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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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三年後。; ]' i8 N+ j) Q+ X/ u
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“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!” 2 L8 \) ?( d. J" G6 I" w3 h
" a1 e/ C& N4 W6 z1 V茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”. v( b, c1 Q6 i9 R4 s2 v; e& Q
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” ! C8 Y; W& A5 \2 f- A, I
2 T2 x9 [% @ j/ N桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。”
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: ~8 }+ K' s1 a微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?” , H: O3 Y: q( n, Q4 v$ r
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……” " e8 N9 z, k; M, L7 a, ^* N" H
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連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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( M8 `9 M( W# ^3 E0 _. S微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”$ c( ^- X) U% L; I% T5 y
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桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。
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' I E h: R4 X2 k0 w. u2 W方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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! n* z+ N. n* y' P" }微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?- p1 g, W; V- a8 d) |% A
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。) h" `5 _& a+ D1 ~" A& K
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不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。% B _( e6 E1 W2 J- K6 L& U
& Q) h. ?9 q( A) ] Q5 A“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。0 W! V. Y6 O A) B) M9 `1 n3 ?- Z
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桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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“茂官呢?”方十一問道。
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% E& S k, @8 E& Q2 m- `' X; {( F“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。
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實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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4 D& {9 q/ s% m" d; ?% t! j2 s“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。 # u g6 ^$ L2 m- V+ E2 C1 s, m
+ Y1 O1 C1 A& W2 T$ u1 ^; ~老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”3 E3 B9 f6 r' ]9 Y/ S2 e0 E2 E- \
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老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。
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“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。& _6 Q: [7 \; I* L$ |" W7 _ ~
; Y5 s! U7 L0 n) r6 n# T9 H8 n: l方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”
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7 ~: T) v3 U; n; V0 \大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。6 e# ~4 G- c+ V9 A7 r- R$ C
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微月低聲勸了起來。- i* d" z: F. F+ |! v" \. R9 o
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半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。” " I2 Y1 R' C# f/ ] F; q
" r$ w4 B- D$ n, c“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 9 ~8 B8 X% _* n+ q8 r2 O
9 P1 x4 T/ A6 V1 w# b$ C微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”
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* ?4 T$ g& c/ K$ [' C) s3 L老太爺固執地看著方十一。
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" s! S# e, ]7 X( A C" e. F: Q“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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2 @: i% T! \% F% y, y$ ?- X5 `方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。, `! U0 I7 c( W4 O5 d! s
]2 k$ R3 @! m$ j, f( |方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。
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$ c3 w _) ~: h0 }* a7 B/ x6 d" i' T# X, n不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。
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" S$ `; L E( M! M! l- }; g也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。
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雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。, Z/ E0 L; ?/ L% o+ E1 l
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。
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事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。4 C$ x' L+ i( |
% P& J3 C) S9 q1 d' ~! c1 v因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。0 g2 k0 @; B" \! H* \. V; [& c2 |
& W' f. E) W+ V8 @* O2 e9 ]有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。( j" k0 E Q1 X: {& u
3 S2 T' D5 {# ?' m5 v }) P' s, j8 d微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。4 K1 g0 M. J5 K' U
( `! w! q; U: ~: G誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。: C; r8 P1 |- Z7 B
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而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。
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( U) G3 E$ f) K2 ~. B/ n/ |& r8 |從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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/ C& {7 o, V ~$ p# e得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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' C" W! H' a% ^當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。
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* |0 z- N9 ]0 q. z唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。$ {" F" a1 C( _9 I& F4 @" x
& r2 A/ u1 E% \# a$ ?歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。
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6 u. @% w5 I0 A0 m( V5 @ [% U+ o7 V一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。
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2 F3 |* M: K) x! o0 m然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。
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3 ], N+ Z% Y0 X' s許多小商行因此不得宣布破產。
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; \; G: f6 r( | S- L就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。6 g9 d5 z9 J6 u3 g" p
4 E# |4 g7 i+ ?此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。
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# X! x" X! q$ C- R O3 E: o$ o方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。 $ a/ W% e( \" R
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茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。
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7 C- K8 n6 H5 B! S3 I* x9 A在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。2 K2 B* t( G% {7 Z! I# S
4 B; ^# w) E* l# ^5 G, |) ^潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。! L/ q5 W2 s1 K- {$ n
- z% _ l# `, ?# n; Y9 a方十一開始為方家退出十三行做準備。
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一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。 - C! @7 P, X I* B
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。5 F( ]" u6 |4 Y; j3 ~: x8 i
4 u% L3 b# ` j3 k1 H寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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0 R# a# P& r' O" H( ^% O- y; l* Q方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。% a. M/ D# C8 K, t. M
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鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
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她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。 3 b( h7 x3 ]/ C: b$ w3 f
! ^& V5 y/ z% r& z6 q9 P仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。* Q) w; H* Q5 B1 c) U8 _& g
. K* n$ `) [& N好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。
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她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。
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原來已經是一輩子了。 ' b; G7 b5 H2 P+ w
/ I7 Z* Y8 ~6 `) o: V" P她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。
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5 [$ p/ H# z x9 R# m2 I" ]“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。/ r( N' w! B' S4 o+ w8 \- \
+ l0 C/ {- ~# O/ a( k! i她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。" z2 l4 T% ~1 Q- L5 `# U9 G9 O6 e
7 B+ S1 e: O' k8 _4 H$ R- x0 r一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。# H p7 e' d1 d5 O
( }% w3 z& v' U* G一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。
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2 {5 h7 G7 F) U& S這一年,是近中國劫難的起點。5 @* H; Z/ ]8 J9 P
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同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。
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6 A( }. {4 b/ l' {燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。
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廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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, t4 N( j$ k% R/ v, |" A正文完!
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