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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局) . O9 q4 f, r) [) Y) S
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三年後。- e5 \ [# f, I! t) B+ ^9 B, L5 d
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“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!”
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茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”; W! ?" D+ |7 P4 x, f# @
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” ; T C' b! g* O( ]
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桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。” 2 z$ t! ^3 _7 L/ g
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?”
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6 v) e" u; f3 r" O& O桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……” 1 C# e- K! _+ v
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連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”1 i6 d, U( r; K. ^5 s$ v g m
" S# n' q/ R$ ^% O4 G% Y' W桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。( h5 Q5 \9 ~% ~( N) L/ t
) V$ J5 G+ W% L; q* a+ J方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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3 d# P$ C+ u7 H* U微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?
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: l% P1 |; P1 H: H“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。2 Q5 M @7 i7 a2 F) S$ D7 j) \ g
0 Q. j7 R V# Y不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。% H8 o# Q3 s; Y# ^/ T
; b5 T0 O h/ p% {9 {桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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8 Z2 Q8 L' H e6 k' V“茂官呢?”方十一問道。
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: p3 @" {! I4 [# b, m* W q5 D7 o“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。 * Z1 ]3 s! h: U9 Q
9 A K7 h) Y4 b/ Q* G實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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% o8 Q) P. U: d( y1 }方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。
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& G& r! p, h/ ], d! ]) F老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”
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老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。
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' R: I7 N; o6 |3 x, g* N“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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0 G {7 [7 L9 I1 o3 P“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。6 }3 K- v# p w( z7 Z. q8 Q
4 P; X+ h/ n% ]) } m/ {) A方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”0 v. T) P5 N2 g+ z) _6 r
" R) ]: B' f- a' ?; U大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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# `, j3 ^2 O' h+ W) C3 d老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。# F3 @- U# A! l& w$ b6 P
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微月低聲勸了起來。! m- q: ~7 X1 t, m. a! n
# T/ I0 P- s" _( |1 Q; q半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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i0 H$ L3 }1 |, P0 e9 |8 S“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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9 R, }- x; K: @5 t E; Y4 y" d- @像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”
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老太爺固執地看著方十一。
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9 G$ [$ T( `. }8 ^7 j“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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/ w- m' O& Q2 z: P) w x% f微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。. \7 n6 |# r7 r$ H
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。& E8 @: s, `- t- T) u
1 @6 w8 o8 X) h4 V0 y不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。2 Z5 U, E4 G7 v( d
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。5 u; |% M3 a5 D: O
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也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。2 k' d( j G% _5 x- D1 q
9 d0 B% L' K" b9 x3 W1 I X8 f雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。
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事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。8 }" O) \+ L# L. z( d5 }) J
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因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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3 O) p; [# ]0 P- w6 e! G* B; r茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。6 [$ V/ u6 Z2 Q6 b9 g+ r
& L3 C5 @ \+ k) l# j9 ]( f( U有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。
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# [- J. p8 j l2 `$ ?微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。
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8 s$ u- A# d$ P* v* p- z& ]誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。6 [+ }* F% P! H" s2 g
- A, o! b0 h0 a# o9 R) U而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。
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從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。% M. C3 o7 I) S2 P9 o4 G7 c1 i6 k
* c' b: b: @) ?6 w4 A- {% P( Y得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。 / I7 k7 n( E7 H( |, Q3 Y4 k
) G/ v8 V7 F8 ^3 A |, N當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。1 T D G( F& L
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唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。. \1 S* X, O* s2 }! S
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歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。3 l% q$ x) O" u5 p" v8 w
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一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。5 |1 ^/ K3 M5 \) S1 A0 Q @' L8 K( f2 n! z
; x2 F& g( d( p8 J然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。0 \/ X, {; v* m9 c3 R5 X2 G; N
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許多小商行因此不得宣布破產。4 M/ X+ H% O7 d
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就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。. n. M) g* I4 M0 l! B4 \
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。, d' `* W0 Z, T% p. H" I2 Y
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方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。 ' f9 p, g5 |. a, m3 d# X9 M, _& U
! B' M+ q9 M3 }. k茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。8 w6 O2 F) ^' H- p/ h; g
_" S- Z6 S8 m4 v在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。( R$ Z$ X6 D- K( u+ D2 @: |, k8 @
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潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。
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1 s; b5 T2 \' ] X! s' |方十一開始為方家退出十三行做準備。! A/ w+ ?2 r2 j; q% d% T
+ x0 Y% k/ ?/ S* |. C$ i6 q! {一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。 & V4 l3 @. b* B4 j" p- u2 \
- d0 y0 Y; d$ H- n# ?: ]3 V而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。
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寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。, t. u, t+ Z; h5 H6 A9 S# w: h
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鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
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她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。 - |; C/ l+ t" E# a
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仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。
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好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。' l; z" n- c0 C2 W& [: W
% {! H# ~4 |$ H, Z3 C/ }3 y, u/ K她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。
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原來已經是一輩子了。 / J& ~ |* F3 K% Z
1 h |( T# N, i( E7 \她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔…… 8 k- A! o2 u- M: x' u
2 \' ?; j( \2 B' I2 d; E- {- P! ?“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。
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“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。
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" K6 Z9 C. h' k: e3 U她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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! j* j6 u- M- m' W' x4 P, ~一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。, q E% c; p0 s7 F( M
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一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。0 Q" Z$ z$ G4 r. v+ T/ N, I; }
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這一年,是近中國劫難的起點。
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同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。
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燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。, A- S- t t0 Q. @
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廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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