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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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三年後。$ B" ?' l: ^; i" V# q S
* c2 u o: v+ C" Z5 F+ J“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!”
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0 l8 K- Y: H2 l; @ ^/ o7 U$ z茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” # s, k5 T0 ?# g/ @4 i) `" U) ]
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桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。” ) K" G8 S6 V, g" @2 S4 s! T
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?”
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……”
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連忙跑過去讓方十一抱了起來。3 K2 l+ ~+ e% t3 o# z' J2 g
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”
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# ^3 q% C' a8 K n桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。
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' K% [- L1 u* L; g3 B# p方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”! M5 @+ O& t2 v$ k
3 y+ ]1 P! S; P% {微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?
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4 Q5 T: u& D) n6 i% Q# I% V% q“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。
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5 D* Y2 r( v( v. ?8 Z不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。6 G% T! W; @2 H0 E, f8 T5 x) Q
; ?9 W0 E6 H y: z/ B& N“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。
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5 i0 c+ b6 H2 a e桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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“茂官呢?”方十一問道。 : d- X& l6 r0 V& p1 N. x
9 @& _! R/ d* q |- h7 `“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。 ) p) D! |" x% f3 o6 \+ W
- P& Z$ X; C0 d! y+ L- m: k) s實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。8 N I p r! J( `
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方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。
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老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”7 g9 b0 o3 n& a
' k5 e+ |$ [& n8 W4 Y* T4 r, Y老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。! n( Q. K4 x& ^/ \4 _
9 H9 i% C( C, W/ ?* @( ^“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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9 y& ~8 L" n, n) N“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。& X$ _! V* z0 ~% \4 \2 W/ j9 F: b
0 I& _2 P: S+ Y' t3 C1 m# L; v- o方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”
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( U. }7 R1 N2 @' J大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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4 ?. |5 z1 I. i0 q4 H' g7 H- b* k8 ~老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。
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微月低聲勸了起來。
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, C/ N9 |- I% S% U5 q- c半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。
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) |2 U3 N g" x! I5 ^方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 ; b: n$ W9 G+ d+ A! _5 m( |1 M$ ~
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。" q: q/ O: }, @& W
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。1 P+ D$ Q1 y/ @$ L2 N7 u' E
: L- Z4 M8 S% W/ S. U老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”
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老太爺固執地看著方十一。
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9 ?# T. I$ @+ \4 F1 C; k“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。% P( N" `- [7 T. Y$ w6 i2 A
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微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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0 e$ ^; ]8 |. [' a) q( p. N( x- U' z方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。
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( I2 p% @7 y: y9 a& y3 [方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。
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不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。 s3 ^8 a; d1 Q4 t
% K/ [2 P- D$ [' B, ]+ O0 [茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。
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& N$ a4 y, n2 e5 \/ N D5 u也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。
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雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。! ^+ R7 j& j7 H* E
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事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。
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因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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$ E; L1 t; U7 S( \# P/ y& q+ g4 a茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。
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+ d! @: _" ?7 R+ b8 E1 p/ H有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。
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微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。
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4 E7 D3 P) f# _: |3 L* H誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。
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而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。
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從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。9 A( ?: O4 U& F) ]/ n. @
: X3 H8 [, Z7 ?2 k$ ?得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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4 h, A, G1 t' i* ]% [: n ?* H2 D7 `當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。
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8 w% W1 i- E; f唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。! ~& W. G3 G) L! @9 \+ r8 C
. d4 d5 H* E9 J8 g8 n2 d) d! q8 L2 D歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。' I2 L0 e r/ K# k9 M
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一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。$ q" T. ~+ Y3 V; ] Z
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然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。
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- D4 f1 x s7 w% |許多小商行因此不得宣布破產。
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就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。' E' H. K4 ]2 l7 q( v0 O( n/ U+ _
; X: n& g1 b Y( e' X6 t此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。
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方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。
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' [- { }8 ^7 K+ y7 }茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。# ~" }9 s# f+ _, c
! }% h5 }4 K+ j. C' |) ^$ o( G在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。6 \$ J* C6 T8 K" `
2 z' ?9 n9 t! S: c0 ^潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。7 _" [* }3 A# V
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方十一開始為方家退出十三行做準備。
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一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。
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+ V- K+ r8 m1 v- \7 y5 X( h8 B寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。; C! ^1 X+ d. p( g& @
- D: m/ B" ]* G' S$ H4 @0 N2 u方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。
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5 C: k; t) C, N0 x離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。
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鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
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她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。
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仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。
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好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。
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5 l# l% P+ y! a她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。% I6 p: n9 y' v" y
5 ]! z+ w# B" z1 a6 k9 ^原來已經是一輩子了。
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔…… + q7 s+ i* U- G6 B! C
7 h1 a+ s0 k" `; Y w( R“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。7 D, r# p" m( p8 O& g9 B4 J+ B
. `& ?; v3 T2 x" F' \5 u“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。/ h. u0 Y, v9 \# V9 ~8 @8 P
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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. C9 ^8 q' c. W' A2 a8 F一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。
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! F3 P* s% ^& j) h: {2 g6 \( V3 D, L一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。3 N# G; J! e, i- a
2 b( A5 A; U+ [8 g4 |這一年,是近中國劫難的起點。8 j' N8 {: b) }# h
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同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。
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6 n, y1 z2 L6 s; E, j8 y) m- l燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。
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/ ^+ H7 I* x3 U# \* I廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。3 ]. C. K1 R; e
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