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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局) $ `2 E7 I# D; N) H7 y# O( m
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三年後。1 S6 c4 C) o; B6 _" x( G
. D- v+ z* p+ y$ U“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!” 9 E( c% p; ~, [" M5 l4 J0 c
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茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”5 G. `0 w' z5 Y4 _7 q7 }
2 B2 X/ q6 x% L; v) U/ X躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。”
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4 `% ~3 M& S2 B5 I8 c9 x% z! |" {0 M桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。” 2 ]6 X* A& L( f" J! j2 p7 A, \
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?” 3 M! n8 y3 l/ }& ~
" J7 \+ i& b+ }$ b9 Z7 c桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……” 8 |, r/ R7 }! ]' V, r& s) `
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連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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# n& J0 Q% p: X微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”
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7 \) {) {( h- X- L" k桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。, z, k4 }9 h. c
( d& q+ j, o) J& l; f方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?
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" Z8 m2 c) W- K5 S" \“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。0 _* D k* y. P0 J; w, {. |
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不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。+ w' e+ ^! W- G& M$ O7 ?3 f
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桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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“茂官呢?”方十一問道。 - K1 s8 g$ \2 R( U
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“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。 & N( R: p5 `, v- Y) A
4 i2 L3 [- k0 D' z9 |實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?/ M9 ~8 z! X. _+ o1 C9 j( p
% t' x3 W$ }' N3 {% O% Y“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。; N+ D3 {& S5 y) V8 @
& b7 q8 f) a% K; h6 @% t方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。 , Z; o. z2 k+ d5 J: l) R
" t. N. y% o) a$ A老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”
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. }3 y8 V/ x3 |0 B# `9 r老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。
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* u ?0 `7 d! ?: k- v. M/ @“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。
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; e9 i1 T( Z7 v: z4 o1 ?方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”
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大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。 * o& ~; W* J, p0 ^
% Y0 k+ X/ _" @0 T6 \: n0 _* _老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。6 k& d' j) Z" A+ M
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微月低聲勸了起來。
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半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。 $ g) i3 n, x4 l1 C* u
2 |7 s4 ]4 s3 J, O0 j* Z2 @* q方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 - i5 o" ?4 ^( `8 L9 [1 o+ _% t
8 _2 u3 E/ P; U/ o4 I微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。% G9 S: H5 P) Z7 s& v
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。! d# [/ R# T) I4 |
6 H! w) V9 U& i' C: `5 W+ y3 N老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”" ?8 W; a' C& k4 Z3 `+ \
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老太爺固執地看著方十一。* v% \! }- h% g9 S( m2 ]" {# E$ W
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“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。
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: E7 t% `" U: \6 I方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。/ i; C2 ]4 h, ~9 F* U' w+ E- k4 P+ s6 K5 Z
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不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。+ B, ~: {9 `% T) v
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。1 ^. d3 N( T, `1 S
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也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。1 f' e/ @, Z7 t! ?8 U
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雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。
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P1 j/ \" t! q0 e* }( a7 h老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。8 R! t5 D0 x, }9 L/ l
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事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。
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因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。
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有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。$ I" w+ X# A% q( p) c6 @
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微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。
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誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。% q0 A4 ~3 x! j8 C( N
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而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。
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4 I, B2 ?# v) K3 Z從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。9 H; j& a5 _' W& l* k% V/ m3 m( W( Y
8 X& m, l7 w2 A! Q; a5 B得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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} L: J* g# K0 X' ?; j" Z+ z. v當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。. z' W$ w8 Y! ~" i: y8 R4 _; F' x
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唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。" ]+ t4 s: J/ Q- {
/ M: `0 z: c$ F; Y" X( M歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。
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: R- W* Y ^& e6 M4 v: o一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。: e. e" \" h( v4 u6 K5 ~% {6 o
, ^3 T5 @3 N& }8 k& i3 G1 f* ?$ T& W然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。
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8 v( | m& m) v; y許多小商行因此不得宣布破產。
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9 |$ ?7 } `! N2 ]6 Z9 A; `# i就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。. A: f/ p- K3 b7 u2 s
, I, q4 d! Y ~# U0 K& t方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。 ( D. \* A. k4 x0 n# D
$ q9 r7 ]7 q+ C8 H茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。- H) |: P# e( a5 k" q: B2 h8 X# g. [
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在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。
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潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。/ V$ n; s! e: ~# M% H# M9 x& ^
1 E9 \+ G1 _4 s* a$ X7 q9 i方十一開始為方家退出十三行做準備。
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一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。 1 E- j/ z* d, I4 e6 I
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。# C& u G2 {+ s7 i& g q
% C k: Y# Q* T3 x9 U b$ C寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。) E4 ` R, r a( q+ l) Q9 H
) O8 S. L9 x! u7 X方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。$ @% }( M6 }$ h+ I5 l) `2 i3 O w
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鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。, ~, q- N3 W3 s ^3 z1 x
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她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。 , k1 ~ M) s2 i# f* G+ ~
: @5 G/ P3 R& u3 P! |- Z3 U仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。- } K3 `# U% J$ W& g9 h% p
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好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。
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& g4 C2 \/ \$ ?) n她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。
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原來已經是一輩子了。 / X( a$ C# S, a" J* N Y
0 a) J% m. R2 h$ g/ ^她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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: W; d$ f; @) \“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。
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; {. i3 `* r r9 v; d' e“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。. L {3 J8 z( u: p
% P! I y+ u* f7 z她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。1 _5 `% B3 E8 d3 a; B3 ^
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一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。% R% |) F9 M, O0 Z- K- _
. y- `/ i; D* k: m% D2 R: t; W, j+ i一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。/ W- E) o( a( e C( c% X. ?
, [. }7 P4 ^; p1 D這一年,是近中國劫難的起點。
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3 w. W3 O$ V8 s+ i- Y同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。
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9 @' b3 Y8 E3 z: x燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。& E7 ~/ b2 M) D# f, {
2 Q# d# M! g6 Z1 Y/ ~7 ^廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。8 G! ?$ g: d% `( C. u6 r/ e
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正文完!. w, [2 |; |* u& R8 E8 h
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