[古代言情] 【掌家娘子】作者:雲霓 -《全文完》

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第六十九章 符咒

, F! D4 V$ @5 j+ z　　「漕米已經找到了，泰州知府王征如的師爺也一同扣下。」謝嚴紀高高興興將下屬的稟告傳給崔奕廷。
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　　崔奕廷站起身，「你們連夜審壽遠堂，京中的子弟，外面上好看，只要遇到什麼事就嚇得惶惶不可終日。如果他提起崔家，你們就說，既然知道是崔家在查就說個清楚，別想著進京找人疏通關係，到時候他就會和朱應年一樣。」
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　　謝嚴紀道：「萬一他不肯相信。」
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6 [6 J4 v7 b* U- E6 i  k　　「他不會不信，在外面時想著如何攀關係，只要被抓住了把柄，就會想著怎麼甩脫罪責，生怕自己做了替罪羊，」崔奕廷聲音裡帶著幾分的譏諷，「沒有了靠山就怕死，什麼都會說出來。」
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2 }9 K" [  l0 _- N; D　　「壽遠堂想攀上崔家，替我們崔家立功，將來靠著這功勞保住他的小命，說到底，人人都盯著我頭頂上這個『崔』字，覺得有我叔父在戶部罩著，萬事都好說。」

　　崔奕廷淡淡地道：「既然如此，我們也用用這好處。」
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　　謝嚴紀站起身來，「都聽大人的。」

4 a% _% W+ q3 I0 v1 [0 d　　皂隸將從姚家查出來東西搬過來，崔奕廷眼睛飄過去，將一堆借票放在一旁，拎出來兩張符咒。

/ e' P: ~7 J! D8 j　　符咒上的顏色很新，像是才請來的。

- x, q9 q0 B/ F1 \0 o9 R　　「這是什麼？」崔奕廷拿起來看。
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) D6 l) k% M3 N1 w+ E　　謝嚴紀端詳了半晌，「好像是道士寫的符咒。」

　　「姚家果然是書香門第，還喜歡弄這些東西，」崔奕廷遞給旁邊的謝嚴紀，「巧了，這符咒上面有本官的名字。」

8 l7 b- _% ^3 t# P! f　　謝嚴紀也看過來，頓時皺起眉頭，「荒唐，居然用這樣的法子詛咒朝廷命官，姚廣勝自癒正派的讀書人。」

! e4 `5 W' p% g/ X% }$ B　　至於另一張符咒。

　　崔奕廷拎起來，眼角輕翹，這該不會是姚家七小姐吧！

$ j, s% Q, K# @+ d　　名諱寫的清清楚楚，姚婉寧。

% d; @* ~- Y. ~　　寫著他和姚七小姐兩個人名字的符紙貼在一起。

# S- w1 u8 x7 o2 a　　姚七小姐，總是三房的小姐，卻落得被人詛咒的地步。
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- J% o! b' X, Q5 \. n　　姚家對付自己的親孫女，也要借力鬼神。

　　真是愚蠢。

* R. L. t) q9 J1 m" v　　崔奕廷微微一笑，「眼見要過節了，姚老太爺這是要送本官平安保命符嗎？」
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9 x8 K$ n' `* P; a　　「這哪裡是什麼平安保命符……」謝嚴紀一臉怒氣，也就崔奕廷才會笑得這樣輕巧。

　　崔奕廷淡淡道：「正好本官要放告示，就將這張從姚家找到的本官符咒和告示一起貼出去，」將寫著姚婉寧的符紙折好，「看來走之前，本官還要見見姚老太爺。」

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　　姚家被翻看的一片狼藉，老太太坐在椅子上，姜氏正吩咐下人小心地將東西都收拾起來。
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2 |6 I/ D& o6 |　　整整一天，就像是噩夢般，她從來沒想過會有這一天。

　　「老太太，那個……崔大人去見老太爺了。」

9 l% m1 k/ g8 \. z# d6 R  g　　老太太本來沉下的心頓時歡欣起來，這件事可能還有轉機，要不然東西已經查走了，為何崔奕廷會去而復返。

9 J7 s' g* K6 d7 p3 y$ t1 v& q5 m　　「快，讓人準備茶點送上去，可不能怠慢了貴客。」
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/ U: D8 o) J  T9 |　　趙媽媽忙吩咐下去。

　　明明是崔二爺帶著人來查檢姚家，現在卻還要小心翼翼地奉承，這是什麼道理。

) {5 ^5 e7 d9 d" n& g! ^　　老太太看向姜氏，「還愣著做什麼，快扶著我過去看看。」
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% L9 _6 j. T! o4 k) p& l　　這次家裡能不能渡過難關，就要看崔大人的了。

　　千萬，千萬要放過姚家一馬啊。

　　老太太急匆匆地向堂屋裡去。

　　壽氏抱著瑟瑟發抖的姚婉如，母女兩個已經哭成一團。

　　姚婉如嗚嗚咽咽，「母親，」用力晃動著壽氏，「母親怎麼不找人去跟崔大人說說，父親之前不是說崔、姚兩家可能會結親，如果結了親，崔家是不是就會放過姚家，父親也能安然無恙地回來。」

　　壽氏不知道怎麼說，紅著眼睛，「你這個傻孩子，崔二爺如果願意結親，怎麼會對你父親下手。」

　　姚婉如最後一絲希望也破滅了，前幾日她還在為是選陳季然還是崔奕廷發愁，怎麼轉眼之間一切都變了。
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　　壽氏嗓子沙啞，「你父親若是被定了罪，你們可怎麼辦啊。」

. n6 g! N( s8 t2 v' y0 Z+ F　　姚婉如抓著壽氏的胳膊，「母親快給外祖父寫封信，快讓外祖父幫幫忙。」
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* u5 {" ^0 Q7 [& f# z  ~9 _　　為今之計除了向三嫂和娘家求助，沒有別的法子。

, k/ w) p- a' n　　壽氏整人萎頓下來。

　　「六太太，不好了，」段媽媽匆匆忙忙跑進門，「六太太，老太太院子裡搜出了道士寫的符咒，說是咒念崔大人和七小姐的。」
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- [$ v7 u# [/ p2 Q5 u" T! P　　壽氏睜大了眼睛，怎麼會有符咒。
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　　怎麼會有符咒。
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# S: [, j/ J, O; n" T. A2 f: N6 a　　姚老太爺看著面前那張符紙。
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　　「本官的那張和告示貼在一起，老太爺想要看，只要去縣衙門口就能瞧見，姚七小姐的這張……」崔奕廷刻意停頓了片刻。
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+ z4 V: I2 z, o" b/ F' F　　七丫頭是姚家人，這張紙一定會交到他手中。
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　　姚老太爺抬起頭，不知怎麼的，看到崔奕廷的目光微深下來，眼睛上挑帶著譏誚的笑容，「我讓人送去給姚家族長過目。」
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　　崔奕廷揮揮手，立即有番役上來將符紙畢恭畢敬地接過去。

　　姚老太爺瞪大了眼睛，胸口如同被壓了一塊石頭，讓他喘不過氣來，明明張開了嘴，卻一個字也說不出來。

　　崔奕廷站在那裡，眉宇間有絲涼意，明明沒有板著臉，卻讓人覺得驚駭，「從姚家搜出了借票、每年賣糧的賬目，我們要一一核查……」

　　崔奕廷不給他留半點的情面。
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/ o* `7 Q5 u# i* T$ u2 d　　不但抄出了東西，譏諷他的好不容易得來的名聲，現在還將符紙貼在外面讓泰興縣所有人都看的清清楚楚。

+ y# Y% z$ a$ ?　　將婉寧這張送去族裡。
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　　日後他在泰興縣怎麼見人。

　　姚老太爺忍不住瑟瑟發抖。
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1 G/ p. l6 c0 C4 c　　崔奕廷略駐足片刻看著姚老太爺，他記憶裡姚老太爺養了四個兒子，三個做了官，姚家從此興旺，現在姚宜春進了大牢，姚老太爺名聲一落千丈，姚家將來能走到哪一步。

: f2 E$ r: B3 g1 N9 v　　崔奕廷在姚老太爺眼前轉過身去，大步離開了姚家。

: V! a  Z- ]" j# M5 K　　出了姚家門，崔奕廷翻身上馬，陳寶遞來馬鞭，「二爺，多帶幾個人一起去泰州……」

　　泰州知府王征如，大敵當前只會抱頭鼠竄，沒有什麼可怕的。
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　　崔奕廷略低下頭，姿態從容，「你去告訴姚七小姐，從泰州府回來，我們就要啟程回京，我們的船可不等人……」

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9 Z( X8 ~+ @) n) t. V8 ]　　「老太爺。」

) h% x, i2 i1 B/ V6 x6 z/ B. O　　老太太的聲音從頭頂傳來。
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. y" u# m" s$ Y. l6 i* `8 J% h% |　　姚老太爺抬起頭，眼睛裡滿是血絲，緊緊地咬著牙齒，平日裡的儒雅去的乾乾淨淨。

" u" B3 G9 \1 l　　「快，快將藥拿來。」

: Y1 b* G; i9 H6 b　　姚家頓時又亂成一團，有人捏嘴有人拿藥。

　　「老太爺可別嚇我。」老太太聲音顫抖。

% I* C" f+ @0 R1 ]- X　　蔣氏用手掐住老太爺的人中，老太爺半晌才緩過氣，轉過頭看了看蔣氏，臉色彷彿有所好轉，再看到老太太卻鼻翼搧動伸出手指。

　　「在你院子裡搜出了符咒。」
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/ U5 X; f) z0 q+ H　　符咒？

* R. l3 S1 ~1 p( g) R0 k8 |. I& `　　老太太愣在那裡，怎麼會在她院子裡搜到。

; B$ m. }) z7 ~9 K) w　　「老太爺這話從何而來，我可沒見過什麼符咒。」老太太皺起眉頭看向身邊的趙媽媽。

　　趙媽媽也是一無所知，「奴婢也不知曉，什麼符咒，怎麼會在老太太院子裡。」
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5 ^9 T+ C- V  V9 t( v6 k　　「番役搜出來的，你還狡辯，」老太爺口沫橫飛，鬍子翹起來，一臉的凶狠，額頭上的青筋爆出，「有你這樣的母親……才生下那樣的兒子，我姚家有今日都是因為你。」

　　老太太被老太爺的模樣嚇了一跳，幾乎忘記了反駁。
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! X/ f5 p2 x: x, i) `　　「我怎麼娶了你這樣愚蠢的婦人，生了那個敗家的兒子。」

　　老太爺的聲音震耳欲聾。
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　　老太太眼前發黑，差點站立不住，「這些日子家裡沒來那些三姑六婆，哪裡來的符紙，老太爺也不問仔細，就怪在妾身身上……」

8 W% X# F- n% @* \　　老太爺冷笑一聲，「用不著我說，符紙已經貼在府衙門口，你讓人去瞧瞧，興許就記起來了。」

/ I9 Y7 \4 h/ E9 _5 B9 I- E* _　　有沒有讓人寫符咒她心裡清楚，怎麼會在她院子裡搜出這些東西，是誰放在那裡的，老太太將屋子裡的人看了一遍。

2 n  Z) Q, s& o" [; y! ?0 T　　一無所知的蔣氏，懦弱膽小的姜氏，躲在屋子裡的壽氏。

　　到底是誰。
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　　「老太爺……」老太太上前走兩步。

8 z9 P1 n7 \" x5 V2 ?: G7 Q  r9 ^　　老太爺忽然大叫起來，「出去……離我遠遠的，出去……」
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　　老太太愣在那裡。
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　　老太爺接著大吼，「我讓你出去……」

- y) h4 f1 S6 F4 X3 ?9 g$ i3 A　　當著屋子裡的晚輩就這樣喝斥她，她怎麼也是兒孫滿堂的人，卻不給她留半點的顏面，所有人都在看著她。
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# O$ o& }0 y* X5 _  X; [　　年輕時辱罵她也就罷了，如今她可是一條腿邁進棺材的人，難道老太爺還想著這時候休了她。

* e& M2 J% U3 b　　老太太只覺得眼前的人影越來越模糊，耳邊傳來趙媽媽驚呼的聲音。
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　　姚宜州看過符紙遞給二老太太。

: ]8 S. f4 d# a, `　　二老太太氣得發抖，「他們這樣黑的心腸，連親孫女也要詛咒。」
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　　「這是從哪裡搜出來的？」

　　婉寧想將符咒看清楚，二老太太卻折起來，「這些不好的東西，你不要看。」

　　姚宜州道：「聽說是從老太太的院子裡。」
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: p; y$ ^  E1 }3 y' C　　二老太太皺起眉頭，「多大年紀的人了，竟然還做這種事，已經被朝廷查出來，看他們怎麼狡辯。」
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7 N& d, \, N8 d% N　　從祖母院子裡找到的……這件事有些蹊蹺，若說這是婉如做的她還相信，祖母……怎麼可能親手做這種能輕易讓人詬病的事。
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4 Y3 _0 ]6 I2 c6 s7 k2 ^　　不是祖母又會是誰？誰在這時候算計了祖母，還是祖母院子裡的下人，想要討好祖母卻弄巧成拙。

+ N4 j) N6 d4 k$ z　　婉寧向來不太相信過於巧合的事。
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　　二老太太吩咐姚宜州，「讓族里長輩看一看就拿去寺裡燒了吧！」

　　這東西只要拿給族裡的長輩看了，就等於抓住了祖父、祖母的痛腳，日後祖父再也不能在族裡呼風喚雨，即便是仗著父親的官聲，族中子弟也不會對他信服。

　　等著姚宜州拿著符紙出了屋子，婉寧將頭靠在二老太太床邊，「二祖母，孫女有件事要跟二祖母說。」
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7 L' {% W: W  T3 I! {　　「說吧。」二老太太伸出手梳理著婉寧的頭髮，她就奇怪，婉寧這樣的孫女，三弟妹怎麼會不疼。

　　「孫女想請舅父送我去揚州，我想看看外祖母和母親。」
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　　二老太太的手停下來，嘆口氣，「趁著你祖父手上一堆爛攤子無暇顧及你，去揚州看看也好。從二房多帶些人手一起手，免得被人說三道四，你畢竟是未出閣的小姐，千萬要早去早回。」

& ]' T" ^" j2 e, Y$ U　　婉寧點點頭，她和祖父抗爭，就是為了有一日能回去揚州看望外祖母和母親，如今這件事做成了，她恨不得立即走到母親跟前。

9 p. S, ^5 A7 y- b1 ~4 |　　婉寧陪著二老太太話家常一直到很晚才去碧紗櫥裡睡了。
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" X4 q" F( z2 W( L& k# s　　第二天一早，二老太太就起身，挑了七八個家僕讓婉寧帶著，「就算有沈家人跟著也要小心。」
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& o/ M& W" E% M  G% T% J: b　　婉寧本不想帶這麼多人，卻拗不過二老太太，只好將人都帶著。
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5 t3 m. ]7 g5 f' f  Q# [　　二老太太拉著婉寧慈祥地道：「見到你外祖母幫我帶好。」
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　　很快沈家的馬車來接婉寧。
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: h5 ]: n) _0 G/ K$ ^　　二老太太讓人扶著走到垂花門，眼看著婉寧上車。
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　　馬車緩慢地前行，不知怎麼的，離開二老太太讓婉寧覺得有些不是滋味兒。
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　　「七姐姐，」昆哥抬起頭，「母親說，七姐姐也見到了那位有名的楊敬先生。」
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　　沈四太太笑著道：「你舅舅和我回去說楊敬先生的事，正好被昆哥聽到了，你舅舅說既然知道了楊敬先生來泰興，我們家也要備一份禮物送去，請楊先生給昆哥啟蒙我們不敢想，楊敬先生能幫忙推薦個西席，我們就千恩萬謝了。」
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" _7 s* I4 w0 z) Z　　昆哥一雙眼睛很亮，仔細地看著沈四太太，「母親不是說，泰興周圍不少的學生都去求見楊先生，想要拜楊先生為師傅，昆哥為什麼不能去？」
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　　沈四太太面對昆哥認真的神情，不知道怎麼說。

　　難道要說沈家是商賈，普通的先生都請不來，更何況楊敬這樣達官顯貴都求不到的先生。
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1 M! _# t, u1 _& y5 N　　「昆哥想要楊敬先生教你？」婉寧輕聲道。

# ~% h. l7 t3 S5 ^9 Q　　昆哥點了點頭。

　　「為什麼？昆哥也沒見過楊敬先生，為什麼想要楊先生教你……」
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　　昆哥道：「因為父親、母親說楊先生很有名……」
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  p) B9 r5 [+ P  y9 Z　　婉寧看著昆哥，「那是舅舅、舅母和別人這樣說，可是要跟先生學習的是昆哥，如果昆哥想要求楊敬先生，昆哥自己就要想法子、下苦功，弄清楚楊敬先生是什麼人，要想成為楊敬先生的弟子要怎麼用功，不能依賴舅舅和舅母送禮物，對於真正的有識之士，禮物是打動不了他們的。」

% W  p+ T+ a' u2 R8 p4 |8 l  u　　人在這個世上最終是要依靠自己，就像她明明從來沒用過銷售心理學，現在卻要將他們從腦子裡挖出來，試著應用。

% C2 k! e* s0 j& \2 Z9 e6 I# J　　有些事，別人再幫忙也沒用，始終要自己想明白了才能做好，這就是她要教昆哥的。

  l+ x5 m/ c' W, f. g( a　　沈四太太怔怔地看著婉寧。

　　都說辰娘命不好，可是她卻覺得辰娘好福氣，有婉寧這樣的女兒，辰娘將來定然會跟著享福。

1 K6 w% c8 e' G+ s2 \. O　　也不知道辰娘到底想明白沒有，願不願意見婉寧。

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第七十章 母親

& t* P- p$ O) M1 v　　京城，姚家。
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　　姚三太太張氏正清點送去娘家的禮物。

. u# U/ d- s7 n  T7 q　　孫媽媽進來道：「三太太，姨夫人來了。」

% n# e6 `2 p$ B2 m- W　　「姐姐？」張氏低聲問。

' C; f# A: H8 z　　孫媽媽頜首，「是二姨夫人。」
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& Y- V% X0 T' v, G2 z　　張氏忙迎了出去。
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　　張氏的二姐嫁去了忠義侯的弟弟家中行四，平日裡都被喊趙四太太。
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　　趙四太太張瑜貞這些日子心裡又是高興，又是忐忑，見到張氏忙拉住妹妹的手，「族里長輩聚在一起商議，我們女眷就在旁邊伺候著，說到爵位的時候，所有女眷都在看我，我是強作鎮定，彷彿爵位的事和我無關，其實誰不知道，我們老爺最後可能承爵位，上次來的道士不是說了，我們張家會雙喜臨門，我想這雙喜說的會不會是父親承爵，我們老爺也承爵。」
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; \0 [$ v( t& d+ b+ t　　張瑜貞用手拍拍胸口，「可緊張死我了。」
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5 Y" s- ?. o7 G, Z# \8 X　　張氏臉面笑容，用帕子給張瑜貞擦了擦額頭上的汗，「父親不是說了這些事不用著急，你福氣好，姐夫又有軍功在身，趙家最有前程的就是姐夫，爵位不給姐夫給誰呢。」
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$ }* t+ _8 R4 [$ ^, k' p　　張瑜貞鬆口氣，「說的是，論起這個誰也不如老爺，」說著向四周看了看，「就是害怕世子爺被找回來。」

　　皇上讓人去找忠義侯世子，一直都沒有消息，說是還要等等消息，其實大家都知道，世子爺是不可能回來了。

　　忠義侯夫人每天以淚洗面，她們這些女眷就要進忠義侯府相陪。
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　　都是為了什麼，大家心照不宣。
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　　忠義侯府那麼大，誰不想搬進去做侯爺夫人。

$ C9 \( b. O, e( ]! z　　張瑜貞道：「我們家是勳貴出身，爵位這些事我們從小就知道，無論到什麼時候我都能心平氣和，那些人就不一樣了。」

$ c% _; v' b# ]9 Y+ D　　「妹妹沒看到，族裡的女眷去忠義侯府說是陪二嫂，其實一個個都在我身邊晃，」張瑜貞打開扇子，搖晃了幾下，抿嘴笑，「嫁到趙家這麼多年，終於讓我盼來了這一天。」
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　　張瑜貞喋喋不休地說著，孫媽媽帶著下人端來茶水和果盤。
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3 s; `; U5 a8 K　　吃了塊點心，張瑜貞道：「歡哥哪裡去了？我帶著好東西給歡哥。」
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, Z( @4 F0 l, h  y　　說起歡哥，張氏一臉的笑容，「在後花園裡和他五叔一起餵魚呢。」

9 Y" t3 e8 B* Y- d' R　　張瑜貞笑起來，「歡哥有福氣，有你這樣的娘親，還有疼他的爹爹和五叔，只可惜妹夫命不好，若是沒有娶沈氏一早就娶了你，家業比現在可要豐厚的多。」

0 J6 l8 E8 D, h1 i# T, [, g3 [　　張氏沒有跟著張瑜貞一起得意洋洋的笑，長眉揚起明媚中透著幾分的溫婉，「別這樣說，沈氏的嫁妝比我可不少。」
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" P; F, _- H* Y5 K　　張瑜貞說起來憤憤不平，「畢竟是商賈家的女子，雖然被休，名分仍舊在你頭上，想到這個我就生氣，你是我們姐妹中出了名的漂亮、賢淑，父親怎麼會將你嫁到姚家，」說到這裡頓了頓，「沈氏的女兒多大了？是不是快要議親了？你準備怎麼辦？依我看就讓長輩在泰興找一個人家嫁過去，永遠也別讓她回到京裡來。」
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　　「免得糟蹋你的名聲，讓你看著也生氣。」
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　　一個休婦的女兒，誰願意擺在眼皮底下。

  x4 R) X, ^! d$ g- E9 s　　不如遠遠地支開，死活跟這個家無關。
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/ _, v. r& ^; l( l: u　　正說著話。
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　　外面傳來歡哥的聲音，「母親，母親，看歡哥給你采來的花，多漂亮。」
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9 r: W/ E# j1 w3 P/ B　　張瑜貞抬起頭來，看到外面一大一小的人影。
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　　長身玉立的男子站在歡哥身邊，淡青色的直綴、墨般的長發，眉眼明亮卻又猶如水中的月亮，輕輕地在上面籠了層薄霧，寬帶束著腰身，顯得身姿尤其的修長，被風一吹，長袖飛舞如同要翩躚的蝴蝶，整個人如同畫上走出來，讓人想要接近，卻又不敢伸手，生怕一碰丹墨就化了。
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　　張瑜貞也不禁看愣了。

　　男子顯然沒有料到家裡還有客人，低頭吩咐了兩句，轉身走了出去。
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　　張瑜貞這才回過神來。

, T8 A6 r6 o7 Z　　那是姚五老爺。
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　　京裡有名的美男子，不但人生的漂亮，為人又親和，京裡的婦人都小聲議論，也不知道誰能嫁給他做繼室。
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　　歡哥抓著一大捧花，蹦蹦跳跳地進了門，然後一頭撲進張氏懷裡，「母親，母親，看五叔幫我一起摘的花，母親喜歡嗎？」

7 H/ s$ a1 m# C# H. o4 o　　張氏眼睛笑成一條縫，「喜歡，母親最喜歡，」從歡哥手裡接過花，然後湊近鼻端，臉上笑容就像糕點上的糖霜，甜滋滋地化開。
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　　歡哥從張氏身上爬下來，「我還要五叔，我要五叔……」

1 d' q5 E, X  h7 z　　張氏忙道：「你五叔還有事。」

　　歡哥在張氏懷裡扭動起來，「不要，我要找五叔。」
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　　張氏頓時沒了辦法，外面的媽媽聽了聲音進門，「五老爺在前院呢，要不然奴婢將八爺帶過去。」

# t* ^3 G, F- P, N9 ^　　張氏也沒法子，只得順著歡哥，「帶去吧，讓歡哥別搗亂。」

1 N1 @& [; \  L　　乳母立即上前將歡哥領了下去。

* `) o2 R' f; h5 X; U) }- ^$ G0 c　　看到歡哥小小的身影離開院子，張瑜貞才想起來，「對了，有件事要跟你說，你家六太太的娘家，打聽那個休婦的女兒，大約是想要結親。」

3 W. O! m4 P# Q, C( ~　　張氏一臉的茫然。
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$ f, d5 s' N% P6 x- }; x　　「你瞧瞧你，這個都不知道，還要我這個外人提醒，」張瑜貞拉起妹妹的手，「多虧妹夫對你好，否則以你的性子，家裡有個寵妾，還不逼死你。」
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　　「你就是太寬厚。」
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　　張氏看向張瑜貞，「壽家有年紀相合的？」

　　張瑜貞笑道：「怎麼沒有，壽遠堂的兒子。」
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: o' L. h3 Y* M) x/ @. o2 X　　張氏臉色頓時變了，「那可不行，那是……那是……」忙搖頭，「誰家的好女兒願意嫁過去。」
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* ^* |* v/ w9 P0 C+ J# P$ |　　還替那個休婦的女兒說話。
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　　「你啊，」張瑜貞皺起眉頭，「你這樣心善，我看還是別讓那休婦的女兒回京來，否則又要將你吃的死死的，要不是她，你生產時也不會那般驚險，多虧我讓爹爹出面訓斥了妹夫，妹夫才狠下心將她送去泰興，依著你，你肯定將她留下來……」

# R5 k# l  H9 D- O3 X　　張氏抬起頭，「是二姐心疼我。」

　　張瑜貞笑道：「你知道就好。」
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" g% g, `1 a5 c　　張瑜貞坐了一會兒就離開。

　　張氏回到內室裡坐在錦杌上不知道在想什麼，外面傳來清脆的鳥鳴聲，風吹過來樹葉嘩嘩作響，她忽然很期盼下場大雨。

　　這場雨下得透透的，讓院子裡積滿了水，院子裡的人出不去，外面的人進不來，這樣她就能安心地躺在貴妃榻上休息，沒有人打擾她享受這一刻的安寧。

　　張氏臉上露出笑容來。

  e' j9 t) A% ]4 }$ Y　　「太太今天這樣高興，是不是因為親家老爺承了爵？」孫媽媽輕聲道。

　　就當她是因為父親吧。

0 o1 `: B9 o4 |: S6 E2 V1 t8 Q　　張氏點點頭，輕輕地攏了攏衣襟兒，衣襟上有桃花的香氣，就像帳子裡熏的香。
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! J: u: P6 K) @2 l4 k% L　　「老爺回來了。」

　　小丫鬟香葉進來稟告。

　　張氏有些詫異，「這麼早。」
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7 f% f' F4 z6 _. I$ \2 D　　整整衣衫要迎出去，卻又回頭道，「將我的那件蔥綠色的褙子拿來。」
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3 Z% d( p3 c. }3 O; _# w, I　　丫鬟急忙服侍張氏換衣服，桃紅色的褙子換下來，張氏道：「疊好了，不用清洗。」衣服才穿了半日，不用洗。
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　　「帳子也換了吧，老爺不喜歡桃紅色，換成青色的紗帳，」張氏攏了攏頭髮，對著鏡子露出一個歡喜的笑容，然後那表情就定在了她臉上。
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* P" L' z7 u  J% ~0 r　　說著話，姚宜聞大步進了門，張氏忙迎過去，一臉的喜氣，「老爺今天怎麼這樣早，五叔還在前面等老爺。」

　　姚宜聞看著一臉嬌羞笑容的張氏，本來繃著的心一下子鬆懈下來，看到丫鬟抱了桃花色的帳子，「怎麼又要換帳子了？」
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/ S. E6 b1 P8 {% k  P- e　　「拿出來掛一掛，老爺不喜歡鮮豔的顏色，妾身就讓人換成青色的。」

6 R) c/ S. j$ l3 M- X　　知道妻子掛唸著自己，姚宜聞嘆口氣，「不用那麼麻煩。」
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　　「看著順眼，老爺也覺得心裡舒坦。」
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　　張氏就是這樣對人柔順，心裡也沒有太多的思量，進了姚家之後處處都順著他，不像沈氏那麼好強，凡事都要跟他講個禮出來，小事也要記在心上，他出去應酬晚一些，在她耳邊說個不停。

　　夫妻之間就應該像他和張氏這樣。

　　不知怎麼的，每次看到張氏，姚宜聞腦海裡都會出現和他爭辯的沈氏，沈氏就是性情不好，才結婚的那幾年，他們之間的感情也不錯，有了婉寧，家裡的歡笑就更多了，就是從納妾之後，沈氏不管大事、小事總是不依不饒，在他面前還經常說父親的不是，沒有父親他怎麼可能一直科舉。

: ?0 F/ y- B5 v　　父親是有才學的，只是不適合科舉罷了。

　　在泰興縣誰不知道父親的名聲，沒有父親就沒有姚家的今天，沈氏連這個都不明白，就因為這個他才鬧氣去書房，讓沉香來服侍。

* a# l7 q) S' m3 B" Q& h! n　　沉香有了身孕，沈氏就一臉不快，父親怕沉香有個閃失，特意讓沉香在祖宅養胎，一切都好端端的，沉香眼見就要生產，卻滾下了樓梯……

: U) K" D, H3 c2 I0 e6 X9 O　　姚宜聞將這些往事趕出腦子，享受這張氏的服侍，張氏的手很輕巧，很快就將他的衣服脫下來。

6 p1 S  n' g: p! H　　張氏道：「老爺今晚該去楊姨娘那裡了，妾身已經讓楊姨娘留了門。」

　　張氏自從上次小產之後，身子就不好，很少服侍他，「晚上我留在你這裡。」

　　張氏臉上一紅，卻低頭笑了，「哪裡行，老爺好久沒去楊姨娘那裡了，既然定了規矩，老爺多少也要依照妾身的安排，別讓妾身不好做。」
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　　「我哪有這個心情，」姚宜聞道，「聽說南直隸那邊查出了些事……」

1 Y2 W, s# Y* f　　張氏沒有搶話而是聽著姚宜聞說。

　　「偏偏南直隸離京城又遠，到底怎麼回事誰也說不清楚，只能等著，我們這邊還好，戶部和刑部恐怕要麻煩。」

　　「不知道泰興有沒有事，」張氏道，「早知道那邊不太平，應該將父親、母親接進京來。」

  q. N* i( {) ~, z- [. [　　姚宜聞很肯定，「這些事牽扯不到父親。」

2 B0 P2 O! t( I; }9 A　　張氏坐下來，姚宜聞伸出手來想拂一拂張氏黑亮的頭髮，張氏卻躲過去，「大白天的，都有人看著。」

　　張氏是大戶人家的女子，在他面前總是很矜持，無論是平日裡還是床1笫間，總是壓制著。

; w4 D4 C6 r  r9 r) S　　姚宜聞忽然皺起眉頭，「也不知道父親將婉寧教的如何了，婉寧的脾氣千萬不要像沈氏，將來再鬧出什麼事，可是要傷了名聲。」
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　　「好了，老爺快去見五叔吧，五叔陪著歡哥玩了大半天。」

　　在張氏的催促下，姚宜聞站起身，「我過去看看。」

- l# m9 ]( R+ ~8 ?: X; j　　張氏將姚宜聞送出門。

　　轉眼的功夫，就下了雨，一滴雨落在張氏的衣領裡，張氏皺起眉頭，今天真不是個好日子。

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& y, ^. F. x8 Y. v* R+ F8 Y　　大雨滂沱而下。

9 ^& }2 b9 o% y" t　　泰州府一整天都在下雨。

( t0 k; m: ]7 ~) V! @4 R  `6 R　　二老太太閉著眼睛彷彿昏昏欲睡，屋子裡的姚氏族人互相看看，姚宜州低聲道：「母親，族里長輩都在問您，這件事怎麼辦？」

　　二老太太這才醒過來，看著大眼瞪小眼的族人，「這還不好辦，欠債的還錢，欠米糧的去要米糧，你們和三房的事自己去解決。」
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　　三房如今是丟了借票，米糧也被朝廷查抄，這些平日裡跟著三房賺黑錢的族人現在好意思找到族裡。

3 @2 O; K" M5 ^4 Q) j( u  y　　「我們去找三老太爺。」

/ F" W* P8 C9 U6 L' h3 x; i6 T　　二老太太從心裡頜首，這就對了。

5 C3 |3 O  h* S! A$ r2 e  o* o　　要的就是這句話。

　　送走了族人，姚宜先一家跪下來，「多虧了二老太太，要不是二老太太哪有我們一家抬頭之日，如今大家都知道了三房的事，議論我們慧姐兒的人也少了許多。」

- M) Z( ^$ \" {& f　　「不要謝我，」二老太太道，「該謝婉寧。」

& W5 Z2 c& K/ b) K　　該謝婉寧，沒有婉寧，姚家一族照這樣下去還不知道要怎麼樣。
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% |0 f+ e6 P; D3 K6 g1 Q　　桂媽媽歡歡喜喜地進門，「老太太，廚房裡問呢，是不是該下餃子了。」

　　該吃餃子了。
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　　姚婉慧上前服侍二老太太坐起身。
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　　二老太太覺得心裡十分的舒暢，「今天都留下陪著我吃餃子，這些年也委屈你們了。」

　　姚宜先和族兄們互相看著，「老太太這是哪裡的話。」
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　　姚家堂屋裡頓時歡聲笑語。
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　　二老太太道：「我讓人從泰興樓拿了點心，將孩子叫出來吃點心。」

　　桂媽媽帶著人將點心擺出來，族裡的孩子們頓時在堂屋裡跑來跑去。

( |3 H3 N/ o9 U　　二老太太看向屋外。

: `; e  j" H4 i% U　　大雨不停地落下來，也不知道婉寧在哪裡。
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　　雨點不停地掉下來。

　　婉寧站在馬車前，看著眼前這所小小的院子。

　　母親回到沈家之後就住在這裡。
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9 Y2 W& `  m* D2 B9 p: r　　不一會兒工夫，院子裡的媽媽出來道：「七小姐，娘子請您回去，七小姐好不容易才在姚家立足，萬萬不能在這時候落人口實，娘子一切都好，收下您送來的東西，這就行了。」
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# [$ x! @, i3 z7 m+ T- G3 r　　沈四太太看向婉寧，「已經下雨了，我們先回去，明日我來跟你母親說說。」
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' p/ E" }  q2 x& ^( I. c7 J( z+ a　　辰娘還不知道婉寧已經長大了，不是小時候那個任人擺佈的孩子，所以才會這樣害怕。
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　　沈四太太不由地嘆口氣，凡是母親都一樣，小時候怕照應不好子女，等子女長大了，又怕連累他們。

　　辰娘現在處境不好，若是連累了婉寧的名聲，婉寧要怎麼嫁人。
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; \3 k& T* X" b( Q; {　　女人不能有門好親事，這輩子就完了。

　　辰娘還想婉寧能嫁進陳家，陳家是書香門第，要娶的媳婦絕不能在禮數、德行上被人詬病。
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) p0 k/ Q4 {! y* ?  K* z$ Y" ~　　「你母親已經知道了你的心思，這就行了，」沈四太太勸說婉寧，「來日方長，等過幾年你安穩下來，你母親也就能見你。」

　　婉寧知道古代的禮數，要對被休了的母親不聞不問。

/ V9 C! J0 s& F( I/ y* a  \0 o/ O$ Z　　骨肉親情抵不上一封休書。
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　　這是她永遠不能苟同的地方。

　　她並不怕被人議論。

; w9 [, U( c9 J　　如果她怕這些就不會反抗祖父，也不會一路到揚州來見母親。
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　　雨越來越大。
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　　沈氏在屋子裡團團轉。

, b) i9 J0 }5 s$ h# e9 F+ |: m　　「娘子，要不然就見見七小姐，這裡是揚州不是泰興，不會有人知道。」周媽媽輕聲勸說著。

2 o8 o; L; O5 P  o　　穿著半舊醬色褙子的沈氏慌張地坐在椅子上，她每日都會想起婉寧小時候的模樣，最喜歡靠在懷裡聽她哼歌，她唱的不好聽，婉寧卻喜歡，肉肉的小手在她胳膊上拍著，說不出的高興。
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　　那時候她怎麼也想不到她會見不到女兒長大。

　　女兒……

1 ^' z2 [$ |* p( h! f　　她此生最大的心願就是再見女兒一面，她日夜祈求能有這樣的機會。
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　　可是現在她卻怨恨自己。
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5 c$ f" w6 N8 v! Q　　不該這樣。
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2 @  v3 w- a; w' }3 d2 i　　不該這樣奢求。
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9 ~* `: b- p* x6 y　　「你不是說，姚家族裡有人跟著……她們都會知道，紙裡包不住火……」沈氏臉上如同蒙了一層黑色，說不出的頹敗。

. }5 t- n# P2 X: A9 ?3 i　　「姚老太爺不會饒了婉寧。」沒有誰比她更清楚姚老太爺睚眥必報的性情。
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/ H$ H+ s1 G2 ]- M) _" u　　她已經是個廢人，不能拖累婉寧。
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　　周媽媽不禁眼睛一紅，娘子早就將這些想的清清楚楚。

　　「只要婉寧都好，我就知足了，這樣就很好……」沈氏望著外面喃喃地道。
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: C3 H; T! }" N" J( t　　「小姐，要不然我們先回沈家……」童媽媽也忍不住小聲勸說，風很大，七小姐的衣服都已經濕了。

　　所有人都小聲勸著。
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+ z) `( |7 |: I" h( {　　「這樣下去也不是個辦法。」

- j* C3 T5 B# O! n4 R( y( g% |　　婉寧看向緊緊管著的大門，是啊，這樣下去也不是辦法。
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" G! G7 F: _! k7 U) J$ j　　婉寧提起裙角，慢慢跪了下去。
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4 n+ \. h% i2 ]( q/ e　　青色的衣裙浸在了泥水裡，小小的女孩子就這樣端端正正地跪著，好像無論怎麼樣她都不會起身，她那雙清澈的眼睛緊緊地看著黑色的大門，目光是那般的專注。
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/ t" v& R( `! a2 g- K6 `　　「小姐……」
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( O/ M) q; j  j1 H/ U1 M# F) o3 L　　「婉寧，你這是做什麼，快起來。」

/ h: Z7 [6 ^) t' O, \% t　　無論是誰都不能讓她動搖。
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# v# d. }; y1 [$ Q3 j9 Y　　她要見到母親，只有她這個女兒知道，怎麼才能見到母親。

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第七十一章 感動
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9 N+ D7 u6 C7 M& r' K: K　　小時候不懂事，會因為沒有吃點一塊點心而難受，還會因為見到一隻蟲子受驚嚇，自己尿了床也會哭個不停，就連睡一覺醒過來，發現還困著也要熱熱烈烈地大鬧一場，吵個天翻地覆。

　　這就是小孩子。

& \; ]' }! {( }　　那些毫不起眼，小到看不見的理由總是讓她很難過。

　　她難過起來，很多人會來勸說。
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　　乳母、下人、大家拿著各種玩具逗她開心，都沒用，她依舊吵鬧著。
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　　只有母親真正在乎她在想什麼。

　　只有母親將這些不起眼的小事，當做大事放在心上。
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　　母親會第一時間拿來點心，讓人抓走蟲子，將她抱過來放在肩膀輕輕地拍著，哄著，讓她歪著頭再安睡一會兒。

" l* i3 B  Y; W4 D5 \+ j　　只有母親，真正在意她在想些什麼。
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　　人這輩子能得到的東西不多，最先有的是母親，最害怕失去的也是母親。
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　　如果有母親在，她就可以肯定一件事，只要她過的不好，就會有人心疼，只要她身處困境，就會有人擔憂。

　　她讓自己不快活，總有一個人會比她更加不快活。
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" K* c5 n; B, u) A) G  A7 I. c　　她讓自己難受，總有一個人在她更難受之前會伸出手來。
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) o- ~( b7 [, y) A. ^6 b　　這就是母親。

　　所以，她就算什麼事也不會做，也篤定怎麼才能見到母親。

　　天下的兒女，都知道怎麼才能讓母親心疼。

8 y6 c6 I. c* n6 o1 @: v! H! P　　她不是一個好女兒，卻是一個懂得在母親身邊撒嬌的孩子。

! Y/ d4 E2 {# O# E6 z% h' R　　於是她跪下來，就在雨幕之中，讓大雨淋在她身上，她的眼睛被雨水打的有些疼，兩腿被涼水浸得有些刺骨的麻木，但是她不在乎，只要有個人知道她冷的瑟瑟發抖，在雨水中跪的筆挺，她就心滿意足。
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0 K: b" Q$ P7 J  b9 {　　總會有人心疼她。
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　　所以愛兒女的父母永遠都鬥不過兒女。

　　婉寧從來沒覺得被大雨淋著，她心裡還能這樣暢快，這樣高興。

　　童媽媽不停地去敲門，大門總算又打開一條縫，裡面的下人看到跪在地上的婉寧，頓時嚇得又合上，慌慌張張地向內宅裡跑去。

- D; `% y! p7 B　　沈氏正打開衣櫥，衣櫥裡只有一個用漂亮的碎花布包了好幾層的包袱，沈氏將包袱打開，裡面全都是她給婉寧做的衣服。
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　　沈氏慌手慌腳地整理衣服，彷彿這樣才能讓她安靜下來。

　　「娘子，」周媽媽進來道，「您快去看看吧，七小姐在門外跪著呢，這雨下得多大啊，這樣下去可是要落下病。」

　　沈氏一驚心就想被扯了一下，轉頭看向窗外。

* `; K' X( b( D+ N+ O, S　　大雨滂沱，樹葉都被雨水打落了一地，婉寧那麼小的孩子，怎麼能在雨水裡……還跪在地上。

' O8 J) z, ^1 O8 ^0 Z$ u0 w6 r　　沈氏的眼睛霎時紅了。
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　　顧不得周媽媽說什麼，轉身走了出去。
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　　大雨冰涼地落在沈氏身上，沈氏卻渾然不覺，她幾乎在雨中跑起來，到了門前，伸手拉開了門。
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2 E$ C: }* y2 z- q　　四目相對。

9 s- S1 u4 H/ i" K5 Q, L　　女兒那張讓她日夜思念的臉就在她眼前。

0 O1 b& Y3 Z) u　　雨水將婉寧澆得不成樣子，她卻還能看出來，那五官長得還和小時候一模一樣。
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' Y( `3 e* k( _7 K+ V　　那麼親切，讓她整顆心都熱起來。

) c! U8 v8 a* \0 M　　婉寧小時候怕黑，到了晚上就拉扯著她的衣角，她走到哪裡婉寧就跟到哪裡。

0 ^; C3 q/ ?6 }: P# c4 E　　現在婉寧不怕黑了，怕的反而是她。
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　　她的女兒長大了，真的長大了。
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　　沈氏已經分不清楚臉上的是雨水還是滾燙的淚水。
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: K. D& [3 a  O' ]/ m　　「婉寧……」沈氏顫抖著張口。
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9 C+ Q. I; m! E$ L　　沈氏和婉寧回到屋裡，下人頓時忙碌起來。
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/ s( ]7 r- L+ t; |! S: b9 g  D　　廚房裡煮了薑湯，燒了熱水，婉寧笑呵呵地洗過澡裹著被子喝薑湯。

　　看著相聚的母女，沈四太太眼睛紅了又紅，擦了擦眼角才道：「娘那邊婉寧已經去過了，娘說，今晚就讓婉寧在這邊住，從祖宅那邊已經撥了人手，你們放心，我都會安排的妥妥噹噹。」

　　沈氏點了點頭，問起沈老太太，「母親怎麼樣？」
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: H4 |. a( }! s! C& l8 x　　沈四太太就笑起來，「見到婉寧別提多高興了，本來前陣子感了風寒，這樣一來彷彿也好了不少。」

5 y% ]3 g9 d5 a7 s: v　　沈氏輕手輕腳地幫婉寧擦著頭髮，「哥哥沒跟著一起回來？」

/ c* j  x$ c9 i7 S9 F+ M　　沈四太太道：「沒有，跟昆哥留在泰興，是大伯送我們回來的。」
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　　婉寧聽著母親和舅母說話，依稀回到了多年以前。

$ e* e3 }& @( D# @8 w　　「昆哥在泰興？」沈氏頓了頓彷彿不經意地問。

　　沈四太太點點頭，「本來也要跟著回來，泰興縣裡來了一位好先生，我和老爺想著送份禮物去請那位先生幫忙給昆哥找個西席，結果昆哥聽了婉寧的話，就要留在泰興，說什麼也想去見見那位先生……」

" Y0 g! Q' z  ]$ h$ U7 G8 g　　婉寧能感覺到母親看她的目光中帶了些許欣慰，「這孩子，倒會教弟弟了。」
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　　「可不是……」沈四太太生怕說漏了嘴，忙轉開話題，「你們母女倆見面多說說話，我就先回去了。」
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+ O4 a: z% E; j# h) n: r　　外面雨小了很多，沈氏就沒有留沈四太太，「趁亮回去，免得路不好走。」
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　　母親沒有再攆她和舅母一起走。

: J4 l0 r" }4 y& x　　將舅母送出門，沈氏從周媽媽手裡接過湯，「快來將這碗湯喝了。」

　　婉寧接過湯碗，將甜滋滋的湯喝了躺在沈氏腿上，沈氏開始安排下人熏帳子，等到屋子裡都收拾好了，沈氏看著婉寧尖尖的下頜，細瘦的肩膀，就掉下眼淚來，「我從姚家出來的時候，你爹答應我會好好照顧你，我是萬萬沒想到，才幾年的功夫，他就將你送去了族裡。」
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8 @- c+ X2 |5 P, O& a9 e$ \1 a# j1 N　　母親是信了父親的話。
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　　「說你推了張氏，怎麼可能，他這個做爹的竟然不信自己的女兒，就憑著那女人亂說。」

　　過了這麼多年，被冤枉時的難過早已經在婉寧心裡去的乾乾淨淨，婉寧轉過身，將下頜抵在沈氏的腿上，「母親跟我去京城吧！我們分開那麼久，早就應該團聚了。」

　　沈氏怔愣在那裡，「那怎麼行，我……現在……」
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　　「只有母親是一心為我思量，」婉寧拿起沈氏的手，沈氏的手很暖和，「在族裡這幾年，我就被關在繡樓裡，好不容易去園子裡，卻被人推進了池塘，要不是有客人在，我早已經被淹死了，父親對我不聞不問，母親還指望姚家能給我說門好親事，陳家……那門親事，祖父心裡自有思量，絕不會落在我頭上，難道母親還沒看清楚，現在只有我們自己才靠的住。」
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$ I( h; T7 ^" r- ]( C+ ~% p$ ?　　婉寧怎麼會說出這樣一番話。
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: a7 t9 a! D+ D! X　　眼看著沈氏在思量，婉寧接著道：「母親在這裡，我也擔憂，倒不如我們母女在一起，互相依靠。」
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　　沈氏不知道怎麼辦才好，「讓我想想。」婉寧的話有道理，可是究竟還有些孩子氣，她已經被休，怎麼能光明正大地和女兒一起生活。

　　「母親不知道，前些日子祖父說要將我送去家庵，還要將我逐出姚家。」
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　　這些事不讓母親知道，母親永遠會覺得她留在姚家聽話才會有好日子。
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　　沈氏睜大了眼睛，「他們怎麼能這樣……」

　　要讓母親徹底會姚家死心。
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　　幾年不見母親的頭上已經有了白髮，她能借此想到母親度日如年的生活。

2 r8 D% h2 M( l　　「母親相信我。」

3 a$ l( U' Q# E, ]) g6 d" h　　沈氏聽得婉寧的聲音轉過頭來，婉寧那雙清亮的眼睛裡滿是堅定。

( X( u# R: a( d9 @" A+ }# R% c& j　　「從此之後，我們只會越來越好。」

　　沈氏流著眼淚，終於點了點頭。
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* c4 b0 U, h. ?& f! H& |　　婉寧不知道什麼時候睡著了，醒來的時候鼻端是香噴噴的點心味道。
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　　沈氏撩開簾子進門，看到婉寧露出笑容來，「再睡一會兒，不著急起身，吃過飯我們去祖宅給你外祖母請安。」

　　沈氏換了件青色的褙子，頭上戴著只玉簪，臉上也施了薄粉，看起來比昨日精神煥發了許多。
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) |. ~  D. ?* @* X5 p: @　　在婉寧的記憶裡，母親是個很要強的人，雖然祖父一起看不起沈家，母親還是將手裡的沈家產業打理的很好，後來父親一直以書香門第的規矩來約束，母親才將手裡的鋪子賣掉了兩間，一心一意地相夫教子。
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　　母親心裡是想好好做個姚三太太，只是祖父、父親不這樣想。
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　　父親納妾之後，母親心情不好，每日也荒了打扮，只是常常和她在一起。

9 Z) X  d" w7 y　　這樣一直委曲求全，換來的是父親的休書。

　　其實母親很漂亮，有江南女子的婉約，眉目中又不乏綺麗，這兩年雖然憔悴、蒼老了很多，打扮起來還是很好看。
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　　婉寧坐起身讓落雨伺候著換了衣服和沈氏一起吃過飯，沈家的馬車也準備好了。

　　母女兩個坐了車到祖宅。

　　外祖母早就在屋子裡等著她們，見到了母親和她，外祖母的眼睛也紅了，眼淚撲簌簌地掉下來，一把拉住了母親和她，「我的兒，你總算願意出門了。」

  c6 E; R7 o8 A  N- U5 c　　母親不知道怎麼說才好，靠在祖母肩膀上哭起來。

; H: ?1 Z$ t% x　　祖母不停地勸說，「都是多少年前的事了，你也該放下，那黑心腸的人你還想他做什麼。」

　　屋子裡的女眷都跟著又是哭又是擦眼淚。
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　　沈氏哭了一會兒，只覺得喉頭發甜，轉頭不停地咳嗽起來。

7 Z' b" W- i+ e　　外祖母道：「快，請郎中過來看看，這病已經斷斷續續一年了，這樣拖下去還怎麼能好。」
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, }0 ^/ d0 }/ _: x$ I& b5 {　　昨天只顧得相聚，婉寧沒發現母親還生著病。

/ P+ r; x" i$ J; s3 G　　沈氏忙搖頭，「沒事，沒事……」
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- i, n' N) r; O6 T　　外祖母卻不依，「從那邊搬過來到我身邊住，我要看著你將身子養好了。」

6 s2 A5 x8 s. H+ s- X, o　　外祖母說著話，簾子掀開，有管事媽媽進了屋，管事媽媽手裡拿著一摞賬目，見到屋子裡的情形就將賬目放在一旁……
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, W+ w( |  h& Q# l9 N* v$ w! b　　婉寧看過去，這應該就是外祖母說的京城裡沈家鋪子的賬本。

/ a# I- j4 `8 w+ V( R3 j　　外面忽然傳來聲音。
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$ p! e. S' C2 O( ?8 P8 d/ ~　　「讓開，我要去問問老太太，到底是怎麼回事，我們沈家的事難道要聽一個外人的。」
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第七十二章 質疑

) d+ w4 |5 `% E/ I8 x8 T- z8 X; P　　沈老太太看向婉寧，「快去屏風後躲一躲，免得被人看到。」
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　　婉寧從泰興到揚州，沈老太太都做了仔細的安排，沈氏一族裡知道的人並不多，沈敬賀也在沈老太太面前說過，絕不會說出去。怎麼轉眼的功夫就讓沈氏族人都知曉了，這樣一來，姚家聽到風言風語要怎麼辦？

5 F6 S* J, ?3 z# }　　沈老太太想到這裡皺起了眉頭，擔憂地看了婉寧一眼，卻發現旁邊的婉寧臉上並沒有半點的慌張，而是施施然起身向沈老太太行了禮，才帶著童媽媽去了屏風後。
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　　沈家下人將外面的沈敬琦請進來。
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# Z7 [% P) e5 v- l! K, f3 e　　沈敬琦顯得有些激動，進門向沈老太太行了禮，下人搬了椅子，沈敬琦也不坐，就站在屋子裡。

4 G. d* ?! r4 L) x% \1 X- |; L　　沈老太太神情自然，「老二今天怎麼會過來，你父親怎麼樣了？前日裡我請了藥王符，又點了一盞燈，盼著你父親的病早些好。」

! [0 P  L; v8 m6 G　　沈敬琦一臉的感激，「父親已經好多了，我和哥哥不常在家，多虧了老太太照應。」

　　沈敬琦是族裡二老太爺家的二子，族中行二，是沈敬賀的弟弟，平日裡押送米糧去邊疆換鹽引，常年在外奔波和妻兒也是聚少離多。

　　就因為辛苦，在沈家族中頗有些聲望。

8 z% Y$ I* v* [, F! R1 x, n, R- o　　沈老太太緩緩道：「你們哥倆辛苦我老太太怎麼能不知曉，我們這一房人丁稀少，要不是整個沈氏一族上下一體，也沒有如今的家業。」
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3 E2 j1 H: }- N( Y　　見到沈老太太，沈敬琦的眉頭鬆了些，賠禮道：「不是我要打擾老祖宗，只是有樁事，想問問老祖宗，京裡的店舖是不是不準備兌出去了，要留下來？」

　　沈家是靠著走鹽發家，和姚家結親之後陸續在京中開了八九間鋪子，有的賣胭脂水粉，有的賣些米糧，還有的賣錦緞，前些年也有興隆之狀，這兩年卻慢慢地衰敗下去，如今沈家的鹽業生意不好，更被這幾個鋪子拖的泥足深陷。

# a) C2 o. H+ M! h, S. u0 E% g　　「我們族裡沒有人手過去打理，那些鋪子留著真是拖累，將幾個掌櫃調回來，這邊的生意就輕鬆不少，」沈敬琦說著頓了頓，「老太太不知道，今年鹽引換得有多難，拿著賣了鋪子的銀錢多在邊疆開些地雇些佃戶，免得明年沒糧換引……」
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　　這些事是早就說好的，怎麼說變就變了。

　　哥哥從泰興縣回來說京裡的鋪子不賣了，他追問為什麼，哥哥卻一臉的諱忌莫深。

　　他不肯罷休，一直問，哥哥才說起了辰娘的女兒。

  A* w2 H% q" j4 I" j/ k　　姚七小姐。
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　　姚七小姐說，鋪子不要賣。
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- M  s) w& |; t9 g# H　　憑什麼，不過就是個十二歲的孩子，連沈家人都不算，竟然替沈家做起主來。
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1 U& z( w% I! f4 |" s- H0 J) B　　想到這裡，沈敬琦就一頭怒火。

5 d8 ?' x% c* t1 A: P' U+ X　　哥哥勸說不讓他來找老太太，他怎麼能忍得住，趁著哥哥出門，他就帶著人到長房來。

/ i' N  A5 B1 h- I$ U! _; i" U　　雖然說沈家家業是長房打下的，沈氏族人卻也沒少跟著辛勞。

9 X4 p7 O  }/ d2 s# e" F- O8 x4 ~　　他就不信了，他還不如一個外姓的小姐。
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　　沈老太太嘆口氣，「這些事我都知道，所以才讓人將往年的賬目都拿出來。」
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, l3 Y3 b8 w: k8 U3 j　　沈老太太說著看向八仙桌上的賬本。

5 v9 \# K  L1 o% L9 B% {( x　　厚厚的賬本摞在那裡。

) @9 t0 h, `. d* ]4 r' s　　這賬目要給誰看？那個十二歲的孩子？

" i( ^; _! y7 p. f8 G% }1 X　　他是知道姚七小姐幫忙，讓哥哥少了牢獄之災，但是不能因為幫了一件事，就插手管上整個沈家。
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　　他吃的鹽比那孩子吃的米都多，他還不敢下決定，那孩子怎麼敢。

　　不行，絕對不行。

/ s: f% k0 ~, }　　如果他不站在這裡說清楚，他就不姓沈。

　　沈老太太道：「到底行不行，還要請人算算再說。」
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　　「老太太，我們已經算了兩三年，還有什麼好算的。」

　　沈敬琦的反應很大，這讓沈老太太沒有意料到。

　　沈敬琦道：「現在不做決定要等到什麼時候？賣鋪子要有個時日才能做好，春天就要開地，銀子從哪裡來？」
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) o1 O" V  {) a. D9 W: g+ o　　姚七小姐分明是什麼都不懂，在這裡亂攪和，自從老太爺去世之後，長房就算衰落了，四弟根本不是做生意的料，將這個家管的亂七八糟，要不是他和哥哥支撐，沈家在就敗下去。
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　　說什麼總會有轉機，除非長房老太爺復生，才能救沈家。
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　　沈老太太看著沈敬琦，「平日裡也是個穩當的人，怎麼今天毛躁起來，關幾家鋪子哪裡是小事，要仔細思量。」
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' G; m4 Z- j& a) p, E　　沈敬琦看了一眼旁邊的辰娘，「老太太這麼說是不是為了辰娘？」

+ j+ {& Y" w9 U+ Z: W7 ^6 g3 ^4 k2 a　　「怕辰娘將來無依無靠，所以才籠絡著姚七小姐。」
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% f7 ^( m" j! c/ _　　沈敬琦不等沈老太太說話，伸出手來，「我沈敬琦這裡發誓，雖然辰娘出自長房，我們二房後代也會供奉辰娘，不會讓辰娘孤苦無依。」
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　　沈老太太皺起眉頭，「你這是聽了誰亂說話？辰娘用不著你們二房操心，我活著我照應，我死了還有你大哥，還有昆哥……」
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4 o$ R" @. o' ~! H　　沈老太太的神情多了些威嚴，沈敬琦表情不禁訕然，「老太太，我不是這個意思，」說著頓了頓，「老太太就算將京裡的鋪子都交給姚七小姐，以姚家人的作風，將來也不一定會被姚七小姐所用。」

　　「老太太和妹妹是身在其中渾然不覺，難道不明白姚七小姐為什麼會這樣說？」

　　「她一個孩子，做成了一件事就自詡聰明，想要插手沈家的事，這些不過都是小孩子心性，她沒在沈家長大，對經商也半點不通，要了店舖能做什麼？說不得是上了姚家人的當，當年辰娘將店舖開到京城，還不是落得那樣的結果，有些事說起來容易，做起來卻千難萬難。」
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4 V* A: P/ u, q　　沈氏皺起眉頭，沈敬琦的話說得太重了，現在站在那裡一臉急躁，別人說什麼他都會反駁過來。

3 ?( T' y: \$ b8 ~# s0 |　　她印象來二伯父家的兩個哥哥都很好，才幾年不見怎麼變成了這樣，難道沈家這幾年的情勢真的非常不好？
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　　沈氏對上沈敬琦的眼睛，「京裡的店舖一下子都關了，京中來往的賬目都要清理乾淨，二哥算一算銀子還能剩下多少？夠邊關開荒的不假，若是揚州府聽說我們家在京中關了鋪子來倒錢，都要將錢莊裡存的銀子拿回去要怎麼辦？」
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　　「我們家在泰州府遇到漕米的事，絕不是偶然，有人已經盯上了沈家，只要沈家有個風吹草動，就會有言語傳出來，這一點我們也不能不防，所以婉寧才會說服老太太將賬目再清算一遍，不能直接眼前之急。」

　　沈敬琦聽著沈氏說的這些話。
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* ?% q( J1 M5 t' T6 |4 w( }　　這些都是婉寧說的？

/ H+ Q, {0 t8 l) N- l7 u" L　　還是辰娘為婉寧遮掩？
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　　如果這是姚家設下的套，沈家不是趕著往進鑽。
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& f4 _% D" ?- ]: g  S　　沈敬琦正想著，只看到屏風後有人影一閃，一個人從裡面走出來。
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( p% |8 s# E1 `2 B/ q7 I2 j% s% L　　穿著黃色的羅裙，粉色蘭花褙子，梳雙髻，一雙眼睛如星辰般明亮，微抬著下頜，大大方方地和他對視。
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　　沈敬琦還沒反應過來。
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: Q! `7 D; c' z; g4 s) d* r　　婉寧已經行禮，「婉寧見過二舅舅。」
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$ s9 I: s) i1 K" H; b　　聲音清脆，眉眼中的神色明麗迫人，並不像養在閨中嬌弱的女子。
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　　婉寧，這是姚七小姐？
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1 V6 U) N. U- U　　既然是姚七小姐，定然在屏風後已經聽到他方才的話，臉上卻沒有半點的氣憤和急躁，而是淡淡的從容，放佛早已經料定一切。

　　姚家的小姐，竟然這樣來到沈家，沈敬琦不由地有些錯愕。
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* w- N8 F  ]) r; A　　婉寧不等沈敬琦說話，「二舅舅為什麼要賣掉京城裡的鋪子？」

　　他方才已經說了，「自然是為了保下鹽引，我們沈家是靠鹽引起家。」

# M# ~7 E/ _0 |: Q$ R( f　　這樣簡單的事，還用他說嗎？很多商賈都是興家之後買賣就做的雜起來，最後算來算去，那些生意都是中看不中用，真正賺錢的還是本來的買賣。
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$ U: U1 |( U- ~- J& [5 X　　婉寧點點頭，這話聽起來好像沒錯。

　　人人都說沈家是做鹽引起家，無論沈家做什麼，都被歸為鹽商。

　　婉寧搖搖頭，「我們沈家不是靠鹽引起家，我們沈家買過豆腐，做過貨郎，就算沒有鹽引生意也能興家，因為沈家靠的是審時度勢，靠的是精準的眼光，別人沒有用米糧換鹽引時，沈家千里迢迢送糧食，那時候祖父還不是被人笑話。」

& h( U3 p: g3 ^, F/ ~) W　　「本來能開舖子賺錢，為什麼要長途跋涉送米糧。」

$ P/ p' \9 l% J% i/ f) a! k7 c　　「二舅舅我說的對不對？」
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　　沈敬琦頓時想起那些運送米糧風餐露宿的日子。

　　無論風雨，沈家的商隊都會準時將米糧送到，他們也有飢腸轆轆在路上行走的時候，也有為了趕時間連吃喝拉撒的時間都沒有。
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1 y. m" o) ^9 b" g* M3 {　　一支商隊，那麼多的人都靠著這個來吃飯，不止他有妻兒老小，所有的人都有一大家子要養活。
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6 c% Y9 c  X" |* }9 V　　每年都有死在路上的人，他們圖的是什麼？圖的是沈家的名聲。
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0 z- c$ }. w& c2 K　　所以他才會著急，他們不是那些在家等著擎祖業的子弟，如果是那樣，他不必在意一個小孩子的話。

. Y/ ^3 m/ P" M; k+ e4 g　　不必據理力爭。

　　他會站在這裡，是不想內宅那些火燒到沈家商隊上來。
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　　婉寧走到沈老太太身邊，抬起頭，「二舅舅，喝杯茶吧！」
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# @  f1 ?9 M# H" E0 j6 u3 P1 y1 g　　讓他喝茶慢慢說嗎？
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* E6 i+ v% R& l* B6 w0 P　　童媽媽端了一杯茶上來送到沈敬琦眼前。
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0 G) n! a+ E# t( t- m, h/ m9 y　　一杯茶。

　　沈敬琦隨意地看了一眼，本沒放在心上，卻很快他又將目光重新落在那杯茶上。

　　有一股陌生的清香。

& v' z: V" e- |) y　　沈敬琦不禁看過去，有些發紅的茶湯，這是什麼？
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　　童媽媽向前遞了遞，沈敬琦接手過去，送到嘴邊抿了一口。
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) E( \+ {4 P2 [　　吃起來比聞著更好。
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; o( q. c2 F. a2 r( i　　從來沒有過的味道，和任何一種茶都不同。

　　沈敬琦忍不住多吃了一口，半晌才抬起頭，「這是什麼茶？」

　　婉寧道：「二舅舅喝過嗎？」

　　沈敬琦搖搖頭，「像是黑茶卻又不是。」這茶到嘴裡有一股的清香，很好喝。

! o8 Q5 Z. B/ Z/ {0 v, H4 w  D0 r　　婉寧道：「這是別人都沒有的茶。」
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　　真的是別人都沒有的茶。

4 _+ m0 y2 N/ R  x! B- b( ^　　沈敬琦不禁道：「這茶要……賣出去？」

　　婉寧笑道：「自然是要賣的，」

2 b) @' N1 @8 ^　　所以才會盤算京城裡的鋪子，才會將賬本拿出來看，看那些鋪子還有沒有留下的必要。

　　不是隨便說說……

9 A) i' w4 J2 k0 X; Q* \　　他怎麼也想不到這個十二歲的婉寧，說出這些話之前是經過仔細思量的。

　　不，不光是仔細思量，她甚至手裡已經有了要賣出去的茶葉。

　　沈敬琦不禁覺得臉上有些發緊，早和婉寧說幾句話，他就不會這樣冒失。就不會覺得，是有人指使婉寧操縱沈家。

$ J5 ?2 o* e& o　　沈敬琦抬起頭不好意思地看著一眼沈老太太和婉寧。

  e5 }  P, \/ T　　他真是沒想到。
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　　姚家會將婉寧養成這樣，不但懂得商賈買賣之術，還比尋常人要膽大，如果老太爺在世看到這樣的孫女心裡一定會高興。
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" j6 r6 ?. O/ W! \# C% P　　沈敬琦耳朵裡又一次響起婉寧方才說的話，「我們沈家不是靠鹽引起家，我們沈家買過豆腐，做過貨郎，就算沒有鹽引生意也能興家，因為沈家靠的是審時度勢，靠的是精準的眼光。」

1 X5 N4 r- ~0 w& K. B　　精準的眼光，說的就是這茶？

　　「老二，怎麼不說話了？」沈老太太的聲音傳來，「你覺得這茶不可賣？」

　　沈敬琦看著童媽媽煮茶，這一次是打開茶盒子，裡面放著如同石頭般的東西。
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9 o3 p1 q2 s/ I+ A" [& F　　婉寧接著道：「這是二舅舅說的黑茶……」
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　　黑茶做成這個樣子，看起來就像是很多茶葉壓製成了一整塊。

9 G6 W4 U5 {. _　　「這樣的黑茶更好喝。」

　　婉寧的聲音傳來。
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　　沈敬琦想要將那盒子裡的東西看仔細，童媽媽卻伸手將盒子蓋上。

2 I. ^2 X9 @6 s2 ?& w0 V　　在外行商的時候，但凡有個肚子疼都會嚼黑茶來吃，他對黑茶再熟悉不過，在邊疆他也喝過朝廷賣的官茶。
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8 c5 t" M5 o# ?3 `6 I　　沈敬琦迫不及待地喝了一口，朝廷的官茶比這個要差很多，香氣沒有這個純正。
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( Y+ Z- B7 B) V* D1 Z　　喝過這樣的茶，就不會再想要喝官茶。
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3 K  ~: O0 w4 ~% \5 }/ `8 n1 ]　　同樣都是黑茶，怎麼有這樣的差別。

& Y9 T$ r+ ]% t4 F; _* P% C　　沈敬琦眼睛不由地亮起來，這茶別人不懂，他卻知道的啊。
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7 h& [% G. I  e6 ~. Q& o　　真是不簡單，婉寧在內宅裡卻能找到這樣的茶。

7 f7 Q  [4 @& z2 Y2 Z　　沈敬琦覺得奇怪，「這茶是在哪裡找到的？為什麼從前沒有看別人賣過。」

- c. k+ Q( b/ g1 j6 c% q　　童媽媽將茶端給沈老太太和沈氏。
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　　沈老太太抿了一口，看向婉寧，「七丫頭，你說說，這樣的茶是從哪裡得來的？」
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　　「不會有人賣這樣的茶，」婉寧在這之前已經和焦無應確定過了，「這茶，是我讓茶工做出來的。」

　　沈敬琦瞪大了眼睛。
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　　讓茶工做出來的。

! S/ B: t' e- u: l+ T　　一個孩子能讓茶工做出這樣的茶。
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　　沈敬琦本來已經坐在椅子上，聽得這話豁然站起身，「我……我去找個人來……」

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第七十三章 臉紅
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　　「找個人？」沈老太太看向沈敬琦，「找人來做什麼？」

, Q% w9 P* o" l, [　　沈敬琦道：「有些東西看著花哨，不一定能賣好價錢，京城裡那麼多鋪子，不可能一下子都去賣茶葉……」
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" Z# Z, B$ y: S4 L　　婉寧道：「舅舅是想找行家來嘗我這茶？」
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0 k9 V  H0 \% O3 b　　沈敬琦點點頭。
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　　「不行，」婉寧道，「沒有正式賣的東西，怎麼能隨便傳出去。」

( y; P% v1 L: G6 b3 s　　這下輪到沈敬琦愣住，婉寧這話是什麼意思。
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. U* J, E3 H5 y* Y2 h　　「二舅不想買我的茶，怎麼能讓人來查看，」婉寧抬起眼睛，徑直看向沈敬琦，「二舅別以為我是小孩子，手裡沒經過幾次買賣，就好敷衍，若是賣茶的人是二舅，二舅會怎麼做？」
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　　如果賣茶的是他，他要怎麼做。

$ E4 l% {  \" w" ~' x# Q　　自然是將茶放起來，給真正的買家看，到時候一鳴驚人。

　　生意也要賣關子，不提前做好聲勢，東西也不會很快賣出去，就像這碗茶，越不想讓他喝，他卻抓耳撓腮地想喝起來。
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　　這是經商人的毛病，只要遇到好東西，就忍不住要探個究竟，從心裡估量這東西的價值，轉念之間將東西怎麼賣，如何賣，會賣成什麼樣已經在腦子裡盤算個夠。
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6 T, H  F! J" K& |  L　　所以婉寧才大大方方讓人倒了茶給他，然後就將茶都收起來不肯再給他喝。
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8 c9 v2 c$ l+ p/ d$ k$ [* h　　「我知道二舅舅從前想向官府賣過黑茶。」

( ]  r! q) d7 i1 h　　提起這件事，沈敬琦重新坐下來，「所以我說，茶葉不是那麼好賣的。」官府貼出通告，他想要去做官茶，用了一年時間收茶，疏通了不少的關係，他覺得勢在必得，提前收了幾千斤的茶葉，結果，沈家落選，他每天蹲著看那些茶葉從新茶變成了陳茶，讓老父親向族裡人借錢，每天在族人面前賠著笑臉……

3 p0 c$ m7 E" l6 K+ I　　婉寧會比他還強？
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: p* y1 j" O+ g. Y% {6 g5 _　　但是這茶是他從前沒喝過的，婉寧讓茶工做的也不一般。

　　沈敬琦看向沈老太太，「老太太，現在和從前可不一樣，從前沈家想要做什麼就做什麼，現在這種情形，光是揚州就有三家拿到了今年的鹽引。朝廷的新鹽法，達官顯貴可以開條子取鹽，我們家的銀錢都在米糧和耕種上壓著，哪裡能拿出那麼多銀錢來買鹽引，本來沒有足夠的本錢，再拿來做別的……」

! h: J- N+ K+ r, j　　「就說眼前，連糧食都收不起來。」

: a0 @: z" r# H0 \0 `8 r5 w　　沈老太太聽到這裡臉上露出笑容，「誰說糧食收不起來？」

0 c2 `: N: u8 o6 |$ F　　沈敬琦道：「泰州、揚州府都在查漕糧，賣糧的小心翼翼，收糧的膽顫心驚，我們家是不收漕糧，就怕會有人趁機陷害……」
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7 X$ q4 F  Y; ]1 H  n% k$ y　　都將話說的容易，誰來收糧食？
* I! ~# O$ J" ]% a8 l9 h' G5 J
# t- z: s& ~2 |% r/ v& t, g　　眼前的難關誰來解決？
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7 L7 I) ^) U1 R' S% g　　如果有辦法，他還能站出來做這個惡人。
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# d; a' d- [0 h3 c; S! Z　　沈敬琦沉著臉。

, e" D# q% g2 X7 t8 A4 E　　「老太太，」管事媽媽進來稟告，「從泰州過來的船到了。」

　　沈老太太臉上有些驚訝，很快被欣喜掩蓋，讚賞地看著婉寧，「看來一切都很順利。」她都沒想到婉寧會將事情辦得這樣周詳。

5 S+ K# u) j" K. n; Y5 ?　　不是她不願意自己的孩子好，只是真應了那句話，士別三日當刮目相待，婉寧在姚家養得這樣聰明。
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　　婉寧笑著和沈老太太對視。

　　沈氏不知道母親和女兒在打什麼機鋒。

　　「也不用再去驚動別人，」姚老太太說著抬眼看沈敬琦，「店舖的事先擱下，你去接船吧！讓你哥哥也好歇歇。」

　　讓他去接船，去接什麼船？
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. \3 I- C, C6 d* y) W3 ]' }　　沈老太太道：「多帶些人手，是婉寧從泰興收來的米糧。」

　　是米糧？從泰興收來的？能有多少？哥哥和四弟都去了泰興，婉寧能收到多少糧食。
: _0 u# k" z  ^% [# b; q' ^5 s
  I" S- Q  h% Z* o8 A) Y8 O( ?+ N　　他倒要去看看。
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　　沈敬琦道：「用不著很多人，我讓人去家中喊幾個家人跟著去就是了。」
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% \0 ?& y- J" M1 m/ [　　沈老太太眯起眼睛，「那就去吧，搬完了米糧再過來說話。」
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- O/ o6 [) o* ]) u+ M; {6 X6 \& P　　沈敬琦站起身來向沈老太太行禮，帶著人走出了長房。

5 {" C4 P2 c( L, V. ^　　等沈敬琦走了，沈老太太端起茶來喝了口，然後看向婉寧，「這茶真的是你讓茶工做的？這黑茶做出來可不簡單。」
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0 b: c' r: j6 d( e　　婉寧道：「要是從頭做黑茶，這麼短的時間定然做不好，孫女就是收了黑茶，只是最後加了些改動，現在只是在口感上有些小變化，算不得什麼，真正的不同還在後面。」

　　沈老太太有些好奇，「到底是什麼不同。」
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* X3 e3 H. E8 e5 Q: O- J　　「時間……」婉寧笑著，「這樣做的茶，能夠長久保存不失原味兒。」

　　這是青磚茶，她也沒料到這時候還沒有青磚茶，青磚茶是重要的邊銷茶，做成這樣方便商隊長途跋涉的運輸，只要在邊疆喝過官茶的人，都應該能嘗出這青磚茶和從前的黑茶有什麼不同。
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　　她會知道這些，因為她收集普洱茶，朋友們都說她是個品茶、收藏上癮者，因為喜歡茶她經常會看各種茶經、茶傳、地方風物誌，讓她對茶葉有很深的瞭解。
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( A: C& @& J. u: E　　作為心理醫生，每日都要讀書，對什麼都要懂一些，因為心理疏導需要和病患交談，她就是靠對茶葉的瞭解，治好了一個病患，從此之後在業內才有了些名聲，沒想到前世的積累，到了後世也有了用處。

　　老天算是對她不薄。

　　沈氏眉眼展開著，婉寧說出這些話，拿出這茶，讓她覺得與有榮焉，一轉眼的功夫婉寧長大了，再也不是她心裡那個小小的孩子。
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8 ^3 a" t' }' M; V2 Y1 T　　沈老太太拉起婉寧的手，「那些糧食你都是怎麼收來的。」
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* I1 Y) ~; b1 I9 I& J/ O! v　　「那要謝我六嬸，六嬸賣了糧食，帶動了泰興縣的大戶，而且我給其他人家的價格都是市價，大家自然願意賣。」

) X6 P: A7 d; r  m; B7 o　　再說從前在泰州收米的糧商都不敢再動，她有崔奕廷這頂帽子在頭上，收米就更容易了，舅舅推薦的焦無應又很能幹，很快就將一切都安排妥當。
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　　總之，一切比她想的還要順利，
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　　沈敬琦從內院裡走出來，一眼就看到坐在廊下的青年。
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3 R0 y9 S0 F* I* @6 [　　青年站起身，一雙微有些褐色的眼睛裡閃動著清澈的光芒，看著沈敬琦微微一笑，「怎麼樣？」
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7 h& w+ q4 g* v, }　　旁邊偷看那青年的丫鬟頓時紅了臉頰，忙低下頭去。

　　「魏疏，叫上幾個人跟我去卸船。」

+ L1 ?' I' B0 B/ O* N2 {* u　　不是要來長房和老太太商議賣鋪子的事，怎麼突然之間要卸船。

　　魏疏道：「哪裡來的船？」
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' u# t) F: ?$ O, I　　「泰興，泰興運過來的米糧。」

　　魏疏跟著沈敬琦一起出門，「大老爺不是已經運回了米糧，這些糧食是從何而來？」
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　　沈敬琦道：「是姚家七小姐送來的。」

　　姚七小姐，就是讓二老爺怒氣衝衝的七小姐。

+ [1 a+ p; |0 ]$ y2 Q, s3 u" m6 j　　沈敬琦深深地看了魏疏一眼，又將到嘴邊的話憋了回去。
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　　魏疏看出端倪，「二老爺有什麼話不能說？」
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　　沈敬琦嘆了口氣，「你在邊疆的時候說黑茶不如這邊的好喝。」
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7 U; x. W; s2 [5 h/ ?; x) u　　魏疏點點頭，「官賣的茶葉，哪裡有新茶，運到邊疆已經沒有了新茶的清香，就算是黑茶也少了醇厚。」

. [1 {, q7 w2 f3 F5 @6 h4 a) _　　「邊疆哪裡能喝到好茶。」
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3 e; Y1 H$ n+ Z: E8 O3 A　　沈敬琦沉默了半晌，忽然道：「你對黑茶頗有些心得，我本是想要你幫忙嘗嘗茶……」
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7 y) ]! J  e. h2 n) j　　什麼茶讓他來嘗。

　　魏疏還沒說話，沈敬琦已經揮手，「走，讓人搬了糧食再說。」
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　　沈敬琦從來沒想過自己會在這麼短的時間內，對一個人的看法一變再變。

. j6 U+ z% C! Y　　今天出門之前他覺得姚婉寧不過是個孩子，從長房走出來，他覺得姚婉寧有些商賈的眼光，見到這些糧食，他自問沈家沒有幾個人能做到。
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　　在這個時候，收了這麼多糧。
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+ k3 M" o- y# N" N% Z3 S　　「這是哪裡收來的糧食？」沈敬琦問旁邊忙碌的下人，這都是四弟帶去泰興的人啊。

　　「二老爺，小的們也是不知曉，都是接了糧就送過來。」
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　　不知道。
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9 G5 q  w5 j5 T　　不知道是怎麼收來的糧。

　　風吹過，雨後的天氣，讓人覺得十分的涼爽，壓船的下人都滿臉笑容。
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　　沈敬琦看著水面和一艘艘糧船發呆。

　　「二老爺，您怎麼就帶了這些人來，這要搬到什麼時候，我們的船今天還要回去。」

　　大家七嘴八舌的說話，好不容易回到了揚州，早些卸掉糧食，大家也好各自回家。
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; u" @2 p  D7 \" ?  g+ q: W　　沈敬琦查看著糧食，從初見的又驚又喜，逐漸變得有些不安，他本來以為是姚家慫恿婉寧算計沈家，現在看來真是他完全弄錯了。
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　　「這姚家七小姐不簡單，大老爺說在泰興時就是姚七小姐幫忙，才沒有被誣賴倒賣漕糧。」
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　　耳邊傳來魏疏的聲音。

　　沈敬琦臉上漲得通紅。
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　　是他錯了。
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　　他這樣揣測婉寧，真是有些太輕佻，經過了這樣的事，他哪裡還有臉在老太太面前據理力爭。
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8 N: ]# |4 y) Z8 q　　沈敬琦低聲吩咐，「再找些人來卸糧。」
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; I% A! W8 P  c　　沈老太太揮揮手，「老二今天是不會來了，我們娘兒幾個在一起說說話熱鬧熱鬧。」

　　婉寧點點頭，她在揚州逗留的時間不多，她不能錯過崔奕廷上京的船，她可是好不容易才買的船票。
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　　泰興，姚家。

# Z# ~0 g2 f8 b) ?　　姚老太太戴著抹額靠在迎枕上，趙媽媽端來了藥服侍姚老太太喝下。

　　「老太爺要去京裡找老三。」姚老太太的目光有些僵硬。

4 A1 f( P; N8 t, K% G5 k4 a　　趙媽媽忙道：「那老太太也要跟著一起去？要什麼時候走，咱們屋裡還沒收拾。」
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/ t' @: h) e- h. X: i3 s" t　　姚老太太一臉的譏誚，「老太爺說，我身子不好，去京中要舟車勞頓，讓我留在泰興，」說到這裡，聲音微高，「什麼身子不好，要留下來調養，就是不想帶我走，我都這樣一把年紀了，難道聽不出他話裡的意思，如今族人都有意避開我們三房，他帶著蔣氏躲去京裡，卻將我留下受人指點。」
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4 ?9 y1 w' i6 S8 q* }# ~/ e9 ~　　「這個罪過，是一定要讓我扛了。」姚老太太說著咳嗽起來。
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' K2 w, |) C7 c　　趙媽媽忙上前拍撫姚老太太後背，「老太太別急，三老爺是老太太所出，去不去京裡還不是老太太一句話，不如讓人寫封信，讓三老爺來泰興接。」
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　　「那他還不動手教訓我，」姚老太太神情有些激動，「那符咒的事都不肯聽我辯解，幾十年的夫妻，我就落得這樣的結果，在外面我處處維護他，他呢？有了髒水就潑在我身上。」

+ A, F& l' q) J& d) i　　這件事老太爺是做的不對。
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. m2 H6 x1 i: Y+ v. T0 S& t0 _5 T　　但是蔣姨奶奶卻白白受了牽連。

　　趙媽媽勸說道：「老太爺可能也是一時心急，六老爺被抓，家裡被查檢，老太爺慌了神也是有的，要不然也不會急著上京找三老爺疏通。」

6 U7 _" v  Z1 i- E7 ~　　姚老太太眉毛揚起，眼睛裡是一片憤恨，「說我教子無方，老三也是我生養，怎麼還要去京裡找老三，我自己兒子家裡，我還不能去了，這是什麼道理？好事他都想著蔣氏，蔣氏常年在莊子上住，依舊是他心頭上的，我就不明白，我到底哪裡對不起他。」
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　　說到這裡姚老太太的眼睛一片濕潤。
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4 u6 a, x) G" j　　將心底裡不滿的情緒發洩出來，姚老太太心裡倒平復了一些，「二房那邊有什麼動靜？婉寧怎麼樣？」
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$ F: u! j: A5 M9 W6 D; @$ E' u1 e　　趙媽媽搖搖頭，「沒動靜，奴婢也沒打聽出什麼。」這次二房的消息尤其難打聽，找了幾個人，都說七小姐天天陪著二老太太在屋裡說話。
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　　趙媽媽道：「老太太病了，七小姐都不肯過來請安，好像二房那邊才是她的親祖母。」

　　姚老太太搖搖頭，「二老太太護不了多長時間了，等老太爺到了京裡和老三將泰興的事說了，要麼要將婉寧教訓一頓，要麼給她配一門親事，老太爺的話婉寧可以不聽，宜聞的話她不能不聽。」
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　　也就是說，等老太爺到了京城，一切都會好轉。
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　　一切都會回到正軌。
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　　三老爺也能找到關係救下六老爺。

　　趙媽媽道：「這樣一來，老太太也能鬆口氣。」

　　姚老太太沉下眼睛，「若不是這樣，我也不會忍一時之氣，讓蔣氏跟著老太爺上京。」

　　趙媽媽點點頭。
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　　正說著話，壽氏來請安。

　　趙媽媽將壽氏請進門。

　　壽氏顯得十分憔悴，「娘不跟著我們一起上京？」
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　　姚老太太搖搖頭，「我身子不好，就不去了。」
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# b4 O! c6 n; e% Q: [, v- @　　壽氏用帕子擦了擦眼角，「也不知道老爺那邊怎麼樣，漕糧的案子要到京裡才能審，這一路上不知道要吃多少苦。」
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$ s) a0 ]# d* O. e; ^, ?( l' }+ \　　提起姚宜春，姚老太太頓時覺得心窩如同被剜了般疼痛，看向壽氏，「給你母親家送信沒有？讓你母親家早些打點。」

5 P4 D2 @7 U0 j9 z+ y6 s' ?; a　　壽氏頜首，「已經將消息送出去。」
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　　姚老太太揮揮手，「下去收拾箱籠吧，要帶些什麼東西都帶齊全，這一兩日就要啟程了。」

: n  ?7 r) e- Z4 o9 b　　眼看著壽氏退下去，姚老太太又想起一件事，「老太爺從小普陀寺裡回來沒有？」
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　　趙媽媽搖搖頭，「還沒有。」
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　　「也不知道能不能請動楊先生。」

- y. }5 P, F( E- W- f( ^6 p4 y7 F% c　　趙媽媽道：「一定能，三老爺的官位在，姚老太爺又這樣誠心去請，咱們八爺又聰慧，老太爺不是說，應該能給八爺啟蒙。」老太爺準備回京之前辦好這件事，到了京城也好讓三老爺高興高興。
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第七十四章 打動
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　　姚老太爺在普陀寺廂房等了半天也不見楊家人來喊他過去，轉過頭來吩咐小廝，「再去看看，跟楊家的下人說清楚，我們是泰興姚家，家裡三老爺在吏部做當家侍郎。」
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5 r" p! g4 G; o) c: h' }　　這樣應該說的夠清楚了。
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( U$ k) h; V7 t1 G　　老三托吏部尚書大人給楊敬遞過帖子，三兒媳張氏托娘家向楊敬說過，京裡的達官顯貴是不少，要麼是勳貴家的子弟無心讀書，要麼是那些苦兮兮、兩袖清風的翰林院家中子弟，要論朝廷重臣，扳扳手指都能算的清楚。

　　將楊敬先生請回家像西席一樣每個月奉上束修，這樣的事姚家不敢想，但是在楊敬先生跟前學些時日權當啟蒙，姚家可是做足了功課，吏部尚書和楊敬愛徒曹變家素有交情，吏部尚書的兒子就在楊敬跟前學過一陣子，雖然算不上正經的師徒，也是獲益匪淺，他們歡哥能和吏部尚書兒子一樣，有了楊敬的名聲相托，就算走出去了。
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8 M; {1 O/ d: [　　別看楊敬南京、京都的國子監他都不去任職，他圖的還是名聲。

　　去了國子監不過任個官職，國子監請不動他，他才被人高高供起來，讀書人就是這樣的心思。
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　　姚老太爺覺得自己十拿九穩能說服楊敬。

. {( r( ^) D8 \% y' ?　　姚老太爺坐下來喝一口茶，很快小廝快步走進門，「老太爺，楊家人說了，楊先生已經歇下了，請老太爺回去吧。」
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- ?: i, K* D" [2 |( Q　　已經歇下了？

/ @, K- s! S6 l! f6 Z% Q　　姚老太爺看向外面，太陽還沒下山，大白天就歇下？
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　　「是不是楊先生哪裡不舒服，我認識縣醫署的大夫，」說到這裡，姚老太爺站起身，「我自己去看看。」
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　　從辰時開始，小普陀寺就開始有拜訪楊敬先生的，楊敬先生不收禮物，大家就千方百計投其所好，送些筆、墨和上好的硯台，楊家人不肯接，就都堆在門外，遞帖子的人更不計其數，可是到現在為止恐怕還沒有人見到楊敬先生。

　　姚老太爺帶著人走到楊敬的院子外。

　　剛要讓人去喊門，就聽到裡面傳來孩童稚嫩的聲音，是有人在背千字文，「節義廉退，顛沛匪虧。性靜情逸，心動神疲。守真志滿，逐物意移。」
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　　姚老太爺的心如同被狠狠地扯了一下，楊家人不是說楊敬先生已經休息了，為什麼會有人在背千字文。

　　分明是在騙他。

7 }3 A4 f6 E3 X) {, h  Q　　楊敬先生在屋子裡，而且在聽孩子背書。
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$ l: H1 ?# ^6 Z* e, i: K2 _　　那孩子是誰？
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3 v! s1 n- o) ~" A" P　　難不成楊敬先生已經收了徒兒。

0 Q' a* _' y$ R; I' ~0 @　　姚老太爺頓時覺得十分的焦躁，看向下人，下人急忙叫門，立即就有小廝前來，看到來的還是姚家下人，那小廝微微皺了皺眉，耐著性子，「這位是……」
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　　姚家小廝忙道：「是我們老太爺。」
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# N" ]8 H1 {, }4 D' B/ J4 @5 Z/ X　　「姚老太爺，」楊家小廝上前行禮，「真是不巧，我們家先生今天覺得乏了，已經睡下。」

/ J# p! g5 S3 L/ {　　還是這樣的說辭。
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　　姚老太爺順著門縫向裡面張望，隱約看到院子裡站著一個六七歲大的孩子，穿著青色的直綴，一絲不苟地在背書。

　　楊家下人來和他說話，都沒有讓那孩子分神。

  n5 l" v# g6 }0 Q' F　　姚老太爺不禁覺得詫異，這才多大的孩子，竟然能將千字文背得這般熟練。
! l* f6 \& z- ~3 s6 |$ L# S0 U" [
& X" w" w+ m- z　　「那不是有人在，」姚老太爺道，「是誰家的公子在背書？可是楊敬先生新收的徒兒？」
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　　楊家小廝搖搖頭，「並不是，這孩子這幾天一直在先生院子前背書，今天先生讓我將他叫到院子裡。」

6 R: W; X$ I5 r- b2 b& y　　姚老太爺揚起眉毛，「先生已經見了這孩子？」

3 t1 m; @# r& P　　楊家小廝笑道：「還沒有。」

　　姚老太爺鬆了口氣，還沒收徒就好，想著又好奇地看了幾眼那孩子的背影。
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# Y  x$ W& w) w4 D6 q　　他在泰興縣這麼長時間，還沒聽說誰家六七歲的公子這樣的出息，照這樣下去將來定然前程無量。

( [6 X+ T3 o) Z. h+ Q* @　　不知怎麼的，他心裡油然生出幾分羨慕來。
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4 P7 M* [; r* w$ m5 p% D6 A　　如果歡哥能這般，他不知要多高興。
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- A& z; @3 p# I+ `& |　　姚家若是出一個這樣的子弟，天天在他身前背書，他也就心滿意足了。

　　姚老太爺站著聽了一會兒，他想知道這孩子到底能將千字文背到哪裡。

　　越聽下去他越心驚。
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　　真是難得的好材料，定然是出身書香門第，泰興縣裡沒有這樣的人家，那就是千里迢迢慕名而來的子弟。

- _9 z3 o$ e8 b　　姚老太爺想著向四周望望，並不見什麼伺候的人，孩子的穿戴也不太好，顯然這孩子的家境應該不太殷實。

6 x- t- @) [3 U4 P" E/ \　　光靠孩子聰明大約能打動普通的先生，楊敬是見過場面的人，不一定就會動心。

　　「姚老太爺，若是無事小的就要關門了。」楊家小廝的聲音又傳來。

1 R( l& u% J& c+ N- W　　姚老太爺這才回過神，「能否和先生說一聲，明日一早我再來拜見。」

　　楊敬是一定要端著架子，讓他三請五請才能出山，他明日再來也是無妨。
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: P, ^0 a$ o3 `9 u2 w* G% Q. R　　楊家小廝點點頭，「不過我們先生說了，誰也不見。」

: l+ P3 B  \: [% s3 x　　話是這樣說，若是他收徒也是這般，姚老太爺笑著點頭，「明日我來，楊先生不見也沒關係。」
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& Q( n* n5 [  {　　楊敬早晚是要見他的，老三有官位在身，老三媳婦又出自勳貴之家，姚家有這樣的身份做依仗，他們怕什麼。
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　　只要歡哥能拜師他多跑兩趟也是值得的。
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　　楊家的大門關上，裡面仍舊隱隱約約傳來背書的聲音，姚老太爺站著聽了一會兒。
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　　「老爺，馬車都備好了。」
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　　姚老太爺伸出手來揮了揮，小廝忙閉上嘴。

　　這孩子真是不錯。

　　終於那聲音停頓下來，顯然後面的千字文他還不會背。
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) [+ Z& {+ ]! d9 O　　姚老太爺臉上自然而然露出一絲惋惜，再努努力就能將千字文都背誦下來。
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　　院子裡沒有了聲音，姚老太爺也覺得站著沒了意思，帶著下人向外面走去，上了馬車，姚老太爺耳邊彷彿還迴蕩著那孩子的聲音。

　　可惜了，這麼好的人才卻生在尋常人家。
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　　若是在他手裡調教將來定然會出類拔萃。
4 \% c( @3 |* t! Y: V
' ?2 Z/ U  ^5 k) X& h0 P' v　　老三就是個例子，若是沒有他老三豈能官祿亨通，所以他會說歡哥將來定會有個好前程，有他為子孫鋪好路，仔細謀算，姚家將來只會越來越興旺。

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　　站在楊敬院子裡的昆哥皺起眉頭來，屋子裡像往常一樣靜寂無聲。
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( y6 T& |0 ~( u$ v+ L# k  F% u　　他沒能將千字文都背出來，昆哥抿起嘴唇。

　　「這位少爺，您也該回去了，」楊家下人上前，「一會兒太陽就要下山了。」
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　　昆哥點了點頭，「明日我還來。」

" A. ~2 S) _/ |4 h9 n$ u　　楊家下人不禁驚訝地看著眼前這個小小的孩子，這段日子來先生院子裡求教的孩子也不是沒有，能天天來在門前背書的卻少之又少。
0 h" {! S" Q0 T6 H/ q2 e$ H
4 U  y* u+ t2 z+ c/ W8 h" r　　一開始這位少爺站在門前背千字文，大家還投以怪異的目光。這位少爺最開始背誦的時候，有些緊張，背誦的也不甚流暢，可是幾天下來，凡是聽到這少爺背書的人，再也沒有嬉笑，而是覺得驚訝，這麼小的孩子竟然能背這麼多。
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7 C. D& R5 X+ T2 w　　最難能可貴的是，這位少爺每日都會過來，早晨過來一次，下午會再過來，上午背誦譯文，下午背誦原文，就算颳風下雨也不間斷，連寺裡的主持看了也覺得心疼，親自給這少爺送水來，還收拾出禪房讓這少爺去歇著。

　　這位少爺的家人甚至連禮物也不曾送來。

　　少爺身邊也只帶了一個小廝而已。
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　　今天風有些大，少爺的聲音斷斷續續，老爺就吩咐他，讓他將那少爺進到院子裡來，聽得老爺的話，他心裡都十分高興。

) b. s: q# t0 M+ a& e- q　　真是奇怪，本來不認不識，他為這位少爺著什麼急。
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3 n( U. z0 b7 Z8 j  N3 _　　「明天若是下雨就不要來了吧。」楊家下人低聲道。
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　　昆哥搖了搖頭，七姐姐說，想要拜個好先生就要自己努力，遇到了困難也不要間斷，沒有做不成的事，只有不夠努力沒做成的事。
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　　他一定會好好努力，爭取明日能背誦譯文到太陽下山。

( D* v; s' I. m0 r; v- y　　「家裡的西席都說我進益了，」昆哥道，「楊先生已經教了我不少。」為了能跟楊先生求學，他比平日裡要多看許多書，怪不得七姐姐說，只要下苦功就一定能做楊先生的徒弟，只要他努力，獲益不過是多多少少的區別而已。
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　　楊家下人很奇怪，「我們家先生一句話都沒說啊。」不說話怎麼教他，這位少爺該不會是昏頭了。

　　看著昆哥被風吹紅了的臉，楊家下人道：「少爺快回去吧，別著了涼。」
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　　昆哥應了一聲，向楊敬所在的屋子端端正正地行了禮，這才帶著人離開。

　　楊家下人也不禁搖頭，這位少爺真是一心求教，實在是難得。

5 n7 ]5 s2 q3 g) w! R9 \3 n　　「老爺，」楊家下人端了茶水進門，只見楊敬靠在軟榻上手裡拿著一本書在看，「人已經走了，明天要是再過來，要不要將他帶進門。」
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　　楊敬不說話，而是專心致志地翻書。
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$ s, V+ `. E7 G7 r4 r, k　　沒有說話，那就是答應了，下人奉上了茶水。

, Y6 F# Q! w  o) g; f% K' c, z　　「有沒有說，他是哪家的孩子？」楊敬忽然開口。

+ X* {4 t' Z9 N3 u! |　　楊家下人搖頭，「沒有，沒有，最早送了一張帖子，我們也沒仔細留意。」

6 R* |  o6 n& M, A: V  \$ B　　楊敬淡淡地道：「找出來我瞧瞧。」

　　老爺這是動心了？

5 o8 i9 Y0 `: n5 N; b7 u" z! `　　楊家下人忙道：「小的這就去找。」

　　……

　　沈家的馬車停下來，沈敬元撩開簾子，看到靠在乳母身上睡著的昆哥。

　　乳母小心翼翼地將昆哥抱起來走到車廂門口，沈敬元伸手接過去，「可見了楊先生？」

; N4 _5 R, v* F7 n$ }) u" V! r　　跟著的小廝搖搖頭，「沒有……」

　　連著幾日了，都沒見到先生，乳母也心疼起來，「老爺，明日還是別讓少爺去了，這樣下去可什麼時候是個頭。」
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8 ]% Q/ k! s4 c　　沈敬元心裡嘆了口氣，該做的他們都做了，不應該再讓昆哥去受苦。
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第七十五章 等你來求
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' j: e/ B% d5 C4 Q7 G　　遠在揚州，沈四太太還是很擔憂昆哥，「也不知道那邊怎麼樣了，乳母能不能照應好昆哥。」
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　　沈氏聽得這話也微微抬起頭來，眼前浮現起昆哥的模樣，捏著針的手不經意地顫了顫。
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　　「到底能不能求到楊先生。」沈氏輕輕地道。
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　　沈四太太看向婉寧。

　　婉寧搖了搖頭，「這件事不能問我，還是要看昆哥的。」她能揣摩到楊敬先生的心思，也可以用心理暗示的方法讓楊敬先生喜歡上昆哥，不過說到底運用這些法子都不太光明正大，昆哥是要求師，不是要算計楊敬先生，她怎麼能教昆哥這樣的法子，她能做的就是指引昆哥一個方向。
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' K: y' c8 J+ Q9 `3 g: B+ {　　既然學了《禮儀》就應該知道應該怎麼尊師重教。
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　　想要拜人為師，首先要將自己看做是一個學生。

$ r. y4 w- D; ?0 o! p　　沈氏咳嗽了兩聲，臉頰有些發紅，婉寧急忙去拍撫沈氏的後背。

　　「你真要去京城？」沈氏將氣息喘勻看向婉寧。
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0 h7 R* x6 U& A2 o　　婉寧點點頭。
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　　「京裡……」只要想到提起京城，沈氏就想到姚宜聞和張氏，「萬一你父親和張氏要對付你，你要怎麼辦？」
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　　婉寧道：「我不去京裡，張氏就能放過我嗎？如果是這樣我就不會被關在繡樓四年，」說著頓了頓，「母親養好身子，能經得起舟馬勞頓，我就讓人來接母親過去。」婉寧輕輕地揉著沈氏的後背。

　　她如今的身子若是跟婉寧一起去京城恐怕要拖累婉寧，沈氏伸出手拉住婉寧十分緊張，「這京裡不比泰興，我們沈家的族人在揚州總是離得近些，京城……那是張氏娘家的地方……」只要想一想，沈氏就皺起眉頭。

1 u: H' b, l: {. e　　「有大伯跟著，二祖母還安排了下人跟我一起去京裡，沈家還有舅舅和舅母，母親就放心吧！」
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: J9 N+ s" v, D- G  V& ^  S& [　　婉寧話說的輕巧，她怎麼能放心，她在京城處處小心最後都落得這樣的結果，婉寧才十二歲啊。

1 b" Y; d. n; B# h& ~　　沈氏抬起頭，「你還是別去了。」
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　　婉寧轉過身來看向沈氏，「母親要我在這裡等著，等父親和張氏給我定一門好親事嗎？」

, S" o) V: N+ Y　　沈氏搖搖頭。

　　張氏會有什麼好心腸。

7 m7 H  f/ ]6 t* L　　「母親不知道，祖父還想讓我嫁給壽家的傻子，若不是有二祖母為我撐腰，恐怕這門親事會不聲不響地定下。」

　　「我不能讓他們一直欺負我們母女……」
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　　看著婉寧明亮的眼睛，沈氏心裡有了一絲動搖。

　　想要說服母親，就得慢慢來，婉寧道：「現在是辛苦一些，將來做好了，我們母女還有沈家都會過上安穩的日子。」

　　婉寧靠在沈氏臉頰旁輕輕地搖晃著，沈氏拉住婉寧的手，心裡一酸差點落下眼淚。

　　「好了，好了，看著你們這樣我都忍不住想哭，」沈四太太擦著眼角，「婉寧回來是喜事，我們應該歡歡喜喜的才對。」

　　沈氏這才破涕而笑，「對，是喜事。」

  ~, m  Y9 z) {7 b3 p1 p　　婉寧這邊和母親、舅母說話，那邊沈敬琦忙碌了一天回到家中。

0 h) k. P  \7 l; v  j　　妻子肇氏剛哄著孩子睡著，就來服侍沈敬琦梳洗。
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　　「老爺不是說一會兒就回來，怎麼都天黑了才進門。」

　　肇氏不經意的一句話就像根針般扎進沈敬琦的腦子裡，讓沈敬琦不由地渾身僵硬。

　　發現了沈敬琦的異樣，肇氏道：「老爺這是怎麼了？」

1 w' p3 \) R1 G- R　　沈敬琦任著肇氏將盤扣扣好，這才坐在椅子上，將白天找上長房的事說了。

　　肇氏驚訝地看向沈敬琦，「你瘋了不成？大哥叮囑你不要去長房，你怎麼就不聽。」

" T' M9 F9 L5 b3 @9 M% ]　　肇氏不大不小的聲音就像一隻鑼般在他耳邊敲起，讓他整個腦子裡「嗡嗡」地作響。
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　　「我是覺得大哥在漕糧上栽了跟頭，所以不好意思去長房商量京裡鋪子的事，我還不是為了沈家著想，怕將來米糧不濟，拿不到鹽引就衰敗下去。」
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& S3 A$ o1 X& V3 G2 D0 h& M　　肇氏道：「那你也不能不分青紅皂白亂說一通。」

# j& U/ \6 @1 ]! J　　「我沒亂說，」沈敬琦道，「那都是過年的時候掌櫃們算過的，怎麼能怨我胡亂說。」

　　肇氏本來溫順的眉毛頓時豎起來，「此一時彼一時，老爺平日裡還這樣說我，怎麼今日倒自己犯了混。」
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　　「誰知道一個十二歲的孩子能做這樣的大事。」沈敬琦沉聲道。
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　　「老爺不知道？大哥怎麼說的？老爺就是不信罷了，」肇氏聲音高了些，「老爺這樣有什麼好處？如今是不是栽到十二歲的孩子手裡？明日老爺準備怎麼見長房老太太？怎麼和辰娘、婉寧說話？依我看，明天一早老爺快去長房告罪，將自己的不是說個清楚，坐下來心平氣和地跟長房老太太再算算那些鋪子。」

) b: t8 F- x: C) I　　「老爺就是性子急，心裡總是想著那條商路，生怕有個閃失，老爺的心思妾身還不瞭解，因為四弟治家不善，老爺心底不服長房。」

　　妻子一語說中他的心思。
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9 j+ C! Y- v# X& M! V　　沈敬琦聽得面紅耳赤，他是不服長房，才會這樣不管不顧地鬧起來。
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" ?, K& _- f& c# V  Z. `+ m　　說到底沈家這些年都是大哥和他撐著。

+ ]1 D0 F4 E2 _  Z　　雖說是長房的生意，他們兄弟倆出力最多，沈家族中上下都是這樣說，長房老太太年紀大了，四弟做事瞻前顧後，沈家總要有個真正說話的人。
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　　那個人不是大哥就是他。
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1 ]$ Q+ _6 L$ u  o8 T; _　　沈家族裡有什麼事，他都挺身而出，放眼看去，沈氏一族誰能跟他爭。

　　可是今天，他一個舅舅，竟然和甥女爭起來了。
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! a- _" `+ z, _7 R- H2 K% V　　吩咐人搬運糧食的時候，他不停地查看那些糧，半點沒有漕米的樣子，到現在他還不敢相信，這些米糧都是婉寧收來的。

　　這麼多糧食，一下子堵住他的嘴。
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6 P: ?0 ~- K1 Y) C) k　　沈敬琦坐下又站起身，現在想想，那種情況下，他怎麼能去喝茶，又問婉寧那麼多茶葉的事，還忙著要找人去嘗茶，這不是對婉寧茶葉的一種認同嗎？
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+ D6 l$ N0 r( k6 p; f5 C　　要不是他從前辦過茶葉買賣，要不是那茶有些新奇，他也不會追問下去。

. ~8 i/ `8 C$ J7 e3 H; T　　婉寧就是抓住了他的心思，才拿出茶葉來。

% w1 v6 m" t+ h* P  b% S$ W　　他怎麼感覺從頭到尾都被人牽著鼻子走。

　　說到底，鋪子的事還是老太太做主，若是老太太相信婉寧，他也無計可施。

2 ]$ E, t7 h  f# c  J( K　　「說不定就行呢！」肇氏低聲勸解。
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% F0 \9 N1 n8 C% z8 L3 F+ T* G　　「胡鬧，」沈敬琦豎起眉毛，「哪有那麼簡單的事，就算今年沈家能過去難關，明年也要被京城的鋪子拖垮，我據理力爭長房老太太不肯相信，將來鬧出事來，看誰來收場。」

　　即便是老太太現在信了婉寧，將來還是要靠他們二房。
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　　「這是在給我們兄弟找麻煩，我就看婉寧能不能將她手裡的茶葉都賣出去。」

& t2 |& p* M* R4 r  u4 }( D　　肇氏嘆口氣，「老爺也別這樣，到底都是一家人。」
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　　沈敬琦板著臉，「真的做出什麼事來，讓我心服口服我什麼都聽她的，就這樣用幾句話將我打發了，沒那麼容易，我做不成的事，就不信她能做成，若是她能讓手裡的茶變成官茶，」說著冷哼一聲，「我這張臉送去讓她打，日後她說話，我絕不反駁。」

　　肇氏不知道說什麼才好，「妾身總覺得不是那麼回事。」
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! F0 k6 T4 C9 k- U; ?- m　　「你懂什麼，她讓我嘗茶是要我出面送茶上京，」沈敬琦道，「我和長房意見不合，京裡的鋪子再留一年也就罷了，卻別想我出這份力，現在人手我都安排的滿滿的，長房要用人，也得費些時候，就算婉寧已經置辦好了茶葉，也要運去京裡，否則京裡的鋪子要如何賣茶？現在正值漕運，上京的水道都塞得滿滿的，有船也是走不了，走陸路那就要靠商隊，我知道長房老太太的意思，就是要我點頭，好讓我選人來送茶。」
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　　「不圖三分利，誰起早五更，這些手段我早看透了。」
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0 `$ B  S6 \1 a( @" ~　　沈敬琦冷哼一聲，「這路我走不了，我要保鹽路，不能陪著十二歲的孩子胡鬧，我就不說話，我等著長房老太太請我過去。」

　　只要長房求他，他就能站在那裡反駁他們，好讓長房知道，這些年這條商路是誰帶出來的。

　　這一天也不遠了。
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　　楊敬一早就梳洗好，吃過了飯坐在椅子上看書。
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　　楊家下人來來回回地跑著，不停地送帖子上來。

　　帖子在桌面上高高地摞起來，楊敬看也沒看一眼。
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. X0 h- W0 ^. M　　院子裡靜悄悄的，院子外也聽不到有什麼聲音。

3 h  r. ]6 m# u) I  e$ P; m, e  Z9 u　　楊敬身邊的小廝嬰墨揚起脖子向外張望著，也是奇怪了那個背書的少爺今天沒來，該不會是因為一直見不到先生，所以就心灰意冷了吧。
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　　不過這麼小的孩子能堅持好幾天也是不容易了。
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　　嬰墨心裡嘆口氣，突然這樣安靜，還真的不習慣，他偷偷地看了一眼老爺，老爺好像還和平常一樣。

' S7 G6 V! j: {; H　　楊敬搖著手裡的扇子，手上的書半天也不曾翻一篇，再看看沙漏，那孩子應該是不會來了。
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　　這樣年紀的孩子，家裡一定捧在手裡看不得受苦。

　　那孩子背了幾天，大約也沒有了興致。

　　他教的學生不多，看的卻不少，這樣的事司空見慣。

　　看了一上午書，楊敬躺在榻上昏昏欲睡，不知過了多久，耳邊傳來嬰墨的聲音，「老爺，那少爺來了。」

　　楊敬立即睜開了眼睛，冷著臉，「什麼時辰了，讓他回去吧！」
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第七十六章 收徒

　　平日裡老爺都對外面的事不聞不問，現在卻板起臉來，好像從前教學生時的模樣。
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　　嬰墨賠笑道：「不肯回去呢，要不然還是打開門，讓他進到院子裡來，今天的風也不小，說不得一會兒還要下去。」
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　　「多嘴。」楊敬皺起眉頭卻沒有再說什麼。
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　　嬰墨縮了縮頭忙退下去，不多時候院子裡傳來朗朗的背書聲。
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　　楊敬聽著又將旁邊的書撿起來看。
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　　昆哥的聲音很小，斷斷續續，楊家的小廝在廊下燒水，水咕嚕嚕地開著，丫鬟輕手輕腳地沏好茶，給楊敬端進去一杯，然後將上好的茶湯又端給昆哥。

& ?; c* G* z. Y  C9 G　　昆哥一口氣將茶喝了，抿了抿小嘴，「這茶好甜……」
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5 q2 P, p- F8 k( s1 n/ u　　小丫鬟道：「是我們老爺最愛喝的。」
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) j" X" w0 u/ z3 p# ]& Z　　多了一個人，小院子頓時熱鬧起來，楊敬的正室夫人死了之後，就沒有再娶，從京城到揚州，從揚州到泰興東西不多，身邊帶的人也少，如今住在普陀寺外的院子裡，平日除了去寺裡聽主持說禪，大多數時間都獨自一個人。
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　　從前在揚州的時候，有學生在身邊，老爺雖然有時候生氣，有時候板著臉訓斥，氣氛都還算熱鬧，這兩年就剩下老爺自己，別說老爺不習慣，他們都覺得太冷清。

" D; W5 [; n- M6 r　　轉眼又到了用飯的時候，丫鬟搬了桌子將飯菜送進去。

　　正好是用飯的時候。

! H. l* K5 x+ x1 x　　這可怎麼辦，總不能讓這小少爺看著。

　　外面是背書的聲音，屋子裡是冒著香氣的飯菜，楊敬彷彿回到了從前，他收的徒弟雖然都能有一身的好學問，可是小時候卻不算特別拔尖，身上就是有一股的擰勁兒，不論外面什麼壓力，都能好好用功，所以他一直覺得學生不在於是否聰慧而是努不努力。
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　　至於送拜帖和禮物，他早已經司空見慣，他教的是讀書，送那些禮物頂什麼用。

9 z( N+ j8 T$ R; T# |6 i# l6 e5 q  A　　楊敬想到往事，忽然覺得眼前的飯菜格外的香。
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　　外面的小人兒還在一絲不苟地背誦著譯文。
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　　他小時候好像也曾這樣，母親端來點心，他明明饞的淌口水，卻看也不敢看一眼，生怕因此完不成師傅佈置的課業，別看人小，內心裡也有一份堅持，這樣的孩子才能成才。
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. J: e9 Y# [8 @# x　　時光如流水，轉眼之間他就老了，身邊連個人都沒有，這朗朗的背書，讓他想起有學生陪在身邊的日子。

! S/ l, Z/ a' A; m  D9 |  {, X　　小丫鬟正在向屋子裡張望。
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　　楊敬點了點桌面上的飯菜，「送出去點。」

　　送出去，送哪裡？

　　丫鬟看向門外，立即就明白過來。
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　　桌子擺出來，昆哥看著飯菜吞嚥了一口，小心翼翼地向屋子裡張望了一眼。

6 A5 a: i$ C& N" P　　丫鬟催促著，「快吃啊，快吃，累了半天了……」
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　　昆哥不知道該不該動手，他從來沒在外面吃過飯，不過就這樣拿起筷子吃了，好像總是落下點什麼。

　　小小的昆哥站起身，鄭重其事地走到門口向裡面的楊敬行禮。

　　一大一小剛吃過了飯。
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  F+ d2 ?% ^, Z4 T4 i" V　　嬰墨進門低聲道，「老爺，姚老太爺來了。」
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. _1 e: e% V8 q: B　　楊敬揮揮手。

9 O( M4 M  a; n: `$ k/ i  V$ `" E　　到了泰興縣，本來是要見姚老太爺，卻在禪房裡遇到了姚家旁支的族人，從姚家族人的嘴裡聽說姚老太爺的作為，他就打消了見面的念頭，對旁支族人這般苛刻，就算名聲在外也是不實。
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5 a7 t  t' W; P0 f6 q% R+ d3 ^　　姚老太爺等在外面，聽到嬰墨會的話，頓時皺起眉頭。
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　　院子裡的昆哥準備接著背書，沈家下人忙上前整理昆哥的衣衫。

　　透過門縫，看到昆哥的側臉，昨天背書的孩子，今天竟然又來了。

　　姚老太爺盯著看了幾眼，不由地覺得這孩子有幾分的眼熟，彷彿是在哪裡見過，他卻又一時想不起來。
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: b+ `5 l) `8 s5 G　　這樣的眉眼，這樣的動作，怎麼看都似曾相識。
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6 a4 R# ]9 ^/ S# R! f% h8 c　　「四老爺，少爺就在裡面。」
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　　背後傳來聲音，姚老太爺轉過頭去，不期然撞上沈敬元。

' f  X5 M( l: I8 u, W　　沈敬元怎麼會在這裡。
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　　難道也是來拜訪楊敬先生？

8 S1 l. F& d) l/ [　　姚老太爺心底裡油然生出一股的不屑，也不看看自己的身份，不過是個商賈，也想學著別人讀書，讀書有什麼用？最後還是要拿出算盤撥弄他那點銅臭。
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　　沈敬元也沒料到會在這裡遇到姚老太爺，怔愣片刻之後，簡簡單單行了禮就問身邊的小廝，「少爺怎麼樣？可還覺得不舒服？」

　　小廝道：「沒有了，少爺沒再說……」
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: @  q1 h7 G* X　　沈敬元點了點頭。
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# m% d! N& h7 W$ @  z/ Y　　院子裡傳來昆哥背書的聲音。
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$ \1 ]3 L1 G' l7 J4 u　　小廝立即道：「老爺聽，少爺在背書呢。」
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　　聽得這話姚老太爺瞪圓了眼睛，什麼？裡面背書的人是沈家子弟？那個他昨天從心底裡讚賞的孩子竟然是沈家人？
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% K, l7 g: ]2 r/ W& ?　　不可能。
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- H0 @1 X. v+ {. H7 Z　　這不可能。

4 {4 z! ]! r* O+ m　　一個商賈的兒子竟然會背千字文。
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0 r9 B% U) B; x　　姚老太爺等著沈敬元反駁，沈敬元卻一臉舒心的模樣。
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　　「裡面的人是誰？」姚老太爺本不欲和沈敬元說話，抬起眼睛詢問。

9 W" Z/ J9 Z+ B  J' X+ ]' M/ J; }3 T　　看到姚老太爺一臉難以置信的模樣，沈敬元心裡輕哼一聲，現在知道問了，辰娘被趕出家門的時候他怎麼不高抬貴手，辰娘在沈家奄奄一息想要看看婉寧，沈家是怎麼說的？
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　　沈家一個好端端的小姐，姚老太爺說休就休了，姚家就是一頭狼，一頭殺人不眨眼的中山狼。
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4 I. m. M" Y- X8 k+ e: P　　現在聽到昆哥在背書驚詫的詢問，沈敬元看著姚老太爺的表情，心裡忽然很痛快。

) y* X% \  V  u+ f% ?6 A　　想知道嗎？實話永遠不會告訴他。

　　老東西。

　　沈敬元道：「那是犬子。」說著得意地揚起下頜。

# ]: ~' Y' H+ _( \　　那是他的兒子，他的兒子昆哥。
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8 @' _! X. I! B# m/ K　　他親眼看著長大的昆哥，沈敬元覺得頭頂的陽光照得他渾身暖洋洋的，從來都是他在姚家人去吞聲，今天終於能挺直脊背笑著回姚老太爺的話。
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$ y3 T7 S4 z* [) ~+ t　　在昆哥的背書聲中，他高高地揚起了臉。

　　姚老太爺忽然覺得胸口一滯，有一種說不出的感覺，姚家的子弟從小讀書，卻都還不如一個商賈家的孩子。

　　他昨天羨慕的竟然是沈家的孩子。

　　別人都沒進去的院子，沈家的孩子進去了，沈敬元臉上有得意洋洋的神情，就好像當年他站在那裡將沈氏趕出家門。
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9 y5 \1 ]1 Q  y  A( V4 B) R3 R$ N　　他敢這樣做，只因為姚家是讀書人，沈家是商賈之家。
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　　現在商賈家卻有人會讀書。
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  b% d3 ~0 w+ q4 Z2 s　　沈敬元在門外聽了一會兒吩咐小廝，「照顧好六爺。」說完話看也沒看沈老太爺一眼，昂首闊步地走了。
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2 `& g9 i% C( `* n; G( y　　門外來送禮的人都紛紛停下來聽裡面昆哥背書的聲音。
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+ E: W7 r1 b' J4 d! R, V& S! ~  z　　「呦，可是千字文啊，背的是釋義，多大的孩子啊，會這麼多。」

　　說著眾人小心議論，「是不是楊先生新收的徒兒？」

　　「怪不得楊先生不收禮，咱們家的孩子可沒有這樣聰明，這禮也是白送了。」
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　　那人話音剛落看到旁邊的姚老太爺，忙上前行禮，「這不是姚老太爺嗎？」

  o: I) q& e' ]7 a　　姚老太爺抬起頭。
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　　那人立即臉上堆滿了笑容，看了看院子裡，是心領神會的表情，「裡面的是姚氏子孫吧？咱們泰興縣，姚家是書香門第，怪不得會有這樣的孩子，到底是什麼樣的人家，就能養出什麼樣的後輩。」
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2 G3 x. f* l  K6 v) ~! i　　「是姚家的後輩？」

　　周圍人聽到這話，紛紛來問。

7 q* g2 l* l' a* o) ^　　如果是姚家的孩子，那就沒什麼可爭的了。
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　　「姚三老爺就是進士出身，現在做了六部裡的堂官。」

　　姚老太爺被堵的說不出話來，往常聽到這樣的話他一定會高興，可是現在……那裡面的不但不是姚家人，是沈敬元的兒子。

4 u8 [3 |4 v6 U# f/ _( U/ o/ `　　姚老太爺板起臉，「誰說是我們姚家子弟，那是商賈家的後輩。」

5 D$ T$ m6 L" X0 a: U　　周圍頓時安靜下來。
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　　方才說話的人先是怔愣，然後賠笑，「姚老太爺說的是真的？是哪家商賈的孩子？」

' B5 c/ A; _" t7 h　　沈家。

9 D5 D: S* h/ N　　沈家兩個字如今在他嘴裡這樣難說出來。

　　姚老太爺皺起眉頭，一眼看到走到門前的楊家小廝，姚老太爺看過去，「楊先生可在屋子裡？」
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　　嬰墨道：「在呢，只是先生今天仍不見客，諸位都拿上東西回去吧！」

' w0 P/ D; j' u( y　　嬰墨剛要離開，姚老太爺看向身邊的管事，管事立即明白過來，迎上前去，「小哥，院子裡的可是揚州商賈沈敬元的二子？」
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# A" V. M, {# Q! T　　嬰墨沒能找到拜帖，聽得這話不禁愕然。
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　　姚老太爺看了個清楚，不禁心中冷笑，怪不得讓沈家人進了院子，原來是不知道。
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2 v- c% p6 @0 S# `7 p3 ~( {　　沈家是什麼人？大名鼎鼎的鹽商，楊敬怎麼可能教一個鹽商的兒子讀書，那還不被天下的讀書人笑死，楊敬活到這一把年紀總不能自毀名聲。
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　　外面的人都看出不對勁，紛紛離開。
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- ~' T1 m; `9 n4 ]5 g# I　　再也沒有人誇獎裡面的孩子聰明。

　　姚老太爺揚起嘴角來，臉上露出儒雅的神情，看向身邊的管事，「我們去禪房裡等吧！」
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　　「先生，」嬰墨快走幾步進門，低頭伏在楊敬耳邊，「先生，姚家人說，院子裡的少爺是揚州商賈沈家的孩子。」

　　揚州商賈沈家。

　　他們在揚州住過幾年，知道鹽商沈家。

/ X2 k, s% ?6 ?　　原來是沈家的孩子。

　　楊敬放下手裡的書，沈老太爺特意提起這孩子的來歷，是料定他會嫌棄商賈，楊敬忽然有一種被愚弄的感覺。

+ t) f4 v1 p( K$ s" L, T6 ?4 v　　不是因為沈家而是姚老太爺。

　　姚老太爺知道他看上了沈家的孩子，特意趕在他面前潑了他冷水，等著他慌張地將沈家孩子推出去。

  J# [; C0 @4 l  j　　楊敬抬起頭來，「姚老太爺呢？」
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* C7 P( h. N* ?% Y　　嬰墨道：「好像是去了禪房裡等。」
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! |$ U/ K5 h5 H. `6 b　　是在等著看他的笑話，姚老太爺一定覺得送走了沈家的子弟，他就會讓人去禪房裡請姚老太爺過來。

# m/ \8 `' @2 b* b0 m$ G, i　　姚宜聞如今是勢頭正好，請了勳貴和朝中重臣給他遞了帖子，難道就算準了他會為那幾張帖子而折腰。
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0 [& B) t+ X" k( O. W- z' y7 W　　自以為是，他收不收徒與姚家何關？

! @% P( `# F# }& K, }5 f　　怪不得會冤枉沈氏族人，怪不得會連姚家一個小姐都不如。

& o* R8 `7 k4 ~" W% Y% M　　「六爺。」

1 n' R  x# @  j8 t" a　　院子裡傳來驚呼聲，緊接著小丫鬟進來稟告，「老爺，那位少爺暈過去了。」

  \+ }, |3 K0 f; I' o　　方才還好端端的，怎麼會突然暈了過去。
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1 a0 w8 e) t* g5 ]5 @　　楊敬皺起眉頭，看向丫鬟，「快，將人抬進屋子裡。」

　　……
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! G" P" m# g7 t4 {$ `& v, s　　小小的昆哥被小廝抱進來放在軟榻上。
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  d% Z1 ~7 v9 c　　臉頰一片通紅。
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　　「怎麼這麼燙。」楊敬伸出手摸向昆哥的額頭。

' Q" Z! C% _6 ^　　旁邊的乳母立即道：「我們六爺昨晚就咳嗽，所以才來得晚了。」
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　　原來是病了，他還以為是怕辛苦所以不來了，可憐這孩子皺著眉頭，模樣看著很難受。
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( |) _7 m8 M, Z- S2 i, j7 L　　「還愣著做什麼，快去請郎中過來，」楊敬吩咐嬰墨，嬰墨急忙跑出去。

　　丫鬟絞乾了帕子敷在昆哥額頭上。
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1 D, u4 p- F- S" O; m& k# W0 T　　昆哥恍恍惚惚睜開眼睛，面前站著幾個人。

　　其中一個開口詢問，「病了怎麼還過來？」
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　　昆哥揉了揉眼睛。

　　「六爺，這是楊先生。」

8 D+ G" i: N2 V　　楊先生，他見到楊先生了，這就是楊先生。

* e& {, y0 v) T  B/ C　　昆哥張開嘴不知道說什麼才好，「先生，學生方才背誦的釋義對不對？」
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　　還顧著自己被的書，楊敬皺起眉頭，「不對，七零八落，不成樣子，也沒個重點。」
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$ A3 X: n( O& G; Q' Z$ @) A　　那都是照書裡背的，昆哥攥起手不知道怎麼辦才好，「學生會更努力……姐姐說勤能補拙。」
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" `/ d8 X: H% n+ G" T( ?　　從開始背千字文都磕磕巴巴，到背書裡的釋義，就因為一句勤能補拙？
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0 U6 M6 A2 @; w1 U) P/ }  l3 L　　昆哥道：「姐姐說讓我一定堅持下去，就算做個最笨的學生，也不能做一個聰明的少爺，」頓了頓接著道：「我姐姐見過先生，說先生是個好先生，讓我來見先生之前讀讀先生的書，自己弄清楚先生都做過什麼，為什麼是個好先生。」
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　　這話是內宅中的小姐說的？楊敬有些驚訝，可是他什麼時候見過沈家的小姐。

4 J7 N. z) `; \+ ~# A　　「你姐姐在哪裡見過我？」
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　　「姚家，」昆哥仔細地說著，「我姐姐是姚家的小姐。」

' E3 x: u3 @8 a; B$ n1 Q6 z1 ]　　姚家的小姐，見過他的，楊敬頓時想起姚七小姐，「姚七小姐？」
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　　昆哥用力的點頭。

: h1 m9 _9 a/ `9 H: U8 k　　就是救了忠義侯世子的姚七小姐，十幾歲的小姐竟然有這樣的見識。
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　　「老爺，郎中來了。」

* i& U: S6 H. @: V+ n& g4 A　　郎中被請進門，楊敬讓開讓郎中上前診治，不一會兒工夫將藥方開出來，楊敬吩咐人去抓藥。
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, ?9 e6 H: F) I5 \　　「吃了藥早些回去養病，明日就不要來了。」楊敬坐下來看榻上的昆哥。
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　　昆哥裹著被子像是一個蠶蛹，大大的眼睛不停地眨動著，像是在想什麼主意，可孩子就是孩子，半晌他臉上露出沮喪的神情。
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　　楊敬心裡油然生出幾分不忍，聲音也輕柔了許多，「不養好病怎麼跟著我讀書。」

# I+ J& X9 i5 C; v! n/ h, y0 U) J　　昆哥猛然抬起眼睛，小小的臉上都是驚訝。
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　　楊敬站起身來就要離開，昆哥的手從被子裡伸出來拽住了楊敬的衣角，「先生，您說的是真的，昆哥能跟先生讀書了。」

# s/ ^2 |, |$ J6 t5 |1 I) ?4 X　　小心翼翼，彷彿是怕自己聽錯了一般。

　　楊敬點點頭，「跟你父親說，改日過來行拜師禮。」

9 F4 R. z! R; B, {) c　　昆哥臉上頓時浮起了笑容，「師傅，學生定然會好好學，不給師傅丟臉。」
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　　等到沈敬元將昆哥接走，楊敬看向嬰墨，「去禪房跟姚老太爺說一聲，就說我楊敬，收徒弟了。」

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第七十七章 啟程

　　看到楊家的小廝嬰墨，朱管事立即笑起來，還是老太爺厲害，算準了楊家人會來禪房相請。

+ w5 |: A& B$ W' _$ ?6 c　　「是不是楊先生要見我們家老太爺？」朱管事低聲道。

8 @9 H5 B" w& n$ R: H5 D0 Y* \　　嬰墨搖搖頭，「我家老爺只是讓我來見姚老太爺。」
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1 C* R  w4 d8 F$ A" n+ l) l9 u　　朱管事一副明白的神情，讀書人就是端著架子。
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7 w8 [; c( B; g- |: X　　朱管事將嬰墨領進禪房，姚老太爺正靠在椅子上看書，彷彿看得太入神，並沒有發現有人進來。

　　嬰墨覺得這一幕看起來很熟悉，自家的老爺不就是經常這樣專心致志地讀書。

　　只不過老爺絕不會在人家的禪房裡讀書罷了。
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　　老爺喜歡關起門來，安安靜靜地做學問，姚老太爺將學問做到了普陀寺裡。

1 r- J5 L7 t( e5 ]　　「老太爺。」朱管事低聲稟告。
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# r( s9 n9 X' j3 U. L7 h6 l+ v1 H# [　　姚老太爺這才回過神來，將書本放下，一眼看到了門口的嬰墨，臉上立即露出儒雅的神情。

# O2 N$ p  ^$ T: ?　　嬰墨上前行禮。

　　朱管事笑道：「小的讓人去倒茶。」
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( [" |2 H; `1 a4 {5 f" S　　「不用，不用，」嬰墨立即推辭，「我家老爺還等著我回去呢，我將話說完就走了。」
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/ ^1 y" h2 m/ A/ p3 @4 I) ?7 b. A　　楊敬是答應要看看歡哥吧。

　　就算現在拿不定主意收歡哥，也會點頭看一眼。
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( G- v# A2 H: I, E: o, a　　姚老太爺滿面春風，等著嬰墨說話。

　　「姚老太爺，我們家老爺讓我說一聲，老爺要收徒了。」嬰墨學著姚老太爺臉上的笑容，溫文爾雅又彬彬有禮。

8 p, g) P% C$ S6 {　　這算得上是以禮還禮。
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　　收徒了，姚老太爺並不覺得意外，楊敬若不是要收徒，怎麼可能有這麼多人來拜見。

　　看著姚老太爺沒有太大的反應，嬰墨將後半句吐出來，「收的徒兒您老也認識，就是您老說的揚州商賈沈敬元的二子。」
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; L9 f' [1 R9 S( o4 `! x0 {- N, t　　姚老太爺的笑容僵在臉上。
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$ G. e9 c! Y2 Q$ |% v　　沈敬元的兒子，楊敬要收商賈的兒子。

　　屋子裡的氣氛一下子冷下來，嬰墨仍舊善始善終地笑著，「我們老爺說了，不準備再收別人，老太爺另請高明吧！」
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　　姚老太爺只覺得耳朵嗡嗡作響，腦子半晌才反應出嬰墨這話的意思，他等來等去卻等到楊敬這樣一句話。

& i* y0 ~- v7 w: t; U; i* t8 B　　楊敬收徒了，卻收的不是歡哥，而是他看不起的沈家子弟。

- b. R) L; L& D& d( @8 ]% d& u# U　　眼看著姚老太爺臉色變得鐵青，嬰墨覺得心情大好，讓他算計老爺，老爺是多聰明的人，怎麼會看不透這一點。
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" ~1 {3 Z3 c- m! H( |/ Q9 _; s0 i# ]　　「姚老太爺歇著，」嬰墨壓制著心中的歡樂，「小的還要回去侍奉老爺和沈六爺。」

2 w+ ]4 `8 |. X% k8 D8 M　　侍奉沈六爺，將話說得這樣順暢。
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8 M( f  ]  P' _0 \1 T　　楊敬收什麼徒弟不好，達官顯貴，朝中重臣，為什麼偏偏是沈家，沈家，他看不上的沈家。
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　　姚老太爺立在原地，他腦海裡突然浮現出落落大方的張氏和小家子氣的沈氏，張氏來到姚家拜訪的時候，他就一眼看中了，張氏氣質沉穩，接人待物禮貌周全，長得雖然沒有沈氏那樣的俏麗，卻十分的文雅，一看就是自小讀過書的。
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' v: w! L7 l" A9 h( m, `　　那個沈氏喜怒都在臉上，好不粗俗。

　　看到張氏時他就惋惜，老三前程是不錯，可惜沒有一個好妻房，若是將沈氏換做張氏，老三定然要平步青雲，他們姚家將來定然富貴。
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( f& K% i! Q8 e　　他正這樣想著，就看到沈氏在後院跟沈四太太哭訴，說老三的妾室懷了身孕。
" z6 F! i' |( Q/ ~0 h2 q: S
; J2 }5 z5 r( ], t; g　　商賈之家出來的女子，沒有半點的氣度，竟然還會和妾室爭寵，這是他最討厭的，從此他心裡愈發的厭煩沈氏。
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' W2 j% f1 S2 A1 l5 a　　終於休掉了沈氏，他幫著老三再三求娶了張氏，老三在京裡終於有了靠山，張氏又爭氣生下了歡哥，應該是他們春風得意高坐在那裡看沈家笑話的時候。

0 W0 }& [, B& [　　偏偏在這時候，沈家的後輩搶走了歡哥的師傅。
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: K* U$ K( w8 o/ H7 W. q　　姚老太爺咬牙切齒，沈家為什麼總跟他作對。

. B$ s1 T- J6 b　　楊敬的眼睛瞎了不成？

　　老天不長眼，氣死他了，真是氣死他了。

　　姚老太爺一拳捶向自己的胸口，然後腳底虛空，一下子摔在地上。
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　　……

3 X8 @* y; ?- q: j6 ]5 q　　昆哥吃了藥發了一身的汗，天亮的時候身上不熱了，精神也好了許多。
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　　沈敬元忙吩咐乳娘端水來，親手喂給昆哥喝。

　　昆哥喝了兩口，看了看父親，「父親，楊敬先生說要教我讀書。」
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& ]7 p2 R  [' _1 M　　沈敬元點點頭。

# @" D2 ?0 c, H5 g% a　　昆哥臉上終於展開笑容，眉眼裡滿是欣喜，「楊先生真的這樣說？」

　　沈敬元道：「多虧我沒硬攔著你，不然哪有今日。」

* z& B5 |8 M* x5 F9 r+ a　　昆哥又吞了兩口水，「有沒有和姐姐說，父親有沒有將消息送給母親和姐姐？」

8 z3 N" ?& h- Y* U　　沈敬元笑著，「還沒有，你母親和姐姐就要回來了，到時候你再告訴她們。」

: a7 u1 }( _0 D' A! T　　昆哥小小的手抓著被子身體慢慢滑進去，臉上是稚嫩的神情，「那我再多睡一會兒，楊先生說，等我養好了病，就教我讀書，我要快點好，快點去找楊先生。」
1 ~  l& S+ k* [1 ^' P$ a
; y1 H, q9 x7 J6 v# N　　昆哥覺得睡了覺病就會好得快，那樣就能讀書。

' d3 }; ~! R: @0 P　　哪有這樣容易的事。
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　　沈敬元覺得昆哥的話又好笑又讓他感動。
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　　「昆哥說的對，昆哥好好睡，爹爹就在你身邊。」

4 }5 Z( v3 ^/ k- K2 k+ q4 [) j　　大手和小手握在一起。

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　　婉寧也握緊了沈氏的手。
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4 [( x$ ^! G+ ?$ u+ ?5 O" h) t- }　　沒想到眨眼就到了要分開的日子。

　　沈氏眼睛裡滿是淚水，「好好照應自己。」一說話，眼淚就掉下來。

　　姚宜州親自來接婉寧，可見姚家二房是真的將婉寧放在了心上，沈氏將給沈老太太做的抹額拿出來送到婉寧手裡，「我也沒準備禮物，這個總是親手做的就給二老太太帶去，二老太太不嫌棄才好。」

　　二祖母不會嫌棄。

7 G; f2 {0 W8 O  Q1 U7 k　　「母親不要回家庵那邊住了，就住在外祖母身邊，這樣也好互相照應。」婉寧將頭靠在沈氏肩膀上，沈氏伸出手來撫摸婉寧的發鬢。

　　「母親還這樣年輕，為什麼要過那樣的日子，我小時候母親明知道父親不喜歡我打算盤，母親還順著我的心思讓我學。」

　　「我現在還記得母親說：只要有這個本事，就算母親不在身邊也能在這個家裡安身立命。」
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　　「被人從池塘裡救上來，我想了許多，只要努力，就能改變很多事，不能自暴自棄束手待斃。」婉寧說到這裡，聽到沈氏抽噎的聲音。

　　婉寧抬起頭，伸出手指將沈氏的眼淚擦掉，「母親，咱們一家人會有好日子。」

  q, w0 r. _2 Z+ y) g5 N( a# w　　一定會有好日子。

3 l/ @2 W4 N, E8 V1 ?5 r　　「在此之前，母親要好好保重身子。」

  c: g8 L; W) _　　沈氏臉上掛著淚水，嘴邊卻是笑容，點頭應允，「好，母親都聽你的，等母親病好了，就去你身邊照應你。」
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/ ]& n% ]8 O5 D+ d- K　　來揚州的那一天，頭頂烏雲密佈，空氣裡充滿了潮濕的味道，她歸心似箭，恨不得立即見到久別多年的母親，跟祖母說了兩句話，她就徑直去了母親住的院子。

7 B6 Q3 L5 G5 g" I9 h　　她跪在雨水裡，雨水冰冷刺骨，見到母親那一刻卻什麼都忘記了，睡在母親暖暖的被窩裡，讓母親梳理著她的頭髮，她終於知道她為什麼要這樣抗爭。

& \$ Q+ c  M' n1 |6 V" x　　如今就要離開揚州，雖然頭頂是豔陽天，她卻高興不起來，因為身邊少了母親的照顧，沒有了最關切自己的人，心裡就好像硬生生被挖走了什麼。

　　婉寧跪下來向外祖母和母親磕頭行禮。
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　　母親忙著上前將她拉起來。

0 T/ ~9 e7 J0 U& |1 `& X# K2 ^　　「也不多待幾日，就這樣慌慌張張的……」連外祖母的聲音中都帶了哽咽。

0 T5 R5 @3 ^6 W9 a7 ^2 W2 c　　沈四太太忙在一旁勸說，「等您身子好了，我和老爺就來接您去京中住幾日，您不是最喜歡京裡的糕點。」
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8 g% P) `1 C( X2 ^6 z　　「都容易的很，咱們沈家在京裡有宅子，還不是說去就去得的。」

, z. E1 t' O$ C: I5 Y/ S　　沈老太太搖搖頭，「年輕的時候身邊有你們絆著脫不開身，老了沒用了，又哪裡都去不得了。」

+ _/ r3 }: l* z& ]3 R) J　　「您還不老呢。」沈四太太笑道。
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　　童媽媽帶著下人將婉寧的東西都收拾妥當，姚宜州也來跟沈老太太辭行。
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　　沈老太太看著姚宜州不禁嘆口氣，真是知人知面不知心，當年姚家二房一臉的高傲不和沈家來往，姚家三房倒是為人親和，好像不在意他們商賈的身份，誰知道姚沈兩家結親之後，一切都反了過來，關切沈家的反而是姚家二房，看不起沈家的是三房。
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　　看著外祖母的笑臉，婉寧一時失神。
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　　外祖母年紀大了，不知道將來她還能見幾次，年紀這樣大的長輩張羅著給她做點心，陪著她說話，跟著她又哭又笑。

2 A2 a, m$ o3 L7 L0 B, H5 C　　這樣的日子，這樣的幸福，得到一次，就彷彿讓人嘗到一絲將來要失去的恐懼。
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5 A8 V( l& k. D+ K4 j3 B. o' u　　婉寧又跪下來向沈老太太磕頭，「外祖母，您一定要長命百歲，等著外孫女接您去京裡。」
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1 S* k+ h) y9 d2 r/ X　　沈老太太伸出手來，「快起來，快起來，外祖母等著你。」
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　　沈敬琦坐著慢慢地喝茶，看看沙漏，他心裡開始有些不安。
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2 a2 ?0 Y. i& l( N" I+ r7 ]　　論理說，婉寧都快走了，長房老太太應該打發人來叫他過去說運茶的事，怎麼卻沒有半點的動靜。
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　　沈敬琦覺得自己想的沒錯，長房一定會求到他。
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" T+ F9 m" n$ X/ ^& Y9 ?# V0 w　　肇氏撩開簾子進門，沈敬琦立即抬起頭來。
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　　「大嫂問我們到底去不去長房？」肇氏道。

' h* I, ~" O/ f% J- E" W　　長房沒來叫他們，他們怎麼去。
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. |& o' Q2 u  ^3 x& ^' ~/ ?2 _4 c2 S　　「老爺，」外面的管事媽媽上前道，「長房那邊傳信過來，請老爺太太過去呢。」

　　沈敬琦眼睛頓時發亮，「來了，他就知道，婉寧走之前定然會將這件事說出來。」
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　　「走，」沈敬琦得意地看向肇氏，「收拾收拾，我們去長房。」
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　　剛到沈家長房門前，沈敬琦就看到一輛輛馬車向前走去，婉寧準備要走了。

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第七十八章 諾言
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　　肇氏忙讓人扶著下了車，快步走進垂花門。

　　沈氏拉著婉寧走出來。

; C. `) x% N9 N" n- u) ^- g" P% `　　婉寧向肇氏行了禮，肇氏忙道：「早知道這樣著急，我應該早些過來，差點就要送不上。」
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( p+ L. v" g) P3 ?8 X) K　　沈敬琦一臉的諱莫如深，不時地去看沈老太太和婉寧。
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7 A& N$ h, S$ S$ Y1 J　　「好了，好了，快走吧。」沈四太太催促。

　　沈氏點點頭，「免得讓姚家的車馬等著，」說完將手裡的鐲子退給婉寧，「這是你外祖母給我的，你戴著。」
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　　母親身無長物，能給她的只有這個隨身戴的鐲子。

　　婉寧上前一步抱住了沈氏，「母親一定要聽女兒的話，好好養病，外祖母也要母親照應。」
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　　婉寧和沈氏分開，童媽媽帶著幾個丫頭來服侍婉寧上車。
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　　坐進馬車裡，車開始緩緩前行，婉寧撩開簾子向後張望，馬車轉了方向，再也看不到外祖母和母親。
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　　將婉寧和沈四太太送走，沈老太太讓沈氏扶著進了堂屋，沈敬琦也在屋子裡坐下。
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　　沈老太太安慰了沈氏幾句，看看屋子裡的人，「都留下來陪我老太婆吃飯吧，老二過幾日就要押送米糧去邊疆換鹽引，我們一家子也沒有多少日子團聚。」

! }9 n1 J& s4 j- l( v9 C; r$ U2 r# C　　老太太說起他去邊疆的事，也就是說，不會用他上京。
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8 [* p% }2 I2 v7 h$ s. D1 w9 w　　沈敬琦有些驚訝。
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0 a5 ?: `1 ?! W% e: w* E, g  ?　　沈老太太正好看出了端倪，一臉的笑容，「老二你看著我做什麼？」
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　　沈老太太話音剛落，管事進門稟告，「老太太，祝三過來回話了。」

　　管事將祝來武帶進屋。
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　　祝來武道：「老太太，東西都準備好了，等四太太和姚七小姐回到泰興，我們也能搬運，不會誤了事。」

* F5 \5 N  U) B6 q0 R7 i6 b  L; [! \　　沈老太太聽了頜首，「要仔細著，你素來辦事妥當，四老爺才將這件事交給你，千萬不能出差錯。」
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　　祝來武低著頭，「您就放心吧。」

5 e2 T# }4 b; o2 b9 V, |8 Y8 b　　沈敬琦聽得一頭霧水，忍不住開口詢問，「老太太說的是什麼？要搬運什麼去泰興？」

　　沈老太太看向祝來武，祝來武笑著道：「是城磚，從儀真搬運城磚去泰興。」
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8 R! H5 X/ L1 W8 Q* Q　　搬運城磚？

　　怎麼會突然搬運城磚。

　　沈敬琦怔愣住，這是要做什麼？婉寧要城磚做什麼？
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　　沈敬琦道：「我們家今年捐過城磚了，為何還要買來。」
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　　祝來武一臉笑容，沈老太太也掩嘴笑，「都說你鬼的很，怎麼今兒倒不明白了，好端端的捐什麼城磚，我們是分船帶運城磚，既然我們跟著朝廷的船去京城，就要照朝廷的規矩辦事，帶運朝廷吩咐下來的東西。」
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5 C& c! X3 q2 l; [  o. e9 w  T　　跟著朝廷的船隻去京裡，這話從何說起？
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　　這到底是怎麼一回事，如果能帶運城磚，那麼船上帶些自己的貨物那就稀鬆平常。

　　也就是說，婉寧的茶葉可以光明正大的用船運送，他還以為婉寧會來求他。
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& z0 `6 \7 C& R3 W8 ~! h6 g! T　　什麼時候，婉寧打通了這個關節。

' U* U, R0 G9 h. }  N　　這個孩子怎麼會懂得這樣多，不但定好了船隻，還在儀真買了城磚，將整件事想的這樣周詳。
& s. P- s9 a! z
7 s! K! o0 `# h% }: C　　肇氏也隱隱約約將整件事聽了清楚，不禁埋怨地看了沈敬琦一眼。
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　　看到妻子的目光，沈敬琦的臉豁然紅了，整個屋子裡看似只有妻子知道他心裡所想，其實老太太不會不明白，所以才會那樣笑他。
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4 M* S, x2 D$ |6 X1 m& w9 s! o　　他一心認為婉寧會來求他，誰知道竟然會是這樣的結果。

　　「一轉眼孩子都大了，」沈老太太說著站起身，「我還記得你們兄弟小時候經常過來玩，兄弟三個因為抓個蛐蛐打起來，晚上都被罰了跪，小廝偷了飯菜給你們，我和老太爺過去的時候，你們哥仨高高興興地邊說邊吃，沒菜了就用饅頭沾菜湯，那時候老太爺就說，你們雖然不是同房出來的，就像是親兄弟一樣，日後就算再打架也不用跪祠堂了。」
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( H& |2 X" w" T2 v) E$ h' y+ {　　沈老太太接著道：「老太爺去世之後，沈家的生意一落千丈，現在正是兄弟齊心的時候，千萬不能因為什麼閒言碎語就鬧起來……」
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　　沈老太太和藹地看著沈敬琦，「我知道你們辛苦，這次京城鋪子的事我也不是向著婉寧，我是讓掌櫃算過，將鋪子都盤出去會讓我們喘口氣，可日後要怎麼辦？老太爺是好不容易才將鋪子帶進京，只要有一絲希望我們都不應該放棄，都說守業艱難，我們現在豈止是要守業，更要讓沈家興旺起來，這樣整個沈氏一族的族人才有飯吃。」
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' o* K8 Y1 |( e; f1 n1 C3 x　　沈敬琦的頭深深地垂下去，他是這兩年肩膀上擔了重擔，身邊人都說他比四弟強，他表面訓斥，心裡還是覺得自己確實冤屈，這才張狂起來。

5 g3 K3 y! F7 j0 K" c5 I. ?! S　　如果他好好想想，來跟老太太商量，就不會這樣。
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　　是他錯了。
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　　「老太太，是我錯了。」沈敬琦站起身來。
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! b/ R! X& `6 y. q4 L　　沈老太太道：「知道錯就好，以後兄弟之間也要多商量，如今沈家這樣艱難，你們自己再鬧起來，這個家就要敗了。」

4 x! |, t4 g! ?  ~　　「你說婉寧是個外人，姚三老爺有官位在身，休了辰娘之後，姚家更是處處為難沈家，婉寧能從姚家到沈家裡看我和你妹妹，這若是傳出去定然會被姚家長輩責罰，一個內宅中的小姐，連這個都不怕，你卻不肯想想她說的話到底有沒有道理，而是針鋒相對。」
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2 P  i3 E4 ~) k2 M　　老太太的話句句戳中他，沈敬琦愈發覺得自己沒臉站在這裡。

5 y) R$ y! p% I' i/ e* h9 F　　「你仔細想想，婉寧若是心裡不掛念沈家，為什麼要幫沈家脫困，在泰興因為沈家的事被姚老太爺責罵，差點就被送去家庵，這樣的孩子你若是還要冤她，我第一個不答應。」
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( A: t1 ^3 N2 {  j; C, c6 Z　　沈敬琦赧然，「是我不對。」

1 m9 _* E& ~5 E$ |　　「就算是她自己要賺錢賣茶，你這個做舅舅的都該幫著她，更何況婉寧是為了沈家，再說她又不是在胡鬧，還有你四弟弟跟著，你連你四弟都不信？」

　　這就是癥結所在，他是連沈敬元都不信。
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6 }/ Q! G' l9 \2 p% n. W　　老太太直接說出了他心中所想。

+ a: C6 d  J5 R. Y2 d% i7 [7 o　　沈敬琦不知道說什麼才好，想及自己在家中得意洋洋等著婉寧上門來求的情形，他就覺得羞臊，就像是將自己心底裡最醜陋的一面，擺出來給所有人看了個夠。

　　他真不應該這樣，看輕了婉寧，最終被看輕的是他自己。

　　真的一心關切沈家的生意，這幾天他就應該跟著掌櫃一起核算賬目，而不是較著勁等著看長房的笑話。
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, J' M( U* n( l　　就因為這樣，他才站在這裡說不出話來。
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* w! O2 @5 O! P4 F, X5 y; I0 E( L　　孰是孰非明眼人一看就明白。

　　沈敬琦只覺得口乾舌燥。
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　　沈老太太道：「回去好好想想，我的話到底有沒有道理。」
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4 C  C0 P1 P# N/ |　　沈敬琦抿起嘴唇，他一直看不起姚家，明明利用了沈家卻到頭來一腳將沈家踹開，自從和姚家結親，沈家是沒少吃虧，休了辰娘兩家就不該再來往，姚家卻抓住婉寧這張牌，處處為難沈家。
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　　他是氣四弟心慈面軟，不該就這樣被姚家攥住，所以只要是姚家人，他都將他們歸於奸佞小人，他一直覺得婉寧來沈家是受姚家指使。
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* u: m. H% n0 F6 [" A　　婉寧提起京城的鋪子，也是姚家一直想要的，所以聽說這件事他頓時火冒三丈。

　　興沖沖地來長房想要給婉寧一個教訓。

6 ^3 M, O3 R' P　　結果受到教訓的人是他，他站在這裡，除了認錯，半個字都說不出來。

: N7 I: C) \$ J/ C* l　　是他錯了，他真是沒臉見人。

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7 _7 |9 t+ s, L% ~　　崔奕廷站著看漕糧陸續裝船。

　　陳寶不停地去看自家二爺，太陽當頭照著，二爺那冰渣子臉上化開了，浮現出些笑容，說來也是奇怪，二爺的性子突然變了，不再做一個富貴閒公子，突然對糧食感興趣起來，特別是來到泰興，只要看到漕糧就兩眼放光，就像他每次餓肚子時一樣，他有時候心裡有些擔憂，是不是他伺候的多了，將餓病傳給了二爺一些。
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  w6 i, x' m* P- o　　「有沒有和姚七小姐說，我們就要啟程了？」崔奕廷淡淡地吩咐。

　　「說了，」陳寶話音剛落轉眼就看到了沈家那個常來常往的小廝，用手指過去，「這不，已經來了。」

　　祝來文快走幾步給崔奕廷行了禮。

. O+ d# w* R: [" C; Y, j& W/ e　　崔奕廷道：「姚七小姐的東西都備好了？」

　　祝來文笑容可掬，「準備好了，我們小姐吩咐要將單子給崔二爺看。」這單子準備出來可不容易啊，他是好幾天都沒睡好，不知道崔二爺看了又會如何。

) X+ v, m, A" u/ X: d& M% H　　祝來文笑眯眯地將單子遞過去。
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　　崔奕廷順手將單子打開。
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　　除了要帶去京裡的雜物，還有茶葉。

) r) |/ F* ?8 C3 J# ]+ w" R( K% p　　「茶葉？」

　　「是啊，」祝來文笑得很歡暢，「我們家七小姐說了，還有這些茶葉。」
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　　鳥兒嘰嘰喳喳在枝頭上叫，撲撲楞楞搧動著翅膀，陳寶眨了眨眼睛，不知道到底發生了什麼事，二爺站在那裡，好像是被困在籠子裡的鳥兒，雖然看起來仍舊容光煥發，氣度雄遠，風采翩翩，卻還是有一絲失算的驚訝，抬起眼睛看籠子外的人。
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　　「你家小姐在哪裡？」崔奕廷抬起頭忽然道。

* {. M+ |5 i6 X+ B4 E5 ]/ j　　這下該和小姐好好商量了吧。
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  l: |" k7 P$ `9 r8 R: ], x3 D1 d　　這位崔大人一表人才，總不能失信於人。

　　這是七小姐的原話。
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7 b* L( h( }; K) t: D  w　　祝來文覺得心情很好，「我家小姐就要回來了。」

1 {) Z: F$ D% K( B　　崔奕廷將單子收起來，「明日我去沈家拜訪。」

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　　風塵僕僕的趕回來，又跟二祖母說了會兒話，婉寧才躺在床上。

2 ?' y8 u+ g* q) S& F) g　　屋外傳來鳥叫聲。
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+ X, D* a7 y1 @9 d- a' E  Z* X　　婉寧咳嗽一聲，外面的落雨忙端燈進來。

, C6 g; L8 O. P) v! C2 H　　「小姐是不是想喝茶……」

　　婉寧搖了搖頭，「外面是不是有些涼？將鳥兒拿回來吧！」
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　　落雨應了一聲。
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: O0 ]  C7 ]  ]5 h/ K6 ?　　不知道是不是屋子裡的溫度更舒適，鳥兒發出輕輕的兩聲叫，就安靜下來。

　　婉寧不禁笑，沒想到這鳥兒還挺嬌氣。

　　才見到這鳥的時候，籠子裡的鳥兒歪著頭用黑豆般的眼睛看她，那種神氣像極了崔奕廷，當時她就想真是什麼主人養什麼鳥兒。

8 c, u* D3 I  L9 }: E3 x( k　　崔奕廷很聰明，不過就是眼高於頂，過於驕傲，這樣也好，對從自己嘴裡說出去的話不會不認。

1 p1 Q7 ^/ D; \- L- p- w+ P4 m　　只有抓住他的弱點，才能讓她如願以償。
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% p3 I0 H7 L: ~0 g+ f& a7 H　　一還一報，這算是她和崔奕廷做的最後一筆生意，等到了京城，就各走各路不必再禮尚往來。
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5 h- g& S# y* L7 f　　崔奕廷閉上眼睛就能算出他用的船隻運載的數目。
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# ]- a) {1 V0 n3 Y9 ?6 ~9 L/ Q　　「二爺，平日裡一條船運載漕糧四百多的石，平日裡運載的船本來就十有八九都不夠，現在大批漕糧已經北上，我們要運的只是從南直隸查到的這幾船，沒有了平日裡運糧的船，我們都是徵用的民船，民船不如官船，能運的糧食本就不多，現在我們還缺船，更別提要加，東西，這可走不了啊。」

2 B8 X2 r; T. ^6 ^- X9 p　　「您怎麼也要和沈家商量，要不然少帶東西，要不然就不能搭船。」

, d. {2 ]9 Y, g* w+ f. _* b" Y5 ]　　就算是這裡的幕僚，也還沒有人知道他要送的是姚七小姐。
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2 t: l+ y7 v% C: x　　姚七小姐提的要求，他是一早就答應的，怎麼可能反悔。
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　　水道淺深不一，船重則轉不快，遲了時日，證據運不回去，等到河道凍結就會停滯在半路。

, ^2 K1 F5 U1 Y& W2 K. m　　這些不用幕僚說，他也心裡有數。
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* S! M$ P/ f3 V% `! W　　崔奕廷想到這裡忽然臉上露出笑容來，他還真是被姚七小姐擺了一道。

5 i8 p: ~* d& ]3 E% {8 \4 ?　　「何必那麼麻煩。」
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7 H5 J% [: K1 R$ q( t5 }0 ^1 j, J　　另一個幕僚道，「不帶也就是了。」

　　屋子裡滿是反對的聲音。
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3 z# Z4 m! h2 y  m　　「東西照帶。」他說出去的話，別想讓他收回來，更沒有反悔的道理。

　　「二爺，您還是想一想。」

　　崔奕廷站起身徑直從書房裡走出來，陳寶忙跟過去。
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　　既然是他答應的事，就要有個解決辦法。

　　「明天一早，你跟我去沈家。」
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　　沈四老爺準備上京，沈家院子裡都是忙亂的下人，一箱箱東西都準備好放在屋子裡。
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　　沈敬元將崔奕廷請進屋，他是沒想過這位巡漕御史有一天會登沈家的門。
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　　沈敬元向崔奕廷行了禮。

　　崔奕廷這才坐下來，屋子頓時變得十分安靜，沈敬元不太會說話，也不知道怎麼打官腔，若是往常有長輩那層關係在，他也能迎合著說幾句，可是想起那一箱子的燒餅，他就覺得不自在，誰知道這個崔大人心裡到底在想些什麼。

　　這種見面的機會，日後還是少來得好。
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4 i6 \; `0 s  B) d3 H4 {7 {2 O　　兩個人枯坐了一會兒，外面傳來輕輕的腳步聲，崔奕廷抬起頭看到一個身影，穿著淡青色的裙子，手裡提著鳥籠，聘聘婷婷地走過來。
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