作者:意千重 -【世婚】 《全文完》

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第59章族兄
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$ r( m% \# `" d- z5 ]林謹容蹙眉接上龔媽媽話︰「誰不怕惹麻煩？這行善積德若是那麼好做，這世上就全都是善人了。遇上了不管，就是做給佛祖再塑十次金身也抵不過。說句不客氣的話，咱們家養著那麼多人口，略微伸手就能活了一個人，為什麼不？」
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% s$ e( o1 s5 B5 }0 N, @    陶氏沉聲道︰「以後又再說以後的話。」

    龔媽媽曉得她的脾氣，知是擰不過了，不由輕輕嘆了口氣，轉身登上林昌家的台階，使勁拍門︰「開門開門」
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/ H8 w7 ]  H( `; [8 {/ G7 a    許久，那道緊閉的大門才緩緩打開，看門的老頭子與林昌二人手提著個氣死風燈，從門縫裡探頭看出來。
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+ v% q9 ^% I" @2 \    陶氏握緊了林謹容的手，鎮定地道︰「大伯，我剛才忘了件事。」

    林昌的神情驚愕，微微有些不安，有些敷衍地道︰「三弟妹，怎了？」

    陶氏嚴肅地道︰「大嫂剛去，想必你們也不曾備得有乳娘，我家有新鮮羊奶，又有僕婦若干。不如讓三佷兒把她抱了跟我去，一則是不至於餓著孩子，二則你們正好給大嫂辦身後事，也免得另花心思去安慰照顧這兩個孩子。」

    林昌眼裡閃過一絲極為複雜的情緒，正要開口婉轉謝絕，就聽林謹容脆生生地道︰「族伯，您不要推辭，說什麼麻煩不麻煩之類的客氣話。祖父曾經交代過，我們是族人，怎麼相幫都是應該的。」

. g" ?' |) o- e" G; D4 p% K; q    聽到林謹容搬出他家在此地最大的靠山林老太爺來，林昌的眼神又忽閃了幾下，沉聲道︰「你們的美意我心領了，可這倆孩子還得給他們母親守靈送葬……」

    「我明日自會送他們過來至於今夜，一個神志不清，一個孱弱不堪，都得好生照顧才行。照料孩子這種事兒，你們三爺們能做麼？我看你家就是一個大佷兒媳婦能理事，但她接下來要做的事兒可不會少，你早前都不怕麻煩我，這會兒怎地又這麼客氣？可是怕我搶你孩兒呀？何必拒人於千里之外呢？」陶氏一旦決定做某件事，氣勢就很強橫，根本不給林昌拒絕的機會，直接牽了林謹容的手往裡走，命龔媽媽和春芽︰「去呀，把三少爺和姑娘尋出來。」

7 m3 \& ]' l3 V1 F    林昌聽到陶氏這不講理的話，又想到傳聞中這位三太太那擰巴暴躁的脾氣，不由長嘆了一聲，佝僂著背領著陶氏等人往裡走︰「府上的大恩，我是不敢輕易相忘的，但是……」
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    陶氏淡淡地打斷他的話︰「你們人生地不熟的，想來要辦這喪事也不容易，今夜我就把鐵槐家的留在這裡聽你使喚，明日再點些人過來相幫。你仔細想想，族裡有哪些人要通知的，我派人幫你去說。這身後事總得辦妥帖了，以後你們才好為人的。」
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    本朝風俗，婚姻論財，厚葬成風，人世間最看重的就是這兩件事，喜事喪事若是不能辦得體面了，也就別怪當地人瞧不起。初來乍到，這面子還真得硬撐起來才行。林昌又是一聲長嘆，朝陶氏作了個揖，低聲吩咐立在門廊下的二兒子︰「去把你三弟和妹妹帶出來，你三嬸娘想接他們過去住一夜。」
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6 Z7 E5 e# @# p( I    林二少明顯十分不樂意，猛地豎起眉頭來，哼哧著要開腔，林昌冷了臉沉聲喝道︰「快去」
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    林二少咬緊牙關，厭惡地掃了陶氏和林謹容一眼，陰沉了臉往裡而去。
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    林謹容握了握陶氏的手，偷偷衝她豎起一個大拇指，眼裡全是崇敬。

( Y6 B0 s% O) r5 e    陶氏一怔，隨即無聲地翹起了唇角。她連林老太太都敢惹，又何論這林昌？這家人從南方逃來此地投奔親友，扎根不穩，若非依靠著林老太爺和族裡，且喝西北風去罷。他又怎敢強硬地謝絕她的好意？別家扔孩子，溺亡孩子，那都是背著人幹的，可沒誰敢明目張膽地幹，特別是在林家這樣的望族裡。除非他家以後不想見人了。
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. k" }9 k0 w: S% {    沒多少時候，唇角猶帶血污的少年一襲白衣，懷裡緊緊抱著那個小嬰兒，有些蹣跚地出現在了廊下。他的目光從眾人的身上淡淡掃過，最終落在了陶氏和林謹容的身上，來回逡巡幾次，重重地跪了下去。
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    林昌的表情頓時格外難看。

    陶氏嘆了口氣，上前扶起這倔強少年，柔聲道︰「走罷，想必你妹子早就餓狠了。」

/ ?: P/ F, H2 v6 o    那少年起身，頭也不回地跟著陶氏等人出了大門。

    「三郎」林昌從後頭追上來，低聲道︰「你要懂事，莫給你三嬸娘和四妹妹添麻煩……我……」

    林三郎恍似根本不曾聽見，腳步半點不停歇，一直走到車前才停住了。龔媽媽去接他懷裡的孩子，他也不說話，就是側身一讓，緊緊抱著不鬆手。
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    陶氏看看他懷中那個嬰兒，倒也能理解他的心情，輕嘆一口氣︰「你和水老丈夫坐後面那張車罷。」

    林三郎對她倒是表現出足夠的尊重，微微一躬身，沙啞著嗓子道︰「三太太，大恩不言謝。」

6 b% q) ^# J/ a  o$ X    「你叫什麼名字？」陶氏聽他稱呼自己為三太太，而非是如同他家的人一般稱自己嬸娘，就有些讚賞這孩子。林昌等人攀親，並不是有多親，只不過是需要，他這樣的態度，卻是表明不看所謂的族親，不是親幫親的理所當然，而是真正的記恩情。
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    「林世全。」
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    陶氏道︰「你不必謝我，要謝就謝你四妹妹，說實話，我本來怕惹麻煩，是她苦苦求的我。」這話一說，龔媽媽就朝她擠眼楮，意思是，說林謹容為他求情也就罷了，為啥還說怕惹麻煩之類的話？豈不是半點人情都不剩？
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0 Z. }- Z1 K& b) L    陶氏無所謂地上了車，醜話還是說在前頭的好。
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" T9 {: Y4 q) X, p0 F  ~, V1 H    龔媽媽下意識地去打量林世全的神情，卻沒有從林世全的臉上看出任何生氣或是不高興的痕跡來，他只是抬眼認真地看著林謹容。

3 a% V. R$ M: z    林謹容正就著馬車上的氣死風燈仔細打量自己的這位族兄——約莫十四五歲的樣子，高鼻樑，唇上才有一圈淡青色的絨毛，眼楮不似林昌父子幾個那麼細長，是一雙杏仁眼，長得也比她那些正經堂兄壯實得多……

    二人的目光對上，林世全挪開目光，準備給林謹容行禮，林謹容側身讓過︰「三哥先上車吧，什麼事回去再說。」

    林世全垂下睫毛，抱穩懷裡的孩子，轉身上了車。

    一路無話。
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    回了莊子陶氏已是疲憊不堪，下車的時候全身酸疼得幾乎挪不動，卻還顧著要安排林世全兩兄妹。林謹容忙推她入內︰「娘您快去歇著，都交給我來辦。」

    陶氏遲疑道︰「你能行麼？」

    林謹容笑道︰「不是還有龔媽媽麼？」隨即回身有條不紊地指揮眾人︰「去把西跨院收拾出來，取新鮮羊奶煮沸，再讓廚房做點清淡好吃的過來。」然後將手伸到林世全面前︰「三哥，你還是把妹妹交給我吧。你要不放心，就在一旁看著。」

    林世全乖乖交出了孩子，卻不是給林謹容的，而是給龔媽**。

- t& I- L! P9 J9 o% L    陶氏見狀，頗有幾分欣慰，交代龔媽媽幾句，也就放心去休息不提。

    林謹容湊過去一瞧，那孩子根本不知發生了什麼事，睡得熟極，皺巴巴的小臉不過巴掌大，疏淡的眉頭緊緊蹙著。這可憐的小東西，林謹容嘆了口氣，示意林世全跟她去東跨院︰「委屈三哥暫時先在我那裡暖和一下。」

& L4 K1 B& q% r# @1 d( ?    林世全遲疑了一下，悶頭跟上。

2 Q: [. v2 j* v: e: B+ J    才行兩步，苗丫和桂圓就撲了出來︰「姑娘可回來了……」

    「噓……」林謹容指指懷裡的孩子，示意二人噤聲。

    桂圓詫異萬分，沉默著仔細打量林世全，苗丫卻是一聲喊出來︰「咦，這不是林三少爺麼？你怎麼成了這樣子？這是……」
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* p4 c+ p1 K& G& M2 e    荔枝白了她一眼，苗丫迅速反應過來，立刻掩住了口。林世全的嘴唇顫抖了幾下，到底忍住了，沒流淚，只低聲道︰「我娘沒了。」

    苗丫嚇得不敢說話，看看林謹容懷裡的孩子，又看看林世全，倏地一下藏到了桂圓身後。
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( P2 \  m* r% z% f+ [& ]    林世全也不言語，繼續跟在林謹容身後往裡而行。

    林謹容默然旁觀下來，對這位族兄的印象真不錯。敢大著膽子反抗父兄救下親妹，到了這裡還能忍住悲痛說清事由，沒有失態哭出聲來，年紀雖然不大，卻還懂事知禮。

    羊奶很快熱來，龔媽媽親手給那女嬰餵羊奶。看到妹子吃飽喝足又睡過去，林世全鬆了一口氣，大口吃光廚房煮來的素面，隨即起身對著林謹容長長一揖︰「四姑娘，按理說，你們救了我妹子的性命，我就該知足，不該再給你們添麻煩……」

    龔媽媽一聽這話有下著啊，這孩子是趁著陶氏不在，專找心軟的四姑娘呢，於是趕緊朝林謹容拚命使眼色，意思是不管林世全說什麼，都不要先應下來。

    林謹容沒理龔媽媽，繼續聽林世全說話︰「可如今我們怕是回不去了，少不得要厚著臉皮賴著府上幫這個忙活命。我身無長物，養不活我妹子，卻也不能讓你們白白養活她和我，我……」他沉默片刻，低聲道︰「我願意與你家做工。我識字會算賬，不過就是地裡的活兒我也能幹。」

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第60章春光（一）
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* L7 G/ |6 A' r    林世全對著林謹容說出這番話來，其實多少有些撒賴的意思。因為他知道，林昌絕對不會允許他帶著妹妹長期住在林三太太的莊子裡，那得引起多少閑話啊。只等喪事辦妥，林昌和林大少等人必然會千方百計把他兄妹二人弄回去，一旦離開這庇護，妹妹就算是僥倖躲過此番，將來也難免會不小心夭折。
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4 [4 q4 y2 v' k  `$ c' z; S/ P    十多年間，他已經失去了兩個妹妹。

" a( w- |* H( d: @7 E    同樣的事情他想得到，林三太太不會想不到。幫人也許是一時興起，一時可憐，但要長期、不怕麻煩的幫一個非親非故的人，不管是誰都要仔細思量才能下定決心的。但他已經無路可走，所以不管林謹容和林三太太同意不同意，他都要賴著她們——不求陶氏直接求林謹容，這來源於一種說不清道不明的直覺，他覺得林謹容這樣柔軟的小姑娘，一定不忍心拒絕他。
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1 K+ s  @+ r3 @& v( W, H    他深吸一口氣，看著沉默不語的林謹容，生氣憤怒的龔媽媽，準備破落到底，掃盡所有尊嚴，拚命苦求。就在他即將跪下去的時候，林謹容平靜地開口了︰「好。憑自己的努力養活自己和至親的人，應該得到尊重。我會替三哥和母親說，母親這裡不好處理，我和祖父說。」
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    林世全驚喜萬分，早前一直忍著的眼淚沒有任何預兆地流了滿面，他將袖子使勁抹了一把，認真作揖︰「多謝四姑娘，不拘何種活兒，我都不會挑揀。等母親入葬，我就可以開工，早前的這些開銷，請記在賬上，總有一日，我能雙倍奉還。」他會為了妹妹的生存下跪哀求陶氏和林謹容，卻不願意厚著臉皮跟著父兄一口一聲「三嬸娘、四妹妹。」他再清楚不過，隔了好幾代的親，沒有任何感情，沒有任何來往，算是什麼親？喊著底氣不足太拗口，不如喊三太太和四姑娘更踏實更順口。
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    林謹容淡淡地道︰「三哥，我敬你愛惜手足，有志氣，憐惜***生而喪母，孤苦無依，並不是貪圖你們報恩。這些情分，你將來若是能還，我很高興，因為說明你有出息；若是不能，我也不氣。一切自在人心，所以，一個所謂的稱呼，其實並不能說明什麼。」
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    林世全沉默許久，終於低低喊了一聲︰「四妹妹。」
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& a3 W8 L8 D3 G; N$ s7 w    林謹容微微一笑，認真起身對他行禮，答曰︰「三哥。」

    這一夜，剛出生的小女孩兒得了個名字︰留兒。取其留存於世艱辛不易之意。
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# G. q$ F; P* R: G; w: K9 ^7 I    第二日陶氏最終聽了林謹容的勸︰「已經走到這一步，也不怕多走幾步……識字又能吃苦，念情，有志氣，是個值得拔拉的，將來會是七弟得力的幫手。他家那邊就說娘和留兒很投緣，她沒了娘，有長輩願意照拂，也是情理之中的事情，至於三哥，就說要請他幫忙，他家根本不可能不許。」
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# D/ B! V0 `9 f: l1 o    於是，林世全自此成了這莊子裡的一份子。

8 i4 U0 \7 V- {! C    事情傳回林家老宅，林家上下一片嘩然。有人道是陶氏起心不良想搏賢名；有人挑唆林亦之，道是陶氏這是防著他，不把他當兒子，幫林慎之找幫手對付他；有人挑唆林慎之，說是陶氏收了個乾兒，不要他了；有人去尋林三老爺，道是陶氏不把他放在眼裡，這麼大的事情都不和他這個做丈夫的商量一下，她的妝奩要被不相干的外人給哄走了，林三老爺暴跳如雷，恨不得立刻殺到莊子裡去振振夫綱，被林謹音苦苦勸住。

    事情通過林慎之落到林老太爺耳中，林老太爺思量許久，只道了一句︰「行善積德是好事。多個人多口飯，我林家的人怎能看著族人犯錯而不聞不問，從而落下罵名？小老七你要記住，日後若是有了出息，就該盡力幫助族人才是，聲望不是一天一日累積起來的，行善積德之家才有善報。」

+ Z% b! Q8 R9 g/ p' t  l    於是這事兒不了了之。沒有人再敢說陶氏不對。

    過年，陶氏在臘月二十才帶著林謹容回的老宅，不過呆到初五，就又領著林謹容回了莊子裡繼續養病。林慎之照舊的哭得鼻子連著口，陶氏照舊的狠心不回頭——雖然在家裡的時候，她恨不得每天每夜都守著林慎之不放手，但看到長女更加沉穩的作派，林慎之越寫越好的字和背得越來越多的書，她越發下定決心，早日斷了病根，早日殺回來
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# Y) _' h$ Q" S0 N3 ?. K9 @$ x    林謹容只顧著和林謹音說悄悄話，逗著林慎之玩耍，並沒有和來拜年的林玉珍等人會面，自然也不知道，陸緘和陸雲都雙雙學會了吹塤。

: z/ p1 }" _3 w    春雷乍響，帶著清新氣息的春雨淅淅瀝瀝地落了下來。彷彿是在一夜之間，田野裡的草和樹木就紛紛甦醒過來，把田間地頭，庭院花園都染上了一層柔和油嫩的綠色。緊接著，粉白的櫻桃花，白的梨花，紅的杏花，嬌艷的桃花紛紛在枝頭招展著自己的嫵媚清新，正是*光無限。

, s3 T) K. s, i+ G1 `    午後，天氣晴好，微風習習，田地裡忙碌的農人們也懶得回家，就在田埂上坐了，就著葫蘆裡的水，吃著家人送來的飯食，開開心心地說著農事，議論著別人家的長短，當然說得最多的還是母親死了以後，突然跑到陶氏莊子裡來幫忙的林世全和他那個「剋死生母」的妹子留兒，以及林昌爺家的事情。
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) X% r# J7 b/ Z0 ~    有感嘆林昌爺狠心，林大少等人黑心，林世全和小姑娘可憐的，也有贊嘆陶氏和林謹容好心的。也有人羨慕林世全靠上了林家這顆大樹的，還有人操心林世全這個少爺能不能忍下給人做管事的苦頭。
4 l7 _9 a& E, y- q1 [$ t) N
' t7 R  r1 ]. K( v) G8 O3 p8 {  C    但不管別人用何種目光來看待，青衣布鞋的林世全仍然盡職盡責地守在田梗旁的樹蔭下，熱情的和從身旁經過的佃戶打招呼道辛苦，目光銳利地檢查著地裡的農活兒是否做得精細。

    偶爾他舉目遠眺，看到掩映在青松翠柏間那座小小的寺廟，想到自己那位好心腸的族妹此時正在裡面燒香拜佛，為母祈福，心裡就是一片寧靜。縱然世間有百種不如意之處，但好人還是很多的。
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    此時的清涼寺裡清淨到了極點——又是林謹容來燒香拜佛泡溫泉的日子，兩個老尼姑自是緊閉廟門，不許人出入。

, U9 d% ?6 C+ p- n) b    在沒有人看到的地方，穿著一身粗布衣裳的林謹容趴在清涼寺不算高的後牆頭上，膽怯地看著站在牆外的苗丫。
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    苗丫朝她伸開手，低聲鼓勵︰「跳呀，跳呀，像我一樣的，閉上眼楮就跳下來了，你別害怕，我接著你……」
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    林謹容臉色寡白，一雙手緊緊攥著牆瓦，雙腿在打哆嗦︰「你的胳膊細得像麻花……」
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& l" O, }8 o7 j1 b- `: D8 h9 C    苗丫又好氣又好笑︰「我的好姑娘啊，我的胳膊細得像麻花，也可以在你跌倒的時候扯你一把。你要不去就算了，回去吧。」
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    林謹容的腳底板在抽筋，一股涼氣從腳底升起來，弄得她滿手都是冷汗，背脊涼幽幽的，她幾乎想流淚︰「我不敢轉身。」

* S$ C2 j' R1 {7 ?2 T, U* g6 M    苗丫看到她那狼狽樣兒，忍不住「撲哧」一聲笑出來︰「那就往前跳吧，像我早前那樣。快點，當心給人瞧見，以後就再也不能出來啦。」
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    林謹容咬緊牙關，小心翼翼地調整了身形姿勢，閉著眼楮往下跳。

    「咚」的一聲悶響，除了雙腳落地時震得雙腿有些麻以外，並沒有什麼可怕的事情發生。她竟然從那麼高的地方跳下來了還沒有摔倒林謹容定了定神，歡喜得眉眼飛揚︰「苗丫，剛才那種感覺好奇怪哦，好像飛了起來，但是心又好緊，幾乎要跳出來似的。」
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! r8 E& d. ]/ d# b. f, x6 ~    「是啊，姑娘真厲害。」苗丫早就習慣了她的一驚一乍，迅速牽了她的手往前跑︰「快，我二哥在那邊等著我們的。他昨兒補網補了半宿呢，等會兒下了河，你別亂動，要聽我的。咱們走這條道要經過一座木頭搭成的橋，有些朽了，上次我差點沒掉下去，你別走右邊。」

    謹容笑得眉眼彎彎，學著苗丫的樣兒，撒開腳丫子朝著背後的清涼山跑去。暖暖的春風從她臉上掠過，她聞到了從來沒有聞到過的自由的，肆無忌憚的味道。
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    這一跳，她拋棄了從前許多奉為至理的東西。

    從前那個循規蹈矩的林謹容，靜悄悄的死了。

- d1 t+ L, |/ r: w    二人走了不到一盞茶的時間，一個半大小子從路旁的樹下站起身來往林謹容身上打量︰「怎麼才來？還以為不來了。」正是苗丫的二哥鐵二牛。

) s8 m* c5 C" O    苗丫道︰「姑娘不敢跳牆。二哥你等會兒找個梯子去。」
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    鐵四牛「哦」了一聲，抓了地上的砍柴刀和魚簍，紅著臉悶著頭往前走。

3 q. I2 e; c+ V4 Q, h2 P    苗丫威脅道︰「二哥，說過的哈，今日的事情不許說出去，不然我就和爹說你偷　子肉和銀絲炭跑到雪地裡去烤來吃，還偷了酒，吃得爛醉的事情。」
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7 _" s8 x: B3 z8 N6 `    鐵二牛惡狠狠地回頭瞪著她︰「死丫頭，你有完沒完？說過不說就不說，你不信我就別要我跟著，我回去了。」罵完以後又紅著臉偷偷瞟了林謹容一眼，做出要走的姿勢。
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" c' R; \; y$ Y2 \+ l. r- M    林謹容看了一眼靜寂的山道，心裡到底還是有些害怕，忙道︰「用人不疑疑人不用，苗丫你錯了。」

    苗丫毫無誠意地和她哥虛虛行了個禮，道︰「看在姑娘的份上，別置氣了，趕緊的，時間緊得很。」
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1 g- o5 Y, [4 x3 w. b    於是三人都不再說話，靜悄悄地沿著山道而去。

    春光裡，有個青衣少年帶著個小廝，慢吞吞地走到廟門緊閉的清涼寺外，詫異地看了看緊閉的廟門，讓小廝去拍門。
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7 K" ^3 a# T& |# K1 j* a, h8 Y林謹容蹙眉接上龔媽媽話︰「誰不怕惹麻煩？這行善積德若是那麼好做，這世上就全都是善人了。遇上了不管，就是做給佛祖再塑十次金身也抵不過。說句不客氣的話，咱們家養著那麼多人口，略微伸手就能活了一個人，為什麼不？」
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    陶氏沉聲道︰「以後又再說以後的話。」
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    許久，那道緊閉的大門才緩緩打開，看門的老頭子與林昌二人手提著個氣死風燈，從門縫裡探頭看出來。
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    陶氏嚴肅地道︰「大嫂剛去，想必你們也不曾備得有乳娘，我家有新鮮羊奶，又有僕婦若干。不如讓三佷兒把她抱了跟我去，一則是不至於餓著孩子，二則你們正好給大嫂辦身後事，也免得另花心思去安慰照顧這兩個孩子。」
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    聽到林謹容搬出他家在此地最大的靠山林老太爺來，林昌的眼神又忽閃了幾下，沉聲道︰「你們的美意我心領了，可這倆孩子還得給他們母親守靈送葬……」

5 R/ ~6 x( J( ]' I    「我明日自會送他們過來至於今夜，一個神志不清，一個孱弱不堪，都得好生照顧才行。照料孩子這種事兒，你們三爺們能做麼？我看你家就是一個大佷兒媳婦能理事，但她接下來要做的事兒可不會少，你早前都不怕麻煩我，這會兒怎地又這麼客氣？可是怕我搶你孩兒呀？何必拒人於千里之外呢？」陶氏一旦決定做某件事，氣勢就很強橫，根本不給林昌拒絕的機會，直接牽了林謹容的手往裡走，命龔媽媽和春芽︰「去呀，把三少爺和姑娘尋出來。」
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7 V! {% D3 q4 N. Z) ~" a1 E$ J    林昌聽到陶氏這不講理的話，又想到傳聞中這位三太太那擰巴暴躁的脾氣，不由長嘆了一聲，佝僂著背領著陶氏等人往裡走︰「府上的大恩，我是不敢輕易相忘的，但是……」

    陶氏淡淡地打斷他的話︰「你們人生地不熟的，想來要辦這喪事也不容易，今夜我就把鐵槐家的留在這裡聽你使喚，明日再點些人過來相幫。你仔細想想，族裡有哪些人要通知的，我派人幫你去說。這身後事總得辦妥帖了，以後你們才好為人的。」
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) s; I" D& C! S8 G! g7 ]    林二少明顯十分不樂意，猛地豎起眉頭來，哼哧著要開腔，林昌冷了臉沉聲喝道︰「快去」
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    林二少咬緊牙關，厭惡地掃了陶氏和林謹容一眼，陰沉了臉往裡而去。
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- ^* J' T3 J& \. I" o2 _    林謹容握了握陶氏的手，偷偷衝她豎起一個大拇指，眼裡全是崇敬。

    陶氏一怔，隨即無聲地翹起了唇角。她連林老太太都敢惹，又何論這林昌？這家人從南方逃來此地投奔親友，扎根不穩，若非依靠著林老太爺和族裡，且喝西北風去罷。他又怎敢強硬地謝絕她的好意？別家扔孩子，溺亡孩子，那都是背著人幹的，可沒誰敢明目張膽地幹，特別是在林家這樣的望族裡。除非他家以後不想見人了。

    沒多少時候，唇角猶帶血污的少年一襲白衣，懷裡緊緊抱著那個小嬰兒，有些蹣跚地出現在了廊下。他的目光從眾人的身上淡淡掃過，最終落在了陶氏和林謹容的身上，來回逡巡幾次，重重地跪了下去。
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    林昌的表情頓時格外難看。

* u( ?. W; n; f: G    陶氏嘆了口氣，上前扶起這倔強少年，柔聲道︰「走罷，想必你妹子早就餓狠了。」

+ l* _6 S; j! Q/ f! F    那少年起身，頭也不回地跟著陶氏等人出了大門。

. l- K9 o( A/ c0 p3 \1 {# ^    「三郎」林昌從後頭追上來，低聲道︰「你要懂事，莫給你三嬸娘和四妹妹添麻煩……我……」

* Z: B8 C/ u% T8 r    林三郎恍似根本不曾聽見，腳步半點不停歇，一直走到車前才停住了。龔媽媽去接他懷裡的孩子，他也不說話，就是側身一讓，緊緊抱著不鬆手。
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    陶氏看看他懷中那個嬰兒，倒也能理解他的心情，輕嘆一口氣︰「你和水老丈夫坐後面那張車罷。」

: R% Q3 {: k, J' J; x5 a! a    林三郎對她倒是表現出足夠的尊重，微微一躬身，沙啞著嗓子道︰「三太太，大恩不言謝。」

: A' m2 J) O: t/ v9 v    「你叫什麼名字？」陶氏聽他稱呼自己為三太太，而非是如同他家的人一般稱自己嬸娘，就有些讚賞這孩子。林昌等人攀親，並不是有多親，只不過是需要，他這樣的態度，卻是表明不看所謂的族親，不是親幫親的理所當然，而是真正的記恩情。

    「林世全。」

5 N, X% O  Z- ?: ?' {5 f+ U, ~; u    陶氏道︰「你不必謝我，要謝就謝你四妹妹，說實話，我本來怕惹麻煩，是她苦苦求的我。」這話一說，龔媽媽就朝她擠眼楮，意思是，說林謹容為他求情也就罷了，為啥還說怕惹麻煩之類的話？豈不是半點人情都不剩？
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8 d3 ]) H  \  M9 x5 t' e    陶氏無所謂地上了車，醜話還是說在前頭的好。
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( y$ v) T3 l1 q    龔媽媽下意識地去打量林世全的神情，卻沒有從林世全的臉上看出任何生氣或是不高興的痕跡來，他只是抬眼認真地看著林謹容。

    林謹容正就著馬車上的氣死風燈仔細打量自己的這位族兄——約莫十四五歲的樣子，高鼻樑，唇上才有一圈淡青色的絨毛，眼楮不似林昌父子幾個那麼細長，是一雙杏仁眼，長得也比她那些正經堂兄壯實得多……
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    二人的目光對上，林世全挪開目光，準備給林謹容行禮，林謹容側身讓過︰「三哥先上車吧，什麼事回去再說。」
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+ @; Z- ?  O  ^7 U# B' T( R2 |    林世全垂下睫毛，抱穩懷裡的孩子，轉身上了車。

    一路無話。
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# T3 G- M, m" m- Y& r2 L) h    回了莊子陶氏已是疲憊不堪，下車的時候全身酸疼得幾乎挪不動，卻還顧著要安排林世全兩兄妹。林謹容忙推她入內︰「娘您快去歇著，都交給我來辦。」

    陶氏遲疑道︰「你能行麼？」

    林謹容笑道︰「不是還有龔媽媽麼？」隨即回身有條不紊地指揮眾人︰「去把西跨院收拾出來，取新鮮羊奶煮沸，再讓廚房做點清淡好吃的過來。」然後將手伸到林世全面前︰「三哥，你還是把妹妹交給我吧。你要不放心，就在一旁看著。」

    林世全乖乖交出了孩子，卻不是給林謹容的，而是給龔媽**。

& A5 {2 G/ B' X5 G    陶氏見狀，頗有幾分欣慰，交代龔媽媽幾句，也就放心去休息不提。
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4 W" S- B' b. ]5 ]% i- \2 z. o    林謹容湊過去一瞧，那孩子根本不知發生了什麼事，睡得熟極，皺巴巴的小臉不過巴掌大，疏淡的眉頭緊緊蹙著。這可憐的小東西，林謹容嘆了口氣，示意林世全跟她去東跨院︰「委屈三哥暫時先在我那裡暖和一下。」

    林世全遲疑了一下，悶頭跟上。
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    才行兩步，苗丫和桂圓就撲了出來︰「姑娘可回來了……」
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    「噓……」林謹容指指懷裡的孩子，示意二人噤聲。
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- P8 g0 G  [( ]9 r' M% r    桂圓詫異萬分，沉默著仔細打量林世全，苗丫卻是一聲喊出來︰「咦，這不是林三少爺麼？你怎麼成了這樣子？這是……」

    荔枝白了她一眼，苗丫迅速反應過來，立刻掩住了口。林世全的嘴唇顫抖了幾下，到底忍住了，沒流淚，只低聲道︰「我娘沒了。」

1 p1 W2 ?7 l& P5 F9 y    苗丫嚇得不敢說話，看看林謹容懷裡的孩子，又看看林世全，倏地一下藏到了桂圓身後。

2 ~6 ?! ]% o# m6 n; N! j& S    林世全也不言語，繼續跟在林謹容身後往裡而行。
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! i9 R2 q; z, M  [8 s7 f    林謹容默然旁觀下來，對這位族兄的印象真不錯。敢大著膽子反抗父兄救下親妹，到了這裡還能忍住悲痛說清事由，沒有失態哭出聲來，年紀雖然不大，卻還懂事知禮。

    羊奶很快熱來，龔媽媽親手給那女嬰餵羊奶。看到妹子吃飽喝足又睡過去，林世全鬆了一口氣，大口吃光廚房煮來的素面，隨即起身對著林謹容長長一揖︰「四姑娘，按理說，你們救了我妹子的性命，我就該知足，不該再給你們添麻煩……」

3 M& M2 q5 g; Q) a* [# k    龔媽媽一聽這話有下著啊，這孩子是趁著陶氏不在，專找心軟的四姑娘呢，於是趕緊朝林謹容拚命使眼色，意思是不管林世全說什麼，都不要先應下來。
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% [4 L) w% H( y% w5 i' U1 z0 E    林謹容沒理龔媽媽，繼續聽林世全說話︰「可如今我們怕是回不去了，少不得要厚著臉皮賴著府上幫這個忙活命。我身無長物，養不活我妹子，卻也不能讓你們白白養活她和我，我……」他沉默片刻，低聲道︰「我願意與你家做工。我識字會算賬，不過就是地裡的活兒我也能幹。」



第60章春光（一）
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    林世全對著林謹容說出這番話來，其實多少有些撒賴的意思。因為他知道，林昌絕對不會允許他帶著妹妹長期住在林三太太的莊子裡，那得引起多少閑話啊。只等喪事辦妥，林昌和林大少等人必然會千方百計把他兄妹二人弄回去，一旦離開這庇護，妹妹就算是僥倖躲過此番，將來也難免會不小心夭折。
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2 q4 k9 v' o& G    十多年間，他已經失去了兩個妹妹。
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    同樣的事情他想得到，林三太太不會想不到。幫人也許是一時興起，一時可憐，但要長期、不怕麻煩的幫一個非親非故的人，不管是誰都要仔細思量才能下定決心的。但他已經無路可走，所以不管林謹容和林三太太同意不同意，他都要賴著她們——不求陶氏直接求林謹容，這來源於一種說不清道不明的直覺，他覺得林謹容這樣柔軟的小姑娘，一定不忍心拒絕他。
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    他深吸一口氣，看著沉默不語的林謹容，生氣憤怒的龔媽媽，準備破落到底，掃盡所有尊嚴，拚命苦求。就在他即將跪下去的時候，林謹容平靜地開口了︰「好。憑自己的努力養活自己和至親的人，應該得到尊重。我會替三哥和母親說，母親這裡不好處理，我和祖父說。」
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7 a1 _  w" |$ g6 K$ y7 f    林世全驚喜萬分，早前一直忍著的眼淚沒有任何預兆地流了滿面，他將袖子使勁抹了一把，認真作揖︰「多謝四姑娘，不拘何種活兒，我都不會挑揀。等母親入葬，我就可以開工，早前的這些開銷，請記在賬上，總有一日，我能雙倍奉還。」他會為了妹妹的生存下跪哀求陶氏和林謹容，卻不願意厚著臉皮跟著父兄一口一聲「三嬸娘、四妹妹。」他再清楚不過，隔了好幾代的親，沒有任何感情，沒有任何來往，算是什麼親？喊著底氣不足太拗口，不如喊三太太和四姑娘更踏實更順口。
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    林謹容淡淡地道︰「三哥，我敬你愛惜手足，有志氣，憐惜***生而喪母，孤苦無依，並不是貪圖你們報恩。這些情分，你將來若是能還，我很高興，因為說明你有出息；若是不能，我也不氣。一切自在人心，所以，一個所謂的稱呼，其實並不能說明什麼。」

    林世全沉默許久，終於低低喊了一聲︰「四妹妹。」
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    林謹容微微一笑，認真起身對他行禮，答曰︰「三哥。」

    這一夜，剛出生的小女孩兒得了個名字︰留兒。取其留存於世艱辛不易之意。

    第二日陶氏最終聽了林謹容的勸︰「已經走到這一步，也不怕多走幾步……識字又能吃苦，念情，有志氣，是個值得拔拉的，將來會是七弟得力的幫手。他家那邊就說娘和留兒很投緣，她沒了娘，有長輩願意照拂，也是情理之中的事情，至於三哥，就說要請他幫忙，他家根本不可能不許。」

; K+ f" J8 E; U4 f9 ^& b6 I    於是，林世全自此成了這莊子裡的一份子。
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    事情傳回林家老宅，林家上下一片嘩然。有人道是陶氏起心不良想搏賢名；有人挑唆林亦之，道是陶氏這是防著他，不把他當兒子，幫林慎之找幫手對付他；有人挑唆林慎之，說是陶氏收了個乾兒，不要他了；有人去尋林三老爺，道是陶氏不把他放在眼裡，這麼大的事情都不和他這個做丈夫的商量一下，她的妝奩要被不相干的外人給哄走了，林三老爺暴跳如雷，恨不得立刻殺到莊子裡去振振夫綱，被林謹音苦苦勸住。
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( d5 f, v/ l$ }8 j    事情通過林慎之落到林老太爺耳中，林老太爺思量許久，只道了一句︰「行善積德是好事。多個人多口飯，我林家的人怎能看著族人犯錯而不聞不問，從而落下罵名？小老七你要記住，日後若是有了出息，就該盡力幫助族人才是，聲望不是一天一日累積起來的，行善積德之家才有善報。」
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    於是這事兒不了了之。沒有人再敢說陶氏不對。
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" s" v2 m. `0 q/ E$ e: O- g    過年，陶氏在臘月二十才帶著林謹容回的老宅，不過呆到初五，就又領著林謹容回了莊子裡繼續養病。林慎之照舊的哭得鼻子連著口，陶氏照舊的狠心不回頭——雖然在家裡的時候，她恨不得每天每夜都守著林慎之不放手，但看到長女更加沉穩的作派，林慎之越寫越好的字和背得越來越多的書，她越發下定決心，早日斷了病根，早日殺回來
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    林謹容只顧著和林謹音說悄悄話，逗著林慎之玩耍，並沒有和來拜年的林玉珍等人會面，自然也不知道，陸緘和陸雲都雙雙學會了吹塤。
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    春雷乍響，帶著清新氣息的春雨淅淅瀝瀝地落了下來。彷彿是在一夜之間，田野裡的草和樹木就紛紛甦醒過來，把田間地頭，庭院花園都染上了一層柔和油嫩的綠色。緊接著，粉白的櫻桃花，白的梨花，紅的杏花，嬌艷的桃花紛紛在枝頭招展著自己的嫵媚清新，正是*光無限。

1 U+ V. h- {. _" x# M* ^( z( q    午後，天氣晴好，微風習習，田地裡忙碌的農人們也懶得回家，就在田埂上坐了，就著葫蘆裡的水，吃著家人送來的飯食，開開心心地說著農事，議論著別人家的長短，當然說得最多的還是母親死了以後，突然跑到陶氏莊子裡來幫忙的林世全和他那個「剋死生母」的妹子留兒，以及林昌爺家的事情。
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    有感嘆林昌爺狠心，林大少等人黑心，林世全和小姑娘可憐的，也有贊嘆陶氏和林謹容好心的。也有人羨慕林世全靠上了林家這顆大樹的，還有人操心林世全這個少爺能不能忍下給人做管事的苦頭。
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$ k, f$ p: ?# ^5 Z9 O* V    但不管別人用何種目光來看待，青衣布鞋的林世全仍然盡職盡責地守在田梗旁的樹蔭下，熱情的和從身旁經過的佃戶打招呼道辛苦，目光銳利地檢查著地裡的農活兒是否做得精細。
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# g' w9 f. g; p& k    偶爾他舉目遠眺，看到掩映在青松翠柏間那座小小的寺廟，想到自己那位好心腸的族妹此時正在裡面燒香拜佛，為母祈福，心裡就是一片寧靜。縱然世間有百種不如意之處，但好人還是很多的。

) \0 M) k7 |: S* k  V. [5 x# ~    此時的清涼寺裡清淨到了極點——又是林謹容來燒香拜佛泡溫泉的日子，兩個老尼姑自是緊閉廟門，不許人出入。

/ r5 c. F  `0 d" J  h  y( |    在沒有人看到的地方，穿著一身粗布衣裳的林謹容趴在清涼寺不算高的後牆頭上，膽怯地看著站在牆外的苗丫。
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    苗丫朝她伸開手，低聲鼓勵︰「跳呀，跳呀，像我一樣的，閉上眼楮就跳下來了，你別害怕，我接著你……」

" l: R6 C! s9 g9 ]# b8 H: t    林謹容臉色寡白，一雙手緊緊攥著牆瓦，雙腿在打哆嗦︰「你的胳膊細得像麻花……」

    苗丫又好氣又好笑︰「我的好姑娘啊，我的胳膊細得像麻花，也可以在你跌倒的時候扯你一把。你要不去就算了，回去吧。」
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    林謹容的腳底板在抽筋，一股涼氣從腳底升起來，弄得她滿手都是冷汗，背脊涼幽幽的，她幾乎想流淚︰「我不敢轉身。」

4 y+ T' e. w/ a7 {; T) x! d! x) C, R5 i    苗丫看到她那狼狽樣兒，忍不住「撲哧」一聲笑出來︰「那就往前跳吧，像我早前那樣。快點，當心給人瞧見，以後就再也不能出來啦。」

    林謹容咬緊牙關，小心翼翼地調整了身形姿勢，閉著眼楮往下跳。
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" q3 P' m; v2 d    「咚」的一聲悶響，除了雙腳落地時震得雙腿有些麻以外，並沒有什麼可怕的事情發生。她竟然從那麼高的地方跳下來了還沒有摔倒林謹容定了定神，歡喜得眉眼飛揚︰「苗丫，剛才那種感覺好奇怪哦，好像飛了起來，但是心又好緊，幾乎要跳出來似的。」

0 a7 B5 [4 X- N" V" p- J    「是啊，姑娘真厲害。」苗丫早就習慣了她的一驚一乍，迅速牽了她的手往前跑︰「快，我二哥在那邊等著我們的。他昨兒補網補了半宿呢，等會兒下了河，你別亂動，要聽我的。咱們走這條道要經過一座木頭搭成的橋，有些朽了，上次我差點沒掉下去，你別走右邊。」
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6 V0 C4 u" P& y2 O( w- S' i# ]    謹容笑得眉眼彎彎，學著苗丫的樣兒，撒開腳丫子朝著背後的清涼山跑去。暖暖的春風從她臉上掠過，她聞到了從來沒有聞到過的自由的，肆無忌憚的味道。
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, ]% j/ B  X  w% [7 z    這一跳，她拋棄了從前許多奉為至理的東西。
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    從前那個循規蹈矩的林謹容，靜悄悄的死了。
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* H5 G: [3 ?3 {$ ]0 y( V& Y    二人走了不到一盞茶的時間，一個半大小子從路旁的樹下站起身來往林謹容身上打量︰「怎麼才來？還以為不來了。」正是苗丫的二哥鐵二牛。

    苗丫道︰「姑娘不敢跳牆。二哥你等會兒找個梯子去。」
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6 I' a4 [$ O8 j) ~    鐵四牛「哦」了一聲，抓了地上的砍柴刀和魚簍，紅著臉悶著頭往前走。
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( z; A* A) ~; z, R+ ]6 x  U- R5 ]0 l    苗丫威脅道︰「二哥，說過的哈，今日的事情不許說出去，不然我就和爹說你偷　子肉和銀絲炭跑到雪地裡去烤來吃，還偷了酒，吃得爛醉的事情。」
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: @: ~& k- z7 Q* z- L    鐵二牛惡狠狠地回頭瞪著她︰「死丫頭，你有完沒完？說過不說就不說，你不信我就別要我跟著，我回去了。」罵完以後又紅著臉偷偷瞟了林謹容一眼，做出要走的姿勢。
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    林謹容看了一眼靜寂的山道，心裡到底還是有些害怕，忙道︰「用人不疑疑人不用，苗丫你錯了。」
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7 W6 T6 O; Y6 c- _( v6 s7 p    苗丫毫無誠意地和她哥虛虛行了個禮，道︰「看在姑娘的份上，別置氣了，趕緊的，時間緊得很。」

    於是三人都不再說話，靜悄悄地沿著山道而去。

    春光裡，有個青衣少年帶著個小廝，慢吞吞地走到廟門緊閉的清涼寺外，詫異地看了看緊閉的廟門，讓小廝去拍門。
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第63章風景（二）

    聽林謹容說要從那條橋上過去，苗丫和鐵二牛不由對視了一眼，默然片刻，鐵二牛率先道︰“好，聽姑娘的。”
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    幽靜的小道，蜿蜒著往山林里而去，湮沒在絢爛的桃花梨花之中，暖風拂動，吹落滿地繁花，偶然響起幾聲鳥鳴，越發顯得清幽寧靜。
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    但有個聲音和環境十分不協調——林謹容的濕鞋子每走一步，就會發出“啪嘰”一聲響，引得眾人紛紛側目，陸緘淡淡地道︰“四妹妹這鞋子還會唱歌。”

    林謹容反唇相譏︰“二表哥真是雅人，這樣的聲音都能聽出音律之美來，回去後不妨作曲一首，叫做鞋子歌。”

    鐵二牛憋紅了臉，想笑又不敢笑，放慢了腳步；苗丫則輕輕握住林謹容的手，小聲道︰“姑娘，要不，就和表少爺說，我們先回去，讓哥哥帶他去好不好？”

    林謹容咬著牙笑︰“不用。我沒事兒。”
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3 A6 Q3 A, b$ g7 Z# n8 A6 z8 D; T; K    陸緘也不管臉色明顯不好看的林謹容，自顧自慢吞吞地走著，偶爾還停下張望一下周圍的風景。
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1 u7 i/ G. h, D9 G* ^    長壽不過一個半大小子，對風景不感興趣，對鐵二牛的魚簍更感興趣——有種魚好奇怪，頭是扁平的，好像還沒鱗片，饒是他跟著陸緘從江南來，自認為比一般僕役更見多識廣，也從來沒見過。有心要問鐵二牛，又覺得丟臉。
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    苗丫發現，冷哼一聲，掩住魚簍︰“看什麼看？沒見過魚啊？”

    “我沒見過魚？這麼長，這麼粗的魚我不知見識了凡幾”長壽撇著嘴比劃著︰“看看這簍子里的魚，能吃麼？不過一些爛魚爛蝦，手指寬的魚就要吃，餓瘋了吧？少字鄉下土包子沒見過世面的。”

' E$ s; O; \6 R7 i" o/ [$ a    苗丫語塞，她的確沒見過那麼長，那麼粗的魚。
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    林謹容淡然道︰“嗯，這魚就是我要吃的，我還真有點餓了，也沒見過什麼世面。”

    長壽一怔，勉強道︰“四姑娘，小的可不是說您。”可不知道林四姑娘原來是這麼討嫌佔強的人，只許她家的下人欺負他，就不許他回嘴。

    鐵二牛附在苗丫耳邊低聲說了兩句，苗丫立刻回道︰“長壽你吃過大魚算你厲害，但你可吃過這種桃花魚麼？看你那少見多怪的樣子，必然見都沒見過裝什麼裝”

: V# e3 L" l# |8 y    “桃花魚？”陸緘好奇道︰“你把魚簍給我看看。”
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    鐵二牛並沒有立刻解開，而是去看林謹容的臉色，見林謹容板著臉不說話，便粗聲粗氣地道︰“表少爺，這魚髒污腥臭，莫要髒了您的手。”
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* I6 N% X+ \0 {. U7 B7 c+ b& K6 h    長壽“　”了一聲，眼楮一瞪就要發話，陸緘淡淡掃了他一眼，他只得閉上嘴悶聲走路。
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    在一片“啪嘰”聲中，幾人穿花拂柳，繞過幾道彎，終于又聽見了水響。林謹容抬頭對著陸緘一笑︰“就快要到了。二表哥，你說話算數的吧？少字”

    “當然算數。”
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! E7 B5 V9 N, @8 ~4 P9 ~. \$ ]5 d    “無論如何都不會和我娘說？不和別人說？長壽也不亂說？”

* ?9 ?  f' }' ~0 P% n) ^    陸緘看了林謹容一眼，認真道︰“不說。長壽不敢。他若是說出半個字，我打斷他的腿。”
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    林謹容微微一笑︰“那好，今日的所有事情若是泄露半個字，叫你這輩子都考不上進士”她太清楚科舉對于陸緘的重要意義。不要說進士，最好是連舉子也別考上才好。
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- ?9 O* V% L  U2 _2 _9 a" R    今年秋天陸緘就要去府里應試，世人都樂意討個好彩頭，這四姑娘怎麼這麼刻薄呢？長壽急了︰“四姑娘，您怎能這樣呢？我家少爺可是好心來著。要是你們這邊的人自己說出去的，也要怪在我們少爺頭上啊？哪有這種道理？”
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' o6 x- q% N8 g% L- y. W0 n    林謹容淡然道︰“我怎麼啦？你不服啊？主子說話有你插嘴的份兒？誰家的規矩？我身邊人自不會透露半個字，我就信不過你們。”。

    長壽被她嗆得無話可說，呼哧呼哧喘小粗氣。這個四姑娘，比她那三個堂妹更難纏
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9 b$ U7 Y( w+ K4 y1 o6 ]' A    陸緘的嘴唇抿了又抿，終究是什麼都沒說，只平靜地道︰憐之人必有可恨之處，他今日不拉著這死丫頭走遍這山，走得她鬼哭狼嚎，走到她苦苦哀求他放他回去，他就不姓陸一句話，他是出來游玩的，時間充足，林謹容卻是溜出來的，時間有限，看誰拖過誰。

    二人各自心懷鬼胎間，腳下已然轉過一個彎，但見一片瑩潤如碧玉的綠意帶著幽幽的涼意乍然傾瀉而來。
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- ?& X" U- ?% c; S. V; i% \    清澈的河水如濺珠碎玉一般從高處唱著歡歌騰躍而來，到了這里，偏又緩了，化作一汪緩緩流動的碧玉。碧玉旁，一株參天的古樹新發的芽葉綠油油的佔據了半片天空，青苔野草青翠欲滴，不遠處的山崖上探出一枝開得正熱鬧的桃花，綠葉粉花，藍天白雲倒映在水中，道不盡的幽美明媚。

    林謹容雖然早前就驚嘆過一回，此時照舊忍不住又小小的驚嘆一回，再看陸緘的表情，雖然沒什麼大的變化，但是她看到，他的眼楮從來就沒有眨過。這說明，他果然被這景色給折服了。
2 ]3 n( W# r6 ~0 B2 V- U& [; y" T
8 }9 O! H  L; ]% U& J/ l    “很美吧？少字”林謹容微微一笑，指著不遠處的木橋︰“從這里走過去，前頭更美。”

2 z, Z  \& ~. Z8 u# p    陸緘看過去，但見那木橋並沒有圍欄之類的物事，乃是由三四根胳膊粗細的木頭簡單搭建成的，木頭上長滿了濕滑厚重的青苔，木質已經被風雨侵蝕成了糟朽的深褐色，寬窄只容得一人通過，看著就挺危險的，好似一不小心就會滑落到水里去。那水也不知有多深？他一時下不定決心該不該過去，便試探著道︰“是一起過去還是一個個的過？”

    林謹容譏笑他︰“二表哥讀書讀傻了吧，這麼細的木頭搭成的橋，也不知在這里橫了多少年，風吹日曬雨淋的，內里只怕早就糟朽了，哪兒禁受得住我們幾個人？自然是要一個個的過去。”

    鐵二牛的嘴略微動了動，想提醒陸緘那橋右邊不好走，卻見林謹容黑黑的眼珠子盯著他，里頭還反射著綠色的光，雖然是周圍的綠色折射的，他卻覺著好嚇人，于是下意識地閉緊了嘴。
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1 f% P. F( e! O" L/ x* j& l0 R  |    說實在的，這條河對于他們來說真的算不得什麼，他和小伙伴們從前也會一個把一個折騰進水里，甚至于就在河水里打架。四姑娘要整人就整罷，水不算很深，里頭也沒石頭什麼的，大不了他下去救起來就是了。叫這個看起來很討厭的漂亮少爺和他那個鼻孔朝天的小廝跟班吃一回虧還是比較符合他的夢想的。

    苗丫卻是有些害怕，小心翼翼地問林謹容︰“姑娘，咱們出來許久了，再不回去只怕荔枝姐姐她們擋不住。讓我哥哥陪表少爺去吧，我們倆先回去。”

+ F1 W. t; j5 T    “說話要算數。”林謹容安撫地握了握苗丫的手，朝陸緘一笑︰“我先過去”然後大搖大擺地上了橋，不露痕跡地避開苗丫所說要注意的右邊那根木頭，利索地走到了對面，望著陸緘挑釁地道︰“怎樣？二表哥是不敢過來了吧？少字不敢來就回去，今日的事情到此為止。”
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    陸緘表面好似什麼都不在意，實則就是個禁不住激的。林謹容都能利索地跑過去，他還不能麼？即便是覺著林謹容必然不安好心，他也淡淡一笑，一撩袍子穩穩地上了橋。
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    長壽忙道︰“少爺，慢點小的扶著你”
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    林謹容淡淡地警告︰“我說過了，這橋不能一次過兩人的。”
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* Y7 [5 E* m7 Y7 t" ~, u& ^: ?    長壽唬得又縮回了腳。
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    陸緘已然走到了橋中間，林謹容默默計算著。
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  a- A  q' H7 O  K. h    一、二、三、四、五、六，著“啪哧”一聲響，陸緘的身子猛地一歪，一腳踏空，歪來歪去尋找平衡之際，林謹容捂著嘴尖叫起來︰“小心橋要垮啦”
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$ Q& ?4 t# v" _! [7 W    “少爺”長壽尖叫一聲，也不管什麼只能容得一人通過之類的話，呼啦啦就沖上了橋，直朝陸緘撲將過去。

+ ]+ m8 x; Y. M3 n4 Q0 e5 U    “嘩啦啦”一聲響，“撲哧、撲哧”兩聲悶響，兩個驚慌失措的人影落入了碧綠如玉的水中，有根腐斷了的木頭差點沒砸在陸緘的頭上。
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7 A8 z8 ]. F, E6 U) p7 h: A5 ?    落水不可怕，倒是那木頭險些砸著人看著真是可怕。苗丫和鐵二牛同時驚呼了一聲，鐵二牛立刻解下腰間的網和魚簍遞給苗丫，蹬掉鞋子，準備往下跳。這水雖然不算很深，到底也會淹死水性不通之人的。下面胡亂撲騰呼救的兩個人明顯都是旱鴨子。
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    苗丫沒有去接漁網和魚簍，而是傻傻地看著河對面的林謹容。鐵二牛順著苗丫的目光看過去，只見林謹容立在那里，紋絲不動地看著在水里撲騰掙扎的陸緘。她的臉上甚至還帶著早前驚慌失措喊出那一聲時的誇張驚色，但是她整個人就是給人一種很冷靜，根本不害怕，還甚至于有點期待和享受的感覺，特別是那雙半垂的眼楮，仿似還帶著淡淡的笑意。

    不過是瞬息之間的事情，林謹容卻覺得過了千年之久。
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    看到水里掙扎浮沉的陸緘，所有的關于冰冷的水的記憶，所有的委屈和憤怒鋪天蓋地朝她襲來。陸緘啊陸緘，你有沒有嘗過這種滋味？好受麼？是不是很害怕？是不是很絕望？是不是很委屈？



1 V. Y  I1 j" x9 ^5 R+ `  B1 L第64章憤怒

鐵二牛不喜歡這種感覺。
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    對面站著的那個女孩子容顏依舊，卻不是平日那個溫和近人，一說話就笑眯眯，專問一些很簡單，很奇怪的問題，讓本來擔憂自己答不上，結果很輕松就回答上了的四姑娘。這個四姑娘，有點嚇人。或許是嚇呆了？或許是錯覺？因著四姑娘早前分明就是故意想引陸緘落水的一系列表現，鐵二牛很快認定她不可能是被嚇呆了。
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, A; E1 g1 D5 k& o    那是什麼呢？鐵二牛不及細想，他只是控制不住地生出一股說不清道不明的怒氣來，仿佛是他最喜歡的某件東西被人給砸碎了一樣。他生硬地抓住苗丫的手，把魚簍等物事統統塞進她手里，飛步向前準備跳水救人。

    與此同時，林謹容恍若夢醒，語氣倉促地喊了一聲︰“快快救人”她的神色間終于露出了一絲慌亂和害怕，她開始在周圍尋找是否有樹枝之類的東西。
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    鐵二牛跳入水中之時，欣慰地想，四姑娘應該是被嚇壞了。所謂的有賊心無賊膽，就是這種了。

9 c2 e! o$ |1 l# |- J5 W    水不是很深，水流也不湍急，鐵二牛水性很好，對這片也是極熟識的，救人並不難，很快就從後頭抓住了陸緘，把他推到了林謹容這邊的岸上——這里的地勢不同于早前捕魚處，更像是一條深溝，從水面到岸上，苗丫那邊少說也有兩尺半深，林謹容這邊稍淺，卻也有兩尺深左右。因而，拼命把陸緘拉上岸就成了林謹容的事情。
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% H% {, h$ N# u8 p6 U/ y! j/ e    由于救助及時，陸緘並沒有出現昏迷什麼的，但他顯然被嚇得不輕，臉色寡白，嘴唇發青，濕散的頭發貼在臉龐上，顯得十分狼狽。他一手緊緊摳住岸邊的泥土，一手緊緊攥住林謹容的手，大口喘著氣，回頭去看又折回去救長壽的鐵二牛。看到鐵二牛抓住了長壽，托著往這邊來了，他方才回過頭來靜靜地看著林謹容，握著她手的那只手也漸漸地收緊。
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    有一瞬間，林謹容認為陸緘是非常想把她拉下河去的。他那麼聰明，前因後果一想就能猜到她是故意算計他的。可是那又怎麼樣？他沒有任何證據，之前她還反復提醒了他。長壽吃了虧，他卻是半點不冤枉，她還嫌不夠

2 C! X9 X3 ?8 w! w" l    林謹容平靜地迎著陸緘的目光，平靜地道︰“二表哥，你用點力，不然我拉不上你來。”

5 x3 \7 k6 F. n" ]. n) l6 W& }    陸緘的睫毛慢慢地垂了下去，悶不作聲地配合林謹容的動作，姿勢絕對不優雅地爬到了岸上。林謹容沒問他有事沒事兒，直接松開他的手就去幫鐵二牛拉長壽上來。
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    陸緘沉默地看著林謹容雖然已經開長，但還顯得很瘦小的背影，抿緊了嘴唇，神色意味不明。林謹容雖然忙乎著，卻也能感受到背後那兩道讓人極不舒服的目光。

    苗丫從另一個地方繞過來，見狀感嘆道︰“還好，還好……”話音戛然而止，她有些無措地看看面無表情的林謹容，又看看沉默的陸緘，害怕地悄悄往林謹容身邊縮了縮。後知後覺地想，大概他們所有人都要被罰了吧？少字
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    長壽的水灌得比陸緘多，年齡更小，膽子也更小，上了岸就有些渾渾噩噩人事不省的，由鐵二牛弄出好幾大口餿臭的髒水來才算是哭出聲來︰“少爺，少爺，我這不是在黃泉下吧？少字算命丈夫不是說我要活到七十歲的麼？怎麼就死啦可憐您還沒中狀元呢”

0 c4 j6 T3 P( m/ R    苗丫轉眼忘了憂愁，“撲哧”一聲笑將出來︰“你被水灌暈了吧？少字胡說些什麼呢？”
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; f$ \+ \; u5 _1 ~    長壽這才清醒了些，連滾帶爬地朝一旁的陸緘奔將過去，死死抱住陸緘的大腿驚喜地哭道︰“少爺，少爺，您還活著太好了，小的被嚇死了……您沒有什麼事吧？少字”邊說邊往陸緘身上到處亂摸。

' J: L5 l. a) d/ \, A; _" s! T" e) Y$ q    陸緘又惱又好笑，喝道︰“住手我好得很”
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# v: b* O; t/ a0 z  P# t4 ]    “這活寶”苗丫忍不住哈哈大笑起來，鐵二牛也是唇角帶笑，林謹容沒有笑，只垂眼看著那汪碧綠的水，一動不動。她現在只想離開這個地方，不要再看見這個人。
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    長壽哭夠了，回頭指著林謹容︰“四姑娘，開玩笑也要個限度，都是你害的，算你運氣好，不然叫你吃不了兜著走……”

1 n( M0 m% ^' q- q5 }1 w    “是我害的怎麼啦？”林謹容的情緒此時已然惡劣到了極點，掀了掀眼皮子，無比凶狠地道︰“拿命去抵啊是我硬拉著你們跟我來游山玩水的是我沒告訴你們那橋不好過，硬拉著你們過的是我沒提醒你們那橋不能上兩個人，硬拉著你主僕二人一同上橋的還是我把你們推下河里去的我還見死不救呢鐵二牛，你是沒事兒做了吧？少字誰叫你拉他們起來的？走啦還等著人家謝你啊？”說完轉身就走，苗丫見狀，趕緊跟上。
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5 v. ]4 E1 a9 }2 R    “你，你，你……少爺，四姑娘她，她……”長壽的腦子還不太靈光，不知道該怎麼回答林謹容的話，但就是覺得自己吃了大虧，不狠狠還回去就是對不起少爺，對不起他自己。
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, n( o* T3 o; d; y. x    “不要說了。是我硬拉著四表妹來這里游玩的，也是我自己要過橋的，還是你不聽勸，我們二人才一同掉進河里的。”陸緘止住長壽，起身對著鐵二牛深深一揖︰“二牛兄弟，多謝你的搭救之恩。”

    鐵二牛早前沒有提醒他那橋有問題，本來就做賊心虛，此刻得了他這一禮，臉一下子就漲得血紅，連連擺手道︰“我，那個，我，本來就是應該的，表少爺不要多禮。”然後摸著頭道︰“到底是春天，涼著冷，趕緊換衣服去罷，要不會病的。”
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    長壽嘟噥︰“去哪里啊？我們的行李都在諸丈夫家，難道這樣子回去？好幾里路呢，走回去都已經風干了吧，不病才怪我倒是無所謂，我家少爺要考功名的，可耽擱不得。”
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9 i3 f; O$ M8 n: M    諸丈夫家的確比自家莊子里遠得多，可是沒得四姑娘的吩咐，他也不敢做主。鐵二牛摸著頭不知該怎麼辦，只見苗丫又折了回來道︰“二哥，姑娘讓你找條近路先把表少爺領回莊子里去，直接就找太太，再請水老丈夫開服湯藥。”

    鐵二牛見陸緘沒有表示反對，心里松了一口氣，問苗丫︰“那你們呢？”
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1 V3 {4 w5 g* m, V# f/ a9 r- l9 l    苗丫不自在地道︰“我們還要先回清涼寺呢，出來這麼久，荔枝姐姐她們該急了。”
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    鐵二牛前頭引路，長壽擠眉弄眼地和陸緘低聲道︰“少爺，等會兒舅太太問起來，我們就說……”
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. k" j& W6 c9 R' V5 f, l    陸緘冷冷地道︰“你忘了，我答應過不說的。”

    長壽郁悶道︰“我們只是說不泄露四姑娘偷溜出來在河里玩的事情，又沒說她害得你差點沒了命都不能說。”

    林謹容早前說的是，今日的事情都不許說出去，而且說了她害他掉進河里去不是照舊得扯出她偷溜出來玩的事情麼？她早就已經算計好要讓他出丑的了吧？少字陸緘心情很不好︰“不要你多嘴，等會兒我怎麼說你就怎麼聽。”

    壽委屈地閉緊了嘴。

    鐵二牛一直豎著耳朵聽，聽到陸緘說不會告狀，一顆心方才放了下來，轉而厚著臉皮問陸緘︰“表少爺，等會兒見了我家太太，該怎麼說才好？”
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    陸緘平靜地道︰“就說我游山玩水，走到此處橋塌了，不小心掉進了河。你剛巧遇到，救了我二人就行了。”他的目光落在鐵二牛腰間的漁網和魚簍上，心想這話應該不會有破綻。

3 z' i8 X) s- m- v1 S    他這樣平靜淡然，還教自己怎麼說話應對，鐵二牛心里越發愧疚，摸著耳朵道︰“表少爺，你莫怪我家姑娘。她心腸很好的，是想和你開個玩笑，只是年紀還小，拿不住輕重而已。她曉得我和苗丫都會水，不會有大礙……”
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    陸緘還沒說話，長壽就爆發了︰“她心腸好？你哪只眼楮看到她心腸好？再有她惡毒的人沒有了。不會有大礙？你沒看到那爛木頭差點沒砸上我家少爺啊？砸壞了她賠得起麼？我家少爺可金貴著呢……”

    鐵二牛又尷尬又憤怒，尷尬的是的確出了險情，憤怒的是說林謹容惡毒。林謹容的心腸分明就很好，從來不會為難人。于是他也對長壽怒目而視︰“你哪只眼楮看到我家姑娘心腸不好？我家姑娘明明就叫你別往橋上跑的，你偏不聽就是你害了你家少爺，這會兒還要推給我家姑娘。哪兒有這樣便宜的事情？”
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    “我害的？”長壽一挽袖子，就要去推鐵二牛︰“你再說一遍”

    陸緘皺眉道︰“長壽，閉嘴退下”
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    長壽委屈地住了手，鐵二牛自然也不會再纏著他。三個人都是沉著臉悶著聲走路，身上的濕衣濕鞋被冷風一吹，都在打顫。鐵二牛是個不肯吃虧的，故意問陸緘︰“表少爺，濕衣服濕鞋子穿著不好走吧？少字”

$ g+ J, o+ i- R% L. Q6 g    長壽又要發蠻，陸緘卻平心靜氣地回答了一聲︰“是。很冷，很不舒服。”
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    行至一半，忽聽前頭有腳步聲傳來，緊接著，一個少年出現在小路盡頭，腳步匆匆，東張西望。

0 H8 v4 P) h2 K+ a$ b; z    鐵二牛看到來人，驚喜地喊道︰“三少，我們在這里。”
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    那人趕緊跑過來，看到三人的狼狽樣並不驚奇，只道︰“四妹妹讓我來接你們。”
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第65章舊事

    林謹容沉默地和智平、智清二人道了別，將紫羅面幕戴上，領著幾個婆子和明顯是鬧了矛盾的荔枝和桂圓回了莊子。

6 T/ |6 ^8 P( a0 h6 m6 i    才進了門，就見早前被她遣去尋林世全的苗丫「刺溜」一下從門旁陰影裡鑽了出來，一邊朝她擠眼楮一邊道︰「姑娘，來客人了。陸家表少爺帶著小書僮遊山玩水，不期那橋腐朽塌了掉入河中。我哥哥去捉桃花魚兒恰好遇到，救了他們。這會兒太太正陪著表少爺說話，讓您回來就過去。」
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) h1 I8 ~7 r! z) J9 V& o1 o    看著苗丫那笑嘻嘻的輕鬆樣，林謹容就曉得陸緘沒把事情的真相說出來。卻並不立即就去陶氏那裡，而是自顧自回了屋，對著窗外那株已經凋謝發芽的臘梅樹發呆。
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    「姑娘若是不想過去，不如洗個腳睡上一小覺，我去和太太說您累了，吃晚飯再過去？」荔枝不知林謹容今日在外遇到了什麼事情，但看到她沾滿泥土的濕鞋子和陰鬱的表情，也能猜到不會好到哪裡去。後來又見她把苗丫打發出去找林世全，就又猜到了幾分——多半陸緘主僕落水和她有關。這會兒見這林謹容這樣子，下意識地就猜她是不敢過去。
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    謹容這會兒的確也不想過去見到陸緘那張臉，她需要平復一下心情。再加上折騰了許久，爬高下低的，的確也是累極了，頭挨著枕頭沒多會兒就睡著了。

$ k" j; O9 |9 o  b8 N3 r    陰沉沉的天，幹得硬白的地，枯黃的蘆葦，在冷風中默然矗立的江神廟，四處奔逃哭號的災民。

    刺眼的雪地裡鮮血滿目，一片血紅。
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    荔枝在拚命地喊︰「快跑，快跑……」
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    她拚命的逃，拚命的逃，腳好痛，胸口如同有一團火在燒，燒得五臟六腑和咽喉都在抽痛……
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! _! ~& L4 N& l& ~4 ^) w    「嘶……」林謹容疼得坐了起來，有些迷茫地看了看周圍的環境。
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4 c/ ]: W1 H% T8 S    日影西斜，窗外綠意盈然，窗下有鋪著石青色半舊萬字不到頭錦席白籐坐榻，角落裡的青瓷刻花卷草紋香爐在吐納著百花香，條桌上的聳肩美人瓶裡桃花燦爛，一切都在告訴她，她是在自己的屋子裡。
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! C3 s' p* `6 R9 \7 N    她輕輕舒了一口氣，下意識地擁緊被子，盯著被面上的梅花紋發呆。她近來忙著莊子裡的事情，已經很少想起從前的事，可剛才這個夢，卻是如此的真實，甚至於半點夢裡常有的變形扭曲都沒有。

    她竭力不想去回那場景，那場景卻總是固執地浮現在她的眼前。
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    在等候陸緘的那幾天是她印象中兩世加起來最為寒冷的幾天。每天總有等船的災民不顧守江神廟廟祝的阻止，把江神廟中能夠生火御寒的東西拆個乾淨。把江神像身上穿著的衣服和帳幔撕下來墊著蓋著，把木門、窗戶、供桌統統拆下，就在大殿裡燃起火堆。在火堆上煮湯熬藥烤餅，四處充斥著怪異的味道和孩子的哭聲，老人們高一聲低一聲的哼哼聲，以及男人們的怒罵聲，女人們低低的抱怨聲。
* B3 c( r9 `! G/ x3 m& A
" Z+ e  u8 r- d/ r/ H    她和荔枝算是幸運的，不用和那些人擠。不外出的時候，她們就躲在江神廟那間隱蔽的雜物間裡，廟祝和他的養女把門一鎖，堆上幾堆乾草，外面的世界就完全和她們兩個隔絕開來。雖然沒有取暖的火盆，小床上的被褥也很單薄，但是主僕二人緊緊靠在一起，卻也並不冷，也不用擔心誰會來侵擾她們，飯食雖然不好，卻能吃飽，她真的很滿足了。

    只是她總是很擔心，看到無數人拖家帶口來了又去，總也看不見一張熟悉的面孔，也就無從打聽家裡人和陸緘的情形。直到那一天早上，她們的眼楮都看酸了，才終於看到一張熟面孔，那是一個叫陸績的陸家旁支子弟。

: R+ n/ L- v% Y, V7 L2 D    陸績雖是旁支子弟，家中貧寒，之前卻也經常去陸家走動的，直到陸綸身死，陸家很長一段時間都關門不納客，這才不見他去了。她和陸績雖沒甚交集，只是見過幾次面，可在這樣風雨飄搖，人人自危的時刻，見了熟面孔兼族親心裡總是比平時更歡喜幾分，更親切幾分的。

    她驚喜地讓荔枝把陸績請過來相問。

) @' v* A4 h+ J- q& S2 z* q( J, j    陸績看到她們主僕的時候，明顯吃了一驚︰「二嫂怎會在這裡？」
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. K# f7 \% A: V# ]0 ?* L    她滿懷希望地同他打聽家裡人和陸緘的消息，陸績很乾脆地告訴她，只知道林家也遭了災，但是沒見著林家人。說到陸緘的時候卻瞄著她遲遲不語，許久才嘆息道︰「二嫂，情況危急得很，匪兵馬上就要殺過來了，你還是不要等了吧，不如先跟我走，慢慢又和二哥匯合。我雖然不才，也沒甚本事，好歹也能顧得你們兩個弱女子的周全。」

    她向來比較笨，聽不懂話裡的含義，只是搖頭︰「不行，我答應過要等你二哥的。他要是找不到我，怎麼辦？」

+ w" n% p- c8 ]6 Z9 k* n  Z    「二嫂啊……」陸績長嘆了一聲，搖搖頭，欲言又止，滿臉的同情。

    她下意識地覺得害怕，心裡揪緊起來，顫抖著聲音道︰「怎麼啦？」
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* ]7 u+ _% E$ g6 K- W    陸績嘆道︰「沒事兒，沒事兒，你們先同我走就是了，躲過這場災難，我再幫你找二哥。留得青山在不愁沒柴燒。匪兵來了可嚇人。」

0 m; S, F3 `9 |3 P    他越是不說，她越是害怕，以為陸緘是遭了不測，苦苦哀求他一定要說。

    「我實是不忍心和你說……可是二哥的做法真不地道，我親眼瞧見，他帶著三伯父和三伯母坐著驢車往另一條路去了，這會兒怕是已經過江了。」

5 X( y) B: b9 q    這個消息，猶如晴天霹靂。震得她的腦子裡頃刻間一片空白，她不信，明明他把身上大半的錢和值錢的玉珮都給了她，又重金托付廟祝照顧她，還請廟祝幫忙找船家的，他怎可能就這樣扔了她走了？難道那錢和玉珮是留給她生活的？那條船也是幌子？他其實是要她相信他一定會回來？
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    之後她只看到陸績的嘴唇不停地動，好像是在安慰她，又好像是在勸她和荔枝趕緊跟他走。荔枝拉著她使勁搖晃，大聲喊她的名字，她勉強聚攏精神，抱著最後一分希望問陸績︰「除了你看見，還有誰？」
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    陸績苦笑︰「二嫂，我早前不敢和你說就是怕你不信。看吧，果然不信了吧。可我憑什麼騙你啊？我問你，我二哥是不是穿件天青色銀鼠出鋒的袍子，腳上是烏皮靴，頭上戴個青色結帶巾？」又隨手抓過他身邊的同伴︰「我問你，前日我們是不是看到陸二哥陪著兩個老人坐著驢車往南邊那條路去了？」

    他那同伴她雖不認識，但那人的表情卻是萬分地肯定︰「沒錯兒，我們親眼看到的。還喊他來著，他假裝沒聽見。」
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    荔枝顫抖著聲音道︰「會不會看錯了啊？」

    「看錯了？」陸績冷笑︰「我們是親戚，不是仇人，我騙你們做什麼？願不願意跟著我們走，是你們的自由。我是看在都是族人，你們又是兩個弱女子的份上才肯管這閑事兒，不然我是吃多了吧？少字」

    他的同伴忙上前打圓場︰「何必生氣呢？嫂夫人不妨好好想想吧，匪兵真的馬上就要來了，再不走就來不及了。你們兩個單身女子，夫人'>又年輕貌美，若是沒有人護著，怕是不好周全，這裡已經沒有船了，我們有馬，可以到前頭的縣府去坐船……」

    她拒絕了他們。

& |6 h3 {. c* k$ F( P    陸績又勸了兩回，勸不動，逕自走了。

    她靠在荔枝的肩頭上哭不出來。荔枝安慰她，說興許是看錯了或者是陸績騙她也不一定。可是她想，怎會看錯呢？她和陸績也是無冤無仇，她想不出陸績為什麼要騙她，有什麼理由騙她。可她還是想再等等。
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    她和荔枝一直等到黃昏，等到雪落滿地，等到人越來越少，終於也沒等到陸緘。等來的是匪兵，等來的是死。

6 f! f+ i9 h' p+ ^5 ^    到此為止林謹容疲倦地揉了揉額頭，翻身下床，禁止自己再往下想。
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    桂圓從聽到動靜，忙笑嘻嘻地走進來，笑道︰「姑娘，太太已經讓人過來問過兩次了，您睡得好麼？」
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, E9 _+ @* m% S    林謹容悶悶地道︰「問什麼？」
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! n/ i- l1 L9 q* R# }6 c1 ~6 ]7 {    桂圓就沒停止過笑︰「問您怎麼還不過去呀？是不是身子不舒服，要不要請水老先生來扶脈。」
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    「我很好。」林謹容一想到自己早前因為月事不調，請水老先生開的那難吃無比，有麻又酸又苦的藥就忍不住打了個寒顫。難怪當初林三老爺會抱怨藥難吃，果然是很難吃。真難為陶氏這樣長年累月地吃，還眉頭都不皺。

  p# a9 E% `9 _& N) U3 K$ a    「表少爺著了涼，水老先生開了方子，他們要在咱們莊子裡住兩日呢。太太向表少爺打聽諸先生的事情，聽那意思，好像想讓咱們七少爺也跟著諸先生讀書似的。」

6 U7 g8 F# o  K+ \+ ~    這丫頭，連陶氏和陸緘說什麼都清楚，百分百在自己睡著的這段時辰裡就一直在陶氏的院子裡出沒，光顧著去看陸緘了。林謹容不悅地皺了皺眉頭︰「那也是好幾年以後的事情。七少爺還這麼小，不過剛開蒙，諸先生不會收的。」

    她當初聽鐵槐家的提起諸夢萼時就已經想過這事，但考慮到林慎之年紀太小，跟著林老太爺更好，要拜師也是十歲以後的事情，也就沒有提。

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第66章直接

桂圓半點沒注意到林謹容的情緒，只顧著自己開心︰「要說表少爺真是倒霉，清涼山上那麼多路，他怎麼偏偏就走了那一條路，那橋怎麼偏偏就塌了……哎呀，聽人說，鐵二牛遇到他們倆的時候，長壽幾乎都要嚥氣了。不過他們還真是福大命大呢，要是鐵二牛不去為您抓桃花魚，他們被淹死都沒人知道，姑太太還不得哭死？」她的思維跳躍極快，從陸緘遇險突然又轉到了陸緘的文采功名問題︰「姑娘，聽說諸老先生誇讚表少爺的文章，說他一定能考上呢。」
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5 R8 p6 t6 i7 n& \    林謹容垂眸穿衣洗漱，並不答話。她當然知道陸緘能考上，吳襄也能考上,而且吳襄比陸緘還考得好。
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    荔枝托著一盞桂花湯進來，見狀忙道︰「桂圓，那迎春花的鞋樣你放哪兒了？怎麼找不到？早前春芽姐姐來問，想借去繡一雙呢。」

) x6 L1 E1 q; t% X    桂圓果然止住聒噪，跑到外面去翻鞋樣。

6 P+ b0 x8 R7 R4 R/ Y    林謹容輕輕嘆了口氣︰「總算是清淨了。」

) l5 ]. `- W6 J    荔枝把桂花湯遞進她手中，低聲道︰「姑娘，今日出了什麼事？我看苗丫鬼鬼祟祟的，總往西跨院那邊跑，然後又跑外頭去和她二哥嘀嘀咕咕的。那長壽見了苗丫，就和個鬥雞似的。」

7 U+ `& j: G+ ]1 _; r6 F    林謹容接過湯喝了，輕描淡寫地道︰「沒什麼，就是我在河裡玩，不巧被他主僕撞破，他要我陪他遊山玩水，我只得答應，接著他運氣不好掉河裡了。其間長壽和苗丫鬥了幾句嘴。」
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/ i0 y; n+ l. |7 G  x    她說得輕巧，荔枝卻倒吸了一口涼氣，正要再深入挖掘一下，林謹容已經放了碗盞，起身道︰「走罷，去太太那裡。」

    陶氏閑極無聊，正和龔媽媽一起逗弄留兒，見林謹容進去就讓乳母將留兒抱下去，拉著林謹容上下打量，又去探她的額頭︰「一回來就睡了，可是哪裡不舒服？」

    林謹容側身挨著她坐了︰「沒什麼，不過是溫泉水泡多了，有些疲軟，才一進門眼皮兒就和粘著了似的。」

. B& }) v" o3 \0 u  H, n  t2 J8 V    荔枝在一旁賠笑道︰「姑娘怕是春困呢。」

2 J9 a. v- C; u  k, w$ Q, U3 d- }    陶氏試著林謹容的體溫正常，也就不再追究，只吩咐道︰「什麼事都是過猶不及，以後少泡久了。」
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7 b" C+ |7 N0 \+ I    林謹容應了，抓起一把松子慢慢兒地剝︰「聽說二表哥要在我們這裡住兩日？這樣不好吧？少字他不是來拜訪諸先生，跟著諸先生學本事的麼？姑母話多不講理，要是給她知道，指不定還會說咱們耽擱他的學業。」
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7 s, m+ m6 V! ?0 H9 I6 w    陶氏皺著眉頭看了她一眼，嘆道︰「你這個孩子，平日裡挺懂事的，怎麼這話聽著不對味兒？諸先生那裡我自然有交割。他和咱們是正經親戚，不在我們這裡養病，難道還要去麻煩諸先生？你姑母雖然脾氣不好很不講理，但若是這樣她都要找話說，以後也就再無人敢接待她家的人了。」

    林謹容埋頭苦剝松子，沒有吭氣。

$ g% ~. G" Q: w; J1 h* J4 e    陶氏又喜滋滋地道︰「我剛才問了陸緘，諸先生平易近人，對上門求學的學子很是關照。我就想，將來讓你七弟也來跟著諸先生學點本事。他答應引薦呢。」

2 X2 P/ @6 E8 {( H2 J# d, l    林謹容把剝好的松子遞過去︰「哪兒用得著他引薦？他都是別人引薦的吧？少字等七弟大了懂事些，請祖父領著他直接來就是了，諸先生連佃戶家裡的孩子都肯教，難道還會拒絕七弟？」

4 l0 o/ C5 u; p    「那倒也是。這會兒說這些還太早。」陶氏早前光顧著高興了，還沒想到這個，遂道︰「來者是客，你去看看你二表哥。問他晚飯想吃什麼？」
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! z$ C( c) [- T9 p( ]) d. }    林謹容沉默片刻，起了身。

    龔媽媽看著她的背影，低聲同陶氏道︰「太太，老奴看著四姑娘似是極不喜歡表少爺。」

    陶氏嘆道︰「你忘了囡囡被老太太打，受委屈是為著什麼了？雖然她沒細說，但我能猜到她出了那種風頭，林玉珍肯定不會讓她好過，不喜歡他家的人不奇怪。」又輕嘆了一聲︰「這孩子其實沒林玉珍那種討厭勁兒。真是可惜了。要是我，殺了我我也不會把自己的孩子平白給人的。」
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4 y# F0 P$ X( a! A' D0 @- q    龔媽媽笑道︰「太太又說這些有的沒的，這是各人的命，半點由不得人的。」
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" f4 d# @. B3 M    西跨院裡的結構和東跨院的差不多，只種的樹不同，一株是杏花，一株是木槿。此時杏花盛放，映著夕陽，半院嬌艷。陸緘一身素衣，獨自坐在樹下竹椅上看書；不遠處春芽蹲在廊下煽火熬藥；正房大門敞開，依稀可見長壽在裡面收拾行李。
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) N) Y& y, T% R( Y: H; U) I* q& t    林謹容立在門口輕咳了一聲，生硬地道︰「二表哥，聽說你病了，我娘讓我來看你，問你晚上想吃什麼。」
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1 L( K7 _$ h" H3 M5 ], c4 k    陸緘抬起頭，審視地看著林謹容，好一會兒才緩緩收了手中書卷︰「過來坐。」

2 Q1 O/ }( D  k4 q. \    林謹容默了一默，緩步過去，在石凳上坐了下來。
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    陸緘沒有看她，而是看向對面院牆上的一處泥污道︰「為什麼？我記不得我得罪過你或是你家的人。」

    林謹容沒有回答，事實上她想說的很多，卻不知該怎麼說。她沉默地盯著牆上那道越來越淡的夕陽光影看，一直到看不見了，方才道︰「不為什麼，就因為你看上去很惹人討厭。」

1 N9 u# c) s* t- I0 Z& o6 u! p    「姑娘……」荔枝在身後輕輕扯了扯她的衣服，林謹容不理，繼續道︰「我每次遇到你都要倒大霉。沒有人會喜歡和掃把星在一起，所以我希望你能離我遠一點兒，你明白了麼。」
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; ~7 _$ ?& ?2 Y4 r    「嘶……」荔枝倒吸了一口涼氣，害怕地看著陸緘，生怕陸緘會當場發作。因為以林謹容剛才的表現，已經算是非常失禮了。假如早前陸緘落水還是林謹容導致的，陸緘怎麼發作都不為過。
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6 w, w- G# p5 @7 h+ O- O    陸緘卻只是垂下睫毛，許久都沒有說話，臉上神色未明。
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    林謹容並不奇怪於他的沉默，只問︰「你想吃什麼？我還要和我娘交差。」
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/ ?: w5 i  b9 S4 L% v( @, R; Z8 _    陸緘這才抬起眼來看著她︰「油酥桃花魚。你族兄說很好吃。」
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8 G% b* B5 g8 N# m) o# |    你也配？林謹容一怔，隨即冷笑︰「那魚是我的。」
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2 L) A- @4 p. X6 D) y    「油酥桃花魚。」陸緘很肯定地重複了一遍︰「你不說，我就讓春芽去和三舅母說。也許明天、後天我都會想吃。可能鐵二牛和苗丫也會很樂意去替我抓魚。」

' s/ b2 r* R, C7 T7 b7 l    林謹容冷笑︰「你威脅我？」她自己是無所謂，大不了以後被牢牢看起來。但這件事對於鐵二牛、苗丫、荔枝等人來說卻是兩回事。

    「我只是想吃桃花魚。」陸緘淡然拿起書，繼續看書，不再理睬她。

* g" o5 M( L; _! P# K, ]    話不投機半句多，林謹容也不多言，起身往外。

    出門正巧遇到林世全抱著留兒游過來，朝她笑道︰「四妹妹，正好的，有件事我要問問你。」

* q8 b+ C( l7 \; I  M8 i    林謹容忙道︰「三哥有什麼事兒？」
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    留兒細聲哼唧起來，林世全一邊拍著她的背哄她，一邊道︰「就是那塊鹽堿地的事。我看人手有多餘的，不如撥幾個去把溝壩早日修築起來，等天河水來了，多灌上幾次，也好早點種莊稼。但不知這溝壩要怎麼建造才好，我問嬸娘，嬸娘說是你的地，讓我來問你。」
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    還早著呢，這於田的事兒的確不是只靠一家一戶之力能成的，這會兒開始修築溝壩是一件不明智的事情。一來成本會變高；二來以後她再想買同樣的地就費力了。林謹容一笑︰「這個暫時不急，待我尋人去打聽一下別處的溝壩怎麼建，咱們再動手。三哥有空不妨多看看書，別總想著幹活兒，以後的日子長著呢。」因見留兒越哭越厲害，便道︰「怎麼啦？」

2 j4 ]2 N0 }, y, G, Y& i3 o/ E    林世全皺起鼻子來︰「哎呀好臭，怕是拉屎了。」
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8 `1 Z- n# R# f2 i: z# v& k+ r    「留兒是個愛乾淨的姑娘，不舒服了呢。」林謹容伸手去接︰「待我抱去給乳娘罷。」

3 e- P) n! k6 }8 ]9 ]    林世全也不推辭，將留兒交給她，有些猶豫地道︰「四妹妹，有句話我不知該說不該說。」

    林謹容一笑︰「三哥有話直講無妨。」

3 W, m( d: C" q    林世全掃了一眼西跨院的門，輕聲道︰「到底是親戚，他將來若是考取了功名，對七弟也是有些好處的。」

/ w8 l0 x$ _- O0 d    林謹容沉默片刻，朝林世全露出一個燦爛的笑容來︰「知道了，謝謝三哥提醒我。」
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    林世全轉身進了西跨院，和陸緘打招呼︰「陸二哥感了風寒就不該坐在院子裡吹涼風。風寒這種事情，可大可小，拖久了也會成大病的，耽擱了你考試，那就不好了。」
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3 B) t/ @+ @( H5 U8 l    陸緘放了書道︰「不過小病，沒有大礙。」
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    林世全笑笑，在林謹容早前坐過的石凳上坐下，道︰「請不要和我四妹妹見識，她只是個小姑娘。她早前受了氣，所以見了你難免有些小脾氣……」
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    陸緘垂眸一笑︰「我知道。」
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    林世全還是有些不放心。有些人嘴裡說得好聽，誰知道心裡在想什麼呢？於是特意問陸緘︰「這附近的風景真不錯，我同我三嬸娘說過了，可以領你四處走走看看，想拓碑也行的。」
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    陸緘早前曾在林家聽說過林世全兄妹倆的事情，自是知曉林世全是維護林謹容的意思，當下淡然一笑，算是答允。

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第67章嫣紅（一）

    卻說林謹容回了陶氏的屋子，倒是再沒做出什麼明顯的反感陸緘之類的行為表情，只同陶氏回道︰“二表哥說他要吃油酥桃花魚。”
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) M- R) v, Q. d& n: g7 \* E    “油酥桃花魚？”陶氏顯然覺得有些匪夷所思，隨即搖頭輕笑︰“我還擔心他養得嬌，病了要忌口，或是有特殊喜好什麼的。既如此，就讓鐵槐家的做幾個鄉野小菜，給他換換胃口。”

  m! u6 a/ o. j& o7 p' R, O    她的擔憂不是沒道理，據她所知，林玉珍夭折過太多孩子，所以在起居飲食上對陸緘和陸雲那是周全到了極致。

    龔媽媽突然想起一件事來，笑道︰“太太，說起姑太太養這雙兒女，那也真是不容易。”
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    陶氏這些日子閑得牙疼，聞言忙問︰“怎麼說？”
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0 z  U* I  k. i- x. I( f5 N    龔媽媽小聲道︰“黃姨娘不是和姑太太身邊的方嬤嬤交好麼？方嬤嬤上次過年的時候跟著去拜年，往黃姨娘那里去坐了坐。就提起上次咱們姑娘斗茶和吹塤的事情來，恰好給小丫頭聽見了，就多嘴說給我聽……”

6 L! C, e( {. n) ?6 C/ k: Y    說到這里，她頓了頓，越發壓低了聲音︰“其實也不怪姑太太生氣。您知道，姑太太自來是個極好強的人，最不能容忍別人道一句不好或是不如人。她只得表姑娘一個親骨肉，自是希望表姑娘極有出息的。方嬤嬤講，表姑娘還握不住筆，拿不穩針的時候，就已經開始學字學女紅，每次姑太太出門做客都要帶在身邊，一舉一動不許有任何不妥。再大些兒了，就請了名家來教導，琴棋書畫，針黹女工，一件不許落下，務必要出類拔萃，比別人強。表姑娘也是個心高氣傲的，冬練三九，夏練三伏，十分刻苦，這才有了現在的模樣，就盼著那一刻彰顯才名，將來說一門好親呢。”

    陶氏對林玉珍的品性清楚得很，早前二人之所以不和睦，一是因為她容貌比林玉珍強，文采不比林玉珍差；二是因為她眼里容不得沙子，不似周氏那般圓滑，不學羅氏那般諂媚。所以二人彼此不服氣，看不順眼，經常對著干。比容貌，比才氣，比丈夫各有輸贏高低，可說到這兒女緣，她二人真是半斤八兩。
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    但無論如何，她雖然受盡委屈，終還有兩個女兒和一個親兒傍身，三個孩兒都和她一條心，聽話乖巧。林玉珍卻是只得一個女兒，陸緘這個用來撐門戶、只能算半個的兒子還是從別人那里搶來的，得日夜防著他生出異心，日夜防著被人家搶回去；又要操心陸建新那些嬌滴滴的小妾們什麼時候不小心生出一個兒子來，就母以子貴，母子同心妨害了正室的利益；還得防著陸家另外兩房算計大房的財產，嚴防死守。所以，林玉珍過得真是很心苦。

    人到了這個年紀，要比的就是兒女，陶氏才不同情林玉珍，有些得意地笑道︰“其實是她太為難自己了。兒孫自有兒孫福，看看，我可從來沒有硬逼著孩子們做什麼，學什麼，阿音照舊得體能干，有一門好姻緣，囡囡的才氣更是擋都擋不住小老七輕輕兒就得了他祖父的疼愛，可是我硬逼出來的？”
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    林謹容看到陶氏那得意樣兒，暗道前世她還真不比林玉珍好過多少，三個兒女，只成功了一個，一個窩囊早死，一個紈褲不成器，卻也不說什麼，只順勢勸道︰“既然母親能夠這樣想，那就更好了，好日子都是自己過出來的。何必硬逼別人，又苦逼自己？”

3 M6 U+ ]( I$ W6 t9 C: J. |    陶氏聞言，笑容稍斂，輕輕拍了拍林謹容的頭，道︰“這丫頭，自滿了十三歲之後，越發像個老迂夫子，又說教起我來啦。知道了，知道了，安排晚飯去讓他們取那套粉彩桃枝碗碟來用。”
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: Z& ]) P0 o+ o3 g9 \$ u3 w. }    林謹容在外間指著荔枝等人布桌，還聽見龔媽媽在里頭八卦︰“要說這表姑娘，還真是有姑太太那不服輸的性情。整個冬天里，都在苦練茶藝，苦練吹塤，她屋子里的丫頭婆子們喝茶都喝飽了……”

5 i, |- D9 B' r. F    陶氏大拽拽地道︰“要我說，她與其弄這些中看不中用的東西，不如來學學我閨女怎麼理家待人，她永遠也別想超過……”
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    林謹容聽得十分好笑，同樣的事情，落到她身上就是才氣橫溢，落到別人身上就是中看不中用的東西，自家這個母親可真是讓人沒話說，護短算是護到了極致。

    荔枝聽得分明，小聲道︰“姑娘，看表姑娘這勁頭，只怕遲早還要再找您比試的。”
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    已然走了第一步，自不怕第二步，林謹容淡然道︰“我隨時奉陪。”

  j& |( j. O! Y' J) R$ _    剛布好碗筷，飯菜就送了來。鐵槐家的整治鄉野小菜果然有一套，焦黃鮮香的油酥桃花魚，涼拌香椿，醬爆梨花蒂，醬香核桃花，油浸浸的咸鴨蛋，新點的菜豆腐，油潑辣子香蔥蘸水，配著粉彩桃枝碗碟，嬌媚清新，讓人食指大動。

    林謹容指派苗丫︰“你去請三少爺和表少爺過來吃飯。”

    苗丫迅速往後退了退，使勁搖頭︰“我才不要見長壽。他一看到我就惹我，我一回嘴我娘就要掐我耳朵。”
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    桂圓忙道︰“姑娘，奴婢去罷。”隨即快步出了門，走到轉角無人處站住了，小心翼翼地理了理鬢角那朵珠花，又整整裙子，從懷里摸出一盒胭脂，將指尖抹了一點往唇上擦了，方又繼續挪動步子。
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    西跨院中，傍晚的涼風把石桌上的書頁卷起來，林世全看著頁扉上那顆小小的印章笑道︰“是諸丈夫家的書罷？早前我也在諸丈夫的私塾里讀了兩年書。”
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/ ^) g! [5 b8 r! k! M" e3 d3 X    “是，諸丈夫借我看的。”陸緘沉默片刻，忍不住問道︰“何不繼續讀下去？有丈夫指點，不愁沒有功名。若有難處……”

    林世全見他同情自己，不由哈哈一笑打斷他的話︰“非也，不是我想讀而不能讀。丈夫早就說過我雖有恆心，卻無慧根。既然如此，何必強求？我現在就想把妹妹養大，為她掙一份體面的嫁妝。”

    陸緘眼里閃過一絲贊賞，笑道︰“有志者事竟成，你一定能成”

    “那是一定的。”林世全話鋒一轉︰“陸二哥從外地來，可曾聽過這築壩於田之事？”

& j- [0 b# G7 j" C3 I    陸緘答道︰“聽過，去年春天，京東有崔提舉征用民工，隨地形築堤，借灞水於田八萬傾，盡成膏腴之地，民眾得利極大。”
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    林世全心中一動，沉吟道︰“我平洲的鹽堿地不少，光是北面就有幾十傾，西邊還有上千傾，為何無人如此？”

; L% X9 ]* G4 z    陸緘聽他提起這個問題，神色也嚴肅起來，認真道︰“平洲離渚江太遠，要把河水引來不容易，非一家一戶之力能成。除非上頭真動了心思去做。”
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1 `; p4 f4 ~: m9 h5 w$ L    林世全忙道︰“非得渚江水不可麼？難道尋常的河，好像似你來時路上見到的那條河不行？”
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    “那河還是太小，充其量只能作為引水排水的河渠而已。”陸緘見林世全滿臉的可惜，隨口道︰“怎麼，有人要於田？我來時見著那河邊正好有一大塊鹽堿地。”

    林世全替林謹容可惜得厲害，本想告訴他是林謹容的地，話已到口邊，又覺不妥，轉而笑道︰“我就是聽人說了這於田之事，覺著這鹽堿地白白放著真是太可惜了。要是上頭趕緊下命征發民夫建築渠壩就好了。”

    不直接回答，那就是有了。陸緘淡淡一笑︰“是太可惜了，但此任提舉年已老邁，又極迂腐，只等任期一滿就可致仕享福，恐怕在他的任期內，這兩三年間都不會有多余的舉動。且看下任提舉是否熱衷農事，真想為百姓做點實事。”
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, k& I2 s7 e! |5 S4 `4 P) s  f    也就是說，林謹容這塊地還得等著撞大運才能成良田？林世全不禁暗自嘆息了一聲，勉強打起精神朝陸緘一揖，贊道︰“陸二哥真是博聞廣識，受教了。”
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    “林三弟謬贊。我是有一位師兄熱衷農事，和我說了不少，恰好知道罷了。”陸緘起身回了一禮︰“不知你是聽何人說起這於田之事的？我自回到平洲，還是第一次聽人說起這事兒。”

% j3 e# J/ {% ?7 @$ Q, o    聽他說了這許多，總不能連這個問題都不回答，林世全無奈，只得道︰“聽四妹妹隨口提的。我就記在了心上。”

    緘修長白淨的手指在石桌上輕輕敲擊了兩下，淡淡地道︰“她知道的東西可真不少。”

    “那是，她什麼都好奇，認識的野菜野草恐怕比我還多。”林世全輕笑一聲，眼角瞥到一個水紅色的身影在院子門口一晃一晃的，念著馬上就是飯點，猜是丫頭們來請吃飯，看到自己二人說話不敢隨便打擾，便道︰“是誰在那里？”

    那人方走進來，臉上堆滿了笑蹲下行禮︰“奴婢桂圓見過表少爺，三少爺。晚飯好了，太太請二位過去吃晚飯呢。”

% ?3 ~% t' a& c: K    林世全也就請陸緘︰“陸二哥請，鐵媽媽做的家常菜別具風味，你平日吃不到的。”
# A! {" J% q& r) U8 p7 b
& o* X' z1 h: V$ m    陸緘正要去收書，桂圓已然湊了過去，笑道︰“表少爺去罷，這里就由奴婢來收好了。”
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% ]  C2 Y/ S# c) Q5 i1 i4 t    丫頭小廝收拾東西很正常，陸緘本來無所謂，誰知一錯眼見竟看到桂圓指尖微微一點嫣紅，鮮明無比地印在了書頁上，不由勃然大怒，斥道︰“下去誰讓你踫我的書了”
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第68章嫣紅（二）
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* O- B7 j  }5 W& b, m4 f3 B- B    桂圓本來正暗自歡喜中，心想表少爺真好看，身上的味兒真好聞，是沉香味兒吧？少字乍然聽得這一聲怒喝，不由唬得神魂俱滅，手一抖，那書就從指尖滑落。
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' q3 ?  h) ?. N3 ~4 F6 n: p5 c    林世全手疾眼快，在那書落地之前搶先一撈撈在了手里，只一眼，就瞧見了書頁上那點嫣紅。再抬頭，就看到了桂圓唇上的胭脂，不由陰沉了臉，沉聲道︰“下去”
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5 h/ a+ h8 ~9 [3 k. S% T  f    轉眼間，兩個面帶微笑的少爺全都翻臉作色，好似要把人撕來吃了一般。桂圓嚇得面無人色，微張著嘴唇害怕地看著二人，眼里迅速浮上一層淚光，手足無措︰“表少爺，您饒了奴婢吧，奴婢不是故意的……”
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3 {* R8 Y  a$ W' w. k; Q    陸緘看也不看她，陰沉著臉從袖里摸出一張白絲帕，皺著眉頭小心翼翼地去擦書頁上那點嫣紅。
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    林世全見桂圓還杵在那里不動，恨不得抬起腳將這輕浮不知羞，給林謹容臉上抹了黑的丫頭給踹出去。

! n$ t2 g8 J% ]; q7 G    一旁熬藥的春芽發現不對勁，趕緊捏著蒲扇上來賠笑道︰“怎麼了？這是？”

8 o5 h3 D/ u6 o( K/ u" Q1 E. Q  ?: B    桂圓猶如見了親人，眼淚撲簌簌地往下掉︰“春芽姐姐，我真不是故意的……”

    春芽的目光從她的唇上、陸緘手里的書上緩緩掃過，突地笑了一聲︰“你這丫頭，懶得手都不洗就來干活兒？看你干的這糟心事兒，還不趕緊給表少爺磕頭認錯？自己去龔媽媽那里領罰？”
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    桂圓立即跪了下去，響亮地給陸緘磕了個頭︰“表少爺，您饒恕奴婢吧？少字”

    陸緘連眼角都沒掃她一下，只垂著眼繼續擦書。

    春芽賠笑道︰“表少爺，您莫急，先去吃晚飯，待奴婢來想法子。”

" t8 Z0 _* `6 T    陸緘沉默片刻，將那張白絲帕隨手往石桌上一扔，把書交給春芽，轉身往外。
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    “春芽姐姐，多謝你了，我真不是故意的。”桂圓爬起身來向春芽道謝，春芽蹙著眉頭盯著她淡淡地道︰“不知你還記得早前大姑娘身邊伺候的葡萄不？”
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, ~+ m# p# Y- u# d0 `1 W3 V) P    桂圓一怔，隨即臉色死灰一樣白。

" ^  O+ h' g7 g: t: C0 D& a# R4 v# f    “大姑娘出嫁早，你年幼，可能已經記不得了。那時候大姑娘有個最得寵的丫頭叫葡萄，是個貌美愛俏的，可惜一夜之間暴病而亡。”春芽的聲音冷颼颼的︰“她就和你一樣，喜歡有事沒事兒調點胭脂弄點粉。平日里和半個姑娘似的講究得意，可死了後，就得了一床破席子。桂嬤嬤平時里待我好，我也不想姑娘的聲名因此受損，所以才多這句嘴，言盡于此，聽是不聽由得你。”也不等桂圓回話，皺著眉頭拿著那本書自行走了。
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( v1 s( Z$ n0 [: f" F    桂圓呆愣愣地在原地站了許久，方從袖子里掏出絲帕來使勁地搽嘴上的胭脂，直到嘴唇被擦得火辣辣地疼了，才做賊一樣地溜出西跨院，並不敢回正院去伺候，而是躲進了東跨院，坐在那口古井邊發了許久的呆，才想起去把泥污了的裙子換掉。表少爺再好看，也沒有自個兒的命來得更重要。

    林謹容沉默地端著碗，看著林世全先將最大的一條油酥桃花魚夾在陸緘的碟子里，又給陸緘舀了一勺菜豆腐，陸緘則一副明顯吃得很爽口很滿意，怎麼也吃不夠的樣子，不由一陣郁卒，輕輕放了碗，要茶水漱口。
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    陶氏見狀，忙道︰“怎麼不吃了？可是哪里不舒服？”說著又要探手去摸林謹容的額頭。

    林謹容微微不耐地側開臉︰“沒有，我飽了。”

    陶氏奇怪不已︰“飽了？往日總要吃上兩三碗的，今日才吃一碗呢。”
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/ P- ?9 o$ Y' Z/ C! e. }! z7 ]    陸緘聞言，不由停了筷子上下打量了林謹容一回。在八九歲就想著要苗條，要縴瘦的這些富家姑娘中，很少聽說誰會似她這般吃得這麼多的。
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; p; n; Q2 H9 J& _- b8 _- ^/ }    看什麼看？林謹容白了他一眼，起身行禮告退。才進了東跨院，就見桂圓殷勤上來相迎，端茶遞水，好不勤快，想到適才她還一門心思往陸緘跟前湊的情形，不由很是好奇︰“你剛才為何不去我跟前伺候？”
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0 K. k5 Z- q& i2 Y2 u5 B    桂圓偷偷打量著林謹容的神色，揪著袖子道︰“奴婢突然來葵水了。”看樣子，表少爺沒有把事情說出來，她現在只求清涼寺里供著的菩薩能保佑春芽把那書上的胭脂弄干淨，不要把事情鬧出來。

& i7 K$ g: |- \0 L: d    林謹容見她果然新換了條深色的裙子，遂也不再多問，走到窗邊坐榻上坐下，趴在窗台上看著臘梅樹綠綠的枝芽道︰“荔枝，這一季的賦稅什麼時候才上呀？”怎麼還沒聽見買銀入貢的事情呢？

    “還早著呢。得芒種前後吧？少字”荔枝揉了塊熱帕子遞過去︰“三少爺不是說了麼，要等冬小麥和春蠶絲上了才行。”

+ L( A) Q. j2 W( H' Z  y    林謹容毫無形象地歪倒在坐榻上，看著青瓷香爐里裊裊冉冉，忽而盤旋，忽而直上的青煙，忍不住長嘆了一口氣，她真是等不得了。

4 J% Z" H# V' [" f3 I7 k    春芽呆呆地看著手里的書，她想盡了法子，也不能在不傷書的情況下把那點嫣紅去掉。正在為難間，突聽得陸緘吩咐長壽下去吃飯，她趕緊站起來，緊張地看著陸緘，正想替桂圓求情，就見陸緘淡淡掃了那書一眼，道︰“拿去給你家四姑娘，就說這是諸丈夫的藏書，問她怎麼辦？惡作劇也要有個限度。”
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$ b. e) t2 T& h( C, K7 u    春芽一怔，隨即歡喜起來，屈膝行禮︰“是，奴婢這就拿去給姑娘。”把桂圓的不檢點規劃為林謹容示意的惡作劇，真是大家都體面，也不用處心積慮地瞞著陶氏。
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    惡作劇？這是要她賠他書了。或者是，提醒她管束好身邊的丫頭？林謹容諷刺一笑，將那書翻來看，但見裝幀精美，用紙講究，還是手抄本，字寫得極有風骨，再翻看到那個印章，確認果是諸家的藏書，且價值不菲，便隨手放到桌上，道︰“好辦得很，春芽姐姐你稍等。”
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4 m. t4 U! E/ v2 u    起身尋了銀刀，埋頭對著那點嫣紅刮了一陣，拿布擦了兩下紙，轉手交給春芽︰“好了。”
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4 I$ [: g/ U9 C2 `3 U$ [% V' X    春芽驚喜地道︰“姑娘真聰明。奴婢這就拿去給表少爺。”

1 s) B, Z, l# K4 u    其實這個法子太簡單不過，只不過丫頭們不敢用這法子而已，書在她們的眼中，那都是貴重嬌弱的東西。
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. [) ^, T, |" Y2 c3 y& n    林謹容回眸看著桂圓，淡淡地道︰“我去同太太說，打發你出去如何？”

' W$ A) c/ {& Z    桂圓一聽，平日里的精靈勁兒和嬌氣統統都不見了，“啪嗒”一聲跪下去，膝行著爬到林謹容面前，牢牢抱住林謹容的腿，涕淚交流，悔恨交加︰“姑娘，姑娘，奴婢不想死，奴婢錯了，奴婢再也不敢了。”
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, _, P' V9 d7 U  P9 G3 [    林謹容漠然地看著桂圓，就好似是在看一件東西，沒有半點感情。那一年，寧兒沒了，陸緘和她形同陌路，某夜，他突然一腳踹開她的門，死死瞪著被驚醒茫然不知所措的她，咬著牙不說話。
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    荔枝和桂嬤嬤撲上來，一左一右死死拉住他苦苦相勸，他卻回頭對著桂嬤嬤笑︰“你們主僕真是情比金堅。不就是一個丫頭麼，算什麼，行，給我我就接著。”隨即揚長而去。
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: I7 x2 K+ \# s4 h: c    第二天一早，林玉珍就找她說話，誇她做得好，因為寧兒沒了之後，陸緘就已經不再和她同房，陸家怎能絕後呢？接著桂圓就抬了姨娘，所有人都誇她賢惠，但她根本解釋都無從解釋。陪嫁丫頭背叛了她，偷偷爬了男主人的床就已經是讓人很丟臉的事了，她再出來鬧騰澄清一回，不過是白白讓人看她的笑話和熱鬧而已，她丟不起那個臉。她只能打落牙齒和血吞。
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1 t* T! I4 }) M0 Q6 D& A0 g    桂嬤嬤關在屋里哭了一天一夜，夾著小包袱在她面前磕頭懇請離去，說是再沒臉見到她，怎麼也留不住。陸雲勸她放桂嬤嬤走，不然兩母女，一個是她房里的嬤嬤，一個是妾室，算是什麼事？她也就應了。
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" E* c' X" R7 w' q% D4 y    那時候桂圓也是這樣抱著她的膝蓋苦苦哀求，說都是自己的錯，一時鬼迷心竅，做了對不起她的事情，又保證將來生了兒子就交給她養，保證什麼都不和她爭……
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    可到底，爭也沒甚可爭的，她也不屑于與誰爭，這點骨氣她還是有的。陸緘三天後就帶著長壽離開了家，直到陸老太爺死了才回家奔喪，二人更是見面不相識。
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    狗改不了吃屎的性。
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    林謹容掀了掀眼皮子，低聲道︰“你知道自己犯的是要命的錯就好。我念桂嬤嬤的情，這次就先饒過你，若有下次……最好自己尋個干淨些的死法，死得利落點，莫要拖累了別人。”與陸緘無關，而是她恨透了這種被親近之人背叛，被人當做白痴，耍弄于鼓掌間卻無能為力的感覺。

    她這幾句話，不要說桂圓，就是荔枝都嚇得睜大了眼楮。林謹容朝桂圓笑著︰“被嚇著了是不是？我說的可是真心話，你要知道，姑娘家的名聲最重要。想死，早點說。”
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    桂圓全身汗毛都豎了起來，不自禁地松開了林謹容的手，顫抖著嘴唇道︰“是……姑娘，再，再沒有下次了。”

    林謹容冷冷地道︰“下去把臉收拾干淨我不喜歡看到人哭喪著臉。”
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5 W' W" j/ u! z    桂圓抖抖索索地退了下去，林謹容煩躁地捏了捏眉間，抬眼看到苗丫站在門邊膽怯地看著自己，下意識的就以為給這丫頭看到自己剛才的所為了，就有些責怪地看了荔枝一眼，柔聲道︰“苗丫，怎麼了？”

+ E$ M" Z' W: Y  m; g% ]    苗丫猛地拿出一本書來，擔憂地道︰“姑娘，表少爺說您太可惡了，不賠書也就算了，干嘛把這書給弄破了？”

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第69章糖果

    林謹容鐵青著臉看著面前的書。
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) v8 \3 \$ H  B4 K; U    在她用銀刀刮過的地方，赫然是一個洞，破得不明顯，但的確是被刀刮得過火了之後的破。這個洞，完全不用問來歷，除了陸緘再無人敢下這個毒手。

- Z* `# ?% w- S- t3 g/ T    苗丫膽怯地覷著林謹容的表情，小聲道︰「表少爺說，這是諸丈夫珍藏的書，不是阿貓阿狗的，隨便賠個禮或者是給點錢就可以解決了，七少爺將來還要拜諸丈夫為師呢，這印象差了怎可以？他是沒法子了，問姑娘要不要請太太設法？」
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* H" R) @9 o! P8 c    「他要如何？」林謹容舊恨未消，又添新仇。她印象中的陸緘有兩大愛好，一是下棋，二是藏書，下棋必然要下贏，愛書猶如是性命。所以陸緘為了這書發怒，她並不奇怪，卻沒想到他居然會為逼她道歉而去拿諸丈夫好心借他的珍貴藏本來糟蹋。他自己的書輕易捨不得給人看，別人的書卻用來隨意糟踐，看來，她還是低估了他的無恥程度。

. j2 H) Q$ z% S8 `    苗丫低頭玩著手指，硬著頭皮低聲道︰「表少爺說只要姑娘真心悔過，向他賠禮道歉，他便不再追究。」
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6 `0 n6 Z( x1 S- U1 h9 j& E0 L    「他做夢」林謹容猙獰一笑︰「你去告訴他，既然他這麼不愛惜，這書就留在我這裡好了。我看他拿什麼去還諸丈夫將來七少爺要拜師，我讓七少爺把這書拿去給諸丈夫，就說從我家西跨院的角落裡找到的」以為她是尋常幹了壞事怕被大人知曉挨罰的小女孩？她不是她就不信諸丈夫會去聽陸緘慢慢解釋，說是表妹頑皮，把那書給扣了或是什麼的。這種話若是能從陸緘的口裡出來，他也就不是陸緘了。

: @3 \( R; H# k' T0 C: h% H    苗丫看了那書兩眼，嘴唇嚅動了兩下，想說什麼到底又忍了下去，輕輕答了一聲，自去回話不提。

    林謹容抓起那本書來，想狠狠砸在地上，但出於對諸丈夫的尊敬和天性愛惜東西的習慣，又生生忍住了，轉而回頭看著窗外已經變成墨藍色的天幕長長吐了一口濁氣。

    荔枝忍不住問道︰「姑娘，您為何這麼討厭表少爺？」不想嫁進陸家和與陸緘結仇，是完全不同的兩個概念，她很迷茫。

    林謹容收回目光，恨恨道︰「因為有些人天生就長著一張惹人厭的臉。」

3 U6 Q, |3 p/ w    這一日發生了太多的事情，荔枝的心情也頗有些不平靜，便去取了針線來守在林謹容身邊，邊做針線邊小心翼翼地道︰「姑娘，您說表少爺把這書給弄成這個樣子，打算怎麼向諸丈夫交代？」即便是林謹容向他賠禮道歉了，到底也還是要和諸丈夫交代的吧？少字

    林謹容沒好氣地道︰「還用問？他是看上人家的藏本了，想藉機昧下來，然後把事兒全推到我身上，叫我又挨罰，又向他賠禮，一箭三雕。」
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    「啊？他這麼壞？」荔枝吃了一驚，看上去斯文乾淨的表少爺竟是這麼個心思曲折陰暗的壞東西？
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" ^' i. W: }) S' e6 ?! }; T    陸緘當然不至於真昧了諸丈夫的藏書。但林謹容就要這樣說著才舒服，其實她也很想知道，如果她真的如了陸緘的願，陸緘又怎麼解決書上這個洞？請人修補？
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4 X) V' J, B- W* x. _$ a    燈花「啪」地炸了一下，苗丫歡歡喜喜地走進來，將個漆盒往林謹容面前一放，笑嘻嘻地道︰「姑娘吃果子。」接著又招呼荔枝，問桂圓往哪裡去了。
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' b6 @7 X3 \8 m6 d& l* q    「她身子不舒坦，姑娘許她先下去歇著了。」荔枝敷衍著往漆盒裡一看，見裡頭裝著烏梅糖、糖豌豆、蜜彈彈、蜜棗兒、乳糖獅兒等五種果子糖，便笑道︰「哎呦，苗丫，這麼多好吃的，誰給你的？」
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    苗丫小心地看著林謹容，道︰「是表少爺賞我的。其實，他人真不錯……」見林謹容眉毛一挑，立刻就又改了口︰「哦，是不算太壞……他說給我二哥買張好漁網呢……姑娘，您嘗嘗，真的很好吃。」剛才她空著手回去，提心吊膽地把林謹容的話說給陸緘聽了，也沒見陸緘生氣發怒什麼的，反而叫長壽拿果子給她吃，倒是長壽，衝她橫木怒目的，忒討厭。

    林謹容起身往裡︰「你們吃吧，我今日有些累了。」
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7 I2 \1 l5 K8 ~1 z( ^+ A    苗丫忙道︰「姑娘，這書可不可以讓我拿回去？」

0 u7 o+ ^3 C" e9 l    林謹容沒回答，大力把簾子一摔。青布簾子在空中飛起半個圓弧，猶如蕩鞦韆一樣蕩了幾個來回，才緩緩停下。

    姑娘還是第一次衝自己發火，雖然發的是啞火，苗丫還是覺得很委屈，難過地看著荔枝道︰「荔枝姐姐。」
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    荔枝輕嘆一口氣，低聲道︰「傻丫頭，一張漁網和一盒子糖就把你給收買了？」林謹容這樣恨陸緘，她身邊的人卻接著倒戈，先是桂圓不要臉——雖然陸緘把賬算在她頭上，給了大家台階下，但總歸真相就是真相，日後林謹容見了陸緘平白也要不舒服的；接著苗丫輕易就被收買了，還替他說起了好話，林謹容不氣才怪。
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    苗丫委屈至極︰「我哪兒是那樣的人？金山銀海也比不過姑娘待我的好。我只是，只是覺得，表少爺真不壞。姑娘早前那樣待他，他也沒怎麼樣，姑娘把這書給弄破了，還罵他，他還是沒怎樣，反而給我和哥哥好東西，我只是想讓姑娘生氣了，和人家生氣，難過的不還是自個兒麼……」說來，這丫頭是因為早前陸緘落水，不但沒找他們兄妹的麻煩，反而和顏悅色地給他們東西而內疚了。
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    傻丫頭，這洞可是這位「好」表少爺自家弄破的，早前這表少爺也曾用他們兄妹倆來威脅姑娘來著。苗丫都天真可愛得讓荔枝不忍心告訴她真相了，笑著拿了一顆烏梅糖塞進苗丫口裡，哄她道︰「好苗丫，姑娘曉得你的心，她只是這會兒累了。抬著糖下去吃吧，表少爺再要你做什麼，你就直接告訴他，說姑娘不喜歡就行了。」

4 |) _% R# s/ m3 o! E; a( F    苗丫破涕為笑︰「正是呢，我好為難的。」

  i) s7 ~/ T% K    神仙打架，可不是小鬼遭殃麼？這還是這兩位主子心腸不狠，若是遇到林五、六、七那般的，這點委屈簡直不能叫委屈。荔枝笑了笑，又把那本書將塊白絹包了遞給苗丫，小聲道︰「拿去吧，就和表少爺說，姑娘不會再調皮了。她只是嘴裡好強呢，其實心裡早後悔了，擱不下臉來。」

& `0 s! K1 e6 a' f! Y    「嗯」苗丫興奮地抱著書和漆盒一蹦一跳地跑了出去。荔枝輕輕掀起簾子往裡看去，但見林謹容側身躺在床上，背對著自己一動不動。突然就有些想笑，姑娘很久不曾這樣孩子氣了。
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    苗丫一口氣奔到西跨院門口，埋著頭就要往裡鑽，迎面走出一個人來一把揪住她的肩膀把她扯住了，笑罵道︰「小丫頭，亂跑什麼？半點規矩都沒有的。」正是龔媽媽。
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    「媽媽好。」苗丫除了她娘以外最怕的就是這個什麼都要講規矩的龔媽媽，乾笑了一聲，眼珠子一轉就從龔媽媽肋旁矮身鑽過去。

    龔媽媽看得分明，一手揪住了她的後衣領，喝道︰「幹什麼呢？手裡拿的什麼？」

# J. b+ S. d/ `; x1 e# t" _& x8 u( r    苗丫忙道︰「是表少爺賞的糖果呀」

    龔媽媽一揚那本白絹包著的書，眼楮一瞇︰「這是什麼？」
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    苗丫心虛地眨巴著眼楮正在思忖如何對答間，就見陸緘從裡頭走出來笑道︰「苗丫，你們姑娘看完了？」然後朝龔媽媽一伸手，大大方方地道︰「媽媽，這是諸丈夫的藏書，可珍貴著呢。四妹妹好奇，借去看了看。」

5 H7 g% l9 `' H' I* `    龔媽媽默了一默，笑著將書遞給陸緘，沉默著打量了苗丫一眼，行禮告退。
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5 Z8 z. ~9 K1 u4 V    陸緘掃了一眼書上的白絹，問苗丫︰「怎麼說？」

9 i8 W" B* ?) y/ j$ l$ Y  k! O    苗丫忙道︰「我們姑娘以後不會再調皮了。她只是嘴裡要強，其實早就後悔了，就是擱不下臉來。」

    陸緘許久方翹了翹唇角，笑容猶如雲破月來︰「好，你和她說，我不和她一般見識。」

9 N& N9 V$ Q# T. O    苗丫點了點頭，好奇地道︰「表少爺，您打算怎麼補那洞兒呢？要用針線和布頭麼？要不要我去幫您找點來啊？」

! M9 k, i# G8 R    陸緘終於忍不住哈哈大笑起來，卻也不答苗丫的話，逕自往屋裡去了。長壽在一旁鄙視地低聲道︰「說你傻你就果然傻，說你村你還不服氣用針線和布頭補書？虧你想得出來，那不是補書而是補書包吧？少字想知道？求我啊？」
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    苗丫大怒，卻強烈地想知道這書要怎麼補，於是忍了氣道︰「長壽，求你告訴我好麼？」
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: r8 t9 K; }" t: l. V    「你聽好了。」長壽鼻孔朝天︰「告訴你你也不懂，傻丫」
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    苗丫的腮幫子鼓得像金魚，猛地舉起手裡的漆盒，朝長壽當頭一砸，烏梅糖、糖豌豆、蜜彈彈、蜜棗兒、乳糖獅兒稀里嘩啦掉出來，砸得長壽滿身都是。
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7 b* t" C( v5 V2 x( F4 L+ Z    苗丫哈哈大笑，抬著下巴道︰「甜不甜啊？我吃剩下的，賞你了不用謝啦。」
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  i- n) d- N/ s& G+ l    「死丫頭你找死」長壽偷看了窗上陸緘的身影一眼，壓低了嗓子狠罵一聲，探手去捉苗丫。

    苗丫早跑到了院子門口，朝他吐口水︰「長壽長，短命短……」

% e. H$ F! G% i' E    他這個名字可是老太爺特意賜的，為的就是討個好綵頭，讓二少爺長命百歲的意思。這死丫頭怎能如此嘴賤？長壽出離憤怒，也顧不得是在人家做客，脫了鞋子就朝苗丫砸去，苗丫靈活一讓，那鞋砸在門上，一聲悶響。
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    苗丫捏著鼻子撿起來，哈哈一笑，看也不看地往遠處一拋。長壽大叫一聲，正準備不顧一切衝過去報仇，就聽陸緘在屋裡沉聲道︰「長壽，你進來。」

+ {& t+ a5 M% D; Y+ D0 g5 d/ t, c6 F    長壽無奈站住腳，死死瞪著得意跑開的苗丫，恨得眼淚汪汪。
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第70章好人
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) L9 ]: _" C5 Y! E! @6 h    陶氏語重心長地教訓面前的林謹容︰「你十三，他十六，年齡已然不小，雖說是至親，卻也要注意避嫌，不該胡鬧的不要胡鬧……」

4 b# @8 K/ e$ E8 v8 R2 b    「我哪有？如果不是您讓我去瞧他，我才懶得去。」林謹容心中暗恨，她什麼時候和陸緘不避嫌了？陶氏昨日還叫她去看陸緘呢，這會兒卻又這樣說，是什麼人亂嚼舌頭呢？
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    陶氏不悅地皺起眉頭看著女兒︰「還學會回嘴了麼？我問你，為何要讓桂圓去污了他的書？又要刮破他的書？幸虧他是個大度的孩子，不但不計較，還護著你。本來沒有什麼，你只是頑皮，可一來一往的，傳到有些人耳朵裡，又不知要說什麼。到時候你又要難過。」
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# q: s7 P) D9 \, c  Z- Y( t    他是個大度的，不計較，還護著她？偽君子看吧，所有人都覺著他好，光憑一個色相，就可以讓桂圓發蠢；憑著一張嘴，又讓林世全對他刮目相看；一張漁網和一盒糖果就讓苗丫可憐上了他；現在他栽贓陷害了她，陶氏還說他大度護著她。他可真成功，永遠都這麼成功。惹不起還躲不起麼？林謹容氣急反笑，認真回答陶氏︰「娘教訓得是，女兒以後不會了。為了避嫌，以後女兒都在自己房裡吃飯吧，他出門我再出來。」

    「那也不至於做得這樣刻意，你少頑皮就是了，大姑娘就要有大姑娘的樣子。我回去就要給你五哥說親，接著就是你了。」陶氏說了半日，有些倦了，便揮手叫林謹容出去︰「去吧，桂圓留下。」
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    桂圓害怕地看著林謹容，林謹容不看她，逕自出了門。到了外頭，正好瞧見林世全陪著陸緘主僕二人從西跨院走出來，旁邊還站著個鐵二牛，鐵二牛腰間掛著漁網和魚簍子，笑得見牙不見眼的，瞧見她便笑嘻嘻地朝她彎腰行禮︰「姑娘好。」

    憑什麼自己費了那麼大的力氣才得到現在這一切，陸緘一來就搶走了大半？林謹容即便是理智上知道在林世全等人的心目中陸緘的份量未必超過了她，心裡終究頗不是滋味兒，臭著臉誰也不看轉身進了東跨院。
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    陸緘瞥了她一眼，回頭問林世全︰「林三弟，我們今日先去清涼寺裡拓碑，然後再去河裡捉桃花魚，我要親自試試。」聲音比平日平白高了許多。

5 n0 E3 u4 a2 ?/ K    腫著臉的桂圓從陶氏院子裡回來後就發起了高熱，口裡不停地喊胡話，不住地喊︰太太我不敢了，姑娘救救我，又哭著喊娘。

, o! Q4 M' |- i    荔枝雖然厭憎她年紀小小就輕薄不守規矩，給林謹容臉上抹黑，卻又念著從小一起長大的情誼，少不得精心照顧，怕她就此死掉。

    林謹容已知並不是胭脂事件發作，陶氏只是讓龔媽媽使勁搧了桂圓幾個大耳光，問她以後姑娘再犯橫，她是還要助紂為虐呢，還是要攔著？桂圓當場立了保證發了誓，也就給放了回來。這癥狀看著凶險，也不過是因為她心裡有鬼，自家把自家嚇壞了，緩過來就好了。不過說起來，這桂圓如此蠢笨加膽小怕死，當初怎會有那膽子去爬床？是因為確信有人會保她呢，還是確信自己不會把她怎麼樣？林謹容淡淡地道︰「有水老先生在她就死不了。她這都是心虛的。」
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    荔枝看了林謹容一眼，垂下了眼簾。
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- Q" M0 M6 I. k. C0 p    林謹容曉得她在想什麼，無非就是原來自己那般縱容桂圓，此刻卻如此無情。卻也不想解釋什麼，對著桂圓的耳朵道︰「你若是再不好起來，太太就要把你趕到外院去。再想回到我身邊過清閑日子，可就難了。」
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9 a0 {8 h! m  H+ b& Y, [( n( W    果然桂圓的眼珠子在眼皮下迅速轉了幾轉，就不再喊胡話了，再過了一會兒，就連早先急促的呼吸都顯得平緩了許多。

8 Z8 L! M; k3 B- p    林謹容直起身來，低聲道︰「荔枝，凡是心裡真念著我的，我也會念著她，心裡沒有我的，我也不會念著她。」
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6 Y  T/ \: v( I, [0 {7 \/ n8 S/ k    荔枝立刻就原諒了她，扶著她柔聲道︰「好姑娘，奴婢都知道，桂圓太給您丟臉啦。留著她已然太讓您為難了，您放心，日後奴婢會好好看著她的。」
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( ?1 s# Z, b- b    林謹容微微一笑︰「你不用看著她。路是自己選的，想死的人，誰也攔不住。」

9 M. P* T4 e' Q4 B1 J    當天晚上，林謹容說到做到，果然不去陶氏房裡吃晚飯。陶氏曉得她犯了擰巴，也不和她計較，只叫人給她送了飯菜來。林謹容看到那碟子焦黃酥香的油酥桃花魚，想到是某人捉來的，本想叫人端出去餵貓，轉念一想，昨日那人不要臉地吃了她那許多魚，還不要臉的栽贓陷害她，不吃白不吃，她不能吃這個虧，當下恨恨地將那魚吃了個乾乾淨淨。
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    過得兩日，陸緘養好了病，卻不提回諸先生那裡去住的事情，而是問陶氏要了一匹馬，每日天未明就去諸先生那裡求學，散了學又回來協同林世全或是鐵二牛四處遊玩。笑容竟是多了許多，飯量也好了許多，連連說鐵槐家的手藝好，經常賞錢賞物，刺激得鐵槐家的拿出渾身解數，絞盡腦汁日日翻新變花樣，恨不得把山野裡的所有能吃的野菜山花都弄來給他嘗一遍。

' i, l4 M) M4 r' l. R, k    飯菜的味道好得連帶著陶氏和林謹容都長胖了一圈，林謹容原本只是小窩窩頭的胸部也開始往小饅頭的方向發展，內衣漸漸緊了起來，心情也跟著發生了變化。

    她先是盡量避開與陸緘見面，後來也就視他為空氣，反正見面不相識，她不是沒有做過，不是做不到，苗丫說得好，和人家生氣不過是自己難過而已，何必呢？陶氏怪她做得不好看，她十分嚴肅地道︰「女兒大了，端莊嫻靜第一。」

6 L) G7 t" Z; Z& V    陶氏也拿她沒轍，只得任由她去。

    於是日子照舊地過，林謹容除了再沒有機會爬牆往山裡河裡去玩以外，隔三岔五仍然去清涼寺裡燒香拜佛誦經鳧水。轉眼過了月餘，清涼山上的桃花梨花早已經敗了，氣溫越來越高，林謹容在池子裡游上一圈之後就熱得不行，終於耐不住，爬上岸去躺在椅子上喘氣。
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    苗丫體力比她好，在池子裡游了兩圈才停下來，趴在她腳邊神秘兮兮地道︰「姑娘，您知道麼，表少爺在跟我哥哥學鳧水。」

    林謹容大驚，立時坐了起來︰「真的？」

- C( o% m6 L, W/ h" f    苗丫十分不滿︰「當然是真的。難道我還會騙姑娘？他們每天就在上次落水的那個地方游。比我們好玩多了。」
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    「你就知足吧你，能有這麼個地方已經是菩薩的恩惠了。」林謹容點了苗丫的頭一下，腦子迅速開動起來，哼哼，他以為他是什麼呀？什麼都想學？

    苗丫見她突然沉默下來，眼珠子盯著明瓦不動了，忙輕輕推推她︰「姑娘，您想什麼那？」

* ]( e+ n. K+ w+ Z    林謹容回頭看著苗丫親切一笑︰「苗丫，有件事我沒和你說過，你知道表少爺為何會在這裡賴著就不走了嗎？」。

& e( y$ g8 W* P9 z: B0 [$ Z6 U    苗丫想當然地道︰「當然知道啊，他要和諸先生學本領嘛。每次要考試，諸先生這裡總是會有許多人來求學的。」
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    「錯這只是原因之一。」林謹容附在她耳邊低聲道︰「主要的原因是，我姑母太厲害了。有一年，他家一個家僕禁不住他的哀求，領著他上街玩了一趟，回來就被我姑母打個半死賣了。我為什麼會到這裡來？為什麼會那麼恨他？也是因為我姑母。她要是知道你二哥教他游水，再有我娘護著，一頓打是少不掉的……」
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    「啊？」苗丫嚇了一跳，「姑太太這麼凶？」

    「不信你可以去打聽打聽。你沒見表少爺上次回家去來，臉色陰沉了好幾日才緩過來？」林謹容無視荔枝不贊同的眼神，很肯定地點頭︰「你讓你二哥小心些吧。挨打是小事，就怕背後被陰。」
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' n8 ?) N+ I9 Z2 Z    苗丫坐著想了許久，終於下定決心︰「我讓我二哥把表少爺送他的東西全還回去。雖然很對不起表少爺，但是姑太太實在太凶了，我們惹不起……」
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    林謹容道︰「他送了你二哥什麼，我回頭讓人也給你二哥一份就是了。」
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    「其實送的也不是什麼值錢的，只是我二哥喜歡，卻沒什麼用，我爹娘捨不得給他買。」苗丫抱著林謹容，感動地道︰「姑娘，您真是個大好人。」
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/ G+ ~7 A% }1 z# R* F, i: s5 @    「呵呵……」林謹容兩眼望天，摸了摸頭︰「太熱了，收拾收拾，回吧。」
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2 N+ {& W$ Z4 x5 r    苗丫回去後的第一件事就是去找鐵二牛。

! N3 ]2 ]! O5 D) c    陸緘主僕二人滿臉細汗，歡天喜地的回來，就見鐵二牛拿了一大堆東西站在門口，紅著臉不敢看他，結結巴巴地話都說不明白。雖然之後鐵二牛還是又紅著臉把東西拿走了，但陸緘這日下午就沒有再出過門，西跨院安靜得如同沒有人住。

    林謹容決定去吃晚飯，趁著陶氏還沒上桌，她笑瞇瞇地看著膚色明顯變黑了，明顯很沉默的陸緘道︰「二表哥，今日下午怎麼不見你出去遊玩,陶冶情操？」
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+ O% K0 e. V) T: i& c! q    她本以為陸緘會沉默不語，誰知陸緘只是沉默片刻就抬起眼來看著她道︰「被狗咬了，心情不好。」

" ]' h/ s9 p9 e. A- t2 G    「咳」林世全見林謹容眼裡露出殺氣來，趕緊咳嗽了一聲︰「陸二哥，你聽說了嗎？從今年的春賦開始，就要買銀入貢了。外面現在都鬧翻了，不過兩日功夫，銀價已經從每兩八百文漲到了九百文，看樣子還要漲，那些沒銀子的又要倒霉了。」
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    「真的？」林謹容激動地握緊雙手，甚至忘了自己才被陸緘罵，歡喜得不知該怎麼辦才好。見陸緘和林世全都奇怪地看著自己，索性飯也不吃了，樂顛顛地回了房，一頭紮在床上，打了兩個滾。

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第71章破臉

    又過得幾日，銀價竟然漲到了一千文一兩，且各大銀鋪還供不應求，紛紛脫銷，有許多富貴人家趁此機會拿了存銀賺了一把。陶氏得知，頗為後悔當初沒聽林謹容的勸︰“早知如此，就該留留才好。留一留，不漲又賣也不吃虧啊？我當時是怎麼想的？”又怪林三爺︰“就是那混賬東西礙著我，害得我不得不到處操心，讓我顧不得細想”

    林謹容見她懊惱抓狂，遷怒于人，不由暗自好笑:“我怎麼說你們都不聽……”
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4 Z+ c9 e1 q! \+ x    陶氏心里不得勁，又朝林謹容潑冷水︰“雖說你是猜中了這金銀要漲價，但你看看你買的鹽堿地，你不是說必成良田麼？我聽阿全說了，三五年之內別想有動靜即便是換了一個熱衷農事的提舉來，也不見得就肯把水引到這一片來”

    林謹容本想告訴她，這地成良田還真是板子上釘釘子的事，可轉念一想，買銀入貢這件事已然被自己說中，再加上一件鹽堿地的事，別人不生疑都難，還是低調穩妥一點的好。遂只是笑笑︰“說過了是練手，我又不是鐵口直斷，哪能事事都猜著？且不是徹底沒了希望，留著總會成良田的。”

3 t  A, Q5 q4 y0 U7 t9 i  h, h    “也是，買都買了，反正也沒花多少錢，留著看看吧。”陶氏嘆了口氣，又開始抓狂︰“我當時怎麼就那麼糊涂？那麼多金銀呢，若是按現在這價格，可以給你打一整套最體面的紫檀家具了。”

& Y9 v' d% r2 ?9 \# T/ L    林謹容的心突然軟得如同一汪春水，輕輕抱住了陶氏的腰，將頭埋在她懷里，低聲道︰“娘，我只要你和姐姐、弟弟好好的，其他的我不稀罕，錢永遠都掙不完，多有多用，少有少用，這次錯過機會，還有下次。”
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6 y7 \! q1 s6 n0 ?' Z    陶氏扎著手愣了片刻，突地一笑，摟住林謹容朝龔媽媽等人道︰“瞧這話說的，讓我……噯……”說著眼角就濕潤了，喃喃地道︰“囡囡，娘沒白生養你一場。”

    林謹容抬頭朝她笑︰“娘是沒掙著錢，氣哭了吧？少字”
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    “你這個丫頭”陶氏沒好氣地朝林謹容屁股上拍了一巴掌，林謹容誇張地叫。正在熱鬧間，就聽夏葉在簾外道︰“太太，姑太太家里來接表少爺，等著給您磕頭呢。”

3 U3 U0 n# d- {, [6 q9 I1 p    陸緘不是說還要在此處住上一個月麼？怎地這會兒陸家就派人來接了？陶氏一怔，松開林謹容，起身坐正了，抿了抿發鬢，道︰“進來。”

1 R+ J& c/ K4 n$ C, P7 j0 D- |5 O    門簾打起，進來的是林玉珍的心腹方嬤嬤。
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% h; a# r8 f; M    方嬤嬤只和黃姨娘一般年紀，卻因為做了管事媽**關系，打扮比較老氣。穿著件半新不舊的藍色綢褙子，配著青色百褶裙，一窩絲上頭插了根明晃晃的雙股金釵，看著就比黃姨娘生生老了幾歲。

+ ~9 m6 f3 ^# n. m  C) p    林謹容瞥了方嬤嬤一眼就垂了眼楮。她前世與方嬤嬤打過無數交道，知曉此人之秉性——緊隨林玉珍走，能夠清晰傳神地把林玉珍的旨意傳到，卻又能憑著一張不怕打的笑臉和裝出來的憨相，盡量將自己只是傳話人，身為奴才的不得已擺明出來，盡量減少別人對她的惡感。嚴格說來，不是大奸大惡之人，卻也不是可以托靠信任之人。故而，林謹容對方嬤嬤沒好感，卻也不痛恨。

    方嬤嬤滿臉堆笑地給陶氏和林謹容行禮問了好，雙手奉上個黑漆拜匣，道︰“我家太太早前並不知曉舅太太的莊子就在這附近，只當二少爺一直是住在諸丈夫家中。昨日才知二少爺不懂事，竟麻煩了舅太太這麼久，心中委實過意不去。讓老奴送上這份謝禮，感謝舅太太照顧了二少爺這麼久。”說到這里，她略微頓了頓，覷著陶氏的表情道︰“眼看著就要考試了，太太怕二少爺玩心太重荒了學業，讓老奴來接他回去，先送去太明府適應適應。”
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    這麼說來陸緘住在這里，竟然是半點沒讓林玉珍知曉？不懂事？麻煩她這許久？荒廢了學業？什麼意思啊？當她上趕著去舔人呢陶氏頓時火起，也不讓人去接那拜匣，冷笑道︰“姑太太客氣了，謝什麼啊？若不是我家的小子恰好遇到陸緘落了水，好心救起來，我還不知他們主僕在諸丈夫家里求學呢。我並不敢留他在這里住，怎奈他感了風寒，我這個舅母要是不聞不問，人家要說我狠心做得出……”
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. f3 H& J2 ]/ ~3 _3 @+ ^' L    二少爺竟然落了水？二少爺是個話少的性子，從來不喜歡多說話也就罷了，怎地長壽這個短命的也半點沒提？方嬤嬤頓時吃了一大驚，連裝憨都忘了。

2 Q1 m6 N8 m; s& D+ W( z    陶氏覷著她的驚色，越發肯定陸緘啥都沒和林玉珍說，母子間到了這個地步，真是好笑之極。本想再添一句“陸緘若是有個三長兩短的，只怕你家太太又要哭鬧不饒我，說我害她絕了後。”話到嘴邊，到底又想著陸緘這孩子不討厭，何必咒他，遂硬邦邦地扔了一句︰“又不是我強留他在我這里住，要接回去就接回去罷，東西拿走。我又不是開客棧的笑死人”
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2 C6 ^/ C9 P4 R    好心照料親戚，卻得了這麼一個下場，任是誰都會不舒坦，何況是眼里揉不得沙子的陶氏。方嬤嬤雖覺得陶氏說話難聽，不留情面，到底自知理虧，只是一味憨笑︰“舅太太說笑，舅太太說笑。我們太太真是感謝舅太太，她本想親自來謝，奈何家中有事，來不了……”

    “方嬤嬤，真不用謝，我娘和我都信善有善報，不要說是自家親戚，就是阿貓阿狗和乞丐病倒在我家門前，也少不得要給碗飯吃。”林謹容冷幽幽地插了一句，她早知林玉珍會是個什麼反應，無非就是想著陸緘是個寶，凡是姑娘們都擠破腦袋，挖空心思地想嫁給他；又或是，陸緘若是此番考不好就絕對饒不了誰之類的狠話而已。

2 z; z0 T% i* S5 p+ t    方嬤嬤詫異打量著林謹容。林謹容穿著件鵝黃色的羅襦，配著條翠綠繡梔子花的百褶裙，腳下銀紅繡鞋，臉色白里透紅，唇角帶著笑，一雙漂亮的長眉舒展開去，眼楮亮晶晶的，半點膽怯周圓之意都沒有，有的只是調侃和嘲笑。
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    林四姑娘這個樣子，和半年前相比簡直是脫胎換骨，難怪得黃姨娘會說她厲害。方嬤嬤暗贊了一聲，又有些憋氣，好好的小姑娘，嘴巴怎麼這麼損？不過到底是可以和太太交差了，人家姑娘可未必看上二少爺，不然哪兒會這樣肆無忌憚的說話？想到此，方嬤嬤也就不再多語，只是憨笑著把那拜匣放在茶床上。

    春芽在門口喊了聲︰“太太，表少爺來了。”

    陸緘走進來，淡淡瞥了方嬤嬤一眼，朝陶氏擠出一個笑，行禮下去︰“舅母，承蒙您照顧許久，給您添了不少麻煩。外甥這就要去了，不知舅母可有什麼要吩咐的？”

    “去了就好好考吧，省得有人怪住在我這里耽擱你的學業。”陶氏沒好氣地朝他揮了揮手，猶自氣不順。
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    緘垂下睫毛沉默片刻，看向林謹容，林謹容不看他，指著那拜匣道︰“方嬤嬤，這個記得帶走。”
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6 V9 r0 }' h* k6 N% j    方嬤嬤尷尬地道︰“四姑娘，莫要為難老奴……”

. d# m0 w7 R* J5 G, N& ]. X    林謹容沒聽見似的看著她笑︰“嬤嬤是打算馬上就回去的吧？少字怕耽擱你們趕路就不留飯了。”隨即吩咐荔枝︰“幫方嬤嬤把這個放到車上去。”

    方嬤嬤一張臉漲得通紅，這種得罪人的事情她也不想做，但她不做誰又來做？有心想再說幾句軟話緩和一下，陸緘已然掉頭往外︰“走吧。”
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    方嬤嬤只得憨笑著行了一禮，趕緊追出去。荔枝緊隨其後，抱著拜匣，指揮人把方嬤嬤帶來的禮物統統搬回陸家的車上去，徑自回了房。馬車啟動，沒有人去送行。只有苗丫和鐵二牛兄妹二人站在樹蔭下一直看著，鐵二牛幾次想上前去和陸緘打招呼，但看到臉色慘白、明顯害怕到了極點的長壽，最終還是放棄了。

! N. P7 q7 p$ e0 e0 M    這回陶氏和林玉珍之間算是把臉給撕破了。

& C  V" ]! {) W( c. H2 V* R5 t4 ~( u' H    陶氏沉著臉生悶氣，越想越氣，越想越不甘心，林謹容笑道︰“喏，我當時就勸了您的，就說招惹不得，您還不信。”

    陶氏氣道︰“我這真是好心當做驢肝肺以後他家的人就是病死在我面前，哭著求我，我都懶得看一眼。”

- y. @1 H* M$ n+ V    龔媽媽勸道︰“太太，這是她不講道理，您何必和她一般見識？傳出去人家只會說她不知恩，咱氣什麼啊？”
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    “就是，值得氣麼？別浪費精神。以後不要和他家打交道就是了”林謹容笑嘻嘻地站起來，“我讓人去把西跨院好生打掃一番，去去晦氣”

    陶氏郁悶了些日子，得到清州陶家送來的信，得知自己的金銀雖不曾賣了高價，卻也得了個不錯的價格——當初她只想一兩銀多換50文，得到850文的價格就已經很滿意，但陶舜欽竟給她換到了900文，已是超出她的預期兩倍，怎不值得人高興？
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1 t) u. ]+ \' [4 Z% I; V- Q* Y    林謹容更高興，她也收到了陶鳳棠寫給她的信，陶鳳棠是個守信之人，真的將她的金子換成了銀子，又留到了近日才出的手，算起來，她一兩銀子竟然賣了1020文她開始想念平洲城西的上千傾鹽堿地。她目前雖沒那個財力，胃口也沒有那麼大，並不想全部吃下，但，她總歸是有了基礎。
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2 u$ a; w" {9 l; N% L# B- H第72章難行

轉眼石榴花開，翠葉滿枝，滿樹嫣紅。
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* m; H2 T  Q; L* |6 J" N    水老丈夫斷定陶氏的病已經完全痊愈，陶氏立即命人去翻黃歷選定日子，送信回去讓林謹音收拾房子，只等吉日一到就要搬回去。與此同時，陶家把幫陶氏買的木料、毛皮、香藥等物裝了車，由陶舜欽押著親自送到平洲，卻不去林家，而是找了個倉庫存著，轉身先去莊子里見陶氏。

) r$ I; x$ y- E7 w! O/ O    時隔半年，林謹容見著舅舅，極為興奮。陶舜欽看到長高了半個頭的她和面色紅潤的陶氏，心情也極好，放下東西就特意先跑去謝水老丈夫。
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    飯桌上，陶氏嘮嘮叨叨地把林謹容買了鹽堿地的事情說給陶舜欽聽，陶舜欽訝異地看著林謹容，林謹容忙朝他討好一笑，于是舅甥倆都很有默契地沒有當著陶氏的面提起那筆金銀。飯後，陶舜欽問林謹容︰“可想陪舅舅去田邊走走？”
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    林謹容曉得是有話要和她說，豈有不應之理？當下叫桂圓取了紫羅面幕來，跟著陶舜欽出了後角門，往田埂上走去。
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/ q5 I- C1 b+ ]# f. {    此時佃農已然歸家，四下靜寂，彩霞滿天，綠油油的禾苗迎風招展，一切靜謐而美好。舅甥倆一前一後悠哉樂哉地走了約有盞茶功夫，陶舜欽方站住了腳，極目四眺︰“還是鄉下養人。你長高了，你母親也好了，我很高興。”

    林謹容笑道︰“那是。但實際上都是托了舅舅的福。我娘這輩子最大的福氣，在于有您和舅母這樣的兄嫂。”

    陶舜欽搖頭輕笑︰“錯了，囡囡。我顧不得她一輩子，她的福氣還要著落在你們身上。”他回眸看著林謹容，探究地道︰“你的錢，我全給你帶來了，你打算怎麼處理？還要換銀子等著秋天賺錢麼？”

    林謹容認真道︰“不，現在銀價已經回落，聽說已有人往京城去販銀，只等著秋賦時再賺錢，大家都在做，那就得有大宗的銀錢才能賺到錢。舅舅若是要做這銀錢生意倒是有可能，我的錢太少，不適合做了。”

    “哦？”陶舜欽眼楮一亮，很感興趣地道︰“那你打算怎麼辦？你覺得你那點錢適合做什麼？”從買銀入貢到鹽堿地，他對這個外甥女多了許多興趣。他是讀書人，也是生意人，他明白一個道理，即便就是偶然，也要有抓住偶然的決心；即便是孩子式的異想天開，也要這孩子有實現夢想的信心和能力。

    她是一個女子，是一個孩子，男人們也許會稱贊她良善大方，善于理家，卻不會隨便就生意上的事情來問她的想法和意見。假設她能得到陶舜欽的信任和幫助，以後想做什麼就會事半功倍。林謹容再清楚不過這個機會的難得之處，沉思許久方慎重道︰“我想做的很多，但那些錢多數是借來的，還了之後我就沒剩多少了。只能從最簡單的做起，比如說……”

    陶舜欽注意到她的緊張小心，便調侃道︰“比如說，沒有人要，不值錢的鹽堿地？”
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; m# x9 x/ w1 Z: Y9 }$ _) S    林謹容抿唇一笑，抬眼認真看著陶舜欽︰“舅舅不要笑話我。我還想要更多的鹽堿地。我聽哥哥們說了，今上重視水利灌溉，休養民生，既然其他地方都在於田，誰能說得清楚我們平洲和清州就不會？如果我們沒有可供放水的大江大河也就不說了，可明明我們離渚江並不遠。就像是做生意，誰也不敢保證次次都賺錢，總有走眼賠本的時候，但卻不能因為怕賠本，就不做生意了。既然購買鹽堿地所需的資財並不多，為什麼不可以試試？”
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    陶舜欽認真聽完，肯定道︰“你說得很對。囡囡雖然是個女孩子，但比許多男兒有想法。舅舅很喜歡。”
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    林謹容好容易得到陶舜欽的肯定，心中暗自歡喜，正要把盤算了許久的事情說出來，以期謀求陶舜欽的支持，卻聽陶舜欽道︰“我承認你很聰明，但真的很可惜，你是個女孩子。如果你是個男孩子，我會傾盡全力去教你。”
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    一盆冷水兜頭淋下來，淋得林謹容的笑都顯得慘兮兮的︰“舅舅，我是女孩子有錯嗎？”。
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. z& O9 C  F; t    陶舜欽溫和地看著她︰“天地生萬物，萬物生陰陽。你是女孩子，半點錯都沒有。但在世人眼中，男女不同，職責不同。男人養家糊口，建功立業，橫行于天下才是正經，女子就該恪守婦道，相夫教子才是本分。你懂得太多，太強，反而是害了你。”

  ^5 x7 s1 ^& B6 \: Z) h: b3 n    “怎麼會呢？”林謹容的鼻腔一酸，低聲道︰“舅舅，人家都說技多不壓身，靠天靠地不如靠自己，我想多學一點本領，多掙點錢，幫母親分憂，不叫自己被人騙了都不知道，不叫自己靠著別人吃飯怎麼會是錯？”
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    陶舜欽嘆了口氣，摸摸她的丫髻，低聲道︰“不是錯，是世道如此。你不能拋頭露面，你不能獨立支撐起一份家業，這世上有很多地方，女子寸步難行。”

# R+ X) y: T; q2 Z    林謹容深吸了一口氣，紅著眼楮道︰“我知道我知道有些窩囊男人容忍不得女子比他強，不許女子比他強我就想賺錢怎麼了？我就不想靠著別人的施舍，看別人的臉色過一輩子怎麼了？”當著陶舜欽的面，她第一次當著人喊出了她的心聲。

    陶舜欽怔住，片刻之後竟哈哈大笑起來。
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    林謹容咬著嘴唇委屈地看著陶舜欽︰“舅舅是第一個聽我說這話的人，我以為您沒有那許多迂腐想法這才和您說的，誰知您卻這樣笑話我。”

& A0 n# I6 P+ U# Z0 m0 r, Q/ m    陶舜欽終于停住了笑，伸手按著林謹容的肩頭道︰“好，有志氣其他的舅舅不能幫你，再幫你買點鹽堿地還是可以的。等到你的鹽堿地都成了良田，你只需守著它就好，不用看別人的臉色”

    這說法還是換湯不換藥，林謹容憋氣道︰“只需舅舅幫忙買下就行，不要您出錢，我就用我的錢，不夠的我自己會想辦法。當然，舅舅若是願意自己或是勸我娘也買些放著那也極好。”她怎甘心守著一片鹽堿地就到此為止？她明明還知道很多事情，有很多的賺錢機會。

7 p6 d! J- _2 R" [" g7 N$ V    陶舜欽不置可否，抬步繼續往前︰“走吧，陪我走到清涼寺去，我要檢查一下我的錢可落到了實處。”
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" E9 [( W3 n. J! @    這代表剛才的話題到此為止。林謹容也就不再提，只說些鄉野趣事給陶舜欽聽。
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    從清涼寺回來，天色已黑，林謹容吩咐荔枝︰“去和三少爺說，讓他明日早上晚些出去，我有事要找她。”
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    第二日清早天尚且未亮林謹容就起了身，備下茶點等候林世全。

( Z3 A9 ~: m: Q) c: b1 t( t    林世全遲遲未到，反倒是大門口突然熱鬧起來。苗丫跑過來道︰“姑娘，林昌爺家的大少奶奶來了，說是要接留姑娘回去。三少爺攔住了大門，不許她進來呢。”
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    林謹容趕緊起身出去，但見林世全站在門邊，手里拿著一根扁擔，橫橫地擋住門口，也不多話，就不許馬氏進來。

    小包子站在一旁看熱鬧，馬氏緊緊攥著那根扁擔，使勁往後推，大聲喊道︰“小叔，長嫂如母，你怎能如此待我？我要見三嬸娘三嬸娘知書識禮，絕對不會答應你這樣不懂規矩的”
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/ Q- g  \% U6 H7 @. ]7 z7 q    林世全一張臉漲得通紅，咬著牙和他嫂嫂互相用勁，誰也讓誰。他雖然體壯，卻還是個未成年的少年，馬氏卻生得高大，又有一股不要命的潑勁兒，一時之間二人推磨似地一進一退，簡直難分高下。莊子里的人心里是向著林世全的，卻不好上去幫忙，只能勸道︰“有話好好說，這樣多難看。”
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2 \8 S7 t! _. o  t    馬氏吼道︰“你們看見的，這個白眼兒狼，我好心來接小姑回去，他卻連爹和親哥嫂都不認了，這是想打死我呢”

    林謹容走上前去笑道︰“大嫂真早。”

  q; A' `# b. A- [, C5 _1 r    馬氏看見她，忙收回了攥著扁擔的手，站定了，撫了撫鬢角，滿臉堆笑地道︰“四妹妹，我是聽說你們要走了，特意來送行的。”

$ ~" L& L2 `7 S! l; o, ~/ g3 W2 k( m    謹容朝林世全使了個眼色，小聲道︰“三哥，這樣鬧著難看，讓她進來再說。”

) y# C0 F( P. D; y    林世全猶豫片刻，收回了扁擔。
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! w  F! n' t7 s  P! y! n    馬氏得意地朝他瞟了一眼，整了整衣裙，大步往里走，鐵槐便朝看熱鬧的下人們一揮手︰“該干嘛干嘛去，杵在這里干嘛？”眾人一哄而散。

    馬氏站在院壩里看了看，堅定地抬步朝正院走去，林謹容朝一抬下巴，荔枝便皮笑肉不笑地上去攔住了，道︰“大少奶奶，真是對不住了，我們太太還沒起身呢，煩勞您先等等。這邊來喝著茶，且耐心地候著罷。”也不管馬氏是個什麼神情，就扯著往耳房里去。

* Q- p# q0 \) L    林世全白著一張臉走過來，垂著頭道︰“四妹妹，我又給你和嬸娘添麻煩了。不知她是聽什麼人說了什麼，突然要接留兒回去。”

4 T9 y7 j9 P" I; [( p- g    “你無需自責，也無需擔憂。這事兒當初是經過了我祖父允許的，誰也不能怎樣。倒是你，”林謹容正色道︰“三哥，你是怎麼打算的？真的想這樣替我家看一輩子的地，做一輩子的管事？”
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第73章涼薄

    林世全沉默片刻，抬眼看著林謹容道︰“四妹妹覺得我能做什麼？功名與我無緣，做生意無本錢。”他頓了頓，加重語氣︰“若是我獨自一人，自然走到哪里算哪里，總不能把自己給餓死了。可是留兒怎麼辦？”難得他年紀不大，遇到此種事情，眼里有憤怒有不甘，卻無戾氣。

    林謹容看得清楚，低聲道︰“這些都是可以解決的問題，不是難事。重要的是三哥想成為一個什麼樣的人？”
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8 s5 |, |3 t" g    林世全認真想了想，道︰“無愧于心，豐衣足食，受人尊敬。”
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) u2 p* m* b2 P& R    還好，這個願望容易實現。林謹容輕輕吐了口氣，“這些都簡單，日後必然能實現。我們先去見我娘。”
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    林世全被她沒頭沒腦地這一問，頗有些莫名，但到底心中憂煩，也就拋之腦後。

    進了正房，陶氏正吩咐龔媽媽︰“你親自跑一趟，務必要把林昌爺請來。你問他，這麼久都沒上過門，突然弄個女人大清早的來我門口鬧騰，做的什麼事兒？他不給我面子，我也不給他面子”
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    林世全上前一揖，低聲道︰“嬸娘，我們兄妹給您添麻煩了。但我還要再肯求嬸娘一回，求您幫我過了這個難關。”
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1 e7 w# U+ o4 r9 ]; Z4 L' J    陶氏馬上就可以回家去見兒子女兒，又賺了錢，還見著了長兄，心情極好，並不因此而生氣，呵呵一笑︰“阿全莫擔憂，既然早前我已經管了這事兒，自然要管到底。”

    林世全想說點什麼，但又覺得說什麼都不妥，索性閉了嘴，沉默地看著腳下的青磚。
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    坐了一歇，忽聽耳房里一陣喧嘩，馬氏高聲道︰“你們為何攔著我不許我見三嬸娘？三嬸娘，是我啊，我是您大佷兒媳婦。”

    這大佷兒媳婦叫得真順溜……林世全頓時臉火一樣的熱，尷尬地站起身去︰“我去看看……”
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+ ^% K3 @9 I- I4 w, D, V    陶氏輕笑一聲︰“不必，夏葉，你去把大少奶奶請過來。”
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& C& Z4 w# a7 T, t    少傾，馬氏進來，眼楮先溜溜地往林世全身上溜了一圈，與陶氏見過禮後，單刀直入︰“三嬸娘，佷兒媳婦今日來是為著兩件事，一是聽說您和四妹妹這就要搬回去住，來給你們送行，二是感謝您照顧了阿全和留兒這麼久，奴來接他們回去。”

2 p0 G: j% H7 S+ E# z  J) R    陶氏淡然一笑︰“你是世全和留兒的嫂子？”
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    馬氏一怔，隨即道︰“是呀，是奴家。上次您和四妹妹去我們家里見過的。我還給四妹妹倒過茶，扶過您來著，您忘了？”

) M7 I% z8 ?9 i% E$ r+ S3 j    陶氏笑了一聲沒說話。

6 Y/ ?6 _; ]; c    夏葉在一旁笑道︰“大少奶奶，其實不怪我們太太忘了，主要這半年多不曾見著了，一時之間有些想不起來。”

) ]' f( \) z/ R/ K& }0 `    馬氏並不見半點尷尬，道︰“三嬸娘富貴，不知我們小門小戶的難處。我們平日里忙碌生計就夠得從早忙到晚，哪里有空走門串戶？這幾日正薅草呢，家里病的病，忙的忙，若不是記掛著給您送行，要接小叔和小姑回去，我也沒空來的。”隨即抬眼看著林世全︰“小叔，你有什麼氣，這大半年的功夫也該消散了，跟嫂子回去罷。雖然我們養不起奶娘，但你也別怕小姑餓著。前日公爹特意買了兩只羊給她喂奶，管飽。小包子可以照顧你佷兒和她。”

* g7 @0 Y# N2 Z% ]    林謹容聽馬氏這話怎麼都覺得不對味，先聲明養不起奶娘，用羊來代替，這也倒罷了，但那個憨痴痴，見著果子就什麼都忘了，年齡不會超過九歲，瘦得干柴一樣的小包子能同時照顧兩個小孩子麼？其實馬氏是想說，你不怕留兒吃苦你就回來呀別怪我沒提醒過你

    林世全自然也聽出了其中的味道，忍著氣生硬地道︰“不去。”
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; U+ F# [8 D$ V- P1 q' N    馬氏“嘖”了一聲，道︰“小叔，你別不懂事，雖然你別扭，在外頭說得那麼難聽，可公爹一直記掛著你們。家里是窮，但你總不能在別人家里一輩子，總有一日還是要回家的。你再有什麼氣不能消，也不能不顧骨肉親情，壞了父兄的名聲。對你和小姑又有什麼好處？”

    實在欺人太甚，林世全再也忍受不住，起身咬牙瞪著馬氏︰“你們不就是怕我回去麼？我告訴你，討口要飯我都不會回去，死也死在外面滾別在這兒丟人現眼”
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& j$ W1 D+ T9 U, v5 }    “噯，噯……小叔，看你說的什麼話？我什麼時候說不要你回去了？看看，傳到外頭去又要說我容不下你們。”馬氏的一張大嘴誇張地張到最大，高顴骨在晨光下閃著微光，她回過頭看著陶氏和林謹容，高聲道︰“三嬸娘，四妹妹，你們看，我這冤屈得……簡直沒地方找話說多虧得有你們作證，不然我得冤枉死掉都說我容不下他們，我好心來接，就這樣待我”
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    沒規矩，沒見識，黑心爛腸的東西，和昌大*奶簡直不能相提並論。陶氏無限鄙夷地掃了馬氏一眼，蹙起眉頭道︰“佷兒媳婦聲音小點，我被你吵得腦仁疼。哎，還是你婆婆說話好聽，又軟又柔，又懂禮，可惜她去得早，不然也可以教你點規矩和為人處世的道理。”
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    馬氏的臉終于抽搐了一下，透出了一絲紅色，仍堅定地挺起胸脯，道︰“三嬸娘，奴是個粗人，原不懂得這些的。”她只知道，盡自己所有的力量多佔一份家產，好留給她的兒子。本來好好兒的，不理睬就是了，偏偏老頭子還顧什麼名聲，要顧著族里怎樣怎樣，跑去買什麼羊那掃把星接回去還能輕易擺脫得了麼？不如拼著這次不要臉，逼著陶氏好人做到底。

    陶氏冷笑一聲︰“既是如此，那你就不配和我說話。你上頭還有公公在，尚輪不到你來做主”

    馬氏猛吸了一口氣，生生把氣咽下去，擠出一個笑來︰“嬸娘有所不知，就是我公爹讓我來接他們的。小叔，你回是不回？別過後又後悔。”
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/ W, v# E' r# d" G/ H    林世全將頭上的木簪拔下，猛地將木簪掰成兩半，狠狠扔在馬氏臉上，恨聲道︰“後悔當如此簪”
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    馬氏被砸了這一下，並不生氣，反而有些歡喜︰“好，好，你自己說的，可不是我逼你的。不服人尊敬，有你後悔的。”隨即朝陶氏行了個禮，道︰“三嬸娘看著我不喜歡，我也不礙三嬸娘的眼了。”
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    馬氏才一轉身，就看到龔媽媽立在庭院里幸災樂禍地看著她，身邊站著氣喘吁吁，滿臉怒色的林昌爺。
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    馬氏暗自吃了一驚，怎麼這麼快就來了？臉上卻堆了一個笑，道︰“公爹，您怎麼來啦？”

    林昌爺氣得渾身發抖，掄起拐杖朝她狠狠砸去︰“蠢貨毒婦沒規矩，沒見識的東西還不趕緊給你三嬸娘賠禮道歉？”

    馬氏不敢躲開，硬生生挨了這一下，轉過頭去朝陶氏磕頭認錯︰“三嬸娘，是我的錯，您大人大量，莫要與我一般見識”
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    林昌爺內疚地朝陶氏拱手︰“三弟妹，真是對不住，讓你看笑話了。”
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    長子長媳謀算家產，想逼走幼弟幼妹，做父母的可以推說不知，但在已經得知真相的情況下，心疼孩子的父母第一件事難道不應該是先去哄受了傷害的小兒子麼？可林昌爺這表現，最怕的還是得罪了自己，得罪了林家，以後再沒有靠山。

9 k2 x" ^3 s! @6 f    本是骨肉至親，卻涼薄至斯……陶氏諷刺一笑︰“我是做長輩的，自不和她計較。大伯要教訓小輩，自帶回去教訓罷，在這里不好看。阿全和留兒說過不回去了，你也別為難他們。我累了，你們請便。”言罷果真起身入內。
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! D% d! Q- z; P' C- V! ~/ P% \% f    林昌爺豈能看不出陶氏的厭憎之意，默了一默，看向林世全︰“三郎，我是真心想接你們回去的。我買了兩只羊，奶盡夠留兒吃了。”

    林世全默然地垂著眸子一句話不說。
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; b( v  b% f5 c    林昌爺又站了一會兒，低低嘆了口氣，轉身往外。馬氏見狀，忙招呼小包子跟上，迅速撤退。
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    屋子里突然安靜了下來，林謹容擔憂地看著坐著一動不動的林世全，勸道︰“三哥，你別往心里去。其實，族伯還是關心你和留兒的。”
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    龔媽媽也好心道︰“是呀，老奴才出去沒多遠就遇到了昌大爺，他是早起發現您家嫂子不見了，就忙著趕來的。只是來遲了。”
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# O8 f% A1 A1 }) I    林世全忽而一翹嘴唇︰“不用勸我，我心里都明白。誰知道是不是合伙兒演戲給你們看的？他們如願以償了，我也如願以償了。”隨即起身慢悠悠地往外去了。
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/ x  K( g! B/ G0 e+ i% z1 p    林謹容忙追出去︰“三哥，三哥……”

    “你不必勸我。”林世全回頭看著林謹容，低聲道︰“他第一件事，不是擔心我是不是受了委屈，而是怕得罪了三嬸娘，在老太爺那里說了難聽話，從此以後他們沒了靠山。他說真心要接我們回去，卻沒有提出去看留兒一眼。”
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    他再表現得激烈決然，其實還是想回到自己的家里的，但今日恐怕是徹底被傷透了心，林謹容不知該怎麼勸林世全才好，怎麼說都覺著太蒼白無力。

    林世全看著她微微一笑︰“三妹妹，你可能不明白是為什麼。我說給你聽。在他眼里，留兒是賠錢貨，他從始至終就沒打算要，自然沒把她當女兒看，死活都沒關系，才會不肯看一眼；我和他呢，朝夕相處了十幾年，他未必是不想要我了，但他覺得我已經靠上了你們家這棵大樹，日後必然衣食無憂，何必又去和哥哥們爭那點少得可憐的家產呢？所以，”林世全一字一頓地道，“以後我不要他了。”

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第74章歸去

    “問清楚三少爺去哪里了麼？”林謹容午睡起身後的第一件事就是打聽林世全的去向。早前林世全心中難過，說是要出去走走，她也不好硬跟著。
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    “去了地里。”荔枝滿是佩服，“本來以為會跑到哪里去躲起來難過，誰知竟去地里干起了活兒。大家問他，什麼都沒說。”

5 c) o& U8 c7 i- Z( t; P- H    林謹容撐著下巴想了片刻，命荔枝和桂圓把茶具準備好，自去西跨院尋陶舜欽。

" k+ ~/ r% O; W- x( @, u0 b    陶舜欽正在翻看一本書，見林謹容進去，放下書道︰“這本書是誰的？”

    林謹容湊過去一瞧，卻是一本《齊民要術》。便道︰“約莫是我族兄的。”再一看，就瞧見頁扉上寫了一行小字，筆鋒熟悉，分明是陸緘的字，不由暗自冷笑一聲，問道︰“舅舅從哪里找到的？”

    陶舜欽指指坐榻︰“在角落里找到的。你這族兄字寫得很不錯。”

    “舅舅，我分茶給您喝，好麼？”林謹容無意糾正這個誤會，起身淨手焚香煮水分茶，待到湯花幻出一個壽字，便盈盈奉上︰“舅舅長命百歲。”
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9 A1 ]" `3 X% O    這馬屁當真拍得不錯。陶舜欽微笑著接過兔毫盞，嗅過茶香又品茶味，贊道︰“真不錯。你倒真有幾分本領。”

    “我吹塤也比從前吹得好，改時又吹給您聽？”林謹容厚著臉皮誇了自己兩句，轉入正題︰“舅舅，今年舅母生辰，您打算怎麼辦？”
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    陶舜欽挑了挑眉︰“你有什麼主意？”

    林謹容挨著他坐下︰“我繡了一座枕屏，一百個福字，打算送給舅母做壽禮。您看怎樣？”

: X0 u7 Y$ l  X5 I0 T" D% z    “很好啊。字是你寫的？”陶舜欽幾乎已經能猜到她接下來要說什麼，心中暗自好笑，卻又有幾分欣慰。看來讓陶氏來鄉下莊子里養病真是做對了，看看這孩子，活潑許多呢。
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6 x! K1 G7 b1 `4 G* E9 _    “當然是我寫的啊，雖然不是那麼好，但一針一線都是我的心意。”林謹容見陶舜欽露出滿意的神色來，接著道︰“今年讓我去清州給舅母拜壽，好不好？我不喜歡呆在家里。”

    不是什麼出格的要求，陶舜欽心中已經肯了，偏故意吊林謹容的胃口︰“你姐姐臘月十六就要和你大表哥辦喜事，你母親忙不完的事情，恐怕沒空帶你去吧？少字”

    林謹容早就計算妥當︰“姐姐的嫁妝早就備齊了的。母親前些日子還和我念叨，說想去給舅母慶生，讓七弟認認門。我也是好些年沒去了，舅舅不想成全一下我們麼？”

    話說到這個份上，陶舜欽也就收了和她玩笑的心︰“我自是喜歡你們去玩的，但還要看你祖父母是否同意。”

+ ^# T& V  p$ c7 @    “母親多年未曾歸省，只要時間不長料想不會拒絕。”林謹容仰了頭看著陶舜欽︰“舅舅，你知道我那個族兄林世全吧？少字他很聰明，很能吃苦，有韌性，您可不可以順便提攜他一下？比如說去買鹽堿地的時候，讓他跟著您一起去，學學怎麼談價，怎麼交易。行麼？”

2 o$ Z; X4 X/ t4 n; x, v" c8 u    她沒有辦法了，昨日與陶舜欽談話之後，她更加深刻地認知到這個世道對于女子的不公。就算是陶舜欽，也認為她不必要懂得太多，也認為給她足夠的嫁妝，她有能力管好就已經足夠。他們能給她的自由和保障，只是在一個有限的範圍內，她要得到她想要的，必須另闢蹊徑。

0 c# F" r: B* D    她迫切地需要一個人在外面幫她做事管事，這個人必須依附于她，卻不能是家僕，畢竟有些場合僕人是應付不來的。她沒機會和外面能干的大管事們接觸，也沒辦法駕馭和掌控那些人，她只能把目光投向林世全，她覺得他雖青澀沒有經驗，但能吃苦，踏實聰明，人品也不錯。她並不知道這個選擇對不對，但她沒有其他路可走，她只能放手一試。
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    “行，小伙子看著還不錯。”陶舜欽根本沒意識到這對于林謹容來說意味著什麼，只認為這是外甥女良善的一個表現，不過舉手之勞自然樂意滿足，繼續翻看那本齊民要術︰“再去給舅舅分兩杯好茶來。林世全這字寫得真不錯……”
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    林謹容揮動茶筅認真地攪拌著茶，眉眼漸漸湮沒在裊裊的水汽之中。當年，她非常想去清州，發了瘋似地想脫離那個令人窒息的家，但她根本不敢提出這個要求，因為她想，以陶氏在林家尷尬的情形，她就算提出要求也不過是為難陶舜欽，給別人一個拒絕她，嘲笑她的機會而已。但現在，她不這樣想了，自家的事情都不敢開口爭取，誰又會把她放在心上呢？
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' l' v6 S3 w8 u* Q1 Q& s% m    林世全頂著一身的臭汗，疲憊地踏著夕陽回到自己住的房間，隨手打了一桶井水兜頭淋下。冰涼的井水令他全身的肌膚神經都戰栗緊縮起來，也令他的情緒平靜了許多，他怔怔地看著睫毛上那顆將滴未滴的水珠輕輕吹了一口氣。
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    適才林謹容的話還在他的耳邊回蕩︰“我需要人幫我一個忙，我不需要他做到盡善盡美，只需他盡職盡責。如果有一天他不想幫我了，我希望能好聚好散。作為回報，他一定會衣食無憂，但受人尊敬這事兒，還得靠他自己。但我想，他只要真的能做到問心無愧，被人尊敬這事兒想必是手到擒來。三哥，不知你是否願意一試？”
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    他當然願意一試。雖然他很懷疑，這位年幼的族妹怎樣才能讓他豐衣足食，但他的確沒有其他更好的機會——林謹容說得對，他不甘于守一輩子的地，不甘于給人做一輩子的管事。他想得到世人的尊敬，想要靠自己的力量庇護留兒，不叫別人再踩在他們的頭上，想怎樣就怎樣。
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- N- z5 ]9 x& t( G* m# X" \3 W: }/ B    輸的結果不過是他又重新回來做個管事而已，總餓不死他。有機會總比沒有機會的好。要知道，一無所有的人最不缺的就是時間了。
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    “不想像狗一樣的活著，就要像狼一樣的撕咬。”林世全盯著泛著血紅的夕陽露齒一笑，白森森的牙齒閃著紅光。一天之中，他幾乎失去了所有，卻也得到了所有。很多年之後，林世全想起這戲劇化的一天，仍然不勝感概。
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2 z- e- n8 W& M* ]/ h- j    三日後。

    林三老爺和林亦之一大早就來接陶氏和林謹容歸家，林謹容辭別了依依不舍的苗丫等人，踏上回平洲城的路。途經那片鹽堿地時，她從車簾縫隙里脈脈含情地看著它，摸著地契的感覺與真正看到這塊地的感覺完全不一樣，她有些心安，又有些興奮。她仿佛已經看到渾黃的天河水順著柳葉河滔滔而來，淹沒這片土地，留下細面一樣細潤的泥土，在泥土上又長出青翠繁茂的小麥，等到小麥成熟的時候，從這里經過的每一個人都將被那片金黃晃花了眼楮。
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    林謹容撫著因為歡喜而微微發燙的臉頰，低頭抿唇笑了。

" ^7 U+ n) T- K    陶氏注意到女兒的神情，略帶興奮地道︰“囡囡，馬上就要回家是不是很高興？我也很高興。這里雖然幽靜養人，委實也太寂寞了些。”半年多的休養不但養好了她的身子，也養回了她的性子。她摩拳擦掌，迫不及待地要殺回去。
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    謹容輕易就看透了陶氏眼里的亮光，卻不想打擾她的興致。
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    馬車從林家的側門里駛進去，一直駛到了垂花門口方才停了下來。林謹音牽著林慎之的手，滿臉含笑地迎了上來，親手打起了車簾子︰“娘，四妹妹，一路安好？”語氣里的激動和歡喜怎麼都掩蓋不住。

    “好，都好。小老七長胖了啊，有沒有想娘？”陶氏激動地捏了一下林慎之白胖粉嫩的臉頰，扶著長女的手下了車，淡淡瞥了一眼趕上前來行禮問好做低伏小的黃姨娘，驕傲地抬起下巴，穩穩朝里走去︰“囡囡，快跟上。”

1 y) \. x: L: Z# c3 h' D/ {8 ]    謹容緊隨其後下了車，微眯了眼打量著林府。正當午時，暴烈的日光透過覆蓋在林府上方的那些百年老樹，在房檐、牆頭、地上落下點點斑駁，風一吹，仿佛整個宅子都跟著晃了起來。
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5 _( R- }  F# h4 o+ F& P    她抿唇一笑，看向一旁眼巴巴地看著她的黃姨娘，柔聲道︰“姨娘別來無恙？”

    黃姨娘趕緊湊上前來，親熱地道︰“四姑娘，您和太太終于回來了，奴的心里真是歡喜啊。”

& q0 ?6 @7 o6 U; C) s    歡喜？歡喜的是錢吧？少字林謹容看了一眼前頭拽得像只鵝似的陶氏，笑道︰“姨娘想我啦？”

    黃姨娘的眼楮眨了眨，清脆地道︰“真是想了。聽說舅老爺來啦，怎麼不見？”

    “舅舅和父親在外院。”林謹容也就不再逗弄她，干脆地道︰“我今日要歸置東西，還要去給幾位長輩請安問好，怕是沒有什麼空閑。姨娘若是不急，不妨明日午後過來，我們清清帳。”
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    “不急不急。”黃姨娘的眉間有些淡淡的愁意和後悔︰“聽說今春銀價大漲……”

    林謹容站住腳，冷睨了她一眼︰“是啊，漲得還真不少，太太後悔得不行，可惜沒有後悔藥吃。姨娘也後悔啦？”
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    黃姨娘本就是試探一下林謹容的口風，見她立即翻臉，趕緊停住了粲然一笑︰“不後悔，不後悔，多虧姑娘給奴機會，不然怕是連這點都賺不著。”
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& N. V7 Q4 z, v% p    “不客氣。”林謹容悠然抬步跟上陶氏。

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第75章點名
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林謹音趁著陶氏和林謹容梳洗的時候，小聲和陶氏報備家里的情況︰“前些日子，二伯母管事出了點問題，祖父發話，又換大伯母出來管事。交賬時，兩位伯母當著祖母的面鬧了不愉快，到現在也沒和好。當著人的面還勉強會扯扯嘴角，背里話都不說的。”
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, \  s2 O* Z8 k# e    陶氏很驚奇也很愉快︰“賬出了問題？真丟臉這可是大事兒呢，你祖母就沒說什麼？就這樣算了啊？”

( X1 a( c0 w/ G- O. M: p    林謹音小聲道︰“春天不是銀子漲價麼？二伯母和人合伙在外頭開了個銀鋪，賺了很多錢……”然後附在陶氏耳邊低聲道︰“聽說她私底下用金和銅錢換出公中的現銀，拿到外頭鋪子里去賣，只留了很少的一點銀子裝樣子。事情捅出來後，祖父發話，讓大伯母盤算到底被挪了多少銀子，按照銀價最高時的數目讓二伯母拿出來。二伯母說只有一萬兩，大伯母說挪了二萬兩，二人互不相讓，當著祖母的面就吵了起來。我還是第一次知道，大伯母原來吵架那麼厲害的。最後祖母折中，讓二伯母補了一萬五千兩的差價。”

7 i4 R' O; u) A- I" v, a& j    “她好肥的膽子真把自己當作管家兒媳，可以一手遮天了。這才管家幾天，就迫不及待地露出這樣一副難看的吃相，是在打你祖母的臉呢。”陶氏好笑之極︰“她絞盡腦汁地辛苦了許久，卻給公中平白送了三四千兩銀子，想必恨透了你大伯母吧。”

5 U; O  M. i- k" n    林謹音笑道︰“大伯母還恨她盡賺了上千兩銀子呢。又恨祖母偏心，這一向在祖母面前都經常板著臉。祖母也沒太計較，只是又對著二伯母板臉。這一向，六妹和七妹都不怎麼敢往祖母面前湊。”
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  h- z1 b3 ^0 L4 Q4 C, K" f# t    一回家就聽見這麼好玩的事情，陶氏笑得打跌，撫掌道︰“你祖母包庇了你二伯母，心中有愧，自不好和你大伯母計較。這一巴掌搧好，活該呀活該我這等人雖不討人喜歡，這種腌事體倒真是做不出來。”

    走時大房失意，二房得意，來時二房丟丑，大房得意。這半年里，家里的情形又顛了個兒。林謹容在一旁默默聽著，輕笑道︰“要是每年二伯母都來這麼一回，想必發月錢和逢年過節的時候，大伯母會爽快很多，咱們家也不用那麼節省了。”
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1 E! B" Y% `( [- l    “你呀……”陶氏越想越好笑，把一枝喜慶的紅珊瑚釵子插上發鬢，眉眼飛揚地道︰“走，咱們去給老太太請安。”
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7 y4 w. {8 v2 g  W& G) a, b5 E    林謹容便牽了林慎之的手，與陶氏一道往和樂堂而去。
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    和樂堂里還是老樣子，丫頭婆子還是那幾個，空氣中彌漫著一成不變的檀香味兒，銅瓶里插著鮮妍的時新鮮花，只有那坐墊椅袱比之從前舊了許多。
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% g9 G( m: R. i# h6 l' `. F    林老太太剛午休起來，還沒什麼精神，半歪在榻上飲茶提神。見陶氏等人進來請安，臉上堆出一個稱不上歡喜，也稱不上不歡喜的笑容︰“坐吧。都痊愈了吧？少字身子養好了就好，日後好好過日子。四丫頭長高了，臉色也挺好的。”邊說邊朝林慎之張開手臂，道︰“小老七到祖母這里來，你祖父放你假啦？”
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    林慎之舍不得地看了陶氏一眼，提步上前靠在林老太身邊，笑道︰“是，祖父知道我娘今日回來，說管得住人管不住心，不如放了我，他也清淨，我也歡喜。”
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/ u# h/ G% O! z    林老太抓了兩個李子遞過去，摸摸他的頭頂，叮囑道︰“好好聽你祖父的話，好生念書，將來光宗耀祖。”
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" L2 S  H4 _9 ]. N+ G    林謹容在一旁瞧著林老太這樣子，待林慎之竟似是比從前親熱了許多，心知這是因為林慎之跟著林老太爺一處，書也念得不錯的緣由，于是很高興，朝林謹音擠了擠眼楮，姐妹">倆會心一笑，都有些與有榮焉的意思。

3 ]$ p. A  `* I7 @& h+ n. J    林老太哄過了孫子，方掀起眼皮來問陶氏︰“聽說你哥哥來了？”

; Z$ ?0 s/ E6 S& B    娘家人總往這里跑，是有些不太好看。陶氏本來知道羅氏出丑頗有些幸災樂禍，聽這一問也不得不趕緊解釋︰“是，他這會兒在外頭給公爹請安，怕要稍後才能來給婆婆請安。囡囡年紀不小，有些事該準備得了。清州有榷場，東西便宜許多，我便請托我嫂嫂幫忙買了些木料、毛皮和香藥，他正好有事來平洲，順便給我送了來。”
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    林老太耷拉著眼皮道︰“你哥哥年紀也不小了，總是來來回回地跑也真是辛苦，你可要好生招待好了。住宿飲食都要上點心才是。”

    若不是她不爭氣，總出事兒，陶舜欽當然用不著總是來來回回地跑。陶氏的臉難得的被敲打得熱了一回，低聲道︰“是。”

" B7 M% b/ |9 o# Q. U- u    林老太又道︰“說起給四丫頭準備妝奩的事來，我早要問你，三丫頭的東西你全都準備好了？你這一向住在莊子上，我要問也不好問，日日記掛著這事兒，也不得安心。”
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4 P7 m3 A+ v0 {' m5 z    “早就準備好了的。”說起這個來，陶氏又添了幾分興奮︰“等把行李歸置妥當了，我就單抽個空，把東西再清點一遍，該補的補上，絕對不會出岔子。”

    “你的親骨肉，又是長女，我自然放心，就怕疏漏。”林老太探手取了茶盞，慢悠悠地喝了一口茶︰“倒是亦之那孩子，我記得今年足足的十四歲了吧？少字不知你心里是否有合適的人家了呢？你早日把他的事情定了，也好定四丫頭的事。”

    陶氏的好心情頓時被這一連串不停歇的敲打給擠得無影無蹤，微微鼓了氣，怏怏地道︰“前頭媳婦不是一直病著呢嗎？鄉下地方也不好找人打聽，這回得空了就找人去問。不拘是平洲、清州，總要給他選個家世樣貌人品都合適的。”

; g$ k0 b: H6 e; I9 R' K2 Q    老太語重心長地道︰“你真心替他打算，將來他不會不念你的情。”

    這話說得，好似她怎麼苛刻林亦之了似的，她半年多不在，想苛刻也無法苛刻吧？少字這老妖婆分明是看到她開心，故意給她找不自在呢，陶氏一張臉頓時黑了，勉強忍著沒說話。
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    林謹容和林謹音看出林老太故意擠兌陶氏，陶氏不開心，心中雖然不喜，卻還不好打岔，誰叫林老太句句說的都是正事呢？

    林老太見陶氏再沒有剛進來時的神采飛揚、幸災樂禍狀了，方才滿意地停住了敲打，轉而問道︰“聽說春天的時候，陸緘去諸丈夫那里求學，在山里落了水，被你莊子上的小子給救了？是怎麼回事呢？”

    說起這事兒來，陶氏總算是找到一個傾泄的理由了，生氣地道︰“婆婆，說起這事兒來我現在還生氣……”

    林謹容忙看了林老太一眼，但見林老太並沒有不高興，不想聽陶氏告狀的樣子，暗猜林老太大概是早就知道了實情，此刻不過是故意引著陶氏說一遍而已，也就不管，垂目聽著。
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    “我是好心，姑太太卻覺著我耽擱了那孩子的學業。難道叫我趕那孩子走，不許他住在莊子上？誰做得出這種事情來？再說了，他每日天不亮就往諸丈夫那里去，哪里又耽擱著了？”陶氏巴拉巴拉地說了一遍，總結道︰“這樣的親戚，可也真是難做我從沒見過這樣不講道理的。”
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$ t$ f% t" k; x+ Q2 |; J    林老太先前還默然聽著，聽到她最後這一句評述，臉色難免有些難看，但也忍著了，哼哼道︰“你誤會啦，玉珍不是這個意思，你曉得她那種情形的，她也有難處憋在心里說不出來，陸緘不懂事，下頭的人也不會辦事兒。她那日還與我說了，見著了你要同你賠禮。咱們娘家人就不要和她多計較了，你不要再放在心上啦，早前四丫頭不懂事，她不也沒說什麼？”
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    這話哄鬼去吧無非就是做娘的護短，想替林玉珍掩蓋那不適當的行為而已。陶氏心里明白得很，卻因為前頭被林老太敲打擠壓得太凶，幾乎沒有還手之力，後頭林老太又提了林謹容，不得不勉強哼了一聲算是應答。

) S( p. N6 @1 [1 x" u    林老太也就嗯哼了兩聲，放過此事，讓她們回去休息︰“趕了半日的路，也辛苦了，下去休息吧。一家子很久不曾團聚過了，我吩咐過你大嫂了，晚上設家宴為你們接風洗塵。他們男人在外頭吃喝，我們女人孩子在里頭吃喝，都放開了玩。”又溫和地看著林謹音道︰“三丫頭也很快要出閣了，這樣的日子是過一天少一天了，留在身邊的孩子們越來越少，真是舍不得。”
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2 U8 P" v# n4 `: ]" L8 r0 Q    陶氏心中的不高興頓時又消散干淨了，轉而變得有些傷感起來。

    林謹音忙笑道︰“祖母莫難過，我走了，不是還有其他兄妹陪著你們麼？過得幾年，弟弟們娶了親，家里人丁興旺，只怕祖母又要嫌煩。”
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    林謹容看到這時候，真心覺得林老太真厲害。又打又壓又拉，她們娘幾個都該好好和林老太學學。要說林老太這人最大的缺點在什麼地方，那就是對喜歡的人太過護短了，要不然林玉珍和羅氏也不至于就到了這個地步。

    正想著呢，就被點名了。林老太睜著一雙老眼盯著她︰“四丫頭，你長大了，怎麼還和個悶葫蘆似的？沒事兒多陪你姐姐，跟你姐姐學著點，多說兩句好聽柔軟話誰不愛聽？”


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第76章變化
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    嫌她不會說好聽話？林謹容怔了一怔，隨即笑了︰“是，祖母，孫女兒以後會注意的。”她說的是注意，而不是改。有些東西是天性，但日積月累的習慣會改變最初的愛好。她從來就不是一個喜歡說話，喜歡說好聽話的人，哪怕也曾有過非常想說話的時候，卻也因為找不到傾訴的對象而自己吞咽下去了，久而久之，才會成了今天的林謹容。人總有不擅長的事情，何必在這種事情上為難自己。但她可以適當注意，在有些場合，應景地說上那麼幾句，也不會死人。

    林老太見林謹容並沒有按照自己的指點跟上前來說好話，難免有些沒趣，但也深知江山易改本性難移之說，便揮了揮手︰“下去吧。”
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' j5 ^3 b) F$ g! ^4 e2 n+ w    林謹音有些事情要和陶氏細說，陶氏也有事要交代林謹音，姐妹">二人便約定了晚上一起夜話，然後各回各屋不提。
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    桂嬤嬤十分能干體貼，在林謹容去安樂堂請安的時候，就已經指揮著眾人先把她臥室里的東西整理清爽，所以林謹容回來，便安安心心地上了床小憩。

: N- a0 V2 O8 M    只睡了小半個時辰，林謹容就睜開了眼楮。屋子里很安靜，連最細微的腳步聲和衣料摩擦的悉索聲都聽不見。也不知人都去了哪里？她懶懶地想著，也不想喊人，只微眯了眼楮躺在床上，享受這份半是清醒半是迷糊的慵懶。

9 x% G6 K- T1 L( r; L% Y    日光透過窗子射進屋里來，落在床前的腳凳上，無數細小的浮塵在光柱里歡快地跳著舞蹈，她把手伸進光柱里，試圖去抓住那些歡快的精靈，浮塵靈巧地躲了開去，她什麼都沒抓到。她卻仿佛是找到了樂趣，抓了又抓，看著浮塵隨著她的舉動跳得越發歡快，唇邊的笑容也越來越大。

    外面傳來一聲極低極低的抽泣，如果不是因為房里太寂靜，幾乎不會聽到。林謹容卻也沒有因此被影響了好心情，輕手輕腳地穿好了衣服鞋襪，掀起簾子走出去。
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$ c" H/ o$ ^6 u# J0 L& E    如她所料，外面空無一人。這種情況極少出現，但因為剛回家，人手有限，要做的事情很多，在她午睡的時候婆子丫頭們各行其事倒也正常，她也並不計較，順著長廊朝著聲音的來源走去。

    長廊盡頭是一間兩進的廂房，住著桂嬤嬤母女二人。微弱的抽泣聲就是從里面傳出來的。窗子半開著，林謹容輕車熟路地避開屋里人的視線，走近了窗子。
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    屋子里桂嬤嬤緊緊咬著牙，正在撕桂圓的臉，她下手極狠，帶了一種半瘋狂的恨意和痛苦。桂圓流著淚，並不敢掙扎呼痛，任由桂嬤嬤扯著她的臉頰將她推來搡去，盡力讓自己不發出任何聲音來，只是在實在忍不住的時候才發出一聲低低的抽泣。每當她發出抽泣聲時，桂嬤嬤的動作總要停上一停，緊張地從窗子里往外張望。

    許久，屋子里母女間的拉鋸戰終于停了下來。桂嬤嬤沙啞著嗓子道︰“你還敢不敢？”
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    桂圓好一歇才顫抖地“呵……”了一聲，壓低了聲音哭道︰“我不敢了的。娘，我不想和你分開啊……你還得和姑娘說說……不要趕我出去。”

* S; e8 h. O* m" @, v) P    桂嬤嬤沉默片刻，冷冰冰地道︰“我自不會和你分開，你不能留在姑娘身邊，我也沒臉呆下去的，我活到今日，也只有這張臉而已，還是在姑娘和太太面前。”
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  A, v: G+ X% n' G4 s9 g' [# t) H% W    林謹容收回目光，就在窗邊貼著牆壁站定了，抬頭一動不動地看著院子里那株茂盛的老榆樹。老榆樹枝繁葉茂，青翠欲滴，在離她最近的那根樹枝的葉稍上，停了一只粉蝶，粉蝶的頭正對著她，仿佛在和她對視。
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    林謹容微微蹙了眉頭，好像，如果再不把桂圓的事情明確下來，她和桂嬤嬤之間的情分大概還等不到她長大就會被磨淡了吧？少字她是吃桂嬤嬤的奶長大的，桂嬤嬤的奶只夠一個人吃，所以桂圓是吃米糊長大的。她做過娘，很清楚，親骨肉和奶大的孩子之間的區別，就算是中間還有一層依存的主僕關系，也無法代替和改變。
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. H# E) \! T6 h, Y+ p8 Q    院子門一聲輕響，荔枝和豆兒手里抱著一疊衣料笑嘻嘻地走了進來，一時看到了站在窗邊一動不動的林謹容，二人的表情都有些呆滯。
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# n6 T5 i  m6 P$ V+ o) U) l    林謹容若無其事地朝她們一笑，沿著來路走了回去。這樣一來，屋里被聲響驚動的母女二人在發現了荔枝和豆兒之後，接著也發現了林謹容的背影。
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    桂圓嚇得臉色慘白，猛地去推桂嬤嬤︰“娘，娘，快去求姑娘”從胭脂事件後林謹容就越發疏遠了她，她心里有鬼，輕易也不敢往林謹容跟前湊，這樣一來，許多本是她份內的事都是荔枝來做，一些無關緊要的事也給苗丫搶去做了，漸漸的，她就成了無關緊要的人。她原本擔憂林謹容會把苗丫帶回來頂替她的位置，結果苗丫倒是真想來，林謹容卻毫不猶豫地回絕了，理由是苗丫不合適。

* _3 W' H1 U" U1 o! a    她暗自慶幸一回，鼓足勇氣試圖重新討好林謹容，結果林謹容也不罵她，也不說她，照舊的不安排她做事情，她這才真正害怕起來。當時在莊子里不好打發人，不好添補人，可回到林府就不一樣了，無數的人等著填補她的位置，但她不想去做聞到肉香就淌口水的粗使丫頭

    桂嬤嬤惡狠狠地瞪了桂圓一眼，一張臉漲得通紅，猶豫掙扎良久，終是走回桌邊坐下來流淚，她到底張不得這個口。

    桂圓無奈，只得捂著臉嚶嚶地哭泣起來。

4 L4 O( h" l% o( y/ [% k    荔枝打發豆兒看好門，獨自抱了那疊衣料走進屋里去，但見林謹容正跪坐在窗前的坐榻上仔細打量面前的繡品，聽見聲音，頭也不抬地道︰“荔枝，你覺得這枕屏該用什麼木料做屏架比較好？”不等荔枝回答，又道︰“我記得母親藏有一截沉香木，雖然不大，但應該夠做了。沉香香氣入脾、清神理氣、補五髒、止咳化痰、暖胃溫脾、通氣定痛，最是適合舅母用。晚上我就和母親說，想來她也不會舍不得。”

1 b9 c2 m8 g8 x& b% ~    她這樣沒事兒似地說著家常話，倒叫荔枝不知該怎麼接口，沉默了一會兒方道︰“沉香木是挺好的，也配這個。想必舅太太一定會很高興。”隨即把那疊衣料往桌上放了，請林謹容過去看︰“姑娘，您剛睡著，大太太屋里的石榴就過來，說是您份例里的春裝、夏裝都沒做，請您過去挑挑衣料，索性都做成夏裝。聽說您睡下了，便讓奴婢過去拿了這些樣子來給您挑，您瞧瞧可有喜歡的？花色都挺不錯的。”

    林家姑娘公中的份例是一人一季兩套新衣，遇到大事大節又另做。這樣一來，林謹容就可以做四套衣裙。荔枝有著普通女孩子都有的熱愛漂亮首飾和衣裙的愛好，就算是不是給自己選，也很高興。
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4 _+ P: \2 V! h7 \; d8 Y    “正好我長高了，從前的衣裙都有些小啦。”林謹容將繡品收好，走到桌邊去挑衣料。
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0 F- j1 T0 d7 h    周氏此番雖然戰勝，心中卻憋了一口惡氣。于是鐵了心拿羅氏貢獻的幾千兩銀子來做人情，既然家賊難防，防來防去都是別人佔便宜，還不如大家都沾光，尚得一個好字。故而，今年的衣料和往年相比明顯高了一個檔次不止，不單花色新，質感也極好，林謹容挑著挑著，突然有些感慨。那一年，家中照舊發生了同樣的事情，但衣料到了她這里的時候，都是姐妹">們挑剩了的，哪兒有現在這樣的光鮮？更不要說是錯過做新衣再補上了。
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    並不是說統共就只有那些料子，挑完了就沒了，而是別人不耐煩在她頭上花心思，剩下什麼就是什麼，她也慣于接受並忍受。今日卻不同，最起碼，當年她最喜歡的那塊玉色荷花暗紋的薄綢和湘色薄羅在里面，而那時這兩種衣料是完全屬于林五的。

    既然現在有了這種變化，為什麼不能滿足一下自己的喜好？林謹容毫不猶豫地點了那兩塊衣料︰“這個不錯。”
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    荔枝眼楮一亮，隨即嘆道︰“姑娘，這個五姑娘也選了的。”她做事向來細心周到，早在之前就已經和石榴打聽過，其他幾位姑娘都選了什麼衣料，好提醒林謹容。畢竟姑娘們都不喜歡和人穿一樣的。

    “她穿她的，我穿我的。”林謹容無所謂的道︰“我就喜歡這個。”

0 s! A2 w- m% K    荔枝只當林謹容還記恨林五早前欺負陷害她的事情，有心要慪林五。不由暗想自家姑娘人才本就比五姑娘好，最最適合這些清雅的顏色，五姑娘又小氣，這衣裙一做出來，必是五姑娘被氣得棄之不穿，怎麼看都不是自家姑娘吃虧，也就含笑應了，把那兩塊料子挑出來放在一旁，繼續幫著林謹容挑料子。
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    二人挑夠了四套衣裙的料子，荔枝方小聲道︰“姑娘，桂圓的事兒您是怎麼打算的？”

    “桂嬤嬤沒有做錯什麼，我舍不得她受委屈。”林謹容沉靜地道︰“龔媽媽念叨過兩回，她手里的雜事太多，需要一個伶俐的丫頭幫著跑腿幫著管事，桂圓比較合適。我打算再添補一個年齡小些的丫頭。”

& u5 f& j' g0 y3 i2 f6 P4 q    荔枝輕輕吐了口氣，從姑娘房里去太太房里跟著管事嬤嬤學本領，看著還是升了，格外受主子看重一般，以桂圓的身份，誰也不會懷疑什麼。指不定人家還會以為是為林謹容將來出嫁作準備。但實際上，桂圓根本不能和精明強悍的龔嬤嬤過招，等于是被龔嬤嬤看管了起來。這真是一個好辦法，不傷情面又解決了問題，幾乎可以說是兩全其美了。
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第77章算術

    林府東南角的樸簡居是大房的居處，因為林大老爺向往的是鄉間田園生活，故而這里沒什麼奇花異木，有的不過是幾棵有了些年頭，長勢奇特的老杏老梨，庭院里搭的也是葡萄架子，葡萄架子旁還應景地鑿了一口井，　轆吊桶一應俱全。
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+ M3 c0 G9 ^7 n( e    林家大太太周氏頂著濃烈的日光帶著一串丫頭婆子走進院子里，一瞧見枝頭上綴滿的青杏兒，聯想到自家那個剛出生不久，粉妝玉琢的大孫子，原本煩悶的心情陡然就輕松了許多︰“還是自個兒的屋里舒服，平白就要比外頭清涼了許多。”

    眾人忙笑道︰“那可不是？難為太太這麼辛苦，這般大的日頭還不得清閑。”
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    周氏便淡淡地道︰“有什麼辦法呢？三太太才回來，家里又有客人，老太太吩咐要好生熱鬧一回，我怎能讓人失望？少不得要親力親為。”最主要還得防著被那心眼長偏了的死老太婆和那不要臉的羅氏抓了小辮子。
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    “當家太太就是辛苦。”眾人簇擁著周氏進了房，遞帕子，端茶，打扇子，忙個不休，周氏等著身上那層薄汗消了，方才揮手命閑雜人等下去，問一旁的石榴︰“怎樣？”
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/ H. ?& i3 I' Q# T/ G    “太太，四姑娘選定的是這四種衣料。”石榴趕緊把那四樣衣料拿出來給周氏過目。
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" X* D( R8 v5 }/ K    周氏的目光停頓在那兩款玉色荷花暗紋薄綢和湘色薄羅上，輕輕一笑︰“她不知道？”
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    話未說清，石榴卻是明白她問的什麼，便低聲道︰“不知具體是怎樣的，但荔枝分明問過奴婢了。”
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8 R- q1 G! ^4 G+ x/ \8 Y0 U; V    周氏緊緊抿了唇，手無意識地拂過腕間的金絲蜜蠟念珠，目光沉沉，也不知道在想些什麼。

* k% d: `: k; h. @. d    石榴小心翼翼地道︰“太太，要不，奴婢去提醒一下荔枝？”
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5 {6 n* z$ q! \2 J- m# k0 J  i    周氏突地一笑，和煦地道︰“不必，讓針線房好好地做，不許偷工減料，更不許不用心。做得不好就別想要月錢了，還得賠衣料。”
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9 E% V0 `) s) R4 z* J    她這樣的態度令石榴微微有些訝異，輕輕答了一聲是。
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5 d* J4 p4 r$ X2 K) d    “娘，聽說晚上要擺宴席是不是？我要吃酒蒸鰣魚和蝦臘”林五笑嘻嘻地跑進來，直奔周氏身邊拉住周氏的袖子撒嬌提要求。她自小就最愛吃這兩樣，偏林家如今不比從前，似鰣魚和蝦臘這般名貴食物，除了林老太爺夫妻倆那里及逢年過節以外，飯桌上輕易難見其蹤。

6 r. J) m2 z7 k+ s6 D: j6 t    周氏一笑，懶懶地道︰“早吩咐下去了。等你想起來時，飯菜都上桌了，哪里還來得及？”要說當家有什麼好處，最簡單的就是在這種時候最方便滿足自家人的愛好和口味了。
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    “就知道娘最疼我。”林五嬌嗲地靠在周氏的肩膀上撒嬌，一眼瞧見了石榴正在收拾的四塊衣料，不由驚異道︰“咦，這不是我那兩件衣裙的料子麼？怎地還在這里？”
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    石榴知她素來小氣，不好明說，便只笑不語。

    林五卻明白過來了，氣沖沖地上前將那四塊衣料揮落在地︰“是給林四做衣服是不是？她怎麼這般不要臉啊，什麼都跟著別人學難道這天底下除了這兩種衣料以外就沒別的了？”
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0 N3 F1 o- X- H$ R! Z1 }    “住口”周氏猛地一拍桌子，豎起眉毛道︰“你還沒吃夠虧是不是？是不是還想再挨一耳光，再關些日子啊？”
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. C, o- ~, d3 O; l: S6 `    林五立刻紅了眼圈︰“娘，你親眼瞧見她是怎麼害我的。她去了莊子里泡溫泉逍遙快活，博取賢名孝名，我卻被生生關到大嫂生產才放了出來。好容易有做新衣服這樣一樁快活事，她又來慪我我不依呀”還不要臉地趁著機會勾引陸緘呢，只這句話她是不敢說出來的。
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* x" e3 w* Q4 S6 \    豈止是林五被關了這麼久？就是周氏的管家之位也才搶回來不久。若非如此，那幾千兩銀子的好處怎會是羅氏給佔了去？他們是長房，那些銀子本該更多是他們的，現在卻成了大家的。周氏咬著牙罵道︰“胡說八道她是長姐，本來就該由她先挑才輪到你們這些做妹妹的，現在你已經穿了一個月了她才做，你有什麼意見？難道還不許她穿？”

    林五聽到周氏這一聲怒罵，更不來勁了，哭道︰“我哪敢有什麼意見？人家吹塤吹得那麼好，點茶又是高手，有才名，又孝順，還好心，哪個不誇她我就是心里不服氣罷了，為什麼祖母那麼偏心。”
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    周氏聽到她說林老太偏心，心里十二分的贊同，但看到她還是一副糊里糊涂的樣子，又實在覺得窩火，便低聲斥道︰“你還不明白麼？這可不是她一個人的功勞，而是你和她爭，兩敗俱傷，盡給別人落了口實生生拖累了我”

( q0 E  U/ l( Y, s$ E5 F. L6 L    林五聽了這話方才住了淚，仰頭望著周氏道︰“母親，我也明白不是那麼簡單，你教教我怎麼辦呀，都是林家的姑娘，祖母怎麼就那麼偏心呢？”
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    少女的心，是脆弱的心。她被禁足時，林六、林七往陸家可跑得歡了。雖則出來後陸雲待她和從前相比也沒什麼兩樣，可是待林六、林七同樣很好，還多了一股子說不出道不明的熟悉親熱勁兒，林六、七經常和陸雲說些她不知道的事兒，叫她插也插不上話，這叫她怎麼受得了？最嚴重的打擊來源于那日陸緘即將前往太明府趕考來辭行時，她羞答答地上前祝他馬到功成，他卻只是淡淡地謝了一聲，看也不看她，轉身就走，令她滿腹的話盡都憋在了肚子里，無從紓解，好不傷心。最可惡的是林七還來嘲笑她。

    周氏淡淡地道︰“日子還長著呢。你記好了，上次的事是你不對，你當眾給了你四姐難堪。等下見著了她，記得要好生和她賠禮道歉，然後還和她同從前一樣的好。兩套衣裳算什麼？她愛穿就讓她穿個夠”
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    林五睜大眼楮︰“那是要怎樣？”
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. G9 h0 N! T5 A! Y+ a5 u$ X6 l    周氏認真道︰“就是繼續和她做好姐妹">，尊敬你三嬸娘，待你七弟好點兒。”林四先是在暖爐會上徹底失了林玉珍的歡心，接著在莊子上又觸了林玉珍的逆鱗。這陸家的兒媳，眼見著林四是做不成的了，不正好幫忙來對付一下二房麼？陶氏那個一點就著的脾氣哦，呵呵……

, c; q9 z$ m2 c+ r6 D. Z    林五撐著下巴想了半晌，方點頭道︰“好，就像從前一樣的，只有她才對付得了六妹和七妹。”想那日，她才去招惹林謹容，就吃了個啞巴虧，大好的局勢瞬間翻覆，白白便宜了林六、七。

    周氏這才真心露出一個笑容來︰“你長大了。”三房人，都是林老太太親生的，一加一等于二，就大于剩下那個一。一減一等于零，全部小于剩下那個一。這個算術題，她是會做的。

    林謹容在出門前被針線房的媳婦子堵在了房里量尺寸，針線房的媳婦子前所未有的熱情讓她很有些吃驚，不單是款式，繡花這樣的大事，就是小到內衣的衣帶，扣子都被認真嚴肅地提出來討論研究。

4 A1 q$ W0 ~2 }    荔枝更是驚奇，然後熱情空前高漲，幫著出謀劃策，林謹容反倒有些意興闌珊︰“隨便吧，你們做慣了的，總不可能做出穿不出去的衣服來。”

( f* A; w# z* s/ j( G0 V  x3 z3 L    一個媳婦子笑道︰“話是這樣說，但姑娘不知道，大太太吩咐下來了，若是做得您不滿意，不單小的們月錢沒有，還要出錢賠衣料的。”
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    林謹容這才來了幾分興趣︰“大伯母和你們開玩笑呢。”

9 c$ Y- q& P+ y* N0 q8 E    另一個媳婦子道︰“是，主子們都不是苛刻的人，但小的們總要盡力讓主子們滿意不是？要說，大太太待姑娘真是上心。”

( J$ {3 G4 F9 U( p6 U! X    林謹容便滿足了她︰“大伯母一向都很仁厚周到。”
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$ U8 h2 N5 C( I    送走那兩個量尺寸的媳婦子，荔枝奇道︰“姑娘，大太太是什麼意思？這樣大張旗鼓的。”
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    “沒意思。”無非就是表示自己賢良淑德，溫厚寬容罷了，林謹容瞟了瞟長廊盡頭那間門戶緊閉的房間︰“讓桂嬤嬤來陪我去赴晚宴，你帶著她們把沒收拾好的東西收拾好。舅老爺會讓人送錢進來，你好生看好了，不許任何人去踫，包括桂圓和豆兒。別人若是問起，你知道怎麼回答的吧？少字”
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    荔枝謹慎地道︰“知道。”
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  Q+ W2 V& J7 @" Z7 M0 U/ w    少傾，收拾利落的桂嬤嬤走了出來，雖然勉力打足十二分的精神，仍不難看出她的沮喪和擔憂，甚至不敢看林謹容的眼楮。

4 d3 l9 o' E5 l: M- B0 T    “嬤嬤這樣很容易被人看出什麼來。”林謹容平靜地把自己的打算告訴了桂嬤嬤︰“我只能做到這個地步，以後要看她自己。今晚你陪我走這一趟，日後她去太太那里就更沒人會多問。”
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    桂嬤嬤的眼淚瞬間漫了出來，又趕緊憋了回去，顫抖著聲音道︰“姑娘，您的恩德……”

    林謹容淡然一笑︰“不說這個，怪沒意思的。我只知道嬤嬤不是那樣的人，舍不得你傷心。”親生骨肉和奶大的孩子再有區別，也不是每個人都能做到一二十年如一日，時時記掛著給她蓋被子添衣服，不嫌棄她沒用害得自己受氣吃苦的。見夠了人情冷暖世態炎涼，便格外珍惜這一點難得。

    桂嬤嬤深深吸了一口氣，笑道︰“是，老奴不說了。”不說，她記在心里。


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第78章計較（一）

陶氏房里，黃姨娘正在陶氏面前立規矩。

* f7 n/ F6 ?* V    她雙手捧著一盤子新鮮嬌艷的梔子花和月季花，格外諂媚地供陶氏挑選︰“太太您瞧這朵開的最新鮮，太太，您瞧這朵最香，要不，這朵最清秀了。呀，太太，鄉下的水土真養人，您還用什麼粉啊胭脂的？”

* Q  R- I9 x+ W' w7 f0 a" z3 n    陶氏倒理不理的，開心地享受著黃姨娘的討好諂媚。老太太壓她，她就壓黃姨娘。誰叫林亦之要說親了呢？這生殺大權可在她手里，得盡情報仇哇，就算是要好好說個人家，也得趁此機會可勁兒折騰折騰這裝小白花的老黃花叫這老黃花也嘗嘗夜里睡不安穩，提心吊膽的滋味兒。

' E5 g3 Y6 B2 v0 D5 W6 \9 ^# x- u0 X    林謹音在一旁歪著，唇角帶著溫和的笑意，拿了算籌教林慎之學算術，林慎之垂著長長的睫毛，粉嫩圓潤的小臉上滿是認真，半點不受那邊的影響。
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    真好。林謹容瞧著瞧著就笑了，跑過去搬動算籌也小小地為難了林慎之一把，看林慎之急得抓耳撓腮的，莫名的心情大好。然後丟了算籌，瞅空子找到正在忙碌的龔媽媽︰“媽媽這幾日可忙壞了吧？少字”

' l& W% H+ M# G, U    龔媽媽與她在莊子里近距離接觸了半年多，比從前是親近了許多，也沒怎麼再把她當做不懂事的小孩子看，便真心同她嘮叨︰“是，說到底，人手還是少了點。春芽要歸置太太的首飾衣服書卷，夏葉要伺候太太起居，下頭的小丫頭婆子們太粗笨，急得人啊……”
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0 u! w, X8 q7 D8 E1 w- l" i    林謹容笑道︰“要不，我借媽媽一個人使兩日？媽媽用用試試稱手不稱手？”

    龔媽媽只當她開玩笑︰“好呀，只要姑娘事後別扯著太太哭，說沒人伺候就行。”想當年，陶氏剛嫁進林家的時候，林家姑娘們身邊是一個管事媽媽，四個貼身丫頭，若干粗使婆子小丫頭。可如今，林家姑娘們卻都只得一個管事媽媽，兩個貼身丫頭，一個粗使婆子並一個小丫頭，不說捉襟見肘，也是堪堪夠用，哪兒有人可借？

+ _$ G. T9 z8 }9 x; p2 }7 U    林謹容半開玩笑半認真地道︰“媽媽不妨也給我一個來使喚呀，年齡小一點，精靈本分一點，也好用得長久些。”省得才剛用熟了就要配人。

    龔媽媽是何等樣人，立時就聽出了異常，瞅了一眼不遠處和春芽低聲說話的桂嬤嬤，低聲問林謹容︰“姑娘這是？”
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    “我覺著，將來母女倆都在我房里管著事不太好，還不如讓桂圓學點實用的，將來更好用。”林謹容神色沉穩，半點看不出端倪︰“媽媽為難麼？”
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8 p$ g* f# A) {/ Z0 S) I) x    “不為難，不為難。老奴明兒就去挑人，姑娘可有自己中意的？”龔媽媽恍然大悟，看向林謹容的眼神里又多了一層意思，賊賊的，卻又帶著些喜意，四姑娘真正懂事了，會為將來打算了呢。將來一個管事嬤嬤在內宅，一個管事娘子在外宅，正合適。
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    “我相信媽**眼光，荔枝就蠻不錯的。聽說當年桂嬤嬤也是你建議太太留下的。”林謹容這話讓龔媽媽心里十二分的甜，立刻全速轉動心眼過濾起合適的人選來。
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. Q% a) }, [; \# u& j) `    那邊陶氏總算是看著天色不早，終于結束了折騰黃姨娘，自家戴了一朵梔子花，又叫兩個女兒過去，給二人分別簪了兩朵粉嫩的珍珠月季，這才滿意地牽著林慎之，起身往和樂堂里去。

    “四姐姐，你可回來啦，想死我啦呀，你比我生生高了這麼多，鄉下的水土養人吧？少字聽說你家莊子里的管事娘子有一手好廚藝，是不是？什麼時候你也請我去嘗嘗。”林謹容還未踏進和樂堂的門檻，林五就花蝴蝶似地飛了過來，一把扯住她的胳膊，笑得和朵花兒似的，又是和她比高，又是開玩笑的，全身上下都透著親熱。
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    林謹容吃了一驚。過年時林五被放出來吃年飯，還在飯桌上拿眼刀子殺她，這會兒怎地又笑上了？難道林五還不知道自己也做了同樣花色的衣裙？不正常啊。

9 u# |& D; c& x8 t+ |5 u# \- W/ u5 b    林五見她不說話，眼圈一紅，委屈地癟了嘴︰“四姐姐，你可是還記恨我？我錯啦，早就知道錯啦。你要不信，我這就當著大家的面端茶給你賠禮道歉。”
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    正當此時，雙胞胎也走了過來，林六舉著扇子半遮住了口，含笑道︰“五姐你悠著點兒，別嚇壞了四姐。四姐玩不來你那一套。”
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; f+ N5 m0 H& c    林七冷笑︰“無事獻殷勤，非奸即盜”
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    林五眼里閃過一道寒光，狠命磨了一下牙，強自忍住了，不理雙胞胎，可憐兮兮地看著林謹容︰“四姐姐，你原諒我好不好？你是姐姐，又從來大度，不會和我計較的是不是？”
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    林七做了一個惡心得要吐的表情，林六的扇子掩去半邊臉，沉默地看著林謹容。

: u# G) {. U. a. D& M    才進門，就要站隊？林謹容默然立了片刻，輕輕從林五懷里抽出手，嫣然一笑︰“都是自家姐妹，客氣什麼。”隨即回頭看著林六和林七︰“兩位妹妹許久不見，都還好吧?”也不等三人回答，悠然抬步往里︰“我給嫂嫂們和三位妹妹都帶了點心意，等到東西收拾出來，就給你們送過去。鄉下地方，沒甚好物，不要嫌棄。”

    這態度不偏不倚，很合林六的意，她輕蔑地掃了林五一眼，快步跟上林謹容︰“四姐姐，姑母和雲表妹要來。”
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5 n' Q7 c- w# p: g% _6 J1 @    林謹容的腳步只微微頓了一頓，並不言語，只抬眼看著林六一笑了事。她早該想得到的，林老太早前既然替林玉珍說了好話，那麼要解決姑嫂間的矛盾，自然是要趁熱打鐵。

0 `2 o/ X5 G! \2 ?2 h. I5 I    林六見她淡定從容，並不把這些放在心上的樣子，反倒有些詫異起來。林七小聲道︰“我怎麼覺著她和從前不一樣了？那股傻氣陰沉氣和畏縮樣兒不見了呢。”
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3 f4 j6 w* W& Y4 o    士別三日當刮目相看，林六搖了搖扇子，掃了一眼正豎著耳朵往這邊聽的林五，淡淡地道︰“我覺得我們都想錯了。”
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" k/ q7 y0 l6 D4 X5 _- J    陸緘在陶氏的陪嫁莊子里偷偷住了許久的消息剛傳來的時候，大家都以為陶氏母女是別有用心，酸的同時難免鄙夷這種不入流的手段。從陸雲那里得知林玉珍大怒的時候，她們都等著看笑話，誰知林謹容更絕，連飯都沒留，就把林玉珍面前第一得用的方嬤嬤給趕了出去，還罵陸緘是要飯的。看看她現在這個樣子，不退不讓，不閃不避，真正想進陸家門的人，又怎會是這個樣子？除非她蠢得和陶氏一樣沒有救。

7 Q  c' O, g0 v1 p$ ^    姐妹">二人心意相通，林七立刻就明白了林六的意思，低聲道︰“娘說過的，人心難測，世事難料，還是小心一點的好。二表哥為何不在諸丈夫家里住，偏偏冒著惹姑母生氣發火的危險跑去那里住這麼久？這個事情還要弄清楚的好。”
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    林六輕輕一捏她的臉頰，輕笑道︰“終于長點腦子了。”

    周氏十分熱情地對著陶氏噓寒問暖，又特別問林謹容針線房的媳婦子有沒有去量尺寸。林謹容便認認真真謝了周氏︰“大伯母費心了，衣料我很喜歡，正好個頭長高了，需要另做衣服。”
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7 M; d+ W" U2 `* u$ c+ O5 u    羅氏才吃了大虧，比之往日安靜了許多，除了給林老太端茶送水以外，並不發表任何意見，只偶爾林謹容會接收到她打量自己的目光。

    直到林玉珍母女進來，羅氏方才活潑起來，熱情地撮合見了面互相當彼此是空氣的林玉珍與陶氏和好，一人倒了一杯茶︰“沒有解不開的誤會，這杯茶喝過就都忘了”
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    林謹容不由又吃了一驚。林玉珍和陶氏這樣的性子，誰也不服誰，誰要來勸，擺明就是兩頭不討好，自己找氣受。羅氏這是要干什麼？會不會又想借這個機會弄什麼蛾子出來？她的眼角輕輕掃過其他人等，但見林老太含笑看著，周氏一臉的不以為然，林謹音則和自己一樣的疑惑。

    果然不出林謹容所料，林玉珍一如既往的倨傲，茶是接了，卻翹著唇角不說話。想要她和陶氏低頭，那是不可能的。她來了是給林老太面子，不然，她見著陶氏和林謹容母女就是一肚子的惡氣。她有做官的丈夫，成器的兒子，陶氏有什麼？

9 T. g- Q2 I$ y2 ]    羅氏便去小聲勸陶氏︰“三弟妹，給二嫂一個面子，老太太也是希望你們能盡棄前嫌的，況且說開了，對孩子們也有好處，你主動點兒，人家只會說你氣量大……”意思是說要陶氏主動和林玉珍和好，以討林老太的歡心。
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    陶氏自顧自地飲了一口茶，連聲贊這茶真好，就是不正眼看羅氏。笑話，又不是她的錯，憑什麼要她先向林玉珍低頭？羅氏也太笑話人，自己想討林老太的歡心，何必拿他人作伐？
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- H* c' z* b/ i    轉瞬間，氣氛僵到了極點。

, y9 y/ M. p1 o# _* P    林老太的臉色就有些不好看起來，周氏微微冷笑，親切地問林慎之想吃什麼。又朝她大兒媳婦奚氏使了個眼色，奚氏忙將懷里的大胖兒子往林老太跟前遞，笑著讓喊老祖宗。于是氣氛便緩和了許多。
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7 ~6 S. I+ h$ J4 k4 j7 b    這邊羅氏見那二人都不理睬自己，並不著慌，反而朝林謹容和陸雲笑道︰“兩個傻姑娘，還不去勸勸你們母親？”

: C% w6 x7 y) K  m: R4 A1 v& Y; e# R    陸雲立刻站起身來，甜美地笑著，卻並不去勸林玉珍，而是走向陶氏，端端正正地朝陶氏行禮下去︰“三舅母，都是我的錯，請你別和我計較。”
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    陶氏訝異地看著陸雲，不得不擠出一個笑來︰“你這孩子，你有什麼錯？”