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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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三年後。2 H! g5 L! H3 U1 q
* u3 l1 P7 _* ]6 |9 f5 {“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!”
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1 t2 V2 a' C n7 ]* C: ]! z4 ]茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”) T% _6 H* Z' V/ G
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” " v5 S& [, o- y9 }
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桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。” " ^9 y7 P3 a! ? U, y
& f( |, Y7 H/ j2 F$ `# c8 G8 [微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?”
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……”
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+ z/ {" r/ l# ~連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”2 H: ^8 t0 m6 P+ g1 p9 z7 H
8 D$ S, F+ z! k. `0 I1 i桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。) l9 }5 i. p' L- ?' a" ^7 P
7 _# A" O, ]& Y- J3 V方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”; X0 k H: l, ~
/ u C; c: \; J( u" D0 ^5 }6 L, f! I微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?7 r4 B% a0 a& [" _ }4 P
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。
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不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。
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9 ]' J" U: M& `5 j. L" Z# {“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。9 D7 X0 a8 E$ h
7 }( [9 a0 A/ h0 w桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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“茂官呢?”方十一問道。
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' S8 A R3 K/ c6 D* A- V3 K2 A“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”& W2 _/ Y" n' S% v4 k1 I `- ^+ Q
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“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。
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實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。5 t' g) z9 X. w8 G
+ u1 ]2 C7 Q+ x" S* C+ y. s方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。
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老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”
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0 b L, D2 j( B/ z% j( w老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。6 j; Q5 U) Q; Z* `9 l& p
& h, n4 }6 O6 ~“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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4 C% h! v2 x" ]+ h: y. y“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。& x. p7 \& d) b1 Z3 x7 [. {; i# j5 v
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方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”
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. H, p3 H9 c) y5 L( `+ o! Q大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。% b' p# K, z6 g; T# ?9 b P
- I2 T0 Z& L# a* o* V" q微月低聲勸了起來。6 s, {% l4 l3 U
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半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。 ! K8 u, X. v7 _" Z# P8 b% H
, M9 x: k1 W; Z0 X/ ^1 [方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。” 1 i$ Y7 k2 i3 J
2 ` k$ l0 m& Q( a. F5 M; D“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 ; v4 _( ]5 F6 i4 E) J
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”
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老太爺固執地看著方十一。
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“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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8 H* O& \( S# l0 i微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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5 n5 s {3 \& K0 H- c0 J, m方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。
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0 H7 L1 g9 {/ x+ ]8 n不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。: |; j. J/ _, c7 a: G5 x
" A8 p9 c: j0 S# [茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。- _9 m& w) c5 w3 f! z5 v& I0 ]
* v, _! q# b; f. L( E" e l也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。, p3 V# X8 }9 F1 E, w! Y9 N
# [: B7 p3 W* S2 R" [) |雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。- S& B5 j y6 E a/ K% _* q
* d [; _* I: }( v' f老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。
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事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。
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因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。1 i& R: n. o' V- v& w. d. M4 x
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茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。2 s/ i# Z9 i/ U9 G
9 |- u# j; o, o8 H有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。
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. B. J$ Y; F: g2 D微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。
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誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。
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' V& ^7 S8 f6 S% r& z而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。 7 F4 u( g5 Z$ G+ Y
5 N& S) C. o/ d4 L4 O從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。; W0 d* z. _0 u) ?# X( U: F! ?) Q
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得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。 S E! V p+ f2 G$ w0 [1 }1 A
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當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。1 D1 {2 D+ y+ V# R2 A! w
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唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。
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歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。/ J- N/ A4 ~ W2 Q! ], w* E
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一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。
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然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。
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. v+ ^( c. k4 j# H6 w許多小商行因此不得宣布破產。
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3 q( C" n7 M: y& B7 }4 o就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。: g" o2 F* F1 H% } B
+ ], G. F8 \/ ]. k此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。
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6 |, p$ {6 X, }# S$ V方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。 ! V7 f. s9 K; _: q& W" X
. U' F( h# K& H _茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。
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9 N2 A0 W6 v- U7 h# T在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。' v7 s' W- `8 u; M; l
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潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。1 z* C ]. l$ J# e- s
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方十一開始為方家退出十三行做準備。! \" e; a1 v9 ^9 C
" \0 T4 B9 q& r H* t7 _一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。# I; F/ C) U* a% O% Y
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寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。+ w/ T: c2 L( A3 G1 |2 z2 }) }8 @
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方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。. V$ ?( Z) `; C" T
" c) K" | r' l. j- D鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。 s/ ~% }: b6 U" f. P% u
/ F. v: j9 g- a( }8 m她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。
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仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。6 p# O0 f( H6 j! p3 D
1 T3 Q7 Q9 G# _( V) ~' S! E# z& ?好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。1 q' G! x/ m* t
5 h) @' D8 b2 u她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。5 m t9 r) p* O" y% D! U
2 q1 q' q' P2 p2 H原來已經是一輩子了。 # ~7 m l" m# l' @( C
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。' W5 Z& \2 q) ^/ \4 ^( b9 C E; K
0 S; F3 `2 B0 _% ]# f' w/ J“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。. ~1 S( N. g6 W
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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3 q" ? D3 W; f1 V一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。
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% D9 |7 Q6 k& s- i一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。
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/ \, _- u. |$ s1 K( Q# c這一年,是近中國劫難的起點。
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同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。4 m& E/ k2 t9 T. T: |5 ~0 T6 f
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燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。- I2 C3 ?% ]8 h. j& {
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廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。( U( m O; U- R
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正文完!
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