作者:心寵 - 相爺的假嫡妻【單】

g520 · 發表於 2014-3-2 00:54:11

本帖最後由 g520 於 2014-3-3 23:53 編輯

【內容簡介】

和她初相見是在紫藤詩會上，他吟〈秋水〉、她做〈長天〉，
旁人都道秋水長天是自古絕配，恰如他倆天造地設，
他不是沒有察覺妹有意，卻也清楚此生必定得成薄情郎，
只因她是害死他心愛女人的凶手，會娶她是要她為此贖罪，
所以洞房之夜他便挑明了說和她只會有夫妻虛名，
可他不懂她究竟是懷著什麼心態待在他身邊，
不但為他飲下毒酒，化解有心人的陰謀，
更在京中叛黨作亂時，以性命替他守護府內上上下下，
尤其她看見可愛小動物時那天真爛漫的反應，
都在在顯示她絕非會害人的狠毒女人，惹得他的心思不免動搖，
然而恨意存在已久，容不得他愛上仇人，只好再傷她一次，
就連皇上都下旨要他休了她，可他這才得知當年其實錯不在她，
只不過如今就算他肯正視對她的感情，卻早已沒有資格迎回她，
因為他真正的身分終有一天會害了她……

【出版日期】2012年12月5日

【出版社名稱】新月

【書系及編號】甜檸檬596

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g520 · 發表於 2014-3-3 23:53:46

楔子

　　周秋霽曾經覺得，自己是這世上最幸福的新娘。

　　所謂「幸福」，不僅因為她的夫君江映城是新科狀元，才華出眾、英俊雅逸，極受睦帝趙闋宇重用，初入朝堂便破格任為「右相」，更因為他在她娘家最危難的時刻，不顧禍及自身，將她風光迎娶進門。

　　人們都說，江映城對她一見鍾情，情深義重，這定是一樁亙古至今少有的美滿姻緣，她也曾經一度這樣以為。

　　但這樣的幻想，在新婚之夜便破滅了。

　　周秋霽記得，成親當晚，夜空一輪滿月，夜色呈現一種明亮的湛藍，新房內紅燭高照，她一身鳳冠霞帔，滿懷喜悅地等待夫君的到來，交杯酒在盞中，散發濃濃的花香，聞之欲醉，一切都是這樣美好。

　　然而，他面色沉凝地走進來，輕輕揭開她的大紅蓋頭，她看到了一雙跟記憶中不太一樣的眼睛。

　　從前，那眼裡滿是溫柔的笑意，但此刻，卻似乎有深藏的恨意。

　　她有些發怔，心想自己一定看錯了。她的如意郎君，至今也只見過三次面，她從沒得罪過他，為何會產生這樣的幻覺？

　　「你們都下去吧。」江映城對喜婆與婢女吩咐道。

　　「丞相，交杯酒還沒喝呢，算不得禮成。」喜婆在一旁提醒。

　　「一會兒再喝，我有話要對夫人說。」

　　喜婆這才發現他神色不對，連忙與婢女們退下。本來，婢女的籃中裝滿了撒帳的吉祥物品，這會兒似乎都用不上了。

　　周秋霽迷惑地看著他，弄不清他葫蘆裡究竟賣的是什麼藥。

　　「二小姐……」江映城開口道，一如從前對她的稱呼，她近在咫尺，卻彷彿一個陌生人。

　　「夫君有何話要對妾身說？」她的心緊張得撲通亂跳，有種不祥的預感。

　　「這樁婚事，本非我所願。」他索性答道。

　　什麼？他……到底在說什麼？

　　周秋霽只覺得耳際嗡鳴，完全聽不真切。

　　這樁婚事，非他所願？當初，若不是他執意求親，她早已隨家人離京前往昭平了，如今他何出此言呢？

　　難道有人逼迫他嗎？誰會逼他娶一個罪臣之女？以他如今一人之下萬萬人之上的地位……

　　她一頭霧水，僵坐在床緣，大紅蠟燭照得她有些恍惚。

　　「不過，既然將你迎進了門，我自然要與你以夫妻相稱。」江映城表示，「你亦可掌管府中上下的事務，吃穿用度我也不會虧待於你。」

　　他的意思是要跟她……做一對假夫妻嗎？

　　「但你我除了婚姻之名，便再無瓜葛。」他繼續道，「我不會假惺惺體恤你，也望你不要自以為是我的妻子，就對我諸多干涉。」

　　周秋霽瞪著眼睛，雙手緊握，待回過神來，才發現嫁裙被她揉得皺成一團。

　　說完，江映城沒喝交杯酒，就這樣轉身而去，他推門的時候，夜風穿堂而過，讓她覺得瑟瑟寒意。

　　「為什麼」周秋霽忍不住站起來，大聲問道。

　　他駐足，回過頭來，森森地盯著她。「問你自己吧，你生平可有做過什麼讓你覺得內疚之事？」

　　「我？」她越加感到莫名其妙，「我做過什麼內疚之事？」

　　「你忘了？」他忽然冷笑，語氣滿是嘲諷，「原來我竟錯了，你非但沒有一點兒愧疚之意，反而全忘了……」

　　他究竟在說什麼？為什麼她完全聽不懂？

　　江映城面無表情道：「既然忘了，就好好想想吧，反正關在這府裡，你有一輩子的時間可以好好去想。」

　　關在這府裡？這就是他娶她的目的？

　　她不敢相信，之前憧憬的美好姻緣，瞬息化為了泡影，到底是哪裡出了錯？她心中一片迷茫……

　　俗話說，死也要死個明白。這一刻，她就算死，恐怕也死不瞑目。

g520 · 發表於 2014-3-3 23:54:12

第一章

　　成親之前，周秋霽只見過江映城三次。

　　第一次，是在紫籐詩會上，他做了一首大器動人的〈秋水〉，而她寫了一首溫柔婉約的〈長天〉，人們說，「秋水」對「長天」，是自古的絕配，他倆看來更是天造地設的一對璧人。

　　那一日，她沒有同他說話，只在抬頭間，看到他如秋水一般的明眸，正對著她微笑，笑容亦如劃過長天的輕風。

　　第二次，是他向她爹娘提親的前一日，他特意邀請她遊湖。當時，夏季未過，河畔上滿是荼蘼花的香氣，他親自搖著扁舟，與她一同穿過花蔓低垂的河道。四周靜謐極了，幾隻野鴨子掠過水面，她亦沒有跟他說上幾句話，只感到有一股融融的暖意滲透心脾。她想，她願意這樣一輩子與他乘舟同行，順流而下，無論到達什麼地方。

　　第三次，是他們全家被貶到昭平之前。當時，爹爹因為涉及謀反獲罪，全家已經被圈禁在府中多時，是他帶兵前來，打開了府門，宣讀了聖旨，他說，爹爹死罪可免，不過要流放到昭平去，又說，昭平是魚米之鄉，去了那裡，應該不會受苦。

　　她本以為，他宣讀了聖旨之後，便會立即離開，誰知，他居然忽地跪在她爹娘面前，求他們讓她留在京中——履行婚約，做他的妻子。

　　那日的誠心打動了她，她本以為，他倆之間只是門當戶對、男才女貌而已，但那一刻，她覺得彷彿三生石上已經刻下了他倆的名字。

　　然而，一切在一夜之間全都變了，如彩雲逸散，讓她詫異莫名。到底是什麼原因，至今，她仍不明白……

　　「夫人，丞相請您到書房一敘呢。」婢女在簾外低聲稟報。

　　自新婚之夜、他與她道出那番決裂的話語，她便再也沒見過他。聽聞，皇上派他出京辦事去了，昨日才回來。

　　不過也如他所說，在衣食用度上倒真沒虧待她，在他離京的這些日子，但凡她需要什麼，婆子便會立刻奉上，至少，沒把她凍著餓著。

　　周秋霽看著鏡中的自己，從前那個驕傲的才女似乎失去了蹤影，此刻的她，像是一個謙卑的婦人，滿面滄桑。

　　想來也很合理，從前，她是丞相的掌上明珠，是貴妃娘娘的親妹妹，是譽滿京城的名門閨秀，就算以一種最清高的姿態遺世獨立，簇擁者也如蟻眾。但此刻，她不過是寄人籬下的罪臣之女，連新婚的丈夫都唾棄她……她還有什麼可得意的？

　　她強抑眼中淚花，換上一身素淨的衣衫，往書房走去。

　　經過那夜，她不知該用什麼態度面對自個兒的夫君，他待她的溫柔可親不過幻影而已，她實在害怕他那種冷酷猙獰的眼神。

　　到底，她哪裡得罪過他？她犯過什麼天大的過錯，讓他如此待她，不惜娶了她來折磨她？

　　「夫人請進，丞相在裡邊呢。」小廝見了她，很恭敬道。

　　夫人？這個稱謂，聽來真是諷刺。

　　周秋霽掀開門簾，看到江映城正在案前忙碌著，穿著一身家居白衣，襯得容顏更加俊雅出塵，這張臉，可真是迷惑人。她若非被迷惑，也不會第一次見著他，就芳心暗許……

　　彷彿聽到她的腳步聲，他抬起頭來，問：「怎麼傻站著？過來坐吧。」

　　比起新婚那夜的語氣，此刻聽來倒十分溫和。

　　「夫君什麼時候回來的？」周秋霽答道，「也不告訴妾身一聲。」

　　「告訴你如何？不告訴又如何？」他的笑容裡有一絲諷刺，「反正咱們只是有名無實的夫妻，有必要嗎？」

　　斂了眉，她本以為兩人的關係還有補救的可能，如今看來，是她在癡心妄想。

　　「為什麼？」她忍不住問，「既然夫君如此討厭，為何還要迎娶妾身？」

　　「夫人似乎記性不太好，」江映城臉上的諷笑更甚，「等到有朝一日、夫人恢復記憶之時，自會明白。」

　　「夫君總說妾身做了一件天大的錯事，」周秋霽高聲道，「到底是什麼？能不能現在就把話講個明白？」

　　「若我主動告之，你假惺惺地悔過，又有什麼意思？總得你自己想起來，才算誠意吧？」說完，他再度提起筆，開始徐徐行書，完全沒受她焦躁情緒影響，表情平靜如水。

　　看來，他是打算折磨她到底了……將她關在這府裡，逼她憶起一件她完全沒有印象的事，這個男人，大概有一顆扭曲的心。

　　「對了，」他像是突然想到什麼，又道：「我姨母與表妹過幾日會進京小住，你替她們打點起居吧。」

　　聞言，周秋霽一怔，詫異地瞪大眼睛。

　　「雖然我們倆是有名無實的夫妻，可在外人面前，我還是希望與你保持恩愛的樣子，以免親朋擔心。」

　　江映城的坦白，越發讓她感到齒冷。

　　「何必呢？」她扯開一抹苦笑，「假如夫君只是想報復妾身，又何必費力作戲給他人看？」

　　「我自幼在姨母家長大，受她老人家恩惠諸多，」江映城解釋，「表妹自幼愛慕我，可我對她從無非分之想，如今她若看到我與妻子舉案齊眉，定能斷了念頭，這也算我對姨母的報答吧。」

　　原來如此，看來他還有幾分孝念，不過對付女人的手段也著實狠了點。

　　「可妾身為何要配合夫君演這齣戲？」周秋霽問他，「夫君就不怕妾身戳破真相嗎？」

　　「說白了，我娶你，有一半的原因就是為了敷衍我表妹，」他淡淡抬眸看她，「你若願意配合，將來我可以考慮放你自由，也會讓你的家人在昭平受到很好的照顧。否則，別怪我太心狠。」

　　他在威脅她嗎？真沒想到，這樣溫文爾雅的男子，會有如此陰毒的一面……

　　但她能拒絕嗎？如今這樣的處境，她事事身不由己。

　　「好，妾身一定扮演好一個賢妻的角色。」周秋霽咬唇道。

　　他嗯了一聲，低頭繼續行書，如風吹湖面卻不見一點微瀾。

　　她本來還想再說些什麼，但看他如此，只得作罷。

　　她看到他提起袖口，輕輕擦拭案上一方青瓷筆洗，潔白無瑕的袖口頓時染上一抹塵色。這筆洗是什麼寶貝嗎？又或者，他節儉慣了，一向愛物如此？

　　周秋霽搖搖頭，悲哀一笑，便不再多想，先行告退。

　　這一切，本來也不關她的事。

　　徐雪嬌一看就是個對江映城十分癡心的女子，這種癡心化為對周秋霽的嫉妒之情，很明顯地擺在她的臉上。

　　她一下轎，連寒暄的話語都懶得說，迫切的目光就在周秋霽臉上梭巡，彷彿想盡快把情敵看透。

　　周秋霽想，這女孩也太沉不住氣了，如此是無法討陰沉如江映城的歡心的。

　　徐夫人倒是滿臉慈善溫柔，並不多語。所謂慈母多敗兒，徐雪嬌大概從小也驕縱慣了。

　　「姨母、表妹，一路可安好？」周秋霽微笑著上前行禮。

　　「這位便是表嫂吧？」徐雪嬌的語氣滿是諷刺，「聽聞表嫂的姊姊貴為貴妃，傾國傾城，本以為表嫂也是沉魚落雁一般的人物，誰想，倒不似與貴妃娘娘一母所生。」說罷，兀自大笑。

　　四周諸人皆很尷尬，徐夫人連忙對她抱以歉意的眼神，連忙轉移話題，「映城不在府中嗎？」

　　「丞相臨時有事進宮去了，臨去前已經吩咐過妾身好好安頓姨母與表妹呢。」周秋霽並不介懷，莞爾依舊，「請兩位先更衣歇息片刻，稍後會在花廳擺膳。」

　　「表哥在信上說，已經替我們安排了一座清雅的小院，」徐雪嬌問：「可是表嫂親手佈置？」

　　「丞相昨日將庫房鑰匙交給妾身，妾身因不知兩位喜好，也不好多添些什麼，只揀了幾件素淨擺設，還等姨母與表妹過目後，再做打點。」

　　一邊說著，一邊將徐氏母女引往內院，繞過小橋流水，便見閒庭一座。此刻正值秋季，菊花滿地，頗有一番情致。

　　周秋霽所謂的「素淨擺設」其實價值不菲，光是那架白玉屏風便值萬金，幾幅字畫均是皇上親賜，案上還擺著傳自前朝的古琴，有個好聽的名字叫「泉聆」。

　　徐雪嬌淡淡掃了一眼，神情帶著不屑，彷彿這些全入不了她的眼。

　　「表妹可滿意？」周秋霽問道。

　　「表嫂真是小氣，」她毫不客氣地直接批評，「聽聞從前周丞相藏寶萬千，表嫂的陪嫁一定不凡，隨便拿兩件擺到這房裡，大概都氣派百倍吧？」

　　周秋霽臉色微變，似被刺到痛處。誰不知道，她娘家因涉及謀反而被獲罪，封了府、抄了家，哪裡還有什麼嫁妝？

　　徐雪嬌想諷刺她，說什麼不可以，偏偏提起這個——這，犯了她的大忌。

　　她本不想與她計較，畢竟，她能理解愛慕一名男子卻求之不得的心情，但此時此刻，她也不打算輕易原諒這番羞辱。

　　「表妹想添點什麼，儘管開口，但凡這府裡有的，妾身都傾力奉上。」強抑怒火，維持著禮貌的口吻。

　　「那咱們不如就到表嫂房裡看看吧！」徐雪嬌笑道，「要有什麼寶物，也好教咱們開開眼。」

　　輕輕頷首，周秋霽也不多說什麼，便引著徐氏母女往她房裡去。

　　徐夫人本想阻止女兒胡鬧，但她哪裡肯聽母親勸說，硬要胡攪蠻纏，徐夫人也只得由她。

　　周秋霽的房裡著實沒有什麼擺設，雪洞般空空蕩蕩的。自新婚之夜後，她命婆子將喜字與大紅帳子一併撤了去，整間房子更如尼姑庵般，只剩青燈搖曳。

　　「想不到表嫂真是簡樸之人，」徐雪嬌不失所望，「罷了、罷了，還是到庫房尋些物件替我那小院裝點吧。」

　　「妹妹還差什麼，儘管開口。」

　　「別的也不缺了，筆硯總要備一副吧。我每日還要跟表哥習字呢。」

　　「庫房裡倒不見現成的筆硯，」她思索片刻，「丞相書房裡倒有一副上好的，來人，先將它們擺到表小姐房裡吧。」

　　那套筆硯，算得上是江映城書房裡的寶貝了，筆筒是通透的碧玉做的，硯台如漆、觸手生涼，最難得的是那一隻筆洗，青瓷的底子，有細細的冰紋，一看便知官窖精品。

　　江映城似乎也不太捨得用，硯墨時也小心翼翼的，視之如珍。特別是那筆洗，她記得，上次他還以袖口拭之除塵。她倒想看看，他會不會將此物借給他這刁蠻表妹。

　　「夫人，」一旁的婆子猶豫道：「那套筆硯是丞相心頭所愛，恐怕不妥吧？」

　　她還沒說什麼，徐雪嬌倒率先開了口，「什麼了不得的東西，表哥會捨不得？再說，我又不會佔為己有，只是挪借一段日子罷了。」

　　「表小姐想要，你就去拿了來吧，」周秋霽對婆子表示，「丞相那邊，我自會交代。」

　　婆子仍舊滿面猶豫，但最終還是唯諾著去了，半晌，才與兩名小廝用托盤鄭重地捧著東西前來。

　　「表嫂，你說的就是這個？」徐雪嬌凝眸，拿起那只筆洗，細細打量。

　　「怎麼樣，這回可入得了表妹的眼嗎？」她從旁問道。

　　「果真是好東西，」徐夫人亦上前觀賞，忽生一陣迷惑，「不過，為何這般眼熟呢？好像在哪裡見過……」

　　「是嗎？」周秋霽一怔，「姨母曾見過？」

　　「不記得了……不太確定。」徐夫人看了又看，搖搖頭。

　　徐雪嬌抿著唇，看來在回憶著什麼，忽然，她瞪大眼睛，彷彿記憶被什麼觸動，格外詫異。

　　「女兒，你認得？」徐夫人見女兒表情有異便問。

　　僵立半晌，她方才答道：「不……我也想不起來。」

　　她在說謊！周秋霽看得出來她一定在說謊。

　　看來，這套筆硯定是什麼希罕物，否則，雪嬌表妹不會對它留下印象，亦不會是此刻的表情……

　　它們到底什麼來歷？她開始有一點兒後悔，不該將此物拿出來。

　　「好了，就用這個吧。」徐雪嬌恢復如常表情，轉身道：「多謝表嫂了，等表哥回來，雪嬌會告訴他，很滿意這一切安排。」

　　「表妹中意就好。」

　　這一刻，周秋霽忽然忐忑不安起來，因為，徐雪嬌眼中有種奇怪的光芒，就像戰場上看到敵人中箭時的那種幸災樂禍。

　　她又夢見了從前的家。

　　偌大的花園，芳草宜人，她坐在花榭深處，閒閒看著書，打發悠然的下午。

　　那個時候，她的父親貴為丞相、兩朝元老，位高權重，隨便一句話便能語動京城，而大姊是睦帝最寵愛的貴妃，艷冠六宮，傾國絕色，連皇后都嫉妒。

　　可惜，父親因參與謀反而獲罪，大姊也被打入冷宮。

　　她還記得抄家的那一天，無數士兵湧入府中，凶神惡煞如厲鬼，她的頭髮被為首之人一把抓住，將她在地上拖行，那一刻，她所有的嬌貴與尊寵蕩然無存，只覺自己變得跟街邊的乞婦一般卑賤。

　　皇上將她的家圈禁起來，她也不記得被囚困了多久，每天吃著餿冷的飯菜，生不如死……

　　砰！忽然，她好像聽見了撞門聲響，恰如抄家那日，青天霹靂般的聲音。

　　周秋霽猛然從夢中醒來，撐起身子，滿面驚駭。她本以為，是自己在嚇自己，直到她看清了床前站著的人影，才發現，這並非是一場惡夢。

　　江映城一把將她拖起來，一如當初抓住她頭髮的士兵，他的俊顏扭曲得不再像他本人，雙眸中似要冒出火來。

　　「是不是你幹的？」他怒吼道，「是不是」

　　她本想抓住床緣，力道卻一個不穩，重重從床上摔了下來，衣衫不整的模樣，狼狽不已。

　　「江映城，」她又羞又惱，壓根忘了禮數，脫口直喚他的名，「別忘了，你我只是有名無實的夫妻，誰允許你半夜三更如此無禮？」

　　「你當我想到你房裡來？」他冷笑回道，「若不是你摔碎了我青瓷筆洗，你以為我有空理你」

　　「筆洗？」周秋霽一怔，「你是說，你書房裡的筆洗？」

　　「別跟我裝！」他揚聲問：「說，你是不是故意的？」

　　「那筆洗怎麼就摔壞了？」她難掩詫異，「我交給雪嬌的時候，它明明還好端端的。」

　　「別把事情推到雪嬌身上！」江映城瞠視著她，「她一眼就看出了那筆洗的來歷，斷斷不敢碰，早已叫婆子將它送還書房了！周秋霽，我本以為當年你只是無心之失，本性並不壞，沒想到，你真有一副歹毒的心腸！」

　　「你到底在說什麼？」她越聽越急，「我把筆洗交給表妹後，就再沒見過它，況且晚膳後我一直待在寢房裡，哪兒也沒去！」

　　「我真該派人時時刻刻盯著你！」他說得有點悔不當初，「本以為對付你這樣的女子易如反掌，看來，我倒掉以輕心了。」

　　「有什麼證據能證明是我做的？」她頂撞回去，「誰親眼看見了？」

　　「不用猜，就是你！否則，筆洗擺在書房時好端端的，你為何擅作主張，將它借給雪嬌？」

　　「是你說從小身受姨母家大恩，要傾盡所有好好招待她們，表妹嫌棄我從庫房挑選的擺設不夠好，我才想到你書房裡那套筆硯。」周秋霽緊抿住唇，「我一片好意倒成歹心了？」

　　「別的都可以碰，唯獨書房那套筆硯，誰敢碰它們一下，我便削掉她手指！」

　　「那你就削掉我的十指好了！」她倔強地回道。

　　江映城逼近，一把扼住她的喉嚨，狠狠地說：「你以為我不敢嗎？你敢發誓，當時挪用那套筆硯的時候，沒一點兒看好戲的心思？」

　　她心裡咯一下，不料真被他猜透了。

　　沒錯，他珍愛那套筆硯的心思，她又怎會不知？只要跨入他的書房一次，看到他用袖口擦拭筆洗的情景，便能猜到八九不離十……

　　當時，她的確存著一點頑劣的想法，想整整他，也順便戲弄一下他那跋扈的表妹。

　　可她真沒料到筆洗會被摔碎……這到底是誰做的？似乎，在故意暗害她……

　　「披上你的外衣，跟我走！」他忽然道。

　　她眸凝，剛想問原因，便見他已轉身而去，她不得不趕緊抓了一件披風，跟上他的腳步。

　　他走得很急，彷彿正在發洩極大的怒氣，周秋霽隨著他繞過長廊，望著他的背影，不知怎地，心情漸漸平靜下來。

　　他實在與她想像中的江映城完全不同，彷彿兩個人。一個如沐春風般的優雅，一個心胸狹隘又暴躁。到底哪一個才是真正的他？

　　曾經，她以為這個男子對她一見鍾情，即使他在新婚之夜那樣對待她，她也覺得肯定有什麼誤會，兩人之間仍有回轉的餘地……

　　但此時此刻，她完全冷靜了，眼前的他，如此變幻莫測，最明智的選擇，就是早些遠離。

　　逃出這座府邸，會不會很困難？應該怎樣讓自己輕鬆脫身？周秋霽望向高高的紅牆，思緒似乎飛到了牆外的遠空。

　　「你傻愣著幹什麼？」江映城轉過身來，瞪著她。「快走！」

　　周秋霽嘴角逸出一抹澀笑，跟隨他步入一間香堂。

　　她以為香堂裡供奉的是江家的祖先，然而，牆壁上無佛無神，只一張女子的畫像。

　　那女子看來正值妙齡，站在垂柳前，十指拈花，恬靜而美麗。

　　這是誰？哪一位花仙嗎？像江映城這樣的男子，平白無故，為何要供奉一位花仙？

　　「還記得她嗎？」他的語氣越發凌厲，睨視她的眼神也格外陰沉。

　　「我認識她嗎？」她搜索記憶，全無半點兒印象。

　　「原來，你真不記得了——」江映城發出一聲諷刺的長笑，月光從窗子斜映進來，他的身影像清冷的鬼魅。

　　周秋霽真是受夠了他這樣無休無止的打著啞謎。「不如你直說了吧，我到底做錯了什麼？她又是誰難道，你折磨我，跟這女子有關？」

　　他抿唇，笑聲漸斂，定定地看著她。

　　「你有沒有嘗試過，傾盡所有的努力，只為得到一件東西？可當你以為就要成功的時候，那件東西忽然被毀了……砰的一聲，就像瓷器被摔了個粉碎，你說，換了你，能不因此瘋狂嗎？」

　　他聲音變得很低，像是夢中的囈語，周秋霽退後一步，生怕他會做出什麼瘋狂的舉動。

　　他曾經應該受過沉重的打擊，因為他此刻的表情就像是個瘋子，憤怒又淒涼。

　　這一刻，她忽然對他產生了一絲同情，假如他不是經歷過一些特別痛苦的事，應該不至於如此……就像她，有時候想到周家滿門瞬間土崩瓦解，也氣得想發瘋。

　　如果有機會可以一刀殺了睦帝，她大概也會下手吧？

　　「你就在這兒待著吧，」江映城忽然道，「好好看看這張畫像，回憶回憶，假如你能想起畫中人是誰，我大概會原諒你……」

　　還是這句話！為什麼他不肯直接告訴她答案？呵，這大概也是對她的一種折磨吧，讓她殫精竭慮，恐懼交加。

　　她無法反抗，彷彿被縛住了手腳，在深淵裡沉浮……

g520 · 發表於 2014-3-3 23:54:50

第二章

　　周秋霽在香堂裡待了一整夜，深秋已近，單薄的衣衫讓她瑟瑟發抖，越接近黎明，越感到寒氣沁透心骨。

　　她怔怔地看著牆上那幅畫像，那拈花的女子，雖然算不上傾國傾城，卻的確有出塵若仙的美麗，應該是江映城中意的那類女子。

　　所以，這是他曾經的戀人嗎？以香燭供奉，案前還有鮮花素果，可見，此女子已經香消玉殞。

　　但她怎麼也想不出來，這女子跟她有何關係……她真沒見過她，真的沒有！

　　日上三竿的時候，徐雪嬌捧著一些茶點，得意揚揚地走了進來，臉上掛著勝利的笑容。

　　「表嫂，還沒用早膳吧？妹妹我可想著你呢，來，將就著用一些點心吧。」

　　周秋霽發現自己的確餓壞了，再加上整夜未眠，精力耗盡，此刻稍稍一碰就要暈倒。

　　她也顧不得許多，抓了一塊點心，吞進肚子裡。還好，此點心是做得極其滑軟的豌豆黃，吃得再急，也不至於噎死。

　　「表嫂還真放心啊，」徐雪嬌忽然說，「不怕妹妹在裡頭下了藥？」

　　「有什麼打緊的？」周秋霽卻笑道，「反正我如今也生不如死。」

　　徐雪嬌眉一凝。沒料到她如此無畏，所有的冷嘲熱諷、威脅逼迫似乎驟然無效了，看來她得換個方式了。於是她轉頭望向壁上，問道：「表嫂知道這畫中人是誰嗎？」

　　「不知道，難道妹妹知道？」

　　她神秘一笑，「若妹子告訴了你，有什麼獎賞啊？」

　　「你若告訴了我，定對你有天大的益處。」周秋霽淡淡回答，「若不肯，我就算百般利誘，你也斷不會說的。」

　　徐雪嬌笑容微斂。「表嫂果然是譽滿京城的才女，料人也算神准。」

　　「那麼妹妹還打算告訴我嗎？」她鎮定如常，「若不肯，捧了這點心，快快離去，若肯，就快些說吧，不管怎樣，我都不會告訴任何人你來過。」

　　抿住唇，徐雪嬌瞪著她，本想奚落她一番，沒料到卻被她反將一軍。

　　「青瓷筆洗……其實是你摔碎的吧？你深知那是你表哥的心愛之物，想藉此離間我與相公之間的關係，把一切過錯都推到我的身上，讓我來當這替罪羊。」

　　周秋霽說完，眼神有些銳利地看向她，發現她指尖微顫。可見，她猜測正確。

　　「那青瓷筆洗，與這畫中女子，有什麼關係嗎？」神智越發清醒，透過她一點一點的抽絲剝繭，真相已經呼之欲出了。

　　「表嫂果然聰慧。」不得不頷首道，「既然如此，妹妹也不拐彎抹角了——畫中的女子，名喚蘇品煙，是表哥生平最最鍾愛的人。」

　　蘇品煙？呵，果然人如其名，那畫中安靜恬美的模樣，很適合這樣的名字。

　　「表哥從小就父母雙亡，寄養在我家中，蘇品煙是我家鄰居，表哥與她自幼相識。蘇家在我家鄉頗有些名望，雖然表哥與蘇品煙相互愛慕，但蘇家畢竟不會把千金嫁給一個一無所有的孤兒，所以表哥便立志要出人頭地，迎得美人歸。」

　　周秋霽靜靜地聽著，不知為何，她竟有一絲羨慕一羨慕這樣兩小無猜的純淨感情。

　　「三年前，表哥來到京城，當今聖上那時還是永寧王，機緣巧合，表哥投到他門下，成為府中幕僚，深受賞識，表哥覺得終於有了揚眉吐氣的一日，便接蘇品煙進京一索，誰料人才剛到京郊、下轎稍作休息，便被迎面而來的一匹馬兒撞得身受重傷，當場斃命」

　　她聞言大駭，睦目結舌。

　　「表哥當時以為，是因為自己替聖上辦事，得罪了朝中哪幫勢力，才會殃及他最愛的女子，但經過幾番調查，才得知那匹馬兒名喚『風駒』，本來為宮中御馬，卻不知肇事者為何人」

　　周秋霽腦中嗡嗡作響，砰的一聲，彷彿有什麼炸開了。

　　風駒、風駒……不就是那年先帝賜給他們周府的御馬嗎？不僅如此，這馬兒更是那一年爹爹送她的生辰禮物……

　　電光石火間，她什麼都明白了，為什麼江映城娶了她卻又折磨她，將她囚困在府中思過。

　　如果是因為這個原因，他要困她一輩子，大概也不為過……

　　「青瓷筆洗便是蘇品煙送給表哥的，」徐雪嬌緊盯著她煞白的臉，勾起一抹邪惡的笑容，「你現下懂了吧？」

　　難怪他會那般惱怒、難怪他會說出那番話……對他而言，快要到手的幸福，如瓷器般破碎，付諸多年的努力如江河逝水，換了誰，誰都會發瘋吧？

　　周秋霽眼中泛起盈盈的淚花，這一刻，她已經完全原諒了他對她所做的一切。

　　假如，真能彌補他心中的創傷，她甘願受罰。

　　原來，蘇品煙就是那女孩……說起來，也怪她不慎，她是該一輩子愧疚的……

　　「表嫂，此刻是否感到心如刀割？」徐雪嬌幸災樂禍地看著她，「不過這也不能怪你，知道自己並非表哥最鍾愛的人，的確是會難過的。」

　　呵，她還真希望是因為嫉妒而心痛，至少，比因為愧疚而心痛要好過得多。

　　「蘇品煙去世以後，我本以為，表哥要嘛終生不娶，要嘛也會娶從小一起長大的我，」徐雪嬌忽然憤憤不平道：「誰料，他莫名其妙娶了你！人們都說，表哥對你一見鍾情，否則不會娶一個罪臣之女，我對母親說，無論如何，也要來京城看看你到底是何方神聖」

　　一見鍾情，她本來也是這樣認為的，可惜，那不過是一廂情願的幻想，鏡中花、水中月而已。

　　「如今看來，表哥對你的感情也不過如此嘛，只不過摔破一個小小的青瓷筆洗，就氣得罰你面壁思過。」說著，徐雪嬌時了口氣，「至少，你現在還是比不上蘇品煙的。」

　　「不是現在，」沉默良久的周秋霽忽然道，「是永遠也比不上……活著的人，本就不該與死人比較。」

　　徐雪嬌一征，沒料到她會如此作答。

　　「麻煩表妹去請丞相過來。」周秋霽輕輕說了句。

　　「什麼？」冷笑一聲，「你以為表哥在氣頭上還會見你？」

　　「他會的。」她篤定道，「你就說一我知錯了。」

　　他等的，不就是這一刻嗎？他要看到她反省、悔悟、痛哭流涕的模樣如果他需要，她可以如此。

　　「二姊……二姊……」

　　周秋霽的思緒回到出事那天，看到妹妹周冬痕滿面驚恐地向自己跑來，全身傷痕纍纍。

　　那天，是她十四歲的生日，爹爹送給她一匹漂亮的御馬，還有個很神氣的名字叫風駒。

　　爹爹說，因為她太喜靜，所以送她馬兒，希望她不要整日待在書房裡，偶爾也能出去走走。

　　冬痕自幼好動，五歲便跟隨名師習武，見了這匹駿馬自然羨慕至極，硬要騎一騎，她身為姊姊，自然不能小氣，也就由著她去。

　　兩個時辰之後，冬痕卻遍體鱗傷地回來了，說馬兒不知為何像發了瘋似的直往前衝，她好不容易才躍馬逃身，馬兒則摔下了懸崖。

　　她還說，途中馬兒撞倒了一名女子……

　　這件事情，最終由爹爹出面解決了，爹爹還囑咐她倆，馬兒發狂之事不能告訴外人，因為這是皇上賞賜的御馬，若傳揚出去，或許會引來禍端。

　　許多年過去了，風駒為何會忽然發狂，是意外還是被誰下藥，它撞倒的那名女子是死是傷，她都一無所知，這似乎是一個永遠不能觸碰的秘密。

　　今天，真相終於略略浮出水面，至少，她知道了那名女子的名字。

　　「你想起來了？」不知何時，江映城來到了她的身後，冷冷問道。

　　「原來是她……」周秋霽望著畫像，萬分歉意，「當年，我爹爹派人回去救助那名女子，卻已不見她的蹤影，我們猜測，她已經被好心人救走了，誰知道……」

　　「她本可以活的！」他痛苦的厲聲指責，「是你撞倒她之後，不顧而去，你當時若稍微拉一下擅繩，下馬救助一二，她或許就不會因為失血過多而亡！」

　　「我？」她一怔。

　　呵，怪不得他這樣恨她，原來，他並不知道事情的真相，甚至……怨錯了人。

　　但她此刻能說什麼呢？把一切過錯都推到妹妹身上嗎？不，這也怪不得冬痕，只怪那匹馬兒……不，也怪不得馬兒，只怪……

　　她只覺得千頭萬緒，百口莫辯了。

　　「不管你信不信，我當時真是想停下馬兒，下去看一看。」周秋霽定定地望著夫君，「可馬兒不聽使喚，一直往前狂奔，我自己都險些沒了性命……」

　　江映城眉一凝，顯然，她的話大大出乎他的意料。

　　「那一年，我只有十四歲……」她歎息道：「你以為，一個十四歲的姑娘能壞到哪裡去？會活生生把人撞死，不顧而去嗎？你我相處的時日雖然不多但憑你的直覺，我真是這樣一個本性歹毒之人嗎？」

　　他沒有回答，只是眉頭深鎖地緊轍著她，很顯然，他在猶豫，對她的話仍感到半信半疑。

　　「你說馬兒發了狂？」終於，他緩緩問道，「為何會發狂？據我所知，那是一匹馴良的御馬。」

　　「這件事情，爹爹一直在調查，我也不知他是否查到了結果。」周秋霽搖頭，「總之，他沒有告訴過我，也叮囑我不要再問。」

　　江映城眉心更皺，彷彿陷入了深深的思索之中。

　　「當年周丞相位高權重，朝中又黨派諸多，風駒既然是先帝所賜，有人想藉此暗害、挑撥君臣之間的關係，也是有可能的……」半晌，他才輕聲道。

　　他真信她了嗎？

　　無論如何，他肯這樣說，她已經很欣慰了，至少證明，他並非不講理之人。

　　「你肯放了我嗎？」她趁機壯看膽子問。

　　他凝重地望著她，搖了搖頭。

　　「就算不關我的事，也打算把我囚禁一輩子？」她心間再度一沉。

　　「等查清當年的真相再說。」他答道，「難道你不想知道嗎？」

　　不能憑她的片面之詞就輕易放過她，畢竟，在還沒找出真相之前，她還是殺害他心愛女人的仇敵。

　　「何況，我現在也需要有人扮演我的妻子。」他淡笑，「對皇上那邊、對我姨母這裡，都要敷衍一二。」

　　這話是什麼意思？用她來搪塞徐雪嬌，這個她可以理解，可是對於睦帝，有這個必要嗎？她的姊姊早已不是貴妃了。

　　「明日你隨我進宮吧。」江映城不理會她困惑的表情，又道：「太妃設了個賞菊宴，皇上請咱們夫妻一同前去。」

　　賞菊宴？呵，想當初，他倆便是在紫籐會上相識，同樣是一番花季，卻別樣滋味。

　　「打扮得漂亮一點，你氣色不太好，」他盯著她的花顏，「我可不希望皇上看出破綻。」

　　「為什麼？」周秋霽忍不住問，「皇上會在意嗎？」

　　「也許你還不知道，你姊姊雖然被打入冷宮，但她仍是皇上的心頭至愛。」江映城卻如此回答，「皇上當然會在意你幸福與否。」

　　皇上依然愛著大姊嗎？既然相愛，那為何還捨得將人打入冷宮？既然打入了冷宮，又何必再在意她的家人？

　　她真是不懂帝王之心，不，應該說，天下女子大概都弄不懂男人的心思……比如眼前站著的江映城，她便覺得難以捉摸。

　　「明白了，妾身會依夫君所言，扮演好自己的角色。」她額首道。

　　他狐疑地打量了她幾眼，彷彿不相信她會這般乖乖聽話，然而，她的血色平靜如水，倒也讀不出什麼。

　　「你回房去吧。」他說，「我要跟品煙單獨待一會兒。」

　　品煙？不過一幅畫而已，他卻以那女子的名字代稱，彷彿她還活著似的。

　　想來他也頗為可憐，如今陪伴他的只剩一縷芳魂一不，若天地間並無鬼神，那麼，陪伴他的，唯有他自己的想像。

　　周秋霽同情地凝視著他的背影，然而，終究不知該勸些什麼，只得默默退下。

　　推開門，戶外陽光明媚，一洗夜晚的陰霾，但她的心卻依舊空落落的。

　　她從袖中抽出一張薄薄的絹帛，這是她貼身藏著的秘密，連沐浴時也不敢讓它離開視線。

　　她想，或許是該使用這東西的時候了。

　　當初，爹爹離京之夜，將這東西交給她，告訴她，必要時設法帶著姊姊逃離京城，到昭平與家人團聚。

　　為了江映城，她原對京城萬般留戀，可這一刻，她意識到那個讓她一見傾心的男子，原來與她沒有絲毫關係。

　　那她何必再執迷不悟？

　　她也很想知道當年御馬發狂的真相，可他若一輩子查不出幕後兇手，她是否要一輩子被他囚禁、當這個替罪羊？

　　呵，她可沒這麼笨。

　　絹帛雖然只薄薄一張，可上面萬千筆劃卻縱橫交錯一那是一張宮廷的秘密地圖，清楚標示出哪裡是冷宮、哪兒有離宮的秘密通道……

　　那是父親替她們姊妹倆做的最圓滿的打算。

　　「秋霽妹妹看來清瘦了許多，」睦帝笑盈盈地端詳了她一番，接著轉而對江映城責備道：「丞相，朕當初是怎麼吩咐你的？當心朕唯你是問。」

　　「丞相和夫人新婚燕爾，秋霽妹妹初為人婦，想必有諸多不適。」皇后在一旁打趣，「皇上又何必多此一問？」

　　「是啊。」肅太妃亦笑著附和，「皇上若責罰丞相，別人倒不見得會說什麼，秋霽定頭一個不答應。」

　　一時間，在座眾人全笑了。

　　江映城攜周秋霽坐在席間，那副舉案齊眉的模樣，彷彿她真是他琴瑟和嗚的妻子，而宮中諸人對她的親切態度，好似她還是貴妃的妹妹，那個備受寵愛的丞相千金。

　　但她知道，笑，不過是假笑，話，也不過是客套話。

　　「今年的菊花開得甚好。」皇上又問了，「秋霽妹妹可喜歡明關聽聞天下才女通常獨愛菊花，太妃既然起了興致設宴，朕便特意將你們夫妻請了來，一併湊湊熱鬧。」

　　「回皇上——」周秋霽起身道，「臣婦從前的確甚愛菊花，它雖無傾國之姿，卻性格高潔，值得讚歎，可近日臣婦卻喜歡上牡丹、芍葯等富麗之花，頓覺從前喜愛菊花之說，不過裝腔作勢而已。」

　　此言一出，四下皆變色，沒料到她居然敢掃帝王之興，江映城亦頗為意外的看著她。

　　「哦？」趙闕宇卻好奇道：「妹妹為何忽然改了喜好？」

　　「因為臣婦思念姊姊。」她率直的回答，「世人常用牡丹之姿來形姊姊的傾國之色，臣婦睹花思人，越覺親情之可貴。」

　　眾人越加駭然，她公然提及，無疑犯了大忌。

　　她本以為，江映城會阻止她，就像所有阿談奉承之徒那般，大聲喝斥她以討好皇上，然而，他依舊只是靜靜地看著她，彷彿對她的勇氣頗為欣賞。

　　趙闕宇斂了眉，似乎觸及心事，一時沉默。

　　「方纔皇上問臣婦想要何新婚賀禮，」周秋霽趁機道，「臣婦斗膽，想見姊姊一面，不知皇上可否開恩？」

　　頓時一片鴉雀無聲，在場所有人一齊望向皇上陰冷的臉色。

　　「皇上息怒——」江映城終於開口，檔在她的面前，「臣妻思念姊姊心切，才會不慎道出此言，還望皇上體恤周氏滿門的境況，饒恕臣妻。」

　　臣妻？這一刻，他還真像個愛護她的丈夫。

　　不論他是害怕被她連累，還是想留著她查明當年出事的真相，她都感謝他當下的所為。

　　「此情可恕。」趙闕宇緩緩回應了句，「不過自古冷宮沒有探視的規矩，朕若准了，對祖制不好交代。」

　　「此事從長計議吧。」皇后圓場道，「秋霽妹妹，將來總能找到個兩全其美的法子，讓你們姊妹見上一面一今日只談賞花，可好？」

　　話已至此，周秋霽也不好再說什麼，只得低下頭去，她本想藉著探望姊姊的機會，商量離京大計眼下，倒不知如何是好了。

　　「夫人，你的眉色淡了。」江映城卻忽然一提。

　　「什麼？」她抬眸，一時不解。

　　「想是艷陽高照，晨妝都化了。」他似話中有話，「不如去補補脂粉吧，太妃跟前，太素淨了失禮。」

　　「是啊，秋霽，你更衣去吧。」肅太妃亦道，「哀家年紀大了，就喜歡看年輕人喜慶的模樣。」

　　「那……臣婦先告退了。」周秋霽這一刻恍悟，江映城是在給她找台階下吧？

　　畢竟，四下皆尷尬，她再待下去也不太好，不如藉著補妝更衣的借口，到後面歇一歇。

　　她不禁感激地看了夫君一眼，他眸中似乎帶看隱隱的笑意，寓意不言而明。

　　周秋霽沿著石子小徑往宮房走去，那裡特意挪出了幾間，供今日入宮的命婦更衣小憩。

　　「你們都去吧，我想獨自歇會兒。」說實話，她此刻有些心煩意亂，才到游廓處，便打發了幾名婢女。

　　秋季陽光高潔，她怔怔地看了幾眼飄落的紅葉，倒也捨不得進屋去，整個人忽然變得懶洋洋的，只想這樣化為石像，什麼也不要想。

　　沒多久，她蹲下身子，坐在台階下，不由得發起呆來。

　　姊姊在冷宮之中，究竟怎麼樣了？日前只托人捐來一句「一切安好」，不知是否真如其言？

　　倘若她從這裡悄悄往冷宮去，會不會被人察覺？冷宮到底是空曠無人，還是守衛森嚴？她進得去嗎？

　　她想著這些無邊無際的問題，也不知過了多久，到底還是拿不定主意。

　　忽然，她聽到有人在說話，那聲音極輕極細如蚊音作響，起初，她還以為是自己聽錯了，是一神遊中產生的幻覺。

　　可是再仔細一聽，是兩人正在對話……

　　「娘娘，酒已經備好了。」

　　「本宮吩咐的東西，你已經放進去了嗎？」

　　「娘娘……還請三思，畢竟這酒是您準備的，萬一有個好歹，頭一個被懷疑的便是您啊。」

　　「正因為是本宮準備的，倒不會懷疑到本宮頭上，畢竟天底下哪有這麼笨的人呢？皇上一定會以為，本宮是受奸黨陷害。」

　　「娘娘，奴婢不明白，您吩咐在這酒裡下藥，藥量卻不能致人於死，又有何用？」

　　「本宮並不打算害誰性命，只是利用此酒離間他君臣二人。」

　　「娘娘為何一定要讓江映城與皇上有隙？」

　　「江映城為相後，處處與我季漣一族為敵，娘家命我勢必要將此人除去，否則必成大患。」

　　「那一刀結果了他的性命，豈不更好？」

　　「這個你就不懂了，本宮不了結他，自然有本宮的道理，好了，別讓太妃與皇上久等，咱們走吧。」

　　一時腳步細碎，兩人遠去了。

　　周秋霽駭然聽著方才一番對話。幸好，她坐在台階下，又有花叢掩蔽，對方不曾察覺她。

　　從背影看來，為首的似乎是惠妃余氏，她曾見過惠妃一面，那日便是她捎來了姊姊的口信。

　　但她從來不信任惠妃，惠妃曾送給姊姊一盒紅丸，說是有助於調養身子，可她偷偷拿了一顆去詢問醫術高明的大夫，證實了其中藏有暗毒。

　　惠妃外表賢良淑德，與姊姊一向交好，卻下此毒手，可見是個擅放冷箭的陰險之徒。

　　那壺酒被動了手腳嗎？聽上去，這次並非要害誰的性命，只不過是挑撥江映城與睦帝之間的關係罷了。

　　的確，江映城入宮赴宴，倘若遭遇不測，睦帝脫不了干係，古人有免死狗烹之說，江映城在睦帝登基之前曾立汗馬功勞，此刻怕他功高震主也是常情，況且皇上亦非善類，此事若出，君臣二人必然有隙。

　　她該怎麼辦？去阻止這一切嗎？

　　阻止了，於她、於周家，又有什麼好處？別忘了，是皇上和江映城連手，才害得她周家上下落魄至此。

　　她應該假裝什麼也不知道，隔山觀虎鬥，若出個意外，她還可攜姊姊逃離京城去與家人會合……

　　可她真能坐視不管嗎？

　　心中百轉千回，不知過了多少道坎兒，突地，她憶起方才江映城，暗中助她化解窘境，感激猶存。

　　何況，風駒撞死了他最最心愛的人，雖然她並非真正的肇事者，可畢竟不能撇得乾乾淨淨。

　　他還說，要與她一同查出當年風駒發狂的真相呢，難道，她真不想知道了嗎？

　　心下有一股衝動，也顧不得許多，連忙往賞花宴處奔去。她一眼便看到惠妃正在斟酒，從太后起始，未至江映城一還好，還來得及。

g520 · 發表於 2014-3-3 23:55:25

第三章

　　「咦，秋霽回來了。」肅太妃抬眸看到她，笑道：「正巧，趕得上品嚐惠妃親手釀製的百花酒。」

　　「臣婦給惠妃娘娘請安。」周秋霽合笑向對方施禮，「娘娘近來可安好？」

　　「秋霽妹妹——」惠妃上前與她執手相握，「宮中瑣事繁忙，還來不及向妹妹道賀新婚之喜，是本宮疏忽了。」

　　「怎麼，惠妃與秋霽妹妹也熟識嗎？」皇后好奇地問。

　　「不瞞皇后，惠妃娘娘與臣婦的姊姊素來交好，日前家中遭遇變故，娘娘藉著出宮禮佛的機會，還特意到臣婦家中探親，故而臣婦與娘娘也格外親厚些。」周秋霽答道。

　　這話看似表示感恩，實則放了一支冷箭——惠妃末經睦帝允許，私自到周家探視，幾乎可治她的罪了。

　　四周諸人果然都微微變了臉色，惠妃也是一怔，連忙看向皇上，不過趙闕宇只是一徑沉默，始終沒有開口。

　　「惠妃，快給江丞相斟酒啊，也算賀他與你秋霽妹妹的新婚之喜。」肅太妃連忙笑著緩頰，不想破壞這祥和的氣氛。

　　「是。」惠妃連忙托著玉壺，步向几案。

　　周秋霽看得很清楚，她斟酒時，將壺蓋不為人知地轉了轉，可見，這壺蓋上定有機關，毒汁想必藏於此間，此刻滲落到酒中。

　　惠妃膽子再大，也不敢謀害太妃、皇上或皇后，所以，方纔她斟過的酒應該都潔淨無害，這一杯，陰謀才真正開始。

　　「江丞相，請——」惠妃將酒遞給江映城，笑道。

　　「這第一杯，不如就讓我來吧。」周秋霽不知哪裡來的勇氣，邁上一步說。

　　她瘋了嗎？她想，她真是瘋了，哪有人明知是毒酒，還自己送上門的道理？

　　可當下她又想不出別的辦法，畢竟，這一杯酒如果讓江映城飲下去，後果不堪設想。

　　她喝了，應該不會立死吧？只要及時救治，應該不會有什麼事。

　　何況，她一個弱女子倒下，整個丞相府不會受什麼影響，可江映城一旦中毒，整個朝野便會聞之色變，到時候，她遠在昭平的家人得不到特殊照顧亦會像失去了靠山，際遇堪憂。

　　所以，這一杯，只能讓她替他喝，這是她想到的最好辦法。

　　周秋霽率先端起酒杯。「妹妹先乾為敬，算是感謝娘娘在周府遭遇變故時的探視之情。」

　　接著未等惠妃開口，便一飲而盡，酒水清冽，散發著濃濃的花香，一點兒也不像致命的東西，果真，越是危險，越顯平和。

　　她微笑，卻見惠妃臉色驟然慘白，誰也沒料到她會如此，就算一刻之前，她自己也沒料到。

　　不多久，她的身體開始發顫，彷彿不受控制般，她輕輕鬆開指間，任由酒杯掉在地上……

　　周秋霽醒來的時候，看到江映城就坐在床榻邊。

　　他好像又回到她最初認識的時候，那個溫潤如王的君子，合著柔情的雙目，如竹尖上的水珠。

　　她就是被他這副模樣欺騙，愛上了他……

　　「醒了？」他低聲道。

　　看來，不是在作夢，他居然在跟她說話，而且口氣還這般溫和？好半晌，她才回憶起自己為什麼會躺在這裡、之前發生過什麼。

　　「我們還在宮裡？」她望著四周紗帳低垂，軟煙般的顫色，大概就是傳說中御用的霞羅紗吧？

　　「你中了毒，皇上吩咐留你在宮中靜養，已請最好的御醫看過，沒有大礙。」江映城答道。

　　「哦。」她漫應了一聲，身子雖無大礙，卻暈乎乎的，週身乏力。

　　「不覺得奇怪嗎？」他盯著她。

　　「什麼？」她怔了一怔。

　　「你不問問為什麼會中毒，毒又從何而來？」江映城深瞳處有掩不住的凌厲。

　　「對啊，我為什麼會中毒？毒從何而來？」她連忙敷衍道，「看來我是病糊塗了……」

　　「不問，是因為你早就知道了吧？」他淡淡一笑，「又何必掩飾？」

　　驟然僵住，在尚未康復之前，她真不該跟他耍心眼，她怎會忘了，他是何等聰明的男子。

　　「放心，我不會追問的。」他輕輕替她整好被子，說：「無論如何，是你救了我——」

　　這話讓她鬆了一口氣，卻又有些一失落。

　　她救了他，卻只得到這樣一句？不冷不熱、不鹹不淡的，甚至，算不上感激之情。

　　「我本以為你會去冷宮看望貴妃。」他忽然又道。

　　她發現自己的腦子有點轉不過來，跟不上他的速度，好半晌，她才明瞭。

　　原來那個時候他提議讓她去補妝，其實是專門給她一個機會，讓她去冷宮看望姊姊的？

　　呵，她真笨，到了此時此刻，才懂得他的用心。

　　「當日賞花宴處，距離冷宮並不遠，況且，一路上也無守衛，你本該速去速回的。」

　　「我……我怎知曉？」周秋霽嘴唇微顫，「皇宮那麼大，我又不識得路……」

　　「哦？」江映城挑眉輕笑，彷彿早就看破了她的小秘密，「我還以為，你總會有辦法。」

　　又被他料中了嗎？那張地圖，該不會早被他發現了吧？

　　周秋霽倦意頓時全無，不得不打起精神來，強撐病體，對付這個難以琢磨的男子。

　　有時候，他真讓她覺得可怕，彷彿深夜的幽潭，永遠不知道什麼時候會竄出什麼來，嚇人一跳趴

　　「不過，」他的聲音候忽變輕，輕到像是氣音，只讓她一個人能聽見，「你沒去也好一貴妃娘娘已經不在宮中了。」

　　「什麼？」周秋霽瞪大眼睛，猛地坐起來。

　　「看看，我就怕你會激動，」江映城按住她的肩，讓她往後靠坐著，「才好了些，這樣會傷身。」

　　「大姊她……」她警戒的望望四周，確定隔牆無耳，才鄭重地問：「她真的已經離宮了？」

　　「騙你做什麼？」他微笑反問，「你以為皇上為何要阻止你去見貴妃？」

　　「與祖制不合？」她心潮翻滾，無法靜心思考。

　　「皇上最寵貴妃，遷貴妃入冷宮實在是迫不得已，況且你又是我新婚妻子，看在我的面上，也該許你們姊妹倆見上一見。」江映城好笑的搖頭，「皇上不讓，只因為冷宮裡實在無人可見，卻又怕朝野知曉，只好拒絕你了。」

　　真是這樣嗎？果真如此，她該感謝上蒼生平頭一次，她甘願被他欺騙，因為，被騙的感覺如此之好。

　　「可大姊去了哪裡？」她又提心吊膽起來，「皇上既已知她離宮，定會派人去擒她……」

　　「不會的。」江映城卻篤定道，「皇上深愛貴妃，斷不會阻礙她的出路，況且宮中危機四伏，皇上為了貴妃的安全，也只能由她離宮。只是，貴妃這一去，皇上怕是要飽受一番相思之苦了。」

　　皇上原來這麼喜愛姊姊嗎？姊姊當初進宮時，她還為所謂的帝王之愛擔心了一番，如今看來，著實令人羨慕。

　　什麼時候，她也能有這樣一個男子守護，無論他是君王或者乞丐，她都甘之如怡。

　　可惜，她恐怕沒有姊姊那般幸運了……

　　「在想什麼呢？」江映城貌看她，將她複雜的表情變化盡收眼底，「放心，貴妃定是往昭平去了，你若擔心貴妃這一路有危險，大可放心，皇上自會派人守護她的。」

　　「我不擔心……」周秋霽微勾起唇的回道，「既然你說皇上默許姊姊出宮，姊姊定會安然無恙的。一國之君，縱然不能令舉國周全，保護心愛的女子，總是力所能及的吧？」

　　江映城還想再說些什麼，但她這話，倒讓他說不出別的了。

　　過了好半晌，他才又開口問：「感覺可好些了？」伸手撫了撫她的額頭，「倒也不燙了。」

　　「夫君有事自去忙吧。」她靠回枕上，「妾身一人在此即可。」

　　「新婚妻子身子不適，當丈夫的哪有不管不顧的道理？」他卻半步不挪，「若我真走了，外人又不知會說什麼了。」

　　呵，也對，她怎麼忘了，現在他倆是在演戲，不該出半分差池。

　　「通常這個時候，恩愛夫妻之間會做些什麼呢？」周秋霽笑問。

　　「靠在床頭親熱吧。」江映城面不改色地答。

　　這話讓她頓時呼然心動，雙頰驟紅。

　　「可我這個當妻子的身子不妥呢。」她努努嘴，「當丈夫的就只顧著親熱？」

　　「那麼請問娘子想要為夫的做什麼呢？親手餵你喝湯藥？」他輕撣衣袖，「還是……餵你用膳？」

　　「唱個小曲吧。」也許是因為知道大姊沒事，心情自然放鬆不少，她忽然調皮地道，似乎想戲弄他一下。

　　「什麼？」江映城一愣。

　　「或者講個故事。」周秋霽眨眨眼睛，強抑笑意。

　　「我不會唱曲。」望著她的水眸淘氣的轉溜，他這才明白過來，自己跳進了她的陷阱裡，「也不會講什麼故事。」

　　「難道你會講笑話？」她實在忍俊不禁，小腹一顫一顫的。

　　「或者……」他忽然提議，「為你撫琴一曲？」

　　撫琴？嗯，不錯，像是他會做的事情。

　　「那你可要打起精神了，」她故作傲慢地說：「別的我或許不太在行，聽曲可著實挑剔。」

　　「別的我也不太在行，」他被她激發了鬥志，「對撫琴我可著實有把握。」

　　不過她可沒這麼好打發，開始提條件，「第一，我不聽聽過的曲子，第二，我不聽太過激昂的曲子，第三，我也不聽太過婉約的曲子。」

　　「還挺難的。」江映城笑了，「好，讓我想一想吧。」

　　周秋霽本以為他要想很久，誰料，他命人搬了琴來，就在案前生下，想也沒想就撫出一首曲子來。

　　樂音初時如涓涓細流，鶯啼燕語，頗有些婉約之致，隨後細流匯成湖泊，大雁逆水南飛，茫茫江面，蘆葦萎江，再聽時，已是汪洋大海，波濤拍岸，崖石嶙峋，待到驚魂動魄之際，卻漸漸平緩下來，如月出長空，天際一片明亮的湛藍。

　　她本是隨意聽聽，越聽卻越發撐起身子，陷入情境，不能自拔。

　　她自恃頗懂音韻，琴技遠超泛泛之輩，但與江映城相比，卻讓她無比汗顏，心中激顫良久，難以平復。

　　「夫人，如何呢？」一曲終了，江映城莞爾地問。

　　「夫君哪裡學來如此高超的琴藝？」周秋霽不得不額首讚歎，「想是得名師指點吧？」

　　「她倒不是什麼名師……」他的俊顏忽然一斂，彷彿被勾起什麼傷心事，「她也從不曾教過我，只是，我聽慣了，也就學會了。」

　　她？是指誰？

　　「這首曲子叫什麼名字？」她輕輕問道。

　　「秋水。」他簡潔地答。

　　秋水、秋水……她與他初相識時，他曾作詩一首，那詩的名字不正叫作<秋水>嗎？

　　呵，原來，他喜歡秋水，都是因為這首曲子。

　　「寄居在姨母家時，有一日讀書讀得累了，便到花園裡走走，」不知為何，他忽然對她說起往事，「當時正值秋季，天空中掛著一輪圓月，我聽到了這首曲子，隔著牆，隱隱地傳來，我從來不是調皮的孩子，那一天，卻忽然童心大發，挽起褲腳，爬到樹上那是我第一次看見品煙。」

　　蘇品煙，果然是她！她就是這首曲子的主人，也是教他彈琴的人。

　　周秋霽澀澀一笑，說不出心裡的滋味。

　　他是她的丈夫，現在卻在思念別的女子，她卻不能吃醋，甚至不該表現出任何不滿的情緒，只能滿懷同情和苦澀，當一個乖巧的聽眾。

　　這一刻，她無比羨慕蘇品煙，甚至，有一點點嫉妒。

　　「品煙其實還比我大一歲，一直叫我稱她為姊姊，她其實也一直像姊姊那樣照顧我，給我做好吃的點心，陪我寫字、替我硯墨，送我各種我以前從沒見過的好東西……」江映城的聲音開始發顫，眼神飄向遠方，眼角似乎也悄悄地濕潤了，「在這個世上，她是對我最好的人……」

　　問秋霽低下頭，很想告訴他，假如，他遇到的不是品煙，而是另一個喜愛他的女子，也同樣會對他很好的。

　　可她不敢這樣說，因為，他一定不會相信。

　　蘇品煙就像逝去的仙子，把留給他的所有記憶變成了盤石，在他的生命裡根深蒂固，永不磨滅，無可比擬。

　　「奇怪，我為什麼要對你說這些？」他瞬間回過神來，收回目光看著她，「這種事情，自己說得津津有味，別人會聽得索然無味吧？」

　　「你彈了那首曲子，想起往事，也是應該。」周秋霽淺笑回應，「沒什麼奇怪的。」

　　他沒料到她會這樣回答，頓了一頓，倒也贊同地點了點頭。

　　「好好休息吧，皇上找我議事，晚膳以後我再過來。」

　　他這就要走了嗎？其實，身體微恙，有他在一旁說說話，無論說什麼，她都是欣慰的。

　　「映城——」沒由來的，她猛然喚了他的名字，彷彿這一刻，他是她唯一的親人。

　　的確，在這京城之中，她已經沒什麼人可依靠了。

　　所以，她得提醒他，不該有所隱瞞。

　　「什麼？」他明顯怔住了，這個稱呼讓他始料末及。

　　「我知道是誰在酒裡下了毒……」她低沉地說。

　　他有一刻愕然，難以置信地凝起了眸。

　　「表嫂，身體可好些了？」徐雪嬌站在門外，笑意盈盈。

　　自從宮裡回來後，周秋霽是第一次看見她，不知為何，總覺得她的笑容裡充滿了惡作劇的意味，不知又要搞什麼花樣。

　　「表妹請進。」她將對方迎進來，「多謝關懷，已經好得差不多了。」

　　中毒的這段日子，其實也沒覺得怎麼樣，就是身子綿軟無力，總想躺著，頭髮也脫落了不少，簡直不敢照鏡子，害怕看自己憔悴發黃的臉。

　　她本來就不算美，這下更慘不忍睹了。

　　「妹子要給你引薦一個人。」徐雪嬌忽然往門外喚道：「小竹，進來吧。」

　　周秋霽一怔，不解其意，卻見一個怯生生的小婢邁了進來。

　　那名小婢有一股清新脫俗之氣質，雖算不得美麗絕倫，卻能讓人一見就把目光全數投在她的身上，再也捨不得離開。

　　她總覺得她有些面熟，卻想不起來在哪裡見過……

　　「表嫂，怎麼樣，不錯吧？」徐雪嬌不懷好意地笑。

　　「是個美人。」周秋霽額首，「是妹妹房中的婢女嗎？聽聞沁州地靈人傑，果然連一個小小的婢女也不俗。」

　　「她不是我的婢女，是我剛剛托人從奴隸市場上買來的。表嫂，你細看，她長得像誰？」

　　周秋霽微睜雙目，仔細打量那名小婢，在顛簸的記憶中搜尋，心裡忽然湧起一絲恐懼，有股不祥的預感。

　　「她像不像畫中的人？」

　　周秋霽胸中略睡一聲，

　　見表嫂有些慌亂的表情，徐雪嬌故意提示。

　　身子有些發僵，沒錯，就是她……這小婢像極了那個讓江映城愛得病入膏肓的女子，蘇品煙。

　　「有幾分相似。」雖然心裡像打翻了五味瓶一般，但表面還是維持著鎮靜，淡笑依然。

　　「表嫂，把小竹放你屋裡吧。」徐雪嬌烏黑的眼睛直轉，「就當妹妹送給你的禮物。」

　　「可我不缺奴婢啊。」眉一凝。

　　「表嫂，你是個聰明人，怎麼就聽不懂妹妹的話呢？」她得意揚揚地說，「擱在你屋裡，萬一哪天被表哥看見，說不定就相中了，表嫂不會反對表哥納妾吧？」

　　呵，真不知她腦子裡都裝了些什麼，江映城真要納了妾，於她有什麼好處？假如這是想讓情敵吃醋的方法，那只能說，是個殺敵五百卻自損一千的笨辦法。

　　「妹妹，你這話我就不愛聽了。」周秋霽冷冷道，「我於你表哥新婚燕爾，感情正濃，你卻提出替他納妾？是怪我伺候不周嗎？」

　　「妹妹不敢。」欠了欠身，「只是表嫂一進府就病了許久，表哥只能在書房歇息，妹妹覺得表哥身邊少個人照顧，才有此提議。」

　　「你可曾想過——」她不疾不徐地問：「此婢與蘇品煙貌似，萬一你表哥對她寄予相思之情，一發不可收拾，那會置我於何地？」

　　「表嫂這麼沒自信？」徐雪嬌挑眉笑，「那只能說明，你並未獲得表哥真心，怪不了別人。」

　　「不錯，只能怪自己沒本事。」她亦笑，「不過，死者為拿，活人再怎麼樣，也不能與之抗衡，這個道理，妹妹可明白？」

　　「表哥若真心愛你，倒也不必擔心吧？」一副看好戲的模樣。

　　「我有什麼可擔心的？我已經是天下皆知的丞相夫人，皇上聖旨賜婚，風光大嫁，倒是那些暗地裡愛慕映城的女子，可得要擔心了，本來，若我與映城不睦，她們或許還有機會取我而代之，這下可好了，來了個與蘇品煙相貌相似的小竹，那她們就更沒什麼希望了。」

　　徐雪嬌霎時臉色一變。

　　呵，所謂作繭自縛，就是如此吧？她本以為徐雪嬌有多大本事，誰料這樣沉不住氣，盡出些損人不利己的餿主意，這樣的對手，她還沒看在眼裡。

　　其實，她的敵人從來不在末來，只在過去。

　　蘇品煙，那抹讓江映城永生不忘的幽魂，才是她最大的敵人……

　　「來人，替小竹姑娘收拾廂房，以後就做我屋裡人吧。」周秋霽輕彈衣袖，嘴角一勾，心想，有一種勝利叫不戰而勝。「多謝雪嬌妹妹了。」

　　她看到徐雪嬌已經氣得嘴唇發白，然而這怪得了誰呢？她周秋霽從不主動與人挑釁，但也不懼滋事之人。

　　「夫人，」忽然有小廝來真報，「丞相回府了，請夫人到書房一敘，有要事相商。」

　　「妹妹請回吧。」周秋霽打算給她一個台階下，「改日我再答謝妹妹。」

　　說完，她逕自打起簾子，往書房走去，不想再面對徐雪嬌那張難堪的臉。

　　忽然，她覺得徐雪嬌有些可憐，從前有蘇品煙，現在有她，徐雪嬌從來都不是江映城最親近的女子，無論是情感上還是名分上。

　　換了她是徐雪嬌，她會怎樣呢？大概更加鬱悶吧？

　　一邊想著，不知不覺已經到了書房，沒料到，江映城卻站在門口等她，冷不防地將一隻手搭在她的路膀上，嚇了她一跳。

　　「才好了些，也不多穿點兒。」他摸了摸她單薄的衣袖，「想什麼呢，這麼出神。」

　　「在想你那寶貝表妹。」她微微一笑。

　　「雪嬌？」他聲眉，「她又生事了？」

　　「不知她從哪裡找來一個丫頭，說要送給你做妾。」周秋霽坦白道。

　　江映城怔了一怔，隨後竟哈哈大笑起來。

　　「胡鬧！雪嬌還是那樣淘氣，總長不大。」

　　徐雪嬌真該聽聽他現在的語氣，其實充滿了對她的寵溺！假如她就此認命，滿足於只做他的表妹，大概會很幸福吧……

　　「敢問相公，妾身該怎麼辦呢？雪嬌的這份大禮，是收，還是不收？」

　　「夫人如此聰明，自然有解決之策。」江映城瞧著她，眼神玩昧，「否則為夫娶你，又有何用？」

　　這話沒錯，她如今的功用，大概就只有如此了吧？

　　「相公想見見那名婢女嗎？」遲疑了一會兒，她又問，「長得還不錯……」

　　「我連娶妻都很勉強，何況納妾？」他揮揮手道：「你自行處理吧，也別虧待了那丫頭。」

　　「明白了……」她本來還想說些什麼，但臨時打住了。

　　那丫頭長得極似蘇品煙，若他見到，還會像此刻這般無所謂嗎？

　　或許，她該讓他見那丫頭一面，或許他就此沉淪其中，將她休離，放她去昭平與家人團聚……

　　可不知為何，她竟感到有些不情願。任何能讓他勾起回憶的人與物，她都不願意帶到他面前。

　　「又發呆了。」江映城在她面前打了個響指，「我的夫人，你這一病，整個人像是病傻了。」

　　她是有點犯傻，至少，不像她自認的那樣聰明，否則，就不該替他喝下那杯毒酒。

　　「明日你帶雪嬌和姨母到京郊的莊子去住幾天吧。」他忽然話鋒一轉。

　　「什麼？」周秋霽有些意外，不解其意。

　　「多住幾天，京裡不論發生什麼事，都不要管、不要問，把莊子大門堵好，備好足夠的衣食。」江映城的俊顏沉斂下來，「待時間到了，我會去接你們。」

　　「發生什麼事了？」她突然意識到事態之嚴重，「京中……要有變故了？」

　　「惠妃已與她兄長密謀，不日將引季漣一族進京。」他沉默片刻，才坦言，「京中恐怕會有一番屠戮了——」

　　不出她所料，這一天，遲早還是來了，可以想像，彼時那鮮血淋淋的廝殺與爭鬥，又不知會有多少無辜者捲入這場災難，變成孤魂野鬼……

　　「好，我在田莊等你。」

　　只答了這一句，彷彿所有的默契都在其中。

　　他凝視著她，點了點頭。

　　默契？她和他之間，幾時有了這樣的東西？呵，真是諷刺，他們本該是水火不兼容的兩個人……

g520 · 發表於 2014-3-3 23:55:50

第四章

　　在田莊的日子一直都很平靜，正如黎明前的寂靜、海嘯前的風平，周圍聽不到一點兒聲音。

　　她按江映城說的，將莊子大門緊閉，備齊了足夠的衣糧，彷彿這裡是可以避難一世的世外桃源。

　　雖然如此，田莊上上下下都害怕得要命，尤其是徐雪嬌和徐夫人，幾乎整日躲在房裡，唯獨她不害怕，畢竟，她記憶中有過比這更恐怖的經歷。

　　每天清晨，周秋霽都會沿著小小的院子散步，已經是初冬了，夜裡會下一些冰粒子，早晨便會凝結在樹葉上，讓四周滲透一種沁人寒意。

　　她披著狐尾做的大氅，倒不覺得冷，大概比起寒冷，還有更讓她刺骨的東西。

　　其實，她很想知道京中的情形，可惜在這樣的境地裡，只能不聞不問，讓自己變得麻痺……

　　到了第十天早晨，她忽然聽到急促的拍門聲。

　　對，是拍門，不是敲門，那聲音帶看一種專橫的犀利，讓人心裡湧起一種緊迫的恐懼感。

　　她聽過類似的聲音，娘家被抄的那天，就是這樣的拍門聲。

　　「夫人，」管家急急趕到她面前，「外面好似有些不妙，像是逆黨。」

　　「是嗎？」她倒是非常從容，其實，她並非沒料到這一天，結果只有兩種，不是好，就是壞。

　　「夫人，快換身尋常的衣衫吧。」管家道，「一會兒請藏在僕婢中間，不要出聲。」

　　「為何？」周秋霽凝眉。

　　「丞相吩咐過，要保護夫人，逆黨此次前來，定是要捉拿夫人，威脅丞相，田莊上下理當掩護夫人。」

　　原來……江映城居然為她做了如此周全的打算……

　　呵，她倒是低估了他的關心。

　　在這絕境之中，能得到如此關心，她的心底不由得湧起一絲暖意，之前他對她的種種折磨，彷彿在這一刻，都可以煙消雲散。

　　「知道了。」周秋霽微微額首，「一會兒逆黨進來，你們也不要過於反抗，他們說什麼就是什麼吧，保住性命要緊，快點吩咐下去。」

　　管家感激地看了她一眼，躬身去了。

　　周秋霽連忙尋了一身布衣出來，匆匆換上，肥大的棉襖加上花布的包頭，真把她襯得像個農掃了。

　　她聽見大門嘔嘟一聲打開了，似有千軍萬馬立即湧入了院中，喧囂鼎沸，鐵蹄錚錚。

　　透過窗紙，她看到模糊的人影，黑壓壓一片，來者想必氣勢洶洶。

　　「官爺，敢問有何事？」管家的聲音。

　　「請你們夫人出來一見。」似乎是為首軍宮的聲音。

　　「夫人此刻不便見客。」管家回答。

　　「叫你去請便去請，否則，別怪我等不客氣」軍官吼道。

　　「管家，來者何人？」一名女子問道。

　　「夫人，也不知這是誰，非嚷著要見您——」

　　她明明人就還在一房裡，哪裡又冒出來另一個夫人？

　　周秋霽偷偷推開窗捅，想看個仔細。

　　院中，果然有一披著狐尾大氅的美麗女子，從對面廂房走出來。

　　這女子她曾見過，不過是府中一名婢女，此刻卻冒充夫人，想必也是江映城的安排吧？

　　他為了護她周全，不惜貢獻出忠心的婢女，萬一這婢女為此傷了性命……周秋霽頓時不敢再想下去。

　　她想到了娘家被抄的那天，父親塞給她一個包裡，叫她從後門快快逃走，可她選擇留下來，跟家人待在一起。

　　從小到大飽讀詩書，書上從沒教過她逃避，只說，是人都應該有勇氣。

　　那時候，她沒有拋棄家人，此刻，她也不會任由一個無辜的女子替她受罪，自己卻躲在這裡。

　　「等等——」她將房門一把推開，高聲道：「你們要找的人，是我」

　　所有人都齊刷刷地望向她，目光中充滿驚訝。

　　周秋霽就這副樸素無華的打扮，軒然步至院中，昂頭注視著那馬首的軍官。

　　軍官半信半疑地瞧著她，又瞧瞧方纔的婢女。「到底哪一位才是真正的丞相夫人？」

　　「我府中僕婢甚是忠心，換了我的衣衫，想替我掩護。」她毫不畏懼道，「京中認識我的人甚多，你只需找一、兩個我父親的舊識，一辨便知。」

　　軍官躍下馬來，往她身上細細打量了片刻，忽然拔出長劍，直指她的咽喉。

　　四周諸人倒吸了一口氣，霎時都僵住了，但她的心，依舊沉靜。

　　見識過鮮血與死亡，她早就不再害怕刀光劍影，此時此刻，任何人、任何物都威脅不了她。

　　「我若在你身上輕輕劃一刀，便知你的真假了。」軍官陰森笑道，「若你是假的，他們定不會緊張。」

　　「那你就試試好了。」周秋霽一副無所謂的樣子，「若我是真的，丞相絕不會繞過你」

　　軍官凝了凝眉，彷彿被她這話鎮住了，劍鋒逼近唯心處的同時，似乎微顫了一下。

　　她不知道接下來對方會怎樣，也許真的一劍刺過來也未必可知，她只奇怪為什麼自己心裡沒有絲毫恐俱，這一刻，她只有一個念頭一要保住這莊子上下周全，至少，不能連累無辜……

　　然而，她還沒來得及多想，忽然聽到啊的一聲，那把劍應聲而落，鮮血濃到了她的臉上。

　　血？哪兒來的血？是她的血嗎？

　　周秋霽定睛一看，卻發現一支不知從哪兒飛來的羽箭，正中方纔那名軍官的手臂，鮮血正從傷口噴湧而出。

　　接著另一隊官兵魚貫而入，門階處，江映城正負手而立，淡笑地望著她。

　　他在千鈞一髮之際出現，連她也不知為何他出現得如此及時，彷彿他早就潛藏在附近，或者，是上蒼派他來救她於危難之中。

　　周秋霽忽然覺得眼眶濕潤，十日未見他，恍若隔世，他給她的感覺，如此熟悉卻又陌生。

　　「哭什麼啊？」江映城踱到她面前，伸手輕輕拭去她的淚珠。

　　兩路官兵已經展開驚天動地的廝般，他倆卻這樣安靜地對視著，刀光劍影彷彿化為虛幻的背景，與他們毫無關係。

　　她駐足不動，知道他這樣微微地笑著，就表示就算處境再危險，他亦有辦法護她周全。

　　曾幾何時，她一直渴望遇到這樣的男子，可現在，她卻希望從來不認識他。

　　「京中一切都安穩了？」半晌，周秋霽才低低地問。

　　「處理好這裡，一切都安穩了。」他篤定地答道。

　　她一直在等待這個消息，此刻終於塵埃落定，有了好的結果，她本該欣喜，不知怎地，卻笑不出來。

　　這十日，大概是她婚後度過最最平靜的日子，她就像真正的女主人，在盼著自己的丈夫凱旋而歸。但過了今天，或許他又如從前那般折磨她，讓她無處可逃。

　　「秋霽——」第一次，江映城這樣親暱地喚她的名字，「沒想到你這樣沉得住氣。」

　　「你以為我會怎樣？」面對他的誇讚，她難以形容心中的滋昧。

　　「其實，這是個好機會。」他忽然道。

　　「什麼機會？」

　　「逃走的機會。」他凝望著她，「你懂的。」

　　不錯，這裡是京郊田莊，不是當日守衛森嚴的丞相府，她要是想逃，應該很容易。

　　可她彷彿忘記了，或者根本不願記起。

　　她寧可假扮他的妻子，留守在此，默默等待他歸來，哪怕這十日危機四伏，隨時會有逆黨衝進來要了她的性命。

　　「為什麼？」他的眼神變得深遠，鄭重地問。

　　老實說，就連她自己也不知道為什麼，只曉得她像是著了魔，有股莫名的力量引著她，讓她不得不留下來……

　　「或許這就是我的脾氣吧，別人在危難之中，我容不得自己獨自逍遙。」周秋霄聽見自己答道。

　　「你還真是忠肝義膽、古道熱腸啊。」江映域的語氣裡，聽不出是諷刺還是其他，「比如上一次，你明明知道酒中有毒，卻飲了下去，救了我一別忘了，我一直視你如仇敵。」

　　對啊，還有上一次。

　　假如，她犯一次傻，尚可說明是頭腦發熱，一時衝動，那麼第二次呢？沒準將來還會再犯第三次……這到底是為了什麼？

　　她微閉雙眼，不敢繼續深究答案。

　　其實，答案早已浮出水面，只是，她不願面對而已。

　　她喜歡他、喜歡這個冷絕薄情的男子……當初，在紫籐花開的季節，她就對他一見鍾情了。

　　喜歡一個人只是一種感覺，或許，她喜歡他竹露風清的模樣、喜歡他吟詩撫琴的才情、喜歡他對那名故去女子的癡心……

　　原來，喜歡一個人可以忘記他對自己的薄情，甚至兀自幻想，希望有一天，他不會對自己這樣無情。

　　可她能如實告訴他嗎？這一切，只能變成她的小秘密，私藏心底，就像她童年時私藏在布囊中的螢火蟲，獨自觀賞，直至有一天，螢光熄滅。

　　「很簡單，」周秋霽微笑地答，「我希望你能替我好好照顧昭平的家人。」

　　多麼充分的理由，她慶幸自己迅速找到了這樣一個搪塞的理由。

　　「夫人——」小竹走進來，擱下一隻精美的罐子，「奴婢伺候夫人更衣吧。」

　　「這是什麼？」周秋霽擺擺手，要她先不急，目光好奇地瞧著那只罐子。

　　「是香料，雪嬌小姐叮囑奴婢一定要拿過來，替夫人點上。」

　　「我從不熏香，」她蹙眉表示，「雪嬌妹妹的好意，我心領了。」

　　「雪嬌小姐說了，這香料不比尋常的東西，最能調和夫妻之間的感情，增益閨房之樂。」小竹一字一句地道，「小姐命奴婢一定要替夫人點上，否則，要責罰奴婢的。」

　　呵，不會是什麼暖情香之類的吧？周秋霽不由得淡笑。

　　她很明白徐雪嬌又在搞什麼鬼，自京郊回府後，她與江映城之間風平浪靜，她不生點什麼事端就閒得難受。

　　「奴婢說句不知天高地厚的話，夫人聽了可不要生氣。」

　　「說吧。」她懶懶地靠在樹上，「你都說了這麼多了，不差這一句。」

　　「夫人可曾聽過府內的流言？」小竹有些尷尬，卻不得不硬著頭皮繼續。

　　「哦？是什麼？說出來讓我也樂一樂。」周秋霽滿不在乎道。

　　「大家都說丞相與夫人是有名無實的夫妻。」猶豫片刻才說出口，「還說丞相會娶夫人，不過是為了朝政，出於無奈的權宜之計。」

　　「這話越發好笑了」她打了一個呵欠，「我娘家已經失勢，哪裡還有利可圖呢？」

　　「這個奴婢就不懂了，只聽他們議論，轉述給夫人聽罷了。」

　　「你還有什麼要轉述的，一併說了吧。」周秋霽盯著對方的臉。

　　小竹不由得臉紅了。「不瞞夫人說，雪嬌小姐送來這香料，也是為了替夫人澄清謠言啊。」

　　「哦？此話怎講？」她凝眉問。

　　「這香料，實為暖情香，若夫人夜間肯與丞相點了，就說明謠言不可信，兩位是貨真價實的恩愛夫妻。」小竹躬身答。

　　原來徐雪嬌是這心思，正著行不通，就反著來，總之，非要證明她和江映城假扮恩愛夫妻，便高興了。

　　「好，你把東西擱那香籠裡吧。」她順意道，「一會兒丞相打書房回來，你便點上吧。」

　　「是。」小竹應了一聲，立刻忙碌起來。

　　燭光之下，周秋霽細細打量這丫頭。都說她和故去的蘇品煙尚似，也不知哪裡最相似。

　　這丫頭今天的打扮彷彿仔細收抬過的，那身衣裙也像極了畫像上的，非一般奴婢穿著。

　　「小竹，我看你這衣裳不一般啊，是入府以後添置的？」

　　「是雪嬌小姐替奴才添置的。」小竹臉紅道，「本來，奴婢是不敢擅用此等上好衣料的，可雪嬌小姐說……說奴婢在夫人屋裡伺候，自與別的丫環不同，所以要鄭重些。」

　　看來，這丫頭也很明白徐雪嬌的意圖，只不過她尚未與江映城見面，若見了，又會是怎樣一番情景？

　　周秋霽正思忖著，忽然簾外一陣腳步聲，江映城披著斗蓬走了進來。

　　「外面下雪了，」他笑道，「今年第一場雪。」

　　她連忙起身，迎了上土？看到他的斗蓬上積了一片細雪，在燭光下瑩白髮亮。

　　「夫君今天倒早，」她輕輕替他彈去細雪，「平日不在書房忙到深夜，是斷不會回屋的。」

　　「下雪了嘛，特意來告訴你一聲。」江映城今晚的心情似乎極好，雙眸亮晶晶的，「記得你說過，最喜歡觀賞初雪了，我已叫他們暖了酒、備了些小菜，與你一同觀賞。」

　　他這個樣子，倒真像是愛她至極的丈夫，如此細心入微，記得她的喜好。

　　有時候，與他假戲做久了，彷彿也成真了，活在一種混混沌沌的虛境中，自欺欺人。

　　「夫人，由奴婢來吧——」

　　周秋霽剛替他把斗蓬摘下來，小竹便上前接過去，看似乖巧無意，卻像預謀已久，迫不及待要他注意到她。

　　江映城看見了小竹，果然，怔了一怔。

　　她曾經設想過此刻的畫面，不出所料，跟她估計的一模一樣，只不過，在她的想像中，他會更沉得住氣一些。

　　然而，她錯了，他見到與故人自似的那張臉時，如此難以自持。

　　「你……」他看看小竹，半晌才出聲，「你是誰？」

　　「奴婢小竹，是雪嬌小姐派來伺候夫人的。」她連忙嫣然一笑。

　　「哦……」他微微吐出一口氣，「怪不得沒見過你……今年多大了？老家是哪裡？」

　　「奴婢沁州人，今年剛滿十六。」小竹滿面嬌羞，看上去十分可人。

　　「小竹，你下去把酒菜端上來吧，我與丞相要賞雪呢。」周秋霽忽然吩咐。

　　江映城抬頭看著她，那丫頭也十分詫異，彷彿沒料到她居然會打斷他倆。

　　但周秋霽假裝不覺有異，打起簾子，對外再吩咐道：「來人，幫小竹姑娘一把——」

　　小竹無奈，只得對丞相欠了欠身，前去布菜。

　　江映城一直盯著她離去的背影，又是好一陣沉默。

　　「像嗎？」周秋霽低低地問。

　　「什麼？」他終於回過神來。

　　「有幾分像？哪兒最像？」她微微笑。

　　他垂肩，這才明白了她的意思，澀澀的抿了抿嘴唇。

　　「其實，也不太像……撒鹽擬雪，未若柳絮。」

　　「只是這樣，也足夠讓你恍神了。」周秋霽不由得感歎。

　　「我不過多看了她兩眼，」江映城恢復談笑自若，「你這樣的語氣，倒像是在吃醋」

　　「她是你那寶貝表妹特意買來的，還穿了一身那樣的衣裳。」她亦笑，「你該明白了吧？」

　　「她就是你上次說的那丫頭？」他這才憶起。

　　「我該如何向雪嬌交代呢？」周秋霽故意問。

　　「有什麼可交代的？」他輕輕鬆鬆坐到榻上，「她送你的丫環，你就留著使喚好了。」

　　「你要喜歡，我可不敢把她當丫環。」她努了努嘴。

　　「再說，我可真要當你吃醋了。」江映城把話題岔開了去，「來，一塊兒賞雪吧，難得這樣空閒的夜晚。」

　　周秋霽但笑不語。

g520 · 發表於 2014-3-3 23:56:22

第五章

　　一會兒，小竹引了幾名丫環進來，布上酒菜後又退了出去，他們便坐在窗邊賞雪。

　　院子裡不知什麼時候掛起了大紅燈籠，把天空映成一片彤色，鵝毛般的雪片紛紛揚揚地撒在恍如紅霞的光亮之中，美得動人。

　　江映城又嫌太過最靜，命府上的伶人在廊簷下吹蕭撫琴，曲調幽婉，配合雪景，別有一番滋味。

　　三更過後，酒菜吃了大半，周秋霽眉心湧起一陣倦意，打了個呵欠。

　　「怎麼，乏了？」江映城看著她，「那你歇著吧，我回書房去了。」

　　「今晚你可走不得。」

　　「怎麼了？」他不解其意。

　　「你表妹派來的眼線就在外邊呢。」她指了指小竹，「我們新婚燕爾的，你天天歇在書房裡，不教人懷疑才怪。」

　　「也對。」江映城思付片刻，點了點頭，「前陣子你中毒，我還可說是因為你養病的緣故，現下可再也找不到借口了，既然如此，今晚我就留下吧

　　「那你可得跟我擠一擠了，」周秋霽笑道，「若你在地上打地鋪，同樣會惹人懷疑。」

　　「大雪天的，叫我睡地上？」江映城亦笑，「夫人，你就是這樣對待你家相公的？」

　　她瞪了他一眼，遂站起身來，隔著簾子喚道：「小竹，快端些熱水來，丞相要歇著了。」

　　候在外頭的丫頭聞聲而動，立刻捧了熱氣氤氳的水盆進來，伺候兩人梳洗更衣後，小竹將暖清香點上，用風罩子遮住。

　　周秋霽看了她一眼，心裡微動了一下，卻沒有作聲。

　　她也不知道自己為什麼沒有阻止，大概是不願引來徐雪嬌的猜測，又或者……

　　其實她心裡願意這樣。

　　所謂暖清香，真的有用嗎？呵，管他呢，就試試吧，她這輩子還沒見識過呢。

　　「奴婢就在簷下值夜，」小竹欠身道，「丞相與夫人夜半若有吩咐，可隨時喚奴婢。」

　　值夜？呵，說是監視更貼切些吧？

　　周秋霽看向江映城，他只淡笑著不回答，也不知在想些什麼。

　　一會兒奴婢刻門都散了，燭光熄暗，房門緊閉，只剩他倆。

　　江映城移步至床邊，逕自往被子裡一躺，倒很不跟她客氣。

　　她感到雙頰有些微紅，畢竟，這還是第一次與男子同床而眠，她甚至不敢正視只穿看中衣的他，但此刻的情形，又容不得她害羞。

　　「夫人想睡裡邊還是外邊？」他瞅著她，調侃地問。

　　「妾身隨意，一切以夫君的習慣為重。」周秋霽低下頭響應，「畢竟夫君在外辛苦，斷不可誤了明兒個早朝，妾身就算一夜不眠也不打緊。」

　　他往裡挪了挪，掀開被子的一角，她猶豫了片刻，終於跟了過去，硬著頭皮，側躺在了床緣邊。

　　她的身子緊繃繃的，一顆心跳個不停。雖是下雪的夜裡，卻不覺得很冷，許是太過緊張的緣故。

　　那暖情香的昧道似乎已經散發出來了，房裡瀰漫著一種纏綿的花香，讓人聞之酥醞麻麻，沉沉欲醉。

　　她聽見江映城的呼吸聲，起初甚為平靜，此刻卻越發急促起來，她還從沒聽過他如此的聲音，彷彿猛獸低嗅，與平時斯文謙和的感覺大相逕庭。

　　「你熏的什麼香？」他嘶啞地問道，「怎麼聞著這般不對勁」

　　「是小竹……」周秋霽發現自己的聲音也變了，前所未有的柔媚，「小竹撒的香……」

　　他爬起來，一個箭步衝到香爐前，掀開風罩子，想讓那香快點熄滅，然而一時之間氣味直往上竄，他冷不防又吸進了一大口，整個人猛地怔住了。

　　「夫君……」她看著他僵住的背影，擔憂地問：「怎麼了？」

　　他沒有回答，依舊直挺挺地站在原地，彷彿瞬間化為石像般。

　　周秋霽的一顆心提到了嗓子眼，再也顧不得許多，亦跳下床來，挪步上前。

　　她腳下有些發軟，失去了平日的氣力，勉勉強強才來到他的身畔，一個踉蹌，險些跌倒。

　　他及時伸手，扶住了她，這一刻，她離他好近好近，他的呼吸都吹落到她的臉上，濃郁而熾烈。

　　「映城……」她抬眸看他，昏暗中，卻看不真切，只覺得他的兩隻眸子溢出火一般的光芒。

　　她還想說些什麼，他的唇吻已似雨點般落下，灑在她的面龐上、脖子上……

　　暖清香，原來，還真能讓人如此動情。

　　她嚶嚀了一聲，只覺得此刻那般難堪，卻又讓她如此……迷醉。

　　他的雙臂緊緊抱著她，十指像要掐進她的骨肉裡，強烈的氣息彷彿要將她給吞沒，她就像陷入了風捲殘雲的漩渦，無力卻也不想自撥。

　　其實，她可以早點告訴他的，如此一來就能實時阻止，但她就是放縱至此，大概在她的下意識裡，默默盼望著這一刻吧？

　　原來，她這樣喜愛他，連她自己都沒有察覺。

　　她不惜出此下策，枉縱手段，犧牲尊嚴……只為了這片刻的歡愉，為了這讓她想來便心酸的假像。

　　有用嗎？今夜之後，他大概會更埋怨她、更恨她吧？

　　然而，她沉淪於此刻的溫柔旖旎，不願多想，義無反顧……

　　嘶的一聲，她的衣衫被他猛然撕裂，裸肌露在雪夜的寒涼中，卻似得到溫柔的撫慰一般，讓她的燥熱稍微纖解。

　　「映城——」她的櫻唇貼到他耳邊，喚他的名字，嬌吟柔軟得像要滲出水來，蛇一般的柔黃攀上他的肩，纏住了他的脖子。

　　他的中衣不知何時也滑落在地，她的胸脯貼看他精壯的身軀，無物阻檔，像有一道電流貫通兩人的全身，惹得他倆同時顫票。

　　江映城彷彿瞬間清醒過來，身形僵硬，凝視著她。

　　他眸中依然有火焰，卻很明顯的，他在強抑火焰的燃燒，讓自己從暖情香中掙扎出來。

　　她也不知過了多久，也許只是一刻，他忽然向後退了一步，雙臂猛然一推，逼她脫離他的懷抱。

　　她的身子霎時失去平衡，重重摔到地上，膝蓋磕到冰冷的地磚，像骨裂一般，泛起一陣撕心的刺痛。

　　然而，更讓她心裂的是，他已快速抓起衣裳穿上，如一道閃電奪門而去，沒再看她一眼。

　　「丞相——」門外，傳來小竹的驚呼聲，冷風頓時灌了進來，簾帳一陣搖曳。

　　周秋霽這才覺得，外面真正下雪了，因為，此刻她才深深體會到雪夜的冰寒。

　　周秋霽望著膝上的琉青，大夫說並無大礙，沒傷著骨頭，只是皮外傷。

　　可她為什麼會覺得這麼疼，彷彿一世也好不了似的，看一眼都覺得觸目驚心。

　　「表嫂——」徐雪嬌笑盈盈地不請自來，坐到榻邊，故作關心地將手中的藥包敷在她的膝上，「昨兒個得了個藥方，聽說最能活血化癱的，只要每日把這些藥草燙熱了，用紗布擰成團，連悟七日，一定痊癒。」

　　周秋霽不用想也知道徐雪嬌是來看熱鬧的，也懶得再耗費精力和她攬和，便由著她去。

　　那一夜，江映城奪門而出，關於他們夫妻不睦的流言終於得到了證實，成為了府中上下心照不宣的秘密。

　　從前，她一直替他守護著這個秘密，此刻，全都豁出去了，好像也不怕了。

　　他自己都不在乎，她又何必在乎？

　　呵，原來蘇品煙在他心中如此重要，他寧可替一個死人守節，也不願意與她親熱……彷彿，她玷污了他似的。

　　虧了她主動投懷送抱，不惜貞節，原來在他眼裡，這一切一文不值。

　　她真傻！枉稱聰明蓋世的才女，原來傻成這個樣子，傻得不可饒恕！

　　「你那晚到底跟表哥起了什麼爭執？」徐雪嬌不懷好意地笑道，「聽說表哥這些日子一直迴避你，唉，真不知該說什麼，妹妹我真替你擔憂啊。」

　　「有什麼可擔憂的？」懶得與她虛與委蛇，「大不了將我休了，給別的女子退位讓賢。」

　　周秋霽淡淡看了徐雪嬌一眼，或許是她語氣犀利逼人的緣故，徐雪嬌幸災樂禍的表情略略收斂了一些。

　　「妹妹藥送到了、話也說了，沒事就請回吧。」她靠到榻上，「大夫說我要多休息，傷處才好得快。」

　　徐雪嬌悻悻然站起來，一時也不知該說些什麼，頗為尷尬。

　　「夫人，」小竹匆匆打起簾子，向她稟報，「前廳來了客人，丞相請夫人前往一見。」

　　「客人？」她不由得意外，「什麼客人啊？我這幾日摔著了，不便見客。」

　　「說是丞相的童年故友，一位姓蘇的公子。」

　　「蘇哥哥？」徐雪嬌瞪大眼睛，「是蘇品墨哥哥嗎？」

　　周秋霽瞬間怔住，這名字與蘇品煙只差一字，兩人有什麼關係嗎？

　　「對對，奴婢聽丞相是叫對方什麼墨來著。」小竹連忙答道。

　　「啊，果然是品墨哥哥」徐雪嬌滿臉驚喜，「沒想到，他竟進京來了！快，引我去一見！」

　　「小姐……」小竹拉了拉她的衣袖，「丞相是想請夫人去一見。」

　　徐雪嬌這才回過神，轉身看著表嫂，喜歡惡作劇的她，雙眸又開始烏溜直轉。

　　「表嫂，你可知這蘇品墨是誰？」

　　「聽名字大概也能猜到了。」她有些意興闌珊，「你們故人相見，我就不便打擾了，小竹，你去與丞相說，我這膝蓋疼得很，一時下不了床，抱歉怠慢貴客。」

　　徐雪嬌本來想看好戲，卻見她如此興趣索然的模樣，原本的興奮勁兒霎時被潑了冷水，不由得口中唯諾，遂與小竹去了。

　　一連下了幾日雪，這會兒倒是消停了，灰濛濛的天空，就像她此刻的心情。

　　周秋霽望著窗子發了一陣子呆，神情有些恍惚，她一向知道自己在做什麼、要做什麼，可此刻，整個人卻迷茫起來。

　　「夫人——」似乎是小竹回來了，在外高聲道：「有客求見——」

　　「不是跟你說了，我有傷在身，不便見客。」她蹙眉地說。

　　「江夫人，」一個聲音輕輕暖暖的飄入她的耳際，「妾身纖櫻，受我家公子派遣，前來探望夫人，還請夫人撥冗一見。」

　　她不由得直起身子，只覺得這聲音好生熟悉，像極了一個從小到大、與她最最至親之人。

　　望向門簾處，出現了一張俏皮明麗的面孔，正對著她嬌憨而笑。

　　周秋霽簡直不敢相信自己的眼睛。難道，這是恍惚中出現的幻覺？這、這女子與妹妹簡直一模一樣。

　　「給丞相夫人請安。」自稱纖櫻的女孩逕自跟進門來，「還望夫人原諒妾身冒失，只因我家公子帶了許多禮物，囑咐我務必當面贈予夫人。

　　「冬……冬、痕？」周秋霽情不自禁地喚道。

　　「夫人，妾身名叫纖櫻。」女孩雙手搭在裙前，道了個萬福。

　　不，分明就是冬痕，她若認不出來，可真是腦子壞掉了。

　　「小竹，你下去吧。」她立刻會意，「我與這位纖櫻姑娘說會兒話。」

　　小竹聽命掩門而去，見狀，纖櫻姑娘不由得吐舌一笑，挨緊看她坐了下來。

　　「鬼丫頭，真是你？」周秋霽瞪看對方，「你到底在搞什麼鬼？」

　　「噓——」周冬痕示意她輕聲，以免被外面的人聽見，「無論如何，二姊你要記著，我如今叫纖櫻。」

　　「你剛才說，你是跟隨蘇公子的人？」只覺得不可思議，「堂堂相府三小姐，為何去扮演丫頭？」

　　「不是丫頭，」她猛搖頭，「是侍妾。」

　　「什麼？！」周秋霽驚訝得不自覺提高音量，「你說什麼？」

　　「二姊聽到什麼，妹妹便說了什麼。」周冬痕巧笑。

　　「你瘋了？」氣不打一處來，「這到底是為什麼啊？如此荒唐，怎麼跟爹娘交代？」

　　「就當我愛慕蘇家公子好了，」她歎了一口氣，「二姊你就別問了。」

　　「我明白了……」周秋霽凝思細想，其實，不難想到答案，「是為了當年那件事吧？」

　　周冬痕看看三姊，半晌，才點了點頭。

　　「看來，二姊也知道當年那女子是誰了，沒錯，當年是我害了她，蘇夫人痛失愛女，神志不清，蘇家最近又遭遇了一些麻煩事，我想，我該幫幫他們——」

　　「幫忙歸幫忙，你也犯不著去做什麼侍妾吧？」周秋霽一顆心懸了起來，「那蘇公子是蘇品煙的哥哥？你跟他，你們……」

　　「二姊別擔心，妹妹還不至於做出有辱家門的事來。」周冬痕道，「過了這陣子，待蘇家解決了麻煩，我自會全身而退。」

　　她該說什麼？是孽？是緣？

　　當年一樁陰差陽錯的冤案，倒把她們姊妹倆捲入深淵，無法脫身。

　　周冬痕倒替她擔憂道：「你與姊夫成親的這些日子，過得可好？我方才在前廳聽聞，似乎你們最近發生了口角？你膝上這傷不會是姊夫弄的吧？」

　　「夫妻相處，磕磕碰碰在所難免，」周秋霽故作雲淡風輕地說，「前日是吵了兩句，過幾天自然會好的。」

　　「方纔你沒來，那個徐家大小姐倒迫不及待地迎出來了，」她於向觀察人事入微，「我瞧她那模樣，像把自個兒當成相府的女主人了。」

　　「她是自幼愛慕她表哥沒錯，」笑了笑，「不過你姊夫從沒把她放在心上。」

　　「哦，」聞言，周冬痕這才放心的額首，「那就好。」

　　雖然這番對話聽上去並無疏漏，但周秋霽知道，她這聰慧的妹子並不會輕易相信她的糊弄。

　　或許是因為她太不會作戲，又或許是她眼眸中透著掩不住的哀傷，冬痕狐疑地瞧著她，像是要瞧進她的骨子裡。

　　冬痕自幼習武，以俠女自居，該不會為了她做出什麼打抱不平的事來吧？

　　她頓時不安起來。

　　京郊的田莊，每到冬季，便有獵狐的習俗。

　　狐狸生性殘忍，時常跳進雞捨將小雞全數咬死，最後僅叼走一隻，更有甚者，闖入禽鳥的棲所，數十隻鳥統統死於它的爪牙之下，它卻一隻不吃、一隻不帶，空「手」而歸。

　　為此，農戶們都恨死了狐狸，冬季本就食糧稀有，飼養家禽不易，被狐狸這一鬧騰，簡直沒法兒過年了，獵狐習俗便因此而生。

　　周冬痕聽聞獵狐之事，興趣大起，直嚷著要參與，蘇品墨似對她十分寵愛，便替她求了江映城，他自然是應允的，但她得寸進尺，提議弄一個獵狐大塞，拉著二姊與二姊夫也一併前往。

　　周秋霽膝傷已經痊癒大半，也想藉此機會與妹妹多說說話，便欣然答應。

　　那一天，又是一場大雪之後，他們三行人在號角聲中跨上駿馬，蓄勢待發。

　　「聽聞狐狸甚是狡猖，要獵到一隻不太容易，」周冬痕道，「不如咱們便以日落之際為限，誰獵到最多，便算誰贏，如何？」

　　「勝者有何獎賞呢？」蘇品墨在一旁笑問。

　　他是名十分俊美的男子，與江映城相比毫不遜色，但他不似江映城這般溫文，神采外放，言詞也頗為風趣，如燦日明霞。

　　「妾身一時想不出有趣的賭注，」周冬痕看向江映城，「丞相身為東道主，一切聽丞相的吧。」

　　「品墨，不如這樣吧，我書房那幅蘇軾的真跡，你喜愛已久，若你得勝，我便贈送於你。」

　　「哦？」蘇品墨不由得驚喜，「你真捨得？好好好，若我輸了，我家中若有你看中的東西，無論什麼，你儘管拿去。」

　　「別的也不差什麼，只是……」沉默片刻，他眉心微楚，「你家中那張月牙古琴，我傾慕已久。」

　　「那是品煙的遺物，」蘇品墨怔了怔，「只怕我母親不捨得。」

　　蘇品煙的遺物？呵，難怪了，教江映城傾慕至此。

　　周秋霽在一旁聽著，心頭微微一緊，更不由得泛酸。

　　「但我方才既然已經把話說出口了，也不會食言，」蘇品墨復笑，「你真贏了這一局，無論如何，我會勸說家母割愛的。」

　　江映城額首，目光中滿合感激。

　　「不如兩兩一組吧」周冬痕忽道，「妾身與我家相公一組，丞相自然是與夫人一組，如何？」

　　說完，她忽然偷偷向二姊使了個眼色，笑意深長。

　　這丫頭又在搞什麼鬼？周秋霽有些迷惑，但言已至此，雖然她不擅騎射，卻不得不打起精神，與江映城策馬並肩而立。

　　號角聲再度響起，引路的獵戶一聲長嘯，馬兒齊奔。

　　周秋霽揮著鞭子，跟在江映城身後，穿過積雪的小橋，眼前出現一片灌木林，周冬痕與蘇品墨往西而去，江映城卻忽然拉緊緩繩，停了下來。

　　「怎麼了？」她不解地問。

　　「他們往西，我們便往東吧，」他決定著，「否則都集中在一塊兒，也分不出什麼勝負。」

　　她點點頭，隨他改了方向。

　　這一刻，她似乎有些明白妹妹的用心了，所謂獵狐不過是個幌子而已，實際上妹妹是希望藉機讓她跟江映城多相處。

　　在這冰天雪地的境地裡，兩人齊心協力做著一件事，無論如何，都會增進感情吧？

　　「狐狸性靈，最知時節，像此等雪天，白狐較為肆意，因為雪色可為它的毛色做偽裝。」江映城朝著她說著，「必須盯緊雪地，稍微發現異動，便拔箭射出，容不得遲緩，機會稍縱即逝。」

　　「沒想到你對獵狐如此在行。」她笑道。

　　「從前在沁州的時候……」他眼光放遠，似被勾起回憶，「我與品墨他們……也時常獵狐，不過沁州四季常青，以青狐出沒居多。」

　　品墨他們？也包括蘇品煙吧？

　　那一定是一段非常美好的時光，他與心上人策馬飛馳，說說笑笑的，好不快活自在。

　　周秋霽正想得出神，忽然感到一片寒意落到她的髮上，天空又下起雪來了。

　　「這天氣可真是糟糕，」江映城歎道，「看來今天是獵不到什麼了，白忙了一場。」

　　「說不定一會兒這雪就停了。」她看看四周，「先找個地方避避要緊。」

　　此刻獵戶已四散，天地間，彷彿只剩他們兩人，難得的獨處。

　　「我知道一個地方，跟我來。」他示意道。

　　她不禁好奇，隨他急行了一會兒，便見前方出現了一間山神廟，坐落在稀疏的枯木中，真是一處寂靜的所在。

　　雖然冷僻，但廟中香火倒挺旺的，可見四周獵戶常來供奉，倒不至於荒廢了。

　　「此處雖為廟字，卻是獵戶們歇腳的地方，」江映城引她步入其中，「過往之人都很自動地把乾糧、泉水、木柴等物放置於此，以供彼此需用。」

　　「咱們今天空手而來，倒不好意思了。」周秋霽果然看到廟中物品齊全，難得的是還備有乾淨毛毯，讓人望之心生暖意。

　　「回去以後，我再派人帶些東西過來添補，當下不必拘於小節。」他笑道。

　　他脫了大氅，很利落地升了葺火，再取了泉水、肉乾、地瓜等食物，在火上現烤，沒多會兒，泉水燒沸了，熱騰騰的吃食也有了。

　　她一直瞧著他，沒想到他也能幹這些髒重的粗活，不知為何，看著他陀進忙出的，她忽然有些感動一彷彿他們真是尋常夫妻，他在做著一個丈夫常做的事。

　　「過來啊，傻愣著做什麼？」江映城抬頭對她莞爾道。

　　他捕了毛毯在葺火旁，打掃乾淨，供她席地而坐。

　　「從前，你與蘇姑娘也常到郊外狩獵吧？」周秋霽忍不住問。

　　他一怔，沒料到她會有膽子提起。

　　「品煙雖然外表文靜，卻最喜歡做些活潑之事。」他沉吟片刻，終於道，「我自幼瘦弱，她便拉著我一塊兒狩獵騎馬，倒讓我受益不少。我記得有一次也像今天這般，天氣忽然變得很惡劣，我與她在山間小屋避雨……那天晚上，我們一宿未歸，促膝秉燭夜話，她說的每一個字，我這輩子都記得。」

　　他的語氣很平靜，但語意卻凝重得像一顆灰色的水滴，一直滴到人心最深處，描述的情景也是那般平淡，不加任何濃墨重彩，但就是聽得讓人動容周秋霽發現自己竟如此羨慕蘇晶煙。假如，這世上有一男子，能夠記得她曾說過的每一個字，她便死而無憾了……

　　「你對蘇品煙深情至此，難怪，那天晚上你不肯……」她低低感慨。

　　她用了很輕很輕的聲音，想讓他聽見，卻又不想讓他聽到，然而矛盾之間，他還是聽清了。

　　「那晚怪我唐突了。」他答道，「你也別太介意府中的議論，或許，這倒是好事，他們都知道我們不睦，日後我放你離去，你再嫁也容易。」

　　沒錯，這樣對她的名聲，倒有好處。

　　周秋霽酸澀而笑，拿了一塊肉乾嚼在嘴裡，卻食不知味。

g520 · 發表於 2014-3-3 23:56:49

第六章

　　吱吱吱……

　　忽然，她聽到了一個奇怪的聲音，像是幼獸的憨嗚，卻近在咫尺。

　　江映城顯然也聽見了，他示意她坐在原地不要妄動，悄悄起身，四處梭巡。

　　那嗚嗚聲像是從牆角發出來的，奇怪了，這山神廟中，哪見來的幼獸？

　　牆角雜物堆放處，竟藏有一個洞穴，江映城拿了乾柴，將那洞口扒開，卻見幾隻雪白的絨團乍現眼前。

　　「呀，小狐狸」周秋霽的目光一直追隨著他，當然也看到了。

　　沒錯，那毛絨絨的、晶瑩可愛的，不是狐狸的幼崽，又是什麼？

　　她忍不住起身上前，抱起一隻，又伸手數了數，洞穴之中，竟有五、六隻之多，然而，雌狐卻不見蹤影，許是到雪地裡覓食去了，把一窩寶貝留在了這裡。

　　「好好玩啊」周秋霽開心笑道，「幼年我曾養過貓咪，有一次也產下了一窩小貓。」

　　「你喜歡？」江映城凝眸瞧看她，這似乎是他第一次看她笑得如此開心、如此天真，「狐狸可是天底下最最惡劣的動物。」

　　「動物小的時候都很可愛。」她可不以為然。

　　「我們可真是走運，不必親手射狐，一下倒得了這五、六隻，品墨他們肯定比不上了。」

　　「怎麼？」聞言，周秋霽的臉瞬間一垮，「你要把這些小狐狸帶回去？」

　　「我們是出來獵狐的，別忘了。」江映城察覺了她蒼白的神色。

　　「可是——」她嚷道：「幼子無辜。」

　　別說是小狐狸，就算小豹子、小老虎，也是一樣討人喜歡的，這樣斷其性命，她真不忍心。

　　「它們長大以後禍害人間，你便知道今日錯了。」他覺得她的反應很有趣。

　　她不由得有些惱怒，或許她的想法是有些幼稚，但他此刻也未免太過鐵石心腸了。

　　「是啊」周秋霽咬了咬唇，「你得拿它們去贏了蘇公子，換得你的月牙琴。」

　　江映城斂了皺眉，並不說話。

　　「好吧，你叫人來把它們帶走吧，」她轉過身去，「不要讓我看見就好了。」

　　「在你眼裡，我原來這樣無情。」他歎了一口氣，「我怎會罔顧生靈性命，只為了一己之私？」

　　周秋霽瞪大眼睛，難以置信他會如此回答。

　　「就依你好了，」他微微笑，「那只古琴，我不要也罷。」

　　「可是……可那是蘇姑娘的……」她不禁結巴起來。

　　「有些東西，並非一定要得到，」江映城摸摸小狐狸的腦袋，「品煙的一切，已經深烙我心底，得之不過念想而己，失之，亦無損想念。」

　　這樣的答案，對她來說，簡直是天大的驚喜。

　　無論他是為了慈悲，還是為了她，他肯放棄關於蘇品煙的念想，已經是難於上青天的事了吧？

　　她，心下深深滿足。

　　江映城發現自己從來不曾這樣喜歡回家。

　　從前，這座府邸只是他的住所而己，但現在彷彿有了不同的意義，每日下了早朝，他不再沉溺於國家大事，而是急於回府。

　　似乎心裡有了什麼牽掛，蛛絲一般牽絆著他，雖然只是極細極細的一點情景，卻有一種強大牢固的力量。

　　他驚異於自己的改變，卻不知為何會變。

　　他只知道，每次回家之後，總忍不住去瞧一瞧偏廳裡、遊廊下、花草芳菲中，是否有那抹素雅的身影，他會駐足看著她好一會兒，卻也不想引她察覺。

　　本來，她應該是他的仇敵，為何，會產生這樣的留戀？

　　或許，是他太過孤單了吧。這些年來，一直周旋於朝堂之事，獨自處於驚濤駭浪之間，其實內心也有脆弱的一角，他總是羨慕那些有家有口的官員，不論高昇或者罷默，至少，有人作陪。

　　現在，他也有了自己的妻子，雖然有名無實，但在那次季漣之亂中，周秋霽的表現的確像與他生死與共的妻。

　　記得那時候她在田莊等他，為他照顧滿門上下，彷彿是他最最安定的後盾，讓他可以在前方放手一搏。

　　至今他總能想到那個畫面，當他衝進田莊，在危機四伏，中看到她的纖纖素影，他倆四目相交，那一刻，再多的驚天動地也平靜了下來，如同雨後的湖面，綠水清淺。

　　或許就是從那時候起，他對她產生了一點依戀，有時候，他會情不自禁地瞧著她，哪怕她在做一些極為尋常之事，比如斟茶布菜，他也癡癡地看著。

　　「丞相，夫人在庫房呢。」一進府第大門，他又開始不自覺地尋找她的身影，管家彷彿很明白他的心思，對他道：「夫人說，年關就要到了，得清點一些東西以備節禮，丞相不想去瞧瞧嗎？幫夫人出出主意也好。」

　　他的心思已經這麼明顯了嗎？就連一向老實的管家，也看得出來？

　　江映城斂了斂眉，並不回答，但腳下卻忍不住往庫房去了。

　　周秋霽正在忙碌著，四周的箱子層層迭迭堆積如山，她逐一清點著物品，吩咐僕婢抄錄妥當，重新貼上標籤，態度從容。

　　他本不想打擾她，只想就這麼注視她一會兒，然而，她卻像心有靈犀，在忙時中忽然回過頭來，一眼便發現了他。

　　「夫君回來了。」周秋霽微笑道：「真沒想到，這庫房的東西如此之多，咱家的底子還真殷實呢。」

　　咱家？呵，她可不可以別用這麼親切的字眼，聽得他心頭又是微微一熱，彷彿她是他真正的妻。

　　「都是皇上賞的，或者同僚送的。」江映城連忙正了正心神說，「我本就是一窮二白之人，也分不清這些東西的好歹，夫人此刻正好幫忙清點清點。」

　　「方纔我尋出一架雙面繡屏，正面是春日牡丹的圖案，反面卻是雪天紅梅，想著上次你說過，崔尚書的夫人喜歡這個，不如就當節下的禮物送到崔府，也不枉你與崔尚書一向交好。」

　　「你作主吧。」他額首。

　　「還有宮裡也需要打點一二，別人倒也罷了，唯獨皇上跟前的穆公公，一向很照顧咱們府上，我瞧看這套鼻煙壺不錯，玻拍做的，通透可愛，不如就送這個作禮吧。」周秋雯又道。

　　「甚好。」江映城再度點頭。

　　說實話，他真的很喜歡這樣的時刻，她絮絮道著些家常話語，他有一搭沒一搭地聽著，尋常百姓家裡，不都是如此相處嗎？

　　從小到大，他最最缺少的就是這樣的時刻，有一個至親的人，處處為他打算，而他，心底默默歡喜。

　　「咦，這個抽屜怎麼打不開？」周秋霽忽然道。

　　「我來——」

　　他正跨步上前，然而還是晚了一刻，她一個用力強拉，生銹的把手猛地掉了下來，硬生生把那纖纖柔指劃了一道血淋淋的口子。

　　僕婢一見，立刻大驚失色，圍上前來。

　　江映城凝眸，搶先一把將她的玉腕握在掌中，彷彿有一種觸目驚心的疼痛竄上心頭，割了他自己一般。

　　「沒用的奴才！」他忍不住對僕婢吼道，「這等雜事還要主母親自動手，你們閒在一旁都是木頭？」

　　僕婢從沒見過他發這樣大的脾氣，連忙跪下請罪，臉色無一不煞白。

　　「不必責怪他們，」周秋霽彷彿全無疼痛，依然笑道：「是妾身好奇這抽屜裡裝了什麼，一時心急而已。」

　　「還桿在這兒幹什麼？」江映城對那群僕婢吩咐，「趕緊拿藥來！」

　　僕婢都慌了手腳，應聲紛紛往外跑，一會兒的工夫，倒全都不見了，庫房只剩下他們兩個人。

　　「你這麼生氣做什麼？不過劃了一道小口子而已。」

　　她說得輕巧，但在他眼中卻越發感到疼痛，鮮血變成紅色的珠子，一顆一顆落在地上，落在她的裙衫上，讓他覺得慘不忍睹。

　　江映城捧起她的皓腕，也顧不得許多，嘴唇貼近她的指尖，一口合住，輕輕吮著，替她止血。

　　這剎那，他彷彿被電流貫穿了全身似的，打了個寒哆，而她，也僵住了。

　　他憶起被迷香勾了魂的下雪夜，似乎也是這樣的感覺，那一次，還可以騙自己說是被下了迷香，但此刻呢？

　　他如此清醒，卻仍舊情不自禁，這說明了什麼？

　　江映城發現自己不敢深思，也不願深思。

　　這世上，有萬千女子，他愛上哪一個都不為過，為什麼偏偏是她？這個與他刻骨仇恨的記憶糾織在一起的女子，就算他能原諒全部過往，終究無法抹去從前……

　　「映城……」周秋霽似乎也被他突如其來的親暱舉動嚇了一跳，莫名望著他，有種受寵若驚的表情。

　　他意識到自己的失態，連忙放開她的手，退開一步，強迫自己冷靜下來。

　　現在回頭，或許還來得及，可是，他該怎樣懸崖勒馬？到底有什麼辦法，能克制他當下所有不堪的念頭？

　　「以後當心一點兒吧，」他只得佯裝冷冷地說，「這種事，讓下人去做即可，何必親為？」

　　周秋霽起初有剎那驚喜，但看他恢復冰一般的面孔，激顫的心情也瞬間冷卻，她想，她是誤會了。

　　轉眼已到隆冬，蘇品墨決定攜周冬痕在京中過年，江映城心下高興，特意叮囑府中要好好熱鬧一番，打算從除夕一直鬧到元宵。

　　大概是大年初二那一日，周秋霽記得入宮飲宴回來之後，江映城有些醉了，與蘇品墨在花廳裡飲茶。

　　她命人摘了些水仙擺在花廳四周，被暖籠一烤，水仙的香氣便越顯清澈，聞之亦能解些酒氣。

　　周冬痕最近迷上敲打編鐘，蘇品墨便購置了一套，擺在廊下供她練習。此刻，無笙無蕭，唯獨編鐘叮叮咚咚的聲音，倒是悅耳別緻。

　　蘇品墨忽然道：「映城，你收留我倆在京中過年，叨擾了這些時日，為兄總得送你些什麼，以表謝意。」

　　「你越發見外了。」江映城靠在椅背上，淡笑搖頭，「大過年的，何必這樣客氣？」

　　「纖櫻這鍾兒敲得有趣，不過，聽久了，倒是單調得緊，若是有人撫琴相和，一定更好。」

　　話剛落音，只見有小廝捧了一副古琴上前，江映城一看，醉意立刻醒了七分，立坐起來。

　　「上次獵狐之後，為兄便差人回了趟沁州，把這月牙古琴運了來，」蘇品墨莞爾一笑，「算是新春賀禮吧。」

　　他怔怔凝視著那把古琴，周秋霽本在一盡力泡茶，此刻雙手亦似僵住了般，目光鎖定在他臉上。

　　「上次獵狐，我沒贏，你也沒輸……」他上前輕撫琴弦道：「那次的賭約不作數……」

　　「聽纖櫻說，那次你本發現了一窩小狐狸，所以也算我輸了，而且，家母近日病情好轉，願意將此琴贈予更懂它的人。」

　　是呵，天底下，大概只有江映城最懂了一月牙古琴，與那曲<秋水>，試問世上還有誰是知音人？周秋霽心理泛著微酸。

　　「別傻楞看啊」蘇品墨淺笑著催促他，「快試試這琴音如何。」

　　江映城不語，整個人陷入沉默之中，良久方才答道：「好琴配佳人更妙，就像品墨你贈給纖櫻姑娘一套編鐘，我也想把這琴送給一名女子。

　　此言一出，四下皆驚，就連周冬痕也轉過頭來。

　　「哦？」蘇品墨忙問：「你真這樣想？」

　　「你不願意嗎？」江映城反問。

　　「品煙去世多年，你能這樣想，為兄應該替你高興才是。」

　　眾人都看著周秋霽，彷彿都認定了她會是此琴的新主人，周冬痕最為興奮，連連向二姊眨眼睛。

　　她有些不敢相信，這個男子忽然這樣厚待她，倒教她迷惑不安，一顆心七上八下的。

　　「快把月牙古琴端到秋霽夫人面前。」蘇品墨吩咐小廝。

　　周秋霽不由得伸出雙手，滿懷欣喜地迎接屬於她的幸福時刻，這一刻，盼了那麼久蒼天終究沒有虧待她。

　　然而，她錯了。

　　所有人都錯了。

　　「且慢，」只聽江映城道：「去把小竹姑娘請來吧。」

　　猛然回眸，周秋霽眉心凝結著萬般驚駭，像被誰重重地抽了一記耳光。

　　是她聽錯了嗎？他方才吐露的名字，真是她聽到的名字？

　　在場眾人也大感意外，不一會，蘇品墨率先回過神來，替大家問出心中疑問。

　　「你在說什麼啊，為何要去請小竹姑娘？」

　　「小竹與品煙貌似，這琴贈予她，最合適不過。」江映城的一字一句擊打著周秋霽的心尖，「我已決定，要納小竹為妾了——」

　　轟然一聲，她似乎失去了全數聽覺，彷彿有千萬隻蟻，在咬噬著她的耳朵。

　　好端端的，為何突來這晴天霹靂般的噩耗？是幻覺嗎？她的確常常作惡夢、常常把人憂天，卻沒想到會遭遇如此難堪：

　　「你要娶她？」蘇品墨亦感錯愕，「幾時決定的事？怎麼為兄從未聽聞？」

　　「年前就決定了，」江映城鎮定淡笑著，「只是忙著過年的事，便耽擱了，對了，夫人，你意下如何？」

　　他在對她說話嗎？現下，他終於想起，還有她這個冒牌夫人了？

　　呵，她的意見重要嗎？她有什麼資格反對？

　　周秋霽低下頭去，害怕淚水奪眶而出，讓她此刻的處境變得更加尷尬。

　　「廚房裡有些水晶梨子，我去削了來——」她連忙趕在情緒尚末崩潰之前，快步離去。

　　周冬痕立刻跟上她，生怕她會出什麼意外。

　　只是她不知道，此時在花廳裡，江映城正望著她的背影，俊顏神情複雜，恰如那乍暖還寒的天色。

　　「映城，你到底在幹什麼？」蘇品墨按按不住，急問道，「真要娶小竹為妾？別告訴我，你真心喜歡她，那樣的女子還入不了你的眼。」

　　「我心意已決，過了正月十五，便把事情辦了。」他輕輕回答。

　　「為什麼啊？」真是令人直搖頭。「你說說，這到底是為什麼？難道你對夫人不滿意？我可聽說，你是為了夫人才放過那窩小狐狸。這月牙古琴是我們當初的賭注，你當日甘心認輸一可見對夫人是十分在意的。」

　　是的，他在意，在意到可以為了她放棄品煙的遺物。

　　這說明了什麼？想一想，都教他害怕。

　　他可以再愛、再娶，但絕不應該是她，為何陰錯陽差，偏偏是她？

　　他不允許自己犯這樣的錯誤，現在懸崖勒馬還不晚，幸好他還有檔箭牌……

　　只是，看到她離去的背影，他為何心中如此難過？彷彿有人用刀子一點一點劃著他的心口，卻流不出血來。

　　對她，他應該狠絕，而非難過。

　　周秋霽知道，聽聞江映城要納妾的消息，府裡沉不住氣的，不只是她。

　　果然，午膳過後，徐雪嬌尋了來。

　　「周秋霽！」她怒氣沖沖，連名帶姓地叫，「你可真是個沒用的東西，居然連自己的相公都看不住？」

　　「呵」她不由得笑了，「人明明是你自己挑的，這會兒卻怪我？」

　　她就猜到有今天，雪嬌表妹遲早會後悔，早知如此，何必作繭自縛？

　　「你真這麼笨嗎？我說什麼你就做什麼？那我叫你去死，你是不是真去死？」

　　「表妹，記得我曾經提醒過你吧，」周秋霽淡淡答道，「把小竹擱我屋裡，那些暗地裡愛慕映城的女子，她們可得要擔心了，本來，若我與映城不睦，她們或許還有機會取我而代之，這下可好了，來了個與蘇品煙相貌相似的小竹，那她們就更沒什麼希望了。」

　　徐雪嬌氣得全身發抖，指著她半天說不出話來。

　　「你表哥說，過了正月十五，就把此事給辦了。」她繼續道：「我想，也該幫小竹把嫁妝籌備起來了。」

　　「表嫂，能不能別說氣話？」終於放下身段，換了一種討好語氣，「咱倆現在應該聯於阻止表哥納妾才對啊。」

　　周秋霽挑眉，「如何阻止？夫君心意己決，我等有何能耐讓他改變主意？還是乖乖順從的好，否則，惹惱了夫君，反而更不妙了。

　　「表嫂還真是個賢妻啊！」徐雪嬌咬著唇，「妹子只是提醒你，現在挽回還有機會，若那賤婢真的進了門，哭的就是你了！」

　　「我真的無所謂，」她只覺得心下一片平靜，「無所謂了……」

　　他與她，有名無實的假夫妻，完成協議之後，遲早要分道揚鑣的，又何必過分在意？再說了，她憑什麼去爭呢？一介凡人，如何跟天上的仙子爭寵？呵真是可笑。

g520 · 發表於 2014-3-3 23:57:19

第七章

　　一陣腳步聲傳來，她們同時抬頭看去，便見小竹踏雪而來。

　　此刻的她神采奕奕，披著一件新制的紅狐斗蓬，明麗的顏色襯得她一張嬌顏更加楚楚動人。

　　「夫人、表小姐——」小竹欠身，向兩人一一行禮，但與平日不同的是，行過禮後她馬上昂起頭來，滿臉自得的笑意。

　　這笑意，讓徐雪嬌的怒火越燃越烈。

　　「哪兒來的紅狐斗蓬啊？」她的語氣滿是嘲諷，「挺華貴的東西，卻披在一個賤婢的身上，真真糟蹋了。」

　　小竹倒是一笑，從容地回道：「這紅狐斗蓬是丞相方纔所贈，表小姐若嫌棄奴婢，當初為何要費勁把奴婢買來？」

　　「你……」徐雪嬌杏目圓睜，「你這賤婢敢頂撞我？」

　　「別一口一個賤婢的，」小竹春風拂面，「過了十五，表小姐該稱我一聲小嫂嫂了吧？」

　　徐雪嬌再也忍不住，猛地將她用力一推，小竹沒提防，打了個踉蹌向後倒去。

　　她的身後本是一片池塘，寒天裡結了一層晶瑩的冰，無奈這冰結得並不結實，此刻砰然一聲，裂了好大一個窟靂，人直摔進冰水裡。

　　這一下，連徐雪嬌也嚇著了，只見小竹在冰水裡撲拍了兩下，便往下沉去，不一會兒沒了蹤影。

　　「來人」周秋霽連忙大叫，「快來人啊——」

　　她若熟諳水性，定會跳到池中救人，可惜，此刻只得乾著急。

　　江映城聽到呼聲，連忙率家丁趕來，見狀，他也顧不得許多，脫掉大墮便躍進池中。

　　周秋霽心間一陣緊張，不僅為小竹，也為他。

　　雖然江映城一副很熟悉水性的樣子，可此刻正月寒天，這水碰一碰便讓人手指發僵，何況整個人沉浸其中？

　　她聽過許多為了救溺水之人卻賠上自己性命的故事，就算是在夏天，不幸也時常發生。

　　思忖中，幾名家丁也紛紛跳到池裡，也不知過了多久，人終於救上來了，但現場一片凌亂，小竹被凍得已經失去了知覺，江映城與幾名家丁亦是嘴唇發紫，披上暖襖也如石像般，四肢難以動彈。

　　「快，把人抬到屋裡去！」

　　周秋霽指揮一干人等趕緊行事，餘光卻瞥見江映城坐在池邊，擁著大氅，兩隻眼睛直盯著她。

　　「夫君也快回屋吧，我叫人升了火，暖一暖就好的。」

　　「這是怎麼一回事？」他低沉地問。

　　「什麼？」周秋霽一怔。

　　「好端端的，人為何會掉進池子裡？」他凝眉道。

　　她猶豫著要不要把事情抖落出來，但雪嬌表妹也是無心之過，想來，還是代為隱瞞一二為好，以免惹起無謂事端。

　　「池上冰薄，小竹姑娘走路不小心，一腳便踏了個空。」

　　「是嗎？」他顯然對她的話有所懷疑。

　　「出事的時候，我和雪嬌都在場，你可問問她——」周秋霽轉身，目光梭巡，卻遍尋不見她的人。

　　奇怪了，人呢？禍是她闖出來的，怎麼先跑掉了？

　　忽然有些後悔，不該替這樣的人掩飾，這樣的人品，哪值得她幫忙說好話？

　　「行了，別找了。」江映城道，「稍後我再問她。」

　　「你快進屋吧，」周秋霽替他繫緊大氅，「一會兒我到廚房煮碗薑湯給你。」

　　她此刻的模樣真像他的妻，那般牽腸掛肚、語意溫柔，事後想一想，連她自己都覺得不可思議。

　　他亦有些怔楞，隨即打量著她，彷彿在猜測她的動機，但再怎麼理智，心還是被感動了，緊繃的俊顏微鬆拍了一下，什麼也沒再多說。

　　江映城沒有陪她用晚膳，她想，大概又是跟蘇品墨飲酒去了吧。

　　也罷，反正她也不是他名副其實的夫人，又何必管他？只是，免不了要擔心他日間是否被凍看了，那樣寒冷的池水，他握得住嗎……

　　「夫人、夫人，不好了」一名婢女勿匆跑進來，氣喘呀呀地說：「小竹姑娘她……小竹姑娘她……」

　　「怎麼了？」周秋霽猛地站起來，心間一緊。

　　「大夫說小竹姑娘這幾天本就患了風寒，這下跌到池中症狀更嚴重，只怕……性命不保。」

　　「什麼？」她凝眸，難以相信自己聽到的消息。

　　中午小竹披著那紅狐斗蓬，還那般得意自在，怎麼轉瞬之間就這般光景？這不過是一場意外，意外而已……

　　雖然她並不喜歡小竹，但此刻聽到這樣的消息，心裡還是著實難過。生命如此脆弱，活在天地間的人，不過如螻蟻，應當同病相憐。

　　「走，快帶我去看看她。」

　　話剛落音，簾外忽然傳來江映城的聲音。

　　「見小竹？你還想害死她嗎？」

　　周秋霽一怔，不敢確定自己聽得是否真切，他……何出此言？

　　迷惑中，只見他踱了進來，俊顏佈滿怒色，銳利的目光像要把她凌遲一般。

　　「你現在高興了？小竹或許不治而亡，正如你所願。」

　　他在說什麼，為何她一個字也聽不懂？

　　「都下去吧，我有話要單獨對夫人講。」他冷冷地對房內的婢女們說。

　　婢女們連忙退去，連她們都感覺得到，將有一場劍拔弩張的喧囂。

　　「周秋霽，我真沒想到你是這樣惡毒的女人」江映城劈頭就對她一陣斤罵，「你還真把自己當成正牌夫人了？我要納妾，與你何干？犯得著這樣使手段對付一個無辜的弱女子嗎？」

　　「江映城，你真是莫名其妙」她聽得一頭霧水，卻忍不住反駁，「我使了什麼手段？我對付了誰？」

　　他怒瞪著她，「小竹這樣嬌弱，又天寒地凍的，你怎麼下得了手？」

　　「我？」周秋霽叫道。

　　天啊，他不是神志錯亂了吧？就算那丫頭是他的心肝寶貝，他也不該這樣冤枉她啊！

　　「不是你還有誰？雪嬌都告訴我了——」

　　她開始有點明白是怎麼回事了，可她不敢想像，人心真有如此險惡……

　　「雪嬌告訴我，是你把小竹推到冰池裡的，你為何到現在還不肯承認？」

　　她原以為徐雪嬌只是嬌蠻任性，沒料到對方比她想像的更加狠毒。

　　但更讓她心痛的是他的話語，似萬箭穿心，惹得她遍體鱗傷。

　　周秋霽咬住唇，「敢問夫君，我為何要推她？」

　　「你不希望我納妾。」他答得乾脆。

　　「我倆本來就是有名無實的夫妻，遲早有一天，我會離開這裡到昭平去，又何必嫉妒吃醋？」她心痛反問。

　　這一問，彷彿把他問倒了，整個人僵立在原地。

　　「江映城，你表妹的性子，你該比我清楚，」她只覺得心尖在抽痛，「沒錯，在你眼裡我就是個殺人兇手，就因當年我無意撞倒了蘇品煙，所以無論我現在做什麼，我在你心中就是個冷血狠毒之人」

　　她告訴自己不要哭，可是豆大的淚珠瞬息而落，視野一片模糊。

　　江映城眼眸一凝，她的淚水暫時過制了他的惡言相向，然而，他終究還是維持著沉默。

　　周秋霽扶著椅榻坐了下來，她真的懶得再解釋了，如果上天注定讓他倆成為仇敵，何必再多言？

　　可她為何心如刀割？早知道他不會善待她、早知道他一直僧恨她、早知道他倆不會有何開花結果的可能，為何還曾經癡心妄想？

　　是該清醒的時候了，人之所以會悲傷，就是因為妄想太多，丁段如一開始沒有期待，也就不會貪心地想得到什麼……

　　她深深吸了口氣，「對不住，恕我不能履約了。」

　　「什麼？」江映城不解。

　　「我曾經答應過你，當年御馬之事沒查清之前，我不會離開，可現在……我想到昭平去。」周秋霽拭去淚水，抬頭直視著他。

　　他緊抿唇，沒料到她竟道出如此話語，不禁一時錯愕。

　　「還請夫君給我一紙休書。」她淡淡地繼續道，「夫君若不成全，我會親自向皇上請命，皇上念在我姊姊的分上，想必也會答應。」

　　這算威脅嗎？呵，算吧。

　　從前的她，斷不會如此陰險，可現在，為了脫身，她什麼都顧不得了。

　　本來，她就是無辜的，因為對他心生了一點兒眷戀，逼迫自己心甘情願成為他的禁錮，現在想來，真是可笑！

　　她默默付出的癡情，在他看來，都是無謂的累贅吧？

　　與其如此，又何必……

　　她看到江映城唇間囁嚅，彷彿想說什麼，卻又什麼也說不出來，她就與他這樣對峙著，天色越來越暗，就像兩人都景身於地獄中。

　　「丞相、丞相——」忽然，管家在房外喚道。

　　他們旋即回過神來，只覺得管家喚得緊急，一定出了什麼大事。

　　「什麼事？」江映城高聲問。

　　「小竹……」周秋霽不由得提心吊膽，「是小竹病情惡化了？」

　　「宮裡派人來，」管家卻答道：「請夫人速速入宮呢。」

　　她圓睜雙眼，難掩驚訝。

　　「宮裡說了是什麼緣故嗎？」他也大為愕然。

　　「貴妃娘娘不太舒服，皇上特許夫人入冷宮探視。」管家回道。

　　周秋霽聽後越發詫異，滿臉疑惑地看向他。

　　江映城亦蹙眉表示不解，過了半晌才說：「無論如何，皇上傳召，你就入宮一趟吧，管家，快拿我的大氅來，我陪夫人同去。」

　　他要陪她入宮？

　　這一刻，他的樣子還真像極了她的夫君，全身散發出一種保護力，彷彿鐵了心要替她遮風檔雨，之前所有的爭吵都煙消雲散了。

　　周秋霽鼻尖再度微酸，告訴自己不要再因為感動而犯糊塗。

　　他護著她，是應該的，因為此刻兩人一榮俱榮、一損俱損，他護她，不過為著他自己的利益而已。

　　「丞相，」管家支吾道：「方纔劉公公說只傳了夫人一個。」

　　「怎麼，不許我跟著嗎？」江映城壁眉。

　　「是……」管家為難的回答。

　　周秋霽心裡越發忐忑，不是說大姊已經去昭平了嗎？此刻傳她入宮，到底所謂何事？又勒令不讓他跟看，夜色又這般深了……

　　江映城來回踱著步子，彷彿也萬般擔心，一時想不出對策。

　　「這樣吧，」最終，他決定道：「君命不可違，你先隨車輦入宮去，若子時他們還沒將你送回，我自會做打算。」

　　他的眼睛裡透出一種堅毅的光芒，忽然間，似給了她深深的安全感。這瞬間，她相信他的確與她生死相依。

　　為什麼？真是諷刺，兩個仇敵居然可以聯合至此，上蒼給他們圈定的這種仇恨又親密的關係，到底是為了什麼？

　　她繫上披肩，步至門口，忍不住回過頭來，望著他在燭光照映下忽明忽暗的身影，突地冷風拂過，她心底一陣寒顫。

　　「我等你回來。」他最後道。

　　這樣的叮囑，本來應該讓她暖意融融，可為何卻像有一種訣別的意昧，聽在她耳裡，格外苦澀。

　　周秋霽一直以為冷宮苦寒，沒想到這裡卻裝飾得如此富麗堂皇，比大姊原來居住的棲雲宮更華貴。

　　她由太監引著，步入煙紗層層的內閣，這裡彌慢看一股清甜的香氣，雖是冬季卻猶如盛夏花開。

　　「夫人請在此等待，娘娘一會兒就出來。」

　　「敢問公公，娘娘到底生了什麼病？」周秋霽越發迷惑，環顧四周，只感到氛圍清爽宜人，絕不像病人的居所。

　　「無論什麼病，見了妹妹就全好了。」

　　話音才剛落，便見周夏瀲笑意盈盈地從帳後走出來，傾國的姿容讓室內頓時更加生輝。

　　「大姊——」她不由得叫道，心下微顫。

　　上次見到大姊，是她與江映城訂婚之時，那時候她入宮謝恩，載著她的步輦何等風光，與今日這偷偷摸摸的境況猶如天壤之別。

　　「聽說，如今整個夏楚，大紅袍也不剩幾株了，」周秋霽奇道：「怎麼大姊這裡……」還有此等名貴茶葉。

　　「前日的貢品，只有這幾罐子，闕宇全拿到我宮裡來了。」周夏瀲笑道。

　　她一怔，大姊真是好大的膽子，竟敢直呼皇上的名諱，這該是有多大的榮寵才敢如此？

　　「大姊與皇上……」她越聽越詫異。

　　「這裡雖是冷宮，可我卻覺得與外面差不多。所以我決定，要永遠住在這裡，跟闕宇在一起，不論名分。」

　　「可我日前聽說你去了昭平？」周秋霽忙問。

　　「回去了，又回來了。」周夏瀲點頭，「我發現我離不開他，既然離不開，又何必賭氣？」

　　忽然間，她覺得大姊好像成熟了不少，從前大姊只是空有美麗的笨女孩，但此刻言談淡定、氣度雍容，真配得上做睦帝的寵妃。

　　「好了，說了這麼多我的事，說說你吧，近來可好？」瞧著二妹的目光滿是關心，「江映城待你還好嗎？」

　　周秋霽低下頭去，一時無語。

　　「聽說，他要納妾？」

　　怎麼這消息傳得這樣快，連大姊身在冷宮都聽聞了？

　　「你別瞞著，快告訴我，到底怎麼了？」

　　「他……」猶豫片刻，她終於道：「心裡有別人……」

　　「就是那個小婢？」周夏瀲擔憂地追問。

　　「不，那婢女只是長得像他的心上人……他的心上人已經去世多年了。」她輕輕答道。

　　「哦，」歎了口氣，「生者尚可比，逝者無可較。」

　　「我知道。」所以，她這輩子都比不上蘇品煙，也從不指望。

　　「你到底是怎麼想的？給我句准話。」

　　「什麼？」周秋霽有些恍神，「什麼准話？」

　　「你若願與江映城長相廝守，不畏他心中另有旁人，便繼續待在丞相府。」周夏瀲接著神色一凝，「可你若心生失望，趁早告訴我，我好替你早做打算。」

　　是讓她離開江映城嗎？

　　呵，大姊的確十分瞭解她，知道她心高氣傲，斷不會為了一個男人而低頭，可天知道，她差一點兒就低頭了……

　　還好，為時末晚，她還有退路。

　　「走了也好，」周夏瀲忽然道，「也省得闕宇他……省得家裡替你擔心。」

　　這話什麼意思？她總覺得大姊的言詞之中似乎有所隱瞞，否則依大姊的脾氣，怎會如此急看拆散她和江映城？

　　「到底怎麼了？」周秋霽眉心一緊，「你方才說皇上他……怎麼了？」

　　「沒什麼……」周夏瀲避開她的目光，「總之，你要離開江映城的話，就要趁早……」

　　不對勁，似乎有什麼對他不利的事在發生？

　　她的一顆心又懸了起來在為江映城擔心，如果大姊這話是對她的暗示，那會不會與朝堂上的腥風血雨有關？

　　「坦白說，江丞相娶了你，對他自己也是個負擔。」周夏瀲緩緩道，「你看這朝中的重臣，哪一個不是有妻子的娘家撐腰？可我們的父母如今被貶至昭平，雖然闕宇對我深情不改，但終究與從前還是有天壤之別。」

　　的確，這一點，她也深深明瞭。

　　都說朝中黨派同氣連枝，裙帶關係根深蒂固，唯獨江映城本就沒有家勢背景，妻子娘家還這般不爭氣……他該拿什麼跟別人事？

　　光靠皇上倚重嗎？光靠他自己的才華嗎？呵，別太天真。

　　風平浪靜的當下，或許還好，萬一日後有什麼變故，他連一個幫手也沒有……

　　會被群雄瞬間吞噬吧？

　　「怎麼？想好了？」周夏瀲看著她越來越理智的眼神，問道。

　　「大姊請皇上下旨吧。」周秋霽聽見自己氣若游絲的回答，那聲音，像蝴蝶微顫的翅膀，輕輕一煽，便要引她落淚。

　　「好，散了也好，」她瞅著妹妹難過的表情，萬分同情地說：「趁你現在投入的感情尚淺——」

　　呵，連她也不知道自己的感情到了哪一步？

　　只覺自己就像陷入了沼澤，她掙扎看自救，卻怎麼也爬不上來。

　　「聖旨上會怎麼寫呢？」到了這時，仍為他著想，「還請顧及他的顏面……」

　　「看來你真是動了心，」周夏瀲覆住她冰冷的手，「放心，我會請闕宇把此事辦妥當的，離京之前，就別再回去了，以免你們見了面難堪。

　　別再回去了？她想起進宮之前答應過他，子時會歸家，以免讓他牽掛。

　　可他牽掛的，到底是她，還是他自己的前途？

　　她真沒想到臨走的那一面，竟成了永訣。

　　罷了……事已至此，不就證明他們兩人夫妻緣淺，連一世都當完不了，又何須強求什麼？

　　她走了。

　　沒想到，那一夜無意中的告別，居然成了永訣。

　　江映城這才發現，她真是個善良至極的女子，即使背後有皇上撐腹，聖旨上也顧足了他的顏面，只說她太過善妒凌虐小妾，叫他休了她。

　　為何他心裡會隱隱作痛？對他而言，她本該是仇人才對……

　　好久，沒為一個女子而心痛了，記憶中，唯有品煙才有如此資格，曾幾何時，她居然可以與品煙相比？！

　　她這一走，就像微風吹開了他心底的書頁，讓他發現了自己的秘密。

　　他對她，真的只有仇恨嗎？天知道，當初在紫籐花下與她初見，她清淡素雅的模樣，就像那年月夜之下撫琴的品煙。

　　他帶她去遊湖，雖沒說上什麼話，卻有一種靜謐的氛圍彌慢在兩人之間，那一刻，他胸中竟然泛起如夢似幻的美麗。

　　他告訴自己，不要對她太好，因為她是害死品煙的人，可惜懷總在出乎意料的地方峰迴路轉。

　　當她為維護他飲下那杯毒酒的時候、當她為維護他的府第挺身而出的時候，每一次，都如重捶讓他揪心不已。

　　所以，他才急著納妾，彷彿要依靠一個酷似品煙的女子來證明自己的癡情，告訴自己並沒有背叛過去……

　　無論如何，既然已經走到了這一步，他又何必再糾結？一切如他所顧，他該欣喜這樣的結果才是。

g520 · 發表於 2014-3-3 23:57:48

第八章

　　江映城緩緩走過遊廊。這路徑，每天他回府的時候都要走一回，可今天，卻感覺如此漫長，步履沉重而「滯。

　　「映城，你回來了」蘇品墨站在花廳處，莞爾地喚他道，「纖櫻方才泡了好茶，共品兩杯如何？」

　　他淡淡一笑，跟了過去。

　　清茶美酒，本是他心之所好，但此刻飲在嘴裡，卻索然無味。

　　「怎麼，不對味？」蘇品墨打量他的神色，「許是這茶葉你喝不慣，我叫纖櫻換一壺吧。」

　　「不必不必，」他連忙阻檔，「茶是好茶，只不過我今日累了。」

　　「纖櫻泡茶的手藝自是比不過夫人，若是夫人還在，你也不會喝不慣了。」

　　「你又何必取笑我……」江映城嘴角流露一抹苦澀。

　　「難道我說錯了？」蘇品墨看著他，「這些日子，你茶飯不思的模樣，誰都明白。」

　　「畢竟，我也不是鐵石心腸的人……」面對如兄長的好發，他再也掩藏不住心事，「她與我在這屋簷下同住了這麼久，一起經歷了季漣族之亂……如今她走了，我怎會無動於衷？」

　　「只是如此嗎？從前，你只有在品煙每年的祭日才會撫琴到天明，可自從夫人走後，你一連撫琴三晚，夜夜至卯時。」

　　是嗎？他真有這樣痛苦的習慣？可他並沒察覺或許，根本就不想承認。

　　「映城，你這又是何必？品煙已經去世多年，她若天上有靈，看你這般自苦，你以為她會心安？」

　　「很多事可以忘記，但自己立過的誓言不能忘」他微微閉上雙眸，「否則，連我自己也不認識自己了……」

　　「什麼誓言？一生一世愛著品煙的誓言？可是映城，俗話說『兩情相悅』，你和品煙之間，何時有過兩情時？如此，又何來誓言？」

　　江映城一怔，心裡似乎有一道不敢觸碰的傷口被再度割裂。

　　「你一直對外人說，品煙是你至愛的女子，可你倆一直以姊弟相稱，或許，她愛著別人也未必可知……」

　　「夠了」他再也聽不下去，嘶吼道：「品煙對我的感情，我會不知曉？就算我倆從未表白過，她也是我今生認定的妻子則

　　「品煙是我最疼愛的妹妹，我也希望她能與你成就大好姻緣，畢竟，你是我在這世上最好的朋友，」蘇品墨歎一口氣，「可我覺得你有時候太過執著，連我都希望你能放下前塵往事，為何你就是想不開？」

　　「我可以放下……」他忽然覺得自己要落淚了，「但不能是這次……」

　　「為什麼？」蘇品墨越發不解，「你明明就很喜愛夫人。」

　　喜愛？他該承認嗎？沒錯，如果他還有一點誠實，他就該面對自己的真心。

　　「我並沒有說過終生不娶……」江映城呢喃道，「要是遇到合意的女子，我或許會忘記品煙，珍惜眼前的緣分……可不能是她，不能……」

　　他不過一介凡人，做不到為了某個不可得的人孤獨終老，可惜，上蒼戲弄他，給了他另一段孽緣。

　　「為何不能是她？」蘇品墨凝眸，「夫人哪裡不好？」

　　「她——當年就是她，撞倒了品煙。」他說了，終於，全都說了。

　　剎那間，原本壓抑在心間多年的複雜情緒和感觸洶湧而出，包覆著他的全身，讓他一陣眩暈，好似天旋地轉。

　　其實，他早該對品墨言明的，不知為何，他就是想隱瞞，或許下意識他想保護她吧……

　　這世上，就算恨她，也只有他才能恨，他怕別人知道真相後，會傷害了她。

　　「你說夫人就是當年那個騎馬的女子？」蘇品墨大為驚訝，「那你為何還要娶她？」

　　他娶她，不過是為了禁錮她、折磨她如今想來，他還真是卑劣，堂堂君子何需用此下作的手段？

　　然而，上蒼卻讓他喜歡上她，呵，這是對他的懲罰吧？

　　喜歡？對，他終於承認，是喜歡，不只有一點點，而是彷彿一個他不敢臨視的深湖，望不見底。

　　「不，你弄錯了——」蘇品墨卻搖頭道，「當年之事，另有其人。」

　　「什麼？」江映城僵住，猛地抬眸，難以置信。

　　是玩笑嗎？在他最最痛苦的時候，命運給出另一個答案，也不知是放他一條生路，還是繼續折磨他至死……

　　十里長亭，自古送別處。

　　江映城勒馬而立，望看古道蕭蕭，塵煙飛揚處，可是伊人車輪遠去的背影。

　　本想送她最後一程，可是，終究還是晚了。

　　然而，就算趕上了，又如何呢？他還能挽回嗎？

　　命運的捉弄，並非萬千的解釋可以抵檔，而上蒼如此安排，難道是他倆終究情深緣淺……

　　他也不知呆怔了多久，只覺得日光漸漸西斜，而他就像石像一般，不能動彈，沒了溫度。

　　「丞相，風越發大了，」侍衛道，「不如咱們暫且回府吧。」

　　「從京城到昭平，究竟要幾日？」他卻忽然低問。

　　「短則十天，多則半個月吧。」侍衛答。

　　「府中那些現成的銀票，攜帶甚是方便。」江映城盤算看，「這一來一回，大概也夠了。」

　　「丞相要去昭平？」侍衛明白過來，不由得大愕。

　　「去看一眼就回來了。」他忽然做出了這個決定，並非一時衝動，而是心裡由衷的希望，不錯，無論如何，他都要再看她一眼，哪怕不做任何解釋，哪怕她終生恨他，他也要再看看她。

　　不為什麼，只為給自己這段被仇恨蒙蔽的感情有個清楚的交代，能有始有終。

　　「丞相，」侍衛卻支吾道：「聽聞皇上不喜重臣私自出京，丞相如此一去，無礙嗎？」

　　江映城一怔，神志清醒過來，回到現實。

　　睦帝生性多疑，何況，自己有著那樣的身份皇上看似重用他，其實，早對他起疑了吧？

　　待在京裡，受四下監視，或許還不會生出什麼風波，若執意前往昭平，還不知會惹出怎樣的事端。

　　但即使如此，他還是想去。

　　哪怕禍及自身，他也甩不掉這個執著的念頭，就像前路有什麼強大的東西誘引著他，使他一步一步掉進深淵也在所不惜。

　　昨天晚上，他夢到了那個淡雅如水的妻，他記得她站在很遠的地方，而他穿林扶葉向她走去，她的笑容矯情，就像一輪月光……

　　夢醒之後，他淚流滿面，這是他此生第二次為了一個女子流淚，但這一次，不僅有遺憾，更有愧疚。

　　他自問為何不懂珍惜？所以，無論如何他要再看她一眼，表達自己的悔意。

　　他再也見不到品煙是因為天人永隔，可是她，就算遠在天涯海角，仍與他存活在同一個世上，若是永生不得相見，怨不了天與地，只能怨他自己。

　　所以，他要去昭平見她。

　　不過，眼下他要先把京中事務處理好，至少，要找到一個去見她的借口……

　　昭平果然是山明水秀的魚米之鄉，睦帝看來真愛極了大姊，才會把他們全家人安置在這裡，與其說是流放，不如說是讓人安然度日。

　　周秋霽站在庭院中，看著一架子流瀑般的紫籐，憶起去年紫籐花開的時節，她遇到的那個人。

　　現在，她的心情已經完全平靜下來，時間如冰冽清泉，灌淨傷口，癒合疤痕。

　　她發現那一段傷痛怪不得別人，只怪她自作多情。

　　若她從無慾望了任何人和事都傷不了她，她會記住「淡定自若，清淨無為」八個字，把它們當成愷甲，更好的保護自己。

　　「霽兒，」周夫人拿著一封書信腹步而來，「京中來信了。」

　　「是大姊嗎？」周秋霽回眸而笑，「她什麼時候再回來？」

　　每隔十日，皇上都會派人從京中快馬加鞭，傳遞大姊的家書，而大姊也會隔月來昭平一次，與她一起承歡膝下，共享天倫。

　　其實，這樣也不錯，雖不能與大姊日日團聚，但心能相系，天涯若比鄰。

　　「瀲瀲怕是短期之內也回不了，」周夫人笑頗燦然，「她已有了身孕，不日便要生產了，之前一直瞞著這個消息，只因龍胎嬌貴，好不容易胎象穩固，等到現在才公諸於世。」

　　「有孕了？」周秋霽瞪大眼睛，「那皇上會恢復大姊的貴妃之位嗎？」

　　「這個……就不知道了，」周夫人歎一口氣，「畢竟，你姊姊是冷宮廢妃，朝野會議論的。」

　　「說來也是，不過，娘，你也別太擔心了，皇上這樣寵愛大姊，小外甥就算出生在冷宮，皇上也會疼他至極的。」

　　「我不擔心，」周夫人現在頗想得開，「倒是痕兒，又不知到哪裡遊俠去了，信也不寫一封。」

　　冬痕還跟蘇品墨在一起嗎？他知道冬痕是當年撞倒他妹妹的罪魁禍首了嗎？這個行蹤不定的妹妹，還真讓她掛心……

　　「對了，霽兒，」周夫人又遭：「瀲瀲在信上提了句，說江映城未再娶——」

　　忽然聽聞他的消息，宛如當頭一棒，讓她整個人楞住。

　　她以為，心裡不會再掀起什麼波瀾，看來還真是修為不夠，一顆凡心末了……

　　「瀲瀲這話好奇怪，」周夫人皺了皺眉，「她說，你若對江映城還有留戀，她可去求皇上網開一面，否則，就此了結。」

　　大姊越發高深莫測了，她憶起當初大姊勸她離開江映城時的話語，彷彿另有合意……只不過，她至今仍舊想不明白。

　　「無論如何，我不會再回頭了。」周秋霽答道，「否則，心是白傷了。」

　　周夫人一怔，看著女兒，終究贊同地點了點頭。「娘親本來還想勸勸你，畢竟再嫁不易，可現在你這樣豁然，娘親也就不再多說什麼了。」

　　周秋霽澀澀一笑，側過身去，盡力不流露自己的哀傷。

　　「娘，下午我要到私塾去找穆先生，經他調教，我畫功已經大有長進了。」她輕聲道。

　　「去吧去吧，」周夫人連聲說，「畫畫倒在其次，散心最重要。」

　　沒錯，來到昭平這半年，她每日都想著如何排遣那些無法言喻的鬱結。

　　穆時逸是她剛認識的一位先生，在附近開了個私塾，專教人畫畫，昭平民風甚是開放，女子也能到私塾讀書習文，這樣的自由，是京城所沒有的。

　　周秋霽用了午膳，便帶著丫環小梅一同前往。

　　路途不遠，沒必要乘車坐轎，她也一直喜歡步行，再不似從前的相府千金，此刻的她，就是一個尋常女子，荊釵布裙。

　　途中，要穿過一片樹林，初夏的樹葉濃綠至極，給人霎時的涼爽，步在其中，心下極意了許多，可以暫且忘卻方纔那封書信、忘卻那個人……

　　「小姐——」小梅忽然支支吾吾地問：「小狐狸，是吃什麼的？」

　　「怎麼忽然問起這個？」周秋霽不由得潔異。

　　「奴婢昨日在那樹樁下看到一窩小狐狸，可愛極了，不過母狐似乎不在家，它們很餓的樣子。」

　　「母狐出去獵食了吧，」她笑道，「用不著替它們擔心。」

　　「可奴婢今早又去看了看，母狐還是沒有回來，」小梅皺看臉蛋兒，「它們都餓得直叫。」

　　「是嗎？」周秋霽一怔，「在哪見？帶我去看看。」

　　小梅連忙點頭引路，沒一會兒，便來到一株參天大樹下，樹幹足有數人腰粗，被母狐打了個偌大的洞，築成一個天然的小窩。四、五隻小狐狸便擠在其中，毛茸茸的，又軟又暖，像極了去年冬天，她在京郊田莊看到的那一幕。

　　周秋霽的心底像被什麼融化開了，不禁蹲下身去，輕撫那些小傢伙的腦袋，嘴角逸出微笑。

　　狐狸冬白夏青，忽然，她想到了這句話。

　　這句話，是江映城對她說的。

　　她本不信，動物的皮毛真會隨看季節而變化嗎？可現在這一窩小傢伙，還真是青色的，與冬天所見的雪白截然不同。

　　她的笑意變得苦澀，彷彿心尖有什麼不願觸碰的東西，這片刻，被一隻鉤子劃了一下。

　　「小姐，咱們該拿些什麼喂餵它們才好，說不定那母狐遇到了什麼意外……」

　　「可小狐狸吃什麼的呢？」其實，她也不太懂得。

　　「母乳。」忽然，一個聲音應答。

　　周秋霽霎時僵住，這聲音……為何那般熟悉？不會是她產生的幻覺吧？

　　「或許該拿些羊乳餵它們。」那聲音又道。

　　她簡直想摀住耳朵，不，她不要再沉淪在記憶裡，好不容易心境才稍稍平復，不能再泥足深陷。

　　有人輕輕走過來，風吹衣袂微動，猶如夏日陽光，傾斜入林。

　　那人在她身後站定，說了一句似乎只有他倆才明白的話一

　　「狐狸冬白夏青，果然不錯。」

　　真的是他。

　　她該說什麼？夢魔再度來襲，還是上蒼給她的殘酷驚喜？她日夜祈禱這場折磨早點過去，看來上蒼完全沒聽見她的哀求。

　　周秋霽雙眼微閉，過了好一陣子，才鼓起勇氣站起來，轉過身面對他。

　　如果注定了無路可退，那也只有面對。

　　數月不見，他似乎清瘦了許多，站在林間，就像一抹清淡的影子，然而，他的笑容卻比從前明亮真摯了不少，去掉了一庚氣，溫和如水。

　　他怎麼到昭平來了？總不會是專門來看她的吧？呵，或許睦帝又有什麼秘密的事讓他去辦呢……她不想深究，也與她無關。

　　「小竹的身子好了嗎？」心頭一直懸著這件事，她可不希望因為自己一時的心軟，害了一條無辜的性命。

　　「她早已康復，」江映城鎮首道，「我已將她送回故鄉去了。」

　　還好，沒有鬧出人命……不過他不是喜歡貌似蘇品煙的小竹嗎？為何還要把幸福拱手出讓？

　　「是雪嬌不讓她留在府中嗎？」周秋霽覺得自己應該猜中了原因。

　　對啊，有了那個難纏的寶貝表妹，他這一生，不論娶妻納妾，都很為難吧？

　　他垂眸，並沒有回答。

　　這樣算是默認了嗎？她從來不懂得他的心思，過去如此，現在依舊。

　　「你這是要去哪兒？」他看著她手中捧著紙筆。

　　「研習丹青。」她簡要地答。

　　「那你去吧，這窩小狐就暫且讓我來照顧好了，若母狐遲遲不歸，晚膳之後，我會將它們送至府上。」

　　他？照顧小狐？

　　周秋霽大為詫異，又有些想笑，這些應該不是身為丞相的他所為吧？

　　看他平日端著架子，倒還真想看看他會如何照顧這些小東西，一定手忙腳亂……

　　不過，既然是他自找的，再麻煩也是他咎由自取，她可沒這麼多閒工夫理會他了。

　　「如此，我先去了。」她轉身而去，不讓自己流露半分不捨。

　　他似乎在凝視著她的背影，戀戀不捨的感覺……呵，這也一定是她自作多情的幻覺，他向來恨透了她，怎會帶半點不捨的情愫？

　　答案早就知道了，就別再多想。

　　「周姑娘，今日似乎有些心不在焉啊」穆時逸對她笑道。

　　周秋霽恍過神來，這才發現畫中的朱色上多了些，本來梅蕊中只一點便嬌俏可愛，此刻，倒像畫成了妖撓的桃花。

　　她連忙提起筆來，無意間袖籠一掃，打翻了一醚子顏料。

　　「哎呀——」她大叫了聲，補救不及。

　　「我說了吧，周姑娘今天有心事。」他喚來書僮，「快把這兒打掃打掃，再送壺茉莉香片過來。」

　　她的確很喜歡他這裡的茉莉香片，體郁淳香，每次畫累了，總要喝上幾杯，但現在還沒到喫茶點的時候。

　　「你這樣滿腹憂思，畫也畫不好，何必呢？」穆時逸勸道，「不如咱們到竹廊下坐一會兒，歇一歇吧。」

　　她有些尷尬，實在不想自己這般失魂落魄的模樣讓外人看到，然而，終於還是掩飾不了。

　　江映城忽然出現，無可避免的，在她心裡又掀起微瀾。

　　穆時逸親自替她倒了茶，動作緩慢而優雅，不禁又讓她憶起那個不該盤踞於腦海中的人。

　　說實話，穆先生與江映城，還真頗有幾分相似，從外表來看，兩人都是竹露風清的君子。

　　「穆先生今年貴庚了？」周秋霽藉此閒談，想排遣內心的苦悶，「為何至今不見娶妻？」

　　「我四海飄泊，靠著私塾微薪度日，」穆時逸淡笑道，「何以成家？」

　　「穆先生的家鄉是哪裡呢？」看來，世間各人皆有生存之不易，她聽得多了，也不必再自憐。

　　「沁州。」

　　沁州？江映城的故鄉？周秋霽不由得瞪大眼睛。

　　「沁州距此千里之遙，」她好奇地問：「先生為何獨自到此？」

　　「我在家鄉本有個心愛的女子，她去世後，我睹物思人，痛苦不已，只得離開傷心地。」他平靜地說。

　　這般平靜，可見是許多年前的事了。

　　「能讓穆先生傾心的女子，一定不俗。」她莞爾道。

　　「那一年，我在她家當教書先生，她向我學習丹青。」穆時逸倒是不諱提及哀思，「大概是日久生情吧，有一天，她要我替她畫一幅肖像，我畫好後，她卻將畫像還給了我，我當時沒明白是什麼意思，後來才知道她的心意。」

　　「為何？」她不解。

　　「原來，她還給我的，並非我原來畫的那一幅，而是她自己的自畫像，我乍見之下沒看出來，回家仔細研究以後才明白。」

　　呵，倒是一段動人的佳話，那女子如此傳情達意，溫婉如撥絲絃，著實高妙。

　　「那畫像還在嗎？弟子很想一觀。」

　　「你倒提醒了我，艷陽當空，是該拿那些陳年的舊畫出來曬一曬了。」穆時逸起身對書僮吩咐，「快去，將我那高閣中的字畫都取了來。」

　　書僮立刻去了，沒多久，便捧了一大箱的卷軸過來，在院，中拉了繩子，逐幅攤開著。

　　畫卷大半為仕女圖，周秋霽好奇地上前觀看，心想看到底是哪三帽出自那女子的手筆，然而，她忽然僵住。

　　蘇品煙？

　　沒錯，其中一幅畫像，活脫脫就是蘇品煙，難道人有相似？可那衣服也相似……這未免也太巧了吧？

　　穆時逸跟到她身畔，也觀看著畫中人，半晌無語。

　　「她，就是那個女子？」周秋書的一顆心提到了喉間。

　　「周姑娘真是聰穎。」他澀笑著回答。

　　她凝眸，錯愕不已。這世上有巧合併不奇怪，但巧合就在眼前，卻讓人感到無比可怕。

　　臉色瞬間慘白，因為，她想到了一個更加可怕的問題。

　　「先生是幾時與她互通款曲的？」她不由得緊張問道。

　　「還是先帝的時候，大概洪新三十五年左右吧。」

　　那……不也正是江映城愛慕著蘇品煙的時候嗎？她忽然一陣揪心，也不知為何這樣難過。

　　為誰難過？為江映城嗎？他至今大概也沒有真正明白蘇品煙的心思吧？一昧把對方當成九天仙子，懷念她多年，不曾想，她竟有如此的秘密。

　　「周姑娘，你怎麼了？」穆時逸發現了她的異樣。

　　「沒、沒什麼，」周秋霽有些眩暈，有些話，她得問清楚，替江映城問清楚。

　　「先生，你與這位女子來往了多久？」

　　「我與她互表心意之後，就一直暗中來往，直至她父母發現了此事，勒令我離開沁州。我本想北上穩定之後，便接她過來，沒料到，不久就聽聞她意外身亡的消息。」

　　所以，那段時間真是重佚的，蘇品煙一邊與穆時逸來往，一邊又與江映城……

　　周秋霽盯著畫中人清純可人的模樣。怎會是那般朝三暮四的女子？

　　希望只是她認錯了人。

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[古代] 作者:心寵 - 相爺的假嫡妻【單】