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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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7 l: d: i. s# l- R' W( Q t三年後。0 N0 C% z" I W0 _
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“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!” + m2 k+ U* P! k6 W' \& m4 Z
9 i$ h2 U) f9 h' O# U Q9 |4 n# ]茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”& \# S7 _, n1 J
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。”
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桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。”
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?”
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% C8 F! z+ K8 A/ d桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……”
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% Q. Y- u1 A- @: M3 S" J: ~連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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5 V6 H1 L/ h2 R* [1 b( N# ]+ x微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”
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桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。
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方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。
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不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。! ?. Y- p# p# d [7 G' W, ~
V; r+ ]$ J7 z3 Q% Q) U“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。
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1 y8 {+ s g1 F" q# c) M桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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“茂官呢?”方十一問道。 % q8 m# K/ v/ @! q7 l) X/ A
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“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”4 r3 W/ A. @5 {' s, K. `& D
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“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。
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- x) [/ A. V% u, P9 c! s8 d: p實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?+ r8 h" e8 [* o' G
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“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。 4 @: b9 {1 Z; d: ~; D: L3 P
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老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”9 J7 h% _8 P* M& g
' A4 T# r @$ x- o1 K& f老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。8 e- `/ {! I, r8 ~0 A' x
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“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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* j8 v2 d9 P" M6 a( `5 o“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。. _2 l4 w7 O( p" T; J) {* E f9 ?
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方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”6 F D# E* Z8 Z2 P9 d, T
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大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。1 f$ W+ x' M. M( e2 z6 z- }% w
' H' _5 W6 t; U2 P# h微月低聲勸了起來。7 q8 W7 { Q# c- O+ I
+ c# I- |. P8 b半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。
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% D6 B- |! e. F% R$ r) P0 ]% ~5 q方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。
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& w# ~ e; T0 F1 H' W7 }* O微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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. | F4 d' f0 H. \' n像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”/ e( P1 c) h6 c8 g9 g$ {
6 R- ~6 G$ [' F# G7 q2 h8 S老太爺固執地看著方十一。' Y L6 W1 M) f; P R
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“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。
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# } ]9 c& b& h8 m1 [方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。
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2 w* o0 b0 t% R8 B+ G- N" r不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。( a [4 d" G \ M
9 ~# N X# K7 ^: ^0 T: o茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。
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也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。
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雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。2 t* u* m: f F) i
2 O$ ^& b' [" z7 t老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。
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/ n" z E" j# B8 {6 W6 E- }事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。
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因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。
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6 O8 v( d R( E有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。$ h8 K: z3 n: f9 R# C W9 d
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微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。% {% ?! l* d* Q" X+ C0 ?! B2 K. g8 i
. K1 x4 S$ h, }8 j% b" X誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。
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3 m5 X& @4 b7 J+ N, k而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。 6 K7 a4 s W8 u) {' ~& ~4 h
; h1 v: v n6 _3 S: E0 }3 G從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。) C6 a9 r- o; p8 G
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得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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- I6 [. ^, P& q6 G$ I6 B當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。* U/ O( U' [% w' G- E. V
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唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。( R+ h6 |5 f* b; ?4 r9 j% @
" p# O2 P- M. \7 K7 z& C6 _歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。
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一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。
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! \0 o$ ~5 z, Y' I Y4 K然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。
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許多小商行因此不得宣布破產。9 q8 x7 U- a* v( W8 z% b- A3 s
' T- w' U/ c4 i( Q I2 ^. C6 u9 B就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。0 O- r) v- F9 C7 @
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。
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方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。 " i: T: e1 H2 l! H2 ?
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茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。0 J6 {: t! {. o) ]. T; b
& r; n( L& ?3 i9 [在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。; c+ r6 C; {6 ?: F5 K2 p
0 ?0 E# y) g9 X( m+ g Y1 T& T潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。
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' f. t9 J2 {7 g- L& p方十一開始為方家退出十三行做準備。( W' G+ I* J# h5 G* T! J
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一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。
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" E' p( y/ k, Z. E. u' W+ b6 v D而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。
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; Z& `0 {0 r' z寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。+ |/ U: r3 U l% l& W% a& f4 L
! ?: @" D0 g/ K方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。4 A% f: e9 @5 N! l: \1 i/ D
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。
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3 |9 f$ H' `5 u; t8 l$ f鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。) v8 |/ ]: U0 L" v5 \! {" e
3 q2 Z, l0 }/ n: o! F' U' [' E6 T, G她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。
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4 g0 d4 M1 ^8 X1 B仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。& ]5 h+ b4 m% h# q
; V, R: a m# x( o& }好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。. e+ Y) }; P7 h" y: q% ?
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她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。
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- T/ U: b( l) a& |6 s: [: u原來已經是一輩子了。
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔…… * I& @ S1 M8 h; l8 Z4 `& U J) P
! ?& r1 b1 l3 A) W“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。
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/ g+ D8 ]# ]0 {' @4 A3 W“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。9 l# u1 b' c6 ~( [& g* X
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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4 b0 L% H( V8 |5 d$ r9 U一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。
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# X4 @( t4 n; X# |一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。
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5 L& f8 i9 r' N5 a! I- y) B5 _這一年,是近中國劫難的起點。
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' I3 g H b5 E同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。: N- c8 |4 @+ c% e
+ w. r1 `8 |: T; h# R$ }; D, A ?6 K燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。
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. G& G3 {1 H0 f, }5 Z& Y/ n# ^廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。' H: ~+ K: ~5 d+ V, J! S6 G9 {! V
" j" r1 f% \0 P4 E7 E& m正文完!
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