第十卷 步步高 第39章 機緣巧合2 D" [: B6 ?- C5 O0 o
# S) @7 h4 R, Q 那身材修長的紅裳女子一進門,乍見一個青衫少年微笑著站在廳中,不由微微一愣,原來父親有客人在,她馬上收斂了跳脫飛揚的神情,變得溫文爾雅起來。方才她在路口時匆匆一瞥,只顧提防熟人,對葉小天卻是沒什麼印象了。
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黎教諭雖然嘴裡嗔怪著女兒,顯然也只是擔心她不守規矩,會受到公婆的詰難,乖女兒回娘家,他自然是歡喜的,便笑呵呵地對那紅裳女子道:“松月啊,你快來見一見,這位就是我常跟你說起過的葉小天,現任葫縣縣丞之職。小天啊,這是老夫的女兒,你二人可以姐弟相稱。”# ~, J' c$ |4 ?! |6 R# Y
2 k; u- H" l% [$ _ 葉小天忙上前揖禮道:“小天見過姐姐。”% C1 `0 f: b/ l& B9 Q, |+ c# q
! z3 \' k& o j9 r# X9 X+ r r 紅裳女子向他福了一福,終究是陌生人,只是因為父親那邊的關係才認做姐弟,實在談不上親近,所以她只是客氣地向葉小天問候幾句,便對黎教諭道:“父親,女兒去見過母親。”2 ?7 k3 w/ z: y) T) p% Z4 j1 ?+ z
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黎教諭道:“去吧去吧,對了,我那賢婿怎麼未與你同來?”! r7 \2 y1 F. W
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紅裳女子道:“剛剛開衙,他正忙於公務呢,說是傍晚時分過來。”說著向葉小天微笑著一頷首,便轉身行向後宅。
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葉小天心道:“原來方才路口所遇那個男子便是她的丈夫,看他二人當時模樣,卻不像是忙於公務,別是這《女婿與丈人之間不甚和睦,所以藉故不來吧。”# z6 f" O7 v7 B, k+ x
2 r1 ]! r5 q- D, ] 既然黎教諭的“賢婿”沒來,黎教諭又幫不上他什麼忙,葉小天也就不必在此飲酒了,便向黎教諭推辭道:“方才聽先生一席話,學生恐怕這趟差使不易完成了,如今須得離去,多方打探一下消息,能多爭取一分便是一分。待公事了了,再來拜謁先生吧。”
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黎教諭略一思忖,頷首道:“也好,如今情形,叫你留下陪老夫吃酒,恐怕你也是心不在焉,那你便去驛館裡住下吧,各地趕來的官員應該都住在那裡,你也可以通過他們多瞭解一下情況,正所謂知己知彼。百戰百勝嘛,呵呵……。”% s3 x$ k( b$ J x! T, B/ C8 E) @
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葉小天心道:“搶錢、搶女人、搶地盤,可謂戰爭三大起源。我此來銅仁,就是搶錢來了,這的確是一場另類的戰爭。”
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葉小天向黎教諭告辭離開,帶了侍衛趕去驛館,到了驛館取出他的官身行文叫驛卒遞進去,片刻功夫,便有一位驛丞急匆匆地迎出來。一見葉小天,未語先苦起一張臉,拱拱手道:“可是葫縣葉縣丞當面?”
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葉小天拱手道:“正是本官,足下就是此地的驛丞?”
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那驛丞道:“正是下官。”% n$ G/ Y ?* z: o' V; r
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葉小天道:“未敢請足下尊姓大名?”
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( P, m1 f1 X- [+ P0 t 那驛丞道:“免貴姓龐。龐士泉就是在下。”
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8 ?( Z# z+ ?" W& | 葉小天笑道:“龐驛丞,不必太客氣了,本官來銅仁府公幹,需在這裡住上幾日。有勞足下安排。”
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1 u2 j& m: A; U y- }* H, Y. K/ A 龐驛丞欲言又止,轉而道:“葉縣丞裏邊請,咱們坐下說話。來人啊,上茶!”
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; ?. u( K9 k! s9 K- B$ C& a2 ] 葉小天心道,你只管安排我住處就是了,還喝什麼茶?如此禮遇,只怕要有變故了。
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果不期然,龐驛丞請葉小天在公廳裡坐了,便苦笑道:“葉縣丞,你來的遲了,下官這驛站裡,平日裡冷冷清清的,也沒什麼人往來,可如今卻不然,從初七那天開始,就有各地官員陸續趕來,如今驛站裡早已住滿了人,再無空餘房舍了。”) \3 e7 B6 U( v m( r3 k( p
+ w7 O# A3 }9 Y+ b 葉小天聽的一怔,從初七那天開始就有郡縣官員跑到銅仁府來活動了?縣尊糊塗,不曉得兵貴神速嗎?葫縣爭賑款本就沒什麼有利條件,這一下更失了先機。
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% N" I# F) }0 I: _; p" I 葉小天想住在驛館,是為了打探一下其他郡縣官員的情況,不想就此離去,是以遲疑了一下,又道:“都住滿了?龐驛丞能否想想辦法。”
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龐驛丞誠懇地道:“當真都住滿了,下官幹的就是迎來送往的營生,何必對大人你口出誑言呢?實不相瞞,我這驛館裡,如今就只剩下三兩間小屋,那是往來驛卒等賤役人物居住的,豈敢拿來招待大人。”
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* H' A6 x( Z, I# o2 ` 葉小天聽了大皺眉頭,他帶了六個侍衛,驛卒住的小屋可想而知有多小,恐怕也就是一屋一榻而矣,他們這麼多人未必住得下。再者說,官員自有官員的體面,出門在外尤其要注意形象,就算住得下,他又怎能住到那賤役居所裡去。
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龐驛丞見葉小天猶豫,便指點道:“大人,這驛館裡實在是無法安置了,不過由這後門出去,前行不遠便有一座大悲寺,寺內清幽雅緻,倒是一個好去處。那裡有客舍對外租賃,我看大人帶的隨從不少,不妨去那裡,只消敬獻些香油錢,便可租住一個單獨的院落,比之客棧要便宜許多,而且省得有閒雜人等往來,打擾大人清靜。”
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葉小天也清楚這位龐驛丞沒理由難為自己,驛站裡應該是真住不下了,便起身道:“既然如此,那本官便去寺院裡寄宿幾日。”
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1 D8 U: C4 [/ O8 R# q) ] 龐驛丞見葉小天這麼好說話,對他大生好感,忙起身道:“下官送大人!”8 e5 A1 C; k8 e0 _; E! q
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龐驛丞引著葉小天出來,叫人把葉小天的侍從們也喚來,便領著他們往驛站後面走,一路行去,果見驛館裡已是人滿為患。其實入住驛館的真正官員並不多,只是這些官員大多是土官,在地方上都是土皇帝一般的大老爺,出門在外都帶了大批隨從,難怪這驛館住不下了。
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龐驛丞引著葉小天行去,行至一處院落時,就聽裏邊有人高喊一聲:“土司老爺出行啦!”
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$ G' ?! {/ T$ j: L 院子內外許多僕從下人聽到聲音便紛紛撫胸低頭,狀極恭敬。這些土司老爺當然比不得安宋田楊這等大土司,但他們也是土司,有的土司地盤只有兩個鎮子,有的土司地盤不及一縣,但是在地方上是說一不二的人物,論起權威來,朝廷派遣的流官,便是節鎮一方的封疆大吏那也是比不上的。
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土司老爺們出門派頭都很大。事實上他們根本就不大出門,除了土司老爺們之間聚會或是到官府議事,平日裡他們都住在自己寨子裡,深居簡出,偶爾要是出趟門,也要先請巫師卜算一卦,非常麻煩。
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! z5 N# y( z9 S* a1 R 他們這些隨從下人都是奴隷,被稱為娃子,在寨子裡時,只要土司老爺一出來。就有三聲號角響起,娃子們不管正在幹什麼,都得停下手中一切活計,彎腰施禮,等待主人離開後,再度響起三聲號角,這才可以自行其事。
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土司老爺回家的時候也是這般規矩,要等土司老爺上了二樓,三聲號角響過。這才能夠起身,所以那些在土司老爺就位後才出生的娃子,哪怕就是在土司老爺的內院當差,幾十年都不認識自家老爺長相。那也毫不出奇。* L. y) v! ]0 t& C( P
+ |$ F% A* v2 n# | 龐驛丞見有土司出來,便站住了腳下,葉小天也隨之站下,向院內看去。只見有兩個人從正房裡出來,其中一人身著襕衫,個頭兒不高。腮有橫肉,闊口如蛤,雙目細長,走路時雙膀微微晃動著。另外一人身著一領胡袍,盤領左衽,頭上戴了一頂錦雉羽毛盤扎的羽冠。" x( p* B) U) A2 v; x
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龐驛丞向那二人拱了拱手,笑道:“李經歷、扎西土司,要出門啊?”% q" _. N2 v# @
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彼此間客套幾句,這才錯身而過。葉小天站在一旁,向那闊口細目的襕衫人仔細地打量了一番,心道:“這位土司老爺應該也是來爭賑款的,那襕衫人就是他攀交的本地關係了。”
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7 ^6 o. g. g- u J! Z- o' o: z 待那李經歷與扎西土司離開,葉小天便故作不經心地對對龐驛丞道:“這位扎西土司到銅仁來,想必也是為了賑款了。呵呵,這真是八仙過海,各顯神通啊,只不知他交往的這位李經歷是何許人也,在知府大人面前能說得上話麼?”
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: `6 o: R# T7 e( n" K0 @ a 龐驛丞與他交淺言深,平常時候絕不會向他透露什麼,但葉小天本該入住驛館,卻絲毫沒有難為他,龐驛丞自覺欠了他一個人情,便坦率答道:“那李經歷是我銅仁府的府經歷,名叫李向榮,主管收發校注,分掌章奏文書,還是能說得上說的。”
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7 s7 N8 i; O n3 j. X. P 葉小天聽了心中不由一動,扎西土司與此等人物攀上了交情,爭取賑款的希望自然就大些。可惜自己沒有門路,貿然求上門去,人家也不會搭理。
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, g( M( h3 X/ i1 f" ` 龐驛丞瞟了他一眼,提點他道:“各郡縣官員,有許多早就趕到了這裡,有些晚來的也大多是因為早有門路,葉縣丞你此來銅仁,應該也是為了賑款吧,若是沒有得力的人物在知府大人面前為你美言,恐怕是不易成事的。”" d5 o8 ^* k% `& t+ b: w* r
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葉小天見龐驛丞主動攀談,便順著他的話碴兒道:“龐驛丞說的是,不瞞你說,本官在銅仁府只識得府學裡一位黎教諭,在知府大人面前是說不上話的,本官很是發愁啊。”# }( x7 |5 q$ G( h2 ?
& w* l+ Z5 E8 o3 J 龐驛丞呆了一呆,訝然道:“府學黎教諭?府學裡只有一位姓黎的教諭,你說的莫非就是黎中隱黎教諭麼。”3 E( L- p% Q. a, N m
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葉小天道:“正是此人,怎麼,龐驛丞與他相熟?”& P$ F5 i1 Z2 d
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龐驛丞道:“方才那位李經歷,就是黎教諭的女婿啊。葉大人既然認得黎教諭,何不通過黎教諭走走這位李經歷的門路,或可對你有所幫助。”2 `, G; D, z1 N" Q
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葉小天怔了怔,反問道:“方才那位李經歷是黎教諭的女婿?卻不知黎教諭有幾個女兒。”5 |. [' N9 f" s9 X' n( l( X5 R
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龐驛丞被這個問題問的一愣,道:“只有一個,怎麼?”$ {6 ^! F& Q$ e' v! v8 B
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葉小天臉上便露出一抹古怪的神氣兒,龐驛丞見了心想:“這位葉縣丞不認識黎教諭的女婿,連黎教諭有幾個女兒都不知道,顯見與黎教諭也不是多麼親近的關係,恐後是攀不上交情了。”2 L8 e0 P$ O; s/ p1 |8 {
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為了避免葉小天尷尬,龐驛丞便不再多言,他把葉小天送出後門,指點了大悲寺的方向便回去了,門扉已經關閉,葉小天站在門外,左思右想,仰天長嘆一聲:“可惜,實在可惜啊!”+ s/ `2 ]% Y! J
$ p' \" ~, V6 v 眾侍衛中一人忍不住道:“不知大人因何事覺得可惜?”: ` F" h. h" G! i3 u
8 u7 T* t6 X1 {6 q5 { 葉小天嘆息道:“此中緣由,不足為外人道也,可惜,實在可惜。”7 P$ m+ y4 k9 v
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眾侍衛面面相覷,只恨不清楚尊者心中所思,不能為主分憂,可惜,實在可惜。
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