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[其他] 倪匡 -【地圖】衛斯理系列 第十四集《已完本》

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發表於 2013-4-21 07:22:30 | 顯示全部樓層 |閱讀模式
衛斯里.jpg
6 ]; a) }3 [/ y4 E8 m4 @5 _5 H. ?3 n
【小說書名】:地圖' G. x- N3 C* D1 z0 Q0 e9 T$ b

; @& b/ w* A& E" O0 a( \【小說作者】:倪匡" D" n9 U( |" k3 \. \9 U) E; }8 N* ^# p

7 r, E# m- z( Y) l/ N) F【作者簡介】:倪匡(1935年5月30日-),原名倪聰,字亦明,4 ^* _4 w5 m: L. {8 L
  `( K- `; t5 [7 U" z" @
                      先後使用過的筆名包括:衛斯理、沙翁、岳川、魏力、衣其、洪新、危龍。
7 J% {: ~% b4 M$ F/ q
4 h4 A5 p8 e7 X                      倪匡信奉基督教,生於中國上海,祖籍浙江鎮海。1957年逃亡到香港,
4 q8 V6 t& s4 ?% F0 R$ d" ?' H; d# p4 A5 O+ f/ ^
                      1992年移居美國舊金山,2007年返回香港。他是知名的科幻小說作家及編劇,8 m+ U! k# U5 b5 A
) h- D6 ]1 _: g7 n2 D: `2 o
                      被喻為「香港四大才子」之一,倪匡寫作範圍甚廣,亦曾寫作怪異小說、
% \. ]: m9 v1 D2 Q* |4 J" Z6 l3 K9 ]1 w7 x2 }) D
                      也曾創作少量武俠小說。作品包括《衛斯理系列》 、《原振俠系列》、6 U( |0 N+ G. \

( z4 u# f" @3 r" W0 `0 m                     《女黑俠木蘭花系列》等。此外,倪匡也創作了超過三百多個電影劇本。
0 C5 u0 @7 G/ J9 Y, f* A* V; J  y$ s: E3 ?5 o
                      另外亦曾在1989年至1990年間,與黃霑和蔡瀾合作主持亞洲電視清談節目《今夜不設防》。
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7 t* T& b# J$ V$ W+ g; m; o$ h- I. p; F; z. f" Y
【內容簡介】:探險家羅洛死後,他的好友衛斯理、樂生博士(探險家)、唐月海(人類學家)及阮耀(收藏家)6 }9 F2 w, u! `! ]3 `  a" X2 X
1 P5 ~% W0 U; V3 E" }; n2 `
                      處理他的遺物,要全燒掉。一張地圖飄了出來,阮耀拾起問地圖上的金色是什麼意思。
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1 [& G" t2 D0 \% y& g2 a9 [                      因地圖標著一比四萬,也無任何地名,故衛遍查各地圖以求地圖所示地方......$ e) d0 |5 K+ b7 v/ q1 I$ d# }1 ^

7 o( }/ ^0 ~  ]) T0 R4 p) N5 F9 `
) J$ W5 g6 k8 P( z3 N+ D) h【作者其他作品】:《衛斯理系列》、《原振俠系列》、《女黑俠木蘭花系列》、《非人協會系列》
0 C' d1 G' L( \! q; H/ |. q1 V  o/ c9 O1 `8 r
                             《亞洲之鷹羅開系列》、《年輕人與公主系列》、《少年衛斯理系列》 8 d$ k$ w% o- z2 J2 z' D2 z
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                             《浪子高達系列》、《倪匡鬼話系列》、其他幾十部武俠小說.......  % z$ n5 e, S' N7 B; a
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 樓主| 發表於 2013-4-21 07:39:16 | 顯示全部樓層
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2 L! _0 r! Y- a1 C3 k+ @
  「地圖」這個故事,在衛斯理的故事中,有一個特點:把故事的懸疑性,放在一件中國古老傳說之上─這種形式,在以後的衛斯理故事中,又反覆運用了若干次,只怕有機會,還會一直使用下去,使幻想故事中國化,這是衛斯理故事的特色。
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  這個故事仍然繼續著衛斯理故事對外星人處理的獨特風格──外星人雖然時遠征來到地球,但是並不威風八面,反倒是倒霉、可憐的多,從「藍血人」開始起,一直就是那樣,遭遇幾乎沒有十分順利的,那是想表達一種觀念:人,或一個星球上的高級生物,始終是屬於這個星球的。人可以在一個星體上徙遷,但是星際遷移,那只怕是大悲劇的開始了。
% C8 L, z8 J( R) i( a! |
$ s% B& Z  d- ~/ }0 O6 T' q: Q7 B' x  F3 D7 m: B  S" k9 f& H
衛斯理(倪匡)9 W( _# \8 Y, T% D2 h6 N2 R
一九八六、八、卅
( @6 |# |7 g- K' ^( N7 O/ F. f+ I) l( t' a

/ h4 R0 E% ]6 h, H3 p. \        ..........
. V) Y( p4 V' i' q2 J/ l; b: ^( J# r3 l* P7 q" ?& u: x3 @7 p
* F' {9 s8 `/ f: i! A
第一部:「燒掉屋中一切」的怪遺囑
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. y0 l# B0 N' `( f0 ~3 H9 N) f- s3 I4 n6 F' R+ T
  地圖上的各種顏色,都有它的代表性。藍色表示河流、湖泊和海洋。藍色淺表示水淺,藍色深,表示水深。綠色表示平原,棕色表示高原或山脈,棕色越深,海拔越高。地圖上的白色,則表示這一地區的情況未明,還有待地理學家、探險家的探索。
' M- K- @3 m2 r' \; q4 O% X. R
: t" r8 I2 t2 h. D, X  然而,地圖上的金色,代表甚麼呢?; }( e' i% x6 k; q, P

9 a" ~$ p0 y9 n3 R" I3 }  地圖上不會有金色的——有人會那樣說。! j9 a) z' H+ U9 G) c4 e
% K0 e+ Q( R7 Z; E
  自然,普通的地圖上,是不會有金色的,但是,那一幅地圖上有。# f8 U  i, I  I% J) X
4 L# Q1 X/ |& Q! p$ l
  我所稱的「那一幅地圖」,就是探險家羅洛的那一幅。
1 }$ r* {6 H& i0 H- B1 ~
# b$ F  X, k2 U6 I6 [# L  探險家羅洛的喪禮,顯得很冷清。. D. q# N! B6 q2 d& T
. ]3 n; O4 A- q  z3 A1 x5 h4 u. i3 R
  也難怪,羅洛是一個性格孤癖得幾乎不近人情的怪人,他又是個獨身主義者,根本沒有親人,只有幾個朋友——那幾個朋友都是長期能忍受他那種古怪脾氣的人,他的喪禮,也只有那幾個朋友參加。7 s3 @6 T2 x( W) ^. N

( u4 D. T* r5 t- Z# R* w  那天的天氣相當冷,又下著霏霏細雨,所以整個喪禮的過程,更顯得淒清。
' l9 x$ N6 W3 P  D. h
  ~6 o# r# [9 T) x  羅洛在心臟病猝發之際,恰好和一位朋友在一起,那位朋友,也是一位偉大的探險家,曾經深入剛果腹地,也和與新幾內亞的吃人部落打過交道,曾根據傳說,去探索過洪都拉斯叢林中的「象墳」。( [8 E1 |! X3 J0 E. p6 g
- [( C/ B+ T+ D% _5 T
  羅洛病發的時候,幸虧和他在一起——我是指樂生博士,所以才有人將他送進醫院。, ^" ^. h; f/ ^' X8 ^6 r2 E

' Z, F5 L5 P* V0 \1 H6 W; z  而當羅洛進了醫院之後,他好像知道自己沒有生望了,在昏迷之後,略為清醒之際,他說了第一句話:「將我所有朋友找來。」對普通人而言,這是一種很難辦得到的事情,但是對羅洛而言,卻輕而易舉,因為他的朋友,總共只有那麼幾個人。樂生博士於是分別電告那幾個人,最遲到達的是我,但也不過是在羅洛吩咐了那句話之後的二十五分鐘。一共是四個人,在羅洛的病榻之前,望著羅洛那蒼白的臉,每一個人都感到,生命已漸漸在遠離羅洛,他快要死了。
7 w& L" H# a& e: d6 U! }" [" \3 V3 p' x4 Z
  羅洛一聲不響地望著我們,看他的樣子,他像是根本已不能說話了,他足足望了我們有好幾分鐘,才又開了口,而他最後的那幾句話,和他一貫的不近人情作風,倒是很吻合的。
" }- E, v, f8 U
4 P- Y( ~& A# s  \  他作出了一個可以說是全世界最古怪的遺囑。他講話的時候,相當鎮定,他道:「四位,我的喪事,要你們來負責料理了。」3 h# f$ l3 G# e( P

' W2 K& i5 z8 l$ `7 {) ^  羅洛僅有的四位朋友,和羅洛也不知曾吵過多少次,其中有兩個(包括我在內)甚至還和他打過架,但無論如何,我們都尊敬他在探險上的成就,尊敬他對待工作的態度,他也是我們的老朋友。
' [! Q- g2 q' z# j) B: ~
/ @! y: {5 n) r' G- Q# D; u  聽到老朋友講出這種話來,任何人的心中,都不免會有難過感覺的。我先開口:「羅洛,先別說這種話,你會慢慢好起來的!」- h4 |3 s* h" g* c
- D& F4 B0 [; r, O  U9 \
  這自然是言不由衷的安慰話,因為我早已看出羅洛快要死了。
' K( t, [7 F, N" _/ Y0 w- V1 A7 Y# }: T$ }8 N/ m2 ^: T
  而羅洛也老實不客氣地道:「衛斯理,我真後悔和你這種虛偽小人做朋友,我要死了,我自己知道,你也知道,而你還說這種話!」3 ]) O3 s! n9 }  j* m7 L  N  c

: a" [+ r+ M( m; [  我苦笑著,在那樣的情形下,我自然不能和他爭論,可是我的心中,也不免有氣,我只好道:「好了,你快死了,有甚麼話,你說吧!」
# C$ I8 f( v& ^  a- ^9 d2 r1 h8 v4 u$ V) X) L
  羅洛喘著氣,又道:「我要火葬。」9 s) A  J7 e) |7 j  d

3 Z" `5 N# {: u  我們都點著頭,火葬並不是一件稀奇的事,由死者自己提出來,也不值得大驚小怪。" ~* I/ h1 ]$ c- w5 T6 a7 M/ H
' i3 S. E( A: i, r
  羅洛繼續喘著氣,然後又道:「我的所有東西,全部要燒成灰燼,我說所有的東西,是一切,我所住屋子中的一切,全部替我燒掉!」- E* @+ Y6 j3 S* N6 w6 W1 e7 P+ m
  P& C5 d* ^7 w% {6 b
  我們四個人互望著,一時之間,不知該如何才好。! q& X; T7 S) b( T  i

+ l! K  @$ r- z  因為這個「遺囑」,實在太古怪了!* N* Q% i1 u! g/ D5 K- p' h  g

4 N9 c, k4 ^: ^- O  R" b$ ]0 h  燒掉他屋子中一切的東西,只有我們這幾個老朋友,才知道羅洛的屋子中的東西,是多麼地有價值。, P' {* b) r; L
$ N& U2 l4 Q& J( I' o2 V
  羅洛在近兩年來,一直在他那間屋子中,整理著他過去三十年來探險所獲得的資料,一本劃時代的巨著,已經完成了五分之四!
) ?* v' R3 o% i/ v4 M' C+ j
2 f' k1 H# r0 l7 e5 i! x  如果我們遵照他的吩咐,將他屋子中的一切全都燒掉的話,那自然也包括這都未完成的巨著的原稿在內!
& N; N$ x8 U: Z8 j! ?0 D2 _# X+ k# B9 Q" k/ g
  而我們又都知道,他那本巨著,雖然還未全都完成,可是卻一定會對人類歷史文明,有極大的影響,那簡直是一本人文學、地理學、甚至是文學上的大傑作!
7 \) r( \/ m( ^. ~. n1 o! _0 w7 v  I4 e2 K6 N+ |
  當我們四個人面面相覷,不知如何是好之際,羅洛的聲音,已變得十分淒厲。
* p2 l- {. C; \+ t
' W8 @/ v7 w1 m1 ~4 y  他似乎是在運用他生命之中最後的一分氣力,在作淒厲無比的呼叫,他叫道:「你們在猶豫甚麼?照我的話去做,答應我!」. ^- I) n) t. \- T& Z0 X6 n1 b
9 L7 T: H. o" r7 X8 d; M
  他不斷喘著氣:「這是我最後一個要求,將我屋子中的一切全燒掉,在我死後,立即進行,答應我!」
% P! T. i  a  |4 Z
( w$ ~# t1 R( J  O* X$ s9 {' N  當他在說那幾句話的時候,他臉上的神情,可怕到了極點!' Q- w7 K4 q1 h+ R& E
9 ?! y% \# Z) v3 }" Q
  那種可怕的獰厲的神色,實在很難用文字形容,我只能說出我當時的感覺。我當時的感覺是,如果我們四個人不照他吩咐去做的話,那麼,他死了之後,化為厲鬼,也一定會來找我們算賬的。7 E$ F+ Z! f0 D5 ~, d2 }

/ b3 R' o2 g& H6 c/ i1 \% h  顯然不是我一個人有這樣的感覺,其餘三個人也是一樣的。
- b/ V3 J) d+ P: ~
0 [& @) n8 @0 {/ l, n" L; R- o  是以,我們四個人,幾乎是同時出聲的,我們齊聲道:「好,將你屋子中的一切,所有的東西全燒掉!」3 i" \4 n- [- t- m: j# l
  Y: t; E4 h. B9 l' _7 z+ i2 ^  ~
  羅洛長長地吁了一口氣。
$ D' Q) a0 X  J  T5 d6 @4 W; P) `* k& o0 `: D$ e- |" S
  這一口氣,是他一生之中,呼出的最後一口氣,他就在那剎間,死了。
' l' h; a1 ^+ f+ g
# T0 L  V- c% T& U/ h0 j4 [  羅洛雖然已經死了,可是他仍然瞪大著眼,仍然像是在望著我們,要看我們是不是真的會照他的遺言去做。
' f7 b4 ~" f5 m6 ~- e9 V+ E+ t
6 R& y3 l/ F# Q  被一個已經死了的人,那樣瞪眼望著,自然不是一件愉快的事情,是以我輕撫著他的眼皮,使他的雙眼合攏,然後,我嘆了一聲:「我們失去了一位老朋友!」/ i2 q- M1 C  h4 F- w* g

9 y+ e; t0 J9 r2 W. k$ j  其他三位都難過地搖著頭,默不作聲。- G1 r: x  [; y* Y  w
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  羅洛的死,只不過是這件事的開始,這件事以後的發展,是當時在場的幾個人,誰也料不到的,而又和在場的四個人,有極大的關係。: M0 t8 Q1 L/ q1 m. r  I
3 h- D3 g0 _; L
  所以,我應該將羅洛臨死之際,在他病床前的四個人,作一個簡單的介紹。4 M0 b$ ?; A  C' v4 j8 o2 o9 E1 b+ i
7 c8 a3 L& |( x6 H
  那四個人是:; S9 M! T, Z2 F5 Y4 `; v

( m% i0 [  g0 L9 i6 `5 B6 t& A  (一)樂生博士,大探險家,世界上幾家大學的高級顧問。別的探險家最感頭痛的是探險的經費,但他不必為此擔心,有好幾個大規模的科學基金機構,隨便樂生博士提出甚麼條件來,都可以接受。樂生博士五十歲,身體粗壯如牛,學識淵博如海。/ {6 f6 W2 r, b/ h
8 j0 S% d  Q4 a9 s
  (二)唐月海先生,人類學家,他的專題研究是亞洲人在地球上的遷移過程。他的一篇美洲人由北向南移的論文,被視作權威著作,四十九歲,瀟灑、隨和、愛好裝飾,看來像個花花公子。
) ~% c: n2 a0 s, y( W0 p  \
; Z) d, ]( q. J* Y  (三)阮耀先生,收藏家。這位先生是一個怪人,收藏一切東西,從玻璃瓶到珠寶,從礦石標本到郵票,凡是一樣東西,有許多不同種類的,全在他收藏的範圍之內。他享受了一筆豐盛到他這一生無論怎樣化也化不完的遺產之後,就成了這樣的一個收藏家。他住的地方我們稱之為「方舟」,因為就像是諾亞方舟一樣,幾乎甚麼都有,而他自己,則為他的住所定名為「芥子居」。那是取「須爾納於芥子」之意,意思就是他的屋子中,須彌世界中所有的一切,他全有,阮耀,四十二歲。
4 N! D8 ^. N. g# ]' n3 H) @( {' [3 `  @/ N6 t% s+ a3 K% o+ X( i& }  G
  (四)我,衛斯理,似乎最不值得介紹了,表面上是一間入口分公司的經理,實際上無所是事,對一切古怪的事情全有興趣,並且有寫作興趣,如此而已。
. Y) }# E5 p! }% ]% g. S  O" Z9 ^9 @  e2 O% R2 }
  我們四個人,在眼看著羅洛的靈灰,裝在一隻瓷瓶之中,瓷瓶又被放進一隻精緻的盒子,盒子再被埋進土中之後,各自又在石碑前站了好一會。- U7 Z$ q% {3 p, N

% P( t6 ?: @5 C! ^8 K  四個人之中,樂生博士最先開口,他道:「好了,我們該遵照羅洛的吩咐,去處理他的遺物了!」
& N. e9 E0 u5 q: Z6 e
, b: l) w. H8 r5 c  樂生博士在那樣說的時候,我們都可以看得出,他的真正意思,實在是在向我們探詢,是不是要真的照羅洛的吩咐去做。
6 P9 T5 X7 Z$ @, H& N% }! D* a$ C8 A: f3 f
  事實上,羅洛已經死了,就算我們完全違反他的意思,他也無從反對的,他不能像生前那樣,用最刻毒的話來對我們咆哮,也不能像生前那樣,用他的拳頭,在我們的臉前晃著。
3 }# l+ L( z6 Y$ ?3 M  z
8 o4 }1 X2 n5 D6 E4 T6 {7 J  可是,羅洛畢竟才死不久,在他未死之前,我們都曾親口答應了他的,而最主要的是,他臨死之前的那種獰厲的神情,在我們每個人的腦海之中,印象猶新,沒有人敢在想起他那種神情之後,再敢不照他的話去做的。
* w, s' O. B+ x: J1 D' L  r  `2 R2 b! ~& t+ S, m! d/ g2 _
  是以,我們一起嘆了一聲:「好吧!」
( E* b! v1 \% E8 n! \, a
  }2 \0 G2 k' z. p# w- y* \( g5 f  我們一起離開了墳場,登上了阮耀的車子。+ s& ?' Z, s; w; D2 |; `& A% T
3 w5 D9 A$ ?; V0 R) V( @
  汽車也是同一類東西而有許多不同種類的物件,是以也是阮耀的收集目標之一,這一天,他開來的是一輛羅洛出生那年出廠的老爺車。
  D! v/ j3 z' O; o' _1 D8 u% @1 r
" i* U4 e( ]% Q  當我們四個人穿著喪服,乘坐著那樣的一輛老爺車,到羅洛家中的時候,沿途著到我們的人,都以為我們是在拍一部古裝片。# F0 ?' q, D( \8 T
! m) d! f" M- r7 F& j- x
  羅洛住在郊外,是一幢很不錯的平房,羅洛將原來的格式改變了一下,成為一間很大的工作室,和一間很小的臥室。+ i! t: H* a( V$ S
/ X9 L8 ]* D  {! P/ E* H4 C
  原來的花園,羅洛全鋪上了水泥,變成了一大片光禿禿的平地,看來實在不順眼,但這時,對我們的焚毀工作,倒多少有點幫助。- H+ h: u- ^9 ~: f
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  我們四個人到了羅洛的家中,先用磚頭,在水泥地上,圍成了一個圓圈,然後,將椅子、桌子等易燃的東西,先取出來,堆在那個圓圈的中心,然後由我生起了火,火舌一下子就冒得老高。
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  我們四個人,在事先並沒有經過任何商量,但這時,我們卻不約而同地,先將無關緊要的東西往火堆中拋,例如衣櫥、床、椅子、廚房中的東西,等等。
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% ^' B. K/ i$ z  A: ]7 e  烈火一直在磚圈內燒著,我們不斷將東西從屋中搬出來,拋進火堆之中。& L0 k* ]8 M  I

5 D( T* k; y( |3 M/ j  一小時之後,我們開始焚燒羅洛的藏書,整個書櫃搬出來,推進火圈之中,燒著了的書,發出「拍拍」的聲響,紙灰隨著火燄,升向半空,在半空中打著轉,隨風飛舞著。
: ]1 ^" Z; i  e3 G
2 ~+ v2 O' W! w) ?! D+ I, l+ m4 Z  羅洛的藏書十分多,足足燒了兩小時,磚圈之中,已經積下了厚厚的灰燼,屋子中的一切,幾乎全燒完了,剩下來的,只是羅洛工作室中一張巨大的書桌,和另一個文件櫥。& E  D1 z1 A, e6 M
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  我們都知道,在桌子和文件櫥中,全是羅洛三十年探險工作獲得的原始資料,和他那部巨著的原稿,我們四個人一起聚集在已顯得很空洞的工作室中,又是樂生博士最先開口。
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/ T. Z, z5 ]4 g( j* S8 Y0 x) }  q7 a  或許因為樂生博士也是探險家的緣故,是以他也最知道羅洛那一批遺物的價值。/ {( l5 i% h' g4 C
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  他一隻手按住了桌子的一角:「怎麼辦?」
5 @& N% |7 o0 W7 V
3 F# h* B) \- v' ]# W  我們三個人,沉默了好一會,阮耀嘆了一口氣:「我贊成根本不要打開抽屜,整張桌子抬出去燒掉,那麼,大家的心裏都不會難過。」
  ?) R" L/ f+ o, I, p2 u3 n) y% S# w" a3 E5 W
  阮耀的提議,唐月海立時表示同意,我也點了點頭,樂生博士長嘆了一聲。
2 n. Z% a+ R+ ^+ Y  f7 b* R6 [  ^3 T; b; i
  我們四個人合力,將那張大桌子抬了出去,推近火堆,那張桌子實在太大了,大得比我們先前堆好的磚圈還要大得多。
8 l' o2 P  n; t, z6 `
4 A! x9 S, l% C9 B, p  而且,以我們四人的力量,也是無法將桌子抬起來,拋推火堆去的。, F9 S6 K& _7 L  p
1 m: b* A: E- R: b
  是以,我們只是將桌子推近轉圈,將轉圈碰倒了一小半,燒紅的炭、灰,一起傾瀉下來,火舌立時舐著了桌子,不一會,整張桌子都燒了起來。
% {8 @8 ]% O3 o4 f4 o4 c
5 j. F: |) l# g" ^7 r# y  我們看了一會,又合力推出了那隻文件櫥,採取的仍然是同樣的方法,根本不打開櫥門來。
3 Z9 d8 G, n- L3 K. }1 w
: ^) G/ z6 ^" Z  我們將那隻文件櫥推到了外面,用力一推,文件櫥向正熾烈燃燒著的桌子,「轟」然倒了下去。3 R6 p/ z- ?; q( ~" Z

/ v( Z& g- W9 L  世界上的事情,真是微妙不過,一點點的差異,可以使以後的事,發生完全不同的變化。( h! R$ N7 _1 a) N
# B+ ^! s: I3 t6 f9 Q+ a5 t
  這時候,我們將那隻文件櫥,推向燃燒著的桌子,在推倒文件櫥的時候,我們完全未曾想到,應該櫥面向下,還是櫥背向下,而櫥只有兩面,在倒下去的時候,不是面向下,就是背向下,那是五十五十的機會。
9 ~/ H& k1 M1 ~( S$ e8 C! B: ?, r6 q2 u' s  H& N
  如果那時,是櫥面向下,壓向燃燒著的桌子的話,那麼,就甚麼事也不會發生了。
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/ T& i% f) t  i% {: `; k2 L- N. E  可是,櫥在倒下去的時候,卻是櫥面向上!
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3 T& ^; n8 ], L# }# ~  在「轟」地一下,櫥倒下去的時候,烈火幾乎立時燒著了櫥角,但是也就在這時候,由於震動,櫥門卻被震得打了開來。
8 R$ {. i/ y# _6 K$ i& _3 Q! \
! b" g$ U9 x5 Y  四周圍全是火,熱空氣是上升的,櫥門一被震開,就有一大批紙張,一起飛了出來。
2 ~, d8 @9 u/ `) v" p, X# S# X1 V7 v- B( T' |( M
  我們四個人,一起搶拾著自櫥門中飛出來的紙張,而且,不約而同,手中抓著的,不論是甚麼紙,都看也不看,團成一團,就看火中拋。
0 p! |# l9 T4 E. d# R5 }2 l8 k$ I( X9 g  p! }) X4 n  ]
  也就在這時候,阮耀忽然道:「地圖上的金色,代表甚麼?」
1 I8 b9 C( r9 L3 n, E* |
# d# p9 b$ L, y7 H8 R5 ]  樂生博士順口答道:「地圖上不會有金色的!」5 U2 R# N2 w: }1 r

# ?# O% o$ M6 N  阮耀的手中,抓著一疊紙,他揚了一揚:「你看,這地圖上,有一塊是金色的!」
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2 n' V2 h0 H% K' C1 O( C" O( h% Z; l  我已經眼明手快,將文件櫥的門關上,兩火舌也已經捲上了門,我相信這時候,櫥中一切珍貴的東西,都開始變成灰燼了。
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  而我們拾起的那些紙,我們全連看也沒有看,就拋進了火堆之中,只有阮耀,他手中拿著那份地圖。那份地圖,自然也是文件櫥的門打開的時候,被熱空氣捲出來的。) `* Y+ c2 P& S$ t6 Z- T4 W

* U6 [& h; ]0 F+ U  前面我說過,世事真是奇妙了,如果文件櫥倒下去的時候,是櫥面向下的話,甚麼事都不會有。而就算櫥面打開,櫥中的紙張飛出來,我們四個人一起去拾,那份地圖,如果不是阮耀拾到的話,也早已投入火中,成為幾片灰燼了。* L: L* ]$ X; \* q7 I
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  我在介紹阮耀的時候,說得很清楚,他是一個異乎尋常的收藏家,一般而言,收藏家在許多時候,都要鑒定他的收藏品,有些收藏品之間的差別是極微的,所以收藏家的觀察力,也特別敏銳。1 o6 h. O) Q7 p4 y1 q

: B$ w2 r: s! r) Z& V  我之所以不厭其煩地這樣解釋,目的是想說明,這份地圖,如果是旁人拾到了,根本不會加以特別的注意,但是阮耀卻不同,他立即注意到,那幅地圖上,有一小塊地方,是用金色來表示的。( e# W, |: J5 C+ n
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  而地圖上通常是沒有金色的,所以他便問了一句。他可能是隨便問問的,但是他既然問了,那就不能不引起了我們的注意。
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  更巧的是,這時,羅洛屋子中,所有能燒毀的東西,已全部都在火堆中燃燒著,我們都空下來了,所以,在阮耀和樂生博士的一問一答之後,我和唐月海,也一起向阮耀手中的地圖看去。2 m& a3 ^- f( y! W! C7 h

" B1 W" Y2 u6 g, \: t4 L0 O" D. v( O  地圖摺成好幾疊,在最上面,可以看到那一小塊金色,那一小塊金色的形狀,像是一條蜷在一起的毛蟲。如果不是金色的旁邊,有細而工整的黑邊圍著,可能叫人以為那是不小心沾上去的一點金色,但現在那樣的情形,金色顯然是故意塗上去的。
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0 J1 c# P) Q' H; L! i+ W  唐月海道:「真古怪,羅洛的怪事也太多了,誰在地圖上塗上金色?」
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- w' r! c9 A8 K% h, B7 Z; h  樂生博士道:「這是一張探險地圖,你看,上面有著好幾個危險的記號。」9 _/ U2 o) j4 j% l0 m

! y0 g5 T- a  {3 _+ ~( T  樂生博士一面說,一面指著那地圖。
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8 N7 l# y4 i& e0 w  危險記號是一個骷髏和交叉的兩根人骨,和毒藥的記號一樣。
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/ ~8 J- K3 P- t" `/ Q/ y; K" U  這樣的記號,在普通的地圖上,也是看不到的,但在探險地圖中,卻很普通。
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  在探險地圖上的危險記號,有很多意義,可能是表示這地方,有一個泥沼,也可能是這地方,聚居著一群獵頭族人,也有可能,是表示這地方的積雪,隨時有著雪崩的可能。- e. e" z" t4 @9 N1 M

% g! H+ K# k1 P4 s, q  而在那地圖上,在那一小塊金色之旁,竟有著七八個危險記號之多!
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9 W" d$ V) n- ?3 d, q$ P  唐月海已然道:「那是甚麼地方的地圖,怎麼有那麼多的危險記號。」
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  我道:「打開來看看!」
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5 C5 y1 w: c* G, s$ e& X. \  阮耀已經將整張地圖,打了開來,蹲下身,將地圖攤在地上。( V- \6 ~9 D+ U

% @; S( I, a; N/ B7 b7 A  我拾了幾塊碎磚,將地圖的四角,壓了起來。, r% O: }7 ?( ]4 ^* s( v) z1 u( J( n; \
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  這是我們四個人,第一次看那幅地圖。
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* H2 ^2 `  }3 J- C6 f$ D& o, V) `  那時,天色已經漸漸黑下來了,但是火光仍然很高,所以我們都可以看得很清楚。8 I6 f$ y% W7 G, k4 g
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  毫無疑問,樂生博士的說法是對的,那是一幅探險家用的地圖。地圖上有藍色,有棕色,有綠色,還有那一小塊金色。有藍的線,表示是河流,也有圓圈,自然那表示是城鎮,可是卻一個文字也沒有。% |- F7 [) V: X1 }4 Y8 I- F

) a; R: I+ x8 e$ ^  那也就是說,看了這幅地圖之後,不能知道那是甚麼地方的地圖。
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  一看到這種情形,我不禁道:「這是甚麼地方,羅洛為甚麼不在地圖上,註上地名?」7 Q7 b& e9 ~7 F
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  阮耀道:「或許是為了保守秘密。」
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  樂生博士搖頭道:「地圖有甚麼值得保守秘密的,算了,甚麼都燒掉了,將它也燒了吧!」
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  阮耀又將地圖摺了起來,當他將地圖摺起來的時候,我看到了地圖的比例尺,是四萬份之一。
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' a; t2 s; x$ |( d9 p  四萬份之一的地圖,是極其詳細的地圖了,作為軍事用途的地圖,其比例也通常是五萬份之一,自然有更詳細的,但是四萬份之一的地圖,總是很不平常的了,在這樣的地圖上,一條小路也可以找得到。* e1 s* m. E; c% I- w; g
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  這一次,是我開了口:「等一等,這份地圖,我想保留來作紀念,這是羅洛的唯一遺物了!」
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7 X3 G' W; j! Q1 c$ g& N  唐月海立時道:「讓羅洛永遠活在我們的心中吧,我不想違反他的遺言。」# P% i0 U- Q" ^5 i
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  阮耀卻支持我:「有甚麼關係,他已經死了,何況那只是一幅沒有文字,根本不知道是有甚麼用途的地圖,怕甚麼?」兩個贊成,一個反對,所以我們三個人,一起都向樂生博士看去。
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  這時,天色已經更黑了,是以在火光的照耀下,樂生博士的臉色,看來也顯得很古怪。我道:「怎麼,博士,你在想甚麼?」這句話,我連說了兩遍,樂生博士才陡地震了一震:「我是在想,羅洛的事情,我是全知道的,何以他有這樣一張探險地圖,我從來也不知道?」
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  唐月海用手抹了抹面,打了一個呵欠:「那是很普通的事,不見得羅洛這樣的怪人,會每一件事,都講給你聽的!」
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  樂生博士搖著頭:「不,這是一張探險地圖,剛才我看到上面至少有一百個危險記號,如果不是親身到過這個地方,那是不會有這些記號加上去的,而且,我看得出,這是羅洛親筆畫的,羅洛應該向我說起那是甚麼地方,不該瞞著我的。」
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$ \. V' [; q. ^4 \0 f; `7 o  我忙問道:「這是甚麼地方?」
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  樂生博士道:「不知道,一個地名提示也沒有,我怎知道這是甚麼地方?」
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  阮耀還是念念不忘那一塊金色,道:「地圖上有一塊地方,是用金色來表示的,那真太古怪了!」
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4 r( H9 T" J4 H- N  我直跳了起來:「如果羅洛到過那地方,那麼,在他的記載中,一定可以找出那是甚麼地方,和那一小塊金色地區,究竟是甚麼意思來的!」$ |: j9 A( f0 n7 I5 a

; Y6 b9 R; d' Z5 d0 q, |  唐月海叫道:「對!」3 [2 h# D+ @. i$ |7 f- [
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 樓主| 發表於 2013-4-21 07:39:45 | 顯示全部樓層
第二部:一幅探險地圖
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  我們四個人一起轉過身去。
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3 {9 [$ t% s; N/ u; ~3 ~7 o  可是,我的話已經說得太遲了,當我們一起轉過身去著火堆時,文件櫥已經只剩下一小半,櫥中的紙張,也早已變成了灰!$ r: b1 ]  f3 \$ ]9 z; ?% N

# t) X& R* a: ^  我苦笑著,搔了搔頭,道:「博士,你可知道,探險地圖上的金色,表示甚麼?」8 w0 O$ n6 C. V7 f. y

' O; S% A, y8 k$ b. J, E  樂生博土搖頭道:「不知道,地圖上,根本就不應該出現金色的。」% x7 w; {0 C) L$ O% b& P3 u% ]

9 C* G  R% C  f4 X& x) G# M  阮耀道:「或許是一個金礦!」$ s  u$ J) Q: B2 G
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  唐月海道:「或者,那地方,遍地都是純金!」, V# f8 o" |/ p$ z2 f

  ?+ w' @* O. A  U  我聳了聳肩:「你們都不是沒飯吃的人,怎麼那樣財迷心竅?」6 a0 H3 ^9 M6 C0 F0 m5 w5 f
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  樂生博士皺著眉:「是啊,探險地圖上的金色,代表甚麼呢?」6 c' }$ \: j) L) I* T$ r8 \" d
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  這時,火頭已漸漸弱了下來。那天的天氣,本來就很冷,長期站在火堆邊,自然不覺得冷,但這時天黑了,火弱了,我們都感到了寒冷。" \  k! O, g& |) A! Z, _8 s
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  那幅地圖在我的手上,我望著越來越弱的火頭,和那一大堆灰燼,道:「羅洛臨死的時候,要我們將他屋子中的一切全燒掉,是不是?」/ c( E8 O! N* E$ D( j# {8 A
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  樂生博士點頭道:「是,所以這幅地圖——」0 p( h2 a+ D& d3 o0 Y# D+ ~
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  我在他說那半句話之際,以最快的手法,將地圖摺了起來,放進了口袋之中。
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  樂生博士睜大了眼,望著我,充滿了驚訝的神色,我則盡量裝出一副泰然自若神情,道:「我們都答應了他的要求,可是他並沒有要求我們在一天之內,將他所有的東西,全部燒掉,我保證這幅地圖,一定會變為灰燼,在若干時日之後!」1 f: M. ~' V% {$ ~) }6 A8 K

- N8 j2 j: e2 |3 P8 j  阮耀對一切事情,都看得並不認真,所以,在三個人之中,他最先接受我的狡辯,他「哈」地一聲:「你是一個滑頭,和你做朋友,以後要千萬小心才好!」! K( M7 X( Q; b+ L9 [$ m
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  我向其餘兩個人望去,樂生博士皺著眉,唐月海道:「你要那幅地圖作甚麼?」& o" K) H2 I( ?. S6 I
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  我搖著頭:「不作甚麼。我只不過想弄清楚,那是甚麼地方的地圖。」
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  樂生博士道:「你無法弄清楚那是甚麼地方的地圖,這上面一個字也沒有,而世界是那麼大。」7 p+ Q; d9 D& V& ^6 V! \
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  我道:「我有辦法的。」
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  唐月海和樂生博士兩人,也沒有再說甚麼,這幅地圖,暫時,就算我的了。* Y" R# B2 h" K4 ~" J: b
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  老實說,在事後,我回想起來,也有點不明白自己何以要將這幅地圖留了下來。4 u# i3 t& h& [
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  我曾仔細地想過,但是想來想去,唯一的原因,就是一股衝動,我喜歡解難題,越是難以弄明白的事,我就越喜歡研究。在那幅地圖上,一個字也沒有,要弄清楚那是甚麼地方的詳細地圖,並不是一件容易的事,這就引起了我的興趣。
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- d7 _/ @! ?4 u  而如果在那幅地圖上,像普通的地圖一樣,每一個山頭,每一條河流,都註有詳細的地名,使人一看就知道那是甚麼地方的話,那麼,就算地圖上有著一塊奇異的金色,也不致於引起我的興趣。2 E( `& |: n( a0 \
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  如果情形是那樣的話,那麼,這幅地圖,可能早已被我拋進了火中,那麼,以後,也不會生出那麼多事來了。
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  當天,我們在將灰燼徹底淋熄之後,將羅洛的屋子上了鎖,然後離開,在阮耀的家中,又敘了一會。他們三人,因為同意了我收起了那幅地圖,好像都有一種犯罪的感覺,是以他們竭力避免提及那幅地圖。" Z$ j8 [; p" O0 u* Z6 ^: }
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  而我本來是最多話的,這時因為在想,用甚麼方法,才能找出那地方是在地球的哪一個角落,所以也很少講話,不久,我們就散了。, d' [; `: k( `* N! k

/ v% F1 G7 Q3 ^' N; S" `  在歸家途中,我已經想到了辦法。/ Q+ B, E. C3 y- W5 Z8 r* d

0 e; V( @# T- x( O4 |* D1 h* C4 d  第二天,我先將那幅地圖拍了照,然後,翻印在透明的膠片上,大大小小,印成了十幾張,每張的比例都不同。這化了我一整天的時間,我所得到的,是許多張透明的地圖縮影。' C  G7 t* G5 m6 H

& W: K8 s8 D/ p' f  然後,我又找來了許多冊詳盡的各國地圖,有了這些地圖,再有了那些印在透明膠片上的地圖縮影,我要找出那地圖究竟繪的是甚麼地方,就不過是一件麻煩的事,而不是一件困難的事了。
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* n0 ~: K  b, F' o) n8 ^% ]  因為那地圖上,雖然沒有字,但是山川河流,卻是十分詳盡的,我只要揀到和地圖同樣大小比例的膠片,將膠片放在地圖上移動著,一找到曲線吻合的一幅地圖,就可以知道羅洛繪的是甚麼地方了。: V' b6 |; ^& e4 X# v

- z+ I, ~; D) @$ {) D& \; Z: a  我於是開始工作,雖然,我對有幾個國家的地形,極其熟悉,明知不會是那地方,但是為了萬一起見,我還是一律將比例尺相同的膠片,在那些地方的地圖上,移動著、比對著。
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  這些工作,化了我五天時間。
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% D/ B' k& v) D* [. F5 L8 ^7 a1 m  如果說化了五天時間,而有了結果的話,那我也決不會在五天之後,叫苦連天了!
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: f; y$ v! B' W3 l  足足五天,伏在桌子,將膠片在地圖上移動著,想找出相同的曲線來,這實在是一件很乏味的事情,更何況五天之後,我對完了全世界的地圖,竟然仍找不到那個地方!1 I, E1 e( [% p& {- B, @' p
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  我弄來的各國詳細地圖,足有七八十本,這些地圖,堆在地上,疊起來比我還高,全世界所有的地方全在了,連南太平洋諸小島,我也有許多的地圖可以對照,可是我找不到羅洛所繪的那幅地圖是甚麼地方!
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  在我對完了所有的地圖之後半小時,那已是我得到羅洛那幅地圖之後,第六天的晚上了,我打電話給樂生博士:「博士,我找不到那地方,你還記得羅洛的那幅地圖?我找不出他繪的是何處。」8 W) \, l1 u4 I( l" r7 p# X) V

- X% M5 Y+ J+ c4 }7 |; E  樂生博士道:「我早已說過了,你沒有法子知道那是甚麼地方的。」
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* H2 u4 Y7 k8 T: W1 N5 c. y  我有點不服氣:「或許你想不到我用的是甚麼方法,等我告訴你!」
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  我將我用的方法,在電話中,詳細地告訴了樂生博士,他呆了好一會,才道:「你的辦法很聰明,照說,用你的法子,應該可以找得出那是甚麼地方的,除非,你用來作對照的地圖,漏了甚麼地方。」8 J" e! ^3 U: R$ N4 L. W* Q) i- b0 O

# `! u! T+ M) F4 u& v. R  我肯定地道:「不,全世界每一個角落的地圖,我全弄來了!」
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  樂生博士提高了聲音:「那是不可能的,除非那地方,不在地球上!」
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  我苦笑了起來:「別對我說這地圖不是地球上的地方,對於地球之外的另外星球,我也厭煩了,我想,可能是我找來的地圖不夠詳盡。」
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" e$ G, A. ~4 G  樂生博士道:「這是很容易補救的,我可以替你和地理博物院接頭,他們藏有全世界最詳盡的地圖,你可以借他們的地方工作。」
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  我嘆了一口氣:「好的,我再去試試。」
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  第二天,我先和樂生博士會了面,然後,拿了他的介紹信,去見地理博物院的負責人。等到我走進了博物院收藏世界各地詳盡地圖的專室,我才知道,我借來的那七八十本地圖,實在算不了甚麼。8 [8 G. X( n5 G8 ^$ j; O
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  博物院中的地圖是如此之多,如此之詳細,舉一個例來說,中國地圖,就詳細到「縣圖」,就是每一個縣,都有單獨的、普通掛圖大小的地圖!試想想,中國有三千多縣,單是中國地圖部分,已經有近四千幅地圖之多了。如果我不是一個一開始就一定要有結果,否則決不肯住手的人,一定會縮手了。3 x# G& S5 D% O, I& ?

/ c/ f. g% W: B  t: K  我在地理博物館的地圖收藏室中,工作了足足一個月,為了適應各種地圖不同的比例尺,我又添印了許多透明的膠片。% Z( ]: ]! E4 k' U3 v, b
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  在這一個月之中,博物院方面,還派了兩個職員,來協助我工作。% P9 }3 w0 m' a3 ^# c5 V7 ]

0 g; H' L& a" x7 f' n1 H  我昏天黑地地工作了足足一個月,如果有結果的話,那也算了。
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. E+ T- k5 |  V- W  F  一個月之後,博物院中所有的地圖,都對照完了,可是一樣沒有結果。
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  我長嘆著,在昏暗、寒冷的天色中,走出博物院的門口,走下石階之際,我更發出了一下使我身旁十步遠近的人,都轉過頭來望我的長嘆聲。" g, u5 p% M0 l8 k/ K' |  P
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  那一天晚上,在阮耀的家裏,我們四個人又作了一次敘會。) e( T" c4 L. {. u& e* v" d
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  阮耀的家,佔地足有二十英畝,他家的大客廳,自然也大得出奇。我們都不喜歡那個大客廳,通常都在較小的起居室中坐。3 O3 j( K$ S+ Z/ m0 V; S5 f
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  天很冷,起居室中生著壁爐,我們喝著香醇的酒,儘管外面寒風呼號,室內卻是溫暖如春。# o4 W* k8 n. c" q: ^$ p' e

8 ~4 V* ]# ^3 }% W, M  我們先談了一些別的,然後,我將羅洛的那幅地圖,取了出來,將之完全攤開,我道:「各位,我承認失敗,我想,世界上,只有羅洛一個人知道他繪的是甚麼地方,而他已經死了!」& i# `/ b8 Z- t) h/ V6 O. W0 l. l

0 M0 |# z& M# J4 {$ e. c  e  阮耀瞪著眼望定了我,我是很少承認失敗的,是以他感到奇怪。4 u3 `7 V) B2 I; d3 p" ]

( H3 K; e1 t, Q- N  可是他一開口,我才知道我會錯意了!
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9 ~% x* M( L& b# j: o  他望了我好一會,才道:「衛斯理,是不是你已經找到了那是甚麼地方,也知道那一塊金色是甚麼意思,卻不肯說給我們聽?」
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0 r- J( N. ]5 l( a2 a  b  當阮耀那樣說的時候,唐月海和樂生博士兩個人,居然也同樣用疑惑的眼光望著我!7 m# y% Q& k+ _" v7 d/ ~8 H
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  我感到生氣,想要大聲分辯,但是在一轉念間,我卻想到,這實在是一件滑稽的事,我只是聳著肩:「不,我說的是實話。」7 I7 x) s: w9 a/ D1 p2 x

4 S' n+ F6 a5 F! B  他們三個人都沒有搭腔,我又自嘲似地道:「那或許是我用狡辯違背了對羅洛的允諾,所以報應到了,連幾個最好的朋友都不相信我了!」' q7 z5 C% I" D+ D) a8 F& d
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  阮耀倒最先笑了起來:「算了!」
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  我道:「當然只好算了,不管羅洛畫的是甚麼地方,也不管他畫這地圖的目的是甚麼,我都不會再理這件事了,將它燒了吧!」' x# R: O$ k6 e7 O+ V' b
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  我一面說,一面將那幅地圖,揚向壁爐。
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  那幅地圖,落在燃燒著的爐火之上,幾乎是立即著火燃燒了起來。
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  而也在那一剎間,我們四個人,不約而同,一起叫了起來!
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, {  ?" i- G  |4 p7 u  我們全都看到,在整幅地圖,被火烘到焦黃,起火之前,不到十分之一秒鐘的時間內,在地圖的中間,出現了一行字。那一行字是:「比例尺:一比四○○」。
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  一比四百:那行字,是用隱形墨水寫的,就是那種最普通的,一經火烘就會現出字跡來的隱形墨水!
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  而羅洛在那幅地圖上明寫著的比例,則是一比四萬,差了一百倍之多!, p/ J8 O% Z( Y" \4 p% |

( y9 Y4 k# c6 Y- Q7 {* H/ u/ w  那相差得實在太遠了,一比四百的地圖,和一比四萬的地圖,相差實在太遠了,後者的一片藍色,就算不是海,也一定是個大湖泊。但是在前者,那可能只是一個小小的池塘!
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. R0 T' x; v- g: j! Z  我的反應最快,我立時撲向前,伸手去抓那幅地圖,但是,還是慢了一步,就在那一行用隱形墨水寫的字現出來之後的一剎間,整張地圖,已經化為灰燼,我甚麼也沒有抓到。# ^. _' `+ o+ u' b  m
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  阮耀立時叫了起來,道:「原來羅洛玩了花樣!」
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# E# q) d' Q! S9 w" J0 y9 d2 _  唐月海驚叫道:「地圖已經燒掉了!」' Y5 I' r# M( W$ t) d

7 O, I' l5 t5 }* X1 T  樂生博士站了起來:「衛斯理,你已經拍了照,而且那些膠片也全在,是不是?」/ t1 @( _# v+ V7 h3 |" X1 v

; \( W& ^* a5 Y/ U6 [& w  我在壁爐前,轉過身來,樂生博士說得對,那幅地圖是不是燒掉了,完全無關緊要的,我有著許多副本。
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0 H3 h" Q, W. g8 v# W; N5 {* G# P2 Y, f1 P  而從他們三個人的神情看來,他們三人對於這張地圖,興趣也十分之濃厚。
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  我吸了一口氣:「我們已經知道以前為甚麼找不到那地方了,現在我們應該怎麼辦?」
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  樂生博士道:「那太簡單了,你將比例弄錯了一百倍,現在,只要將你那些透明膠片,縮小一百倍,再在全世界所有的地圖上,詳細對照,就一定可以將地圖上的地方找出來了。」/ f  V8 X% m# z2 p5 g' h! {
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  我苦笑了一下:「那得化多少時間?」
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  阮耀忽然道:「我看,這件事,由我們四個人輪流主持,同時,請上十個助手,這是一件很簡單的工作,只要稍對地圖有點知識的人就可以做,那麼,就可以將時間縮短了!」8 N+ C9 o' C/ E& q7 [. T

% H+ P* V# t$ z7 j  o  阮耀一面說,唐月海和樂生博士兩人,就不住點頭。0 D, Z  A  R5 P( E! }

7 p9 w/ N0 c2 K. j  我望著他們:「奇怪得很,何以你們忽然對這幅地圖,感到興趣了?」/ P0 k- ]3 \2 e! h4 n% \5 D
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  唐月海笑道:「地圖已經燒掉了,我們算是已照著羅洛的遺言去做,不必再心中感到欠他甚麼了!」; V& J  Y( c; |- U1 V" K0 C
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  樂生博士想了一想:「羅洛從來也不是弄甚麼狡獪的人,可是在這幅地圖上,他不但不寫一個字,而且,還用了隱形墨水,那和他一向的行事作風,大不相同,所以我看在這幅地圖上,一定有著重大的隱秘。」
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  阮耀搔著頭,想了一會:「那一塊金色,地圖上是不應該有金色的,我想一定有極大的意義。」
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% l& M  V# a* s  他們三個人,每人都說了一個忽然對這幅地圖感到興趣的理由,聽來卻是言之成理的。! D+ ^, a7 `2 }$ R) C+ ?0 a

& e  N/ G3 f; J0 T  我望著阮耀:「你以為那一塊金色,代表甚麼?」
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  阮耀道:「我怎麼知道?」
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  我笑了笑:「我不知道你心中在想些甚麼,但是你或許對比例尺沒有甚麼概念,你要注意,這是一比四百的地圖!」" k" q. _' P7 r0 p* W% Z

  v1 N9 y% V& }: f5 g0 s  阮耀瞪著眼,道:「那有甚麼分別?總之這幅地圖上有一塊是金色的,那有特殊的意義。」
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  我一面搖著頭,一面笑道:「那可大不相同了,這塊金色,不過兩個指甲大。如果是一比四萬的地圖,那樣的一塊,代表了一大片土地,但是在一比四百的地圖上,那不過是一口井那樣大小!還有,這裏有幾個圓點,以前我們以為是市鎮,但是現在,那可能只是一棵樹,或者只是一間小茅屋!」
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2 M9 @+ e, U! u9 m5 U3 Z: J1 u  我又轉向樂生博士:「現在,輪到我來說,我們是找不到那地方的了,你建議我將現在的透明膠片縮小一百倍,除非我們可以找到全世界的詳細地圖,其詳細程度是連一口井、一棵樹也畫上去的,不然,就根本無法對照出羅洛畫的是甚麼地方來,所以,你們有興趣的話,你們去找吧,我退出了!」
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  我說著,拉著椅子,坐近壁爐,烘著手。
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# I# b; ?0 S" M3 a* ^1 c7 I  他們三人,望了我片刻之後,就開始熱烈地討論起來。我明知他們不論用甚麼方法,都是不可能達到目的的,所以一直沒有參加。
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  這一晚,我是早告辭的,而且,我在告辭之際,對於他們三個人的那種執迷不悟,還很生氣,我在門口大聲道:「三位,不論你們的討論,有甚麼結果,請不必通知我,再見!」
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  我一個人穿過了大得離奇的大廳,又穿過了大得像一整塊牧場的花園,上了車,回去了。3 ?4 e' B% G* i

7 v9 T4 {5 m  |* ]- p. k  我不知道他們三個人討論,得到了甚麼結論,第二天,阮耀上門來,將我拍的照,和印製的膠片,全部要了去。我沒有問他,他也沒有告訴我。只是充滿神秘地對我不斷地笑著。
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" t8 x7 q6 o( u. T9 s7 y2 o& l3 U& k; O  我也料他們想不出甚麼更好的辦法來的,他們無非是在走我的老路。
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  而當我一知道羅洛的地圖比例,是一比四百的時候,我就知道我的辦法,是行不通的了,因為羅洛整幅地圖,不過兩呎長,一呎多寬。
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. }( K, D; X) N5 Q, @) A! L" ~  s  那也就是說,整幅地圖,所顯示的土地,不過八百呎長,六百呎寬,只是五萬平方呎左右的地方。阮耀家裏的花園,就超過五萬平方呎許多許多。試問,在那一份地圖上,可以找到阮耀的住宅?
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" }5 a9 t; H7 L# B( |  但是他們三個人,顯然都對地圖上的那一小塊金色,表示了異乎尋常的興趣,或許他們懷著某一種他們並沒有說出來的特殊希望。但不管他們如何想,他們一定會失望!/ F- l' j& A9 {
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  我那樣不理他們,在事後想來,實在是一件很殘酷的事,因為他們三個人,輪流每人擔任一天主持,真的僱了十個助手,每天不停地工作著,足足又工作了兩個月。
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6 m6 D$ G' l! q8 `  那時候,天氣早就暖了,我已經開始游泳,那一天,我興盡回來,正是傍晚時分,一進門,就看到唐月海、樂生博士、阮耀三人,坐在我的家中。5 ?) T* m9 _1 m' O
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  我已經有兩個月未和他們見面了,這時,一見他們,用「面無人色」來形容他們三個人,那是最恰當不過的了!7 [3 ^9 ~# W# M4 q7 D9 W6 i

0 L8 k+ A- R, E- X9 q  他們三個人的面色,都蒼白得出奇,一看到我,又一起搖頭嘆息。) w6 \9 T8 B) Q* u' _

* B; x6 k0 S9 n0 M, W  我忙道:「除了你們的努力沒有結果外,還有甚麼更壞的消息?」' C! O( Q/ D" }" R
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  阮耀忙道:「難道還能有甚麼更壞的消息麼?」
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$ G/ u. G  V- `8 u  我笑著,輪流拍著他們的肩頭,我們畢竟是老朋友了,看到他們這種樣子,我心中也不禁很難過:「算了,這是意料中的事,因為羅洛地圖上所繪的全部地方,根本還不如阮耀家裏的花園大,怎麼可能在地圖上找得到它的所在?」7 y9 |- {: P! v4 [

1 X* k* W' L/ ^2 y$ @; j/ w) h  我這樣講,只不過是為了安慰他們,可是阮耀卻突然像是發了瘋一樣,高叫了一聲,瞪大了眼,半晌不出聲,我忙道:「你作甚麼?」
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  阮耀道:「花園,我的花園!」" S  X+ I- F4 y. @$ f& Y2 V
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  樂生博士皺著眉:「你的花園怎麼了?」
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  阮耀又怪叫了一聲:「我的花園,羅洛所繪的地圖,正是我的花園,是我的花園!」
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  唐月海笑道:「別胡說八道了,我看你,為了那幅地圖,有點發神經了!」
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  阮耀自口袋中,摸出了那幅地圖的照片來,指著地圖道:「你看,這是荷花池,這是一條引水道,這是一個魚池。這個圓點是那株大影樹,那個圓點,是一株九里香,這個六角形,是一張石桌。」
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  阮耀說得活龍活現,可是我,唐月海和樂生博士三人,卻仍然不相信他。
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5 z* [# A& A  Z4 ~& u9 h0 M  樂生博士道:「那麼,那塊金色呢,是甚麼?」& C% W  p  N, c- h
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  唐月海道:「還有那麼多危險記號,代表甚麼?難道在你的花園中,有著危險的陷阱?」7 W* `$ B9 V# z6 O: q
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  阮耀對這兩個問題,答不出,他漲紅了臉,看來像是十分氣惱。
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. Q  n: r$ h4 i$ [- }% \+ E# m  我笑道:「這根本不必爭,阮耀的家又不是遠,他如果堅持說是,我們可以一起去看一看。」# `) l- r  Y8 }5 p
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  阮耀說得如此肯定,我們三個人,倒也有點心動了,雖然,那簡直是說不過去的事——著名的探險家,為甚麼要用那麼隱秘的態度,去繪阮耀花園呢?
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  而且,最難解釋的是,在阮耀的花園中,是不會有著危險的陷阱的,但是在地圖上,卻有著十幾個危險的記號。阮耀的花園,絕無探險價值,為甚麼要用探險地圖將之繪出來呢?# G1 ]) I6 a2 f- x8 t

% H; a+ i9 {" c  阮耀開始催促我們啟程,快到他的家中去看個明白,老實說,我們三個人在互望了一眼之後,心中都知道其餘的人在想些甚麼,我們其實都不願意去。
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  可是,阮耀卻是信心十足,他是將我們三個人,連推帶捉,硬弄出門去的。# ~' u7 ~% x: E0 Z! ?3 H& F* l
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  我們出了門,上車,一路上,阮耀還不住指著那照片在說那是他花園。: l. v) w, ~6 J1 h: v+ t
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  我駕著車,唐月海和樂生博士兩人,卻全不出聲,阮耀越說越大聲,最後,他幾乎是在叫嚷,道:「你們不相信,根本不信,不是?是?」
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) i7 A. b4 [2 N0 t1 o  h8 N  我笑了一笑:「你完全不必生氣,現在,離你的家,不過十分鐘路程,你大可閉上嘴十分鐘,然後再開口,是不是?」
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  阮耀瞪了我好一會,果然聽從了我的話,不再說甚麼了。車在向前疾馳著,十分鐘後,就駛近了一扇大鐵門。那大鐵門上,有一個用紫銅鑄成的巨大的「阮」字。; \/ q  h' \; ~% e6 O3 y* p0 ?" T! d
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  別以為進了那扇門,就是阮耀的家了,一個看門人一見有車來,立時推開了門,在門內,仍有一條長長的路,那條路,自然也是阮耀私人的產業。- d, D# P' f& ~2 ?: W0 M

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 樓主| 發表於 2013-4-21 07:40:13 | 顯示全部樓層
第三部:大玩笑
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  阮耀究竟有多少財產,別說旁人難以估計,根本連他自己也不十分清楚。旁的不說,單說在這個現代化城市的近郊,那麼大的一片土地,地產的價值,就已經是一個天文數字了。
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  我之所以特別說明阮耀財產數字之龐大,是為了阮耀所承受的那一大筆遺產,對於這個故事,有著相當密切的關係之故。
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  車子一直駛到了主要建築物之前,才停了下來,我問阮耀:「要不要直接駛到那花園去?」
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  阮耀道:「不必,我帶你們上樓,那本來是我要來養魚的,由於面積太大,所以我當時是在樓上看魚的,一到了樓上,你們對那花園的情形,就可以一目瞭然,不必我再多費唇舌!」
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+ `  {! ?7 K7 u2 `/ d$ x( T1 Y: v7 U  Q  我們三個人又互望了一眼,已經來到了阮耀的家中,而阮耀的語氣,仍然如此肯定,照這樣的情形看來,好像是他對而我們錯了!
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  我們經過了大廳,又經過了一條走廊,然後,升降機將我們帶到四樓。
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1 ~- V. `! K6 G. ~  我們走進了一間極大的「魚室」,那是阮耀有一個時期,對熱帶魚有興趣的時候,專弄來養熱帶魚的。5 j) t; S& J: M6 N4 O0 w& @
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  那間「魚室」,簡直是一個大型的水族館,現在仍然有不少稀奇古怪的魚養著,阮耀已經不再那麼狂熱,但是他那些魚,仍僱有專人照料。
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9 i2 }0 e) F3 z1 M  他將我們直帶到一列落地長窗前站定,大聲道:「你們自己看吧!」% J& i2 a, W) j# K+ O$ n

( n9 H, W- a! g% w  從那一列落地長窗看下去,可以看到花園,大約有四五萬平方呎大小,最左端,是一個很大的荷花池,池中心有一個大噴泉。然後,是從大池中引水出來的許多人工小溪,每一個小溪的盡頭,都有另一個較小的,白瓷磚砌底的魚池。
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: Y+ Y# r+ Z- ?( o, P  [: O7 t3 e: Q  這些魚池的周圍,都有著小噴泉,而且,人工小溪中的水,在不斷流動,這當然都是一個巨型水泵的功用。
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2 n, R+ ?1 m5 J& p) B( [  那些池,是阮耀要來養金魚的,現在還有不少金魚,也在池中游來游去。& A/ E& l, ?( f) r" Y% u- y

% V: c1 D/ J4 E* n  我不知道唐月海和樂生博士兩人的感覺怎樣,因為我根本沒辨法注意他們兩人的反應,我自己只是向下一看間,就呆住了!+ V) K! t8 R' i8 X! K1 K7 \
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  我對於羅洛的那幅地圖,實在是再熟悉也沒有,如果這時,我是站在水池的旁邊,或者我還不能肯定,但這時我卻是在四樓,居高臨下地向下望,那實在是不容爭辯的事:羅洛的那幅地圖,繪的正是這花園。
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  那些大小水池,那些假山,假山前的石桌、石椅,幾棵主要的大樹,幾列整齊的灌木,全都和那幅地圖上所繪的各種記號,一模一樣。4 ?/ J5 [3 y: w  O' _3 [

! P+ U- ~" |" p/ G* P1 k4 C, ^1 J8 H  自然,我立時注意地圖上的那塊金色,一切問題,全是因為地圖上的那塊金色而起的,我也記得地圖上那塊金色的位置。( }0 R% [; m8 f4 V3 ]
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  我向花園相應的位置望去,只見在地圖上,被塗上金色的地方,是一個六角形的石基,上面鋪著五色的大瓷磚。; f. V+ ~4 S  }
& r6 X6 E7 ]8 i* V, d9 l
  看那情形,像是這石基之上,原來是有著甚麼建築物,後來又被拆去的。
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% N+ A" j0 a1 o  r  直到這時候,我才聽到了另外兩人的聲音,樂生博士的手向前指著,道:「看,地圖上的金色就在那裏,那是甚麼建築?」
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, C3 `. p2 ?6 t2 e9 [6 n  唐月海道:「好像是一座亭子,被拆掉了!」4 D- L/ d/ I( K, y6 `0 L

5 X0 }7 }  }& ~* r  阮耀的神情十分興奮,他道:「現在你們已經承認,羅洛所繪的那幅地圖就是我這裏了?」4 e4 h) H9 u  u4 ~0 `  E9 I2 Q

) I$ U% r, v2 i" }" I3 q0 A  這實在已是不容再有任何懷疑的事,是以我們三個人一起點頭。
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  阮耀的手向下指著:「不錯,這地方,本來是一座亭子,後來我嫌它從上面看下去的時候,阻礙我的視線,所以將它拆掉了。」; y4 l  K) x' a& Q7 P. @& H* m% W

& x, b) }" ^8 {$ c2 v' `! ?  我仍然定定地望著那花園,在那一剎間,有千百個問題,襲上我的心頭,我相信他們也是一樣,是以好久,我們誰也不出聲,阮耀的手中,還拿著那幅地圖的照片,在指點著。% l/ [# U7 m/ }6 j6 |( A

$ @  v/ z6 ~  s. n  ^  我向他走近了一步:「在那花園中,有甚麼危險的埋伏?」
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  阮耀道:「笑話,有甚麼埋伏?你看,我僱的人開始餵魚了!」
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5 E. v0 E  @4 V% C  果然,有一個人,提著一隻竹籃,走了過來,在他經過魚池的時候,就將竹籃中特製的麵包,拋到池中去,池中的魚也立時湧上水面。
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7 |% P* ]2 x0 `, {( p' S; W% k  我們都看到,那個人走上亭基,又走了下來,他至少經過六七處,在羅洛的地圖上,畫有危險記號的地方,可是他卻甚麼事也沒有。# Y: B! ^' T. v. p% l' r$ C

5 Q: p+ L  K: M( B1 c' I$ x  樂生博士忽然吁了一口氣,後退了一步,就在那列長窗前的一排椅子上,坐了下來:「我看,這是羅洛的一個玩笑!」, a/ s/ z  N8 N" i' V( Z2 v

9 p. Z' y) Z8 N: T1 F6 F  唐月海也坐了下來,點頭道:「是的,我們全上他的當了,他在和我們開玩笑!」
7 J$ e* S9 ?4 Q% }! D0 s
" q" P. L$ o& C: A# i  認為羅洛繪了這樣的一張地圖,其目的是在和我們開玩笑,這自然是最直截了當的說法,承認了這個說法,就甚麼問題也不存在了,但如果不承認這個說法的話,就有一百個、一千個難以解釋的問題。
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  我轉過身來,望著樂生博士:「博士,你認識羅洛,比我更深,你想一想,他的一生之中,和誰開過玩笑?他一生之中,甚麼時候做過這一類的事情?」
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  樂生博士張大了口,在他的口中,先是發出了一陣毫無意義的「嗯」「啊」之聲,然後樂生博士才道:「當然是未曾有過,那麼,他為甚麼要繪這幅地圖呢?」
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- `9 [/ N0 \4 j6 y& @: Y  我道:「這就是我們要研究的問題,我們要找出原因來,而不是不去找原因!」6 g9 ]; Z- }6 H

- Y" f: g8 r. c# ?  樂生博士攤了攤手,沒有再說甚麼。: C4 o2 o. X4 I
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  阮耀搔著頭:「真奇怪,這幅地圖,相當精細,他是甚麼時候畫成的呢?」; h) [4 I: D6 E, k$ k

- m3 u+ R& ]. Z  我道:「他也上你這裏來過,是不是?」" f' \' l" X: A' F
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  阮耀道:「是,來過,可是他對魚從來也沒有興趣,他到我這裏來,大多數的時間,是逗留在西邊的那幾幢老屋之中,我收藏的古董,和各原始部落的藝術品,全在那幾幢屋子之中。」) ?* m" }0 {3 D" A- j' `

' K0 f( z/ `- q5 R+ ?  他講到這裏,略頓了一頓,又補充了一句:「在那幾幢屋子裏,是看不到這花園的。」' ?: F. F& W9 ^/ s% c3 \2 d1 X
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  我搖頭道:「錯了,你一定曾帶他到這裏來看過魚,如果他帶著小型攝影機,只要將這花園拍攝下來,就可以製成一幅地圖!」
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  我一本正經地說著,阮耀倒不怎樣,只是抓著頭,現出一片迷惑的神色。而樂生博士和唐月海兩人,卻也忍不住「呵呵」大笑了起來。+ R, V+ g7 N4 h) T. E- W! S
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  唐月海一面笑,一面道:「他為甚麼要那樣做?」% K. ~  @& f# v& c  e
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  我有點不高興,沉聲道:「教授,羅洛為甚麼要那樣做?你不知道,我也不知道。但是他已經那樣做了。這卻是你我都知道的事實,他既然那樣做了,就一定是有他的道理的。」7 J1 v: N( H# p* E, {2 a' b* n
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  樂生博士搖著手:「則爭了,我們在這裏爭也沒有用,何不到下面去看看。」+ c" Z7 x% }" n$ C

$ g% v& r/ O; u! D7 y3 Y  阮耀首先高舉著手:「對,下去看看,各位,我們下去到那花園中,是到一位偉大探險家所繪製的神秘探險地圖的地方,希望不要太輕視了這件事!」) ]$ l9 d) S0 L9 w9 b
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  這一次,連我也不禁笑了出來。' S3 u. o% D0 E2 k- k

5 U; d7 h  c2 N7 A  如果光聽阮耀的那兩句話,好像我們要去的地方,是亞馬遜河的發源地,或者是利馬高原上從來也沒有人到過的原始森林一樣。
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* |6 z0 i/ i8 P( \$ {: x3 n1 ~) K  但是事實上,我們要去的地方,卻只不過是他家花園!
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$ `3 J  m/ n. J0 k3 Q  阮耀帶頭,他顯得很興奮,我們一起穿過了魚室,下了樓,不到兩分鐘,我們已經踏在羅洛那幅地圖所繪的土地上了。
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* t/ t; d) n. L7 Q4 V  我們向前走著,一直來到了那座被拆除了的亭子的石基之上。
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# V1 {) b, W( K, q/ U  如果說,這時候,我們的行動有任何「探險」的意味的話,那麼我們幾個人,一定會被認為瘋子。
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8 a: g8 a1 l4 A! h$ [4 }  阮耀搔著頭,嘆了一聲,道:「看來,真是羅洛在開大玩笑!」
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) o: U' o! g, u  我從阮耀的上衣口袋,抽出了那張地圖的照片來,地圖上繪得很明白,在亭基的附近,有著七八個表示危險的記號。# k( {3 G5 A3 @% d% J
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  我走下亭基,走前了兩三步,在一片草地上停了下來。正確地說,我是停在草地上用石板鋪出的路的其中一塊石板之上。, e% b% P. C5 p$ D4 @

8 M( D- U) E$ a) o2 O2 `% K2 w/ J$ I7 j  我站定之後,抬起頭來,道:「根據地圖上的指示,我站立的地方,應該是很危險的!」6 G& w( k3 \: h5 l/ m$ h

  Z' H) m4 y6 D  樂生博士有點無可奈何地點著頭:「照一般情形來說,你現在站的地方,應該是一個浮沙潭,或者是一群吃人蟻的聚居地,再不然,就是一個獵頭部落的村落,是一個活火山口!」& ]% ^! y9 S; ~
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  我仍然站著,道:「但是現在我卻甚麼事也沒有。博士,這記號是不是還有別的意義?」# ^2 r. |( Y9 o8 M& P  j. I; t8 }

. s9 r6 k, }6 W/ b4 i* I$ W  樂生博士道:「或者有,但是對不起,我不知道。」. ?4 B) a; a! w3 }* _0 J2 M
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  阮耀突然大聲道:「噯,或者,羅洛自己心中有數,那些符號,是表示另一些事,並不是表示危險!」
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' v* N1 b4 s3 G, v  我大聲道:「可能是,但是我站在這裏,卻覺得甚麼也不表示。」4 F) b4 T& s3 [$ f: E

4 a% Y/ T) g$ Q3 i, r, p+ a  阮耀道:「你不是站在一塊石板上面麼?或許,那石板下有著甚麼特別的東西!」6 M6 y9 L/ z, Y4 ]+ N% N' K
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  唐月海笑著道:「小心,他可能在石板下埋著一枚炸彈,一掀開石板,就會爆炸!」
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8 ]4 @8 d- u0 l" N  他說著,又笑了起來,可是阮耀卻認真了,他並不欣賞唐月海的幽默,瞪著他。
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( W1 V5 o1 C1 u! c& m  阮耀本來是甚麼都不在乎的人,但這時候卻是忽然認真起來,倒也是可以瞭解的。4 s% l; ?4 I) f$ L' {( l' s
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  因為,羅洛那幅地圖所繪的,的確是他花園的地方,不論羅洛是為了甚麼目的而繪製這幅地圖,在我們的各人中,他自然是最感到關心。) J: a2 \0 i8 x: H% n- [
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  當阮耀瞪眼的時候,唐月海也停止了笑:「別生氣,由我來揭開這次探險的序幕好了,我來揭這塊石板,看看會有甚麼危險!」
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  他一面說,一面從亭基上走了下來,來到我的身前,將我推了開去。, V4 h3 Q9 `3 c8 f; s9 \
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  我在被唐月海推開的時候,只覺得那實在很無聊,我們四個人,全是成年人了,不是小孩子,何必再玩這種莫名其妙的遊戲?
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9 b2 {3 W# @2 g. a6 u; \5 j0 [( ^4 p  可是,我還未曾來得及出聲阻止,唐月海已然俯下身,雙手扳住了那石板的邊緣,在出力抬著那塊石板,阮耀和樂生博士,也從亭基上走了下來。
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3 J+ L! \7 F, J* p. F7 U  唐月海的臉漲得很紅,看來那塊石板很重,他一時間抬不起來。
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  他如果真抬不起來,那就該算了,可是他卻非常認真,仍然在用力抬著。
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: v7 m1 x3 e/ Q" ~2 s$ M  阮耀看到了這種情形,忙道:「來,我來幫你!」# b2 R1 ?  S. l9 Z/ U( H

, k7 q3 u6 {: s% C; O: D  可是,唐月海卻粗暴地喝道:「走開!」. ~  D9 M1 U( s& g' ^5 q; ]

! S9 o1 F2 V/ r4 a& v  阮耀本來已在向前走過來了,可是唐月海突如其來的那一喝,卻令得他怔住了。4 w; j, S, m1 M! W9 _

9 {  z; \! g& v3 G  事實上,當時不但阮耀怔住了,連我和樂生博士,也一起怔住了。
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1 u- f* ]! i. X+ ?9 J  唐月海是一個典型的中國式知識分子,恂恂儒雅,對人從來也不疾言厲色,可是這時,他卻發出了那樣粗暴的一喝。
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$ r& L7 s; {6 c2 J  這對我們所了解的唐月海來說,是一件十分失常的事。而我尤其覺得他的失常,因為他剛才,曾將我用力推了開去,這實在也不是唐教授的所為。
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; w; _( B0 j' e4 K  一時之間,他仍然在出力,而我們三個人,全望著他。唐月海也像是知道自己失常了,他繼續漲紅著臉,微微喘息著:「羅洛不是在這裏留下了危險的記號麼?要是真有甚麼危險,就讓我一個人來承擔好了,何必多一個人有危險?」1 o4 n9 ?5 Q7 v- q# u0 ?. v2 t
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  他在那樣說的時候,顯得十分認真。阮耀是一副不知如何是好的神情,我和樂生博士兩人,也都有著啼笑皆非之感。; Y, T- r2 T/ C6 X; i: k  u0 m
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  而就在這時候,唐月海的身子,陡地向上一振,那塊石板,已被他揭了起來,翻倒在草地上。% ]7 C; O! r8 n$ L, n' b+ X* D& @

5 W1 H. v, `. H: ~  唐月海站了起來,雙手拍著,拍掉手上的泥土,我們一起向石板下看去。
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  其實,那真是多餘的事,石板下會有甚麼?除了泥土、草根,和一條突然失了庇護之所,正在急促扭動著的蚯蚓之外,甚麼也沒有!
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0 s: L4 [  T/ f0 F; `  唐月海「啊」地一聲:「甚麼也沒有!」4 \) C2 |! ?, V
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  我們四個人,都一起笑了起來,阮耀道:「算了,羅洛一定是在開玩笑!」! q- U# P( h& y" B. x* y0 g
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  我本來是極不同意「開玩笑」這個說法的。可是羅洛已經死了,要明自他為甚麼繪製一幅這樣的地圖,已經是不可能的事。& W9 L7 l# I: @9 _2 Z3 _( j8 k% S/ L

& j! x8 @) b2 m3 h5 N/ s  而且,我們已經揭開了一塊石板,證明羅洛地圖上的記號,毫無意義!# P1 C" C, G; ?! X. x4 ~3 t' H

/ x' H9 G7 S& m  地圖上的危險記號,既然毫無意義,那麼,地圖上的金色,自然也不會有甚麼意思。
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1 A" F; o* j1 q1 a9 h, [/ K  這件事,應該到此為止了!! h; O* W2 U+ ]! [# k
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  我用腳翻起了那塊石板,使之鋪在原來的地方,道:「不管他是不是在開玩笑,這件事,實在沒有再研究下去的必要了!」
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( D/ i3 t0 F  W0 A2 k) Y3 J  樂生博士拍著阮耀的肩頭:「你還記得麼?你第一次看到那幅地圖的時候,曾說那一片金色地區,可能是一個金礦,現在,或許有大量的黃金,埋在那個石亭的亭基之下!」( r. y! z9 C2 Y& s- i
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  阮耀聳了聳肩:「那還是讓它繼續埋在地下吧,黃金對我來說,沒有甚麼別的用處!」
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  我們幾個人都笑著,離開了這花園,看來,大家都不願再提這件事了。, A. _5 o& _0 t2 [; X

' g: {( |9 r; U( j  那時候,天色也黑了,唐月海除了在揭開那塊石板時,表示了異樣的粗暴之外,也沒有甚麼特別。我們在一起用了晚飯後就分手離去。
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7 A  b9 f7 T, ?6 \' s$ _, ~& ^  我回到了家中,白素早在一個月前,出門旅行,至今未歸,所以家中顯得很冷清,我聽了一會音樂,就坐著看電視。
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  電視節目很乏味,使我有昏然欲睡之感,我雖然對著電視機坐著,可是心中仍然在想:為甚麼羅洛要繪這幅地圖?那花園,一點也沒有特異之處,像羅洛這樣的人,最好一天有四十八小時,他是絕沒有空閒,來做一件毫無意義的事情的。0 D5 W/ w+ V& C/ i. l, b: ]- V

: o' e& x' f' n6 i) Y: Z8 u  如果肯定了這一點,那麼,羅洛為甚麼要繪這幅地圖,就是一個謎了。2 K  m/ w) D& |7 j1 e; M, a; w
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  我在想,我是應該解開這個謎的。如果我找到羅洛的地圖所繪的地方,是在剛果腹地,那麼我毫不猶豫,就會動身到剛果去。- v6 X  k" c& ]. N) G$ e3 D2 L9 u% y
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  可是,那地方,卻只不過是花園,汽車行程,不過二十分鐘,雖然這件事的本身,仍然充滿了神秘的意味,但是一想到這一點,就一點勁也提不起來了!
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, G, m7 r6 Z  o  在不斷的想像中,時間過得特別快,電視畫面上打出時間,已經將近十二點了!: L' K) P5 t5 U
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  我打了一個呵欠,站了起來,正準備關上電視機時,新聞報告員現出來,在報告最後的新聞,本來,我也根本沒有用心去聽,可是,出自新聞報告員口中的一個名字突然吸引了我。
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6 `' Y/ i8 ]: G  那名字是:唐月海教授。0 g7 b! w& A5 [7 W5 D' [
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  當我開始注意去聽新聞時,前半截報告員講的話,我並沒有聽到,我只是聽到了下半截,那報告員在說:「唐教授是國際著名的人類學家,他突然逝世,是教育界的一項巨大損失。」
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: y2 R4 }8 Q6 d4 k  聽到了「他突然逝世」。這句話時,我不禁笑了起來,實在太荒謬了,兩小時之前,我才和他分手,他怎麼會「突然逝世」?電視台的記者,一定弄錯了。$ m0 T/ [6 ?! q) t5 a, U; u

" e; j6 V# A; C3 I2 Q  我順手要去關電視,但這時,螢光幕上,又打出了一張照片來,正是唐月海的照片。
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  望著那張照片,我不禁大聲道:「喂,開甚麼玩笑!」: A( J) N  [+ ]% K: H! z
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  照片消失,報告員繼續報告另一宗新聞,是越南戰爭甚麼的,我也聽不下去,我在電視機前,呆立了半晌,才關掉了電視機。
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; F& z; J6 \1 S# l  ]9 N  就在這時候,電話鈴突然響了起來,我抓起了電話,就聽到了阮耀的聲音,阮耀大聲道:「喂,怎麼一回事,我才聽到收音機報告,說唐教授死了?」8 u) i6 o. ?( B( Y
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  我忙道:「我也是才聽到電視的報告,我只聽到一半,電台怎麼說?」
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  阮耀道:「電台說,才接到的消息,著名的人類學家,唐月海教授逝世!」
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  我不由自主地搖著頭:「不會的,我想一定是弄錯了,喂,你等一等再和我通電話,我去和博土聯絡一下,問問他情形怎樣。」$ k: c5 b4 ~  w0 ?

; q% ~! S4 A% O0 Q3 K- _$ ?( Q; y  阮耀道:「好的,希望是弄錯了!」3 {2 y8 H4 K2 z2 R" ^) T

0 ?3 L0 C1 ^1 r  我放下電話,呆了半晌,正準備撥樂生博士的電話號碼之際,電話鈴又響了起來,我拿起電話時,心中還在想,阮耀未免太心急了。
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  但是,自電話中傳來的,卻並不是阮耀的聲音,而是一個青年的聲音。
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  那青年問:「請問衛斯理先生。」* E! q5 c3 o4 y. _

8 P5 D1 J6 t3 R" J6 e  我忙道:「我是,你是——」2 T) _2 w' z2 W+ S9 ]+ q* n

# v$ C  m( g" D7 A" R8 ?  那青年抽噎了幾下,才道:「衛叔叔,我姓唐,唐明,我爸爸死了!」
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1 j( z& b9 J) E! }" O  O7 a  唐月海中年喪偶,有一個孩子,已經唸大學一年級,我是見過幾次的,這時,聽到他那麼說,我呆住了,我立時道:「怎麼一回事?我和令尊在九點半才分手,他是怎麼死的?」0 T7 u6 A% v) y: u7 k# `* E7 {

# E1 n' E; h5 M  唐明的聲音很悲哀:「衛叔叔,現在我不知如何是好,我還在醫院,你能不能來幫助我?」; m* j& ?+ H) W+ K4 w: E
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  我雖然聽到了電視的報告,也接到了阮耀的電話,知道電台有了同樣的報導,但是,我仍然以為,一定是弄錯了。自然,我也知道弄錯的可能性是微乎其微的,但是那怎麼可能呢?唐月海怎可能突然死了呢?
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  這時,在接到了唐月海兒子的電話之後,那是絕不可能有錯的了!8 S: @% u/ z) W& c0 t$ J
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 樓主| 發表於 2013-4-21 07:40:45 | 顯示全部樓層
第四部:危險記號全是真的!$ W6 i+ I! w; n; K0 l2 x) c

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  我呆了好一會,說不出聲來,直到唐明又叫了我幾下,我才道:「是,我一定來,哪間醫院?」
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  唐明將醫院的名稱告訴我,又說了一句:「我還要通知幾位叔叔伯伯。」
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4 K; l5 {0 A' `' m. O4 Y- Y# H  我也沒有向他再問通知甚麼人,我放下電話,立時出了門。當我走出門的時候,我像是走進了冰窖一樣,遍體生寒。
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7 m# U! g6 V$ x  人的生命真的如此之兒戲?兩小時之前,唐月海還是好端端的,忽然之間,他就死了?
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( x! O8 F- Q% N6 n8 Q8 F  我感到自己精神恍惚,是以我並沒有自己駕車,只是召了一輛街車,直赴醫院。
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  在醫院的門口下車,看到另一輛街車駛來,車還未停,車門就打開,一個人匆匆走了出來,那是樂生博士。8 x* a9 W& @5 Z  e6 g& O# b* t6 K
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  我忙叫道:「博士!」
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, e" @! ]) ]- ^- K/ h7 x- P/ E  樂生博士抬起頭來看我,神色慘白,我們一言不發,就向醫院內走,醫院的大堂中,有不少記者在,其中有認得樂生博士的,忙迎了上去,但是樂生博士一言不發,只是向前走。
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& `( s- ]& o8 X* ]  Q4 C  我和樂生博士來到了太平間的門口,走廊中傳來一陣急促的腳步聲,我轉過頭去看,只見阮耀也氣急敗壞地奔了過來。! _" v* E; ?# d5 ?0 ^; H

, e; S; Z  i5 @) u% i; J  一個身形很高、很瘦的年輕人,在太平間外的椅子上,站了起來自我介紹:「我是唐明。」& ?( V% N3 N/ v

/ Q- b  S9 D# R6 `% |7 e9 }  他的雙眼很紅,但是可以看得出,他是經得起突如其來的打擊的那種人。我道:「令尊的遺體呢?」
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  唐明向太平間的門指了一指,我先深深地吸一了一口氣,然後才和樂生博士、阮耀一起走了進去,唐明就跟在我們的後面。
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  從樂生博士和阮耀兩人臉上的神情,我可以看得出,他們的心情,和我是一樣的,那便是:我們的驚訝和恐懼,勝於悲哀。2 E; B$ \# Z5 X, q8 }- R9 q9 |

: X% i  ^0 X8 d: W  自然,唐月海是我們的好朋友,他的死亡,使我們感到深切的悲哀。但是,由於他的死亡,來得實在太過突兀了,是以我們都覺得這件事,一定還有極其離奇的內幕,這種想法,我們都還不能說出具體的事實來,只是在心中感到出奇的迷惘,也正因為如此,所以沖淡了我們對他死亡的悲哀。
: x  i( b3 s; @5 ^  X1 S3 `& W/ m4 O2 c3 H9 i' Y1 ^3 M9 _  S  U
  太平間中的氣氛是極其陰森的,一個人,不論他的生前,有著多麼的崇高的地位,有著多麼大的榮耀,但是當他躺在醫院太平間的水泥台上之際,他就變得甚麼也沒有了,所有已死去的人,都是一樣的。6 F/ u% z9 W& X. u

# z# s" ^+ N0 r' ~; I$ ]  我們在進了太平間之後,略停了一停,唐明原來是跟在我們身後的,這時,越過了我們,來到了水泥台,他父親的屍體之前。6 r. D9 ]+ p+ f0 j7 O0 }. u3 Q7 W
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  我們慢慢地走向前去,那幾步距離,對我們來說,就像是好幾哩路遙遠,我們的腳步,異常沉重,這是生和死之間的距離,實在太遙遠、太不可測了。
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1 M6 L- N4 g4 r# K5 {& \  唐明等我們全都站在水泥台前時,才緩緩揭開了覆在唐月海身上的白布,使我們可以看到唐月海的臉部。" C5 }3 V% C9 j2 V/ h9 X

% a: _0 |8 o! D) x) D+ }  當他在那樣做的時候,他是隔過頭去的,而當我們看到了唐月海的臉時,也都嚇了一大跳。
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  死人的臉,當然是不會好看到甚麼地方去的,而唐月海這時的臉,尤其難看,他的口張得很大,眼睛也瞪著,已經沒有了光采的眼珠,彷彿還在凝視著甚麼,這是一個充滿了驚恐的神情,這個神情凝止在他的臉上,他分明是在極度驚恐中死去的。
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  我們都一起深深地吸了一口氣,太平間中那種異樣的藥水氣味,使我有作嘔的感覺。我想說幾句話,可是卻一點聲音也發不出來。5 Q1 k) x. ]; w- Y/ z
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  唐明看來,比我們鎮定得多,他緩緩轉過頭,向我們望了一眼,然後,放下了白布。
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  我們又不約而同地嘆了一口氣,樂生博士掙扎著講出了一句話來,他是在對唐明說話。他道:「別難過,年輕人,別難過!」
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/ f4 c; R: {  S6 G  唐明現出一個很古怪的神情來:「我自然難過,但是我更奇怪,我父親怎麼會突然死的?」! x1 U+ t: P* o
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  我們三人互望著,自然我們無法回答唐明的這個問題,而事實上,我們正準備以這個問題去問唐明!
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8 u! S2 x, ^  n. \  阮耀只是不斷地搔著頭,我道:「不論怎樣,這裏總不是講話的所在。」" w5 m! D+ r7 V- w
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  我這句話,倒博得了大家的同意,各人一起點著頭,向外走去。
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4 B8 T% l* \4 W  我們出了太平間,唐明就被醫院的職員叫了去,去辦很多手續,我、阮耀和樂生博士三個人,就像傻瓜一樣地在走廊中踱來踱去。* Y  T# J3 P8 ], q" y0 F

- }- y: W0 f" S6 d) S6 J' y9 J. C  過了足足四十分鐘,唐明才回來,他道:「手續已辦完了,殯儀館的車子快來了,三位是——」, G- r# b; u8 W" I, h. b2 v

) z8 y. [" W! q7 E# o/ y7 a  阮耀首先道:「我們自然一起去,我們和他是老朋友了!」; U& r" C& V: k  ]
& q, k. k, \, w2 Z- w2 M
  唐明又望了我半晌,才點了點頭。
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  我和唐明在一起的時間並不多,但是我已覺得,唐明是一個很有主意、很有頭腦的年輕人。  T. r7 V# v" l1 a" o8 o0 ]. ~

- S' m% Z) s1 Y6 |  接下來的一小時,是在忙亂和混雜之間渡過的,一直到我們一起來到殯儀館,化裝師開始為唐月海的遺體進行化裝,我們才有機會靜下來。  V+ u# F% p- \( @
4 J0 n9 j7 e5 T6 b9 y; d
  在這裏,我所指的「我們」,是四個人,那是:我、阮耀、樂生博士、唐明。  M$ x/ b$ L, ~: }( c, Q4 v. e4 l
8 @' ^. e) f5 b, ]: p" L  ]
  我們一起在殯儀館的休息室中坐著,這時候,訃聞還未曾發出去,當然不會有弔客來的,是以很冷清,我們坐著,誰也不開口。* \1 f8 n; e7 z1 x

0 ]# J' l+ q( v( e9 H' j: e  好一會,我才道:「唐明,你父親回家之後,做過了一些甚麼事?」
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% m( G( o& V* i* B' O3 K4 y  唐明先抬頭向我望了一眼,然後,立即低下頭去:「我不知道,他回來的時候,我在房間裏看書,我聽到他開門走進來的聲音,我叫了他一聲,他答應了我一下,就走進了他自己的房間中。」( e; e: N3 ]9 k) l

* F$ \, Z& W0 g2 B& I  我問:「那時,他可有甚麼異樣?」
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  n3 A7 W' p7 e( S5 l$ {( s- @  唐明搖著頭:「沒有,或者看不出來。他在我房門前經過,我看到他的側面,好像甚麼事也沒有,就像平常一樣,然後——」- B, o1 f- ~% p
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  唐明講到這裏,略頓了一頓。我、阮耀和樂生博士三人,都不由自主,緊張了起來,各自挺了挺身子。唐明在略停了一停之後,立時繼續講下去:「然後,大約是在大半小時之後,我忽然聽到他在房中,發出了一下尖叫聲——」6 d5 G+ x5 [  d3 u, D& u
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  唐明講到這裏,皺著眉,又停了片刻,才又道:「我應該用一些形容詞來形容他的這下叫聲,他的那下叫聲,好像……十分恐怖,像是遇到了意外。我一聽到他的叫聲,便立時來到他的房子,問他發生了甚麼事,他卻說沒有甚麼,叫我別理他。」我也皺著眉:「你沒有推開房門去看一看?」
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' `0 _* m" k! A( |  唐明道:「我做了,雖然他說沒有事,但是他那下叫聲,實在太驚人了,是以我還是打開門,看看究竟有甚麼事發生。」
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' K3 d- w  t  g' F2 K7 y  阮耀和樂生博士兩人異口同聲地問道:「那麼,究竟發生了甚麼事?」
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8 v9 M; s" H5 }1 w  唐明搖著頭:「沒有,沒有甚麼事發生,房間中只有他一個人,只不過,他的神情,看來很有點異樣,臉很紅,像是喝了很多的酒。」
( O+ a; d$ O3 b
% c3 X4 S. m/ A4 p  我道:「是恐懼形成的臉紅?」( f) i* z8 a5 E# A7 L

' \: S4 Y: r. m' U1 w! b6 W  唐明搖著頭,道:「就當時的情形看來,他的神情。並不像是恐懼,倒像是極度的興奮!」
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  我、阮耀和樂生博士,三人望了一眼,都沒有出聲,因為就算要我們提問題,我們也不知道該問甚麼才好。
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  唐明繼續道:「我當時問道,爸爸,你真的沒有甚麼事?他顯得很不耐煩,揮著手:「沒有事,我說沒有事,就是沒有事,出去,別管我!」我退到了自己的房間中,心中這一直在疑惑著,就在這時,我聽到了他發出的第二下呼叫聲。」0 e6 n- j% \$ D. h4 _

3 q' i6 S( @' T" f0 O+ x  唐明講到這裏,呼吸漸漸急促了起來。顯然,他再往下說,說出來的事,一定是驚心動魄的。
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  我們屏住了氣息,望著他,唐明又道:「這一次,我聽到了他的呼叫聲,立時衝了出去,也沒有敲門,就去推門,可是門卻拴著,我大聲叫著他,房間裏一點反應也沒有,我就大力撞門,當我將門撞開時,我發現他已經倒在地上了!」
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  我失聲道:「已經死了?」
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7 n( c* {" d( W; R  唐明道:「還沒有,我連忙到他的身邊,將他扶了起來,那時他還沒有死,只是急促地喘著氣,講了幾句話之後才死去的。」* g6 ?0 i* Q, j2 p( u

$ C. j% ?. N& f: [. ^  我們三個人都不出聲,唐明抬起頭來,望著我們,神情很嚴肅,他緩緩地道:「他臨死之前所講的幾句話,是和三位有關的!」
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  我們三個人又互望了一眼,阮耀心急,道:「他究竟說了些甚麼?」, E3 z2 f  L2 v: W6 Z7 o8 S  U
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  唐明再度皺起眉來,道:「他說的話,我不是很明白,但是三位一定明白的。他叫著我的名字說:『你千萬要記得,告訴樂生博士、衛斯理和阮耀三個人,那些危險記號,全是真的,千萬別再去冒險』!」
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) y/ `0 r8 t  q" N  ?  當唐明講出了那句話之際,其他兩人有甚麼樣的感覺,我不知道,而我自己,只覺得有一股涼意,自頂至踵,直瀉而下,剎那之間,背脊上冷汗直冒,雙手也緊緊握住了拳。
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% {# k, }7 ^1 T: M  唐明在話出口之後,一直在注視著我們的反應,但我們三個人,彷彿僵硬了一樣。& O# q4 m0 m: Z' }! S5 w

0 ?" t. E" E$ N1 ^  唐明道:「他才講了那幾句話,就死了。三位,他臨死前的那幾句話,究竟是甚麼意思?」4 n* I) ?! {; y0 E4 O2 ]1 c' j4 j6 {
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  我們仍沒有回答他。
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6 w4 H9 A% y3 g4 V8 {. D  對於一個不知道事情的來龍去脈的人而言,要明白唐月海臨死之前的那幾句話,究竟是甚麼意思,自然不是一件容易的事。
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  然而,對我而言,唐月海臨死之前的那幾句話,意思卻再明白也沒有了。% T3 B7 J  m* y
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  他提及的「那些危險記號」,自然是指羅洛那張地圖上,在那一小塊塗上金色的地區附近所畫的危險記號。0 y+ u! m3 M. {8 y$ P- W8 l
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  在探險地圖上,這種危險記號,是表示極度的危險,可以使探險者喪生的陷阱!7 @6 G# m, p8 H! Q! ]% X
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  唐月海說的,就是那些記號!
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9 Z5 J$ Q9 e, w- s  可是,在明白了唐月海那幾句話的意思之後,我的思緒卻更加迷惘、紊亂了。
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  因為,我們已然確知,羅洛的那幅神秘的地圖,繪的是阮耀的花園,那一小塊被塗上金色的,是一座被拆去了的亭子的台基,那些危險記號,就分佈在那亭子台基的四周圍。
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  當時,我們幾個人,都絕沒有將這些危險記號放在心上,因為我們看不出有絲毫的危險來。8 d$ T  O3 f- q; `7 \- H8 F
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  也正因為如此,所以唐月海才會在其中一個危險記號的所在地,揭起一塊石板。
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  而當唐月海揭起那塊石板來的時候,也甚麼事都沒有發生。可以說,當時,我們完全不曾將地圖上的危險記號,放在心上!) i9 K1 t- J5 x6 z
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  但是,現在卻發生了唐月海突然死亡這件事!
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  揭起那塊有危險記號的石板的是唐月海,他突然死亡,而且在臨死之前,說了那樣的話,要我們千萬不可以再去涉險。  _$ D0 F+ F! h! N8 C7 S
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  那麼,唐月海的死,是因為他涉了險?
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. b9 n" P5 }/ {; i# J# x  可是,他所做的,只不過是揭起了草地上的一塊石板,當時甚麼事也沒有發生,真的甚麼事也未曾發生過!如果說,因為在羅洛的地圖上,在那地方,註上了一個危險的記號,那麼人便會因之死亡,這實在是匪夷所思的事情。3 N& r4 V) G& s- H' u/ H* G

" J* H- @! x. r$ a; m  然而,現在發生在我們眼前的,就是這樣匪夷所思的一件事!
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  唐明仍然望著我們,而我們仍然沒有出聲。2 a; u; _' t: {3 C3 D+ m6 \% L* b3 |

1 ?2 j+ n) [$ O  f# o3 O( C  我相信,樂生博士和阮耀一定也明白唐月海臨死之前所講的那幾句話,究竟是甚麼意思,而他們的心中,一定比我更亂,更說不出所以然來!! f2 u/ t8 {' b
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  還是唐明先開口,他道:「我父親做了些甚麼事?他曾到一個很危險的地方去探險?」3 @7 z. ?+ O8 ^
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  我苦笑了起來:「唐明,你這個問題,我需要用很長的敘述來回答你。」
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  唐明立即道:「那麼,請立即說。」$ ^% y4 Q" T' U. Q4 `7 D
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  他在說了這句話之後,停了一停,或許覺得這樣對我說話,不是很禮貌,所以他又道:「因為我急切地想知道,他是為甚麼會突然死亡的!」- B* k% Q' V7 J
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  整件事情,實在是一種講出來也不容易有人相信的事,但是,在這件事情中,唐明既然已經失去了他的父親,他就有權知道這整件事情的經過。1 h8 b1 r7 g( b7 l5 P# z$ a

( J# C% s. f; ^) |  我向阮耀和樂生博士望了一眼,覺得整件事,如果由樂生博士來說,他可能詞不達意,由阮耀來說的話,那更會沒有條理,還是由我來說的好。
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  於是,我就從羅洛的死說起,一直說到我們發現羅洛的地圖,繪的就是阮耀花園為止。6 n" V3 @" S& s  i
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  當然,我也說了,唐月海在地圖上有危險記號的地方,揭了一塊石板的那件事。" f$ G( M4 W: B) d" G

( `8 @  W+ g5 {: C% Q  唐明一直用心聽著,當我講完之後,他的神情有點激動,雙手緊握著拳:「三位,你們明知這是一件有危險的事,為甚麼不制止他?」
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  我們三個人互望著,我道:「唐明,地圖上雖然有著危險記號,但是事實上,我們都看不出有甚麼危險來。唐教授一定也覺得毫無危險。是以他才會那麼做的!」
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7 \% g& w+ R: `# E* J" M  唐明的臉漲得很紅:「如果沒有危險,何以羅洛要鄭重其事地在地圖上,加上危險的記號,我父親的死,是你們的疏忽。」
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& A7 \, K1 c0 H2 r$ ~# P  唐明這樣指責我們,使我和樂生博士,都皺起了眉頭,覺得很難堪,但是我們卻沒有說甚麼,然而,阮耀卻沉不住氣了。
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  阮耀道:「我不知道羅洛為甚麼要畫這張地圖,也不知道他根據甚麼要在地圖上加上危險的記號。而事實是:我的花園中決不會有甚麼危險的!」, s# C$ X$ l9 F: _0 ?) I/ h
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  唐明卻很固執,他毫不客氣地反駁著:「事實是,父親死了。」
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# s* [- g/ _7 a  我忙搖著手:「好了,則爭了,唐教授的死因,我相信醫院方面,一定已經有了結論。」) A/ t$ \5 @( o. d
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  唐明嘆了一口氣:「是的,醫生說,他是死於心臟病猝發。許多不明原因的死亡,醫生都是那麼說的,又一個事實是:我父親根本沒有心臟病!」
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1 z2 s- g* ~- R0 E) X+ w  我也嘆了一聲:「或許令尊的死亡,我們都有責任,但是我決不可能相信,他是因為翻起了那塊石板之後,招致死亡的。」
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  我講到這裏,略停了一停,才又道:「那地圖上,註有危險記號的地方有十幾處,我也可以去試一下,看看我是不是會死。」$ f6 h1 K- l: y5 g
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  阮耀顯然是有點負氣了,他聽了我的話之後,大聲道:「我去試,事情是發生在我的花園裏,如果有甚麼人應該負責的話,那麼我負責!」# }  [- C6 T7 c% M/ K' C% e1 |2 w
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  在阮耀講了那幾句話之後,氣氛變得很僵硬,過了幾分鐘,唐明才緩緩地道:「不必了,我父親臨死之際,叫你們決不可再去冒險,我想,他的話,一定是有道理的,這其中,一定有著甚麼我們不知道的神秘因素,會促使人突然死亡,那情形就像——」
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  我不等他講完,就道:「就像埃及的古金字塔,進入的人,會神秘地死亡一樣?」  i5 R4 x: b" N8 y1 B: d

: N2 [6 d8 K! f/ T+ i  唐明點了點頭,阮耀卻有點誇張地笑了起來:「我不怕,我現在就去!」
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  他真是個躁脾氣的人,說了就想做,竟然立時站了起來,我一把將他拉住:「就算你要試,也不必急在一時,忙甚麼!」
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' k; J$ H/ b% U* P! J  阮耀仍然有倖然之色,他坐了下來,我們都不再出聲,我的思緒很亂,一直到天快亮了,我才挨在椅臂上,略瞌睡了片刻。
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  然後,天亮了。唐月海是學術界極有名的人物,弔客絡續而來,唐明和我們都忙著,一直到當天晚上,我們都疲憊不堪,唐月海的靈柩也下葬了,我們在歸途中,阮耀才道:「怎麼樣,到我家中去?」2 W- b# e3 ^. w$ x6 B
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  我知道他想甚麼,他是想根據地圖上有危險記號的地方,去移動一些甚麼,來證明唐月海的死亡,和他的花園是無關的。4 G+ e; {2 f0 y8 b0 l% F% e6 w: {. n

6 I5 Z. U$ m6 ]# h  我也覺得,唐月海的死,和阮耀的花園,不應該有甚麼直接的關係,唐月海的死因既然是「心臟病猝發」,那麼,他在臨死之前,就可能有下意識的胡言亂語。但是,事實是,唐月海死了,所以我對於阮耀的話,也不敢表示贊同。0 ]4 B$ z, a1 d. q* z) c, x1 S
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  我知道,如果我們不和阮耀一起到他的家中去,那麼,他回家之後的第一件事,一定就是先去「涉險」。$ U' Q" w$ O  m4 J7 a

- J4 j8 W5 F) G" {7 b7 r  固然他可能發生危險的可能性,幾乎等於零,但如果再有一件不幸的事發生的話,只怕我和樂生博士的心中,都會不勝負擔了!! f2 ~4 E: i! T8 M% }

+ s& O8 i) s7 T% {$ E. [" e% N! v6 {  我和樂生博士所想的顯然相同,我們互望了一眼,一起點頭道:「好!」" A" o' U. m) W; ~. l9 I
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  阮耀駕著車,他一聽得我們答應,就驅車直駛他的家中,他一下車,就直向前走,一面已自口袋中,取出了那張地圖的照片來。
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  當他來到了那花園之際,幾個僕人已迎了上來,阮耀揮著手,道:「著亮燈,所有的燈!」
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  幾個僕人應命而去,不多久,所有的燈都著了,水銀燈將這花園,照得十分明亮,阮耀向前走出了十來步,就停了下來。
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- X0 l- D) B/ z9 D6 G/ I  我和樂生博士,一直跟在他的身後,他站定之後,揮著手,道:「你們看,我現在站的地方,就有一個危險記號,你們看,是不是?」
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  我和樂生博士,在他的手中,看著那張地圖的照片,阮耀這時站立之處,離那個亭基約有十餘碼,在那地方的左邊,是一株九里香,不錯,羅洛的地圖上,阮耀所站之處,確然有一個危險記號。  P0 w, G1 e. `2 u2 b

7 [' W# d! u. s) v' H- x: U! p  我和樂生博士都點了點頭,阮耀低頭向下看看:「哈,唐明這小伙子應該也在場,現在你們看到了,我站的地方,除了草之外,甚麼也沒有!」. b1 t: R/ T/ ~8 I. I
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  我們都看到的,不但看到,而且,還看得十分清楚,的確,在他站的地方,是一片草地,除了柔軟的青草之外,甚麼也沒有。
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( q: _! w$ y# l8 ]! c7 ]  阮耀又大聲叫道:「拿一柄鏟來,我要在此地方,掘上一個洞!」7 B; I; C) F9 {2 N
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  他又大聲叫道:「快拿一柄鏟來!」
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  一個僕人應聲,急匆匆地走了開去,而阮耀已然捲起了衣袖,準備掘地了!
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. N6 c' g3 U, ^4 y- o$ w) b  在那一剎間,我的心中,陡地升起了一股極其異樣的感覺。
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! g9 F  x6 ~# L4 X; |4 G0 h: \  阮耀雖然是一個暴躁脾氣的人,但是,在大多數的情形之下,他卻是一個十分隨和的人,決不應該這樣激動,這樣認真的。
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9 T0 k; k; L1 D3 s1 \/ R+ p  這時候,如果唐明在的話,他那樣的情形,還可以理解。可是,唐明卻不在。$ E% x( ?1 p- {3 M# k( O
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  阮耀這時候的情形,使我感到熟悉,那是異乎尋常的,和他以往的性格不合的,那就像——當我想到這裏的時候,我陡地震動了一下!* Y' W& k/ L4 j7 K

6 }' y+ C- d: [! ^  我想起來了,那情形,就像是唐月海在這裏,用力要掀起那塊石板時的情形一樣!
) w4 Q: n, r0 f1 y4 g  ~4 B8 W, O9 P
- `9 N) J1 ~) B. \) T) g  當時,唐月海的行動,也給我以一種異樣的感覺。唐月海平時,是一個冷靜的人,是一個典型的書生。可是當時,他卻不理人家的勸阻,激動得一定要將那塊石板揭了起來,我還可以記得當時,他推開我,以及用力過度而臉漲得通紅的那種情形!
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  這正是阮耀現在的情形!
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8 j* O& J9 q' l- G  我心頭怦怦跳了起來,這時,一個僕人已然拿著一柄鐵鏟,來到了阮耀的身邊,阮耀一伸手,接過了那柄鐵鏟來,同時,粗暴地推開了那僕人。! o, X0 T5 d$ F

6 {' v: G+ ^2 e2 H  他接了鐵鏟在手,用力向地上掘去,也就在那一剎間,我陡地叫道:「慢!」
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2 A8 \4 Y; m4 n: @  我一面叫,一面飛起一腳,「噹」地一聲,正踢在那鐵鏟上,將那柄鐵鏟,踢得向上揚了起來,阮耀也向後退出了一步。# m9 L% F0 ?& p/ w) s
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  他呆了一呆:「你幹甚麼?」- }7 W4 Z6 u% ]/ h0 z4 H! j/ B
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  我道:「阮耀,你何必冒險?」$ ^& i. G3 A( k( a5 n3 E1 _
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  阮耀笑了起來:「在這裏掘一個洞,那會有甚麼危險?」
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3 N( w- O7 H1 S  我忙道:「阮耀,你剛才的情緒很激動,和你平時不同,你心中有甚麼異樣的感覺?」* l8 _! T. H  X

& M. H+ H7 d5 h: K" g3 L0 i: O  阮耀的手中握著鐵鏟,呆呆地站著,過了好一會,才道:「沒有,我有甚麼異樣的行動了?」
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# v& I5 k4 T3 p7 |# n& P  我道:「也說不上甚麼特別異樣來,只不過,你的舉止粗暴,就像唐教授前天要揭開那塊石板之前一樣。」+ d, p$ W% b/ G; G' Q, b4 }* Y

' x& Y9 m( J( u# y3 s3 M  阮耀又呆了片刻,才搖頭道:「沒有甚麼,我覺得我沒有甚麼異樣?」
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# O2 t& i* x6 M: s  樂生博士一直在一旁不出聲,這時才道:「或許,人站在地圖上有危險記號的地方,就會變得不同!」2 C3 }0 u7 o/ E# f. a+ u5 E9 h
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  我和阮耀兩人,都一起向樂生博士望去,樂生博士所說的話,是全然不可理解的,但是,也不能說完全沒有道理,因為當日,唐月海在將我推開的時候,他就是站在那塊石板上!
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0 k" `  Z. a/ U- o  我想站到那地方去,但是樂生博士已先我跨出了一步,站在那上面了。$ p9 _9 X2 d6 @

) b" v3 o' ~- U- O# @% e& S9 [7 S  我看到他皺著眉,突然發出了一下悶哼聲,接著,他低頭望著腳下,他腳下的草地,一點也沒有甚麼出奇之處,我大聲道:「你在想甚麼?」
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& a  \- g. I& {, R3 D6 ]  樂生博士不回答,我來到了他的身前,用力推了他一下,他才跌開了一步,才道:「你剛才在想甚麼?為甚麼不說話?」
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# E0 i- {2 b8 m) x6 L; `# D  樂生博士吸了一口氣:「很難說,你自己在這上面站站看。」3 J- r& ^( `8 A8 }$ @6 T3 c3 N
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  我立時打橫跨出一步,站了上去。
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  當我在站上去之後,我並不感到有甚麼特別,可是幾乎是立即地,我覺得十分焦躁。那種焦躁之感,是很難以形容的,好像天陡地熱了起來,我恨不得立時將衣服脫去那樣。
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* q) S- t0 i- v, j5 M& k  然後,我低頭向下望著,心中起了一股強烈的衝動,要將我所在的地方,掘開來看看。
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  在那時候,我的臉上,一定已現出了一種特殊的神情來,因為我聽到樂生博士在驚恐地叫著:「快走開!」' Z  L! f- X* w5 j" Z

3 }; b) f& D2 v5 E4 Z$ g: D  他一面說,一面伸手來推我,可是我卻將他用力推了開去,令得他跌了一交。
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! }) q: Q. v- {" S' J) s) z( |  緊接著,有一個人向著我,重重撞了過來,我給他撞得跌出了一步。8 R) l" A; x# B

% n2 c2 i* W0 D$ d3 h+ q( Z  而就在我跌出了一步之後,一切都恢復正常了,我也看到,將我撞開一步的,不是別人,正是阮耀。
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  阮耀在撞我的時候,一定很用力,是以連他自己,也幾乎站不穩,還是樂生博士將他扶住了的。) H1 O! o% b4 ?  o* c- l
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  等到我們三個人全都站定之後,我們互望著,心中都有一股說不出來的奇異之感,一時之間,誰都不知該說甚麼才好。
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; y9 v, y1 a- o' V2 c' Z( u  過了好一會,阮耀才抓著頭,道:「這是怎麼一回事,我實在不明白。」3 e& t% P. d; r/ Q, N; I- u# q

" ]7 T2 g( j4 l5 K  q" Z  樂生博士道:「我也不明白!」6 y" `4 _% {0 V# A* M

, s' L9 J; m6 P5 n- p' g& K2 v; l  他們兩個人,一面說著「不明白」,一面向我望了過來。我知道他們的意思,以為我經歷過許多怪誕的事,大概可以對這件事有一個合理的解釋之故。但是我卻顯然令得他們失望了。
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* m4 L9 T" M) p# ]  因為我也同樣地莫名其妙,所以我給他們的答覆,只是搖頭和苦笑。7 D' Z% D, F6 b, s7 r

+ q# @! _, q. U# u' X0 j" c  阮耀繼繽搔著頭:「我們三個人,都在這上面站過,這裏看來和別的地方沒有絲毫分別,但是在羅洛的地圖上,卻在這上面,註上了極度危險的記號,是不是?」5 M5 _4 }% L1 F# @1 _" X
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  我和樂生博士都點著頭:「是!」
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0 V4 b4 w2 h9 h  阮耀揮著手:「而我們三個人,都在站在這地方之後,心中起了一股衝動,要掘下去看一看,是不是?」) ~  C: }/ i. t% ~- e3 L; M* ~9 c' _
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  阮耀並不是一個有條理的人,他不但沒有條理,甚至有點亂七八糟。可是這時,他講的話,卻是十分有條理的,所以我和樂生博士繼續點著頭。/ b& J, y5 [1 r0 ~, r

7 u+ p& J# t" ]3 J. ~  阮耀望著我們,攤開了手,提高了聲音:「那麼我們還等甚麼,為甚麼不向下掘掘,看看究竟地下有著甚麼,竟能夠使站在上面的人,有這樣的想法!」* {: J3 ]' R5 @% ^
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        ..........
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 樓主| 發表於 2013-4-21 07:41:14 | 顯示全部樓層
第五部:桌上的兩個手印" N- t1 `2 n0 m3 c

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  我苦笑了一下:「阮耀,我和你以及樂生博士,都知道為了甚麼不向下掘。」
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  阮耀道:「因為唐教授的死?」
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9 |6 e& U2 e, v" T  我和樂生博士,都沒有甚麼特別的表示。那並不是說我們不同意阮耀的話,而是因為那是明顯的、唯一的理由,不需要再作甚麼特別的表示之故。( ?& H8 a( g, F& u% W! K3 |9 ]' U2 F

) P% D+ @% m; [7 v3 `4 t  樂生博士皺起了眉:「我想,昨天,當唐教授站在那塊石板之上,後來又用力要將那塊石板掀起來之際,他一定也有著和我們剛才所體驗到的同樣的衝動!」, _6 L1 G3 Q0 o' n0 J& K
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  我和阮耀點頭,樂生博士又補充道:「我們又可以推而廣之,證明凡是羅洛的地圖上該有危險記號的地方,人一站上去,就會有發掘的衝動!」
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% x8 e/ n6 ]6 \# A& y% ^8 n$ s: l  我和阮耀兩人又點著頭。2 g; W7 g" {4 w

8 r$ c/ p9 f# A$ s  要證明樂生博士的推論,其實是很簡單的,羅洛地圖上的危險記號有近二十個,我們隨便跨出幾步,就可以站定在另一個有危險記號的地上。
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" E1 h2 ~, ?5 B  但是,我們卻並沒有再去試一試,而寧願相信了樂生博士的推論。8 G! y* h, O) M% B

$ ?1 P  J9 X& I  那並不是我們膽子小,事實已經證明,光是站在有危險記號的地上,是不會有甚麼危險的,可是我們卻都不約而同地不願意去試一試。+ j9 U% m! n; N% n6 E9 N  ~

8 T- a8 Z3 A8 t3 k# j  那自然是因為我們剛才,每一個人都試過的緣故。那種突然之間發生的衝動,在事先毫無這樣設想下,突然而來的那種想法,就像是剎那之間,有另一個人進入了自己的腦部,在替代自己思想一樣,使人有自己不再是自己的感覺,這種感覺,在當時還不覺得怎樣,可是在事後想起來,卻叫人自心底產生出一股寒意來,不敢再去嘗試。* T: x2 f7 f+ }8 n
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  在我們三個人,又靜了片刻之後,幾個在我們身邊的僕人,都以十分奇訝的眼光望著我們,根本不知道我們在幹些甚麼。
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  阮耀忽然又大聲道:「唐教授是心臟病死的!」8 }5 j  P) @! W8 e% b- _

' g' A+ r) ]8 s- ]5 S' i  樂生博士道:「或者是,但是他在臨死之前,卻給了我們最切實的忠告!」
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: U6 l2 l% V# U0 ~) M1 u, A  阮耀有點固執地道:「那是他臨死之前的胡言亂語,不足為信。」. E' G0 _) W# r$ Y& i% y" ~

7 ]9 g* X; \0 t4 Y! O8 h5 r  我搖著手:「算了,我看,就算我們掘下去,也不會找到甚麼,就像唐月海掀開了那塊石板一樣,甚麼也沒有發現,但是卻有可能帶來危險,我們何必做這種沒有意義的事?」
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  阮耀翻著眼,心中可能還有點不服氣,可是他卻也想不出話來否定我的意見,只是瞪著我。
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+ w# q' o4 k4 T  X" t  就在這時候,幾下犬吠聲,自遠而近,傳了過來,隨著犬吠聲的傳近,一隻巨大的長毛牧羊狗,快步奔了過來,在阮耀的腳邊嗅著、推擦著。/ q( E+ [) f) u. r- n6 @3 V
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  阮耀突然高興地道:「有了,這隻狗,最喜歡在地上掘洞埋骨頭,這裏的泥土很鬆,叫牠來掘一個洞,看看下面有甚麼。」- A# A$ O) @5 h5 T& c" j" B! ~! g6 J3 A

9 y8 j5 x( I6 N  ^6 ^- X  那隻狗,是阮耀的愛犬,阮耀這樣說,顯然仍是不相信唐月海臨死之前的警告。
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; y9 H9 o$ G( c5 Q. x  事實上,要是說我和樂生博士,已經相信了唐月海的警告,那也是不正確的。樂生博士的心中究竟怎麼想,我不知道,就我自己而言,我只覺得這件事,由頭到現在,可以說充滿了神秘的意味,幾乎一切全是不可解釋的。在一團迷霧之中,唐月海臨死前的警告,雖然不足為信,可是也自有它的份量。0 K8 P+ F: B; _6 J( A2 h. V

  A7 l3 x% }+ F* S9 Y$ C& e  當時,阮耀那樣說了,我和樂生博士,還沒有表示甚麼意見,他已經走向前去,用腳踢著草地,將草和泥土,都踢得飛了起來,同時,他叱喝著那頭狗。
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  那頭長毛牧羊狗大聲吠叫著,立時明白了牠的主人要牠做甚麼事,牠蹲在地上,開始用前爪,在地上用力地爬掘著。
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, q6 H! K" Z2 Y  [# H. Z2 |  我,樂生博士和阮耀三人,都退開了一步,望著那頭牧羊狗在地上爬掘著。* v* `8 c- y! R  f) f

+ l: f( Q& M6 |8 [' }  那頭牧羊狗爬掘得十分起勁,一面掘著,一面還發出呼叫聲來,泥塊不斷飛出來,濺在我們胯腳之上。
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  y7 ?2 Y: U1 `6 x6 y  在這以前,我從來也沒有看到過一頭狗,對於在泥地上掘洞,有這樣大的興趣的。這時我不禁想,這頭狗,是不是也和我們一樣,當牠接觸到那畫有危險記號的土地時,也會產生那種突如其來,想探索究竟的衝動?
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, H' G# M$ l  m' ^5 \4 x3 T  r  這自然只是我的想法,而且這種設想,是無法獲得證實的。因為人和狗之間的思想,無法交通。
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/ `$ Y: }8 _2 p0 Y! z  我們一直望著那頭狗,牠也不斷地掘著,約莫過了十五分鐘,地上已出現了一個直徑有一呎,深約一呎半的圓洞,可是,除了泥土之外,甚麼也沒有發現。! d6 |2 i& T+ |5 w3 z. q
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  我首先開口:「夠了,甚麼也沒有!」% U* [6 r' y3 X( [( o: b
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  阮耀有點不滿足:「怎麼會甚麼也沒有呢?這下面,應該有點東西的!」5 X6 w1 ^/ q& c

/ B7 U4 |/ ~; w9 t' U) }  我為了想使神秘的氣氛沖淡些,是以故意道:「你希望地下埋著甚麼,一袋的鑽石?」$ ~$ k8 R- n2 c& V( v( T' X, h
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  阮耀卻惱怒了起來,大聲道:「我有一袋的鑽石,早已有了!」
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  阮耀又瞪了我一眼,才叱道:「別再掘了!」" t7 z% v& t. g. }: ^, f
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  他一面說,一面俯身,抓住了那頭長毛牧羊狗的頸,將狗頭提了起來。那牧羊狗發出了一陣狂吠聲,像是意猶未盡一樣,直到阮耀又大聲叱喝著,牠才一路叫著,一路奔了開去。
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+ D  y) l, E/ R# d) V  我們又向那個洞看了一看,洞中實在甚麼也沒有,在整齊的草地上,出現了這樣一個洞,看來十分礙眼,阮耀向站立在一旁的僕人道:「將這個洞掩起來!」
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  我也道:「時候不早了,我們也該回去了!」# v0 u4 }* d/ q+ s( W$ X

' n( i0 E, u: `( |1 R; f1 S  阮耀忙道:「衛斯理,如果不是因為我剛才的話生氣的話,不必那麼急於回去。」8 k- ]2 |7 y5 z/ u$ e8 x

5 B8 B& }9 v1 V3 |5 W4 `  我笑了起來:「誰和你這種人生氣!」
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( E& g* E$ \( X5 i8 q+ ?4 I3 K* U9 K  阮耀高興地道:「那我們就再去談談,老實說,不論唐教授的死因是甚麼,究竟大探險家羅洛,為甚麼要將我的花園,繪成地圖,這一點也值得研究,我希望能夠弄個水落石出。」; d% i8 E; U6 C5 ]( m, K
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  樂生博士笑道:「那只有問地下羅洛了,要不是我們已將他的一切,全都燒掉了,或者還可以在他的工作筆記中,找出一個頭緒來。可是現在,卻甚麼都不存在了,誰能回答這個問題?」- x( I/ G4 Z6 n1 ^: I' h8 k

) h* g- b9 o4 F- G% j: t  我嘆了一聲:「真要是甚麼全在當時燒掉,倒也沒有事情了,偏偏當時又留下了那幅地圖!」
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  我們是一面說著,一面向屋內走去的,等到來到小客廳中,我們一起坐了下來。
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  阮耀道:「羅洛到我這裏來的次數並不多,而且,他從來也沒有向我說過,我的花園,有甚麼值得特別注意的地方!」1 t1 L$ V  N& `; `8 z( y' o) i6 K
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  我心中一動:「他從來也沒有向你提及過你的花園?你好好想一想!」
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' G2 W9 n. r2 n/ O3 z  阮耀先是立即道:「沒有!」但是接著,他道:「等一等,有,我想起來了!」
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  我和樂生博士都挺了挺身子,羅洛和阮耀的花園,究竟曾有過甚麼關係,對這件事來說,實在是太重要了!/ m: X/ d! L7 s  D

& f. i! S( V% X  阮耀道:「是的,有一次,羅洛在我這裏,還有一些不相干的人,那天我在舉行一個酒會,羅洛忽然問我,這一片土地,是我的哪一代祖宗開始購買的。」# q  G8 l1 l+ d( X( i8 N, T

4 q9 k( R% f5 z  我忙道:「你怎麼回答他?」
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  阮耀道:「我說,我也不知道了,如果一定想知道的話,在這一大群建築之中,有一處我從來也不去的地方,那是家庭圖書館,有關我們家族的一切資料,全保存在這個圖書館中。」
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1 J, Y- W& A1 g* h- p1 q  樂生博士也急急問道:「當時,羅洛在聽了之後,有甚麼反應?」
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  阮耀苦笑著:「我已記不起了,因為我根本沒有將這件事放在心上。」
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3 Z" U/ g' o/ Q; B  我又道:「你提到的那個家庭圖書館,現在還在?」
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  阮耀道:「當然在,不過已經有很多年沒有人進去過了,對之最有興趣的是我的祖父,我記得小時候,我要找他,十次有八次,他在那裏。後來我祖父死了,我父親就不常去,父親死了之後,我簡直沒有去過。」* y) `) x3 g  _2 a  y* i
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  我的思緒十分紊亂,我忽然想到了幾個問題,這幾個問題,可能是和整件事完全沒有關係的,但是也可能和整件事,有著極大的關連。
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8 ?9 j; H( P% ]4 S4 }9 z6 m  我問道:「阮耀,你祖父和你父親,都是在壯年時死去的,是不是?」
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  阮耀皺著眉:「是。祖父死的時候,只有五十歲,我父親是五十二歲死的。」
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  我又問道:「那麼,你的曾祖呢?你可知道他是幹甚麼的,他的情形如何?」
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  阮耀瞪著我:「怎麼一回事?忽然查起我的家譜來了?」2 z: J0 z! Q1 p+ B) q

* _# T* I! I) @* Q! M$ r+ w5 W  我道:「請你原諒,或者這是我的好奇心,也可能和整件神秘莫測的事有關。阮耀,在你祖父這一代,你們阮家,已經富可敵國了,你們阮家如此龐大的財產,究竟是哪裏來的?」, ~1 [9 r# o! q" w4 {4 V

+ `4 F7 {3 `0 R/ N6 ]  y' D  阮耀眨著眼:「我不知道,我承受的是遺產,我除了用錢之外,甚麼也不懂。」8 n; b% A% s% R2 J
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  我又追問道:「你的父親呢?他也是接受遺產的人,你的祖父呢?」& P& ~; y* s. T2 s: S! `- T6 a2 d
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  阮耀有點惱怒:「在我的記憶之中,我也未曾看到我祖父做過甚麼事。」
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  我站了起來:「那麼,你們家,是在你曾祖哪一代開始發跡的了,如果是這樣的話,為甚麼你對創業的曾祖知道得那麼少?」. Q- T# Y/ p5 V/ G# q" `8 m# t; _

) D# D$ H4 e% R+ F* b& N8 m  阮耀惱怒增加:「你是不是在暗示,我祖上的發跡,是用不名譽的手段獲得的。」
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$ z7 Z. R6 D, I6 u  我笑了起來:「別緊張,就算我真有這樣的意思,也與你無干,美國的摩根家族,誰都知道他們是海盜的後裔,又有甚麼關係?」# ]& Z3 V/ E5 m$ `& I( c2 Q$ Z/ S) N
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  阮耀怒道:「胡說!」/ ?6 H6 v9 v5 Z1 U& \
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  樂生博士看到我們又要吵了起來,忙道:「別吵了,這有甚麼意思?」
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  我又坐了下來:「我的意思是,羅洛既然曾經注意過這一大片地產的來源,我們就也應該注意一下。我想,羅洛可能進過阮耀的家庭圖書館。」6 e& p9 H! o' v1 T( q4 ~: _

+ a6 r$ s" D+ _- Z0 P  阮耀道:「我不知道有這件事?」
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$ N# k% U; x2 C2 V) l7 d  我望著他:「如果你不反對的話,我倒想去查一些資料,可能對解決整件事都有幫助。」, y% o: U8 n* ^! q& i( X0 z
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  阮耀爽快得很,一口答應:「當然可以!」
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/ e$ ^5 }  n* V  o8 T. J4 c  樂生博士好像有點不贊成我的做法,在我和阮耀兩人,都站了起來之後,他還是坐著,阮耀道:「博士,請你一起去!」) V# z4 s! q0 a

6 @, L! X9 g- Z  樂生博士還沒有站起來,就在這時,只聽得一陣腳步聲,一個僕人急促地奔了過來。8 c( Y% K6 q* S% f

6 S( w0 T3 @' c- O  阮耀有點惱怒,叱道:「甚麼事?」, ^2 g' A, h% P1 }5 |8 ^
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  那僕人這才迸出了一句話來,道:「阿羊,阿羊死了!」
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7 _) d' i3 K# u2 m5 d4 W0 }  樂生博士本來是坐著的,可是一聽得那僕人叫出了這樣的一句話,他就像被人刺了一錐一樣,霍地站了起來,我和阮耀兩個人也呆住了。+ h1 A! P+ X; [

& C# d- Y' j# i- @  我們都知道「阿羊」是誰,「阿羊」就是那隻長毛牧羊犬。這種牧羊犬,就是在瑞士終年積雪的崇山峻嶺之中,專負責救人的那種。這種長毛牧羊狗的生命力之強,遠在人類之上。
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  自然,長毛牧羊狗也一樣會死的,可是,在不到半小時之前,牠還可以稱得上生龍活虎,在半小時之後,牠就死了,這怎麼可能!
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  我望著樂生博士和阮耀兩人,他們兩人的臉色,都變得出奇地白,連一句話也講不出來,我自然知道他們想些甚麼。
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! g2 F- E1 W8 s  他們在想的,和我想的一樣,唐月海死了,因為他曾掀起一塊石板;那隻狗死了,因為牠掘了一個洞。
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  這兩個地方,都是在羅洛的地圖上有著危險記號的,唐月海臨死之前,曾警告過我們,那危險記號是真的,切不可再去冒險。' }# o: W( f+ H5 q5 Z2 J
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  如果,在地上掘洞的,是阮耀的話,情形會怎樣呢?, M6 ?% N' j. \( I* }

+ ~% \4 X6 L' A8 v) s1 t; f  我想到這一點的時候,轉開向阮耀望去,阮耀面上的肌肉,在不由自主地頭動著,由此可知他的心中,正感到極大的恐懼。$ }2 v8 i# I' E$ Y5 Z- n3 Q
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  那僕人還睜大眼睛在喘氣,我首先發問:「阿羊是怎麼死的?」
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  那僕人道:「牠先是狂吠,吠聲古怪得很,吠叫了不到兩分鐘,就死了。」
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+ H5 U, e' y; ?4 {' ]/ w4 `  我來到阮耀的面前:「阮耀,我們去看著這頭死了的狗。」) n; P; _- L* z& K. N( R

5 A  _) v  T" m0 t5 s8 C  阮耀的聲音在發抖:「要去看……死狗?」
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  我按著他的肩:「要是你心情緊張的話,喝點酒,你不去看死狗也算了,但是我一定要去看一看。」- K- `0 Y; Q4 z6 t( W
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  樂生博士趁機道:「我也不想去了。」
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' R- [8 u6 d! X4 h  我向那僕人望去:「死狗在哪裏?」
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2 K# Q% M* H, L* e2 X; c3 D  那僕人道:「就在後面的院子。」
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5 ~* U6 O' ^" d2 s3 W  我和那僕人一起走了出去,在快到那個院子的時候,那僕人用十分神秘的聲音問我:「衛先生,發生了甚麼事?狗怎麼會死的?」
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( W! o2 X6 i$ l' i- R0 m- z3 k  我皺著眉,道:「我也不知道。」
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% X+ U9 N# ~1 H/ m- R" `. u6 U2 m! s. S7 x  那僕人的臉上,始終充滿了疑惑的神色,我則加快了腳步,到了那院子,我看到幾個僕人圍著,我撥開了兩個人,看到狗的屍體。
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  狗毫無疑問是死了,身子蜷屈著,我撥開了牠臉上的長毛,我也不知道這樣做是為了甚麼,或許我是想著著,牠臨死之際,是不是和唐月海一樣,有著極度的恐懼之感。9 s5 w5 d3 |0 C& Z

7 Z/ F- C- t' v+ q" e( o  但是我是白費功夫了,因為我無法看得出狗的神情,我站起身來,所有的僕人,都望住了我,我吸了一口氣:「沒有傷痕?」
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  一個僕人道:「沒有,牠一直很健康的,為甚麼忽然會死了?」  V! A" U5 V9 J* z  n( o+ L
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  我仍然沒有回答那僕人的這個問題,只是道:「那養魚池的花園,你們別去亂掘亂掀,千萬要小心一點,別忘了我的話。」
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- |; n5 P+ }5 ?  y$ Z# g  一個年紀較老的僕人用充滿了恐懼的聲音道:「衛先生,是不是那裏有鬼?」
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/ I) A  e, \6 d/ J& i  我忙道:「別胡說,那裏只不過有一點我們還弄不明白的事情,最好你們不要亂來。」+ u% G: X! o, F" A

# V3 a# y8 b4 L, L  我講完之後,唯恐他們再向我問難以答覆的問題,是以又急步走了回來。. u9 S  J9 _- M5 X, E  V

1 `" ?7 O  t9 f$ u6 x; X& ]$ K3 M( z  當我走回小客廳的時候,我看到樂生博士和阮耀兩人的手中,都捧著酒,但是酒顯然沒有使他們兩個人鎮定多少,他們兩人的手,都在發抖。3 _2 M& F. s* u( {$ `! N; z
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  阮耀失聲地問我:「怎麼樣?」
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  我道:「完全沒有傷痕就死了,我並沒有吩咐僕人埋葬,我想請一個獸醫來解剖一下,研究一下牠的死因。」- c. O# c& N: |# i( q
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  樂生博士道:「沒有用的,找不出真正的死因來的。」
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4 M% h. V, o. X% ?  我嘆了一聲,也替自己倒了一杯酒,大口地喝著,阮耀不斷道:「究竟是甚麼緣故?究竟是甚麼原因?其實那地方,一點危險也沒有!」
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  我大聲道:「我們一定會找出原因來的,我看,我們剛才的話題,有繼續下去的必要,請你帶我到你的家庭圖書館去看看!」
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  阮耀仰著頭,望定了我。
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  我又重複道:「羅洛既然曾注意過這個問題,我就希望能在你們的家庭圖書館中,找出一點頭緒來。」: H1 o% I" z1 B2 D3 ^6 G

$ ]! \# z( i% a  阮耀嘆了一口氣:「衛斯理,你知道麼?你固執得像一頭驢子。」
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! H8 N% p& _# p9 K& s  阮耀用這樣的話對付我,已不是第一次了,我當然不會因此發怒,我只是冷冷地回答他:「有很多事,其它動物做不到的,驢子可以做得到!」2 \$ S) U0 n8 ^( W4 X
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  阮耀拿我沒有辦法,從他的神情看來,他好像很不願意給我去參觀他的家庭圖書館,他望了望我,又向樂生博士望去,帶著求助的神色。
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  樂生博士拍了拍我的肩頭:「算了,我不以為你在阮耀的家庭圖書館中,會有甚麼收穫,而且,很多巨富家庭圖書館中,收藏著他們家族的資料,是不歡迎外人參觀的!」' h2 B- o3 L( s5 x5 V9 q0 |
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  我聽得樂生博士那樣說法,心中不禁大是高興,因為我一聽就可以聽出,樂生博士表面上,雖然勸我不要去,但是骨子裏,分明是在激阮耀帶我去!( U$ b9 G6 S6 a! M6 ^3 l

1 G5 j8 O8 ~: a" X7 X  阮耀並不是一個頭腦精明的人,樂生博士這樣說了,我再加上幾句話,到那時,就算我和樂生博士怎麼樣不願意去,他也會硬拉我們去的!8 A/ r6 A: \& c2 x. E' P1 V, O
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  所以。我立即像做戲一樣,用手拍著額角,向樂生博士道:「你看我。怎麼想不起這一點來,不錯,很多這樣的情形,會有些不可告人的秘密,我太不識趣了!」3 ]8 C; g1 v- u
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  我的話才一說完,阮耀已然大聲叫了起來:「走,我們走!」
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8 {6 G* |2 Z* I  U4 ?  我幾乎忍不住大聲笑了出來,樂生博士一面向我眨著眼,一面還在一本正經地問道:「走?到哪裏去?」( `, J- [& R+ U3 g0 A2 c

7 \# S# A9 T; q& X8 [  阮耀氣吁吁地道:「到我的家庭圖書館去,告訴你們,我的家族,並沒有甚麼不可告人的秘密,你們也找不到甚麼東西!」0 _. O1 g8 o6 V

7 L7 H$ g) X  k* Y' x  我終於忍不住笑了起來:「阮耀,你不必生那麼大的氣!」
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  阮耀瞪著眼:「事實上,我剛才的猶豫,是因為我們有一條家規,不是阮家的子弟,是不許進那地方的——」他講到這裏,略頓了一頓,才又道:「但是現在不要緊了,因為阮家根本只剩下我一個人,我是一家之主,可以隨便更改家規,來,我帶你們去!」6 u# E8 T) ~& A( o- i" H5 P

: i+ M2 A+ |+ x) j8 d8 b% D  看到阮耀這種情形,雖然那是我意料之中的事,但是我心中卻多少有點內愧之感。. e' d- q: e6 N) ^- n9 `$ ]) ~) F

; h8 b2 P- a5 ?6 R$ R) N  我和樂生博士,都沒有再說甚麼,而阮耀已然向外走去,我們跟在他的後面。
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5 F0 f/ h# \, Q4 G1 |  我在前面已經說過,阮耀家佔地如此之廣,因此雖然是在他的家裏,從一幢建築物,到另一幢建築物之間,也要使用一種電動的小車輛。
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# T2 b8 X) N+ F  我們就是乘坐著這種電動的小車子,經過了幾幢建築物,穿過了很多草地,最後,又在兩幢建築物中的一條門巷中,穿了過去,停在一幢房子之前。2 W' k9 h7 y, l! A
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  在月色中看來,那幢房子,真是舊得可以,那是一幢紅磚砌成,有著尖形屋頂的平房,幾乎沒有窗子,一看就給人以一種極陰森的感覺。
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  而且,這幢屋子的附近,平時也顯然很少人到,因為雜草叢生,和阮耀家別的地方,整理得有條有理的情形,完全不同。
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) K# [+ I5 n" `1 _2 a1 D  我們下了車,一直來到那幢房子的門前,阮耀道:「這屋子,據說是我曾祖造的,在我祖父的晚年,才裝上了電燈,我還記得,在裝電燈的時候,我祖父每天親自來督工,緊張得很,其實。裏面除了書之外,並沒有旁的甚麼,我極少上來這裏!」! R, h5 H0 ~4 p. y+ Q- E/ s

- s% v- q3 b* g# Y  我已經來到了門口,看到了堅固的門,門上扣著一柄極大的鎖。+ G9 u/ J7 u5 Q0 F% h
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  我望著那柄鎖:「我看你不見得會帶鎖匙,又要多走一次了!」
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/ G0 C4 y8 x7 b& D5 Y0 w) l  阮耀則已走了上去,拿著那具鎖,我這才看清,那是一柄號碼鎖,阮耀轉動著鎖上的號碼鍵,不到一分鐘,「拍」地一聲,鎖已彈了開來。* J/ \% G# ?9 v

1 F& V( C' D( G  樂生博士笑道:「阮耀,你居然記得開鎖的號碼,真不容易!」
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  阮耀笑道:「不會忘記的,我出生的年份、月、日,加在一起,就是開鎖的號碼。」) o5 \  E/ P  q* a6 t  L: M) ?$ D" F

* \  x( K( e& r) u' w2 U  我略呆了一呆:「這辦法很聰明,不見得是你想出來的吧!」5 ^6 b4 T, s) ^2 ~
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  阮耀道:「你別繞彎子罵我蠢,的確,那不是我想出來的,我父親在的時候,開鎖的號碼,是他的生日,祖父在的時候,是他的生日!」
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  我心中又升起了一陣疑惑,這個家庭圖書館,毫無疑問,對阮家來說,有著極其重要的作用,要不然,決不會鄭重其事到每一代的主人,都用他的生日,來作為開鎖的號碼的。( A" p0 S& j. Q& Y8 A
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  這時,阮耀已經推開了那重厚厚的橡木門。
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  阮耀沒有說錯,我估計至少有三年,他不曾推開這扇門了,以致當他推開門的時候,門口的絞鍊,發出可怕的「尖叫」聲來。2 w; p+ @, m( @) M- _/ ?5 G7 z

: p' S6 P% K& d  這種聲音,在寂靜的半夜時分轉來,更加使人極不自在。
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  門打開之後,阮耀先走了進去,我和樂生博士,跟在後面,門內是一個進廳,阮耀已著亮了燈。大約是由於密不通風的緣故,是以屋內的塵埃,並不是十分厚,只不過是薄薄的一層。) D+ Z8 a+ i- R* L
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  經過了那個進廳,又移開了一扇鑲著花玻璃,古色古香的大門,是一個客廳。' g+ X+ X' ~1 y& S4 H

8 w7 c) R' w. a8 w% D+ _  阮耀又著亮了燈,在這個客廳中,陳設全是很古老的,牆上掛著不少字畫,其中不乏精品,但是顯然阮耀全然不將它們當一回事。0 U2 X7 }& n2 N  N/ O: n7 q

/ b" d3 E& }! h% v4 k  奇怪的是,我看不到書。
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  我向阮耀望去,道:「書在哪裏?」
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  阮耀道:「整個圖書館,全在下面,這裏只不過是休息室!」: n0 Z& n; d& Z  i
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  他向前走,我們跟在後面,出了客廳,就看到一道樓梯盤旋而下。阮耀一路向前走,一路著燈,當我們來到樓梯口的時候,他已著亮了燈。
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2 Y+ t" T6 ]; G0 ]& n1 |; }' E( z  這幢屋子的建築,真是古怪,它最怪的地方,是將普通房子的二樓,當作了一樓,而一樓,則是在地下的,我們站在樓梯口子上,向下望去,下面是一個很具規模的圖書館,四面全是書櫥,櫥中放滿了書,有一張很大的書桌放在正中,書桌前和書桌旁,都有舒服的椅子。" i) c7 w: V' A( s7 B- h
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  阮耀一著亮了燈,就向下走去,可是,他才走了兩步,就陡地停了下來,失聲叫道:「你們看!」
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  當阮耀向下走去的時候,我們也跟在後面。我的心中,自從來到了這幢屋子前面之際,就有一種異樣的感覺,這時,這感覺更甚了!
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  但是,我卻還沒有看出,下面有甚麼不妥之處來。4 J% s5 h* Y4 n" x  S' `) f
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  直到阮耀突然一叫,手又指著下面,我和樂生博士,一起站住。) h6 q* |0 M- I3 y! S) h9 w2 H

% C2 S0 V1 D/ ^# V: n& _! t2 {  阮耀的手指著那張巨大的書桌,在燈光下,我們都看到,書桌上積著一層塵,可是,卻有兩個手印,那兩個手印之上,也積著塵,只不過比起桌面上的塵來。比較薄一些,所以雖然一樣灰濛濛地,但是卻也有著深淺的分別,一望可知!# Q' \" q7 R% s% U" i

1 P  W! D& K! ], ^0 g( d- H% r( M  阮耀的聲音變得很尖利:「有人來過!」
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  的確,再沒有頭腦的人,看到了這樣的情形,也可以知道,那是在屋子關閉了若干時日之後,有人進過了,將手按在桌子上,所以才會有這樣的手印留下來的。而從手印上,又有薄薄的積塵這一點來看,這個人來過到現在,又有相當時日了!5 O& p# \5 a( {) b& ^- w" C* P
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  我忙道:「別緊張,這個人早已走了,我們先下去看看再說!」
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  阮耀的神情顯得很激動,他蹬蹬蹬地走下去,到了桌子之旁,又叫道:「是羅洛,羅洛到過這裏,桌上的手印,是他留下來的!」$ T8 O1 p3 [6 w% Q
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  我和樂生博士,也到了桌前,望著桌上的兩個手印。2 c: e' p% W6 y& {5 C, k% ]2 M, U' D
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  本來,要憑在塵上按出的兩個手印,斷定那是甚麼人曾到過這裏,這是一件很困難的事。! t2 Y% M. E, M7 W: R) D
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  但是,阮耀一說那是羅洛留下來的,我和樂生博士卻立即同意了他的說法,我們兩人同時失聲道:「是,羅洛曾到過這裏。」
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5 X" S0 ]6 ~5 {6 [  我們之所以能立時肯定這一點,道理說出來,也簡單得很。
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% r7 C9 C  W, E  羅洛是一個探險家,當他在澳洲內陸的沙漠中旅行的時候,左手的無名指上,曾被一條毒蜥蜴咬過一口。當時,他幸而立時遇到了當地的土人,用巫藥替他醫治,他才得以逃出了鬼門關。但是自此以後,他的左手無名指,卻是彎曲而不能伸直的,這一點,作為羅洛的老朋友,我們都知道。
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" j( ~) h  h+ D8 b0 s+ N  而現在,桌面上的那兩隻手印,右手與常人無異,左手的無名指卻出奇地短,而且,指尖和第一節之間是斷了的,那就是說,按在桌上的那人,左手的無名指是彎曲不能伸直的,是以他的雙手,雖然按在桌面上,但是他的無名指卻不能完全碰到桌面。, w* |2 `% }4 ^, ~/ |2 M
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  我們三人互望了一眼,阮耀很憤怒,漲紅了臉:「羅洛這傢伙,真是太不夠朋友了,怎麼可以偷進我這裏來?」
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  我走近桌子,仔細地觀察著:「阮耀,羅洛已經死了,你的問題不會有答案,我們還是來研究一下,他究竟在這裏幹了些甚麼事的好!」# U1 q1 O4 X+ R. H4 m

5 r1 v. K8 e; Y3 p8 v% A" H/ z  我一面說,一面也將雙手,按在那兩個手印之上。
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$ T3 G0 D8 D( ^8 q( |* N' H  我的身形和羅洛差不多高,當我將雙手按上去的時候,我發現我只能站著,而且,這樣站立著,將雙手按在桌面上的姿勢,只可能做一件事,那就是低著頭,一定是極其聚精會神地在看桌面上的甚麼東西。/ `& K, H+ g2 \' e( t

7 R: ]0 d- M. x  而就在這時,我又發現,在兩個手印之間,桌面的積塵之上,另有一個淡淡的痕跡,那是一個方形痕跡。
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  羅洛當時,雙手按在桌上,究竟是在作甚麼,實在是再明白也沒有了,他的面前,當時一定曾放著一張紙,他是在察看那張紙上的東西。
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  由於紙張比較輕,所以留下的痕跡也較淺,又已經過了若干時日,自然不如手印那麼明顯,要仔細觀察,才能看得出來了。7 p1 @6 ^( @$ D' c  Y/ O
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  我直起了身子:「你們看,羅洛在這裏,曾經很聚精會神地看過甚麼文件。6 o$ ^; N5 @. V5 s$ Y: V* T+ |+ z

' z9 }6 K$ ?9 t& f+ h  阮耀還在生氣,他握著拳,並且揮動著:「我真想不到羅洛的為人如此卑鄙!」
7 ^) [# e  B' I, g: f& j
" c0 R# u4 C0 o/ o( n$ o( S  我皺了皺眉道:「我想,羅洛那樣做,一定是有原因的,我倒想知道,羅洛在這裏找到了甚麼,令他感到了如此的興趣!」
4 b# D6 ^  ]/ z; C, x
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 樓主| 發表於 2013-4-21 07:41:46 | 顯示全部樓層
第六部:日記簿中的怪事
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: O. ^5 T) M0 W8 O% V% N2 Z, s  樂生博士道:「那應該不難,這裏到處都有積塵,羅洛開過那些書櫥,也很容易找得出來的!」
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) x* _/ E% S& M% E9 \! H  我和樂生博士,開始一個書櫥、一個書櫥仔細地去尋找,很多書櫥中,放的全是很冷門的縣志之類的書籍,還有很多古書,其中頗有些絕了版的好書。
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  阮耀來到了我的身後,跟著我一起走著,不到半個小時,所有的書櫥,全都看遍了。1 ]9 ?# Z* I! M# E5 v1 D. @
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  在這裏,作為一個私人的藏書而言,已經可以算得是極其豐富的了,可是我卻感到失望,因為所有的書,全是和阮氏家族無關的,也就是說,作為一個「家庭圖書館」而言,竟沒有家族的資料的部分!- p# H: Y6 |/ h) M- {& K7 [
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  我望著阮耀:「沒有了?」4 w+ U! Q& X6 _8 C& M' ?0 E4 s2 S! o

- |2 v* g; ^5 f+ Q. ^0 |5 |  阮耀點頭道:「全在這裏了,但是還有一個隱蔽的鐵櫃,裏面也有不少書,我可以開給你們看!」
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/ `8 p: s2 D0 v) D5 C* P  他一面說,一面來到了壁爐之旁,伸雙手去捧壁爐架上陳設著的一隻銅虎頭。1 k" {( l8 C3 K

4 b/ ~8 q$ e# n  他的雙手還未曾碰上這隻銅虎頭,就又叫了起來:「你們看,羅洛他是怎麼知道我這個秘密的?」* z  X% X. U$ `
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  我和樂生博士一起走向前去,的確,這隻銅虎頭,看來曾被人觸摸過,因為上面的積塵,深淺不一。3 r7 h0 \) Y$ z7 o! r' |
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  我和樂生博士都現出疑惑的神色來,阮耀的神色,變得十分嚴重:「這是我們家中最嚴重的秘密。我一直是在父親垂死之際,才從他的口中得知的,兩地又吩咐我,這是一個重大的秘密,除非我在臨死之際,才能告訴我的兒子!」
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: \! W' e# ~9 t! I$ o  我和樂生博士互望了一眼,都覺得這件事,十分嚴重。因為阮家是如此的一個巨富之家,他們家裏的這個重大的秘密,一定關係著許多重大的事!
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  我道:「在你知道了這個秘密之後,你難道沒有打開過這個鐵櫃來看過?」
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  阮耀道:「自然打開來看過,你以為我是個沒有好奇心的人?」/ J& o% V4 n) @, `' g2 l- p
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  我有點急不及待地問道:「那麼,櫃裏有些甚麼?」+ g" Y+ G# `3 u5 e& u4 h( ^* [
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  阮耀嘆了一聲:「等一會你就可以看到了,幾乎全是信,是我上代和各種各等人的通信,還有一些日記簿,當時我看了一些,沒有興趣再看下去,從此我也沒有再打開過。」
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' ?3 X% n; Y: b5 M6 F+ ~4 m  阮耀一面說,一面雙手按住了那隻銅鑄的虎頭,緩緩旋轉著。5 V7 q/ t: w/ i1 f3 G/ {

( d0 Q' Z2 T' e1 C  在他轉動那銅鑄的虎頭之際,有一列書架,發出「格格」的聲響,向前移動,可以使人走到書架的後面,我們三個人一起走到書架之後,牆上是一扇可以移動的門。- H1 U0 C3 n6 ^  D6 ]
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  阮耀伸手,將那道門移向一旁,門一移開,就現出了一個鐵櫃來。
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  那個鐵櫃的樣子,可以說一點也沒有特別之處,它約有六呎高,兩呎寬,分成十層,也就是說,有十個抽屜,阮耀立時拉開一個抽屜來,道:「你們看,都是些陳年八股的信件。」# v  n- a: |5 U  K* ?4 C
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  我順手拉了一紮信件出來,一看之下,就不禁嚇了老大一跳。" _7 u0 k- P7 d# N( H

3 H% p* D2 @, Y  我之所以吃驚的原因,是因為我一眼望到的第一封信,信封上就貼著四枚海關闊邊的大龍五分銀郵票。這種郵票的四連,連同實寄封,簡直是集郵者的瑰寶!
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7 d+ V% w1 S, n1 L  a7 l, H/ a  我以前曾介紹過,說阮耀是一個有著搜集癖的人,可是他卻真正是個怪人,他不集郵,理由是集郵太普通,人人都在集,為了表示與眾不同,他搜集汽車!
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  自然,我的吃驚,立時就化為平淡了,因為我記起進來的時候,那客廳中所掛的字畫之中,其中有好幾幅,價值更是難以估計的,這些郵票與之相比,無疑是小巫之見大巫了!
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3 n8 s8 a% i6 S$ m3 v$ w1 v  而那些名畫,一樣在蒙塵,何況是這些郵票?
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8 b2 {' R, q4 |. z  我再看了看信封,收信人的名字,是阮耀的祖父,信是從天津寄出來的。
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# K& ^/ ~( c% D1 D# [3 ^. m  阮耀道:「你可以看信件的內容,看了之後,包你沒有興趣。」. r2 v. Z. ~" Y* h( ]* U" S
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  既然得到了阮耀的許可,我就抽出了信箋來,那是一封標準的「八行」,寫信人是告訴阮耀的祖父,他有一個朋友要南下,託阮耀的祖父,予以照顧的。7 s' |9 R. y( O2 s
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  我放回信箋:「如果羅洛打開這隻鐵櫃,那麼,他要找的是甚麼呢?」
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- X! {6 X5 O1 H* k+ k& q# W* N  我一面問,一面順手將那紮信放了回去,阮耀卻道:「你弄錯次序了,這裏的一切東西,全是編號的,信沒有看頭,看看日記怎麼樣?」
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4 {6 `* J2 u6 D+ ^* r; Y  阮耀一面說,一面又拉開一個抽屜來,他皺著眉:「羅洛一定曾開過一個抽屜,有兩本日記簿的編號,你看,掉亂了!」
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  我順著他所指著去,毫無疑問,從編號來看,的確是有兩本日記簿的放置次序,是掉轉了的。
( F; ~5 k7 t8 d7 W1 Y* r  Q6 T5 T+ p" k' d* L8 n
  在這裏,我必須補充一句,這個抽屜中的所謂「日記簿」,和我們現在人對於「日記簿」的概念,完全不同,它們決不是硬面燙金道林紙的那種,而只不過是一疊疊的宣紙,所釘成的厚厚一本本的簿子。, H* i) [' Q* V3 S$ t4 m

" ?+ Z, O* N1 n5 Z7 G  那時,我陡地緊張了起來:「羅洛曾經動過其中的一本!」4 {+ _5 F3 Y4 u+ E" }. X
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  阮耀伸手,將兩本簿子,一起拿了出來,他將其中的一本,交在我的手上,他自己則翻著另一本。4 O$ R0 j3 V4 U  e7 _0 A
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  我將那本日記簿,翻動了幾頁,就失聲道:「看,這裏曾破人撕去了幾頁!」) G1 R- s: q$ S1 n2 B' s7 F

  y6 |6 h- C: ~. }% N  阮耀伸頭,向我手中看來,失聲罵道:「羅洛這豬!我雖然沒有完全看過這些日記的內容,但是我每一本都曾翻過,我可以罰誓,每一本都是完整無缺的!」' Q6 ?8 X3 \8 H* \2 J
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  那本日記簿,被撕去的頁數相當多,紙邊還留著,我在阮耀說那幾句話的時候,數了一數:「一共撕去了二十九張,而且撕得很匆忙,你看,這裏留下的紙邊很寬,還有半行字可以看得到。」
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1 {' [7 i9 k8 o  j# h  我將那簿子舉向前,我們一起看著,日記簿中的字,全是用毛筆寫的,剩下的半行字,要推側是屬於甚麼句子,那確實是很困難的事。
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  我連忙又翻到被撕走之前的一頁,去看那一天的日記,日記開始是日期,那是「辛酉秋九月初六日」,算算已是超過一百年前的事了。, I/ V" r9 |. x. X' l0 X9 i

' [3 ~- }9 s8 I  那一日日記中所記的,全是一些很瑣碎的事情。老實說,抄出來也是沒有意思的。. b" G, V; P" j# N2 s

: J- I% R. j+ w, N3 \1 \( D  值得注意的,是日記的最後,記著一件事:
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9 X( z6 `/ L% P# c) P5 T, P) U. X4 @  「慧約彼等明日來談,真怪事,誠不可解釋者也。」
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  我們三個人,都同時看到了這一行字,我一時之間,甚至忘了下面的日記,是已被撕去的,因為從這句話來看,下一天的日記中,一定記載一個叫「慧」的人,和其他的幾個人——「彼等」,會來談一件不可解釋的怪事,日記中對這件怪事,是應該有記載的。所以我急於知道那是一件甚麼怪事。
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  可是,翻到下一頁之後,看到的日期,卻已經是「辛酉年十月初四日」了。
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1 U; }  y/ ?) M3 |  我們三個抬起頭來,互望了一眼,阮耀忙道:「再翻翻前面著,或許還有記著這件事的!」# ]# E' ?3 m8 R6 n9 S4 t

- C+ {, B3 Z& W( L- a# n  我道:「我們別擠在這裏,走出去看!」$ }# Z: z0 @% Z' F$ Z  y+ S$ y
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  我拿著那本日記簿,來到了桌子,當我將那本日記簿放到桌上的時候。我們三個人,一起叫了起來!( k. c  g. x. Q+ K2 J% u3 Y

+ R8 L1 T4 n' s! v0 s+ T  攤開的日記簿,放在桌上,恰好和桌面上,那個塵土較淺的方印,同樣大小!( ?/ D- ^, `& \" p: d+ w
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  我本來曾推測,羅洛曾在這桌前,手按在桌上,看過甚麼文件的。現在,更可以肯定,羅洛當時所看的,一定就是日記簿,或許就是這本!; c/ u# q% x2 ]7 h; ]1 |
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  我們三個人一起叫了起來的原因,就是因為我們在同時想到了這一點的緣故。* m+ \1 _/ p/ ?

2 e5 u3 M9 Z) h2 G' q/ n. @  我將日記簿再翻前一頁,那就是辛酉年的九月初五。日記中沒有記著甚麼,我再翻前一天,那是同年的九月初四日。$ ], H/ s% M* t/ p! L

/ ^5 n7 w, C3 c  L  那一天,日記一開始就記著:「慧來。」  Q, D0 r+ g7 h
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  可是,只有兩個字,其餘的一切,就完全和這個「慧」是沒有關係的了!: v8 [! s" H# Z% [
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  我望了阮耀一眼:「你是不是知道這個『慧』是甚麼人?」
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9 S5 {9 k' z# m/ ?7 r  阮耀苦笑道:「我怎麼會知道?那是我曾祖父的日記,這個人,當然是他的朋友。」
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  我急忙又翻前一頁,完全沒有甚麼值得注意的,再向前翻去,再翻了三天,才又有這個「慧」字出現。, k7 R2 v9 p! N4 n

4 m" K* o; t1 D* m$ s  這一天,日記上記著:「慧偕一人來,其人極怪,不可思議。」5 P! d+ c+ H1 ?4 ~0 q

0 N' d, _" k. L' [' g6 y* p  我們三人,又抬頭互望了一眼,阮耀頓足道:「真糟糕,怪成甚麼樣,為甚麼不詳細寫下去?」
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* q, j$ O# s; ^7 H. K. K2 g  我道:「你不能怪你曾祖父的,他一定曾詳細記載著這件事的,只不過已經被人撕掉了,我想,羅洛是將之帶回家中去了!」. J9 n5 R* @+ w3 d# |; n% ]9 Y

9 Q5 z* \& q3 g3 @- x$ p  樂生博士苦笑了起來:「而羅洛的一切東西,全被我們燒掉了!」4 l' H: |# @: k, m; q

" |3 m! b8 G; f  @! M  阮耀又伸手,向前翻了一頁,那一天,也有「慧」的記號,這樣:「慧信口雌黃,余直斥其非,不歡而散。」. D5 z5 y% I2 J& u# ^. d# \

9 ^  m, l5 a/ L$ y- [  至於那位「慧」,究竟講了些甚麼,在日記中,自然沒有記載。
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  再向前翻去,甚麼收穫也沒有,我又往後翻,翻到了十月初九月,那一天,阮耀的曾祖父記著:「富可敵國,已屬異數,余現堪稱富甲天下,子孫永無憂矣。」; x1 b7 ~& O+ X, [
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  我望了阮耀一眼,阮耀道:「你看,我曾祖父,在一百多年之前,已經富甲天下了!」$ f. |2 Y" ^9 W

) W" e; h# x( h- O8 [! B" g  n. B  我皺著眉:「可是你覺得麼?他的富,好像是突如其來的!」
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  阮耀道:「你為甚麼這樣說?」2 m6 f) I$ _% Y' m2 K

* c/ v7 v6 S+ t. q. O" a  我翻過前面,指著一頁給他看,那一頁上寫著:「生姪來,商借紋銀三兩,余固小康,也不堪長借,拒之。」: c3 D9 H% `+ A: h' [
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  我道:「你看到了沒有,不到一個月之前,他在日記中,還只是自稱小康!」
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  阮耀瞪著眼,這是再確鑿不過的證據,他自然無法反對的。. n, G3 z' K& Y% L
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  阮耀呆了半晌,才道:「在不到一個月之間,就算從事甚麼不法的勾當,也不可能富甲天下的。」) G2 s! ~4 i! U' w2 R( ^" [

5 m4 o' x2 p, N* q; z" V1 W  我道:「我並沒有這樣的意思,我只是說,令曾祖的發跡,是突如其來的。」' Y0 X" \3 B; ]: h* R" w- \
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  阮耀賭氣不再出聲,只是翻著日記簿,那個「慧」再也未曾出現過。$ ^: {' [9 ]/ _) Q/ D

$ B" J3 y1 M0 z# ~; n  我們翻完了這一本日記簿,樂生博士立時又取過了另一本來,可是那一本,對我們更是沒有幫助了,那一本日記簿中,所記載的。全是阮耀的曾祖父突然變成了鉅富之後的事情。
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) \& c! Z2 x7 d* J( P& k8 B5 N  阮耀的曾祖父,在變成了鉅富之後,建房子,化錢,幾乎凡是大筆的數字支出,都有著紀錄,我們草草翻完了這本日記簿,互望著,阮耀搔著頭:「奇怪,大筆的支出,都有著紀錄,但是,我現在所有的這一大幅地,是從甚麼人手中買進來的,為甚麼日記上一個字也未曾提到過?」
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  我呆了一呆,阮耀這個人,要說他沒有腦筋,那真是沒有腦筋到了極點。但是,有時候,他提出來的問題,也真足以發人深省。這件事的開頭,根本就是因為阮耀的一個問題而起的——當時,阮耀的手中,抓著一幅地圖,他問:地圖上的金色是甚麼意思?% e$ d. s2 `; B: e6 a: ^
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  這時,他又問出了這樣一個問題來,我和樂生博士兩人互望了一眼,都無法回答他的問題。
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  的確,甚麼支出,只要是大筆的,都有著記載。照說,阮耀他的曾祖,突然成為暴富之後,他買下了那麼一大片土地,就算當時的地價再便宜,也是一筆大數目,何以竟然未曾提及呢?
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6 E# V8 Z- `: A- }, {+ ?) v  一想到這裏,非但阮耀搔著頭,連我也搔起頭來,樂生博士道:「可能是令曾祖一有了錢,立即就將這片土地買下來的,日記曾被撕了十幾二十天,可能買地的事情,就紀錄在那幾天之中!」
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  j& S$ v5 w2 E& i( B  w  我和阮耀兩人一齊點點頭,在沒有進一步的解釋之前,樂生博士這樣說,應該是最合理的解釋了。
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  我略想了一想,道:「現在我們的思緒都很亂,讓我來將整個事歸納一下,將歸納所得的記下來,好不?」
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  阮耀攤著手,表示同意。我拉過一張紙來,一面說,一面寫下了以下幾點。2 y& b5 K- f5 |" C, V: ]

0 z1 {, n- d6 m& U: c$ Y- e3 Z& ?& x  (一)大探險家羅洛,以阮家花園,繪製成了一份四百比一的探險地圖,將其中一幅地,塗上金色(已知那是一座亭子的亭基),並在其周圍的若干處地方,註上危險的記號,這種危險的記號,在探險地圖上的意義而言,是表示探險者到達該處,可能遭到不測之險而喪生。" b3 W$ _: e% |( N5 K
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  (二)在地圖上註有危險記號之處,表面看來,一無可奇,但是當人站在該處之際,會有發掘的衝動,而且一經觸動該處,就會招致神秘的死亡。
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' x0 t+ f; d. H3 z' S  C; \6 r  (三)羅洛可能是根據阮耀曾祖的日記,繪製成這幅神秘的地圖的。! X/ ]1 ^! P$ I

& A% i- _8 I5 ], t) l& Y$ J  (四)阮耀的曾祖,在生前,曾遇到過一件極其奇怪、不可思議的事,這件事的真相已不可知,因為記載著有關這件事真相的日記,已被人(極可能是羅洛)撕去。但是和這件神秘事件有關的人中,有一個人的名字叫「慧」,還有幾個陌生人。
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' f: U3 ?* X+ Y0 w/ g+ {: J1 ?  (五)這件神秘的事,使阮耀的曾祖,突然致富。, U6 t9 q9 M5 N* _
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  我寫下了這五點之後,給阮耀和樂生博士兩人,看了一遍,問道:「你們有異議麼?」
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  他們兩人都點頭:「沒有。」
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  我拿著紙:「我們雖然已發現了這五點,但是對整件事,仍然沒有幫助,因為我們所有的問題,還不止五個,我再將它們寫下來。」' M# x8 R0 C; X- ~9 R! q4 G
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  我又一面說,一面將問題寫下來。
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+ l* [- J! B' u& [" ^  問題一:羅洛繪製這幅神秘地圖的用意何在?
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  問題二:為甚麼看來絕無危險之處,卻真正蘊藏著令人死亡的危險?& X0 i) k- b1 e

+ D/ a3 ^  _0 d  問題三:使人和狗神秘死亡的力量是甚麼?! Z7 o2 @, O; i; R! n' G9 a/ l
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  問題四:阮耀曾祖當年所遭遇到的、不可思議的事是甚麼?
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3 U; H: n4 T# [. S9 ]2 ~5 f  問題五:「慧」和那個陌生人是甚麼人?
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* \( u8 s* d* B) R0 Q$ \  問題六:阮耀曾祖父何以在神秘事情中致富?$ X0 \& F* Q. n

4 l& y: X1 J9 j/ w4 [  問題七:" Q5 Q0 T$ a8 Y! ]6 n3 T
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  當我寫到「問題七」的時候,阮耀插口道:「其實,千個萬個問題,併起來只有一個,為甚麼在地圖上,塗著一塊金色?」
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( q6 j3 u2 H7 `; ^" A  我將這個問題寫了下來:「是的,這是一個根本的問題,要解決這個問題的最簡單和最直接的方法,是將你花園中那座已被拆除的亭基再拆除,並且將之掘下去,看看究竟是為了甚麼原因!」
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' D/ [; \# h6 {. \+ H, T  樂生博士勉強笑道:「誰不知道那是最直截了當的做法,可是那樣做,會有甚麼後果?」* Y; i  w; Y* G7 n: R

/ l: X. Q6 v4 o8 B' G0 }' N  我苦笑著,攤著手:「我不知道,唐教授死了,一頭壯得像牛一樣的狗也死了,他們的死亡,是由於一種神秘的力量,我不知道如果照我的說法去做。會有甚麼後果,所以我們不能照這個辦法進行!」
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  阮耀嘆了一聲,道:「最直截了當的辦法,不能實行,轉彎抹角,又不會有結果,我看,我真快要瘋了,該死的羅洛!」
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  我心中,也不禁在詛咒該死的羅洛,阮耀又道:「那是我們自己不好,做朋友做得太好了,羅洛臨死之前的那個古怪的囑咐,如果我們根本不聽他的話,那麼在他的遺物之中,一定可以找出答案來的!」
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  樂生博士苦笑道:「話也可以反轉來說,如果我們根本完全依羅洛的話去做,不留下那幅地圖來,那麼,也就甚麼事都沒有了!」
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7 i1 f5 C) b, \0 F3 @8 R' A  我揮著手:「現在再來說這些話,是一點意義也沒有的,我想,那個「慧」既然曾幾度在令曾祖的日記中出現,可能他會有甚麼信寫來,我們冉在舊信件中,詳細找一找!」
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4 |9 ?  f, |, z+ f( Y, Q  阮耀和樂生博士,不再說甚麼,我們將鐵櫃中的信,全部取了出來,然後一封一封地看著。) t5 m6 A# s. X9 b. }; w
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  我們是在地下室中,根本不知時間去了多久,看那些舊信,直看得人頭昏腦脹,腰酸背痛。疲乏不堪,天可能早已亮了,但是我們還是繼續看著,不知過了多久,樂生博士才道:「看看這張便條!」
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  我和阮耀忙湊過頭,在樂生博士的手中,去看他拿著的那張字條。+ D5 Q; [# D& O: c
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  他手中的那張字條,紙張已經又黃又脆,上面的字還很潦草,但是我們還都可以看得清上面的字。當然,我們最要緊的是看署名。署名,赫然是一個「慧」字。: d; s% R/ ]& v' U: e
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  字條很簡單,只是六七行字,寫的是:「勤公如握,弟遇一極不可解之事,日內當造訪吾公,有以告之,望勿對外人提起。弟世居吳家村,該地有一大塘,為弟祖產也,然竟於一夕之間不見,世事奇者甚矣,未見若此者也,餘面談。」; Y7 I5 f3 o8 \  h( }3 z) [( l+ ?5 m

% Q1 L3 S" ^* P- H  這張字條,可能是這個「慧」派人送來的,因為在封套上,並沒有郵票。/ [1 u6 t  z) C7 }( }
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  看到了這張字條,我們三個人,都不禁有欣喜若狂的感覺。4 u/ \/ _  Y# G! a& n

% N4 i" p+ }  B* V  ^  因為這張字條上寫得雖然簡單,但是對我們來說,卻已然是重大無比的發現了!
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! C; k( s% W: S; s  首先,我們知道這個「慧」,是世居在吳家村的,那麼,他極有可能姓吳,我們不妨假定他是吳慧先生。
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  第二,我們知道了所謂怪事,是吳家村,屬於吳慧先生所有的一個大塘,在一夕之間失蹤——這件事,實在有點難以設想,但是字條上卻的確是那樣寫著的。大塘,當然是一個極大的池塘,一個池塘怎麼會不見呢?一座山可以不見,但是池塘要是「不見」,結果一定是出現一個更大的池塘,因為池塘本來就是陷下去的地,上面儲著水之謂。或者可以解釋為整個池塘的水不見了。9 {$ H1 s; z4 {3 k9 g

5 ~+ V9 o3 @3 u( |9 U5 z  然而,池塘中的水消失,和「一個池塘的不見」,無論如何,是不盡相同的事實,而字條上所寫的,卻是「一大塘……一夕之間不見。」並不是說這個大塘,在一夜之間乾涸。' |. H5 G! S: e; p9 K7 y, u
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  而且,還有一件,最有趣的事是,阮耀家所在的地名,就叫著「吳家塘」,在若干年之前,這一帶可能是十分荒涼的荒地,但是隨著時代的進步,城市的區域漸漸擴大,這一帶,已變成十分鄰近市區的近郊。但是不論地面上發生了多少變化,地名卻是不變的,這一區,就叫著吳家塘,在阮耀家圍牆之外,新建的那條公路,也叫著「吳家塘路」。) \6 Z& E( r3 Q8 _; Y) b. w
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  我們三人互望著,我首先道:「阮耀,這裏的地名,叫吳家塘。」
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  阮耀道:「是。」2 V* k; s8 d& V/ }$ z

; k0 ?6 @9 n+ D# [' |. ~% ^' G  我又道:「我想,這裏不是你們的祖居,當令曾祖收到這張條子時,他住的地方,一定是距離吳家塘有若干距離的另一個地區。你看這張字條的封套外寫著『請送獅山坳阮勤先生大啟』,令曾祖是以後搬到這裏來的。」. ~9 w+ f+ t$ c) E' E4 J

# Z8 O/ ?' E( B. [# }5 R* @  阮耀道:「當然是,他可能是發了大財之後,在這裏買下了一大片土地的。」0 f" |. a. S" R$ c; I5 a8 i/ y& c4 \
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  我皺著眉:「這裏附近,並沒有一個很大的塘。」
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: D3 {' j- _- g5 ~: l6 t  樂生博士道:「衛斯理,你怎麼啦,這張條子上,不是寫著,那個大塘,在一夕之間消失了麼?」
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9 K( f! w0 v2 Z' A  我的腦中,亂到了極點,可是陡然之間,在我的腦海深處,如同閃電般地一亮,我想到了!
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7 j! M3 C5 c5 ^/ b7 ^7 h  我「砰」地一聲,用力在桌上,敲了一下,大聲道:「你們知道,一個大塘忽然消失的意思是甚麼?那不單是說,池塘中的水不見了,而且這個池塘,變成了一大片平地!」/ U! ]1 C0 e8 A
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  樂生博士和阮耀兩人,面面相覷,一句話也說不上來。的確,我提出了一個這樣的看法,看來是十分荒誕的,不可信的。
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, i; y% t' z; n, o6 @% \  [  但是,除了這個解釋之外,還有甚麼解釋呢?6 y- j3 s* a1 t; Z  I. n+ i

4 o% L4 i1 `0 p- U  我又道:「事情一定是那樣,一個大塘,在一夜之間,忽然變成了平地,這正是一件不可思議的怪事!」
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+ x: f# I. p7 \. w4 F. n& X  阮耀像是有點膽怯,他望了我半晌,才道:「你想說甚麼?是不是想說,我這一片地產,就是池塘不見之後,生出來的?」
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1 v5 [, a- M  I$ J! }$ @4 q  這時候,我因為事情逐漸逐漸有眉目,興奮得甚麼疲倦都忘記了,我大聲道:「那一個書櫃中,不是藏著很多縣志麼?拿本縣志來查,快!」* i3 L( u* k4 f) O, Z$ n1 X- Y' ]

  A" d( s% j- {1 f) v& ]  樂生博士和阮耀兩人,也受了我的感染,他們立時從書櫃中,搬出了許多縣志來,有的殘舊不堪,有的還相當新,全是吳家塘所在縣的縣志。
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. M! w: C1 \" i+ I" N  我們還只是略略翻了一翻,就發現本縣的縣志,有著截然不同的兩個版本。一個還是清朝嘉慶年間所刻的,另一部,卻刻在幾十年前。, R# H! r/ {8 w3 F) h9 Y

4 B! E- {1 [) m% Y7 o7 m( M1 L' A  我們先翻那部舊的,不多久,就找到了「吳家塘」,不論從文字,還是從簡單的圖來看,那是一個極大的池塘,縣志上還有著這個大塘東西、南北的距離。
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2 i7 ^# ]' \2 H( e, B+ h; ?  當阮耀看到了那個「吳家塘」簡單的圖形之後,他的雙眼,有點發直。
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  我忙推著他:「你怎麼啦?」: }0 Z+ Y. P; Z. z) T

: q& K! V6 [7 o/ S7 ~& e  阮耀道:「這個大池塘……它的大小、形狀,就正好和我的地產相仿!」
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5 p2 m* C1 u, ]0 ~  我又翻那部新刻的縣志,在新刻的縣志中,吳家塘已經沒有了,但是還保留著名字,而且邊特別寫著「地為本縣首富阮勤所有,阮公樂善好施……等等。」
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  我抬起頭來:「看到沒有,這位阮勤先生,他在發財之後,一定出錢重刻了縣志,並且將原來的縣志銷毀了,只剩下這一部,自此之後,沒有人會知道這一大片土地原來是一個池塘,而且,這個池塘,還是在一夜之間消失的!」
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7 F6 j7 o; I% n' ~  樂生博士道:「可是,當時,吳家村中不能沒有人,別人也應該會知道的啊!」. f5 G! U( n3 o4 w

8 v( @; g+ p9 ]$ B& z" n) w, H  我道:「當然可能知道,但是有幾個可能,第一、當時,吳家塘本來就是很荒僻的地區,居民不多。第二、阮耀的曾祖發了財之後,錢可通神,要收買鄉下人,是再容易不過的事,連縣志都可以改刻,何況其它。」. S- d  f# G3 q# r4 B. q
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  阮耀有點生氣:「我看不出我的曾祖父為甚麼要在這件事上騙人。」
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  我略停了一停,才道:「阮耀,你不應該看不出來的,那張字條上,寫得明明白白,吳家塘是吳慧的祖產,這個大塘消失了,變成了一片土地,這片土地,自然也應該屬於吳慧所有,可是,從你曾祖那一代起,就成了你們玩家的產業!」4 \- Q- b. p9 p9 M7 m( X3 f" [1 b
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  阮耀冷笑著:「那又有甚麼可以值得奇怪的,我的曾祖父,向那個吳慧,買下了這塊地。」
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  我沒有再出聲,這幅地,是阮耀的曾祖向吳慧買下來的,自然有此可能,但是,也有更多別的可能,那事實,一定曾被記在日記之中,可惜的是,日記中最重要的幾頁,被人撕走了!
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& l, L" B# s  H4 I4 p8 U4 ^  樂生博士看出我和阮耀之間的氣氛不怎麼對頭,他道:「我們好像離題越來越遠了,我們研究的是,何以人會神秘死亡,那地圖上的金色,代表甚麼,並不是研究阮家是怎麼發跡的!」
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  我嘆了一口氣,道:「可是,你不能不承認,事情是由阮耀的曾祖父開始,一直傳下來的!」# f9 d3 F& L6 ?' W" }( v( b, T4 p! A
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  樂生博士向我使了一個眼色,又向阮耀呶了呶嘴,我向阮耀看去,只見阮耀的面色,變得很難看。
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! G0 n" i) b& Z  我伸手拍了拍阮耀的肩頭:「別介意,不論當年發生過甚麼事,事情已經過去了一百多年,再也不會有甚麼人追究的了。」
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  當時,我看到阮耀的面色很陰森,而我卻並沒有予以多大的注意,因為我實在太疲倦了。我一面打著呵欠,一面道:「我們也該休息一下了!」
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% H4 e0 U3 @0 L4 K  樂生博士也打著呵欠:「是啊,天該亮了吧!」1 B' U( E! w& @' b/ N
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  他一面說,一面看看手錶,然而,大聲叫了起來,道:「不得了,已經十點鐘了!」
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' i/ C; M1 J( A3 {) K5 \' h' |- B  阮耀仍然沒有說甚麼,在這時,絕對想不到,阮耀對他的祖上的名譽,竟看得如此之甚,以至他竟會不顧一切,做出我們已有默契,大家都不敢做的事來。
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  當時,我們一起離開了這陰森的建築物,到了外面,陽光普照,我和樂生博士,向阮耀告辭,阮耀也不挽留我們,我們分了手,我和樂生博士都回了家。9 S2 N* K+ l; g5 Z3 _! ^& j
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  到了家裏之後,我舒舒服服地洗了一個熱水澡,看看早報,然後躺下來,睡著' U# k9 [* e2 r6 r: x
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  這一覺,一直睡到夕陽西下才醒,我彎身坐在床上,又將整件事想了一遍,覺得事情,多少有點眉目了。) w6 \8 C4 M' Y) N$ N
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  阮耀的那一大片地產,原來竟是一個大池塘,那的確很出人意外。0 j- U# H. K7 I$ I6 M- g
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  一個很大的池塘,在甚麼樣的情形下,會在一夜之間,變成了平地的呢?' a* T1 k( H. [
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  這實在是一個任何人所回答不出的問題。自然,地殼的變動,可以使一個大湖,在地球表面消失,甚至變成一座高山。但是,我已經盡可能找了所有的資料,絕無一點跡象,表示在那一夜之間,曾經有過地震甚麼的事情,那一帶更不會有火山爆發。
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  可是。一個大池塘,卻在一夜之間,變成了平地!* v% f1 D2 ?3 G: \2 Z5 Y8 m
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  現在,困擾我們的一切神秘莫測的事情,可以說都是從這個叫著「吳家塘」的大塘,在一夜之間消失而引起來的。
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  我想了一會,樂生博士就打了電話來,他在電話中問我,是不是和阮耀聯絡過,我說沒有,但是,我準備和他通電話。
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6 a0 ~8 U# c* n+ \' w  樂生博士要我和阮耀通電話之後,將結果告訴他。我放下電話聽筒,又拿起來,撥著號碼,打通了之後不多久,我就聽到了阮耀的聲音。
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5 d3 v, c* d# n+ p  阮耀那邊,好像十分吵,不斷傳來「軋軋」的聲響,以致我不得不提高聲音:「阮耀。你已經睡醒了麼?」& B; w4 X; i9 Q( s8 U
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  阮耀大聲道:「我沒有睡過!」( k' ]; n8 R# ?. Z
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  我略呆了一某,而他那邊,實在太吵了,我又大聲道:「你那邊怎麼啦,在幹甚麼?」. Q7 v1 ^# H6 U- L. I
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  阮耀卻笑了起來:「你猜猜看。」
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! {; j8 I' Z8 @. D2 i  我不禁有點生氣:「怎麼猜得著?」& c9 p4 Z* R" b
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  阮耀道:「我想,解決問題最直截的方法,既然是將那亭基掘出來看看——」
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: c. y" n  [* z  P6 n$ b2 S  他話還沒有講完,我已經嚇了一大跳,道:「阮耀,你怎麼能幹這種事!」, a2 w' o& p, y* l+ ?

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 樓主| 發表於 2013-4-21 07:42:17 | 顯示全部樓層
第七部:挖掘地面上的金色地區
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  阮耀道:「為甚麼不能,我已經僱了很多工人,工作了好幾個小時了。第一層亭基,已被完全移開,下面是一層花崗石,也被移去了一半,再下面,好像還是一層花崗石,你要不要來看看?」! w6 z8 X! z8 c) B) _- x, N. q& L

  v+ U7 d! y$ q7 n( P  我深深地吸了一口氣:「當然來,我會和樂生博士一起來!」
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  我放下電話,馬上將情形對樂生博士說了一遍,然後,我立即離家。6 ?! D0 s/ J0 M
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  我和樂生博士,是同時到達阮耀家門口的,一路向內走進去,不多久,就聽到了風鎬的「軋軋」聲,就像是進入了一個修馬路的工地一樣。2 Z/ ~  X$ @+ H, t- {5 d

5 ~8 M( M1 }: C  等到我們見到了阮耀的時候,他高興地向我們是來。: y5 ~. p% J2 b: i, ~( ^

, K" b2 ~* \# _6 Y5 J) I) x  我一看到阮耀,也不知哪裏來的一股衝動,立時叫道:「阮耀,快停止!」
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  阮耀呆了一呆才道:「停止?你看看,如果會有甚麼不堪設想的後果的話,現在也已經遲了!」
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  他一面說,一面向那亭子的亭基指去。6 s# X' g. ^- P) m" K1 j

8 i" }4 u- i$ @, `. ]1 {( D- w7 K" ?  那個亭子,原來是甚麼樣的,我不知道,因為在我第一次來到阮耀家中的時候,它已經被拆掉了,但是那個亭基,我卻印象深刻。
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  亭基是大石砌成的,高出地面,這時,我看到一大塊一大塊被掘起來的大石,堆在一旁,約有近十個工人,滿頭大汗地工作著,風鎬聲震耳欲聾。
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7 ^6 T/ z8 g: F* i  大石的亭基,已完全被夷平了,在水泥下面,是許多塊方形的花崗石,也已有十幾二十塊花崗石,被掘了起來。
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  可是,在第一層的花崗石破掘起之後,可以看得出,下面的一層,仍然是同樣大小的花崗石。
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  這時,正有兩個工人,在用風鎬鑽動第二層花崗石,我看了半分鐘左右:「還來得及的,阮耀,現在停止,還來得及!」
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0 l$ B1 V" Q% K$ |  阮耀反問道:「為甚麼要停止?」2 j0 j- z1 M! k2 x2 A' S: s

/ d: N$ S# \! \$ Z0 |  我大聲叫道:「你這樣掘,希望掘點甚麼出來?」
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2 w% e! B; X, b4 C  b  阮耀笑道:「你以為會掘出甚麼來?下面有一個窖,窖上有太上老君的封條,裏面囚著七十二地煞,三十六天罡?打開之後,會有一股黑氣,直沖——」
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  阮耀得意洋洋地說著,可是他還沒有說完,我已經大聲一喝:「住口!」
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9 J; {* Q" a6 i5 C0 h  阮耀愕然望著我,我道:「阮耀,你別忘記,光是掀開石板,就導致了唐教授的死亡!」/ H9 ^) W3 K$ q) }3 G% G$ K0 n  x
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  阮耀吸了一口氣道:「可是,這裏只是塗上金色,並沒有危險記號,而且,我已經開始了半天,大半天了,甚麼事情也沒有!」
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  我望著樂生博士,希望樂生博士,站在我的一邊,可是,樂生博士這時,反倒向前走去,因為兩個工人,已經用力撬起了第二層的花崗石來。
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  阮耀也不再理我,向前走去,我只好跟了上去,只見那兩個工人,直起身子,叫道:「阮先生,下面還有一層。」$ G# o0 m: X) K& q& l2 J4 L7 {+ Q

) _6 M9 o$ _$ d; O2 W6 E- d% \" z  阮耀、我、樂生博士三人都看到,在第二層的一塊花崗石被吊起來之後,下面仍然是一層同樣的花崗石。7 U7 _6 R) Z3 R# \

/ X% k8 T' }. }8 ^  阮耀皺了皺眉,道:「不要緊,你們一直掘下去,我供膳宿,工資照你們平時工作的十倍!」8 |, |7 u4 h2 R' a  z2 I0 I4 C8 G

$ ?: e  A: o7 T8 h  正在工作的十幾個工人,一聽得阮耀這樣宣佈,一起發出了一下呼叫聲,表示極度的滿意,各自起勁地工作著。阮耀道:「你看,沒有事,我已召了另一批工人,連夜工作。」9 T; i( ]- D, B& g& T' n1 V

% H5 Y5 O* s* q$ ~( c  我沒有說甚麼,我也知道,這是發掘秘密的最直截的方法,雖然我也知道,一定會有甚麼難以預測的結果發生,但是至少直到現在為止,沒有甚麼。
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& u) y6 o7 \9 c, M  阮耀很起勁地在督工,不多久,天就黑了,這一角早已拉上了燈,另一批工人來到,第一層花崗石,已被全掘了起來,第二層也掘了一大半,第三層也有兩塊花崗石破吊了起來。
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  在第三層之下,仍然是一層花崗石。$ a! Y1 c6 P2 G/ M
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  阮耀「哼」地一聲:「哪怕你有一百層,我也一定要掘到底!」( Q1 M8 w5 ^# e4 h! \- J& @

6 p7 v: C( T6 h9 y9 @: q+ k' a  他又望著我們:「我很倦了,要去休息一下,你們在這裏看著,一有發現就來叫我!」, M' M9 B) I8 X( \  I/ Z
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  他既然那樣堅決,我自然無法阻止他,樂生博士則根本不想阻止他。5 ~; Y5 m0 w; c1 z
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  阮耀走了,我和樂生博士看工人工作。8 ?2 }, i: D/ t3 M( l
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  到了午夜時分,第二層花崗石,已全部起完,第三層起了一大半,第四層也起出了幾塊,在第四層之下,仍然是一層花崗石。7 ^& ~8 {2 _* I! U3 p$ z# |# K0 X7 y8 y

" Q+ z. Q8 h. q/ Q# \: k  工人們一面工作,一面議論紛紛,在猜測下面究竟有些甚麼。9 p7 b8 h; m+ Z- i9 s7 O" U# R

; b/ H, c' g  I3 p4 J  別說工人好奇,連我和樂生博士,看到了這種情形,也是目瞪口呆,我也不相信阮耀會睡得著,但是他也的確要休息一下了。" ?: U3 Z, c9 N0 a+ p  }
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  果然,我和樂生博士,看著工人工作,甚至我們也參加工作,將一塊又一塊的大花崗石,搬起來,移開去,我們才將阮耀「趕」走不到半小時,他又出現了!. c# Z" ~/ O5 p' P3 E; D( _2 T
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  他顯然未曾睡著過,因為他雙眼中的紅絲更多,我一見他,就道:「你怎麼又來了?」
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  阮耀攤著手:「我怎麼睡得著?這裏的情形,怎麼樣了?」5 V2 H6 \% y2 Y4 Y
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  他一面說,一面走了過來。
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  這時候,由於已經有兩層花崗石,全被移了開去,是以原來是亭基的地方,已經陷了下去,他來到了陷下去的邊緣,向下看著,皺著眉,然後抬起頭來,苦笑著:「又是一層!」
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! k2 Z5 d) [7 {* ]3 ?4 O7 b$ ~$ J  我點了點頭:「到現在為止已經發現五層了,我敢說,在第五層花崗石之下,一定是另一層花崗石!」
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  樂生博士在一旁道:「當初為了造一座亭子,而奠上那麼多層基石,實在是小題大做了,看這情形,在這些基石上,簡直可以造一座大廈!」% [4 v2 M4 O+ b( A' X+ b  {% w

' d4 x9 J2 ]/ G! k; U+ [1 r2 W  我搖了搖頭:「這些石層,顯然不是為上面的亭子而造的,我相信,在花崗石下,一定有著甚麼極其離奇的東西!」% ^7 v3 S! H4 G, Z5 v6 C
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  阮耀用他充血的眼睛望著我:「衛斯理,你有過各種各樣奇異的經歷,你能不能告訴我,在這些花崗石層下面,有著甚麼?」0 ^3 x. x5 ]  {' j9 p4 z
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  聽得阮耀這樣問我,我不禁苦笑了起來。
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( g, u2 [  L' T; y% S2 z  我搖著頭:「我不知道,我相信不是到最後,誰也不會知道的!」
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  阮耀道:「好,我就掘到最後!」
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  樂生博士攤著手:「有可能掘到最後,一樣不知道結果!」8 V3 B6 `5 Z: I# `$ ?8 |

4 [6 ~9 `) J+ K4 N1 D  樂生博士這樣說法,我倒很表同意,因為世界上,有許多事,根本是沒有結果的。尤其以神秘的事情為然。可是樂生博士這樣說,卻無異是向阮耀潑了一盆冷水,他現出很憤怒的神情來,狠狠瞪著樂生博土。
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  我已經看出,阮耀這時的精神狀態,很不正常。可能是由於他過度疲倦,也可能是由於他過度的期望,總之,如果這種不正常再持續下去,唯一的可能,就是出現更大的不正常。/ K- K8 z5 I. C" S% |

6 |: s& T& M$ l' m; H  所以,我伸手輕拍他的肩:「一直掘下去,自然可以掘出一個結果來,但是我看,一層一層的花崗石,不知有多少層,看來不是三五天之內,可以有結果的事,你必須休息,我們也要休息了!」& N+ }- ]. E6 q% D  q- A  v7 j
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  阮耀向我眨著眼睛:「我知道我需要休息,但是我睡不著,有甚麼辦法?」! v! A1 S& |' ], Z9 K/ B
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  我道:「很簡單,召醫生來,替你注射鎮靜劑,使你能獲得睡眠!」
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- S7 H  h( @) r8 `" L/ O* ?) M  阮耀又望著我眨了半晌眼睛才道:「好的,我接受你的意見!」+ q! t9 t8 E, O- u# S9 s5 ~4 u

0 Y% `; q, [0 ~! {: u$ c( D$ Z) s  我向樂生博士揮了揮手,我們三個人,一起進了屋子,由我打電話,請來了一位醫生。- w+ v$ p. I" u! X" q' b1 q
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  在醫生未來之前,阮耀只是在屋子中,團團亂轉,醫生來了,替他注射了鎮靜劑,我們眼看著他躺在沙發上睡著,才一起離開。: ]& f7 R5 V- V/ q; O; a) E

/ ?2 e1 }+ W& B0 v5 F& k+ E  在阮耀家的門口,那醫生用好奇的口吻對我道:「阮先生的精神,在極度的興奮狀態之中,究竟是甚麼令得他如此興奮的了?」1 v" D- S& ]: b9 x# o* o
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  我無法回答醫生的話,但是醫生的話,卻使我感到真正有錢的人,實在是很可悲的,他們因為甚麼都有了,再也沒有甚麼新的事情,可以引起他們感官和精神上的新刺激,那樣,生活著還有甚麼趣味?
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+ n7 Z9 F" z5 M* a, A$ `  我含糊地道:「是一件很神秘的事,和阮家的祖上有關,現在我也說不上來。」
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  醫生上了車,我和樂生博士也分了手。我們估計,阮耀這一覺,至少可以睡八小時,那就是說,明天早上,我們再來不遲。  {8 Z' r- T! b3 q
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  我和樂生博士分手的時候,約定明天早上八時再通電話。我回到了家中,心中也亂得可以,那座亭子的亭基之下,竟有著這麼多層鋪得整整齊齊的花崗石,那究竟是為了甚麼?
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  難道羅洛地圖上的金色,就是表示亭基下面,有著許多層花崗石?
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* L9 A3 Y: M, \) H4 ^3 I  但是,單是一層層的花崗石,是沒有意義的,在花崗石之下,又是甚麼秘密呢?
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# M) _; n2 c' e  我不知道一直向下掘下去,究竟會出現甚麼,但是我倒可以肯定,沒有發現則已,一有發現,一定極其驚人。5 z- y9 M; e# o) q, N" O

6 B8 v, a7 Y( q8 p+ Z, I  阮耀僱了那麼多工人,使用了現代的機械,要將那一層又一層鋪得結結實實的花崗石掘起來,尚且要費那麼大的勁,可知當年,在地上掘一個大坑,一層又一層地將花崗石鋪上去的時候,是一項多麼巨大的工程!
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  這項工程,是在甚麼人主持下進行的呢?最大的可能,自然是阮耀的曾祖。
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  我又想起,阮耀說過,他的祖父,幾乎將一生的時間,全消磨在他們的家庭圖書館之中。那麼,如果假定,阮耀曾祖的日記中,有關這件神秘事件的部分,是被羅洛撕掉的,那麼,阮耀的祖父,一定曾看到過這些日記。
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) l- y6 I' F1 {- i+ w3 W  我本來是胡思亂想地想著的,可是一想到這裏,我直跳了起來,呆呆地站著。) h7 u  Q" }" G& }0 d

1 M1 v, U2 @3 A: M1 B; E5 Z  當時,我們在阮家的家庭圖書館中,找阮耀曾祖的日記,找信札、找資料、翻縣志,絕未曾注意到阮耀祖父遺下的物件!
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  阮耀的祖父,既然曾著見過那些被撕走的日記,那麼,他對這件神秘的事情,一定有徹底的了解。如果這真是一件神秘的事情,那麼,他的祖父,一定有他自己的思想,極有可能,也在日記上留下甚麼來,而我們當時,卻忽略了這一點!當我一想到這一點之際,我感到了極度的興奮。阮耀在羅洛地圖上那塊塗有金色的地方,一直掘下去,自然是最直截的辦法,但是要瞭解這件神秘的事件,從頭到尾的來龍去脈,還是非從資料上去查究不可。
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  我明知阮耀這時,正由於鎮靜劑的作用而在沉睡,我應該等到明天才去,因為這時候,就算去了,我也無法將他弄醒的。可是,我覺得我們三個人,當時既然忽略了阮耀祖父的日記、手札等類的資料,那麼一定是可以在這一方面,有所發現的了!
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/ w6 Z. |/ X! B0 d9 ]/ `  本來,我已經換上了睡衣,準備睡覺的了,我又匆匆脫下睡衣,阮耀不醒也不要緊,阮家的僕人都認識我,知道我是他們主人的好友,就算我將那家庭圖書館的門鎖,硬弄開來,他們也不會怪我的。2 }: }& g; }& P' ]

4 a6 u; a, K6 O( u  我奔出門口,上了車,已經過了午夜時分,街道上很靜,我駕著車,衝過了好幾個紅燈,直向阮家駛去。
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  當我的車子,駛上通向阮家的那條大路之際,只聽得警車的警號聲,消防車的警號聲,自我的車後,追了上來,我不得不將車駛近路邊,減慢速度。2 {; O2 ?: ?/ R1 B7 W8 o

/ {; V6 h8 U& U9 F; B, M  在我的車子,減慢速度之際,我看到一輛警車,三輛消防車,以極高的速度,向前駛去。- U) W6 N* m# j5 k, }7 |6 h

7 P3 h+ C* G$ ~) |" w  那時候,我還未曾將警車和消防車,與我此行的目的,聯繫在一起。6 `! u% B7 i" y- G

' D1 [* D+ p  H* r5 M  可是,在三分鐘之後,我卻覺得情形有點不妙了口
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/ s/ e9 J; V( I3 t  B( a8 v4 F  那時候,離阮耀的家已相當近,我已經可以看到,前面有烈燄和濃煙冒起,阮耀的家失火了!
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  我心中怦怦亂跳,連忙加快速度,等到我來到的時候,警員和消防員,已在忙碌地工作,我也看到了起火的地點,那正是阮耀的家庭圖書館。
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% G  j% ?3 r1 k5 o, `  ?7 i5 ?  我從車中跳了出來,向前奔去,兩個警員攔住了我的去路,我急叫道:「我是主人的朋友,有緊急的事情,讓我進去!」0 n3 p" F. [2 m0 a& A* }
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  我一面說,一面看到兩個僕人,和一個高級警官,一起走了出來,我又叫著那兩個僕人的名字,道:「阮先生醒來沒有?」! i. R% z* K( R7 c9 j% W  r
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  那僕人一看到我,就抹著汗:「好了,衛先生來了。阮先生還在睡,唉,這怎麼辦!」
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9 k  ?$ r4 i9 r2 p  那兩個警員,看到了這種情形,就放我走了進去,我直奔向家庭圖書館的建築,灌救工作,才剛開始,火舌和濃姻,自那幢屋子中,直冒出來。4 i! _4 B" H; d2 \( x& o

6 m5 ]3 ~( l5 v; a1 A) L+ _" `  我一把拉住負責指揮救火工作的消防官員,道:「這屋子中有極重要的東西,我要進去將這些東西弄出來!」
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1 Q9 G  ?. B; {  g; z  那消防官員望著我:「你看到這種情形的了,沒有人可以進得去!」
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! V3 M# \2 q+ P. e/ K! q- ~9 B  我抓住了他的手臂,用力搖著他的身子:「我一定要進去,一定要!」( x; i: ^& W7 [1 g0 g2 I
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  我那時的樣子,看來有點類似瘋狂,那消防官員用力推開了我,我喘著氣:「借衝進火窗的設備給我,集中水力替我開路,我要進去。」
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. L5 r3 J, ~! A6 ^1 y- E  Y7 P  消防官員厲聲道:「不行!」/ k! s, u) t' m
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  我也厲聲道:「現在,我衝進去,或許還能來得及,要不然,搶救不出東西來,要你負責!」/ Q" O( K1 I0 h' y5 d) e! ^
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  消防官大聲道:「你是瘋子!」/ U$ w3 d, w$ Y8 y  c# Y4 R/ m
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  我嚷叫道:「你別管!」. _4 r" r' H: q( y3 ~- _8 {
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  我一面叫,一面奔向一輛消防車,拉過了一套衣服來,迅速穿上,在一個消防員的頭上,搶下了鋼盔,又抓起了一隻防煙面罩,向前直奔了過去。
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, |& H  y1 a- {9 u6 L  在我奔到門口之際,恰好轟地一聲響,建築物的門,倒了下來,幾條水柱,向門內直射,我略停了一停,全身已被水淋了個濕透。
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  我只不過停了半秒鐘,就在許多人的齊聲驚叫、呼喝聲中,衝了進去。  ~" B( r2 h) T  X  e

" n( }7 W1 B' I/ K  一衝進門,我就發現,火顯然是從下面燒起來的,也就是說,是在儲藏書籍的地方燒起來的,我冒著濃煙,奔到樓梯口。
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  樓梯上已全是火,我根本無法向下衝去,而且,我也根本無法望清楚下面的情形。
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7 k: y; [) x/ Q$ M  我在進來的時候,身上雖然被水淋得透濕,但這時,我才衝進來不到一分鐘,我的頭髮,已開始「吱吱」響著,焦捲了起來。
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' G9 D0 ]' t* F  z$ P/ Q; }- i0 l  我冒險一腳跨下樓梯去,一大股濃煙,直衝了上來,使我的眼前,變成一片漆黑。
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: v# l( ?+ n+ v  我雖然戴著防煙的面具,但是這時,也忍受不住,我只感到一陣極度的昏眩,身子向前一側,幾乎要向下直栽了下去!: g4 c3 F- v/ M7 v& W: ^

8 y4 L4 e# p8 x/ `  o6 F% v1 m  在這樣的情形下,如果我直栽了下去,那麼,結果只有一個,那就是:在若干小時之後,我的身體被找到,已成一團焦炭!* y+ m) _( N0 w! x

& q) l; f: V- ]& }$ r2 ~  而也在那千鈞一髮的一剎間,我覺得肩頭上被人用力一扳,接著,有人拉住我的腰際,有人抓住了我,將我的身子,硬抱了出去!
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5 A1 m9 j$ J2 V% d- A% ?: O7 K- |  我是不顧一切、硬衝進來的,然而在如今這樣的情形下,我也無法再堅持要衝下去了!3 B* T* d$ b! O/ }9 |3 p
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  我被拖出了火窟,神志居然還清醒,我看到,將我拖出來的,不是別人,正是剛才阻止我進去的那消防官,和另一個消防員。
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  }* G' t5 r) m& l& ]5 f& u  我除下了防煙面具,望著那急促地喘著氣的消防官苦笑,一時之間,連一句感激他的話都說不出來。
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3 @/ Q: ]* b3 y  而就在那一剎間,又是「轟」地一聲響,整個建築物的屋頂,都塌了下來。% E4 ^6 v! j5 q; ~9 P( ^. m

: u8 I) f5 M% o0 S7 S  在建築物的屋頂塌下來之際,我們隔得十分近,真覺得驚天動地,火頭向上直冒了起來,冒得極高,水柱射了上去,完全不受影響。
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  消防官拉著我,疾奔開了十幾碼,我才喘著氣,道:「謝謝你,謝謝你!」4 R/ A4 k$ c, v4 L3 f

4 Z4 c5 n1 {4 I/ \) n3 V  消防官瞪著我,道:「先生,世界上最貴重的東西是人,雖然有像你這樣的蠢人。」. p0 m3 |1 _+ k3 z
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  我的一生之中,很少給人這樣子罵過,但這時,那消防官員這樣罵我,我卻被他罵得心悅誠服,我喘著氣,道:「幸虧是你,不然我一定死了!」0 n' h( F* g- L

0 f( p) J6 o  }  消防官不再理會我,轉過身去,指揮救火,又有幾輛消防車趕到,幸好火勢並沒有蔓延開去,但阮家已然鬧了個天翻地裂。! o" _  O/ R9 g4 p
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  火勢被控制,在天亮時分,火頭已經完全熄了,只有一點煙冒出來。- R! x2 C5 d6 B5 ]' c+ p

4 j" @- d& P0 a. y6 u' M' ~& `/ |( Y  我由僕人帶著,去洗澡,換衣服,然後,和樂生博士通了一個電話,但是卻沒有人接聽,再去看阮耀。# z, G7 W/ m* Q6 n5 R9 ]- U0 u5 l( Q

/ ~4 E: ~7 D: p% m5 W  阮耀還在沉睡,但是他是事主,警方和消防局方面都需要找他問話,商量下來,沒有辦法,只好由我用凍水將他淋醒。
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  阮耀睜開眼來,一看到我站在他面前,立時翻身坐了起來,道:「可是有了發現?」
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  我忙搖頭:「不是,昨天晚上,你家裏失火了!」
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* ^  F) _) \. L  阮耀呆了一呆,我退開了幾步,他也看到了警方的消防官。
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  消防官道:「阮先生,燒了一幢建築物。」
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/ x; C1 k; `5 }+ A- v! h+ m/ V' a  我立時道:「就是你的家庭圖書館,昨天晚上,我們還在那裏!」
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  阮耀跳了起來:「起火的原因是甚麼?」
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 樓主| 發表於 2013-4-21 07:42:45 | 顯示全部樓層
第八部:一場怪火: e2 K2 U5 c& p3 I4 w2 @

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  消防官道:「難說得很,據報告的人說,火勢一開始就十分熾烈!」% c: |# w  m2 \; |  U
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  一位警官道:「是不是有被人縱火的可能?」/ {* A  K0 s$ g
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  阮耀立時道:「不會的,絕不可能,我這裏的僕人,絕不會做那樣的事。」7 j. K9 Z/ Y0 D$ m5 E) c+ Z

1 Q2 j) P$ @# ^  消防官望了我一眼,向阮耀道:「在那建築物之中,有甚麼重要的東西?」# k2 @* d9 e6 X5 O" J

1 h8 u: v2 K8 I  阮耀呆了一呆:「裏面的東西,說重要,當然十分重要,但是大可以說,沒有甚麼大關係!」- b4 i3 d* B. m  S
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  消防官指著我:「可是這位先生,在火最烈的時候,硬要衝進去搶救東西,只要我慢半秒鐘,他就一定死在火窟之中了!」& ?7 \2 p+ Y; j% p; \  y" b
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  阮耀望著我,我苦笑著。2 d: h* _3 l" f4 B# |# F1 J+ y, w
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  對於我當時的行為,實在連我自己,也無法作圓滿的解釋,我只好對阮耀苦笑,從阮耀詫異的神色上,我自然也可以知道,他的心中,覺得十分奇怪。
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7 n+ z( Q7 j( r  但阮耀卻應付得很聰明,他道:「衛先生是我最好的朋友,他是不想我家傳的那一些紀念物,遭到損失!」/ B! |8 k- n& K* H/ ~

+ g7 G3 n7 `& p  阮耀一面說著,一面道:「我們可以到現場去看一看麼?」% w# h( }8 T; j# l  b
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  消防官道:「當然可以!」; }7 m; j& v) _% c* Z, e
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  一行人,一起向外走去,來到了火災的現場,整幢建築物,倒真正是在一夜之間,消失不見了!
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! s! W, L# F- u$ x  由於這建築物是有著一個很大的地下室的,是以火災的現場,看來也和別的火場,有些不同。在地面上,出現了一個極大的坑,許多燒成了漆黑,根本無法辨認它原來面目的東西,大坑中還積著許多水,那是昨晚一夜灌救的結果。
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; P3 X9 Z: k7 v; k+ o4 b  ]  阮耀著著發呆:「看來甚麼也沒有剩下!」4 H. Y" P4 B/ ]% v' _8 I

9 N1 V# O  r6 e" x4 i  我苦笑道:「是的,甚麼也沒有剩下!」
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9 b: p) o) R) \3 T3 ]9 n  我略頓了一頓,又道:「如果昨晚,不是有人救我,我已經燒死了,阮耀,要是我死了的話,是死於意外,還是死於那神秘的力量?」
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+ b6 U: K% ~4 z9 L, W  阮耀摸著他自己的脖子,沒有出聲。這時,有許多消防員,在移開被燒焦了的大件東西,在作火場的初步清理工作。
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1 @0 G; w5 ], t" C- n$ }  阮耀一直望著火場,我則已半轉過身去,就在這時,阮耀突然叫了起來,他的叫聲十分尖,一時之間,所有的人,都向他望來。7 M4 h* d: h9 N
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  我也立時向他看去,只見他伸手指著下面,尖叫道:「我是不是眼花了,看,這是一隻燒焦了的人手!」
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6 P: E8 m/ j1 |9 J7 ]5 \  在場的所有人,全都吃了一驚,連忙又一起循他所指看去。# \7 O# s) D: @$ N; q! C# K$ g( Q
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  而當所有的人,看到阮耀指著的那一處時,人人都呆住了,倒抽了一口涼氣。
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  阮耀所指的,是一團燒焦了的圓形東西,那東西,還依稀可以看出,是一隻金屬的虎頭。
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8 |) {! h& E! R  我自然知道,這虎頭原來是在甚麼地方的,它在壁爐架上,轉動它,一隻書櫥移開,出現隱藏在牆中的那個鐵櫃,我們昨晚曾將之打開過。
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9 \% j- B+ H4 j: I: D: L  而這時,在那圓形的焦物體上,有著一隻人手!1 \6 a0 {# J4 |
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  要辨別那是一隻人手,實在不是一件容易的事,與其說是人手,還不如說那是一隻燒乾了的猴爪好得多,但是,經阮耀一提,人人都可以看得出,那的確是一隻人手,手腕骨有一截白森森地露在外面,手腕以下部分,完全埋在燒焦了的東西之下!9 W/ V6 Z: \! H, K6 f6 {" N4 L! }
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  消防官立時叫了起來:「我們到的時候,所有的人,都說這建築物一直是空置的,根本沒有人!」
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  阮耀的神色蒼白,道:「的確應該是沒有人!」) ~  _* S* d% f5 e
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  我吸了一口氣,像是在自言自語:「這個人是誰?阮耀,你看見沒有,那是那隻銅鑄的虎頭!」
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  阮耀有點失魂落魄地點著頭,幾個消防員,已經走近那隻恐怖的人手,從四周圍起,開始搬開燒焦了的東西,漸漸地,我們看到了一顆燒焦的人頭。
0 U  d6 d8 ^* M) z- `+ q; `5 V( h( ~  Q' j; d
  有一個人,被燒死在裏面,那已經是毫無疑問的一件事了!( L3 ~! s5 o* f  m, n) J2 L7 w
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  如果我再用詳細的文字,記述當時的情形,實在太可怕了,或者還是用「慘不忍睹」四個字,來籠統形容,比較好一點。
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0 y) Z2 v# V9 u- X0 w" c  我和阮耀兩人的身子一直在發著抖,我們都無法知道這個焦黑的屍體是屬於甚麼人的,但是無論是甚麼人,一個人被燒成那樣子,實在太可怕了。
0 [6 {) E/ q4 ]- u1 ^* \
, Q4 j4 A+ x* d/ f# l7 B  在足足一個小時之後,焦黑的屍體,才被抬了上來,放在擔架上,警官望著我和阮耀,我們兩人,都搖著頭,表示認不出那是甚麼人來。
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  警官道:「阮先生,你應該將你家裏所有的人,集中起來,看看有甚麼人失了蹤?」
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8 X8 c% k' x. b. D6 b  阮耀失神地點著頭,對身後的一個僕人,講了幾句,又道:「叫他們全來!」7 B0 g7 D3 W- b; u  v

: _9 i0 z2 }# s. Z1 D  那僕人應命走了開去,不一會,僕人絡續來到,在阮家,侍候阮耀一個人的各種人等,總共有一百多個,總管家點著人數,連挖掘花崗石層的工人,也全叫來了,可是卻並沒有少了甚麼人。( E  f( T" j: n5 G7 ^- w

  O: h6 g9 M0 m3 i  阮耀道:「這個人,不是我家裏的!」
5 B/ V  K; P* P- R  ~) H
$ V1 O* W- Q5 {  這時,一個僕人忽然怯生生地道:「阮先生,昨天晚上,我看見有人,走近這裏!」- i% G* _+ t5 K& k9 b1 m
* I5 z: s. U2 T' Z
  好幾個人一起問那僕人道:「甚麼人?」
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# m1 m7 Q+ U' u) f/ t; \+ A  那僕人道:「我……我不認識他,他好像是主人的好朋友,我見過幾次,我看到他一面低著頭,一面走向這裏,口裏還在喃喃自語——」6 `/ @% g: r, d% s' F6 _9 ^

! H  U6 Z; X$ s. w& `) \3 S9 \( |  阮耀頓著腳:「這人是甚麼樣子,快說!」  _% |3 b7 K: l

# m  L6 j$ r8 ~/ e( }3 O' F7 J  那僕人道:「他留著一撮山羊鬍子——」8 j7 ?. m9 T+ ~5 c4 @

% P- I3 W5 |2 R# ]! Q  那僕人的這一句話才出口,我和阮耀兩人,便失聲叫了起來:「樂生博士!」
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  這年頭,留山羊鬚子的人本來就不多,而阮耀認識的人,留山羊鬍子的人更只有一個,那就是樂生博士!: N" A) C! ?3 o) E4 Q. O

' i& l9 }/ M5 j" I5 g  我立時問道:「那是昨晚甚麼時候發生的事?」0 Z3 ^/ [3 d; d* a9 z% l0 M( c% D# G

- x4 A: G  T0 ^; D  那僕人道:「大約是十二點多,起火之前,半小時左右的事!」
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! f2 L/ C$ D- i3 d7 L$ Y. {6 M' Y  阮耀厲聲道:「混蛋,你為甚麼不對消防官說,屋子裏有人?」! _1 Y. x2 X4 ~% {, f
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  那僕人著急道:「我並沒有看到他走進屋子,我不知道他在屋子中!」
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  我吸了一口氣:「半小時前,我曾和樂生博士通電話,但沒有人接聽。」
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$ B4 `/ C, h( A2 [3 z' n/ S  那警官立時向我,問了樂生博士的住址,派警員前去調查,我和阮耀兩人,都心亂如麻,一起回到了客廳上,阮耀和警方人員辦例行手續,我坐在沙發上,雙手捧著頭,在想著。! d: u7 {9 h" B/ L* w8 h7 a+ f& L

, F$ p$ b$ G. P5 B7 `  如果那被燒死的人是樂生博士,那麼,他是和我一樣,在昨天晚上離開之後,又回來的了,不過,他比我早了半小時左右。
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  他為甚麼要回來呢,是不是和我一樣,想到了同樣的事情?
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  我想到這裏,不禁打了一個冷顫!
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$ n2 K0 p, c7 a  他是怎樣燒死的,我不知道。
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: g. i* B' p$ B1 Q+ f; R6 Z3 @  但是,這件慘事,要說和那「神秘力量」沒有關係的話,我也不會相信。8 ^* z# h  J9 o+ g6 J; P  `4 x

, N3 o' K- i9 E% H3 i  我想到的是,如果我比樂生博士早到,那麼,忽然起火,燒死的是甚麼人?
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0 {9 \+ b2 Q# a; y! X  我不禁急促地喘著氣,阮耀送走了消防官,來到了我的面前,在如今這樣的情形下,我們除了相對無語之外,實在一點辦法也沒有!( v9 }, F; T/ R0 S1 B" C+ P+ D

$ x# S- Y  B4 g+ ]5 Q  過了好一會,阮耀才苦笑道:「又死了一個!」
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( |) y3 t! g  p5 [. m  我的身子震動了一下,阮耀的這句話,實在令人震動的,我們一共是四個人,已死了兩個,如果死亡繼續下去,下一個輪到的,不是他,就是我!
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' E0 F2 D1 v. ^! g* l( E) X' ]  我只好自己安慰著自己:「這個死者,未必是樂生博士!」
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  我這樣說著,實在連我自己也不相信自己的話,當然不能說服阮耀,阮耀只是望著我,苦笑了一下,接下來,我們兩人都變得無話可說了。  q5 w3 E1 g& u
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  過了不多久,那警官便走了進來,我和阮耀一看到他,就一起站了起來。2 C" C1 A7 \( r
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  那警官進來之後,先望著我們,然後才道:「我才去過樂生博士的住所!」
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  這一點,我和阮耀兩人都知道的,我們一面點著頭,一面齊聲問道:「怎麼樣,發現了甚麼?」
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  那警官皺了皺眉,道:「樂生博士是一個人獨居的,有一個管家婦,那管家婦說,她昨天晚上離去的時候,博士還沒有回去睡過覺。」7 k( C/ A* ]3 o/ D, B" b

) ]/ r; t) e9 D) i  這一點,雖然已在我的意料之中,但是一路聽警官那樣說,我的心還是一路向下沉。3 x, P& C/ J% f/ ^. }0 W

6 A7 I( B, M4 }  E1 e  那警官又道:「我們檢查了樂生博士的住所——」/ ?! N1 O* X% ?) f' x' K

6 ~/ p7 H7 K! E1 Y  他講到這裏,頓了一頓,然後,以一種疑惑的眼光,望著阮耀:「博士和你是世交?」2 }4 o7 }5 h! L; `) `) |

" n7 P' d6 J3 _3 @6 |  阮耀呆了一呆,道:「甚麼意思?」. @! G5 \9 C5 M, p# V
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  那警官取出了一張紙條來,道:「我們在博士的書桌上,發現這張字條!」1 k: A0 M* l) Z( P* J
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  他一面說,一面將字條遞到我們面前來,我和阮耀都看到,字條上寫著一行很潦草的字:阮耀的祖父,我們為甚麼沒有想到阮耀的祖父?
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( ^$ g6 L% n$ x* Q! d1 Q  一看到那張字條,我陡地震動了一下,果然不出我所料,樂生博士是和我想到了同一個問題,才到這裏來,而一到這裏來,就遭了不幸!0 {/ [' M! F8 S2 `8 v

& i1 G" d. ^* O' V5 S, x# D7 s6 M  那警官道:「阮先生,這是甚麼意思?博士認識令祖父?還是有別的意思?」
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  阮耀和我互望著:「警官先生,我祖父已死了超過二十年,但是我和樂生博士認識,還是近十年的事情,他不認識我的祖父。」6 b/ e$ e- o- D8 ]: I0 j, e

: r5 V& U) |+ r2 o+ Q1 {5 y  那警官的神情,仍然十分疑惑:「那麼,樂生博士留下這字條,是甚麼意思?」; p% b% r) U2 W7 k5 o3 U3 l
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  警官的這個問題,並非是不能回答的。可是要回答他這個問題,卻也不是一件容易的事,必須將一切經過,原原本本地說出來。# w& z' n4 k9 \8 T

# Q  c1 I% [1 `2 ~* Z  這一切事情,不但牽涉到阮耀家庭的秘密,而且其怪誕之處,很難令人相信,實在還是不說的好,是以,我道:「我看,這張字條,並沒有甚麼特別的意思,樂生博士忽然心血來潮,到阮家的家庭圖書館去,或者是為了查一些甚麼資料,卻遇上了火災!」9 A: U- w8 F9 v. N8 Z- n

3 m8 T# \0 _- S) j  那警官皺著眉,我道:「樂生博士一定是死於意外,這一點,實在毫無疑問了!」
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0 [% q/ ?$ R3 v  I& \) h9 m  或許是我的回答,不能使對方滿意,也或許是那警官另有想法,看他的神情,他分明並不同意我的說法,而且,他有點不客氣地道:「關於這一點,我們會調查!」4 F- k+ B# A- j$ z) l: m5 M
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  我心中暗忖,這警官一定是才從警官學校中出來的,看來他好像連我也不認識,我只是道:「是,但是照我看來,這件事,如果要深入調查的話,責任一定落在傑克上校的身上。」
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! t) B3 g3 }! o, [/ i+ m5 V  那警官睜大了眼,望著我:「你認識上校?」
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  我笑了起來:「你可以去問上校,我叫衛斯理。」
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6 D" a0 E9 b) l* J7 a" d& L1 x' e  那警官眨了眨眼睛,又望著手中的字條,他道:「不管怎樣,我覺得你們兩位,對於樂生博士的死,有很多事隱瞞著我。」- x/ s$ {% s/ N6 d7 l
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  我拍著他的肩頭:「不錯,你有著良好的警務人員的直覺,我們的確有很多事,並沒有對你說,但是你也應該有良好的警務人員的判斷力,應該知道我們瞞著你的話和樂生博士之死,是全然無關的!」9 z) X: H1 @' a7 `" W3 r! M
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  那警官眨著眼,看來仍然不相信我的話,我知道,他一定會對傑克上校去說,而傑克上校,一定會來找我和阮耀的。
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  那警官又問了幾句,便告辭離去,阮耀嘆了一口氣:「事情越來越麻煩了!」
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& A: u+ s, m/ |; p; F  我苦笑著:「還有,你花園中的挖掘工程,火警一起就停頓,你是不是準備再繼續?」% W' ]2 k3 }3 O' }3 X
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  阮耀無意識地揮著手,像是不知道該如何決定才好,過了片刻,他才嘆了一聲:「掘是一定要掘下去的,但等這件事告一段落時再說吧!」+ a$ K: b2 t: h
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  我也知道,勸阮耀不要再向下掘,是沒有用的,而事實上,我也根本沒有勸他不要再掘下去的意思。
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8 T% ~  `) Q" F. L1 d% V  我在阮耀沒有開始那樣做的時候,曾劇烈反對過,那是因為我們對於挖掘這個亭基,會有甚麼惡果,是全然不知道的。
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9 F- F; i3 N8 F  j7 R) |# B  但是照現在的情形看來,好像挖掘亭基,並沒有甚麼特別的惡果,已經有兩層花崗石被掘起來,雖然不知道要挖掘多久,但主持其事的阮耀,和直接參加的工人,也都沒有意外。
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6 A0 t, K- s/ z6 a; J  樂生博士的死,自然和挖掘亭基這件事是無關的,因為他是燒死在那幢建築物之內的!3 Y# G4 T. z0 d% d1 A

4 p. S% c1 z5 G( Q  當時,我來回走了幾步,嘆了一聲:「看來,樂生博士是正準備打開暗櫃時,突然起了火,被燒死的,火是怎樣發生的呢?」
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  阮耀皺著眉,道:「他一定是一起火就死的,他的手竟沒有離開那銅型的虎頭。你可知道他為甚麼要去而復返,他想到了甚麼?」; ~9 x9 T3 |& n' o/ X$ u0 r' O. l
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  我苦笑了一下:「他想到的和我想到的一樣;在你祖父的日記中,可能同樣可以找到這件神秘事件的全部真相!」/ ?- Z+ }) Y  b5 T6 p- E7 t; F
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  阮耀仍是不斷地眨著眼,接著,他也嘆了一聲:「現在,甚麼都不會剩下了,全燒完了,燒得比羅洛的遺物更徹底!」, v7 i1 O7 u  F  C

3 p; D+ p+ y* q* i  我苦笑著,搖著頭:「要是我們能將羅洛的遺物全部徹底燒掉,倒也沒有事了!」
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: Q: K% r4 c8 s) i" E. T  阮耀顯得很疲倦地用手抹著臉:「衛斯理,這是不能怪我的,我想,任何人看到一幅地圖上,有一塊地方塗著金色,總不免要問一下的?」7 E0 L( j& r4 P/ c. s5 N

' w# A* V, Z: a/ N9 B1 A: f+ T  我安慰著他:「沒有人怪你,至少,我絕不怪你,因為你這一問,我們可以漸漸地將一件神秘之極的真相,發掘出來。」
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  阮耀仍然發出十分苦澀的微笑:「你不怪我,可是唐教授、樂生博士,他們難道也不怪我?」: x0 a0 i: M" A

8 {* z. Y! d# C  我沒有別的話可說,只好壓低了聲音:「他們已經死了!」
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  阮耀抬起頭來,失神地望著我:「如果不是我忽然問了那一句話,或許他們不會死!」* h  ]8 o% }1 |2 y6 u; C1 \

$ A2 F. {! `4 t2 \  ]  我也苦澀她笑了起來:「世界上最難預測的,就是人的生死,你如果因之而自疚,那實在太蠢了!」' K/ T: m% N) ]8 \

5 {3 b3 @( z. }" N# Z  阮耀沒有再說甚麼,只是不斷地來回踱著步,過了好一會,他才道:「我有一個古怪的想法,這件事,是我們四個人共同發現,而且,一直在共同進行探討的,所以我在想,如果已死的兩個人,是因為這件事而死亡的,那麼,我和你——」
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: P0 \9 n5 D) \; C  他講到這裏,停了下來,口唇仍然顫動著,但是卻一點聲音也發不出來。" W, |7 J+ Q- C. T7 J

! G+ S9 h' b6 `2 y2 K2 ~  我深深吸了一口氣:「你是想說,我們兩個,也不能倖免,是不是?」
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3 h" f) I  P5 G+ X; {5 B9 |  阮耀的身子,有點發抖,他點了點頭。
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( Q% p& ]/ R( L6 R2 _1 ^  我將手按在他的肩上:「你不必為這種事擔心,教授的死,是心臟病;博士的死,是在火災中燒死的,我們都可以將之列為意外!」
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$ ?8 r/ Z* P7 R' k& D  阮耀卻愁眉苦臉地道:「將來,我們之中,如果有一個遭了不幸,也一樣是意外!」" x, L) m6 L% [9 X

$ `( \# J+ ~# H7 y0 |. K( M  我皺著眉,一個人,如果堅信他不久之後,就會意外死亡的話,那實在是最可怕的事情了,就算意外死亡不降臨,他也會變瘋!
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7 S# P& H+ L; J6 R. n  我在這樣的情形下,也實在想不出有甚麼話可以勸他的,我只好道:「如果你真的害怕的話,那麼,現在停止,還來得及。」
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  阮耀一聽得我那樣說,卻嚷叫了起來:「這是甚麼話,我怎麼肯停止,人總要死的!」他頻頻提及一個「死」字,這實在更使我感到不安,我道:「別管他了,樂生博士沒有甚麼親人,也沒有甚麼朋友,他的喪事——」# `8 _4 J$ F4 m
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 樓主| 發表於 2013-4-21 07:43:29 | 顯示全部樓層
第九部:地底深洞
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  我說到這裏,阮耀又不禁苦笑了起來。8 k* ^5 j, }6 L$ v5 K4 E# [
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  樂生博士的喪事,是羅洛之後的第三宗了,他下葬的那天,到的人相當多,因為樂生博士畢竟是在學術界有著十分崇高地位的人,可是,他的真正知心朋友,卻只有我和阮耀兩人而已。
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8 s$ d+ v/ v' `- M3 D  樂生博士的喪禮,就由我和阮耀兩人主理,我們的心頭,都有說不出來的沉重,等到送葬的人絡繹離去,阮耀俯身,在墓碑之前,將人家送來的鮮花,排得整整齊齊,然後,喃喃地不知在說甚麼。
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9 h( q: y- C1 q; S8 s8 V  要補充一下的是,從樂生博士死亡,到他落葬,其間隔了一天。在這一天中,消防局和警方,從事了災場的發掘工作。
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( l$ d( o! n* o9 I3 e& V! I  的確,如阮耀所料那樣,那幢建築物,燒得甚麼也沒有剩下,想要找到一片剩下來的紙片都不可能。消防局的專家,也找不到起火的原因,他們只是說,這場火,可能是由於甚麼化學藥品所引起的,溫度極高,而且一發就不可收拾。
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7 V8 S# ~$ b3 ~- A: a% `7 J, n/ W3 i  阮耀自然知道,在這幢建築物中,不可能儲藏著甚麼化學品的,而樂生博士,自然也不會帶著化學藥品,進去放火的。
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  送樂生博士落葬的那天下午,十分悶熱,等到只剩下我們兩個人的時候,我看到一輛警方的車輛馳來,在近前停下。車子停下之後,從車中出來的,是一個身形高大,站得筆挺的人:傑克上校。
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; U: k3 c2 I$ C: u4 T; M+ Q9 B  g  傑克上校一直向我走來,來到我的面前,呆了片刻,轉身向樂生博士的墳,鞠了一躬,然後才道:「根據我部屬的報告,樂生博士的死,其中好像有著許多曲折,而你們又不肯對他們說!」
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! M& F# r/ s" A$ z( i% ^# Q  阮耀轉過身來,我先替阮耀和傑克上校介紹,然後才道:「你可以這樣說,但是,這些事,和樂生博士的死,沒有直接關係。」
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  傑克皺著眉:「就算是只有間接的關係,我都想知道一二。」# [. n% L4 v: B

) s8 ~5 d4 Y3 a, [  我道:「你說得太客氣了,我準備全部告訴你:」
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& j7 h3 P2 U$ r, }* f  F+ }% j" {  阮耀的心情很不好,他聽得我這樣說,有點不高興地道:「為甚麼要告訴他?」
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/ B* b- w* F' {) |3 z5 b2 p  我委婉地道:「一來,他是警方人員,二則,上校和我合作過許多次,我們兩人在一起,解決過很多不可思議的問題,如果他來參加我們的事,我相信,一定可以使事情有較快的進展!」$ K% g2 N1 W% J6 |% R

- U" T6 A; e1 q2 L/ ^$ ^3 M  阮耀嘆了一聲,攤著手:「隨便你吧!」
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& ~( G3 l4 s" h  我和傑克上校,一起走開了幾步,在一張石凳上,坐了下來。我已經準備將全部事的經過對傑克說,可是我的心中是十分亂,不知該從何處說起才好。我倒絕不擔心傑克上校會不接受我的敘述,這一點倒是可以放心的,傑克上校有很多缺點,但是他也有高度的想像力,他可以接受任何荒謬的故事。我呆了片刻,心想,還是從羅洛的喪禮講起吧!於是,我從羅洛的喪禮說起。這一切的經過,我當然不必在這裏重覆一遍了,我只是不斷地說著。, p# Q1 G# q, @) U0 f3 A, N

. ^3 t  J7 B7 m7 x, d4 t- w& a8 N  傑克上校很用心地聽著,當我說到一半的時候,阮耀也走了過來,他不時插上一兩句口,但是並不妨礙我對傑克上校的敘述。: G/ S" G* r0 D

3 _, ]9 {) \$ l2 Q! }! T  等到我把整件事講完——應該說,等到我把這件事講到樂生博士的喪禮,天色已黑了下來,暮色籠罩著整個墓地,看來十分蒼茫。5 M9 S8 S" z$ q  G% l0 j* @
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  等我住口之後,我望著傑克上校,想聽他有甚麼意見,可是,傑克上校卻像是著了魔一樣,只是在喃喃地道:「一個大塘,在一夜之間不見了,是甚麼意思?」
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& b* @1 U1 D( k. C  他自言自語,將這句話重覆了好幾遍,我問道:「你以為是甚麼意思?」
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  傑克上校道:「我想,就是一個大塘,忽然不見了!」
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  我瞪大了眼睛,道:「這不是廢話麼?」' S2 l2 y$ p; o
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  上校搖著頭:「一點也不是廢話,我的意思,在那一個晚上,忽然有許多泥土和石塊,將這個大塘填沒了,變成了一片平地!」( H5 u  C  M2 z- P
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  我呆了一呆,立時和阮耀互望了一眼。( E* M7 T7 `2 Q# C

" k% k" T( d: V  阮耀點了點頭:「我想也是,大塘消失了,變成了一片平地!」% r2 B* A  w4 x2 a5 g

  N) u( Q* t( K- K5 P  我道:「我也很同意你的見解,然而,那是不可能的,從記載中來看,吳家大塘十分大,就算動用現在的工程技術,也決不可能將之填沒。我曾經想到過,是由於地震,土地向上拱起,使大塘消失的!」, g$ y& k, S5 k7 M2 y5 ?
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  傑克上校道:「那一定是極為劇烈的地震,應該有記錄可以追尋。」
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  我搖著頭:「我寧願相信當時並沒有將這場地震記錄下來,也不願相信另外有地方,忽然來了一大批泥土和石塊,將大塘填沒。」
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9 y; p3 W3 r6 P8 e  傑克上校皺著眉:「不管是甚麼情形,總之,吳家大塘在一夜之間,變成了平地。」5 w2 @: W+ y/ U; H9 ]
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  我和阮耀異口同聲:「這一點是可以肯定的。」& v* Y% u. W+ Z, b; F8 F$ ]
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  傑克上校又道:「然後,阮耀先生的曾祖父,就佔據了這幅地!」
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& i; ^3 B2 A; ~/ p+ U% z7 H  阮耀的聲調,有點很不自然:「我反對你用『佔據』這個字眼。」% ]% d! r4 i+ s9 T+ u( @
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  傑克上校道:「可以,我改用『擁有』,你不會反對了吧!」
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- ~/ ^) J* q, I9 Z, n- ~  阮耀沒有再說甚麼,傑克上校又說了下去:「然後,這位阮先生,就在這片土地上建屋,居住下來。」
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2 D! L+ K) G1 L/ @  我點頭道:「是的,在這裏,可以補充一點,就是他在得到這片土地的同時,還得到了巨大的財富,他是陡然之間,變成巨富的!」
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  這一點,阮耀和傑克上校,也都同意了。: y% a2 V0 P& v4 p+ h4 a
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  傑克上校又繼續發表他的意見:「他造了一座亭子在花園,也就是在吳家大塘變成的土地上,而在這亭子的基石下,鋪上了好幾層花崗石。」' K: ?/ m3 j" t- F# |0 j

! T- ]4 L, j% {& n7 {2 s  我點著頭:「阮耀正在發掘。」
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& g# b$ ]" c1 x% R  z1 a  傑克上校又道:「而在這個亭子的周圍,有許多處地方,可能有一種神秘的力量,使人的情緒,發生變化,甚至死亡!」: f# j7 ?# R$ J3 U

2 {& c/ u$ t, X2 Z( n+ k: ^' P  關於這一點,還有進一步商榷的餘地,但是暫時,也可以這樣說,所以我和阮耀都點著頭。
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  我們一面點頭,一面準備聽傑克上校繼續發表他的意見。! E- a8 b3 d* D% p& s

  G$ Q+ C4 O( ~% e: m5 C6 r  那並不是說傑克上校的腦子比我們靈活。而是我們被這件事困擾得太久了,可能思考方向,已經進了牛角尖,不容易轉彎。而傑克上校卻是才知道這件事,是以他可能會有點新的、我們想不到的意見。+ I) I3 I/ K* |! j
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  上校皺著眉,想著,那時,天色更黑了,他忽然問道:「你們下過陸軍棋沒有?」; j1 |& c, R0 E6 j$ d
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  我和阮耀兩人,都不禁呆了一呆,因為在一時之間,我們實在想不通,他那樣問我們,是甚麼意思。而傑克根本未等我們回答,就已經道:「陸軍棋中,有三枚『地雷』,一枚『軍旗』,『軍旗』被對方吃掉就輸了,普通在佈局的時候,總是將三枚『地雷』,佈在『軍旗』的外圍,作為保護!」4 U4 S; r% C6 y1 _9 Y/ G
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  天色更黑了,但是在黑暗之中,也可以看到,傑克上校的臉漲得很紅,那可能是他由於想到了甚麼,而感到興奮之故。7 W* H# U9 z2 `& s

4 Z' Z1 D9 E" J7 f( |  果然,他立即道:「那些地圖上的危險記號,就是『地雷』,其目的是保護地圖上的那塊金色,我認為所有的秘密,在發掘那亭子的亭基之後,一定可以有答案的!」& W% b  m# z# |; |
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  阮耀立時道:「我早已想到了這一點!」
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  傑克上校陡地站了起來:「那我們還在這裏等甚麼,快去召集工人,連夜開工!」
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) A% s$ i$ K% }  傑克上校的話,倒是合了阮耀的胃口,是以阮耀也像彈簧一樣地跳了起來。
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  我們三個一起驅車到阮耀的家中,阮耀立時吩咐僕人找工頭,要連夜開工。7 R! ?; F. q% P9 k( b

5 N, @3 u- }3 w% e8 k* f) H  反正阮耀有的是錢,有錢人要辦起事來,總是很容易的。半小時之後,強烈的燈光,已將那花園,照耀如同白晝,一小時之後,工人已經來了。* |; M1 ]& C# J# q4 ]
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  少了樂生博士,多了一個傑克上校。阮耀的性子很急,為了想弄清楚,究竟花崗石一共有多少層,是以挖掘的方法先盡量向下掘,而不是將每一層的花樹石都挖盡之後,再挖第二層。. ^. m( R2 m( a" t7 l1 l0 R! v
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  這樣的方法,雖然困難些,但究竟有多少層,自然也可以快一點知道。2 A7 T' g" k: J* v. g2 i
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  然而,所謂「快一點知道」,也不是霎時間的事,一直到了第三天下午,才算是弄清楚。
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! c8 X) B2 U! Y  花崗石一共有二十層之多!8 _+ _2 [8 i: g4 A0 K

! R' l& }+ i& b$ p- }8 Q8 k  掘出來的花崗石,每塊大約是兩呎見方,一呎厚,也就是說,到了第三天下午,那花園的一角,亭基之下,已經挖成了一個二十呎深的深洞。3 \( C2 s: D5 K3 m* ~
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  我、阮耀和傑克上校,輪流休息著,傑克上校顯然和我有同一脾氣,對於一切怪異的事,不弄個水落石出,是睡也睡不著的,他拋開了一切公務,一直在阮耀的家中。
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  到了最後一層花崗石,連續被吊起了四塊之後,兩個工人,在深洞下叫道:「花崗石掘完了!」
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  那時,我們三人全在,一起問道:「下面是甚麼?」
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  那兩個工人並沒有立即回答我們,我們只是先聽到一陣「彭彭」的聲響,像是那兩個工人,正在敲打著甚麼,從那種聲音聽來,顯然,在花崗石下,並不是泥土,而是另一種東西。
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1 `: c; r% ]3 j3 ]4 P  接著,便是那兩個工人叫道:「下面是一層金屬板!」
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  我、傑克上校和阮耀三人,互望了一眼。! j9 a3 f6 H7 G1 G4 F. ]

  K( K( U" F/ T3 s+ f7 b; a  在二十層花崗石之下,是一塊金屬板,這實在是有點匪夷所思的事,阮耀叫道:「你們快上來,讓我下去看看,是甚麼板!」
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  那兩個工人,沿著繩,爬了上來,強烈的燈光,照向深洞,我們一起向下看去。
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  在這裏,我或者要先介紹一下那個深洞的情形,花崗石的頭四層,起去的石塊較多,以下,每一層,只被挖出了四塊,是以那深洞是方形的,面積是十平方呎,深二十呎。2 g+ E, D& V) l  j3 o" |. x

- e8 @$ B$ B- W. ?  當我們一起向下有時,只見底部是一層黑色的東西,看來像是一塊鐵板。" T: S  `/ c1 {
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  我和阮耀兩人,一起搶著用繩索向下縋去,一直到了底部,我先用腳頓了兩下,發出「彭彭」的聲響來,可見下面是空的,而且,那塊金屬板,也不會太厚。
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3 S% @- e/ u# ]' G) k6 c0 ]% k8 ]  阮耀道:「下面是空的,拿鑽孔機來,鑽一個孔,就可以用強力電鋸,將之鋸開來了!」
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  我道:「當然,這塊金屬板不知有多大,要將它全都揭起來,只怕不可能。」/ j' i7 H/ @, `

* z5 M  p# r* f. b7 e% {  我和阮耀,又一起攀了上去,阮耀又吩咐人去準備工具。這時,我和阮耀,都感到興奮莫名。傑克上校,也縋下洞去,看了半晌上來。一小時後,鑽孔機已在那金屬板上,鑽了一個四分之一吋的圓孔,那金屬板大約有一吋厚。( K# W2 e/ a8 C# L

1 T2 ^$ ^! Y8 {+ Q) v4 K  兩個工人,用強力的電鋸,在洞下面工作,電鋸所發出來的聲響,震耳欲聾。我們都在上面,焦急地等著。謎底快要揭開了,在這樣的時刻,自然分外心急。約莫又過了一小時,只聽得下面兩個工人,一起發出了一下驚呼。
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  我們一直在向下看著,看到那兩個工人,已經鋸成了一個四平方呎的洞,我們也知道那兩個工人之所以發出驚呼聲的原因。" G" A  e1 d% x  M. E  O

% b$ M$ b; Q* O1 |* i  那塊被鋸下來的金屬板,向下跌了下去,那麼大的一塊金屬板,向下跌去,落地之際,是應該有巨大的聲響發出來的。, q; h+ O. ^+ V' y) i
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  可是,卻一點聲響也沒有!0 k7 A8 Q0 b9 {3 X# q0 p! o

5 _3 k) v, s1 j1 h  那塊金屬板自然不會浮在半空之中不向下跌去,但是一點聲響也聽不到,這證明,金屬板下面,有不知多深的一個無底深洞在!/ o. t; k3 G6 W% m- v- x
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  我在聽得那兩個工人,發出了一下驚呼聲之後,立時也向下跳去,當我落到了那個被鋸開的方洞之旁時,只看到那兩個工人的神色,極其蒼白,緊貼著花崗石,一動也不敢動。$ i  y! @0 A, V8 W8 `/ m& n$ g
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  我等著,想聽那塊金屬板到地的聲音,可是又過了兩分鐘,卻仍然一點聲音也聽不到。
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  我的手心,不禁在隱隱冒汗,只聽得阮耀在上面不住問道:「怎麼了?」& n6 t1 u( H& f0 y0 c. D4 n: @, v
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  我抬起頭:「懸一支強力的燈下來,阮耀,你也下來看看。」
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  j" `. X' K" \; o3 B9 ]- T  e) `  那兩個工人,已沿著繩子,爬了上去,阮耀也來到了我的身邊,不一會,一支強力的燈,懸了下來,我移動著那燈的支桿,照向下面。
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  在金屬板之間,被鋸開的那個洞中,燈光照下去,只見黑沉沉地,甚麼也看不到。
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  我估計有聚光玻璃罩設備的強烈燈光,至少可以射出二百碼遠。: [8 o( R& f1 O+ S3 _
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  可是,燈光向下面射去,卻根本見不到底,下面是一個黑沉沉的大洞,不知有多麼深!
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  阮耀望著我,駭然道:「下面怎麼會有這樣的一個深洞?我要下去看看!」
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% n; D0 y, E1 M  E4 F/ Y4 X  阮耀那樣說,令我嚇了一大跳,忙道:「別亂來,我們先上去,試試這個洞,究竟有多麼深!」
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  阮耀卻一直凝視著這個深洞。臉上有一種難以形容的神情,從他的那種神情來看,他好像很想縋進那個深洞之中去看一看。& A) |. I! ~% C1 G

# j% Q3 U7 E2 L: t2 F  我自然地想進這個深洞中去看一看,在那樣的情形之下,地底有一個這樣的深洞,那實在是一件怪異到了不可思議的怪事。8 E: o1 Y9 b. H9 O8 V
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  但是,在望向那個深洞的時候,我心中卻有一種感覺,我感到,在這個深洞之中,縱使不會有甚麼九頭噴火的龍,也一定隱伏著無可比擬的危機!) y! D$ ?# Q4 V, |8 t* [+ g
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  所以,我又道:「要試試這個深洞究竟有多深,是很容易的事,我們先上去再說!」5 b( s. {  D. s" z5 @- w

/ ]) V" Q" ~, {  h- z2 l  阮耀點了點頭,我和他一起,攀到了上面,才一到上面,十幾個工人,就一起走了過來。* p& N; m  M; F$ d

$ ~. H. v: a' ~: v0 s' g  其中一個工人領班,有點不好意思道:「阮先生,雖然你出我們那麼高的工錢,但是我們……我們……」
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; p  ~6 u+ {# a& M( V, P  阮耀有點生氣:「怎麼,不想幹了?」$ ^. u' O5 E/ ~7 J' o3 h2 D) q

- M: K& w6 N# x" |: i8 K9 i  那工人領班搔著頭:「阮先生,這裏的事情太怪,老實說,我們都有點害怕。」9 Q6 b+ n, \1 ~$ e% U
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  阮耀還想說甚麼,我已伸手輕輕推了他一下:「反正已經有結果了,讓他們回去吧!」" l  W! q3 X$ a' V0 W

6 g" G  \+ F) }  阮耀揮著手,一疊聲道:「走!走!走!」
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  所有的工人如釋重負,一起走了開去,阮耀「哼」地一聲:「地底下掘出了一個深洞來,有甚麼可怕的,真沒有用!」5 \1 x) c4 S6 N7 e' K& l& B
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  他一面說,一面叫著僕人的名字,吩咐他們立時去買繩子和鉛鎚,然後,我和阮耀,一起進了屋子。傑克上校聽說在花崗石層之下,是一塊金屬板,而金屬板之下,又是一個深不可測的深洞時,他也瞠目結舌,不知是甚麼現象。
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  一小時後,測量深度的工具,全都買了來,阮耀將鉛錘鉤在繩子的一端,向深洞中縋下去,繞著繩子的軸轆,一直在轉動著,這表示鉛錘一直在向下落去。& |6 r6 R9 I( e9 A2 i5 V: h

+ E- R* u$ Z; H# S# n' z8 U  繩子上有著記號,轉眼之間,已放出了二百碼,可是軸轆卻越轉越快。# _: K9 f$ a0 R
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  我只覺得手心在冒汗,看著轉動的軸轆,四百碼、五百碼、六百碼,那簡直是不可能的,在這裏的地形而言,如何可能出現那樣的一個深洞?可是,軸轆繼續在轉,七百碼、八百碼。
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" k4 w$ |# o6 Q; {- N; R* N  傑克上校也在冒汗,他一面伸手抹著汗,一面甚至還在喘著氣。
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6 O$ h) @$ H& `9 Y  阮耀站在花崗石上,雙眼一眨不眨地望著下面,繩子還在向下沉著,九百碼、一千碼。
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  等到繩子放到一千碼時,軸轆停止了轉動。( w7 y5 c$ Y/ f# b

) e% |1 U: x# Z8 M  h  然而,這絕不是說,我們已經測到這個洞有一千碼深,決計不是,軸轆之所以停止轉動,是因為繩子已經放盡了的緣故。. H6 H0 A. c! o* V6 e* p3 d% K
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  阮耀一看到這種情形,就發起火來,對著去買測量工具的那僕人,頓足大罵:「笨蛋,叫你們去買東西,怎麼繩子那麼短?」
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  那僕人連連稱是,然後才分辯道:「賣測量工具的人說,一千碼是最多的了,根本沒有甚麼機會用到一千碼,我……我立刻再去買!」7 B1 _, K+ I* k# E
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  看阮耀那種滿臉通紅,青筋暴綻的樣子,他似乎還要再罵下去,但是傑克上校已然道:「不必去買了!」
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3 L: {/ S: v$ X: q- P  阮耀大聲道:「為甚麼?」
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  傑克上校指著下面:「這是危險地區,我要將這裏封起來,不准任何人接近!」
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  傑克上校那樣說,雖然使我感到有點意外,但是我卻也很同意他的辦法,因為一個縋下了一千碼繩子,還未曾到底的深洞,無論如何,是一件很可怕的事。7 z# t1 Z5 Y) N
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  我正想說話,可是阮耀已然「哼」地一聲:「上校,你弄錯了,這裏不是甚麼公眾地方,而是我私人的產業,你有甚麼權利封閉它?」* j2 G  Y& w/ M1 U
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  傑克上校道:「自然我會辦妥手續,我會向法院申請特別封閉令。」
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) `. z" X) G# g  阮耀仍然厲聲道:「不行!」0 L* A: ^& t5 U& `$ w

  d! |2 H7 k3 d5 Z. t8 S  V  傑克上校冷冷地道:「封閉令來了,不行也要行,再見,阮先生!」0 v8 W; a- |& Y$ Z( M5 t' u# e

6 V" y3 Z7 F" B6 g# Z  傑克上校的臉色很蒼白,他話一說完,立時轉過身,大踏步向外走去。5 Q: U. s  ^- U- t. [8 ?

/ B" _6 n2 |0 b1 K( ?  阮耀的臉色也極其難看,他厲聲道:「我不要再見到你,上校!」
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% u9 c1 S* e( s+ ~  傑克上校只不過走開了五大步,他自然聽到阮耀的話,但是他卻只是停了一停,並未曾轉過來,接著,一逕走了開去。' l, J% v3 J- T/ p; z
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  阮耀頓著足:「豈有此理!」
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  他又向那僕人瞪著眼:「還不快點去買繩子!」1 f' I/ U3 [( K) u

' t$ h. q$ s/ q& q% x+ g* f( W  那僕人連聲答應著,奔了開去,我吸了一口氣:「阮耀,我有幾句話說!」
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2 }: ~5 `2 ]9 [6 L, y. {: |  阮耀轉過頭來,望定了我,我道:「我倒很同意傑克上校的辦法!」
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1 m& p$ O5 p7 _4 W  阮耀大聲道:「他無權封閉我的地方,不必怕他!」) c5 I: Y  u& C7 v% R1 A

5 Z3 d8 M, F8 S7 ~9 G  我道:「我的意思,並不是由他來封閉,而是我們自己,將掘出來的花崗石放回去,就讓這個深洞,一直留在地下算了!」" H, U: S# ^  }( ?# r7 ^0 X2 r

) `$ J2 Q) r- `6 {- D) E  阮耀聽了我的話,先是呆了一呆,接著,便在鼻子眼中,發出了「嗤」地一聲:「衛斯理,虧你還說你自己對甚麼神秘的事情,都非要弄個水落石出不肯停止,現在,這件事沒有結果,你就要放棄了?」
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1 ^* d1 c% t, q8 m, _4 h  我不理會他那種輕視的口氣,只是道:「是的,你要知道,世界上有很多事情,不會有結果的!」2 u0 W* _" b6 {

# N& k' V6 Z7 C  o  J2 n  阮耀揮著手:「那你也走吧,哪兒涼快,就到哪兒耽著去,別在我這裏湊熱鬧。」2 p8 b9 S. `1 b: x/ \: R" a
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  他這樣的態度,我自然也很生氣,我大聲道:「那麼,你準備怎麼樣?」
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  阮耀道:「不勞閣下過問,沒有你,世界上很多人都活得很好。」
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. C8 X" |1 t, E) k  我不禁大是恚怒,厲聲道:「好,那麼再見!」( }* n; j& h! \+ q

3 o7 J8 [1 s) |  阮耀冷冷地道:「再見!」( F3 E3 ^) h: P  f

5 S* g; P" J; M* C- R  我「哼」地一聲,轉身就走。當時,阮耀當著他的僕人,用這樣的態度對待我,我又不是一個有著好涵養的人,自然會感到難堪,惡言相向,拂袖而去,也是很自然的事情。而更主要的是,當時,我絕未曾想到,阮耀趕走我,可能是故意的,他早已打定了主意想做甚麼,只不過嫌我在一旁,會阻止他,所以他才將我趕走的。* m, ~! W1 ^3 X+ b4 f

4 u, C8 W7 C7 u- }, m! c; E- m6 E  如果當時我想到了這一點,那我決不會走,一定會留下來和他在一起的!9 a( Z/ T3 M7 Y) ]% B

; W; ]6 v* R8 [/ n( {" ]% b  當時,我憤然離去,回到了家中,還大有怒意,我下了決心,這件事,就這樣算了,我決不再過問,也不再去想它。
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  然而,要我不再過問容易,要我不去想它,卻不是一件容易的事。
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  我在休息了一會之後,和好幾個著名的地質學家通了電話,其中一位的話,可以代表許多對本地地質學有研究的人的意見。
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  當他聽到我在電話中說,吳家塘的地方,出現了一個深不可測,至少超過一千碼的洞穴時,他第一句話就道:「這是不可能的。」+ t0 x5 x# z8 @+ v! d8 r3 u+ A" ]
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  我道:「我不是問你是不是可能,而是這個深洞已然實際上存在,我問你,這個深洞是如何形成的,和在這個深洞之下,可能有著甚麼?」8 n* t5 i  F8 k) m
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  那位地質學家發出了幾下苦笑聲:「你似乎特別多這種古怪問題,老實說,我無法回答你,除非我去看過那個地洞。」
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  我嘆了一聲:「沒有人可以去探測這個地洞,它實在太深了!」" r5 Y9 j. T" @: U

4 l& j# c" s* t( ^, k: W( D9 E  那位地質學家道:「其實,以現在的科學而論,還是很容易的,根本不必人親自下去,只要縋一具電視攝影機下去,每一個人,都可以在電視螢光屏上,看到深洞底下的情形了!」
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) f* o' t% |* n3 O7 B  我本來是想請教這個深洞的形成,是不是有地質學上的根據的。
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  ?" g' j( m7 t8 C  可是這時,那位地質學家卻提供了這一個辦法!1 r+ A, I2 D, _8 Q. q
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  我略呆了一呆,立時想到,這個辦法,對普通人來說,自然比較困難,但是以阮耀的財力而論,可以說世界上沒有甚麼困難的事的!
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2 W7 _0 w( \- f, ]' |  如果我在和阮耀分手之前,想到了這一點的話,我們也不會吵架了!2 ~8 M7 c/ Y4 P9 }

- [; {0 x1 b; _; Y" s  我略想了一想,心忖我和阮耀吵架,也不是第一次了,明天和他通一個電話,一樣可以將這個辦法,提供給他去實行的。, [6 k$ D% V% c/ H  ?( O5 k2 j

1 w/ v- i1 W' M7 v& I  我在電話中又問道:「那麼,你作一個估計,這深洞之下,會是甚麼?」
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  那位地質學家,笑了起來,道:「我是一個地質學家,不是科學幻想小說家,照我來看,這一帶的地質構成成分是水成巖,如果有一個深洞,那麼,唯一的可能,是一種地質的中空現象形成的,不過——」
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  他講到這裏,略為猶豫了一下,才道:「不過照情形來說,地下水會湧上來,那個深洞,事實上,應該是一個很深的井。」/ |" ~& [; v! F* K9 U' D8 ^

1 `  B# Y' W' V4 P; j  我笑苦著,道:「沒發現有水,至少,我們看不到任何水。」, s) D5 \. K5 J5 N  Y) h6 ~4 r8 _3 }
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  我見問不出甚麼來,只好放棄,躺在床上,竭力想將這件事忘記,但那實在是十分困難的事,所以一直快到天明,我才有點睡意。0 V; D3 a9 y# }$ {; b# F9 L
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  而就在我在半睡眠狀態之中,電話鈴突然響了起來。
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  在那樣的情形之下,電話鈴聲,特別刺耳,我翻了個身,抓起電話聽筒來,我聽到的,不是語聲,而是一陣急促的喘氣聲。
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: s; i1 V9 F8 G+ v2 ~2 V8 T  一聽到這一陣急喘的聲音,我陡地怔了一怔,睡意全消,忙問:「甚麼人?甚麼事?」; G* h- {- L+ J. X4 o, B0 w

$ g4 K2 @& G5 F1 t  電話中的聲音,十分急促:「衛先生?我是阮先生的僕人!」) H, r3 z1 ]2 t% _9 A( W
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  我認出了電話中的聲音,那就是阮耀要他去買繩子的那一個。
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; X6 r( a+ x) q8 d0 I# P/ y5 k  而這時,我一聽得他說出了自己的身份,我立時料到,阮耀可能出事了,因為如果不是阮耀出事,他的僕人,是決不會在清晨時分,打電話給我的!5 t1 F4 p2 \7 D

, b9 C( L) w) j! U  F* ^& m' Z1 {$ \  我連忙問道:「怎麼樣,阮先生出了甚麼事?」! s  H* T7 o" S6 l
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  那僕人並沒有立時回答我,只是連連喘著氣,我連問了兩次,那僕人才語帶哭音:「阮先生……他……他不見了!」1 [0 `7 h  X5 \( T& x& k
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  我陡地一呆:「不見了,甚麼叫不見了?」8 s+ ]; {! V  O1 [
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  那僕人道:「他進了那個洞,一直沒有上來。」
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" R' z, q3 w  V5 g  我嚇了老大一跳,整個人都在床上,震了一震,我早就已經料到,阮耀可能會做出一些甚麼古怪的事情來的,但是我決想不到,他竟然會鹵莽到自己下那個深洞下面去!這真是想不到的事!
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  剎那之間,我心亂到了極點,不知說甚麼才好。
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  那僕人在電話中又道:「衛先生,請你立即來,我們真不知道怎麼才好了!」
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  或許是由於這件事,太使人震驚了,是以我也無緣無故,發起脾氣來,我對著電話,大聲吼叫:「現在叫我來,又有甚麼用?」
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0 i5 j- {! I: C) x6 z0 P7 r9 D  那僕人急忙道:「阮耀先生在下去的時候曾經說過,要是他不上來的話,千萬要我們打電話給你!」
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  我吸了一口氣:「他是甚麼時候下去的?」
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7 P2 D  e$ E, m  }9 h  那僕人道:「你走了不久,已經有四五個鐘頭了!」
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  我厲聲道:「為甚麼你們不早打電話來給我?」  A2 ?1 S" `- f

9 m( ~+ h% ~+ A  T3 z  D  那僕人支支吾吾,我嘆了一聲:「好,我立即就來,你們守在洞口別走!」
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) E" ~5 A7 x; ^$ n; D" V  那僕人一疊聲地答應著,我放下了電話,只覺得全身有僵硬的感覺。
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+ i" ]- M7 T6 K. g  這件事,我在一開始的時候,已經說過,有許多次,根本全然是由於偶然的機會而發生的,要不是那幾次碰得巧的話,根本甚麼事也不會發生。
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0 a% b1 V/ n* E# {  第一次的偶然,當然是羅洛的那隻書櫥,向下倒去的時候,是面向著上,第二次偶然,則是散落開來的眾多文件之中,偏偏那份文件,落到了阮耀的手中,而阮耀偏又問了這樣的一個問題。
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  要是那時,根本沒有人去睬阮耀,也甚麼事情都沒有了,要是那時,我不將這份地圖留起來,而一樣拋進火堆中,也甚麼事情沒有了。4 n& j  Y  H( Q" Z( e6 ]: \( _
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  可是現在,唐教授死於「心臟病突發」,樂生博士死於「意外的火災」,阮耀又進了那個深洞,生死未卜,只怕也凶多吉少!3 b0 _/ H$ m; |% ^) D2 e1 ?
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  本來是一件微不足道的事,可是一層一層擴展起來,卻越來越大,不可收拾了!
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- v* ^# c( V# Y! s' ^# {, f; v  我一面迅速地想著,一面穿著衣服,當我衝出門口的時候,我又已想到,羅洛這傢伙,在臨死之前,立下了這麼古怪的遺言,可能他早已知道,在他的遺物之中,有一些東西,是十分古怪的,我又聯想到羅洛的死因,是不是也是由於這幅地圖?7 \2 i4 w( |& m" M6 P5 v( @3 X: e

. q# _5 ^8 t8 a0 [3 d  當我駕著車,向阮耀家疾馳之際,我心中亂到了極點,朝陽升起,映得我眼前生花,好幾次,由於駛得太快,幾乎闖禍。, s* n' u- k7 x9 G5 S6 ?" E

! K, G: {1 Y! X! O  我總算以最短的時間趕到了現場。" G( ]1 L. a! y9 H6 C
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  我首先看到,有一個很大的軸轆在洞邊,縋下去的繩索,標記是三千碼,洞旁還有一個僕人,手中拿著無線電對講機,滿頭大汗,不住在叫著:「阮先生!阮先生!」
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  他叫幾聲,就撥過掣,想聽聽是不是有回音,可是,卻一點聲音也沒有。
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  在洞旁的僕人很多,可是每一個人,都亂得像是去了頭的蒼蠅一樣,我大聲道:「只要一個人說,事情開始時是怎樣的?」
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  那買繩子的僕人道:「我又去買了繩子回來,阮先生叫我們將一張椅子綁在繩上,他帶著強力的電筒,和無線電對講機,向下縋去。」) R* j5 v$ Z9 c, }  I
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  我吸了一口氣,望著那黑黑黝黝的洞,那僕人又道:「開始的時候,我們都可以看到下面閃耀的燈光,也可以和阮先生通話,可是漸漸地,燈光看不見了,但一樣可以通話,等到繩子放盡之後,阮先生還和我們講過話,可是聲音卻模糊得很,沒有人聽得出他講些甚麼,接著,就完全沒有聲息了!」
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, m% h1 Z: F" `4 \  我怒道:「那你們怎麼不扯他上來?」
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; Y% z2 G# `6 s: @4 G' }$ C  那僕人道:「我們是立時扯上繩子來的,可是繩子的一端,只有椅子,阮先生已經不在了,我有一面在對講機呼喚他,又怕他找不到椅子,是以又將椅子縋了下去,可是到現在,一點結果也沒有。」
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+ r& n9 C1 }& H4 n" B  我頓著腳:「你們也太糊塗了,既然發生了這樣的事,就該有人下去看看!」, U6 k! c% X* d% _2 M
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