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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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9 |5 @, T$ m! h/ k# c/ k三年後。5 P7 S/ n, _6 N: o7 f& E; C& `
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“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!”
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+ l V0 C+ U% u' f% c1 E* w6 u0 e* {茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”
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9 H9 N: v2 J3 ^5 Z* Z躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” 5 [* G: z8 c& P+ }- X' A: M! h
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桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。” . Z/ y( D9 y9 p0 I7 X$ m( p
! E+ \7 R. l8 l) x: P" A# C# L微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?”
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……”
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6 d% E9 m+ U, O% K/ w3 ^' G# Y連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”$ V9 _) Z# Z$ u4 C; U
7 T9 L* G2 I# Y* P# S7 L桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。
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方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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8 k: s# ^+ z" b% j微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?5 y& x% _9 u6 B, o3 O+ V
) d0 s, K6 ?& o) a4 Z6 M( [+ N“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。; s4 v1 i4 D5 c; a! V
4 I& c* T: \" _7 W* l不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。+ I0 d: S- T- Q$ x
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。
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+ ~4 D& H( i; y* O6 ]- i/ h9 ]桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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“茂官呢?”方十一問道。 5 u4 B" f: E+ O1 y L' `
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“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”2 V0 P# x# ~$ ]9 ~4 D
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“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。 3 O+ y! } l# ]0 P6 S" D
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實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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6 R' ^1 C3 M3 O( Z1 x“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。8 g6 t+ b, R, [5 d
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方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。
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! l) z' z! ^/ }8 D( r9 P+ q2 j( z% {老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”
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老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。/ B4 I) c7 b; D! ?" g/ ?
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“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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$ w& p! ?! M- @. c U“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。( V3 l: i) F. I! E' W: w( q/ l) o
+ K- m+ h) _. h# z) z方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”
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) z' \+ [$ e9 X) ]3 b+ Z- Z大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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3 u4 S9 ^/ A. ]老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。
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; b& J& ?) j" u3 Y% `% i: i. d5 j微月低聲勸了起來。
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! d3 f* N: A5 ]半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。 7 N4 G, s2 i; g0 s
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。” 2 d b9 Q6 E# ?/ P; R
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“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 2 F) O$ }* r8 [/ g$ u5 I+ W: L& }
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。" O5 m, {) G4 N
/ Q# q) y4 f# ? [6 r老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”7 N8 n2 _! [% k! F$ }+ o7 a$ V: B
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老太爺固執地看著方十一。
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6 R+ s2 d, H6 p. N* v" K1 ^9 a, A“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。3 i/ Y, h3 M6 [2 W0 A y, g
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微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。: W3 X2 d) ]4 \2 D
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。4 h1 \7 G; ]6 B/ K
$ o7 o W$ \) }不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。) _2 _7 j$ j5 ^) d, G
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。( R1 r2 a& X+ Q! H+ n
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也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。6 b+ V; l% s, ~
: d: W- j8 K2 b @5 h6 X" E# M雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。
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6 W/ j, O' n: M5 |老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。! r6 G7 ^3 Q" f# x6 u
5 @, ^, O* q5 |事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。. ^+ ^$ N6 o. ^; B6 B
: W. p5 ?, T4 y. c# M5 I因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。/ {% _/ ^' L/ O
2 y( y( l! n. S! R% ?2 k4 `有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。: R a, Z% p5 O6 g1 x. n5 L
3 }6 e& C! }2 ~4 z7 U% {. l微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。* _) x* u5 ~5 |: V
8 t9 B6 R4 z" D誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。3 ^! Z& o. N) F8 @
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而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。
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從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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' v' q& _4 ^ E( o5 V. b當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。6 q- t- [6 \- X! ~
% T1 i) L4 K! G唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。- P3 o1 Q. K5 W
) L+ `; |3 I# v1 u t8 ?0 n歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。
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一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。2 l1 R6 Y3 W h- O
% d3 G+ i0 ~' o$ Q: i然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。' o( ]$ D! G% t
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許多小商行因此不得宣布破產。
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4 H$ [9 H" G- s4 n就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。
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3 |& }% F- Q: d( [; i% |此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。9 O! @! r+ g, _! C3 [
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方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。
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* r+ |* x) }5 L3 N3 ]$ Y& W茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。
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( G3 D7 v0 A+ }8 b* Y) H+ x在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。
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5 o' S9 c9 `% d% X5 J* a5 F潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。
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! A4 m, U/ E6 j; N9 @+ S方十一開始為方家退出十三行做準備。3 d# J Y6 _+ k: G
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一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。
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* U0 f K, |2 G9 k5 q4 m( s而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。; O9 c" T0 V/ p3 g
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寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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" [7 ^6 o- J" p- ?3 I& U方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。
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' ?7 l$ ?4 g0 g: m% k) d: [離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。- @, e7 r% G% X) Z. X: M
5 U. ]4 a' N/ l# B; Y( g鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
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) J; |2 s- M# f: H她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。 8 [) B1 c- o( @# s
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仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。
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好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。* }7 q0 j& ]+ h7 ?7 _8 R$ g
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她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。
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0 ?( s! U% ~" o原來已經是一輩子了。
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔…… $ U% k$ I/ x# U1 y' b9 I# a
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“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。. J/ m, S* v+ H$ m' C
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“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。& X0 g1 @1 K$ D2 R8 L' |3 Y! Q
. H% f, c" U) D. V! G/ r" _她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。9 d: e1 l3 c% Z) X& `
# k/ n9 D$ \, X Q& f1 d l# U一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。
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這一年,是近中國劫難的起點。9 P3 v" D+ X; K5 r4 q$ q9 I
9 L+ X) R5 ]9 C. O% l同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。/ R/ M8 S& L6 L0 n2 ^) D2 [
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燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。
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廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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