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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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三年後。* V( }; h9 w. `, L- p
9 I' [# ~/ V) s$ s3 K( P" i“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!” ) p. m7 o$ G. Q6 c' B
: ^+ n- p( |3 e' N$ `1 m. r. c茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”
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; W! n( [/ |- A2 t/ X躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” 4 A _! N; L- H8 `- P4 |
' F5 C' j0 o/ R7 B" r7 |桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。” $ Y! v n& |$ |) p! x9 `
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?”
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……” / t! T& ]) r d: f
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連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”* V$ x6 W4 f) J; A! J
1 ?4 _* d2 [( c1 K8 W5 \桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。
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方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?% x- I' R6 M! g$ H2 V; ^' `
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。7 H* \9 O7 J: e' \- D+ c; N
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不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。, C/ f& X$ @: a
) S1 R T* r) [0 M1 k2 G“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。& T: r9 q. E4 R7 ?) B2 v
( V8 q) N) w. U+ j8 R桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。8 l- |* c3 l+ i) s" Q) o4 u: P6 s
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“茂官呢?”方十一問道。 9 q. }$ x; A; @8 _( g6 u
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“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”7 U9 {5 y9 h9 _" G6 D c! m
R: B0 n7 ?! o“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。
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實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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4 q$ H4 a, \7 Q3 y) p: r“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。* L' H( d: n+ T
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方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。
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老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”
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老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。# o5 q, m0 L' `; y
! R! x) G$ Y. ^' F“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。$ d4 Q, `7 W x
; X( Z0 h5 x" K! D“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。
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8 k9 p: O D& @0 Q方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”0 b/ ]! A$ _3 y/ [
) w: }# i% v% B0 F4 ^大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。 : U/ K: e; ^" g
/ V" P, s& n1 K# J% d老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。$ h+ O2 n+ F% \7 g, B" S$ S
% {8 q8 W! B& j3 Z/ E, O3 C微月低聲勸了起來。! X$ h& S/ `0 j+ O
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半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。
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5 z1 {+ ?0 `, w. @' ~6 ~/ f方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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+ O0 h: [; I! E9 [2 i0 _" |“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 ) R. U# q5 V' P9 V; h7 ]
, b/ e% }5 R$ p6 w: i' {- f8 {微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。) k) m( N; r, M! M. w1 L
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”9 d" J- P3 r) y+ W, y( o4 K
9 @$ F) O) U/ O8 Z! x老太爺固執地看著方十一。
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“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。4 f( d/ L& K- v4 j" B
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微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”& |0 h! n( F: r9 u' k( T
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。7 h" D. v' P6 W0 L: k# u: U
: K) b5 h5 t; [% ~9 K& ^" ]) U不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。0 f) }6 O$ u9 B
, W- u$ R# B# z% D$ z3 `2 g" O( C也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。8 q. s% Y( k" s' ~1 G
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雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。4 Z* H" d: Z9 @9 u3 p6 U: ~
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事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。5 w0 b# E l% j- G5 Z f. C' G
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因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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* d/ I8 e& v. r7 C: [ j茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。
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有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。( I2 I8 I# ]7 g& B% t* L
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微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。
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+ E, T) K9 w5 h+ D* Q( q誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。
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- e$ w# q( r: q而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。 ! e+ C- h: r: M
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從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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3 t6 |: d3 Q8 n8 ^5 o% m. K9 p/ _得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。, R! a: h b& J( i" R3 D* X
' z& K( L4 m) Q7 s9 w唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。$ b- v4 G7 U3 G: s6 C# u, J+ |
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歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。
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一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。' B9 ^# m* q e5 t6 i& P
0 U% D% Q* z8 z6 h R8 S3 M然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。* y- a4 |1 ~" Q4 B
8 a7 l" E* Q, t, j3 b, ~0 o( G, D許多小商行因此不得宣布破產。; \# v- L$ M$ t8 i" o
) ^, G" u0 f$ @6 w" p* b9 }就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。7 ~8 N1 ]' w; u; A: k$ b3 J* O4 f
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方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。
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, Q1 v9 h! G2 K6 _4 y! M# S茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。# ]. u: [' L. u8 d; i% L
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在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。6 y# e7 D6 y5 I* O- u, y) q! O
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潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。- N+ ^8 n7 E' B. P) K. x
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方十一開始為方家退出十三行做準備。
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7 ]" r; i, Q6 c4 D一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。
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2 n% P( d: J8 O" I" V% L4 R, Q而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。
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0 l- P/ V5 z+ x q Q5 `0 n2 y( b寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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. Y6 {6 ~ X+ J( z- V* J9 [方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。5 Q: t( _& }4 i. P5 L
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。7 Y( ~8 ]1 B/ N( n$ p
, a; q$ I+ r0 Z+ P; c/ h9 k鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
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她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。 ; A) t% J+ T3 A, {# p& H( L6 A- i
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仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。
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' N6 n( A$ L. g; I9 k% H好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。! Q7 |% ~/ g: \% k
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她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。 e8 }7 a a' x
- U. ]5 `1 z" C6 R. p% m8 t6 t" x: G% j原來已經是一輩子了。
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6 Z/ `" Q( g3 ?她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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8 v1 z, c6 w/ P8 ~“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。% e) C3 Z2 o7 [+ r" `5 }" Z
: K6 x# U8 s2 N! ^: m' X& H“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。# Z, ]2 Q; F8 ?: u6 y/ h
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。
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2 V; W: e! j" g, e! v& X* m一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。# d( z* f7 |* z, a+ f
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這一年,是近中國劫難的起點。, k: A! x i: D- w. J2 u' v
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同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。
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燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。# E4 d" Q* n- s+ g/ m) M7 b
% M& x" C' ~1 V# T, K4 `. h$ o5 X廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。6 Q3 l; h" [" G$ N5 \$ \, O
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