第三十八章 夢幻嫁衣) t" H% j. C$ r, N6 R: Y
8 i9 B8 N; ]$ W! J+ p2 ~進入「天衣吾風」大門,看見人來人往、夥計忙進忙出的繁榮景象,黎育清心知,今年歲末又有大筆股利要入袋。
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到時候,拿這筆錢做什麼好呢?
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嗯,得好好合計合計,最好能夠用錢生錢,像致芬說的那樣,就算沒有男人傍身,還有個錢兒子給撐腰。
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" i- g$ y, F# w f5 K劉管事見黎育清到了,連忙把人給請進後頭堂屋。
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這裡是「天衣吾風」的第一間鋪子,不是最大最豪華、卻是地點最好的,若非它在這裡打響第一炮,接下來的分店也沒辦法開得風風火火。
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現在還有一、兩間分店,生意普普通通,得從這裡把訂單往那邊送,致芬心大,急著再開新分店,黎育清和阿壢都不同意。
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阿壢說:「別急,等每間鋪子的生意都忙不過手後再開。」他的目標是讓百姓願意繞遠路,也要盡快穿上「天衣吾風」的新衣服。
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4 [ h. z; c# Y$ [6 a; z黎育清考慮的則是人手問題。
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「天衣吾風」的名號越來越大,以件論酬的優渥工資傳揚出去,許多繡娘、裁縫都樂意投奔他們,問題是,這當中未免良莠不齊,若是手藝不足、影響衣服質量,怕會影響好不容易打下的名號。
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' Z# z$ q$ `# T* f. d: K( `4 m不過她想什麼都是多操心,反正生意有阿壢負責,點子有致芬去想,她只要照他們的意思把衣服組合起來、設計新繡樣就依照月月的說法,她就是負責苦力的部分。( ~' o) h) [6 e) d* h( b0 a
6 j9 o8 j& c* R$ M& _& e這點,黎育清倒不計較,苦力就苦力吧,能夠和致芬合作才是最重要的。, E, m* L2 H& ]" o: \
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進堂屋時,蘇致芬正左手搓揉著新布料,一面看著圖稿一面思考,然後拿起筆,在圖稿上頭多畫出幾道,想了想又搖頭,發現黎育清進門,她連忙招呼她過來。
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B- A, \$ ^+ ]7 r2 J5 w「你看看這塊布,能不能做出這種三維效果?」怪模怪樣的話聽得多了,黎育清的理解力日益增強,她坐到蘇致芬身邊,也跟著抓磨新布,半晌,搖頭。「我看很難,如果在裡頭墊上一塊厚布的話……」
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0 C/ E5 k' }- z6 _# O+ M# l「不好,我要的是輕盈飄逸的感覺,再墊一塊厚布,感覺不對。」. h4 J* w: b4 @% D2 F
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「嗯,要不,你把圖稿給我,我將布帶回去試試手,看看有沒有什麼法子。」
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: X9 C" @+ W& i「你?這幾天不是要進宮了,哪有佘暇弄這個?」2 |6 y5 d: u7 V
( _) G6 u6 b, J% w& k5 S% ]「總有時間的吧!」
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「不必了,這個讓我來傷腦筋,倒是你,進宮後,記得多看幾眼娘娘們的衣服,能的話畫下來,帶來給我做參考。」7 c! S" C6 v2 e! s7 h5 W9 e
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蘇致芬不托大,不會真以為自己的衣服獨一無二、無人可及,事實上,宮裡裁的衣服總有其不同凡響之處,否則不會人人想倣傚。
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「沒問題。」她看了看屋裡,隨口問一句,「阿壢哥哥去哪了?我剛剛在外頭沒見著他,他去『沐捨皂坊』嗎?」
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& X4 ^$ o7 D8 e! W1 t0 y「沒,我才從皂坊過來,他一大早就出門,問他去哪裡也不講,問劉管事,他也是滿口支支吾吾,我懶得問,反正他還有酒樓飯館的事要忙。」要不是劉管事有妻有女,她真要以為兩人在後頭秘密搞斷背。
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* D: G# g _% u/ y7 ]% B「酒樓飯館?你什麼時候做這行了,怎麼沒同我說?」
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「哪是我做的,進了京才知道,早些年阿壢就開始做這行生意,只是全交代給手下經營,他的家底可厚著呢。」4 r) O! B8 N0 _6 j8 G3 I- i1 u9 a
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知道這件事,她還氣上好幾日,月月看不過眼,湊到跟前問:「莫非姑娘喜歡阿壢身無分文,只能任姑娘捏圓掐扁?」是啊,就是這樣,他當小廝,自己都拿捏不了,他變成大老闆,哪天說要走人……她可沒人家的賣身契。
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- j/ R9 x5 r4 `* A9 x可,這話太自私,她說不出口。9 ^2 l/ ?# a, W; d; v
3 s$ q1 H- W# `. r! z「阿壢哥哥這生意做多久了?」
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「不知道,也不想問。」) R5 a4 W U2 q% L& ]7 q
5 q3 L1 E2 f. r! f) Y見蘇致芬怏怏,黎育清連忙換話題,「今天是休沐呢,官家太太都得留在府裡伺候老爺,我還以為生意會很差,沒想到外頭還是人擠人。」- x# Y. I3 u: V7 a4 g/ c; P2 J; l
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「這間鋪子情況較好,畢竟是京城的精華地段,我己經讓人在外頭貼上告示,載明咱們各家分號的地址,並言明分店衣服的價錢比總店少一成,希望能讓富太太們移動尊駕,到別家店裡訂衣服。」
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h1 f1 w! z' \- c- T「致芬,你覺得生意好壞會不會和管事或裁縫、繡娘有關?」
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: s4 W4 t3 T# J「我看過分店做出來的衣服,質量並不差,但和管事的態度的確有關係,招呼客人這種事,還是得靠經驗,這裡有劉管事撐著,自然沒問題,別的店就沒辦法了。可惜咱們就一個劉管事,若有專門訓練管事的書院就好,咱們往書院門口貼張招工啟事,還怕找不到好人才。」沉吟須臾,她又道:「也許咱們該認真思量思量。」' e( F+ k! K: i) q* X
1 ~& m; M; ?) E: m6 T1 W% J- w, o「思量什麼?」* s9 @3 d) [+ J d# v3 U1 e, e. B
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「許多高門大戶的世家千金不能經常出門,她們家風嚴謹,便是心裡羨慕旁人有咱們的衣服可穿,也沒辦法拋頭露面,到咱們鋪子裡挑布料、選款式,若是……」黎育清聞言,樂開眉,接話道:「若是咱們能訓練出一批人,專進豪門大戶,幫那些無法出門的太太姑娘們量身製衣,生意定會再多個幾成。我是這麼想的,可說說容易,咱們的布那麼多,總不能把滿屋子的布全送上馬車,一家家任人挑選吧。」
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「這哪有什麼困難,只要把每塊布剪下巴掌大小一塊,一端縫在厚紙板上,紙板寫下布名、一尺要價多少,讓各戶小姐挑選,至於款式,就把我畫過的紙稿多畫個幾份、裝訂成冊,讓人挑選就成。」/ p+ G6 z9 k9 {8 _) c" w
8 e, J# _6 g& ^/ u& N8 ^2 @4 ?「咱們找的人不必會做衣服,只要有一張能言善道的嘴,能夠鼓吹婦人們多做幾身衣服,再訓練她們量身的技巧就成。」( U/ t3 v" h& D8 |# I' j
+ o: N. s" y! v, \「這倒是個好辦法。」黎育清拍手笑道。
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' o2 x7 S! g/ O9 } a3 [; p; r$ I5 q許多她覺得困難無比的事,一到致芬那邊就變成簡單習題,她永遠有本事能繞個彎,將事情用最簡單的方式解決。: V3 s7 d% H+ R+ g' I H
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「等打烊後,我馬上吩咐下去,也許一、兩個月裡,就能募到一批人。」5 c) z9 g1 `7 G
$ o! k2 J6 u) y; y7 u5 A! M* |「你不問問阿壢哥哥的意思?」黎育清直覺問。
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0 a% I& ?; B& Q% U& }" y5 b; S' R: F提及阿壢,蘇致芬垂下眉睫,凝聲不語。' g" A4 S9 }- _- a' n8 R
* F' g1 W( _$ e' [: I「怎麼,你還沒拿下阿壢哥哥?」那次樂梁分手,她們給彼此打氣,不管是蘇致芬或黎育清,她們都願意為愛情盡心力,本以為阿壢與蘇致芬近水樓台,肯定會早早聽見好消息,而小丫頭與大將軍相隔千里,愛情遙遙無期,沒想到……「遜嘍,好歹你還是我師父。」黎育清學她的話嘲笑蘇致芬。
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! f$ c+ S3 J* J9 v蘇致芬莞爾,回道:「有什麼辦法呢,這時代流行青出於藍。」
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" }, G6 f5 r8 U X8 ]「是真的青出於藍,還是你並沒有自己想像中那麼大膽?」黎育清反問。
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, C6 }4 \8 ]" C7 ^1 Z8 K9 U她可是連霸王硬上弓那種話都說得出口的耶。「誰說的?別的東西沒有,我就是一顆膽子天生比別人大。」5 @( _! z+ m* i& M% O7 ^& A
3 {; m4 U' H+ z2 y「所以你把自己的心思同他說了?你有沒有告訴他,你不在意他的背景身家,你想嫁的就只是他?有沒有對他說,世俗的看法太廉價,我們只經營高檔貨,不必把廉價品放在眼裡?」
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「錯,我用這種隱晦話語,萬一他腦子不夠好、理解錯了呢?我才不給他模糊的灰色地帶。」阿壢的腦子不夠好?!
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這句話,黎育清怎麼都無法認同,致芬聰明靈活、點子多多,卻常有疏漏處,若非有細心縝密的阿壢哥哥--填補,憑心而論,就算致芬是她最崇拜的人,她還是必須承認,沒有阿壢哥哥,所有生意都不會做得這般風生水起。
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「所以你是怎麼說的?」黎育清追問。) |3 P5 I0 [7 i6 H3 G1 Q5 B
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「我明明白白告訴他,我看上他了,如果他心裡沒別的女人,可以試著考慮考慮他家主子,反正這麼多年都跟了,再跟上一輩子也不會太差。」哇!黎育清真想給她拍拍手,好大膽、好……明白通透,果真是她心目中的大英雄。
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4 S3 D. _+ I' R& j, C8 B急急抓起蘇致芬的手,黎育清催促問:「然後呢、然後呢?他點頭了嗎?」她無奈朝黎育清看一眼,一顆頭猛地垂下。
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1 h" G# _0 U, U. O7 ?「什麼態度嘛,到底怎樣了?別吊著我。」黎育清把她的臉給捧起來,追問。6 v9 J8 |1 y# r9 `; O) k
3 V% p3 h: @7 G# `; P2 b) d1 Q# s, X「唉……他只有淡淡一笑。」
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1 D, q) M, v* U1 }在旁邊聽壁角的歲歲月月年年,表情都比他精彩豐富,至少能夠讓她明白,她們心裡怎麼想。
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怎麼辦呢?她可以輕易猜透別人心思,獨獨阿壢的心捉摸不透,他那一笑到底代表什麼?
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# l3 ]6 a* F8 T0 F' ?蘇致芬暫時性發瘋,該冷淡處理?抑或是……不屑、冷諷……她猜不出來,這年代沒有謊言偵測器,沒有心理醫生可以幫著她讀心,她只能在床上輾轉反側,想著他那淡淡一笑的真意。8 x$ z; S6 z1 M5 }( C w4 Q
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「他的笑容裡,有帶著惡意嗎?」黎育清問得小心翼翼。 `( |! {6 s" K7 @ m' c
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問她?不如去求神問佛,猜準的機率比她分析的正確性更大。% p4 D$ x# M% v& `0 q
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煩啊煩啊,她快煩死了,早知道就別問,繼續猜猜想想、繼續暖昧不明,繼續用挑逗性言語,把他逗到情趣高張,自己忍不住跑來同她表白。% _/ h7 ^( P" m5 {& @
6 @7 W% O- [. ^9 |4 G6 J& K1 Z「如果我有答案早就進行下一步了,怎會卡在這裡不上不下。」也楚,想像、懷疑、充滿不確定的感覺,最令人憎厭!- T# T8 w' u: n: d
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「算了,別理那事,今天是讓你來試嫁衣的。」蘇致芬甩甩頭,把問題暫且擱到一邊,拉起黎育清走往隔壁屋裡。
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Q6 E [1 j) w, O屋裡擺著兩個瓷姑娘,她們身上各蓋著一塊細綢布,蘇致芬用眼神示意,兩人極有默契地各走到一個瓷姑娘身前,三、二、一! t7 D& J! g r- T, m9 P
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同時動手,將綢布掀開,頓時,兩件一模一樣的嫁衣在眼前展開,只不過一件大紅、一件珍珠白。
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風仙領、窄袖,袖子在手肘上方繫著一隻緞制蝴蝶,蝴蝶上頭綴著細碎寶石,不繁複但異常精緻,自手肘處往下則為散開寬袖。 k6 E0 F9 d8 ~5 N) |
3 ?8 q/ M# C6 R2 D與平常的嫁衣一層又一層裹出的臃腫完全不同,它強調腰線,所以上半身是緊身的,只在腰間用顏色略艷的紅色綢緞為腰帶在身後收攏,那片紅綢在後方形成一隻大蝴蝶,和手肘處的蝴蝶相互輝映。
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下身裙子像瀑布似的往下垂墜,後面的裙擺甚至還拖了近三尺長。6 s D$ m7 P" ]1 x f" M1 Y
" z& p# h5 R1 _' d0 w3 E9 ~ `兩件衣服沒有太多的繁複刺繡,沒有綴上太多的珍珠寶石,只是利用深深淺淺的紅以及各色不同的白,創造出一份教人_驚艷的美感,令人眼睛無法移開。
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這兩身嫁衣加入二十一世紀禮服的設計概念,只不過蘇致芬沒那麼大膽,敢在裙子裡頭放進鋼絲架,或在上半身置入清涼性感。
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# b6 w d6 f1 h8 x# \( e她只想帶動風潮,沒打算標新立異,在這個民風淳樸的時代裡弄個不好,說不定會因為妨礙善良風俗被人架到木妝上頭用烈火烹烤。 U7 T/ \+ j4 Q' |0 s6 [6 ? Z
' T% h5 C! F* a/ y8 r2 K7 y到時,就算阿壢再有本事也沒辦法將她救回來。. b, }" |$ F$ ] j: ~
/ l9 B8 H6 q# l9 s" E3 O7 {唉,人家穿越女就是命好,隨便就會遇上皇子、王爺來當自家的男主角,她命差,只好拚命努力往上爬,好不容易瞧上小管事,還得慢慢花心思,把他給培養長大。
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誰知道那個死沒良心的,也不想想自己的栽培之恩,趕緊主動湊上前、搶著對她獻身,聽見自己的求愛,還露出那樣一個不熱不冷的笑,好像她不是在告白,而是在說笑話給他聽。- j- x# y1 O2 S- d9 n
9 J$ ~. w6 K J: q! @0 m/ M啊……不想不想了,再想下去,腦子肯定要爆掉,與其老是揣測他那個意味不明的笑是什麼意思,不如想想如何在發財路上走得輕鬆歡暢。4 {0 Z* h8 x7 O1 g$ ^+ k
, w2 H/ C1 \- O$ g$ e* ~5 ~: S* B回神,蘇致芬看一眼在瓷姑娘前方定身的黎育清,看她眼一眨也不眨地凝望著那件新嫁衣,臉上充滿讚歎神情。% ^$ w( z' O @# F
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唉,如果這號表情是出現在阿壢的臉上……啊!都說不想了,還想什麼?不想、不想、不要想!
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. w4 H# C: j- v. Q3 }: x「你喜歡嗎?」蘇致芬趕緊發出聲音,阻止腦子裡頭的紛亂。0 i) H! t, Z* b- w
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「致芬……」她歎口氣,再喊一次致芬,然後二歎、三歎……她轉身,拉起蘇致芬的手,認真說:「你是天才,無話可說的天才,世上有你這種人,就不需要文曲星下凡塵。」蘇致芬被誇得臉紅心跳,現在連自己也覺自己教導過度,把一個進退有度的好少女給教得太誇張。
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幸好,大將軍三媒六聘要把人給娶進門,並且這年頭退貨事件稀少,自己己經攤上一回,沒道理好友也淪落相同命運。
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「你喜歡就好。」9 E: X/ x4 Z @1 b$ F- h- |% H
2 x! R* i: z0 q; f n「怎麼可能不喜歡?!真可惜,我不能穿著這身嫁衣從黎府走到將軍府,不然沿途百姓見著,咱們『天衣吾風』來年光是賣嫁衣,就會賣到大發利市。」叩,蘇致芬賞她一個栗爆。「你這丫頭,滿腦子生意經。」實話說,比起歲歲月月年年,育清跟她的時間最短,但只有她能充分理解並接納自己的奇思怪想,好幾次她想問問育清,她是不是也同自己一樣是個穿越人?5 y' F+ v1 F) h# o9 `
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但她對新詞彙的理解度,讓蘇致芬放棄這念頭。: \: U1 z$ [0 ]5 P& @
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「還不是同你學的。」黎育清撒嬌地勾上她的手臂。
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「好,壞的都是我,以後啊,你再口口聲聲『致芬說』,我保證將軍府的大門會因為我而上鎖。」她只是玩笑話,卻沒想到自己的嘴巴和烏鴉同一掛,好的不靈、壞的准,某日某月某年,將軍府果真將她拒於門外,這是後話。
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「致芬,為什麼同款要再做一件白色的?」_她指指旁邊那件,也是各種層次的白,月牙白、銀白、米白、珍珠白,雖然白色有喪事的悲涼感,但這件禮服太精緻無法給人這種感覺,只令人覺得它像顆華麗珍珠,想要細心珍藏。; R6 ?8 G; H" \8 M& f& [
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「我本來是替自己做的,但是……」大概沒機會穿了,她本想,和阿壢的婚事低調些,關起門來小小操辦,看見的只有自家僕人,紅的白的都無所謂,誰知道那樣一個模稜兩可、猜不出意圖的笑……啊!不想了,再想下去會發瘋。
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4 E: ?) g* v8 Z0 B% {% h黎育清明白她的意思,拉起她雙手,說:「待我大婚後,讓劉管事把這件衣服送到將軍府,我在上面繡一些圖案,讓它看起來更喜氣些。」
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, Y; _2 B+ w% V* ^8 b' A Y「別別別,別在上頭搞一堆花花綠綠的,我就是要這樣的素雅高潔。」再嫁的女子強調貞潔,似乎有些匪夷所思,但她就是要這樣,要把貞潔在自己作主的婚姻裡頭,雙手奉上。+ _; m i. P( i' V+ ^2 {% Y' A _( ^
2 N- o3 q0 j1 W6 M9 c- w/ ~「蘇致芬,你小看我!你以為我會用一堆顏色破壞你的設計?」這話不是疑問,是指控,指控蘇致芬不相信自己的能力。" x* k) n# A. E; v( Y
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「還拿大了,敢跟師父生氣?」
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0 w' u3 C& k& T: I- c4 b+ l「你,侮辱我的尊嚴。」
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5 }, v/ s# q8 V蘇致芬後悔了!1 ~# r( L, C, P- d( V
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鼓吹人權、教導智慧,聰明了別人卻讓自己少了隨心恣意,唉……她真懷念那個自己說一,就忙不迭點頭同意的黎育清。$ g$ ^. z# g _. p% \
8 N! E# N" k( a4 o3 f3 w「好吧、好吧,我道歉,等你成完親,這件禮服立刻奉上,要怎麼搞,全由你作主。現在,試嫁衣先。」' Q4 F" m- r7 K; ?! V7 N" P
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「不如我們一起試?」; [; r1 M1 D: N$ P
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蘇致芬想了想,點頭。, H6 C! w- R- C% \7 R# v
; H1 T0 U( X" F* J; l, ~+ @她們從瓷姑娘身上脫下嫁裳,蘇致芬先幫黎育清,黎育清再幫忙蘇致芬,兩個人笑嘻嘻地替對方調整衣服,像玩扮家家酒似的。- v O) Z" Z G5 N7 h
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穿好衣服,你看看我、我看看你,臉上都帶著微微的幸福紅暈。
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千百年來,所有女人都一樣,打小便期待當新娘子這一天。
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一個夢想中的男子、一場夢幻婚禮、一件讓人動心的嫁衣,她們都期待從今往後,迎接自己的是一生一世享不完的幸福、受不盡的呵護。
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9 [6 V: @. g& H「育清,你真美麗。」蘇致芬發出讚歎聲。4 [! @ A: {. I. U
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她終於明白何謂目不轉睛,她上上下下打量黎育清,並非在欣賞自己的作品,而是滿腦子想著,那個小小的育清,怎麼會出落得這副傾國傾城的妖孽樣呢?
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「胡說,你才美呢,現在的你,京裡大概沒有女人可及,我看,就是公主娘娘也比不過。」黎育清不曉得,原來女人身穿白禮服,可以優雅純粹、聖美高潔至此,若蘇致芬穿成這副模樣,站到阿壢面前,得來的笑容肯定不難理解,因嘴角掛上的兩道口水,會直接證明他的心意。. A. n- x. V- ~! I! P% L' K+ d& p
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「你不就是公主娘娘?我可沒自信贏你。」蘇致芬笑著捏捏她的小臉。
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「第一,我是冒牌貨。第二,你不必贏我,因為有眼睛的人都會曉得你有多美麗。第三,如果你以真面容示於我爹爹眼前,那位真公主肯定沒有出頭機會。」( G8 u$ N' }# R' Y' n
! L& F4 u; d3 l$ b3 S「你爹爹不是不好,只是對男人,我有嚴重潔癖,不用別人用過的二手貨。」黎育清額頭冒出三道黑線,意思是……齊靳也是二手貨?
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+ h6 e3 D) q# ~' x蘇致芬見狀,知道她在想什麼。3 T( @) H( w+ f
- }! h! n& @6 m她笑道:「是,沒錯,齊靳是二手貨,不過是你先看上人家的,就不能計較太多,誰讓人家二手還二手得這麼光鮮亮麗,舊LV價格還是地攤貨的好幾百倍呢。」
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% f) s# R0 f8 }3 \6 h「只是啊,千千萬萬聽我一句,以後別故做賢良、裝大度,替他把小妾一個個往房裡收,你以為這樣子男人便會感激你、尊重你?不會的,他們只會認定三妻四妾是千載萬代傳下來的規矩、是開枝散葉的基本條件、是毫無疑問的理所當然。」
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$ I- {" {8 z4 ?& [" }「我明白的。」娘的死、楊秀萱的下場,她一清二楚,禍因何處。% W( | E1 w' B2 l+ ~! X% O7 |$ h9 `
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女人的嫉妒往往比男人的怒火更可怖。何謂閨閣教育?便是用一堆訓示來教導女人,嫉妒不可以、賢淑寬容才行,身為好女人,就要把男人的快意擺在自己的情緒前頭。
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但嫉妒是天性,自私也是天性,自己過得不好,怎能眼看別人囂張順心?( J. {" f$ ~* g* Z9 Z, n
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且天性無法被古訓壓抑,只能把女人變造出兩張臉,一張在男人跟前的賢德樣貌,一張在其它妻妾面前的惡毒刻薄。她們不會在明面上訴真心,只在暗地裡惡事做盡,若非如此,怎會每個大戶人家家裡都有一堆不能出口的陰私事?
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& E$ t' w0 d$ ~+ D3 B- P「幸福和諧的婚姻,是靠經營出來的,你得花心思、花力氣,不要以為有坐享其成的權利。」她們這樣子一紅一白,穿著炫目的嫁衣,執手認真對話,若此刻外頭有人不小心闖入,定會誤以為這是哪裡來的兩個仙女。4 d; B K' q; q# ~7 u' C
# I) w, ]3 _3 G, Z* `8 n「我知道。」
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2 c% v7 L# H! Z! X/ J) x: v黎育清沒有表面上那般天真,早在走進齊靳的屋裡那刻,她就明白,未來,自己將面對的是什麼?9 N# [4 j. n, h' ]2 g4 ]( n# g
% g* b5 i0 _/ ]! w兩人聊了許多對婚姻的見解,一句一句的暢所欲言,她們之間的默契不是一天、兩天養成,她們的想法一致、意念一致,她們對事物的看法有著驚人的相似性。
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聊完天,她們幫忙彼此換下喜服後,手牽手走到窗邊,看著外頭的風光明媚,繼續閒聊。- C7 d6 B( h d/ G4 t" @$ y7 c
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她們之間就是這樣自然的交情,不需要刻意找話題,只要碰在一塊兒,就有說不完的話語。
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& l; ?4 L9 R9 T: D9 m9 B( l「嫁妝單子收到了吧?」" I2 S: M N5 V' I8 W
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黎育清點頭,「嗯,每抬都是貨真價實的好東西。」前輩子也是兩百五十六抬嫁妝,也是十里紅妝,讓看熱鬧的百姓羨慕不己,只不過前世的嫁妝是致芬給的,如今卻是皇帝掏腰包,看來不管怎樣,她這個人,就是篤定了要厚嫁。
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「不錯嘛,不管皇帝是為著顯擺自己國庫豐盈,還是為犒賞懷恩公主為國捐軀,嫁妝就是你的私房,可得好好籌謀籌謀。」- h, i. E) n! n' F- g% T5 b, K
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「知道啊,我心裡正在盤算這些呢。」0 w7 `7 V( c; _; E0 G1 L, a0 ?! m
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「想再做生意嗎?」
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+ C$ ~5 H' V" M6 \「有何不可,聽說皂廠……」+ }. C. z" F" V! v o
: b5 M8 J$ {$ l9 H1 Z. U話說到一半,黎育清看見劉管事領著齊鏞從花園裡走過。5 M: i1 a% z# G# r+ Q) F
4 [; G8 c8 P& M- c8 J- h奇怪,三皇子怎麼會走到這地方,若是來買衣物,應該待在前頭鋪面上,如果是來找自己或阿壢哥哥,就該請到堂屋裡,怎會走那條偏僻小徑?就她所知,小徑會通到後面那片默林,那裡平時是沒有人的。
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' z, z4 Q; G: `% p黎育清轉頭,在蘇致芬臉上看見相同的懷疑。: ~8 [5 u% k+ K, m: }. g
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「齊鏞沒事跑到我們這座小廟做什麼?」蘇致芬知道齊鏞是三皇子,與他相識還是黎育清搭的線,當時托他把一套小兒衣物送進宮裡,送給剛產下八皇子的娘娘,初初奠定「天衣吾風」的名聲。5 F8 Z/ Y f Z- J. m) k& N2 u5 \
6 m. Z N3 O/ h* C「不如一起去看看?」2 l$ }7 ~8 c8 O: P5 J( Q- u, t$ R
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黎育清提議,蘇致芬立刻附議。
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「我知道有另一條路可以通到默林那頭,咱們往那邊。」蘇致芬拉起黎育清,快步從堂屋後頭走往默林,這條路比起劉管事帶的那條路更近,因此她們早齊鏞一步進入默林,找了棵樹、藏身後頭,眼睛緊緊盯住另一條小徑入口。! C2 Y1 {9 D" r# O( f
/ Y& m3 k8 D* U- d7 Q不多久,劉管事領齊鏞過來,他們走到一處院門邊,打開幾個暗鎖後,劉管事偏過身對齊鏞道:「齊公子,壢管事在裡頭等你。」齊鏞點點頭,走入門後。
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蘇致芬與黎育清相視一眼,快步從樹後走出,雙雙搶在劉管事前頭,盯住對方,蘇致芬滿臉的似笑非笑,讓劉管事看得心驚膽跳。0 }* n, B6 A& I6 i% k' Q# D
4 k- b1 V: e5 B! r. G9 w1 o. j「我就想嘛,怎會問個事吞吞吐吐,原來劉管事早己經讓阿壢給收了心,改認主子啦,行!要不要我把劉管事的身契給阿壢送去?」蘇致芬這是在撒氣。問他阿壢在哪裡,一推三不知,齊鏞一開口,馬上把人往裡頭帶,最過分的是,她還不曉得這片默林後頭別有洞天,這主子,她做得可有些窩囊。. f: h7 g, E/ D1 _# e
6 n- l$ K( t0 h* E) _劉管事被蘇致芬的諷剌嚇得雙膝跪地,一顆頭垂到胸口前,看不見臉,只見到他一頭灰白摻雜的白髮。
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5 C; F3 h+ T3 v, ^3 p& f# ?「事情不是主子想的那樣。」. U+ n+ f5 Q' E: s$ Z1 n
4 R1 |1 a2 h7 r「不然是哪樣呢?」蘇致芬淡問。
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這、這……這要他怎麼解釋才好,劉管事苦著一張臉,話要怎麼說啊,一個個來頭比天大,讓他這個小小賤民怎麼開口?
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他蔫了臉,一顆頭又乖乖垂回去。
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「算了,不想講就別講,免得謊話一通,我還難辨真假,把門打開吧,我要過去。」蘇致芬下令。/ U0 X# K' ~; Q' T: Q2 X
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劉管事為難地看看主子、再看看那扇門,一句無聲歎息後,他起身,拿起腰間那串鑰匙為她開門。
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第三十九章 阿壢露餡了2 l; F$ W6 `1 Q0 k5 e, G$ z0 b" `
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這是座荒廢的舊園子,應該沒人住吧,到處雜草叢生,有的將近一人高,不過幾棵多年老樹倒是長得茂密偉俊、綠意盎然,房子有些斑駁痕跡,樑柱上的雕刻許多細部處己經模糊,蜘蛛網結得到處都是。
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: t z; {, `0 t黎育清和蘇致芬心生懷疑,阿壢幹嘛置下這間空宅子?3 x1 z2 K+ Q9 q2 @/ C
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眼看前頭的鋪子,裁縫、繡娘都快住不下,有這樣一大塊地,就能擴大規模,何必到處尋地開分店,再擔心舊客不願換地方的問題。2 R4 `: z5 ^0 J/ X0 \1 l: a
4 M) U; y5 G/ c0 w( G走小徑、上階梯,過雲廊、穿池塘,她們走過好一大段,才隱隱聽聞人聲。( a% s6 ^* P* c) Y- i9 N
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循聲而往,遠遠地,看見阿壢和一名穿著黃色衣服的中年男子在涼亭中對坐,兩人執棋,一面下棋一面談話,而齊鏞站在他們身旁服侍。) F) f! r( C" c" y: X
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她們放輕腳步,緩慢靠近,直到聽得見涼亭裡傳來的低微聲音才蹲下身。
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當黎育清看清楚那名中年男子時,一雙眼睛瞠得老大,她握住蘇致芬的手心裡泌出汗來,鬆手,她在衣服上拭乾掌心,拉過蘇致芬的手,在上頭寫下兩個字--皇帝。0 z7 l" W- `5 N( q& M
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皇帝?蘇致芬眉心收緊,一雙美目追著阿壢背影,他這是想把生意做到宮裡?: w8 [$ y" j: _- c" I8 p8 S
# Z6 @* ], R- t5 x# W$ T不對,她在想什麼,如果皇帝連採買這種小事都要管,那麼,這位皇帝會不會閒得太過分?
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「十三叔輸了。」齊鏞道。+ z: D: T) |4 Y! d3 y
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皇帝笑著捻捻鬍子,說道:「你十三叔是在讓朕呢。」皇帝、十三叔、三皇子……蘇致芬和黎育清腦子一轉,轉出三人之間的關係,瞬間,蘇致芬慘白了臉色?方搬進京城,她便聽過這位十三皇叔的故事,東聽一點、西補一點,再加上些許想像力,她拼湊出一個為著明哲保身、處處低調,不願與皇帝哥哥周旋的靜親王。
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/ b( z' F8 z2 A一個光風霽月、風華絕代的好男子,得先帝諸多看重,先帝駕崩後,便為皇帝所囚禁,之後下落不明,臣官均疑心他遭皇帝猜忌、下了毒手,百姓們不敢明講,只能寫段子、換個名字朝代,讓說書人講出這段歷史。
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t8 G8 K! j* O. T# x那時聽聞這個故事,她唏噓不己,同阿壢說道:「天底下最倒霉的事,就是出生在皇家。」阿壢大笑不止,回答,「心有慼慼焉。」什麼心有慼慼焉,分明是深有同感!+ }) f! o: q4 t0 m+ a
8 j! P; X s% @, q2 J原來啊,人家是高高在上的靜親王,何必低聲下氣求娶商女家?虧她還一臉不計較身份背景的豁達寬容,結果呢,配不上的人是她,不是他,難怪他丟下一個詭異笑容,人家只是客氣不說破,若把真話說出口,場面就難堪了,錯把真風當野鴨,瞎眼了她!& W1 Z' C! G" w$ S
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看見沒,皇帝上門,分明是想把這位皇弟弟給帶回宮裡、破除謠言,俊朗非凡的十三皇子、聰明卓越的靜親王,別的她不知道,可光是會弄錢這個本事,肯定讓無數女子一心求嫁,說不定娶一個不夠,得同時娶上三五個,才能符合他那金光閃閃的高貴身份。
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2 n; e* f0 d, b) p1 K可不是嗎,哪個女人不想征服這等優質男人?她自己不也一樣野心勃勃,想趁機留他一生一世,所以有千百女子想讓他在石榴裙下膜拜,也是理所當然的事。
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7 r$ {5 \0 @$ ]! P% w0 p膜拜?不不不,她想錯了,不是膜拜,而是排隊被虐,等到被虐得褪皮削骨、神智不清,她們就成了匍匐在他腳邊之人,自尊傷盡、驕傲消彌,漫漫長日,一群被打敗的女子,只能靠著互相折磨來證明自己還活著。
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她……能夠當這種女人嗎?
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5 I2 N7 ?( T& h% K. e! n才不!若要變成這種人,早在嫁進黎府時她就會乖乖低頭屈服,何必一等再等、一挑再挑?她緊閉雙唇、抬高下巴,驕傲地不允許淚水潸然而下。
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感受到她在發抖,黎育清輕輕地握上她的手……儘管滿腦子混亂,蘇致芬還是將他們的對談全聽進耳裡,他們在談國事,皇帝哥哥希望阿壢弟弟重返朝廷,希望他為天下百姓創造福利,更希望他挺身破除謠言,別讓百姓臣官誤以為皇上是個虐死親弟弟的歹毒分子。 l: r0 D" u2 O9 h8 Y. r K
7 |' X8 B0 F/ s6 c5 J7 @) d蘇致芬向來不關心朝堂事,也沒人同她透露這方面的消息,便是平西大將軍的事,也只是聽個三五分,她總以為這是個國泰民安的和平時代,只要悶著頭、埋頭苦幹,就能賺得缽滿盆溢,令自己一世無憂無慮。4 E5 n$ T, p I# O2 D9 ?) R( g
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她怎麼都沒有想到,自己會招惹上一位王爺……呵呵,王爺?她還埋怨呢,人家穿越碰到的都是大咖,怎麼就她衰到底,只能遇見沒錢沒勢的小丈夫,誰知穿越人加大咖是個定律,輕易不可違逆的大定律,誰也無法更改,就像熟透了的蘋果一定會掉下來,深海魚撈上岸,一定會因為壓力改變,兩顆眼睛凸出來。/ x, p6 S* M3 W9 Q
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是啊,她就是那只深海魚,被身體裡的壓力擠得無法呼吸,拚命鼓動魚鰓,也無法替自己保存一口新鮮空氣。
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, b1 y7 p- `6 b# `0 H看著蘇致芬淒慘絕然的臉龐,黎育清心疼,蘇致芬在想什麼,她能理解。6 |" x' P* R* ^; ^
) `6 f! G9 O1 B" d- j3 X0 O$ j在阿壢只是阿壢的時候,蘇致芬有絕對的機會,但當阿壢變成王爺……忍不住地,黎育清掐掐她的掌心,企圖給她一點力氣。
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) V% `# U6 D1 [! W% @" i蘇致芬道:「放心,我沒事。」
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聲音很低,可在連蚊蚋低吟都能聽得一清二楚的武者耳裡,兩個女人的耳語和春雷一樣清晰。: T; _1 I. e r! X" ` t% v
+ J( _+ ]: C% `5 e於是,不知道打哪裡飛來兩道黑影,一人一個把她們像逮兔子似的抓到涼亭裡。
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乍見蘇致芬和黎育清,阿壢心頭一驚,她們怎會知道這裡?- T8 i) E3 z5 |5 z; ]
+ l$ ]) p: A9 w- P' U' |略略思索,他的視線往齊鏞身上掃去,同時,齊鏞也想明白了她們兩人是跟在自己後頭來的。
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這下子慘啦,十三叔肯定要怪上自己都怪他硬要跟十三叔強上,他想在「天衣吾風」裡插一股,便老是在鋪子裡進進出出,這扇連接著靜親王府的密門,還是自己給開的。
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齊鏞想插股,目的不是賺銀子,而是為著那些迷彩服。; ~! Q9 T, c9 G4 {. T4 \) q8 O
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從齊靳手中拿到軍服後,他下令命人仿製,可惜他的布染不出那種顏色,就是裡頭的毒藥、吹箭和薄如蟬翼的匕首,他都只能仿出三、四成,更教人心恨的是,一套四不像的迷彩服做下來,得耗掉他二十幾兩,遠遠超過蘇致芬開的價錢。
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7 m# t* G- j# b4 [1 N- E阿壢表情瞬間變得冷漠嚴肅,心裡想的全是蘇致芬會有多生氣,而齊鏞眼含歉意,心底暗暗叫苦,纏磨法沒見到成效卻出現反效果,看來「天衣吾風」的股份定離自己越來越遠了。
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齊鏞不說話,阿壢也沒開口,兩個人忙著在那邊眉眼廝殺。
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- g! a7 {. ~1 h/ }皇帝先看看蘇致芬、再看看黎育清,兩個都是嬌美俏佳人。* _6 q3 ~' D: W
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一個淡妝麗雅,膚色粉膩,五官明媚,加以眉黛微顰,眼波斜溜,分外姣楚可人。
& u: {$ q8 n/ M5 f) n7 r# J
' U8 k# k) e2 w一個雪白清秀,長睫彎彎,飄逸出塵,腰細胸挺,一雙杏眼黑白分明,俏麗甜美。# n0 h5 J( Z+ l: d
+ c, T- w3 v8 O6 K D1 M* u看著黎育清,皇帝滿臉笑意,這丫頭不簡單吶,居然能讓齊靳服軟,放齊墳一馬,不知道黎太傅有沒有將自己的希冀給傳達過去?希望這丫頭能說動齊靳,養好腿傷,再為朝廷效力。( q7 q' G) l$ r a9 r& N
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「清丫頭,你不待在府裡乖乖待嫁,怎麼跑到這裡來?」同黎育清說話時,皇帝笑盈盈的雙眼盯上她身邊的蘇致芬。
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, y( [# r( q3 \8 g" s皇帝微微點頭,鏞兒的丹青益發好了,人同圖像上畫得一模一樣,眉目清秀、容貌絕麗,意外被抓到自己跟前,眼裡居然沒有太多害怕成分。' v3 j4 \+ ^% M' o. y
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瞧著她回眸望向自己的模樣,聰明慧黠、坦然透亮的眸子讓人心生喜愛,是個不同一般閨秀的女子啊,沒想到蘇達為官平平,卻能生下這等女兒。7 M6 j, k: Q1 ^
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難怪十三弟瞧上眼,連她嫁過別的男人也不介意,真真是慧眼識明珠吶!認真說來,他還欠蘇致芬一筆,若非她自願讓位,麗華豈能順利成為黎品為嫡妻?, w5 X7 g K* v) p- H6 [' B% E
9 W0 I" C. T; I# S心裡這樣想起,皇帝對蘇致芬的好感又多上幾分。) l) g& j: C: K7 r9 p) B" F8 I' t
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「回父皇,因婚期緊湊,育清不及備嫁裳,『天衣吾風』接下育清的嫁衣裁製,今兒個是過來試嫁衣的。」黎育清回答得很仔細,抬眼,卻發現皇帝的視線落在蘇致芬身上,她連忙添補幾句,「這位是蘇姑娘,『天衣吾風』的東家,方才育清試過嫁裳,受蘇姑娘之邀在園子裡閒逛,卻沒料到後門大開,還連著他人的院子,兩人心生好奇,方才過來瞧瞧,卻不料驚動聖駕,還望父皇饒過育清。」她結結實實地磕了頭,同時沒忘記拉著蘇致芬一起。
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1 B. w& l# n/ M+ u% N. U* m' _# s& i6 M蘇致芬在心底暗笑,這丫頭還想保護自己,打死不提自己曾經是黎品為的前妻、黎太傅的前四媳婦。傻!人家是什麼關係?是兄弟、是叔侄,她的底,恐怕早就讓人摸得分明。" {' d6 P: p w1 ^
8 {! c( T- Q5 r看著跪伏在地的兩個身影,阿壢搖頭淺歎,她們擺明了說謊,劉管事做事哪可能如此粗心,怕是致芬恐嚇了劉管事,沒猜錯的話,劉管事許是正在牆的那頭罰跪吧。
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% O4 i2 [! L6 N3 S& d/ s+ t, F「說什麼怪不怪罪,都起來說話。」皇帝令下,黎育清拉著蘇致芬起身,站到一旁。" T. Y3 c' S# R% v( V0 F. c) l0 z
+ i. K" v9 h p& h0 w7 }齊鏞連忙接話,以躲避十三叔嚇人的凌厲眼神。「父皇還不知道,這『天衣吾風』開張沒多久,就把京城老店雲霓閣給擠下來,佔了個京城第一的名頭。」
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「朕聽說過,德貴妃挺喜歡那兒賣的香皂,說是去年還不容易買到,幸得黎老夫人有門道,每回進宮都能捎上幾塊,弄得黎老夫人進宮消息傳來,朕的妃子們各個翹首引領。」皇帝將在場眾人的表情全收進眼裡,尤其是十三弟臉上的微微焦慮,那焦慮針對的可不是自己,而蘇致芬則刻意撇開視線,滿臉的彆扭委屈。
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看來十三弟是對人家隱瞞了身份,如今揭穿……他大概很想快一點把人給揪到旁邊解說分明。+ U. K# v, f: }& T* e
9 b- _' L' ~" i3 ~) ]不錯,如鏞兒所言,蘇致芬對聿容相當重要,若是能得她相幫,或許自個兒能心想事成。1 B6 @+ Z; A* T, @; g: h
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黎育清的視線始終離不開蘇致芬,她看著她屏氣凝神,在短短時間內,從驚訝到強忍忿然,再到眼下的沉穩平靜,她用盡全力在控制自己的情緒。- R9 g& G/ z" `2 z& X9 n
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那並不容易呵,黎育清靠近蘇致芬,輕輕拉上她的手,只見蘇致芬衝著她微微一笑,轉頭向皇帝回話。' Z- l# j1 K; I9 m/ d
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「回稟皇上,『天衣吾風』己經不兼賣香皂,民婦另開有『沐捨皂坊』,將香皂買賣獨立分出去,至於黎老夫人之所以有門道,那是因為香皂的雕刻部分,是育清負責的。」她口齒清晰、聲音清脆,不畏不懼的態度令人興起激賞之情。
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「果真?」皇帝訝異,他倒沒想到清丫頭有一手雕藝,能雕出人人誇獎的好東西。$ O. d9 g. j! c1 u$ G4 F
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「回父皇的話,是的,但現在賣量太大,憑育清一人之力無法兼顧,現下育清只負責設計造型,再交由皂廠裡幾十名師傅雕製成品。」黎育清回話。! |. a5 {3 x1 f; a6 _
1 ^8 b! K. n' g" L ?「清兒負責雕皂,蘇姑娘負責什麼?」* z$ U4 }! V2 O0 @8 p
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「民婦負責制皂,因過程繁複,需有人時刻盯著,一塊香皂從粗製為胚到成皂,須歷時兩個月以上,因此會有貨源短缺的問題,如今皂廠開設,己無供不應求情況,若宮裡娘娘有需要,交代管事一聲,民婦定會令人盡快為宮裡送上。」
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7 y# t/ ^" J6 C; p「聽說那皂可不便宜。」
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0 w0 J5 U( m# t0 w- c. w「娘娘們願意用『沐捨皂坊』的香阜,是皂坊最大的榮耀,哪需要提及銀子?」* Z/ y% k# j( ?7 E8 A
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「蘇姑娘果然是見過世面的,夠慷慨,比起你家的阿壢管事要大方得多,朕同他要兩塊香皂,他非要從朕口袋裡摳走二兩金。」
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「回稟皇上,壢管事這二兩金子賣的不是香皂,而是配方,宮裡巧手能人無數,只要拿到成品,定能很快分析出當中配方,倘若皇上問民婦意見,民婦會請皇上掏出十六兩金子,因『沐捨皂坊』裡有十六款配料不同的香皂,能滿足各宮娘娘的需要。」( k y9 L: |4 @! W4 |. I. R
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「既知如此,你為何肯將香皂配方雙手奉上,那豈不是要賠本?」皇帝來了興致,發覺聽她說話有趣得緊。( s8 O$ o- i- R Y8 t6 E9 M
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她嘴唇微翕,最終還是選擇閉上嘴巴。$ J. U3 }6 ?8 q) V$ E. [ b. u" |% r6 K8 ]
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「怎不說話?是後悔方纔的大方慷慨?」皇帝取笑。
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1 Y7 e0 T0 U3 j6 i/ C; m3 p% F蘇致芬輕咬下唇後,開口道:「民婦不說話,是擔心接下來的話會冒犯天顏,所以猶豫鑄躇。」明知道會冒犯天顏,還非說不可,這丫頭的膽子越養越肥了!9 G0 c+ a" _; h' @# B
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想至此,阿壢銳利的目光軟下三分,僵硬的表情化成溫暖,抿嘴淺笑。行!既然這個禍她非闖不可,就闖吧,免得憋在心裡,憋出毛病,反正他總能收拾的。
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見阿壢表情鬆動,齊鏞這才鬆口氣。
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「有什麼話但說無妨,朕恕你無罪。」皇帝大袖一揮,臉上笑意盎然。* Q# X- C3 P# r% p9 r3 _4 B8 a+ A
, s, \: B& t3 ^) T* @蘇致芬深吸口氣,方道:「俗話說吃人嘴軟,拿人手短,皇上收下民婦的香皂,定不會再讓宮裡巧匠試著拆解配方,那麼民婦雖然每月、每季得往宮裡送香皂,卻也不怕配方外流,香皂依舊是民婦獨門獨戶的專賣品,此為其一。」
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「還有其二?快說!」0 e+ i' w4 M6 ?1 B8 N$ W5 D
, F7 {2 G& X. I- S; @「當拜姓知道『沐捨皂坊』的香皂專供宮裡的公主、娘娘使用,定會趨之若鶩,皇上必然曉得,宮裡所言、所行、所用,很容易造成一股風潮,帶動百姓跟隨,屆時,民婦的生意自會蒸蒸日上。」聞言,皇帝大笑,好個聰慧丫頭,難怪十三如此上心,見她答話條理清晰、不驚不懼,沒教自己的尊貴身份給嚇抖了心,很好,這丫頭配得上十三。
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. e1 b {. X1 {7 d+ W& m0 ~2 y況且以私心來說,賜婚這樣一個無父無母、無權勢的孤女給十三弟,怎麼說都比賜婚名門高官家的女兒更教人安心,至少不會把十三弟和朝堂權力給兜在一起。( C# S i4 o! p3 Z0 }2 w* R- x
7 G2 b) y: C7 _' q) o, d1 k, t3 I望著蘇致芬,皇帝越看越滿意,只是,他估摸著,除了讓十三弟重返朝堂,還能不能從賜婚聖旨中多撈一點利益?& W# t3 {' h+ A4 X( e8 q
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他揚起狐狸眼,滿臉笑意,這個表情恰恰落入黎育清眼底,她恍然大悟,終於明白齊鏞的狐狸笑來自何處,不愧是父子啊……然而,下一瞬,她想起自家祖父,一個驚人想法跳出來,一日為師、終生為父,皇上的狐狸笑……莫不是向爺爺學來的吧?
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呃,斂屑低眼,黎育清迅速將笑容給憋回肚子裡。) e Z, t5 w! K0 A/ \% T
; a3 k% k8 }. D% N. `! ~& [/ x/ d/ ^皇帝心情大好,看著蘇致芬,一臉相見恨晚的神情。「行,衝著你這番話,朕回去就給買辦處透個信兒,以後都由『沐捨皂坊』供應香皂,不過,朕可不愛當那種吃人嘴軟的,你賣別人多少,照樣開價便是。」耗銀子嗎?當然,不過若十三弟肯回朝幫他弄銀子,這點小錢算什麼?
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「多謝皇上抬愛。」蘇致芬回道。( b3 `/ ^1 M1 M1 ?* n, P
" q2 q# |6 T3 q' V, o) r- o/ {拿到這筆大生意,她應該高興的,可惜她一點也高興不起來,因為她終於理解了阿壢那個意味不明的笑是何意?她太傷心了,用再多的銀子也彌補不起那分失意。
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$ U @0 v; S5 Q( u% i, X9 H0 Z皇帝起身,笑道:「時候不早,朕該回宮了。十三弟,你好好想想朕所言,倘若想通,也該快點回到靜親王府去了,畢竟你年紀不小,朕得好好給你物色個好媳婦。」好媳婦?蘇致芬的心被醋汁給悶泡上,她拚命對自己說,與她無關,可……說服旁人買下自家產品容易,說服自己刨掉一塊心頭肉,需要多大的力氣呵……阿壢沒接話,只是面色淡淡的響應一聲,「恭送皇上。」便與齊鏞雙雙將皇帝送到大門前。6 r% u/ ~4 X6 V2 O3 `; Q# h5 v9 J
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見皇上轉身,蘇致芬再不顧慮其它,扭頭就走。- I- K8 U5 h0 n# e4 v) P
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規矩上,她應該跟著一起送送皇上的,但……黎育清猶豫不決,阿壢丟給她一個眼神示意,她點頭,飛快跟到蘇致芬身後。
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蘇致芬走得相當快,像有一隊敵軍在後面催命似的,黎育清不得不小跑步起來。來到院門邊,劉管事還跪在原地,滿臉的懊悔,蘇致芬卻不理會他,繼續往堂屋裡跑。( x% M1 C' `# |
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黎育清悄悄地給劉管事做個手勢,讓他起來,可劉管事不敢,他垂頭繼續跪著。
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1 a: i8 t, L2 c4 ~ Z% _' b蘇致芬不是個嚴苛的主子,但你千萬不能踩到她的底線,這是她身邊所有人都知道的事,而欺騙,恰恰是她最無法容忍的進入堂屋,蘇致芬抓起茶壺,狠狠灌下三杯水,喝完,手一用力,砰一聲,杯底狠狠撞擊桌面,這個聲響充分表現出她有多憤怒。; g) @ f6 A9 N* J0 X
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猛地,她抬眼衝著黎育清急道:「男人最重大的罪惡是什麼你知道嗎?是欺騙!你以為他只是個普通平凡的小男人,以為自動表白是給人家莫大的機會,結果咧,哼哼,人家根本看你不上眼!十三叔、靜親王爺,哈……拍拍手的,了不起的皇親,偉大的國戚,人家豈是爾等凡人。」1 U- S- g+ V/ K x
4 x5 ?. o; k4 J, c「懂了,欺騙是最重大的罪惡,所以在背後搞小三,罪行比較輕鬆?」黎育清的言論很「致芬化」,有旁人在時,多少還需要幾分收斂,但在始作俑者面前,可以大鳴大放。, }( E9 v' ]( L% d1 {. E, E
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「喂,你傻啦!『背後』搞小三,既然是背後,就是不敢明講、就是隱瞞、就是欺騙說謊,就是最最最不能被饒恕的罪惡。」黎育清點點頭,滿臉的受教。* i" Z1 ~8 D8 K
# l* j- H% T; R6 L6 B- U$ @- z「意思是,男人光明正大搞小三的話就沒關係,只要別在背後操作就行,難怪每個男人三妻四妾都光明正大得緊。」% Q0 N; ] K% Y
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天吶、天吶、天吶!蘇致芬一巴掌打上自己額頭,她是怎麼把好好一個小女子給教成這樣的啊,以前人家乖巧溫順,說一就應一,說二絕不會唱成三,怎麼會被她教成唱反調高手?7 [$ C. x7 F6 n
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一怒,她掌拍桌面,怒吼問:「黎育清,你知不知道什麼叫做死黨?什麼叫做閨蜜?什麼叫做同一掛?」* P" V9 X$ z& L( N
( W6 i; P5 c0 z2 l6 z4 N1 v5 N「知道啊,就是最好的朋友。」 C" I1 y4 j$ [: w7 _ W# c
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她被教育很多遍了,所以她和致芬是死黨,和木槿是閨蜜,和歲歲月月年年是同一掛。, P& W5 F' d" q3 Y% ?6 D
$ k, r6 e, Q+ r, f「說來聽聽,死黨的職責是什麼?」死黨還有職責,這她就真的不曉得了,知之為知之,不知為不知,她合作乖巧地搖了兩下頭。
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「死黨要站在對方的立場想事情,她生氣,你要為她出氣,她想揍人,你要給她遞棒子,她想痛罵前男友,你就要比她罵得更凶。懂了沒?」8 w& } c {& b, H2 `
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「懂。」她又乖巧點頭。
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2 v, j% L! y6 C「所以咧,你現在應該怎麼做?」黎育清敲敲額頭,敲出一點點理解,徐徐開口道:「阿壢哥哥……太過分、太無良、太不知道感恩,也不想想你救他一命,他居然對你隱瞞這麼重要的事情。」這是在幫她說話……嗎?
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( v0 W1 ~( o9 |4 q3 T" X) {1 r救人一命的明明是阿壢,蘇致芬不知道應該把黎育清歸類為說反話,還是認定她太善良,不知道如何罵人。
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; \( {8 M' H6 C見蘇致芬沒有反駁意思,黎育清繼續往下說:「你什麼事都沒存心騙他,可他這麼重要的事卻選擇不說,實在太糟糕,如果他肯說,我們知道有人靠,就可以更大膽、賺更多錢……」這、這是重點嗎?蘇致芬頭疼,群鴉不是在額頂飛過,而是在她額頭集體挫屎。
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# i+ L7 W" B/ e% k( B, z& E黎育清越罵越順,一句一句說不停。「大家都說小廝配不上主子,害你遲遲不敢對他動強,怕傷害他的自尊心,否則,哈哈!早就生米煮成熟飯,阿壢直接改名叫蘇壢,哪會像現在這樣,上不上、下不下的卡得人心頭發慌。」
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「喂,黎育清,你給我把話說清楚,我什麼時候發慌了?」蘇致芬終於忍不住跳出來說話。, e9 ?7 T4 r ~, ?3 H% S: k0 {$ A
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「可你現在的模樣,明明就很慌呀。」黎育清為難的看著她。
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「聽明白,我這不是發慌,我這是發怒、發洩、發脾氣,懂不?你說說,從頭到尾,我做這麼多事,哪件瞞過他,從易容、偽嫁到替你爹找個公主老婆,我每件事全告訴他耶,我把他當心腹、當自己人,可他呢?我本將心向明月,他卻拿我的真心當狗屁,他肯定在背後嘲笑我是個大蠢蛋,笑我智缺加腦殘。」拜託,她有自知之明的好不好,前世,金錢當道,高官看見首富要敬禮微笑,那時她只是個可憐的小資女孩,別人都去捧總經理的小屁屁,希望年輕的富二代公子能夠看上自己,她可是連非分念頭都沒有過,認分地蹲在辦公桌前當只小螞蟻。
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今生,學問價高,窮官可以壓倒富商,她很清楚在這個時代裡,商人只能排在最末等,所以她想都沒想過要嫁得高,只想安安分分守著銀子,挑個順眼男人嫁。) i5 t) E0 ?9 \
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誰知她千防萬防,防著落入穿越人的定律裡,她不同高官走近、不在皇親跟前顯露聰明,結果咧,她身邊居然暗暗埋伏皇子一枚,前世今生、兩世為人,她難得告白,沒想到卻白告出一場小人物「狂想」曲,啊……她真的很想死啦。7 ]$ N9 a) m7 B* E# V/ l
4 |# O2 i+ d) y+ c3 Y4 O黎育清想上前安慰她,阿壢不會嘲笑人時,卻發現身邊多了一個男人。4 a/ \: R. q$ i! i O
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是阿壢!看見他,黎育清看到救兵似的鬆口氣,她這才發現,當人家的死黨真不容易,尤其在死黨生氣發狂的時候。
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3 f) e7 ]! ]5 {5 P0 ?退出堂屋,她小心翼翼地關上門,旋身,方才阿壢的微笑,讓她定心。2 r. d8 v; ]% O" N0 p1 s O) [2 ~/ y
* t* X5 v. h" b蘇致芬沒發覺好友己消失,還在大肆抱怨,一句句說得自己彷彿陷入千古奇冤,阿壢知道自己不該在這種時候笑的,但忍不住。
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他一笑,蘇致芬猛然回頭,目光撞進阿壢的視線裡,她想別開,卻不料膠著……他背著雙手,走到她身前,繼續用目光黏著她的。
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「我並不想當皇親國戚,為著甩開那個身份,才會遠遠躲到樂梁城,在那種情況之下,不只你,我連自己都瞞著、說服著,我不是什麼靜親王,只是蘇府的小廝阿壢。」見她瞠圓了大眼睛,滿臉的不敢置信。也是,這話說出去誰都不會相信,高高在上的王爺呢,誰會想丟了這身份,又不是腦殘。1 a0 ]+ Z) J# j$ K3 b' Q& X
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他伸手,輕輕壓著她雙肩,微微屈身,讓自己的臉對上她的臉。0 p/ z" N$ b9 n6 b8 i* }, w
( m7 f& i$ M2 I/ C「記不記得你曾經批評過皇家親情薄如紙?」她記得,那時吳姨娘在她耳邊唆使,企圖說服她點頭進宮選秀,旁的女子聽見這等話,早就羞紅了臉,獨獨她,一篇義正詞嚴的說法,把吳姨娘教訓得訕訕地,再不敢提及此事,只是,她並不知道……阿壢微笑,點頭,「是,我在屋外全都聽見了。」之後,他還用了點手段,陷害吳姨娘一把,於是蘇老爺與她離心,在發現身子不行時,怕她危害親生女兒,用一筆銀子將人給打發出去,否則致芬易容出嫁之事,定瞞不過吳姨娘。/ e4 p* Y. E1 y) l( s
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見她怔住,他歎口氣續言道:「你說的每句話都真實得令人心驚膽顫,若不是確定你是蘇老爺的親生女兒,而宮裡並無出逃的公主,我會認定你是宮裡人。」他將蘇致芬拉到桌邊坐下,這回他沒有拘禮,和她雙雙對坐,而是與她同坐在一條長髮上,開始講一篇很長的故事--「我是先皇的十三子,從小早慧……」他娓娓說著自己的童年,說著皇帝登基後對自己所做的事,他說得認真,蘇致芬聽得仔細,連在屋外偷聽的黎育清也聽得滿臉專注。
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6 v( m O1 |" O) F「我選擇成為商賈,因為,你可以稱商人為奸,但至少商人還有底線、有臉皮,有些薄薄的道德良心,商人只賺自己該得的、不踐踏人命,但是為政者,終生追名逐利,說奸?太輕易,他們是黑,無止無盡的黑心腸,為著利益什麼都可以不管不顧。」
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) ?# S* ^; E; u& E, ?, C「兄弟情誼?笑話!夫妻感情?笑話!人命在他們眼底不過是螻蟻,只要能撐到最後、取得勝利的便是贏家,誰在乎手上掐死過多少性命。怎麼贏?不重要,一句成王敗寇,看的不過是結果罷了……」; h& D4 m' k% K5 }
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「而我遇見你,一個滿口銀子的奸商,居然有顆乾淨純潔的透亮心,一次次,我被你的能力折服,懷疑很多,但更多的是驚歎與詫異,心想,這樣的一個女子,我若是一陣風、一陣風地助她,不知道她能夠飛多高、飛多遠,會不會有朝一日,她飛到世間頂點?我渴望看見那個結論。」 s9 w5 G* d5 l8 K5 R0 J
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「然而,那個頂點似乎不存在似的,我看著你的聰慧、光芒,看著你衝破古訓、打擊規範,你不顧世間加諸在女子身上的束縛,盡情展翅,那刻,我方才明白,原來多年來,束縛我的不是皇兄,是而我自己。」
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1 |5 A8 K: ?7 G: h( _& C「我曾經聽月月在私底下對歲歲、年年說道:『小姐說,每個人天生都是能夠飛翔的,只不過翅膀被綁住太久,以至於忘記飛翔是怎樣的滋味,咱們運氣好,跟著小姐就算無法盡情展翅,至少還能撲騰。』」
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「我這才明白,自己拚盡全力想爭得的,不過是一片能夠自在遨遊徜徉的天空。三年前,齊靳突然造訪挽月樓,識破我的身份,當時我只有兩種選擇,離開你,換一個名字身份、重新來過,或者認命地任由皇兄重新捆綁。」; ^5 {4 Y4 J4 i1 v, Z6 j8 X
( H6 W+ j& h, S1 _1 F「我考慮過前者的,但是我沒辦法離開你,就像住在溫暖地域的人們無法離開太陽的照拂,游魚離不開水的環繞,而蒼松離不開山嵐的輕拂……我終於弄清楚,原來從不是我助你,而是你助我離開晦澀黯淡的人生,不是你依賴我,而是我依賴著你的依賴。」3 V( q' C b0 [" Q' r
9 u# W& ?8 v; ]2 l1 e; F* f「過去我拚了命的賺錢,用絢麗燦爛的表相來面對世人,是為著糊弄皇兄,我喜歡金銀之物不愛朝政,我外表越是金光閃閃,心裡便越空虛孤僻,賺錢只是為求保命,並不會讓我獲得快樂。」
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「是你教會我為自己做事,不必去向任何人證明什麼,並且努力為自己快樂……蘇致芬,聽清楚了,我喜歡你,非常喜歡!」他輕輕咳一聲,帶著想笑又笑不出來的無措,極力想掩飾尷尬,卻讓尷尬一古腦兒全衝到臉上,緋紅佔據整個臉龐,而那雙溫潤眸子裡,光芒四溢。
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, Y0 M. x% e/ D3 h蘇致芬有些啼笑皆非,他在說故事、說遭遇,可是把這一篇篇串起來,竟能串出「我喜歡你」?
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9 R* X9 Q; x' k* B9 K b( t& k真是的,簡單幾個字能夠處理的事,非要說這一大篇來證明自己所言非虛,還真不是普通的。
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4 ], \$ z' C" u' q+ v; z, {7 g3 q笑歡顏,她揚眉問:「既然如此,為什麼我告訴你,我看上你了,你卻給我一個詭異的笑臉,什麼都不肯說?」她還斤斤計較著那個意味不明的笑容。
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* V3 W& d3 f8 U" m說到這個,他歎氣,唉……搖搖頭,他回答,「可不可以要說這種話的時候,挑歲歲月月年年不在的時候?我實在沒辦法在她們幾個瞠大眼睛、恐嚇我不准點頭的時候,做出合理表情。」噗味一聲,蘇致芬笑開,她笑出滿眼蜜水,她問:「所以你是真的喜歡我?」
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「誰能不喜歡呢?」
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身邊哪個人沒被她收服,連原是跟著自己的蘇大蘇二他們幾個,現在還不是以她為首,而口口聲聲「致芬說」的黎育清,又怎不是把她給捧在手中?
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E' S# s5 ?2 D8 {4 C6 l喜歡她很容易,不喜歡她?那是重大挑戰,而在那輪的挑戰中,他慘敗!他把心、把感情全給輸進去。6 p4 t2 l8 K1 \% Y8 y
6 G, |0 W+ I6 d她喜歡他的告白,喜歡到想再聽一遍、兩遍、無數遍,可惜嘴倔,硬要說句殺風景的。「既然喜歡,表情幹嘛這麼勉強?」
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* `9 @+ e1 P( o" _6 t「當然勉強,心被捆綁,就無法自由,若你是個相夫教子的乖乖女,行李一打包我就能帶著你隱遁,偏你是個愛誇耀的,連生意都做進皇宮裡,想逃離皇兄的掌握,哪有一指一個人說出來的話總讓人不愛聽。* M8 u1 H; C7 L
& C4 y2 c5 ?/ W* T" ]1 t那麼容易。」$ T, i2 q" m% z! _( g' V7 v
7 W, _( r- s. I7 W3 i' q「心自在,人便自在嘍,你不也說了,束縛你的不是皇帝,而是自己?」
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8 q7 ^: X B% b$ [「對。」他不也是想清楚了,方肯與皇兄重敘手足親情。
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4 {' t! ], B+ v「要是換成我是你,我非但不被束縛,我還要束縛起皇帝,讓他一日都缺不得你。要你返回朝廷?行!要你給朝廷弄銀子?行!凡是攤在陽光底下的事,都行,只不過價碼得談妥,談到你滿意、談到你爽快、談到你歡欣愜意,讓他當魚、你來當水,讓他當樹、你來當泥,缺了你,他立刻凋萎。」她說得志氣滿滿,他卻聽得滿臉黑線,這女人到底知不知道自己在說的是誰?是天下至尊的皇帝吶!不過,看著她得意的笑臉,他必須承認,他喜歡!1 q; R. e+ Q( V* g% O
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「可沒猜錯的話,皇兄定會用一紙賜婚聖旨來當籌碼,逼我讓步。」她一愣,「他想把你賜給誰?」
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" K! U: R; }* N. N; }1 \「看不出來?能夠強留下我的是誰?」阿壢搖頭苦笑,她怎麼會在這時候變笨?皇兄眼中的算計那麼明顯。
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; N4 x9 I' t+ o7 D「我嗎?那容易,如果他要賜婚你便反對,並且表現得對這妝婚事興趣缺缺,總之要讓他無可奈何,甭拿支雞毛當成令箭,籌碼只能握在你手上,待該談的全談妥了,才勉強同意他的賜婚。」4 J4 Q" z1 M! U9 y+ C3 v' g$ i
/ F, C7 K7 f: ? A「你就不怕他把我賜給別人?!」阿壢失笑,她還真是天不怕、地不怕。" q# O& k& [! n ~( @+ Z
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「你不是很會逃的嗎?他真要亂點鴛鴦,你就逃,有我掩護著,任你想逃到天南地北,我都有辦法幫忙,到時他到哪裡找個會弄錢的戶部首長……」她張著嘴,開開闔闔說不停,每句都是大逆不道的言語。5 L! `! L$ q( M# E: L7 T, Q
/ f3 C3 h0 h. C" T) Q$ N* d( @聽著她的話,阿壢大笑,這下子皇上還以為他娶個小商女,容易拿捏?不要連骨頭都被吞了才好。' {+ Y1 L3 c4 y0 l) e
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握住她的肩,輕輕地俯下身,他往她靠近,突地,多話的小嘴閉上,她抬眸瞧上他的臉,四目對望,距離那樣近,她成了滑稽的鬥雞眼,看得他笑容一再擴大。
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「對了,劉管事還在罰跪。」在這時候想起這點,實在是殺風景。
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「早讓他起來了,等你想到,他那兩條腿還不跪廢了?」
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% E4 h Q: k; f$ i4 w6 n: H: a「哦。」& G% W6 {& s" W% @ T% Y4 |
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「還有別的事要講?」
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「沒有了。」# ]2 V) w- E/ W5 T0 n+ ?+ m
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「好,我要吻你了,閉上眼睛。」語畢,他靠上來,而她屏住呼吸、忘記他的指令,她不敢眨眼,直到唇上的暖意蔓延開去,再看不清面前的溫柔……
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