第十八卷 殺欽差 第五百五十五章 較量
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0 t W& B$ Z+ M0 {2 c 古老的夯土城牆,飽受風雨歲月的侵蝕,猶如一張老邁不堪的臉。) l5 T2 b" Y* ^' _ O f7 ]
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斑駁的城門比這張臉更顯蒼老,一旦推動起來,就發出吱吱呀呀的慘叫聲,那門框晃動著,不知幾時它就會壽終正寢。6 K% n7 p6 `# D" Z$ _2 a4 P+ B
( q+ d/ v' a/ l6 s 楊帆抬頭看了看立在城牆上的士兵,城牆上的野草茁壯地成長著,站得比城頭的士兵還要精神。
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隨後,楊帆的目光緩緩降下,落到萬國俊的身上。! J+ m) l8 k; r& ~( J
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一手導演了劍南、黔中、嶺南等地血案,並因此逼反三地歸附部落的萬國俊笑吟吟地站在城下,滿面春風。
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( W! O' @/ q( @# j5 b0 ~* S 一見楊帆佇馬停下,萬國俊便緩步走上前來,高高拱手,和顏悅色地道:“楊郎中,一路辛苦啦。本官迎接來遲,萬祈莫怪啊,哈哈……”
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+ L9 A$ a+ e$ L' `: |: e0 g4 \ 楊帆翻身下馬,拱手笑道:“下官往姚州去,往蠻州去,都未蒙迎接,倒是連連遇險,屢屢被人當成賊人,差點葬送性命。不意到了潘州,卻蒙萬中丞暨潘州各位官員鄭重相迎,實在是意外的很。”
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O/ q: n7 H$ d* \7 J 萬國俊好像沒有聽出他的諷刺意味,卻把神色一整,嚴肅地道:“楊郎中此言差矣。你我都是欽差,談不上誰比誰低一頭。若論官職,本官是御史中丞,可比你楊郎中高了許多。再論年紀、輩份的話……,呵呵,楊郎中你更是後輩、晚輩。然則本中丞聽說,楊郎中此行,乃是監督本中丞在嶺南一應行動,如此,本中丞就不可不迎,接迎足下,是因為敬重陛下!”. L+ e% x9 K+ j0 u3 P% u
S: j3 A+ N+ z, l5 R) t/ J' h' L 小人得志有很多種,其中一種就如萬國俊這般。
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旁邊站立的那些潘州文武官吏見萬國俊名恭而實鄙,言語之間對楊帆不屑一顧的態度展露無餘,對他的威風霸道更生敬畏之心。& t0 B4 c# u0 Y% O1 ?2 X
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楊帆聽了萬國俊的話,臉色登時也是一變,馬上非常鄭重地向萬國俊揖了一禮。
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萬國俊訝然道:“楊郎中這是何意?”
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楊帆肅然道:“萬中丞哪怕距京城千萬里之遙。對吾皇陛下依舊恭敬如常、一絲不苟,令後生晚輩敬佩不已,楊某受教了。”
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+ w: Y. w5 V! ] h+ t “啊……”
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$ v( R" Z5 _. K" L3 @# o( B 萬國俊捻著鬍鬚,眨巴著眼睛,有點搞不清楚楊帆這般鄭重其事究竟是什麼意思。要說楊帆是真的受教。因此對他執禮甚恭。打死他都不信。
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楊帆行完了禮,便一臉慚愧地對胡元禮道:“不瞞胡兄,方才遠遠見潘州大小官吏拱手恭迎,連萬中丞都肅立於門下。楊某心中不無得意啊。如今幸虧萬中丞一言點醒!”0 e) O; R' e9 Y$ C
! W/ Q% j3 q8 i$ v ~. u 胡元禮也不知道他這葫蘆裡賣的什麼藥,但是知道他絕不可能是接受了萬國俊的什麼教誨,但他也不知道該如何接話才好配合楊帆,只好撫著鬍鬚點點頭,微笑不語。胡元禮使這一招“閉口禪”。至少不會說錯話。7 B0 C: _; d3 m8 c
' q' j" r: \, I) ] 楊帆對胡元禮反省完了,便從袖中取出皇帝賜予他的那道聖旨,輕輕摸挲著,異常恭謹地道:“萬中丞所言甚是,我等身為朝廷命官,食朝廷俸祿,一應權利、尊榮,都是天子所賜,就更該時時警醒。萬萬不可恃權自傲、得意忘形才對。”
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& ?: v: u$ t, @8 W. U: Y- B/ C' z 便是這道聖旨與自己全無干係,可它既是聖旨,朝臣也好、百姓也罷,見了都得肅立一旁以示尊敬,因為某種程度上。它就等於皇帝。何況皇帝給楊帆這道聖旨本就是授意他監督各道官員,與地方官員乃至萬國俊等其他御史欽差有莫大幹系。% V# @9 I4 [& B- _
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一見楊帆請出了聖旨,潘州文武連忙神情一肅,閃向兩旁站立。向楊帆一行人再度行禮。方才楊帆趕到,眾人只是行了一個拱手禮。現在則需要行長揖禮了。眾官員拱手高舉,自上而下,腰桿兒深深地彎下去,眾頭人照葫蘆畫瓢,跟著“一揖到地”,這是站立時最具敬意的一種禮節。. I8 M' J6 b# g! ] d
, S2 z ]& V3 _- `3 w3 t/ y 不料萬國俊一見楊帆請出聖旨,卻傻了眼。
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為何?
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因為來俊臣是武週一朝唯一一個不論是不是重大的國家典禮,哪怕是武成殿上尋常見駕也要鄭重其事行古代周禮的大臣。來俊臣自打第一次看見武則天,就是這樣行禮,那時武則天還是太后。等武則天正式成了皇帝,自認為周武王后裔,大興周禮之後,他就更是如此行禮了。 S9 S4 d! l5 ]! i, T$ N
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因此,朝中文武百官,別人平時見皇帝都是行揖手禮,唯獨來俊臣行跪拜禮。等萬國俊做了中丞,這事就不好辦了。他的前任是行跪拜禮的,如果他見了皇帝卻改了規矩,誰知道皇帝心中是什麼感覺?
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0 c' u$ g$ E5 O7 v. m2 M 萬國俊可沒有打破傳統的勇氣,於是只好依照他的前任的規矩,也向武則天行跪拜禮。
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3 t5 j6 S$ K( L3 A# r. z# w8 R 現在楊帆請出了聖旨,如朕親臨。
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萬國俊方才口口聲聲說他此番率人相迎不是為迎楊帆,而是為了尊敬皇帝,那麼他拜還是不拜?如果不拜,今日之事傳回京去,會不會給皇帝留下一個心口不一,在皇帝面前一套、出了京又是一套的壞印象?# M9 X) }: w+ p E1 V' B/ I' B
" g/ P( N) }5 O+ F2 e* l4 U 諸般想法在萬國俊心中只是匆匆一轉,他就咬緊了牙關,跪了下去,跪倒在塵埃之上。
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& J3 g8 Z: Q" x6 @2 z4 R8 T' X 潘州官吏面面相覷,無可奈何,只好也跟著跪下,城門口幾十號人忽啦啦就矮了一頭。9 X0 P( N1 u/ n2 H7 j: y C
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楊帆一手捧著聖旨,一手輕撫聖旨那柔滑的緞面,怡然自得。" W9 x7 v; p4 I
# @5 C$ R+ Q- A9 D4 E5 D. i 一拜,再拜,稽首。
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等萬國俊率潘州文武官吏重新起身的時候,眾官員看向萬國俊的眼神兒,便較大禮參拜之前少了幾分敬畏,多了幾分譏誚。
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+ o2 Y* n9 p9 |- a2 J+ t “偷雞不成蝕把米!”
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; B) `# J/ T1 O0 B 萬國俊懊惱不已。; E' g# F3 {9 ` I7 ^' w
8 X1 j8 i$ \ Q. c2 x3 y' J ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※/ j8 F3 F0 y# A0 ~+ p
: Z* G/ @# V0 c1 \" c! L 接風宴是由潘州官吏們操辦的,雖說潘州地貧民窮,又剛剛經過一場戰亂,可是哪怕路有餓死骨,官員們要置辦幾席豐盛的酒宴,還是易如反掌的。. U$ M4 R' C2 ^5 L0 v) U3 f/ n& `
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席間自然要提起楊帆此來潘州的用意,自然也要問起如今潘州的情形。$ f$ O6 ]& z4 a/ @. g0 f; \5 s
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可是楊帆一旦問起御史在潘州有無違法亂紀之行為,不需萬國俊開口說話,眾官吏、頭人便搶著盛讚萬國俊如何英明、如何識破馮君衡的詭計陰謀,如何及時果斷地平息叛亂……,總之。萬中丞有功於國、有功於民,絕對沒有錯誤。
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5 @( v3 d) w7 H! i, X1 Q) ^- c 楊帆一旦問起馮君衡在潘州的一貫表現和此番作亂的緣由和經過,萬國俊只是掃上一眼,眾官員、頭人立刻又爭先恐後地向楊帆控訴馮君衡在潘州如何的漁肉百姓、如何的欺男霸女、如何的蓄謀作亂,如何的罪有應得……
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9 T T+ m/ @% l4 g& v 楊帆與胡元禮對視一眼。笑了。0 i, W7 o! w- E! R% |
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這哪裡是一席接風宴。分明就是一場威風宴啊。
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U1 H% Y3 w0 O% G$ a 萬國俊這是在向楊帆示威:“整個潘州已經都在我的掌握之中,你來了也無計可施、無所作為!”+ M) A: Q$ R5 @. o4 e
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真是這樣嗎?
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) y) o9 S; S# W0 q8 ~7 R c) f3 f 楊帆端著酒,笑眯眯地瞟著那些對萬國俊似鼠畏貓般的情形,心裡頭根本就不相信這些能做到一寨之主、一地牧守的人物。真就怕萬國俊怕到有人替他們撐腰時也不敢生起絲毫反抗之心。- d# P% y/ f; l6 y) D
8 z5 E# k( u1 p/ n H, k “今日之宴既是為楊郎中接風洗塵,豈可有酒而無歌樂耶?”
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萬國俊笑吟吟地三擊掌,堂下便走上一個管事模樣的人,肅手站立。- \ R* n" v& D# I; \% N
3 k% M7 q; t( }9 t; U 萬國俊道:“宣他們上來,歌舞一番。為楊郎中助興!”9 ]: m8 G* X; d* I( W
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“是!” N! O! b( O! t, C
3 Q4 V( V" m' c4 z( G5 O9 y! a% `+ X2 p 那人欠身一禮,躬身退下。
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萬國俊扭頭對楊帆笑道:“潘州叛亂,本官鎮定自若,及時掃蕩平息。當然,其中千里將軍也是居功甚偉,本中丞上奏朝廷的奏章裡面,自然也沒有埋沒了千里將軍的功勞。”1 j! ?$ M; W+ x6 J: k
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李千里聞言,忙放下酒杯,向他拱了拱手。6 \+ F2 X, ? H7 A7 E
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萬國俊又道:“隨同馮君衡叛亂的官員已盡皆伏誅……”
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楊帆插口道:“盡皆伏誅?”
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0 E0 u/ w8 k4 p' H4 B5 F4 m1 } m 萬國俊眼珠一轉。笑微微地道:“或許有少許餘黨逃入深山叢林,不過……已不成氣候。”
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. i, ?, C, W" C! H9 i2 S' P$ Q1 L 萬國俊打了個哈哈,又道:“依照朝廷律法,犯官家眷,充沒為官奴。這些犯官家的女子、童子。已盡皆削籍,充為奴婢,準備送進宮去充任宮女和內侍。如今還未送走,且讓他們歌舞一番。為郎中助興!”
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6 _# n ~; w/ T) w- O 城門處的一番較量,楊帆順著萬國俊的語氣請出了聖旨。完勝第一局。到了這接風宴,就是萬國俊的主場了。他先籍由潘州地方官員和頭領們的順從和恭維,給了楊帆一個下馬威,現在又欲借助官奴歌舞,再扇楊帆一記大耳光。
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& n, }6 G, W6 a% D9 m0 F- m 你來,不就是為他們撐腰來的嗎?不就是想護他們周全嗎?現在該殺的我已經殺了,該抄的我已經抄了,剩下一些小崽子們,男子我統統閹了,叫他們再也做不成男人;女子我要統統送進宮去,讓她們在宮裡孤老一生,再也做不得女人!
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你能如何?
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你奈我何
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* J; L7 d! v" b/ E8 i/ G" b 萬國俊的眸中閃爍著絲絲寒意,挑釁地看著楊帆。0 B! M, v& o4 M) q& f) b+ `0 F
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楊帆沒有說話,神情肅靜,目視前方,甚至沒有睨他一眼,只是端起酒杯,慢慢地呷了一口。7 G/ s2 y/ A4 J: D
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對於將死之人,別人總是會寬容一些的,哪怕他惡貫滿盈!1 Q$ R" |& I# z( [ T$ g9 c
2 G, |" w- P! j6 P# F) S 即便楊帆不來潘州,他也篤定萬國俊將是一個死人了。他來,不是為了萬國俊,而是為了一個更長遠的未來,既如此,他又何必跟一個將死之人作口舌之爭呢?這樣一想,楊帆覺得之前自己在城門處寸步不讓,都顯得有些多餘了。
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萬國俊盯了楊帆許久,楊帆既不與他對視,也沒有隻言片語相對,萬國俊淡淡一笑,無趣地收回目光,又饒有興緻地看向堂前。3 h2 H+ t; p& s8 {: H& ]" Q
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八少女、八少年,十六個犯官子女,身著綵衣正走上堂來。: ?8 _- _' o$ E% u1 l3 j9 t& X
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馮元一身子高大,故而立在八少年之首。
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他一走進來,便恨然看向萬國俊,恨然看向萬國俊的,又何止他一個。: h6 B- U, Q( z8 n' `
, }( m$ d6 d, T 十六個人,十六雙目光,彷彿一枝枝利箭,早把萬國俊射了個千瘡百孔!
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