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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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0 r1 n* q1 v$ c# U$ B1 m9 t. r三年後。6 q, K! q0 |. L, M
4 C9 b6 x+ p* c! u“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!” 7 z2 I+ f: l$ V4 T: U% {+ H; q) X5 Z5 p
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茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”
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3 @' m; E0 y4 I+ V9 N" n# d% Y/ n, D躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。”
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0 _, T% x3 {1 \& `& j4 |桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。” 7 D* ]' f" |* p
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?” $ C& w+ z% `- Z# K
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……”
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6 z$ f5 W' D, ^# x1 A, d) }- T連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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$ c6 _* x5 m% Z9 T; j微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”
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- Y o! R. W# F. ?桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。4 b1 Y9 y% Y0 O1 ~5 \. w
( r( r8 R4 U4 R: O0 A$ z$ ?7 @方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?4 q i/ L/ q# b9 v9 F+ O
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。
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不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。
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桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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“茂官呢?”方十一問道。 5 L. _ ~4 `" h4 Q
: i8 u, D: j# h“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。
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6 r3 ^3 C1 O* J1 I( B! t實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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! i# N9 j6 j; I0 r5 d' F“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。* T0 H3 F9 _: X7 n0 D' P- G, x
0 v& p" a# v. `% g. D8 i3 V方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。 - s7 @: f1 d) F! W, ]
* t! B2 }. G- D' Y; ]" y老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”
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# m4 B+ P2 T0 M- Z/ W老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。
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3 t3 t2 ~, c0 o( L1 r“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。5 A8 w4 F; w# j7 z, v
6 {- Y" R- R: g7 b( L+ h! B“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。7 G' S+ l) f! L, b, ]7 n
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方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”
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大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。
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微月低聲勸了起來。( y) J. l3 y' U* Q
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半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。 ' R! I8 b& f) v* ]# h
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。” ) V4 N6 t. n" j4 Z4 y
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“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 ; X/ i2 c! g7 A2 G2 S- }
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。( ?' I+ u; p( ~) @
% l* Z' h* {1 i" r" _像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”! d- T+ u# k/ Y5 ^+ m! y7 }% w0 W) i) ~
: h8 l$ `& Q( }5 k( C- c老太爺固執地看著方十一。
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“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。1 D( q/ p9 M6 f7 M5 ^2 B
. t0 O, f0 z2 Q6 F u& _* i# d微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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) z K. Y5 D4 k3 W( z方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。& @# F1 b4 C" [% `- w6 B+ \
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不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。. n% {) A' `* X; t9 s' z2 a
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也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。
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雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。1 j2 V; T% h1 k; ^
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。* [, G g N/ [
; r* t2 h- p* f3 C! N' G/ w/ W事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。
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因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。; p5 g' v. s& E' y2 F" a3 K m! q$ d5 Q
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茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。
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有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。& Z9 X4 F$ T/ r# J
/ _: b9 J, W: p微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。3 [) l% Q% z9 I) s- a
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誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。
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: w4 _6 P; e2 u而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。
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. }' c4 L1 b1 @從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。' d- @* P, ~# a& A, A2 A# e' ]) V
1 f# T I1 J) M' ^/ u8 A得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。/ ]1 @) Q8 ^2 D' y: S0 B
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唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。
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歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。8 J6 m8 R; C6 l& W5 p
0 f& I' O' L4 N6 M; s一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。
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然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。* J7 @( p+ D+ k; \; J" L
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許多小商行因此不得宣布破產。6 P# q+ b, r" t2 }0 C( y" r3 T
/ M- |$ A. i+ ^; I就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。
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% z+ K9 o o. |% F$ B此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。
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6 B" x/ O8 h" C7 I( m0 ~# u方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。
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, ]/ t" |5 b' [ N2 D茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。! \8 ?" _' O+ Q4 i9 R0 V% x \
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在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。7 m( q r& d! o0 X, K) P
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潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。
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方十一開始為方家退出十三行做準備。( T' J/ M* q q( f
( {3 m9 u' ~2 v" t `1 a一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。 3 T: q/ ^) p. m. \
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。
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& B% G t3 q1 |8 M8 M% f寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。7 u {. ~. G6 v! z2 q
8 b t& |( ~8 U方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。
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) @5 ]. l5 n, x# I0 R. e離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。
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" e6 B ]2 B* w+ F' V+ @6 E鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
9 \! c) n. H) [0 Y5 G: W( P; m8 r* `
% g8 l3 M' W$ {7 G. S她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。
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: c" H- Z, |9 w% _仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。7 U- E. F& f' _+ p1 W; S
0 `! D! [2 R5 R' f0 J- W# R6 G: O$ O好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。; o3 {) S9 U$ u# g
0 L+ x* g6 L* |她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。. o4 ?& Y& x' |" k# L
! W3 x* F- s+ s8 g& b原來已經是一輩子了。 8 ` L p0 a7 M/ ]3 z5 k$ S
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。# U: `( u! Z& E1 V
# e% c3 D2 u) }. _“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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& d0 K% v x) |- P& N一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。
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+ o8 M3 ~# N p* w6 V1 N7 m* e" ?3 L一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。7 O2 j( [/ g2 Z! U* @0 i
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這一年,是近中國劫難的起點。6 u) p, p8 h; m# _
9 q# _9 v! m* U同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。
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3 H# V- q. {8 [# ~7 q% M2 S燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。
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% }+ L S6 W4 q0 [4 y1 M廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。- b1 F- V, A# X; a2 |* M! c- x
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