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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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三年後。5 L) e- J! R8 v
% x3 e) y4 W" b( r& _ i2 p9 @1 }“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!”
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( h4 I$ i( r1 z# O+ x茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”$ W1 w) D$ i3 E* W4 ^) O, x9 r' }
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” . L1 j- Q% C* J& s3 I
$ f- a& R/ f1 M# ]桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。”
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?”
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……” S( [0 s0 G( r
, J' @7 P1 e; t" C; h, N$ x2 r連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”
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1 i1 v$ V+ q3 W3 d. ~! A/ P5 l7 h桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。' {+ @+ N; k7 q/ X
) j: R4 C4 i" A8 a! e方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”7 W+ N+ W) ~/ y( O+ j# U. B
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?
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8 e; x& Q9 s) _8 g2 P“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。
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# Q8 i. Q4 s) F% i不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。# a, g, j: U1 W( H1 w7 p
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。+ S+ G: i3 K. _( U; ]
9 E! ? B; p4 v7 p; a桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。# w u4 z8 l. G/ N
4 v7 e' m. y: T$ D0 ^“茂官呢?”方十一問道。
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“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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) W$ N! @/ z# m3 \% n“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。 ; t$ x5 i2 S' q5 }5 d$ N9 X3 x
8 l2 y' U0 p2 g6 Z實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?8 A2 A) z2 }5 F7 v0 v7 O
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“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。
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老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”) G1 j; e* \! x( r3 N8 z
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老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。
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“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。% Z/ r; b9 K# _
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。
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方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”% D) D4 L2 i+ y8 v: c( }9 v6 `, R9 O
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大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。
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4 s* ~+ o- @. q1 \" A7 N% X* N微月低聲勸了起來。
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半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。 : ~$ l3 l6 N/ c# D$ }( c. o
{! T, \4 h( e# P( m方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。
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- d# d+ f8 Q% e微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。0 i; i. M) s0 [" J- E9 T
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”! g+ T9 d3 J8 [/ P4 M# @; Q
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老太爺固執地看著方十一。; w1 F" ^! z+ n
, q' w! {% V* V7 u5 D. ~“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。9 Z- I3 |* T% ~: k: h
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微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。7 G' c; M/ t9 x9 y) T& _
6 K: E% \! w, ~5 F1 K. U6 i方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。
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& h9 r& Q! F" j0 s' V* C {不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。+ `+ a8 Q* [3 \. q9 l
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。
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2 G n Z; [# h3 D也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。: P. M. f0 c$ W- z, R7 ]4 m8 o
% W- x1 O7 n: ?& V9 P' C雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。
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" g! Q: }2 b# T; ]3 u {3 S老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。
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' [6 [' n7 L4 V0 ]' {; p+ d事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。
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7 |9 O" ~: V" D% b3 a( w P因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。! f* A+ Y2 R3 i% p, C+ ?/ I
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茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。/ w9 x6 ]* W8 {1 v; g5 G3 T' Q% u
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有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。
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微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。
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誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。
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* W& v4 w4 D H2 e) ^3 c1 {而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。 : n- _# F3 X1 W0 B L3 J$ ?
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從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。" O! s5 E. u4 `; Y5 L( Z8 E
# F/ m- y) P/ B( ^ J得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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$ m @( \+ V \9 ]當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。' j& {" `( G% N3 n+ f
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唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。
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$ L" ?' ~2 g& D2 [. o歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。
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2 f4 l4 G" i, t4 l3 P; w% F一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。: n5 m( r. ]& {# ^. m
0 l/ s6 h7 u) y0 _然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。; k$ q; }0 I& q
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許多小商行因此不得宣布破產。. _; k* j8 j' }5 K# E1 V5 I
: @/ n) L6 V+ k$ H9 B: k+ l# D就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。
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1 W# H" U2 v+ y& ?9 R$ R$ K5 K) V此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。1 z3 p" ]7 l; D1 Q! A8 f
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方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。
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6 K. |# u8 N* V7 o) b茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。
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; P! Y% [* E0 z. c* v. m; x在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。$ ~7 s( y1 I0 E
2 Z! E! j/ x7 g! Y, `, D潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。
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! Z2 s+ l9 `9 ~方十一開始為方家退出十三行做準備。
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一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。 / G! z Y' z/ ^
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。
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寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。2 j6 F: O6 {0 l2 M, U1 ~, M2 E
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。% i! W! I7 S" L0 r6 ]$ b. L% b
" ~! Y# f2 m' z2 @6 }. m鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。, h, j( |4 c Q0 h4 o0 G2 Z
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她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。 5 z0 s0 ~" ~1 @" X4 Y, u
" x1 n8 W% u4 ?8 y) ^- B8 j仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。' v6 N, A; \8 V: I0 h' G' g9 s
3 H% d7 N1 ] C, P; Z/ T0 d% V& z3 l好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。
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9 A# J2 x' y7 I1 |$ t# b( s, r1 [) y她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。
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原來已經是一輩子了。 2 _: M0 U3 s- h: }. \
# e% K! \& a8 c: A3 l她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔…… % g5 p% a3 J& Y7 L0 K( J
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“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。
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“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。) R/ w% x+ b% y
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。8 P5 B4 A" B7 c0 ~8 ^, W
# A2 X2 l6 N2 s; W! g" S$ Q; Z一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。
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一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。
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這一年,是近中國劫難的起點。
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同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。4 }( X2 J3 a7 [. A& f
( e9 ?( ~8 y# A F9 m燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。4 I9 D' s N7 ]5 j" | B; i
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廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。& K5 @% b1 o }0 C1 I: B9 [
) g u0 M8 u" S; p7 n) Y2 U2 k正文完!
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