第四百九十九章【推斷】0 [# _6 f' F8 q3 b
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天亮的時候,陳道臨等人在往東的一個小鎮子上和他的三個弟子匯合了。
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7 E. z: C, K( R o& B3 [' N; ]5 F 讓陳道臨有些意外的是,他沒有見到那些教會的人,聽莎莎說,那些教會的人已經先走一步。陳道臨略想了一想,就大概想明白了其中的關鍵。4 v$ L' z% Q& y, d: ~& x, f+ m4 K# L
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經過昨晚這麽一件事情,教會可謂是大丟顏面,堂堂的光明神殿高層人物的船,被一些普通的中層軍官說搶就搶,絲毫不給半點面子。
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' t8 r* t, s9 ?7 y& g' y6 N# { 而且,關於出海的事情,其實陳道臨該說的也已經和他們說了,也沒有什麽需要再交待的了。
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加上臉上無光,這些教會的人實在不願意在這裏再耽誤時間,還是早早的去東南沿海去籌備出海的船隊大事了。
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不過這些教會的人倒也還算是做得很上路,還是留下了兩個教會裏的管事,給陳道臨又安排了一條船。
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反正教會的產業遍布天下,這些年來,雖然權勢漸漸衰退,但是說起來產業來,卻毫無疑問還是頂尖的存在。恐怕就算是龐貝商會這樣的頂尖一流商團,都沒有教會有錢。
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教會的人,就在鎮子往東的另外一個小碼頭,又租用了一條中型的船隻,負責運載陳道臨等人繼續沿著瀾滄江往東而行。6 ~. W; e0 w: U8 ~, ]3 s y
) H) l7 J* g# G% Y1 _# r5 r 陳道臨自然不會拒絕教會的討好。
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6 e; U' I7 ^7 V5 z+ t( D 一行人在鎮子裏稍微做了短暫的休息,吃飽喝足後,就重新去了碼頭上船,然後順流而下,繼續往東。" w2 |8 z2 m; M, T+ V1 j
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陳道臨也曾經問過費歐娜,為什麽會跑到帝都來。但是這個女人卻嘴巴很緊,不肯明說,直說是來辦理一些家族之中的事務。陳道臨雖然心中也有些好奇。但這畢竟是郁金香家的事情,和自己沒太大關系,既然別人不肯說,他也就不問了。
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0 j# h( v; m4 Q2 u2 y 倒是在船上的時候,陳道臨正扶欄而立,隨意看著周圍的江面上的風景,卻冷不防後面費歐娜走了過來。$ h: M6 F4 p. d2 o- J* v* _3 ^( x
8 {# I0 Y7 P5 w& @9 r; d d 費歐娜看了看左右沒有什麽人,陳道臨的那幾個弟子和手下都不在左右,這個女人神色有些古怪,壓低了聲音。就問了一句:“達令法師,請你務必救救我的那些手下吧。”
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3 d9 A0 o; d ~6 p* X 陳道臨轉過身來,看著這個女人。費歐娜面色有些焦急,眼神更是流露出幾分哀求的味道:“我知道……上次你路過樓蘭城,我對你有些不客氣。對你逼迫也有些緊,你心中一定很惱恨我,是不是?”2 v3 t' n: r5 K7 ~7 v5 P3 ^: C
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陳道臨皺眉,搖了搖頭:“沒有。”, ^1 U# F* |# V' J3 j% B
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“一定有的。”費歐娜苦笑:“達令法師,我這裏向您鄭重道歉。可以麽?你若是心裏還有氣的話,等回到西北,我再當眾向您致歉,你就算要我當眾下跪也可以……只是。這些手下都是家族裏忠誠的護衛武士,我絕不能眼睜睜的看著他們被古樂抓去。”+ ~3 Z. M# o5 w9 R! h+ m
. v0 L" j& V. Z) s9 O4 x3 ^ 陳道臨淡淡道:“你們公爵大人一言九鼎,以她在帝國的地位,只要發一句話。希洛放人的可能性在八成以上,又何必來求我?”
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費歐娜有些焦急:“可那就晚了!我們這一來一去,等我回到西北。也不知道要過上幾個月時間,再等公爵大人派人去交涉的話,只怕等到明年,這些人也救不回來!我這次大大的得罪了古樂,他……他身為內務大臣,內務府之中手段諸多,尤其是對於囚犯,更是不知道有多少折磨的手段,我,我擔心……”
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. `" y2 A5 {6 t' ~* k9 { “古樂還不至於那麽小氣。”陳道臨搖搖頭:“若是昨天,你們三個落在他手裏,他或許會好好的整治你們一番。但是那些普通的護衛軍兵,他不會為難的。”
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“你……你就是不肯出手幫忙,是不是?”費歐娜身子一顫。
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* _( q, _* f% r 陳道臨皺眉看著這個女人,語氣有些古怪:“費歐娜小姐,這不是小事,而且,我和希洛的關系更是緊張。我若是應下你這個要求,不知道要費多少手腳。你覺得我有必要答應你麽?我又不欠你郁金香家什麽。”$ r0 w. N0 N! X. l, N( K/ a# x
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頓了頓,陳道臨淡淡一笑:“就算是……我從前曾經得罪過你。”! s) L3 [- n( @
8 a" b- E7 x; H) Y1 O7 } 說到這裏的時候,費歐娜的臉一紅。6 n5 ~6 I8 a2 C- d( f
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陳道臨卻故作沒看見,繼續道:“可這次我也算是救了你一回吧,前面的事情,總也算是扯平了。”. A: ~ `' f+ A+ R% S
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費歐娜面色漲紅,忽然就脫口而出:“可……可你就要和我們公爵大家結婚了,總也算是半個郁金香家的人吧,你就忍心坐視不理?!”
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陳道臨一呆,臉色一變,心中一陣惱怒,大聲道:“胡說八道!我什麽時候說要娶你們家公爵了!”( [, x1 f0 n) p: Q0 K
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頓了頓,他腦子頓時想起了那天自己和杜微微兩人的那番荒唐事,忍不住老臉一紅,搖頭道:“你……你不要胡說八道!沒這種事情!”4 m- A3 M2 }5 p3 w2 o7 e: h
* Z3 r5 C' o, t7 M 說著,陳道臨掉頭就走,仿佛逃竄一般,飛快的跑進了自己的船艙裏去。: i1 ?. y+ `# f0 v& S: ^* T# S
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甲板的遠處,幾個年輕人正站在那兒,遠遠的看著船頭發生的一切。
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8 _- v% B, W4 j: M& s “迪克森師兄,你說,老師在和那個女人說些什麽?你耳力最好,聽到了什麽?”
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莎莎眼神詭異的問著。0 x; Y) l. ?2 \3 @2 S( S& a
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迪克森眼珠轉了轉,看了看身邊的這幾個年輕人,麥昆和盧修斯也是一臉的好奇。
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5 a$ F. q ?7 ?4 W4 ]6 o; @1 O 迪克森苦笑道:“這個……風太大,我也沒聽太仔細,就聽見那個女人好像說什麽,‘要結婚’,可是老師卻反駁她‘胡說八道’……呃,好像就是這樣了。”/ V" y6 Z! B1 O
+ E0 N: a9 V! M 另外三個年輕人的臉上頓時就露出了八卦的表情來。- S3 N" F% @+ S# e" T: E& s
) |4 \2 M+ b) t2 K5 E 莎莎更是驚呼了一聲:“老,老師……他……哇!老師真是太厲害了!這個費歐娜,當初在帝都艷名遠播,不知道多少達官貴人打她主意而不得,卻沒想到居然被咱們老師俘虜了?”
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“是啊,她主動向老師求婚?老師卻都不肯啊……”麥昆也摸了摸下巴。/ P) A4 O. Y( }, R: M
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迪克森眼珠亂轉,低聲笑道:“你們不懂……你們才跟隨老師幾天啊!老師這人別瞧看上去不聲不響的,其實泡妞可是極有手段的!別的不說,等這次回去西北你們就知道了,家裏還有兩位師母呢!”
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' D! {' ~2 R, L0 o 這一路上,就再也沒有什麽波折了。
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帝都方面也沒有再來找麻煩。顯然。無論是古樂也好,還是希洛也好,都很顧忌如今的陳道臨,明知道費歐娜就在陳道臨的身邊,也沒有再派人來追捕。
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( v6 G" {, P5 T2 E& r$ D* P 費歐娜倒是又求了陳道臨幾次,陳道臨卻只是不肯答應他如今急著要去救盧修斯的父親弗裏茨總督,哪裏有時間跑回帝都去做這些事情?4 `* l8 m2 @' O! L" Q
2 G% o" p" i9 ?3 c6 l: l 況且陳道臨心中很明白,那些郁金香家的武士最多就是被囚禁一段時間而已,不會出什麽大的意外。$ f$ ?. ` \% x! |
4 _3 t3 N& h8 X2 c0 @" S 路途之中,在路過一個小城碼頭的時候。船停了下來休整補充給養的時候,費歐娜倒是進城去了一趟。
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- ]- w6 ]5 k; }0 T( M/ e 這裏有郁金香家工坊的一個商會據點希洛雖然和郁金香家關系緊張,但是畢竟沒有真的徹底撕破臉,而郁金香家工坊的生意遍布天下,希洛也沒有敢做出全部查封的激烈手段。
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# ]: w0 x; y/ }+ u. k; C 費歐娜去了這裏的家族商會據點,亮明身份之後,就把消息傳了出去,用家族的特殊渠道,將事情消息傳去了西北。請公爵大人出面來營救那些被抓捕的人。 c+ \4 v# O1 P0 P- S) Z
. O6 h4 C2 h0 V/ f 陳道臨原本以為這個女人就此會離開自己,讓這裏的郁金香家的據點組織人護送她秘密返回西北。
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卻沒想到,這個女人去了一趟後,居然又跑回了碼頭上船回來了。
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看著陳道臨疑惑的眼神。費歐娜淡淡道:“我不是膽小怕死。只是這裏的據點雖然也有些人手,但是要想護送我回到西北,只怕未必安全。萬一中途又被抓住的話,他們護不住我。我……我不怕死。但是我知道家族太多機密,絕不能被抓住。所以,我只好跟著你了。”( g# w9 ^$ I+ s2 a
0 \4 Z2 T: _) x 陳道臨點點頭。看了這個女人一眼:“跟著我同行……倒沒什麽不可以的。不過……你要交伙食費才行。”) @/ e9 s: y/ K4 u9 F
& r# k3 F% Z$ X" p 費歐娜哼了一聲:“達令法師,你就總是喜歡開這種玩笑嗎?你明明是一個聰明人,卻偏偏總喜歡裝瘋賣傻。”
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+ O- L! a1 c1 N7 p 陳道臨摸了摸鼻子:“咦?我這個毛病居然也被你看出來了。”+ d ~7 I1 k6 |+ H
% j, b* v V7 [4 Y/ T5 n% W 費歐娜盯著陳道臨好久,忽然低聲道:“達令法師,我們家公爵無論是容貌還是家世,遍尋天下都找不到第二個!我身為女人,都對她心服口服!這樣的出色女子,主動要嫁給你,你卻為什麽不動心?”/ Y) L7 ~+ |( Y
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陳道臨訕訕一笑:“我不明白你的意思。”: M( X% Y- D& b& m
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“不要再裝傻了!”費歐娜咬了咬嘴唇:“公爵大人一直都非常欣賞你,你到西北之後,她明裏暗裏幫了你多少,你心知肚明!她如此看重你,甚至不惜下嫁給你……對你用心如此,你就真的一點不動心嗎?”
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% Q. L- L0 l/ t+ M8 L 陳道臨想了想,搖搖頭。
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3 E4 u9 Q) I- l' j6 g) H 費歐娜面色難看:“你到底覺得她哪一點不好?她不夠美麗嗎?”
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5 Q3 @5 s w5 P1 f: R6 j 陳道臨嘆了口氣:“她當然生得極美的。我生平見過的女子,論容貌幾乎沒幾個能比得上她。”+ C/ U- M G* c- q: T
6 u9 H' f5 v$ f6 W3 U: E4 L7 T “那難道是她家世還不夠好?”
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. K( P! f2 n% L' _8 K0 T1 _ 陳道臨失笑:“堂堂郁金香公爵,這樣的家世,就算是皇帝之女也遠遠不如。論家世,身為女人,她可謂是天下第一!”
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5 H: \. o8 d' I0 M j3 C$ M, r “難道是她不夠聰慧?”費歐娜怒道。) {% m% Q! g" b
' w& h, z& v* ` “她如果還不算聰明的話,那麽全世界人都是傻瓜了。”陳道臨嘆息:“我對她的智慧,心服口服。”
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“那……那你到底哪點瞧不上她?!”費歐娜大怒。, M3 s$ T# ?4 h
9 Z, i4 r5 B8 b6 Q' b% e# D 陳道臨猶豫了一下,想了半天,擡起眼皮來看了看費歐娜:“那個……她胸不夠大。”* t9 T8 z. q7 T) K- \6 S
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費歐娜縱然心中想過無數理由,卻也沒想到陳道臨嘴巴裏會說出這麽一句無恥之極的話來。
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雖然明知道對方是在裝瘋賣傻,可身為郁金香家的忠臣,這種主辱臣死的思維,頓時讓費歐娜被激怒了!1 M& u2 c, [2 O! q0 y0 Z
5 N; G1 j% b! K# l0 S3 V 她大怒喝道:“達令陳!你怎麽可以如此言語折辱我家公爵大人!!她,她……怎麽還不夠大!!”
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9 a5 L/ s; @# D6 W6 ]- m/ _ 陳道臨撇撇嘴,伸出一隻爪子指著面前這個女人:“你就比她大啊。”
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費歐娜怒不可遏,擡起手來就一巴掌甩了過去,陳道臨身子一閃,就瞬間退開。
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' k Y8 z" m+ O0 h/ N# i5 X5 v 費歐娜氣得滿臉漲紅。卻知道自己不是對手,狠狠跺腳,轉身就走回了船艙去了。
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陳道臨看著她的背影,也是愁眉苦臉。
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5 h0 E# i2 E5 q 說實話,在杜微微離開之後,他立刻就決定跑到帝都來一趟……其中最主要的原因當然是根據魯高留下的話來,探訪一下皇宮裏的那個機密。) h+ x! X: s$ M1 Z Y. Q% x* r
, T$ {' @# o/ f" V I3 T 可仔細說來的話,也未必就沒有要躲開杜微微逼婚的因素。
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繼續留在西北的話,萬一杜微微真的派來千軍萬馬殺到自己的領地門口,逼自己去結婚?自己還能真的和郁金香家大打出手不成?7 R. R& Q( Z( Y7 C
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陳道臨剛才故意說這些無恥的言辭。心中倒也存了一個念頭:但願回去之後,費歐娜把這些話原封不動的告訴杜微微,讓杜微微認定自己是一個好色無恥的小人……最好就這麽認定自己,然後千萬別再逼自己結婚了!; P) z& m, i) V7 d" U" k
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躲在遠處船艙後的甲板上,幾個年輕人擠成一團,正在側耳偷聽。
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迪克森嘆了口氣:“我們的老師真是男人典範啊!”
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“迪克森師兄,你聽到什麽了?快說快說啊!”: p9 c0 n0 O4 s" {' }1 e D/ o4 V
, c& h H! S* p0 } 迪克森面色古怪:“我……就聽到了最後一句,老師……好像是誇獎費歐娜小姐的胸很大。”2 T" M9 \6 |# L8 ^6 }) E* |
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急促尖銳的哨聲從遠而來。
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數騎駿馬疾馳在大路上,然後一路靠近了努林行省的首府木蘭城。/ ~( d. \- P! m# J% }% P
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守城的軍兵看清了來人。紛紛就讓開道路,任憑這幾騎飛馳進城而去!
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; A! f* [1 ?* c4 E- D 這一行數騎馬踏長街,一直衝到了城中的總督府門口。
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斯潘翻身下馬。/ `% {" d& ?, Y8 ^) z3 y2 O
# l4 r+ h h1 Q2 m6 n9 ~$ h6 S- {2 X 他已經累得幾乎站都站不穩了,連續坐了幾天船。上岸之後又馬不停蹄的往回趕,路上累死了兩匹好馬。
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4 p6 b+ K, x0 D; g; i' v5 G 若不是自己還有一些武技的底子,恐怕也是挨不住。
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看見是這位斯潘大人回來了,總督府的守衛哪裏敢阻攔。任憑斯潘一路沖了進去。1 O8 r* ]# p* I2 }# D; ~/ ~% C
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斯潘沖進了總督府裏的理事大廳,就看見了帕寧正站在那兒,對著墻壁上的一幅巨大的西北軍事地圖發呆。
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帕寧回頭。看著斯潘,眼看斯潘灰頭土臉,風塵仆仆,整個人更是瘦了一圈,就有些動容:“回來了?”9 E! C3 I* J" C1 s
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“回來了!”斯潘目光閃動,看了看左右那些帕寧的屬下副官。
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帕寧擺擺手,讓所有人都退了出去,然後一指大廳後面的自己的書房:“進去說!”
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1 o! H2 R# }3 I, [* l 斯潘深深吸了口氣,也不客氣,當先就走了進去。
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; r& h3 \8 y5 y! _ 帕寧落在後面,還親自把房門關上了。# c+ e9 [2 U! V, u0 \7 ^: h" G
. b: J N( Y3 I+ k2 B5 A “事情辦妥了?”帕寧關上門,才轉過身來,就迫不及待的問了出來。
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7 Y/ Z E/ q5 u “辦妥了。”斯潘點點頭,目光有些陰沈。$ p+ C% Q* X1 R% B( o! H; f
4 i& p2 }" ?9 L8 L1 X1 S f6 T 帕寧皺眉,看著斯潘,忽然苦笑道:“看來……宰相大人一定是從我的問題之中猜出了些什麽?”
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斯潘咬了咬牙:“帕寧……這件事情,你到底有多大的把握?”
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“沒有把握。”帕寧淡淡道:“我要得到答案,然後才可以印證出來結論。在我沒有得到答案之前,我沒有任何把握可以斷定我的猜測。”4 {3 R7 g; \ i) P, p6 H
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“好!你要的答案,我現在就可以告訴你。”斯潘深深吸了口氣,然後他盯著帕寧的眼睛:“我父親查到了你要的具體的數字!
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你的第一個問題,去年和今年,帝國通過郁金香家從西北採購的戰馬的數量……今年比去年少了一半!郁金香家給的理由是,因為草原上出現了局勢不穩,所以戰馬這種戰略物資就弄的少了些,但是牛羊牲畜的數量就多了些。所以總數字沒有太大的變化,所以,帝都的那些家夥,並沒有太重視。”7 r7 c# L+ X4 p1 v9 B. i
, x# G0 F6 `; @/ J' O) d$ K 帕寧點點頭:“第二個問題呢?”; Z% }2 Z# i' E4 F- c( l. E; J
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“第二個問題關於關於賦稅。郁金香家去年和今年上繳的賦稅總額並沒有明顯的變化,但是……交割的財賦的品類卻出現了一些變化。總的來說,錢幣多了,物資少了。郁金香家之前給帝都的說法是,因為西北遇到災害,糧食減產,所以用錢幣來補足了糧食的缺口。”6 f3 [# P& i0 v7 Y
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帕寧冷笑:“所以,帝都的那些家夥,也沒有重視?”
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斯潘面色鐵青:“第三個問題……你要我打聽的……的確,在幾個月前,有草原人去帝都秘密覲見了希洛陛下。你一定已經猜到了!就是草原上的那個‘白王’!這件事情,我父親原本不知道,也是後來才知道的。而且,希洛對郁金香家的西北獨立師正式下手,包括了調兩個雷神之鞭的師團進入努林行省,也都是在‘白王’和希洛見面之後發生的事情。”
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# [3 K+ ?* Z- V 帕寧沈默了。& `1 N, _; {& L) O
# k) V1 ]' E! ~: x1 Y8 t8 W9 _ 他不再說什麽,而是長長的嘆了口氣。2 m% k/ `3 B4 m) j+ |
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“帕寧,你說話啊!”斯潘咬牙切齒:“你說話啊!你要的答案我給你了!現在,你說出你的結論吧!!”
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6 O# G6 @2 e6 o; H% A 帕寧慘然一笑:“還用我說麽?斯潘,你不是已經猜到了嗎?宰相大人一定也猜到了吧!你都已經有了答案,何必再問我!!”
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/ U1 O0 H8 Y+ w- ]7 m1 o 斯潘身子一震,他重重的坐在了椅子上。7 N* A( X+ n) S/ J1 J
' q9 r5 c" _# q6 ~- P6 Q, T “也就是說……郁金香家,早在去年……早在希洛篡位政變的一年之前……就已經開始做戰爭準備了!是這樣嗎?”
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聽了斯潘的話,帕寧搖頭:“你說的還不準確。”( n+ H5 n9 S" q8 [ n, B% [
* v3 L" l5 \ _/ O3 M" j 這位西北軍事總長,哈哈一笑,只是笑聲也有些慘然:“準確的說……在兩年前,郁金香家就已經開始做戰爭準備了!而且……這一切,是在瞞著帝都中央的前提下進行的!你聽清楚了!不僅僅是瞞著希洛陛下……就連先帝馬爾希陛下在位的時候……郁金香家就已經悄悄這麽做了,而且還是瞞著先帝的!”8 b5 J& q2 K; G- ?: y$ e
& c4 X% n/ Y# L: L9 p- ~% t 斯潘瞪大了眼睛。
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“我再告訴你一個我的發現吧。”帕寧苦笑:“我上一次去郁金香家,無意之中發現了一個細節……郁金香家有一支騎兵……這些騎兵,應該都是羅蘭人,但是,他們的所有的習慣,都是像足了草原人的騎兵習慣。”0 y* k7 T3 z/ t8 w* {! {; ]
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“這……這是什麽意思?”
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& b6 O5 z1 j' r. f% p& D; ? 帕寧冷冷道:“你要明白,一支軍隊的習慣,都是需要長時間才能養成的……而且,習慣的養成,一定是在特定的環境之中才會形成!既然一支騎兵的習慣很像草原人……那麽唯一的解釋就是,這支騎兵曾經很長時間的生活在草原上!”
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) [% T( w( A+ h1 }$ ^1 O “所以……你的意思是……”
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5 [ m2 i$ U, Q: R/ z M “我的意思很簡單,郁金香家的兵力絕不是我們看到的這麽一些。他們很可能擁有一支我們根本就不知道的軍隊,這支軍隊一支隱藏在草原上,或者說,是在草原上培養出來的!而現在……那位女公爵,已經把這支軍隊從草原上調集回來了這是我覺得唯一合理的推斷。”" \9 h& i- X# @
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斯潘面色巨變:“郁金香家……難道……想造反?!” 5 c! }! K: m% k" W4 o" p
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