第二十二部:火箭基地上的鬥爭
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方天向前,奔出了只不過七八步,突然,首先是地面,猛烈的震動了起來,我和納爾遜先生,以及正在向前奔走的方天,都跌倒在地上。
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接著,我們看到路面上,出現了一道一道的裂痕,再接著,我們便看到月神會總部所在的懸崖,動搖了起來,而月神會總部,那如同古堡也似的建築,卻像紙糊地一樣,迸散了開來!& J! e: t& u7 `1 E: _
; \9 ~+ P% H1 @9 i, N; y5 y" w 這一切,都是不在兩秒鐘之內的事情。# p" `; b- y- e. A! _' U# T
, C6 J9 v+ Z' V6 o' D( O% ]- D6 b0 V 而在這兩秒鐘不到的時間之內,一切全像是無聲電影一樣,我們人伏在地上,像睡在搖籃中的嬰孩一樣,左搖右擺,但是卻甚麼聲音也沒有,那種境界,可稱奇異之極!
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" b" ?2 Y* {: A$ F 但一切只不過是兩秒鐘的時間,接著,聲音便來了,聲是突然而來的,而我也只不過聽到了「轟隆隆」地一響而已。
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' u( t8 `6 s( l/ r9 x5 }5 I7 _3 a 那一響,使人聯想到了世界末日,再接著,便又是甚麼都聽不到了。那又自然是我們的耳膜受了那突如其來的巨響的震蕩,而變得暫時失聰了的緣故。
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' n; q9 q- g x& O" z 然而,我們雖聽不到聲音,卻可以感覺得到音波的撞擊。
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/ p( R/ K* D9 y% n, d8 e6 _ ^" T+ t 我們的身子,幾乎是在地面上滾來滾去,而路面的裂縫,也越來越大,在那樣的情形之下,我們三人,為了保護自己,都顧不得向前看去,千百煙柱之中,不要說月神會總部,連那一幅峭壁,都不見了。我們三人相繼跳了起來,方天還要繼續向前奔去,我和納爾遜兩人,向他追了上去,但方天只奔出了幾步,便停了下來!
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/ x) ?. Q, U- L$ q( T 他又抬頭向天,怪聲叫著。他是以土星上的語言在咒罵著,我們一點也聽不懂。& H1 X6 A/ x. m
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他並沒有罵了多久,便頹然在路面上,坐了下來。我和納爾遜到了他的身邊,他抬起頭來,面上全是淚痕,道:「不是那三個年輕人騙我們,而是『獲殼依毒間』找到了他們三人之中的一個,作為寄生體。」
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+ n$ R2 K: n+ r5 O) Q$ W7 K! F1 | 我不明白,道:「那就怎麼樣呢?」
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方天道:「本來,他們是準備在三天之後再爆炸的,但其中一人的思想,已為『獲殼依毒間』所替代,那怪物大約覺得現在就爆炸十分好玩,所以便將爆炸提前了,可憐季子……」0 `7 P3 o7 c+ p' {9 v$ A9 u- Y7 ]
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我嘆了一口氣,道:「方天,你不必難過了。」
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3 q* r9 l$ ^3 v5 g% W( O 方天嗚咽著,道:「我本來想將季子帶回土星上去的。」我道:「那你更不必了,地球人的生命,在你看來,是如此地短促,你帶她去作甚麼?」
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4 n/ X5 \& k5 b( p) h7 E! a 方天長嘆了一聲,站了起來。納爾遜問道:「像剛才那樣厲害的爆炸,難道仍然不能將『獲殼依毒間』毀滅麼?」方天苦笑道:「剛才的懪炸,可以摧毀一切有形有質的物質,但是本來是無形無質的東西,你怎能摧毀它?『獲殼依毒間』,在土星語中,是無形飛魔的意思,它如今又走了,我感覺得到的。」
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+ X7 S* k& I9 j- r1 f 我不禁苦笑,道:「地球上有了這樣一個無形飛魔,就算因為地球上的人類,腦電波十分弱,使無形飛魔不能夠分裂,那也夠麻煩了。」
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納爾遜先生則更是吃驚:「如果無形飛魔侵入了大國國防工作主持人的腦中,那麼,它若是高興起來,一按那些鈕掣……」
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: x' j' U/ @7 T. x7 H3 v 我接上去道:「大戰爆發,地球也完了!」; G7 L- b/ u: E( H
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方天苦笑道:「我絕不是危言聳聽,這樣的事是絕對有可能發生的,朋友們,我現在懷疑,挑起第二次世界大戰的首惡希特勒,可能也是由於成了無形飛魔的寄生體,所以才有如此才幹,要不然,一個油漆匠何能造成世界劫難?」( h0 l7 ^; o/ ^! C: R! K! H4 I
0 R& P1 f0 ]7 A: P7 Y 方天的話越說越玄,我們的心也越來越寒。
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納爾遜先生這時,顯然也不以為方天是在說瘋話了,他沉聲道:「方先生,你必須為地球人消弭了這個禍患之後,才能回土星去!」; O" |% S* H) {% Q
5 D, ?! y+ }& P 方天立即道:「你們對我這樣好,這是我義不容辭的事情,但是,無形飛魔不是鬼怪,我也不是捉鬼的張天師,這事絕不是憑空可以辦得到的。」- A* k5 z- t1 C+ n" X7 F
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這時候,已有大批的車子和人,由公路上、田野上擁了過來,納爾遜忙道:「我們快避開,尤其我牽涉在內,事情更麻煩了。」
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我也覺得納爾遜先生的話有道理,因為月神會的潛勢力是如此之大,總部雖然成了灰燼,它的潛勢力,仍不是一朝一夕所能消除的。( G$ v7 M) j# M! G2 @- e
# C2 ~( G& U9 A 而我們如果被當作和大爆炸有關,那便十分討厭了。我們三人,趁人群還未曾擁到之際,便離開了公路。
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& Z3 D2 g1 ~/ M$ o2 A. L 不一會,我們已到了另一條小路上,在路邊的一個村落中,我們以不告而取的方式,取了三套乾衣服換上,並且還騎走了三輛自行車。2 i( d# k2 h, F" l
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那小村落中的房子,玻璃全被震碎了,村落中也幾乎沒有人,人們一定都湧向爆炸發生之處去了,所以我們順利地出了村子,向東京進發。
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% w& R b$ i2 f 我們騎著自行車,出了七八里,便來到了一個較大的鎮上,納爾遜先生用長途電話去召汽車,在汽車未曾來到之際,我們在當地警長的辦公室中休息。
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到了這時候,納爾遜先生才又問道:「方先生,要在怎樣的情形之下,才能消滅無形飛魔這個大禍胎?」方天苦笑道:「說起來倒也十分簡單,地球人倒也可以做得到的,但是要實行起來,那卻難了。」
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納爾遜先生和我兩人,都不出聲。
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方天道:「要準備一間隨時可以放射強烈陽電子的房間,只要將無形飛魔引進這間房便行了。」7 {) u+ ~7 G" H( `& L2 s M
- _) _6 U+ L) S, v5 R/ {7 T7 f 他頓了一頓,嘆了一口氣:「但是,無形飛魔是一組飄忽無定的思想,我雖然可以感覺到它的來往,卻沒有法子操縱它的去向,而且,也是當那組思想——那種腦電波離我近的時候,我才可以感覺得到,等到它去遠了,譬如說現在在何處,我就不知道了。」, k0 t! h% o+ G6 n& m; p( r" a7 a9 l
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納爾遜先生道:「那我們也不妨立即準備這樣的場所。」方天想了片刻,道:「我想,無形飛魔一定不會喜歡逗留在地球上,因為在地球上,它只能是一個,而不能分裂——」+ X O2 k$ y6 q* x% [. r% U9 J
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我立即明白了方天的意思,道:「你是說,它會跟你回土星去?」& E5 x: V7 \; y4 i+ m: q
" e7 ~2 @* n1 z2 C: I. L 方天默默點頭道:「我這樣想。」) G6 r: E" S0 q
`( H* G9 Y2 x. @ 納爾遜先生沉思了一會,我也不明白他在想些甚麼,他忽然改變了話題,道:「方先生,我們回到東京,將那具太陽系航行導向儀取出來,你就可以帶著它,回到你工作的國家去了。」# m, B2 [- k" l& [# u/ D5 r+ F
: c) h, S& y$ m6 g. I 方天點頭道:「是的,我的假期也快滿了,兩位……復……還有一件事……要請你們幫忙的。」
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( }) `+ |' ~/ M/ h" @ 我們望著方天,方天道:「某國的土星探險計劃,是注定要失敗的,因為在火箭升空之後,我便用特殊的裝置,使得地球上的雷達追蹤儀,以為火箭已經迷失了方向,不知所終,而事實上,我則穩穩地向土星進發,回到家鄉中去。」, ]" G. n, ~. v
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納爾遜先生笑道:「反正這幾年來,你也幫了那國家的大忙,似乎也抵得過了,我們決不說穿就是。」0 b# ?3 W$ M4 M+ L- Q1 p
# r' j& W$ l- S4 E# n! u 方天感激地望了我們一眼:「我可以將沿途所見,以及我到達土星上的情形,報告給你們知道。」我奇道:「你用甚麼方法?」
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7 m; {3 ]3 {2 [7 U+ F+ c3 z+ H 方天低聲道:「地球人只知道無線電波可以傳遞消息,卻不知道利用宇宙線的輕微震蕩,可以在更遠的地方通消息,只不過有一個缺點,那便是宇宙線的震蕩,是定向的,也就是說,我一直向土星飛去,利用宇宙線不斷向地球所發生的定向震蕩,直到到了土星,你們還可以聽到我的聲音,但你們卻沒有法子回答我。」- S( G$ ~) m) @2 e! W- x- r+ V$ w
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我忙道:「你有這樣的儀器麼?」
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方天點頭道:「有,在某國火箭發射基地,我私人辦公室中,便有著這樣的裝置,我請你們和我一齊前去,在我起飛之後,你們便可以不斷聽到我的行蹤的消息了,只不過由於強大的電力得不到補充的關係,那具儀器的使用壽命,不會超過八天。」
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c' [6 D. R: F* d 我笑道:「八天?那也足夠了,八天你可以回到土星去了吧?」
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. n0 e2 T* t* M9 {+ W4 j1 U 方天道:「我計算過了,從出發到到達,是二百二十一小時零五十分,那是地球上的時間,是八天缺十分,也就是說,我到了土星之後,還有十分鐘的時間,向你們報導土星上的情形。」0 h, u1 y9 y/ D8 n% g+ o
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我問道:「方天,那麼,在那許多年中,你沒有使用過這具儀器麼?」
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方天嘆道:「當然是使用過的,要不然,它的壽命何止八天?然而,在我裝好之後,雖然有宇宙線的震蕩經過土星,傳到儀器的傳話裝置上,然而,卻是雜亂而無系統的。」
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" L) c+ q6 A/ s0 {6 o 我自然不會明白那麼高深的事,納爾遜先生道:「莫不是土星上發生了戰爭吧?」
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方天道:「不會的,土星人的觀念,和地球人不同,我們製造武器,但不是用來打仗,而只是用來炫耀自己國家的威力和科學的進步!」* C, Q [* ]7 f5 n
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我道:「要炫耀科學的進步,何必製造武器?」# [4 k2 I& V. D: W; J, W
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方天攤了攤手,道:「別忘記,土星上究竟有七個國家,戰爭的可能,並不是完全沒有的!」/ ?% c# [# D0 v3 s( x3 H' N
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我和納爾遜先生不再說甚麼,連日來,我們都十分疲倦了,在車子還沒有來到之前,固然我們心事重重,也倚在沙發上,假寐了片刻。: n( P( G) z' i" ?
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然後,我們一齊登上了由東京派來的車子,回到東京去。
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到了東京,我們直趨納爾遜先生放置那隻硬金屬箱子的地方。
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2 X+ w8 E! y- R i6 L 在我們向地窖走去的時候,我們三人心中都在祈禱:別再生枝節了。到了地窖中,果然沒有枝節,二十名警察,圍在那隻硬金屬箱子之旁!0 `% I5 p7 v% _! c
, A. a- C. r- t3 X/ c 方天面上露出了笑容,我看出他們不得立即將箱子搬到那家工廠中去,將之割了開來,但我和納爾遜兩人,卻肚餓了。
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我們吩咐人們將我們的食物搬來,就以那隻硬金屬箱子作為桌子,狼吞虎嚥地吃著,吃完之後,納爾遜承命令準備車子,我和他兩人親自將那隻箱子搬上了車子。
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納爾遜準備的是一輛由鋼甲裝備的車子,除非有大炮對準我們,否則我們的箱子,是不會失去的了。在東京巿區中。有甚麼人能出動大炮呢?
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8 n, r6 U- p$ `! S: P" C 我和方天、納爾遜三人,就坐在那隻硬金屬箱子之上,納爾遜以防萬一,手中還握著那柄新型的連發快槍。一路上如臨大敵,到了工廠。. |* w' I. @/ J/ \6 a/ K" z' }# R' H
% ?" Y+ c. ^$ O 工廠的安全工作人員,早已接到了通知,東京警局,也有高級警官派來,工廠內外,更是佈滿了密探。納爾遜先生對自己的佈置,感到十分滿意,他伸手在方天的肩頭上拍了拍,道:「方先生,那太陽系統航行導向儀一取了出來,我就帶著人,護送你到機場,立即回你的工作的國度去!」
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' Q6 ^/ u0 N' k6 |) i$ [5 ` 方天點頭道:「不錯,只有回去之後,這具導向儀,才真的算是我的了。」" f4 ]. F Q/ P
! u Y, P" U" t) I' ]& J: p 我看出他們兩人,似乎都特意避免談論無形飛魔的事情。
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& E3 u% ?3 U6 {2 g5 y 我自然也不在這個時候提起來掃了他們的興。1 s a( |: O# ~ t
$ k& t7 j+ n/ E5 Q) _& w 鋼甲車在工廠的中心部份,停了下來。那隻硬金屬箱子,又由我和納爾遜先生兩人,親自抬了來,進入了高溫切割車間。2 \/ @% S8 k, \7 J; a; Q0 v
; S) O0 p6 R" x: ~5 U 當日,接受井上次雄的委托,將那「天外來物」以特殊合成法所煉成的硬金屬鑄成箱子的工作,是由木村主持的。9 @" Z9 [! z: S1 E* z
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如今,木村信已經死了,將這隻箱子剖開的這項工作,便由這間工廠的副總工程師山根勤二來主持。山根工程師的年紀還很輕,他早已接到了通知,在車間中準備好了一切。 G9 C8 j+ g2 j8 n
' W, q8 }1 U4 S f 我和納爾遜兩人,將那隻硬金屬箱子,抬上了高溫切割車床,我們便退了開來,戴上了配有深藍色玻璃眼睛石棉頭罩。
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- n1 i8 K4 k& v( d& y& c% ]- Y 高溫切割術是現代工業上最新的成就,利用高溫的火燄,可以像燒紅了的刀切牛油一樣,切開任何的金屬物體,但如果不戴上深藍色玻璃的眼鏡,那麼,當眼睛接觸那種灼亮的光芒時,眼球的組織,立時便會受到破壞。
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& \2 B* @# g7 @- ?7 y 我們看到,在山根勤二下了一系列命令之後,一根扁平的長管,漸漸地向那隻硬金屬箱子,移了過來。# P% O o( L R; ?
1 Q0 i& |- U, w" f 山根勤二揮手,我只聽得「嗤」地一聲響,自那根管子之中,便噴出了火燄來。8 _ L- O8 U; m Q2 i
% T4 T9 l8 b0 L 我雖然戴著深藍色的眼鏡,但是那陣火燄的光芒,仍然使得我幾乎睜不開眼來。火燄燒在硬金屬箱子上,更迸耀起了一陣耀目的火花,我敢說任何煙花,都不如那陣高熱的,灼亮的光芒來得好看。乍一看來,像是太陽突然裂了開來,化為萬千流星一樣!
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那根管子緩緩地移動著,高熱的火燄舌在硬金屬箱子上慢慢地舐過,我看到,在火燄舌經過的地方,箱子上出現了一絲裂縫。+ n! y# v6 @& Q& t
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約莫過了半個小時,山根勤二大叫一聲,由那根扁平管子噴出來的高溫火燄舌,立即熄滅,在最初的半分鐘內,我們甚麼也看不到,眼前只是一片漆黑。( y. Z& }7 a5 O4 i+ e$ `
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那自然是因為剛才我們向那灼亮的火燄,注視得太久了的關係。 [' i7 @( J% r/ @2 n B
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我立即脫下了石棉頭罩,我相信我是所有人中最早恢復視力的人。
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; N, d. T. c: i. L+ ?. D/ { 因為其餘的人雖然也脫下了頭罩,但是,當我可以看到他們的時候,他們卻還都茫然地站著。
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+ Z6 L2 Y! c7 A, h4 Y' X 我向車床走去,硬金屬箱子雖然已被剖了開來,但是還散發著令人不能逼近的高熱。$ _- F; P1 e$ Z5 u" k
7 E# B# x7 h- j 這時,其餘人的視力也恢復了,山根勤二又下令發動冷風機,使硬金屬箱子的高熱慢慢地消失。他伸手在箱子上碰了一碰之後,轉過頭來,對納爾遜先生道:「先生,我的任務完成了,箱子之內,是極厚的石棉層,那是很容易剝除的。」
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納爾遜先生道:「等一會還要請閣下再將這箱子銲起來。」
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山根勤二點了點頭,便帶著人退出了車間。車間中,只剩下我、納爾遜、方天以及兩個國際警察部隊的高級人員五個人。我和納爾遜,來到了車床之前。- s; o8 V5 C2 n$ m" F& w
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那硬金屬箱子,已經被齊中剖成了兩半,我和納爾遜輕而易舉,便將之分了開來。
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箱子之內,是厚厚的石棉層,方天也走了過來,和我們一齊拆除著石棉層。* L; Z+ o' ] t
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方天的手在微微地顫抖著,那自然是由於他心情的激動,因為,只要有了這具太陽系航行引導向儀,也便能回到他自己的星球——土星上面去了!
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石棉層迅速地被拆除,最後,出現了一個由尼龍纖維包裹著物事。' l) b/ x+ ~! R
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方天吸了一口氣,納爾遜方生則鬆了一口氣,道:「我們成功了!」0 w2 I- c$ I3 F" ^
( E5 N% C5 p7 ~$ V5 L/ j# `8 E$ j0 L 只有我,注意到方天的面色,陡然之間,又看得近乎發藍了,我意識到事情又有變化,連忙拍了拍納爾遜的肩頭,示意他去看方天。
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9 u7 } i, A; L' J' t+ E2 V% o 納爾遜一抬起頭來,看到了方天面上異樣的神色,他面色也為之一變,笑容頓時歛去,失聲道:「噢,上帝,不要!」7 J6 F2 O3 x$ n ]6 n5 q2 m
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我立即道:「方天,甚麼不對?」8 V. y& Z5 l% ?; _
T* H3 f/ _! o2 @6 h! P. x 方天的聲音在發顫,道:「比……這個大。」
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$ g$ U% V' _4 I0 I {; I 方天指著那被尼龍纖維包裹著的物事,道:「在我記憶中,那具導向儀,似乎要大些。」
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# a% v+ R! x# p 我忙道:「那一定是你記錯了。」% b% U, y3 c! N; W( ]2 [- T
! x( [ d7 \* s2 `& | 納爾遜道:「這何必爭論,我們立即就可以拆開來了!」他取出了身邊的小刀,將尼龍纖維,迅速地割斷。被包裹在尼龍纖維中的東西露出來了。) _5 a* k7 M; X) W. V/ Q' S
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也就在那時,車間之中,一片寂靜。$ v* R) I: M$ V& e, H# |4 p' O5 n
( |9 \. w Q: m+ x O/ m 那兩個國際警察部隊的高級官員,因為根本不知道事情的來龍去脈,所以面上只是現出了十分詫異,帶些滑稽的神色。+ l z+ ~# D8 ~* d. O
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他們心中一定在想:那樣大張旗鼓,就是為了取出這一塊大石頭麼?
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大石頭。一點不錯,在尼龍纖維被拆除之後,顯露出來的,絕不是甚麼「天外來物」,地球人還不能製造的太陽系導航儀,而只是他媽的一塊大石頭,一塊隨處可見的花崗石!
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" U% b1 F. ~! Q 我不知道我自己面上的神情怎麼樣,只看到方天的面色發藍,像是被判了死刑一樣。而納爾遜先生的面上神情,更其複雜,那就像一個饒咀的孩子,將一隻蘋果,擦得又紅又亮,舐了舐咀唇,一口咬下去,卻發現那隻蘋果原來是臘製的之際的神情一樣。
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我們三人,足足呆了十分鐘之久,我自己將事情從頭至尾想了一遍,絕想不出有甚麼地方出了亂子。
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& j; G- ~) A% Y* \! R5 a- G+ } 這樣的硬金屬箱子,自然不可能有第二個,而這一個,就是如今被切開了的那一個!5 k. i9 o7 u1 W8 M7 p$ R c
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但是,硬金屬箱子中,卻是一塊大石頭!: H) d$ ^/ H. ]1 y8 F+ C! ?
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我最先出聲,我大聲地笑了起來!
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7 n X; k# S$ q( F 而在我大聲笑了起來之際,方天卻哭了起來!7 B' m- h! i2 t& N! X2 W& k, k
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納爾遜先生大聲叫道:「住聲!」! I5 I0 g, `9 N
$ g0 |& |* j% ]1 W: O# ]4 a 我的笑聲,本來是無可奈何的情形之下迸發出來的,納爾遜一喝,我立即住聲,但方天的哭,卻是由於真正的傷心,一時之間,他如何收得住聲?2 \8 R% }4 e2 P' q- ]1 a. l
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納爾遜先生大聲道:「方先生,這塊石頭,對你來說,是致命的大打擊,但是你應該相信,對我來說,這打擊更大!」- [( V! D' n. m5 {
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我自然知道納爾遜的意思,因為納爾遜在經過了如許曲折驚險的過程之後,卻只不過得到了一塊石頭,那實是無法容忍的慘敗!) B& f& i' y+ n* @5 H& U
N* s% g; ?% h& X- w 不但納爾遜有這樣的感覺,我也有著同樣的感覺,因此我立即道:「方天,對我來說,打擊也是同樣地重!」方天停住了哭聲道:「我們怎麼辦?」
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納爾遜先生咬緊牙概道:「你問得好,在失敗之後,只要多問問我們該怎麼辦,總會有辦法的!」
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他以石棉將那塊大石,掩蓋了起來,揚首對一個警官道:「快去請出根工程師!」7 z( N8 ]0 n/ Y, {3 u5 e$ p7 V+ K) r
/ U7 ?0 ~; u0 M3 ]9 q9 x5 R: s 那警官立即走出了車間,不一會,山根勤二便走了進來。' m1 f( w1 u4 f9 J5 L5 I) q/ J
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納爾遜先生道:「山根先生,我們要問你幾個問題,希望你能切實回答。」
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山根勤二年輕的面上,現出了十分驚訝的神色來,道:「發生了甚麼事?」4 ^4 C$ z- H/ K8 R, f, a* K
% D# l, C8 o1 `2 _) @2 V 納爾遜先生道:「當這隻硬金屬箱子銲接起來的時候,你是不是在場?」山根勤二點頭道:「在,只有我和木村工程師兩人在場。」
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; {# x& C( a0 E& {+ C' Z 納爾遜又問道:「你可曾看到裝在箱子中的,是甚麼東西?」
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山根勤二道:「看到的——不,我不能說看到,因為我看到的,只是一種以尼龍纖維包裹著的圓形物體。」山根勤二的態度,十分誠懇,使人有理由相信他所說的話。
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納爾遜又道:「那麼,以尼龍纖維包裹那物體的,是甚麼人?」1 h( r! U, h/ ]3 u* d
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山根勤二道:「自然是木村總工程師。」
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我和納爾遜先生互望了一眼,方天在這時候,突然叫道:「我明白了!」納爾遜道:「你明白了甚麼?」方天的身子搖搖欲墜,道:「我完了,我完了,我只能一輩子留在地球上了!」
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- c% }0 q( m& U. s7 R2 O9 r 山根勤二和兩位高級警官,以十分奇怪的目光,望著方天,他們顯然將方天當作是神經錯亂的人了。
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7 L3 o) @8 C' O 而我和納爾遜兩人,卻可以覺出,事態十分之嚴重。1 I& ]! b0 f& o8 n4 h: x
( ]) K6 T: M- C6 ^, B$ ]$ R 因為方天對他自己的身份,一直是諱莫如深的,而這時,他竟然當著山根勤二等三人,叫出了這樣的話來,那可知事情的嚴重性了!
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' {5 m" F; m. T: o3 x2 o% b 納爾遜先生忙道:「山根先生,請你將這隻金屬箱子,再銲接起來!」8 `. m4 |) h3 @& S; }
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山根勤二答應著,納爾遜又轉身低聲吩咐那兩個警官,道:「箱子銲接好之後,你們負責,將之送到某國大使館去,說是衛斯理先生送來的。」 |: ?3 p L0 S/ w d3 m
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兩個警官立正聆聽,接受了納爾遜先生的這道命令。只要這隻箱子一送到某國大使館,我和某國大使館間的糾纏,自然也不存在了。
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5 |# w. @ o1 ]/ T, e! D3 V N& ? 納爾遜一吩咐完畢,握住了方天的手,向外便走,我站在他們的後面,我們一出車間,工廠的負責人便迎了上來,笑吟吟地問道:「事情進行,可還順利麼?」
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他顯然不知道事情一點也不順利,納爾遜先生含糊答應了一聲,道:「請你給我們一間靜一些的房間,並且請接線生,接通井上次雄的電話,那是緊急事件,不論他在何處,都要將他找到。」
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工廠的負責人道:「木村總工程師的辦公室空著,你們可以利用,電話一接通,便通知你們。」1 n" E* h' S9 u
6 ~/ z# E- V0 W( A) ^. v 納爾遜先生道:「好,我們自己去好了,閣下不必為我們而麻煩了。」" O& p5 q* H) @7 d# ^ m! H+ W
8 H( m {: s! a+ G 木村總工程師的辦公室,我和方天兩人,都曾去過的,用不著人帶領,我們已經推開了那間辦公室的門,納爾遜先生一進門,便道:「方天,你想作他甚麼?可是木村信他——」
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: c& X. m& x1 e2 d2 F4 \ 方天不等納爾遜講完,便尖聲道:「不,不是木村信,而是——」$ D+ z5 Y7 n+ \4 v8 C
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我也已經弄明白些了,立即接上口去,道:「是『獲殼依毒間』—無形飛魔?」
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8 B/ z. F5 d8 W# p% d2 p 方天頹然地坐了下來,道:「我早就應該想到這一點的了,我早就應該想到這一點的了!」6 h: Y, e2 @0 _$ o
: @' j4 a! p8 H! l% x' j 我道:「你的意思,是在井上次雄將那導航儀交給木村信的時候,無形飛魔早已侵入了木村信的腦子,木村信這個人,也只是軀殼,他實際上已不存在了麼?」
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; v/ C+ B4 i5 |; i 方天道:「當然是這樣。」, d; |) ^" e8 ?
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我回想著我和木村信見面時的情形,木村信向我敘述著長岡博士的故事,竭力要證明井上家族流傳的「天外來物」乃是來自其他的星球。7 z% z. d3 p' V( U
% |! ~* M6 l8 @. K" Z V3 P 而且,我還想起,木村信在提起那「天外來物」之際,曾經有幾次,神色十分不自然!木村信那種不自然的情形,我到現在還記得十分清楚,而且當時,我也曾在心中懷疑過。1 w5 p- k. ^; u# f3 C9 R
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如今,事情自然是十分清楚了,那便是:木村信早已知道,在那隻硬金屬箱子中的,並不是甚麼「天外來物」,而只是一塊石頭——由他親手放進去的石頭!
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不但我明白了這一點,納爾遜先生和方天,也都明白了這一點。
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3 V- o7 W( A2 l; |% ?/ r 納爾遜的想法如何,我不知道,方天和我的想法,頗有不同之處。
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2 q I* s6 r9 k: [: i0 k* H4 @& h 方天認為無形飛魔早已佔據了木村信的腦子,是以,藏起那具導航儀的事,事實上是無形飛魔幹的,因為木村信早已「死了」。
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而我卻認為,在我第一次和木村信見面之際,木村信還是木村信自己,在那時,無形飛魔還未曾侵入木村信的身體。# Z: H) j6 E" l
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將那具導航儀裝箱,是在我與木村信會面之前,所以我認為,將導航儀藏了起來,而換上石頭的,正是木村信本人。
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; Y8 l q J) T3 l; J 這是我和木村信第一次見面時所得的印象。木村信不但是一個傑出的工程師,而且還是一個科學家,也接受了井上次雄的委托,將導航儀裝入箱中,但當他知道那導航儀將被長埋地下之際,他便將一塊石頭代替,而自己私自留下了那具導航儀!
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1 G, I* t3 z! ?+ ` o4 C 木村信只當那隻硬金屬箱一運到井上家族的墳地之後,便會被立即埋在地下的,那麼,他所作的勾當,自然也永無人知了!3 O1 }1 a$ w5 y
2 E4 a0 Z7 ^6 x9 B- s/ a( f7 a 他做夢也想不到,那隻硬金屬箱子的經歷,會如此曲折,在機場便被某國大使館的特務盜走,後來又落人了我的手中,但立即被七君子黨搶了去,接著,又轉到了月神會手中,而最後,又被我們奪了回來,剖開之後,終於發現箱中是一塊石頭!
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; @( m3 U4 ^2 A# B2 e& ] 我將我自己的見解,向方天和納爾遜兩人,詳細地說了一遍。
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3 D! T0 j- H# f$ D* s* X( s$ q 納爾遜也和井上次雄通了電話,井上次雄證明木村信在接受委托之際,神經十分正常。
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1 O7 O& l+ G% L 納爾遜先生於是下令,搜查木村信可能隱藏那具導航儀的一切地方。同時,又仔細檢查他一切的私人文件,希望起回那具太陽系航行導航儀,使方天能夠回到土星上去。7 z# [7 d, @; ~2 J
' F# s' }0 [: T( ~9 X$ q3 P 檢查他私人文件的工作,進行了三天,我和方天、納爾遜三人,也直接參加了這項工作。, q; D7 m; E z" `0 p. L
3 c4 g& v2 {; n1 u6 \4 B 在這三天之中,我們檢查了和木村生前活動有關的所有紙片,包括他的洗衣單、電費單、電視收據等等在內。* h+ R/ I( |( @1 O
6 _" U4 ]. N% x' n N 但是三天之後,我們卻只能肯定,木村信的確是將那具導航儀藏起來了,但也只此一點而已。
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, ?) f& V- M3 q& @- Y 我是在他的日記中,當硬金屬箱子銲接的那一天,木村信的日記,只是一句話:「今天,我作了一件不應該做的事;但對於全人類來說,卻又是一件應該做的事。」( E6 f7 D6 Z1 n6 {. w& K
" B* t4 x" k6 w+ ? 木村信所謂「不應該做的事」,當然是指將大石替代導航儀裝入箱中一事了。但是,將導航儀放到了甚麼地方,以及他對導航儀作了一些甚麼研究,卻一點線索也沒有留下。
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' T1 C; `+ d9 t9 Y 接著,我們又調查了一切和木村信接近的人,也是絕無頭緒。
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- O: g- `# X5 q* m 到了第七天,木村信家中,辦公室中,以及他可能到達的每一處地方,都作了極其周密的雷達波探索搜查,但是那具導航儀像是在空氣之中消失了一樣。0 |7 g/ Q4 v Q0 F
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我和納爾遜先生兩人,在最後雨天,明知沒有希望的調查工作中,沮喪到了極點,但是方天卻時時呆住了一聲不出。7 ^; D; {$ |5 {* O" a
6 I( _1 d/ o8 ]+ i1 s, Y1 x) t 照方天的性格來說,他應該比我們更是沮喪才是的,但是如今,他卻比我們還鎮定,這不能不是一件怪事。到了第七天,所有的方法,都已使盡,已仍然不得要領之後,我向方天問道:「你心中可是有著甚麼找尋的方法麼?」
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% p/ g9 g6 a0 o: A- f 方天點了點頭,道:「有,那是最簡單的方法。」7 U7 S( {+ V5 s( O1 X
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我和納爾遜兩人,幾乎都要罵出聲來!
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& B3 O9 \: J6 r# a1 { 在這七天中,我們頭暈轉向,動員了多少人力物力來找尋,方天自己也參加了這項工作,但是也卻藏起了一個簡單的方法不說!
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) A4 G A4 U% m# F 我連忙問道:「甚麼方法?」
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: h% C6 g$ Z/ Q9 u, T 方天道:「問木村信。」* P- a$ T! r" I) e' _
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納爾遜先生向我使了一個眼色。我明白納爾遜的意思,他是在向我說:方天因為受刺激太深,所以已經神經錯亂了。我沉住了氣,道:「木村信已經死了!」9 Z2 e- C2 }9 z3 u' L( {+ U+ M
. m( {5 z8 [+ C$ R7 L t1 r 雖然我竭力遏制著自己,但是我的聲音之中,仍是充滿了怒意。
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方天嘆了一口氣,道:「不錯,木村信死了,但是由於他曾被無形飛魔侵入腦部之故,所以他的全部記憶,全部思想,也必然被包括在那組來去飄忽的腦電波之中了!」
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我和納爾遜先生互望了一眼,我們臉上的怒意開始消失了。納爾遜道:「你是說,如果我們能夠逼問無形飛魔的話,那麼,它因為有著木村信生前的記憶,所以便能將那具導航儀的所在講出來麼?」) _5 n. v9 n2 Q, C& h
+ `- T' b: n3 S$ ?3 e 方天頷首道:「是。」
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6 G1 c5 O. C6 K+ M 我連忙道:「用甚麼方法,可以使無形飛魔受逼問呢?」方天苦笑了一下,道:「有兩個方法,一個是將之直接引入充滿了陽性電子的密室中,那麼,我的腦電波,便可以感到他的『說話』,便可以通過寄生體的口而表達出來了。」
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我和納爾遜先生兩人,面面相覷。 b2 q6 K$ c7 o1 s! [# x( ?' V; s% J
$ ]8 V9 ?* Q% {" i& n 這實在是太難了,方天雖然可以覺出這組倏來倏去的腦電波的來往,但也只有在接近的情形之下,方可以覺察出來。
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" M) R8 s0 X/ s 而在地球表面,上空,多少億立力公里的空間中,無形飛魔可以自由來去,又如何能以知道它究竟在甚麼地方?不要說將之引進陽電子室了,便是發現它的蹤跡,也是難上加難的事!
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至於它的寄生體,地球上的人口,近四十億之多,方天難道能一個一個去看麼?就算它的寄生體永不變換,也是沒有可能的事!$ _3 n4 Y) V B/ u2 S
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方天的做法很簡單,他要將自己作「餌」,引無形飛魔來侵襲他。方天肯定無形飛魔和他一樣,也想回到土星去。所以他推斷無形飛魔會去接近那枚探索土星的火箭:地球上唯一可以到達土星的工具。納爾遜立時明白了他的意思,道:「我們回太空基地去!」
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方天點著頭。看來這是唯一的辦法了。
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7 ?7 S6 _8 w. `" z 在經過連日來的歷險之後,在飛機上,我倒反而得到了最佳的休息。方天是基地上的重要人物,一下機,就有人迎接,當車子飛駛,接近基地,我已可以看到高聳在基地上的火箭時,方天驀地震動了一下,道:「就在附近!就在附近!」
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我們當然明白他說的是甚麼「就在附近」!不由自主,都緊張起來。一進入基地,就有人向方天來報告說有兩個日本政要來參觀。方天神秘地說無形飛魔一定已侵入了其中的一個。3 K: [% v( H z; X: j
# b. u+ t* }7 w* J! n) o% @3 ~) | 我和納爾遜先生兩人準備假扮引導員,以接近那兩個日本政要,然而當我們知道,那兩個政要的所謂「參觀」,實際上只是坐汽車來基地中繞行一匝之後,我們便取消了原意。
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在基地中坐車繞行一匝,自然可以看到許多豎在火箭架上等待發射的火箭,但這種情形是任何新聞片中都可以見到的。
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1 j4 C( F* t" L) r" U 由此可知,這個基地中的一切,甚至對另外一個國家的政要,都是極端秘密的,我竟能夠在基地中獲得行動自由,不能不說是一種殊榮。9 O( x* G- h9 f. c
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我們預先獲得了汽車繞行的路線,車子將十分接近土星探索計劃基地部份,那枚準備探索土星的火箭。已豎在架上,是所有火箭中最大的一枚。. T8 |' o1 A( P# d4 A) H
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只有我、納爾遜和方天三人才知道,方天要坐在那枚火箭頂端部份,飛回土星去。我們就候在那枚火箭之旁,而方天一到就下令準備的那間充滿了陽電子的房間,也就在附近。, W- N: o% S/ e6 \; q4 j0 a
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那火箭是隨時都可以飛上太空的,方天之所以遲遲不行,便是在等那具導航儀,而無形飛魔要回到土星去,當然也要利用那枚火箭,如果它的寄生體是那兩個日本政要之一的話,到時,他便可能以某種藉口而接近那枚火箭,我們自然不輕易放過它的。7 @1 |- Q I9 o) O) V
. ^# ]& }% M/ Y! k4 A7 v 時間很快地過去,到了十時十六分,一輛灰黑的轎車,由左首的方向,迅速地駛來,那正是接待這兩個日本政要的車輛。" z* [, @4 W$ O( @) n
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我們都緊張起來,可是方天的面上,卻現出了極其沮喪的神色。
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我從車窗中望進去,可以看到車中坐著兩個日本人,和一個陪伴參觀的太空基地的官員。我連忙問道:「哪一個是?」
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" W7 F: J' H/ S0 J 方天搖頭道:「兩個都不是!」: x* _% N+ \& {0 H9 Q* I. G
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我一聽得方天這樣的說法,不禁猛地一呆,我們將全部希望,都寄託在那兩個日本政要身上,希望無形飛魔,選擇其中一人作為寄生體,那麼我們就有希望得回那具導航儀了。
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可是如今,方天卻說那兩個日本政要之中,沒有一個是無形飛魔的寄生體!
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& n) i5 W' B, ` 這使我們的一切預料都失算了!+ a; H# W/ T9 a( N8 u
$ [, L* A2 Q/ P. \6 t- M4 o 就在我發呆之間,汽車早已轉了彎,向前駛去了,我失聲道:「方天,無形飛魔寄生體,你是一定可以感覺得出來的麼?」0 N( h# Y. N% }* Q
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方天道:「當然可以,除非是——」4 B) Z5 O/ Q. }% i
; O+ t" q- Q' ?( {9 }+ T 他一講到這裏,面色突然變得青藍,但只是一眨眼的功夫。我忙道:「除非甚麼?」
. u# Q$ ~- E- T+ L+ U: z7 T
/ c5 E8 a+ H5 v+ L& r 方天卻又若無其事地道:「沒有甚麼,我一定可以覺察得到的,這兩個日本政要之中,並沒有無形飛魔的寄生體在內。」
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0 a5 n. z1 C4 F T- ]% M: J0 w/ V1 K% c 納爾遜嘆了一口氣,道:「我們又得從頭做起了。」
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% w( M) q$ F1 U 方天應道:「是啊,從頭做起,唉,我們先去喝一杯咖啡可好?」- d# h/ G5 d1 z/ t9 O
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我只覺得方天的態度,十分奇特,但是我又說不出所以然來。照理來說,無形飛魔如今不知道在何處,那是會令他沮喪之極的事情,但是他卻輕鬆得要去喝咖啡去了。6 A6 X# s$ ?9 `/ t5 z# n, H9 o
6 }: f& ?, i; u; y! h 而如果他是有所發現,才那樣輕鬆的話,那麼,他又為甚麼不說出來呢!! O9 w9 v5 l' F+ W8 n k
# p" P W" s( @' m' G x) ~9 A 我還未曾回答,納爾遜先生已經道:「你們兩個人去吧,我覺得有些不舒服,需要休息一下。」- M! D% Z, n0 g9 d6 E; V
, P j6 q1 t5 R c1 c 我向納爾遜望去,果然覺得他的面色,十分沮喪。我連忙安慰他,道:「我們總有可能找回那具導航儀,消滅無形飛魔的。」
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納爾遜先生道:「當然是,衛,我和你在一起那麼久,你有這樣的信心,我難道沒有麼?」
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我拍了拍他的肩頭,他笑了起來,我覺得納爾遜和我的交情之深,確是任何人所難以比擬的,他知我深切,我也知他甚深,我們兩人合作得再好也沒有了。5 q7 e2 T3 _" @& R7 C& Y. x
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我一向不喜歡自己和警方聯繫在一起,但這時,在我們互相拍肩而笑之際,我卻有了參加國際警察部隊工作的念頭。那自然是因為和納爾遜在一起,使人覺得愉快之故。
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我們向停在一旁,方天的汽車走去,方天先將納爾遜先生送到了賓館休息,然後又和我兩人,走了出來。一出賓館,他的呼吸突然變得急促,急沖沖地向汽車走去,我走在他的後面,道:「方天,你急甚麼?」
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方天並不出聲,只是抓住了我的手。9 ]" z n- J$ T
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我覺出他的手是冰冷的,冷得異樣,我心知事情有異,但是我卻無法知道忽然之際,究竟發生了甚麼事。我被方天拉著,來到了汽車之旁。6 |9 m" p5 U. u' `/ Y) ?. n7 l
- |' B; }* l' B, s: N9 ?5 M" D 納爾遜先生在窗口向我揮手:「你不必要趕回來,我準備好好地睡一覺!」) u7 C* l3 i3 g8 a: [7 O9 i' ^
$ B, y0 p0 G* S8 h% k8 t( I( a) e% ^ 我向他揮了揮手,他才縮回頭去。. g5 Y) c+ b2 u+ k. l7 T+ K, ?
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方天的手發著抖,按在駕駛盤上,車子在他神經質的劇烈的動作之下,猛地跳了一跳,向前面疾衝了出去,我嚇了一大跳:「方天,你可是喝醉了酒麼?」, K" A) m; }$ L4 {$ _1 M$ R
# Y& {" w1 Q0 `1 c7 {4 {& U 方天一聲不出,只是駕車向前疾駛,不一會,便又來到了那枚土星火箭之旁的他的辦公室旁,他下了車,拉著我進了他的辦公室。2 v# f# @' ~- D( b' M% e: v% V
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進了他的辦公室,他按動了幾個鈕掣,才鬆了一口氣,我疾聲問道:「方天,你究竟在搗甚麼鬼?」方天道:「我自己的設計,強烈的高頻率電波,將在這間房子中所發出的一切聲音破壞,使得房間之外的任何人,不能用任何方法將聲音還原。」3 y% v* t4 r8 e" Q8 _& Z
9 q* |9 q* n- U# y 我坐了下來,道:「我們不是喝咖啡麼?為甚麼要這樣秘密?」
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, o* z w9 O" P$ g1 a 方天苦笑了一下,道:「喝咖啡?衛斯理,你說我有那麼好心情麼?」
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我不知道土星人在受了極度刺激之後,會不會神經錯亂,但是看方天的情形,卻又的確如此,我搖了搖頭,道:「方天,我們並不是完全絕望了,你該知道這一點的!」
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# ]- ?3 [3 ?5 ?% Z7 t9 c. u9 Y 方天的雙手,撐在桌上,身子向我俯來,道:「衛斯理,剛才你問我,有沒有可能我覺察不到無形飛魔的寄生體,我沒有回答你,事實上,那種可能是存在著的。」1 w1 k* E8 f/ `8 @' }5 C/ F0 L
% w4 s& D: ?! r5 U( q) {6 s. K; | 他才講了這幾句話,已經變換了七八個姿勢,而且,時時搓著手,更頻頻地望著窗外。1 W8 w6 ` m0 ^# k
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我不明白他這樣焦急是甚麼意思,只得問道:「在甚麼樣的情形之下,你便不能覺察呢?」! _6 W6 V! L3 g# h
7 ?: |8 l6 }1 a0 }- d$ q 方天道:「當無形飛魔的寄生體,離得我極近,而且,那是我所絕對不會懷疑的一個人時,我才會不能夠覺禁——,但是,給你那一問提醒了我,我終於覺察到了。」
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我不禁笑了起來,道:「方天,你不會以為我已被無形飛魔侵入了吧!」
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方天的聲音在發抖,道:「不是你,是納爾遜。」/ e/ J) P F& O2 O9 W/ |3 B
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我一聽得方天這樣的說法,不禁直跳了起來,毫不考慮,一拳揮出,「砰」地一拳,擊在方天的下巴之上,方天被我這一拳,打得仰天跌倒!$ ]- z0 f' P4 ]; r" v% `0 j- j3 X
' R7 l w; ?# ^' ~: E3 ` 我可以肯定方天的神經,因為受刺激過甚,而有些不正常了!他竟說納爾遜先生已成了無形飛魔的寄生體!
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; s* _) }( H. Z* q- ]! B& i 這玩笑不是太卑劣一些了麼?難道剛才和我互拍肩頭,如今正在休息的納爾遜,是一個早已死了的人,而只不過由於一個不是屬於他的思想在指揮著他的行動,而當那個思想離開他時,他也會死去?
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這簡直是太荒唐了!
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& T" _ B" e2 S, V9 \% |8 M 我絕不後悔剛才對方天的一擊,而且準備在他爬起身來時,再給他一拳。
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. b0 e0 d8 X7 z0 N 方天或是看我還握著拳頭,或是他跌得太重,所以竟爬不起來,在地上,他顫聲道:「衛斯理,你必須信我,必須信我!」
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我大搖其頭,道:「方天,再會了,我和納爾遜兩人,為你所作的努力,到此為止,不論你回得了回不了土星,我們兩個人,也絕不會替你洩露秘密的!」/ s* [' m1 ~% E$ j
, r' _ l c* ~( N& e 方天的面孔,青得像是染上一層藍墨水一樣。6 ?, w3 K( T) P* C2 r
! n, e, {4 f+ `, B, k! Y7 x 我意猶未足,重又狠狠地道:「方天,別忘了你實在是一個卑劣的小人,為了掩護你自己的身份,你曾害死了許多人,如今你竟然想害納爾遜,我們實在犯不著再為你這個卑劣的藍血土星人出力了。」3 }7 q- x8 T6 ?
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我一面說,一面向房門走去,握住了門把,回過頭來。5 U7 k: U" p& C6 {
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