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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局) , q4 h, e' K/ N8 n' |: |0 |
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三年後。$ M( }( ]4 z2 Z9 V5 N: y) t
: R o' o# Q# F2 @' l“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!”
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茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”6 H# `* u2 [1 ~2 p y
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。”
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6 {( S, Q+ X- b桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。”
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, @& m% O! p/ e% N1 {) ?4 u微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?”
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1 K, E0 E/ u6 f( u: d# p桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……” ) a2 p: M7 _* e$ `& H' Z
! b5 X6 ~9 y Y4 m7 j% l4 A連忙跑過去讓方十一抱了起來。; s* X2 M. W: L- c n. l1 \4 R3 [
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”
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桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。 R$ k& d! V f) F* q. F
) ^6 L" m% V" Q: c- t方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?3 J" Z8 Y3 B' C$ ]
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。
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不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。8 a- i- l) M" p) f# y: O4 x; S8 I
5 f2 n8 E* h" `# J) L“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。
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2 n q# L3 c5 v桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。" _0 d# Y0 y" K( k* W, ~
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“茂官呢?”方十一問道。
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% c- R' Z8 C _“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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7 Y8 \ l. t9 G- i$ B) E“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。
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) G4 @, _4 a# C6 U, f$ y實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?3 H c( H$ ]' D# X0 ~
2 Z' }7 J5 x4 u“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。& F( M! N/ a1 F! }, i( N. k: u
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方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。
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老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”- }0 d, U$ X0 I/ d6 \7 o
: h3 Y5 k4 o$ P) G) _$ b老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。
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“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。, y& Z, K$ z& t! H
0 b" X5 k5 ?( b% ^0 _4 e方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”* I3 W0 R- i3 e5 A8 Z- K+ a* J
9 }% j8 Q) c1 V! A5 J7 l大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。
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% h+ n1 O5 L d: R1 k. a8 G; v* |+ b微月低聲勸了起來。
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6 i7 L% M3 E% g! |" j& d8 _半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。
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g1 A& l" d, D4 x! Y方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。” ) A8 |. q5 T7 X, ?6 l
9 o; s2 z S# P5 `$ q“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。
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. A% y7 M' |2 O9 N微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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8 q9 C2 P- i5 A: [: `像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”3 p7 b" }. c6 [) g
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老太爺固執地看著方十一。& G2 z( E" X( l- X! E2 |
0 F) E% Y* N# D; u! |7 h! `“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。, S+ p% w8 b; z, n' R
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微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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& B4 C3 A9 H) _) l方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。
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7 j0 x1 W1 {7 i3 }+ `0 R方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。 S/ F4 W7 b1 k% c
$ P a& {6 ~- E不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。
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) X2 W( v4 J7 [9 N0 r" v. C! T* Z也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。
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雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。4 }9 O. p* t6 B/ u# B* L1 d/ q
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。$ A( {& B) M# T' R) g
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事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。% O0 e$ U5 Y( t3 x# W
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因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。# ^+ k4 Q; `. G' D, U
6 H1 p& x0 x7 F( w, m有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。
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% |% n6 v# _2 d8 k- S微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。 B3 c4 i5 o3 ?) \) v4 V2 ?. [
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誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。 ]6 a, r) b) U: P) g" E% A4 t, O
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而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。 * d( d$ b8 y- r, n
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從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。# O* Y m) Z, [- a6 ~
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得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。
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# p- ^. l' o! T; p1 H) i7 i: }$ O( p唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。2 w2 g- s0 r1 z
" R6 o' V/ U3 b- |4 u5 ~歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。
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6 \. ]. ^. ?. Z b- g2 g( f一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。% K6 e* x( ]9 J
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然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。
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許多小商行因此不得宣布破產。+ ]$ K- n' E& P
/ t' t: f8 T& O4 k' |就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。0 x/ M; _! B# h, \; [
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。% Y4 n1 R$ ^! @
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方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。 8 @- H! r" A% o/ }5 Z9 l: n p
* q4 E y! x: b7 C" i茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。
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在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。: [" G" U& P+ `3 b( v" b
! x1 G& K8 C# T ?潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。) G+ @! \5 q0 R. ~5 y
; l% S- @2 H Q3 Q# s方十一開始為方家退出十三行做準備。0 O8 t2 D1 r& M0 S3 z- R( V7 q
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一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。 ! Z% G6 n6 `* d
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。
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& D- Z: ~, i" l# h寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。" O; X6 V4 Q! H- D# l8 R& Z
: | o: F5 w1 R/ A方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。 @- x7 \* a& d% l
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。# F: x- M7 X S$ h2 T+ H/ s* f
) a- Z8 q8 G5 w$ c0 @) n鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。1 B* x# B4 M3 U$ T: e$ P" m, H8 p
0 K! S( @$ M2 R" j她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。
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仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。* V; c+ b, J( d$ I
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好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。: G8 V: v( ]: b) m: e
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她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。0 a6 _5 o2 A$ I
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原來已經是一輩子了。
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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( D) D& W, ^9 y1 D# i. K8 q“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。) Z& A$ n$ D# x( D
4 \* q) p* v2 T“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。
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一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。
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, C/ r+ f( {+ S0 u這一年,是近中國劫難的起點。
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同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。! S7 |/ [" G g0 m# W
! [- q& A6 P5 q4 T/ ?燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。
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廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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