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發表於 2013-6-15 23:35:58
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第73章涼薄
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林世全沉默片刻,抬眼看著林謹容道︰“四妹妹覺得我能做什麼?功名與我無緣,做生意無本錢。”他頓了頓,加重語氣︰“若是我獨自一人,自然走到哪里算哪里,總不能把自己給餓死了。可是留兒怎麼辦?”難得他年紀不大,遇到此種事情,眼里有憤怒有不甘,卻無戾氣。
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林謹容看得清楚,低聲道︰“這些都是可以解決的問題,不是難事。重要的是三哥想成為一個什麼樣的人?”5 ?( Q9 V* j8 w y1 k
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林世全認真想了想,道︰“無愧于心,豐衣足食,受人尊敬。”3 v5 d% N& M! t" I0 }8 A
4 S; v7 o6 o$ G, a- u 還好,這個願望容易實現。林謹容輕輕吐了口氣,“這些都簡單,日後必然能實現。我們先去見我娘。” W o- E: i0 g$ p
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林世全被她沒頭沒腦地這一問,頗有些莫名,但到底心中憂煩,也就拋之腦後。% r. Q( v+ u/ T6 _9 d* z
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進了正房,陶氏正吩咐龔媽媽︰“你親自跑一趟,務必要把林昌爺請來。你問他,這麼久都沒上過門,突然弄個女人大清早的來我門口鬧騰,做的什麼事兒?他不給我面子,我也不給他面子”
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林世全上前一揖,低聲道︰“嬸娘,我們兄妹給您添麻煩了。但我還要再肯求嬸娘一回,求您幫我過了這個難關。”
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陶氏馬上就可以回家去見兒子女兒,又賺了錢,還見著了長兄,心情極好,並不因此而生氣,呵呵一笑︰“阿全莫擔憂,既然早前我已經管了這事兒,自然要管到底。”
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0 H6 w! w/ l7 I" y/ Y) A- r; X 林世全想說點什麼,但又覺得說什麼都不妥,索性閉了嘴,沉默地看著腳下的青磚。# \6 o, ~1 c2 ~4 U8 {0 a
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坐了一歇,忽聽耳房里一陣喧嘩,馬氏高聲道︰“你們為何攔著我不許我見三嬸娘?三嬸娘,是我啊,我是您大佷兒媳婦。”- K+ P- H6 Q8 h! K, F2 O, M9 @5 z
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這大佷兒媳婦叫得真順溜……林世全頓時臉火一樣的熱,尷尬地站起身去︰“我去看看……”
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陶氏輕笑一聲︰“不必,夏葉,你去把大少奶奶請過來。” D; ~+ R8 A/ P, S9 B: S
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少傾,馬氏進來,眼楮先溜溜地往林世全身上溜了一圈,與陶氏見過禮後,單刀直入︰“三嬸娘,佷兒媳婦今日來是為著兩件事,一是聽說您和四妹妹這就要搬回去住,來給你們送行,二是感謝您照顧了阿全和留兒這麼久,奴來接他們回去。”
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陶氏淡然一笑︰“你是世全和留兒的嫂子?”
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馬氏一怔,隨即道︰“是呀,是奴家。上次您和四妹妹去我們家里見過的。我還給四妹妹倒過茶,扶過您來著,您忘了?”! {, w, Y* f( u- |" p
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陶氏笑了一聲沒說話。0 x/ p0 I# A4 q5 I. [- ^9 O$ A
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夏葉在一旁笑道︰“大少奶奶,其實不怪我們太太忘了,主要這半年多不曾見著了,一時之間有些想不起來。”0 E1 [0 F, O9 [: C
: z3 g4 i* v1 j* v! L9 y 馬氏並不見半點尷尬,道︰“三嬸娘富貴,不知我們小門小戶的難處。我們平日里忙碌生計就夠得從早忙到晚,哪里有空走門串戶?這幾日正薅草呢,家里病的病,忙的忙,若不是記掛著給您送行,要接小叔和小姑回去,我也沒空來的。”隨即抬眼看著林世全︰“小叔,你有什麼氣,這大半年的功夫也該消散了,跟嫂子回去罷。雖然我們養不起奶娘,但你也別怕小姑餓著。前日公爹特意買了兩只羊給她喂奶,管飽。小包子可以照顧你佷兒和她。”- [6 o; a7 y3 ~6 N
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林謹容聽馬氏這話怎麼都覺得不對味,先聲明養不起奶娘,用羊來代替,這也倒罷了,但那個憨痴痴,見著果子就什麼都忘了,年齡不會超過九歲,瘦得干柴一樣的小包子能同時照顧兩個小孩子麼?其實馬氏是想說,你不怕留兒吃苦你就回來呀別怪我沒提醒過你
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林世全自然也聽出了其中的味道,忍著氣生硬地道︰“不去。”- r+ Q% O/ r( q( Y/ g
) ^( L8 G7 Q$ @5 u7 K9 k% _; W) Y 馬氏“嘖”了一聲,道︰“小叔,你別不懂事,雖然你別扭,在外頭說得那麼難聽,可公爹一直記掛著你們。家里是窮,但你總不能在別人家里一輩子,總有一日還是要回家的。你再有什麼氣不能消,也不能不顧骨肉親情,壞了父兄的名聲。對你和小姑又有什麼好處?”
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+ ^6 ?4 |" y: m% o+ Q 實在欺人太甚,林世全再也忍受不住,起身咬牙瞪著馬氏︰“你們不就是怕我回去麼?我告訴你,討口要飯我都不會回去,死也死在外面滾別在這兒丟人現眼”$ f8 R7 b) k/ ]1 P! T+ N/ g c
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“噯,噯……小叔,看你說的什麼話?我什麼時候說不要你回去了?看看,傳到外頭去又要說我容不下你們。”馬氏的一張大嘴誇張地張到最大,高顴骨在晨光下閃著微光,她回過頭看著陶氏和林謹容,高聲道︰“三嬸娘,四妹妹,你們看,我這冤屈得……簡直沒地方找話說多虧得有你們作證,不然我得冤枉死掉都說我容不下他們,我好心來接,就這樣待我”' |4 N/ i/ @9 ^- L
0 p# X$ ~0 p" N- e; b% A 沒規矩,沒見識,黑心爛腸的東西,和昌大*奶簡直不能相提並論。陶氏無限鄙夷地掃了馬氏一眼,蹙起眉頭道︰“佷兒媳婦聲音小點,我被你吵得腦仁疼。哎,還是你婆婆說話好聽,又軟又柔,又懂禮,可惜她去得早,不然也可以教你點規矩和為人處世的道理。”
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馬氏的臉終于抽搐了一下,透出了一絲紅色,仍堅定地挺起胸脯,道︰“三嬸娘,奴是個粗人,原不懂得這些的。”她只知道,盡自己所有的力量多佔一份家產,好留給她的兒子。本來好好兒的,不理睬就是了,偏偏老頭子還顧什麼名聲,要顧著族里怎樣怎樣,跑去買什麼羊那掃把星接回去還能輕易擺脫得了麼?不如拼著這次不要臉,逼著陶氏好人做到底。" o$ C! P6 \* x! f2 k: C
' E$ m) s+ J" N& M% p5 G3 a' e 陶氏冷笑一聲︰“既是如此,那你就不配和我說話。你上頭還有公公在,尚輪不到你來做主”9 f6 ?. o6 e6 s8 k: g. S
# V+ ^* i( b/ I: }6 H 馬氏猛吸了一口氣,生生把氣咽下去,擠出一個笑來︰“嬸娘有所不知,就是我公爹讓我來接他們的。小叔,你回是不回?別過後又後悔。”1 T; H/ x8 ?0 M) d8 T
! s- ~' ~( C" v2 n7 l- ~& v! R 林世全將頭上的木簪拔下,猛地將木簪掰成兩半,狠狠扔在馬氏臉上,恨聲道︰“後悔當如此簪”- [; p5 p6 a3 D/ o9 s4 D3 L
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馬氏被砸了這一下,並不生氣,反而有些歡喜︰“好,好,你自己說的,可不是我逼你的。不服人尊敬,有你後悔的。”隨即朝陶氏行了個禮,道︰“三嬸娘看著我不喜歡,我也不礙三嬸娘的眼了。”
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馬氏才一轉身,就看到龔媽媽立在庭院里幸災樂禍地看著她,身邊站著氣喘吁吁,滿臉怒色的林昌爺。2 r x8 n8 H3 Q7 D6 _
! O5 o* B1 ?. o0 Y' S' C0 S3 ` 馬氏暗自吃了一驚,怎麼這麼快就來了?臉上卻堆了一個笑,道︰“公爹,您怎麼來啦?”
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; ?- M4 X$ G1 ]8 P 林昌爺氣得渾身發抖,掄起拐杖朝她狠狠砸去︰“蠢貨毒婦沒規矩,沒見識的東西還不趕緊給你三嬸娘賠禮道歉?”
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馬氏不敢躲開,硬生生挨了這一下,轉過頭去朝陶氏磕頭認錯︰“三嬸娘,是我的錯,您大人大量,莫要與我一般見識” z5 d/ S9 V, ]. @5 c" G1 F
( O- j; i! J" w5 m6 d2 `+ H$ n 林昌爺內疚地朝陶氏拱手︰“三弟妹,真是對不住,讓你看笑話了。”/ P" H3 a& z3 t! o( L( g
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長子長媳謀算家產,想逼走幼弟幼妹,做父母的可以推說不知,但在已經得知真相的情況下,心疼孩子的父母第一件事難道不應該是先去哄受了傷害的小兒子麼?可林昌爺這表現,最怕的還是得罪了自己,得罪了林家,以後再沒有靠山。
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本是骨肉至親,卻涼薄至斯……陶氏諷刺一笑︰“我是做長輩的,自不和她計較。大伯要教訓小輩,自帶回去教訓罷,在這里不好看。阿全和留兒說過不回去了,你也別為難他們。我累了,你們請便。”言罷果真起身入內。
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林昌爺豈能看不出陶氏的厭憎之意,默了一默,看向林世全︰“三郎,我是真心想接你們回去的。我買了兩只羊,奶盡夠留兒吃了。”
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林世全默然地垂著眸子一句話不說。
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林昌爺又站了一會兒,低低嘆了口氣,轉身往外。馬氏見狀,忙招呼小包子跟上,迅速撤退。
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$ {; Q3 U! ~1 y) A3 Q 屋子里突然安靜了下來,林謹容擔憂地看著坐著一動不動的林世全,勸道︰“三哥,你別往心里去。其實,族伯還是關心你和留兒的。”
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$ d; j( P' H7 ] j4 y: i 龔媽媽也好心道︰“是呀,老奴才出去沒多遠就遇到了昌大爺,他是早起發現您家嫂子不見了,就忙著趕來的。只是來遲了。”
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林世全忽而一翹嘴唇︰“不用勸我,我心里都明白。誰知道是不是合伙兒演戲給你們看的?他們如願以償了,我也如願以償了。”隨即起身慢悠悠地往外去了。8 A1 q4 t) O ~
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林謹容忙追出去︰“三哥,三哥……”
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“你不必勸我。”林世全回頭看著林謹容,低聲道︰“他第一件事,不是擔心我是不是受了委屈,而是怕得罪了三嬸娘,在老太爺那里說了難聽話,從此以後他們沒了靠山。他說真心要接我們回去,卻沒有提出去看留兒一眼。”
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他再表現得激烈決然,其實還是想回到自己的家里的,但今日恐怕是徹底被傷透了心,林謹容不知該怎麼勸林世全才好,怎麼說都覺著太蒼白無力。
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林世全看著她微微一笑︰“三妹妹,你可能不明白是為什麼。我說給你聽。在他眼里,留兒是賠錢貨,他從始至終就沒打算要,自然沒把她當女兒看,死活都沒關系,才會不肯看一眼;我和他呢,朝夕相處了十幾年,他未必是不想要我了,但他覺得我已經靠上了你們家這棵大樹,日後必然衣食無憂,何必又去和哥哥們爭那點少得可憐的家產呢?所以,”林世全一字一頓地道,“以後我不要他了。”
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. \& N z a8 F+ z& a第74章歸去
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7 R$ y7 f( o& e; r “問清楚三少爺去哪里了麼?”林謹容午睡起身後的第一件事就是打聽林世全的去向。早前林世全心中難過,說是要出去走走,她也不好硬跟著。
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“去了地里。”荔枝滿是佩服,“本來以為會跑到哪里去躲起來難過,誰知竟去地里干起了活兒。大家問他,什麼都沒說。”
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林謹容撐著下巴想了片刻,命荔枝和桂圓把茶具準備好,自去西跨院尋陶舜欽。
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陶舜欽正在翻看一本書,見林謹容進去,放下書道︰“這本書是誰的?”" e; D0 u* x2 O
" l5 S, H4 N8 |" Q5 D2 T 林謹容湊過去一瞧,卻是一本《齊民要術》。便道︰“約莫是我族兄的。”再一看,就瞧見頁扉上寫了一行小字,筆鋒熟悉,分明是陸緘的字,不由暗自冷笑一聲,問道︰“舅舅從哪里找到的?”* L5 o% z2 n' j9 o2 }
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陶舜欽指指坐榻︰“在角落里找到的。你這族兄字寫得很不錯。”6 t0 O @1 D: E5 G' k9 w
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“舅舅,我分茶給您喝,好麼?”林謹容無意糾正這個誤會,起身淨手焚香煮水分茶,待到湯花幻出一個壽字,便盈盈奉上︰“舅舅長命百歲。”/ `0 x8 j) x8 _: [% I I2 {
0 v( F. P( v( s# k 這馬屁當真拍得不錯。陶舜欽微笑著接過兔毫盞,嗅過茶香又品茶味,贊道︰“真不錯。你倒真有幾分本領。”, E2 ~2 s+ \2 O3 r2 [' [4 p
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“我吹塤也比從前吹得好,改時又吹給您聽?”林謹容厚著臉皮誇了自己兩句,轉入正題︰“舅舅,今年舅母生辰,您打算怎麼辦?”
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陶舜欽挑了挑眉︰“你有什麼主意?”2 j3 o& y0 T+ j# ]* K# Z) C3 U
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林謹容挨著他坐下︰“我繡了一座枕屏,一百個福字,打算送給舅母做壽禮。您看怎樣?”
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“很好啊。字是你寫的?”陶舜欽幾乎已經能猜到她接下來要說什麼,心中暗自好笑,卻又有幾分欣慰。看來讓陶氏來鄉下莊子里養病真是做對了,看看這孩子,活潑許多呢。% W* H/ j$ r5 n1 w
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“當然是我寫的啊,雖然不是那麼好,但一針一線都是我的心意。”林謹容見陶舜欽露出滿意的神色來,接著道︰“今年讓我去清州給舅母拜壽,好不好?我不喜歡呆在家里。”
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. P" \' y) M6 f% J6 }1 \, U 不是什麼出格的要求,陶舜欽心中已經肯了,偏故意吊林謹容的胃口︰“你姐姐臘月十六就要和你大表哥辦喜事,你母親忙不完的事情,恐怕沒空帶你去吧?少字”+ X: `) h: j1 m b- S
* L: J& H$ V4 z; d! X, U 林謹容早就計算妥當︰“姐姐的嫁妝早就備齊了的。母親前些日子還和我念叨,說想去給舅母慶生,讓七弟認認門。我也是好些年沒去了,舅舅不想成全一下我們麼?”
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0 m/ w. d( D, v: c2 J$ s+ T 話說到這個份上,陶舜欽也就收了和她玩笑的心︰“我自是喜歡你們去玩的,但還要看你祖父母是否同意。”
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' R+ }5 Y: v; g8 P- r% [ “母親多年未曾歸省,只要時間不長料想不會拒絕。”林謹容仰了頭看著陶舜欽︰“舅舅,你知道我那個族兄林世全吧?少字他很聰明,很能吃苦,有韌性,您可不可以順便提攜他一下?比如說去買鹽堿地的時候,讓他跟著您一起去,學學怎麼談價,怎麼交易。行麼?”# u k9 n6 a0 _' I
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她沒有辦法了,昨日與陶舜欽談話之後,她更加深刻地認知到這個世道對于女子的不公。就算是陶舜欽,也認為她不必要懂得太多,也認為給她足夠的嫁妝,她有能力管好就已經足夠。他們能給她的自由和保障,只是在一個有限的範圍內,她要得到她想要的,必須另闢蹊徑。
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她迫切地需要一個人在外面幫她做事管事,這個人必須依附于她,卻不能是家僕,畢竟有些場合僕人是應付不來的。她沒機會和外面能干的大管事們接觸,也沒辦法駕馭和掌控那些人,她只能把目光投向林世全,她覺得他雖青澀沒有經驗,但能吃苦,踏實聰明,人品也不錯。她並不知道這個選擇對不對,但她沒有其他路可走,她只能放手一試。7 }7 F# F8 r% J4 U3 W, a2 g- Z
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“行,小伙子看著還不錯。”陶舜欽根本沒意識到這對于林謹容來說意味著什麼,只認為這是外甥女良善的一個表現,不過舉手之勞自然樂意滿足,繼續翻看那本齊民要術︰“再去給舅舅分兩杯好茶來。林世全這字寫得真不錯……”; O$ |. F% `/ }/ K# Y
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林謹容揮動茶筅認真地攪拌著茶,眉眼漸漸湮沒在裊裊的水汽之中。當年,她非常想去清州,發了瘋似地想脫離那個令人窒息的家,但她根本不敢提出這個要求,因為她想,以陶氏在林家尷尬的情形,她就算提出要求也不過是為難陶舜欽,給別人一個拒絕她,嘲笑她的機會而已。但現在,她不這樣想了,自家的事情都不敢開口爭取,誰又會把她放在心上呢?
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, N6 s* f& G) | U, @ 林世全頂著一身的臭汗,疲憊地踏著夕陽回到自己住的房間,隨手打了一桶井水兜頭淋下。冰涼的井水令他全身的肌膚神經都戰栗緊縮起來,也令他的情緒平靜了許多,他怔怔地看著睫毛上那顆將滴未滴的水珠輕輕吹了一口氣。* ^2 P: Y [) w2 ~: u% o% t8 d. \. F
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適才林謹容的話還在他的耳邊回蕩︰“我需要人幫我一個忙,我不需要他做到盡善盡美,只需他盡職盡責。如果有一天他不想幫我了,我希望能好聚好散。作為回報,他一定會衣食無憂,但受人尊敬這事兒,還得靠他自己。但我想,他只要真的能做到問心無愧,被人尊敬這事兒想必是手到擒來。三哥,不知你是否願意一試?”
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8 d7 C8 u1 u, p" k6 Z 他當然願意一試。雖然他很懷疑,這位年幼的族妹怎樣才能讓他豐衣足食,但他的確沒有其他更好的機會——林謹容說得對,他不甘于守一輩子的地,不甘于給人做一輩子的管事。他想得到世人的尊敬,想要靠自己的力量庇護留兒,不叫別人再踩在他們的頭上,想怎樣就怎樣。) D4 d& r. M! o- `5 P, o
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輸的結果不過是他又重新回來做個管事而已,總餓不死他。有機會總比沒有機會的好。要知道,一無所有的人最不缺的就是時間了。: U+ D" O0 c2 y! b) b
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“不想像狗一樣的活著,就要像狼一樣的撕咬。”林世全盯著泛著血紅的夕陽露齒一笑,白森森的牙齒閃著紅光。一天之中,他幾乎失去了所有,卻也得到了所有。很多年之後,林世全想起這戲劇化的一天,仍然不勝感概。, U" V7 j: }9 \: m
" h, i' \0 K) s, [ 三日後。
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, m q; i0 ~+ B6 Q 林三老爺和林亦之一大早就來接陶氏和林謹容歸家,林謹容辭別了依依不舍的苗丫等人,踏上回平洲城的路。途經那片鹽堿地時,她從車簾縫隙里脈脈含情地看著它,摸著地契的感覺與真正看到這塊地的感覺完全不一樣,她有些心安,又有些興奮。她仿佛已經看到渾黃的天河水順著柳葉河滔滔而來,淹沒這片土地,留下細面一樣細潤的泥土,在泥土上又長出青翠繁茂的小麥,等到小麥成熟的時候,從這里經過的每一個人都將被那片金黃晃花了眼楮。
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林謹容撫著因為歡喜而微微發燙的臉頰,低頭抿唇笑了。
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陶氏注意到女兒的神情,略帶興奮地道︰“囡囡,馬上就要回家是不是很高興?我也很高興。這里雖然幽靜養人,委實也太寂寞了些。”半年多的休養不但養好了她的身子,也養回了她的性子。她摩拳擦掌,迫不及待地要殺回去。5 U* p9 ?) S& {' }9 u0 q
" p) F0 X- k9 q% o 謹容輕易就看透了陶氏眼里的亮光,卻不想打擾她的興致。
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2 y) B4 _7 z& K2 u9 t) Y 馬車從林家的側門里駛進去,一直駛到了垂花門口方才停了下來。林謹音牽著林慎之的手,滿臉含笑地迎了上來,親手打起了車簾子︰“娘,四妹妹,一路安好?”語氣里的激動和歡喜怎麼都掩蓋不住。
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“好,都好。小老七長胖了啊,有沒有想娘?”陶氏激動地捏了一下林慎之白胖粉嫩的臉頰,扶著長女的手下了車,淡淡瞥了一眼趕上前來行禮問好做低伏小的黃姨娘,驕傲地抬起下巴,穩穩朝里走去︰“囡囡,快跟上。”
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謹容緊隨其後下了車,微眯了眼打量著林府。正當午時,暴烈的日光透過覆蓋在林府上方的那些百年老樹,在房檐、牆頭、地上落下點點斑駁,風一吹,仿佛整個宅子都跟著晃了起來。8 n$ k( {# Y: w0 g; h+ b2 n+ @
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她抿唇一笑,看向一旁眼巴巴地看著她的黃姨娘,柔聲道︰“姨娘別來無恙?”
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黃姨娘趕緊湊上前來,親熱地道︰“四姑娘,您和太太終于回來了,奴的心里真是歡喜啊。”
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歡喜?歡喜的是錢吧?少字林謹容看了一眼前頭拽得像只鵝似的陶氏,笑道︰“姨娘想我啦?”; C' G; B P' {9 P3 r
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黃姨娘的眼楮眨了眨,清脆地道︰“真是想了。聽說舅老爺來啦,怎麼不見?” a! M/ E% Z; e; f. `: u& ?
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“舅舅和父親在外院。”林謹容也就不再逗弄她,干脆地道︰“我今日要歸置東西,還要去給幾位長輩請安問好,怕是沒有什麼空閑。姨娘若是不急,不妨明日午後過來,我們清清帳。”0 K/ a+ P8 L: q' Y& c
: l0 a* Q8 p* N “不急不急。”黃姨娘的眉間有些淡淡的愁意和後悔︰“聽說今春銀價大漲……”
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/ F5 J( \0 m/ G4 O 林謹容站住腳,冷睨了她一眼︰“是啊,漲得還真不少,太太後悔得不行,可惜沒有後悔藥吃。姨娘也後悔啦?”
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0 |: E& q6 a& q/ T 黃姨娘本就是試探一下林謹容的口風,見她立即翻臉,趕緊停住了粲然一笑︰“不後悔,不後悔,多虧姑娘給奴機會,不然怕是連這點都賺不著。”' P) y' p2 d' O4 D
' {: V" F) h+ {! y% @ “不客氣。”林謹容悠然抬步跟上陶氏。# t! ?* J3 P/ c5 @( g4 L
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