 L+ T: l2 j& L' L; Z& b 「是呀,大爺。豔娘近來跟戶部某個大官勾得很緊,還是別去招惹她,免得人家大官視您爲眼中釘,想法子將您除了。」
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「你們不都是牡丹院的,怎說起豔娘的壞話來了?」趙天蛟疑道。
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四個姑娘一時無法回答,這些話全是找她們過來陪酒的龜公交代的,更何況同行相妒,她們也是很樂意詆毀豔娘。# P' f( ?3 T1 J0 e+ R9 W% n; v
% [2 a6 f- b5 q) L* V4 t1 ^- Y4 w( a 忽然間,琴聲揚起,如落櫻繽紛,蹁躧飄至,歌聲也隨之唱出。
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「海棠過雨紅初淡,楊柳無風睡正酣,杏燒紅,桃剪錦,草揉藍,三月三,和氣盛東南。」
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歌聲如空谷回音,清靈、圓潤,唱出了慵懶柔和的一派春色。
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8 ?+ n3 q' Q: l! i 杏花湖上,原是十幾艘畫舫各自遊湖,彼此的絲竹歌聲交錯相傳,雖是熱鬧,卻也吵嘈,待此曲結束,竟是安靜了大半,別條船的酒客甚至歌妓全往這邊看來,還有更遠的畫舫也往這邊劃來想聽個究竟。0 H6 y+ F! r6 q6 `$ {/ _" n! Y/ m
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「大爺您聽,南坪城不是只有?!娘一人會唱,秀娘唱得多好呀!」四個姑娘趁機侍奉四個大爺,又是灌酒,又是夾菜。' D: V3 ~, r! ~8 Z! _9 l
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「好!再唱。」趙天蛟是四人中的老大,滿意地坐了下來。" u {4 {. [3 M, h2 E' e
$ F& o2 G9 k& Y( d+ K& T 荊小田轉頭向寇芙蓉示意,琴聲再起,她開口唱道:「一江煙水照晴嵐,兩岸人家接畫檐,芰荷叢一段秋光淡,看沙鷗舞再三——」, {! F/ Q+ U, t
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一曲又一曲,隨風回蕩在湖面,也飄進了荊大鵬的耳裡。
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「頭兒,你妹子學得快,也學得好啊。」閻勇覺得今夜任務真輕松。
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, E, ?8 Q2 E, |2 }# O3 C 「大小姐在船上,留心看著她。」
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「頭兒放心,我自然要留心你妹子……大小姐?」閻勇大吃一驚,這才注意到撫琴丫頭。「寇大人的女兒?怎會這樣?!」. {& b% H7 i7 L$ }- q, v0 e, j
9 P3 i) ^4 Q4 r0 ~! i a' B 「或許多一雙耳朵,可以多聽些線索吧。」荊大鵬也只能如此自我安慰了。; ` o' _) S1 X6 q, E
: [, Y/ f9 t3 d9 F9 v k0 U) x! Z 那邊船上四位大爺聽著好曲,喝著好酒,身邊還有姑娘可以摸,吃到酒酣耳熱之際,四人也就聊了起來。9 n- ~! E# p0 w. n' H$ Q \4 `
% ~2 D( c" p$ i5 ~, X5 j" f2 o 「南坪的商人變精明了。」趙天較歎道:「只收有信譽的錢莊開出來的銀票,沒銀票就要先看現銀。他們還會拿鐵錘敲開查驗,不敲上二十來個銀錠子不罷休。」
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「如此一來,我們生意做越大,就得準備更多現銀了?」
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「就是這事麻煩。我已經去籌了,等數目夠了,再拿出來買貨。」
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「那我們這幾天?」
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「白天先到處看看,打聽哪裡有商機。」趙天蛟摟來身邊姑娘,大笑道:「晚上當然去牡丹院快活快活了。」
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荊小田一心二用,嘴巴唱曲,耳朵忙著聽人說話。嗯,聽起來是很正常的生意買賣內容,但他們做的卻是坑人錢財的假銀生意。! v7 b. \7 i; ^2 e! ^: W) S# t0 G
, L: q$ H7 ]6 M. M3 Y d: Z* e0 [ 荊大鵬告訴她,壞人先拿出真銀子取信商家,真正付款時調包或混充多數假銀,騙走貨物,待商家發現已追討不及。
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疑犯趙天蛟向來行蹤不定,但他每到南坪,必先去牡丹院風流快活,正好藉他的色心弱點,掌握他們的動向,防患未然。
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可荊小田再怎麼努力聽,就是聽不到他們的落腳之處,也沒聽到他們打算去找哪位商家;而南坪有上萬商家,只怕四人化整爲零,各自作案,衙門力有未逮,更何況他們明天就要去牡丹院了。" E% r* N0 l5 X! `4 |
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荊大鵬另外給她一個釣魚的計策,魚若貪心,就會上鈎。3 k+ q4 B- l4 a {1 E6 d+ g2 j
' V4 H7 a2 Q/ ] 她回頭看一眼寇芙蓉,她彈完琴後,始終低著頭,雙手放在裙間絞著,似乎很害怕面對這種場面。, j n6 x% D% u5 i. p& d
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今夜見過了世面,寇小姐就應該明白,俠女不是那麼容易當的。
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唉,一兩銀子也不容易賺啊,看在爲民除害的份上,她只好使出渾身解數。& I- H+ n- V" l" S+ B' {% u
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「秀娘!」趙天蛟喊她。「別唱了,過來陪我們兄弟喝酒。」, r9 n2 z4 P" n. T6 @
* I _# y% z; b# ~1 W 「秀娘要跟大爺對不住了。」荊小田福了個身。「奴家鬻歌爲生,靠的就是這副嗓子,向來是滴酒不沾,喝了會燒壞的。」. _ N, k% G$ R' _2 W! ~, H) C
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「哪有這回事!好歹喝一杯,給我們兄弟面子。」* H% z2 b5 D/ S' A
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「還望大爺體諒則個,這邊奴家爲各位大爺倒酒了。」
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+ v) e5 b/ S6 o! Z& C" q 「來!」趙天蛟拿來一個空杯子。「給你自己倒一杯,那個彈琴的丫頭,你琴藝不錯,爺也賞你一杯酒。」他又擺上一個杯子。
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! _1 a. Z) h+ z8 i! W 寇芙蓉驚慌地擡起頭,一見四個酒氣沖天的紅臉大男人,又速速低下臉。3 K) t$ S3 u ^$ m: V" z1 ~
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「咦!這丫頭竟長得比秀娘,還有你們四個漂亮!」同夥驚叫道。
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4 x' [/ t6 q) }: z1 A" G 「哎呀!」荊小田借著側身倒酒,微歪了頭,將發上松松插著的一支金數給晃掉到桌面。她撿起金釵,故意在四人面前翻看來,又翻看過去,讓那黃澄澄的亮光映入他們的眼底。「這支金釵太笨重了,總是簪不住,不如拿來換個銀子有用些。」她說著就要將金釵收進袖子裡。0 t& |! i- |6 w4 A. V# W
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「給我瞧瞧。」趙天蛟拿來金釵,掂了掂。「還真沉呢,約莫三兩重吧。」/ h) [1 _) A7 U2 ~
5 J8 o: ^+ R- n6 l 「還真是三兩金!」荊小田驚喜地道:「大爺,您懂金子?」4 `( b. Z* M7 F' P
1 Z" H' t% `7 k! K0 c4 J 「金啊,銀哪,我都懂。」男人見到姑娘崇拜的目光,定是要吹噓一番,更何況趙天蛟的確懂,懂到能鑄出成色、重量皆難以辨別的假銀。8 y" j9 Z- t! B4 ^9 L0 z, t! h
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「大爺是行家,如此難看的作工,讓大爺見笑了。」
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4 J$ m) @- H/ k6 F$ Y9 T% P 「你剛說,想拿這支金釵換銀子?」趙天蛟仍把玩著金釵。& `# ]% d* J: m4 f3 W5 f7 s
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「是啊,奴家本想拿去熔了,改打其它樣式,可又擔心火耗折損,所以才想賣了換做銀子。」# Y- W( e+ h8 y7 {/ q
* {8 f1 ?$ w- M4 r7 N1 A7 g0 Y* n 「這支金釵,我三十兩銀子跟你買了。」6 P$ Z2 B4 d( {2 [$ r7 ^5 Z
# a9 ~- d/ y% K, {( O- A5 p 「啊!」荊小田不敢置信。「真有這個價?!」6 b q7 [6 A% l9 P
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「你賣不賣?」
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「賣!賣!我賣!」莉小田又是迫不及待地道:「奴家自幼輾轉花樓賣唱,手上還有幾件客官賞賜的珠寶,總想換了銀子在家鄉買塊田地,蓋間屋子,大爺您願意收嗎?」
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「大概有多少?」4 N3 J5 i: i. e$ x
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「零零散散,照以前估的價,,合計約有一千兩銀子。」
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) h. L. y n# S3 j9 `2 P 趙天蛟和同夥互使眼色,已明白無本生意送上門來了。7 U5 M3 m3 S/ C+ M& h# _
$ z! C% [7 X5 B- m 「這些都是奴家下半輩子的老本。」荊小田急切地懇求道:「大爺,看在豔娘姊姊的金面上,您瞧了之後,可千萬要估個高價啊。」3 i, |" U& q4 b- l6 n; O. \. k/ D
8 {, `. }4 R- M8 j% ~ H! o 「我總得鑒定個真僞。這樣吧,明晚我們上牡丹院找你。」
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「可奴家明夜已有客人相約。後日、大後日也是,不如就今晚。」荊小田眨了眨眼,語聲轉爲嬌嗲:「我們回牡丹院去,奴家給大爺看珠寶,大爺給奴家一個好價錢,咱們歡喜成交。再說,奴家今夜已經讓大爺買了……」
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4 s4 a1 Z1 J1 q* K) N% v! Q8 e1 | F. V 趙天蛟盤算著,這秀娘天真愚蠢,輕易相信他人,且哄得她歡天喜地,又能睡她一晚,明天一早他就遠走高飛了。
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/ Y/ R8 M* Z; W 「你們去取銀子。」他吩咐兩個尚未醉酒的同夥。7 F3 ~" P9 C) @4 V( [8 o( {, u$ U9 G
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「要多少?」同夥問道。
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3 O) k ]) N7 ]- I0 h" g 「我看秀娘很有誠意,取個一千五百兩,一個時辰後牡丹院見。」
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「啊,大爺——」荊小田感動不已,含淚欲泣,絲帕一揮,琴聲響起,啓朱唇唱道:「自送別,心難舍,一點相思幾時絕,憑欄拂袖楊花雪,溪又斜,山又遮,人去也。」" }; R, B+ S. E. @
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船夫將畫舫靠了岸,讓兩個同夥上岸去,荊大鵬聽到約定的暗號曲兒,明白她已經進行釣魚計,於是搖了搖風燈,在另處等待的兩個兄弟也搖了他們的風燈回應,隨即熄滅,跟著兩個疑犯去「拿」假銀物證。
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' q- M9 |8 m) |0 I 他這邊不急,只等趙天蛟前往牡丹院途中,直接命轎夫擡到衙門去。
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曲終人散,四個姑娘先下了船,荊小田亦起身準備「回牡丹院」。6 c/ ~0 r* K# k7 M( W& u
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只是,人算不如天算,岸邊來了一頂花轎,有人掀了簾子沿路高叫道:「趙爺!趙爺啊!」
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「豔娘!」趙天蛟看清楚那人,十分驚訝。: ?2 \$ I. ^! Q: P# W+ t
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「趙爺,您果然在這裡!」轎子尚未停妥,豔娘便奔了出來。
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! U+ [2 k+ ~6 v* P! ` 百密一疏。荊大鵬和閻勇對看一眼,他忘了交代鳳夫人看住豔娘,竟教她來鬧場了。
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% S8 t5 e& {- h8 K/ U! k. }% w7 \& U 豔娘跑到畫舫前,哀怨地道:「我們牡丹院有姑娘遊湖回去,說看到趙爺您來南坪了,可您來怎不找我呢?奴家可是日思夜想盼著趙爺回來呀。」0 [* r: a8 v {3 @# L6 W1 D( t4 R% _7 ^
z$ @3 ]2 v% |9 _4 H ^; Q 「你不是著了風寒,嗓子倒是挺亮的?」趙天蛟疑道。* e" L: A4 A! }9 _+ }% f
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「我好得很呢。是哪個割舌頭的說我著了風寒?」, n. o# Q L+ j- u
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「你們牡丹院的秀娘。」$ Z" r9 P/ U+ J) C/ S/ B
7 r: R4 U* [. \% l8 E r 「什麼繡娘?牡丹院沒有叫繍娘的。」
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, U, W7 e. G! ? 兩人說話的同時,那個喝醉酒的同夥仍對寇芙蓉垂涎不已,欺上前想摸她。0 b L t" s! Y( ^) q
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「彈琴丫頭是船上最美的美人兒啊,跟爺我當一夜恩愛夫妻吧。」
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「不要過來!」寇芙蓉嚇得魂不附體,縮在荊小田的裙邊。
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: K( m5 ]9 P7 d9 F2 a2 x- A 「大爺,她只是彈琴的。」荊小田擋在寇芙蓉身前;她看到豔娘尋來了,便知再也演不下去。; `9 p6 Q5 h) K' a- v- ]/ }7 ^
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「彈琴的?」那同夥又要撲上來。「哼,彈琴的也是妓女……」
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! ~8 }, T' S \( x& y 「不準碰她!」荊小田掄起琴,用力往醉鬼頭頂摜下去,登時琴木破裂,琴弦繃斷,那醉鬼也順勢倒下。: l% G/ h i# D% D
$ K: o/ Z' |; v# M. @ P 「你到底是誰力:」趙天蛟見狀驚吼道。
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9 m/ |2 p2 R3 t6 ~ 「奴家是秀娘呀。」荊小田拿著一半的破琴,仍然給他一個媚笑。. }6 m/ d3 l6 m4 a9 I( x
, M5 a* \" x/ o6 C8 n 「中計了!」趙天蛟大驚,拉起袍擺就要跨上岸去。) B+ T( `& V* K$ l _, E* T1 H4 a
" ?- X4 H& C/ a1 [9 ^ 「趙天蛟!站住!」荊大鵬跑到他面前,大喝一聲:「南坪衙門捕頭荊大鵬在此,你往哪裡跑!」
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趙天蛟驚懼萬分,眼見傳說中的鐵捕就要跳上船,立刻轉身,船的另一邊卻是黑黝黝的杏花湖,情勢緊迫,他不管三七一一十一,就往水裡跳。. U5 {! z2 I% K+ f+ r- W8 }
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「別跑!」荊小田扔了琴,扯住趙天蛟的衣袍,卻被帶得一起往前跌落湖裡,濺起了老高的水花。
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$ E! o7 L7 T4 ~: K5 h; U3 T% z 「喂!」荊大鵬一顆心差點跳出來,沖到船邊,就見她一隻手用力扳住船舷,一手仍扯緊了趙天蛟的衣領。
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「我拉你上來。」荊大鵬俯身去拉她的手臂。/ W& U, i( V5 d9 R. l+ { r
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「先抓他,我、我抓不住……」荊小田猛嗆了一口水。
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% R2 g3 U% A1 P6 _, G- e/ E 趙天蛟的頭臉埋在水裡,正胡亂拍動手腳掙紮,隨時會把她拖下水。& a7 b% ~$ P$ N; c. l- a0 r
5 U9 F: X& q; l, s 「頭兒,我來了!」閻勇趕過來,先往水裡的趙天蛟揍一拳,再和荊大鵬合力將他拉上船。 J, _" N1 E& L ~
4 H) \0 w+ B3 p' i0 c 荊大鵬接著雙手一提,將荊小田拉回船上。3 C, Y) Q. e. P2 F7 r# p7 s+ g% K
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瞧瞧她,渾身濕透,頭發散了,妝也花了,還在不住地拍胸咳嗽,那模樣既柔弱又可憐,他想去撥開她的頭發,手伸出去,又縮回來,換成了吼叫:
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「你拚什麼命啊他想投湖,就讓他投,他死了活該,你拚掉了小命,我是要怎麼跟毛球他們交代!而且我都來了,還怕逮不住人犯嗎!」" T6 c; @) n5 m s7 B
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「是……咳、咳,是該給大鵬捕頭抓壞人。」她嗆咳個不停。( c8 J- }1 K& K6 u( p
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「你還好嗎?」一聽那虛弱的聲音,他氣焰頓失,蹲下來看她。* e( @ Q0 u% C6 f
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「我沒事。」荊小田擡起頭,瞧見趙天蛟已讓閻勇制住,同夥醉鬼也不知是醉死了還是讓她敲暈了躺著不動,不覺逸出放心的微笑。- x* a- y/ Q1 s3 i, `
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再一轉頭,發現寇芙蓉臉色發白,驚恐地抱著畫舫船柱,嚇得較簌發抖,不住地大口喘氣。* Q& H& N/ g. t* ~4 g
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「芙蓉?你怎麼了?」她急問道。
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「沒、沒事……」寇芙蓉大大吸了一口氣,攤軟坐倒。% V! h* q' a" j4 V R$ I
5 f% ]+ B* O8 o- `4 }) K- X" x 「喂!你快押解犯人回衙門,順便送小姐回去!」她急道。
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! R' M; k; `% l* u4 a: ~$ Y! y 「誰才是捕頭啊!敢對我發號施令?」荊大鵬瞪她。1 }1 d9 R+ q! D( s& e
; L/ g T* ] b& C( n 「快走快走!不能讓大人發現小姐偷跑出來。」. e. l/ g* Y1 Q2 S. u. b$ N
1 d" K9 |4 q8 _2 \* D% K% s& z( B1 x 「你衣服都濕了。」荊大鵬捏起她一截袖子,擠出了一攤水。
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「衣服濕了,腦袋可沒糊掉,我還認得路回去。」& |% [5 z: X7 ]. ?
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「夜深了。」荊大鵬準備脫下上衣。% ~& U7 x4 k p( @1 z
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「夜深了更好,探子正好藉夜色趕路回去,不能露出真面目。」她一躍而起,許是衣裳濕重,腳步踉蹌了下,她很快站定,一口氣跑上岸。
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4 p0 Q# s/ q' w/ d 「喂喂!」岸邊的豔娘猶叫囂不休。「你是誰呀?竟敢冒充我牡丹院的姑
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娘。別跑啊!荊大捕頭,你該抓她,不能抓我的趙爺啊!」0 Y* h3 L; P' S3 T
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荊大鵬站起身,重新攏好衣衫,當務之急確是帶疑犯回衙門,順道送小姐回家;至於她……他所能做的,就是目送那小小的身影鑽進湖畔的花木叢裡,直到黑暗吞沒了她,再也看不到爲止。
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" l; u" _- i# W% B 傍晚時分,南坪大街上,老百姓爭先恐後往衙門跑去。' Q' x3 U1 ^. \+ \/ b6 `
/ ]) ?( U0 V9 `2 y' N+ ` 「快去看潑婦罵街!」,
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荊小田做少年打扮,牽著毛球和七郎,旁邊跟著阿溜,本是往東門的茯苓巷,瞧著還有時間,又是天生好奇的性子,便跟著大家一起去看熱鬧。( Q+ t7 f) M4 Z: P0 G) `
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衙門大門前站著一個衣飾豔麗的貴夫人,雖是徐娘半老,但那姿色、體態和風韻更勝過青澀的年輕姑娘,著實吸引了在場不分男女老少的目光;她正是牡丹院的鴇母鳳夫人,今天過來向衙門喊話了。
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「荊大鵬!你們衙門要如何辦案我不管!可這回你假借我牡丹院名義,在外頭攔走了我的客人,拐他去遊湖,又不知哪裡找來沒臉蛋、沒才藝的姑娘陪酒,你這是破壞我牡丹院的名聲,我要你出來道歉!」& h) c# |" j7 w1 J3 l+ t
/ v% e4 a, b7 d" {0 o# i0 k$ H* [ 「大鵬捕頭破案了就好。」人群中有人喊道:「你們豔娘不也因此才發現,
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原來她每次拿的大錠打賞銀子全是假的啊!」' \. c& e7 W) c
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大家都笑了,鳳夫人更是氣得柳眉倒豎,杏眼圓瞪。「豔娘錯放了感情,傷心過度,已經好幾天不見客。荊大鵬,我牡丹院的損失全部要你負責!」
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4 d$ T, F. \7 {6 p8 M! ~7 y9 n; t 「罵夠了嗎?」閻勇從衙門裡走出來,正色道:「寇大人說,你再吵下去,就治你一個擾亂衙門之罪。」/ R( L4 t3 b4 z$ Q) x
- Z/ ~& B4 j" m+ l 「喲!反正衙門是你家開的,你們想怎麼胡來,就怎麼來。好吧,我不罵了,你轉告荊大鵬,下回他懷疑我哪個客人,盡管來找我鳳夫人,我將他灌醉了,送來衙門便是。」 F1 x5 K( l& S( X9 U% M2 G
O% J8 G4 W! Y+ _ 「哈哈!」衆人又是大笑。「哪需鳳夫人你出面啊,大鵬捕頭握了證據,領了海捕文書,就直闖你牡丹院拿人了。」7 I0 b. m3 Q7 \, V8 U$ ?1 W
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看完了鬧劇,荊小田一笑置之,帶弟妹來到茯苓巷,正要找門前種了芍藥花的藥鋪,就看到牆邊陰影走出了荊大鵬。
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2 ]3 ~1 C: \" ]4 i* W8 d 她沒料到他會過來,一瞧見那高大的身影從灰黑變得清晰,她心髒竟是一跳,好像看到戲台上的將軍或英雄出現,有著莫名的歡欣心情。
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; E) p6 \0 v( S: z+ l1 Q 「八哥哥!」她和毛球、七郎一起喊道。
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2 T5 r' j9 _1 ^( u* E, [ 「嗯。」荊大鵬臉皮動了下,伸手摸摸兩個娃娃的頭。「乖。」
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$ k! s5 G: l: _& X, Q 「鳳夫人吵了半天,」荊小田笑看那張總是沒有表情的臉孔。「原來你躲到這兒來了。」
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「我來這裡是有事。」荊大鵬仍闆著臉道:「我來問小姐的病情。」4 ], `# o' i0 ?' h
9 y! M, h5 l" H8 W: @ 「你在衙門隔了一道牆,托個丫鬟問一聲不就得了嗎?」
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「糊塗蛋。第一,我不能讓寇大人和夫人知道這事。第二,我和小姐不熟,不能平白無故問候小姐。」
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「哎呀,就是要常常問候,以後就熟了嘛。」8 O0 D) F M4 H
, T% Q% I0 d. \% u2 Q- E 「你還傷風嗎?」他直接轉開話題。
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「早就好了。」她故意揉揉鼻子。「也不是傷風啦,就只是嗆了水,鼻子不舒服。阿溜倒是大驚小怪,跑去找你。」/ j2 s8 Y4 Y' j
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「我如果不大驚小怪,他不知道你在生病。」阿溜直到這時才出聲。
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) s5 _- k. y8 n; i ~9 X 「進去。」荊大鵬不理會阿溜的責怪,示意他們進去只開了一扇小門的藥鋪;待自己也進門後,再將小門關起,藥鋪正式打烊。
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「這位是諸葛大夫。」他介紹道:「小田,阿溜,毛球,七郎。」# h; a- J6 J# f+ C1 v4 ^
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「來,大家先坐。」諸葛棋和藹地招呼他們。『大鵬說,你們一家四姊弟得慢慢看,我晚上才有空……咦!你不是那個說書娃娃?」
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' m& ]5 }0 i& k+ ]# f/ G U4 f 「大夫,你認得我?」荊小田驚喜道。. ?, K% t& H; ~/ G5 _7 Q
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「我前幾日到碼頭那邊出診,你正在說黃蓋詐降,真是精采啊,我聽到差點忘了回家。」諸葛棋再看她一眼,驚訝地瞪大眼道:「你是姑娘?!」
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& w0 t) y# s9 T+ P! v 「諸葛,你看診就是了。」荊大鵬一副嫌他話太多的不耐煩神情。" a% k' M2 A1 _ D c3 T1 y
5 Q4 _4 @3 e/ m; i- y 「男人和女人的診斷和用藥皆不同,要是男女不分,就亂了套了。」諸葛棋也嫌他嚕嗦似地,以教訓的口吻道。
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: Q1 S0 D+ B0 [& Q5 M" y0 Y 「我不用看病啦,今天主要是看阿溜。」荊小田想躲開。
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「小田不看,我就不看。」阿溜推她回去坐好。% k3 I- N; ]* k
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諸葛棋頗感興味地看著他們,從剛才在門外開始,這三個大的就很有主見;另外兩個小的很乖,手拉手坐在凳子上,好奇地張望藥鋪裡的擺設。$ p, B0 D1 x# z. v# I
! U0 t* Z9 Z( G9 S8 T 「諸葛,你能看出她幾歲嗎?」荊大鵬主動幫她問。
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「你不知道年紀?」諸葛棋更好奇了。3 v2 I. Z7 j! ~4 i* g: u
# r4 X) N1 s X+ e! B/ Y8 U 「十六啊。」& k! T! l, w$ Q
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「不對。你騙不了我當大夫的,看你面相身形,至少十七以上。」9 ~0 k, U C* D- M [3 q7 a8 G
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「好吧。」荊小田兩手一攤,不在乎地道:「我也不知道我幾歲,打我有記憶以來,就是一個人跑來跑去,沒人跟我說我幾歲。」- }0 D5 a! @$ O7 I/ O' O( m/ \
, ?. S/ d4 z1 o, F 「嗯。」諸葛棋收斂笑容,問道:「癸水什麼時候來的?」8 C" Z% k" P: b% u
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「好像五、六年前,記不得那麼清楚了。」9 X2 D: C" \% \5 c$ R h
2 C1 ^; |7 Y4 n+ G# ` 「女子二七而天癸至。按說,姑娘家十四歲初潮,你既然來了五、六年,那你應該十九、二十歲。我再問你,長真牙了嗎?」5 L u" R2 n* b2 w: e
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「真牙?最後面長出來會痛的牙齒呀?還沒。」8 }! P$ Q! p7 p9 q1 X
4 k {# F) m( C" ` M 「三七真牙生而長極。既然你還沒長真牙,也就是不到二十一,那就當做二十歲。」+ K' n# Y1 @ C& n0 [- {
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「她這麼大了?」荊大鵬不以爲然。「看她那張臉,你要說她十四歲,我也信。」
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「不如取中間,算我今年十七歲好了。」荊小田笑嘻嘻地。$ b! D, _ v0 c( ^3 j
$ x/ U6 a0 {7 i* h7 r) @2 Y 諸葛棋把了脈,笑道:「你是可以少報歲數,可我看病用藥,還是得照二十歲的來。你確是受了點寒,記得多吃些飯啊肉啊,補足體氣,自然就能驅走最後的寒氣,倒也不必吃藥了。」- B4 w& M2 |" e7 u0 h; W
+ \. |% \3 g- j, i! H 「還是幫她開幾帖藥吧。」荊大鵬道。4 F# z9 ]# v6 y" |8 D' @
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「大夫都說不用吃藥了……」
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「小田你一定要吃藥。」阿溜難得與荊大鵬意見一緻。0 e" h% [8 T4 m3 l; K0 J
4 H) S% Y4 F* w$ i2 n! D 「她幫我查案,因此受了寒,藥錢我會付。」荊大鵬又道。
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" }3 c) W3 X+ T# G( \5 `" e 「呵,既然大鵬捕頭出錢那我就開最貴的藥材。」諸葛棋微笑寫下藥方。- d6 d: u% P$ R5 b6 E# y' U
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「換你了,小哥。」. E2 Y. `' l" g3 ]
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荊小田起身,換她將阿溜按到凳子上。
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. V2 u3 ^* C, i z0 T" [ 諸葛棋看了阿溜,再看荊小田,再看兩個娃兒,立下判斷。
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1 k! V- {; O) c) J& M' ? 「你們不是親姊弟。這兩個也不是。」
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" S+ t: d, K0 c0 a, \. h& A 「哇!大夫您真厲害。」荊小田拍手笑道:「不過阿溜和毛球是親兄妹喔。」' x- F9 M6 K" X# q+ H# l \7 ^
" E- n& j5 ]+ t$ T) ~ 「什麼?!」荊大鵬失聲叫道。
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「你當捕頭的,鎮定一點好嗎?」諸葛棋責怪地瞪他一眼。「芝麻小事,頭一回看你大驚小怪。你不是很會看人嗎?瞧,眼睛、眉毛、鼻子、嘴巴,哪個像了?待孩子再大些,還會差更多。啊,阿溜和毛球是親兄妹?我再瞧瞧。」
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# C: o3 E/ b0 x- Y2 P 「那……你們怎會碰在一起?」荊大鵬再也闆不住冷臉。
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. G( P/ c O2 Q# x3 @ 「他們都是我撿來的。」荊小田仍是笑咪咪的。# O" S. q8 L: m0 z
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毛球跑了過來,偎在姊姊腳邊,開心地讓姊姊牽了手,嬌滴滴地道:「姊姊說,她撿到我的時候,我剛出生,只會哇哇哭,她抱了我,我就不哭了。姊姊又說呀,這叫做『有緣』。」
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「剛出生啊……」諸葛棋不讓自己歎出聲,問道:「你如何喂奶?」8 U. ?6 ?, ~, ]( C
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「有一位好心的大娘,說她有奶水可以給毛球吃。毛球吃了三個月,直到大娘斷了奶水爲止。」荊小田回道。
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[/ ~% q* W+ L9 @2 v 「不容易啊,那時你也只是個孩子。」諸葛棋還是慨歎了一聲,又問:「阿溜和毛球是親兄妹,所以是同時撿到的?」/ P5 U) t* C9 O' D2 g) h
& q9 ?( J. @) l$ n1 `7 t' a 「是的。」
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「別說這個了,七郎要哭了。」阿溜揉著七郎的頭頂。 ^1 J% s; e/ n3 D- a+ `
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「七郎,傻。」毛球跑回七郎身邊,掏出小帕子,幫他擦眼淚。「有姊姊、阿溜、毛球,現在還多了一個八哥哥疼你,哭啥呀。」
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+ g4 A& Z8 ?8 A+ d3 X2 T8 y 「嗚,七郎不哭。姊姊、阿溜、毛球、八哥哥都很好。」
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荊大鵬汗顔極了。他讓兩個孩子喊著八哥哥,而且還是他們心目中疼他們的好八哥哥;其實他並沒有做什麼,他甚至不知道他們不是親姊弟妹。# T9 s; l5 i8 X$ ]) l: q
. ?* F3 B% N& h# J! @; b7 o 方才聽到荊小田說她不知歲數,他已是無來由地煩躁。這幾個娃娃啊,糊裡糊塗地自己過日子,連看病都會被騙,就沒人教導他們、保護他們嗎?
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他了解得越深,越是覺得了解得不夠,也越是放不開了。! t/ Y0 J0 c. Z# Z0 w) ^
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「七郎爲什麼哭?」他追問道。6 U: k- X5 b" I" ^5 X, I% Y
9 }( l/ ]7 e! `* h 「七郎是讓爹娘賣了。」荊小田小聲地道:「那個主人後來嫌他太小,不會做活兒,將他扔在路邊。那是兩年前的事了,到現在講到身世,還是會哭。」
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「這孩子太傷心。」諸葛棋歎道:「難怪長得瘦小,待會兒我來瞧他,幫他開個長大的方子。」/ U3 G& o# l ^- F% ]. A
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「拜托大夫了。」荊小田感激道謝,又道:「大夫可別看七郎小,其實他還比毛球大三個月喔。呵,我是撿到毛球那天當作她生辰啦。至於七郎,他上衣口袋裡藏著紙條,寫了姓名籍貫和生辰八字,叫陶七郎,今年八歲。這是錯不了的。」
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「不,我姓荊。」七郎聽了,以小手抹幹眼淚,堅定地道:「我跟著姊姊姓,我是荊七郎,荊十一弟弟。」
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「我是荊毛球,荊十二妹妹。」毛球也開心地宣示。1 H( k/ H6 R4 I+ i
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「我才不姓荊。」阿溜嚴正表明立場。: E0 ^; B: k }- X
y4 M8 Z( h% `/ f" m: E- f. k 「你是荊阿溜啦,我們的十哥哥。」毛球和七郎立刻糾正他。) g9 H" ? F& k, y
# t! L* w. q; e2 m. O; L' H9 R5 z 「娃兒全跟你姓了。」諸葛棋大笑道:「八哥哥啊?」0 `' X! Y* l) v: n
6 I/ z2 H: L) I. h 荊大鵬叉著雙臂,雙眼瞪著屋頂,不予回應。
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! R. e0 `! M `/ [9 P 「那你怎會叫阿溜呢?」諸葛棋務必要問個詳細,不然那位八哥哥回頭還會問他更多。「毛球一看就知道,頭發又黑又多,毛球似地。你呢?」
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' K8 x- @* F* X" G 「小田給我取的名字。」阿溜神色自豪。- S! d5 f' z9 f3 v
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「那時阿溜不給我碰。」荊小田解釋道:「可能是認生害怕,我要抱他,他就跑;叫他吃飯,他也跑;要幫他洗澡,他又跑;總之就是不給人碰,像條泥鰍似滑溜,抓都抓不住,就喊他阿溜了。」7 J$ n/ R% z, u5 g5 J
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「有趣。」諸葛棋再次打量阿溜。「大鵬說你十一歲,我看不止了吧,你已經變聲,喉結、嘴邊的毛也出來了,你起碼有十三歲。」' S8 `" h0 w, q
2 N# x* n- l& l" Y9 M. p* E 「小田說我十一,就是十一。」阿溜很堅持。6 C2 O! K3 M L: \. U! {
* |4 y) w) ?5 E s& L' M% O 「是呀,我遇到阿溜時,我問他幾歲,他說三,都過去八年了。」荊小田扳著手指頭算著。「三加八,十一沒錯吧?」) J3 o1 J4 |! \- x8 n
9 A% j7 r3 F( l6 f3 x 「我猜,你問他叫什麼名字、住哪兒、爹娘呢,他全都說三吧?」
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「嘿!」
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「可能是排行老三。」荊大鵬道。. a2 n# F# Z( C' m7 J+ v5 |; n' X
% T" a( g2 p* B. T 「爹娘都不要我和毛球了,管我排行老幾!」阿溜忿忿道。
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0 i) i6 Q' M' q3 m: o3 |$ [( a3 w 「太熱了。」諸葛棋正在爲阿溜把脈,立刻搖頭。「心火、肝火、胃火都太旺了,難怪脾氣不好。你是不是稍微活動一下就很會流汗,常常口渴,想要喝涼水?」$ E. |3 e1 s8 E y/ V3 O2 r
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阿溜點頭。
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「少年人血氣方剛,陽氣正盛,一味熱補下來,反倒過度亢熱;我得先幫你清去熱毒,調理半個月後,再來查你畏寒的病因。」* W U: q" i: b# M/ y4 R7 m0 a
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「不能直接治寒症嗎?」阿溜問道。1 R/ v7 t, v0 j/ a1 o6 D: y2 `0 D
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「理病急不得的。」諸葛棋明白他擔心的問題。「治病爲先,不夠的藥費以後拿來就好,這向來是我看病的規矩,可不是你們八哥哥交代的。」
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「就算他交代,我也不會讓他付錢。」
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「我才不幫你付錢。」荊大鵬也冷冷地道。
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「你們兩個有仇啊?」諸葛棋好笑地看這大小兩個。「大鵬,你大人了,跟小孩嘔什麼氣。肚子餓了嗎?羊肉鍋應該煮好了,我都聞到味道了。」! J% e: h6 X8 q% H1 [- c
/ O1 S8 N1 D: q) g$ T$ [- O/ k6 V 「這不就來了。」諸葛大娘掀了簾子走進來,囑咐家僕放下熱騰騰的一個大砂鍋,笑道:「這是大鵬買來給你們吃的,裡頭有羊肉、白菜、丸子、豆腐。這邊還有白飯,小朋友要多吃喔。」: g7 n( G8 i9 ~* C
' |1 P3 I: I1 E8 d# \: _; w 「哇,謝謝大娘!」荊小田歡喜道。
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* I, c3 y ]1 o& r 「呵,別謝我,我只是弄湯底熬羊肉,要謝就謝大鵬吧。」
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「你請我們吃羊肉鍋?」荊小田問了東道主。4 ~4 F8 I1 x8 M6 A" S5 V
1 L9 ^3 [2 ~! j5 h# O 「羊肉便宜,我買了太多,一個人吃不完。」荊大鵬冷著臉道:「諸葛他家的鍋子比較大,就拿來請大娘煮了。」$ u; F! W' l8 g/ M- L7 T
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荊小田噗哧一聲笑出來。請客就請客,哪來那麼多理由。
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瞧他呀,濃黑的劍眉,挺直的鼻子,一雙仿若能看透人心的深黑眸子,明明長得還算好看,卻因當了執法的捕頭,先用落腮胡遮了半張臉,然後成天擺著一張教訓人的臉色,講話也是不苟言笑,教人看了確是敬畏三分。
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她卻記起了那晚,他想脫掉上衣讓她換上;在那個片刻,她竟是慌張的。她不敢再待在他身邊,她能做的就是逃走。
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她從來沒讓人關照過,她不習慣。況且他們已引起騷動,冒充歌妓的她不能再留下,以後也得避免跟捕頭公開見面,這是他一再交代的。
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「小田,你將孩子養得很好。」諸葛棋看完兩個娃兒,過來喚她。「你辛苦了。來,大家一起來吃羊肉火鍋。」
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( d9 J/ z& Y1 b4 _' K) Z) n 「哪裡啦,我隨便養,阿溜他們就隨便長大了。」
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諸葛棋陪他們一起吃晚飯,對於孩子眼中的「八哥哥」十分好奇。! R& r8 m# f" `/ i& [
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「八哥哥給我們吃火腿,」毛球很喜歡八哥哥,一一道來:「給我們吃點心,幫我們蓋屋子,帶我們來看大夫。八哥哥最好了。」
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# I5 {8 c) X, M) C5 z$ \& U 「蓋屋子?」諸葛棋問道。
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" R+ a! [5 s3 r2 [) d 「那間破廟我看不順眼,路過就順便修了。」荊大鵬道。
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「八哥哥幫我們補屋頂,修窗子,釘桌子。」七郎得意地拉了拉身上衣衫。
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「我們的衣服,也是八哥哥家裡給的。」8 D6 f) f+ a6 L2 q& r$ A3 {- b. R6 }
. `- K# g: m6 C# H: F, v9 w 「嗯,很好。」諸葛棋目光從孩子們的衣服轉向荊大鵬,笑道:「路過?順便?能不能順便幫我修一修那把坐壞的椅子?」$ C* x# |1 ? t g; b
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「沒空。」
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2 n6 n x& V p% { W 荊小田偷偷笑了。她就愛看他那副別扭樣,老愛拐著彎說話。今夜,原以爲他只是安排他們自己過來看大夫,沒想到他竟是全程陪伴,還買了羊肉請他們吃,這位南坪鐵捕是面冷心熱啊……) m6 O* N9 I; H3 f
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「阿溜,你想來衙門幹活嗎?」荊大鵬突然出聲。* K% h$ ?" Q4 O
2 x" [% F. _) n2 n. N6 v 阿溜擡起頭,定定地看著他。. `) \5 p/ H9 s4 n5 q
8 G7 o4 k2 K. ]) v) L4 F 「你在面店幫忙,只掙得你們午飯的四碗面,那面店老李他老婆病好了,就不需要你的幫忙,你還是得找其它活兒。」+ Q: U- T7 i; e8 Y0 \/ m; e# p' J
$ I6 I. L0 r! C) E 「你都查過我了?」
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「要當正式的捕快,需得年滿十六歲,你可以先從小役做起,待在班房或是跟著捕快出去看看學學;平時一起練武,鍛煉你的體魄,到了十六歲,武功和能力考核都沒問題了,就能升你做捕快。」6 }* J. t- Q$ R- q4 H* w
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「阿溜,你不是想當捕快嗎?快回答呀。」荊小田催他。
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( E0 {0 d6 I1 r# N4 ^ 「不是捕快,是捕頭。」阿溜很有志氣。! H1 s, m# u9 f/ M. ? ?
, I8 Q& E. H# x' L6 w d 「你想當上捕頭,還要會讀寫文書。」荊大鵬道:「光是練武還不夠,有空我會教你讀書識字。」
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「不用了,我識字。」% ~8 P# u/ l. c1 }5 r
* h E) u5 P; w) g1 S 「你讀過書?」荊大鵬不認爲他上過學堂,或是請得起先生。
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「我本來就會了。」2 _8 P3 E5 j' A$ j3 U
- ?! \, P9 ~. u9 j8 Q 「阿溜跟了我幾個月後,」荊小田回憶道:「一個書呆子在路上背書,支支吾吾舌頭打結,阿溜就幫他背下去,我記得是什麼憂憂樂樂的。」
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「樂民之樂者,民亦樂其樂。憂民之憂者,民亦憂其憂。樂以天下,憂以天下,然而不王者,未之有也。」阿溜順暢地背了出來。- c$ H" A+ N0 Z* n. X& z
{5 z, P+ [! _ 「孟子梁惠王下篇。」荊大鵬疑道:「三歲小孩會背這種文章?」7 |5 n5 C% W/ N8 E6 f4 {& ?
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「我不知道那是什麼文章。」阿溜道:「後來拿我背的文章問人,有論語、孟子,再去合書上的文字,就這樣識字了。」; Z9 u1 X1 Q1 V/ b- _
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「阿溜還會背很多詩詞,他也教毛球和七郎念呢。」荊小田頗有「以弟爲榮」的驕傲。7 c6 [ C0 M' r6 @0 w; j
4 x ^6 z$ V. y5 M 「奇了,奇了。」諸葛棋推斷道:「有的三歲孩子話都講不清,就算是囫圇吞棗,也背不來那麼多書。莫非遇到小田之前,有人教過阿溜讀書?那麼,阿溜那時至少五、六歲了。你完全沒印像嗎?」
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「以前的事,我太小,全忘了。」阿溜淡淡地道。2 B% [+ K/ f( Q: _* D" h! ~! w
' k7 C$ V/ |) A- ~ 「嗯,接下來我幫你找寒症病因,說不定能讓你想起來。」$ L" J5 B, G6 A
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「想起來做啥?現在我的家人就是小田、毛球、七郎。」* ~8 ^9 }& `! c6 e7 n
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「好。」荊大鵬默默聽完。「你能認字,就可以讀案卷,學得更快。」
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9 b# n5 O5 j( u9 Z* @ 「其實……我不太會寫字……」阿溜低下了頭。
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「八哥哥,你行行好,教阿溜嘛。」荊小田求道。
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「我有說不教嗎?」荊大鵬道:「阿溜,你明天早上來衙門找我,以後白天幹差事,晚上讀書寫字。」9 | N1 {0 F' W' ?; O. {1 b
0 i' X9 F3 S+ Y$ R, W 「是。」阿溜立刻應允,眼神充滿期待。
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; E, K6 V( \% j) S1 o 「對了,」荊小田笑道:「八哥哥你怎麼不問小姐病情?來了半天,不好意思問啊,我幫你問了。」
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「那位小姐啊,」諸葛棋轉爲凝重臉色。「唉,她身子是沒問題,可總是郁悶哭泣。這心病沒藥醫,她家人打算帶她離開南坪,也許換個地方,看看不一樣的風景,人就能好起來了。」
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& {/ w# T2 \6 b1 z5 m2 U# n 「芙蓉怎會病得這麼嚴重!」荊小田驚道。
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5 e5 K( B" x! ]# e8 T, y# d 「啊,小田你說的是縣令千金寇芙蓉?」諸葛棋松了神色,笑道:「她很好,只是受了驚嚇,心神不甯,吃帖藥,休養個幾天就好。大鵬啊,我還得爲了你在寇大人面前說謊,說她是吹風著了涼。」
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. n7 t( p9 t& i; ]. X& V* s 「嚇我一跳。芙蓉沒事就好。」荊小田拍拍胸口,又追問道:「大夫剛才說的那位小姐是八哥哥的……」她不好再問,也許是他在意的人。- m2 f8 H! X1 ^- E; c/ m
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「不是我的什麼人,是案子。」荊大鵬立刻給她答案。
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「姑娘出事?」荊小田直覺就是不好的事。「你正在查這案子?」7 H; V( ?" C& q$ h
' i; I$ E- w5 }/ e( E3 S: g 「是的,如果可以的話……」+ T5 h8 n5 n6 B
; j7 k" B/ s: D& n2 ^ v 「小田你不要再跟他去查案了,危險又傷身。」阿溜立刻阻止。, [7 [: k( f1 s9 h8 b
! n: n3 u {/ Y3 p5 c6 I: z; T% [( F 「你忘了,我們還欠他四兩銀子,做一回探子扣一兩,是不?」0 G; S u6 L; }4 K2 g0 g6 S- B
8 [& }' O( ]/ m 「對。」荊大鵬點頭。
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+ Z9 C" ]& m+ J; C) l/ v 「小田!」阿溜還是不以爲然。0 U: ~/ t/ y5 Q5 K
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「出去外面說。」荊大鵬起身,作手勢阻止阿溜。「你不用來,不關你的事。」
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荊小田跟他來到藥鋪後面的院子,暗夜星光微弱,即便近在咫尺,也無法看清楚彼此的臉孔。
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荊大鵬直接說起案子:「那位李姑娘到南神廟上香,遇上一個婦人賣幸運香,說是能幫她改運,嫁得好郎君,帶她到廟後僻靜處,點了香給她試聞,姑娘聞了就暈了,醒來後發現衣衫不整,身上首飾荷包都不見了;後來雖知沒有失身,可能是歹徒翻找她身上是否有項鏈鎖片時扯開衣服,但那李姑娘成日悶悶不樂,又被爹娘念了幾句,差點要上吊。」8 e6 R7 F& v: C c6 x
1 }$ E5 \) `' }0 K [ 「可惡!姑娘的清白最重要啊。」荊小田一聽就生氣了。
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. g3 S+ O9 ~" w7 j f; x 「李家還是延遲了十幾天,今天下午才具狀上告,但我懷疑還有其他受害的姑娘,只是礙於顔面,隱而不報。」
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0 b. i+ l0 k7 v& W3 x! b* { 「這樣只會讓壞人得寸進尺,繼續作案啊!」她急道。
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$ d) L7 v* C7 u/ E 「我和大人想過,衙門是可以放出風聲,讓姑娘們小心些,但嫌犯也會有所警覺,甚至轉到其它地方作案,這樣又會危害到更多姑娘。」: O1 w: f* n! j& M/ d9 Y- ^; g* v
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「那就要想辦法趕快勾出嫌犯。」
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「一兩銀子,你要幫忙嗎?」
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* R" O8 Z1 h& f 「沒問題。」
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8 v* B- m0 T& m 望向那張凜然的小臉,荊大鵬卻是心虛了。! M* s" i) p* X6 h, A
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是否,他利用了她的正義感,利用了她的熱情,甚至利用了欠債還錢的道理,一再將她推入險境呢?
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' L7 y* u, R# A4 C" D _ 可是,她有正義感嗎?若真有正義感,就不會……4 J. E! Z5 Y$ }6 J% y; T& O* k" G
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「還有一件事。我問你,你怎麼找小姐去彈琴?」; c( ?+ D+ I i0 d6 L: I+ H( Y7 R. C
; g- U# f$ C% e# V2 ~0 W! Z 「小姐想去,就讓她去嘍。」# q0 x7 W+ t: u# M& C O
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「你不會勸她嗎?還砸壞她的琴!」
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& e; ^5 R2 t. q, b8 e$ Q, n 「小姐若要我賠,我賠就是了。喲,是你自個兒跟我說,唱唱曲沒有危險的,這麼好玩的事,我當然要帶小姐出來增長見聞了,怎知道後來會有人發酒瘋,豔娘還跑來,害我露了餡兒呢。」
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「不知輕重!」那吊兒啷當的神情讓荊大鵬說了重話,但他不想發脾氣,就是冷冷地問道:「那支金釵呢?總該還我了吧?」
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「掉了。這事我一定得親自跟你說——」
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「掉了?」
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; D* ~" U; T) H r: y: G& g3 h 「我給趙天蛟看過後,收到袖子裡,後來跌到水裡,可能是那時候掉的,也可能是回去的路上掉的,我後來又回去找,都找不到。」
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( K& J) _' Y- g. e& [3 e" O7 p 「那支雖是金箔包鐵的假金釵,也值一點銀子。」, E6 d) f3 d1 X/ F, ?/ a: c8 K
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「是。」荊小田心頭莫名一緊,喉頭又酸又苦,好像吞了一顆苦果子,卻又不能吐出來,就梗著她不上不下地難受不已;但她仍是笑嘻嘻的,不讓自己的心情流露出來。「哈,你以爲是我拿走了?」3 e, X& B& f2 ~. H6 i/ O, S3 { I" k
N. b; u- b% g8 V+ Q4 S/ W 「你沒拿就好。」荊大鵬維持冷臉。「掉了,找不回來就算了。」8 q% g( O5 m I' u* h1 {/ Y1 h' A
. F7 O+ G& P/ Q9 ^3 N0 i+ a* z 「這可是你說的,那我就不找了喔。」# v; ?6 W1 `8 x* @) D o
. h0 |1 N3 j0 j* u5 X4 T3 S 「不用找了。」( r; f" d0 e: k' @3 B/ P8 M
9 O' j7 `2 M4 ^- S8 i9 T' Q 他承認,他之所以跟她說那支金釵是金箔包鐵,的確是提防她。& F5 }+ \0 z( c9 u$ M3 `
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趙天蛟是個行家,不可能用假貨騙得了他。他還特地從當鋪尋來這支金釵當道具,但萬萬沒想到,他的預感成真,她終究起了貪念,騙他說是掉了。4 U q' n+ S9 ]& g; C' [ U" J
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痛心嗎?一開始就認定她是女飛賊,難道他還以爲她變成荊小田之後,就是他天真無邪的九妹妹?就算她是個好姊姊,也可能是個賊啊。
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他私心以爲,她做了衙門的探子,就能改邪歸正;但他只能笑自己太一廂情願,他看過的賊性難改、一犯再犯的案子還不夠多嗎!, j/ z y, H/ Y; [7 f
( |9 E9 o8 s# c 「啊,你講完啦?」荊小田摸了肚子。「哎唷,剛才喝了好幾碗湯,我得上茅房了。在哪裡?」 M. ~& {2 a5 k; u, e; R
q$ a% o6 O' D R9 j1 T; Z 他指了方向,她立刻跑掉。! h/ p, c# ~9 x0 \# i5 m# @9 @# _$ u
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一轉過頭,她用力吞下喉間那團無形的苦果子,眼眶跟著就酸熱了。+ p& R" T! V3 e4 q0 V$ b+ {* _
; Y) d1 X P% P9 | 也不是第一次讓人冤枉了,誰會相信流浪的野孩子呢。更何況荊大鵬心底就存著她是女賊的想法,一個不對勁就不信任她了。
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5 H b; `: R, y 她不哭,她從來都不哭的,她只有扮戲的時候才哭。2 I& [4 G2 F/ b: l7 l* n
# ?4 C0 y8 W/ g( r0 s" x 大家都在作戲。衙門前的鳳夫人也在作戲。她早就猜到,若非鳳夫人提供消息,衙門又怎能設局呢?然而又怕妓院三教九流的客人有所顧忌,因此鳳夫人必得來吵鬧一番,作一番戲,撇清牡丹院跟衙門的關系。+ I* U5 M. `# f+ k4 g
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人生如戲啊。她用力抹掉眼角涼涼的濕潤,且收拾起心情;她還要幫荊大鵬抓迷魂嫌犯,她一定得更賣力演下去。! d% D9 {4 f6 R$ p3 N
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