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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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三年後。1 f% r! {$ P- ~& z: c- L; b
; @) y) }4 q1 f1 G3 O, j“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!” % Q2 X% _% y. D# F0 [; X
+ B% Z, r- Q2 X7 m茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”
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* M: U7 \. [/ A! _躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” ! ]4 I7 y m7 q, f0 w6 {, |
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桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。” 2 ~: S! _+ g2 G0 _6 w
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?” / S2 ?- [! O8 k" k
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……” % h9 `! x' l2 S7 S5 j$ g$ c5 S" n2 r
9 G9 s8 j: \: H, g連忙跑過去讓方十一抱了起來。2 b5 e Z, ?* m6 e
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”0 x# Q% S8 M6 h" L3 [8 n
% s2 B. }# p# `! z( P" D8 U桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。
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方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。3 Q& V5 D$ y0 Q, y
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不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。* g. |! U( |4 d1 X
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。, d& e, ?& w8 a1 W5 o
* P9 ~1 o t! |桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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“茂官呢?”方十一問道。
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9 K9 Y6 _& I7 f m: _5 G“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”9 s* c5 N+ L n% ^
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“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。
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實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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, p% ^' u2 D: o* ?2 |) o“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。
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: X6 \6 U7 O2 P A老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”* y$ _4 U1 T3 k5 o% s8 s" B( q
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老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。
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: f g+ @4 H5 ]“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。, \; w Y+ x1 H. j0 ^
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方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”
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大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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( H i, E% y9 t老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。+ G6 D3 J8 N) b
+ N1 m- F6 V- t/ A* Y. C6 K微月低聲勸了起來。# L0 Q |) N. j7 f8 m
. L' a8 P0 L; B9 k" O半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。” ' n d3 Q6 |7 _/ t* I$ G
# z( E4 Z' T3 X. [' ~4 A“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 + G# m/ @) C* ^& }0 ~6 b! e% p
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”8 I: E- s: l) C2 u" k* q; v' Z
2 [# ]8 ]0 q$ d老太爺固執地看著方十一。
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4 \4 o& {. Z: c, m" ]4 }“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。% b9 I$ H- i/ K" c
. [: Q+ a ^% j微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。- s& _! P+ ]9 ]) C7 I6 ~. A3 L6 o
! K3 | t: |2 E% n8 `0 M方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。
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) O4 M8 G, Q7 T( e* v* t不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。) n) O( E: W8 @4 T0 y
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。' w: Y4 |1 M" F+ l. C
9 b2 n" m9 `& j& d# Q& y2 s8 \( S也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。
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雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。6 g8 J% d; _8 @# a8 G8 q
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。
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事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。! G. c, a E5 d0 ?. ~
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因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。9 [, G/ k6 p( t7 _3 T7 I# o
3 `3 J7 q6 K4 s4 b1 W* j茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。% f* u* M3 _2 \
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有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。
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' S% p9 x& j! `5 e微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。
( J7 O/ O9 `& z G$ ]5 u! K
& h: V" \7 p, q4 Y! e誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。/ [4 ~8 C' ?. W
2 m8 s" }) B+ t0 {5 J$ {而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。 0 R) `5 c0 ?% o L0 o4 o. C
- B3 _/ P% d. f; z- |從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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. l+ d l X+ T% u2 E得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。 7 S: m1 ^1 h0 T4 ~9 ^
4 ?1 O( l2 h/ V+ l4 X A( C" h) l當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。2 E( Q1 e' l. D( q
2 t3 h. L: c. Y, U" D唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。) j( g; B+ i" }9 C! d9 x6 u
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歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。/ F7 c; A5 k" t* p7 W4 p9 @
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一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。) ?( ]9 h2 a. Z& D7 @
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然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。
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許多小商行因此不得宣布破產。. A$ z( M# `6 R; W- U# e
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就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。: \* _( X" j$ [$ P5 _$ ^
6 Q- I& i5 s$ M7 A5 t+ j. {此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。) V. D$ Z( Y; K% e
- m# _- N, y! q方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。 # |8 _5 o" M3 R, N2 D6 H I
4 f6 [5 }; U1 y2 y+ ]- L+ f茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。
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在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。+ J/ D3 b" |& p( ]& F4 |. g: N
D' a8 A3 ]- O1 ` j6 L1 ~潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。' F! k) X$ A: `$ m3 O
5 P2 R% v8 F- p }方十一開始為方家退出十三行做準備。
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一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。 % d+ F" O/ f9 \/ R) f) @8 h1 Y
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。5 A j& Q' m5 _* g# J" @# q
% o( d/ p& h- K9 d8 d' S' v5 ^寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。4 z J' E$ l9 x6 j* u6 e
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方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。
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8 \7 ^ J6 p6 C$ L- X; V鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。* G# I" v3 ?, f. f: U, n3 T( A
: ^5 x: E u) ?她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。 + l) ~& o& g( ^2 J
/ W& ~' K/ E0 H7 h! ~+ M8 a仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。
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好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。
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她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。
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原來已經是一輩子了。
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。) I; y+ ^7 C% W; v3 l
( T) O8 ^2 f$ K [1 \. f9 i5 y“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。) h r0 q$ B1 {8 w2 H
! i" r6 z$ j* W& Y. I: \' z她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。- g# c6 n4 ^" T; Y* M* u+ S: g
~9 D+ | J3 U# X8 |/ x- ]一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。
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一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。
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- ?: _( A$ k @0 R8 m$ ~' u: \這一年,是近中國劫難的起點。
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! M) @/ M/ O7 v同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。
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% C7 p7 `3 z+ S燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。
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廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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正文完!3 e9 n' K3 m9 @- ]/ m) y
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