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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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! K7 z0 U( `! z( S. _4 |7 u# S三年後。
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“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!”
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茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” 5 ^- D) y4 s$ X, P
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桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。”
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?” + i+ x6 }( R v B* m0 P- d, z
7 v: J8 Z, B i. `1 C) A9 U! W桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……” ( ]9 {9 R6 U. w# d: n9 B/ B6 K% o
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連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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: v Z9 P+ A+ S. ]. {微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”
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桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。
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& L. U' J) Q$ ^; Z* I9 g方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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9 H2 n: }$ a1 R# ~/ S微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?. G0 b. }' p9 J. ]
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。
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6 k* H$ D0 w" X不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。
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( s' n f& H! g5 c+ v桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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“茂官呢?”方十一問道。 * j1 a# `! T+ @
7 ] E7 d1 }9 b0 m. m“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”. s' R3 ]: W8 B% r) |9 a9 E- f
% W/ _2 e N! x, r! J“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。
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P/ L0 \4 }" R2 T0 C: B實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?1 m N8 P3 e* ]1 X' r4 F9 Q3 ~
2 S) l: u0 ]( A! Z% D“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。& w. e: k) d# b# X0 ~. ?* V# o
" F8 z% ~0 p- G- `+ } Z8 s2 s方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。
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4 Y6 X. B3 m5 k' ]* _. v老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”! E4 w5 V5 L0 q. s: }1 t4 P
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老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。
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“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。$ i2 ?- `0 }2 D. z2 t1 U
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。9 m1 Z2 E7 t" j/ [: d0 z6 x# G
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方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”
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2 `3 f! E) g8 I+ I4 r大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。- N: |9 l* L+ \2 X& Y: O- T: W
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微月低聲勸了起來。9 W: X5 p6 c; J; j# L& g# M6 q
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半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。 . q$ ~" _3 I# z
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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7 ]- ~7 m% g- u+ ^$ W“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。# Y/ O# N: }8 ]0 z* Y. B4 c! ^
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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- k: n3 s% P* K3 t* C) m [老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”
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老太爺固執地看著方十一。' U7 e6 t' c$ \& p' D. ]* q: M
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“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。; `. E5 d3 l+ C# z; C: Z* B7 }* z
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微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”* A$ I# D5 A. N' o( E% N+ y
, I5 a3 p+ n7 |) @/ ^方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。; \: S( w, v7 @3 K) w# j( }
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。* C: |' ]4 V7 V- X
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不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。" j4 E% I& {9 ~5 l9 @
: {% Y' C' [; g9 L x$ x" r也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。
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; W0 U. n2 ~* `雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。6 F0 i1 W' ^+ i# k5 a
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。1 v7 z# [' }: { x* r
: g2 [3 D0 ^% c' b* u事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。3 c2 G0 ?: @' E, O- P& i
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因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。; u. Z* A, Q+ C: \+ u1 ~& A* t6 a
; J' c3 q% B# L& [- h$ \茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。
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有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。/ ?/ l( s* _; c, H: l
/ a1 W* b8 @$ o% s微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。$ Q) O [9 a' x S" ^
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誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。" h6 `# S9 y1 A5 l* @
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而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。 * v/ ?0 h9 G* L, R/ j
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從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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- i/ a' Q r8 u( Z得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。 1 P- a; W- Q0 y' {+ o% j( R9 r4 P
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當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。4 r) s4 p0 u: A& ~9 ^: t$ d: d
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唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。( {2 R8 W; w" V9 U7 {. R) t
9 t6 E3 G% r' p7 x9 z9 ^* e歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。
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一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。- q) y) n# T1 D1 r: U8 {
' ~+ x- O+ d" ?6 Z! K' N% r然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。) l. v" K# Z. P2 ~$ E4 m4 D# y
) R! r1 _: F- k" K. A& S許多小商行因此不得宣布破產。0 L2 p& M0 e1 R* n& B: ~4 n+ }
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就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。" u! V; {5 r3 E, u( t$ T1 J
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。
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方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。
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; s# h% A/ q. P" s茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。' j: n( l' d# ?& l4 T% [
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在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。
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' F5 M# V' Z _- ^' T4 M7 h: A潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。! g9 E) e+ `0 r: ^2 g. g3 V
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方十一開始為方家退出十三行做準備。
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一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。" C! U( h5 A- H) [: h
3 U: S: k P( v: s- Z1 d寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。! ?9 N6 ?4 p8 `+ ?
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。
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鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。0 J' s- u" U* l' ^
2 b, Q2 C: G6 [) L她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。 2 ?9 H4 l7 d7 a2 L1 k
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仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。
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好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。
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她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。1 h! A; m8 ~% ]' A4 ^! W
3 F/ M \) g# W- p4 F) k原來已經是一輩子了。
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔…… % `% a+ M6 x1 F {$ C; ]
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“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。
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8 S* b3 j. A" Q+ G4 M' G+ T/ n“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。! e2 |3 D$ t$ D% O Z4 f
4 Y% G, X) e! ^) z, _她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。/ Y4 m% v' `4 I3 U! n7 y3 Y
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一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。( n: s- ]+ L0 U
# ^8 M |6 s+ J0 z8 _) F: I( \6 P/ a這一年,是近中國劫難的起點。
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同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。1 Y# Z' f! ^9 g/ W8 Q
t# U8 Q C( w/ o D$ A燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。% i) A. ?* i+ p' ^$ }
& J% J: ? G- t" {/ z0 Z& F廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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