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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局) 7 W7 N5 F) q1 S. h
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三年後。1 P2 ]) _7 ~1 l+ M' B T) ~5 m) V
. K5 G/ X! X/ {“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!”
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) \: ]' M" m8 E. |茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”7 S3 H# Q5 z" \, [8 X, b
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。”
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' @6 e- {! p" c6 c$ s桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。” 5 w }' k# T O' k6 E4 r# \5 Q
% T0 b: \6 P }+ j: Y/ t微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?” ' s& ~* s9 t$ h) R( t9 }4 n- ~$ A
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……” 4 |( j" s* G" k- v$ k
$ ^8 t1 ~& ?" \8 h7 e @1 x4 ~連忙跑過去讓方十一抱了起來。" [7 `% ^+ h9 a6 t' K
2 ]5 z2 d) h- {7 @$ }6 i微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”7 w" J# m: I# `# p: }% W
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桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。$ G, T6 u% t4 t
! }: \9 o: A) T方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?
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2 k# c1 Z) n5 {5 ^( T' g8 {& y“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。
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' K: B3 n3 g" G! H% l& n% V不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。
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( c [/ |1 f6 Z“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。; m0 N; _* E, j/ m* I; v
3 B; u: s/ ?0 S% U9 {" F* h. S桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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“茂官呢?”方十一問道。
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$ Y2 B W/ X7 \$ p. W& \“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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& A& C) p# W3 W2 Z. I N- }4 b“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。 $ }# c, a5 S2 F; y2 ?
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實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?" o& J7 G$ @8 k! U% s& B, z* E
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“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。
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0 E% \/ Y) Q7 \老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”. p- y- W4 A& a
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老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。. r8 r Z% j: I9 J
; ^) j& t0 i& x, t“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。% f! g$ [; H) o! m
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。& L% [! y# x* A! j B
8 W2 x2 o0 c" m7 J* f方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”+ J* L% x& F4 P& o a
2 Z V: y" ~2 n2 G. a# G% ^6 D* S9 u+ S大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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. M' [) M+ Q! @ k老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。3 D$ n( t4 \5 H5 i
* `! L3 p j$ n/ U0 ]微月低聲勸了起來。* Y* C& D" S) P/ `& G
. K) G' k: _$ k3 e m: Z半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。 - t# s# H6 C& \5 h7 q; g# m5 d
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。” : D/ M. m* Q6 w6 m0 A$ P$ }! V- `. O
# `* l. v# A4 k% {# d, _. @- T“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 , V5 [, O+ g" [$ f# O
" C5 [$ e* l: d9 v% f6 n微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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1 G+ q# ]6 V4 B; j像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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0 k. @5 ]$ J7 G老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”
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老太爺固執地看著方十一。
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“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”. T6 k; G+ o$ K/ V& w% c
1 v" a% Y5 \) T方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。
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}9 U! o' G! s0 u! K9 O z方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。# I1 S0 B& c7 e% }( b
, t/ L2 E e4 R/ a# Z不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。" v. I/ ~& w6 ~9 L' j$ K
& x- l4 R- U& Z9 E" O: f9 D* u0 N也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。5 ^) J1 m+ V w
$ j8 w2 l0 V& x U0 I- L雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。7 T; ^9 o6 v. q) s. z' ]* C
6 H8 y/ W0 B1 H( e! ?& K老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。2 X7 ?8 F2 S- J/ O! K# Q
$ E. ?) e# D) b' Q, `# j! B, c/ k事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。
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! U- c* z% q" S) ~- |2 {因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。3 a& N e# C; y/ `+ e; o, e( d
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有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。
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微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。
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3 }$ S7 [* V3 ^, W誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。& P n9 B `' x" [( o
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而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。 3 ^1 x8 V+ |; r2 y: T$ p
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從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。: ]2 p& A: X) Q. N1 w
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得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。 & T) C3 p. I5 J' z4 `6 {/ ~
& S+ f3 I: E$ b. {, w當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。
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* e; P: X/ @: |$ ?+ _唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。* z6 a& z; n8 s+ E( x0 ~
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歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。; A: v- ?% q0 Q1 z- g7 T6 u t
: k$ \) E+ v6 ]) P+ D一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。% U0 k! ?8 G7 K- @
1 ^. B6 @! N4 Z6 k' e3 Y- o然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。
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+ ~; E* H! A6 b: N! z* A許多小商行因此不得宣布破產。; L/ u+ C n8 F( }0 [4 y+ G
. I) o# r/ e* s" c# D, N就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。 ~/ y% \5 ?7 D: g
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。
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+ s3 E% X$ g- K方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。
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茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。
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7 c) M! R/ q1 M) z1 E# U7 O在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。
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' i! M! F5 g! S, L# F潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。) y) Q% |; Q6 O' r0 x' W3 Y
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方十一開始為方家退出十三行做準備。+ x' I( Q; k! F* _4 x. Y
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一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。 6 V# z- o5 A- i+ ~, [; b/ W
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。/ r3 g% B( j1 O! m# [3 y' y- K' C
& h+ H! h z) K; Z$ j+ O* R: s寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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. N- ~, Y/ U3 b5 j9 i* v, a方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。" I+ r9 N' ?/ e& n% {( ]
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。) K6 ?3 {0 s5 d! h7 q; r3 R
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鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
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/ E0 { l5 O. H5 k9 d: Q& J% E她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。
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仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。
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8 ~- S- Z8 g3 }4 R好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。
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. I' L$ m1 w+ F" l/ i3 `她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。* [, Q- P+ Y8 v
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原來已經是一輩子了。
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8 H/ [( x" B$ N) t, g她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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" d& u, M& h" w- L3 i“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。
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“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。
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8 f0 G- ~$ z6 m3 L ]她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。 w4 v$ Z5 K7 I4 E* e4 y3 E% G
9 {4 T+ c) o: M5 X/ Y8 ^; ~* P1 ?5 Y一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。
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這一年,是近中國劫難的起點。
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$ P* h/ ~/ v% Y7 n同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。
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燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。
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廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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正文完!
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