卷一 徐州亂 第六章 伊蘆(下)' ~( E q0 k; _' ] u1 C
2 L7 _* G) h6 u1 r2 ?( d" w7 O# n 大宛良駒啊!
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$ I! |0 X8 X+ F7 \# C5 Y8 ] 這在後世,也不多見。
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% l* T& b9 s# n r- D' i( n 劉闖騎過馬,但大都是那種耕馬或者引馬,和眼前這種大宛良駒相比,簡直就是渣渣……
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“要不,你來試試?”% K9 I( B; ?8 |
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“我……算了吧,我還要趕去伊蘆,再晚可就回不來了。”/ T2 w" n7 d. r8 y* ^2 G
5 t( Q! P& u( W/ h, J( W 麋繯撅著小嘴,“好端端,去伊蘆幹什麼?”. O0 t- F: x5 G4 N
, N6 ?8 [: n+ s8 ~: t& C6 ~ “這不是幫亥叔送點東西,順便去辦些雜事。”* t2 B( B& C/ C' |& d$ d
1 v V. u+ j! l! K% g 麋繯眼睛一亮,“那我和你一起去!”/ ^8 w6 ~- j: Z- T! i
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“啊?”劉闖心裡自然非常樂意,可麋繯畢竟是個女孩子,雖說伊蘆並不是太遠,但終究有些不太方便。1 @ W$ ?0 }- ~1 o8 ~$ {2 L. `" k
, Z6 }% ~4 d$ }' ~ “三娘子要去,我當然高興,可是……”9 {: F4 ]9 {8 }* M$ a/ J
9 q8 k: I. t& X$ {6 H8 I# e “嘻嘻,你答應就好!”麋繯不等劉闖說完,便鼓著小嘴,一臉不快之色道:“二兄回來,便忙著那些亂七八糟的事情,根本沒人陪我。反正伊蘆不遠,我著人與他說一聲就是了!”# j7 {* S& N' \- V+ h0 T# }
- l8 U. t6 X7 J 說著,她回頭大聲叫道:“麋沅!”
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從前方拐角處,跑來一個青年,“三小姐有何吩咐?”
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5 X# y- X8 v4 c$ M, R “我要去伊蘆,你回去與二兄說一下,天黑前一定回來。”
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3 n/ q9 E. W! x 那麋沅一聽,頓時大驚,“三小姐萬萬不可……伊蘆那邊很亂,而且這時節正是海賊出沒之時,萬一出了差池……”+ d6 f. N9 t" i6 {# ~
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麋繯哼了一聲,“昨日我險些出了差池,怎不見你阻攔。
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再說了,傻熊和我一起,肯定會保護我周全……傻熊,你說是不是這樣?”
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% J9 q4 ^; B: v) H 麋繯鼓著嘴,看著劉闖。
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# c5 w- J$ \9 }$ o: y" S 這時候,劉闖不管怎樣,都必須點頭應下,“那是自然,我當然會保護三娘子周全。”
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9 e: v6 P3 B5 r! F4 T* m 麋繯笑了!
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那笑容,燦爛無比。
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她對麋沅道:“就這麼說……再說了,不是還有麋涉跟著,路上也不會出什麼事情。麋涉,麋涉。”
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2 V) V- s# l4 R* T: G: f9 v+ O! f$ w* W 跟在麋沅身後的青年,站出來拱手道:“三小姐有何吩咐?”7 p0 P* j- @# \4 l1 R
7 ?$ ^% `* j! Q- | Z+ t7 l/ K “你來趕車。”
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8 [- c& k6 D/ j6 o/ C& j( A “啊?”( t' o* P- t% \3 S: N, j3 V( z
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麋繯才不管麋涉是什麼表情,招手對劉闖道:“傻熊,你騎我這匹馬,我騎麋涉的馬……嘻嘻,你不是一直說想要學騎馬嗎?正好趁此機會,我教你騎馬?嘻嘻,就是不知道你能否學會。”( Y- n9 \0 ~6 C, Z! e' _8 n
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麋涉哭喪著臉,心裡是萬般不情願。1 m# a: o) o+ B% W. W6 l: p+ k
" z7 V8 @: [: f4 X$ V4 z 可是麋繯既然已經開了口,就算是不願意,也只能捏著鼻子答應。; S" N8 b3 E8 R2 _0 Q [6 l
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劉闖也很頭疼,因為他是真的不會騎馬。前世騎的那種駑馬,當然無法和戰馬相比。而且,當劉闖走到馬跟前,才發現這白馬的身上,只有一副用蜀錦做成的軟墊,繫在馬背之上。馬鞍一側,只掛了一個馬鐙,和劉闖印象中的馬鞍馬鐙,完全不同。好在白馬性子還算溫順,對劉闖並沒有太大牴觸。在麋繯的催促下,他踩著繩鐙上馬,頓時有一種彆扭感受。
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沒有馬鞍雙鐙,就必須要靠腰腿之力坐穩。
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3 Z7 ^0 L7 f1 `. i2 m9 g0 v 好在劉闖習武多年,腰腿之力自然不會欠缺。
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麋繯則騎上了麋涉的馬,一邊指點劉闖騎馬的要訣,一邊看著劉闖笨拙的模樣咯咯笑不停。
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“兄長,這可怎麼辦?”1 }) Y. \& i; x9 K8 ]$ u8 f0 S6 h
' s; _+ b7 ]; z9 f- w2 ^- a5 o6 W/ d 麋沅看著麋涉,一臉為難。8 T6 `, Y0 [2 b
7 |' o8 d; a s# D7 r6 s" S 麋涉嘆了一口氣,坐在馬車上,看著劉闖的背影,突然啐了一口唾沫。
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$ @7 p& O0 [8 q! v3 F% p: f “該怎麼辦就怎麼辦!”他輕聲道:“二老爺吩咐,要我們聽從三小姐的吩咐,還能怎麼辦?你這就回去,通稟二老爺,把經過與二老爺說明。我自跟隨三小姐和那野小子前往伊蘆。”" ]$ l- c3 U6 z( J2 V
( c) K7 I4 f7 {: ?7 H% N3 i; h* d 也不知三小姐是著了什麼魔,竟對個野小子這般友善……我得盯著那小子,以免壞了老爺大事。
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想到這裡,麋涉揚鞭駕車,催馬車朝劉闖麋繯二人追去。
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( e% O* Y! e2 B4 { 伊蘆鄉距離朐縣,不過三十里。6 P- c! r5 t1 a' F5 c5 a# B
! c# ^* F7 v" ~5 N F4 A- t& S 若快馬加鞭,一個時辰足以抵達。可惜,遇到劉闖這麼一個騎術等級為零的初哥,怎麼也不可能加快速度。相反,走走停停,不斷調整。平日裡一個半時辰的路程,竟走了近三個時辰。 Z* F$ v1 [( [. \2 S* ?7 _2 q0 z
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直至正午,才抵達伊蘆鄉。
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4 W* S6 a; v; c- q- K 劉闖幾乎是從馬背上滾下來,站在地上好一陣活動。
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0 E+ P, R9 }; L' R$ Y 以前總覺著騎馬是一樁輕鬆的活計,但真的嘗試之後,劉闖就再也不覺得輕鬆了。且不說沒有馬鞍馬鐙,單靠著腰腿之力保持在馬上的平衡是一件何等辛苦的工作。就說操縱馬匹,也不是得駕喔吁四個字就能解決。必須要熟悉馬的性情,順著馬的力道駕馭,更不能惹得馬匹不快。( M& t, S' T9 h4 N( Q$ t) k% U
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路上若遇到什麼突發事件,更要反應機敏。
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劉闖從馬上摔下來兩次,一次是因為沒有控制好韁繩的力道,被白馬掀翻馬下,還險些被踹了一蹄子;另一次則是因為路邊突然竄出一隻兔子,驚了白馬,把劉闖再一次從馬上甩下來。3 R4 Z( g: x* u$ T( p
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不過,兩次落馬,倒是給了劉闖足夠的經驗。) S1 T; c7 [2 J& y9 z7 ]
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至少在快抵達伊蘆鄉的時候,已經騎得似模似樣。& V: H1 Z: j8 l" }7 C/ B! }
/ {# I: ~& J9 b# O9 p; ^ “好什麼好,不過是在馬上坐穩罷了,活脫脫像一頭胖熊……”
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0 M: f9 ^1 \! `3 y I 劉闖的狼狽,惹得麋繯一路上歡聲笑語不絕於耳,“笨熊,你這樣的騎術,實在是太差勁了!莫說兩軍陣上,馬上搏殺,就說這千里奔襲,恐怕你也無法做到。等回去以後,我定要好好訓練你才成。否則的話,連帶著我也要被人恥笑。還有啊,這匹馬就放在你那邊照拂。”2 r, a o1 O6 u+ ^& j, e: M1 D
7 `( n/ ~) o$ D" _& l! l ~! T7 I! o “啊?” ~9 l+ I& `( Q' `
& S' T$ _" m; V$ u# E 劉闖大吃一驚,看著麋繯,半天說不出話來。
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+ U) u& }" g, Z$ i5 I7 x0 a' P 他可是聽朱亥說過,這年月馬匹的價格非常昂貴。莫說是這種大宛良駒,就說是車馬、耕馬,一匹也要在8000到兩萬錢不等。普通的戰馬,大約在兩萬至十萬錢,而麋繯這匹白馬,價格估計在十二萬到十五萬之間。麋繯說是讓他照顧,倒不如說,是要把這匹馬送給劉闖。; w3 j9 k8 T m4 `( E
5 @- }- Q! c1 W) V! W7 | 如此珍貴的禮物,讓劉闖感到受寵若驚,有些不知所措。
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) ~4 K, b0 T$ w; A7 |. D: x4 f$ i2 n 就連趕車的麋涉也皺起眉頭,“三小姐,這匹馬可是劉使君所贈。”
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麋繯臉一沉,“那又如何?既然他把馬送給我,就是我的馬……我現在交給大熊照顧,與他何干?”
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“這個……”+ A* i2 k' p# G& W
( ]7 k' A# \. g2 ]! g* K “你休要多嘴,信不信我回去之後,讓二兄把你趕去鹽場。”$ ^$ G9 S8 o7 z& t8 j
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麋涉姓麋,只是他這個‘麋’,卻非本家‘麋’,而是家生子賜姓為麋。他父親,是麋家的老人,因為勞苦功高,得了‘麋’姓。這也是世家豪強籠絡人心的一種手段,可說到底,他與麋家沒有任何血緣關係,只不過是一個家生子的奴僕,在麋家更沒有任何的地位可言。$ V! F: e$ n/ U3 D, C0 _0 r: H
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鹽場,是麋家的根本。' q3 O3 `9 o% y' \8 ?" U/ m
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麋家依靠私自製鹽,販鹽起家,對鹽場自然非常看重。5 Y1 y: d! f3 @8 W: n
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只是,鹽場的工作很辛苦,麋涉也心知肚明。哪怕是去鹽場做個管事,也是個極辛苦的事情,而且還沒有什麼油水可撈。而今他跟隨麋芳做事,在朐縣大小也是個人物。若真的去了鹽場,那才是真正的倒霉……反正這件事,早晚會被大老爺知道,我又何必給自己找不自在?$ I |9 h" H5 }1 Q; E' i' V) U
% V5 y' l! j, n M- W& ?1 c$ x9 {2 W 想到這裡,麋涉便閉上了嘴巴。
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+ l: l5 N L# N- b$ b- o6 P+ J7 }0 C 麋繯則看著劉闖,“笨熊,你要好好照顧珍珠才好。”
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+ \0 Z/ G1 K, T! ^/ P 珍珠,是那匹白馬的名字。
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7 E. C8 ?+ ]9 p1 V# B& x6 }, {) Z6 }- a ~ 因其雙眸色澤如珍珠般光潤,故而麋繯給它起了珍珠之名。( B& b1 Y% K6 ^! U' C0 J
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劉闖看了看白馬,又看了看麋繯,突然展顏一笑,“三娘子,你敢送我就敢要,你可別後悔。”
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嬌俏的小鼻子一皺,麋繯笑道:“若是委屈了它,定要你好看。”
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她也從馬上下來,牽著珍珠,和劉闖並肩行走。$ d2 ~* P) L0 C5 b
% J1 [" z# f, w “咱們去哪兒?”; Z! x( @/ Q2 s4 @* {
6 v x7 f: q8 p: {* o8 S& O9 U, t “鹽水灘!”
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$ I7 T8 s& z3 S7 u: ?& t; d6 W2 h 麋涉在後面道:“三娘子,最好還是在集鎮裡找個歇腳的地方,我與大熊把東西送過去就是。% s/ _# N+ r* ^9 y8 Y4 B7 l7 i; r
( @! ~5 J$ `6 p. b& u( V 那鹽水灘極為混亂,龍蛇混雜,可不是一個善於之地。”
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麋繯笑道:“怕什麼,反正有笨熊在,他才不會讓我吃虧……對不對,笨熊?”% z' K) H: ]5 z+ x2 x
5 }# s% H8 `* s3 J1 J, ? 劉闖憨厚一笑,點頭表示贊成。! V, t/ ]2 i1 d, N& V7 U0 O: k
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遇到這麼兩個主兒,麋涉也只能苦笑。
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5 z% q& N# |# K& w, q: I' \3 _/ H5 y) g* z 既然麋繯拿定了主意,便隨她去吧……反正出了事,還有劉闖頂著。若這時候得罪了這位大小姐,那才是吃不了兜著走。罷了,了不起多加小心!憑我麋家名號,誰又敢來招惹我們?
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' {* g( P# Z1 x; { 想設這麼想,可手底下還是做了準備。
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麋涉反手從腰間拔出一口繯首刀,放在身旁,揚鞭催馬跟上。8 V8 E" {. j' {) A% a1 B
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“三娘子?”) y. r- u6 A3 _% Z9 ~2 z. D: @& ?
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“嗯?”- [5 V; k/ x- q; ~% F& `: s6 X8 y
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“你,不生氣了?”
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麋繯一怔,旋即扭頭看了一眼劉闖,“昨天我回去後想了很久,雖然不知道發生了什麼事情,讓你有如此巨大的變化。可笨熊還是笨熊,我知道,不管遇到什麼事,你都會和從前一樣幫我,保護我,對不對?”5 J$ {& J1 s/ |1 c
5 I3 D3 C1 b1 Y; \2 }( ~( x! ~ 劉闖想要去牽麋繯的小手,卻又無法鼓足勇氣。4 d- o; ~7 ?+ V6 g- j4 f
) T, w% V4 O9 K$ _$ } 不過,他還是用力的點頭,“笨熊永遠是三娘子的笨熊,三娘子也永遠都會是笨熊的三娘子。”0 C1 t6 E& v9 R; p7 [
2 |/ Y1 Y5 h6 s: \6 O7 L S" I0 J 麋繯的笑容,更加燦爛。- ?7 X+ P0 g9 l: j) U \1 [* g# Y
$ B9 k6 k u& C% Z “那就是了,我怎還要生你的氣呢?”
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劉闖的心裡,頓時湧起一股暖流。
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; a1 U$ ~* k+ W0 @2 |& z) C) x 他和麋繯並肩走著,不知不覺間,便來到了鹽水灘。
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# E* a, d; H P$ l 所謂鹽水灘,本來是一座廢棄的鹽場。0 `- F! v' W" Y0 K4 L8 e7 J' q. R
5 i+ V2 @2 ~* ?( |5 ]. J5 f2 G! P 因河水苦鹹,故而有了鹽水灘之名。這裡據說,曾經是楚漢時期一代名將鐘離昧的故鄉……鐘離昧死後,原來的房舍被徹底推平,官府把這塊地征為官田,更開設了伊蘆鄉鹽場。
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2 j ]5 d" B9 K8 ~, C5 ] 後來,伊蘆鄉鹽場的規模太小,以至於無法供應兩淮食鹽。
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0 K/ q* Z" C; `1 Y1 u& \) `) Y 時任楚王為加大食鹽產量,廢伊蘆鄉鹽場,改而在鹽瀆設立鹽場。慢慢的,伊蘆鄉鹽場,就變成了如今的鹽水灘。又因為伊蘆鄉毗鄰海西縣,地處朐縣和海西之間,治理頗為麻煩,於是便被官府所忽視。黃巾之亂以來,鹽水灘逐漸演變成一個黑市,混跡許多亡命之徒。* Z7 j6 _" q$ f
+ S- _5 S' U* R3 o3 C9 t$ k( j 才一進入鹽水灘,劉闖就感到了空氣中瀰漫的緊張氣息。/ h6 `! q, m5 J
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那感覺,就好像《倩女幽魂》三裡,小和尚十方帶著一座金佛走進市集之中的忐忑和緊張。
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入目所見,儘是衣衫襤褸之輩。 E2 {. W P* o
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或手持刀劍,或是面目猙獰……
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* Z# O* t ~5 B5 h9 f; S 當劉闖三人走進鹽水灘後,一雙雙目光頓時落在三人身上。! S! N7 D# K2 b! _" D
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那眸光中充斥著貪婪,兇殘之色,直令麋繯心驚肉跳,下意識靠近劉闖,拉住劉闖的胳膊。
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而麋涉的情況也好不到哪兒去,一張小臉變得煞白。
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/ Z0 t: T) C, n& | 劉闖也覺察到情況不妙,正要安慰麋繯,卻不想有人突然從路旁衝過來,麋涉一個措手不及,待他反應過來想要停下馬車,卻見那人慘叫一聲,便倒在了地上,還在地上滾了兩滾。
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7 B) H0 o8 i, k 麋涉停下車,便跳下來。! b& d: K/ J# I* k; o
% ^. J! J- F/ N: o 他剛要上前查探,哪知從週遭呼啦啦圍上了一群人,把三人圍在中間。
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“怎麼,撞了人還想跑嗎?”
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一個面目兇殘的彪形大漢,上前一把就抓住麋涉的胳膊。
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還有一人則走到那躺在地上,翻滾哀嚎的男子身旁,蹲下來裝模作樣的檢查一番後道:“大兄,小馬的腿斷了。”
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“什麼?”7 E+ [# M/ E3 o* w
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彪形大漢頓時大怒,更不肯放開麋涉。 X1 v5 x# q: C T& ~/ w S3 [
& {/ y. [# Q, w' |) Z$ B “你們撞了人,哪能一走了之,還不賠錢。”# {* {1 A4 k, c4 N, r
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“對,賠錢!”
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* D9 Y o1 h5 G" E 圍觀者七嘴八舌的叫嚷著,大有不賠錢便不罷休的架勢。
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劉闖伸手把麋繯拉到身後,讓她靠著車轅,而後冷冷看著勢態發展。
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# ~7 f! D3 C, W- _ 突然,他上前一步,鼓足丹田氣,大喝一聲:“裴紹,若再不出來,見了血可就要傷了和氣。”/ F. g/ _/ |$ a2 h
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