第兩百八十章 吉祥號
3 F9 N9 f. k) }" C: a; F+ k
: [2 O% C0 G7 o; o1 ] 清晨的霧氣還未消散,身後高聳巍峨的雲嶺和繚繞的雲,就像天際安靜的海。
% C: I- \8 c& j% k5 e/ L- h! T4 n: F; U8 r
小城卻開始變得熱鬧忙碌起來,木修們開始補充元力,夥計們搬運貨物,一輛輛藤車在集結,準備出發。
. q; `6 j! z0 M1 [5 ?/ k# E0 u" A% ?" K- [
艾輝抵達時,商隊已經準備完畢。# k1 ?0 m& s' O4 C
5 N$ i! U7 ] M2 s$ y
早就守候多時的管事連忙上前:「閣下這邊請。」. T2 `, v! W$ t7 U: W
( j C: f. [5 e! W! i$ g, y 管事把他帶到一團體積驚人的火浮雲前,注意到艾輝在打量火浮雲,他恭敬道:「夫人說,先生是貴客,豈能怠慢?請。」7 X& ], N; X! X
! ]4 U9 D$ h% B* t 火紅色的祥雲,長度超過七十米,高度超過二十米。絲絲縷縷的紅色雲霧裊裊消散,就像絢爛的朝霞。% e+ a! ^5 O r0 L1 ~/ ^7 F
8 ]/ H S$ w2 `& T5 p 這麼一個龐然大物安靜停在廣場,異常醒目。
8 e6 ?% c3 H& |6 x7 D
' E. D2 L2 ~0 ?8 n0 E! z+ t& z) ]/ C- ] 光看眼前的火浮雲,艾輝就能看得出來,這支商隊財力頗為雄厚。光是這麼大一團火浮雲,價格就極為驚人,更何況這還需要厲害的水修花費大量的心力才能製作完成。
2 I' P+ m0 y! t4 Q) u; R5 x
/ \1 \2 a8 A5 ^: l L5 h; E; J 走到臺階前,艾輝忽然問:「此雲可有名號?」; E0 G6 V# D, X O& V
. |( |' i( y T1 F3 u/ ]' Q
管事恭聲道:「吉祥號。」- M) w& w( q, K. d) [: g
' \: E. @% b) j 「好名字。」! ?! z, z7 E# {) _ U1 P
) V: l6 B9 q [0 Z7 K6 S
艾輝點點頭,拾階而上,神色從容不迫。
# [9 G; u. q- t% Q2 Q, [, R8 f5 k7 r) ~+ Y, b- v% U9 _
三年來,扮演楚朝陽這個身份,他早習慣如何面對這樣的場面。無他,我行我素即可。
- k9 g2 y- W+ f, F8 G8 s7 ~2 K5 E3 j) O, b% m* B
走進吉祥號,裡面的布置讓艾輝眼前一亮。沒有璀璨的水晶吊燈,也沒有柔軟華麗的毛皮鋪滿地面,而是微風徐來,紗幔輕揚,隔著素雅的屏風,隱約可見一個曼妙的背影。若有若無的香味,卻讓艾輝精神微振。1 p9 x, d z. s# [+ Z
$ L) L& u4 w5 z2 ^# w( w( w Q8 f 能夠讓人心神寧靜,元力受補的熏香,可不是有錢就能買到。
9 Y7 e2 a/ {1 |# U8 P7 }% u& {# `2 S# c+ ~9 r1 s5 ?
訓練有素的僕人齊齊躬身問好。/ U3 H, J: v2 g+ o" T0 G8 F
2 j6 H {6 o: @2 ?7 o( O
艾輝暗自驚訝,這樣的排場,可不像商會,而是像世家。, c* g! |3 e! l
% d; j; _+ h+ q 不過艾輝也沒有太在意,管他是商會還是世家,反正自己都只是搭個船。到了祥雲城,就拍拍屁股走人。
3 h# d$ c7 r6 K) [4 L* P3 [& u
* c: g1 Q' l$ s1 {# ~% B) O% v 繞過屏風,只見一名女子站在窗前,注視著外面忙碌的場面。
/ ?9 h1 d: p6 _+ A1 ?3 ?2 p9 ^, J- s, T5 h4 |. n8 }. S
角落裡,一位無聲而立的老僕,讓艾輝瞳孔微微一縮。他心中暗驚,剛才他只注意到屏風隱約的背影,竟然沒有察覺到這位老僕的存在。
) p+ |/ {0 {: U- Q D. T) k* Z' D8 L5 r$ M! {' ?
對素來警覺的艾輝來說,這樣的紕漏,幾乎從來沒有出現過。' S0 o" X% E3 F% W. Y1 E5 x' I4 J
0 @3 ]6 r m) l% Y/ G6 N
這個老僕的實力,不簡單啊!: p7 o$ U/ L# Y: Q1 @! K
5 v( o, V4 _* i9 h 老僕一身藏藍素服,髮鬚花白,一絲不茍,站在角落,身形挺拔如松。$ j4 p8 x+ s/ n& T# h& Q
7 d. a5 i, l& i! L/ N1 h; j# W2 p9 \ 老僕似乎注意到艾輝的目光,欠身致意。
9 `/ @2 P" P' N* G3 r- P
6 h8 q6 R3 R6 z 艾輝神色恢復如常,同樣欠身回禮。對方的實力深不可測,元力波動自己難以捕捉,光論境界,起碼比自己高兩個層級。不過想想財力如此雄厚的商會,倘若沒有高手坐鎮,才是奇怪的事情。
$ I! ~8 F/ h4 V' z! C, C" T7 m/ h3 ]8 v+ x; A
管事口中所說的「夫人」,身份想必十分尊崇。
5 L6 m; `: z, G* ^7 @: @
! H3 v0 A% P8 }. e 艾輝第一次坐這麼高大上的火浮雲,有些好奇,沒想到外面看是厚實的雲層,但是從裡面看,雲層卻是透明,視野絲毫不受影響。
8 ]% ^( u* Z2 k( K4 r5 a1 H) `! X i; ^9 u8 Q* D
女子聽到動靜,轉過身來。( D9 j# n) a0 n8 d
5 d, R; l/ u4 ~9 k- d0 f( \4 K
艾輝只覺得眼前的光線似乎都變得明亮許多。. _1 D$ @) k- ^! H/ i$ L- s1 }; D6 v% w
' N- s7 y; l" \1 N. b7 g
一張精緻艷麗的瓜子臉,高高挽起的雙刀髻,雪白纖細的粉頸,讓她平增幾分冷艷高貴的氣質。她看到艾輝,眼前一亮,微微欠身行禮:「沒想到能在雲嶺城有幸遇到銀輪劍客,奴家蕭淑人,見過楚先生。」7 H- c$ a, a: E, G- V' m; U
; N- V8 p$ ^3 u$ B
艾輝微微欠身回禮。
! s: y+ @/ t8 `
) z4 d1 w5 { d% _ 蕭淑人笑吟吟道:「離出發還有一會,楚先生請坐,奴家的茶藝算是勉強拿得出手。」
X2 ?1 f: v H9 V4 B0 t7 G6 ]
% A3 D$ q% f! g& _1 r 「有勞。」艾輝也不推辭,自顧自坐下。% O3 \( c" k7 R% t4 `7 P, l( r
7 w* j- F8 C9 T3 w! q& b& u 艾輝牛飲之輩,哪裡體會得到蕭淑人的茶藝精妙,只覺得一杯才一小口,喝了半天還沒嘗出個味。
3 T2 s! A C- Q0 o
1 y( H) j) D& b" P 蕭淑人始終笑吟吟的模樣,俗話說,伸手不打笑臉人,更何況還搭了人家的船,艾輝也按捺性子,坐了一會。( `& N9 B) Q9 S% J
8 W1 r% ~; `% D1 |* S
大約十分鐘,商隊終於開始出發。
) z6 G& [; |" p+ o3 s4 F& k( K9 e2 h& I0 v# p9 l! P
火浮雲緩緩浮起,異常平穩,艾輝第一次坐這麼大的火浮雲,感覺頗為新鮮。尤其從船內看外面,視野毫無遮擋,周圍的藤車和地面景色盡收眼底。4 ~, L# @/ H5 Z; n% u r% y
$ G& W- n3 V4 I$ V
蕭淑人善解人意,見艾輝目光露出好奇之色,便讓火浮雲飛到高處,周圍不見輜重藤車,視野更加開闊。
1 g+ d! ]5 I& o& g. _" a
4 N* u( Y9 U, L 艾輝幾乎體會不到半點顛簸,倘若不是視野內的景色掠過,艾輝幾乎懷疑自己是靜止在半空中。更有意思的是,絲絲縷縷的微風,不知從何而來,讓人心曠神怡。
1 r2 j" N B. i+ o9 e7 r4 x1 g8 y, O9 ` q! d( W# B' a9 o
又待了片刻,艾輝問:「我的房間何處?」3 ~% t0 Y s' E1 _$ K
7 @8 i+ }+ H( o2 u3 [; t
蕭淑人喊來一名僕人:「帶先生去客房。」, M# F+ `* X" i2 J8 s1 R
5 g* {, X4 c" p- S$ a- n
艾輝在僕人的引路下,來到客房。房間布置溫馨舒適,卻算不上奢華,但是房間空間很大,而且還有專門的靜室,用以修煉。
/ x1 i& B9 Y7 k: L6 x, E( r: z; R! F* t1 S$ O1 g* }" H
僕人道:「楚先生,船上還有專門的演武場,夫人吩咐過,先生可以隨意使用。」
( _7 D7 `: V7 q5 @" Y+ _# R9 S* Q/ k/ x9 p" x+ X6 x) ?
艾輝點點頭,頗為滿意,對僕人道:「沒什麼事不用喊我。」
- O8 W( O0 N3 f) f4 k& R, S
, r' p2 @, S( |2 I: w6 ? 「是。」僕人連忙應道。
: t* ] G7 w F& C' h) H* B7 \& p4 P$ l6 `: u1 ~
艾輝關上門,坐在房間,開始打坐修煉。他深知時間緊迫,早就習慣隨時隨地修煉。倘若不是血梅花不斷吞噬他的元力,他在一年前就應該踏入外元之境。但即使有血梅花這個無底洞,他依然把自己修煉到內元圓滿。
8 r" W% {) f0 d4 G; Q. t2 }
1 i' _6 \5 Z# [4 i0 A 只差臨門一腳,他就能夠踏入外元。
) T8 T. U; E- W1 I6 G5 z1 F$ S, c6 C$ q( D# O$ L2 p
血梅花讓他有些擔憂,因為他發現隨著境界的上升,血梅花好像也在發生著某種不為人知的變化。如今血梅花經常會變得滾燙,每當這個時候,他就會覺得心神悸動。他隱隱有種直覺,倘若他踏入外元,血梅花一定會發生巨大的變化。
4 r. g O- r* H7 |) l% h% F j
; {. C. U+ ~! o* b6 g 雖然有隱患,但是艾輝並不打算放棄,比起未知的危險,外元對他的吸引力更大。
3 u# w7 O8 a3 m( z
' R' i2 P' Q4 s+ k( y 踏入外元,那就是一個新的世界。
7 z0 }" @) w& a
% R7 l3 k( b1 P- I 他摒除雜念,專心修煉起來。! l) b5 n3 a9 G: @ I/ e) |, H
+ Z1 p% y9 p5 R7 @; ]; v 而就在此時,船艙內的蕭淑人臉上收起笑意,輕輕捧起自己的品茗杯,慢悠悠地問:「何老,您覺得這楚朝陽是真還是假?」; t) q3 b8 X" U& s) g/ r
& W8 b% a1 z4 ?. q4 f8 n, t 站在角落的何老道:「真假不知道,此子頗為警覺,不過老夫奇怪的是,此子的境界不高,竟然沒有突破外元。」4 S: Y) g9 D/ ~( B2 f' g, a* l
& z6 v9 p9 `; m& N) ~8 u
「沒有突破外元?」蕭淑人楞了一下,下意識道:「莫非此人是假冒?」
, W; h/ U$ d0 i) |1 _
- I" L+ a) J- J# E 沒有突破外元,那就是內元,在外元是主流的當下,一個成名高手怎麼可能不是外元?0 [4 W! g) R. e
0 [2 k: g# \$ N. B! x
「老夫反倒以為他是真的楚朝陽。」何老道:「若是假冒,這個破綻實在太大。」! _( D I. }, @* p5 |9 R
8 T) }5 A) P- U, f3 E$ h$ j
「銀輪劍客,居然不過內元,這也太讓人不可思議。」蕭淑人對何老的判斷頗為信服,不由嘖嘖稱奇。
3 o4 {: @4 Z& S9 X# V% X% i4 H9 B4 ]# N/ a) z, D' M/ x/ V/ [. T/ b
「是比較少見。」何老點頭:「但若是他劍術超卓,或者修煉某種特殊的傳承,都有可能。據老夫所知,前期壓制境界的傳承,就有十多種之多。」) L+ i5 H9 i6 y% ^
1 s/ ~, z& i6 o6 z! q 忽然蕭淑人壓低聲音:「何老覺得他是有意還是無意?」5 o% K) I# V' ]5 j* O; Z `
- E& h! \) z0 D
「是敵是友,眼下還不得而知。」何老沉聲道:「但倘若他是專門針對我們而來,那一定會露出馬腳。夫人處理得當,倘若他想引發混亂,只有找車隊下手。既然眼下他上了船,再有異動,我們自然可以一舉拿下。」
1 g! f# m2 I$ A+ ]" R% Y2 S# h Y, P: b$ E7 ^4 ~! H# K8 g
他說得輕描淡寫,好似不過舉手之勞一樣。
' U9 c) w2 F& Y s4 t7 d8 c$ `/ X$ g# v* f, R7 q) k
蕭淑人笑道:「有何老在,我才敢行此險招。」; f3 k0 M( d I1 H
7 `; g9 s1 f& {, e; K: _
何老笑道:「夫人謬贊了。倘若我們此行順利,所有難題都迎刃而解,一飛沖天之勢無人可擋。沒有夫人費心費力謀劃,哪有商會如今的局面。此行對我們來說,可謂背水一戰,勝則生,敗則死。夫人放心,老夫就算拼了老命,也必然把這批貨送到。」
+ G4 A% j5 b: t5 f
' h! U- H. B# k. S 說到最後,他語氣鏗鏘,擲地有聲。
" ]3 \% h5 g2 b2 R3 s+ y) b4 f( I
身後的僕從護衛,無不目露精光,毫無退縮之意。; P4 _* E/ b2 X7 d7 ]! O) c% T
/ a7 _% t4 J/ n
艾輝沉醉在修煉之中,血梅花滾燙的時間頻率在增加。它從最初的一個月會滾燙一次,到後來每周一次,再到後來三天一次。7 z) h# J/ Q5 ]0 z
: i. R* e9 K9 }4 x, G 而如今,竟然隔天就會發作一次。; `; F; P5 ?! A* h0 U N7 w2 |
% T) ^( c5 ]# S" X: X3 p
血梅花異常邪門,和艾輝以前見過的其他血修手段都完全不同。就連他屢試不爽的雷電,竟然對它都沒有半點作用。艾輝嘗試著激發元力中的雷電轟擊血梅花,後來發現它竟然連雷電都能吸收,嚇得連忙停止。
8 J3 G- X+ ?, }7 s- J. A$ _3 a" D# y( @1 u A
他必須每天保持高強度的修煉,只有這樣,他才能保持內元圓滿的狀態。, O. N; D7 K& S6 j P0 n% x
- u) b/ X% \7 ~: H- u 血梅花吞噬元力,可從來都是風雨無阻,不會給艾輝半點喘息之機。
5 j% U& \) V; J3 {9 b$ E7 L7 U2 k6 E( ?+ C" C
艾輝保持內元圓滿的狀態已經足足一個半月,但是始終沒有遇到突破的契機。從內元踏入外元,是質的飛躍,對元力的理解也完全不同。許多人卡在這個關卡,遲遲不得突破,甚至有人因為卡在此處的時間過長,反而導致境界的倒退。5 T: m; v( H W. U; Z
4 z7 H1 [% { o0 L" L6 D8 `# p$ V
按理說,艾輝在這個時候是萬萬不想出門的,因為突破的時候可能會出現各種狀況。稍有不慎,就可能前功盡棄,嚴重者甚至會受傷。
/ }+ {% x' M" d2 a* J8 b
, `6 @ |) ~/ M! o! o' T# E; M 這一個半月他老老實實待在寧城,哪裡也不敢去,有樓蘭在身邊總是讓人放心一些。 ~8 a; i$ p. C& z; A* O, Z
- ^# h, l$ y s; e 然而血梅花的事情,終於有些眉目,他不得不去一趟。
. u: B. L$ U x: E+ C" u! n7 x2 T% O( [7 |
/ R, e' a# b7 M 血梅花不除,他寢食難安。現在還只是吞噬他的元力,艾輝懷疑再不找到對付它的辦法,最後肯定會要了自己的小命。
7 N, F8 Y; e8 v/ g7 b8 a Z. h+ Y% X# F6 g- z( B
長得漂亮的女人從來都是心狠手辣。3 M3 ]; d/ p& Z+ F
* F9 m0 C& I* P S+ z3 }
元力修煉沒有什麼進展,艾輝知道越是刻意去尋找突破的契機,反而更容易鑽牛角尖。
3 \6 M/ P, q k9 N
5 h7 n. g5 y* U8 p e# B 他記得僕人曾經說過,船上有演武場,便提著闊劍,打算去練練劍術。9 _! k" s" c- R0 R) l9 a
) ^$ Q6 t( D: s% [# K5 v4 T; h& Q
不管什麼武器,總不外乎熟能生巧。
3 ^- x+ A- z" h( U; A# I% S
+ U C: j1 J5 S8 i3 ^2 Q/ G0 M& g 演武場空無一人,艾輝更樂得清靜,便自顧自修煉起劍術。
5 V0 T3 W( l' V6 j
8 y8 ^2 X8 P0 U6 Q* d S0 y 三年來,他不知道拆解過多少劍典上的劍訣劍招,他對劍術的理解日益深刻,也有了越來越多的自己的想法。
. i. c' _/ Y7 O" H) } ~0 X& c% n& z3 r* p7 k/ A' }' [
他的劍招氣象也大不相同。5 e, T& @7 ^% I6 D
% ^( q: G8 D+ Z2 o& |/ ?. ~
沉浸在修煉的艾輝渾然忘我。- U) {% Z' G* o+ t& o8 K! o
, |7 ]8 m Z$ _% D
沒有注意到場外一道曼妙的身影悄然而至,美眸閃動。1 K9 X; X+ q5 Z, g3 H
) ]7 s& D7 c: D4 O0 S* b
|