第十章
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' _0 s3 q' R) D0 h, W x9 g! U 喬柏容替方涵上藥上得格外仔細，不放過任何一處淤痕。
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待上完藥後，他又取過乾淨的紗巾將那些紅腫受傷的肌膚都包裹起來。
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方涵起先還帶著幾分好笑和甜蜜看著他的舉動，但後來就覺得不對了，特別是當發現他居然連她的臉都不打算放過時，她終於忍不住開口。
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「等等，我的臉不需要也包起來吧？」她警戒的摀任臉。
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全身裡得像木乃伊，她要怎麼見人？' B0 Z) V. @- e- E% T
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「別動，這樣才好得快些。」喬柏容拉開她的手。
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( }! n' b2 i7 D3 y% w+ q( \ 「不要，這樣好醜。」她猛搖頭。
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與其包成這樣，她寧願好得慢些呢。4 e9 u. S* R/ M/ E/ q& Q1 j/ t6 G
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「乖，聽話。」他的語氣很溫和，卻也很堅持。
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% `! E0 `0 e8 ^0 Z- m 方涵狐疑的瞧了他好一會兒，脫口問道：「你該不會有其他目的吧？」
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喬柏容微微一笑，「你傷得這麼嚴重，我不過是希望你好得快些，才替你包紮，哪裡有什麼目的了？」
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5 H* s* d5 m7 c5 ?% ^0 G 方涵要是還聽不出他的確別有所圖，待在他身邊的這幾年就白混了。3 F J$ p( {. J i
* {- Y& q. A( j4 |% G$ n6 V; | 她這回只被打了一巴掌，外加肩上有些淤痕，不但跟上次挨打相比差得遠了，只怕連喬大少都傷得比她重。
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明明只是小傷，喬伯容卻非要將她包得活像被人圍毆過似的，肯定有其他目的。
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「你到底想做什麼？」她滿是疑惑的瞪著他。
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「等會兒你就知道了。」他神秘的一笑。 _, k3 D) o4 k9 S4 Y$ Y
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話才剛說完，便聽見外頭傳來綠禾的聲音。
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# {! A1 A5 T- e/ Y 「二少爺，夫人得知大少爺受傷，派了王嬤嬤來請芳寒姊姊過去一趟。」
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l- H0 E. M D 這時教人過去，肯定沒好事。
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屋內的兩人對望一眼，方涵還沒決定該怎麼辦，喬柏容便先道：「我正在替芳寒上藥，你讓王嬤嬤等等吧。」
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2 W P/ n$ |: @+ K+ Y) m 「是。」綠禾領了命便退下。, T: L0 l4 U8 ], n& |
3 r. O( P- ], N- v5 X& R 「我以為我的傷都包紮好了。」方涵挑眉瞧著他，「還有哪裡要上藥？」1 o! J* f% [" Z+ n% M2 K$ \8 i
2 q" l& \1 p0 u0 W s! l" T 「沒有了，不過讓她多等一會兒無妨。」喬柏容聳聳肩，毫無愧疚感的承認了自己的故意。
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: T0 L$ O; u; V8 O1 h6 F0 i8 _! r6 | 「好吧。」她噗哧一笑。/ _% ^6 |2 D) B9 M% V* z; Q& ], M% |
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只是這個「一會兒」可不短，兩人非常悠哉的在房裡磨蹭了近半時辰後，才慢吞吞的走出房間。( @1 ~2 | l+ k5 A! t8 B: h
$ C5 `$ o' ]4 d0 c& v& g/ k 此時那王嬤嬤己氣得臉色鐵青，只是喬柏容是主子，他又牽著方涵的手，還時不時流露關切她身上傷勢的表情，讓王嬤嬤就是再憤怒也不能多說什麼。3 T+ O" x% N" u5 H, U* A
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更何況喬柏容還輕輕的擋了句，「芳寒傷得不輕，照說應該好好休養，別四處走動的，不過既然母親想見人，我便陪她走一趟吧。」說得好似多麼勉為其難的給喬夫人面子。
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王嬤嬤聽了，氣得差點把眼珠子都瞪出來了。
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$ o# p' m- [+ Y, c 瞧那丫頭不過就臉上、頸子和手上受了點傷罷了，雖然包得密密實實，看起來似乎很嚴重的樣子，可是也不到需要待在屋裡靜養，不能隨意走動的地步。 q+ ?- {) y' j2 x+ N& r& Z' R& i
6 k$ r: r& R) ^6 t* p- p) N 但主子就是主子啊，主子要指鹿為馬，他們這些下人也只能點頭說：「是是是，這匹馬毛色真美，身上還有班點呢！」
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$ G+ t4 W; J; q: I9 ^$ X8 Y 不得不說，喬柏容氣死人不償命的功力不容輕忽。
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( Q6 a4 x( b/ Y1 f 王嬤嬤好不容易才忍住氣，領著他們前去喬大少所住的墨園。
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他們來到墨園時，剛好看見喬夫人正在怒罵那些伺候喬大少的下人們，而大少奶奶則在一旁垂淚。! ~9 |. { ]# j. o9 @1 H W
, u, e5 X' M; W$ R( |9 h 當喬夫人一見到方涵，幾欲撲過去撕了她。
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「你這個賤婢，要是我兒子死了，我要你償命！」
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她最心愛也最有成就的大兒子，竟然因為這個女人被打得昏迷不醒？身為母親的喬夫人幾乎氣瘋了。
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, D4 w" J1 c2 D3 A* z9 G( j9 N 喬柏容先一步擋在方涵身前，淡淡地道：「我以為母親不是是非不分的人，大哥為什麼受傷，我想母親清楚得很，又怎能怪到芳寒身上？」
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# u) ^. N& A7 f, r0 X. F5 @ 這事說起來的確丟臉，喬家大少爺竟在府裡花園中欲強迫婢女苟合，要是傳出去可會大大失了面子。8 P5 \/ K, {1 m6 w# X% W& \& N
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但喬夫人怎麼甘心呢？在她大兒子頭上敲那一記的也是喬家的主子，無論如何都不可能罰多重，她的氣便只能出在芳寒身上了，更何況她早已看這丫頭不順眼。
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. V+ h$ q8 z7 U% q4 h8 u. R 喬夫人恨聲道：「芳寒不過是簽了死契的丫鬟，早就把命賣給喬府了，別說伺候主子，便是我要她的命，她也得交出來！」
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{6 `% @8 R7 S 「母親，您這麼說就不對了。」喬柏容不疾不徐的道：「芳寒的身契我很久以前便燒了，如今她早已非喬府丫鬟。您也知曉當今朝廷最重視人品，大哥在府裡意圖侵犯良家女子，這事要是鬧大了，只怕大哥便是被革了功名，都還算是最輕的懲罰了。」2 P7 X# V8 e" O" g
# U" R) g7 c/ g$ U 此話一出，別說其他人，連方涵也呆住了。
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4 F+ O' j; ]3 E, J& T% c1 ~& {4 U y 她可完全不曉得自己身契已被燒的事啊！9 U. o9 Q! u; _, d& x- _6 K" [4 p
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喬夫人的臉色亦變得極難看。
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喬柏容這番話，對她而言便是赤裸裸的威脅！她的長子可是如今喬府裡唯一有舉人身分的，要是他為了那賤婢竟被革了功名……* k" X& `2 d3 E5 b0 k
, Q/ r) z% |0 }' ~/ u) _0 w 她不由得打了個冷顫。5 v. z. s; v( V
( S' C! Z) [9 ]9 \3 h3 q 不，她絕不能讓這種事發生！: k3 F% s2 ~6 t6 v4 s( F3 j+ R, Y
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喬夫人恨恨的瞪向喬柏容，「哼，你說燒了便燒了，誰知真假？若她的身契早已燒燬，那此刻她是以什麼身分待在府裡？」
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! K( F( G6 w \8 z6 l- L: B( P$ t9 u 喬柏容從容的道：「自是我另外和她簽了一份活契了。」; j1 {0 W) V6 P4 x+ U/ l
* u8 H& w: J$ z& S8 n 說著，他慢條斯理的自懷中拿出一張紙，攤開給眾人看。& j T d, I4 O* s* F v# U
- h0 N* U/ h, ]3 @% @ 「和舖子裡的伙計簽的活契一樣，以數年為限，時間一到，便要再重簽一份。既是活契，芳寒便不算賣身給喬府了，府中自然也無人能隨意賣了她。」
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語畢，喬柏容滿意的看著眾人精采的臉色。& |9 @ w* [) h J L; [
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身為當事人，卻也是第一次聽說此事的方涵，因為正站在他身邊，便忍不住好奇的多瞄了幾眼那份契約。
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沒想到那上頭還真的有她的指印。
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方涵楞了好一會兒，這才想起先前被打傷臥床休養時，喬柏容曾偷抓她的手蓋下指印的事。
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% M1 J1 u+ C/ K' | 原來就是為了這個？她不得不佩服他的未雨綢繆……以及超重的心機。) n% S. O K$ `. J' D. y7 v
1 R! v) Z' C, D& _1 e 「誰、誰會知道這種事？你沒說過，你大哥不知道也是正常的！」喬夫人雖這麼說，但氣勢明顯弱了不少。$ S7 S# z7 c7 X, {5 ?0 ]
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「當今律法可不興不知者無罪這套。」喬柏容淡然地道，仔細將那份身契折好，收進懷裡，「更何況，以芳寒的身分，想將這事隨便遮掩過去，只怕不是那麼容易。」
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0 \: t/ x9 k& ^8 B) x3 o7 c6 z! F$ r 「你這話是什麼意思？不過是個奴僕罷了，就是脫了奴籍，現在也是在府裡做事，哪裡有什麼身分？」
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5 p6 n+ {/ g3 ?; \ 喬柏容只是笑了笑，「看來母親在挑人進府時，似乎都沒仔細注意他們的出身哪。」7 C6 [+ g+ S1 U/ y; I
; i3 X6 P5 g+ ?, G3 m 喬夫人瞪著他，心裡倒有些不安了。% r6 W3 X9 h$ s+ Y& w
8 K& B. \' b: X 她雖不喜喬柏容，但也是看著他長大的，多少有些瞭解他的性情。) r7 j8 @/ Q$ K7 p+ H
, }4 Z3 M) g* w0 h 他心眼和手段都不少，但敢說出口的話必定是極有把握，絕不會隨便危言聳聽。
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( s3 T U, |( ~5 Y5 j1 f' j3 ]9 O' V 他既提起了芳寒的身世，那麼芳寒的身世肯定有某些她所不知道的秘密，不管是真的，抑或是他故意安排。
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5 U) f$ |1 e6 x 喬夫人勉強按捺心中的不安，冷聲道：「我才不管她身世如何，今天你大哥因她受了傷，此刻還昏迷不醒，總要有人出來擔這責任！」2 E5 T* Y, Y1 x/ T; U0 Z
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「他會受傷，不正是因為意圖侵犯芳寒嗎？若自作孽也要怪他人，那芳寒所受的傷，當然也要有人出來擔責。」$ U% A) `: Y# d: f- Q
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「你……」4 [. |+ D N( G
" i# X6 x- ~7 K* I- S, k% d3 W# _& d 喬夫人話還沒說完，便有道身影慌慌張張的跑了進來。
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; a* W/ Y _$ `' ` z; m 「夫人，二少爺……」9 D4 S \4 |& F; g0 ~/ m
: r k4 x6 |; R' V7 D5 e( J+ B% m6 B 「主子正在說話，你插什麼嘴？」盛怒中的喬夫人直接把氣發在那丫鬟身上。
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$ U& U7 ] }$ q. [* G 丫鬟被嚇著，但還是不得不開口：「是，奴婢踰矩了，可、可是宮裡來了人……」- T( H9 n z; z) {% j
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喬夫人一楞，忽然有種不好的預感，「什麼宮裡？」
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3 a9 r# \4 @% U- A& c: v 「就、就是皇宮啊。」丫鬟怯怯的道：「說是太后欲召芳寒姊姊入宮，另外，太后也想見二少爺一面……」1 }' ?$ l9 [- Z- l
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太后？為什麼太后會要見芳寒？難道真跟她的身世有關嗎？6 i6 {! v1 u7 a, n, m4 S4 x8 X
% Z. [- h6 o3 t1 Z1 K 這下，除了喬柏容外，所有人都徹底呆住了。
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接下來，事情的發展令方涵一頭霧水，猶如置身夢境中，直到過了許久才反應過來。+ @7 M/ v, @4 i3 R7 Q0 B1 d& s& {7 u
5 a( |) `7 k; M; m3 F+ q/ J 她在完全茫然的情況之下，突然被召進宮，喬柏容特別命人將她仔細打扮了一番，但卻刻意繼續讓她在傷處裹著那些厚厚的布，然後才陪著她進宮。$ r; t* {$ ^, X: d( p1 F: V/ X) e0 s
8 C$ A# a# V; X/ _! i, V W 而當方涵見到太后，發現對方就是先前她在糕餅舖子裡見到的婦人，其實並不太意外。
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) _7 v! L" B# Q7 _( N2 D 她已經完全不想去研究她家Boss不過是區區一介商人，哪來那麼多稀奇古怪的情報和手段，竟連太后是她娘親這種事都想得出來，還費心思作了這麼多安排。( k' P e9 R, O" ~
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而太后看到她一副傷痕纍纍模樣時，則是大驚失色，連連追問她是如何受了傷，神情盡是關切。- }7 \" \4 R1 d* e; O
1 T L) G7 g! w$ O 方涵很久沒有感受到來自長輩的關心了，被這麼連番追問，突然覺得胸口有些發熱，委屈的感覺更盛，瞬間紅了眼眶。
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太后瞧見了，更是心慌難受，若非還記著自個兒的身分，早已將她攬入懷中好生安慰了。( P! E1 x7 ] i( N4 f6 i
9 Z8 u, e, B+ ^ 最後還是喬柏容出聲安撫，才讓方涵稍稍冷靜下來，含糊的說出她受傷的詳情。8 k! G1 s/ j3 R; v, _, H
& H0 p' k/ T |9 [ 當然，見太后臉色越來越難看，她也不忘感謝一下救了她的喬三少，言明若不是他相救，自己早已被悔辱。
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至於對她家Boss那就更不用說了，在這位疑似她娘親的太後面前，方涵毫不保留的道出她對喬柏容的信賴與愛慕。
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人都是先入為主的，太后先前見她雖為人奴僕，卻打扮得比官家小姐還雅緻，便認定了她的主子必是待她極好。# G: Z& \3 I; y7 s% k
# R* y' I' q9 L: z8 f 而今見她被旁人所傷，偏生那旁人正是與她的主子向來不和的手足，於是太后立時便有了喬家二少、三少為人正直，待芳寒和善體貼，特別是喬二少，與芳寒明顯兩情相悅，但除此之外其他喬家人都不是什麼好東西的想法。$ k6 F3 D6 c6 z5 Z( r
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接著，太后又問起了她的過去，以及她在喬家的生活。
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其實喬家的事當年鬧得沸沸揚揚，太后雖長年居於深宮中，難得外出一趟，也曾聽說過這沒落的士族。
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當她聽說這一大家子都是喬二少這個非正妻所生的嫡子在養，用的還全是其生母的嫁妝後，更是對喬家上下無半分好感。1 _9 l! K" I, z- j8 _
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於是，在方涵的話告一個段落時，太后狀似不經意的說了句，「既然同住多有摩擦，不如分家吧？」2 K% r5 F; i4 l. [/ @
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這時，太后已幾乎認定方涵便是她十九年前捨下的女兒。
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0 \1 J- V5 M- { 當年她生了一對龍鳳胎，可是由於朝中過去曾有過雙生子奪位的歷史，對於這類之事極為忌諱，因此盡管她生下的是一男一女，為免兒子被立為太子之路受阻，她仍忍痛命人偷偷將女嬰送至其妹妹和妹夫府裡，對外則宣稱自己只生了個兒子。8 D' g' b3 h1 d# Y2 x7 U
w$ A5 n* U- @" y; K. ` 這些年來，她的兒子雖順利被立為太子，又在三年前登基為帝，可是她心中對女兒一直有愧，特別是六年前妹夫的家族因犯了事，全族之人皆被流放或發賣為奴，這些年來她暗中尋訪，始終找不到女兒。$ `/ X) [2 B6 \4 B
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如今得知女兒竟還安在，雖然過去曾在喬府做了近六年的婢女，但這幾年來喬二少極疼愛她，不但燒了她的身契，甚至還有求娶之意，太后自然想替女兒多打算。/ }9 s5 \1 e t! G
* j0 X$ N9 K% k) a 若喬府能分家，對喬柏容與這孩子有益無害，太后可不願讓女兒將來得伺候喬夫人那個惡婆婆。2 c9 ?- Z- q1 \/ l' t: c
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只是，分家這提議雖然正中喬柏容下懷，他仍得先客氣個兩句。
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「草民的祖母與父母俱在，實不敢率先提出分家。」! Z6 a2 P2 P5 R. U9 a+ w9 g; _- {6 r
* H5 [7 K/ D* s9 U! l- F 太后不屑的哼了聲，「這喬府亂七八糟，父不父、母不母，家風敗壞，早該分一分了，省得被拖累。」說著，她看向方涵，語氣轉柔，溫言道：「芳寒，這兩回見面，哀家總覺得與你投緣，如今你既已脫了奴籍，哀家認你為義女可好？」
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唉，這輩子是注定沒法和親生女兒相認的了，所幸還能認作義女，好讓這孩子往後的生活能過得順心些。
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太后心知，就算認芳寒為義女，也改變不了這孩子曾於喬府為婢的事實，想嫁個她心目中的好人家是難了，所幸喬二少待芳寒極好，且儀表堂堂，頗有其先祖之風，與和他那無能的父親和祖父截然不同，芳寒到時嫁過去不至於吃虧。! d* E+ v5 O$ g P0 N, L; k% D' w
2 i$ {4 ]2 Y5 O: B$ U 「太后，這……民女怕自己沒這福氣。」方涵嚇了一跳。
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b( c0 c6 Q: F8 O 雖然先前已從喬柏容那兒得知她很可能是太后的女兒、當今皇帝的手足，可是當聽到太后這麼快便說要認她當乾女兒，她仍有些吃驚。
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0 ]# g( q, E" m% _- ? o3 j 「哀家說有便有。」太后不容反駁的道：「雖然封誥之事還得和皇上商議，但不過是認個義女，哀家還是能自行決定的，這事便這麼說定了。」
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( T* O' P* H$ L$ z 於是，方涵就這樣神奇的多了個太后乾媽。" M# B6 ] m$ D1 [2 R1 P2 ?2 O
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自宮中回府的路上，方涵依偎在喬柏容懷中，遲疑的問道：「柏容，我真的是太后的親女兒嗎？.」
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& g" `, W: Y% i" S8 _( s 「你自己覺得呢？」喬柏容不答反問。他的手在她背上輕撫著，像摸著貓兒似的。9 G8 p& [5 Y7 O6 |; G
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「我不知道。」她老實的說：「雖然我與太后長得有幾分相似，但那也不代表什麼。」. z# s/ s9 V; _3 X5 H) q
9 ?6 j# E- P* Y 天下長得相似的人何其多，何況她還是個從現代來的冒牌貨，完全沒有什麼血緣的呼喚之類那種靈異的感應。9 d7 Y9 N# X' H: b' F
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喬柏容向她解釋，「當年，方家有人娶了現今太后的雙生姊妹柳氏，與皇帝成了連襟。據聞，柳氏於十九年前生下一對雙生女，不過這只是對外的說法，實際上柳氏僅生了一個女兒，而另一個女嬰，卻是從宮中偷抱出來、當年皇后的親生女兒。這麼做只為確保皇后生的兒子能順利被冊封為太子。畢竟我朝後宮極忌諱誕下雙生子，即使是龍鳳胎也不行。」
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方涵想了好一會兒，才道：「所以，我也有可能只是太后的外甥女，而非親生女兒吧？」, p: G1 k, O& `+ k+ d
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方家早已盡毀，族人流離失散，要確認誰才是太后的親生女兒，難度只怕很高。9 z* I0 L. ~( I3 ^! v
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而且照喬柏容的說法，嫁入方家的柳氏與太后是雙胞胎姊妹，兩人DNA相同，那麼外甥女長得像阿姨也是理所當然的。
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聞言，喬柏容只是淡淡的一笑，「你是誰的女兒又有什麼要緊？太后有認了你嗎？」* ]. e( j0 D) N- A3 w
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方涵一楞，也笑了，「沒有。」
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太后認的是義女，不是親生女兒。" m6 `0 j* g2 Q( N; N0 t' Q
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而她亦從未自承是誰的女兒，所以沒有欺瞞的問題，一切都是太后自己的想像。& Q/ O) z% Y8 Y+ \
7 r2 j% P5 Q/ v3 F: s' o) J 「可是，你怎麼知道太后那天會去那問糕餅舖子？」方涵忍不住又問。, V a: B; D# ]- H
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其實她的疑惑可多呢，包括為何他會知道太后偷偷將女兒送至妹妹的夫家去，這種事應該是最高機密吧？. ?$ x4 A+ j: ?$ |3 s
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但她也曉得他多半不會回答，還不如問簡單點的問題。. p( `& M$ X. P* b% e6 Z$ W
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「我不過是知道太后這幾年於皇上生辰時，皆會悄悄微服至那間舖子買糕餅罷了，可是皇上和太后都不是愛吃糕餅的人。」喬柏容覷了她一眼，「倒是當年方家一位小姐極喜甜食，且據說便是那位柳氏的女兒。」. _7 g2 ]$ R- ~; a. {
( H" ~0 P" Z$ |# L1 H0 ^; d 所以，那位愛吃甜食的方家小姐，大概就是太后的女兒了？
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6 F) n; f+ R% R; N, A4 h+ i; r0 W 太后懷念失散的女兒，因而親自在女兒生辰時，至那間有名的舖子買糕餅，或許亦是期待著說不定有機會再見女兒一面吧？方涵默默想著。5 d: w2 }0 J( s% U" L( h% W: z
6 V* [$ g1 i5 \1 y# z+ u 再對照瘋狂愛喜歡吃甜食的她……也難怪喬柏容會大著膽子這樣猜測了。7 P6 ~8 o7 w: [& M- R/ T# L
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只是愛吃甜食是她過去便有的嗜好，倒不能因此證明她就是皇帝的雙胞胎姊妹。
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+ ]- o4 ` I( p5 {+ y 不過，就像喬柏容所說，她是不是太后的親生女兒並不重要，畢竟她從來就沒承認過什麼，重要的是太后是怎麼想的。9 B! m2 ~' h! t6 W [& }
- I# c3 f$ L5 [9 l( [* J 如今有了太后當靠山，喬夫人還能奈她何？
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9 b4 @$ \$ L. x: \$ }2 a 過去總是喬柏容護著她，如今，她總算也有能讓他倚靠的力量了。+ s4 Z* l0 u ^) Z: w
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想到這裡，方涵突然得意了起來。
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7 o f4 Y& f# e4 \ 半個月後，皇帝昭告天下，太后認了個義女，他多了個義妹。0 {. d; u% c! u$ o
$ J' A4 \1 d& s* t' N/ I0 b+ R 據說是太后微服出宮時認識了那個姑娘，因對方與他同年同月同日生，又和太后長得有幾分相似，太后覺得投緣，便認為義女。
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雖然那僅是個無依無親的平民女子，但既然與太后長得相似，在百姓們心中，必定便是個知書達禮的美人。
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8 ]; h5 n! U- f4 ?8 ? 對皇帝來說，認個義妹比認義兄弟單純多了，完全不需要擔心對方奪權宴位，或是需要在朝中安排什麼官職。! p: p. y+ l5 n D/ a F
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只要隨便給個封誥，然後再找個好對象，出點嫁妝，將義妹公主風風光光嫁出去就好，多省事簡單！
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況且這位義妹已有心儀的對象，未來的妹婿還是個富商！雖說商人身分低了些，但他好歹也是名門之後。
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: Q. b5 p- y% R: l6 l/ D& q P 這些年正愁國庫空虛啊，平白多了個這麼富可敵國的妹婿，皇帝可說是心喜不已。6 k" K7 c8 r8 h1 b, U% X& c. H
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再加上聽聞太后的話後，皇帝深深覺得，讓這位經商天才妹婿拿錢去養喬府一家子扶不起的阿斗，實在是太浪費了，還不如拿來貢獻國庫！
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% E6 U* u2 k. \ J+ ^2 L; L 因此，皇帝在認這位義妹時，也特別關心了下喬府的家務事。
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; F1 z; z4 Q( I& a+ D! t# ? 當他得知喬府上下幾乎全靠喬二少死去的生母遺留的嫁妝養後，當下震怒地拍桌，痛斥喬老爺無德無能，並要喬家立即分家，別拖累了喬二少這位奮發向上的有為青年。
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# S! n1 T% p% S4 H O: n 接著又立刻指婚，將新認的義妹下嫁予喬柏容。
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6 G) r3 L0 ^1 L# A8 E9 k1 A2 f 這一連串的舉措讓眾人傻了眼，更讓方涵又驚又喜。( }$ D7 d* \/ z$ f6 Y; o
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之後，喬柏容為感念皇帝的惜才與對他的重視，直接捐了一筆直逼全國一年稅賦的可觀金額作為太后壽辰的賀禮，並且暗示到時迎娶公主的聘禮必定比這還可觀。
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: t* A* A- z" {9 M& s/ H5 Q# n) v 皇帝樂得闔不攏嘴，再度覺得自己這個決定實在太英明了。
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C6 K) ` \, S; h( K 他和藹的向未來的妹婿表示，雖然世人瞧不起商賈，不過他本人相當欣賞有才幹、有理想的好青年，因此以後有他罩著，妹婿在全國各處經商行走時皆能暢行無阻。% m) w$ m& ~2 a. {
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當然啦，如果未來的妹婿願意交些保護費……喔，不，是捐獻國庫的話，那就更好了。
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8 c E) ?- [1 ?$ Z 喬柏容當下立即嚴肅的表示自己對朝廷與皇上的忠心，必定盡量在全國各地製造就業機會，活絡經濟，努力充盈國庫，以感念皇上將義妹下嫁予他的恩德。
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以方涵的話來說呢，這就是古代版的官商勾結，而且那個官還是全國最大的官兒，商也是全國數一數二的大企業，前景可期。
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E) a. z( [% ]: w- v A/ M 不管別人心裡怎麼想，至少皇帝和喬柏容對這個結果都是極滿意的，皇帝得了錢，喬柏容則得了人和權。: O$ f2 B/ l( J+ \, ^% U; r. ^
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於是，三個月後，喬府正式分家。
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+ s& e, H v& U2 K' t 喬大少身為嫡長子，自是要奉養祖母及父母的，而由於喬四少年紀尚小又還未成親，便跟著父母及兄長住，至於喬二少與庶出的喬三少都搬出去了。% K" ?. W1 c% E, K: ^% i6 a
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原本喬夫人還想自喬柏容那兒多挖些錢，可是在談論分家的當兒，皇帝卻特地派人來關切，結果最後他們除了喬府那間大宅，其他什麼好處都沒撈到，連所謂的公中生意也被喬柏容以「生母嫁妝需留給媳婦兒」的正當名義收回去了。1 C! W- d7 w$ ~
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而本來喬大少每年尚有些俸祿可領，卻因先前的目意圖對皇帝新認的義妹芳公主不軌，人品不佳，便被革了功名，這下喬府的收入來源全沒了，只等著坐吃山空。
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喬大少奶奶被婆婆喬夫人逼著拿出嫁妝補貼家用，眼看這家子不事生產又得罪了皇帝，前途茫茫，於是牙一咬，直接把值錢的嫁妝收拾好，帶回娘家去，喬家不甘，上門去要人，卻只要到了一紙和離書。
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至於喬三少，他也看開了，、心知自己在讀書上並無天分，乾脆和二哥學做生意。5 ?( _* L0 O* s; e! K
! Z3 ^; d# _" `9 ` 喬柏容念在三弟曾不惜得罪兄長、嫡母，救了自家老婆的份上，對他多所照顧，於是漸漸的，喬三少亦成了喬柏容事業上的好幫手。
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$ q, p" G; c f" m, f 又過了兩個月，芳公主嫁進喬家。! b5 E( j& l9 h' v- u
[7 d. u1 G/ a! d a; k 皇室和富商的結合，婚禮極為盛大，一時之間，京城中無論官商，皆以誰能接到喬家喜帖作為身分的表彰，足以向他人炫耀。
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成親當日，方涵被折騰得半死，先是化了個連自己都快認不出來的大濃妝，然後穿戴上聽說價值連城的嫁衣和鳳冠，隨著那可觀的一百二十八抬嫁妝，浩浩蕩蕩的嫁給喬柏容。
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婚禮的過程既冗長又折磨人，最後當醉倒的新郎官被送進新房裡時，方涵只覺慶幸，因為她實在沒有多餘的力氣應付新婚之夜了。' i: ^+ v$ q8 |4 s
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她喚來丫鬟替她卸下那恐怖的大濃妝，免得喬柏容半夜醒來時不小心被嚇著，接著又脫去繁複沉重的喜服、拆下髮飾，之後才慢慢蹭至床邊坐下，看著他的睡容。
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! R. P* N- u2 K8 @1 ?* y3 g' q3 x$ D 從今以後，他們就是夫妻了呢。
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* S. D7 [, [2 x/ W% k 方涵心中不免有些悸動。% Z: w9 ?$ L" j X9 {- j9 @
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這不是她第一次與他同床共枕，卻是第一次站在與他平等的地位與他同床而眠。
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從五個多月前她成了芳公主後，便住進了宮中，期間雖亦曾和喬柏容匆匆見過幾面，但總是兩人相識以來頭一回這般長時間分離。: G# A F9 u8 u% P8 e9 z$ p' S& F
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也是第一次，她嘗到了相思的滋味。0 S } |5 @1 a* ?
9 f' j. K* j$ R$ e6 n 還好他們終於能夠不再分開。
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) ]" j) g$ {; v h0 q' o6 C 只可惜她的新郎睡死了。
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方涵忍不住笑出聲，伸手想摸摸那終於成為她丈夫的男人，沒想到在觸及他臉龐的一瞬間，突然有只大掌抓住了她的手。
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「你不是醉倒了？」方涵目瞪口呆的看著那個張開眼睛對她微笑的男人。8 K- }& C! g. h: ?+ R9 o
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「這可是我的洞房花燭夜，哪裡捨得喝醉？」喬柏容一笑，一把將她拉進懷裡。
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「……你剛才是裝的？」她終於意會過來。
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就說嘛，這精得要命的大奸商怎麼可能輕易在大喜之日醉倒？
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唉，她還以為往後有機會拿這件事來笑話他呢。
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「不裝，難道等著真被灌醉？」喬柏容親了親她小巧可愛的鼻尖，「你這模樣可比剛才好看多了。」
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先前她那滿臉的濃妝真是夠可怕，掀開喜帕時，他還差點以為自己娶錯人了。
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; q5 m2 z6 ^2 l. h8 z 「還不是她們說什麼那是規矩……」方涵也很無奈，那濃妝害得她的皮膚一整天都無法透氣哩。
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「總是有一堆亂七八糟的規矩。」喬柏容咕噥著，一個翻身，直接將他的新娘壓在身下，「真該先娶了你之後再讓你和太后相認的。」1 ?" f q# y! M8 Z% d
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這五個多月的時間對他來說實在煎熬，明明是他的媳婦兒，卻連小手都摸不到，真是可恨。
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* j) e9 {" K& I% q0 B0 ]2 x" \ 要不是他後來又「加碼」了聘禮，還不知要再多等上幾個月。
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方涵只覺他熱呼呼帶著酒氣的唇忽然壓了下來，也不知是那酒氣還是什麼別的原因，令她頓感全身火熱，氣息不穩。
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他的吻既纏綿又帶著侵略性，放肆的舌在她口中翻騰。9 c" R* H# @3 e) j5 k! K% q' x
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當他終於不捨的放開她，抬起頭時，只見身下的人兒星眸蕩漾著水光，唇被吻得紅艷，模樣嫵媚至極。
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喬柏容只覺身下一陣脹疼，他忍了五個多月，此刻實在擠不出丁點耐性繼續逗弄她了。1 c: }' G( w) x+ Q! k2 Y; A" p0 k
' i, c) ]* T9 p) J5 `7 K, j 他幾乎是急切的扯開兩人的腰帶，褪去身上礙事的衣物。
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h+ @! Z- X8 l b/ C" \ 她眼底盡是喬柏容的身影，這是她的二少爺、她的男人……她的丈夫。
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再度攀上慾望高峰的那一刻，她輕泣出聲，喃喃喚著他的名，彷彿想將它刻印在心底最深處。: t2 N! Y+ A1 t: C
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喬柏容回以最熱切的吻和愛語，與她緊緊相擁，昭示著兩人再也不分離。) p" l/ D. ]4 X3 i; Z4 a
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