作者:杜默雨 -【步步精心之一】鐵捕探情

g520 · 發表於 2013-10-31 11:08:40

第十章

　　荊小田傷愈後，又調養了些時日。每天早上寇芙蓉仍會來陪伴她，她還臥床時就念小說給她聽，後來可以起身後，她也和毛球七郎一起讀書識字。

　　她今天認了「喜」、「歡」兩個字，筆劃有點多，正在努力學寫字。

　　「小田，我問你。」寇芙蓉悄聲道：「你有沒有很喜歡的人？」

　　「有啊！」她擡頭笑道：「我最喜歡的就是阿溜、毛球和七郎了。」

　　「嘻嘻！」毛球和七郎也在桌上練字，一聽姊姊如此說，開心極了。

　　荊小田見芙蓉似乎有話要說，便打發兩個小的：「你們去陳大娘那邊打午飯，她還在賣燒餅就先等一下。」

　　「好。」兩小無猜手拉手跑掉了。

　　雲兒在旁邊掩著袖子笑，坐在門邊的家僕阿忠和阿義拿起凳子，識趣地轉到屋外去，不敢聽他們早已知道的小姐心事。

　　「雲兒，你別笑了。」寇芙蓉臉蛋微紅，又問道：「小田，我是說，那種喜歡是心裡總想著他、惦著他，就算沒機會見面，到他屋子瞧瞧也好。」

　　所以她就天天來瞧荊大鵬的屋子了？荊小田心頭湧上許多滋味，但她立刻抑下。早知道芙蓉喜歡荊大鵬，她又欣賞芙蓉，自然是樂見其成。

　　「我沒有那種喜歡的人啦。是怎麼了？一定是你喜歡他，他卻沒有一點心意表示？」

　　「唉，他可能不知道我喜歡他吧。」寇芙蓉又是幽歎又是臉紅。「其實，我有點急了。昨兒我偷聽到爹娘說話，說我明年就十八了，也該考慮婚事。如今都初秋了，一下子就到了明年。」

　　「我明白了。那你就跟大人夫人明講，好讓他們知道你想嫁誰呀。」

　　「問題是我爹不可能喜歡他。爹老是想幫我找個至少是舉人以上的讀書人，根本就不考慮他們這種沒功名的武人。而且，好像隻是我一廂情願地喜歡他……」寇芙蓉說著，神色也黯然了。

　　「不會的。他一定喜歡你，只是不好意思說罷了。你這麼好的姑娘，連我都好喜歡，要教我是男兒身，立馬跑去跟大人求親了。」

　　「呵，小田，謝謝你。」寇芙蓉露出笑容。「其實跟你說這些，就是解解悶兒。感情這檔事，總得你情我願，強拉不來的。」

　　送了芙蓉回去後，荊小田在門邊楞楞站了一會兒，這才轉回屋子。

　　身體養好了，她開始做些「丫鬟」該做的家務。或許應該再出去找活兒，多賺點錢好能搬出去，不能再依賴荊大鵬了。

　　她正準備收拾桌上的紙筆，荊大鵬跑了進來。

　　「寇小姐什麼時候走的？」

　　「剛剛才走沒多久。你快去追，還來得及。」

　　「我追她做什麼。她每天來看你，大概都這時候走？」

　　「對啊。就中午吃飯前這時候。」

　　荊大鵬不明白，寇大人意有所指地說，芙蓉去看他妹子沒關系，可畢竟傷都快好了，可別將教養良好的大小姐強留到快黃昏才回家去。

　　她跑哪兒去了？身邊也跟著雲兒和阿忠阿義，瞞得大人真緊啊。

　　這是寇家父女的家務事，他不再提，而是拿出一錠銀子放到桌上。

　　「嘿，你明天中午趕過來，正好護送小姐回去。」荊小田還在提。

　　「幹嘛要我護送？她身邊不是有阿忠阿義嗎？不說她了。」荊大鵬將銀子移到她那邊。「五兩銀子。朝廷賜下的剿賊賞金，南坪衙門分得一百兩，大人承諾給你五兩。」

　　「噯。」荊小田看著那錠銀子，百感交集，以手指推了回去。「你拿給諸葛大夫。」

　　「存下來買田，這是你辛苦賺來的。」他又推回去。

　　「給大夫啦。人家開藥鋪也得買藥材、付工錢給夥計，我這樣慢慢還，萬一害他賠本倒店，可就害了其他要看病的人了？！」

　　「就知道你會這麼說。好，我拿給他。」他收起銀子，又拿出兩個信封。

　　「還有，我今天接到兩封信，第一封是我大哥寄來的。」

　　「給我？我又看不懂。」她疑惑地接過信封。

　　「你不是跟著小姐讀書？我保證你看得懂。」

　　荊小田打開信紙，除了一些她認得的字，滿篇盡是「大鵬」、「小田」，還有「荊家村」，以及她今天認識的「喜歡」。

　　她好像能看出意思，不覺口幹舌燥，趕緊將信還給了他。

　　「一定是說小田這個丫鬟不可靠，趕快將她辭了吧。」

　　「我大哥寫說，聽了阿壁回去報告，大家都很高興，爹娘有交代，我公務繁忙，不必拘泥禮節，就在南坪跟小田成親，等有空回荊家村再宴客。」

　　「亂講！」

　　「不信你拿給阿溜念給你聽。」

　　她才不敢。要給阿溜看了，保證又杠上荊大鵬，然後大小兩個吃飯時就搶著要她夾菜給他們吃，然後吃完又搶著洗碗給她看。

　　「多笑些。」他看著她道：「你本來很會笑的。」

　　「嗯。」原來她笑了，這時她才感覺嘴角是上揚的。

　　忘了從什麼時候開始，她已沒辦法在荊大鵬面前盡情亂笑，更何況她現在該做的是撮合他和小姐的好事，而不是把「丫鬟小田」的謊話弄假成真。

　　「這個還你。」荊大鵬將一把小劍放到桌上。

　　「咦！這把劍？」她驚奇地拿起來端詳。「不是丟在兔耳山上了嗎？怎麼找得到？」

　　「就插在藍大王的肚子上，不過他命大沒死，只流了一些油。徐捕頭聽了藍大王的供詞，又在山寨大堂找到符合的刀鞘，認定這支『兇器』應該是我的女探子的，所以寄來還我。」

　　「不要了。」她放下小劍，搖頭道：「都說是兇器了，穢氣。」

　　「我用艾草水洗過十遍，上了油，還拿去南神廟過火消除邪障，現在只有神明加持保佑，沒有穢氣。」

　　她低頭笑了。

　　「就給你護身用，放在屋子裡嚇嚇小偷也好。」

　　「謝謝。」

　　「還有，徐捕頭這幾個月忙著處理山賊案，這封信才回了我路倒屍的事。」

　　「怎麼說？」她緊張地問。

　　「那年冬天只有一起，還是在城裡凍死的，沒有山裡受傷流血的。後來兩年也沒有類似的案子。」

　　「這樣啊。」她顯得失望。

　　「阿溜他們的衣物有沒有任何記號？」他又問。

　　「給你瞧。」現在她的東西全收進櫃子裡；她從最深處拿出一個小包袱，打了開來。「我留著，也是給他們當作紀念。」

　　一套是小孩童的紅緞衣褲，一件則是白色的中衣，荊大鵬不解地拿出這件顯然是大人的衣裳，抖開來查看。

　　「毛球沒穿小孩的衣服，這是拿來裹毛球的。」荊小田解釋道。

　　荊大鵬將幾件衣褲翻來看去，連縫線都仔細檢查過、摸過。

　　他相信小田一定也都看過，不然早就找出蛛絲馬跡了。

　　「的確看不出線索。不過，這都是很好的質料，毛球的中衣襁褓是柔軟保暖的真絲，幾年過去了，仍不見泛黃；阿溜的衣褲是綢緞，縫工精細，或許……他們真是被拐帶的富家孩子。」

　　「你要不要先查南坪的走失孩童案子？還有附近幾個縣……」

　　「我已經查過了。」荊大鵬放下衣物，語氣變緩：「南坪、東邑、西丘都沒有符合阿溜、毛球的走失案子……你知道冀王爺的事嗎？」

　　「北關的冀王爺？怎麼突然說到他了？」

　　「那時你在魏王府聽到秘密，我很好奇當年他們是怎麼把冀王爺弄成了『半個廢人』。我除了寫信請劍揚警告王爺安危外，也問了一些事情。原來不是冀王爺身體有何傷病，而是在八年多前的冬天，冀王妃難産而死；再過一個月，他唯一的五歲兒子也病逝。冀王爺遭受打擊，傷心欲絕，不再過問世事，形同『半個廢人』。」

　　「你想說什麼？」

　　「我再查下去，那個夭折的兒子叫做……」他拿起筆，就在他們練字的紙上寫下來，同時念道：「朱佑杉，神明護佑的佑，杉木的杉。」

　　「三？！」荊小田心頭猛地一跳。

　　「就是這個杉。」他拿筆在杉字圈了起來。

　　今天她又多認得一個字了。杉，可以造船、蓋屋的杉木，也是一個早夭孩兒的名字。

　　荊大鵬打了火石，引燃那張寫了名字的紙，一下子燒成灰燼。

　　「可是阿溜十一歲，那孩子算他十三歲……」荊小田又記起諸葛棋講過的阿溜年齡，不覺一顫。

　　「都快年底了，以阿溜的聲音、胡子和長大情況，就是一個十四歲的孩子。」荊大鵬分析道：「諸葛也說過，阿溜可能遭受很大的撞擊或驚嚇，年紀又小，因此失去記憶；可是他還記得自己的名字，所以不管你問他什麼，他都說『三』，或是『杉』；而且他也記得念過的書。按理普通人家的小孩，不會這麼小就教他背這麼多書。」

　　「可能嗎？」荊小田的聲音微微顫抖。

　　「我本來也只是猜測，可看了這些衣物後，不得不往這方面去想。」

　　「王爺家死去的孩子……」荊小田還是無法將這一切連在一起。「那麼，中毒的事？」

　　「誰能拿到這種詭異難解的毒藥？又有誰會狠心到讓小孩吃毒藥？除了爭權奪利的宮廷或富貴人家，我再也想不出來。」

　　「可再怎樣，也只是王爺的兒子，又不是皇帝的兒子……」

　　「你別忘了，十幾年來，皇上無子，每個王爺的兒子都有可能是立儲的對像。那時最大的是魏王爺的七歲兒子朱佑機，再過來是冀王爺的五歲兒子朱佑杉。五歲的是聰明多了，聽說當年在皇族中頗得稱贊。」

　　「那個路倒屍到底是什麼人？而且好好一個孩兒被劫走了，就該拚命找回去，王府怎會說他死了？王妃難産？那個孩子是胎死腹中，還是生下來了？會是毛球嗎？他們又怎會流落到深山裡？」她有太多疑問了。

　　「這都還不知道。我就是以辦案的方式，往可能的方向尋找線索，繼續抽絲剝繭下去。這樣吧，我將他們的衣服寄給劍揚，請他轉呈冀王府當年知情的人查看。」

　　「嗯。」她低下頭折衣服。

　　「目前爲止，全都只是我的推測，將所有的巧合兜攏在一起。」荊大鵬見她神情不安，自己也很不安；她的傷才剛好，他卻丟出這件大事來煩她。

　　「南坪鐵捕辦案，一定可以查出真相。」她倒是露出笑容。「早點讓阿溜他們知道身世，我也安心。」

　　「或許冀王妃和小王爺真是如朝廷詔告所記載的情況過世，就怕請劍揚去翻冀王爺的傷心事，過意不去。」

　　「唱戲說書的也沒這麼離奇，你今天倒是編了一出。」

　　「先不讓阿溜知道我們在查，如果事實不符，那是最好了，當做我們兩個多心，白忙一場。」

　　「可是，如果阿溜毛球真是王爺的孩子，那就要回冀王府了？」

　　「你還有我。」

　　「什麼還有你！」她笑出來，她都還來不及感傷，他就幫她想好出路。「我會跟他們去王府當丫鬟。」

　　「王府又不缺丫鬟，我很缺！」他聲音大了。

　　「好，反正我這個丫鬟隨便亂做，你不滿意，就會趕我走。」

　　「滿意！滿意！你隨便做，我都滿意！」

　　瞧他那氣急敗壞的模樣，頓時緩和了憂慮阿溜身世的不安氣氛。

　　「對了，他們身上有特征嗎？我好寫到信上去。」荊大鵬又問。

　　「毛球就頭發很黑、很多，毛茸茸的，身上白淨無斑；阿溜的右邊屁股有兩點胎記，一青一紅。很特別吧？以前我本想按這特征幫他尋親，可我也不能逢人就問：你有沒有丟了一個屁股有兩色胎記的小孩？」

　　「哼，你看過阿溜的屁股？」荊大鵬的注意力完全被轉移掉。

　　「怎沒看過？阿溜小時候不會自己洗澡，我當然幫他洗了。」

　　「哼哼。」

　　「他是我弟弟呀。」

　　「哼哼哼，弟弟也想娶姊姊！你沒教他人倫常規嗎？」

　　「那八哥哥又可以娶九妹妹啦？」她指了那封荊大哥寫來的信。

　　但她也驟然臉紅了，這是講什麼鬼話呀。

　　「三百年前同一家、一表三千裡的八哥哥就可以娶九妹妹。」荊大鵬倒是臉不紅氣不喘，仍是那正經嚴肅的神情。

　　「那也是我胡謅出來的。」

　　「若是胡謅，那就更好了，本來就不是真的親兄妹。」

　　「你！」她想笑，想跺腳，想跑掉，但她什麼都沒做，就只是站在桌前瞅著他；瞅著瞅著，忽然覺得他的眼神太深邃，她心髒怦然一跳，還未及轉身過去，他已伸臂將她抱進懷裡。

　　「小田。」他低低的呼喚響在她耳邊。

　　她身子先是一僵，隨之放松在他的懷抱裡，感覺他的大掌輕柔地來回撫摸她的傷處，那掌心的熱氣透進她的肌膚裡，緩緩地燒灼她的血液。她呼吸轉爲急促，身體開始發熱；她也好想用力擁抱他來發洩掉這份莫名的渴望，但她只是動了下指頭，雙臂仍是垂著不動。

　　如此靜靜地貼在他胸前，吸呼著他的氣息，什麼都不做，就夠了。

　　那些不愉快的，她早就忘得一幹二淨，然後她會永遠記得他待她的好，擁有這份可以一再回味的回憶，她已心滿意足。

　　相對於她的沉默，荊大鵬則是緊緊地擁抱她，不斷地親吻著她的發。

　　從以前就覺得她很瘦了，如今傷病一場，更是不盈一握，輕飄飄的好像一片羽毛，隨時都會飄走似的。

　　但願他能多爲她做點什麼，好能讓她再恢複以往的開朗，無拘無束地喊他一聲八哥哥，或是鬧他吵他，跟他盡情說話，而不是現在這般「溫柔文靜」的悶葫蘆模樣。

　　都是他不好。他心裡有很多話想說，但話往往到了嘴邊，不是突然腦袋空空，就是變成一句簡單明了的結論。

　　「小田，我……我是混蛋。」

　　「知道了。」她偎著他的胸膛，輕輕地笑了。

　　「先別想阿溜的事，等查出來再說。你多笑點，好嗎？」

　　「好。」

　　他好想看她的笑容，伸掌捧起她的臉蛋，凝視她的微笑。

　　咫尺凝視，呼息交纏，她的芳香令他心跳變快；即便住在一起，天天相見，可直到此刻，他才有機會再度一親芳澤。

　　「我被阿溜看死了。」他不禁要抱怨。

　　「呵呵。」她笑得更甜美了。

　　現在她已痊愈，爲了公平起見，一大一小約定，皆不得再與小田同宿一室，結果就變成他們二人各據外間一張大床，夜裡先互瞪一眼，再各自轉身過去睡覺。

　　裡間則是荊小田和毛球一起睡大床，七郎睡小床。需等到七郎能習慣自己睡，不再半夜哭著找姊姊或牽毛球的手時，就會將他揪出來睡外間。

　　真是複雜的房事問題。那時爲了床位分配，還在桌上吵了一頓。

　　想必她也想到這事了。荊大鵬就見她笑意不褪，仿佛是一朵又一朵持續綻放的美麗花朵，片刻就將他的心田開出了一片錦鏽燦爛。

　　好吧，他就混蛋到底，直接俯臉吻住她嬌笑的小嘴。

　　那柔軟唇瓣瞬間引爆他的欲望，所有的思念與心意全化作親吻，紛紛落到了她的臉頰。他的來勢急躁而瘋狂，吻了又吻，幾乎不留給她呼吸的空間；她喘不過氣，微微張了嘴，他順勢探進她的芳唇裡，尋著了她的丁香小舌；她慌張地想要避開，他向前勾鎖住，轉爲溫柔地舔舐安撫，直到她順服下來，再帶動著她與他共同纏綿。

　　他怎能這樣親她呢？荊小田沉迷在這大膽而狂熱的深吻裡，任他挑逗欺弄，已是全身攤軟酥麻，魂兒不知飛哪兒去了。

　　她再也無法藏住渴望，終於舉臂抱住了他，兩人身子密密貼合。她頭一回感受到他高大壯實的身形，也驚覺他身下欲望的奇異變化；她渾身火燙，激情湧起，亦是急切地尋索他的舌，吮咬他的唇。如此親密的反應令他血脈賁張，手掌不住地用力揉撫她的背部，親吻也變得更加激狂熱烈。

　　她站立不住了，只能把自己交給他，讓他護衛住她的身與心。

　　在這熱情繾綣的時刻，她忘了自己，忘了要幫他牽成好事，忘了要幫孩子們查身世，忘了從前，忘了現在，只有他與她……也忘了門沒關。

　　毛球和七郎躲在門邊，食籃放在地上，四只小手扳著門闆，眼睛亮晶晶地往裡頭偷瞧著，看他們親個沒完沒了，覺得有些無聊，便在門外蹲下來。

　　「我就說嘛，他們一定會親親。」毛球很高興地道

　　「親親不是親這裡嗎？」七郎不解地指了臉頰，又探頭看了下。「怎在吃嘴巴？」

　　「別看了。阿溜說，要是不小心看到他們在親親，千萬不能看，不然小孩長疹子，大人大肚子喔。」

　　「大人親親就會大肚子，那姊姊會生男娃娃還是女娃娃？」

　　「我喜歡女娃娃……糟！姊姊如果跟八哥哥大肚子，那就變成八嫂嫂，那我們是要叫姊姊還是八嫂嫂？」

　　「這問題好難喔，再去問姊姊好了。」七郎困惑地道：「還有啊，毛球我問你，一二三四五六七八，七在前面，我是七郎，那我應該比八哥哥大吧？可明明八哥哥比我大呀。」

　　「對喔，你是七，八哥哥是八，爲什麼是八哥哥比你大呢？」

　　「爲什麼啊？」兩小無猜捧著臉，開始苦苦思索。

　　初秋涼風送爽，飯菜香味四溢，或許等填飽肚子了，腦筋開竅了，所有的問題都不是問題了。

　　※ ※ ※

　　這日正午，荊大鵬跟蹤寇芙蓉一行人進了芙蓉巷。這不就是……

　　果然見她敲了宋家的門，既然是舊識，他也隨後敲了門進去，這時寇芙蓉才走到院子一半，一回頭，連同雲兒、阿忠阿義都嚇了一跳。

　　「我爹叫你跟蹤我？」寇芙蓉謹慎地問道。

　　「不是。大人以爲你在小田那邊待太久，有點誤解小田。」

　　「啊，對不起，可是……荊大哥，拜托你，千萬別跟我爹說。」

　　「那就早點回家，別讓大人以爲小田不知分寸強留小姐玩耍。」

　　「我明白了。」

　　「你來這裡做什麼？」常常查案的人就是好奇，總要多問一句。

　　「我本來約半個月過來拜訪宋伯父宋伯母。最近大嫂剛生個小子，幾個孩子又滿屋子跑，一家子忙不過來，我就來這兒陪伴伯母和大嫂，幫幫忙，有時聊得久些，就晚回去了。」

　　「劍揚知道嗎？」

　　「應該不知道。」

　　「嗯，我也好一陣子沒來了，都不知大嫂又生了，我進去問候一下伯父伯母大嫂就走。」

　　「荊大哥！」寇芙蓉喚住他。

　　「放心，我不會說的。」他回頭道。

　　「我是想問你，你很喜歡小田？」

　　荊大鵬臉孔緊繃，眼神肅殺，但黑臉微微地脹紅了。

　　寇芙蓉看出他的心思，微笑道：「她一直不太開心，我問她怎麼了，早一個月就說傷口疼，現在就說她學了字，認字寫字很頭痛。我想，你得好好跟她聊聊。」

　　「我會的，謝謝小姐。」

　　可該怎麼聊呢？荊大鵬不禁頭重腳輕。他人都接來住在一起了，親也親過了，小田仍是一副心事重重的模樣，又變得見外，盡可能地避開他，不讓他有機會親近她。

　　那一天，她明明也學著他吻她的方式回吻了他，這激情的反應是掩飾不了的；一思及此，他體內的熱談瞬間被點燃。

　　一陣西風掃來，帶來涼涼的秋意，他又是瞬間熄火，望向小姐的背影，只想重重地歎一聲。

　　嗟！娘兒們的心事怎地這麼多啊。

　　荊小田帶著毛球和七郎到市集買菜。現在她跟著陳大娘學作菜，又能多了一技之長；或許，將來到外地找個飯館什麼的，就能維持生計了。

　　總是得走的。他現在可能是三分喜歡她，七分歉意照顧她；若是她走了，他自然會發現，原來還有更好的姑娘在等著他，然後他就會忘記她……

　　可是她放心不下阿溜，他身上的毒就快清掉了，她至少得看他安然度過今年的冬天，更要查清楚他和毛球的身世；種種思量，千絲萬縷。唉，她得趕快想想該怎麼辦才是，不然芙蓉就要被嫁給不喜歡的人了。

　　「姊姊，我要吃餅。」毛球拉她的手，指了旁邊的烤餅攤子。

　　「好，給你錢，姊姊這邊買魚，等一下過去。」

　　毛球拿了銅闆，開心地拉了七郎，跟著一群人排隊等候烤餅出爐。

　　荊小田暫時撇去胡思亂想，買了魚，正偷眼學著魚販殺魚的手法，剛出爐的烤餅香味飄來，忽聽得有人喊道：「店家，這二十個烤餅我全要了！」

　　「你們不能插隊啦。」排隊的百姓抗議道：「後面等著去！」

　　「我家少爺肚子餓了，等什麼等！快讓開！」

　　說話的那人橫眉豎目，口氣霸道，一把推開擋在前面的人，根本沒看到腳邊兩個小孩兒，橫沖直撞就將他們撞倒。

　　「七郎！」荊小田大驚，沖過去護住孩子。

　　「豈有此理！」群衆們生氣極了。「大家都照規矩來，就你最蠻橫！」

　　「肚子餓就可以搶啊！店家，你不要賣給這幾個番人！」

　　「可是……」烤餅小販看到來人兇惡，嚇得都不敢動了。

　　「哪邊跌疼了？」荊小田扶起七郎和毛球，緊張地查看他們的身子。

　　「沒有。」兩個娃娃很勇敢。

　　「啊，七郎你的手……」荊小田發現七郎的小手掌撲倒時擦傷了，急道：

　　「我們趕快回去擦藥。」

　　她擡頭看去，那人已掃走桌上的烤餅，兜在帕子裡，換了一副媚笑的嘴臉，巴巴地將烤餅送給他口中的少爺——正是魏王府的小王爺。

　　「嘖，你丟了錢就走，何必跟這等賤民計較。」朱佑機左手拿著烤餅，右手撕起酥脆的餅皮放進口裡咬著，然後將烤餅扔掉。

　　「桂，好浪費！竟然只吃餅皮，不吃餅。」百姓們更是看不下去了。

　　「我最愛吃這家的餅皮……他們是在嚷嚷什麼？賤民就是賤民，不懂得享受這層酥皮的好口味。」朱佑機語氣輕蔑，又趁熱撕了餅皮吃，目光隨意往這群「賤民」看去，不意發現到一張極爲眼熟的臉孔。

　　荊小田低下頭，牽著孩子就走。

　　「咦！你是那個……」朱佑機哪肯放過她，走到她身前，敲著額頭道：「我一下子想不起你的名字，到底在哪裡見過你……」

　　「這位公子爺認錯人了。」荊小田今天穿著男裝，是個少年模樣。

　　「我沒認錯。你是姑娘嘛。」朱佑機笑咪咪地道：「我常讓我房裡的丫頭改換男裝，可姑娘的體態是遮不住的，是不是女扮男裝，我一看就知道。」

　　荊小田不理他，仍是拉了七郎和毛球往前走。

　　「等等。」四個侍衛排成一列擋住她。

　　「秀兒！秀兒！我記起來了！」朱佑機大叫道：「你叫秀兒！我記得你眼睛大大的很可愛，差點就成了我的丫鬟，哇，扮成男裝更可愛了。」

　　「請你們不要擋路。」荊小田向四個侍衛正色道。

　　「你跟我回去。」朱佑機也不管她右手還拉著毛球，抓了她就走。

　　荊小田忍耐至此，再也受不了了。哪有當街就要帶走人的，她用力甩開他的手，怒道：「我爲什麼要跟你回去？！」

　　「你是我家逃走的丫鬟，當然要乖乖跟我回去，接受我的處罰嘍。」

　　「姑娘，請跟我們少爺回去。」侍衛乙和侍衛丙很熟悉該怎麼做，竟然直接來抓她的手，硬生生撥開了毛球和七郎。

　　「姊姊！你們放開我姊姊啦！」毛球和七郎嚇一跳，立刻去拉兩個侍衛，可小孩童的他們怎能扳得動大人的粗壯手臂。

　　「七郎，毛球，快走開！」荊小田怕他們受傷，急得大叫。

　　人群喧嚷，卻是看熱鬧的多，無人仗義執言或出手幫忙。

　　「發生什麼事？大白天吵什麼！」突然有人喝道。

　　「捕爺，有人鬧事，還要強擄民女！」百姓們急忙告狀。

　　來人是捕快高升，身後還跟著見習的小役阿溜，阿溜一看被兩個大男人抓住的竟是小田，驚怒交集，立刻上前，左手一個，右手一個，各自往他們胸口推去，大聲道：「光天化日的竟敢擄人！」

　　侍衛乙和侍衛丙原看輕是個女子，並沒有用全力抓住荊小田，不料突然被一個少年推開，頓覺顔面無光，張牙舞爪就要去抓阿溜。

　　阿溜身子一轉，躍出一步，就讓他們撲了個空，侍衛乙還差點跌倒。

　　「教你知道這位少爺是誰！」侍衛丁在高升耳邊小聲說了一句話。

　　高升臉色一凝，繼而勉強轉爲一張笑臉，向圍觀群衆喊道：「好了，沒事了，別看熱鬧，大夥散去吧。」

　　老百姓哪肯散去，更想知道這位少爺的身分！高升趕緊拉了阿溜過來，跟他說分明。阿溜聽了，握緊拳頭，站住不再動。

　　「怕了吧，跟我走。」朱佑機得意洋洋，又去拉荊小田。

　　「死肥豬，放手！」荊小田不客氣地往他的手背打下去。

　　「放開她！」阿溜不顧高升的阻擋，又跑了過去。

　　朱佑機見是個跟他個頭差不多的小子，體型還比他瘦小許多，便露出鄙夷的笑容，同時伸出左手推人，不料他手短，阿溜躲得又快，一個閃身後再直起身子，拳頭就往那扁平的尊容打下去。

　　「滾回你家去！」順便大吼一聲。

　　「啊嗚！」朱佑機被打得連退幾步，跌到了地上。

　　「好啊！就是要這樣教訓惡少！」圍觀百姓立刻拍手叫好。

　　阿溜仍不罷休，上前跨站在朱佑機的身體兩側，俯身抓住他的衣襟，拉得他上身仰起，瞪視著他，低聲警告道：「就算你是小王爺也不能撒野！」

　　「嗚，不要打我啊……」朱佑機嚇得發抖。

　　「阿溜！」高升緊張地拉回阿溜。

　　「大膽狂徒！竟敢打我家少爺！」四個侍衛見狀就要打人。

　　「嗚！」朱佑機鼻子癢癢的，伸掌一抹，竟見雙手皆是血跡，立刻號啕大哭。「哇哇！我要被打死了！你們快送我回府。嗚嗚，要死也要死在家裡，死在我最愛的小珠懷裡啊，你這千刀萬剮的死小子，咱走著瞧！」

　　四個侍衛忙扶起小王爺，朝阿溜咒罵幾聲，再由侍衛甲背了快步離去。

　　地上散了一堆烤餅，灑了幾滴血珠，幾只野狗過來搶食烤餅。

　　「是魏王府的小王爺。」早有人猜出來了。「難怪這麼不講理。」

　　「小捕爺真厲害，爲我們出了一口惡氣。」

　　「有如此正義的小捕爺，南坪鐵捕後繼有人，百姓有福了。」

　　聽到老百姓的誇贊，阿溜不好意思地低下頭，拿腳掌畫圈圈。

　　「我以後一定要像阿溜這麼勇敢。」七郎仰慕地望向阿溜。

　　「我們要保護小田，知道嗎？」阿溜拍了拍七郎的頭。

　　「知道。」

　　「阿溜，別這麼沖動。」高升已是嚇出一身冷汗。

　　「是他不對，你跟他講道理，他肯聽嗎？」阿溜氣道。

　　「我們不是向權貴低頭，可畢竟是身分特殊的人，好歹先安撫他，然後再抓人或請到衙門去，再怎樣也不能先打人。」高升猛擦汗。

　　「知道了。」阿溜還是乖乖聽貧輩的話。

　　「我們先回衙門，得向頭兒說明此事。荊姑娘你也快回家去吧。」

　　「好。阿溜你別惹那個人……」荊小田很是不安。

　　「沒事啦。」阿溜不在乎地笑道：「這點小事就怕呀？那我以後怎能當個除暴安良的好捕頭。」

　　「阿溜，給！」毛球不知什麼時候跑去買了一枝畫糖，遞給了阿溜。

　　「賞我的啊？」阿溜笑著扳了一塊糖吃下，再還給毛球，跟他們擺擺手，跑上前跟上高升。「我回衙門去了。」

　　阿溜長大了。荊小田忽然發現阿溜已經高過她一點點了，這孩子長得真快呀，是什麼時候突然長高了，也變得更有膽識了呢。

　　還是說，她老了？變膽小了？更掛心著她身邊的每一個人？總希望他們平安、健康，也希望他們快樂、幸福……

　　「毛球，七郎，我們去南神廟，上香祈福去。」

　　魏王府裡，朱佑機臉孔中間圍了一圈白布，以白布爲界，上面是眼睛，下面是嘴巴，眼睛在噴淚，嘴巴則在哀號個不停。

　　「爹啊，爹嗚嗚，父王啊，哇嗚嗚……」

　　「你活該被打！」魏王爺怒氣沖沖地道：「在你皇帝伯伯還沒下詔立儲前，

　　我不是叫你給我安分地待在府裡讀書、修身養性嗎！怎又給本王偷跑出去了？！然後出去又給我鬧事！你的惡行惡狀要是傳到宮裡去，你教我的臉往哪兒擺！」

　　「可是孩兒被打了，嗚！」

　　「爲什麼被打？你調戲民女，對不對？」

　　「我只是摸她一下……」

　　「府裡的丫鬟不夠你摸嗎！人在外頭就毛躁！這麼沉不住氣！」

　　「她本來就是王府裡的丫鬟，我都還沒摸到，怎知就放出去了。」

　　魏王爺懶得去管丫鬟的事，又斥道：「養你們這幾個侍衛是混吃等死的嗎？！」

　　「王爺！」侍衛甲乙丙丁惶恐地跪下來。「屬下該死。屬下本想抓那小孩，

　　狠狠教訓他一頓，可小王爺民胞物與，寬大爲懷，要屬下窮寇莫追。」

　　「你們要敢追，本王還不知如何跟南坪衙門交代！大街上那麼多人在看，倒要教人以爲是魏王府縱容惡僕出去擄人！」

　　侍衛噤不敢言，只覺得好冤枉，他們也都是聽小王爺的啊。

　　「好了，有查到是誰打小王爺嗎？」魏王爺發怒完了，轉爲一臉陰鷙；兒子固然要教訓，但打他兒子的人更要教訓。

　　「查到了。小王爺調戲的是……不，遇上的丫鬟是南坪縣衙捕頭荊大鵬的妹子，而打小王爺的是弟弟荊阿溜，在衙門當小役。」

　　「你誰不去招惹，偏去招惹荊大鵬的妹子和弟弟……等等！」魏王爺驚疑道：「荊大鵬的妹子爲什麼進王府來當丫鬟？！」

　　「誰知道啊，缺錢嘍。」朱佑機捂著鼻子哼道。

　　「笨！他們查到是荊大鵬的妹子，你都不懷疑、不稍微想一下嗎！你這樣以後是怎麼當皇帝啊。」

　　「給你當太上皇不就得了。」朱佑機咕噥著。

　　魏王爺神色更陰沉了。「去叫餘總管來。」

　　深秋清晨，寒氣滲骨，侍衛甲乙丙丁陪著小王爺在河邊吹冷風。

　　「好冷，筋骨都施展不開來。」侍衛甲道。

　　「怎知那小子一早就得上工，我們倒也起早了。」侍衛乙道。

　　「小王爺，我們還是回去吧，要是王爺知道了……」侍衛丙道。

　　「我們打完就回去，我父王不會知道的。」朱佑機穿了保暖的棉襖，一點都不冷，還熱出了油汗，恨得牙癢癢地道：「父王是在忍什麼啊！我不管了，我今天一定要單挑荊阿溜，我就不信打不過他。」

　　侍衛甲乙看著手中的漁網，侍衛丙丁看著手中的木棒，然後四個又一起看向小王爺腰間的短劍。

　　這不是單挑，這叫圍攻，會出人命啊。

　　天色蒙蒙初亮，沿著河岸走過來的正是阿溜；他現在換了一個新活兒，每天一早得趕到碼頭去等候，從第一艘船開始數起。

　　這原不是他小役的活兒，是荊大鵬知道他在大街上動手打人，先是訓斥他一頓，又師爺正在著手編寫南坪的經濟活動實錄，需要人手幫忙，便調派他來運河碼頭數一天來往的商船、漁船、客船，也算是變相的懲罰。

　　明是懲罰，暗則保護，教他暫離衙門捕快職務，免得魏王府那邊借故來找他的麻煩。

　　哼，他可不領情。要教頭兒見到小田被欺負了，一樣也會狠揍那個扁臉小胖子。

　　已經數了半個月的船，他很無聊；但爲了讓小田安心，他得乖乖去數，待熬過一個月，風頭過了，再回去幹他的小役。

　　最近天冷，天亮得晚，漁船來得也晚，月亮還高掛在西邊的天上，河面反射出一層凝凍的亮光。他撿了塊石頭打下去，發出輕微的碎裂聲，原來是此處結了薄冰，待太陽一出來，就會融掉，並不影響船行。

　　冬天就快到了，入秋以來，他不再像以前怕冷，但願這個冬天將會順利度過，不再讓小田擔心操勞。

　　剛剛走過去的那堵破牆怪怪的，好像躲了幾只野枸在後面，他警覺地蹲下身，兩手撿起石頭，再慢慢站起。

　　「嘩」一聲，突然一張漁網從牆頭兜了下來，他立刻閃了開去，侍衛丙丁以爲漁網已罩住他，拿了木棍殺出來，一見他仍好端端地站著，楞了一下，就這麼一楞的瞬間，阿溜手中的石頭已朝他們丟過去。

　　「哇嗚！」被砸到了，侍衛丙抱著肚子，侍衛丁膝蓋痛得跪下來。

　　「荊阿溜！你死定……」朱佑機握著短劍跑出來，一句話還沒喊完，見他冷冷地瞪著他，嚇得掉了短劍，大叫道：「擋住！快擋住！」

　　侍衛甲乙忠心護主，這回有了準備，直接擒拿阿溜的手臂。

　　阿溜縱使學了武，才十幾歲的他又怎是兩個大人的對手，他雙臂用力扭了扭，就是扭不開他們的箝制。

　　「荊阿溜，這是你欠我的！」朱佑機一個拳頭揍上他的臉孔。

　　「你搔癢啊？」阿溜冷笑道。

　　「我們再幫你搔個夠。」侍衛丙丁爬起來，惡狠狠地掄起木棒。

　　「這樣吧，」朱佑機甩了甩打疼的手腕，笑得陰險。「讓你舒服點，先打到你的骨頭斷掉，再由本小爺刺你一百零八個窟窿，最後丟你下去喂魚，也省了幫你收屍的麻煩。」

　　「來呀！」阿溜苦於雙手被制，只能兩腳亂踢。

　　「還踢！」侍衛丁一棒就打下去。

　　「做什麼？！」忽聽得有人大叫，隨即兩個高大的男人飛快地跑來。

　　「不用你管！」朱佑機拾起短劍，臉色兇惡，亂揮一通。「我在教訓死小子，你們沒事的快滾開！」

　　「你們要殺人，我怎能不管！」年紀大的那個拔劍而出，輕輕一揮，就砍斷侍衛丁手上的木棒，再一反手，輕易彈掉朱佑機的短劍。

　　「小賊子有幫手，快逃！」侍衛丁嚇得丟掉斷棒，推了推還擺著拿劍姿勢、呆若木雞的小王爺。

　　「快跑！」侍衛丙也趕快丟了棒子，和侍衛丁一起扛起小王爺就跑。

　　侍衛甲乙見來了厲害人物，主子都跑了，當然立刻丟下阿溜，跟著溜之大吉；阿溜被放開來，一時腳軟，一跤跪倒在地。

　　「你要不要緊？」年輕的那人蹲下去扶他。

　　「沒關系，疼一下就過去了……」阿溜撫著被打的小腿骨。

　　「你不是阿溜嗎？」

　　「宋大哥！」

　　當初南神廟迷魂案，宋劍揚曾隨荊大鵬回去衙門，因此認識了英勇追迷魂盜的阿溜，此時兩人相見，分外驚喜。

　　「他是阿溜？」另外兩個男人也失聲叫道。

　　阿溜讓宋劍揚扶起，站穩後看了過去；一個三十來歲，俊雅斯文，一個四十好幾，就是拔劍的那位，看他身形體格就跟宋劍揚一樣，是個武人。

　　這兩人也不知在激動什麼，就見他們直直地瞧著他，而且奇怪的是他們怎會知道他的名字。

　　「是的。我是南坪衙門小役荊阿溜，多謝各位相救。」他彎身拜揖。

　　「阿溜……」斯文那位又喊了一聲，目光仍是凝視不放。

　　「那幾個跑掉的是魏王府的人？」拔劍那位恢複鎮定神色，問道。

　　「我跟姓朱的小魔星結了梁子。」阿溜看了天色，月亮已經不見，換上東邊淡紅的晨曦。「日出了，宋大哥，我得趕去碼頭，回頭再聊。」

　　「等等……」斯文那位來到阿溜面前，似乎有話要說。

　　此時河面傳來「喀啦」、「喀啦」的怪聲，原來有艘小漁船經過，風急水快，漁夫原是順流而行，沒料到此處有薄冰，船行速度遂慢了下來。

　　也因爲這一慢，阿溜突見船篷裡銀光一閃。

　　「小心！有箭！」阿溜呼叫的同時，往前撲向那斯文男人，兩人一起跌倒在地，堪堪避過了來勢兇猛的利箭。

　　宋劍揚和那中年人也立刻閃身，並揮出佩劍格開飛箭。

　　「去牆後！」阿溜大叫，用力推走斯文男人。

　　在這片刻，射箭之人稍停，宋劍揚和中年人動作神速，已將斯文男人拉到牆後，中年人欲再伸手拉阿溜，但飛箭立刻又射來。

　　阿溜躲無可躲，只能讓自己貼平在地面不動，只聽得咻咻飛箭從頭頂射過，連環不斷，強勁有力，一枝枝射進了那堵牆上，激濺出細碎的石屑。

　　依此箭弩力道，分明就是要緻岸上之人穿心斃命。阿溜心驚不已，不認爲只會使下三濫手段的朱佑機有此能耐；更何況若是朱佑機忙著打他，這船過來放箭，豈不連姓朱的小子也一起射死。

　　小船的目標正是沿著岸邊走來的三個人。

　　這一波飛箭射完，小船已順流而去，阿溜想要看清楚船上的人，立即起身奔到岸邊，豈料一枝回馬箭又射了過來。

　　幸好是逆風的強弩之末，阿溜驚險閃過，卻不想河邊泥土結霜濕滑，他腳一個打滑，噗通一聲跌入河水裡。

　　「阿溜！」牆後三人同時驚叫，宋劍揚立刻跳入水裡。

g520 · 發表於 2013-10-31 11:09:19

第十一章

　　諸葛棋住屋的客房裡，一群人憂心忡忡地看著阿溜。

　　「阿溜，還冷嗎？」荊小田躲在被窩裡，用力抱緊阿溜。

　　「小田……」阿溜臥在她懷裡，縮成了一團，不住地顫抖。

　　「阿溜，不冷喔。」她來回摩擦他的手臂，柔聲安慰他。

　　「阿溜，我們給你熱熱喔。」毛球和七郎也鑽進棉被，各自抱住阿溜屈起的腿，大腿小腿腳掌到處給他搓揉生熱。

　　屋內其餘人皆是第一次看到阿溜所謂的「寒症」或「中毒」發作。荊大鵬見阿溜緊緊地偎著小田，完全沒心思吃醋，而是深深明白爲何小田會拚命攢錢醫治阿溜了。

　　阿溜臉色死白，眼眶發黑，嘴唇泛紫，全身顫抖，抖得連床闆都跟著震動，任誰看了都會驚懼萬分，以爲這孩子就要死去了。

　　他已經給阿溜穿上他最保暖的皮裘，蓋上最厚的棉被，屋內也燒起了火盆，諸葛又給他喂驅寒的熱藥，仍不能阻擋他體內不斷竄出的寒毒。

　　「諸葛，你不是治得差不多了嗎？」荊大鵬要質疑大夫了。

　　「唉，本來他腳底的黑線已經消失，舌根的紫黑點也只剩針尖大小，可今早掉入冰水裡……好啦，是我醫術不精。」諸葛棋也很自責。

　　「大、大夫……」阿溜聽到他們說話，忙道：「我我我……好很多，謝、謝……」

　　「大夫，謝謝您費心醫治阿溜。」荊小田也幫阿溜道謝。

　　「別看阿溜平時嘴硬，他真是個體貼的好孩子，小田教得很好。」諸葛棋眼眶泛紅，他早就當阿溜是自己的孫子在照顧了。

　　屋內另一邊還有三位客人，坐著的斯文男人眼眶紅紅地看著阿溜，一會兒目光又望向毛球，恍惚失了神。

　　「劍揚，你的傷？」荊大鵬問道。

　　「沒事。」宋劍揚躲飛箭時，劃傷了手臂，簡單包紮後並無大礙，這時才有空爲他引見。「這位是我的主子爺。」

　　冀王爺。荊大鵬一點都不意外他會來南坪，應該是在看到信件和衣物後，等不及差人來查證，便親自趕來證實。

　　「王爺。」他拜了一個揖當作行禮。

　　「這位是卓兄。」宋劍揚又道。

　　荊大鵬知道此人，乃是冀王府侍衛總管卓典，劍揚的頂頭上司。

　　「鄙人卓典，久仰荊兄大名。」

　　「哪裡。諸位初到南坪，卻遇上歹人行兇，荊某深感慚愧。」

　　「這不是南坪百姓犯案，我們在北關也遇上兩次。」卓典道：「幸賴荊兄之前來信提醒，這才能避開禍事，只是我們沒想到殺手會一路跟來南坪。」

　　荊大鵬查驗過現場，不禁爲他們捏了一把冷汗。殺手心狠手辣，絕非只是「顧念兄弟之情，弄成半個廢人」而已。

　　「大夫，藥再一刻鍾就熬好。」夥計敲了門，提醒諸葛棋。

　　「你那個……」諸葛棋猶豫地看著荊大鵬。

　　「那個什麼！在這裡。」荊大鵬挽起袖子，露出結實的手臂。

　　「要整整一碗。」諸葛棋提醒道。

　　「你快取便是！」

　　「諸葛大夫，你要取何物？」冀王爺問道。

　　「我給阿溜弄個藥引子，以鮮血入體，活化藥性，好能排出陳毒，牛血、羊血、鹿血都讓他喝過，略見功效，這回病發嚴重，也許該試人血……」

　　「不如來取我的。」冀王爺開口道。

　　「爺您……」卓典想要阻止，但一看到他神情就住了口。

　　「如果是同源同種的血脈，是否藥效更好？」冀王爺又問。

　　「書理上應是如此，畢竟同一血脈，血性相契，吸收效力倍增。」諸葛棋也知道劍揚的主子爺身分，話一定要說清楚。「但我沒試過。」

　　「沒試過就試試，來取吧。」冀王爺已挽起袖子。

　　荊大鵬默默地退開。看來冀王爺已經認定阿溜了。

　　方才爲阿溜換掉濕衣褲時，冀王爺應該看過阿溜右股上的特征，種種巧合，彙聚一起，終究成了事實。

　　阿溜縮在被子裡，隱約知道好像有人要割血救他，勉強擡起頭。

　　「頭兒，那、那是誰？我、我不能、不能要他的血……」

　　「話都講不清楚了，還在倔強什麼！」

　　「不行，又不認識……太傷身了，我承不起。是你的……我、我我才要……咱說好了……」

　　「我沒吃早飯，氣虛體弱，怕痛又怕死，不想給你。」

　　「頭兒你、你小人、小氣……」

　　「對啊，我小人的血臭得很，你小心喝了變小氣。」

　　「好了，都這個時候了，還在鬥嘴！」荊小田哭笑不得，卻也滿心感動。原來荊大鵬這麼疼阿溜，早就說好要取血給他。

　　「小田，那、那是誰？」阿溜又問。

　　「我也不認得。」荊小田忙著幫阿溜取暖，沒留心別人說話。

　　諸葛棋取來刀子，用火烤過，尋到冀王爺手臂上的血脈，一刀劃開，將血擠進碗裡，直取了九分滿，這才爲冀王爺紮上布條止血。

　　「快拿給小田，喂阿溜喝了。」諸葛棋囑咐道。

　　荊大鵬端碗過去，見小田仍抱著阿溜，便將藥碗送到阿溜嘴邊。

　　「阿溜，這碗血你先喝了，忍耐點。」

　　「他……」阿溜目光還是移向那位給血的斯文男人。

　　「你喝了就是。以後有的是機會報答人家。」

　　「阿溜，乖乖的，你一定會好起來。」荊小田輕撫他的額頭哄他。

　　「阿溜，喝藥了喔。」毛球和七郎像以往一樣，也哄著阿溜喝藥。「喝了就會快快好，再也不怕冷了。」

　　待喝完血藥，一會兒，夥計端來熬好的湯藥，仍由荊大鵬慢慢地喂進阿溜的嘴裡。

　　「大鵬，劍揚。」諸葛棋吩咐道：「你們兩個聽我指示，一人一邊，先給阿溜按揉手臂上的心包經，用力一點沒關系，務使血氣通順。」

　　荊小田爬下床，讓荊大鵬和宋劍揚扶阿溜靠牆坐好，然後由他們一一人接手幫阿溜按摩活絡血路。

　　阿溜像個大冰塊，她也抱得全身發寒、手腳僵硬，緩緩拖著腳步，來到火盆邊坐下，仍是呆呆地看著阿溜。

　　毛球拉了七郎，跑到冀王爺身前，嬌聲道：「大叔叔，謝謝你救阿溜。會不會很痛呀？」她指了他手臂上的包紮。

　　「不痛，一點也不痛。」冀王爺微笑道：「你是毛球？」

　　「嗯。」毛球用力點頭。

　　「長得真好看。你這頭發……」冀王爺傾身輕撫她的辮子。「毛茸茸的，紮起辮子來，粗粗的兩根像草繩，就像她……」

　　他語氣輕柔，神情慈藹，忽然兩串淚水就掉了下來。

　　「啊！」毛球嚇了一跳，退後一步，抓住七郎的手。

　　「對不起，毛球，嚇著你了。」冀王爺忙抹了淚。

　　「大叔叔，」七郎仰頭看他。「以前爹娘不要我了，我很傷心，可我們是男子漢，不能隨便哭喔。」

　　「這道理我懂。」

　　「可是，傷心了，好難過，我還是會哭。」七郎又道：「我哭了，姊姊就來抱我，抱著抱著，我就不哭了。姊姊現在沒空，換我來抱你。」

　　「大夫爺爺的藥都很好喔。」毛球指了他身邊仍未碰觸的補血藥湯，哄他似地道：「大叔叔你先把藥吃了，我也來抱你，好不好？」

　　「好，好，我吃。」冀王爺拿起藥碗喝下。

　　兩個孩子則去拿凳子，坐在他身邊，伸出小手抱住他的身體。

　　「毛球……」冀王爺含笑帶淚，張開雙臂，變成了他抱住兩個娃兒。「你叫七郎？是毛球的好朋友？」

　　「我是毛球的十一哥哥。」七郎自豪地道。

　　「十一哥哥？」

　　「八哥哥，」七郎一個個指了過去。「九姊姊，十哥哥，我是十一弟弟，毛球是十二妹妹。」

　　「所以你們是一家人，大家都住在一起？，」

　　「對！」兩個孩子一起答道。

　　「很好，都很好。」冀王爺露出笑容，卻又掉下淚來，但他很快抹去，不讓孩子看到他流淚。

　　荊小田沒看過這麼會哭的男人。他長相英俊，文質彬彬，卻是眉宇憂愁，好像失了三魂六魄，不知在想些什麼心事；可他此時抱著孩子，又露出溫和欣慰的微笑，而且目光不時望向阿溜，關注之情溢於言表，整個人仿佛曬了陽光，變得明朗，重現他應有的軒昂神色。

　　一個陌生人爲什麼會願意爲阿溜取血？

　　她突然震楞住了，想到宋劍揚帶此人回南坪，而且對他必恭必敬，莫非他就是阿溜的生父冀王爺？

　　震楞之後，卻是很深的哀愁。他悲傷了多久？孤獨了多久？他知道他的孩子還活著嗎？換作是她，早已經習慣「一家人」熱熱鬧鬧的，又有辦法回去一人流浪的孤單日子嗎？一思及此，她也跟著揪心起來了。

　　她又將視線移到冀王爺後面站著的那個話很少的中年人，突覺陰風慘慘，頭皮發麻，全身冒出了雞皮疙瘩，脫口驚叫出聲：

　　「路倒屍！」

　　荊大鵬聽到她的叫聲，立刻問道：「小田，你認得卓兄？」

　　「我……」荊小田慌張地看向荊大鵬，又看向「路倒屍」。不，這是個活人。「我記得他的臉，很像驢子……對不起，真的對不起。」她很難爲情，但又得把話講清楚，便向卓典比了臉頰上的顴骨部位。「你的臉比較長，這邊又比較突出，所以我記得你，也是希望將來有人問起，能說出長相特征。」

　　卓典並沒有生氣，而是問道：「想必荊姑娘是在九年前，十二月初，西邱北境的一座無名深山見到在下，當時在下身邊帶著主子爺的兩個孩子？」

　　荊小田這下子真的渾身顫栗了，阿溜和毛球的身世已呼之欲出。

　　「可你、你不是死了嗎？」她聲音也發抖了，還是覺得見到鬼。

　　「在下的確快死了，幸賴姑娘相救。」卓典往她拜了一揖。

　　「我沒救你呀。」

　　「有。荊姑娘拿泥土爲我敷傷。」

　　「我是看你肚子破了一個大洞，怕血腥味引來野獸，將你的屍體咬壞了。」荊小田覺得這句話怪怪的，又道：「孩子一直哭，我急著帶他們出去找食物，只好趕快團了泥土敷上……你沒死？！」

　　「幸好姑娘善心，否則傷口破洞，蟲蟻鑽入內髒啃食，必死無疑；也感謝姑娘用樹葉遮了我的臉，使我免受日照霜露之苦。」

　　「呃……」她是將他當死人看待啊。

　　「後來躺了三天，還真的有野狼要來吃我，我摸到刀子刺死一隻，吃了它的肉，喝了它的血，這才活過來。我全身骨頭都摔斷了，待我爬出深山，讓王府的人找到時，已經過去三個月了。」

　　「啊，我沒救你……」荊小田懊悔當時的粗心大意。

　　「荊姑娘沒辦法救我，你一拖動我，斷骨立刻穿心而死，即使你喊人來救，倒怕驚動仇家，再度追殺小主子；卓某死不足惜，萬幸荊姑娘帶走兩位小主子，否則他們就要餓死在山裡了。」

　　阿溜這時已讓荊大鵬和宋劍揚按住肩膀，推拿背部的膀胱經，他聽著聽著，荊大鵬明顯地感覺他身子變得僵硬緊繃。

　　「諸葛？」荊大鵬擔心地喚道。

　　「沒關系，繼續推，他精神集中，意識清楚，這是好的反應。」

　　毛球和七郎也聽出異樣，不再抱住大叔叔，跑回了荊小田身邊。

　　阿溜轉頭問荊大鵬道：「擠血給我的那個人，是我爹？」

　　「是的。」

　　「他是宋大哥你的主子爺？」

　　「是的。冀王爺。」宋劍揚如實回答。

　　「我、我我……好痛……」阿溜突然眉頭一皺，按住肚子，一個俯身，便大吐特吐起來。

　　阿溜吐出黑血、排出黑便後，恢複了正常血色，身體也不再發抖，雖然手腳仍有些許冰冷，但已經脫掉皮裘，撤掉火盆，體溫與正常人無異。

　　他不忘提醒荊大鵬問案。荊大鵬硬著心腸，查問了他案發前後經過，問完後阿溜疲累至極，倒頭就睡。

　　毛球和七郎也很困，各自蜷縮在阿溜身邊睡著了。三兄妹互相偎依，蓋著同一條被子，相親相愛，平靜安詳。

　　冀王爺坐在床前看顧他們，即使卓典和宋劍揚勸他去休息，他仍執意坐著，目光須臾不離。

　　他的魂魄心神全回來了。荊小田見他略顯疲態，然眼眸充滿了感情，跟初初見到時的失神模樣簡直判若兩人。

　　荊大鵬帶她離開房間，兩人來到了外面的院子。

　　「原來，都是真的……」荊小田仍然很震撼。

　　「阿溜身上的胎記符合小王爺的特征，送去的衣物也證實是當年失蹤時所穿，再加上你和『路倒屍』的對詞完全吻合，就是這樣了。」

　　「阿溜好像還不願意接受，毛球似懂非懂。」

　　「等阿溜恢複元氣再說。我得回衙門，你先回去休息吧。」

　　「小田，荊大哥！」寇芙蓉匆匆趕來。「阿溜受傷了？」

　　「還好，現在在睡覺。」荊小田回答，同時看荊大鵬的表情。

　　「小姐，寇大人知道你出來嗎？」果然，荊大鵬關心她了。

　　「他不知道。我是聽阿義說的，好像出了大案子？」

　　「你跟芙蓉說詳情吧，我走了。」荊小田露出微笑。

　　「爲什麼要我說？」荊大鵬莫名其妙，惱道：「我還要忙啊。荊小田，你給我回來！」

　　這時宋劍揚正好提了水壺走進院子，諸葛家的院子雖是外人莫入，但他見到了陌生身影，仍是警覺地看過來。

　　寇芙蓉乍看到他，一時覺得面熟，隨即記起，當她昏沉氣窒，遊走於生死邊緣時，就是這張臉孔鄭重而誠摯地向她發誓……

　　是他！她認出來了。她小嘴微張，猶不敢置信，粉頰瞬間染上紅暈。

　　宋劍揚則是一楞，隨即低下頭，緊握水壺把手，快步進房。

　　「對喔，你們認識。」荊小田想到南神廟那回，芙蓉中了迷魂香，就是宋劍揚送她來看諸葛大夫的。

　　「他的衣服怎會有血？」寇芙蓉驚疑道。

　　「就是那個案子啊，八哥哥，快跟芙蓉說。」

　　「什麼案子不案子的，都還沒查出一個屁，誰來都不能說！」荊大鵬發火了。「荊小田，快陪小姐回衙門後宅去！」

　　哇，好關心小姐喔。荊小田被罵得又喜又愁，喜的是他其實也很在意小姐，愁的是他竟然在小姐面前說粗話，瞧小姐的臉一下紅一下白的。

　　可怎地，她心頭卻也溢出酸酸的滋味……

　　「頭兒！頭兒！」又有人在院子門邊叫喊，原來是高升。「咦！小姐你也來了？」

　　「我爹叫你帶我回去？」寇芙蓉顯得焦慮，望向被宋劍揚關起的房門。

　　「不是的，大人不知道小姐在這裡，他要找頭兒。」

　　「我正準備回衙門。你請朱佑機出來問話了嗎？」荊大鵬道。

　　「他回王府就不出來了。」高升很緊張。「頭兒，是另外有事，大人要傳你和荊姑娘。」

　　「傳？」

　　「是的，上公堂，魏王爺來了。」

　　荊大鵬來到公堂，就見旁邊另擺了一個桌案，坐著的那個跋扈傲慢的貴氣人物，應該就是魏王爺了。

　　「荊捕頭，見過魏王爺。」寇仁歆一副被拖下水的冤枉表情。「王爺有事著本縣問你，呃，你爲什麼找人偷偷進魏王府，是在查什……」

　　「寇知縣，還是本王親自來問。」魏王爺立刻就不耐煩了。

　　「是。王爺請問。」

　　王爺問案，於法不合，但荊大鵬當他有屁快放，免得浪費時間。

　　「荊大鵬，本王問你，爲何你南坪衙門要派你妹子到我府裡當丫鬟，目的是否想刺探本王、欲對本王不利？你可知這該當何罪！」

　　「不管是南坪衙門，還是我荊大鵬，都沒派探子過去，是王府餘總管打開專門給下人走的後門，光明正大請她走進去的。」

　　「餘總管說，是你逼他，要他帶你妹子進府。」

　　「是嗎？我區區一個小捕頭，沒錢沒勢，一年的餉俸不比餘總管一次任用丫鬟僕役所拿的回扣，我能用什麼逼他？」

　　「寇知縣，你看看，這就是所謂知名的南坪鐵捕？」魏王爺怒道。

　　「呃，這……荊捕頭，不要多嘴。」寇仁歆只得警告他。

　　「屬下只是據實以告。」

　　「最好你能據實以告你派出探子的目的！」魏王爺又道：「還有，你縱容衙門小役荊阿溜打本王世子，這已經是冒犯朝廷的重罪！」

　　「我已經罰荊阿溜了。」荊大鵬道。

　　「數船？這叫做罰？寇知縣，你衙門這些闆子做什麼用處了？」

　　「闆子不能隨便亂打，必得問清罪狀才能打。」寇仁歆開始講道理：「王爺，若要問清楚荊阿溜的『罪狀』，恐怕連帶造成他打人的罪魁禍首也得一並處罰，這才能服衆。」

　　「你什麼意思？！」

　　「荊阿溜打人確是不對。但那日在街上，是世子要強行帶走民女，荊阿溜才一時義憤打人。本縣沒有審世子，已經對老百姓交代不過去，要叫本縣沒有理由就打我的小役闆子，本縣萬萬做不到。」

　　「寇仁歆！」魏王爺大怒，他錯看這顆軟柿子了。

　　殊不知這就是寇仁歆當官的最高守則，只要不擾民，管他皇親貴胄到他衙門唱歌跳舞、吃飯喝茶，他都可以奉陪，一旦擾民，就是站不住腳。

　　「大人，」荊大鵬又來落阱下石：「大街上證人數以百計，若大人要即刻審理此案，屬下馬上派人傳十個過來。另外，也得去傳魏王爺的世子。」

　　「誰說要審這案了？」魏王爺臉色陰郁。「問案問到了現在，寇知縣，爲何你不傳荊家女上堂？」

　　「王爺，既然兄長能代答，又是本縣捕頭，荊捕頭，你就快說吧。」

　　「王爺，事實如下。」荊大鵬不疾不徐地道：「餘總管確實是請我妹子去查內賊，可我妹子笨拙魯鈍，又不耐貴府粗重的丫鬟活兒，做了三天就出來，這些事王爺都可以跟餘總管查證。」

　　「查內賊？哼，恐怕是你們的借口吧。」

　　「王爺何不回去問餘總管，在過去兩年是否已經丟了五十三件物品？如今又過去半年多，數目有沒有再增加，在下就不敢揣測了。」

　　「有時下人打壞物品，怕受處罰，便謊報丟失找不到，這等小事也要我王爺來管？！」

　　「可在我們某些案件裡，陸續發現的贓物都刻有魏王府的記號，若能循線追查竊賊，其實也不是難事。只是要請貴府餘總管打開大門讓我們進去查案，我們堂堂正正的南坪捕快是絕對不走後門的。」

　　「你們南坪衙門忒會編故事，本王今天來討個公道，卻來聽你寇知縣和荊捕頭一起唱了出戲！」

　　寇仁歆已被荊大鵬拖下水，索性也豁出去了。「魏王爺，小縣萬萬不敢得罪您。可是您的世子強擄民女，今日清晨卯時半又在運河邊欲殺我衙門小役荊阿溜，本縣還得繼續查下去了。」

　　「不可能！卯時？那時我兒子還在睡覺！」

　　「受害者看得清清楚楚，就是貴府世子。」荊大鵬道。

　　「荊阿溜心懷怨？！，他的供詞不算！」

　　「我另有證人可以指認，北關來的卓典，王爺您應該聽過吧？」

　　「卓典？！他在南坪？」魏王爺驚疑不定。

　　「還有證物。」荊大鵬向外頭喚道：「閻勇，提出證物！」

閻勇和高升搬來證物，擺在堂前，寇仁歆也是初次看到這些證物。

　　荊大鵬一件一件指著道：「現場我們找到兩截斷棒，一支木棒，一張漁網，還有這柄短劍。這劍價值不菲，上頭鑲有寶石金線，不知是否爲魏王府的失物？」

　　魏王爺一眼就認出來了，正是他寶貝兒子的防身佩劍。

　　「若無人認領，在下就要請寇大人沒入縣衙庫房，來日還能賣個好價錢，好能充實縣庫，造福百姓。」

　　那是先皇禦賜的寶劍啊！魏王爺沉下臉，吩咐侍衛：「去拿來。」

　　侍衛上前取了短劍，魏王爺放在手中把玩著，然後收進袖子裡。

　　荊大鵬當作沒看到。阿溜被小流氓打了，還算小案子，最重要的是後面那件大案子。

　　「這是十五枝連環箭。」荊大鵬拿起一枝利箭，嚴肅地道：「這箭頭射進石牆裡兩寸，下手之狠重，我一個十幾歲的小役能和人有什麼深仇大恨，竟要教魏王爺世子用這種殺人鋼箭緻他於死地？」

　　「我兒絕不可能做這等狠毒之事！」他豈會不知庸兒的斤兩。

　　「那麼，曹世祖呢？」

　　「跟他又有什麼關系！」魏王爺倏然一驚，他早就從卓典聯想到冀王爺來到南坪的可能性，荊大鵬無異是在套他的話。

　　「寇仁歆，你真是不識好歹！我今天是來問荊家女，到現在你還在跟本王打混，再不拷問她潛入王府的目的，連帶你也一起入罪，本王絕對會讓你從七品知縣貶到不入流的驛丞！」

　　「我們荊捕頭剛才不就說完了嗎……」寇仁歆苦著臉。

　　「啓稟魏王爺，」荊大鵬義正辭嚴：「您若真有案子，應該是遞狀子進來，寇大人一定會秉公辦案，屆時必會請王爺前來聽審，而不是由你指使大人辦案，如此幹涉我地方公務，恐怕犯了宗族不許幹預政事的禁規。」

　　「荊大鵬你好大的膽子！南坪鐵捕還真以爲自己是鐵做的，敢跟本王來硬的？！」

　　「王爺！」一個侍從不顧公堂規矩，直接沖進來，急奔到魏王爺身邊，在他耳邊說了幾句話。

　　「什麼？！」魏王爺臉色大變，震驚地道：「怎會有這種事！」

　　「千真萬確。」那侍從這句話倒是講得很大聲。

　　「寇知縣，」再轉過臉來，魏王爺已恢複他一貫的傲慢臉色。「本王有事，必須回府，還請你好好審問你的捕頭，給本王一個交代。」

　　「是，是。」

　　千拜萬謝，送出了瘟神，寇仁歆抹掉了一臉的汗。

　　「我今天是撞邪了嗎？早知道就叫夫人去幫我燒個香。」

　　「大人，請放心，只要查出這箭是魏王爺背後主使的，屬下保證他不敢再來爲難您。」

　　「魏王爺主使？他要殺阿溜？」

　　「不，是殺冀王爺。實不相瞞，冀王爺已來到南坪。」

　　「嗚！」寇仁歆差點跌倒。瘟神還真多。「在哪裡？我趕快去迎。」

　　「大人，王爺行蹤保密……」

　　荊小田做了少年裝扮，一直站在門外聽裡頭的對話。魏王爺離去時，看也不看她一眼，大概就將她當成衙門小役，不屑一顧。

　　她見寇大人不住地抹汗，荊大鵬繼續跟他說事情，然後兩人蹲了下來，一起查看地上的證物，看樣子是在討論案子了。

　　他保護著她，不讓她和魏王爺正面交鋒，就像一隻展翅的大鵬，高舉廣闊的羽翼保護住她，也保護著南坪千千萬萬個百姓，這樣一個英武威猛的英雄，教她怎舍得離開他啊。

　　※ ※ ※

　　南坪有鐵　　

　　夜裡，阿溜睡足了，喝了熱粥，完全恢複了元氣。

　　此時，阿溜靠在床上牆壁，荊小田帶著毛球和七郎坐在床邊，冀王爺坐在椅上，他吩咐卓典坐下來說話。荊大鵬和宋劍揚則各站在門邊和窗邊護衛著屋內的人。

　　是揭開當年變故的時候了。

　　「那年，王爺奉旨去鳳陽祭祖，不在北關的王府。」卓典道來：「正值太皇太後做壽，所有皇眷都要進宮賀壽。王妃懷胎八個月，本來可以不去，但王妃知後宮險惡，不放心讓小主子獨自前往，因此也來到京城。

　　「宴席間，魏王爺的兒子到處欺負王爺公主家的小孩，卻讓小主子給打到地上。魏王妃跑去跟曹貴妃訴苦，曹貴妃見不得別人家聰明伶俐的小孩，又看小主子深受太皇太後喜愛，自是又妒又恨；反正她多的是毒藥，便賞了一碗甜湯給小主子，小主子端了就喝。王妃見了大驚，當下打掉那碗湯，但小主子已經喝下一口，王妃伸指去挖，幫小主子嘔吐出來，又請太醫看過，幸好沒有大礙。曹貴妃向來在後宮橫行無阻，從來沒人敢當面違抗她，王妃讓她面子掛不住，遂買通了王妃的隨身婢女，將王妃的安胎藥換成了墮胎藥。

　　「出宮後，我帶隊回北關王府，我們的車隊規模不小，侍衛共二十四人，侍從、侍女、車夫也有三十人。因爲王妃有孕，我們車行不敢太快，這時王妃開始肚子疼，我們在北關的荒野間停下來，經隨行的太醫和産婆幫忙，生下了個健康漂亮的女娃，誰知這時突然闖出了一隊山賊。

　　「他們不是普通的山賊，給了財物還不要，個個武功高強，見人就殺，我們漸漸不敵，王妃明白，若不是曹貴妃恨意難消，就是一向不和的魏王爺借機趕盡殺絕。

　　「王妃囑我帶了孩子殺出重圍，務必躲到王爺回來。我離開時，王妃身子很弱，但還活著，我命四個侍衛保護王妃，後來才知道……」

　　卓典說到此，已是含淚哽咽，冀王爺則是任淚水掉了又掉。

　　「賊人追殺不停，我騎馬奔馳，來到了多山的西丘山境，前面唯一的生路是深不見底的山谷，我唯一能做的，就是護住兩位小主子，滾下山去。」

　　所有的人皆無法想像，他是如何碰撞自己的血肉之軀，這才能保住兩位小主子毫發無傷，然後換來一身斷骨，躺了兩、三年才得以痊愈。

　　「卓典……」冀王爺眼眶含淚。

　　毛球抿著小嘴，跑到冀王爺跟前，將一塊帕子塞給他，又跑了回來。

　　冀王爺拿帕子擦了淚。「我尚未趕回北關，朝廷卻已搶先發詔，說是我妻難産薨逝，我兒佑杉病殤，一樁天大的人命冤屈，就這樣被掩住了。我雖是王爺，卻是無處可以伸冤。」

　　室內靜默。阿溜低著頭，咬著唇，用力將棉被布面扯了又扯。

　　荊大鵬亦是感慨。他什麼案子都能查，就是無法查皇族的恩怨。

　　「姊姊，大叔叔是阿溜和毛球的爹？」七郎總算弄明白了。

　　「對。」荊小田回道。

　　「阿溜，太好了。」七郎天真無邪，拉了阿溜的手臂，很替他高興。「你爹沒有不要你，你們是被壞人打散了。」

　　阿溜還是一臉沉郁，或許是震撼，或許是混亂，開口就吼道：「小田，你們去查我的身世，爲什麼不告訴我？」

　　「我也不敢確定，你八哥哥跟我商量了，覺得太巧合，太離奇，像是編出來的戲，就先不跟你說了。」

　　「對！就是你們編出來的！當作我長大了，你有荊大鵬了，就想個方法攆我走，不要我了！」

　　阿溜口氣很壞，說完就躺下，拉起棉被，蒙頭就睡。

　　「阿溜！」荊小田又氣又好笑，一方面又對冀王爺很過意不去，忙賠了禮道：「王爺，對不起。」

　　「小田姑娘，沒關系，我不該急著將當年的事情說出來。」

　　「不，阿溜其實也很急，一直問我那個王爺到底是怎麼回事，不然我就不會請王爺過來了。可你來了，他又不說話。」

　　「他……」冀王爺看了蒙在被裡的阿溜，似乎有點明白這孩子的別扭個性了。「現在先讓阿溜養好身體，其它的事，以後再說吧。」所謂其它的事，自是認祖歸宗。

　　「你叫他阿溜呀？」毛球眨了眨大眼。

　　「對啊，他是阿溜。你不是毛球嗎？」

　　「對啊，我是毛球，姊姊取的名字耶。」毛球笑得好開心。

　　「毛球真漂亮，名字也好聽。」冀王爺愛憐地摸摸她的頭，又道：「小田姑娘，明天會有侍衛過來保護你們，我必須離開南坪，進宮一趟。」

　　「好。」荊小田真正認知到，阿溜和毛球的身分不一樣了。

　　冀王爺又向荊大鵬道：「魏王爺之所以離開公堂，是因爲他也接到消息，皇上找到太子了。」

　　「啊？」

　　「我得進宮面見太後，請求太後親自撫養太子，免得又讓曹妃給陷害。」

　　荊大鵬沒有多問。王爺都能找到已過世的世子，皇上找到從未出生的太子也不稀奇了。

　　雖然阿溜無恙，但諸葛棋打算留他三天，觀察他是否徹底解毒；荊小田留下毛球和七郎陪他解悶，宋劍揚也留在房間守護他們。

　　寇大人知道冀王爺在這裡，特地加強附近巡守，應該很安全了。

　　荊小田不欲再打擾諸葛家，準備回去；來到院子，原想等冀王爺回房後再走，他卻站定在她面前。

　　「多謝小田姑娘，讓我在有生之年還能再見到我的兩個孩兒。」

　　冀王爺說完便跪下拜倒，卓典也跟著主子爺一起跪下。

　　「啊！」荊小田受到驚嚇，僵在原地。

　　「王爺快請起。」荊大鵬一個箭步上前，扶起冀王爺；又見宋劍揚開了門，喊道：「劍揚，你快來扶卓兄！」

　　原來阿溜已跳下床，開了門縫偷看，一見荊大鵬看過來，又跑了回去，毛球和七郎則是驚訝地張大嘴巴，不曉得是怎麼一回事。

　　「王爺！」荊小田也趕快扶住冀王爺，急道：「不敢當！不敢當！我只是當他們的姊姊而已呀。」

　　「若無小田姑娘，就無今天的阿溜和毛球，也沒有再度活過來的我。」

　　「小田有一句話，想跟王爺說。」荊小田緊握王爺的手。

　　「請說。」

　　「王爺你以後就不要哭了。」

　　「我不會了。多謝小田姑娘。」冀王爺露出笑容，點點頭。

　　這一握，荊小田好像將孩子交回給他們的父親，歡慶之餘，卻也有些許惆悵；可孩子總會長大，時候到了，還是會分別，這是人生過程，她只是提早當了娘親，沒什麼好感傷的。

　　她也歡喜地笑了。

　　離開了諸葛藥鋪，荊大鵬道：「我先回衙門一趟，看案子有沒有最新進展，你跟我去。」

　　「我還是先回家。」講到家，荊小田心底溢出一股暖流，不覺帶笑道：「早

　　上出來得急，屋子沒收拾，門也沒關，說不定全被搬空了。」

　　「搬空了正好，我再去租一間更大的屋子……」

　　荊大鵬突然想到，若阿溜他們回去王府，也不需要大屋子了。

　　他有點擔心她是否能接受，她卻擺了擺手，笑道：「喂，你快去忙啦，我自己回去就行。」

　　荊大鵬見時候並不是太晚，便往她腰間一抱，匆匆在她額頭一吻。

　　「小心點。」

　　荊小田走在街上，感覺額頭涼涼的，癢癢的。一天之內，發生了這麼多事，似乎過了好久好久，她有點累了，也不再去想心事了。

　　回到屋子，早上吃一半的餅扔在桌上，七郎心慌撞倒的凳子也還歪在地上，她一一收拾好，正想著大門沒關，門闆掩到一半，卻被用力推了開來。

　　她驚得倒退一步，兩個橫眉豎目的惡徒就走了進來，後面則是一張熟悉的醜惡面孔，門外還有幾個男人在晃著。

　　「好久不見了。」曹世祖打量著她，陰惻惻地道：「秀官？還是該喊你一聲荊姑娘？」

　　「你！你們怎能擅闖民宅！」荊小田喊道。

　　「你真忙啊，這麼晚才回來。下午寇大人傳不到你，又去哪裡當探子？幫荊大鵬抓到幾個倒楣鬼了？」

　　荊小田退到櫃子邊，以掩護身體，右手已摸出放在裡頭的小劍。

　　「你弟弟沒淹死吧？」曹世祖唇角又是一撇。「哼，要不是他，我的人早就得手了！」

　　「真的是你！」荊小田驚怒道：「曹世祖，你還有膽過來，大鵬捕頭馬上回來了。」

　　「他？哈哈，不是去衙門了嗎？我們南坪鐵捕爲了老百姓，日夜奔波，曹某好生感佩啊。」

　　「你到底想做什麼？！」

　　「我什麼也不做。」曹世祖指著她。「憑你這個長相，如果是個俊俏少年，

　　倒能看得上眼。是個姑娘的話，哼，你還不是我的貨色！來人啊！」

　　「曹爺，就在這裡？」惡徒問道。

　　「就在這裡！」曹世祖面目猙獰，語氣兇狠：「我要讓荊大鵬回來親眼見他妹子生不如死……嘿嘿，這可比捅他幾刀更能洩我的惡氣！誰教他要設計我，又押我到公堂，害得本大爺的臉全丟光了！」

　　惡徒有了好差事，興奮得準備脫褲子。這回不用打架殺人，只需對付女人，真是太輕松了。

　　眼見惡徒逼近，荊小田使出好久沒用的絕招，放聲尖叫。

　　「救命啊啊啊！」同時她甩掉劍鞘，一刀刺向那個撲過來的惡徒。

　　「她有劍！」惡徒驚呼，閃了開去。

　　「救命啊，有壞人！」荊小田繼續狂叫，試圖沖出大門。

　　「快捂住她的嘴！折斷她的手！」曹世祖更是發狠。「那隻可惡的手捏得我半年舉不起來，快給本大爺狠狠地整治她一頓丨，」

　　兩個惡徒看清楚她拿的是一把小劍，頓生輕視之心，但這屋子外間擺了兩張大床，一時行走不便，就在此時，荊小田跳上床，再蹦了一步，直接將小劍插到曹世祖肩頭上，隨之身子跳下、一矮，溜進了床底下。

　　「哇嗚！」曹世祖不料她會從床上跳來，根本不及閃躲，痛得大叫。

　　「臭小娘，快出來！」惡徒蹲下去，往床底亂抓。

　　「南坪衙門捕頭荊大鵬在此！」外頭突然響起荊大鵬的吼聲。「誰敢亂來，全部抓了！」

　　接著是拳腳相向聲，打鬥聲，慘叫聲，而鄰人已被荊小田的叫聲驚動，紛紛點燈，拿了木棒掃把出門。

　　「竟然有人敢惹咱南坪鐵捕，不想活了嗎！來，吃我一棒！」

　　「哇，賊還不少！快！快幫大鵬捕頭抓賊！」

　　荊大鵬焦急萬分，拚盡全力打倒擋住門口的惡徒。

　　原來他回衙門的路上，見到手下範元恭鬼鬼崇崇地跑掉，此人平時就與曹世祖有所掛勾，他已經十分提防小心，此刻見他行蹤詭異，又是從他住屋的方向過來，他感覺不妙，立刻轉回來，果然是出事了。

　　門內的曹世祖見情勢不對，傷口又痛得他快要升天，趁著一團混亂，忙喚了那兩個惡徒道：「快走！老子來日再戰！」

　　荊大鵬踢走門口的惡徒，正好迎上跑出門的曹世祖，但他沒空管他了，立即沖進屋。

　　「小田！小田！」荊大鵬不見人影，急得大叫。

　　「八哥哥……」

　　「小田！」荊大鵬趴到地上，見到床底下一個蜷縮的小身子，頓覺心疼，忙伸長了手。「沒事了，快出來。」

　　「嗚，八哥哥……」荊小田爬呀爬，爬到一半就沒力氣了。

　　「小田，你要不要緊？」荊大鵬一把將她拉了起來，抱她坐到床上。

　　「快去追壞人……」

　　「都知道是誰了，以後再追。」

　　「不行啦，那是現行犯，還跑不遠……」

　　「先讓我看看你。」

　　「你怎能顧著私事，你是威震四方的南坪鐵捕耶，威名響當當，壞人嚇破膽……」

　　「閉嘴！」這時候還來唱曲兒！他來不及罵，就見她臉色不對，驚問道：

　　「你哪邊受傷了？」

　　「我好像快死了……」她無力地道。

　　「胡說！不準你死！」他狂吼。

　　「可是我、我……」她幾乎出不了聲。

　　「小田！小田！」他驚恐不已。

　　怎知他才離開她一會兒，竟是風雲變色。

　　兔耳山回來後，先是養傷，後來又忙著查阿溜身世，他都還沒讓她過上安生平靜的好日子，也還沒讓她快樂大笑，她怎能就這樣死掉！

　　相識近一年來，委屈她的時候多，疼愛她的時候少，總想著一輩子的時間那麼長，總是彌補得回來；可一旦生死兩隔，他又能做什麼？燒再多的紙錢能抵得上給她一個柔情安慰的親吻嗎！

　　他心頭一絞，又疼又憐，懊悔莫及，兩行熱淚便滾了出來。

　　「別哭，八哥哥，你別哭呀！」荊小田看到也慌了，伸手幫他抹淚。

　　熱熱的淚水沾在手上，刺痛著她的肌膚，她的心都快碎了。

　　她不想見他爲她悲傷。像冀王爺，都過去那麼多年了，還是那麼悲傷，那可是會折磨掉一個人的心魂啊。她的大鵬鐵捕應該是英武剛強，威猛如天神，她絕不願見他因她而消磨了志氣。

　　她摸著他的臉、他的胡子，想到彼此的耳鬢廝磨、親密熱吻，種種甜蜜，竟是不複再得，越是摸著，越是心痛難舍。

　　「糟糕，八哥哥，我真的不想死……」

　　「那就不要死啊！」荊大鵬心急地翻看她的身體找血跡。「你到底傷在哪裡？還是受了內傷？」

　　「我、我也不知道……八哥哥，好黑……」她雙眼一閉，不省人事。

　　「你到底是要給我死幾次啊！」荊大鵬再一次心膽倶裂，淚水奪眶而出。

　　「荊小田！我不準你死！不要讓我來不及愛你啊！小田！快醒來！」

g520 · 發表於 2013-10-31 11:09:52

第十二章

　　冬日正午，暖陽溫和，運河碼頭人潮洶湧，熱鬧無比。

　　「說書娃娃又出來了，快去聽！」

　　「今天不是說書娃娃，是說書娃娃的爺爺，他這回講的是目前最轟動的宮廷秘辛，一定要聽啊。」

　　「別擠，別擠，你這麼大個兒站後面去，別擋了我們視線。」

　　荊大鵬硬是被一群人排擠到後面去；他才辦事回來，路過運河，就見到這番盛況，自然也是要過來湊個熱鬧。

　　他冷眼看著那位「說書爺爺」，臉皮抖了下。易容啊？哼，她變男變女變老變醜變成了灰，他都認得！

　　太不專業了。身形不變，衣服不變，灑了面粉將頭發眉毛弄得粉白粉白的，剪了頭發貼上去的長胡子也是灰白灰白的，原是白淨的臉蛋畫了皺紋和斑點，遠看是小老頭兒，近看卻是一個化妝失敗的老生。

　　他也看到站在她附近的宋劍揚和另一位陪同保護的吳侍衛，明白阿溜他們一定蹲在她前面聽說書。這些人是怎麼了，不好好看著她，全跟她出來玩了？

　　「今天不講金大鳥捕頭，他沒戲唱了。」說書爺爺揮揮右手，一副將金大鳥拋開的模樣。「咱來說唐朝盛世。話說，唐明皇寵愛楊貴妃，寵到楊貴妃到了一個無法無天的程度，洗澡一定要洗華清池的溫泉，飯後水果一定要吃嶺南的荔枝，總之，她想要什麼，皇帝就給什麼，可是有一樣，皇帝給不起，在場的各位哥哥叔叔也給不起。」

　　「生小孩啦！」大家笑嚷道。

　　「對了！這位貴妃其實也是生過兒子的，卻是不幸夭折。唉，這種傷心事我們也替她難過。誰知道她從此轉了性，自己沒有兒子，也見不得別人有兒子，活著的，想辦法毒死；還沒生出來的，就硬生生逼人打胎。造孽！造孽啊！」

　　衆人也跟著說書爺爺搖頭。

　　「這位貴妃的蛇蠍心腸，這幾年大家都聽過、再聽過了。唉呀，今天是這個宮女被打胎，明天是那個妃子被趕走，皇帝又是個怕老婆的，就給她橫行霸道，將個後宮鬧得是凄風苦雨。有一天皇帝照鏡子，發現他跟我小老兒一樣，頭發白了，胡須白了，不禁大歎一聲，俺年紀大了，卻是膝下無子啊。太監聽了，立刻跪下謝罪，說皇上有兒子啊。皇帝大吃一驚，說兒在何處。當下起了鑾駕，一群人浩浩蕩蕩來到冷宮。看官哪！這一見面可真是十年生死兩茫茫，相對無言，唯有淚千行啊。不，不，不是十年，是六年，這小兒六歲了，父子隔了六年才相見。人間悲慘傷心之事，莫過如此。唉！唉！」

　　「唉！唉！」群衆也跟著歎氣。

　　她歎得重，應是想到了阿溜和毛球隔了九年才認回了爹吧。

　　「原來，當年宮女紀氏懷孕，貴妃照例又是醋勁大發，遣太監送墮胎藥，太監不忍心，沒讓紀氏喝，後來紀氏被送入冷宮，偷偷生下皇子，和幾個被貴妃排斥陷害的姐妹互相扶持，將個皇子拉拔到了六歲。史官查了皇帝的起居注……噯，我小老兒雖然不好意思，還是要跟大家說明白，這皇帝的起居注就是什麼時候跟女人睡覺，都要寫下去的。時間一查，對了，證實那小童果然是皇帝的親生子，然後再滴血認親，只見一左一右兩滴血逐漸靠了過來，旋呀旋的，越旋越快，終於融成了一滴，於是父子抱頭痛哭一場，皇帝立刻將兒子接回東宮，立爲太子。」

　　「我才不信皇帝會感動到哭。」有人哼道。

　　「貴妃知道這事，又想毒死太子。太子很聰明，說你的東西我一樣都不吃，你這賊女人，以後我當皇帝就有你好看。貴妃聽了，嚇得頭發一夜之間全變白，皺紋也跟我小老兒一樣一條條冒了出來。人醜了，心更醜，皇帝也不要她了。在這裡我小老兒奉勸各位叔叔大哥千萬要感情專一，要娶只娶一個就好，否則其中只要有一個兇婆娘，你又沒辦法治她，那我小老兒也只能說是你貪圖女色，活該鬧了個家門不幸。」

　　「知道啦！」大家笑道。

　　如今曹妃失了勢，就算曹世祖躲起來，但荊大鵬已抓到嘍啰，他成竹在胸，只要他們供出曹世祖，就能將他繩之以法。

　　而皇上立了太子，朝廷喜氣洋洋，魏王府則是完全靜了下來，連個屁都不敢放一聲。

　　「怎地說書爺爺的口氣很像說書娃娃，聲音還細細的？」又有人道。

　　「爺孫一脈相傳，口氣當然一樣了。老人家中氣不足，聲音聽起來就虛，也不知道他年紀這麼大了，還能講多久。」

　　「這件事打從立太子以來，我至少聽過十遍，就這位說書爺爺說得最精采。可他怎老是套用唐明皇和楊貴妃，明明就是當朝的後宮秘史啊。」

　　「他不能亂說，萬一冒犯了皇上，可是會叫大鵬捕頭抓去關的。」

　　是啊，他就是要抓她回去關起來。荊大鵬叉著雙臂，一雙冷眼沒離開過「說書爺爺」；她身子還沒養好，就出來說說唱唱！

　　那夜，她並沒有受傷，只是太虛弱了。那天一早阿溜出事，她整日照顧、奔波，竟是忘了進食；而他也疏忽了，以爲諸葛家送來飯菜，她已經吃下；後來她又和歹徒拚搏，耗盡體力，自然眼前發黑，不支暈倒了。

　　原不想打擾諸葛，結果還吵醒了王爺和阿溜。他淚流滿面，心痛如絞，跪求諸葛務要救活小田，否則他就要娶她的牌位了。

　　結果……竟然只是餓昏了。

　　事後，阿溜看到他就扯了嘴角笑，笑到他已經練就了連睫毛都不眨的最高境界冷臉。

　　此刻，人潮散去，他仍是繃著臉，走到「說書爺爺」面前，冷冷地看著她。

　　「嘿？」說書爺爺見了他就傻笑。

　　「回家去。」

　　他走在她後面，只要她轉錯彎，他就重重哼一聲，她只好照他的意思，一路被「押送」回到了住處。

　　「你去說什麼書！」一進門他就吼。

　　「啊，我正在想，我如果不當你的丫鬟，我還可以做什麼活兒。如果將說書擴大格局，其實是可以編故事來演一出戲的，可惜我不會寫曲本，不如就來演一小段，先扮個老頭兒試試看。」

　　「講完了沒？」

　　「唔。」

　　「你哪兒都不去，就給我乖乖待在屋子裡，去洗臉。」

　　「你該回衙門了。」

　　「我是頭兒，我什麼時候回去我高興！」

　　阿溜這時才牽著毛球和七郎姍姍回來，後面則跟著宋劍揚和吳侍衛。

　　冀王爺已收七郎爲義子，他的意思自是希望三個孩子回去王府，但孩子一下子離不開姊姊，因此他也不催，只是派了侍衛保護他們。

　　小屋內多了兩個人，更形擁擠，而且變成了荊大鵬得跟阿溜同睡一張大床，另一張床則讓給侍衛睡，搞得他夜夜失眠，因爲半夜會有小鬼亂滾，踢他，抱他，搶他的被，拿他的大腿當枕頭睡。

　　現在小鬼就坐在他旁邊，仍是扯了嘴角笑他。

　　「你在這裡是多餘的，回冀王府去。」他出口就趕人。

　　「我還要給諸葛大夫醫治。」

　　「諸葛說你的毒全解了，他沒空理你。」

　　「當初是你硬要我來的，我就是不走，你能拿我怎樣？」

　　「我會跟你收房租、收飯錢。」

　　「哪有哥哥跟弟弟收錢的道理，你一點都不友愛兄弟。」

　　「誰是你哥哥了，你不是姓朱嗎？」

　　「我姓荊！我是荊阿溜，不是那個朱什麼三的。」

　　「朱佑杉。自己的名字都不會念，要不要我教你怎麼寫啊？」

　　「不必了！我本來想喝你的血，好讓我爲了報答你的恩情，讓你一輩子擺脫不了我的糾纏，怎知就是沒機會。」

　　「謝了。如果是小田糾纏我，我會很高興。你？哼，免了吧。」

　　「就因爲你占走了我家小田，我才要糾纏你！」

　　宋劍揚和吳侍衛坐在床上，看著毛球和七郎解九連環。跟他們生活了這麼多天，一家子總是吵吵鬧鬧，有說有笑，宋劍揚似乎了解爲何小王爺還不想回去的原因了。

　　「阿溜，回家去吧。」荊小田從裡間出來，她已扯下胡子，擦淨一頭面粉，洗好了臉，回複一張清秀的容顔。

　　阿溜也不說「這裡才是我家」這類話了。事實既定，他能說的就是：「你也來。」

　　「王爺是找我去，但我不會進王府。」荊小田在桌前坐下來。「你們父子再相聚，你得開始過新生活；不，應該說是延續你五歲以後的生活。你可能需要重新適應，但絕不是回頭找我，再依賴著姊姊來照顧你、幫你解決問題。」

　　阿溜抿著唇，低頭看桌子。

　　「阿溜，你爹很想你們。」荊小田又道：「他這幾年一直在找你們，他從來沒放棄希望。瞧，八哥哥才寫信說了線索，他就親自趕來了。」

　　「你也該回去掃母親的墓，祭拜祖先。」荊大鵬也道。

　　「聽說你還在王府的時候，爹娘很疼你，教你讀書識字，陪你一起玩耍，可惜你都忘了。」荊小田輕輕摸他的頭發，柔聲勸道：「回去看看，或許能想起些什麼。」

　　他們兩個勸他的道理，阿溜都知道；而王爺給他時間，耐心等候，這番用心他也明白。只是，他一定得先弄清楚小田的去向，他才能放心走。

　　「你如果不去，你要做什麼？嫁給這隻大鳥？」

　　「我不嫁他。」

　　「嗯？」荊大鵬出了聲，很不以爲然。

　　「你不嫁他？他哭著求大夫救你耶，賞個臉給他吧。」

　　「嗯哼？」荊大鵬臉皮很熱，瞪向了阿溜。

　　荊小田下定決心，事情得攤開來說清楚，否則再跟他陷下去，只怕會苦了芙蓉。

　　「荊捕爺你待我好，我是明白的，可是……我不能跟你成親。」

　　「爲什麼？」

　　「你不知道芙蓉喜歡你嗎？」

　　「啥？」

　　不只荊大鵬詫異，連阿溜也瞪大眼睛，甚至毛球和七郎也看了過來，宋劍揚眼神變黯，吳侍衛則是笑著輕歎一聲。

　　「她每天都會送點心給你。」荊小田指了桌上一盤果物。「有時候寇大人不希望她出來，她就會遣阿忠或阿義送來，沒有一日間斷。」

　　「哈！哈！哈！」荊大鵬重重地大笑三聲，受不了地拍了一下桌子，學說書爺爺大搖其頭。「荊小田啊，哈！哈！哈！」再給她誇張的大笑三聲。

　　「你不要笑得這麼恐怖啦。」

　　「過來，咱裡頭說話。」他拉起她的手。

　　「說什麼呀！不能這裡說嗎？」

　　荊大鵬掀了簾子，兩人來到裡間，他將她按到大床上，然後坐到她身邊。

　　「我問你，小姐有說過她喜歡我嗎？」

　　「有啊。她跟我說，她很喜歡一個人，可是那個人好像不知道……啊！」荊小田一驚，芙蓉確實從沒說過那人的名字。

　　「那個人是誰？」

　　「這……」

　　「她拿吃的來，是給劍揚，不是給我，我只是沾光分吃了一點。」

　　「劍揚？怎會是他？我從來沒有看過他們說話啊！」

　　「你都不知道小姐喜歡劍揚？連毛球七郎都看得出來，就你這雙大眼睛骨溜溜的都不知道看到哪裡去了。」

　　荊小田張口結舌，她到底是哪個環節出錯了？

　　「芙蓉她以前就很崇拜你……」

　　「南坪哪個姑娘不崇拜我？」

　　「你好自大！」

　　「奇怪欸，你們姑娘家不是喜歡講體己話，她沒跟你說清楚？」

　　「有啊。她說，他是個武人，所以寇大人不會喜歡；她也說，他們沒機會見面，因此她去瞧瞧他屋子也好。她每次來，你幾乎都不在，所以她就是來瞧這間屋子啊。」

　　「她是來看你。後來在你養傷後期，她每天中午就走，就是去劍揚他家的屋子，陪他爹娘說話，教他大哥的孩子讀書。」

　　「啊，她、她她都沒說……」荊小田結巴了。

　　「你如果喜歡我，會到處嚷嚷說你喜歡荊大鵬嗎？或是跟人家說，我去荊大鵬他家晃晃了？還是來拜托我，說荊大鵬求求你娶了我吧。」

　　「胡扯。」她笑出來。「我都不會這樣做了，更何況她是小姐。」

　　「你話都不問清楚，就自個兒亂編故事，還想來個壯烈成仁，我真是被你氣死了。」

　　「我真的看不出來。」

　　「因爲你眼裡只有我。」他凝視她那雙流泉似的清澈黑眸。「所以你只看到和我有關的人，不會看到別人，一心一意就爲我著想，卻是想歪了。」

　　「我也是關心芙蓉啊，大人明年就要嫁掉她，這才想拉攏……」

　　「小姐也想拉攏我們。她看你心情不好，叫我要好好關心你。」

　　「啊，芙蓉……」

　　「你不是想封自己當古往今來第一神探？怎就探不了小姐的心思？」

　　「芙蓉又不是壞人，她心地好，想的都是好事，我幹嘛去探她？」

　　「那我壞不壞？」

　　「壞！你最壞了！」她一說出口，就覺得自己好像撒潑似地大發嬌嗔，但她不管了，索性喊開來：「你愛罵人，愛吼人，愛管人，愛擺冷臉，自以爲是，粗心大意，無理取鬧，混蛋，壞蛋，滿臉都是胡子……」她辭窮了。

　　「既然我壞，你又只探壞人，」他露出得意的笑，摸向心口。「那我的心在這裡，讓你一輩子來探。」

　　「這麼浮濫的戲詞也說得出來，真惡心。」

　　「好吧，也不用你探了，我老實跟你招了。」他按住她的肩頭，神情是前所未有的認真，一字一句告訴她道：「無論你再踩我幾腳，捏我幾下，我都很清楚，我荊大鵬要娶荊小田當我的妻子。」

　　她的心怦然遽跳，全身血液奔流，淚水一下子湧上眼眶。

　　「從今天起，我要綁住你，再也不許你離開我身邊。」

　　「什麼啦。」害她只感動一下下。

　　他拿出準備已久的道具，一段紅絲線，將一端系在她的左手腕上，然後將另一端搭在自己的右手腕，但他只用左手不會打結，怎樣也系不來。

　　「笨！我來。」她輕巧地幫他系好絲線。

　　紅絲線相連，執子之手，再無分離。她凝視這條從荊家村外就牽起的紅線，眼睛又濕潤了。

　　與他相遇，有笑有淚，有甘有苦，風風雨雨，一起走過，了解日深，終於認定了終身。

　　她又想到了那晚，她以爲自己就要死了，她是多麼地舍不得他，而他也爲她急哭了。本就有情，在緊要關頭，兩人全都真情流露了。

　　「他們都說，我暈倒時，你在諸葛大夫那邊哭得很傷心，說萬一我死了，你就要娶我的牌位，會有這種事？」

　　「當然是読話連篇！大家都或會編故事。」

　　「哦？我剛昏過去的時候，好像聽到你在喊我，你到底說了什麼？」

　　「就叫你閉嘴，都快昏了還在唱曲兒。」

　　「不是這個。是最後我眼睛黑了，我耳朵還聽到你在叫我。」

　　「有嗎？我說什麼？」

　　「隔壁黃大嬸有聽到。他們那晚全出來幫我們打壞人了，現在她看到我就一直笑，我改天去問她。」

　　「不準你問。」

　　「咦！嘴巴長在我臉上，我愛問就問，你管得著嗎？」

　　「那我只好堵住了。」

　　他欲擁抱親吻她，手一擡，卻不能盡情伸展，原來是讓短短的紅絲線給絆住。他手腕一繞，卻將只剩半尺來長的紅絲線轉得更短。

　　「他奶奶的！這線纏得糊塗了！」他抱不了她，很是懊惱。

　　「別說粗話啦！」

　　「好，我不說粗話，你可以當我孫子他奶奶嗎？」

　　「呵，呵呵……」哪有人這樣子求親的，她笑了，開懷地笑了。

　　她的笑容明亮，有如旭日初升，照亮了房間，炫亮了他的心田，他悸動無比，低頭便吻住那朵甜笑。

　　他也不去解紅線了，早就纏得緊密分不開了，一手相擁，一手十指交纏，照樣可以吻到天翻地覆。

　　「八哥哥……」她在他唇邊軟膩地喊著。

　　他現在已經聽得出來了，當她喊他八哥哥時，就是在跟他撒嬌，像個小娃娃似地，祈求著他的疼愛。

　　「小田！」他深入尋索，竭盡所能給予她他的熱情。

　　正親吻得纏綿忘我，簾子下面蹲著兩個小人兒，四只亮晶晶的眼睛顯得困惑。

　　「八哥哥的孫子他奶奶，我們要叫八奶奶嗎？」七郎問道。

　　「八哥哥的孫子，也是我們的孫子那一輩，孫子他奶奶，當然就叫她八奶奶。」毛球很肯定地道。

　　「哎喲，我又要長疹子了。」七郎蹲久了，一跤跌倒在地，小手掌遮著眼睛，嚷道：「不看了不看了！」

　　其他三個大人很自制，沒有去偷看，但聽也聽到了。吳侍衛走到門外，執勤看守門戶，順便盡情偷笑；宋劍揚則是楞楞地看著桌上小姐送來的橘子；阿溜看著他；小姐出不來，宋大哥進不去，中間還梗著一個不愛武人的固執寇大人，這一對又是要如何湊攏呢？

　　※ ※ ※

　　寇仁歆萬萬沒想到，他只是客套地邀請王爺吃飯，王爺就爽快答應了。

　　王爺爲什麼答應呢？他想了又想，阿溜生病時，芙蓉去探病，王爺也在那裡，難道是看上了大家閨秀的芙蓉？打算娶她當續弦妻子？

　　王爺都三十好幾了，年紀相差有點大；不過若王爺真要娶，他也只能忍痛嫁女，給女兒當上王妃了。

　　還是小王爺呢？原來阿溜已經十四歲了。芙蓉十七，大個三歲也還好，妻子年紀較大，較懂事，可以協助夫君，將王府打理得井井有條。

　　他慶幸自己對阿溜還不錯，所以廣結善緣是對的，千萬不可看人出身低就瞧不起啊。

　　萬般心思，化做了席間的熱絡招呼。寇家這邊就是他、夫人和芙蓉；王爺是主客，還有荊大鵬一家，荊小田、阿溜、毛球和七郎。

　　但那個侍衛是進來做什麼？王爺一直要他坐下來同桌吃飯，他堅持不肯坐，就站在王爺身後。嗯，也算是個盡忠職守的侍衛啦。

　　吃到一半，荊大鵬夾起一塊肉，好像想到了什麼。

　　「阿溜，諸葛要田雞來下猛藥，你找到了沒？」

　　「下午去杏花湖找了。」

　　「你帶回去了嗎？我怎麼沒看到？」

　　「我找完就直接過來，在這裡。」阿溜從腳邊提起一個鼓鼓的麻布袋，而且布面還會跳動，可見裡頭有活物。

　　「噯，別打開呀。」寇仁歆趕快出聲。

　　「給頭兒看一下就好。」阿溜笑咪咪的，解開綁帶，卻突然將布袋一抖，往桌上倒了下去。

　　噗！噗！幾只肥物跳了出來，女人小孩立刻哇哇叫。

　　「哇啊！」寇芙蓉抱住了身邊的娘親。

　　「哎呀，青蛙跳走了！」阿溜驚訝叫道。

　　有只青蛙跳進湯裡，湯涼了，竟當成池水洗了起來，蹦蹦又跳跳，在桌上撲來撲去，突然就跳到了寇芙蓉的碗裡，朝她幗啁叫了兩聲。

　　「小姐，小心！」宋劍揚立刻上前，揮手趕跑那隻青蛙。

　　「啊啊……」寇芙蓉還是嚇得跳起來，跑去抱住柱子。

　　「芙蓉，別怕，青蛙而已。」荊小田急忙跑去芙蓉身邊，輕拍她的身子，同時喊道：「阿溜！快將青蛙撿回去！」

　　「啊！」寇芙蓉猶是驚恐不已，緊緊抱著柱子，喘著氣道：「小田，我……呼！呼！喘不過來……」

　　「蓉兒你的喘病？」寇夫人驚見女兒的臉色。「不是十歲就治好了嗎？」

　　「娘，我後來發作過，迷魂藥那回……」

　　「你怎不跟我們說啊！」

　　「諸葛大夫治好了，我不敢、不敢說……怕你們擔心……呼！呼！」

　　「蓉兒啊！」寇家夫妻心急地喊道。

　　一隻青蛙又跳過她的腳邊，寇芙蓉受到驚嚇，呼吸更急促了。

　　「快呀！宋大哥，快救小姐啊！」阿溜喊道。

　　「他是要怎麼救？」寇仁歆急道：「大鵬，快送芙蓉到大夫那邊！」

　　「來不及了，小姐一口氣喘不過來就完了。」荊大鵬也催道：「劍揚，快！」

　　宋劍揚早就憂急如焚，再也顧不得在場這麼多人，雙手扳過寇芙蓉的肩頭，讓她背靠柱子，然後捧住她的臉頰。

　　「小姐，得罪了。」他說完就封住她的嘴。

　　寇仁歆差點昏倒。這小子，竟然當著他的面非禮他的寶貝愛女！

　　衆人不敢作聲，就見宋劍揚吸起最飽滿的氣息，然後再往寇芙蓉嘴裡送氣；他不急躁，而是有規律地來來回回幾次，讓她急促的氣息隨著他的送氣而緩和下來，最後，寇芙蓉終於恢複了正常呼吸。

　　「小姐，好些了嗎？」宋劍揚問道。

　　「唔？」寇芙蓉緩緩地睜開眼睛。

　　「氣順了？」

　　「啊！」

　　「劍揚冒犯小姐了。」宋劍揚放開手，退得遠遠的。

　　荊小田去扶寇芙蓉，看到荊大鵬和阿溜互使眼色，好像有點明白了。

　　寇芙蓉羞得滿臉通紅，拉了荊小田，躲到廳旁的簾子裡去。

　　「你你你……」寇仁歆指著宋劍揚，氣得眼冒金星。「你怎會用這種方法救蓉兒？！」

　　「當初小姐中了迷魂藥，氣管收縮，喘病發作，一時呼吸困難，喘不過氣，那時小姐昏迷，諸葛大夫無法讓她放松，正好在下在場，便囑在下以送氣方式緊急救治小姐。」

　　「我的天，那時你就親了……」

　　「小姐雖然昏迷，但在下向小姐發誓，必定終生守密，絕不玷辱了小姐的清白。方才情急，不得已再度冒犯，還請寇大人原諒。」

　　「寇大人，劍揚這是救人。」冀王爺出面說話了。

　　「是，是救人。」寇仁歆也只能附和。

　　「阿溜呀，」毛球自始至終都坐在她的凳子上，轉著屁股看阿溜和七郎捉青蛙。「青蛙冬天要睡覺了，你還吵它。」

　　「請它出來跑個龍套，就讓它回去睡了。」阿溜已經撿回三只青蛙。

　　「幗！啰！」七郎還鑽在桌底下，學青蛙叫要抓青蛙。

　　「吾家小兒頑皮，還望寇大人見諒。」冀王爺抱拳謝罪。

　　荊小田聽了，露出微笑。現在不再需要她出來說話，已經有父親可以出面爲小孩的頑皮行徑道歉了。

　　「小孩活潑點好。」寇仁歆心裡其實是想捏死阿溜。

　　宋劍揚望向小姐藏身的簾子，原已戀慕在心，亦知小姐心意，無奈兩地分隔，苦無機緣相見，又聽得寇大人準備嫁女，他若再不挺身而出，追求所愛，豈不辜負了用情至深的小姐。

　　「寇大人，寇夫人，劍揚有一事相求。」宋劍揚鼓起勇氣，長長地拜揖道：「懇請大人和夫人將小姐許配給劍揚爲妻，劍揚必定一輩子敬愛疼惜小姐，給小姐過上最幸福安穩的日子。」

　　「啊？啥？你？」寇仁歆驚楞得說不出話來了。

　　「寇大人，能否讓我做個媒人。」冀王爺順水推舟。「劍揚今年二十五歲，家世清白，過去曾在南坪衙門當過三年捕快，最近三年是我王府侍衛，他懂得詩書，又有一身武藝，爲人誠實勤勉，盡責細心，我有意拔擢他爲王府侍衛副總管，在我王府也算是個安定的活兒，養得起妻兒，不知寇大人對於這樣條件的女婿意下如何？」

　　「可以，可以，都可以。」寇仁歆已經語無倫次了，王爺做媒，嫁給青蛙也行。」

　　「老爺，他不錯。」寇夫人見宋劍揚英俊挺拔，言行舉止有禮，神色又極爲關心女兒，早就是丈母娘看女婿，越看越有趣了。

　　「不錯，不錯。」寇仁歆繼續語無倫次，早知道就不請王爺了，被設了一個局，就這樣把愛女嫁掉，嗚嗚。

　　荊小田猶擔心芙蓉的身體狀況，轉頭一看，只見她臉色暈紅，雙眸似水，一隻手因爲緊張而緊緊地握住了她的，力道之大，還捏痛了她的指頭，一點都不像剛剛才喘病發作的虛脫模樣。

　　「芙蓉你……」荊小田恍然大悟，小聲地笑道：「我知道了，你真會演，你好勇敢，爲自己掙得了好姻緣。」

　　「噓，噓。」寇芙蓉連頸子都紅了。

　　「太好了，來吧，回去吃飯。」荊小田拉了芙蓉出來。

　　寇芙蓉走出簾子，偷偷瞄向宋劍揚，他也看了過來，四目相對，又各自不好意思地別過臉。有情人終成眷屬，接下來得準備辦喜事嘍。

　　阿溜看向父親，馬上低下頭來攢著手裡的麻布袋；冀王爺眼裡浮現笑意，這是父子相見後，第一回齊心共同做了一件事。

　　七郎終於把最後一隻青蛙抓進了阿溜的布袋裡，大功告成。

　　※ ※ ※

　　南坪城外，長亭相送，冀王爺帶他三個兒女回北關冀王府。

　　七郎和毛球穿了簇新的棉襖，有如一對可愛的金童玉女；阿溜則穿上一件灰色棉袍，像個小儒生，只是眸光仍流洩出他獨有的野性和倔強。

　　「七郎，這是你的生辰八字，你要收好。」荊小田蹲下來，拍拍七郎的口袋。「以後長大了，可以回郷一趟瞧瞧。」

　　「姊姊，姊姊，我要看也是看你……」七郎想哭了。

　　「要看我很簡單呀，南坪北關又不遠，姊姊有空會去王府玩的。」

　　「姊姊，你一定要來喔。」毛球依依不舍。

　　荊小田擁抱了他們，親了親，摸了摸，一再地交代。

　　「你們要聽爹爹的話，好好念書，有空給姊姊寫信喔。」

　　另外一邊，一大一小還在互瞪。

　　「荊大鵬拜別小王爺。」大的拱個手。

　　「見鬼了。你再這樣叫我，我就把小田搶回王府去。」

　　「哼，有了身分地位，也開始學會搶奪民女了？」

　　「我想當捕頭，去抓搶民女的惡徒。」阿溜一下子洩了氣。

　　「你可以去問北關縣衙，看他們有沒有缺。」

　　「問得到才有鬼。」

　　「你好好跟卓伯伯學武藝，下次見面，看你能跟我對幾招。」

　　「我會將你打趴在地。」

　　「好，有目標，有志氣，認真學吧。」荊大鵬一拳打在阿溜肩頭。「多吃飯，很快就長得跟我一樣高了。」

　　「可我每天早上起床，褲……」他臉色窘迫，耳根微紅，左右看看，附到荊大鵬耳邊小聲地說了話，末了又問：「這樣還長得高嗎？」

　　「這是正常現像。」荊大鵬聽了，正色道：「每個男人在長大的過程中都是如此，你不用擔心。」

　　「男人？」

　　「是的，阿溜，你是男人了，看到姑娘不能隨便亂愛，愛了就要愛到底，知道嗎？」

　　「知道。」

　　「先將你的心思放在讀書和學武，將來讓八哥哥看到你比我更強。」

　　「這還用你說！」

　　荊小田和毛球七郎說完話，走了過來。

　　「小田。」阿溜轉向她，緊緊地注視她，撫向自己的心口，鄭重地道：「我阿溜裡頭也有一個田字，我會把小田永永遠遠放在我心裡。」

　　「當初喊你阿溜，真沒想到裡面會有一塊田。」荊小田輕摟他一下。

　　「冀王府也有田耶。」毛球和七郎學了「冀」字，發現字裡有田，樂不可支。

　　「小田，你已經買田給我們了，很多，很多，都在這裡。」阿溜右手仍按在心口上，眼睛紅紅的，聲音也梗住了。

　　涼風吹拂，白雲飛移，藍天映朗日，是出門遠行的好天氣。

　　「大鵬，小田，我們走了。」冀王爺微笑道別。「祝你們夫妻百年好合。」

　　「多謝冀王爺。」荊大鵬和荊小田同時回道。

　　他們已擺了簡單的喜酒，宣告了喜訊，請大家吃喝一頓，其實最主要的目的還是爲孩子們餞行。

　　「爹！」毛球和七郎跑去讓冀王爺牽起了手。

　　阿溜也走了過去，他還是沒開口喊過爹，然已經謙恭有禮地跟父親點個頭，這才頭也不回，登上馬車。

　　「姊姊，八哥哥，再見了，要來北關玩喔。」毛球和七郎上了車，仍掀了簾子，不斷地揮手。

　　「大鵬，小田，一定要來。」冀王爺也熱情邀約。

　　「我們一定會去！」荊小田大喊。

　　侍衛騎馬護從，車隊起程離去；遠山蒼蒼，黃沙滾滾，車馬漸行漸遠，終於消失在官道的盡頭，看不見了。

　　「八哥哥……」荊小田一直忍著，最終還是撅了小嘴，紅了眼眶。

　　「我在這裡呀。」他將她按進懷裡。

　　她貼在他的胸膛，讓淚水靜靜流了一會兒，這才擡起臉來。

　　「小田，不哭了。」他以指腹爲她拭淨淚痕。

　　「嚼，我真替孩子們高興。」她用力點頭，重新錠開一張歡喜的笑臉。「我也要來好好過自己的生活了。」

　　「我們的生活。」他糾正她。

　　「荊捕爺，等我們回去後，還有探子活兒可以做嗎？」

　　「有，有一件很要緊的。」

　　「發生大案了？」

　　「來探我吧。」

　　「嗄？」

　　「探我有幾根眉毛，幾根胡子，回頭得跟我詳加說明，若有錯誤，得重新再探。」他神情極爲嚴肅。

　　「探你的頭啦！」她聽了直笑，轉身就走。

　　「哪裡逃！」他拉住她，直接帶進懷裡，緊緊擁住，笑道：「南坪衙門捕頭荊大鵬在此，荊小田你被逮了。」

　　「我犯了啥罪啊。」她黏膩地喊冤。

　　「誘拐我的感情，掠奪我的大床，捏我的臉皮，拔我的胡子，踩我的腳，咬我的嘴，還讓我一輩子掉進你的陷阱裡爬不出來，萬劫不複了。你說說，你該當何罪？」

　　「哇！真是罪大惡極，快綁我回去吧。」她笑靨如花，踮起腳尖，攬住他的脖子，大眼眨巴眨巴地瞧著她。

　　他頓覺渾身燥熱，這嬌美媚態可真要他的命了。他收緊了手臂，低頭埋在她的頸項邊，深深地吸聞她的甜香，再往上尋索到笑意盈盈的唇瓣，以熱吻鎖住了她的唇舌。

　　長長綿密的親吻過後，他去牽了馬。寇大人給了他三天的婚期，他得把握時間才是，回鄉、成親、喜酒、洞房……嘿嘿。

　　「走，咱回荊家村拜天地了！」

　　「噯，被你逮了，任由爺發落吧。」

　　她已經被吻得酥軟無力，讓他抱上了馬匹，無骨似地倚在他的胸前，而那嗲音、那柔香卻仍騷動著他的心思，箍在她腰間的手也更用力了。

　　「晚上洞房花燭夜再跟你算帳！」

　　「嘿！」她揪著他的衣襟，仰起臉往他的脖子輕輕一舔。

　　「他爺爺的！」他渾身一顫，全身熱流奔竄，黑臉紅了下，低聲狂吼道：

　　「再不正式拜堂成親，我就要瘋了！」

　　「我孫子他爺爺，咱可以走了嗎？」她笑著扯了扯他的胡子。

　　「駕！」他繃起臉，拉動韁繩，往東邊的荊家村奔馳而去。

　　「南坪有鐵捕……」她開口唱了起來。

　　「還唱？」他在她頭上重重地哼道。

　　「你聽嘛！南坪有鐵捕，大鵬愛小田，相親又相愛，永遠不分離……」

　　晴空萬裡，馬匹馳騁，人兒相擁，柔亮的歌聲飄揚在風中，還要一直傳唱下去。

　　《全書完》

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[架空] 作者:杜默雨 -【步步精心之一】鐵捕探情

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