第九章
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時序進入冬天,是農閒業歇的時節。
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! @* R; |4 P4 _姜王府上下雖不務農,但所有的人都跟著沉溺在這股優閒的氣氛,鬆弛緊繃已久的勞頓身心。
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) e# @- a+ n9 }, v0 A: u葉流雲自從把藍蘭納為小妾後,便把她安頓到靠近自己居住的樓閣,還派上小紅、喜兒兩個丫鬟隨身伺候,書齋重新回到他的手上,所有家僕還是來到這裡跟他稟報消息。
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% q3 k1 ~0 r: @" U5 W「我所收集的資料,大概是這樣。」錢嬤嬤低頭斂眉,輕聲把家丁跟她回報的事項做了整理,再一五一十跟少主人報告。) _9 R; i3 t. z
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「謝謝嬤嬤細心,都知道了。」葉流雲坐在桌案前,對老婦人微笑。
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「少爺還需要老身多派些人手嗎?」遲疑一會兒,錢嬤嬤還是開口徵詢主人的意見。
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; r) k6 E2 ~) E* g5 A「不用了!太多人守著她,反倒會引起懷疑,反正王爺還沒回府,他們在府內不可能有太多的動作,就先這樣吧!」葉流雲抬起手臂,做了個制止的手勢,不讓手下輕舉妄動。
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「是的,知道了。」錢嬤嬤點點頭,領了命令,轉身就走。
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& d0 t$ |. p! l; X6 l8 K「還有……」葉流雲順口叫住老婦人。3 E7 k$ E/ f, l0 }5 f/ I1 r! o" {
# L0 m0 C/ Z, u9 s' v# H5 ^「怎麼了?」還有遺漏嗎?錢嬤嬤轉頭,眼底有些疑惑。
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8 ?6 Y6 ] J" e" E: t! s' q1 j# Y, X「找些事給『她』做吧!讓她忙得團團轉,就沒空東想西想了。」俊臉浮上一抹淡淡的紅雲,但口氣卻非常堅定。/ X& z. _" }4 `% B
0 p# l6 @$ a; J" y# ]. r「或者,少爺要帶藍丫頭出去走走呢?離開這裡,就沒這麼多顧忌了。」錢嬤嬤忍不住提醒主子,該回鄉巡察老主人留下來的房舍、產業,不要把京城當故鄉了。& ?7 M" ^7 F. X: }8 P' E0 V; k
) C7 k( l' K: W+ `# t. V「這件事,我在考慮了。」葉流雲點頭,表示他心裡有底了。
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「那就好。」錢嬤嬤鄭重地看了少主人一眼,才轉身蹣跚地離開。
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`; [' `: e+ X9 T, J ?1 U- }錢嬤嬤前腳一走,小三子後腳便三步並兩步地跑來,大氣也來不及喘一口,馬上跟主人報告。「少爺,姨太太說要辦個宴會,宴請族人,順道讓大家看看藍姑娘,想請你過去聊聊……」: h5 |6 |: q$ `3 m! r
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「咦,姨娘這麼說?」葉流雲挑起眉,唇邊揚起淡淡的笑意。: k( W. e: ~9 g( }' \. s/ a
3 }) a0 w( y* j) Q: n終於讓他等到了!她終於相信他喜歡上一個門不當、戶不對的女人,願意為她散盡千金?
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0 s; B: g1 d3 R: B# U那他若跟姨娘拿回當年母親寄放在她那裡的遺物,她應該沒有理由繼續扣著不放吧?
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5 w$ i; p8 Q& L' C「是的。」小三子低頭,嚇得渾身發抖。
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府內上下,誰不知道去世的姜老王爺的第七個女兒,也是目前王府當家朱婉若的唯一女兒姜麗蓮,從十歲那年就大剌剌地宣告要嫁給葉流雲?
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之後,她每年都要在家宴上宣佈一次,似乎在告訴所有親戚好友,別妄想跟她爭奪「表哥新娘」的寶座。% f( k6 e3 f7 m2 r7 O
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這會兒,葉流雲還沒跟任何人訂親,就先納小妾伺候的事已經傳開,成為整個親族茶餘飯後的笑話。
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/ f. ~7 w8 v& r0 [, S嘖!真不知姨太太晚上關起門後,會不會狂摔傢俱以洩心頭之恨?偏偏這會兒還要在大家面前做好人呢!可見得王府當家不好當,沒一點氣度還當不了呢!
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最近,幾個家僕湊在一起都在討論這件事。
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「知道了。你跟姨娘說,我晚一點就過去。」葉流雲微笑,眼底閃爍著燦然的笑意。
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「另外……」小三子有些遲疑。
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7 r4 m# L* S% C% c2 t「還有事嗎?」看著小廝,葉流雲輕聲再問。
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: K( y1 c' K. y" q' U" N( X9 }「姨太太還說藍姑娘也可以順便過去,她要先給點見面禮,省得家宴上藍姑娘身上沒有貴重的首飾,不好看。」小三子覺得疑惑,但還是原原本本把朱婉若說的話全都帶到了。
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0 [5 J- o' d6 n( {3 V6 M* h7 Z( s: d「好!幫我跟姨娘道謝,我下午會帶藍兒過去見姨娘。」葉流雲點頭,對於朱婉若的邀請欣然接受。
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+ c/ Y& n* f, B7 S$ z* Q這個邀請,他等了好久,終於讓他等到了……
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「對!很好,走直線。」
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王鳳娘站在一旁,邊拍手邊指導藍蘭,要她兩腿夾緊,抬頭挺胸,好好走路。- ]! q& Z; h( C8 X& Z; p( I ?4 R
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「我……腰好酸哦!」藍蘭頭上頂著一本書,兩眼瞅著畫在地上的直線,慢慢走著,嘴裡還不停抱怨。
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9 p; s! V6 N3 l" z) y* K! F「等喜兒手上的那炷香燒完,你就可以休息了。」王鳳娘看了看站在角落的小丫鬟,淡淡告知。# S V! `1 I7 I; A/ c# [
& V5 X' l% m+ v' |- Z「哦!」聽到答案,藍蘭差點哭出來。
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9 o$ H: ~; m' G( s- ^7 G5 Y她現在到底是當葉流雲的小妾,還是當國際名模啊?為什麼連走路姿勢、說話內容也要特別訓練?真是太累了!5 s; `1 p( o% X+ m0 V
% v5 b6 q \/ H但,看到王鳳娘老是走到她面前對她挑三撿四的眼神,她不由自主瑟縮起來,不敢抱怨……
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W( M: }& e5 q# Y5 ^7 f* w2 g過了一會兒,小紅把香茶跟茶點送進屋,王鳳娘才收起教鞭,安靜退到一旁。* b% x4 ~- }% S2 v$ G; f( z6 w
V- O: E) S, D7 l6 V2 O「王姑娘,您的點心跟茶水要放哪?還是直接送進來?」小紅恭敬地請示。: r- L' H8 e# l9 l
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「怎麼不送進來,大家一起喝?」不等王鳳娘開口,藍蘭就開口表示。
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「不了!我喜歡安靜,還是到花廳喝吧!」王鳳娘悄聲拒絕,沒等藍蘭邀請,人就走了。
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3 O& k) D6 @7 s& J1 v$ z「唔!好冷淡……」藍蘭兩手捧著瓷杯,邊喝邊抱怨。- C7 D$ T7 I: f# X
4 o" G$ J3 c& [! W「她願意來,我就覺得很奇怪了……」小紅拿著托盤,小聲嘀咕。
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「為什麼?」藍蘭抬起頭,呆呆地看向小紅。
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「你真的不應該……連這個也忘了的!」小紅瞥了藍蘭一眼,輕聲抱怨,
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「表少爺還沒找你進別苑之前,大家都知道她是表少爺最喜歡的藝妓,說起來,你們還是敵人呢!」
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* C8 S% c$ @& l* {; J「噗!」藍蘭含進口的茶水立即噴出來。
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「嘿,你在學什麼禮儀啊?哪個老師教你這樣喝水?」小紅趕緊拿出手絹,替藍蘭擦拭嘴邊的水漬。
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「咳咳……我太驚訝了嘛!」藍蘭皺眉,不斷咳嗽。! C6 w' D8 T) d
5 {, p2 G* O# N1 k* Y) q她真的沒想到葉流雲竟然旁若無人到這個地步,找過去的情人教她儀態?他不在乎曾經愛慕過他的女人心情嗎?
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「所以,你知道為何大夥一直在咱的院子裡忙碌了吧?」小紅有點哀怨。9 w0 s: U/ f' n( u
# i) ^. P/ |0 |8 F! w, O「嗯!」是來看熱鬧的,是吧?
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+ C3 U; r0 k0 V# A, g! n「你也該知道,我心裡其實很緊張,怕王姑娘對你不利……」小紅瞄了越來越呆的小藍一眼。3 z1 P( s1 a& N/ V$ a
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除了吃跟睡之外,她大概能忘的全都忘了……該說忘得好嗎?
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2 |5 W( z3 m7 G1 ?; z w因為她對眾人的視線根本渾然不覺,一點也不知道大家關心的重點。
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「不會啦,鳳娘教得很仔細,我從她身上學到不少東西。」藍蘭隨意擺擺手,沒把小紅的戒備當回事。
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「等你吃了虧……才知道事情很嚴重。」小紅撇撇嘴,不以為然。
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正當兩人待在房裡,漫無目的地閒聊時,喜兒偷偷跟小紅招招手,兩個丫鬟才退出藍蘭的房間。3 L( T$ \ _! E, H
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: a r& c7 X% P0 B) C- u& d等她嗑完最後一塊香餅、喝完最後一口茶,才心滿意足地拍拍肚皮,眼皮也沉重了起來。0 g) j/ b- H2 d+ m; D! y% D
5 o8 W$ `0 s3 }7 b/ q+ H3 s/ R自從被帶去見了當家的姨太太朱婉若之後,她無聊的婢女生涯突然忙碌起來,錢嬤嬤幫她安排的老師也不僅限於女紅,還有儀態和識字,還順道被抓去灶房學煮菜、熬湯……$ I+ M, |5 ]- @ F; Q
7 }+ Z! r" R( J' [! f4 _$ P4 r老人家似乎期待她十八般武藝樣樣都會,沒想到古代的小妾不是整天閒在家裡,努力學習床上功夫、等著生孩子而已!
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/ X; b4 M6 h/ T$ A, e! L所以,她現在有空時什麼都不想做,只想呆呆地趴在軟墊上,讓腦袋放空,就是最好的放鬆。
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: ~8 K, R2 A6 h/ h ?/ k! n正當藍蘭默默看著窗外的雲景,邊數算自己有多少老師時,突然看到一個大紅的身影在蓋滿雪花的樹下對她揮手。. R2 J/ u3 G; P+ |& |% R. o
. k0 B a& R) ^/ }5 D是姜麗蓮!那個很想嫁給葉流雲的王爺府七小姐!
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$ s) p W7 d8 Z& Y3 F4 p) S以前姜麗蓮碰到她時,都不曾給她好臉色看,還處處為難她,沒想到當她戴上朱婉若賞給她的手環後,姜麗蓮居然會跟她打招呼了……; }, T) j+ r9 D- g% X
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秉持著大夥兒要好好相處的想法,待在屋內的藍蘭也跟姜麗蓮揮揮手,露出潔白的牙齒。
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站在樹下的姜麗蓮不停跟她招手,似乎要找她出去玩……
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2 M$ A) K# s' v* {6 e「咦,她背後好像是一棵梅樹……」坐在窗檻前的藍蘭瞇起眼,開始研究姜麗蓮身後是什麼樹。
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一片雪白的大地,有棵盛開得燦爛的梅樹,而且是紅色的,開滿枝頭的紅花,看久了……有種燃燒的放肆感。, _5 N& m8 X8 p9 b& E( N+ [
: ]* l; @, X# y6 c% M. H4 P2 A臺灣不夠冷,看梅花的機會少,她以前只在教科書裡看過白梅,沒想到真的有紅梅呢!
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想到這裡,藍蘭更坐不住,穿上繡花披肩,兩腳一跳,直接翻出窗檻,朝著姜麗蓮所在的位置跑去。4 z F' M |% M7 O
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哈,還真的是紅梅呢!
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藍蘭眼巴巴看著姜麗蓮手上的花,沒想到腳下一沉,她所踩的雪地竟然無預警地破了一個大窟窿,來不及呼叫,便跌進冰湖裡。" i9 q Y% m- }
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而站在不遠處的姜麗蓮,似乎沒看到她跌入移動的薄冰,還不斷揮著手上的紅梅,朝她微笑。
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5 W/ ]9 |2 W$ a( S, ]1 K那笑容燦如枝頭上的紅梅,耀眼奪目。
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e: O. c) q2 E. {0 Y; k! J$ l「小蘭、小蘭……」+ |! \* G! X& n, ~9 m% j
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走在一片霧氣瀰漫的道路上,藍蘭看不到前方,卻彷彿聽到家人呼喚的聲音,她思念已久的家人。0 p5 d$ q' S) o: t5 O z( p
2 r* q) G" z5 {, N她好興奮,拚命往前走,想看清家人的臉孔是否隱藏在重重迷霧後……
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「藍兒、藍兒……」
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: ~2 d! ?' t7 \9 m; M忽然,溫柔而焦急的嗓音從她身後傳來,她每往前跨一步,身後的呼喚就越飄渺、也越著急。, |- R+ o4 y8 c, ~
' M- |+ Q& F8 V% L藍蘭停下腳步,沒繼續往前走。
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. I E/ b& H1 j) P9 L她認得那個聲音,那個每晚都抱著她、親吻她,跟她說要疼她一輩子的溫柔聲音……& j* e# `2 b# X4 t0 J
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是葉流雲!那個牽起她的手,眼角含笑,說要跟她朝朝暮暮、共度晨昏的男人。如果失去她,那會是怎樣的心酸跟心碎……
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7 w# b8 p& o1 g9 y( a' ~她,該回去嗎?
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藍蘭停在迷霧公路中,伸手不見五指,任憑濃重的霧氣擋住前方,回首不見來時道路。
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' t5 m- m, `" {. D哦,她想起來了,那段離奇的穿越過程──% A! @4 C$ ~4 a0 T2 _2 B x
7 G. R7 D# r9 k0 T1 O' s5 R那天,她跟朋友相約古董店,但朋友遲遲不到,她不堪久候,便逕自進入散發古老氣味的郊外老店,結果一步踩空,摔入院子的水池理。
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那個水池高度不及成年男子的膝蓋,按理講,連小孩子都淹不死;但因為她絆倒在先,摔入水中之後,又沒人察覺,讓她在水池中昏厥超過半個小時,等到她被送醫時,已經失去大半意識,魂飛渺渺。3 U, z5 T8 I, A' O
1 S4 d! \: N, a/ W" `& C' [7 {因為時空並存,那個水池連接著丫鬟跳湖自盡的古代人工湖,她的意識穿越時空,與小藍的身體意外搭上了。7 d9 Z& k/ O6 ?4 z
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所以,她借屍還魂,意外出現在姜王府的眾人面前,演出了一個遺忘過去的小丫鬟。% |% Z. s2 d0 {5 P- G/ W
' ~7 n2 r) }1 \+ X5 p, a' e2 V: d她到底該怎麼辦?往前是歸路,往後是歸宿,她要選擇哪條路?
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5 Z6 x. D( U; ^. |& L藍蘭還是有些遲疑,她邁開腳步,稍稍往前跨一步,身後的呼喊聲弱了一些,而原本存留在腦海的濃情蜜意,也有如走馬燈迅速閃過眼前,影像卻慢慢模糊了。5 x. Z* P" g6 i! I
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嗯,這樣不行……
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繼續往前走,跟葉流雲的種種激情歡愛便慢慢失去,他跟她再也沒有任何關係……. M- t! D( a6 J3 P7 N: Q3 E
) [, k; P; `, h. R! e小腿像綁了千斤重的鉛塊,讓她無法移動。0 H7 R2 b1 q! S2 J4 H5 P
0 |( W _" T/ r3 U- ]. Z3 u) ]即便失去他,回到原本的世界,她不一定會有失去刻骨銘心戀情之痛,但她卻因為每走一步,心裡浮上的淡淡悵惘而遲疑了。
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2 b2 h) b/ R* G. B- A/ K, J嗯,不行,她真的走不動,她捨不得他……
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0 g" N! V9 z& b5 }2 b4 x她捨不得拋下他,遺忘他的笑容、溫柔,到沒有他的世界,繼續存活下去……雖然日後肯定會想不起來,但在某個抬頭、腦中一片空白的片段,她應該是遺憾而且悵惘的。
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+ [ R- V2 V( ?6 F. C因為她放棄了一個牽著自己的手,說要跟自己白頭到老的男人。
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9 G- C5 Z" F+ [) Q突然,藍蘭像做了重大決定般迅速掉頭,不再傾聽呼喚自己的聲音,拚命往溫柔的叫喊方向衝去。0 J6 T0 z% Q1 H: T2 e c
+ @* E1 |2 q [9 R她捨不得他,只好用全部的靈魂去擁抱他了!而道路的盡頭到底是危崖險峰,還是風光明媚的仙境,就不在她的預測之內了。
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2 F# ?( v3 v& G' {. l ]# Q經過這番來來回回的奔跑,她才恍然了悟──" D. B% N' d2 Z9 T5 }9 I5 b
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他,是她的歸途。
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