第十章
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喬柏容替方涵上藥上得格外仔細，不放過任何一處淤痕。
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待上完藥後，他又取過乾淨的紗巾將那些紅腫受傷的肌膚都包裹起來。
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# `- Z7 q* T$ B: a* m. g, c& ` 方涵起先還帶著幾分好笑和甜蜜看著他的舉動，但後來就覺得不對了，特別是當發現他居然連她的臉都不打算放過時，她終於忍不住開口。
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「等等，我的臉不需要也包起來吧？」她警戒的摀任臉。5 @- O* W; w* t* N4 f
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全身裡得像木乃伊，她要怎麼見人？. q ^0 H5 {" j8 M( y1 N
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「別動，這樣才好得快些。」喬柏容拉開她的手。$ h: f0 m3 w/ n' ^$ Z
' w4 v5 Q6 m5 Y/ m# ~! s* {$ u 「不要，這樣好醜。」她猛搖頭。
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與其包成這樣，她寧願好得慢些呢。 U7 E1 K1 F3 Y# S: s+ E4 d
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「乖，聽話。」他的語氣很溫和，卻也很堅持。
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: ^: M$ e- U, ?; m 方涵狐疑的瞧了他好一會兒，脫口問道：「你該不會有其他目的吧？」
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8 s) C- O5 U1 }3 z4 W4 h6 k 喬柏容微微一笑，「你傷得這麼嚴重，我不過是希望你好得快些，才替你包紮，哪裡有什麼目的了？」4 X& h6 f! Q+ S' ^
8 t, E4 S8 i( q! x9 @1 u, H5 A 方涵要是還聽不出他的確別有所圖，待在他身邊的這幾年就白混了。
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她這回只被打了一巴掌，外加肩上有些淤痕，不但跟上次挨打相比差得遠了，只怕連喬大少都傷得比她重。" ^7 }- C+ d4 x/ y
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明明只是小傷，喬伯容卻非要將她包得活像被人圍毆過似的，肯定有其他目的。
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+ K8 a& I0 X% F2 _. I5 |' i: \ 「你到底想做什麼？」她滿是疑惑的瞪著他。
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% |& l2 t+ r3 I 「等會兒你就知道了。」他神秘的一笑。
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- o# U. v# L' E 話才剛說完，便聽見外頭傳來綠禾的聲音。0 l6 l. Y. ^* W) b
' i1 W: i. J5 l6 F 「二少爺，夫人得知大少爺受傷，派了王嬤嬤來請芳寒姊姊過去一趟。」
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+ H8 d! w! j2 g$ Q ]+ t$ E 這時教人過去，肯定沒好事。, Y% ^8 p# U8 C# T
3 m( V: o4 ~. L/ a9 [% p- ~ 屋內的兩人對望一眼，方涵還沒決定該怎麼辦，喬柏容便先道：「我正在替芳寒上藥，你讓王嬤嬤等等吧。」! K6 o$ v, y( h: z! B7 o6 a( F, U9 g
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「是。」綠禾領了命便退下。7 u. ?& Z8 e. }3 a. }5 _
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「我以為我的傷都包紮好了。」方涵挑眉瞧著他，「還有哪裡要上藥？」. K, O4 u( j2 @! {: b
3 \6 N% Q- C2 R, t$ i1 h4 A 「沒有了，不過讓她多等一會兒無妨。」喬柏容聳聳肩，毫無愧疚感的承認了自己的故意。1 E1 F. D0 R0 [5 u G4 b
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「好吧。」她噗哧一笑。% K* U t, j; E: _# ~* ?
( z9 y9 ^. n8 A: w2 X4 \ 只是這個「一會兒」可不短，兩人非常悠哉的在房裡磨蹭了近半時辰後，才慢吞吞的走出房間。9 ~9 a$ n; a0 y- `' n0 t
, w+ v) H0 W2 l 此時那王嬤嬤己氣得臉色鐵青，只是喬柏容是主子，他又牽著方涵的手，還時不時流露關切她身上傷勢的表情，讓王嬤嬤就是再憤怒也不能多說什麼。
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更何況喬柏容還輕輕的擋了句，「芳寒傷得不輕，照說應該好好休養，別四處走動的，不過既然母親想見人，我便陪她走一趟吧。」說得好似多麼勉為其難的給喬夫人面子。- O, {+ T# C% V1 E8 z, i* r+ e
1 c+ S9 y# M0 ]7 A7 z* u( { 王嬤嬤聽了，氣得差點把眼珠子都瞪出來了。! A+ ~/ m# l& D
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瞧那丫頭不過就臉上、頸子和手上受了點傷罷了，雖然包得密密實實，看起來似乎很嚴重的樣子，可是也不到需要待在屋裡靜養，不能隨意走動的地步。2 R9 {# @. ?1 j0 y0 D, \8 m
* o! {0 T: n! p3 H0 P1 H* a$ p 但主子就是主子啊，主子要指鹿為馬，他們這些下人也只能點頭說：「是是是，這匹馬毛色真美，身上還有班點呢！」! x! x* B, J* ^: W u
% q/ x. n' U+ S+ m/ _ 不得不說，喬柏容氣死人不償命的功力不容輕忽。
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% s5 g3 h; S0 [% I$ p- O1 b 王嬤嬤好不容易才忍住氣，領著他們前去喬大少所住的墨園。. v3 C* ~! ~8 K4 L7 C
4 N+ q2 x% K5 o& P$ m- C) X R2 m* F! f! T 他們來到墨園時，剛好看見喬夫人正在怒罵那些伺候喬大少的下人們，而大少奶奶則在一旁垂淚。
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2 z# `5 d1 Z) j4 h+ ~) G- z4 J 當喬夫人一見到方涵，幾欲撲過去撕了她。
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4 _' `- j% A* q; @! g 「你這個賤婢，要是我兒子死了，我要你償命！」
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她最心愛也最有成就的大兒子，竟然因為這個女人被打得昏迷不醒？身為母親的喬夫人幾乎氣瘋了。
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$ f! r2 P6 z% _9 K9 H 喬柏容先一步擋在方涵身前，淡淡地道：「我以為母親不是是非不分的人，大哥為什麼受傷，我想母親清楚得很，又怎能怪到芳寒身上？」! [/ H& _& g3 r+ w& h
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這事說起來的確丟臉，喬家大少爺竟在府裡花園中欲強迫婢女苟合，要是傳出去可會大大失了面子。+ g5 V6 d- \5 j+ v/ F2 g! L
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但喬夫人怎麼甘心呢？在她大兒子頭上敲那一記的也是喬家的主子，無論如何都不可能罰多重，她的氣便只能出在芳寒身上了，更何況她早已看這丫頭不順眼。 u8 L, q! S; ?% P5 z+ \
4 M( g+ V1 |& j& [ 喬夫人恨聲道：「芳寒不過是簽了死契的丫鬟，早就把命賣給喬府了，別說伺候主子，便是我要她的命，她也得交出來！」
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9 V- x( j" {+ r6 w8 x; ^ 「母親，您這麼說就不對了。」喬柏容不疾不徐的道：「芳寒的身契我很久以前便燒了，如今她早已非喬府丫鬟。您也知曉當今朝廷最重視人品，大哥在府裡意圖侵犯良家女子，這事要是鬧大了，只怕大哥便是被革了功名，都還算是最輕的懲罰了。」
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) Y j, M1 L# T2 z4 o7 K/ { 此話一出，別說其他人，連方涵也呆住了。: P! }. o0 w# z9 L/ z3 W4 [
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她可完全不曉得自己身契已被燒的事啊！
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/ o. A& Q, {( Z/ T' Z' C 喬夫人的臉色亦變得極難看。2 |3 K y( x/ @) C
# N! s+ K) W$ ^7 \1 K8 G 喬柏容這番話，對她而言便是赤裸裸的威脅！她的長子可是如今喬府裡唯一有舉人身分的，要是他為了那賤婢竟被革了功名……! V7 t: u! C" l5 L. {
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她不由得打了個冷顫。
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- @$ ~/ @8 d% y0 m% u% H3 g 不，她絕不能讓這種事發生！
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0 A: I; h+ M8 X7 ^ 喬夫人恨恨的瞪向喬柏容，「哼，你說燒了便燒了，誰知真假？若她的身契早已燒燬，那此刻她是以什麼身分待在府裡？」
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2 }7 L/ e' j6 K6 E( F 喬柏容從容的道：「自是我另外和她簽了一份活契了。」
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6 F- K! B' \: W/ z' Z 說著，他慢條斯理的自懷中拿出一張紙，攤開給眾人看。
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「和舖子裡的伙計簽的活契一樣，以數年為限，時間一到，便要再重簽一份。既是活契，芳寒便不算賣身給喬府了，府中自然也無人能隨意賣了她。」
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& O# z2 }: ], t! P( Q6 e 語畢，喬柏容滿意的看著眾人精采的臉色。
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# `4 ^' |) k4 Q, E' g 身為當事人，卻也是第一次聽說此事的方涵，因為正站在他身邊，便忍不住好奇的多瞄了幾眼那份契約。" l! T s" x. @( f" O _
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沒想到那上頭還真的有她的指印。/ c7 H4 p4 G/ k% z$ v
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方涵楞了好一會兒，這才想起先前被打傷臥床休養時，喬柏容曾偷抓她的手蓋下指印的事。
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原來就是為了這個？她不得不佩服他的未雨綢繆……以及超重的心機。
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「誰、誰會知道這種事？你沒說過，你大哥不知道也是正常的！」喬夫人雖這麼說，但氣勢明顯弱了不少。$ |; R/ C; I( }$ w$ m% d
7 g/ S( e( S5 i; e/ e" f8 z 「當今律法可不興不知者無罪這套。」喬柏容淡然地道，仔細將那份身契折好，收進懷裡，「更何況，以芳寒的身分，想將這事隨便遮掩過去，只怕不是那麼容易。」) Y% I/ @6 }5 P& E, J
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「你這話是什麼意思？不過是個奴僕罷了，就是脫了奴籍，現在也是在府裡做事，哪裡有什麼身分？」
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* C, l# s' @; R' G- v 喬柏容只是笑了笑，「看來母親在挑人進府時，似乎都沒仔細注意他們的出身哪。」
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1 w$ a' x3 b0 S( |6 Q+ C r 喬夫人瞪著他，心裡倒有些不安了。
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7 Y2 v7 [: p+ |. b& ] 她雖不喜喬柏容，但也是看著他長大的，多少有些瞭解他的性情。9 N/ o; E x, g. a) {" w" t
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他心眼和手段都不少，但敢說出口的話必定是極有把握，絕不會隨便危言聳聽。4 v$ ]0 L; b3 `" W2 A) K
- H+ T4 S5 S7 t0 m1 Y: z# h8 h 他既提起了芳寒的身世，那麼芳寒的身世肯定有某些她所不知道的秘密，不管是真的，抑或是他故意安排。
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喬夫人勉強按捺心中的不安，冷聲道：「我才不管她身世如何，今天你大哥因她受了傷，此刻還昏迷不醒，總要有人出來擔這責任！」+ u9 _+ z4 g; ?" h ^
. i9 d8 M3 [: ]- ?0 H! a1 d: T; x 「他會受傷，不正是因為意圖侵犯芳寒嗎？若自作孽也要怪他人，那芳寒所受的傷，當然也要有人出來擔責。」2 P) {6 s* x7 j2 c5 U# h' W
9 S4 q5 D1 F8 I# d- G/ }4 F7 P% e 「你……」 r" f! X5 {" c; o8 X2 Q9 f
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喬夫人話還沒說完，便有道身影慌慌張張的跑了進來。
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「夫人，二少爺……」; I5 n" K" R. A' l
& M" k+ T9 G- d3 }6 L! \ 「主子正在說話，你插什麼嘴？」盛怒中的喬夫人直接把氣發在那丫鬟身上。' l4 n' ]9 S2 x2 x {" |8 r
* S6 {! G; b, C u! f8 o( k 丫鬟被嚇著，但還是不得不開口：「是，奴婢踰矩了，可、可是宮裡來了人……」
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2 @; l" q0 k( ?/ P2 b3 W% Y 喬夫人一楞，忽然有種不好的預感，「什麼宮裡？」, `! U e5 p* G, B7 `- C% l
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「就、就是皇宮啊。」丫鬟怯怯的道：「說是太后欲召芳寒姊姊入宮，另外，太后也想見二少爺一面……」
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9 B8 x9 P& E0 F& J( p0 F 太后？為什麼太后會要見芳寒？難道真跟她的身世有關嗎？& T& h) F- ^) s G
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這下，除了喬柏容外，所有人都徹底呆住了。
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接下來，事情的發展令方涵一頭霧水，猶如置身夢境中，直到過了許久才反應過來。
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5 q1 c8 I8 g6 d& J 她在完全茫然的情況之下，突然被召進宮，喬柏容特別命人將她仔細打扮了一番，但卻刻意繼續讓她在傷處裹著那些厚厚的布，然後才陪著她進宮。
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而當方涵見到太后，發現對方就是先前她在糕餅舖子裡見到的婦人，其實並不太意外。
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她已經完全不想去研究她家Boss不過是區區一介商人，哪來那麼多稀奇古怪的情報和手段，竟連太后是她娘親這種事都想得出來，還費心思作了這麼多安排。. D3 N2 I. I& t% P( ?
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而太后看到她一副傷痕纍纍模樣時，則是大驚失色，連連追問她是如何受了傷，神情盡是關切。
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2 M' S% L8 d, _ 方涵很久沒有感受到來自長輩的關心了，被這麼連番追問，突然覺得胸口有些發熱，委屈的感覺更盛，瞬間紅了眼眶。
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) q4 v. b/ ?# y 太后瞧見了，更是心慌難受，若非還記著自個兒的身分，早已將她攬入懷中好生安慰了。1 ]+ v& ~1 Y |0 Z7 ~
; C' {/ O _' }9 t 最後還是喬柏容出聲安撫，才讓方涵稍稍冷靜下來，含糊的說出她受傷的詳情。6 j, C1 L- W: {) h, O4 i5 M% X
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當然，見太后臉色越來越難看，她也不忘感謝一下救了她的喬三少，言明若不是他相救，自己早已被悔辱。
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5 A5 X# J/ N- Q: f 至於對她家Boss那就更不用說了，在這位疑似她娘親的太後面前，方涵毫不保留的道出她對喬柏容的信賴與愛慕。* t& U2 I; D6 H. {4 O1 x+ Q
. U) H1 p! s- a& e% h' O }$ e( F$ M6 K 人都是先入為主的，太后先前見她雖為人奴僕，卻打扮得比官家小姐還雅緻，便認定了她的主子必是待她極好。+ z8 ?& i6 e$ G4 n
9 w7 N+ ~) J n# m3 L( R 而今見她被旁人所傷，偏生那旁人正是與她的主子向來不和的手足，於是太后立時便有了喬家二少、三少為人正直，待芳寒和善體貼，特別是喬二少，與芳寒明顯兩情相悅，但除此之外其他喬家人都不是什麼好東西的想法。' {' J. H) P! X
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接著，太后又問起了她的過去，以及她在喬家的生活。
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其實喬家的事當年鬧得沸沸揚揚，太后雖長年居於深宮中，難得外出一趟，也曾聽說過這沒落的士族。
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當她聽說這一大家子都是喬二少這個非正妻所生的嫡子在養，用的還全是其生母的嫁妝後，更是對喬家上下無半分好感。
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2 O7 P' _! d: L" V 於是，在方涵的話告一個段落時，太后狀似不經意的說了句，「既然同住多有摩擦，不如分家吧？」' w4 Y* M# }. ^- o( d7 A
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這時，太后已幾乎認定方涵便是她十九年前捨下的女兒。, S4 a, R$ d# ~. J
, Q3 d+ ]; k5 Y$ j' z. Z& w( N 當年她生了一對龍鳳胎，可是由於朝中過去曾有過雙生子奪位的歷史，對於這類之事極為忌諱，因此盡管她生下的是一男一女，為免兒子被立為太子之路受阻，她仍忍痛命人偷偷將女嬰送至其妹妹和妹夫府裡，對外則宣稱自己只生了個兒子。- d& I" c, H# I
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這些年來，她的兒子雖順利被立為太子，又在三年前登基為帝，可是她心中對女兒一直有愧，特別是六年前妹夫的家族因犯了事，全族之人皆被流放或發賣為奴，這些年來她暗中尋訪，始終找不到女兒。
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8 G2 A/ j- ~9 C% \ 如今得知女兒竟還安在，雖然過去曾在喬府做了近六年的婢女，但這幾年來喬二少極疼愛她，不但燒了她的身契，甚至還有求娶之意，太后自然想替女兒多打算。/ Z5 p1 c- {$ \) ~0 ~1 J) F6 x
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若喬府能分家，對喬柏容與這孩子有益無害，太后可不願讓女兒將來得伺候喬夫人那個惡婆婆。$ j- G7 V8 A$ e1 q) u
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只是，分家這提議雖然正中喬柏容下懷，他仍得先客氣個兩句。5 r# u( \/ P! Q
4 I+ |% }4 {* t( p* {! F% K 「草民的祖母與父母俱在，實不敢率先提出分家。」
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2 l# Q& d0 U2 b/ d; _ 太后不屑的哼了聲，「這喬府亂七八糟，父不父、母不母，家風敗壞，早該分一分了，省得被拖累。」說著，她看向方涵，語氣轉柔，溫言道：「芳寒，這兩回見面，哀家總覺得與你投緣，如今你既已脫了奴籍，哀家認你為義女可好？」
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) t' ^2 U) x& V# Z0 ^7 S% X 唉，這輩子是注定沒法和親生女兒相認的了，所幸還能認作義女，好讓這孩子往後的生活能過得順心些。& \* C1 X( T$ P6 _9 J/ M4 s- |
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太后心知，就算認芳寒為義女，也改變不了這孩子曾於喬府為婢的事實，想嫁個她心目中的好人家是難了，所幸喬二少待芳寒極好，且儀表堂堂，頗有其先祖之風，與和他那無能的父親和祖父截然不同，芳寒到時嫁過去不至於吃虧。
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「太后，這……民女怕自己沒這福氣。」方涵嚇了一跳。
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雖然先前已從喬柏容那兒得知她很可能是太后的女兒、當今皇帝的手足，可是當聽到太后這麼快便說要認她當乾女兒，她仍有些吃驚。) ~3 ~8 @8 }( i/ T+ p
/ x) H5 v* s) p# e) b! T 「哀家說有便有。」太后不容反駁的道：「雖然封誥之事還得和皇上商議，但不過是認個義女，哀家還是能自行決定的，這事便這麼說定了。」
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" n9 ~; s: Q" d7 p5 @ 於是，方涵就這樣神奇的多了個太后乾媽。/ f# S- v+ p5 a( l) X& P2 ~
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自宮中回府的路上，方涵依偎在喬柏容懷中，遲疑的問道：「柏容，我真的是太后的親女兒嗎？.」) ]& Z: K! x9 Z! x2 Q( Y1 L
/ h$ r! G, D( F9 r) d. V& n! f: q 「你自己覺得呢？」喬柏容不答反問。他的手在她背上輕撫著，像摸著貓兒似的。
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「我不知道。」她老實的說：「雖然我與太后長得有幾分相似，但那也不代表什麼。」$ E/ i8 F' D/ V* F
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天下長得相似的人何其多，何況她還是個從現代來的冒牌貨，完全沒有什麼血緣的呼喚之類那種靈異的感應。
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喬柏容向她解釋，「當年，方家有人娶了現今太后的雙生姊妹柳氏，與皇帝成了連襟。據聞，柳氏於十九年前生下一對雙生女，不過這只是對外的說法，實際上柳氏僅生了一個女兒，而另一個女嬰，卻是從宮中偷抱出來、當年皇后的親生女兒。這麼做只為確保皇后生的兒子能順利被冊封為太子。畢竟我朝後宮極忌諱誕下雙生子，即使是龍鳳胎也不行。」
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9 p G& w* `: s" u" P* ]' s* R 方涵想了好一會兒，才道：「所以，我也有可能只是太后的外甥女，而非親生女兒吧？」- `& }8 |) J6 p
8 f: W: D% N' O* N9 ]+ Z 方家早已盡毀，族人流離失散，要確認誰才是太后的親生女兒，難度只怕很高。' y$ [7 w! E* K$ r& _( u
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而且照喬柏容的說法，嫁入方家的柳氏與太后是雙胞胎姊妹，兩人DNA相同，那麼外甥女長得像阿姨也是理所當然的。+ d8 O5 S+ M7 d: ?
+ f$ o$ R' p# M1 [; j' L 聞言，喬柏容只是淡淡的一笑，「你是誰的女兒又有什麼要緊？太后有認了你嗎？」& |5 G9 X. m1 J- k/ r3 a S9 S. D
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方涵一楞，也笑了，「沒有。」
' B# y# V1 K* B+ q0 P/ N1 @' L8 u+ y
, z! }) U9 Y* H, k* {5 j; b 太后認的是義女，不是親生女兒。% b: I3 G3 I/ X5 |6 D
2 |2 a: m! [6 W* k& Q+ @6 e 而她亦從未自承是誰的女兒，所以沒有欺瞞的問題，一切都是太后自己的想像。7 h+ G& `. k# M" L; G
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「可是，你怎麼知道太后那天會去那問糕餅舖子？」方涵忍不住又問。) z$ k( e$ x2 x; R
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其實她的疑惑可多呢，包括為何他會知道太后偷偷將女兒送至妹妹的夫家去，這種事應該是最高機密吧？
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但她也曉得他多半不會回答，還不如問簡單點的問題。* G0 y" ?' j. D" H7 }
% o% X6 g7 Y8 w/ _ 「我不過是知道太后這幾年於皇上生辰時，皆會悄悄微服至那間舖子買糕餅罷了，可是皇上和太后都不是愛吃糕餅的人。」喬柏容覷了她一眼，「倒是當年方家一位小姐極喜甜食，且據說便是那位柳氏的女兒。」
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& ^) M3 w+ H% h" ~3 P: o: ~ 所以，那位愛吃甜食的方家小姐，大概就是太后的女兒了？/ n4 w/ i2 W9 L
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太后懷念失散的女兒，因而親自在女兒生辰時，至那間有名的舖子買糕餅，或許亦是期待著說不定有機會再見女兒一面吧？方涵默默想著。
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再對照瘋狂愛喜歡吃甜食的她……也難怪喬柏容會大著膽子這樣猜測了。: I, `8 p: ~* c7 N
j/ g; d( ?) k2 a/ Y# Y( W2 o 只是愛吃甜食是她過去便有的嗜好，倒不能因此證明她就是皇帝的雙胞胎姊妹。3 \! K6 d- Y+ A$ e
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不過，就像喬柏容所說，她是不是太后的親生女兒並不重要，畢竟她從來就沒承認過什麼，重要的是太后是怎麼想的。" \: u8 }* o7 o" h# P4 R1 E3 g' g
4 q5 f/ E, _1 h9 P { 如今有了太后當靠山，喬夫人還能奈她何？( B8 L& | k$ Z$ ?- J% o0 e
1 c1 s# k. ~& [$ B( o) q 過去總是喬柏容護著她，如今，她總算也有能讓他倚靠的力量了。
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0 q! r( ^* a& c 想到這裡，方涵突然得意了起來。, d& r' {: L+ K& M- C3 F" o0 U( d
% Z4 }# B# I2 ?% x5 v 半個月後，皇帝昭告天下，太后認了個義女，他多了個義妹。/ K! R/ {0 ?" Z( {9 }- n
& z* H* i: M3 d 據說是太后微服出宮時認識了那個姑娘，因對方與他同年同月同日生，又和太后長得有幾分相似，太后覺得投緣，便認為義女。
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雖然那僅是個無依無親的平民女子，但既然與太后長得相似，在百姓們心中，必定便是個知書達禮的美人。
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對皇帝來說，認個義妹比認義兄弟單純多了，完全不需要擔心對方奪權宴位，或是需要在朝中安排什麼官職。 Y* R# M" [' a( K; H+ J2 o
$ u/ f1 E; Z1 D- ], A 只要隨便給個封誥，然後再找個好對象，出點嫁妝，將義妹公主風風光光嫁出去就好，多省事簡單！ W! ?2 n' e4 C5 ?9 `
' x* I7 ^2 {! V- q& a( J* _; Q2 S; Z" D 況且這位義妹已有心儀的對象，未來的妹婿還是個富商！雖說商人身分低了些，但他好歹也是名門之後。
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$ x! w% i9 Y+ D8 g1 f E 這些年正愁國庫空虛啊，平白多了個這麼富可敵國的妹婿，皇帝可說是心喜不已。7 ^- n3 {& ]0 e6 Y+ m8 W8 l9 h
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再加上聽聞太后的話後，皇帝深深覺得，讓這位經商天才妹婿拿錢去養喬府一家子扶不起的阿斗，實在是太浪費了，還不如拿來貢獻國庫！
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因此，皇帝在認這位義妹時，也特別關心了下喬府的家務事。0 i- B. _ k. o$ N
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當他得知喬府上下幾乎全靠喬二少死去的生母遺留的嫁妝養後，當下震怒地拍桌，痛斥喬老爺無德無能，並要喬家立即分家，別拖累了喬二少這位奮發向上的有為青年。9 _: `4 T% T2 U. b4 Z
! a( z9 [# s. {( K 接著又立刻指婚，將新認的義妹下嫁予喬柏容。
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# o E) D4 \( Y. ` 這一連串的舉措讓眾人傻了眼，更讓方涵又驚又喜。
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之後，喬柏容為感念皇帝的惜才與對他的重視，直接捐了一筆直逼全國一年稅賦的可觀金額作為太后壽辰的賀禮，並且暗示到時迎娶公主的聘禮必定比這還可觀。
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* y1 }: t& x! y6 R A& x! C 皇帝樂得闔不攏嘴，再度覺得自己這個決定實在太英明了。# s9 t2 ?0 W k. z, |4 g6 j
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他和藹的向未來的妹婿表示，雖然世人瞧不起商賈，不過他本人相當欣賞有才幹、有理想的好青年，因此以後有他罩著，妹婿在全國各處經商行走時皆能暢行無阻。
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# `4 h, T/ ]. U7 y8 ?% a 當然啦，如果未來的妹婿願意交些保護費……喔，不，是捐獻國庫的話，那就更好了。
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喬柏容當下立即嚴肅的表示自己對朝廷與皇上的忠心，必定盡量在全國各地製造就業機會，活絡經濟，努力充盈國庫，以感念皇上將義妹下嫁予他的恩德。3 h$ J$ T; K. x8 ]" e$ f
% Q2 R! ?! A* x" D, J& Z$ p. Q' ~ 以方涵的話來說呢，這就是古代版的官商勾結，而且那個官還是全國最大的官兒，商也是全國數一數二的大企業，前景可期。
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3 W9 Y O% {# t6 B: R 不管別人心裡怎麼想，至少皇帝和喬柏容對這個結果都是極滿意的，皇帝得了錢，喬柏容則得了人和權。
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; P+ M/ l# g( r' w8 q1 x- U3 G 於是，三個月後，喬府正式分家。
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! K+ S& P. s3 R0 I3 m& z, x8 r% i 喬大少身為嫡長子，自是要奉養祖母及父母的，而由於喬四少年紀尚小又還未成親，便跟著父母及兄長住，至於喬二少與庶出的喬三少都搬出去了。- ` w- J+ ^3 Q# F8 ~) V0 @
& }9 c& \. Q8 c 原本喬夫人還想自喬柏容那兒多挖些錢，可是在談論分家的當兒，皇帝卻特地派人來關切，結果最後他們除了喬府那間大宅，其他什麼好處都沒撈到，連所謂的公中生意也被喬柏容以「生母嫁妝需留給媳婦兒」的正當名義收回去了。/ Z! f, B+ {9 }- K& o
6 j, w- S" `& O; s& F 而本來喬大少每年尚有些俸祿可領，卻因先前的目意圖對皇帝新認的義妹芳公主不軌，人品不佳，便被革了功名，這下喬府的收入來源全沒了，只等著坐吃山空。4 F" a9 Z; @) f
6 h. ?: R( U% ~! v; G! [3 w& {! S$ @ 喬大少奶奶被婆婆喬夫人逼著拿出嫁妝補貼家用，眼看這家子不事生產又得罪了皇帝，前途茫茫，於是牙一咬，直接把值錢的嫁妝收拾好，帶回娘家去，喬家不甘，上門去要人，卻只要到了一紙和離書。' [% j4 X+ C! i) B0 ]# D# ^
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至於喬三少，他也看開了，、心知自己在讀書上並無天分，乾脆和二哥學做生意。
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喬柏容念在三弟曾不惜得罪兄長、嫡母，救了自家老婆的份上，對他多所照顧，於是漸漸的，喬三少亦成了喬柏容事業上的好幫手。! y) X2 x# l9 q9 _4 L5 X% w
+ ~8 k% j7 o1 `; _; ?5 n" j 又過了兩個月，芳公主嫁進喬家。
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皇室和富商的結合，婚禮極為盛大，一時之間，京城中無論官商，皆以誰能接到喬家喜帖作為身分的表彰，足以向他人炫耀。( V4 O0 H0 f" h! V2 N! u
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成親當日，方涵被折騰得半死，先是化了個連自己都快認不出來的大濃妝，然後穿戴上聽說價值連城的嫁衣和鳳冠，隨著那可觀的一百二十八抬嫁妝，浩浩蕩蕩的嫁給喬柏容。
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2 `. ]3 J; k5 f5 S 婚禮的過程既冗長又折磨人，最後當醉倒的新郎官被送進新房裡時，方涵只覺慶幸，因為她實在沒有多餘的力氣應付新婚之夜了。! X, v: d9 m' ]
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她喚來丫鬟替她卸下那恐怖的大濃妝，免得喬柏容半夜醒來時不小心被嚇著，接著又脫去繁複沉重的喜服、拆下髮飾，之後才慢慢蹭至床邊坐下，看著他的睡容。- k* s: V# r) e0 w* ~3 Y
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從今以後，他們就是夫妻了呢。
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方涵心中不免有些悸動。! }; H- j) [; P% h% O% _' x1 k
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這不是她第一次與他同床共枕，卻是第一次站在與他平等的地位與他同床而眠。4 e- O# v8 T! ?7 [( b1 N6 l; E6 w
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從五個多月前她成了芳公主後，便住進了宮中，期間雖亦曾和喬柏容匆匆見過幾面，但總是兩人相識以來頭一回這般長時間分離。% l g* j5 j: i
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也是第一次，她嘗到了相思的滋味。
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8 s7 m, _; s+ F8 T% {+ G. D 還好他們終於能夠不再分開。
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2 \9 r9 @9 b& G* T 只可惜她的新郎睡死了。: U" C! V; g) |! @0 c7 k; }
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方涵忍不住笑出聲，伸手想摸摸那終於成為她丈夫的男人，沒想到在觸及他臉龐的一瞬間，突然有只大掌抓住了她的手。
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4 c w! i( \6 @' P7 { 「你不是醉倒了？」方涵目瞪口呆的看著那個張開眼睛對她微笑的男人。* t- p4 e/ F0 V% X$ {0 I/ c e* ^1 z
. A# c3 u7 E$ w2 a1 \ 「這可是我的洞房花燭夜，哪裡捨得喝醉？」喬柏容一笑，一把將她拉進懷裡。
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「……你剛才是裝的？」她終於意會過來。
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9 N) }5 o h7 Q3 p" q& V 就說嘛，這精得要命的大奸商怎麼可能輕易在大喜之日醉倒？- v. H c6 O+ b; H; y0 W0 s$ w3 L
- I; B# H: G9 V' W$ E6 f 唉，她還以為往後有機會拿這件事來笑話他呢。
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「不裝，難道等著真被灌醉？」喬柏容親了親她小巧可愛的鼻尖，「你這模樣可比剛才好看多了。」
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先前她那滿臉的濃妝真是夠可怕，掀開喜帕時，他還差點以為自己娶錯人了。" {6 G) ?3 a$ K+ N% c9 Z
4 |$ }7 n# x3 X" M$ `5 o( d 「還不是她們說什麼那是規矩……」方涵也很無奈，那濃妝害得她的皮膚一整天都無法透氣哩。
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「總是有一堆亂七八糟的規矩。」喬柏容咕噥著，一個翻身，直接將他的新娘壓在身下，「真該先娶了你之後再讓你和太后相認的。」
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; P3 ?: T# a3 h% u6 t3 }' Z 這五個多月的時間對他來說實在煎熬，明明是他的媳婦兒，卻連小手都摸不到，真是可恨。0 z+ m1 A& M3 b6 r% c' B
0 m, S. R* F/ W I 要不是他後來又「加碼」了聘禮，還不知要再多等上幾個月。2 ?) h% v7 P9 K' {* B7 W: o
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方涵只覺他熱呼呼帶著酒氣的唇忽然壓了下來，也不知是那酒氣還是什麼別的原因，令她頓感全身火熱，氣息不穩。
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他的吻既纏綿又帶著侵略性，放肆的舌在她口中翻騰。 ^9 [. ^: l" G( `" M2 ]8 }4 J; }
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當他終於不捨的放開她，抬起頭時，只見身下的人兒星眸蕩漾著水光，唇被吻得紅艷，模樣嫵媚至極。
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, @1 \1 D6 I* I; z; q1 E 喬柏容只覺身下一陣脹疼，他忍了五個多月，此刻實在擠不出丁點耐性繼續逗弄她了。
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他幾乎是急切的扯開兩人的腰帶，褪去身上礙事的衣物。1 [+ B( X+ x3 Y8 X
0 ?' ~- I' b+ i. Q 她眼底盡是喬柏容的身影，這是她的二少爺、她的男人……她的丈夫。# z [3 ?6 z7 [2 P
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再度攀上慾望高峰的那一刻，她輕泣出聲，喃喃喚著他的名，彷彿想將它刻印在心底最深處。/ W3 X O/ l: ^# s- u
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喬柏容回以最熱切的吻和愛語，與她緊緊相擁，昭示著兩人再也不分離。
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