卷六 邂逅不訴離別殤 章一三八 戰鬥藝術6 I7 d: n$ G1 n' x$ x1 z
4 \! d* Y0 o* ^; j5 v 艾登一拍隊長的肩,命他停車,然後轉頭冷然道:「我會活得很好,至少比你好得多。」
/ ?$ N; @; Q% p. N a. g$ ^; H/ J% @/ ^* R" q6 U: y
那魔裔譏笑道:「可我看你的手都被人打斷了!這也叫很好?好吧,我們就當它是很好,那你這次戰功如何,幹掉了幾個大人物啊?」
$ _8 s0 P& h# `: V- @1 G5 u5 Z
) }$ W6 D( c, A# V2 e' V6 U 艾登頓時一滯。他這次本來另有目的地,卻意外遇到千夜,戰況激烈無比,幾乎連命都丟了小半條,但真要說戰功,確實一點都沒有。+ F- K5 J6 {0 q4 q- M9 c$ e% @1 I
5 h& r% I( d( S; b+ {& E3 a
對面的魔裔哪會不知道艾登肯定遇到了人族強者,本就是故意這麼一問,此刻哈哈大笑,毫不留情地嘲弄道:「看來我們艾登大人這次的戰功就是沒被別人給打死,哈哈!」9 U( e) r, e8 ?" C+ _3 T0 L
, ~' v6 D, n- s. l' r- P 艾登臉色陰沉,喝道:「諾思!等我治好了傷,在格鬥場等你,也教教你怎麼才能不被打死。」
% p" V/ G4 [7 U9 N6 i! `0 w; ?! z# i p+ c1 Q
諾思雙眼微眯,冷笑道:「好啊,求之不得!我很願意在格鬥場上輸給你,為深黯之淵的榮耀增添一道尊貴的黑色。不過你要我等多久,十天,還是二十天?」2 J4 l Y, b7 J) g# ]$ v7 e6 y
4 A5 j, f: a, D# z) k5 ` 「兩天就夠了。」
; u+ n, w" }6 g: u0 U6 ~; T
2 K3 p% j4 R$ L3 l3 {) { 「好,那就兩天。」諾思不再挑釁,駕車離去。3 @: N8 i3 R* v4 r. H, o4 U
" N3 ~8 [3 S% s$ R
車子駛出一段路後,諾思旁邊的血族青年這才開口,問道:「格鬥場上變數很大,你有把握嗎?」' G' e5 r/ `6 | I4 J7 }
8 m- [ W! E1 ^ 諾思一臉輕鬆,微笑道:「我和艾登上過不止一次格鬥場啦,贏多輸少。況且我剛剛覺醒了天賦圖騰的一項新能力,正好拿他試試手,讓那些老傢伙們也知道知道,我們梅斯菲爾德,才是魔裔第一名門!」& G3 v/ f+ Q8 e6 T( r
; q* K. w1 w' d6 v8 C 這段小插曲過去,艾登就沒遇到其它麻煩,直接去接受治療。
2 g" _; ]' q5 L6 E/ G
9 Q4 V" A/ m, P: C( Y; G% p, m, ]% k 他當時警覺千夜的攻擊有異,不僅果斷啟動魔域穿梭,還把所有防禦手段都用上了。手臂雖然被削掉一半血肉,傷勢看著嚇人,實際上也就是肢體受創而已,原力和血脈都沒什麼暗傷,進再生艙躺個一天一夜就好了。
/ J( m5 z& ? i5 A' G" T* L8 D6 K. ~( o
要塞中央,是一座已經完工的宏偉堡壘,高達百餘米的六角形主樓上,可以俯瞰整個要塞。
# u' F8 f0 C6 P2 k+ J
# b, k/ g% p7 ^2 E- }% Y+ q6 R 主樓頂層完全被打通,變成一間巨大的辦公室,裡面各類陳設都已齊備。如果有精通永夜歷史的考古學家在此,就會發現這裡用作裝飾的許多盔甲、武器都能夠叫得出名字,也就意味著它們各自有一段傳奇經歷。
' s0 i: R& J( c
2 f$ e/ Y: y- u 一名全身黑袍的老人站在窗前,手中托著一頁金屬板,板面上原力陣列投射出道道光束,構成了一個紊亂且不斷變化的光球。4 M6 ]# \( C1 H0 ^8 \0 [
/ k( S6 a: e4 T8 t# g _* T" {7 U# U" ~
在普通人眼中,這個光球毫無意義,就是紛亂無序光線的匯聚。但是在那魔裔老者看來,每道光線都蘊含著豐富信息。只是這些信息流轉速度太快,常人的眼睛無法辨識而已。1 s5 F. h( Z7 @, x H& T" \
7 E9 b6 {# ]% u( { 光團閃爍片刻,就漸漸熄滅。老人將這塊金屬板放在桌上,沉思不語。剛才那幾分鐘時候,光團已經把整個虛空浮陸的戰報都播放完畢,還包括了永夜世界各大陸上最新發生的大事。1 Z6 e6 k! a$ p* a3 f8 }9 S
8 F% R! u7 t; a" I 「來人。」他低沉的聲音未落,就有兩名魔裔強者走進房間,等候著命令。
* u0 a2 e3 ?0 ~" j) g- w
3 c* u1 N, k4 C& I' H3 C7 D/ D# D' T7 Z 老人緩了一緩,方道:「艾登在幹什麼,怎麼這些天一點戰功都沒有?」
% s; f4 n3 _5 L# W5 j0 k1 l2 k( N' q' i
一名魔裔聽出了老人的不滿,立刻將艾登最近行動匯報一遍,最後說:「另外,艾登少爺明天和梅斯菲爾德家的諾思約戰了格鬥場。」/ g( u! H q* y; n. X' O6 t
3 a* n; p, \3 y4 H, W
「遇到勢均力敵的人族強者了嗎?也好,他確實需要這樣的磨礪。」老人臉色稍微緩和,點頭道:「而且能夠懂得利用這種方式打擊對手,挽回名聲,還不算太讓人失望。去告訴他,我後天也會去格鬥場。」
. G, P' n- W; U6 D
- o) C6 f( Z C- ~) h, \% U; `: l 兩名魔裔強者躬身致意,然後退了出去。5 e8 Z, Q2 P, |9 |3 o: p0 P
, q# o% z, X5 O1 ^
第三天入夜時分,格鬥競技場座無虛席,據說還有好幾個真正的大人物到場。這場決鬥不光是艾登和諾思的戰鬥,還是兩大魔裔名門梅斯菲爾德和深黯之淵的直接碰撞。( M6 V, L: u7 F, R! i
- _7 v7 e J; N& D e 諾思一身紫黑相間的盔甲,手持雙刃長槍。而艾登沒有帶任何特殊裝備,身著深黯之淵的傳統黑甲,持雙刀登場。7 H7 L2 a: G* {3 I ^3 z
. K. c% C8 q' X# o6 a0 u: r
決鬥開始的鐘聲剛一敲響,艾登就如一道黑箭射向對手,完全是強攻硬吃的姿態。面對如此輕蔑的行為,諾思臉上閃過怒意,長槍在空中擊出一道紫黑色的蛇形閃電,直刺艾登原力爐部位,出手就是殺招。& q; a2 J* W- z/ V
/ ?" A( f* \# |9 y: U x3 ~
然而艾登來勢不變,雙刀在長槍上一搭一絞,雙刃長槍就不受控制,猛地揚向天空。艾登則已經衝至諾思身前不足數米,雙刀如幻影般,上一刻還和長槍糾纏,下一秒就掀起狂風暴雨,兜頭潑向諾思!
0 h$ c; A% F* ^3 j2 ^
8 H3 w/ L6 ~; c7 Y# L- } p0 v 鋒銳無比的刀意撲面而來,彷彿下一刻就會裂肌而入。
8 D) w A( O. |# V6 V4 p9 Z" m b& r; |+ O% ]+ K
「怎麼會?」諾思又驚又怒,一道深紫魔氣直沖天空,幻化出一頭如同巨蠍般的圖騰巨獸。! N( f7 T0 u, \3 P
6 e' z' ^1 g" e" O& X 然而巨獸剛剛成型,蠍頭蠍尾揚起,尚未來得及展示出任何威力,就被艾登風暴般的攻勢捲入、絞碎。而艾登身後的魔氣仍是氤氳一團,甚至還沒有化成天賦圖騰。
$ f1 @! T$ @& l9 z8 _$ i8 ]3 J) x# C# _6 o' {
雙刃長槍高高飛起,遠遠落到競技場的另一端。艾登的雙刀則架在諾思的脖子上,正不容抗拒地把他向地面壓下去。3 x) g7 O' h. @( l& b: N6 Y# `
+ }& U' u# u5 P8 o3 h* i3 i 諾思一個激靈,回過神來,立刻意識到艾登的企圖,頓時臉色蒼白地怒吼道:「你,你休想!」
' T& x9 d* g* _$ y2 Y3 k$ o9 b' T+ E7 U) W: x9 W( E2 d+ K
「是嗎?」艾登的笑容顯得冰冷而殘酷,雙刀毫不遲疑地繼續下壓,刀刃一點一點切入諾思的肌膚。如果諾思不肯跪下,那麼這兩把短刀最終會將他的頭顱絞下來。+ ?$ Z8 B! E( A' _- Q9 c( X
. Z+ v, `* F; [/ W$ w
艾登的聲音在諾思頭頂迴蕩著,一字一句無比清晰。
+ a E3 S$ r* c( \& U5 H7 H4 U9 Z% a+ g
「你別忘了,我們這是生死決鬥,而且這裡是深黯之淵的地盤,我殺掉你又怎麼樣呢?無非是特別昂貴的賠償罷了。另外你死後,我會很樂意為你照顧伊斯瑪爾,放心吧,就算我忙不過來,也會保證她的床上每天都有雄性。」2 D- r4 v) u( [4 a- H9 K( A! W
1 S% E4 _! Y( F+ s6 ~) l0 p2 ? 「伊斯瑪爾絕對不會跟你的!」諾思幾乎是在咆哮。! s( v! M6 y* X y
4 R1 f0 ?3 |$ u+ m" V' v
艾登卻依舊冰冷,淡淡道:「是嗎?沒有了你,一個小部落的女孩還能矜持多久?用不了一個月,她就會乖乖跟我的,連手段都不必用。當然,那時你已經是具屍體,沒辦法和我打賭了。」4 ~: U: d7 K0 J8 A! s6 `8 x& l# p. D
7 h3 V! B' V7 U4 b 諾思臉色數變,刀鋒還在毫不停留地壓下,鮮血沿著他的脖頸流入,寒冷得如同萬年雪峰上的冰川。他終於雙膝一軟,沉重地跪倒在地上。
" \4 j( h/ x! r' T* a6 t9 Z. Q& e7 ~" a
只對大人物開放的高台上,有人滿意,有人嘆息,也有人憤怒。% h: @ O/ l7 z+ H
; \1 o% R$ s/ J8 x 艾登收了雙刀,看都不看諾思一眼,就向場處走去。在出口處,一名魔裔強者攔住了他,「艾登閣下,帕爾斯長老要見你。」
' B2 s0 O( o/ Y5 ]( p3 t4 x
% H$ E% U2 e" e6 O' I 艾登默不作聲,隨他而去,片刻後就來到要塞城堡主樓,直登頂層。" Z6 w% F1 U9 l! E7 {. |
* X A: h2 g% t$ H
那魔裔老人站在窗前,正凝望著無盡的天空。, s: {* J$ L! e: m+ a2 m# c9 r3 f
0 [, X5 q5 N6 s: l" U
艾登嘴開合幾次,終於叫了聲:「父親大人。」
) m) z6 ~. r$ \0 M' B# T! T
; u" r' }8 D L2 T7 e; N9 W 老人轉過身,毫不掩飾眼中的欣賞,「我不知道過去那段時間裡發生了什麼,也不關心。但你的戰技突飛猛進,純以戰鬥藝術而論,已經接近長老級水準。這意味著你對魔氣的理解,終於觸摸到黑暗本源力量的邊緣。這才是我們,偉大的黑暗之子,應該擁有的實力!凡是達不到這個標準的,根本沒有資格受到黑暗的眷顧。」
" o) [; K! A. |
% P: N' d& [+ s/ r: T, { 艾登垂下眼睛,看不清他此刻的表情。
9 p5 U5 [) Y9 M8 G4 w
9 }+ A0 Z; _. X& G 老人彷彿沒有看到似的,繼續說:「這一次你做得不錯,所有損失家族都會負擔,既然陰影頌歌丟了,那就再給你一把深淵禮讚。」
3 h* Z8 L6 O) U; C5 }" L M; L* {6 ~- w2 C
艾登吃了一驚,猶豫了一下,道:「深淵禮讚對我來說,或許使用起來有些困難。」
/ d1 P$ ]3 \4 R( _- x) X& B8 }3 {# K. z2 m1 p- B
「只是現在有些困難,很快你就不會覺得它困難了。」老人負手走到艾登身前,伸手在他肩上拍了拍,說:「以你目前表現出的潛質,晉陞侯爵毫無困難。可是我對你的期許並不僅僅是這樣,你明白嗎?」
1 C) R* z/ ^/ u- f: [" P% a' G: n z9 q$ P( m) `$ k& L0 c
艾登低頭致意,「我明白。」
7 [7 R6 g0 U7 L: s. d) ^4 @- c9 A" u* K1 \
老人點了點頭,就讓艾登離去。
- I5 g( ^. S' b0 |1 p2 g d5 s- Y+ z, U; m+ ^7 K5 G1 z- }
關上房門的那刻,艾登心中仍是和諾思交手的一個個細節。原本旗鼓相當的對手,現在竟然輕而易舉地落敗,聽說諾思近期還覺醒了新的天賦圖騰能力。艾登忽然有點不太真實的感覺,短短一個月而已,自己的戰技竟已進步到如此境界?
: c7 b, W! o& z3 P& I5 a( x( s6 j% p- x5 b1 |
但是帕爾斯的態度也說明了一切,艾登深知父親的性情,在過去一百多年裡,無論他取得何等成就,哪怕通過了萬選一的永夜議會「黑日」持劍者篩選,也不曾得到如今天這樣的稱讚。% L5 b) c% _" q. D* K' [1 p: C
+ O2 L, z4 J F" ~* h4 [6 Y: k3 _ 然而隨即另外一個身影浮現,那個將自己追殺得斷臂而逃的人又強大到了何種地步呢?轉眼之間,艾登心中喜悅盡去,轉為冰寒。/ U8 U! L7 E& B0 v# }) j
3 R$ p6 O$ W' N 返回基地的路上,果然風平浪靜。
9 P# f/ C0 c* s, @+ B' E# z, I- Z: a; t( p9 }0 W" B
只是有個小小的疑問,時不時會從千夜腦海中蹦出來,艾登為什麼會出現在迷霧森林的那個區域呢?
9 D) @. D3 k5 U( D, m& v; ~! L: Z Q5 G$ ]# k% w
看到他的裝備,千夜本以為艾登要暗殺人族高階戰將,可後來一想,以黑暗種族行事習慣和艾登的身份,若要來和人族戰鬥,應該會帶著戰隊,就像曾偷襲李家基地的那個突擊隊。
+ {, n1 [( n5 K. p9 y4 G! U# M
; I! b* Q# k& i" @+ m6 e* a 兌換軍功的流程已經很熟悉,千夜是李家最早招募的一批自由強者,登記處的人大都認識他。' v- |6 V0 h0 t
( [6 b+ h* r% E
在確認記錄的時候,千夜看了一眼掛在牆上的任務防區分佈圖,忽然一怔。他伸手點了點地圖上的一處,問:「白閥原本的要塞那邊現在情況如何?」3 O! H }: _: P* w. e) C7 [( f# {7 y
: U8 u3 }* M- T. F8 ?/ }+ C 桌子後面的軍需官抬頭看了一眼地圖,道:「還能怎麼樣?白閥被打跑後,聽說黑血雜種們在那裡修建了一個基地,上次偷襲我們的部隊據說就是從那個基地出來的。要說白閥的人也真是夠廢物的……」
% o. k( A8 l( \7 s: A8 W% w8 \- i7 i( @
千夜沒有在意軍需官後面滔滔不絕的抱怨。近來,李家撒下大把金錢招攬強者的舉動頗見成效,軍功節節攀升,還打退了幾次黑暗種族的突襲,於是在帝國普遍弱勢的浮陸戰場上顯得有些亮眼。2 @4 l/ h+ Y! A; ]5 e
: Y- x" l$ r5 Y& e
一干人等就免不了露出些咄咄逼人的勁頭,對四閥自然各種看不慣。張、趙二閥還好些,白閥的岩漠戈壁丟得實在太快太憋屈,就經常被拿來說嘴。至於宋閥,早在年前削藩風波中,就被不少野心勃勃的上品世家列入取而代之的名單,李家中人更是連談論他們的興趣都沒有。
+ d( q4 H& m: S/ K* J. E
, I" y1 g/ y3 D- @6 N 千夜一耳進一耳出地聽軍需官說著四閥戰區的最新情況,一邊仔細看地圖。& o" E2 o: E0 F6 w: o9 J0 `
4 P" ]' H& L: Q |