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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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三年後。, |2 k. G/ d3 [: p! z; n, W9 h
- R/ L9 ~; J; w4 a“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!” ' Z2 e. b$ h9 k2 E( v' }8 t3 B
8 v: {. E& _+ M4 A" p. U! A% V: D9 h茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”& U" w- `# A3 P7 p" }; |; z
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” $ Q0 Z7 s! {( {: D# c
# y/ H- ^: y6 e( p7 b桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。”
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?” $ j b$ e/ a e/ @
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……”
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連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”
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: n. `) ]2 A6 i8 b( N$ g桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。
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( g* B5 A2 Z; Q0 Y# c5 q& c方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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K- V J8 j: h1 C( P1 j微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?
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, _7 R, ?) ~" i" ~' h7 y# @2 n) i" q“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。* q1 ^9 i7 r; o f! G' l( H
3 y. a5 @ m# c5 ]不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。( ?- j: e, _# C" Z. Z- y
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桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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4 r4 z) Y( K6 ~" t“茂官呢?”方十一問道。
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/ K" R7 i' ~. `/ L7 Y0 b“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。
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實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。6 {5 M& G ^: M. K* `
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方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。 . P1 \6 B3 O4 a9 c8 w3 c& o
2 @7 _; V5 x9 |; D老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”
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$ y5 r6 [+ {3 g# j2 Q, }% m老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。
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" U: X7 o( @4 |+ }# t* ?“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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_* E: w- M" C2 h- ^“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。5 A2 Y7 [3 q, w# b' Y
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方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”
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+ z# ^( g& ]+ w+ z* T大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。 0 i$ D0 o# ]' O1 E3 J( \* G
/ T# N- o* M' o* j老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。
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微月低聲勸了起來。& v# J- n5 w/ }/ I! W6 z" y* {
4 m! F. x; z2 x H半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。 6 q) H/ x' s# k& A- U9 O) ]
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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* J# ^2 O- s5 e: m“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。
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o) G& e3 {# @; X I微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。1 m/ H9 O# r, V5 H& ` L
" G/ h3 I4 O: y; k: R像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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+ `8 T! ?! H, k; x老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”
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老太爺固執地看著方十一。8 v3 X8 j% ^: n5 y) v [5 p0 W
/ L n3 D. | w9 l: ~“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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+ {5 A2 P3 b1 b. d b* C6 @3 `5 |微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”0 e L; r- I; s8 D/ l1 y
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。2 E. F, C3 K; \' s, x( B
( U' K( e5 W9 d1 x$ U; g方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。
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0 B" y$ k7 G9 k2 b) a$ n$ e- N不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。
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. G, H6 B2 `; \$ P: }% ^ Q" D7 _6 T茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。% p9 b/ x& f' V+ V4 c/ n+ O
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也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。
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# }* h% P$ w$ K* j9 ?9 v雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。% q7 \( h W" o9 N
# z* V+ _% E* o; S老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。
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事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。) ^! ?6 U) l2 b+ W4 l; H7 E. p
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因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。9 u4 V8 h- B. ~/ j' f5 S% l; O: v! y
1 O( M" g1 G1 j2 B, ^" A/ X茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。/ b( C j8 H8 T$ I: Y2 m6 S& k" j
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有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。
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微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。7 {( B+ M# O$ Q: A+ T# o" m
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誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。6 ]9 x5 }6 {! K' _
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而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。 8 H; b \; d! s8 e0 f
# U& U, o8 k' e9 ~! V從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。, `3 ^. N- W8 }3 N. T1 J& s% h
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得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。
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' ^; w& {1 i$ \" U }) E唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。' w5 `4 V8 V1 \% [
4 `; h1 G$ ^ ?歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。" S* Z0 {4 s3 }! X" J8 ]2 w1 g5 z
+ r8 \8 o$ j9 T一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。& h6 q7 m3 n ~5 e
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然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。& g4 g. Z+ V7 A* Z3 h
5 r# R+ L, Q/ r1 T& S( W: T7 N許多小商行因此不得宣布破產。
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就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。$ y7 A5 U. e5 T
* o: S/ g# |; E" W% H此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。4 I; T! _: z5 l" c
3 |7 D* R* H i* L0 u方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。 1 t0 r; v# g" W6 _- y
2 J( i! r* v# n$ [茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。: {. w$ D) l( Y+ g7 G+ `- C
. _' [; f0 T, `) J3 \0 D在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。
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+ a4 H5 g* @% x8 ?6 j; w& r4 Q( H潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。
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- a1 S) J, A' y8 n3 t, r% W方十一開始為方家退出十三行做準備。
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- C. k/ _6 m, F; z8 b$ B( Z一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。
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2 R, p( P0 L+ Q6 P寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。
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* M4 a( e+ |' y* t: t6 }離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。; L: @* k$ s+ c v1 G& p. g. g$ \
: l% y1 f/ Y: ?鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。$ {6 l7 }! B" O: Y5 a
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她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。
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. _! [# v4 V' n+ H" e# U) k仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。
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好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。
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7 e$ {# G0 _, g- ~' T* n) m她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。
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原來已經是一輩子了。
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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4 w3 ~. W2 Z8 F' X6 X2 ^“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。
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, \2 \2 m' k* U; x“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。; k- W* ~4 Z3 [/ M
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。
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7 O7 d8 ]3 m( {/ R一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。1 h9 t+ B0 I3 @3 t0 P5 {, G- o/ D
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這一年,是近中國劫難的起點。8 `0 x. c* v0 f' ]" I; D! O- w
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同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。
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2 k3 b* s X/ F4 v# ?, {燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。/ W% a) S! M/ J0 _# Z7 _" y
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廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。0 w1 [( A0 `$ G2 O1 E0 @/ m; d6 Z0 ?
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正文完!
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