[西方奇幻]《冰與火之歌卷Ⅰ：權力的遊戲》作者：...(第...)

rvd914104 · 發表於 2014-2-1 22:06:00

Ⅰ 權力的遊戲 Chapter70 提利昂

　　「我兒子在他們手上。」泰溫‧蘭尼斯特說。

　　「是的，大人。」信使的聲音因疲累而呆滯。在他破碎的無袖罩袍前胸部，乾涸的血漬遮住了克雷赫家族的斑紋野豬。

　　你兩個兒子中的一個，提利昂心想。他啜了口酒，一言不發，心裡想著詹姆。抬手之時，劇痛從肘部直衝腦際，提醒著他戰場的滋味。他雖然愛哥哥，但就算給他全凱巖城的金子，他也不想和哥哥待在囈語森林。

　　父親召集的諸侯和將領紛紛安靜下來，聽信使陳述事情經過。寬敞通風的旅館長廳裡，只有火爐中的柴薪在劈啪作晌。

　　經歷了長途的急行南下，想到可以在旅店稍作歇息，雖然只有一晚，依舊使提利昂大為振奮……只是他暗暗希望別要又是這家充滿回憶的旅店。父親嚴令他們以耗盡體力的速度行進，結果損失慘重。戰爭中的傷員如果不能跟上，就落得被拋下來自生自滅的下場。每天早上他們動身之時，總有些人倒在路邊，睡著便再沒醒來；下午，又有另一些人筋疲力竭地癱在道旁；到得晚上，更有些人當了逃兵，遁進夜色之中，連提利昂本人都很想跟他們一起走。

　　片刻前，他人還在樓上，躺在柔軟舒適的羽毛床上，懷抱雪伊溫暖的身體。然而他的侍從匆匆跑來把他搖醒，報告說有人騎馬帶來奔流城方面的重大消息。他立刻明白他們是白跑了一趟。往南急奔，無止盡的急行軍和棄於路邊的屍體……全成了空。羅柏‧史塔克早在好幾天前便解了奔流城之圍。

　　「這怎麼可能？」哈瑞斯‧史威佛爵士呻吟道，「怎麼可能？即便在囈語森林之戰以後，奔流城依舊為大軍團團包圍……詹姆爵士到底在想甚麼，怎會把部隊分為三處駐紮？他總該清楚這樣會有何風險吧？」

　　他比你這沒下巴的懦夫清楚多了，提利昂心想。縱然詹姆丟了奔流城，然而聽見哥哥被史威佛這種人譭謗，依舊令他怒火中燒。史威佛是個厚顏無恥的馬屁精，他這輩子最大的成就，就是把他那個同樣沒下巴的女兒嫁給凱馮爵士，借此與蘭尼斯特家族攀上親戚。

　　「換我也會這麼做，」叔叔應道，提利昂若是開口，絕不會如他這般冷靜。「哈瑞斯爵士，您沒見過奔流城，不然您一定會清楚詹姆別無選擇。奔流城座落於騰石河匯流進三叉戟河的支流紅叉河的三角洲尖端，河流構成了三角形的兩邊，而一旦遇到危險，徒利家便打開上游的閘門，在第三邊造出寬闊的護城河，將奔流城變為河中孤島。城牆自水中高高拔起，守軍自塔樓上可以看清對岸數里格之內的所有事物。若要切斷各方支援，攻城方必須在騰石河北岸、紅又河南岸以及護城河西岸，亦即兩條河之間，各放置一支軍隊。除此之外，別無他法。

　　「諸位大人，凱馮爵士說得沒錯，」信使說，「我軍已在營地周圍密佈削尖木柵，但在沒有任何預警，河水又把我們的營地互相切斷的情況下，這樣的準備遠遠不夠。他們首先襲擊北方的營地，時機完全出乎我們的意料。先前，馬柯‧派柏不斷騷擾我軍的補給車隊，但他手下只有五六十人。遭受攻擊的前一晚，詹姆爵士親自帶兵去對付他們……唉，當時我們以為目標就是派柏那夥人。我們聽說史塔克軍還在綠叉河東岸，正朝南而去……」

　　「你們的斥候呢？」格雷果‧克裡岡爵士的臉活像石雕，火光為他的皮膚罩上了一層陰森的橙色，在他的眼眶底投下深深的陰影。「莫非他們甚麼都沒看到？沒給你們任何警訊？」

　　滿身血污的信使搖搖頭。「我們的偵察部隊最近不斷失蹤，我們以為是馬柯‧派柏搞的鬼。而偶爾回來的人又說甚麼也沒發現。」

　　「甚麼也發現不了表示他用不著眼睛，」魔山宣佈，「把他們的眼睛挖出來，交給替補的斥候，告訴他：希望四隻眼睛可以比兩隻眼睛看得清楚……如果他還是不行，那麼下一個人就會有六隻眼睛了。」

　　泰溫‧蘭尼斯特公爵轉頭審視格雷果爵士，提利昂看到父親瞳中金光一閃，但他說不准那是讚許抑或嫌惡。泰溫公爵在會議上通常保持緘默，寧可在發言前先傾聽別人的意見，提利昂一直很想倣傚他這個習慣。然而就算是父親，如此沉默也很不尋常，他連酒都沒碰。

　　「你說他們發動夜襲？」凱馮爵士提問。

　　來人疲累地點點頭。「前鋒由黑魚率領，砍倒我們的衛兵，清除柵欄，以利主力攻擊。等我們的人醒悟過來，對方騎兵已經躍過溝渠，手執刀劍和火把衝進了營區。我睡在西寨，就是兩條河之間的地方。我們這邊的人聽到打鬥，看見帳篷著火，布拉克斯大人便領著大家上了木筏，想劃到對岸去援救。然而水流湍急，直把我們往下游沖，徒利家的守軍發現後，便用城牆上的投石機發動轟擊。我親眼看到一艘木筏被砸得稀爛，另外三艘翻倒，上面的人都被捲進河裡淹死……而好不容易過河的人，卻發現史塔克軍正在對岸等著他們。」

　　佛列蒙‧布拉克斯爵士穿著一件銀紫相間的罩袍，臉上露出難以置信的表情。「我父親，我父親大人他——」

　　「大人，我很遺憾。」信使說，「布拉克斯大人的筏子翻船時，他穿戴著全身鎧和鎖甲。他是個勇士。」

　　他是個蠢蛋，提利昂心想，一邊搖晃酒杯，朝杯中的漩渦望去。大半夜的，全副武裝，乘著簡陋的木筏穿過急流，朝對岸嚴陣以待的敵人撲去——假如這叫做勇士，他寧可每次都當懦夫。不知布拉克斯伯爵被沉重的盔甲拖進漆黑的深水時，有沒有覺得特別英勇啊？

　　「隨後，兩河之間的營地也被敵人攻陷，」信使續道，「我們忙著渡河時，史塔克軍的重騎兵排成兩個縱隊，從西邊殺出。我看到安柏伯爵的碎鏈巨人旗和梅利斯特家族的老鷹紋章，但最可怕的卻是那個帶頭的小鬼，他身邊跟了一頭怪物似的狼。我沒和他們交手，聽說那隻怪物殺了四個活人，咬死十幾匹馬。後來我軍的長槍兵組成盾牆，擋住他們的第一次衝鋒，誰料徒利家一看咱們無暇他顧，便打開奔流城門，由泰陀斯‧布萊伍德率軍渡過吊橋出擊，偷襲我軍後方。」

　　「諸神保佑。」萊佛德伯爵咒道。

　　「大瓊恩‧安柏放火燒了我們辛苦建造的攻城塔，布萊伍德大人則找到了被我們鎖起來的艾德慕‧徒利爵士以及其他戰俘，並將他們通通救走。南寨由佛勒‧普萊斯特爵士指揮，眼見相鄰的陣地紛紛失守，他便率領手下兩千槍兵和兩千弓箭手井井有條地向西撤退了，但那掌管自由騎手的泰洛西傭兵卻砍斷旗幟，投靠了敵方。」

　　「該死的傢伙，」凱馮叔叔的口氣不僅驚訝，更加憤怒。「我早警告過詹姆別相信這混蛋，為錢而戰的人只會為自己的腰包賣命。」

　　泰溫公爵十指交叉，頂著下巴，傾聽時只有眼睛在動。他兩頰的金黃短鬚圍出一張紋絲不動的臉，活像一張面具。然而，提利昂注意到父親的光頭上密佈細小汗珠。

　　「這怎麼可能？」哈瑞斯‧史威佛爵士再度哀嚎。「詹姆爵士被俘，圍城軍隊又遭擊潰……簡直是大難臨頭！」

　　亞當‧馬爾布蘭爵士道：「哈瑞斯爵士，我們都很感激您指出顯而易見的事實，但眼下的當務之急是，我們下一步該怎麼走？」

　　「還能怎麼樣？詹姆的軍隊不是被殺、被俘就是逃散，而史塔克家與徒利家的部隊正好扼住我們的補給線，我們與西邊的聯繫完全被切斷了！他們甚至可以大搖大擺地進軍凱巖城，誰又能阻止他們呢？諸位大人，我們戰敗了，應該立刻求和。」

　　「求和？」提利昂若有所思地晃著酒杯，一飲而盡，隨後將空杯往地上一擲，摔成千百碎片。「哈瑞斯爵士，這就是求和的結果。打從我那好外甥決定拿艾德大人的頭來裝飾紅堡的那一刻起，所有和談的機會都粉碎了。眼下要跟羅柏‧史塔克求和，比用地下這破杯裝酒還難。佔上風的是他……難道您沒發現？」

　　「兩場戰役的勝負並不能決定整個戰爭的成敗，」亞當爵士堅持，「我們還遠遠沒有戰敗。我很樂意跟這史塔克小鬼在戰場上親自較量較量。」

　　「或許他們會答應暫時停戰，以便雙方交換人質。」萊佛德伯爵提議。

　　「除非他們願意三個換一個——這樣我們都嫌不夠咧。」提利昂尖酸地說，「再說了，我們拿誰去換我哥哥？拿艾德大人爛掉的頭麼？」

　　「聽說瑟曦太后手上握有首相的兩個女兒，」萊佛德滿懷希望地說，「假如我們提出把這小子的妹妹還給他……」

　　亞當爵士輕蔑地哼了一聲。「他瘋了才拿詹姆‧蘭尼斯特的命來換兩個小女生。」

　　「那就把詹姆爵士贖回來，不管花多少金子。」萊佛德伯爵道。

　　提利昂翻起白眼。「史塔克家要真那麼缺錢，把詹姆的盔甲拿去熔掉不就得啦。」

　　「我們求和，他們就會看輕我們。」亞當爵士爭辯，「依我之見，我們應該立刻進兵。」

　　「嗯，想必我們宮中的朋友會樂意提供補充兵力，」哈瑞斯爵士說，「同時也應當派人回凱巖城組織新軍。」

　　這時，泰溫‧蘭尼斯特公爵霍地起身。「我兒子在他們手上！」他重複了一遍，聲音穿透眾聲喧嘩，宛如利劍劃破油脂。「退下，統統退下。」

　　提利昂向來習於聽命，於是他立即起身，準備和其他人一起離去。但父親看了他一眼，「不，提利昂，你留下。凱馮，你也是。其他人給我出去。」

　　提利昂坐回板凳，驚訝得說不出話來。凱馮爵士穿過房間，走到酒桶邊。「叔叔，」提利昂叫道，「可否麻煩您——」

　　「拿去。」父親把自己面前那杯一動未動的酒遞給他。

　　這下提利昂真有些不知所措。他只有喝的份。

　　泰溫公爵坐下來。「關於史塔克那邊，你的判斷沒錯。假如艾德大人還活著，我們可以用他當籌碼，與臨冬城和奔流城達成停戰，如此一來，便有時間全力對付勞勃的兩個弟弟。眼下他死了……」他的手緊握成拳。「胡來，完全是胡來。」

　　「小喬只是個孩子，」提利昂解釋，「我在他這年紀的時候，也幹過不少蠢事。」

　　父親目光銳利地瞪了他一眼。「是麼？好在他沒娶妓女為妻。」

　　提利昂啜著酒，心想他若把酒杯朝父親的臉上潑去，泰溫公爵會是甚麼表情。

　　「目前形勢比你們所知的更糟，」父親繼續道，「我們有了個新國王。」

　　凱馮爵士渾身一震。「新國——是誰？他們把喬佛裡怎樣了？」

　　一抹極細微的嫌惡掃過泰溫公爵的薄唇。「沒怎麼樣……至少到目前為止，我外孫依舊坐在鐵王座上，但那太監收到南方的消息。兩周前，藍禮‧拜拉席恩在高庭娶了瑪格麗‧提利爾為妻，並登基為王，新娘的父親和兄長都已向他下跪宣誓效忠。」

　　「這真是壞消息。」凱馮爵士皺眉時，額上的溝紋深如峽谷。

　　「我女兒命令我們立刻前往君臨，協防紅堡，抵禦藍禮『國王』和百花騎士。」他嘴唇一抿。「注意，她是以國王和御前會議之名『命令』我們。」

　　「喬佛裡國王對此事有何反應？」提利昂帶著某種黑色的興致發問。

　　「瑟曦認為現在還不宜告訴他，」泰溫公爵說，「她恐怕他會堅持親自出兵征討藍禮。」

　　「出兵？哪來的軍隊？」提利昂問，「你該不會打算把這支軍隊交給他吧？」

　　「他曾宣稱要率領都城守衛隊出征。」泰溫公爵道。

　　「他帶走都城守衛隊，城裡勢必防禦空虛，」凱馮爵士說，「那麼龍石島的史坦尼斯公爵……」

　　「是的。」泰溫公爵睥睨著侏儒兒子。「提利昂，我原以為你生來只有雜耍的份，不過看來我是錯了。」

　　「喲，老爸，」提利昂說，「聽起來好像讚美哩。」他笑著往前靠去。「那麼，史坦尼斯方面有何行動？他才是長兄，藍禮只是三子。對於弟弟稱王一事，他有何反應？」

　　父親皺眉道：「從一開始，我就認為史坦尼斯比其他所有人加起來還要危險，但他卻毫無動靜。嗯，瓦裡斯是有些情報，比如史坦尼斯正在建造船隻，史坦尼斯正在招募傭兵，還說史坦尼斯從亞夏找來一個縛影師，可這究竟代表著甚麼？其中又有多少屬實？」他有些惱怒地聳聳肩。「凱馮，拿地圖來。」

　　凱馮爵士即刻照辦。泰溫公爵展開皮地圖，將之攤平。「詹姆留給我們一個爛攤子。盧斯‧波頓及其殘部在我們北方，我們的敵人還握有孿河城和卡林灣；另一方面，羅柏‧史塔克坐鎮西邊，除非開戰，我們無法退回蘭尼斯特港和凱巖城。詹姆既已被捕，他的軍隊便也不復存在，密爾的索羅斯和貝裡‧唐德利恩將繼續騷擾我們的徵糧部隊。往更遠的方面看，東有艾林家族和盤據龍石島的史坦尼斯‧拜拉席恩，南邊的高庭和風息堡也已經整兵待發。」

　　提利昂狡猾地笑了笑。「父親，別擔心，至少雷加‧坦格利安還沒死而復生。」

　　「提利昂，我希望你能提供一點有用的建議，不要只要嘴皮子。」泰溫‧蘭尼斯特公爵說。

　　凱馮爵士看著地圖皺眉，額頭又擠成條條深縫。「眼下羅柏‧史塔克得到艾德慕‧徒利和三河諸侯的支持，他們的總兵力超過了我軍，我們後方還有盧斯。波頓……泰溫，留在這裡，只怕會被三面夾擊。」

　　「我不打算留在這裡。我們得在藍禮從高庭出兵前解決掉小史塔克公爵。波頓那邊我不擔心，他是個謹慎的人，想必綠叉河之戰只會使他更謹慎，因此他的追擊不會很快。所以……明日一早我們便朝赫倫堡出發。凱馮，命令亞當爵士的斥候掩蔽我軍行蹤，他要多少人就給他多少人，四人為一小隊，不准再發生失蹤的事……」

　　「遵命，大人，可是……為甚麼去赫倫堡？那是個陰森不祥的地方，聽說還受了詛咒。」

　　「讓他們去說，」泰溫公爵道，「把格雷果爵士放出去，要他領著那群屠夫四處劫掠。把瓦格‧霍特和他的傭兵以及亞摩利‧洛奇爵士也派出去，讓他們各帶三百騎兵，告訴他們：從神眼湖到紅叉河，我希望河間地帶化為焦土。」

　　「大人，請拭目以待。」凱馮爵士說罷起身。「我這就去傳令。」他鞠躬離去。

　　剩下父子倆之後，泰溫公爵瞄了提利昂一眼。「你的野蠻人可能也喜歡來點掠奪，你去通知他們：他們盡可以隨瓦格‧赫特出動，任意劫掠——不論財貨、牲口還是女人，喜歡的就搶，不中意的就燒。」

　　「教夏嘎和提魅如何搶劫，就跟教公雞怎麼報曉一般多此一舉。」提利昂表示，「但我寧可把他們留在身邊。」他們或許粗魯難馴，但終究是他的手下，相較於父親的人馬，他寧願信任自己的人。他可不想就這麼將他們拱手讓人。

　　「那你得學會如何管束他們，我不想見到他們在城裡打家劫舍。」

　　「城裡？」提利昂糊塗了，「哪個城？」

　　「君臨。我要派你進宮。」

　　這是提利昂‧蘭尼斯特最沒預料到的事。他舉起酒杯，邊喝邊想，「派我進宮做甚麼？」

　　「管事。」父親唐突地說。

　　提利昂哈哈大笑。「我親愛的老姐對此恐怕有意見喲！」

　　「隨她去說，總得有人管管她兒子，以免他把我們全部搞垮。我認為這都是那群三心二意的重臣搞的鬼——我們的朋友培提爾、年高德劭的大學士，還有那個少了老二的活寶瓦裡斯大人。喬佛裡做出一樁又一樁蠢事時，他們都在幹什麼？到底是誰出的餿主意，竟把這個傑諾斯‧史林特拔擢為貴族？這傢伙的父親是個屠夫，而他們竟給了他赫倫堡，赫倫堡！那是國王住的城堡！只要我一息尚存，他就別想踏進去。聽說他挑了一支染血長槍作家徽，假如我在，非逼他改成染血的菜刀不可。」父親並未提高音量，但提利昂從他的金黃眼瞳裡體會得出他的憤怒。「他們還趕走了賽爾彌，到底是哪根筋有問題？沒錯，他是一把年紀了，但『無畏的巴利斯坦』光這名號在王國就很有份量，他服侍誰，誰就跟著沾光，獵狗起得了這種作用？狗是在桌子底下啃骨頭的，不是拿來平起平坐的。」他伸出一根手指，指著提利昂的臉。「既然瑟曦管不了那小鬼，就由你來管。倘若那幾個重臣膽敢跟我們耍兩面派……」

　　提利昂太清楚了。「砍頭，」他歎道，「槍尖插著，掛上城牆。」

　　「你總算還從我這兒學了點東西。」

　　「父親，我學的可多了。」提利昂平靜地說。他喝乾了酒，若有所思地把杯子放到一邊。一方面，他很高興，高興到自己不敢承認的地步；另一方面，他又想起了不久前在綠叉河上游打的那場仗，不知自己是否又被派去防守「左翼」。「為甚麼派我？」他歪頭問，「為何不派叔叔？為何不派亞當爵士、佛列蒙爵士或沙略特大人？為何不派……個頭大點的人？」

　　泰溫公爵陡地起身。「因為你是我兒子。」

　　他這才明白。原來你已經放棄他了，他心想，你這天殺的王八蛋，你認為詹姆與死無異，所以你只剩下了我。提利昂想一巴掌摑去，想朝他臉上吐口水，想抽出匕首把他的心掏出來，看看究竟是不是如老百姓所說的用黃金鑄成。然而最終，他只是靜靜地坐著，一言不發。

　　泰溫公爵穿過房間，碎酒杯在他腳下喀啦作響。「最後一件事，」他走到門邊時說，「不准你帶那個妓女進宮。」

　　父親離去之後，提利昂在旅店大廳裡靜坐良久，最後他終於爬上樓梯，回到鍾塔下舒適的閣樓房。房間的天花板雖矮，但對侏儒來說並無妨礙。從窗戶看出去，他見到父親在院子裡搭的絞刑架，夜風吹起，繩子上老闆娘的屍體便晃個不休。她身上的肌肉就和蘭尼斯特家的希望一般微薄而破敗。

　　他回身在羽毛床邊坐下，雪伊睡意惺忪地呢喃著，翻身朝向他。他把手伸到棉被下，握住她柔軟的乳房，她張開了眼睛。「大人，」她慵懶地微笑。

　　當她的乳頭逐漸變硬，提利昂俯身親吻她。「小寶貝，我真想帶你去君臨。」他悄聲說。

rvd914104 · 發表於 2014-2-1 22:06:37

Ⅰ 權力的遊戲 Chapter71 瓊恩

　　瓊恩‧雪諾紮緊馬鞍上的皮帶，母馬則輕聲嘶叫。「好女孩，別怕，」他輕聲安撫它。寒風在馬廄間細語，宛如迎面襲擊來的冰冷死氣，但瓊恩未加理會。他把鋪蓋捆上馬鞍，結疤的手指僵硬而笨拙。「白靈，」他輕聲呼喚，「過來。」狼立刻出現，雙眼如兩團火燼。

　　「瓊恩，求求你，別這樣。」

　　他騎上馬，握緊韁繩，策馬轉頭，面對黑夜。山姆威爾‧塔利站在馬廄門口，一輪滿月從他肩膀後照進，灑下一道巨人般的影子，碩大而黑暗。「山姆，別擋道。」

　　「瓊恩，你不能這樣一走了之，」山姆說，「我不會放你走。」

　　「我不想傷害你，」瓊恩告訴他，「山姆，你走開，不然我就踩過去。」

　　「你不會的。聽我說，求求你……」

　　瓊恩雙腳一踢，母馬立即朝門飛奔而去。剎那間，山姆站在原地，臉龐如同身後那輪滿月般又圓又白，嘴巴驚訝地張成一個大圓。就在人馬即將撞上的最後一刻，他跳了開去，並如瓊恩所預料地，步履踉蹌，跌倒在地。母馬跳過他，衝進黑夜。

　　瓊恩掀起厚重斗篷的兜帽，拍拍母馬的頭。他騎馬離開靜謐的黑城堡，白靈緊隨在旁。他知道身後的長城上有人值守，但他們面朝極北，而非南方。除了正從馬廄的泥地上掙扎起身的山姆‧塔利，不會有人見到他離去。眼看山姆摔成那樣，瓊恩暗自希望他沒事才好。他那麼肥胖，手腳又笨拙，很可能因此摔斷手腕，或扭到腳踝。「我警告過他了，」瓊恩大聲說，「而且本來就不干他的事。」他一邊騎，一邊活動自己灼傷的手，結疤的指頭開開闔闔。疼痛依舊，不過取掉繃帶後的感覺真好。

　　他沿著蝴蝶結般蜿蜒的國王大道飛奔，月光將附近的丘陵灑成一片銀白。他得在計劃被人發覺前盡可能地遠離長城。等到明天，他將被迫離開道路，穿越田野、樹叢和溪流以擺脫追兵，但眼下速度比掩護更重要。畢竟他的目的地顯而易見。

　　熊老習慣黎明起床，所以瓊恩至少還有天亮前的時間，用來盡量拉開與長城間的距離……假定山姆‧塔利沒有背叛他。胖男孩雖然盡忠職守，且膽子又小，但他把瓊恩當親兄弟看待。若是被人問起，山姆肯定會說出實情，不過瓊恩不認為他有那個勇氣，敢大半夜去找國王塔的守衛，把莫爾蒙吵醒。

　　等到明天，發現瓊恩沒去廚房幫熊老端早餐，大家便會到寢室來查找，隨後看到孤零零躺在床上的長爪。留下那把寶劍很不容易，但瓊恩還不至於恬不知恥地將它帶走。就連喬拉‧莫爾蒙亡命天涯前，也沒有這麼做。莫爾蒙司令一定能找到更適合佩帶那把劍的人。想起老人，瓊恩心裡很不好受。他知道自己這樣棄營逃跑，無異是在總司令喪子之痛上灑鹽。想到他對自己如此信任，這實在是忘恩負義的作法，但他別無選擇。不管怎麼做，瓊恩都會背叛某個人。

　　即使到了現在，他依舊不知自己的做法是否榮譽。南方人的作派比較簡單，他們有修士可供咨詢，由他們傳達諸神意旨，協助理清對錯。然而史塔克家族信奉的是無名古神，心樹就算聽見了，也不會言語。

　　當黑城堡的最後一絲燈火消失在身後，瓊恩便放慢速度，讓母馬緩步而行。眼前還有漫漫長路，他卻只有這匹馬可供依憑。往南的路上，沿途都有村莊農舍，如有必要，他可以和他們交換新的馬匹，不過若是母馬受傷或癱倒在地就不成了。

　　他得盡快找到新衣服，恐怕還只能去偷。眼下的他從頭到腳都是黑色：高統黑皮革馬靴，粗布黑長褲黑外衣，無袖黑皮革背心，厚重的黑羊毛披風。長劍和匕首包在黑鞘裡，鞍袋裡則是黑環甲和頭盔。如果他被捕，這每一件都足以致他於死地。在頸澤以北，任何穿黑衣的陌生人進了村舍莊園，都會被投以冷漠的懷疑眼光，並遭到監視。而一旦伊蒙師傅的渡鴉送出消息，自己便再也找不到容身之所，即便臨冬城也一樣。布蘭或許會放他進城，但魯溫師傅很清楚該怎麼做，他會履行職責，關上城門，把瓊恩趕走。所以，打一開始他就沒動臨冬城的主意。

　　雖然如此，在他腦海裡，卻能清晰地見到城堡的影像，彷彿昨天才剛離開：高聳的大理石牆；香氣四溢、煙霧瀰漫的城堡大廳，裡面到處是亂跑的狗；父親的書房；自己在塔樓上的臥室。在他心底的某一部分，只想再瞧瞧布蘭的歡笑，再吃一個蓋奇做的牛肉培根派，再聽老奶媽說關於森林之子和傻瓜佛羅理安的故事。

　　可是，他並非因為這些才離開長城：他之所以離開，只因為他是父親的兒子，羅柏的兄弟。他不會因為別人送他一把劍，即便像長爪那麼好的劍，就變成莫爾蒙家族的人。他也不是伊蒙‧坦格利安。老人做了三次抉擇，三次都選擇了榮譽，但那是他。即便現在，瓊恩還是不敢確定，老學士做出那樣的選擇，究竟是因為懦弱無力，還是因為心地堅強、忠於職守。但無論如何，他瞭解老人的困惑，關於抉擇的痛苦，他太瞭解了。

　　提利昂‧蘭尼斯特曾說：多數人寧可否認事實，也不願面對真相，但瓊恩已經想透了種種磨難。他清楚地知道自己是誰：他是瓊恩‧雪諾，不但是私生子，更是背離誓約的逃兵，既無母親，亦無朋友，將遭天譴。終其一生——不論他這一生能有多長——都將被迫流浪，成為陰影中沉默的孤民，不敢說出真名。無論走到七國何處，必將生活在謊言之中，否則別人會對他群起而攻之。但是，只要他能與兄弟並肩作戰，為父親報仇雪恨，所有這些都無足輕重。

　　他記得自己最後一次見到羅柏的情景。當時羅柏站在廣場上，紅褐頭髮間雪花融化。如今瓊恩可能必須易容之後，才能偷偷去見他。他試著想像當自己揭開真面目時，羅柏臉上會是甚麼表情。他的兄弟會搖搖頭，面露微笑，然後他說……他會說……

　　他拼湊不出那抹微笑，無論怎麼努力，就是想不出來。他反而不自覺地想起他們找到冰原狼那天，被父親砍頭的逃兵。「你立下了誓言，」艾德公爵告訴那人，「你在你的弟兄們以及新舊諸神面前立下了誓約。」戴斯蒙和胖湯姆把逃兵拖到木樁前。布蘭的眼睛睜得像盤子，瓊恩還特意提醒他別讓小馬亂動。他憶起當席恩‧葛雷喬伊遞上寒冰時，父親臉上的表情，隨後又想起鮮血濺落雪地，席恩揚腿把人頭踢到他腳邊。

　　他不禁想，假如逃兵是艾德公爵的親弟弟班揚，而非一個衣著破爛的陌生人，他會怎麼做？兩者會有差別嗎？一定會，一定會的，一定……毫無疑問，羅柏也一定會歡迎他。他怎麼可能不歡迎他呢？除非……

　　還是別多想的好。他握緊韁繩，手指隱隱作痛。瓊恩再度夾緊馬肚，順著國王大道疾馳，彷彿要驅離心中的疑惑。瓊恩不怕死，但他不要這種被五花大綁，像個尋常強盜般斬首示眾的死法。倘若他非死不可，他甘願手握利劍，死在與殺父仇人的決鬥中。他生來就不是真正的史塔克族人，從來不是……但他可以死得像個史塔克。就讓大家都知道艾德‧史塔克膝下不只三個兒子，而是四個。

　　白靈跟著他的速度跑了一里，紅紅的舌頭伸在嘴巴外懸蕩。他催馬加速，人馬低頭飛奔。冰原狼則放慢腳步，停了下來，左顧右盼，眼睛在月色中閃著紅光。不久，他消失在後方，瓊恩知道他會按自己的步調跟隨。

　　前方的道路兩旁，搖曳的燈火穿過樹林照過來。這裡是鼴鼠村。他催馬奔過，聽到一陣狗吠，以及馬廄裡傳來的驢叫，除此之外，村子悄然無聲。有幾處爐火微光從禁閉的窗戶中穿透而出，或自房舍木板間流洩出來，但寥寥無幾。

　　其實鼴鼠村比乍看之下要大得多，只是四分之三的部分位於地底，由一個個既深且暖的地窖組成，經由錯綜複雜的隧道彼此銜接。就連妓院也在地下，從地面上看，它們只是比廁所大不了多少的小木屋，門上掛了盞紅燈籠。長城上守軍把妓女們叫做「地底的寶藏」，他不禁揣測今晚有多少黑衣弟兄在下面挖寶呢？這當然也算是一種背誓，只是無人在意。

　　直到把村子遠遠地拋在後面，瓊恩方才再次減速。這時，他和母馬都已經滿身大汗。於是他跳下馬背，只覺渾身發抖，灼傷的手更是疼痛。樹叢下有大堆融雪，在月光下映射發亮，涓滴細流從中淌出，匯聚成淺淺的小池。瓊恩蹲下來，雙手合掌，捧起雪水。融雪冰冷刺骨，他喝了幾口，接著洗臉，直洗得兩頰發麻。他感覺到頭昏腦脹，手指也好幾天沒有痛得這麼厲害。我做得沒錯，他告訴自己，可我為何這麼難受？

　　馬兒仍舊氣喘吁吁，於是瓊恩牽它走了一段。道路很窄，只能勉強容兩人並肩而騎，表面更被細小溝渠所切割，佈滿碎石。剛才那樣狂奔委實愚蠢，分明就是自找麻煩，稍不小心就會摔斷脖子。瓊恩不禁納悶，自己究竟怎麼搞的？就這麼急著尋死麼？

　　遠方的樹林裡傳來動物的受驚尖叫，他立刻抬頭，母馬也不安地哼著。是他的狼找到獵物了？他把手環在嘴邊，「白靈！」他叫道，「白靈！到我這兒來！」但惟一的回應只是身後某隻貓頭鷹振翅高飛的聲響。

　　瓊恩皺起眉頭，繼續上路。他牽馬走了半小時，直到它身上乾透為止。但白靈始終沒有出現。瓊恩想上馬趕路，卻又擔心不知去向的狼。「白靈，」他再度叫喊，「你在哪裡？快過來！白靈！」這片林子裡應該沒甚麼能威脅到冰原狼——就算這只冰原狼尚未發育完全也罷，除非……不，白靈絕不會蠢到去攻擊熊，而假使這附近有狼群，瓊恩也一定能聽見它們的嚎叫。

　　最後他決定先吃點東西再說。食物可以稍微安撫脾胃，更能多給白靈一點時間跟上。此時尚無危險，黑城堡依然在沉睡中。於是他從鞍袋裡找出一塊餅乾，一小片乳酪和一個乾癟的褐色蘋果。他還帶了醃牛肉，以及從廚房偷來的一片培根，但他想把肉留到明天。因為等食物沒了，他就得自己打獵，而那一定會拖延他的行程。

　　瓊恩坐在樹下，吃著餅乾和乳酪，任母馬沿著國王大道吃草。他把蘋果留到最後，雖然摸起來有些軟，果肉仍然酸甜多汁。聽到聲音時，他正在啃果核：是蹄聲，從北方來。瓊恩一躍而起，奔向母馬。跑得掉嗎？不，距離太近，一定會暴露聲音，何況假如他們從黑城堡來……

　　於是他牽著母馬離開大路，走到一叢濃密的灰青色哨兵樹後。「別出聲喔。」他悄聲說，一邊蹲伏下來，透過樹枝縫隙向外窺視。倘若諸神保佑，對方就會不經意地騎馬跑過。八成鼴鼠村的農民，正返回自己的田地，可他們幹嘛大半夜的走呢？……

　　他靜靜呤聽，蹄聲沿著國王大道急速而來，步伐堅定，逐漸增大。依聲音判斷，大概有五六個人。對方的話音在林木間穿梭。

　　「……確定他走這邊？」

　　「當然不確定。」

　　「搞不好他朝東去了。或是離開道路，穿越樹林。換了我就會這麼做。」

　　「在這一團漆黑的晚上？你別傻了。就算沒摔下馬來，折了脖子，辨不清路亂走，等太陽升起大概也繞回長城了。」

　　「我才不會，」葛蘭聽起來很氣憤。「我會往南騎，看星星就知道哪邊是南方。」

　　「要是被雲遮住呢？」派普問。

　　「那我就不走。」

　　又一個聲音插進來。「換作是我，你們知道我會怎麼做？我會直接去鼴鼠村挖寶。」陶德尖銳的笑聲在林間迴響，瓊恩的母馬哼了一聲。

　　「你們通通給我閉嘴，」霍德說，「我好像聽到了甚麼。」

　　「在哪兒？我啥都沒聽見。」蹄聲停止。

　　「你連自己放屁都聽不見。」

　　「我聽得見啦。」葛蘭堅持。

　　「閉嘴！」

　　於是他們都安靜下來，凝神傾聽。瓊恩不自覺地屏住呼吸。一定是山姆，他心想。他既沒去找熊老，也沒上床睡覺，而是叫醒了其他幾個男孩。真要命，若是天亮前他們還未歸營，也會被當成逃兵處理。他們到底在想甚麼呀？

　　寂靜無限延伸。從瓊恩蹲的地方，透過樹叢，可以看到他們坐騎的腳。最後派普開口道：「你剛才到底聽到甚麼？」

　　「我也不知道。」霍德承認，「但的確有甚麼聲音，我認為是馬叫，可……」

　　「這兒甚麼聲音都沒有啊。」

　　瓊恩的眼角餘光瞥見一個白色影子在林間竄動。樹葉窸窣抖動，白靈從陰影中跑了出來，由於來得突然，瓊恩的母馬不禁輕聲驚叫。「在那裡！」霍德大叫。

　　「我也聽到了！」

　　「我被你害死了。」瓊恩一邊翻身上馬，一邊對冰原狼說。他調轉馬頭，往森林走去，但不出十尺，他們便追了上來。

　　「瓊恩！」派普在身後喊。

　　「停下來，」葛蘭說，「你跑不掉的。」

　　瓊恩抽出佩劍，策馬旋身。「通通退後。我不想傷害你們，但如果情非得已，我會動手的。」

　　「你想以一對七？」霍德揮手，男孩們一擁而上，將他團團圍住。

　　「你們要拿我怎樣？」瓊恩質問。

　　「我們要把你帶回屬於你的地方。」派普說。

　　「我屬於我的兄弟。」

　　「我們就是你的兄弟。」葛蘭說。

　　「他們逮到你，你會被砍頭的，知道嗎？」陶德緊張地笑笑，「這麼笨的事，只有笨牛才做得出來。」

　　我才不會呢。」葛蘭道：「我不會違背誓言，我發過誓，說話算話的。」

　　「我也一樣，」瓊恩告訴他們，「可你們難道不懂麼？他們謀害了我父親！這是一場戰爭，我兄弟羅柏正在河間地作戰——」

　　「我們都知道，」派普嚴肅地說，「山姆跟我們說了。」

　　「你父親的事我們很遺憾，」葛蘭說，「但那與你無關。一旦發了誓，你就不能離開，不管怎樣都不行。」

　　「我非走不可。」瓊恩激動地說。

　　「你發過誓了。」派普提醒他，「我從今開始守望，至死方休，你是不是這麼說的？」

　　「我將盡忠職守，生死於斯。」葛蘭點頭附和。

　　「用不著你們告訴我，我跟你們背得一樣熟。」這下他真的生氣了。他們為何不能乾脆一點，放他走呢？這樣子大家都不好過。

　　「我是黑暗中的利劍。」霍德誦道。

　　「長城上的守衛。」癩蛤蟆跟著念。

　　瓊恩開始一個一個咒罵他們，但他們置之不理。派普催馬上前，繼續背誦：「抵禦寒冷的烈焰，破曉時分的光線，喚醒眠者的號角，守護王國的堅盾。」

　　「別過來，」瓊恩揮劍警告他，「派普，我是說真的。」他們連護甲都沒穿，假如真的動手，他可以把他們統統砍成碎片。

　　梅沙繞到他身後，加入了念誦：「我將生命與榮耀獻給守夜人。」

　　瓊恩雙腳一踢，調轉馬頭。然而男孩們已將他徹底包圍，步步逼近。

　　「今夜如此……」霍德堵住了左邊的缺口。

　　「……夜夜皆然。」派普說完最後一句，伸手抓住瓊恩的韁繩。「你有兩個選擇：要麼殺了我，要麼跟我回去。」

　　瓊恩舉起長劍……最後還是無助地放了下來。「去你的，」他說，「你們通通該死。」

　　「我們該不該把你的手綁起來？你願不願乖乖回去呢？」霍德問。

　　「我不跑便是。」這時白靈從樹下跑出來，瓊恩瞪著他，「你可真會幫倒忙。」他說，但那雙深沉的紅眼卻仿若洞悉一切地看著他。

　　「我們最好趕快，」派普道，「假如天亮前回不去，只怕熊老會把我們的頭通通砍了。」

　　回程途中發生過甚麼，瓊恩‧雪諾記得不多，只覺這趟路似乎比南行短暫得多，或許是他心不在焉的緣故罷。派普帶隊，不時飛奔，慢走，小跑，接著又恢復奔馳。鼴鼠村來了又去，妓院門口懸著的紅燈早已熄滅。派普把時間掌握得很好，距離天亮剛好還有一個小時，瓊恩見到黑城堡的黑塔樓出現在前方，襯著背後碩大無朋的蒼白長城。只是這回，城堡再也沒了家的感覺。

　　他們可以抓他回去，瓊恩告訴自己，但他們無法留住他。南方的戰爭不是一兩天就能解決的事，而他的朋友不可能日夜都守著他。他只需耐心等待時機，讓他們放鬆警惕，以為他心甘情願留下來……然後就再度逃走。下一次，他不走國王大道，而是沿著長城東行，或許就這麼一直走到海邊，然後往南翻越崇山峻嶺。那是野人們常走的路，崎嶇難行，危機四伏，卻足以擺脫追兵。從始至終，他與國王大道和臨冬城都將保持一百里格以上的距離。

　　老舊的馬房裡，山姆威爾‧塔利正等著他們。他坐在泥地上，靠著一堆稻草，緊張得睡不著。一見他們，他立刻起身，拍拍塵土道：「瓊恩，我……我很高興他們找到你了。」

　　「我可不高興。」瓊恩說著下馬。

　　派普也跳下坐騎，一臉嫌惡地望著逐漸泛白的天空。「山姆，幫個忙，把馬兒安頓好。」矮個男孩說，「這一天還長著呢，可咱們半點覺都沒睡成，這都得感謝雪諾大人。」

　　天亮之後，瓊恩像往常一樣走進廚房。三指哈布把熊老的早餐交給他，甚麼也沒說。今天的早餐包括三顆褐色的白煮蛋，油炸麵包，火腿肉片以及一碗有些皺的李子。瓊恩端著東西回到國王塔，發現莫爾蒙正坐在窗邊寫東西。烏鴉在他肩膀上來回踱步，邊走邊念：「玉米！玉米！玉米！」瓊恩一進房間，烏鴉便提聲尖叫。「把早餐放桌上。」熊老抬頭道，「我還想喝點啤酒。」

　　瓊恩打開一扇緊閉的窗戶，從外面的窗台上拿了啤酒瓶，倒滿一角杯。之前哈布給了他一個剛從長城儲藏室裡拿出來的檸檬，現下還是冰的。瓊恩用拳頭捏破它，果汁從指縫間滴下。莫爾蒙每天都喝摻檸檬的啤酒，宣稱這是他依舊一口好牙的原因。

　　「你一定很愛你父親，」瓊恩將角杯端給他時，莫爾蒙開口：「孩子，我們愛甚麼，到頭來就會毀在甚麼上面，你還記不記得我跟你說過這話？」

　　「記得。」瓊恩面帶慍色地說。他不想談父親遇害的事，即便對莫爾蒙也不行。

　　「你要仔細記好，別忘記。殘酷的事實是最應該牢牢記住的。把我的盤子端過來。又是火腿？算了，我認了。你沒甚麼精神。怎麼，昨晚騎馬就這麼累啊？」

　　瓊恩喉嚨一干，「您知道？」

　　「知道！」莫爾蒙肩頭的烏鴉應和，「知道！」

　　熊老哼了一聲。「雪諾，他們選我當守夜人軍團總司令，莫非因為我是個呆頭鵝？伊蒙說你一定會走，我則告訴他你一定會回來。我瞭解我的部下……也瞭解我的孩子們。榮譽心驅使你踏上國王大道……榮譽心也將你鞭策回來。」

　　「帶我回來的是我朋友們。」瓊恩說。

　　「我指的就是『你的』榮譽心麼？」莫爾蒙檢視著眼前的餐盤。

　　「他們殺害了我父親，難道我應該置之不理？」

　　「說真的，你的行為不出我們所料。」莫爾蒙咬了口李子，吐出果核。「我專派了一個人看守你，知道你何時離開。即便你的弟兄們沒把你追回來，你也會在途中被逮住。到時候，抓你的可就不是朋友了。哼，除非你的馬像烏鴉，生了翅膀。你有這樣的馬嗎？」

　　「沒有。」瓊恩覺得自己像傻瓜。

　　「真可惜。我們倒急需那樣的馬。」

　　瓊恩挺直身子。他已經對自己說過，要死得有尊嚴，至少，他能做到這點。「大人，我知道逃營的懲罰。我不怕死。」

　　「死！」烏鴉叫道。

　　「我希望你也別怕繼續活下去。」莫爾蒙邊說邊用匕首切開火腿，還拿一小塊喂烏鴉。「你不算逃兵——因為你沒走成。眼下你不就好端端站在這裡？要是我把每個半夜溜到鼴鼠村的孩子都抓來砍頭，那防守長城的就只剩鬼魂了。不過呢，或許你打算明天再跑，或許再隔兩個星期。是不是？小子，你有沒有這樣想？」

　　瓊恩默不作聲。

　　「我就知道。」莫爾蒙剝開白煮蛋的殼，「小子，你父親死了，你有辦法讓他起死回生嗎？」

　　「沒有。」他悶悶不樂地回答。

　　「那敢情好。」莫爾蒙道，「你我都見識過死人復活是甚麼樣，我可不想再碰上那種事。」他兩大口吞下煮蛋，從齒縫間吐出幾片蛋殼。「你的兄弟雖然上了戰場，但他身後有全北境的軍力，隨便他哪一個封臣手下的士兵都比整個守夜人軍團的人加起來還多，你覺得他們會需要你的幫助？難道說你真那麼厲害，還是說你隨身帶著古靈精怪，幫你的劍附加魔法？」

　　瓊恩無話可說。烏鴉啄著一顆蛋，穿破蛋殼，將長長的喙伸進去，拉出絲絲蛋白和蛋黃。

　　熊老歎道：「你也不是惟一被戰爭波及的人。依我看，我妹妹此刻也應該帶著她那群女兒，穿著男人的盔甲，加入你兄弟的軍隊去了南方。梅格是個上了年紀的老怪物，個性固執，脾氣又差，說實話，我根本受不了那糟女人，但這並不代表我對她的感情不如你愛你的異母妹妹。」莫爾蒙皺著眉頭拾起最後一顆蛋，用力握住，直到外殼碎裂。「或許不如你。但總之，她若在戰場上被殺，我一定很難過，可你瞧，我並沒打算逃跑。因為我和你一樣都發過誓，我的職責所在是這裡……你呢，孩子？」

　　我無家可歸，瓊恩想說，我是個私生子，沒有權利、沒有姓氏、沒有母親，現在連父親都沒了。可他說不出口。「我不知道。」

　　「可我知道，」莫爾蒙總司令說，「雪諾，冷風正要吹起，長城之外，陰影日長。卡特‧派克的來信中提到大群麇鹿向東南沿海遷徙，之外還有長毛象。他還說，他有個部下在距離東海望僅三里格的地方發現了巨大的畸形腳印。影子塔的游騎兵則回報，長城外有好些村落完全被遺棄，到了晚上，丹尼斯爵士說能看到群山中的火光，大把大把的烈焰，從黃昏直燒到天亮。『斷掌』科林在大峽谷抓到了一個野人，對方發誓說曼斯‧雷德正躲在一個新的秘密要塞裡，召集屬下所有臣民，至於他的目的為何，我看只有天上諸神知道。你以為你叔叔班揚是這幾年來我們惟一失去的游騎兵麼？」

　　「班揚！」烏鴉歪頭嘎嘎怪叫，蛋白從嘴角流下。「班揚！班揚！」

　　「不。」瓊恩說。除了他還有其他人，太多人。

　　「你覺得你兄弟的戰爭比我們這場戰爭更重要？」老人喝道。

　　瓊恩噘起嘴唇。烏鴉朝他拍拍翅膀，「戰爭！戰爭！戰爭！戰爭！」它唱道。

　　「我看不然。」莫爾蒙告訴他，「諸神保佑，孩子，你眼睛沒瞎，人也不笨。等哪天死人在黑夜裡大舉入侵，你覺得誰坐在鐵王座上還有差別麼？」

　　「沒有。」瓊恩沒想到這層。

　　「瓊恩，你父親大人把你送來這裡，你可知為甚麼？」

　　「為甚麼？為甚麼？為甚麼？」烏鴉又叫道。

　　「我知道你們史塔克家人體內依舊流淌著先民的血液，而長城正是先民所建築，據說他們還記得早已被人遺忘的事情。至於你那頭小狼……引領我們找到屍鬼的是他，警告你樓上有死人的也是他。傑瑞米爵士多半會說一切純屬巧合，但他死了，我還好端端地活著。」莫爾蒙司令用匕首刺起一塊火腿。「我認為你是命中注定要來這裡的。等我們越牆北進時，我希望你和你那頭狼與我們同在。」

　　他的這番話使瓊恩的背脊為之一顫。「越牆北進？」

　　「不錯。我打算把班‧史塔克找回來，不論是死是活。」他嚼了幾口，吞下火腿。「我不會在這裡坐等風雪來臨，我們一定要知道究竟發生了甚麼。這次守夜人軍團將大舉出動，與塞外之王、異鬼，以及其他甚麼的東西作戰。我將親自領軍。」他拿匕首指著瓊恩的胸膛。「依慣例，總司令的事務官就是他的侍從……但我可不想每天早上醒來，都還要擔心你是不是又逃了。所以呢，雪諾大人，你現在就給我個答案：你究竟是守夜人的弟兄……還是個只愛玩騎馬打仗的私生小毛頭？」

　　瓊恩‧雪諾站直身子，深吸一口氣。父親、羅柏、艾莉亞、布蘭……請你們原諒我，原諒我不能幫助你們。他說得沒錯，我屬於這裡。「我……隨時聽候您差遣，大人。我鄭重發誓，絕不再逃跑了。」

　　熊老哼了一聲。「那敢情好。還不快把劍佩上？」

rvd914104 · 發表於 2014-2-1 22:07:11

Ⅰ 權力的遊戲 Chapter72 凱特琳

　　多年以前，凱特琳懷抱襁褓裡的兒子，離開奔流城，搭乘小船渡過騰石河，北上臨冬城。而今想起來，彷彿是千年前的事。而今，他們同樣渡過騰石河，重返家園，然而當初那個嬰兒，已經長成了披甲戴劍的英挺戰士。

　　划槳起起落落，羅柏和灰風坐在船首，他把手放在冰原狼的頭上，席恩‧葛雷喬伊陪伴著他。布林登叔叔坐在後面的第二艘船上，與大瓊恩和卡史塔克伯爵一道。

　　凱特琳坐在船尾，他們乘船順流而下，任騰石河強勁的水流載著他們經過高大的水車塔。塔內巨大水車轆轆輪轉，水聲嘩啦，兒時種種回憶牽起凱特琳嘴角一抹哀傷的微笑。城中軍民排列在砂岩城牆上，高喊著他們母子的名字，高喊著「臨冬城萬歲！」每一座壁壘上都飄揚著徒利家族的旗幟：一尾騰躍的銀色鱒魚，襯著波動的紅藍底色。這是一幅令人振奮的景象，然而凱特琳的心卻高興不起來，她懷疑自己的心這輩子還能不能再感受喜悅。噢，奈德……

　　他們在水車塔下轉了個大彎，直直地穿越洶湧河水，船夫使勁划槳，水門的巨大拱形映入眼簾，她聽見絞鏈的捲動，巨大的鐵閘門緩緩升起。當他們逐漸接近，凱特琳發現閘門下半部幾乎全是紅色鐵銹，它們長年浸在水中，「水門」正是因此而得名。穿過閘門時，褐色爛泥不住滴下，門底尖刺距離頭頂僅有幾寸。凱特琳抬頭看著鐵柵，不禁納悶其銹蝕的程度有多嚴重，若是遇上撞錘，這道閘門又究竟能撐多久，到底該不該換新的？這些日子以來，她腦中所想儘是這類事情。

　　他們穿過拱門和城牆，從陽光下走進陰影中，接著又回到日光照耀下。四周停泊著大小船隻，均穩固地繫在石中鐵環上。弟弟正帶著父親的衛士們在臨水階梯上等候他們。艾德慕‧徒利爵士是個體格壯碩的年輕人，一蓬棗紅頭髮，一把火紅鬍鬚，胸甲上儘是戰爭遺留的刮痕和凹陷，紅藍披風沾染了血漬與煙塵。站在他身邊的是泰陀斯‧布萊伍德伯爵，身軀硬挺，留了短短的灰鬍子，生了個鷹鉤鼻，亮黃色的盔甲上用黑玉鑲成繁複的籐蔓圖案，削瘦的肩膀上垂著鴉羽披風。率兵出城突擊，將弟弟從蘭尼斯特軍營地裡救出來的人，正是泰陀斯伯爵。

　　「帶他們進來。」艾德慕爵士下令。三個人步下階梯，走到及膝深的水裡，用長鉤把小艇拉過去。灰風一躍而出，卻將對方一人嚇得慌忙後退，步履踉蹌，跌坐水中，眾人哈哈大笑，那人則露出難為情的表情。席恩‧葛雷喬伊跳到船邊，將凱特琳攔腰抱到乾燥的石階上，任憑流水拍打他的靴子。

　　艾德慕走下階梯擁抱她。「親愛的姐姐。」他啞著嗓子說。他生了一對深邃的藍眼睛，那雙唇天生便該用來微笑，只是現在他卻笑不出來。他的模樣筋疲力竭，因為一連串的戰爭、壓力而顯得憔悴不堪，脖子上受傷的地方還綁了繃帶。凱特琳緊緊地摟住他。

　　「凱特，我和你一樣難過。」他們分開時，他這麼說，「當我們聽說艾德大人出事的時候……蘭尼斯特家會付出代價的，我對天發誓，一定為你復仇雪恨。」

　　「那能讓奈德活過來嗎？」她語氣尖銳地說。傷口還太新，聽不得安慰的話語。現在她無法去想與奈德有關的事，也不願去想。這樣是不行的，她必須堅強。「這些以後再說，我要去見父親。」

　　「他正在書房裡等你。」艾德慕道。

　　「夫人，霍斯特大人臥病在床。」父親的總管解釋。這好人何時變得如此灰白蒼老？「他吩咐我立刻帶您去見他。」

　　「讓我帶她去。」艾德慕陪著她步上臨水階梯，穿越下層庭院，培提爾和布蘭登‧史塔克就在那裡為她拚鬥過。巍峨的砂岩城牆高聳於頭頂，他推開由一道兩名頭戴魚紋盔的衛士把守的門，她藉機詢問：「他的情形有多壞？」她一邊說，心裡一邊害怕即將聽到的答案。

　　艾德慕神情嚴肅。「學士說他在人世的時間不長了。病痛時常發作……而且相當厲害。」

　　一股無名怒火陡然充斥了她的內心，她痛恨這整個世界，痛恨弟弟艾德慕和妹妹萊沙，痛恨蘭尼斯特家族，痛恨學士，痛恨奈德和父親，尤其痛恨將他倆自她身邊奪走的猙獰諸神。「你應該早點告訴我，」她說，「你知道情形就應該跟我說。」

　　「是他不准，他不想讓敵人知道自己將不久人世。眼下王國如此動亂，若是蘭尼斯特家知道他這麼虛弱，他怕他們會……」

　　「……出兵進攻？」凱特琳艱難地替他說完。一切都是你的錯，你的錯啊，她心中有個聲音在說，假如你沒有頭腦發熱，逮捕那侏儒……

　　他們沉默地登上螺旋梯。

　　主堡和奔流城本身一樣是三邊造型，霍斯特公爵的書房也是三角形，東邊有一突出的石製陽台，像是一艘巨大砂岩艦隻的船首。從那裡，公爵大人可將自己的城牆、堡壘和對面河流交界處盡收眼底。父親的床已被移到陽台上。「他喜歡曬太陽，觀看河上風景。」艾德慕解釋，「父親，看看我帶誰來了？凱特來看您了……」

　　霍斯特‧徒利一向體形碩大：年輕時高大魁梧，步入老年後則顯得有些臃腫。然而如今的他看起來卻似乎有點萎縮，全身肌肉都融進了骨頭，臉龐是那麼乾癟。凱特琳上次見他時，他的頭髮和鬍子還是棕褐裡帶了點灰，如今卻整個變成了雪白。

　　聽到艾德慕的聲音，他睜開眼睛。「小凱特，」聲音細小，充滿痛苦，「我的小凱特。」他臉上露出一抹顫巍巍的微笑，他摸索著要握她的手。「我在等你哪……」

　　「你們談吧。」說著弟弟輕輕吻了父親大人的額頭，然後轉身離開。

　　凱特琳跪下來，握住父親的手。那手從前雖大，如今卻顯得枯槁，皮膚鬆垮垮地覆蓋著骨頭，早已喪失了所有的力量。「您早該跟我說，」她說，「派人送信，或是叫鳥兒……」

　　「使者會被抓，被嚴刑逼供，」他回答，「渡鴉會被射下來……」一陣劇痛突然襲來，他的指頭緊緊抓住她的手。「螃蟹在我肚子裡……夾啊夾，夾個不停，日夜不休地夾。他們的鉗子好生銳利啊，這些螃蟹。韋曼師傅調了夢酒給我喝，還有罌粟奶……所以我睡得很多……但你來的時候，我一定要醒著，好好看看你。蘭尼斯特家抓走你弟弟那會兒……我好害怕……到處是他們的營地……我好怕我就這麼走了，沒機會再見你一面……我好怕……」

　　「父親，我這不就來了麼？」她說，「我和羅柏一道來的，他是您的外孫呢，他很想見您。」

　　「你的孩子，」他小聲說，「他繼承了我的眼睛，我記得的……」

　　「是的，如今依然。我們還為您帶來了詹姆‧蘭尼斯特，他是我們的階下囚了。父親，奔流城之圍已經化解。」

　　霍斯特公爵微笑：「我看到了，昨晚開戰的時候，我跟他們說……我非看不可，於是他們把我抬上城門樓……我從城垛上看去。啊，真是太美了……火把像潮水一般湧過來，我聽見河對岸的慘叫……多美妙的慘叫……攻城塔整個燒起來了，諸神保佑……我要是那時候就死了也沒關係，還會很高興地走，只是我想先看看你的孩子。昨晚是你兒子干的麼？就你家那個羅柏？」

　　「是，」凱特琳的口氣堅定而驕傲。「正是羅柏……還有布林登。父親大人，叔叔他也回來了。」

　　「他，」父親的聲音成了微弱的囈語，「黑魚……也回來了？從艾林谷回來了？」

　　「是的。」

　　「萊沙呢？」一陣冷風吹過他稀疏的白髮。「諸神保佑，你妹妹……她也回來了嗎？」

　　他的話中充滿希望和渴盼，要說出真相實在困難。「沒有，我很抱歉……」

　　「噢，」他臉色一垮，眼裡少了些許光芒。「我本希望……我本想再看看她，然後才……」

　　「她在鷹巢城守著她兒子。」

　　霍斯特公爵虛弱地點點頭。「可憐的艾林一死，眼下他成了勞勃公爵……我明白……但她怎麼不跟你一道來？」

　　「父親大人，她很害怕，只是在鷹巢城裡才有安全感。」她吻了吻他滿是皺紋的眉頭。「羅柏正在外面等候，您要不要先看看他？還有布林登？」

　　「你兒子，」他小聲說，「對，小凱特的孩子……他有我的眼睛，我記得的，他剛出生時……好……帶他進來吧。」

　　「那叔叔呢？」

　　父親望了河流一眼。「黑魚，」他說，「他結婚了麼？娶……娶妻了沒？」

　　到了臨終還是念念不忘，凱特琳哀傷地想。「他沒結婚。父親，你知道的，他這輩子都不會結婚了。」

　　「我跟他說了……我命令他結婚！我是他的領主，他知道我有權替他安排婚事。雷德溫家族血統古老，門當戶對，那女孩人既漂亮，又乖巧……只是有一點雀斑……蓓珊妮，對，就是這名字。可憐的孩子，一直等到現在，是啊，可是……」

　　「蓓珊妮‧雷德溫多年以前就嫁給了羅宛伯爵，」凱特琳提醒他，「都已經是三個孩子的母親了。」

　　「是麼，」霍斯特公爵喃喃自語，「是這樣的麼，那女孩該死，雷德溫家該死，我最該死。我是他的領主，他的哥哥……這條黑魚，不然我也有其他對象啊，佈雷肯大人的女兒，瓦德‧佛雷……三個隨他挑，這是那傢伙自己說的……他到底成婚了沒？娶妻了沒？娶了沒？」

　　「他誰也沒娶，」凱特琳說，「但他卻不遠千里，一路奮戰，回到奔流城來看您。如果沒有布林登爵士的協助，我也不會在這裡。」

　　「他向來是塊打仗的料，」他喉嚨乾澀，「他的確有這方面的本領，血門騎士，對不對？」他向後躺去，閉上眼睛，似乎渾身虛脫。「等會兒再叫他來，現在我要睡一會兒，太累了，沒力氣吵架，晚點，再叫他進來，這條黑魚……」

　　凱特琳輕輕吻了他，整整他的頭髮，把他留在自己城堡的陰影裡，與下方奔湧流淌的河流為伴。她還未離開書房，他便已入睡。

　　當她回到下層庭院，只見布林登‧徒利爵士正站在臨水階梯上，鞋子淌水，一邊和奔流城的侍衛隊長交談。一見她面，他立刻問道：「他是不是——？」

　　「他時候不多了，」她說，「和我們料想的一樣。」

　　叔叔那張粗獷的臉上明顯流露出痛苦之色，他伸手撥撥蓬厚的灰髮。「他願意見我嗎？」

　　她點點頭，「是的，但他說自己現在太累，沒力氣吵架。」

　　黑魚布林登忍俊不禁。「我相信才有鬼。就算他已經上了火葬堆，我們一邊給他點火，霍斯特這傢伙還是會念個沒完，說我沒娶那個雷德溫家的女孩，這老渾球。」

　　凱特琳露出微笑，心照不宣。「我沒看到羅柏。」

　　「他應該同葛雷喬伊一起到大廳去了。」

　　席恩‧葛雷喬伊坐在奔流城大廳的板凳上，一手拿著麥酒角杯，一邊跟父親的手下敘述囈語森林大捷的經過。「……那群人想逃，可我們把河谷兩頭堵得死死的，然後拿刀拿槍從黑暗裡衝出來，羅柏那頭狼殺進去時，蘭尼斯特家的人八成以為是異鬼來了。我親眼看見它把一個人的胳膊活生生地扯下來，周圍的馬聞到它的氣味就發了狂，落馬的人不可勝數……」

　　「席恩，」她打斷他，「我兒子到哪裡去了？」

　　「夫人，羅柏大人去了神木林。」

　　奈德以前也每每如此。他是他父親的兒子，正如他是我的兒子，我必須牢牢記住。噢，諸神慈悲，奈德……

　　她在綠葉編織的樹蓬下找到羅柏，四周滿是大紅杉和老榆樹。他跪在心樹之前，那是一棵纖瘦的魚梁木，刻畫其上的臉龐多了幾許哀傷，少了幾分堅毅。他的長劍插在面前，劍尖深入土中，他雙手戴著手套，緊緊握住劍柄，跪在他身旁的是大瓊恩‧安柏、瑞卡德‧卡史塔克、梅姬‧莫爾蒙、蓋伯特‧葛洛佛等人，泰陀斯‧布萊伍德亦在其中，碩大的鴉羽披風攤在身後。這些是依舊信奉古老諸神的人，她明白，但當她捫心自問：如今的自己究竟信奉哪個神？卻找不到答案。

　　她只覺不應打擾他們禱告，諸神行事自有其理由……即便是從她手中奪走奈德，奪走父親大人的殘酷神祇，於是凱特琳靜靜等候。河風吹動樹梢，她看到右邊遠方的水車塔，上面爬滿了長春籐。佇立原地，所有的回憶排山倒海般向她襲來，當年父親正是在這片樹林裡教她騎馬，艾德慕曾經從那棵榆樹上摔下來，跌斷了手臂，她和萊沙還在那片樹蔭下與培提爾玩親吻遊戲。

　　她已有多年不曾回想起這些事，記得他們當時年紀還小——她自己與現在的珊莎相若，萊莎比艾莉亞年幼，培提爾則更小，卻最迫不及待。兩個女孩輪流和他接吻，一會兒鄭重其事，一會兒咯咯直笑，如今回想起來，歷歷在目。她彷彿還可以感覺到他搭著她肩膀的手，大汗淋漓，聞到他嘴裡的薄荷氣味。神木林裡薄荷遍地，培提爾沒事最愛嚼個幾片。那時的他真是個膽大的小鬼，一天到晚闖禍。「他想把舌頭伸進我嘴裡呢。」獨處時，凱特琳偷偷跟妹妹說。「他也這麼對我做，」萊莎悄聲道，面帶羞怯，但興奮得喘不過氣。「我很喜歡。」

　　羅柏緩緩起身，收劍入鞘，凱特琳突然想到：她的兒子曾否在神木林裡吻過女孩子呢？一定有吧。她看見珍妮‧普爾睜著水汪汪的眼睛望著他，城堡裡好些女侍也是，其中有幾個已經滿了十八歲……他既然已經打過仗、殺過人，一定也吻過女孩子。她眼裡充滿淚水，連忙憤怒地將之抹去。

　　「母親，」羅柏看到她站在那裡，便開口道，「我們必須召開會議，很多事情需要討論決定。」

　　「你外公想見你，」她說，「羅柏，他病得很重。」

　　「艾德慕爵士把他的情況跟我說了。母親，我很為霍斯特大人難過……也為你難過，但我們必須先開會，我們剛剛接到南方傳來的消息，藍禮‧拜拉席恩已經登基稱王。」

　　「藍禮？」她大為震驚，「應該是史坦尼斯大人……」

　　「夫人，我們也都這麼想。」蓋伯特‧葛洛佛道。

　　戰爭會議在大廳舉行，四張長折疊桌排成向上開口的方形。霍斯特公爵病情太重，無法與會，依舊淺眠於陽台上，做著他年輕時長河落日的夢。艾德慕坐上了徒利家族的高位，身旁是黑魚布林登，他父親的封臣則分坐於左右兩側。原本兵敗逃亡的三叉戟河貴族，接獲奔流城捷報後，又紛紛回來了。卡利爾‧凡斯的父親戰死於金牙山城，如今他已繼承了爵位。與他同來的有馬柯‧派柏，此外還有雷蒙‧戴瑞爵士的兒子，那孩子年紀和布蘭差不多。傑諾斯‧佈雷肯伯爵怒火沖天地從石籬城的廢墟中趕來，並盡可能地跟泰陀斯‧布萊伍德伯爵保持距離。

　　凱特琳、羅柏和北境諸侯坐在高位對面，面朝她弟弟。他們人數較少。大瓊恩坐在羅柏左手，之後是席恩‧葛雷喬伊；蓋伯特‧葛洛佛和莫爾蒙伯爵夫人坐在凱特琳右側。遭受喪子之痛的瑞卡德‧卡史塔克伯爵形容憔悴，眼神空洞，宛如噩夢纏身的人，長長的鬍子也不再梳洗。他的兩個兒子戰死於囈語森林，長子則率領卡史塔克部隊在綠叉河與泰溫‧蘭尼斯特作戰，至今生死未卜。

　　接下來是持續的爭吵，直至深夜。每位貴族都有權發言，他們也各自把握機會，卯足全力……或大吼大叫、或高聲咒罵、或曉之以理、或連哄帶騙、或語帶玩笑、或討價還價、或拿酒拍桌、或出言要脅，時時有人憤而離席，然後沉著臉或微笑著回來。凱特琳靜靜地坐著，凝神傾聽。

　　根據情報，盧斯‧波頓已在頸澤的堤道口重整敗軍，赫曼‧陶哈爵士和瓦德‧佛雷則依舊握有孿河城。泰溫公爵的部隊已經回頭渡過三叉戟河，正朝赫倫堡前進。目前國內有兩人稱王，且彼此互不相讓。

　　許多諸侯希望即刻進軍赫倫堡，與泰溫公爵決戰，一舉消滅蘭尼斯特勢力。血氣方剛的年輕人馬柯‧派柏更力主派兵西進凱巖城。但仍有不少人建議暫緩行動。傑森‧梅利斯特特別指出：眼下奔流城剛好扼住蘭尼斯特軍的補給線，不妨把握這個優勢，阻止泰溫大人獲得補充兵力和物資，並藉機加強自身防禦，讓疲累的軍隊得到休整。對所有謹慎的提議，布萊伍德伯爵一概聽不進去，他認為應該乘著囈語森林之戰的勢頭，早日結束戰事，所以不但要立刻進軍赫倫堡，還要盧斯‧波頓的部隊南下配合支援。依照慣例，只要是布萊伍德家族的主意，佈雷肯家族一定反對到底，於是傑諾斯‧佈雷肯起身力促大家向藍禮國王效忠，並南下與其大軍會師。

　　「藍禮不是國王。」羅柏說。這是會議以來他首次開口。他知道何時該留心傾聽，這點頗有乃父之風。

　　「大人，您總不能向喬佛裡效忠吧？」蓋伯特‧葛洛佛道，「令尊就死在他手裡啊。」

　　「這代表他是個惡人，」羅柏回答：「卻不代表藍禮就是國王。喬佛裡是勞勃的嫡長子，依照王國律法，王位理應歸他所有。若他死了——請諸位相信我打算親眼看著他死——他也還有個弟弟。王位的繼承權會傳到托曼手中。」

　　「托曼也是個不折不扣的蘭尼斯特。」馬柯‧派柏爵士斥道。

　　「沒錯，」羅柏有些困擾，「但即便兩人皆死，也輪不到藍禮稱王。他是勞勃的二弟，好比布蘭不能先於我成為臨冬城公爵，藍禮也不能先於史坦尼斯取得王位。」

　　莫爾蒙伯爵夫人表示同意：「史坦尼斯大人的確比他有資格。」

　　「但藍禮已經接受了加冕，」馬柯‧派柏說，「高庭和風息堡都支持他，多恩領想必也不會袖手旁觀。倘若臨冬城和奔流城的勢力與之結合，七大家族中便有五家歸他指揮。若是艾林家族也肯出兵，那就是七分之六的勢力！以六敵一，諸位大人，用不了一年，我們便可把太后、小鬼國王、泰溫公爵、小惡魔、弒君者、凱馮爵士他們的頭通通插在槍尖上！我們只需加入藍禮國王，便可取得這樣豐碩的戰果，何必拋開一切去投效史坦尼斯大人呢？他能給我們甚麼好處？」

　　「依照律法，他的權利先於藍禮。」羅柏固執地說。凱特琳覺得他說話的模樣像極了他父親，竟有些害怕。

　　「那麼，你的意思是要我們投效史坦尼斯大人？」艾德慕問。

　　「我不知道。」羅柏說，「我向諸神祈求，希望他們指點接下來的方向，但他們並未回答。蘭尼斯特說我父親是叛徒，並謀害了他，我們都知道這是無恥的謊言，可是，倘若喬佛裡是合法的國王，而我們又舉兵反抗，那我們就真的成了叛徒了。」

　　「在目前的情勢下，家父會敦促各位謹慎行事，」年長的史提夫倫爵士說，露出佛雷家黃鼠狼般的招牌微笑。「何妨靜觀其變，讓兩個國王大玩權力遊戲呢？等他們打完了，我們既可以向勝利者稱臣，也可以舉兵反抗，一切任憑我們抉擇。而目前藍禮既已起兵，泰溫大人應該會急於與我方談和……並換取他兒子平安歸去。諸位可敬的大人，就讓我前往赫倫堡，與他談判休兵的條件，並提出贖金……」

　　一聲怒吼淹沒了他的話音。「你這個懦夫！」大瓊恩吼道。「乞求議和就是示弱。」莫爾蒙伯爵夫人也宣佈。「去他媽的贖金，說甚麼我們都不能放走弒君者！」瑞卡德‧卡史塔克伯爵叫道。

　　「為甚麼不議和？」凱特琳問。

　　諸侯們全轉過頭來，盯著她，但她只感覺得出羅柏注視她的眼神。「母親，他們謀殺了我的父親，您的丈夫。」他沉痛地說。他抽出長劍，放在面前的桌子上，精鋼打造的利刃在粗糙的木頭上閃著寒光。「我拿這個跟他們談判。」

　　大瓊恩高聲附和，其他人也表示同意，他們或隨之吶喊，或握拳拍桌，紛紛抽出佩劍。凱特琳靜待他們平息。「諸位大人，」她接著說，「艾德大人是各位的主子和同僚，但我與他同床共枕，為他生兒育女，難道我對他的愛不如各位麼？」她哀慟得險些沒了聲音，但她深吸一口氣，用力安撫情緒。「羅柏，假如用劍可以使他起死回生，那麼直到奈德再次站在我身邊為止，我都絕不允許你收劍入鞘……然而逝者已矣，縱然有一百次囈語森林大捷也改變不了這事實。奈德走了，戴林恩‧霍伍德走了，卡史塔克大人兩個英勇的兒子，以及除此之外許許多多的人都走了，他們都不會再回來。難道我們還要賠上更多人命？」

　　「夫人，您畢竟是女人家，」大瓊恩用那渾厚低沉的聲音說：「女人家不懂這種事。」

　　「女人家心腸軟，」卡史塔克伯爵道，臉上刻滿悲傷的痕跡。「男人是需要復仇的。」

　　「卡史塔克大人，把瑟曦‧蘭尼斯特交到我手上，我就讓您見識一下女人家的心腸有多軟。」凱特琳回答：「我或許不懂戰術謀略……但我知道甚麼是徒勞無功。我們出兵打仗，是為了阻止蘭尼斯特軍在河間地燒殺擄掠，是為了拯救遭人誣陷，身陷囹圄的奈德。我們的目的在於保護領土，並使我夫君重獲自由。」

　　「目前我們已經達成一個目的，而另一個則永遠不可能達成。雖然直到我死的那一天，我都會為奈德哀悼，然而我必須首先為生者考慮。我希望我的兩個女兒能平安歸來，她們如今還在太后手裡。倘若我必須拿四個蘭尼斯特家人去交換兩個史塔克家人，我認為這樣非常划算，並為此感謝天上諸神。羅柏，我希望你平平安安，接替你父親的爵位，統治臨冬城。我希望能見你幸福快樂地生活，親吻女孩的雙唇，娶妻生子。我希望能結束這一切。諸位大人，我渴望重返家園，並為亡夫哭泣終老。」

　　凱特琳語畢，大廳一片寂然。

　　「議和，」布林登叔叔說，「夫人，能議和自然好……但在甚麼條件之下呢？如果今日議和，馬放南山，明日便得拿起武器，重返戰場，這是沒有意義的。」

　　「假如我只能帶著兒子的屍骨返回卡霍城，那麼我的托倫和艾德死了又有何價值？」瑞卡德‧卡史塔克質問。

　　「沒錯，」佈雷肯伯爵道，「格雷果‧克裡岡燒光我的田地，屠殺我的子民，石籬城而今只剩一片焦黑廢墟。難道我還得向派他來的人卑躬屈膝？假如能這麼輕易地忘記一切，何必辛辛苦苦打仗呢？」

　　令凱特琳意外和沮喪的是，布萊伍德大人竟也同意他的說法：「就算我們和喬佛裡國王達成和議，豈不又成了藍禮國王眼中的叛徒？若是獅鹿相爭鹿得勝，我們又怎麼辦？」

　　「無論你們作何決定，反正我絕不承認蘭尼斯特家的人是國王。」馬柯‧派柏爵士宣佈。

　　「我也不會！」戴瑞家的小男孩叫道，「我絕不會！」

　　眾人再度互相大呼小叫。凱特琳絕望地坐著，差一點就說服他們了，她心想，他們幾乎就要聽從她了，就差那麼一點……然而時機稍縱即逝，議和的希望已然破滅，再也沒有機會療傷止痛，保護兒女們安全了。她看看兒子，看著他聆聽諸侯爭論。他皺眉、困擾，已經全然與這場戰爭密不可分。他承諾將娶瓦德‧佛雷的女兒為妻，但她看得出他真正的新娘是眼前桌上的那把劍。

　　凱特琳想著兩個女兒，不知今生是否還有機會見面，這時大瓊恩一躍而起。

　　「諸位大人！」他高聲大喝，聲音在屋宇間迴盪。「聽我說說我對這兩個國王的看法！」他啐了一口。「藍禮‧拜拉席恩對我來說狗屁不是，史坦尼斯也一樣，憑甚麼讓坐在滿地開花的高庭或多恩的人來統治我們？他們哪裡懂得絕境長城、狼林和先民荒塚？就連他們信奉的神也不是真神。至於蘭尼斯特，叫異鬼把他們抓去吧，老子受夠了。」他伸手過肩，抽出那把駭人的雙手巨劍。「咱們為甚麼不能像以前一樣自己管自己？咱們娶的是真龍的女兒，眼下真龍已經死光啦！」他劍指羅柏。「諸位大人，要我下跪沒問題，但我只跟這一位國王下跪。」他話聲如雷，「北境之王萬歲！」

　　然後他跪下來，將佩劍放在她兒子腳邊。

　　「這樣的話，我也同意停戰。」卡史塔克伯爵道，「就讓他們繼續保有紅城堡和鐵椅子吧。」他抽出長劍。「北境之王萬歲！」說罷他跪在大瓊恩身邊。

　　梅姬‧莫爾蒙站起來。「冬境之王萬歲！」她高聲宣佈，接著將她的帶刺釘頭錘放在兩把劍旁邊。這時河間貴族們也紛紛起身，雖然布萊伍德、佈雷肯和梅利斯特等家族從未被臨冬城統轄，凱特琳卻見他們一一起立，拔出佩劍，屈膝下跪，口中高喊著三百年來無人聽過的古老名諱。自從龍王伊耿一統六國，這個稱號首度堂皇重現，響徹於她父親的木造殿堂：

　　「北境之王萬歲！」

　　「北境之王萬歲！」

　　「北境之王萬歲！」

rvd914104 · 發表於 2014-2-1 22:07:36

Ⅰ 權力的遊戲 Chapter73 丹妮莉絲

　　此地遍野紅沙，四下死寂，乾枯焦裂，木柴難尋。

　　她手下的人帶回糾結的綿木、紫灌木以及束束褐草。他們還找來兩棵生得最直的樹，砍下樹枝，剝去樹皮，然後將之劈開，把所得木柴堆成方形，中間放滿稻草、灌木、樹皮屑和乾草。拉卡洛從剩下的小馬群裡挑了一頭駿馬，雖然比不上卓戈卡奧的赤紅坐騎，但世間原本就少有與之匹敵的畜生。阿戈把它牽到木柴堆成的方形中間，餵它吃了一顆乾癟的蘋果，然後照它面門一斧砍去，利落地把它放倒。

　　彌麗‧馬茲‧篤爾手腳被縛，站在漫漫煙塵中，睜大那雙黑眼，不安地看著這一切。「殺馬是不夠的，」她告訴丹妮，「血液本身沒有力量，你既不懂魔咒的語言，更沒有尋求這種語言的智慧。你以為血魔法是小孩子玩的把戲？你稱呼我為『巫魔女』，彷彿那是個詛咒，但它真正的意思其實是『智慧』。你只是個年幼無知的孩子，無論你打算做甚麼，都注定不會成功。為我鬆綁，我會幫你。」

　　「我聽夠了巫魔女的廢話。」丹妮對喬戈說。他取出鞭子交給她，在那之後，女祭司沉默了。

　　他們拿柴薪在馬屍上堆起一座平台，用上了小樹的主幹、大樹的枝椏，以及所有能找到的最粗最直的枝條。他們將木柴從東擺到西，象徵日昇到日落，然後在平台上放置卓戈卡奧的寶物：他的大帳篷、他的彩繪背心、他的馬鞍和韁繩、他成年時父親所贈的馬鞭、他那把曾擊殺奧戈卡奧父子的亞拉克彎刀，還有他巨大的龍骨長弓。阿戈原本要把卓戈的血盟衛贈與丹妮作新娘禮的武器也放上去，卻被她阻止。「那些是我的東西，」她對他說，「我要留著。」卡奧的寶物上又鋪了一層灌木枝條，然後放上幾捆乾草。

　　太陽逐漸朝天頂爬去，喬拉‧莫爾蒙爵士把她拉到一邊。「公主殿下……」他開口。

　　「你為何如此稱呼我？」丹妮質問他，「我哥哥韋賽裡斯從前是你的國王，不是嗎？」

　　「是的，小姐。」

　　「如今韋賽裡斯死了，我就是他的繼承人，是坦格利安家族的最後血脈，過去屬於他的東西，現在都是我的。」

　　「是……女王陛下。」喬拉爵士說著單膝跪下。「丹妮莉絲，我的劍是您的，我的心也是您的——而在過去，我這顆心卻不曾屬於您哥哥。我僅是一介騎士，遭遇放逐，身無長物，但我求求您，聽我說。讓卓戈卡奧去罷，你絕不會孤身一人。我向你保證，除非你自願，否則誰都別想帶你回維斯‧多斯拉克，你無須加入多希卡林。跟我走吧，我們去東方，去夷地、魁爾斯、玉海和陰影之地旁的亞夏，我們將會看到前所未見的奇觀，啜飲天上諸神賜予我們的玉露瓊漿。我求求您，卡麗熙，我知道您的打算，但請您千萬別這麼做，千萬不要啊。」

　　「我必須這麼做，」丹妮一邊說，一邊伸出手，愛憐而哀傷地輕撫他的臉頰，「你不瞭解。」

　　「不，我瞭解您深愛著他，」喬拉爵士的聲音裡充滿絕望。「過去，我也深愛著我的妻子，但我並不曾與她生死相隨。您是我的女王，我的劍是您的，但你若要爬上卓戈的火葬台，休想叫我袖手旁觀，我絕不能眼睜睜地看著你被火焚燒。」

　　「你怕的就是這個？」丹妮輕輕地吻了他寬闊的額頭。「好爵士，我沒有孩子氣到那種地步啊。」

　　「你不會陪他殉死？女王陛下，您發誓不會這麼做？」

　　「我發誓。」她用七大王國——那些照理歸她統治的國度——的通用語答道。

　　平台的第三層用跟手指一般粗細的樹枝搭成，上面鋪滿干葉和枯枝。他們將枝葉從北擺到南，象徵玄冰到烈火，最後把柔軟的枕頭和絲被堆在最上，積得老高。等到一切備妥，太陽已經漸漸西沉。丹妮將所剩無幾、尚不滿一百的多斯拉克人召集到身邊。當年伊耿揚帆出征時，最初又帶了多少人呢？她不禁好奇地想。多少都沒有關係。

　　「你們將是我的卡拉薩。」她對他們說，「在你們當中，我看到了奴隸的臉龐，首先，我放你們自由。取下你們的奴隸項圈吧，如果你們要走，沒人會加以阻止，但如果你們選擇留下，你們將彼此成為兄弟姐妹、男女夫妻。」一雙雙黑眼睛看著她，充滿戒心，面無表情。「在這裡，我更看到幼兒、婦女和滿是皺紋的老人的臉孔。昨天我尚為幼兒，今夕我已成為女人，明日我便將衰老。我告訴你們中每一個：把你們的雙手和你們的心靈交給我，這裡永遠有你們的一席之地。」她轉身面對自己卡斯部眾的三名年輕戰士。「喬戈，這把銀柄長鞭是我的新娘禮，在此我把它送給你，並任命你為寇，同時要求你宣誓成為吾血之血，與我同生共死，並肩作戰，保護我免於危難。」

　　喬戈從她手中接過鞭子，臉上卻滿是困惑。「卡麗熙，」他有些猶豫地說，「這事不成的。當女人的血盟衛，會令我感到羞恥的。」

　　「阿戈，」丹妮喚道，不理會喬戈的話。如果我回頭，一切就都完了。「這把龍骨長弓是我的新娘禮，在此我把它送給你，」那把雙弧龍弓，雕工精細，烏黑發亮，立起來比她還高。「我也任命你為寇，同時要求你宣誓成為吾血之血，與我同生共死，並肩作戰，保護我免於危難。」

　　阿戈垂下眼睛，接受了那把弓。「我無法宣誓。只有男人才能領導卡拉薩，或是任命別人為寇。」

　　「拉卡洛，」丹妮不理會他的拒絕。「這把亞拉克巨彎刀是我的新娘禮，它的刀鞘和刀身都鑲上了金線，在此我把它送給你，並任命你為寇，同時要求你成為吾血之血，與我同生共死，並肩作戰，保護我免於危難。」

　　「您是卡麗熙，」拉卡洛說罷接過亞拉克彎刀。「我將與您並肩騎到聖母山下的維斯‧多斯拉克，保護您免於危難，直到您加入多希卡林的老嫗。除此之外，我無法作任何承諾。」

　　她冷靜地點點頭，彷彿壓根兒沒聽見他的回答，然後她轉身面對她的最後一名武士。「喬拉‧莫爾蒙爵士，」她說，「你是追隨我的第一個、也是最忠勇的騎士，我雖無新娘禮相贈，但我向你發誓，有朝一日，你將會從我手中得到一把舉世無雙的長劍，它將由真龍打造，以瓦雷利亞鋼鑄成。我也要求你宣誓效忠。」

　　「女王陛下，我的命是您的，」喬拉騎士說著單膝跪下，將佩劍放在她腳邊。「我宣誓為您效力，奉行您一切旨意，犧牲性命，再所不辭。」

　　「至死不渝？」

　　「至死不渝。」

　　「我將謹記你的誓言，希望你永不後悔。」丹妮扶他起身，然後墊起腳尖，輕柔地在騎士唇上印下一吻。「你是我第一個女王鐵衛。」

　　她進帳時，感覺整個卡拉薩都在注目她。多斯拉克人竊竊私語，睜著杏仁形的黑眼睛，用眼角餘光怪異地打量她。他們一定以為我瘋了，丹妮明白，或許我真瘋了，究竟是不是這樣，很快就能揭曉。如果我回頭，一切就都完了。

　　伊麗攙她進入浴缸，洗澡水燙得嚇人，但丹妮既未退縮，也未吭聲。她喜歡這種熱，讓她有乾淨的感覺。姬琪在水裡灑了香油，那是她在維斯‧多斯拉克的市集裡收的禮物，此刻帳篷裡蒸汽四溢，馨香瀰漫。多莉亞為她洗淨頭髮，把糾纏打結的地方都梳理柔順，伊麗則替她刷背。丹妮闔上雙眼，任香氣和暖意裹住全身。她可以感覺熱氣滲進雙腿間的酸痛，當熱氣進入體內時，她禁不住顫抖，接著，所有的疼痛和僵硬似乎都隨之融化，令她飄飄欲仙。

　　沐浴乾淨後，女僕扶她走出浴缸。伊麗和姬琪為她擦乾身體，多莉亞則為她梳整頭髮，將她一頭長髮梳成銀色瀑布，流瀉到後背。她們為她抹上辛香花和肉桂：雙腕、耳後、腫脹的乳頭各輕觸一點，最後抹在下體。伊麗的手指輕輕滑過細部，冰涼而溫柔，有如愛人的吻。

　　在這之後，丹妮把她們都遣走，親自幫卓戈卡奧準備前往夜晚國度的最後一趟旅程。她洗淨他的身體，梳理他的頭髮，並為之搽上香油。她最後一次伸手滑過他的頭髮，感覺到它們的重量，想起新婚當晚自己初次碰觸的情景。他的頭髮從未修剪，有多少死者有如此殊榮呢？她把臉深埋其中，吸進發油朦朧的芳香。他聞起來有青草和大地的感覺，有輕煙、精液和駿馬的氣息，他聞起來有卓戈的味道。我生命中的太陽，請你原諒我，她想，原諒我所做的一切，以及我必須做的一切。我的星星，我付出了代價，可這個代價實在太高、太高了……

　　丹妮為他紮起髮辮，把銀環穿上他的鬍子，又把鈴鐺一個個繫在他髮梢。這麼多鈴鐺，其中有金、銀，還有青銅，這些鈴鐺將向他的敵人宣告他的到來，令他們膽怯害怕。她為他穿上馬鬃綁腿和高統長靴，在他腰間繫上一條滿是金銀獎牌的沉重皮帶。最後，她為他穿上彩繪背心，遮住胸膛的傷疤，這背心雖然老舊褪色，卻是他最喜歡的一件。至於自己，她選了一件寬鬆的沙絲長褲，一雙綁到膝蓋的涼鞋，以及和卓戈穿的相似的背心。

　　當她召喚他們來把卓戈的遺體搬到火葬台上時，太陽已經快要下山。喬戈和阿戈抬著他走出帳篷，多斯拉克人在旁靜默地觀看。丹妮走在他們之後。他們讓他躺在自己的枕頭和絲被上，頭朝遙遠東北的聖母山。

　　「拿油來。」她一聲令下，他們便抱來那一罐罐香油，澆淋在火葬堆上，浸濕了絲被、樹枝和捆捆乾草，滲進下面的木柴，空氣中瀰漫著香氣。「把我的蛋也拿來。」丹妮吩咐女僕，聲音裡的某種東西促使她們拔腿就跑。

　　喬拉爵士抓住她的臂膀。「女王陛下，卓戈在夜晚的國度是用不著龍蛋的，不如拿到亞夏去賣了，只需賣一顆，我們便足以買下一艘大船，返回自由貿易城邦。而賣掉三顆所換來的財富，夠您一輩子享用不盡。」

　　「他送我這些蛋，不是要我拿去賣的。」丹妮告訴他。

　　她爬上火葬堆，親自將龍蛋放置於她的日和星身邊。黑色的放在他心上，用手掌按住；綠色的放在他頭旁，用髮辮捲起；乳白和金黃相間的那顆則放在他雙腿之間。隨後，丹妮最後一次與他吻別，嘗到他嘴唇上香精的甜蜜。

　　從火葬台上爬下來時，她注意到彌麗‧馬茲‧篤爾注視著自己。「你瘋了。」女祭司嘶聲道。

　　「瘋狂與智慧，真有那麼大差別嗎？」丹妮問，「喬拉爵士，將這巫魔女綁上火葬台。」

　　「綁上火……不，女王陛下，請您聽我說……」

　　「照我的話去做，」看他依舊猶豫不決，終於燃起了她的熊熊怒火。「你不是宣誓奉行我的意旨，至死不渝麼？拉卡洛，你來幫他。」

　　於是女祭司被他倆拖到卓戈卡奧的火葬台上，跟他的寶物綁在一起。她沒有叫喊。丹妮親自將香油倒在那女人頭上。「我感謝你，彌麗‧馬茲‧篤爾，」她說，「感謝你教會我的一切。」

　　「你絕不會聽見我的哀嚎。」彌麗回答。香油從她的髮際流下，滲進衣服。

　　「不，我會的，」丹妮說，「但我要的不是你的哀嚎，而是你的生命。我記得你曾對我說：惟有死亡方能換取生命。」彌麗‧馬茲‧篤爾張口欲言，但最後還是沒有答話。丹妮步下火葬台，發現巫魔女那雙平板黑眼裡的輕蔑已經不見，取而代之的是近似恐懼的神色。能做的都已經做了，接下來就是等待太陽落幕，群星現身。

　　每當馬王死去，他的坐騎也會被殺陪葬，如此他才可以騎乘駿馬，昂然進入夜晚的國度。當他們的遺體在蒼天之下火葬時，卡奧將騎著烈焰熊熊的炎馬，騰越而出，化為天際的星斗。遺體燃燒得越旺，他在黑暗中的星宿就越是熠熠發光。

　　第一個發現的是喬戈。「在那裡。」他壓低聲音說。丹妮朝他指的方向望去，低低的東方天際，有一顆紅色的彗星，那是血的紅色，火的紅色，拖著龍的尾巴。她無法要求比這更強的徵兆了。

　　丹妮從阿戈手中接過火把，插進柴堆。香油立即起火燃燒，細枝和乾草只隔了一個心跳的瞬間也馬上跟進。細小的火苗從柴堆各處竄出，有如動作迅捷的紅鼠，滑過油層，從樹皮躍到枝幹，再跳上葉子。一股熱氣從火中升騰，朝她迎面撲來，輕柔而突兀，恍如愛人的呼息，但幾秒之後，就熱得令人難以忍受了。丹妮向後退去，木柴嗶啪作響，聲音越來越大，彌麗‧馬茲‧篤爾開始用高亢尖銳的聲音歌唱。火焰時而盤旋，時而扭動，彼此竟相追逐，朝台頂節節攀升。空氣也彷彿因高熱而液化，在暮色中閃閃發亮。丹妮聽見柴薪爆裂，烈焰淹沒了彌麗‧馬茲‧篤爾，她的歌聲變得更嘹亮、更尖銳……然後她突然喘了口氣，再喘一口、一口，接著歌聲成了顫抖的嚎啕，尖細高亢，充滿痛苦。

　　火焰燒到了卓戈，很快將他團團圍住。他的衣服著了火，剎那間，卡奧彷彿穿著翻飛的橙色絲衣，身上冒出縷縷灰煙。丹妮張大了嘴巴，這才發現自己早已屏住呼吸。正如喬拉爵士所擔心的，她心中的一部分只想衝進烈焰，請求他寬恕自己，最後一次進到自己體內。火熔肌膚，只餘枯骨，長相廝守，直到永遠。

　　她聞到人肉燒熟的味道，這與營火上烤馬肉的氣息並無二致。在漸漸深沉的暮色裡，火葬台宛如一隻咆哮的巨獸，蓋過了彌麗‧馬茲‧篤爾微弱的慘叫，吐出長長的火舌，舔噬夜空的肚腹。煙霧愈加濃密，多斯拉克人一邊咳嗽，一邊紛紛後退。橙色的巨焰鼓起煉獄的強風，將附近的旗幟吹得啪噠作響，木柴嘶聲爆裂，發光的餘燼自煙幕中升起，朝無邊的黑夜飄去，仿若千百隻新生的螢火蟲。烈焰高昇，揮動著巨大而火紅的翅膀，逼得多斯拉克人節節退後，連莫爾蒙也走避開來，只有丹妮紋絲不動。她是真龍傳人，體內有熊熊烈焰。

　　早在很久以前，她便已察覺了真相，只是當時的火盆不夠熱，丹妮一邊想，一邊朝大火走近一步。焰火在她面前蠕動，活如婚禮當天的女舞者，旋轉著，高歌著，舞動著她們紅橙黃三色的頭紗。它們模樣雖然駭人，形體卻隨著高熱展現生機，顯得異常美麗。丹妮張開雙臂，迎向它們，她的皮膚泛紅髮光。這也像一場婚禮啊，她心想。彌麗‧馬茲‧篤爾已經安靜下來。女祭司當她是小孩子，但孩子是會成長，會學習的。

　　丹妮再踏前一步，感覺到沙土的高熱透過涼鞋底傳到腳掌。汗水流過她的大腿和乳房，如河流一樣自她雙頰奔瀉而下，那裡本是她流乾淚水的地方。喬拉爵士在背後喊她，但他已經不重要了，惟一要緊的是火。火焰是如此美麗，她此生沒見過比這更漂亮的事物，每一簇火，都像身穿紅橙黃三色袍子，肩披飄舞冒煙長斗篷的巫師。她看見鮮紅的火獅、金黃的巨蛇和淡藍火苗組成的獨角獸，她看見魚、狐狸和怪物，看見狼、鮮麗的飛烏和繁花的大樹，一個比一個漂亮。最後，她看見一匹濃煙繪成的灰駿馬，飛揚的馬鬃是一團發光的藍火。是的，吾愛，我的日和星，是的，上馬吧，勇敢地騎馬前行吧。

　　她的背心開始冒煙，丹妮把它脫開，任它落到地面，彩繪皮革立即爆出朵朵紅焰。她朝火再邁一步，雙乳暴露，火焰炙烤下，奶水如溪流般從她紅潤腫脹的乳頭流下。就是現在，她明白，就是現在。剎那間，她瞥見卓戈卡奧正在她前方，騎著那匹煙灰駿馬，手握火焰長鞭。他朝她微笑，只聽嘶的一聲，長鞭如蛇般朝火葬台竄去。

　　喀啦，聲音好似頑石掙裂。由木柴、細枝和乾草搭建而成的平台開始搖晃，向內倒塌。燃燒的碎木片散落在她身旁，丹妮沐浴在一片灰燼和火星之中。某個不知名的東西轟隆滾落，彈跳之後掉在她腳邊：那是一顆有弧度的石頭，乳白色中有金黃紋路，正裂開冒煙。火勢轟隆震天，隔著崩塌的烈焰，丹妮隱約聽見婦女的尖叫和孩童驚奇的呼喊。

　　惟有死亡方能換取生命。

　　喀啦，尖聲轟隆有如雷霆。火葬台再度搖晃，濃煙捲起，在她周圍旋繞，烈焰燒至中心，乾柴紛紛爆裂。她聽見馬兒的驚叫，聽見多斯拉克人驚恐的叫喊，聽見喬拉爵士喚著她的名字，不停咒罵。不，她想吼回去，不，我親愛的好騎士，毋需為我擔心。你可知道？火焰本屬於我，我是風暴降生丹妮莉絲，龍的女兒，龍的新娘，龍的母親，你難道看不到嗎？你難道聽不見嗎？隨著一柱高達三十尺的擎天烈焰和濃煙，火葬台終於徹底崩塌，朝她四周坍倒下來。丹妮毫不畏懼地向前走去，走進火焰風暴，呼喚她的孩子。

　　喀啦，震耳欲聾，彷彿天崩地裂。

　　當火焰終於熄滅，地面稍稍冷卻之後，喬拉‧莫爾蒙爵士在一片灰燼之中找到了她。在她身旁，儘是焦黑的木炭和發光的火燼，以及男人、女人和駿馬燒焦的骨頭。她渾身赤裸，覆蓋煙灰，華裳全成灰屑，美麗的頭髮也焚燒殆盡……但她本人卻安然無恙。

　　那只乳白和金黃相間的龍吸吮著她的左乳，青銅與碧綠的那只吸著右乳，她用雙手環抱著它們。黑紅相間的那只龍垂掛在她肩頭，用長長而蜿蜒的脖子纏繞著她的下巴。當它看到喬拉，便抬起頭，睜大亮紅如炭的眼睛盯著他。

　　騎士一言不發地跪下，她的卡斯部眾也跟上來。喬戈頭一個將亞拉克彎刀放在她腳邊。「吾血之血，」他喃喃道，將臉貼近冒煙的地面。「吾血之血，」她聽見阿戈應和。「吾血之血，」拉卡洛叫道。

　　在他們之後，她的女僕們也來了，接著是其他的多斯拉克人，不論男女老幼，丹妮只需看看他們的眼睛，便知他們已經臣服於她，今日如此，明日亦然，直到永遠，不是懼於卓戈威勢的臣服，而是打從心底的心悅誠服。

　　丹妮莉絲‧坦格利安站起身來，她的黑龍嘶地一聲從口鼻吐出幾縷白煙，另外的兩隻也同時鬆開她的乳頭，齊聲加入它的怒吼。它們張開半透明的翅膀，拍打空氣。

　　於是，龍族齊聲高鳴的樂音響徹夜空，數百年來，這是頭一次。

rvd914104 · 發表於 2014-2-1 22:08:42

Ⅰ 權力的遊戲

　　有人說，寫作時惡魔藏身於諸多細節之中。

　　這麼厚的一本書，自然有著許多許多的惡魔，稍不注意，每個都會咬你一口。幸運的是，我也認識許多天使。

　　在此我要感謝所有慷慨傾聽、或以他們本身專長（或是書本）協助我的好心人，由於他們，我才能將所有的小細節做到盡善盡美。感謝賽奇‧渥克、馬丁‧萊特、瑪琳達‧史諾葛拉斯、卡爾‧凱姆、布魯斯‧波夫、提姆‧奧布萊恩、羅傑‧澤拉茲尼、珍‧林斯寇，以及蘿拉‧米克森，當然，還有親愛的派莉絲。

　　此外，特別感謝珍妮佛‧赫西，她為這本書傾注了遠超職責的心血……

　　冰與火之歌卷Ⅰ：權力的遊戲（完）

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