第四百九十九章【推斷】 h- j. `7 z* Y& W
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天亮的時候,陳道臨等人在往東的一個小鎮子上和他的三個弟子匯合了。
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讓陳道臨有些意外的是,他沒有見到那些教會的人,聽莎莎說,那些教會的人已經先走一步。陳道臨略想了一想,就大概想明白了其中的關鍵。
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經過昨晚這麽一件事情,教會可謂是大丟顏面,堂堂的光明神殿高層人物的船,被一些普通的中層軍官說搶就搶,絲毫不給半點面子。
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而且,關於出海的事情,其實陳道臨該說的也已經和他們說了,也沒有什麽需要再交待的了。6 ^4 j# @, C' g" d; [% H
) m! d' Q3 [- i2 L, [4 t! V9 h' }7 M 加上臉上無光,這些教會的人實在不願意在這裏再耽誤時間,還是早早的去東南沿海去籌備出海的船隊大事了。
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, w. U1 n) z7 g+ l 不過這些教會的人倒也還算是做得很上路,還是留下了兩個教會裏的管事,給陳道臨又安排了一條船。& F( T% h0 ~, K" x S& J6 y
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反正教會的產業遍布天下,這些年來,雖然權勢漸漸衰退,但是說起來產業來,卻毫無疑問還是頂尖的存在。恐怕就算是龐貝商會這樣的頂尖一流商團,都沒有教會有錢。* h) @+ H, c$ h( e- X# Y
$ M4 h7 B2 s5 P! J 教會的人,就在鎮子往東的另外一個小碼頭,又租用了一條中型的船隻,負責運載陳道臨等人繼續沿著瀾滄江往東而行。! }8 u! O5 W+ k+ K! w% R
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陳道臨自然不會拒絕教會的討好。
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m2 L( j' c7 E* e. U 一行人在鎮子裏稍微做了短暫的休息,吃飽喝足後,就重新去了碼頭上船,然後順流而下,繼續往東。
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陳道臨也曾經問過費歐娜,為什麽會跑到帝都來。但是這個女人卻嘴巴很緊,不肯明說,直說是來辦理一些家族之中的事務。陳道臨雖然心中也有些好奇。但這畢竟是郁金香家的事情,和自己沒太大關系,既然別人不肯說,他也就不問了。
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倒是在船上的時候,陳道臨正扶欄而立,隨意看著周圍的江面上的風景,卻冷不防後面費歐娜走了過來。( R" {5 b& r N. ]+ f) b c
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費歐娜看了看左右沒有什麽人,陳道臨的那幾個弟子和手下都不在左右,這個女人神色有些古怪,壓低了聲音。就問了一句:“達令法師,請你務必救救我的那些手下吧。”: F V- c) S1 }& @
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陳道臨轉過身來,看著這個女人。費歐娜面色有些焦急,眼神更是流露出幾分哀求的味道:“我知道……上次你路過樓蘭城,我對你有些不客氣。對你逼迫也有些緊,你心中一定很惱恨我,是不是?”
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4 f+ ~2 }5 n" C/ m2 H e6 J 陳道臨皺眉,搖了搖頭:“沒有。”$ K' }- H+ g% b& }
) d0 D1 W, T+ N: J* J$ u “一定有的。”費歐娜苦笑:“達令法師,我這裏向您鄭重道歉。可以麽?你若是心裏還有氣的話,等回到西北,我再當眾向您致歉,你就算要我當眾下跪也可以……只是。這些手下都是家族裏忠誠的護衛武士,我絕不能眼睜睜的看著他們被古樂抓去。”
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2 A ?9 c% q: H/ S& g& }# Y4 |# K 陳道臨淡淡道:“你們公爵大人一言九鼎,以她在帝國的地位,只要發一句話。希洛放人的可能性在八成以上,又何必來求我?”
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費歐娜有些焦急:“可那就晚了!我們這一來一去,等我回到西北。也不知道要過上幾個月時間,再等公爵大人派人去交涉的話,只怕等到明年,這些人也救不回來!我這次大大的得罪了古樂,他……他身為內務大臣,內務府之中手段諸多,尤其是對於囚犯,更是不知道有多少折磨的手段,我,我擔心……”
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9 ~( o9 \( P4 H" l6 L, E “古樂還不至於那麽小氣。”陳道臨搖搖頭:“若是昨天,你們三個落在他手裏,他或許會好好的整治你們一番。但是那些普通的護衛軍兵,他不會為難的。”6 Y: P: n0 A/ e, f2 @( r
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“你……你就是不肯出手幫忙,是不是?”費歐娜身子一顫。
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! y9 L( S. @4 v6 S 陳道臨皺眉看著這個女人,語氣有些古怪:“費歐娜小姐,這不是小事,而且,我和希洛的關系更是緊張。我若是應下你這個要求,不知道要費多少手腳。你覺得我有必要答應你麽?我又不欠你郁金香家什麽。”
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頓了頓,陳道臨淡淡一笑:“就算是……我從前曾經得罪過你。”: b6 O+ a% s2 q- o
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說到這裏的時候,費歐娜的臉一紅。) w# C0 X7 Z* ?7 Q; z
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陳道臨卻故作沒看見,繼續道:“可這次我也算是救了你一回吧,前面的事情,總也算是扯平了。”
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費歐娜面色漲紅,忽然就脫口而出:“可……可你就要和我們公爵大家結婚了,總也算是半個郁金香家的人吧,你就忍心坐視不理?!”6 m: B# ]& ~1 w& e
& c+ q0 W7 {8 J- A 陳道臨一呆,臉色一變,心中一陣惱怒,大聲道:“胡說八道!我什麽時候說要娶你們家公爵了!”
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頓了頓,他腦子頓時想起了那天自己和杜微微兩人的那番荒唐事,忍不住老臉一紅,搖頭道:“你……你不要胡說八道!沒這種事情!”
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^* L7 T) N0 Y. z7 e& ^ 說著,陳道臨掉頭就走,仿佛逃竄一般,飛快的跑進了自己的船艙裏去。
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0 \$ ]( T: K3 v2 K7 {$ a& Z' \ 甲板的遠處,幾個年輕人正站在那兒,遠遠的看著船頭發生的一切。
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“迪克森師兄,你說,老師在和那個女人說些什麽?你耳力最好,聽到了什麽?”/ h; N3 Z/ f& H9 T: ]6 k
( R& }! ]% K L7 r$ I 莎莎眼神詭異的問著。7 e8 l" D% g- t$ Y( m+ Q
( n8 P- b: e2 ?1 Z7 a 迪克森眼珠轉了轉,看了看身邊的這幾個年輕人,麥昆和盧修斯也是一臉的好奇。
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迪克森苦笑道:“這個……風太大,我也沒聽太仔細,就聽見那個女人好像說什麽,‘要結婚’,可是老師卻反駁她‘胡說八道’……呃,好像就是這樣了。”
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" g8 i8 }$ f$ v% U1 B' W 另外三個年輕人的臉上頓時就露出了八卦的表情來。
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莎莎更是驚呼了一聲:“老,老師……他……哇!老師真是太厲害了!這個費歐娜,當初在帝都艷名遠播,不知道多少達官貴人打她主意而不得,卻沒想到居然被咱們老師俘虜了?”& M9 z# n5 u' a4 g; A0 [" P* {
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“是啊,她主動向老師求婚?老師卻都不肯啊……”麥昆也摸了摸下巴。
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2 m" B0 q$ q+ [. g 迪克森眼珠亂轉,低聲笑道:“你們不懂……你們才跟隨老師幾天啊!老師這人別瞧看上去不聲不響的,其實泡妞可是極有手段的!別的不說,等這次回去西北你們就知道了,家裏還有兩位師母呢!”
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這一路上,就再也沒有什麽波折了。
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帝都方面也沒有再來找麻煩。顯然。無論是古樂也好,還是希洛也好,都很顧忌如今的陳道臨,明知道費歐娜就在陳道臨的身邊,也沒有再派人來追捕。
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0 L" |, Y) ]5 O4 s$ q5 A 費歐娜倒是又求了陳道臨幾次,陳道臨卻只是不肯答應他如今急著要去救盧修斯的父親弗裏茨總督,哪裏有時間跑回帝都去做這些事情?
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7 z7 c# I9 K/ j; o/ F( P) u 況且陳道臨心中很明白,那些郁金香家的武士最多就是被囚禁一段時間而已,不會出什麽大的意外。
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, U9 S. B/ y7 P, m$ D. A6 ?1 N 路途之中,在路過一個小城碼頭的時候。船停了下來休整補充給養的時候,費歐娜倒是進城去了一趟。
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) Q1 n0 S+ M3 v3 T& h8 ?( s' u 這裏有郁金香家工坊的一個商會據點希洛雖然和郁金香家關系緊張,但是畢竟沒有真的徹底撕破臉,而郁金香家工坊的生意遍布天下,希洛也沒有敢做出全部查封的激烈手段。
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費歐娜去了這裏的家族商會據點,亮明身份之後,就把消息傳了出去,用家族的特殊渠道,將事情消息傳去了西北。請公爵大人出面來營救那些被抓捕的人。( Y3 ^: ?2 E, \/ X l' n& h9 g: P
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陳道臨原本以為這個女人就此會離開自己,讓這裏的郁金香家的據點組織人護送她秘密返回西北。
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' |/ E7 R. L3 t$ s) { 卻沒想到,這個女人去了一趟後,居然又跑回了碼頭上船回來了。: W. L* P; t% V( H$ \3 P
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看著陳道臨疑惑的眼神。費歐娜淡淡道:“我不是膽小怕死。只是這裏的據點雖然也有些人手,但是要想護送我回到西北,只怕未必安全。萬一中途又被抓住的話,他們護不住我。我……我不怕死。但是我知道家族太多機密,絕不能被抓住。所以,我只好跟著你了。”
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陳道臨點點頭。看了這個女人一眼:“跟著我同行……倒沒什麽不可以的。不過……你要交伙食費才行。”
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費歐娜哼了一聲:“達令法師,你就總是喜歡開這種玩笑嗎?你明明是一個聰明人,卻偏偏總喜歡裝瘋賣傻。”" A& D+ p% b, |$ Q; v1 {
, @, Q- B- v) b6 y2 _ 陳道臨摸了摸鼻子:“咦?我這個毛病居然也被你看出來了。”# p% l$ A+ V, N3 h; ^# k( ?
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費歐娜盯著陳道臨好久,忽然低聲道:“達令法師,我們家公爵無論是容貌還是家世,遍尋天下都找不到第二個!我身為女人,都對她心服口服!這樣的出色女子,主動要嫁給你,你卻為什麽不動心?”; n6 }- J$ P# Z
" Q( P: L5 y+ w% e3 r 陳道臨訕訕一笑:“我不明白你的意思。”
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4 d5 p- u9 @: c- {0 S% c “不要再裝傻了!”費歐娜咬了咬嘴唇:“公爵大人一直都非常欣賞你,你到西北之後,她明裏暗裏幫了你多少,你心知肚明!她如此看重你,甚至不惜下嫁給你……對你用心如此,你就真的一點不動心嗎?”/ W- q, l; r( U1 ?2 ~/ [6 |! I
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陳道臨想了想,搖搖頭。
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' s( E' {& O. }" X. f' d" O 費歐娜面色難看:“你到底覺得她哪一點不好?她不夠美麗嗎?”
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陳道臨嘆了口氣:“她當然生得極美的。我生平見過的女子,論容貌幾乎沒幾個能比得上她。”
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“那難道是她家世還不夠好?”
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6 o$ t+ d3 A$ @+ T7 _ 陳道臨失笑:“堂堂郁金香公爵,這樣的家世,就算是皇帝之女也遠遠不如。論家世,身為女人,她可謂是天下第一!”
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“難道是她不夠聰慧?”費歐娜怒道。, }6 [ y& @ E b. q# Q8 [
: t8 I4 q: M6 e Q% W' N “她如果還不算聰明的話,那麽全世界人都是傻瓜了。”陳道臨嘆息:“我對她的智慧,心服口服。”) H# Q1 E! }8 N
" T8 {! N2 ~, D7 L6 u' H “那……那你到底哪點瞧不上她?!”費歐娜大怒。
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陳道臨猶豫了一下,想了半天,擡起眼皮來看了看費歐娜:“那個……她胸不夠大。”. O/ Q) i. v0 [6 H8 f ^
& y: `; c' R5 e- K8 L 費歐娜縱然心中想過無數理由,卻也沒想到陳道臨嘴巴裏會說出這麽一句無恥之極的話來。
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雖然明知道對方是在裝瘋賣傻,可身為郁金香家的忠臣,這種主辱臣死的思維,頓時讓費歐娜被激怒了!
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, D% g8 I, @& Y f. M2 P6 S3 b 她大怒喝道:“達令陳!你怎麽可以如此言語折辱我家公爵大人!!她,她……怎麽還不夠大!!”
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陳道臨撇撇嘴,伸出一隻爪子指著面前這個女人:“你就比她大啊。”
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費歐娜怒不可遏,擡起手來就一巴掌甩了過去,陳道臨身子一閃,就瞬間退開。
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L8 I% Y! t8 q, T9 L. Q4 @ 費歐娜氣得滿臉漲紅。卻知道自己不是對手,狠狠跺腳,轉身就走回了船艙去了。
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" ~/ ]! p0 H8 J& [ 陳道臨看著她的背影,也是愁眉苦臉。
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說實話,在杜微微離開之後,他立刻就決定跑到帝都來一趟……其中最主要的原因當然是根據魯高留下的話來,探訪一下皇宮裏的那個機密。! O1 i4 o! G6 b& A
+ {! g1 r) d( g6 p" ? 可仔細說來的話,也未必就沒有要躲開杜微微逼婚的因素。
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; l, `+ M% i4 q& J8 T; [ 繼續留在西北的話,萬一杜微微真的派來千軍萬馬殺到自己的領地門口,逼自己去結婚?自己還能真的和郁金香家大打出手不成?
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陳道臨剛才故意說這些無恥的言辭。心中倒也存了一個念頭:但願回去之後,費歐娜把這些話原封不動的告訴杜微微,讓杜微微認定自己是一個好色無恥的小人……最好就這麽認定自己,然後千萬別再逼自己結婚了!
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7 R! x% t8 F- W: c 躲在遠處船艙後的甲板上,幾個年輕人擠成一團,正在側耳偷聽。6 M! F5 M( a8 g. g8 l8 O4 l
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迪克森嘆了口氣:“我們的老師真是男人典範啊!”1 w" t. T4 v5 B. g# c: _
4 r* p `/ t$ w6 L, | “迪克森師兄,你聽到什麽了?快說快說啊!”) S1 w8 C( a+ E) g( D- G
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迪克森面色古怪:“我……就聽到了最後一句,老師……好像是誇獎費歐娜小姐的胸很大。”. Z& r ^: C& Z8 u$ D% m1 p
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( V5 v. W8 Q5 F) r+ c& ] 急促尖銳的哨聲從遠而來。; E+ N8 t: I( v) ~, [. `$ U2 K
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數騎駿馬疾馳在大路上,然後一路靠近了努林行省的首府木蘭城。
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守城的軍兵看清了來人。紛紛就讓開道路,任憑這幾騎飛馳進城而去!
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這一行數騎馬踏長街,一直衝到了城中的總督府門口。
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斯潘翻身下馬。- y% {3 K$ i& n9 L
! h4 I% o/ ]+ A/ u; P2 s* ^ 他已經累得幾乎站都站不穩了,連續坐了幾天船。上岸之後又馬不停蹄的往回趕,路上累死了兩匹好馬。6 J0 R }) n! M A) |. J
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若不是自己還有一些武技的底子,恐怕也是挨不住。
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看見是這位斯潘大人回來了,總督府的守衛哪裏敢阻攔。任憑斯潘一路沖了進去。% s% P9 ]+ l; ]8 S S+ G( H
! Q# x0 H- D# K- Z& @& k( \ 斯潘沖進了總督府裏的理事大廳,就看見了帕寧正站在那兒,對著墻壁上的一幅巨大的西北軍事地圖發呆。* k9 I+ W# x3 o* G) `# U: k
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帕寧回頭。看著斯潘,眼看斯潘灰頭土臉,風塵仆仆,整個人更是瘦了一圈,就有些動容:“回來了?”8 z9 O4 b% Q' @& d- b* l# z
1 l* `$ Z' _* S “回來了!”斯潘目光閃動,看了看左右那些帕寧的屬下副官。
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帕寧擺擺手,讓所有人都退了出去,然後一指大廳後面的自己的書房:“進去說!”- Q5 b; c4 u' h6 `
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斯潘深深吸了口氣,也不客氣,當先就走了進去。
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# c# a3 J7 z7 g7 d/ ^# S+ M- ]7 h4 n% i 帕寧落在後面,還親自把房門關上了。' X9 I. M+ s8 u; b9 w' Z: i
1 `& M6 o1 ~& t7 u6 u& ^7 e; G. N “事情辦妥了?”帕寧關上門,才轉過身來,就迫不及待的問了出來。 a; G% o x {' a
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“辦妥了。”斯潘點點頭,目光有些陰沈。
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帕寧皺眉,看著斯潘,忽然苦笑道:“看來……宰相大人一定是從我的問題之中猜出了些什麽?”3 U ]5 x$ q0 t0 w' i2 {& ?6 \8 }
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斯潘咬了咬牙:“帕寧……這件事情,你到底有多大的把握?”8 h6 s+ ]2 |, n" c+ E
& Y$ P* O- ^6 k. ~9 w “沒有把握。”帕寧淡淡道:“我要得到答案,然後才可以印證出來結論。在我沒有得到答案之前,我沒有任何把握可以斷定我的猜測。”3 W, R7 w" R/ I& }. A/ K3 t& P9 c2 i' z4 m3 B
9 T+ c+ O; {2 _% z! {& M+ q( ^ “好!你要的答案,我現在就可以告訴你。”斯潘深深吸了口氣,然後他盯著帕寧的眼睛:“我父親查到了你要的具體的數字!
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你的第一個問題,去年和今年,帝國通過郁金香家從西北採購的戰馬的數量……今年比去年少了一半!郁金香家給的理由是,因為草原上出現了局勢不穩,所以戰馬這種戰略物資就弄的少了些,但是牛羊牲畜的數量就多了些。所以總數字沒有太大的變化,所以,帝都的那些家夥,並沒有太重視。”
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帕寧點點頭:“第二個問題呢?”
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“第二個問題關於關於賦稅。郁金香家去年和今年上繳的賦稅總額並沒有明顯的變化,但是……交割的財賦的品類卻出現了一些變化。總的來說,錢幣多了,物資少了。郁金香家之前給帝都的說法是,因為西北遇到災害,糧食減產,所以用錢幣來補足了糧食的缺口。”4 r: T! G1 ?0 Y* ?' K
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帕寧冷笑:“所以,帝都的那些家夥,也沒有重視?”& l+ V, r( G- \8 E' g* u& b
: I# H9 @, Q6 @) U) x4 ~ 斯潘面色鐵青:“第三個問題……你要我打聽的……的確,在幾個月前,有草原人去帝都秘密覲見了希洛陛下。你一定已經猜到了!就是草原上的那個‘白王’!這件事情,我父親原本不知道,也是後來才知道的。而且,希洛對郁金香家的西北獨立師正式下手,包括了調兩個雷神之鞭的師團進入努林行省,也都是在‘白王’和希洛見面之後發生的事情。”$ S5 j: s2 K0 `' h
# _) }* S- J, Z& Y0 d3 H: F+ ] 帕寧沈默了。$ M9 [2 z8 p4 U4 N
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他不再說什麽,而是長長的嘆了口氣。. W: J" t! N/ O, h! g: C5 s( r8 G
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“帕寧,你說話啊!”斯潘咬牙切齒:“你說話啊!你要的答案我給你了!現在,你說出你的結論吧!!”
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3 Z f8 }/ Y, i/ ?9 U 帕寧慘然一笑:“還用我說麽?斯潘,你不是已經猜到了嗎?宰相大人一定也猜到了吧!你都已經有了答案,何必再問我!!”
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斯潘身子一震,他重重的坐在了椅子上。
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“也就是說……郁金香家,早在去年……早在希洛篡位政變的一年之前……就已經開始做戰爭準備了!是這樣嗎?”+ Z" `* W9 g6 K* E4 b9 k
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聽了斯潘的話,帕寧搖頭:“你說的還不準確。”
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1 a* F' h5 h3 h; G7 { 這位西北軍事總長,哈哈一笑,只是笑聲也有些慘然:“準確的說……在兩年前,郁金香家就已經開始做戰爭準備了!而且……這一切,是在瞞著帝都中央的前提下進行的!你聽清楚了!不僅僅是瞞著希洛陛下……就連先帝馬爾希陛下在位的時候……郁金香家就已經悄悄這麽做了,而且還是瞞著先帝的!”. p3 L0 V+ r. t3 y
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斯潘瞪大了眼睛。" y* q) J: ?. d: t1 n% o& o
' o2 p" ^5 C, Z0 V! Y3 N T6 o/ Q “我再告訴你一個我的發現吧。”帕寧苦笑:“我上一次去郁金香家,無意之中發現了一個細節……郁金香家有一支騎兵……這些騎兵,應該都是羅蘭人,但是,他們的所有的習慣,都是像足了草原人的騎兵習慣。”) Z9 p+ O3 Z; Q- B6 D2 U1 j) \
& {8 M; W4 ]6 d+ {6 k0 @8 r “這……這是什麽意思?”4 h; L) z9 v& g2 s- }' U
- [- a! g T. b2 a( b 帕寧冷冷道:“你要明白,一支軍隊的習慣,都是需要長時間才能養成的……而且,習慣的養成,一定是在特定的環境之中才會形成!既然一支騎兵的習慣很像草原人……那麽唯一的解釋就是,這支騎兵曾經很長時間的生活在草原上!”
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“所以……你的意思是……”% w( g) @& \ D: u7 @
2 k+ X/ w7 [ N7 ~2 | “我的意思很簡單,郁金香家的兵力絕不是我們看到的這麽一些。他們很可能擁有一支我們根本就不知道的軍隊,這支軍隊一支隱藏在草原上,或者說,是在草原上培養出來的!而現在……那位女公爵,已經把這支軍隊從草原上調集回來了這是我覺得唯一合理的推斷。”% q8 W8 B) f" K
: P+ G7 b8 v. K/ d; a! t2 o 斯潘面色巨變:“郁金香家……難道……想造反?!” # p2 [0 }. h; c2 U% A
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