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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局) 4 r7 M/ x# i+ B8 e
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三年後。( T% h5 C2 B1 f# k" V4 n
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“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!” 8 _# Y2 e; q7 s) P3 r, u( f
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茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。”
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! X( |; S# Y3 |8 g b桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。”
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?” ; f# K8 E5 [% P. X2 H4 \3 z
; F( [. s' n6 y! j" S桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……” . W+ e: ]. H% H$ |4 [' t
/ @+ B. G5 l+ d# z6 {! D連忙跑過去讓方十一抱了起來。/ I7 ?# S. ^1 Q' f; m) w
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”
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桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。# W9 [7 n! U) G$ s/ k2 |/ H
$ p6 A. S* A5 d9 s; s方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?
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R, t7 K2 t: n0 ? C' |. o“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。
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不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。$ ]/ F/ [+ C! t) E+ J0 ]
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。' j! d& ^) T/ Y+ r: n* u- L5 [
8 |& T; X: I) [& L2 \5 f; _3 B+ w# i桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。4 ?1 W9 b( C8 p9 H
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“茂官呢?”方十一問道。
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“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”. u% J% s$ x, U6 r' Y- b9 L% F( ]
) j: E) h, ?; J/ A& T | y# {( `“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。 4 x; l4 c2 q! a; p# x! P7 t" U4 c9 Z
# P4 u2 b# }$ [' _0 T j實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。2 B2 K' N z4 E2 {: I R$ B$ g
; R0 A9 @ i- s! j* Z方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。 2 Z9 Y, D. u6 B4 {6 z! `) U
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老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”
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老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。
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* X# U# G! Q% p+ E: ~) b/ J4 j- \- w“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。( g! _: P/ [4 W( D8 k
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。9 C' E* H% N- x& u ?. Z; P+ v& s) ~
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方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”
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大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。
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3 F& G, ^1 R1 g4 y' I) L& G微月低聲勸了起來。
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, A! I/ G( {- M: {半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。
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* Y8 {; O1 s) Z) J( K. F方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。” ) p- f8 S5 ]: O% K* I
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“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。
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& i7 e0 m9 c' l; J微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”9 Q+ Z0 ~7 D. ~8 p' c5 `
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老太爺固執地看著方十一。( ]& P4 ^3 C0 S3 P6 X
* E: m6 {6 {- f9 h) a% P- I9 F" k“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”( G8 n; r- w) X3 ~0 o7 u. B3 \2 Y1 [ D
7 b* Z2 }2 [8 O( |5 y8 F方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。2 a3 v! i7 P( M% E1 K
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。
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不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。
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. ~* G5 A$ w. h" G8 u( g/ a, S% T茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。
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/ n+ E4 ^( A# k( t* z" {7 ]' j7 f也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。6 h# |2 ]/ s+ v0 K- t% A. O- A
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雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。+ Z, F4 _ n2 n, n
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。! U j; `/ b; @, w" h; i
/ q2 W; z; n" J( T事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。) S* a; I3 F. r, f, p- P8 h S
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因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。% r1 z7 z7 M5 I. F, v4 Z% B3 c
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茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。- a) O& K5 O( n' d/ h" o+ J% v$ f0 ~
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有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。2 O7 C) u' `- I4 e# e
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微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。& G K# M% ?# V/ u' e& \9 {
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誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。
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Y6 d6 T4 H/ a& g( p而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。 - @; j$ S$ t/ Q
3 x4 v5 D9 Q2 R, q( S0 ~0 s F從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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& p$ o% `6 Z, r0 R* n得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。 : c% f2 n5 _* A+ N4 ]
, {% N2 |9 l' O, Y6 a. Y8 i6 S當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。+ M$ V* Z1 i# u
9 F3 ?: R+ o& i) @; B唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。
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歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。
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一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。1 c0 k5 @$ |' h) B
7 o Y9 [ o$ S. t然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。6 l& m3 R- I" i* b0 |4 s+ `! h" ]
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許多小商行因此不得宣布破產。
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. P F, k1 U0 @2 D+ l. v' S+ b就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。; n, q2 M7 M+ @7 n; N, {2 m2 a. E' o1 w
; A5 e# @7 j1 A; N" h9 ~7 n方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。
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* s% p& D# d! s. U, P: G. l+ {; c* Y茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。
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: ~) x* D% T5 F' T在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。$ y$ A" Q$ k) V8 Q7 ?
# F$ _$ l% ]4 e( L! h* M8 W潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。* i6 }: \+ `9 b3 P* I
! a9 C: H0 f5 Z: w方十一開始為方家退出十三行做準備。
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& X, c, V. l" c9 [7 h0 l一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。 % ] c; o2 T& Y. a3 P. K
6 c! O9 o! _3 A+ i/ @而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。+ X' [1 ^# x Z4 @ u6 A9 l2 e
3 {; C) \) c3 Q) o) a) p' x寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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; J- o5 g( B2 @" V方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。9 k6 \& [# @( ?- U9 I1 m
3 d& q' e6 Y. `; T% K$ S+ u離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。3 D% x1 U9 O! k4 u& I( z; R
6 h P4 z, \1 x6 l8 U3 S鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
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# f3 p u+ a1 P* d, C她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。
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; t L d% J/ E/ K8 |; P仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。
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1 F6 z1 B( B8 X( r6 w好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。
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5 @2 Z5 X1 E" k$ a. ]她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。
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( f8 a) A ]* w) w% W0 l+ v" K原來已經是一輩子了。
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: p+ [" N* E. p& I% w( @, w5 U: T她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。$ ^0 \! T+ Z8 t9 X7 y- j8 o
9 `; j& q+ \/ M# ]“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。, W% o" ^% J: U# t9 Q! h; l
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。7 ]* b% D/ ^/ g3 n! |
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一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。4 S K9 q0 ?# M4 c& c
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一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。
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這一年,是近中國劫難的起點。 |3 f, {( C8 X: x& x- S
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同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。
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燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。$ }( p4 |- {) L% B
! S7 j! B2 P; S/ {廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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