[古代言情] 【掌家娘子】作者:雲霓 -《全文完》

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第二百八十八章 中計
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　　崔奕廷出去了一會兒，很快回到屋子裡。
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　　婉寧正在看手裡的葉子牌，正不知道出哪張才能贏了落雨，崔奕廷抽出一張擺過去，婉寧才恍然大悟。
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* T& V  q: @$ R0 _" Y- D　　落雨忙放下手裡的牌起身伺候茶水。
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9 ~/ ?$ e7 [; _  V　　「怎麼想起來玩葉子牌了？」
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) ^9 C! D4 z9 g! e　　婉寧笑著道：「女眷都湊起來玩這個，我就好奇才讓落雨拿出來擺一擺。」
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) \3 O  E* p1 ]" C1 o  s* Y; A　　崔奕廷端起她的茶來喝，「好不好玩？」
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　　婉寧伸出手要過去搶，卻看他一飲而盡，「沒什麼意思。」她對這些棋啊，牌啊都不太行，除非抓了一手人神共憤的好牌，否則都極難有什麼贏面。
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8 n4 h- ?) U/ Y& x0 Z% R　　婉寧要將牌收起來，崔奕廷卻拿過去，一本正經地給婉寧分牌。
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9 \' Y, t& k3 b2 G: [7 Q　　崔奕廷這些日子不是看公文就是寫書信，今天跟崔奕征出去說了幾句話忽然閒下來。
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　　婉寧道：「是不是四弟說了什麼？」

　　崔奕廷搖搖頭，「他什麼都沒說。」可是他心裡卻已經有了思量，崔奕征八成是像前世一樣不想要譚家這門親事。

  _7 X6 |9 r) a4 w9 h　　難道一切還要像前世一樣發展，弟弟心裡喜歡的那個人到底是誰？
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　　「你先別急，」婉寧道，「如果有這樣的事就算是瞞也瞞不住，查清楚了再想對策。」譚家小姐已經到了成親的年紀，崔家一直因為崔奕廷的婚事將崔奕征這邊拖下來，現在崔奕廷已經成了親，就再也沒有了藉口。

( y2 P/ F4 }1 Z, M8 s+ W　　所以婆婆才會著急。

　　崔奕廷和陳家的婚事早早就作罷了，陳老將軍有格外喜歡崔奕廷，這才算是輕易放了崔家一馬。

　　譚家是怎麼個情形她尚不知曉，所以現在也不能下定論，不知道崔奕廷和婆婆的擔憂成真，會是個什麼結果。

3 u% q5 j+ A* y; I% H　　她抬著頭滿臉的關切，清亮的眼睛一眨不眨地看著他。

  D1 P1 T' d6 a  D; n* w1 p! F　　這樣的勸說，讓他心中的愁結豁然之間就打開了似的，他卻仍舊不動聲色，反而眉頭緊鎖。

' f. d0 p9 m% J% s- i0 g　　婉寧道：「明天我去娘那邊陪娘說說話，聽娘怎麼說。」

　　明明心底已經十分高興，他卻不捨得舒展眉宇，前世只看到她在傷兵中間忙碌，何曾有機會坐下來和她好好說上幾句話。
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　　所以她的許多事他都不知曉，這一世差點就錯過了。

! l* {" x! d) T$ ]% ^　　如今不但將她娶回來，還能在她身邊細細琢磨著夫妻相處之道，著實不容易。
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　　放下手裡的牌，兩個人一起躺在床上。

　　崔奕廷將婉寧抱在懷裡。
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　　這樣靠在一起倒顯得這張床很大，崔奕廷垂下頭來，下頜蹭著她的耳廓，「父親、母親因為我和陳家退婚也算是在族中丟了臉面，在奕征這件事上看管的就更嚴些，和譚家始終來往不斷，也早早就置辦下了聘禮，奕征又一直對父親言聽計從，父親、母親對他抱有更大的期望。」
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　　婉寧道：「所以，如果出了什麼事，爹娘會更傷心。」

　　關心則亂。
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　　越是寵愛，期望就越大。

　　這樣一說，崔奕廷彷彿就是那個從來不被喜歡的孩子。

　　所以公公無論安排什麼，崔奕廷不知不覺中都會有種抵抗的情緒，仕途如此，婚事……
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　　「我並不是為了別的，」崔奕廷低聲道，「婉寧，我是真的喜歡你，才會想方設法地求娶你。」
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! N- u5 N- G4 e* v- Z& f+ v　　「就算是我做了錯事，就算你可能會怨恨我，會氣我，那都沒關係，我會在你身邊，直到你也喜歡我。」
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1 _* Q% H  f% P　　婉寧也聽過不少痴男怨女的情話，這一次卻讓她低著頭半晌說不出話來。
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/ H! k/ w3 a5 I0 q　　她腦海裡一直都是崔奕廷那單純的神情，他就那樣又簡單又專注地望著她。

) p; Q3 _& ?! q( w# r' Q% j& \　　她怎麼會怨恨他，這輩子也沒有誰對她這樣好過。
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$ ^" P3 e' v. v/ M' f! E( B/ x& n　　姚宜之看著桌子上的紅燭爆出一連串的燈花。
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　　長公主府那邊已經好久沒有了消息。
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. n) {9 A" H1 `8 r5 K7 S2 ^4 H# a　　陳司道：「恐怕是被高謄咬了出來，雖然長公主是皇上最寵愛的妹妹，遇到這種事也很難脫身，老爺在這時候還是不要出面。」
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0 R+ s, t" Z# Q* X, N　　免得引火上身。
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2 ]0 U4 G9 ^/ ^+ y　　皇上不可能去懲治長公主，如果高謄真的招認了什麼，這條線會一直連到慶王身上，慶王那邊定然會有動靜。
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　　如今周圍卻太過安靜。
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8 ~5 p! y1 Z) P& X' d　　他還是按時去衙門裡，就好像沒有發生任何事一樣，長公主也沒有讓身邊人來給他送信。
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1 [) P/ X& ~  i' O+ l0 K. Y" B+ l; |　　長公主府那麼安靜，婉寧從宮裡出來之後也還像從前一樣過日子，崔家沒有半點消息傳出來。

　　打聽不到任何消息，他就不知道事態發展到什麼地步，他要怎麼辦才能安然度過這一關。
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　　抓住了高謄，崔奕廷不會半途而廢，長公主都搜查過了，也有御史言官上過奏摺，卻如同石沉大海沒有半點的響動。

$ Q0 Z8 T) W) y' |　　陳司道：「聽說崔二奶奶那邊又拿了不少的銀錢去福建，還要接著收茶。」
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" Q. }* d( d2 Q! \! f3 O　　崔二奶奶。
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, x$ P' @: A* j& \3 |) `' g　　姚婉寧已經不再借助沈家的名頭，而是毫不遮掩地自己坐著茶葉的生意。
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　　這代表什麼？

" U8 i' B* A3 Q, H. d　　崔奕廷已經到了有恃無恐的地步。

+ E9 V& m3 p/ _, Y0 E( Q/ Y　　就像一個人，對所有事都已經十拿九穩。
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　　姚宜之看向陳司，「外面有沒有人盯著？」
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$ l4 ?7 w7 J. t　　陳司忙道：「已經安排了人，若是有人來打探消息，我們必然立即知曉。」
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( O8 V+ X4 A; q　　陳司話音剛落，就有管事來敲門道：「姚三老爺家那邊的下人來拜見，說有事要跟老爺說。」

　　三哥？
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$ [- y. E3 y  M6 ^5 u　　姚宜之有些詫異，吩咐陳司，「你過去看看，若是三哥遣來的便讓他進來。」

　　陳司應了一聲，帶著人去門上，一盞茶的功夫就回來道：「是三老爺安排過來的。」
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　　說完話，那下人就進了門，上前給姚宜之行禮，卻看到屋子裡有旁人不肯說話。
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5 I1 H- w  R' @/ m+ x　　等到姚宜之將下人都遣走，那人才道：「我們老爺聽到消息說，長公主府裡的下人和高謄有往來，如今罪名已經坐實，讓您這些日子不要去長公主府，若是有人問起您高謄的事，您就說什麼也不知曉。」

　　三哥怎麼突然關心起這件事。
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) w5 w! n+ H5 T6 ?* D6 n. H( s　　自從他過繼出門後，三哥明顯和他疏離了很多，再加上張氏那件事，他們兄弟見面已經不像從前那般說話。
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　　再說，三哥並不是長袖善舞的人，他都沒有打聽來的消息，三哥是從何而知。
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　　姚宜之看向那下人，「三哥就讓你跟我說這些？」
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　　下人頜首，「就這些，老爺說了，五老爺不要對外聲張……見到誰都不要提起今天這些話。」

: t- H$ t% E9 l3 T7 w/ e3 U　　這口氣不像是三哥。

　　姚宜之有些不好的預感，頓時皺起眉頭，「到底是誰讓你來的？」
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　　那下人的臉色果然變了變，吞嚥一口才道：「五老爺就別問了，只要知道這消息比什麼都好。」
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　　這樣遮遮掩掩。

　　姚宜之心裡「騰」地一下燒起一把火。

　　是那個蠢貨，那個蠢貨自作主站去打聽長公主的事，然後又遣人來給他送信，姚宜之眼前是張氏那木訥又愚蠢的臉。
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　　他不去打聽消息，是想要裝作一無所知，現在他既然知道了，就要做出一個選擇，是唯恐被牽連遠遠地避開，還是想方設法地去幫忙。
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　　在不知道長公主出了什麼事的情形下，他貿然選擇，連一半的把握都沒有，很可能最終的結果是他會被牽扯其中。
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. ]8 Y8 p' A& n# S$ C　　姚宜之眯起細長的眼睛，面露凶光，張氏，早知道她這樣麻煩，他就該想方設法先除掉她。
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　　不管是廣恩公還是張氏，如今對他來說都是個麻煩。

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: m/ e/ v& @" m: H4 `　　張氏對著一盞燈發怔。
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& t4 `6 `, y+ \+ j4 H; J, D　　姚婉寧從崔家過來和老爺提起高謄的事，就是一臉的趾高氣昂。

　　她就知道崔奕廷這隻狗定然又咬住了什麼。
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　　所以她讓人回公爵府打聽，她又硬著頭皮去了長公主府，私底下用了不少的銀子才弄了清楚，這次長公主恐怕也要栽在高謄這件事上。

" D  @4 D9 c* g) ]' `9 n　　長公主被懷疑不要緊，接下來恐怕就會牽連到姚宜之頭上。
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　　於是她立即讓人將消息送給姚宜之，用的是老爺的名義，就算被人查問，姚家兄弟之間傳消息也是合乎情理。
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　　她想要知曉實情。
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　　如果長公主因此失去皇上的信任，賜婚之事會不會也不了了之，姚宜之就不用再尚主，她心底裡那種小小的期盼，推動著她，讓她想要立即打聽清楚。

4 w4 S; P+ h3 X, i- Y& Y　　張氏看向沙漏，按理說派出去的人這時候應該回來了，張氏正想著，眼皮子忽然跳了跳。
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' F( k6 Q8 ~1 N" i5 s+ V　　張氏等了一晚上，天將亮時才睡了一會兒，卻睡得並不安穩，醒來的時候如媽媽立即上前道：「派出去的人一直都沒回來。」

9 ~( ?- x' S$ i7 d　　張氏臉色頓時變得異常蒼白，「有沒有出去找？」

　　如媽媽點頭，「管事已經出去了，就這麼遠的路，應該不會有什麼事，就算是遇到了巡夜的官兵，拿出我們家的牌子也不至於被抓走。」
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/ ^0 i" x' h) `& D  t1 n/ b8 ^4 G　　那是去了哪裡？
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: i0 R) n' i# E( h: b, p　　總不能一個大活人突然就不見了。
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- _/ f* o5 s3 ^. z" w; j　　張氏頓時心亂如麻，也不知道該怎麼辦，「快，讓人去公爵府送信，讓那邊也幫忙到處找找。」
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　　如媽媽應了一聲，「太太先別急，奴婢這就去辦。」

- z5 {1 ?9 A& ^) E　　如媽媽快步出了門，張氏如同脫了線的木偶般跌坐在床上，這到底是怎麼回事？不過是去送個消息而已。
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2 Z4 h# S7 w: A# z" u6 b　　張氏忽然想到，「五老爺呢？有沒有讓人去五老爺那裡問？」

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第二百八十九章 相伴
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　　嘉寧長公主臉色蒼白地躺在床上，女官陸陸續續端了飯食上來，嘉寧長公主任憑女官勸說，只是搖頭不肯張嘴。
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　　外面傳來內侍的聲音，「皇后娘娘來了。」
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$ d7 W9 g/ x) e　　嘉寧長公主忙掙紮著起身，見到皇后眼淚頓時流下來，「娘娘，皇兄還不肯見臣妹嗎？」

6 n7 \9 x4 B( d! u0 M　　皇后娘娘的目光落在女官手中黑漆漆的藥上，「將藥留下來。」

　　女官應一聲，將藥擺在桌上，低頭退了下去。

& f) P/ y8 h- c2 m' Z* m　　皇后娘娘坐在床邊親手端起了藥碗，「不吃藥身子怎麼能好起來。」
) ]" B& U+ ^+ N3 t- F
/ H2 M; p' w$ w$ E! G( d　　嘉寧長公主神情黯然，「娘娘，您也不信臣妹。」
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/ k! `5 G1 E. A- `  c% X　　皇后娘娘將藥碗放下，目光微斂，神色凝重，「要皇上和本宮信你，你也要說個清楚，這孩子到底是誰的？」

　　嘉寧長公主抿住了嘴不停地搖頭，「臣妹寡居這麼多年，早就應該心灰意冷，鬧出這種事，早就沒臉活在世上，何必再牽連旁人。」她不能說出姚宜之，皇兄知曉了定然不會饒他，她這樣鬧上幾日，皇兄不會眼看著她死，定然還會將她放回去，到時候一切也就煙消雲散了。
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　　「是不是那個姚宜之？」
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' u9 a/ v0 s" B7 C/ |# O( I　　皇后的聲音傳過來。
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　　嘉寧長公主立即搖頭。

0 i4 g4 f. w+ e/ V# S% k　　「你別騙本宮了，姚宜聞的內人張氏去你府上打探消息，然後又去稟告姚宜之。」
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& k% y! c. |7 w3 ~3 B( p　　嘉寧長公主大吃一驚，沒想到張氏會這樣輕舉妄動。

　　皇后娘娘皺起眉頭，「皇上已經賜婚給你們，你們怎麼能做出這種醜事，可見那姚宜之也是品行不端。」

　　嘉寧長公主瞪大了眼睛。

　　她和高謄來往並不密切，也就是這些日子通過高謄打聽些消息，她和叔父說的那些事，她身邊人並不知曉。
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　　可若是這樣查下去，還不知道會牽連到誰，順著張氏會找到廣恩公府，這些人都是和鄧嗣昌有往來的。

　　萬一她被牽連，就會失去皇兄的信任，落得和廣恩公一樣的下場。

: ]2 }7 F- J$ W% @, j' v/ s* }4 h　　說著話，簾子後的人終於忍不住走出來。
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2 H2 ^) K2 f7 n+ L　　嘉寧長公主抬起頭，看到皇上陰沉的臉。

　　皇后站起身行禮。
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　　嘉寧長公主向前撲去，「皇兄。」單薄的身子搖搖晃晃地從床上掉下來。
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　　就像一朵從枝頭飄落的花。

: s0 }, J- v# K( F# U$ g* }　　皇帝低下頭看著伏地不起的皇妹，他還記得從前被先皇責罵之後，皇妹握著兩塊點心，給他和端王一人一塊。
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　　他們三個坐在亭子裡，皇妹托著臉催著他們定然要將點心吃下去。
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　　冰冷的宮中，只有這個不諳世事的妹妹會笑臉相迎地看著他，陪伴著他，後來為了皇位，他將端王關去了西門外，文武百官表面上對他畢恭畢敬，不少老臣卻說他手段凶殘。皇妹進宮來看他，不管不顧地哭起來，哭了好一陣子才說都是端王不對，那時候他至少覺得心裡很寬慰。

　　經過了那麼多事，他的皇妹依舊是從前那般，至少一陣腥風血雨過後，有些東西還是沒有改變。
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　　可是這次，他萬萬沒想到，皇妹會做出這種事來，他真是太失望了。

' u2 o1 |5 e9 v4 S. \/ R　　「還不快將長公主扶起來。」
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　　太后娘娘的聲音從背後傳來，皇帝收斂心神轉身行禮。

" r1 v5 U0 T- d4 A( y0 b　　滿頭銀發的太后一臉心疼地望著嘉寧長公主，「你這孩子，怎麼將自己折騰成這個模樣，先皇見了不知要多難受。」
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　　太后提起先皇，嘉寧長公主的眼睛裡又溢滿了淚水，看起來煞是可憐，嘉寧長公主不吃不喝已經有幾日，眼看著人越來越憔悴，慈寧宮裡的太后娘娘也坐不住。
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  b+ |9 C( J9 q' H; t; D2 H  d/ G　　屋子裡又傳來嘉寧長公主抽泣的聲音。

　　皇帝皺起眉頭甩袖走了出去。

　　半晌太后娘娘也讓皇后攙扶著走出來。

　　太后嘆口氣，看向皇帝，「你要怎麼辦？難不成真的要將嘉寧送去廟裡？」

6 H# e2 ?8 i' Z& m( S9 g　　皇帝想到嘉寧長公主淒慘的模樣，眼前浮現出姚宜之那張狀元卷，當時他還看得歡喜，以為大周朝又多了一名棟樑之才，如今看來不過是個好色之徒。
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　　枉他還想著要對姚宜之多加重用。
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. _/ T9 M  X* o# `0 U" A# Q2 i　　皇帝看向內侍，「讓刑部仔細去查姚宜之，若是有和鄧嗣昌、高謄等人串通的證據，立即下獄。」
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　　「怎麼樣？」

　　一連幾日崔奕廷都很晚才下衙回來，婉寧邊給崔奕廷換衣衫邊問起來。
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　　「刑部只是在姚宜之房裡查到了些許書信，大多都是親友往來的。」

: W7 ?5 ^5 V+ K. t/ z- Q$ c& h0 L　　也就是說，什麼也沒查出來。

, k% X% R+ v8 j+ g; {' I) S- ~　　婉寧的手停下來，沒想到查姚宜之會這樣難，明明順藤摸瓜已經牽扯到了他。
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　　崔奕廷輕聲道：「別著急，現在皇上已經遷怒長公主，姚宜之和長公主私通，自然也好不到哪裡去，即便是太后娘娘維護，姚宜之前程也會受阻，我聽說皇上本有意將姚宜之陞遷去春坊，而今不但沒有陞遷，還撤了他翰林院編修的差事。」
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9 Q, X, L( N' t7 j& G$ p　　「眼見到了賜婚長公主的婚期，禮部那邊也沒有動靜，只說長公主身體不適……」

　　想要陷害崔家，最終深陷泥沼的人是他們。
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' x0 F8 c( E' J$ D1 P# }- s7 s　　姚宜之算計著尚主，又好不容易中了狀元，處處都是精心算計，卻沒想到會兩手落空。

( y- J+ S3 L# ~4 j/ Z　　即便是勉強尚主，也不會得皇上重用，在皇上眼裡，姚宜之永遠是個奸邪小人，好色之徒。
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　　崔奕廷換好了衣服，揚聲將落雨叫來，「給二奶奶拿件深色的褙子，再將冪離也準備出來。」
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2 T1 b% Z4 G1 v　　婉寧詫異地看著崔奕廷。
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+ ?: o& b. f5 ?' a2 K9 ~　　崔奕廷笑道：「集市已經開了好幾日，也不見你買到多少東西，如今大街上張燈結綵，比上元燈節還要熱鬧，你不想去瞧瞧？」

　　婉寧還沒有這麼晚出去過，聽崔奕廷這樣一說，不禁心裡躍躍欲試。

　　「娘那邊……」

　　不等婉寧說完，崔奕廷笑著道：「我去說，有我跟著，出不了差錯。」
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　　這大約是嫁給崔奕廷的其中一個好處。
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; v. s* b7 u# N  E7 k9 ^* E　　哪家店舖賣什麼東西，婉寧還沒有去打聽，崔奕廷已經在她耳邊說起來，她坐在馬車上就能知道得清清楚楚。

! @' A  M2 B; O1 Z. O( x　　這大約也算是假公濟私的一種。
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  u; \; S: ^  U7 g% J　　婉寧側頭看向崔奕廷，她沒想過崔奕廷這樣的人會如此有耐心陪著她上街買東西，甚至還能聽她說什麼好什麼不好，臉上半點沒有不耐煩的模樣。

9 c' Y( \, `3 }: T　　她看好了東西，陳寶就跑去置辦，很快就將買來的物件搬上了車。

　　落雨、落英兩個看著新奇，番邦過來的東西，是平日裡見不到的。

　　婉寧看上了一盒寶石想要買來給母親，小拇指甲蓋大的紅剌石，朱藍石，甘黃玉和紅寶石，正好用來打套頭面。

　　沒想到陳寶還沒有去買來，店家就賣給了旁人。
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　　崔奕廷目光閃爍，「我幫你要回來。」
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' b) _: a" V  Q! U; `7 F8 `. C　　買這些東西的人，手裡必然不缺銀錢，怎麼肯相讓，婉寧道：「算了吧，我們再找找，說不得還有更好的。」
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　　沒想到第二天婉寧就收到了兩盒寶石，是定遠侯世子託人送來的。

　　婉寧將陳寶叫來詢問。
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7 E) S5 T$ b' r+ _8 E8 b5 w- C　　陳寶一臉憨笑，實話實說，「二爺推牌九贏了定遠侯世子，沒有要銀票，就要了兩匣子寶石。」

　　婉寧差點忘了，崔奕廷還是個頑主。
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　　晚上崔奕廷下衙回來，婉寧將寶石遞過去給他看。
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　　崔奕廷只是瞧著她，「可少了？」
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　　婉寧搖頭，「沒少，還多了一盒，」她覺得好奇，「贏了多少銀子，才能換來兩盒寶石。」
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" M5 L7 {  e% N+ T6 y$ A1 I, l　　崔奕廷放下手裡的書，眼睛微微眯起，「之前我孤身來京城，手裡沒有盤纏，全靠這樣才賺來銀錢。」
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　　婉寧知道崔奕廷這話多半是逗她，他向來聰明，必然能找到一本萬利的生意，只要走上兩趟手裡就有了銀錢周轉，不過仍舊想到他從前廝混花船的事。
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　　崔奕廷靠過來，聲音溫和，「我年少時雖然荒唐過，去過花船，養過粉頭，卻不過是走個過場，胡亂玩鬧罷了，雖然混了個不好的名聲，實則卻從來沒動過真。」
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　　聽著他說這些話，婉寧不由地臉頰滾熱，有些不自在。

　　婉寧沒有說話，崔奕廷起身穿了鞋，笑著看婉寧，他清亮的眸子如同被泉水洗過般，不曾混雜任何東西，純正而清明，他認真地凝視著她，如同孩子般，「婉寧，我說的都是真的。」
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# s% p) `" V8 o　　婉寧輕輕點點頭，「我信。」
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　　崔奕廷頓時笑起來，眉眼飛揚，遮掩不住歡喜，伸出袖長的手拉住她的，然後起身將她整個人抱起來。

　　第二天婉寧很晚才醒過來，崔奕廷早就去了衙門。
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: D* y) ]7 b: b　　吃過早飯，婉寧去給崔夫人請安，崔夫人正和管事媽媽商量著要修葺崔奕征的院子，看到婉寧就招手，「你來的正好，也給我出出主意，奕征如今用的書房離他的院子太遠，我正拿不定主意，是另收拾出一處院子給他們住好，還是就在原來的院子裡隔出一間房來。」

　　現在收拾房子，是要給崔奕征籌備婚事了。

$ ?# C$ ~7 ^- t( B0 ~9 ?　　婉寧剛要說話，宋媽媽快步進門，走到崔夫人跟前稟告，「外面傳來消息，說……御史言官彈劾二爺。」

2 m4 N! o  P- C　　御史言官彈劾崔奕廷也不是一日兩日了。
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: B8 _+ H3 i: P& l0 g　　宋媽媽吞嚥了一口，「聽說，不少兩朝老臣都跪在了宮門外。」

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第二百九十章 脅迫
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6 o. P" _" y1 d7 w　　宋媽媽話音剛落，外面的管事又來道：「夫人，二奶奶，不好了，從前和老爺同朝為官的大人們都來了，如今就在書房裡……看樣子像是要理論二爺的事。」

　　崔夫人只覺得頭腦裡一陣發麻，看向宋媽媽，「快，讓人去聽聽，到底是為什麼事？」
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7 f& u5 U, i1 J- p4 f  ^1 ]　　書房裡，崔實圖已經臉色發青。

　　坐著的都是他昔日為官時的同僚，奕廷成親的時候還來恭賀，如今又一個個都找上門來。

　　「可憐賀大人已經六十歲高壽，還要跪在宮門前。」

　　「那可是先帝讚賞過的批鱗諫諍的言官。」

　　「簡言兄也不是不知曉，用不著我們再仔細說了。」

　　崔實圖一言不發。
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　　他為官的時候，在座的同僚都曾幫扶過他，幾個人一起論政的情形還歷歷在目，如今這些人卻怒髮衝冠地看著他，滿臉的失望和埋怨，如同在他臉上結結實實地打了ji巴掌。
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　　他早就應該將那畜生綁起來問個究竟，也不會讓他將崔家的臉面丟盡。
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1 `7 z+ e" j- e4 z, k! F  r　　崔實圖皺著眉頭，「奕廷再怎麼樣也不敢中飽私囊，去福建是皇上派下的差事，開海禁也當是皇上的意思，諸位不如去問問夏大學士和陳閣老，犬子剛剛入仕，如何敢做出這樣的大事來。」
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8 L7 w$ p$ ~% t" Y　　崔實圖話音剛落，冷哼聲就從旁邊傳來。

　　李軾冷著臉，「陳閣老在陳老將軍那件事上跌了跟頭，早已經不受重用，夏大學士向來也不肯出頭，這件事，令郎早已經一手掌握，開海禁，開埠的奏摺都是他聯合朝官遞上去的，我們若是旁人定然只是看笑話罷了，哪裡會來跟簡言兄說這些，簡言兄此時不出面，只怕往後會難以收場。」
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　　崔實圖硬著脖子，整個人如同被火煎燒般，那些曾向他笑臉相迎的臉孔，都陰沉著，等他開口說話，「奕廷到底做了什麼事會被彈劾？」

　　不屑的目光立即從四面八方傳過來。

" S6 c5 ]7 w& J/ @　　崔實圖的額頭頓時佈滿冷汗。
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　　「話已至此，簡言兄還顧左右而言他，我們就當白來這一趟……」

　　幾個人站起身來拱手就要離開。

　　崔實圖忙道：「犬子在外做的事我多數不知曉，我遠離朝政這麼多年，對這些事早已經生疏，幾位既然已經登門，如何能不說清楚？」

　　李軾幾個人互相看了看才止步。
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　　李軾便將袖口裡的奏摺抽出來遞給崔實圖。

　　崔實圖急忙將奏摺打開，映入眼簾的就是崔奕廷的幾大罪狀。
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, Q9 W* Y& [0 N8 S; I　　李軾道：「令郎去福建本是為了招安，如何殺了閩浙十幾個官員，鄧嗣昌好歹是泰寧侯，被他一劍斬殺不說，跟著鄧嗣昌的幾個武將也被他逕自斬首，不曾上報朝廷，這是其一。」

　　「與海盜坑瀣一氣，參奏閩浙大族私通倭寇，私造大船下海，鬧得閩浙人心惶惶，這是其二。」

　　李軾頓了頓。

" Z. p( R: i4 w# N/ m　　「還有你那兒媳，大張旗鼓地在閩浙收茶，開了海禁，只怕別人還沒回過味來，閩浙的錢財就已經吸入你們崔家的口袋，這是其三。」

　　「那姚氏的生母出身商賈，早就因品行不端而被休棄，姚氏卻仍舊和生母娘家來往，大周朝還從未曾有此等事，你們家既往不咎不說，令郎還事事維護姚氏。」說到這裡，眾人不禁搖頭。

+ c. F' d0 ^: o  O* @　　「崔家也是大族，怎麼連一個內宅婦人也管教不了，難道不是想要利用姚氏官商勾結，大大地賺上一筆？」
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　　每說一句話，崔實圖臉色就難看一分。
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0 v( o: c. c/ I) f/ n  M　　從前他只是擔心奕廷在外會鬧出什麼亂子，而今還要操心姚氏。

　　這樁婚事不但沒有讓奕廷收攏心思，反而更加張揚起來。
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　　崔實圖道，「早在嫁進崔家之前姚氏就做新茶，姚氏做的紫砂壺、茶葉還進獻給皇后娘娘，至於收茶那更是沒有招安王盧江時就有的，再說，姚氏繼母失德人盡皆知，生母被休也有內情……」
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- i0 _) a3 p8 c- M) U　　「簡言兄可真是糊塗，怪不得崔家淪落至此。」有人打斷了崔實圖的話。

　　崔實圖正要再開口，管事快步進門伏在崔實圖耳邊，「老爺，從福建那邊來人了，說是找二奶奶的。」
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" J% I( O; \. k( P9 u　　崔實圖面色一沉，「為什麼事？」
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" F. }+ x+ o* V, F　　管事看了看四周，聲音更低，「是因為二奶奶買茶葉的事，看樣子是商賈……還不止是一個人……」

　　商賈都已經找上了門。
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　　崔實圖額頭的青筋頓時跳起來。
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2 U$ h# @; k2 O! l& D　　「得罪了閩浙大族，他們就是找死。」

- {  W5 F) M3 x% h$ u  @, A　　他們如何也沒想到一個崔奕廷突然冒出來，壞了整個大局。
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3 s  z+ |& o$ Z7 T$ g' j　　崔奕廷去福建時他也沒料到，崔奕廷會殺了鄧嗣昌，沒有給他們留半點迴旋餘地。

2 Q+ I* r2 ?( ]$ N& S　　張戚程幾乎將牙齒咬得咯吱咯吱響，想到因崔奕廷落得如今的地步，他心頭就油然一熱，頓時一陣咳嗽。
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# O. Y3 Q3 Y: r% I3 o, |1 b: l& V　　「太祖時就命片板不得下海，他竟然慫恿皇上開埠，」張戚程滿目猙獰，「那就是在找死。」
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; w7 N. D# \& R$ M8 m5 P2 \! }* L, Y0 |　　「開埠，閩浙那些大族就失了利益，海商可是比鹽商更肥，我早就說，等著，等著閩浙的奏摺到了京城，等著京裡達官顯貴動手，」張戚程呵呵冷笑，「我總算等到了這一天。」

' Q% w* \9 a, A" P; z& O9 p- f1 g　　皇上不可能為了崔奕廷力排眾議。

　　不可能為了崔奕廷眼睜睜地看著那些老臣死在宮門前，皇上也不能什麼都不顧一意孤行。
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3 e7 \+ I3 P. f# }2 _1 q' h  [* G　　他早就知道，崔奕廷那樣殺了鄧嗣昌，絕不會一直風平浪靜。
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　　多少年在閩浙經營起來的勢力不能就這樣心甘情願被崔奕廷剷平，鄧嗣昌死了，鄧氏一族怎肯善罷甘休。
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- F* R! H; W, ^. t5 V　　閩浙的勢力不容小覷，他們就是想要靠著閩浙的大族和勳貴才能將端王扶上皇位。

　　張戚程問向韓武，「那些商賈有沒有去崔家？」
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　　韓武道：「已經去了，不止是商賈，崔實圖從前的那些同僚，都是崔實圖從前能依仗的關係，如今也找上門去，崔家定然會一片熱鬧。」

　　連親友也和自己為敵，崔實圖不知是個什麼滋味。

' y. \' [" y8 }/ h8 U* A1 Z　　張戚程冷冷地翹起嘴角，就像他被皇上訓斥，沒有人敢登門探望他一樣。
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　　這筆賬他要跟崔家好好算算。
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　　韓武道：「您這次也沒做什麼，鄧嗣昌父子落得那般的下場，閩浙大族和勳貴都是唇亡齒寒，浙江巡撫、提督，廣東巡撫、提督如今還沒有正式下派，福建、福興等地的軍權要交給誰，吏部到如今也沒有個章程。」

# g7 {: I2 d. U; {. _# b* F' V) C　　「總不能讓那個海盜頭子王盧江去做巡撫，手握兵權，那樣豈不是掩耳盜鈴之舉，不要說閩浙的官員不會答應，京裡的達官顯貴哪個能點頭。」

　　張戚程冷冷地道：「勳貴本是一體，陳文實倒是好，卻不會水戰，還有誰能派去福建？崔奕廷？只怕他前腳一走，後面就被彈劾，到時候他也不能首尾兼顧。」

　　一隻螞蟻也妄想要吞掉大象。

　　這次就讓崔奕廷嘗嘗厲害。

* x/ J5 g9 Q% D* Q3 L" i　　張戚程陰狠地道：「他以為這是說書唱戲，一句話就開了海禁，功勞從天而降掉在他頭上。」

　　韓武也覺得心裡輕鬆不少，自從公爵爺被責罰，張家上下一片陰雲密佈，他在公爵爺面前幾乎不敢說話，隱忍了這麼久，終於等到這樣的機會，只要此事一成，崔奕廷就會失勢。

　　有崔奕廷這樣的例子在前，誰還敢和他們作對。
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7 P; P8 Y' Q$ s# H+ U) V, J* s　　等到整件事慢慢冷下來，公爵爺還會重新拿到差事。
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* B% z% c7 D0 P+ ~% n* I3 N2 \　　婉寧攙扶著崔夫人才走出屋子，趙氏帶著丁如嬋就迎了上來。

　　丁如嬋自從上次病了之後，臉色一直不好，彷彿這病就纏上了她似的，讓她整個人都沒有了精神。
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' H# t, q4 P9 t# e! G% q　　婉寧看向丁如嬋，丁如嬋目光頓時瑟縮了一下。

7 ?! y+ Q8 w! q# U' }7 I　　趙氏上前兩步，故意看了眼婉寧，然後露出一副為難的神情，「妹妹，我方才從那邊過來，聽說來女眷了。」
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　　崔夫人有些驚訝，還沒有張嘴詢問，管事過來稟告，「夫人，戶部李侍郎的太太來了，還有都察院王都御史的太太，光祿寺卿……」

　　崔夫人一下子聽的頭暈腦脹。

　　這些人都是前院書房裡那些大人們的女眷。

% A, A/ V: N8 _　　這是要做什麼？
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　　崔夫人皺起眉頭，帶著婉寧迎出去。
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　　幾個人走出月亮門，就看到邊說話邊走過來。

　　這幾張臉孔婉寧都很陌生，但是崔夫人卻顯得很熟絡，開口就道：「你們幾個怎麼一起來了。」
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　　走在前面的李太太想要說話，卻看到跟在一旁的婉寧，整個人停頓了片刻才道：「聽說老爺過來了，是因為你家奕廷的事，我們哪裡能坐得住，」說著頓了頓，「希望這次大家都能平安無事才好。」
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　　場面上的話說得很漂亮，卻是一副準備袖手旁觀的神情。
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　　崔夫人搖搖頭，「我只聽說是因為開海禁，那些政事我哪裡懂得。」

　　「你可不知道，」李太太道，「這次是要鬧出人命了。」
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, M' U  `, e  T& g5 K' ?% s+ w& i8 t　　崔夫人沒想到事情這樣嚴重。

　　李太太抿了抿嘴唇，「可憐你還被蒙在鼓裡，奕廷都沒跟你說嗎？從前你不是最清楚，而今怎麼……」

  q$ m- D6 B/ z" ~  W% t# o　　婉寧感覺到李大太太的目光挪到她身上。

6 P9 E( t# H  q　　這話的意思是告訴婆婆，崔奕廷定然已經將外面的事告訴她，他們夫妻一起瞞著婆婆。

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第二百九十一章 賣茶

李太太只覺得崔二奶奶看了她一眼。
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    崔二奶奶姚氏十幾歲的年紀，眼睛裡卻有一股淩厲的銳氣，看起來若無其事，卻讓人不禁心裡打著哆嗦。

    待她要仔細看時，崔二奶奶卻露出個笑容，吩咐下人，“快去準備茶點，”然後向崔夫人道，“娘，讓客人去花廳裡坐下吧！”
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    崔夫人頜首。
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& \9 }" f6 A0 t/ j8 Y$ o# f    幾個人在花廳裡坐下，門上管事的就來稟告婉甯，“從福建來了幾個商賈，說是和二奶奶定好了要賣茶葉給二奶奶的。”

    花廳裡的女眷支著耳朵聽過去，管事的聲音雖然低卻也讓所有人聽了個大概。

    婉甯向崔夫人行禮，“娘，媳婦先出去安排宴席。”
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2 L! @; @/ ~5 C" N  s) {  a    望著崔二奶奶離開的身影，趙氏咳嗽一聲，笑著看崔夫人，“婉甯做事井井有條，有這樣的媳婦幫襯，你就等著做你的富貴閒人吧！”
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    若是往常崔夫人免不了跟著笑起來，如今卻有崔奕廷的事在外，崔夫人不禁憂心忡忡。

/ R+ K3 G* j, _/ F; o( I& S    “也不知道到底怎麼樣了，先帝信任的那些老臣，年紀大，人也執拗的很，這兩日天氣又熱，別真的出了事，那可就……”
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    那可就不好收場了。

; b0 A% @( [9 D9 w; T    崔夫人聽著李太太的話皺起眉頭。

    李太太道：“這些日子，家裡還是小心些，禦史言官可都盯著你家裡。”

    李太太這到這裡向屋外看去，清了清嗓子又道：“你家媳婦可還做著茶葉生意？”

    崔夫人不以為然，“那是正經的生意，朝廷發下來的茶引，自然是要收茶賣茶的，外面雖然有閒話。我卻知曉，去年婉寧就讓人去福建收茶，就連姚家旁支的親戚也跟著她在福建置下了茶園。”
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% y  w1 o4 r3 b' I7 @+ S+ U    崔夫人話音剛落。就看到管事匆匆忙忙跑進門。
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( r9 m7 K2 U% f/ b8 m$ i    屋子裡幾位太太的下人也都進來稟告。
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    崔夫人側頭聽過去，管事已經道：“福建來了不少客人。二奶奶去了抱廈見他們，看樣子不太對勁兒。”
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    不太對勁兒。
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    崔夫人皺起眉頭。

    李太太顯然已經聽說，忙道：“先不要聲張，快讓人去問問到底是怎麼回事。”

& \  M9 N% I4 F4 M$ F' Y' i    ……

- i& M+ K; i+ d# W0 ^9 y+ w( b    婉甯剛在屏風後坐下，找上門的商賈就拿來了文書，“崔二奶奶，焦掌櫃是您家的管事，從前焦掌櫃可是和我們說好的。無論有多少的新茶，都會收下，當時也怪我……以為是新來的商賈也沒敢簽文書。”
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8 g8 O1 j) j" B( r    “二奶奶，我們這次除了給您賠不是，還將文書給您送來了。”
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    “從前我們不肯簽文書，那是有眼不識泰山，如今才知曉，您在京裡有十幾間鋪子，家中是大名鼎鼎的鹽商。”

) H) I' t9 d/ l  d    “都是我們不對，都是我們不對。如今這茶價我們也不敢多要，就比您之前說的降下一成。”
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    “一成不行，就降兩成。”
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* C( h2 F, n% \+ d( H& b9 ^1 q& b    商賈說到這裡。已經苦著臉。
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0 r0 I6 u& {7 n    “若不然您重新定價，只要……給我們一條活路，我們就……都賣了。”
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    幾個商賈七嘴八舌地說了一通，紛紛從袖子裡拿文書，“您瞧瞧，我們家的茶可是上等的好茶。”

3 E/ B" D& S2 a5 T    “我們家在浙江也有茶園……二奶奶，別的不說，周圍大大小小幾十處茶園，誰不知道我們家的茶最好。您要多少我們就能交多少。”

% B6 f8 L/ i, \: [2 K  z: N    商賈賠笑著，“有個茶園不容易。園子裡有幾十號人要養活，二奶奶就在這個份上。大人不記小人過，收了我們的茶吧！”
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    屋子裡頓時鬧騰成一團。
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    婉寧道：“福建有那麼多茶商，為何偏要賣給我。”

    商賈拱著手，“您不知道，福建最大的茶商就是您了，我們不將茶賣給您又能賣給誰，而今提起崔二奶奶，福建是無人不知無人不曉。”
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3 w+ T/ Y  @6 q8 x1 Y    婉寧拂拂袖，“可是茶葉我已經收了不少，不能再收了。”

& a; N3 y" h; W- N. `0 X( O$ `6 Z    話音剛落，下面的商賈就跪下來，“二奶奶，您就收下我們的茶，您不買，可就沒有人來買了。”
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    婉寧道：“你們要賣我多少茶葉？”
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5 b$ h- i' z3 O7 \1 `    婉寧說完話，商賈立即將文書呈了上去，“我家中一共有兩百畝茶園，能產毛茶就是四千斤，可算是福建的大戶了。”

0 D, i& @: k  I2 K- s# W& g    婉寧笑著看那商賈，抬手跟童媽媽拿來的算盤。

, k7 A! D* o8 z$ D9 a: X4 X0 z    婉寧接到手裡輕輕一晃，算盤珠發出清脆的撞擊聲。
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3 _4 i3 W8 ^1 G. j    “福 建康家，是在崇安縣，家中有五百畝茶園，”婉寧的食指啪啪地撥動著算盤珠，“每畝地種一千到兩千叢左右茶樹，一叢種三株茶樹，三四年的茶樹，每年每棵能采 大約二百個芽頭，今年福建雨水充沛，比往年多產一成，我看你家的茶園，至少能產一萬五千斤幹茶，這還是上上等的茶葉，大宗茶可就不止這個數了。”
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! \2 ?, P" {/ b    聽得婉寧的話，商賈先是詫異，然後冷汗從額頭上淌下來，聽到最後臉色變得異常蒼白。

    婉寧撥完算盤珠，用手輕輕搖晃，“你要賣給我四千斤毛茶，就算作生意都給了我，可真當我是個新商賈，這也就罷了，為了這四千斤毛茶千里迢迢從福建來京城，未免有些不值。”

  [# v3 m6 b+ s4 x# U6 v# Z    “所以這文書我不能簽，你的茶葉我也不能要，除非，你將那五百畝茶園產的茶葉都賣給我，”婉寧說著站起身，吩咐下人，“送人出去。”

    那姓康的商賈立即看向身邊的人。

8 S, ?" R; t* w/ O7 ]8 }9 d& p- E    那人也沒有了主意。

( j+ H- T* Y: Y% ]- t    崔二奶奶不過看了一眼文書，就知道崇安縣康家有多少畝茶園。
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: m8 q* Y+ ^$ K6 u) V& g    到底為什麼？
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    婉寧道：“後面再有商賈上門，一律不准帶進來。”

0 d5 Y4 N4 D5 ?7 e1 R# G    “出去吧，”管事進來道，“也不看看我們家二奶奶是誰，張嘴就想要哄騙……”
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    商賈面如死灰。

    來京城之前，他就被叮囑定要和崔二奶奶簽下文書，接下來還有更多商賈會上門，若是他這一步沒有走好，後面的人要怎麼辦？

# C% E9 N0 J: M# B! P1 b6 U, X0 a    “二奶奶，我家中確有五百畝茶園，您……您……真是神了……我願意將所有茶都賣給您，這文書……我簽了。”
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+ u4 C, ^. a) `! [2 e    婉甯吩咐童媽媽，“將焦掌櫃叫來跟他簽文書。”

: i( t% L- f' G2 v    童媽媽應了一聲，婉寧轉身走了出去。
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    出 了抱廈，剛踏進三進院，阮姐帶著兩個人已經等在那裡，看到婉寧，旁邊站著的婦人立即就跪倒在地，“二奶奶，您是活菩薩啊，那姓康的吞了我們整個許氏一族的 茶園，茶園沒了還不算完，每年要逼著我們交茶稅，我公公和男人都被他們逼死了，只剩下我們這些婦孺，如今連活都不易，從來就沒想過還能將祖產奪回來。”

    婦人摸著眼淚，身邊的孩子也不知道如何是好，只是盯著母親，一雙手死死地抱著母親的腰不肯放開。
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; ~8 r  V, Y) d: ]    那婦人接著說：“五百畝茶園，他們只交幾十畝地的茶稅，還將每年產茶的數目都瞞下來，這樣的事在閩浙比比皆是，等到制好了茶，就由官府讓當地富戶來收，連夜就交到船上去，大船一走，帶去了海上，誰又能知曉。”
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+ {  o/ ]7 _- q; l' H    “我們這些人，本來是有茶園，而今被害得流離失所不說，還要在茶園上做工，家中就算還有幾畝田地也無暇耕種，交不起朝廷派下來的田賦，就更不敢再說什麼，否則被朝廷抓起來……孩子也會被伢子帶走販賣。”

, _1 S+ N5 I6 ^( f/ I# r# D    婦人懷裡的孩子臉上滿是塵土，大大的眼睛裡滿是害怕，整張臉瘦得都能看到骨頭的輪廓，一張皮裹著的骨頭從破舊的衣服裡露出來，手指緊緊地攥住婦人的衣服，骨節已經攥得青白。
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4 T- W( U( x& p' W* }( {    讓人看著心中酸悶。
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    “從福建趕過來還沒吃飯吧？”

; y# W. d1 j# q! o. Q4 r& q( T, k    婦人訕訕地低下頭，不好意思地去攏身邊的孩子，孩子倒是不遮掩地吞咽一口。
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    “二奶奶身邊的人，一路上已經照應了我們母子，要不是這樣，我們母子早就餓死了。”

    孩子皺著眉頭。
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    讓人忍不住要伸手將那孩子的眉頭撫平。

    阮姐道：“聽三娘說，這種事在福建已經見怪不怪，從前我們就算知曉一些，打聽過去他們也不敢說。”
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    阮姐說完話，轉頭看向旁邊不遠處，立即抿住了嘴。

% U4 h& d; ]7 c3 @. v% u! c    婉甯轉過頭看到崔實圖站在那裡。
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$ V% q( u) ?# m5 s; U- N$ C    “爹。”婉寧上前行禮。
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    崔實圖皺起眉頭，“方才那些話可是真的？”
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    婉寧道：“媳婦已經讓人仔細查過，方才那個姓賀的商賈，不過就是為人所用，茶園只不過是記在他名下，也並非是他的，在閩浙，六七成的茶園都是如此。”
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    崔實圖想了想，“那些上門的商賈……”
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* {( t" E0 M$ d3 @% r    “是媳婦和二爺早就料到的。”
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# m. K& t( R( [/ x, ]& k    是啊，是他們早就料到的，在京裡準備了那麼久，等得就是這一天。

4 o* l; U( ^3 T/ r5 {9 I    崔實圖道：“眼看會有不少商賈陸續上門，你準備怎麼辦？”

, Y) i/ k. R6 L. K6 S$ S    婉甯看著崔實圖，公公性格中好的一方面在於，他很多事不會跟女眷計較，如果崔奕廷在這裡，父子兩個見面必然會吵起來。
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    婉寧含著笑容，“爹不如就將這件事交給媳婦。”

, D" e- z3 e0 l- F% l% d( {. Y    那些客人，那些商賈，該去哪裡就會去哪裡。

( u1 s4 q& D& Z; Q    誰也看不了崔家的笑話。

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第二百九十二章 求救

崔實圖坐在椅子上，聽著下面的許氏哭訴。

    一個還算殷實的家，就因為有百十畝茶園，鬧得家破人亡，若非親眼所見，誰能相信。
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0 a: n6 i4 C# Q- w9 M9 C$ l    許氏道：“朝廷的欽差派來一個又一個，我們不過只是聽聽名罷了，誰曾真的查一查那些貪官污吏。”
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    “說片板不下海，沿海那些漁村，若是不聽命於那些官差，就會被壓上通倭的罪名，那些倭寇被斬首的時候，我們也去瞧過，哪裡有半個倭寇。”
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    許氏眼淚落下來，“我公公是準備上京告狀的，找了些莊戶一起，要連夜逃出去，卻被人告了密，還沒出崇安就被捉回來，就當著我們族人的面，被用兩口大鍋的熱油活活地潑死了。”

    許 氏紅著眼睛看崔實圖，“那是我公公啊，六十多歲的人，受那般的苦，我從來都沒聽過那樣的慘叫，都已經不像是人聲，我們不停地磕頭，想求那些人饒公公一命，可是哪裡有用，那些人就像是紅了眼睛，喜歡看那滋啦冒起的青煙，聽我們哭喊，好端端的人，被折磨成又紅又黑的模樣，那些人哈哈哈大笑，竟然將村子裡的一個孩子抓過來問，“香不香？”

5 ], [+ W4 M  Q- J; q8 w6 n. Q    “那味道，”許氏想到那一幕，臉幾乎變了形，“我到現在都記得。”
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    那孩子被嚇傻了開始不肯說話，卻被晃了幾下才張口說：“香。”

9 t+ i8 I' B# Q# [3 W    “那些官兵一陣大笑，急著逗那孩子，想吃嗎？灌了油香得緊。”還用刀挑了一塊熟透的皮肉到小娃兒嘴邊。

    許氏說到這裡眼淚不停地掉下來，她終於忍不住將臉埋在帕子裡痛哭。
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    人的皮肉被油潑了竟然也是香的。
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    那種場面誰能想像得到？
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    崔實圖鼻端仿佛也聞到了炸肉的味道，讓他渾身的汗毛都豎立起來，他一掌拍在矮桌上。“這些畜生。”
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    “是畜生，”許氏兩額青筋浮起來，卻很快怒氣變成了悲哀。她露出一抹嘲笑，“我們這些莊戶人家。衣不蔽體，食不果腹，哪裡能算得上人呢，不過是能被隨意宰殺的畜生罷了。”

    “我男人聽說福建新到任的建甯知府是我們崇安縣人，就準備去訴冤情，當年那位知府大人考中進士，我們整個崇安都去恭賀。”
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    崔實圖想起自己中進士時的情形，一路走回來人人恭賀。“崔家大郎，一定要做個好官啊。”
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    崔實圖忍不住道：“那建甯知府怎麼說？可曾要幫忙？”

+ ~3 }  C) L1 \: }: F" n) }    許氏慘然一笑，“大老爺，您應該知曉了，如今全家只剩下我們婦孺二人，我男人走的時候說，將來要親叩登聞鼓，聖上面前訴冤枉。”
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& s# |) g% b. i    “現在想想，著實可笑得緊，向來都是官官相護。誰肯為我們這些無權無勢的莊戶人家伸冤。”

    崔實圖想起會試放榜之後，他心中想得就是一展抱負，不止是做個官員。還要做個有志向的官員。

    垂頭自惜千金骨，伏櫪仍存萬里心。

    從什麼時候開始，他將這些都拋諸腦後，只想要安身自保。

    是因為知道當今聖上的皇位得到的並不光彩，心中一直不能苟同，還是經過了那場奪嫡的腥風血雨，看到陸家的慘狀所以起了退縮之意。

8 l4 ?1 g+ W: l* a% A    又可能這些只是他給自己找的理由。

! @! F! q% w! Z1 j! H! ]; ]8 T    “直到崔大人來福建，殺了那位掌權的勳貴侯爺，還讓人找到我們母子。要為我們伸冤，”許氏道。“這下我那死去的公公和男人，終於可以瞑目了。”

1 X( R' A, _" i' Q4 ^    崔實圖抬起頭。這些真是奕廷安排的。
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' u7 ?) C- G0 y    他那個從不看好的兒子，竟能做出這樣的事來。
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    他真的冤枉奕廷了不成？

    想想奕廷從小到大胡作非為，從來不肯聽他訓教，又一身的反骨，他總覺得奕廷是個不明是非的人，早晚要惹出禍事。

8 b  W) \1 O  @4 p$ l: I    許氏忽然跪下給崔實圖磕頭，“大老爺，沒有您一家，我們母子已經沒了性命。”
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    “快起來。”

    崔實圖就要吩咐人去將許氏攙扶起來，旁邊的婉寧已經上前托起了沈氏，“你放心，我家公公和二爺定然會幫你。”

# [6 U2 x$ D4 U7 U& D& P, u    婉甯看向崔實圖，崔實圖臉上早已經湧出幾分的義憤。
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    不等許氏在說話，崔實圖看向許氏身邊的小孩子，招手讓他過來，“別站著了，過來吃些點心。”
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    小孩子先是有些害怕，抬起頭來看許氏，卻得到許氏鼓舞的目光，這才向前走去。

) w% v: l6 _% ]# D; ]( Z6 |    先是走得慢，見到崔實圖一直滿臉親切，就加快了腳步到了崔實圖跟前。
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    崔實圖拿起一塊金絲糕遞給小孩子。
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    那小孩子接過去，抬起一雙水亮的眼睛，巴巴地喊，“謝謝阿公。”
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    然後兩三口就將金絲糕吃了一半，還沒舔乾淨嘴邊的點心渣，就轉過頭看向沈氏，忙雙手護著點心，將半塊點心送到許氏嘴邊。
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! |9 t0 h/ [# i# H5 S    崔實圖看著一對母子，眼睛發酸，站起身來，“你們放心，若是有冤情，我們定然幫忙。”
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$ _1 Y3 ~" {6 O  }9 c6 V' |; K( f    遇到這種事，只要是有些良心的官員，都該查個清清楚楚。

    這種喪盡天良的事，早就應該被揭開。

    ……
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    婉甯安頓好許氏回到花廳裡。

    崔夫人正和李太太說話，見到婉寧回來就道：“怎麼樣，可都安排好了？”

% ?& f8 k7 r  `6 w, X+ y0 a    屋子裡的太太都支起了耳朵。

' f8 m0 f# }' z' X    連趙氏也看著婉寧，生怕錯過了婉寧臉上一丁點特別的神情。

$ e% ^* j5 l0 y. F5 j' q7 p3 d    婉寧有些為難，卻裝作若無其事，“弄好了。”
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    崔夫人鬆口氣，“這樣就好。”
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  H: ]1 x. t0 x! j* U' C4 z0 E    李太太看了看外面，“春茶已經都采完了吧？現在正好是收茶的時候，”說著看向身邊的太太，“什麼時候有新茶喝我都記不得了，這些事到底是崔二奶奶知曉。”
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    輕而易舉就將話題又丟給了婉寧。
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( S5 |$ N$ n$ K' z1 h    趙氏彎起嘴角，這麼多女眷在這裡，姚氏想要輕易逃脫恐怕不容易。這幾位元太太今天顯然是來打聽消息，一個個都是要久留的樣子，今天崔家不論有什麼事。都逃不出這幾位的眼睛。
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    婉寧笑道：“是，春茶已經採摘好了。過些日子就能喝到新茶。”
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5 C# n6 T: k$ P& |5 v  F    李太太目光一閃，“聽說二奶奶在福建收了許多茶葉。”
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    婉寧點點頭。

    李太太道：“福建的商賈因何找上門？”

    崔夫人皺起眉頭來，這擺明瞭是要向婉甯打聽，李太太從來不會這般露骨的打探，今天這是怎麼了。

) g) n$ ~1 h: c( D& E    婉寧被問得皺起了眉頭。

1 v  }2 h2 E6 m  v& j    屋子裡的女眷仿佛都察覺到了什麼。

9 R9 F! J& c* m5 A    崔家果然出事了，崔二奶奶恐怕是失了掌控，如果這樣鬧下去，朝臣都會對崔家指指點點。
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; y  s' d* E  O# @    李太太探頭過去。壓低了聲音，“可是有難處？”說著看向崔夫人，“我們和你婆婆向來要好，有什麼事不妨說出來聽聽，我們也好幫襯幫襯。

    幾位太太滿臉關切，仿佛真的是來幫崔家的。

    婉寧欲言又止，看向崔夫人。
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1 y  B: Z( I- s/ C# g    崔夫人歎了口氣，“奕廷被禦史彈劾，如今又有先帝的老臣跪在宮門外……這一件件的事讓我也沒了主意，你收茶的事。可有難處？”
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3 \+ R+ w9 U) f& a- ~7 a    “也不是難處，”婉寧抿了抿嘴唇，“只是……我弄錯了……”
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* H* E; U8 u3 K* S    婉寧說說停停。讓李大太太聽得心急如焚。

    “弄錯什麼了？”
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2 B- w" P5 z% s- T: j$ @    婉寧抬起頭，“我弄錯了，多收了茶葉，之前已經簽了文書，不好更改……”
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$ k* U' R; r' H6 F2 X! n) l    李太太覺得崔二奶奶的話有些不對頭，卻又說不出到底哪裡出了問題，只得靜靜地聽著。

    “要說幫忙，幾位太太真的能幫襯上，只是我不好意思張嘴。幾位太太的心意，我和二爺就心領了。”

    “這可真是要急死我。”李太太不知說什麼才好，只是向左右看看。“這孩子遇到了大事還不肯說，真將我們當做了外人。”

    周圍傳來應和的聲音。
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    婉寧只得道：“那我就說了，也不算辜負了幾位太太一番美意。”

. U9 z2 L6 B: c    花廳裡頓時安靜下來。

3 ]3 d0 _/ b+ D: A! d! D    婉 寧道：“生意上的事幾位太太也清楚，這收益並不能說得准，興許一筆賺了，也興許賠上些，去年新茶賣的好，我就讓管事去了福建收茶，想是要多做些，免得不足賣，誰知道遇到了個豐年，又加上雨水多了，手來的茶葉就比往常要多許多，既然之前已經定下了文書，我便不能反悔，所以不免銀錢有些不湊手，幾位太太在這裡，若是能借我些銀錢周轉，那自然是最好。”

' L2 y. s% j) T    李太太聽到最後有些詫異，抬起眼睛，崔二奶奶正瞧著她，等她個回音。
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    崔二奶奶的話是什麼意思？

# t; s# ^: o# C7 T3 ~' d    要跟她們借錢？
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3 O. ^' k" f( t; J    這可和她想得相差十萬八千里，她以為崔二奶奶會說福建商賈突然上門，怕被禦史言官盯上。
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6 Z$ c# W) o) m# z: Q    她們聽聽福建來的那些消息也就罷了，哪裡能給什麼主意，最多也就是安慰幾句。

' a4 k9 _0 S# O* N    誰知道崔二奶奶不慌不忙在她們面前講起生意經來。
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3 a6 m& e, C3 Y3 |: n5 y7 X. F    她方才已經誇下海口要幫忙，如今要怎麼說？

    明知道這次恐怕不能開埠，崔家也要因此被斥責，她哪裡敢攪合進去，就算有錢也不能借，更何況崔家跌了跟頭，恐怕一時半刻也還不上她們。

    李太太尷尬起來，“我家姐兒剛剛出嫁，又要給哥兒籌備婚事，我是想幫忙，卻不是時候……”
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    婉甯看向李太太身邊的王太太。

8 R" \+ V% Y7 |; o; Y: _    王太太也果然一臉愁容，“這……可不是小數目，我也作不得主。”

  ~) m& I( `' R    本來口口聲聲要幫忙的人，一下子都慌亂地作難起來，婉寧看過去，只覺得好笑。

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第二百九十三章 收網

6 i5 y. A: q# A: \. X: T! }　　婉寧看向李太太，「都說人多好想法子，幾位太太來了，倒是解了我的燃眉之急，太太們幫我出出主意，我這一關興許就過去了。」

! Q8 W0 e4 Z7 C( }# h0 R' A　　李大太太皺起眉頭來，崔二奶奶仰著臉，眉眼中都是笑意，哪裡像是沒有主意的人，這雙晶亮的眼睛望著她們，彷彿是在提醒她們，這次登門拜訪崔家的用意。

7 Z4 ^/ k" t7 [6 |1 R- m　　明明是當面讓她們難堪，卻又將話說得無法挑剔。
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　　拒絕了一次，讓她不好意思再說下一次。
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　　錢不肯借，主意總要出些。
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　　她們本來是看笑話的，哪裡有什麼正經的主意，總不能當面斥責崔二奶奶不該去福建收茶。

9 l, W, q) c. f; O( V9 J) j　　畢竟是客人，哪有這樣的權利。

　　再說，勸說崔二奶奶說出實情的人是她。

/ K4 N' j$ d+ p$ Q& }4 Y　　李太太臉色頓時難看起來，「這可不是小事，家中錢財要如何用，我還要回去問問老爺。」說著看向周圍。

　　周圍的太太也紛紛頜首。

0 a: I0 @1 m! y3 E　　話說到場面上，雖然暫時搪塞過去，卻也不好再在崔家坐著，李太太看了看天色，「不早了，我也該回去了。」
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% D( a& S* H# S5 }+ u8 E1 j　　崔夫人不禁詫異，「廚房都備好了宴席，前面又還說著話，怎麼就走了？」

* k! |7 \. p" Y* {# E7 {/ t2 N　　李太太垂著眼睛，掩飾尷尬的神情，「家中尚有事。」

! ~+ X" |9 z2 ?9 L' }　　婉寧道：「我們夫人說得是，太太怎麼也要留下，前面有要事正在商議，說不得一會兒還有什麼消息傳過來。」

　　什麼消息？李太太有些緊張，忙看向婉寧。

& [0 z3 v! z- }8 }- Z" L　　婉寧一臉諱莫如深，「都是朝堂上的事，我也不懂得，只是老爺吩咐下來，讓幾位太太寬坐，一會兒興許就有消息……」

% P, l  _1 x7 n　　李太太向左右看了看，幾位太太從方才的事不關己，到如今的莫名詫異，心中已起了波動。

. F, |5 B- V% p4 {4 H　　王太太試著問，「是不是崔二爺的事？」
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　　婉寧搖頭，有了這樣的變故，也該輪到她來旁觀了。
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2 ~  A! i% z) k9 v- y/ z; c　　崔實圖回到書房裡，幾位大人已經等得不耐煩。
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+ x- x" S( X: A* ~- Z3 \　　崔實圖坐下來不等李軾來問，就看過去，「如今我不在朝堂上，有些事幾位倒可以幫我出面。」

) W- U) ?8 G7 i) n3 x　　李軾不禁欠身過去聽。
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! E5 c0 i3 O/ A3 M　　崔實圖道：「方才我又仔細思量，李世兄說的話沒錯，福建那邊的事犬子卻是處理的太過匆忙，不免有失偏頗。」
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　　李軾揚起眉毛，他還是有幾分把握能說服崔實圖，崔實圖向來不是張揚的人，自然不會認同兒子的做法。
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* i- v& z& ~3 X0 e! I　　外面鬧成一團，若是整個崔家再亂起來，父子二人針鋒相對，崔奕廷兩面受擊，也不能支撐多久。
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　　再說福建商賈找上門他是親眼所見，在關鍵時刻他也能和御史言官一起彈劾崔奕廷。
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( e9 z& j% m5 E　　今日崔實圖說的話，來日他就會寫在奏摺上，連父親都不站在兒子這邊，誰又能去支持崔奕廷。

　　李軾覺得自己已經做完了想做的事，正準備要功成身退。

　　卻聽外面傳來聲音道：「莊王爺來了。」
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# b2 F3 B1 V! ~7 Z8 a9 w　　有人撩開了簾子，李軾等人見到了面色略微蒼白的莊王。
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　　病怏怏的莊王突然進門，讓所有人大吃一驚。
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　　眾人立即站起身行禮。

. P% U2 H- ]/ ^  _　　崔實圖讓出正位讓莊王坐下，莊王環顧一週，「戶部侍郎李大人，都察院王大人都在。」

' J+ S9 e; p! u! W# @0 S8 S& `　　不等李軾說話。

& S1 b) Q, i( ^　　莊王接著道：「聽說福建有賣茶的商賈連番來崔家，諸位可看到了？」
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. D" O% R- V+ u" k- V　　李軾心中已經笑出來，莊王和崔奕廷有幾分交情，如今也坐不住了。

　　李軾面有難色，看了崔實圖幾眼道：「我們也是恰好趕上，眼下今年的新茶正要上市，崔家二奶奶一直做茶葉生意，有商賈上門也情有可原。」
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　　莊王不置可否。
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% d0 K8 m+ x/ B　　李軾瞧瞧地看了崔實圖一眼，崔實圖緊抿著嘴，神情陰沉。

　　莊王道：「你們可知來的商賈要賣多少茶葉？」
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　　李軾搖了搖頭，所有人都看向崔實圖。
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　　崔實圖吩咐身邊的下人，「去將二奶奶簽了的文書拿過來……」

' v  h7 j; U- H( i2 L; m　　「不著急，」莊王端起茶來喝，「聽說還有商賈在府裡，我們就看看，到底有多少茶葉要買賣。」

' v* y! h% m) F# i8 g+ j7 f# d　　莊王突然關切起茶葉來，定然是因為外面謠言四起。
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9 I9 y' e# b. u+ t6 B: a8 @　　看好戲的時候到了。李軾趁著端茶的功夫向旁邊望去，大家雖然抿著嘴，眼睛裡卻是輕鬆的神情。

) D" S2 g4 E" y　　此時此刻該著急的是崔家人，他們就是個見證罷了。

　　莊王爺親自來問，崔家人不敢怠慢，一張張文書很快被送過來。

! ^# z+ j% ^- J0 d5 l　　莊王爺看了看遞給李軾等人。
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1 j$ v5 i9 V) j　　李軾接手過去，看到文書上的數額不禁驚住。
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7 G! J- A' G  ]3 X: i( [　　大量的茶葉買賣。

& X0 m- Q3 c& x; f　　怪不得人人都說福建的茶葉就要被崔二奶奶一手遮天。
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) H# v/ I. {; ~4 d) S　　他身在戶部，對閩浙的茶稅十分的清楚，太祖時茶葉興盛，光福建就收了茶稅一百萬斤，這些年茶戶每年減少，如今福建的茶稅每年不過百餘兩。

; L" ?( k- H; W+ v, V, T  F( d　　李軾看著買賣茶葉的數額，他耳邊彷彿聽到算盤清脆的聲響。
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. r+ Q8 p$ S; L% }; B2 K3 f& X　　這是怎麼回事。
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　　福建哪裡來的這麼多茶葉，如果有這麼多茶葉，朝廷每年收的茶稅為何只有百餘兩白銀。
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　　李軾漸漸笑不出來。

　　他不是看崔家的笑話，是在看戶部的笑話。
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5 e: i9 K: y# N0 q　　作為戶部當家侍郎，如同在外人面前將戶部的賬目抖落出來給人看。
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　　「不可能，這不可能。」

　　李軾面色鐵青，「哪來的這麼多茶葉，難不成今年福建茶葉大收……這……這……」
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' i- j  [% b- u6 E& e$ M　　恐懼漸漸地遍佈他全身，汗幾乎濕透了他的脊背。
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　　一張又一張紙送過來，然後是賬目，他幾乎不能呼吸。
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$ @/ A/ ~. v" `1 N　　「莊王爺……這怎麼可能。」
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1 e% ~! ~" h; F( D( S9 x! K( Z　　「是啊，」莊王握著手裡的茶杯，「本王也覺得奇怪，本王曾聽皇上說，閩浙因為倭寇猖獗，沿海的村民四處逃竄，田地荒蕪，百姓吃飯都困難，哪裡能收到田賦，田賦也就罷了，茶稅也少之又少。」

* h8 Q9 R" @- J) |# y3 m+ P　　「可今天看來，福建產茶和太祖時也差不了多少，那麼每年的一百萬斤茶稅哪裡去了？」
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　　李軾哆嗦著嘴唇，耳朵嗡嗡作響。
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　　他忽然想起崔實圖方才回到書房時臉上的神情，並沒有太多的怒氣和焦躁，他早該想到，這件事沒有這般簡單。

9 P) l  g& @: l2 ~3 @　　一百萬斤茶稅。

2 \/ P9 s( ^5 y" i4 J( x2 A& F; ]　　他是來作壁上觀的，如今卻被莊王爺逼問一百萬斤茶稅。

6 G6 b2 I& {% y8 _/ z8 O( E2 G　　戶部已經多少年沒有收到這樣的茶稅。
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　　莊王道：「本王聽說一件事，海商最喜歡蘇杭的綢緞，福建的茶葉，閩浙還有多少好東西？連皇上都見不到的好東西，直接讓大船運了出去。」

2 e* y1 L  {+ u　　李軾的臉豁然抽起來，他倉皇地抬起臉，「王爺，這，下官可不知曉，戶部年年催賦稅，可……還是一年年虧欠下來。」
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　　「那是因為什麼？」莊王忽然站起身，「李大人隨本王去面聖吧，皇上還等著戶部的答覆。」
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' X- ]2 _& `8 p/ e1 E7 c9 o0 v　　李軾覺得渾身脫力，手開始不受控制的顫抖，「這……未免有些……太兒戲……怎麼能信商賈的文書……」

　　「李大人錯了。」從容平緩的聲音從外面傳來，緊接著簾子掀開，一身錦衣衛官服的崔奕廷踏進門。

　　李軾看到崔奕廷嘴邊淡淡的笑容，身上就如同瞬間被水洗了般，手心裡的汗珠掉下來摔在地上。

　　「壽寧，福州，崇安這些地方，我已經讓人將現有的茶園畫了圖，幾個月才將這差事做清楚，如今李大人要查可是方便得很了，可將戶部原有這些地方的茶園數量拿出來對證，就知曉福建官員到底瞞報了多少。」
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# ?- w0 V* @( S- L, X! U　　李軾不知道該說什麼才好。

' C: x) V- r6 O4 g" ?5 x+ Y5 u& F　　「李大人，」崔奕廷輕叩腰間的繡春刀，墨黑的眸子如同夜裡的繁星，雍容又高傲地仰著頭居高臨下地看著李軾，「走吧，皇上還等著呢。」

　　崔奕廷話音剛落，立即就有錦衣衛走進屋。
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　　李軾頓時面無人色。

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　　皇帝將手裡長長的奏摺看完，閉上微微泛紅的眼睛，他好幾日沒有闔眼才將閩浙多年的稅收理了清楚。
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9 B9 }4 ?7 ]' `2 A7 O0 F6 Q　　「都說稅收繁重，」皇帝冷笑一聲，「從太祖開始就一直降稅，到了朕，收上來的賦稅更是寥寥無幾。」
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　　「這些銀錢都去哪裡了？不是給了百姓，也沒有進國庫，而是進了他們的腰包。」
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) |2 y3 z( ^6 T) L* G: d　　「可恨的鄧嗣昌，每年向朝廷請撥軍費時，朕都要四處挪借銀子省給他……」皇帝說到這裡，不禁咬牙切齒，「恨，朕恨不得殺光他鄧氏一族，方能平復心頭之氣。」

　　「他不是朝廷命官，他是一頭狼，一頭吃人血肉的畜生。」

1 V2 D2 k6 w. W/ n/ O& s' P　　皇帝漲紅了臉，「朕就要將這些畜生都抓出來，看誰還替他們隱瞞，」說著看向內侍，「傳戶部侍郎李軾，朕要見見這個披著人皮的畜生。」

/ z' ]- z' M  ^　　內侍不敢怠慢，急忙去傳旨，等到莊王爺和崔奕廷帶著失魂落魄的李軾進了大殿，內侍才悄悄地走到後殿小花園裡，那裡已經有個小內侍在接應。

4 \8 c( u( R4 @( K9 ^　　「告訴夏大學士，這次皇上是動了怒，福建的事兜不住了。」
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  p" b5 p2 t, Z; ?6 ~8 f　　福建的事兜不住了，不知道多少人的腦袋要搬了家。

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　　很快所有跪在宮門外的老臣手裡都多了一份奏疏。
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　　下了大獄的廣東按察使一語道破了整個閩浙的秘密，「閩浙不是沒有賦稅上交，也不是沒有田產也不是沒有茶稅，而是官員上下瞞報，內外勾結，海上的大商船日日滿載而歸，真正苦的是百姓和朝廷。」
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第二百九十四章 意氣風發

　　宮門外跪著的御史言官，看到孫長英跪地捧著血書，都忍不住抬起頭去看，上面寫著閩浙的勢家如何和勳貴勾結下海通番，眾人頓時面面相覷，再求下去就是維護閩浙勢家和貪墨的官員，這根本不是不畏權貴，犯言直諫的言官該做的事。
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' j0 Q$ H: v1 A& o+ u+ r　　就算因此丟了性命也不會名流千古。

　　幾位年紀大些的老臣撐不住癱坐在地上。
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0 W, R, ?' j1 H5 ?' }; T% j　　就這樣回去，卻要怎麼保住臉面。

, U( m6 }5 P7 J( A7 p: W) C　　突然聽到有人道：「崔奕廷來了。」
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# w0 A0 E) i/ ]: i+ B2 {# W　　眾人抬起頭來，看到了一身官服的崔奕廷緩緩走過來。

: S4 f. d8 i8 K9 k0 M　　崔奕廷此時出現是因為什麼？

　　崔奕廷年紀輕輕就坐到了錦衣衛正四品僉事，這是多大的提攜，誰能服氣，聽說他慫恿皇上開海禁，他們才過來要一爭長短。

9 J* n; C# A; L* w　　年過半百的老臣伸出手，就要質問崔奕廷，積攢在胸口的酸氣，就等著這一刻說出口。

2 F) J& X( Q1 W  f　　風吹過崔奕廷身上的官服，顯得他身姿更加挺拔，緋紅色的官服像剛升起來的太陽，又像騰燒起來的火焰，黑暗也無法將他的身影吞噬，「聖人無常心，以百姓心為心，為了百姓蒼生，不畏權勢，以民為憂，敢於拂逆君主是乃言官死諫；鐵面無私，懲治權貴，彈劾權貴髒吏是乃死諫；平冤假錯案，嚴懲貪官污吏，正義相爭是乃死諫。」
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* G* H) t0 H! Z4 u: w4 q. y* m" [　　「諸位大人因何死諫？」

7 m8 Y4 x$ \, y+ M) A, {. c3 }　　「為了閩浙的勢家還是貪官污吏，又或是衣不蔽體，食不果腹的百姓。」
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0 `' W) ]  @5 D$ z( f3 p3 P　　崔奕廷並不是不學無術，任意妄為的武夫。
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+ p' ?9 ~/ @6 ~　　無論在什麼時候彷彿都能挺直脊背。
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　　臉上沒有半點的懼怕和退縮。
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　　那雙清亮的眼睛，看過去只讓人覺得難以捉摸又無法估量。
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8 h9 i& m* t. E  k# T　　宮門外，一時靜寂。

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　　孫二小姐緊張地聽消息。
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. \, S6 ~0 o. C$ }　　不知過了多久，管事媽媽才匆匆忙忙進屋。

7 p- K7 _2 A; R1 }$ t# G　　孫二小姐和孫太太都站起身來。
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  W/ A! s. B7 C5 |5 O　　「怎麼樣？」孫太太立即開口詢問。
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　　「老爺在宮門外呢，遞了血書訴冤枉，將鄧家的事說了清清楚楚。」

* x2 M9 T  x* M5 i' h8 S　　孫太太只覺得額頭上起了一層的汗，緊緊地握住女兒的手，「這樣……也不知能不能輕判些。」
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　　孫二小姐忙安慰母親，「定然是能，幸虧崔二奶奶肯幫忙。」

　　「不止是崔家幫了忙，」管事媽媽道，「送消息的是裴家的下人，聽說侯爺也插手過問了福建的事。」

7 V% e; s4 }. F7 c　　聽到裴家，孫太太面露驚訝轉頭看了看孫二小姐，「既然裴家肯幫忙，會不會……和你的婚事……」
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( x7 ?% _( {1 R( B' M& s2 T& P　　孫二小姐搖搖頭，「如今家道中落，我和侯爺已經不是門當戶對，母親還是不要想了，若是父親能保住性命，我們就回去廣東，不能嫁給達官顯貴，尋個殷實之家也並不難，」說著頓了頓，「眼下，我們最該做的是給父親傳個消息，登門去拜謝崔二奶奶。」

" S7 O! F, j/ a　　孫太太頜首，「也好。」正要問女兒準備什麼時候去崔家。
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$ T- R: F* i" {/ q　　孫二小姐已經讓管事媽媽跟著去內室換衣衫。
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1 s9 Y8 \, R- n1 M　　片刻功夫，孫二小姐已經換上了草綠色的暗花褙子，吩咐下人，「去崔家通稟一聲。」

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; O% Y$ }# I6 x0 M$ \6 }+ w, k
7 M9 O4 M9 D/ f# j% H　　聽說李大人被莊王爺帶走了，李太太頓時驚慌失措，旁邊的幾位太太也跟著緊張起來。
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$ S) l% j; q. q# J& q　　莊王爺這是要做什麼？是什麼意圖？

- b, }+ z. }/ O- U　　李太太不由自主地看向崔夫人，「這是因為什麼？」

3 N) S4 \2 z4 b+ I, N9 B1 L　　沒有人會回答她。
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　　看別人笑話，最終只會看了自己的笑話。
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　　婉寧吩咐下人端熱茶上來，李太太終於站起身來告辭，幾位太太也紛紛起身，再也沒有了閒話家常的心情。
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　　送走了幾位太太，崔夫人讓婉寧扶著進了內室。

4 X( ]) ~9 E( L" j　　將下人遣下去，崔夫人看向婉寧，「老爺那邊怎麼樣？可問了你福建商賈的事？」她現在就是害怕老爺會大發雷霆。
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  N+ G# o2 e( s7 N2 Z9 i　　父子兩個已經鬧得生分，再因為什麼事吵起來，這個家真就要散了，只要想到這個，她的胸口就像有塊大石壓在上面，讓她喘不過氣來。

　　婉寧看到崔夫人臉色不好，低聲安慰，「娘放心，爹知道福建那些官員做的事，只說二爺做得對。」
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　　崔夫人驚訝地看著婉寧。
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/ ]" \( R* @6 O' L, }4 G) C　　老爺會說奕廷做得對？

　　多少年了，老爺從來沒說過這樣的話，就算是上次被人要挾，老爺卻也說奕廷的手段太毒辣了些。
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　　總不能被媳婦一勸，老爺就想通了。
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　　崔夫人仍舊擔憂，「你在福建收茶，會不會出事？李太太雖說不安好心，說的卻也沒錯，整個大周朝可都看著我們崔家。」

2 G2 x4 D9 j) ^$ b/ Q+ V4 y　　「娘放心，」婉寧低聲道，「媳婦在福建收茶是真的，不去收茶怎麼能丈量福建的茶園，再說丈量土地，也不是我們先說出來的，早在先皇時就有老臣上書清丈土地，宮外跪著的是先皇的老臣，推行魚鱗冊，賦役黃冊的也是先皇的老臣，如果土地不重新丈量，拿著魚鱗冊又有什麼用。」

- t0 N9 M4 E5 Z% }% _　　「先皇雖說不讓開海禁，可是卻早就有讓戶部丈量土地的硃批，如今推行全國丈量土地，誰又能反對？」

  h- [$ S, Q2 _& p3 ?　　崔夫人越來越對這個媳婦另眼相看。
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% t" d  p6 m2 u8 @- Z) E　　十幾歲的孩子，如何知道那麼多東西。

4 A% S0 F# ~  E　　賦役黃冊是先皇時才推行的，清丈土地這些事完全是政事，她在內宅裡不過就是聽聽。
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　　崔夫人道：「那……那就不開海禁了？」
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　　婉寧抿嘴笑，「當然是要開的，這只不過是第一步，只要這一步走過去，後面的事就方便多了。」
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　　無論是開海禁還是清丈土地傷害的都是那些人的利益，對他們來說沒有什麼分別，只不過換了一個說法。

　　崔夫人點點頭，「你懂得比娘多，」說著低聲道，「不過，你可要小心，外面那些人都瞧著我們呢。」
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7 p/ O2 b0 k7 w4 a1 M& I/ B　　婉寧道：「娘安心。」

- J. ^! l6 p+ Y' d" v　　崔夫人看著婉寧，當時求娶婉寧，她只是想順著奕廷的意思，讓奕廷娶個喜歡的女子回來，也就能收收他的心，沒想到婉寧這孩子還真就成了她的幫手。
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　　崔夫人嘆口氣，「其實有些事也不怪老爺，老爺是因為姑奶奶傷透了心，從前我們家和皇上的關係是很好的，皇上不受先帝喜歡，老爺還處處幫襯著說好話，說到底這件事都怪我，內宅上的事，我沒有處理好。」
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2 C0 w% T3 q  X% O) ]1 b　　婆婆說的是崔皇后的事，皇上登基之後冊封崔氏為後，難不成不是因為對崔氏情深意厚？

　　這裡面到底有個什麼樣的秘密。

　　婉寧才想到這裡，宋媽媽進來道：「廣東按察使孫家的小姐來了。」

( d( D5 y4 S. n　　婉寧笑著起身，「孫二小姐是來找媳婦的。」

　　崔夫人揮手，「快去吧！」

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　　婉寧在屋子裡見了孫二小姐，孫二小姐一臉感激，立即向婉寧拜下去，「多謝崔二奶奶搭救我父親。」

　　婉寧將孫二小姐扶起來，「孫大人的案子怎麼判還要聽皇上的意思，也不知能不能從輕發落。」

6 Q+ Q: F# f* N( b% c: t　　「那就是家父的命數，」孫二小姐勉強露出些笑容，「總歸是有些希望。」

6 Q: u" k  r* k: `& q4 M( D　　兩個人坐下來。
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　　孫二小姐看看四周。

　　婉寧向童媽媽點了點頭，童媽媽帶著下人退出去。

　　孫二小姐抿抿嘴唇一臉歉意，「之前來求崔二奶奶幫忙，也只是走投無路想要試探試探，所以有些話我也沒跟崔二奶奶說起。」
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: i  ?( Y$ l8 \( h, o' J　　婉寧不知道孫二小姐指的是什麼，不過她們兩個之前只是第一次相見，自然有什麼話都是要說一半留一半。
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' ?$ D& {( j6 b　　婉寧道：「這是人之常情。」
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6 F+ B! f' }, D' O: m　　孫二小姐低下頭思量，又抬起了頭，「我們家有個遠親表妹，嫁給了鄧嗣昌的外甥，我那表妹跟我提起過，鄧嗣昌通過倭人買了不少的刀劍和馬匹，是鄧嗣昌的一個姓呂的幕僚安置好的，我聽到這話一直覺得奇怪，鄧嗣昌要刀劍做什麼，這些東西不是都該朝廷撥發的嗎？難不成是軍費不足，鄧嗣昌才自己想法子。」

　　「不過鄧嗣昌那種人，怎肯做這種事，」孫二小姐眼睛雪亮，「鄧家被查，可曾查出這些東西？」

; `) D; `; @; H! B: J　　崔奕廷沒有說過。

　　私藏刀劍和馬匹可是重罪。

! m. |6 w& s: j4 z! c8 p　　高宗時，青州府的敬王私吞刀劍、鎧甲就是因此得了叛逆的罪名。

9 J* U9 F( l: E2 Y# f- [　　看到婉寧搖頭，孫二小姐道：「興許也是亂說的，沒有這種事。」
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　　婉寧很喜歡孫二小姐，孫家出了這樣的大事，她還能冷靜處置，「接下來有什麼打算？」
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　　孫二小姐道：「父親肯定是要獲罪的，等父親的事定下來，我想要跟著母親會廣東去，外祖母和舅舅可以照應我們。」

　　孫二小姐的思路清晰，知道自己將來要做什麼。
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9 M& G# ]* k" [1 t　　這樣的性子，既然能來跟她說這樣一番話，定然是對這件事又幾分的把握。
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7 l4 L) L! A. \1 M! r　　鄧嗣昌囤積這些東西做什麼，難不成是準備要謀反？
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　　婉寧送走了孫二小姐。

$ q% }: w  M% E3 Y6 E5 O　　門上管事來稟告，「二奶奶，二爺回來了。」
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　　崔奕廷這一回來，彷彿整個崔家都跟著鬆了口氣。

  ?/ j! J3 L- i6 A$ J. N% j　　婉寧去垂花門迎崔奕廷。
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　　崔奕廷踏進內宅，目光就落在婉寧身上。
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　　婉寧嘴角噙著一絲笑容，一雙眼睛如被泉水洗過般透亮。
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- b+ N5 \0 M$ c8 o9 y) f　　辦好了外面的事，他就迫不及待地想要回家，看到婉寧，他頓時覺得腳步更加輕盈，更加意氣風發起來。

& W4 y- ?: X$ `1 o! {2 Q# n* r　　她就靜靜地站在那裡。
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; t1 x8 d2 \6 `: \6 r% G- h　　如同在他心頭上。

% T& H. m0 ^- `! y& q( }1 C　　崔奕廷一把拉起婉寧的手，不等她說話，又將她擁進了懷裡。

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第二百九十五章 垂死掙扎
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5 I# u4 h% T3 n* J　　崔奕廷的官服上有種風塵僕僕的味道，他的臉上卻沒有半點疲憊的神情，反而更加神采熠熠。

' R6 o9 a- e. p1 f' z0 u　　婉寧抬起頭來，卻看到崔奕廷本來和煦的笑容，慢慢變得陰沉，「眼睛這是怎麼了？是誰讓你受了委屈？是父親？」

　　受委屈？曾讓她受委屈的人，要麼已經挫敗的站不起身，要麼正在泥沼裡掙扎，怎麼能在崔奕廷薄弱的父子關係上再添敗筆。

# P1 W" P/ a- Y" ?9 l　　眼看著崔奕廷去看童媽媽和落雨。

　　落雨嚇得額頭上滿是汗珠，就湊過來瞧她。
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0 f& n' E& j5 v3 e* E　　婉寧忙道：「沒事，誰能讓我受委屈，」說到這個她眼睛還真的有些癢，忍不住抬起手背去擦眼角，「是不是睡晚了熬紅了眼睛。」

　　那一雙漂亮的眼睛紅又有些腫。

9 Z) O$ j# \) S4 v: L* b- L. a　　崔奕廷皺起眉頭看怔愣的落雨，「快去請郎中來。」
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3 i( n. x, x  t1 k4 u) b- Y' T　　落雨忙跑出去。
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1 m, V) l7 T9 b4 k$ |　　崔奕廷的目光落下來，仔細地在她眼睛周圍轉悠，眼睛裡滿是懷疑，生怕她是在說謊。

　　旁邊的童媽媽也忍不住，「二奶奶一直好端端的，方才在屋子裡還沒有這般。」

9 [1 {' L$ @5 `3 ]　　崔奕廷摟著婉寧進了屋，童媽媽舉了鏡子過來，婉寧仔細一瞧不由地失笑，「沒事，大約是受了風，用冷帕子敷一敷也就好了。」
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　　正是花開的季節，有些花粉過敏也是正常，她有時會覺得眼睛癢，可並沒有放在心上，哪裡會想到崔奕廷大題小做到這種程度。

4 Z" U& m. J6 H2 C& w3 ]! j/ [　　郎中被請過來，寫了張藥方。

2 _1 d2 ~2 B2 m& G! I) `　　婉寧看著崔奕廷仔仔細細地安排人去抓藥。
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　　落雨擰了帕子過來敷在她眼睛上，冰涼舒適的感覺立即傳來，婉寧舒了口氣。
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7 k2 n& N$ p9 y2 z* X7 u$ ]2 a　　屋子裡漸漸安靜下來，婉寧想要拿開眼睛上的帕子瞧一瞧，手指卻被拉住。耳邊傳來崔奕廷的聲音，「不著急，再過一會兒才好。」

　　想想崔奕廷倨傲的模樣。哪裡料到他會有這般的體貼。

  s/ F: y3 o/ N/ X4 z" [, S　　「在想什麼？」
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　　帕子遮蓋住她的眉眼，只露出高挺的鼻子和紅潤的嘴唇。

$ e! T. ?6 V4 |　　婉寧搖搖頭。正要說話，卻有一股淡淡的清香傳過來，然後是崔奕廷結實、溫暖的懷抱。
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; x3 O: w( r4 Z! f" d4 ~　　崔奕廷低聲道：「有沒有想我？」
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/ T0 B6 P& X  K3 M$ i, H: i　　她的神情不由一時恍惚，一片漆黑的眼前出現了那個目光清澈的少年，筆挺地站在馬車前，認真地看著她，「我喜歡你，你不要嫁給別人。嫁給我好不好。」

( K* W8 a- u8 C6 U$ y# {- Y- o　　紅了櫻桃，綠了芭蕉，流光容易把人拋。

　　轉眼之間，她可不就是嫁給了他。
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/ F+ @$ \$ w( u' T. E6 b　　婉寧剛要說話，一張口，一顆蜜餞落入口中，濃郁的蜜香過後又有杏子的微酸，她竟覺得有些微醺，竟被一顆蜜餞醉倒了。

! U% W4 h' b( ~! q% b" L8 @9 W　　微微一動，眼睛上的絹子落了些下來。她正要睜開眼睛，只覺得鼻端有淡淡的木葉香氣，接著唇上一暖。崔奕廷的吻已經落下來。

  U, ]0 \) M7 H( R+ H5 E　　他的吻輕輕的如同一根羽毛，慢慢地摩挲著她的唇，她舌尖微舔，嘴裡的蜜餞就落入他口中，她不禁覺得好笑，抬手拿開帕子展開笑顏。
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( D8 K8 b0 J4 s4 h0 t4 d0 `　　他目光清晰又迷離地看著她，身子微傾將她整個人攏在了身下。
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7 x! z# D; j$ n9 h+ E　　長發輕輕觸碰著她的臉頰。
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　　閉上眼睛，呼吸纏綿而又溫柔。
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　　她也有過夢想，想要找到一個知心人。和他同甘共苦，相濡以沫。
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% I+ i5 X& S8 m+ \# X6 m: y+ M: t! `　　如今得以實現。
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' Z1 K4 [7 ?# O, T0 {　　工部尚書在崔家書房裡已經等了一個時辰。崔奕廷應該早早就回到家中，如今卻仍舊不見身影。

　　戶部出了事。侍郎以上官員全都入獄，他也是突然被提到戶部，暫代戶部尚書之職，閩浙的一筆爛賬，皇上限期七日內查清，他不可能派人去閩浙從頭查起，唯一能做的就是來求崔奕廷。

5 U( E; c( v% \　　誰叫福建的土地是崔奕廷清丈的，福建的茶葉數額誰也沒有崔二奶奶清楚。

5 |$ W2 t, g: {  a' y- O# c1 l　　工部尚書等得滿頭大汗，下人來道：「我家二爺那邊一時走不開，恐怕是誰也不能見了。」
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  R6 S* d: W  h0 Q; V　　今天宮門外的場面他是親眼所見，大半個京城都被驚動了，也怪不得崔奕廷會忙。
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　　工部尚書只得先告辭。

　　想要見這位崔大人，只能明天一早在崔家府門前相候，這一晚大半個京城誰也不能睡個踏實。
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　　婉寧安安穩穩地睡了一覺，醒過來的時候，看到崔奕廷正靠在引枕上看書。

　　崔二爺這般悠閒自在，定然已經將外面的事處理妥當。
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　　婉寧清了清嗓子，崔奕廷端了一盞茶過來。
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　　不是她愛喝的紅茶，裡面只有幾朵泡得舒展的桂花。

　　是杯清茶。

　　崔奕廷道：「天晚了，少喝茶，也好安睡。」

　　婉寧也就只好這樣喝了，放下茶碗披上衣服，望著崔奕廷手邊一摞摞文書，每天都要看這些東西，也不知心裡會不會覺得枯燥。

. h  w3 w6 M( w0 |; O　　忽然想起一件事，婉寧低聲道：「在福建的時候，二爺可在鄧嗣昌的莊子上查到了一些馬匹和刀劍？」

4 ~, e+ d( _2 s8 Y　　崔奕廷清亮的目光望過去，然後搖頭，「沒有，怎麼會這樣問？」
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　　婉寧就將孫二小姐的話說了。
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( e' X5 n, i" k　　崔奕廷微微思量，「鄧嗣昌不過是個勳貴，要說他謀反，並沒有那個本事，除非……」
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# @6 y, U' k* y　　除非是靠著某個藩王。
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, m; _* d, M! x0 _" A　　崔奕廷微微掀起了眉角。
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& v! k* E) y. A' W3 d/ w2 e+ [　　婉寧很想知道，他想到了什麼。

　　「說起閩浙的勢家和勳貴，我倒是想起一個人。」

　　兩個人對視一眼，婉寧心裡立即就有了答案，「那個人不是被關在西門外嗎？」
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　　崔奕廷道：「先帝在的時候，端王在閩浙領兵立過軍功，回京之後上了讓沿海村民遷移的奏摺。」

! q- i# L! M& Z7 u* e2 l　　所以海商猖獗有端王的功勞。

　　仔細想一想，張戚程也是在閩浙一帶立過戰功，這些人原本都是在閩浙被提攜起來的。
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　　崔奕廷道：「如今皇上要整治閩浙貪墨官員，如果他們有這樣的算計，如今也遮掩不住。」

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8 V% N. U7 ~% {0 }　　「這根本就是挖了坑讓我們跳進去。」淇國侯臉色鐵青地望著張戚程，「說是開海禁，其實是派人在福建清丈土地。我們還將精神都放在海禁上，如今可是被打個措手不及。」
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. u  F) z1 p1 l: [# W! k　　聽說崔奕廷縱著妻室在福建明目張膽的大收茶葉。又結交海盜王盧江，他們還以為握住了崔奕廷的短處。

　　其實，根本就是崔奕廷放出來引他們上鉤的。
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: \7 ?2 A! O8 J　　著實可恨。
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# c- o$ A) a# n& G/ w' r5 N  r　　從鄧俊堂出事到如今，一連串的打擊不停地落在他身上，張戚程只覺得胸口有一把刀戳在那裡，讓他喘不過氣又撕心裂肺地疼痛。

5 d1 A2 D4 ?! l　　閩浙多少年的基業，就這樣要功虧一簣。

" @8 \6 F2 k1 F, |$ o4 E: t( Y/ Q　　沒有了閩浙的官員，少了勳貴的支持。他的大事就再也沒有實現的一天。

　　張戚程的頭髮都豎立起來。
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　　「內閣、都察院都不敢再說話，那些御史言官都因為海禁在宮門外跪過了，如今也不好再上奏摺。」
4 L" Z. \: S: ]  B( h8 i, Z
. R7 O" q3 r, Y4 x6 e9 o2 w　　他們將氣力用在了不該用的地方，如今就等著讓人隨便擺佈。
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* d9 ]6 R8 }  ^# c& s. u. m　　送走了淇國侯，張戚程站在院子裡，怔怔地看著天空。

　　多少年的努力，就這樣完了。

0 [( u' K) ^: u) I2 ~　　完了。

" O  a, ?6 T+ q  R　　張戚程只覺得眼前一片漆黑，耳邊傳來驚呼的聲音。
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　　張家一片慌亂，張戚程的病又重了幾分，滿屋子都是他不停歇的咳嗽聲。

- A. K  l; a1 f0 P# A　　朝廷上下如今是一片嘩然。京裡的市集卻依舊熱鬧著，大量海上來的番貨讓人擠破腦袋都想要買到手。

2 y8 R2 R" m$ P( x( t　　這樣的繁華背後，卻藏著那般的謀算。

# R, y& H6 I4 l4 h　　張傳凌皺著眉頭。聽身邊的小廝稟告，「公爵爺已經病倒了，夫人讓爺回去。」

3 s# @% O6 L& T: R' }* f　　他此時回去又有什麼用處，事情到了這個地步，想要挽回已經是萬萬不能，他早就提醒父親如今要休養生息，父親對崔奕廷早就紅了眼，顧不得其他。

　　這樣怎麼能成大事。

　　張傳凌不置可否，問向隨從。「崔家有什麼動靜？」
( }, d6 J0 T0 w# C4 @. M  ]
, t. |+ U! D) M2 q　　隨從道：「這些日子崔二奶奶讓人買了些東西回去。」
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' |( a* W; n9 u6 v0 O- t+ _; L0 J$ v　　張傳凌道：「番貨？」這時候還能像尋常一樣買賣東西，彷彿個沒事人般。也難怪父親要上當。

. D( A6 ]5 \9 X　　隨從點點頭。

　　崔家二奶奶，這個稱呼已經在他耳邊變了幾次。從姚家丫頭、姚七小姐、姚婉寧到那個賤人、崔二奶奶。

　　不管是父親還是姐姐，從前對崔二奶奶是毫不在意，現如今卻是恨之入骨，這也是種本事。
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　　這樣一個人，不可能隨隨便便在這時候買些不打緊的東西。
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7 H+ E3 s! t& j1 d8 s$ m　　張傳凌吩咐，「都買了什麼，也給我買些送過來。」
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$ h5 c& w" M0 Y& l7 z$ }; u　　隨從應了一聲，過了好久才將兩樣東西擺在他眼前，「好不容易買到，剩下的都被崔家買走了。」
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　　張傳凌抬眼看過去，一朵臉盆般大小的花和包裹著綠葉的東西。

# O$ r- l9 U$ D& }  w$ n; r" r+ v* U　　「這是什麼？」

　　「聽說是，」隨從仔細想了想才道，「玉蜀黍和……西番葵……那玉蜀黍聽說可以吃，那西番葵就是擺著的花也沒什麼用處。」

5 u* r0 X6 t0 t& J4 w: l　　既然沒有什麼用處，崔二奶奶為什麼買這樣的東西。
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( c- f6 y$ K. I& x9 N, n　　想要藉著崔二奶奶揣摩崔奕廷，他現在卻發現，根本行不通，這兩個人腦子裡想的事旁人別想挖出半分。

- t& S, M# Q4 {2 l　　張傳凌回到張家，張夫人已經哭紅了眼睛，見到兒子又掉下眼淚，「你父親的病可如何是好，再這樣下去，人只怕就要折騰垮了。」
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6 p& l  {# w% I) D　　病了並不一定就是壞事。

　　張傳凌吩咐管事，「父親病倒需要靜養，從今天開始，不管誰上門來，一律不見。」

# O1 I$ _  |% Y2 O+ n) J

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第二百九十六章 走失

" |0 ~; g8 b6 Y) Y　　婉寧讓人將馬車趕到莊子上，馬車剛停下來，賀大年就上來道：「都種好了。」

3 r( t8 r" a! }8 J　　婉寧點點頭，帶著童媽媽幾個過去看。

　　田地裡有幾個人在忙碌，穿著青色的衣衫，在看地里長著的秧苗，捲著袖子站在田埂上。

　　婉寧向前走了兩步，那人就轉過臉來，一雙眼眸神采奕奕，嘴唇微微揚起露出幾分的傲氣，臉上的幾分硬朗在見到她時卻變成了柔和的笑容，就連身上那平平常常的青衫也彷彿變得不一般起來。
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　　「婉寧，」崔奕廷指了指前面的一片田地，「還真的改成水田了。」

　　品詩論畫的貴公子，也能到莊子上來，看她搗鼓這些東西。
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; a: Z' W# h% {　　種稻田不是她的突發奇想，是在福建時看到稻種的時候就想到的，她看了不少的地方志，糧食產量大相逕庭，有些地方已經用外來的稻種，糧食產量就高許多。

　　王盧江從海上帶回來不少的水稻，如果真的有好的稻種為何不用，據他所知，從古到今的高產稻種都是這樣一代代地更替才有的，從福建到京城，大片大片荒種的土地，如果都種上農物又該是什麼模樣。
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　　「我想著在那邊種下玉蜀黍。」
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0 b. u' S; Q. P( h" R9 E　　崔奕廷手上沾了不少的泥土，立即就有下人端了水過來，崔奕廷利落的洗了手和婉寧一起去看田地。
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) V1 K3 c# M: b2 ?　　因為海禁，玉蜀黍雖然早就傳到過閩浙，有人敢吃卻從來沒有人敢種。

　　婉寧笑著道：「等到開了海禁，就可以四處種玉蜀黍了。」

' x2 m2 d* K5 ]' f8 a# i) z　　明明是才見到這東西，卻彷彿很瞭解它的習性似的。

0 U4 Q/ l; T- [% N: X0 h0 P7 v. e8 C　　何英不明白不過就是種點東西，二爺和二奶奶為什麼這樣高興。

　　莊子上的莊頭和管事眉開眼笑也就罷了，二奶奶這樣的女眷不該喜歡的是花花草草嗎？

4 g6 ]: j# m% u　　何英看了一眼陳寶。

　　陳寶眼睛盯著二爺手裡那一穗麥穗。聽說將來能結更多的糧食，他的肚子也跟著咕咕叫起來。
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　　莊子上多種些糧食也有好處，至少不用勒著肚子吃飯了。
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/ E& Q9 ~  l) c　　陳寶想到這裡。嘿嘿地笑起來，笑完了。還不停地跟何英擠眉弄眼，得意之色溢於言表，還是二奶奶好，有了二奶奶再也不用擔心會餓肚子。
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　　莊頭慢慢地說，如何照應新播的麥子，婉寧聽得興起，不知不覺半個時辰就過去了，等她回過神來。旁邊傳來崔奕廷溫和的聲音，「你喜歡這些東西，不如我自請去江南做農官。」

+ b% I) F  `* V9 F2 Y5 M　　輕輕的聲音從她耳邊傳來，細細癢癢的，婉寧抬起頭，陽光在崔奕廷臉上鍍了一層金黃色。
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　　「好啊，」婉寧笑道，「管修田圩，開塞河道，救治江南水患。也夠你忙的。」

! K6 c1 ?- m' b; b5 N; ~* E　　在莊子上呆了小半天，回到崔家的時候已經很晚了。
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　　婉寧下了馬車，崔奕廷就在車外等著她。兩個人一起進了內院，去給崔夫人請了安就說著話去了園子裡。

7 u: Y2 D0 c8 m2 W5 I, `　　園子裡的花幾乎都開了，聞起來有淡淡的香氣，婉寧想要看會兒花，又怕再過敏，就將帕子半貼在臉上。

$ p( Q$ {; u2 z　　帕子剛剛在眼前展開，就被一隻修長的手接過去。

. r' B& K7 g! p* Y/ B　　微風徐徐吹來，帕子不時地蹭著她的臉頰，夕陽西下看著滿院子綠意盎然。婉寧自然而然地靠在崔奕廷的懷裡。
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2 p' Y) ~* ~+ o8 B9 u　　看著她松亸的發髻，臉上燦若霞光。雪白的耳珠上隨隨便便綴了兩隻碧玉墜子卻是那般的漂亮，他的心豁然就像被撞了一下。

　　「婉寧。」崔奕廷低頭喊她。
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　　正要說話。轉過頭卻瞧見假山石後露出了一片寶藍色衣袂。

　　婉寧沒有聽到崔奕廷下文，倒讓他摟住腰身，輕聲道：「我們回去說話。」

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　　吃過晚飯，崔奕廷去書房裡看公文，何英早就等在那裡。

$ t: f/ L9 ~% A" o　　崔奕廷道：「是誰？」
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' w& X( m. ?) p2 G# O# b　　何英抿了抿嘴唇，「能去園子裡又穿了寶藍色長袍的，也就只有四爺。」

" ]% E& k. g2 u4 w9 n/ }5 L　　崔奕征？
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1 A2 O: U% ?* U- E　　既然進了園子，為什麼會藏在假山石後偷看，崔奕廷不由地皺起眉頭。
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2 R& A, C8 [! U　　何英低聲道：「興許，是怕擾了二爺和二奶奶說話，所以就沒出來。」

　　假山石後面連著長廊，如果是這樣走開也就是了，到底抱著什麼心思讓崔奕征一直站在那裡偷看，雖然是他的親弟弟，卻讓他覺得心裡很不舒服。
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　　話音剛落，管事來稟告，「工部尚書和戶部郎中來了。」

　　等了一天一夜的工部尚書被請進書房，看到崔奕廷，客氣了幾句話，工部尚書立即放低了身段，「這件事還要依仗崔大人。」
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　　崔奕廷官職不如他高，可如今卻不是論官職的時候。

& ~. g0 o9 o$ P" x' d5 g　　戶部郎中也上前道：「崔大人，這次你可要幫幫忙，否則我這差事是辦不好了。」
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2 D# Q7 Z. c! S　　閩浙出了這麼大的事，如今看到崔奕廷就像是看到了救星一樣，大家都在打聽崔奕廷的喜好，更有人想要送幾個漂亮的調習好的姬妾過來。
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　　他是不可能用這樣的昏招，想想那位崔二奶奶的手段，萬一弄個不好被記恨上，他的日子還要不要過了。
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　　……

　　婉寧吩咐下人準備了茶水和點心送去書房裡，安排妥當之後，就跟著落雨學做襪子。

0 O* ^- l  ~0 n6 M$ @3 \　　比起崔家的寧靜，姚家顯得死氣沉沉。

7 q. f+ Y, ~, O( h/ _　　「老爺呢？」張氏看向如媽媽。
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2 O7 \1 h5 P- o5 s0 K2 S* B9 k　　如媽媽稟告道，「老爺被同僚請出去吃酒了，還沒有回來。」
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/ r' x! b5 ~& x5 v2 Z& x1 j8 L　　到了如今的地步，他還有心情吃酒，張氏冷笑一聲，「也怪不得，女婿出了大風頭，京裡的達官顯貴都要高看他姚宜聞一眼，殊不知他不過只有個岳父的名號罷了。」
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( v1 Y0 J$ R! Q　　「公爵府那邊可還有人幫忙？」張氏問過去。
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; h) x5 T- b0 w- q9 ^7 e3 W　　如媽媽搖搖頭，「夫人說，從前要好的家裡都自顧不暇。」覆巢之下焉有完卵，更別提公爵爺是在風口浪尖上的。
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* \- k5 d  A5 [# z" l　　如媽媽想了想才將實情說了，「夫人已經聽說，公爵爺八成會被奪爵。奴婢去的時候，夫人正掉眼淚。」
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　　張氏的心頓時涼透了。

6 D' t: G# n. B0 X# C( q) w　　如媽媽道：「夫人讓太太顧著點自己，這時候千萬不要回公爵府。最好想方設法地留在姚家，有姚家這層關係在。太太還不能被波及。」

3 U+ }8 F, f1 i% Y: B　　張氏頹然坐在炕上，姚宜聞已經鬧著寫休書，難不成她真的要死皮賴臉地留在姚家。

　　歡哥怎麼辦？

　　姚婉寧如果知道歡哥的事，怎麼會放過他們母子。
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  F! K. G4 ?6 _　　「我留下來又能怎麼樣，」張氏惡狠狠地道，「那個賤人不會善罷甘休。」

5 G$ T2 _' w0 U: f4 c* @; `* o　　如媽媽安慰張氏，「太太也別這樣想，聽說沈氏真的要嫁去楊家了。沈氏不能回來，老爺的精神也少了大半，只要太太小心維護，說不得還能像從前一樣。」

( z( E# ?5 o3 {3 p　　張氏倉皇一笑。
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2 W3 o  p$ S$ _# b  M+ l& @　　她要靠沈氏和姚婉寧的施捨。
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　　如果這樣又有什麼意思。
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: v& c: J& t- ?, f　　「太太，范媽媽過來了。」
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- M# e& o0 C/ ~. z8 q　　張氏點點頭，范媽媽低頭走進屋，如媽媽帶著屋子裡的下人退了出去。

6 O% j. q  X* d' {　　「太太，」范媽媽看著張氏，「您現在要為八爺做些打算了，若是老爺將休書寫好。讓人將您送回張家，這個家就由不得太太您來管了，老太太要另給八爺找個乳母。只怕奴婢也……不能在八爺跟前伺候。」
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　　張氏瞪大了眼睛。
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　　范媽媽道：「如今，就要當機立斷，七姑奶奶是眼睛裡揉不得沙子的，七姑爺更是心狠手辣的人，這次閩浙出事就能看得出來，聽說錦衣衛在外四處捉人，保不齊哪天誰透出口風，就查到太太和八爺頭上。」

　　「您想想，到時候八爺還有沒有活路。」

　　范媽媽的聲音很輕。語氣森然，張氏覺得心臟如同被刀割了般。眼前已經浮現起歡哥被捉走的情形。
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　　她不由地打了個冷戰，「歡哥還這麼小。難道就要和我分開……」
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! g+ T9 [$ j! w- ^, p2 s! o　　范媽媽道：「如今分開是為了將來能相聚，太太要想明白，公爵府那邊是幫襯不上了，再出事我們就要眼睜睜地瞧著，您想想鄧嗣昌一家的下場，聽說鄧嗣昌的幼子，都被七姑爺殺了，鄧家上下幾乎已經沒有了活口。」

　　是啊，趁著她還是姚三太太，定然要為自己和歡哥留下一條後路。
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　　她不能坐以待斃。
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　　張氏心意搖動，如媽媽和范媽媽的話在她腦子裡翻滾。

( j! C, l0 h4 ~9 L　　姚宜聞是個無情無義的，就算她苦苦哀求，姚宜聞也未必會將她留在姚家，即便是她肯低頭伏小，姚婉寧也會盯著她一舉一動。
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5 |1 \: f9 ]7 I' i2 q) M2 P% u　　張氏看向范媽媽，「將歡哥帶來，今晚……跟我睡。」
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4 X* E5 D# x5 g1 ^8 E　　范媽媽應了一聲，起身吩咐乳母將歡哥領過來。

" E8 P+ v+ m  [, c　　「母親。」歡哥高興地撲進張氏懷裡。
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　　看著兒子的笑臉，張氏輕聲道：「今晚歡哥就跟母親睡。」

　　歡哥欣喜地點頭。
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　　張氏的眼淚差點奪眶而出。

2 e5 n* P5 E3 x% }2 ~' |/ @1 B4 e　　她的孩子，她怎麼捨得，要不是姚婉寧，她們母子如論到何時都不會分開，這筆賬她會記在姚婉寧頭上。

; j7 o) z- \, _6 ?/ B　　張氏將歡哥摟在了懷裡。
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　　姚宜聞進屋就看到這樣的情形。

　　張氏掉著眼淚，歡哥不明就裡，臉上有些懼怕的神情。
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0 R9 ^# T( N8 J0 O' ^- k. Z　　姚宜聞頓時一陣心軟，廣恩公府如此，他也不能現在就將張氏送回去，萬一張家被抄家，張氏也沒有了活路，畢竟是她是歡哥的母親。
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　　只要張氏不再鬧騰，說不定這日子也能過下去。

6 Z2 K2 e& O9 c5 {: F: G, g5 k　　姚宜聞想了想，沒有將袖子裡的休書拿出來，而是轉身出了屋子。

　　……

　　婉寧覺得日子突然過得快起來，眨眼的功夫三五天就過去了。

2 ]/ E4 v# ^! B  B　　坐在鏡子前梳妝好，婉寧正準備去崔夫人屋裡，童媽媽快步進來低聲道：「奶奶，姚家那邊送信來了，說昨晚八爺走丟了。」

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第二百九十七章 痛哭

! w$ n6 d7 i2 W1 J　　婉寧有些驚訝，讓童媽媽將姚家的下人帶進屋。

/ W2 j+ x' q5 S& U! @% g　　下人進門就行禮道：「家裡如今亂成一團，老爺讓人找了一晚都沒找到……」
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5 O$ B4 G9 g" {. o　　張氏一直說歡哥身體羸弱很少將他帶出府去。
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; d& O' g8 q3 j$ M, r$ F　　婉寧看向落雨，「你去跟夫人說，我娘家有事我要回去一趟。」

　　落雨點點頭，落英帶著兩個小丫鬟立即忙著收拾起來。

　　婉寧道：「你說清楚。」
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　　下人喘了口氣，又喝了童媽媽遞過來的水才道：「這些日子京裡熱鬧，老爺也買了幾件稀奇的物件兒給八爺，誰知道八爺就玩上了，央求著老爺帶他出去，老爺磨不過就讓下人帶著八爺一起出了門，本來都是好端端，就要買了東西回來，誰知道遇到有人在街上打架，人群這樣一沖，老爺就和八爺被走散了。」

6 Z% C8 ?2 Y4 ~　　婉寧皺起眉頭，「八爺身邊沒有服侍的人？」歡哥年紀尚小，不可能父親一個人帶他出去。

. z1 Z( g2 ~* {' w% m  u' o7 I* ^* p　　下人忙道：「有，有，只是……也跟丟了。」
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　　這麼多人卻看不住一個孩子，市集上就算再熱鬧，也不至於會如此。
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　　婉寧換好了衣服讓人去給崔奕廷送了信，然後坐車去了姚家。

7 ~% L8 y/ Z! P1 h3 ~, t- P7 V　　姚老太太靠在軟榻上，眼睛通紅，下人正端了粥來勸，姚老太太也搖手不肯張嘴吃，「早知道我就攔著……都怪我……我不該讓歡哥出去，於志明道長早就給歡哥批了八字，說他八歲之前不得出門，我還說是張氏大題小做……」
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4 e. f# U! `7 ~" p　　姚老太太說到這裡看到婉寧，眼睛裡立即閃過一絲責怪的神情，卻很快遮掩住了，伸出手來，「婉寧，快給奕廷送個消息，讓錦衣衛去找找，就算找遍了整個大周朝也要將歡哥找回來。」
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　　童媽媽不禁覺得氣憤，八爺丟了，老太太卻坐在軟榻上發號施令，錦衣衛是為老太太設的不成？

　　婉寧不想跟祖母糾纏這些，歡哥雖是張氏所生，在姚家的時候見到她也是笑著喊她「姐姐」，張氏再壞跟歡哥也沒有關係，所以歡哥丟了她不可能袖手旁觀，總要弄清楚到底是怎麼一回事，更何況整件事都透著一股的蹊蹺。

  X  d, F: H4 s( Y: ]1 X$ \　　婉寧道：「我已經讓人去打聽消息，」說著向周圍看看，「父親呢？」

/ W5 j8 Q; Y9 g; C/ {　　姚老太太又擦眼角，「你父親還在外面找，可憐他只有這一個子嗣，」說這話，姚老太太掙紮著要從軟榻上起來，「我也出去找，給我備車，我也要出去……」

5 W! K1 [: r5 f, b6 W1 L　　管事媽媽頓時勸起來，「老太太要保重身子啊，您若是垮了這個家該怎麼辦。」

　　祖母從來都是這副假門假氏的模樣，婉寧站在一旁並不去勸說，果然姚老太太鬧了一陣覺得沒意思，也就不再掙扎。
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6 Y+ x5 Z% L: F* R" ^1 W　　婉寧吩咐管事，「將那天跟著老爺和八爺一起出去的下人叫去抱廈，我要問一問。」

/ V6 A0 z" v) ^. \# s　　婉寧話音剛落，姚老太太就抬起頭，「人都丟了，再問她們又有什麼用？現在要去找人才行。」

　　婉寧抬起眼睛看祖母，「祖母想不想我來幫忙？」
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1 i, U/ w3 C: l6 b( @9 J　　姚老太太一時哽在那裡，婉寧那丫頭的脾氣她不是不知道，弄個不好，婉寧真的會撒手不管。
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/ P; _; F" N; w+ J8 ?; a' F　　婉寧聽幾個僕婦將昨晚的事說了一遍。
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3 v: E' k0 `0 R5 f; _# h& D　　「八爺見到那些新奇的東西就管不住了。」

　　「街面上人又多，擠來擠去……」

　　婉寧冷臉看著幾個僕婦，「我也去市集買過東西，京裡達官顯貴家的少爺八成都讓人帶著去玩過，怎麼就獨獨丟了歡哥？」
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　　僕婦想要辯解，卻看到七姑奶奶冰冷的目光，不敢再胡亂搪塞，「奴婢看到范媽媽將八爺帶走了。」
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( m' {- y- H8 ]　　另一個僕婦也小聲道：「從來都是范媽媽伺候八爺，奴婢們也就沒覺得有什麼不妥，誰知道轉眼的功夫范媽媽自己走了回來，大驚失色地問我們有沒有看到八爺，我們這才知道八爺走丟了。」

# C) {4 y4 B) @7 h2 b  K4 H/ x　　「范媽媽呢？」婉寧看向身邊的管事。
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　　管事向外看了看，「方才已經去喊了。」
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" y# V; k, m7 J$ `) j% a$ d　　說著話，只聽到外面傳來一聲驚呼，緊接著管事媽媽快步走進來，「七姑奶奶，不好了，范媽媽在屋子裡自縊了。」
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/ y5 q9 U+ m3 W9 v% T& |　　婉寧站起身來，不等人再多說一句，快步走出了抱廈。

　　范媽媽平日和歡哥住在一起，婉寧剛進了歡哥的小院子，就聽到幾個下人尖聲厲叫，緊接著幾個婆子用板子抬了個人出來。

7 l* S1 J8 M+ g$ a" s, ~　　童媽媽立即擋在婉寧身前，「看樣子范媽媽是救不活了，奶奶也不要過去看。」

　　說著話就聽到張氏撕心裂肺的呼喊聲，「歡哥丟了，帶著歡哥出去的人也死了，往後可怎麼查問？」
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　　婉寧抬起頭，看到兩個管事媽媽架著面色憔悴的張氏走過來。

　　張氏的目光落在她臉上頓時顯出幾分的怨毒，「好好的……要開什麼集市……歡哥這才鬧著要出去，我攔著，老爺就說於志明道士的話不足為信，這都是聽了你的挑唆，這下好了，歡哥丟了，你心裡可舒坦了。」

6 G0 ?0 @& {; x4 p3 @+ U　　張氏冷冷地看著婉寧，「你就是想要這樣的結果，你將我害成這樣也就罷了，又去害歡哥，你到底將歡哥帶去了哪裡？」
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　　張氏說著就向前衝過來，彷彿要一頭撞在婉寧身上。

' G! \5 ?; ]) V, H6 j% k4 ^1 \3 T　　「太太不覺得奇怪嗎？」婉寧不動聲色，「歡哥丟了，跟著他的范媽媽已經急著到處去找才對，卻怎麼就急著自縊，彷彿知道歡哥找不回來了似的。」
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　　「太太現在不擔心外面的歡哥，倒想著嫁禍給我，」婉寧看著張氏，「太太到底是不是歡哥的親娘，歡哥到底是不是走失了？」

" ~* K) f8 b" T  J' b　　張氏睜大了眼睛，「事到如今，你還站著說這種風涼話。」
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　　歡哥丟了，張氏卻依舊將精力放在她身上，要知道張氏平日裡可是將歡哥視為心頭肉，出了這種事，應該出去四處求救，而不是這樣安然地坐在屋子裡。

: U# o9 b1 W+ i! R: f. J　　張氏的目光中沒有那種驚慌失措的神情，而是滔滔恨意。

1 i9 k! b6 z/ A  U5 F　　婉寧搖了搖頭，試探著去看張氏，「如果我是你，絕不會讓我的孩子離開我的視線，不管將他託付給誰，都不會有什麼好結果，孩子離開親娘會怎麼樣，太太想想從前的我就知曉了。」

! T# o. \: g; B1 I7 h5 ~6 E: t　　張氏的表情有一絲僵硬，幾乎下意識地張口反駁，「你胡說。」
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　　「歡哥在哪裡，如今又在做什麼？身邊沒有熟悉的人會不會害怕，昨日還在你身邊，今天就沒有了消息，連范媽媽都死了，萬一有什麼變故，你還能不能見到歡哥？」
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0 C; r2 U( s- O9 F　　「有母親在身邊，不論是哭還是鬧都會有母親安慰，離開母親，幸運的是得到旁人的憐憫，絕不會有人真正珍愛他。」

　　「歡哥還小，這樣小的年紀，就要經歷這些。」
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! t$ a1 z9 @$ e( p* \. v* Z　　張氏嘴唇顫抖，「你住嘴，事到如今你還在一旁看笑話，你怎麼有這樣狠毒的心腸，我，我跟你拼了……」
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　　張氏要甩開身邊的管事媽媽上前廝打。
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　　婉寧卻轉身走了出去。

　　身後傳來張氏嚎叫的聲音。

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0 }6 l0 D* q3 I) a& B9 }  r　　童媽媽覺得奇怪，「奶奶怎麼知道，八爺走失是太太安排的。」
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# g- A6 V  C, u% _+ d　　婉寧搖搖頭，「我不知道，」就算現在她也不能肯定，這件事就是張氏一手安排，「我只是試探。」
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　　看看張氏到底會有什麼反應。
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3 h8 X) f6 ^) E" v+ i' M　　至少現在不排除張氏知道整件事。

　　可如果是張氏安排的，為什麼會在這時候將歡哥送出去。
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0 ~% X" K3 X+ L* x& G1 V　　婉寧正想著，看到崔奕廷大步走進來。

, B8 C. W4 h1 @　　「怎麼樣？」崔奕廷低聲問。
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　　婉寧搖搖頭，「沒有問出什麼，可能知道實情的媽媽卻投繯自盡了。」
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; J$ Q' i1 L) F$ m9 ^9 b; y# E　　崔奕廷一如往常般沉著，「是因為心中愧疚所以投繯？那也太著急了些，不過只找了一夜，還不能說明什麼。」

; y- }- h; f4 P* f　　崔奕廷和她是一樣的反應。
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　　「我讓人去廣恩公府外盯著，」崔奕廷說著頓了頓，「就算是真的被人拐走，這樣找下去也能找到。」
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$ V$ j/ ?& F6 ]: [% ^+ t% \* `+ p　　婉寧和崔奕廷回到崔家，到了晚上也沒有歡哥的消息，崔奕廷從衙門裡回來，剛換了衣服，童媽媽進來道：「門上的管事來稟告說，三老爺過來了。」

! W% T# q! w7 r, H" H　　婉寧剛要起身，崔奕廷卻按住她，「我去看看，有什麼消息就告訴你。」

9 ~, S% @1 F3 M8 ^1 O/ [6 z/ [) a　　崔奕廷快步走了出去。

4 a5 U. G8 q( `* N! U! O　　剛過了兩刻鐘，下人來道：「二爺讓小廚房準備些飯菜，今晚親家老爺就在這邊吃了。」

8 X$ h. l* `7 ?7 G. _　　婉寧吩咐廚房去準備。
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7 F4 a3 u$ W5 h& s- y" L" W　　崔奕廷和姚宜聞就在書房裡用了飯菜。
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　　婉寧過去的時候，姚宜聞已經喝醉了，眼睛泛紅，臉色卻蒼白如紙，看到婉寧，咧了咧嘴試圖像往常一樣和婉寧說話，卻控制不住情緒，聲音發顫，「婉寧，都是父親不好，父親不該休了你母親再娶張氏，若是沒有當年那一遭，也就不會有今天的事，如今我是人不像人，家不像家，錯過一次就再也不能補救了。」

　　姚宜聞說著傷心地「嗚嗚」哭起來。

: P1 p' U$ ^2 m) S1 {0 V0 b# n　　婉寧看著痛哭的父親，在泰興死裡逃生之後，她還是第一次對父親有這種難過又焦灼的複雜情緒。
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　　姚宜聞一聲聲地道：「我知道錯了，我是真的知道錯了。」

! _- X$ X2 U& ], _　　婉寧只覺得手被人握了一下，抬起頭看到一臉關切的崔奕廷，她這才長長地鬆了口氣吩咐童媽媽，「讓廚房做碗醒酒湯來，跟夫人說一聲，在西園子裡收拾出一間屋子給我父親，父親醉了今晚就歇在這裡。」