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[古代] 作者:心寵 -【獨寵紅顏之一】冷宮逍遙妃

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發表於 2014-3-4 01:21:41 | 顯示全部樓層 |閱讀模式
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- h6 G% K: [3 w3 A5 @& @% g【內容簡介】* e0 _/ \$ I1 y, `, n
  p! w- \# m  d' s
他,算盡一切只為她,一回、兩回、三回。
; g, m* S1 ]7 K' j她,傾盡真心相信他,一回、兩回、三回。
3 i! `  v7 c7 S  h* l' @這一次,他又騙了她……
% [1 k* ?: L! D/ K- N! g/ S. W# Z8 y/ P* Z# `: V  c
封妃那日,一條長長的大紅地毯直直通往她的棲雲宮,5 J/ |* P* k9 l* Z5 o
那一刻,她成為萬千榮寵的儷貴妃,與他伉儷情深,
9 V0 Z1 M9 ^+ ]6 e' y她從小便被說傻,琴棋書畫不通,習武亦七零八落,
, Q7 c6 ~, Y9 x3 L' |& I爹娘到最後更放棄了讓她成才,可,這樣的她卻有幸遇到他,8 ]! M) m/ B2 p+ V9 q7 P# b7 `0 E
新婚那日,他帶她溜出宮玩遍街市,
. w1 P% I- f' g2 Q: ^. H& w更為了她想要的一盆荼蘼,手忙腳亂的替食鋪子洗碗,
) F1 i5 ]) h0 \她確實傻,傻得以為如此便代表他對她有真心,' x6 X3 Q& Q" X6 [/ \. u; q: S
然而,他攜她歸寧遇了刺客之後,卻大半月不見她,
% m6 {- w' a3 [- S; M+ E好不容易見了面,竟因懷疑她娘家涉入謀逆而將她打入冷宮,
- a* s% \9 h" ]* n; x萬千榮寵轉頭空,然而就在她對他心死時,: i+ \, D9 {6 t( V8 f' D, e
他卻出現在清寂冷宮,道出自己的苦心算計,要她別放棄他……
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7 I$ F: M9 b, A" V【出版日期】2012年10月17日
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【出版社名稱】新月
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【書系及編號】甜檸檬579 9 E- m, V# |9 n; x& ~* e
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*1.本文內容皆從網上蒐集轉載,本人不承擔任何技術及版權問題。                      7 J" f( z; i' }3 N$ [; Q8 c
*2.任何商業利益上行為與本人無關。版權為原作者所有。                                         # C5 N" u5 R7 u6 I. D
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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:22:00 | 顯示全部樓層
楔子
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; k# ]! R7 I" Y/ s; B; u. g" w  進宮那天的情景,對周夏瀲來說,恍如昨日。
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2 W6 W- _! H. U, h1 C/ t  }% i  她還記得,那時有一條長長的大紅地毯從玄武門鋪展開來,一直到她的棲雲宮門口,彷彿是一條通天的快捷方式。; G7 m: Y- X6 U. M

3 [/ `  s1 D: f3 u  人們都說,周丞相的女兒不知交了什麼好運,竟一入宮便被封為「貴妃」,這在夏楚國史無前例。
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* D$ P( r! O/ g& L$ O& [7 x0 y  更讓人嫉妒的是,睦帝趙闋宇還另給了她一個封號——「儷」,取「伉儷」之意。這讓皇后聞之色變——就好像,他認定了她是他今生唯一的妻。0 f- G4 F4 N- X) Z- x) `
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  封妃大典那日,連染病臥於床榻的肅太妃都扶車遙觀。2 t. S# d; r' G) e8 P

1 c* j* t  G( z+ `. R  聽聞,肅太妃的口裡含糊地念著一句話,說的究竟是什麼,眾說紛紜,有人說是「紅顏禍水」,有人說是「紅顏薄命」。9 \! J- f% |2 b3 D* v9 O+ K3 m
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  無論如何,都像一種不祥的預言,肅太妃是季漣族女子,年輕時善使一些巫蠱之術,因此,這話格外令人膽戰心驚,生怕哪天便成了真。
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  Q. `# J# E4 N. a: g* ^9 L- I  果然沒過半年,那些曾經嫉妒她的人,就眉開眼笑了。: I+ y% n8 K; l4 u% R3 I/ K9 c
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  就像入宮那日一般,此刻,周夏瀲面前依舊是一條紅色的路徑,然而,這次並非是大紅地毯,只是落花混合著凋零的楓葉。
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  這次,這路徑也不再通往棲雲宮,而是通向冷宮。
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  周丞相因涉及賀將軍謀反一案,而遭削職流放,滿門受累,就算周夏瀲身為貴妃,亦不能倖免。
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6 w6 b' `5 ^- @, o, S  然而不知為何,她此刻心情卻格外輕鬆,彷彿之前壓在頭頂的壓力蕩然無存。
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  過去那些嫉妒與審視的目光、那些背著她的竊竊私語與莫名訕笑,都讓她有如芒刺在背,如今,她終於可以好好享受這秋日的美景。看著明透的陽光從雲端直照下來,她感覺愜意舒心。
9 T5 Q( ]$ A7 \# r( n! u
% K, o* e4 _, ?4 V$ A  待在冷宮也有段時日了,周夏瀲覺得,冷宮並沒有人們傳說的那般可怕,至少所謂的蛛網積塵她沒看見,院子裡的落花、楓紅多了些,倒有些淒美,別樣新鮮。
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  站在一株樹下,她忽然想起,之前與睦帝趙闋宇的一個約定。
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  「過幾天就是『寒露』了吧?」她問打掃的宮婦。
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  這裡的宮婦並不常常出現,不像她在棲雲宮時見到的那般勤快。不過,隔三差五的也會拿著掃具立在院中,依舊稱呼她為「娘娘」。; @" s4 u  N7 b* {1 @  K

9 Z# l. r- R+ w% m  「是的,娘娘。」宮婦欠了欠身,態度有些冷淡。. X5 `* v! i, Y. q
6 O$ v/ _* f6 E0 t( r
  「寒露之日,能看到北芒星嗎?」周夏瀲又問。
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% B! o2 X! @4 t# u: o  「這個奴婢就不清楚了。」宮婦答。& h( j) J  g' z- O3 l

7 \2 [$ Y1 d9 E  \% Z- ~2 z9 t2 `9 F  「皇上說,寒露之日能看到北芒星——他不會騙我的。」她微笑著,彷彿被勾起了什麼溫暖的記憶。! A0 z( c" S- ?( V

: B) i+ |1 l$ Y% p# ~4 v. S4 W  「既然皇上這樣說了,那自然是不會錯的。」宮婦回應。
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  「到那天,這院子得打掃得乾淨些。」周夏瀲忽然道,「皇上說,要陪我一起看星星的。」. i& v# Y+ x6 a4 r2 ~% ~4 H( B
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  宮婦猛地抬頭,看了她一眼,眼神彷彿在看一個瘋子。
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  「怎麼了?」周夏瀲有些不解。
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/ R9 Z5 S- u4 Y: K  「娘娘忘了,這裡是冷宮。」宮婦再度欠了欠身,繼續低頭打掃,乾脆利落地結束了這番在她聽來頗為無聊的對話。# d8 w8 N, a3 w0 M
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  周夏瀲卻立在原地,久久不能回神。1 g: k6 I3 R- {) E4 a7 Z

2 o  s9 Y$ S) `$ E/ E  原來,這就是冷宮與棲雲宮的區別。
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0 d$ ~; g( C( d1 M% X. W  在棲雲宮的時候,她隨時能見到趙闋宇,甚至,就算她避不見面,他還是會出現在她眼前。) {+ u/ y" O; _+ A: W" D
2 ]5 l. z- y: n
  但在這裡,在這冷宮之中,他的出現卻是世上最最怪誕荒唐之事,連一個宮婦都知道。
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1 q6 {0 j9 ?& P0 g  k. M0 S  她怎麼還能指望一切如前?
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  她,真傻。

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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:22:26 | 顯示全部樓層
第一章
: V5 V3 e; h: s9 i, L
4 b. J1 `2 U; @- ~5 T' w  從小到大,周夏瀲一直覺得自己很傻。
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  見過她的人都說她徒有美貌,腦袋空空。這種說法,起初只在親朋好友之間流傳,最後卻蔓延至整個京城,人人都知道周丞相家的大小姐是個美麗的草包。+ i6 B7 o, c$ F' Y+ E7 a

1 l' ~( q' Q& ~" b  她的妹妹周秋霽是天生的才女,七歲會作詩,十歲出口成章,隨隨便便說幾句話就能把她比下去。
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  另一個妹妹周冬痕是習武的天才,五歲便被退隱江湖的某位世外高人看中,帶往非常神秘的地方學習絕世武功,每年回家一、兩次,冬天時,戴著白色的面紗站在雪地裡,輕輕一躍就能摘到枝頭上的紅梅,姿態若仙。! X6 Y8 Z! _1 N  _  z7 d
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  周夏瀲覺得自己沒有什麼能比得上兩個妹妹,除了容貌。
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  本來,在妹妹們沒有出世之前,父母對她寄予極高的期望,給她請了最好的師傅,仔細教她琴棋書畫。
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1 d& y8 k4 Y3 j) L: k  但她覺得,無論琴棋書畫,對她而言都像一座高聳難攀的險峰,她只能站在山底下眺望,然後便放棄了。/ y; s" M( D9 A& F
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  後來,她開始學習背詩,那時她已經九歲,卻常常把好幾首詩弄混,不但記不清它們的名字,更別提詩歌的作者。她的師傅總非常嚴肅地站在她面前,每當她背錯一個字,便拿戒尺打她一記手心,然而這樣的懲罰最後不得不放棄,因為她背錯的字句太多,再打下去整隻手會鮮血淋漓。
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  既然文的不成,父親轉為讓她試試習武,特意請來個都頭教她。4 v4 `) h2 f8 i# k/ Y- R: L

3 n) R( o$ l' ~# G  一日,都頭要她用地上的小石子射空中的小鳥,她記得自己站在夕陽裡,手中灰白的小石子被餘暉染成金黃色,讓她想到了外祖母房裡的魚缸,那裡面,也有類似的小石子,浸在水裡會呈現五彩繽紛的顏色。
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) O( ~6 _4 y9 p  然後,她哭了起來,因為她想起外祖母過世的事,外祖母去世後,那魚缸不見了,據說,被母親扔了。
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4 a) g( ]( K3 y* {# B; |  她的哭聲漸漸響亮,淚水止也止不住,嚇壞了都頭,以為是自己教導無方,第二天都頭便匆匆辭了職,留下話說,大小姐太過嬌氣,不宜習武。
" w2 e9 c/ m$ t/ Y
  Y# }& Q" o8 _. S! j) @4 X* J  從那以後,周夏瀲便成為一無是處的草包,周丞相和夫人想再讓她學些什麼,卻怎麼也想不出還能讓她學些什麼。
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  但對周夏瀲自己而言,她的生活可以無憂無慮,形形色色的師傅彷彿在一夕之間從她眼前消失,父母不再逼她做什麼,她也不必再學些什麼。
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  她可以整天坐在秋韃上,從晨曦直至日暮,看著天際劃過一道雨後的彩虹,遙想自己的未來。
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1 Y2 j5 n) c' n# D5 w2 k" Z& |  但關於她的未來,周丞相夫婦不再有什麼指望。
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  周夫人常常對親戚說,周秋霽可以嫁個文臣,周冬痕可以嫁個武將,但話題轉到周夏瀲這裡,她就只歎一口氣。% b- p/ w& I  x

" M% T; Q! {4 O0 L3 F" t  「或許,只能招個入贅的女婿吧。」周夫人最後得到這樣的結論。: g) |( h% @$ N

; V: ]# v" p% L2 C  這樣的結論,周夏瀲聽了,非常難過。
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# l$ Z' F8 K2 k# e+ a, y1 r  假如當時周夫人知道周夏瀲會遇到趙闋宇,會成為舉國欽羨的儷貴妃,或許她就不會說這樣的話了,然而,當時沒人覺得這話有錯。9 t0 D4 M* _% Q( v8 X

1 Q3 G) N6 K( f% G: o0 a) T" F  許多年後,周夏瀲回憶起與趙闋宇初遇的情景,發現母親招婿入贅的想法其實與之有點聯繫。或者說,假如不是母親打算替她招個入贅女婿,也不會強迫她去參加什麼詩會,就不會遇到趙闋宇。1 Z9 L5 A! ]% `4 l: W

$ p1 ~% V! r  b2 z- n  人生就是這樣奇妙,有些東西看似巧合,其實之間有著千絲萬縷的關係。只是一開始誰也不知道,每個人都像蒙著眼睛在迷宮裡亂闖。
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  而在那場詩會,在周夏瀲記憶中的已反覆美化與點綴,與真實的情形已經大相逕庭,她唯一可以確定的是,那張紫籐花下的容顏,是她這輩子見過最最英俊的容顏。8 x2 A6 a0 ^- k- l! p9 @
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  那張容顏,屬於趙闋宇。2 q" l9 c9 o; c4 a! |

2 q. G5 L8 s* m7 e" \  夏楚國一年一度的詩會四海聞名,不僅因為詩會上聚集了會作詩的青年才俊,更因為聚集了待嫁的閨秀美女。
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9 d2 u+ b* B( [  詩會是肅太妃提議的,目的其實是作媒。
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  肅太妃就像所有無所事事的貴婦人一般,最喜歡的事,一是賞花,二是作媒。, d! U" m, J6 V4 ~, @9 L  J

- B5 \- L# q* ]4 A7 }  某一天,她看到宮中紫籐花開得不錯,於是一個大膽的想法在她心中油然而生。她覺得俊男美女在花下吟詩的畫面一定非常賞心悅目,於是便向睦帝趙闋宇提議,由宮中出資,一年舉辦一次詩會,王侯之後、名門公子、新科進士,凡未婚男子皆可參與,京中待嫁名媛自然亦在受邀之列。
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  詩會上,每人賦詩一首,男子以綠色帛箋書寫,女子則寫於紅色帛箋,寫完繫於紫籐花蔓上,不落名款。各人瀏覽詩句之後,找到自己心儀之作,將其抄寫下來藏於錦囊之中,等太監公佈詩句作者,若依舊心儀,可將錦囊當場獻予對方——不過,對方收不收便看對方是否也中意於自己。
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  「紫籐詩會」是肅太妃頗為自得之舉,因為每年至少能促成五六樁姻緣,傳為佳話。7 q% [- D) _0 d7 s( a" r" d: C. w: |
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  像京中所有生了女兒的富貴人家夫人一樣,周夫人對這紫籐詩會幾乎是翹首以待,周夏瀲剛剛年滿十八歲,就迫不及待地拉著她參與。除此以外,還帶上了年方十七的周秋霽。若非周冬痕遠在深山,恐怕也難以倖免。
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/ u$ r6 q3 y4 N" a# D  V  周夏瀲對參加詩會這件事感到非常苦惱,相反地,她妹妹卻興致勃勃。& W' n, C) y5 C; Y, n% S! c
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  周秋霽一心想在詩會上大展才華,卻非找到一個如意郎君。而周夏瀲渴望覓得如意郎君,卻苦惱自己不會寫詩。最後,姊妹兩人達成一個協議,由周秋霽代大姊作詩一首。
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, }9 a) Y. w# x4 y' `$ `4 `  「二妹,你不覺得委屈嗎?」她非常不好意思地問。# O9 `  H2 U+ t9 h4 |
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  「有何委屈?」周秋霽反問。# p: ?! C, K! o) I! h: [" O0 v/ ]
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  「明明是你作的詩,卻寫了我的名字。」周夏瀲道出顯而易見的答案。
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  「詩會當眾朗讀嗎?」周秋霽側著腦袋說。
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  「聽說會。」
* @+ I; L6 Y! L1 s" H
& A2 V: D) ^" g9 d& X- U+ Y  「那不就行了嗎?」她爽朗大笑,「我只希望世人能讀到我的詩——看到他們臉上驚歎的表情,我就會覺得滿足。」0 l1 p0 s* c2 R! p* s4 l, m& S
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  聞言,周夏瀲鬆了口氣,覺得自己之前的擔心有些多餘。2 c0 P2 S+ n' y  r0 G9 c

8 X* r, M/ z* R7 o' }% u  周夏瀲乖乖換上周夫人為她精心準備的華服,把頭髮梳成一個堆雲髻。這種髮髻是夏楚玉惑帝姬獨創,這兩年非常地風行。* i& q# v. X6 d+ J) r9 s! ]

# E3 ?7 V8 O7 P: D# D  周秋霽則一身青衫碧裙,略施薄粉,像所有的才女一樣,不屑於盛裝打扮,清麗即可。
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  京中好事者何其多,參與詩會的所有人幾乎都知道周丞相的兩個女兒會來參加紫籐詩會,均拭目以待,所以當周夏瀲步入御花園之時,迎接她的,是一道道打量的目光。: a9 J- H: |- h

& y3 F: V3 ~3 \. j- j  不同於周秋霽興致勃勃的東張西望,周夏瀲一直低著頭,感受到眾人的目光,她益發不自在。
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  四周都是青年才俊,她很清楚,更清楚自己沒資格挑選他們,唯有等著他們來選自己,所以,他們長什麼模樣,她並不關心。# g/ L# ^" f/ G# W* y2 H

- Q, @3 U1 _" D  「大姊大姊,你看,坐在你左側的那名白衣男子,氣質十分出塵呢。」周秋霽要姊姊注意。
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  「那是新科狀元江映城。」周夫人馬上補充,彷彿對在場所有青年才俊都瞭如指掌,可見對這詩會有多用心了。
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  周夏瀲飛快地抬起頭來,又飛快地把頭低下去,並沒有看清這個所謂的新科狀元。只依稀瞧見,他有一張還算不錯的面孔。2 M; b2 g0 T; `! b

$ t, w* u1 y8 [+ Z+ j1 @( t6 P  其實,周夏瀲也沒指望能透過詩會找到稱心如意的丈夫,因為她一直不喜歡讀詩,她通常都讀不太懂。1 f4 |5 |" O, S" ]/ F" l6 K

/ H: W, N! ^5 {  但這一次,她發現自己錯了。其中有一首,她一看就懂了。
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  這首詩以紫籐為題,像在說一個故事。從前那些詩要嘛表達某種意境,要嘛只是描述某個畫面,她並不感興趣,只喜歡故事。3 l+ \1 n& l4 u9 U! P
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  而這首詩,她覺得就像個故事。
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  「萋萋紫籐草,本是山中客,獨居幽谷中,披星如夜藍。旅人行路遲,摘得一捧晚,縈繞京中架,春來露凝香。羅裙似流瀑,風過如煙裊,翻手易可采,迎面細雨沾。芍葯苦爭艷,寒梅傲雪單,唯我紫籐草,愜意守高欄。莫若濃華苦,不及清芬單,親近人可喜,寧作俗塵觀。」
! M2 {. i+ S* y: Z4 D; a
# s/ ?4 @8 Y: a6 U4 b- a2 ]  她望著遠處喃喃地念著這首詩,感覺越發朗朗上口、記憶深刻,回眸之時,冷不防發現身旁站著一名男子。
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9 q, `& H; d3 P( S  這男子的皮膚非常白皙,被一旁的紫籐花蔓映襯著,像雪一般晶瑩。一雙黑瞳在日光下如深潭,深不可測。
! W6 H! w, ^; o+ p* \/ [
! A7 ]# B! @( c! Q  周夏瀲四下望了望,發現除了這名男子外,附近再無別人。
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/ `7 F$ ]) U' d* Y0 U! K  這裡是御花園的深處,熙熙攘攘的人潮從花園的另一端傳來,彷彿咫尺,又彷彿離得很遠。6 R8 @1 `. W  v  n, A
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  周夏瀲也忘了自己是怎麼走到這裡的,只記得當時妹妹正把替她作的詩系到花蔓上,她覺得非常羞愧,於是便低下頭,也不管方向,一直往前走,不知不覺便來到了此處,發現這裡也有人繫上詩箋,寫的就是這首〈紫籐草〉。
6 k8 _3 P' D4 Z! }% l: v  Q( ~# d
5 s8 e- c# }( Q  q$ X4 D) J  她有些不知所措,因為這是她第一次與陌生的男子單獨相處,從前就算是表哥來了,她也很少說話的。
" c; A/ r4 m  p) `+ Y. q9 A* Y
6 L* l7 N, Z0 G* U) [4 \; f7 V  越想便越發緊張,她的呼吸變得急促,特別是當她看到那個男子正笑盈盈地瞅著她時。
1 F# s& F1 E2 T  Z6 o# ^8 S3 m2 b: L+ O& }
  愣了好半晌,她憶起母親教她的規矩,便雙手搭在褲前,行了個禮。對方亦低頷,對她作了個揖。( Y. i% o# Q* B' D8 c
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  「周姑娘,久仰了。」對方如是說。
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  「公子認識我?」周夏瀲有些錯愕。
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) W' Z+ F6 T! S+ ?  「呵呵,周姑娘芳名遠播,在下哪裡會不知呢?」那男子嘴角微彎,勾起一抹好看的弧度。3 _' ^* h: `; x9 ]' Z  Z0 J

% p( y4 g! U' V- k" a/ A3 n  H  對於這樣的話語,她並不感到高興,因為那彷彿在一再提醒她,除了美貌,她一無所有。
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  她垂下頭不說話,然而儘管她極力掩飾自己的不高興,對方似乎仍一眼就看出來了。
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  「周姑娘不高興了?」那男子道。0 C: Z# K% V' r2 Z
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  有時候她非常恨聰明人,聰明人總是說一些多餘的話來彰顯自己的聰明,不顧別人的窘迫,秋霽就常常如此。/ y+ T% t8 i) G' y6 m. E

9 L% ?$ p8 y( Z4 v! g- e" T  「家母好像在喚我了。」她絞盡腦汁才想出這麼一個借口,「公子,失陪。」" n) U/ F* o& Q0 ?0 [. h  E- n. n
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  周夏瀲轉身想走,對方卻在她身後道:「周姑娘似乎非常喜歡萋萋紫籐草這首詩?」$ v2 y' b( O; }4 {! l0 W1 P, ~6 T

- P$ N; h, ?! D9 p) j: P# h  這問題讓她頓時停止了腳步,轉身看他。聰明人總能輕易說中些別人的心事,好比此刻,她是想跟人討論討論這首詩。/ |: V  D. X* k2 M
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  「公子如何得知?」她好奇地瞪大眼睛。
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  「姑娘在這裡站了這麼久,口中將這首詩念了又念,除了喜歡,在下想不出別的解釋。」那男子回答。& `  j# v$ I% t$ f! b2 Z- \

* o- d3 K5 t5 d& S- y+ F  「是,我是非常喜歡。」她想了想,還是決定承認,反正承認對她而言也沒什麼損失。
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" T0 a" S. F0 \$ v4 |$ b" P/ l  「為何?」他追問。$ y  i" u1 i/ C2 C% a

1 |( _% d- ^* h* {  E  「我覺得……我讀懂了。」周夏瀲坦言。
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  「難道姑娘以前讀詩,都讀不懂嗎?」男子笑了。4 \0 \0 F  R. X4 k- h

8 L2 x3 ]# m# n: d( y# I  她弄不清那是他習慣性的微笑,還是嘲笑。
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  「不太讀得懂。」她本來可以裝模作樣,但她不願意。
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8 [" M' J' T" I: U0 J1 z) |2 L& R  她覺得裝模作樣是件非常複雜的事,她這個人頭腦很簡單做不來,所以她總是很坦白。  J! v& u2 O1 }1 D2 d

1 r' m! u; r+ O" a8 n; ^  「那為何這首詩又讀懂了?」對方又問,彷彿對她十分好奇。# p( V" c* u, c. e# i

/ K, z/ O5 j: Q, n  「我覺得這首詩是講一個女孩子的故事。」周夏瀲開始述說,她很難解釋自己為何喜愛,只能把心中一字一句統統說出來,「這個女孩就像紫籐花,不及芍葯艷麗,也不如梅花清雅,只有一種世俗的尋常美麗,但她卻很自在。」0 \. Z  F/ m. v$ ?) G! n9 J: h

$ m2 [4 J6 O, U2 q* q2 \+ [  說完,她有些忐忑,不知自己這樣解說是否正確,是否會貽笑大方。
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8 d, U0 l! d5 H6 z/ i6 S  男子的笑容忽然凝住,很仔細地打量了她片刻,不知在想些什麼,而後才緩緩道:「沒錯,你說的,正是作者想表達的。」
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  「公子認識作者?」周夏瀲迷惑,因為詩會規則的緣故,詩箋上並無作者的署名。) r& L% V9 T0 _: J( Y0 m3 d
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  「當然啦,他寫這首詩的時候我正好在場,還是我親手替他繫在這裡的。」
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  「他是誰啊?」她有些衝動地問出口。, [$ a5 J3 u" I
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  「姑娘想認識他?」他挑眉反問。8 X: C. [  Y( r# e" ~& S' _
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  「想。」她連連點頭,「有些詩的作者,會讓人敬而遠之,但有些詩的作者,卻會讓人很想認識他。」
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  這或許是周夏瀲出生以來說過最有哲理的一句話了,她說完之後,那男子又再次凝目打量了她一番。
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9 ]1 H& ^/ Y6 b: e/ E7 M  「你很快就會見到他了。」男子最後低低地說道。' n* ?2 |& X' E
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  說完,他便轉身離去。+ `/ b2 m) l5 D) [
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  周夏瀲注意到他的長袍上繡有深紫色的花紋,與這紫籐花蔓融為一體,構成了一幅賞心悅目的圖畫。* O* x3 K1 P+ U, Z

- |; q" |# [3 W  她從不覺得男子穿有深紫色花紋的衣裳有多好看,甚至覺得紫色應該只屬於女子,但那樣的顏色穿在他身上卻並不顯得陰柔,反而有一種帝王般的懾人氣勢,莊嚴又神秘。
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  其實,她還想跟他多說幾句話,但他似乎不願意再與她多談,離去的腳步乾脆利落。& A! b+ U, ~9 O' h9 U) e2 \
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  望著他逐漸遠去的身影,周夏瀲有些失落,她不知道他的名字,也不知道將來是否還能再見到他。" Q5 i& M. R6 U7 ~& R) j+ i5 z
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  這還是她生平第一次跟一個男子說這麼多話。她發現,跟男子說話其實也沒那麼可怕,至少,她克服了臉紅與顫抖。2 h0 P* t8 D; c/ r9 D7 J

' F( W0 E# {" I( L1 ~- p" J  忽地,一陣微風吹過,紫籐花蔓拂到了她的臉上,微涼而輕柔的觸感,就像那首詩中所云的,「迎面細雨沾」。
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  原來,那是一句比喻。現在,她已經完全讀懂這首詩,她要盡快把它抄下來。
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8 ?3 _6 e! i/ p* J  周夏瀲回到周夫人身邊時,所有的人幾乎也都回到了自己的座位上,而她的妹妹正在抄一首詩。
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. C$ @  U2 c4 R' [' C: a  周秋霽非常興奮地說,她看到了一首好詩,心想寫這首詩的人一定能當好她的姊夫,所以她就擅自作主,替姊姊把這首詩抄下來,裝到錦囊裡。6 O9 [  P+ @: h8 X$ P* N9 j% J

  b. a" _2 n. _1 d/ [9 o  M  周夏瀲看了一眼妹妹抄的那首詩,或許對於方纔那首〈紫籐草〉詩作的喜愛已經先入為主影響她,她體會不到眼前這一首的好處,她覺得這更像是妹妹會喜歡的那類作品。
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1 ]/ F: D8 Z8 @3 ?/ q' D& L: D  這首詩對她而言非常晦澀難懂,內容好像是讚頌秋水的,她一直認為秋水沒什麼可讚頌的,她生在夏天,喜歡所有生機勃勃的事,而非蕭索悲涼。' v4 B7 C& G2 X" p
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  她想阻止妹妹,卻又怕掃了妹妹的興。不過,這首詩會影響她的婚姻,她不希望嫁一個自己不喜歡的丈夫。所以她不得不阻止。0 x+ v2 S4 l) A. I" ^1 M

; |9 P: S$ x5 G. g9 z8 H& }  「二妹,我剛才也看到一首詩,能不能也抄下來?」周夏瀲用商量的口吻,委婉地表達。
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  周秋霽的筆頓了一頓,彷彿對於她的提議有些不屑。0 O( u, J, @' f$ s- U& h1 n
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  「大姊,你真有喜歡的詩嗎?從小到大,你有過喜歡的詩嗎?」
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1 J; A, |/ f- H6 z6 Z  }( }5 z" M  周夏瀲很想對她解釋,從小到大沒有,但這一次有了。但她如果這樣說,妹妹一定會追問她為什麼,而她實在不想多費唇舌。  _9 g* C% K- o- G1 w. h9 I
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  於是她只是坐下來,用自己並不好看的字跡開始默寫那首〈紫籐草〉。7 X! S4 c! u1 @! {1 U/ F
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  「萋萋紫籐草,本是山中客,獨居幽谷中,披星如夜藍……」她一邊輕念,一邊寫道。$ N# I9 I" ]1 a1 H# \' B$ S
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  等她抬起頭來,卻發現妹妹與母親同時用非常詫異的目光盯著她。* G  I) ~- @% M8 _1 O1 J; k  M" n
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  「大姊,你會背詩了?」周秋霽叫道。
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  「女兒,你會背詩了?」周夫人也叫道。
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  「是的,我會背。」周夏瀲聲如蚊鳴,透著沮喪。
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  哪個大戶人家的千金不會背幾首詩的?輕而易舉的事到了她這裡,卻變得很艱難,連她只是背出一首詩都能令人如此訝異,這讓她覺得無比沮喪。
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  「〈紫籐草〉?」周秋霽讀完那首詩,「我覺得不如〈秋水〉大器動人,但姊姊你要是喜歡,就把〈秋水〉刪掉好了——也許,這個男子更適合你。」
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( i9 b6 N$ V& @- r/ D6 b  周夏瀲明白妹妹的意思。秋霽只是要她選喜歡的,沒有半點兒嘲笑她的意思,但她聽到這話就是十分自卑。
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2 I& S8 J/ T: F3 @  「且慢!」周夫人卻道,「兩首都留下吧,看看哪個男子更適合你大姊。」
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  母親這話讓周夏瀲想到廚房裡的雞和鴨。有時候周府待客,弄不清客人的口味時,母親就會說「把雞和鴨一併宰了」。
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. Q( o& @# I7 O# B  她非常厭惡這樣的說法,卻也不敢反對。她靜靜地坐著,直至肅太妃率領宮女太監出現在筵席會場。/ ~5 J: F3 |! O( J  e! A0 a8 k. d
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  「今日各人所作詩篇,本宮皆已看過,」肅太妃朗聲說道,「我朝不愧是人才濟濟,詩詞之美妙,令本宮讚歎不已,讀之餘韻縈心。稍後儀禮太監會將其逐一朗誦,並公佈作者姓名——大家可要聽好了。」# x" b- n5 t. c5 |9 X3 z' q
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  周夏瀲的心情緊張了起來。她很想知道那首〈紫籐草〉的作者是何模樣,是俊是醜,是胖是瘦……是否,也看得上她?' d+ [) `( \6 N0 F- F1 n

) B) D4 ~1 |/ c+ U. J% i  忽地,她又想起了方纔那紫籐花下的男子。說實話,她喜歡那人的長相,可惜那人沒有寫出令她心儀的詩。: @! k7 Z$ W( I. @, q8 j3 k" ~
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  為什麼要憑詩作來定丈夫人選呢?即便是要看對方的才華、品性也有其他方式不是嗎?周夏瀲不太明白。
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  不過這既然是太妃定的規矩,京中所有人也都認可,就輪不到她來質疑。3 ?2 c' b2 ~4 s4 g6 ]! a: e

, K1 B( x' H5 t4 u  想著,她的耳邊忽然傳來一陣喧囂,不知發生了什麼事,彷彿所有的人在頃刻之間都刷刷地齊站了起來。
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& A* L- S& Q# [: o. H  「大姊,皇上來了!」周秋霽拉了拉她的衣角。* T/ v4 C: N: S! `2 p) V) q% R7 [% H
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  周夏瀲怔怔的跟著站了起來。聽說皇上從不參加詩會,今年為何會破例?0 [. v1 X* }- B% C3 Z" q. i* R0 ?# T8 Z- f

0 _, {1 v: M# m. x6 a  然而接下來更令她吃驚的是,她發現趙闋宇的臉,不就是之前,她曾在紫籐花下見過。( G/ z) ]& o7 J/ m7 N, b4 ]5 R

7 j+ b- O% B+ n! v# N9 _7 D9 y' H  她開始雙手發涼,腦袋有些暈的,懷疑自己是否在作一個夢。
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  N/ O7 X$ r1 r: o  睦帝趙闋宇,傳說中如日月一般高遠不可企及的人物,方才卻曾離她這麼近,像朋友一般親切和藹地與她聊天,想一想都覺得不真實。% h- x; [( b8 s: b2 g" Z$ a; m

0 G& Y3 C# f  D8 o, h9 F' \* u  她低下頭去,看著自己繡滿錦花的衣裾,思緒在緊張中游離。5 i/ o+ Y3 @% |/ ~) r1 M

6 T& P1 ^4 g  O  o) Y# Q  「給太妃請安——」趙闋宇向肅太妃行了一禮,「聽聞紫籐詩會甚是有趣,兒臣特意前來一觀。」
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  「早就勸皇上來湊湊熱鬧,皇上總是推說太忙,」肅太妃笑道,「今日駕臨,實謂在座眾人之幸!皇上請看,這是今日各位名媛才俊所作詩篇,是否才華橫溢,各有千秋?」% w: Z: _5 I  a! i. f

6 s: F  K' i/ N& T8 P* v0 P7 q" N% _  「的確各有千秋。」趙闋宇掃了一眼,亦笑道,順手抽起其中一張帛箋,「不知這首〈秋水〉為何人所作?氣勢磅礡,好詩才!」4 O; F8 E. A, R3 R$ b

# \7 h* [. i3 t  周夏瀲不由得側眸看向妹妹周秋霽,只見她的表情興奮異常,好像是她自己在選婿一般,滿臉答案揭曉前的忐忑。8 N: N/ z- g- [  n, l7 l

  i9 `5 q; {2 `- {" K% u% z! I  「回皇上,〈秋水〉為新科狀元江映城所作。」肅太妃回答。
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5 h# n. g) D0 L' C  她聽見妹妹輕吸了一口氣,臉上的神色變得有些懊悔,她立刻明白了這意味著什麼。
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  「那麼,心儀這首〈秋水〉的閨秀,又有幾人?」趙闋宇又問。
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  「回皇上,閒聊之中聽聞在座幾乎所有名媛都心儀此詩呢。」肅太妃笑答道。. H: ~9 o# N* y( h: T" K

% V$ U) E8 B+ |. k' D0 V: ^: P  與此同時,在座所有的人都笑了起來,新科狀元江映城有些不好意思地低下頭去,而周秋霽則十指收緊,搓揉著一方絲帕。
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  「聽聞周丞相的長千金今日也在席。」趙闋宇卻忽然道,「不知周大小姐挑的是哪一首?」
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  此言一出,四下皆驚,就連肅太妃也面露詫異,不明白為何皇上獨獨關注她。# Q/ Z4 n' [, n4 U

# s: [* J3 i' {( {: W* o; B- B+ ~  周夏瀲怔怔地抬頭,目光正巧與趙闋宇相遇,見他正似笑非笑地凝視著自己,她雙頰一剎那泛紅起來。
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( X6 Y  A* `# \& ^  「皇上為何這般關心周丞相的長千金?」肅太妃道。1 b3 Q- ^7 `: E, ]0 H' b

. u& n! l1 A# M& s8 h  「實不相瞞,周丞相曾向朕提起他愛女的親事,希望朕替他多加留意朝中青年才俊,朕念在君臣情義的分上,故有此一問。」他答得面不改色。
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  「原來如此。」肅太妃似鬆了一口氣,問向周夏瀲,「周姑娘,你選了哪首詩呢?」
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  「回皇上,周家長千金挑選的,正巧也是這一首〈秋水〉。」
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" w: V1 ?3 _: R, d( V7 m  「哦?」趙闋宇問:「那麼江愛卿,你挑的又是哪一首呢?」
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# E2 \( h6 e* i  「回皇上,臣挑選的,是一首叫做〈長天〉的小詩。」江映城起身答覆。
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  「〈秋水〉配〈長天〉,正好是一對嘛。」趙闋宇頷首,「那麼,這〈長天〉又是誰所作?」8 w" K" Y! q# G

  j+ C8 f4 S( i1 k+ R& s/ c  「正是周家長千金。」肅太妃笑答。& A% c3 i; z4 U* C* c, t: E
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  四下又是一片竊竊私語聲,周夏瀲發現妹妹臉色已然蒼白,霎時,她做出了一個決定,或許,是她這輩子最最大膽的決定。
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  從小到大,人人都說她腦袋空空,沒有主見,活得如一具行屍走肉,但她想,今天這事不只關係著她的終身大事,也關係妹妹的,她是該說一句話了。* b' l1 c/ ^: k- k( U  R

2 a2 p& e6 P4 }: \# {( w, a. a  「回皇上、太妃——」忽然站起來,輕風吹過她的裙裾,她以一種從容淡定的姿態,緩聲道:「臣女還挑了另一首小詩,相比〈秋水〉,臣女更喜歡那一首。」
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/ z5 w* o0 h- a2 T7 i4 O' A  四下嘩然,沒人料到她竟會有此言。
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8 W- F* f2 S+ [# p. Y# f  「哦?」唯獨趙闋宇挑眉淺笑,彷彿就在等她道出此語,「什麼名字?」% R1 [5 S1 v8 @1 G1 u7 r% {

& P0 n; G, X1 a( y  「〈紫籐草〉。」周夏瀲朗聲答。
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  「這……」肅太妃迷惑起來,「周姑娘,你是否弄錯了?這裡並無此詩啊!」8 N. r) @0 a- Z9 e/ R

, N% }5 W3 P1 ~, e5 K  「什麼?」她一愣,拿出自己的錦囊,取出詩箋,「臣女明明看見它掛在紫籐深處,淺綠色的帛箋,搖曳可愛……臣女還能全篇背誦呢!」/ v2 s, [# u6 I; G$ B* a5 F, O
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  「的確沒有原詩。」肅太妃將面前的帛箋翻了一遍。  b* S3 B4 H+ u0 f$ C2 d, C! H
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  周夏瀲只覺得全身發冷,自己像撞鬼了,待回到光明下,回眸一看,瓊樓玉宇灰飛煙滅,彷彿從來沒有存在過。
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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:22:53 | 顯示全部樓層
第二章( I. n" O* M" y1 X) ^
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  現在只有一個人能證明她沒有胡說,而這個人,她是不能拉出來作證的。
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* [' H3 G- z$ p% a  「回太妃,周姑娘說的那首詩,朕曾見過。」然而,她以為不會開口的人,這時卻朗聲道,「<紫籐草>,是朕所作。」
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  如果要一個詞來形容當下的情景,那麼唯有「震愕」兩字。& L* \2 E0 y/ t: s; L1 @2 e+ o6 |

9 K; E1 q, p$ b  Y% F: B  不只周夏瀲說不出話來,在場所有人皆僵若石像,怔楞地看著場中神色自若的那人。
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$ `! k4 p* J5 Y% R  立妃的聖旨才下達,流言整個京城已傳遍了,許多人都又妒又羨說周丞相家的拿包美人不知交了什麼好運,單憑一首詩便獲得皇上的青睞,飛上枝頭變鳳凰。0 o: x8 ~1 i# I- W' j

9 T. t8 d$ h8 a* m5 H5 o  然而這消息對於丞相府眾人而言,倒不見得是什麼喜事,周夫人垂下了眼淚,不斷歎息。# k7 }9 n0 s2 K% w
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  她原本只打算招個入贅女婿,但如今女婿卻變成了皇上。- Q! W; R5 b" _5 o, ~2 H
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  一個誰都無法掌控的男人,她的傻女兒就沒法降伏了,更別提女兒還得與六宮之中所有心計深沉的嬪妃搶一個丈夫,頭腦簡單、又無才藝的女兒是無法獲勝的。, J) Y+ C' p4 F- `( Q- J
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  美貌是夏瀲唯一的武器,但紅顏易老,這一點誰都知道。
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  周夫人苦苦思索了三天,最後把一個生男的秘方交給了周夏瀲,她想,女兒下半輩子要過得好,唯一的出路大概就是生一個皇子。但這個秘方也不知有沒有效,她吃了半輩子,一個兒子也沒生出來……2 {6 O& P: d! J/ Z5 s

  y" f0 V. S( G6 N/ x. |1 P* s  周夏瀲卻沒心情想到那麼遙遠的事,對於這一切心裡仍覺得十分迷茫。她看著楊柳依依的花園、這個從出生起就沒有離開過的地方,想到一去不復返,她就覺得傷感。
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  她打算跟府裡的人一一道別,首先,是跟二妹。
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  自從紫籐詩會後,秋霽對她的態度變得有點奇怪,好似在刻意躲著她。
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  其實,她和這個二妹的關係也算不得有多好,從小她喜歡在花園裡亂跑,二妹卻總是坐在房裡讀書,按秋霽的話來說,她們不是「同道中人」。
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  不過她想,在入宮之前,應該跟二妹盡釋前嫌,才不至於離開了以後,大家都還記恨她。
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: h2 m/ S' h; ~( }  周夏瀲提著一隻走馬燈,來到周秋霽房外。& n+ h; }( X5 _7 t9 v( u

$ n9 G" |* A) N. Y& G  這只走馬燈是兒時某個元宵節母親送她的禮物,她記得二妹也十分喜歡,為此跟她爭搶半天,又哭又鬧的。
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, E# _) J2 n  w+ U, O: T& @* j  秋霽自幼便十分沉穩,她從來不覺得她會喜歡走馬燈這種幼稚的東西,但那一天,秋霽就像發了瘋似的,非要把這盞燈弄到手不可。
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  她一直不明白那是為什麼,但現在,她好像有點懂了。
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& L+ E/ ^% u0 A  「這盞燈送給你。」周夏瀲敲開了二妹的門,微微笑道,「我保存得很好,每年都從箱子裡拿出來擦拭一遍,找最好的工匠上一次色,跟當年沒什麼區別。」" ^3 `' q4 ~$ J5 _: o
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  周秋霽怔了一怔,將走馬燈接了過去,還以微笑,「大姊,你可知道,我一直嫉妒你嗎?」
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! e) ]9 X8 q9 N) X  嫉妒?她萬萬沒想到二妹會使用這麼重的詞。# t' M/ d! b, B( j8 b1 b5 i) z

' Y$ B3 Y& B. m1 @/ U: u* ~  「我有什麼可嫉妒的?」她難以置信,「要是像二妹這般才華橫溢,或者像三妹那般武功高強,或許還有惹人羨慕之處,但我,毫無所長。」7 H' `+ u) q4 h! U5 d
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  「就因為你毫無所長,單憑美貌,就得到了所有人的愛護與憐惜。」周秋霽幽幽地道,「從小到大,爹娘最最疼愛的就是你,漂亮衣服全給你穿,好東西全堆在你面前,我們無論透過多少努力都還無法得到的東西,你卻唾手可得。」- k! [( C6 {+ K. i

+ W% n; E0 Z4 b/ j, o& Q- o9 i6 V% R  原來,這就是當年秋霽死活都要得到這盞走馬燈的原因,她是想試一試自己在父母心中的地位。
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  「二妹,你不懂嗎?」周夏瀲歎了一口氣,「我得到的,是別人施捨給我的,倘若有一天別人厭煩了,我仍舊一無所有。不像你,一切都掌握在自己的手中。」! S, a: t4 }9 l% h( P+ T

# d( i# q1 z/ Q6 a2 H  周秋霽聽了,表情起初十分驚奇,而後,目光浮現歉疚和敬佩。
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2 B7 Q8 k( T1 {* |2 p6 E! i$ {  「大姊,我原以為你什麼都不懂,但此刻我發現,你甚至懂得比我多。」  T- Z7 V. {" X2 E
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  被一個才女如此誇讚,大概是她這生難遇的罕事,何況,秋霽一向自視甚高,能說出這話,讓她感動得差點淚盈滿眶。! S' p- z8 ?% ~. s( M3 \

' ], M4 h. q3 o7 @& o( B' K6 M  「大姊,你真願意入宮嗎?」周秋霽不由得擔心起姊姊,「那天,為什麼不挑那首<秋水>?」' `+ Q" q( r& M

: C- f1 }9 u/ _9 H  「我不挑<秋水>,是因為我的確不喜歡<秋水>,而且,我發現有人更喜歡它。」周夏瀲意味深長地回答,「那麼為什麼不將它留給更喜歡它的人呢?」7 @3 e1 R4 p8 o" x
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  周秋霽雙頰微紅,彷彿很明白這話的意思。& x' a8 L6 b( ~) B1 U) b8 w

6 K) P$ Z/ i* g' A$ x/ G  「其實我是願意入宮的,畢竟,我更喜歡紫籐草……」她憶起了那個紫籐花下的男子,思緒開始起伏如潮。
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4 N" I, |8 U% {7 T  「可紫籐草不屬於世間任何一個女子。」周秋霽提醒她,「或許有很多女子為它垂淚,但它終究是山中客、世外仙。」
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  這話說得沒錯。這是立妃的聖旨下達後,她真正煩惱的地方。' L6 ?% X" {# h: }! U

, D+ c: j1 p/ E  「如果換了你,你會如何應對?」生平第一次,周夏瀲如此鄭重的詢問二妹的意見。
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  「我想,我會裝作不喜歡它吧。如此,就算傷心,我還有尊嚴。」" |3 q7 w$ @3 ^' F2 n
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  裝作……不喜歡?
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* N. J* X2 a- E2 T1 @: A4 o  霎時,周夏瀲如撥雲見日一般,領悟了些什麼。直至許多年後,她也沒有後悔在這個日光西斜的下午,自己所做出的決定。! h8 r3 v  [4 T" ^! r6 y

( F* j8 ^; \9 ?# A  正如那首歌謠中所唱的一垂眉長相思,空等帝王心。君心若不在,賜我千萬金。若無千萬金,佯裝妾無情。萬般浮華寵,化作拂袖音。
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8 H# S' u- j- g  {  入宮那天,周夏瀲被那件世人稱讚的妃子長袍,包裡得層層迭迭、難以呼吸。
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  各種繁文褥節,亦讓她頭暈腦脹、腰酸背疼。
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  等到一切禮儀完成,她坐在轎上被抬入棲雲宮之後,她做的第一件事就是倒在床上,昏昏睡去。, K' S* x; _% R9 W  b3 Y) T

8 P. i& v! s& W  屋子裡十分悶熱,只有鳳冠的珠子冰冰涼涼,垂蕩在她的臉上,給了她稍許撫慰。$ y" s$ ^6 c6 [1 O  }; ^

$ n# ?" S" ~! X7 O1 O8 U! L$ \% K  她也不知道自己睡了多久,只覺得非常渴,渾身無力,連說話的力氣也沒有,無意間呻吟了一聲。
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  忽然,有一隻手伸過來輕輕抬起了她的頭,甘甜的茶水注入她的嘴角,彷彿救命之泉。
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  周夏瀲一口氣喝了許多,而後閉著眼睛,嫣然一笑。她一向如此容易滿足,哪怕只是一杯水。* P( @- G$ R3 D9 P0 d0 R7 H1 u6 K
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  接著,她聽見身旁有男子的歎息聲,似乎有什麼掠過了她的唇,柔軟中帶著剛毅。5 u& g) B- S; e4 A+ M' Y* t
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  她緩緩睜開眼睛,卻見趙闕宇坐在床側,正以指尖抹去她唇上沾上的茶水。
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$ X9 p- O2 c' j) c  周夏瀲有些吃驚,因為此刻的他與那日在御花園中所見完全不同,整個人的感覺從神秘變得;登澈。他只穿著白色的中衣,黑髮如瀑布般垂在身後,微笑的時候眸裡泛著星子般的光呆。; c- x( W( j4 V9 B

$ @; \) e* d  z0 ^; \  「皇上——」她想撐起身子,可是身子沉重疲倦得讓她完全不能動彈,於是她只能就這樣躺著,莞爾道:「給皇上請安——」
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  「朕即位以來,還是頭一次見到你這麼無禮的妃子。」趙闕宇亦笑道:「躺著向朕請安,嗯?」
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3 |* z* z% N8 m8 P  「妾身既動不了,又想向皇上請安,不這怎麼做要怎麼辦呢?」
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  「讓朕來幫你——」
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  說話之間,趙闕宇已經將她一把拉起靠到他懷裡,鳳冠珠串發出碰撞之聲,被他的大掌取下置於旁邊,頓時,她覺得身子輕了許多。+ g6 A0 u/ V' ]" B

+ L, h8 R) @( F. x0 X% r( M  「謝皇上……」周夏瀲有些微微臉紅,呼吸依舊急促。& K  @% S) w# e0 [8 r. g3 q
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  「這樣舒服多了吧?」他似笑非笑地瞧著她。
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  「好像……還是有些不舒服……」她喘息更甚。/ \% ^, L% z: T; M, m  X  Z
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  「那麼,這樣呢?」趙闕宇將她衣襟上的盤扣一拉,將她身上窒悶的華服一併褪下,只剩一襲水紅的中衣。- ^0 A9 u: V) M
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  周夏瀲覺得自己像是一個溺水的人,突然被解救了出來,終於能喘氣,恢復極意自在。
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: G$ g8 v; V, d) ]6 f4 U; v  但她的雙頰卻已紅透了,因為此刻她與他僅以中衣相對,她還是生平第一次和一個男子親暱至此……
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+ c9 Y% N/ i; ]: L  「怎麼了?」趙闕宇越發感到有趣,「從沒見過你這般矛盾的女子,怎麼做都不是,總會臉紅。」0 s% }. m6 I6 p0 y' Q) U+ L
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  「妾身伺候皇上就寢吧……」她聽見自己的聲音在顫抖。
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" F+ |6 [: u3 z  「你懂得如何侍寢嗎?」他卻反問。6 S, O6 u) Y6 J, |9 {* b) {8 c
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  「妾身……聽嬤嬤教導過。」周夏瀲低下頭,不敢看他的臉。
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& |7 V% M: v" O* Y2 N  然後,他笑了,哈哈大笑,彷彿覺得她的窘態十分可愛。
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  「罷了罷了,朕現在也不睏,陪朕說會兒話吧」
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  「好啊」她霎時不緊張了,大大鬆了一口氣,「皇上想說些什麼?妾身就算一宿不睡陪皇上說話也甘願。」8 s3 v( N# e/ c4 j4 H# v# o2 u1 v7 h
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  「你啊——」趙闕宇搖搖頭,捏捏她的鼻子,「真是個傻丫頭」
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  傻丫頭?從小到大不只一個人用「傻」形容過她,但這一次她卻不厭到哀傷,因為他的語氣裡充滿了寵溺。+ `# L. [% l* X( G6 j0 `

7 n: d& L2 I, e7 g* A" o  「來人」他擊掌兩下,「把東西抬進來。」) Y( f5 X: i/ o' _

+ }$ u3 T) F5 g# r; H( U  他話音剛落,候在門口的太監便垂首魚貫而入,抬了數口箱子擱到床楊前的地上,接著又無聲地退去,迅速乾脆,彷彿從來不曾出現過。% i, W; i' V( L; s4 Z- u( J# `( D

# P. S; k0 }& j/ e& }" n) a8 {  「瀲瀲,朕讓你看樣東西——」
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  趙闕宇的大掌將她的柔荑一握,出其不意卻自然而然,彷彿是一件他早就習以為常的事情,周夏瀲一怔,卻並不反感。# h6 Q: d# q- n9 k1 ?8 [; v

0 ?" F5 f. T( J9 b2 v  H8 X) n0 s7 p, k  他叫她「瀲瀲」,像在喚她的小名,讓她心靜。1 v# H1 L! [, ?6 @. l

' {6 e/ \% W+ r* l5 i- d4 Q# X  他的大掌沉穩而溫暖,她隨他下了床,走上前,當他鬆手的時候,她甚至有一點兒捨不得。* P: v$ e9 j5 K9 A; J
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  「瞧——」他親自俯身將箱子開傲,然後抬頭看著她。
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! n1 L8 E# o* Y) Y- e) Q2 z: @" F  周夏瀲見那箱子精緻,趙闕宇又一副鄭重的神色,還以為其中藏有什麼寶物,探頭一觀,卻不禁「咦」了一聲。
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" j, K( L' n5 b% C% K2 @1 W% w  若干個箱子,所裝皆是相同,非金銀珠寶,不過一些尋常木雕之物。
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/ d6 D/ v6 ~) L, F: D4 R  若說雕工精巧也就罷了,偏偏這些東西不管小雞小鴨,或小狗小牛,都像是孩童玩具,樸拙可愛。0 i: F1 H! n' E& F% a
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  她捧起一隻小牛,看了又看,覺得十分有趣,忍不住笑了起來。8 u* l; h: P  j8 }; V
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  「瀲瀲以為此物如何?」趙闕宇側晚她。
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  「小時候閒著無事,妾身也曾雕刻過類似的東西。」周夏瀲輕笑著說:「如今見著這些,倒是勾起許多兒時回憶。」  v: s: Q+ h* `! l1 q, ^5 r6 o

5 O/ l$ I  S1 d4 S2 h; n  「哦?」他面露淡淡喜色,「瀲瀲你也喜歡雕刻?」
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+ b+ b4 ^% l7 E/ x! X4 h  _  「妾身手腳笨拙,無此天賦,亦欠了些許耐心,長大後就再也沒嘗試。」她倒也不隱瞞。) ]2 W  d6 K4 x/ C

+ e, d/ M% ^. u- s% [+ q  「那你覺得此工匠是否有天賦?」他又問。: x7 K- [4 f4 y& G- r; ^5 K; F
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  「比妾身技高一籌。」周夏瀲端詳手中小牛,「不過,做這些木雕的人感覺年紀不大,技法尚不成熟,還需磨練些許時日。」
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" b. h! e3 l; ?% S6 P! \  趙闕宇忽然沉默,打量她良久,過了半晌才舒展眉心道:「瀲瀲,你知道嗎?你是唯一對朕說實話的女子」
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  「實話?」她不解。0 @. b# h# P9 x0 [' ~
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  「這些東西都是朕小時候刻的。」他徐徐道出答案。
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' u* s( b! _5 L: V8 \9 Q7 N  「什麼?」她瞪大眼睛,僵立著。
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  「從前,朕也給其他妃子看過這些東西,她們非常聰明,早早猜到這是朕心愛之物,對其極盡吹捧。」他微微歎息,「只有你這個傻丫頭實話實說——」
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  周夏瀲心裡一片迷茫,弄不懂趙闕宇是高興還是不高興。本來,她批評他的作品,他應該不悅,但此刻聽那語氣,又似對她十分讚賞。
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% K' a: s: b4 W9 m6 b9 `  她的確是個傻丫頭,人心如此複雜糾葛,豈是她能看透?
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( I- E* }4 ^9 |  「妾身很笨,常常不知道該說什麼,所以,只能說實話。」她垂眉,聲音細如蚊聲。
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  「朕就是喜歡你這個樣子。」趙闕宇笑了,輕輕攬住她的腰。「瀲瀲,這宮中敢說實話的人太少,你以後要一直這個樣子,你懂嗎?」" W  B6 e8 Z0 q

( l' S/ y& H; {) c9 `  她不太明白,但又有些懂得。
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2 ~5 @" }, D$ P: F8 j4 F( I% M& M& z  她一直以為他只是喜歡她的美貌,但現在看來,她還有別的東西讓他喜歡,這讓她心中欣喜。% n9 u1 {+ d; r* W0 w' c' w# _
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  她忽然覺得,與帝王相處或許也並非像人們傳說的伴君如伴虎那般可怕,保持她淳樸天然的本色,大概也就夠了。
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0 D" {4 \4 c+ d5 o  「瀲瀲,你覺得困了嗎?」趙闕宇忽然問。
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% B4 W- x& U9 q$ b: {+ t  「方纔睡了一會兒,倒也不倦了。」
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  「那咱們溜出宮去玩玩,可好?」* J9 s. Y9 I4 K+ O( r
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  「皇上,現在嗎?」他的提議把她嚇了一跳,瞪大眼睛。/ k# v0 T0 o( x

' G5 ?$ t  Y8 c# r( v! L  「京郊有個小鎮,以種花聞名,」趙闕宇笑著介紹,「據說今兒個是一年一度的花會呢,趁著現在還沒到深夜,咱們去湊湊熱鬧吧。」) Q' N( L/ N, S* L7 V

' f/ `9 B0 I! g6 u8 z( S2 {  他笑起來的樣子,真像個調皮的大孩子。周夏瀲怔怔地看著他,未置可否。
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  但從心底來說,她還挺樂意的。新婚之夜變成了出宮的冒險之旅,想來十分新奇有趣。
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  京郊河邊的小鎮以種花聞名。據說這裡一年四季花開不斷,招來天下愛花人,甚至各國宮裡的珍稀品種也常是從這兒移植過去的。* Y- C, _) M( I" @) S1 A
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  周夏瀲與趙闕宇換了尋常打扮,攜手而行。雖已入夜,街上卻人流不減,據說每年的花會期間,鎮上都會熱鬧到深夜,只因月上柳梢、華燈高照之下,花兒會呈現別樣嫵媚。, \2 X/ N: d  z$ `

+ f' O; J3 z) g+ v  「咱們一個人也沒帶,就這樣出來,不要緊嗎?」她擔心地問。9 R4 R4 F) W' S  {$ b
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  「怕什麼?我身邊的人都不知道咱們溜出來了,別人會知道?」他很明白她的意思,不由得莞爾,「再說了,你夫君我身手不錯,真遇上什麼,總能保護夫人你的。」
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- n1 t' ]& V2 l/ G  而他自然不會是毫無準備,自是有人暗中跟隨護衛。
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! E. L( ~( o: I8 ~  |  夫君?夫人?呵,她喜歡這樣的稱呼。4 s7 K% K9 l7 u7 \1 N+ @

3 U  h. l( M- R4 W7 x2 [" a6 Y+ [  看到他褪去了龍袍,一襲青衫,配上穿了淡色衣裙的她,倒還真像一對民間的新婚小夫妻。" h9 I: o( J% |

, i$ v. W$ O1 W( |  沿街儘是花農商販,籃中花朵吒紫嫣紅,時值盛夏時節,品種繁多,引得周夏瀲不由得駐足觀賞,瞪大雙眼,頻頻稱讚。
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/ C/ I4 |& b3 [3 ~/ ^) l  「夫人看中了哪一盆?夫君我送你便是。」趙闕宇打趣道。, r3 @, D8 o6 p. O
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  「宮裡什麼花兒沒有啊,巴巴的捧了這些回去倒教人笑話了。」她莞爾低聲回應了句。. Q, i; F1 z+ {+ w# R' o% }

- ]; @6 I8 a8 Y3 y, x, o5 v" _  「那倒未必。」他顧盼片刻,抬手一指,「你瞧,比如那一盆,宮裡就從來沒看過。」9 \7 h5 ]! G$ n8 X" L4 _: N

- @1 t1 x, z/ X( R  「咦?真的,這是什麼花兒?我也沒見過」周夏瀲目光順著移過去亦駐留其上,眼裡充滿好奇。
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  只見街角邊的屋簷下擺著一盆枝葉繁密的花兒,花兒是杯口大,朵朵如雪開放著,密密的一大捧,熏風裡兀自搖曳,猶如蝶舞。
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  「這叫百宜枝。」兩人走過去一問,那賣花的老闆答道。
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7 ~7 ]- {- o4 A1 v" i7 K! r# H  「百宜枝?」周夏瀲很是好奇。2 E. v( f( g$ ^) f

' L8 x$ [5 k9 f3 d  「說起來它還有一個名字,想必天下皆知,荼靡。」老闆笑道。
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- k$ f9 w: M3 @; m  「荼靡?」她不禁吃驚,「原來這就是荼靡啊——」+ B4 a8 s6 n& f
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  正所謂「開到荼靡花事了」,荼靡,夏天最後的花,荼靡若開盡了,這一季也就過去了。
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5 j5 V" m1 \) T  她雖不太讀書,但常聽秋霽叨念那些文讀謂的詞兒,倒也記下了此花。可惜總是聽聞,一直無緣一見,她總在想著,此花該是什麼模樣,會不會讓人看著覺得悲傷?
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! x$ P9 X$ x4 g6 h. t7 p* ]  原來,它如此美麗,像是薔薇,又宛如月季,比世上任何一種花都開得茂盛,彷彿要將夏天的繁華盡數展現在自己身上,教人見一眼就難忘。
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# h3 L( O  u! F9 s  周夏瀲蹲下身子,輕撫其中一朵花,見它就像一片雪落在手中,忽然覺得感慨萬千。
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  「你自幼在宮外長大,怎麼沒見過荼靡?」趙闕宇亦俯身,湊近她身邊耳語,「宮裡不種這花是覺得對國運有損,可這花兒在民間是常見的。」
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  呵,自幼父母覺得她太笨,生怕她外出走丟,能不讓她出去就不讓她出去,她哪裡能見過什麼世面?) q7 U' Y: D( J, d8 ?
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  「既然喜歡,咱們就買一盆吧。」見到她唇畔的淡淡苦笑,他忽然道。4 J" l9 m" U/ H$ C: b" o/ n) U
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  「不不……」周夏瀲連忙擺手,「既然宮裡說這花見不吉祥,還是算了。」
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! V0 R5 C+ Y0 `2 |9 F  「這又不是在宮裡,哪這麼迷信。」趙闕宇站直身子,對那老闆說:「老闆,這花兒咱們要了」* S6 U. n2 m7 ~# X
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  「是送到爺府上,還是爺自個兒帶走?」老闆問。1 F$ Y% R5 n" k

7 V9 R# m( v) L! L2 p; h  「這就帶走。」他捲起袖子將花盆捧起,幹練的模樣讓周夏瀲一怔。
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  他是天子,怎麼能做這樣粗重的活?而這一切,卻只為了博她一笑……9 G: l" a, i& Y1 k

2 w. j+ f+ F( ~1 a/ @7 g  「喲,這位爺一看就是練家子。」老闆望著他臂上因使力而貪起的肌肉,不禁讚道:「夫人好福氣啊,嫁了個可靠的男人。」
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# i& S- H8 O3 O3 w% c7 {! g  周夏瀲垂眉,笑而不語。7 p/ n- \# n! s
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  「掌櫃的,多少銀兩?」趙闕宇倒有些不好意思起來,忙問。: c1 L" ^( X! P* h, Z# G; G5 N
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  「這花兒便宜……」老闆說了個數目。' M5 }5 }9 {* c

$ a) b2 p3 l0 I  趙闕宇正想往懷裡掏錢,卻忽然怔住。) O1 n8 Y& s: ~+ E

$ s% k' x- z4 n, N+ L  「怎麼了?」周夏搬不解。/ ^# ~! D% Y$ {$ f% y1 d. F3 y
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  「老闆……」他頓時無比難堪,「出來得匆忙,忘了帶錢……不如一會兒我叫人來付,可以嗎?」
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  他,沒帶錢?她霎時想哈哈大笑。果然是帝王之身,就算想假裝平民,也裝不來。
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% D! \' t' E3 Q" ^: w3 L  「行,那先把這花兒放下吧。」老闆道。
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  這時另有客人路過,見到這花兒也頗感興趣,開始與老闆討價還價。2 O6 I6 `& p4 \) u4 V$ _$ _  m

# v- M) t2 N) j- N  「老闆不如這樣……」趙闕宇看了也緊張了,支吾一陣才說:「花兒先讓我扛走,一會兒肯定叫人來付錢」- B6 r; Z2 ~3 [2 Z6 J* m9 a

' y  A# x& K& J* \  「這位爺,如果你沒派人來呢?」老闆開始不耐煩,權腰打量他。
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6 m( C* R! K0 N& _3 `, Y  「那我去取錢,這花兒給我留著,不能賣給別人。」他繼續死纏。/ U8 K2 e' z$ K! G/ b
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  「不行,若你們不回來,我這花兒怎麼辦?」老闆搖頭,「花兒鮮嫩,等不起啊!我說這位爺,看你長得人模人樣、身強體壯,怎麼連幾個錢也沒有?唉,你家娘子這麼漂亮,跟著你可要吃苦了……」" r1 Q# B$ O7 ~8 D
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  不到一刻工夫,態度便翻天覆地,一旁的周夏瀲笑得肚子快疼死。( E$ I2 ]/ |+ T

! @3 T# t3 n- K8 L  她還真不打算上前幫他說什麼,看好戲似地等他如何回答。難得有人敢奚落他夏楚天子,這場面著實有趣。% i: R4 c: c% Z/ v
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  「老闆,不如……」趙闕宇似靈機一動的開口,「我幫您幹點什麼吧?比如搬搬花盆、澆澆水什麼的,要不讓我替你叫他喝叫賣也行,就當雇了個寸工,用這花兒充工錢,怎麼樣?」
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* }( r3 _: n  \0 V* F7 v( z8 X/ W  「哦?」老闆饒有興趣地看著他,「無論幹什麼都可以?」
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  「當然。」堂堂天子低聲下氣,委曲求全。5 Q. A% v/ V" }4 `
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  「看見前面的食鋪沒有?」老闆順勢一指,「那兒缺個洗碗的,你去幫忙一晚吧」
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$ K3 J7 o  ]' M  「食鋪?」這下換成趙闕宇吃驚了,「老闆,我是打算幫你的,這……」
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  「那食鋪是我老伴兒開的,」老闆坦白說,「我種花兒,她賣雲吞。」
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  「夫君,你會洗碗嗎?」周夏瀲忍不住打趣地問,「別砸了碗,花兒沒買成,反要賠人家一大筆錢。」; O: N+ Q* u9 B8 P7 _0 J% z
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  搬盆花兒什麼的不在話下,畢竟他會功夫。可是洗碗……說實在,她對他還真沒信心。2 g7 U) Q2 e) n2 E8 n

# A& S3 _$ W' C, t8 `* r  M( _* l, v  「夫人就請在一旁稍坐,夫君我給你露兩手」他挽起袖子,胸有成竹道。' [( p" d( x+ o1 `% a; s
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  周夏瀲想,無論過了幾年,她仍然記得這一天,在這個小鎮裡,她一邊極意地吃著雲吞,一邊看他洗碗時手忙腳亂的模樣。& n5 z  E* e; J! i+ W
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  她會記得,這裡的風因從江上吹來,帶著江水的清涼,風中全是荼靡的氣息。
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. f8 \% [: P8 d' M8 C7 D5 e; Q  以至於當她回憶起這段愛戀,就會聞到荼靡的香味。彷彿這種開在夏季最末端的花兒,已經跟她的愛情交織在一起。
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) U* U% S: a- F0 O: t5 y$ L; c( H  她知道自己不是他唯一的妻子,宮裡有那麼多女人可這一刻,她有種一生一世一雙人的感覺,那種拋開困擾,只剩兩情相悅的雋永。  _2 I5 C1 l6 R- P
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  這樣的新婚之夜,讓她想到了那句話一琴瑟在御,莫不靜好。, x$ a/ b" j6 b4 i& T3 D5 S. O4 S

8 a2 r4 N& u0 Z, i; q: @+ Q  周夏瀲入宮的第二日正值莊皇后的生日,宮裡大設筵席,做為新晉嬪妃,周夏瀲自然不能缺席。& n8 e8 k7 c, @
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  莊皇后本來是北狄公主,趙闕宇迎娶她無非為了政治利益,希望她嫁入夏楚後能綿延子嗣,使兩國關係和睦。誰知莊皇后體弱,自大婚以來,不生孩子只生病,一年三百六十日倒有大半時間捧著藥罐,愁煞人。& ]3 e7 B  {- M1 t) ?

9 R1 U9 D5 U- C2 x; O. S  不過,趙闕宇對這位皇后還算敬重,雖不常去她宮裡,但衣食用度均不少,逢年過節也噓寒問暖一番,雙方也算相安無事。
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  皇后之下,有一妃三嬪,余惠妃是趙闕宇的表妹,自幼相識,可謂青梅竹馬,聽聞先帝曾有意讓他立余惠妃為中宮,但終究迫於政治,另娶了莊皇后,這余惠妃倒也沒有怨言,甘願屈居人下,所以賜封號「惠」,即賢慧之意。
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  瑩嬪可謂宮裡最得寵的妃子,當年趙闕宇初下江南,於接駕官員府中一眼便看中了她,破例接她入宮。她能歌善舞、容貌清麗,只是出身低微,雖最得趙闕宇愛護,也只能為嬪。, L0 V1 F9 o. _, W
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  欣嬪和昭嬪是三年選秀之佼佼者,自然為萬里挑一的可心人物,說來也頗得趙闕宇喜愛,但終究不能與瑩嬪相比。
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  周丞相府自然知道這日為莊皇后生辰,早早替周夏瀲備了賀禮,待她裝扮妥當,便由兩名太監托著,一併來到設宴的沁芳園。  N+ f5 {  B( E; K+ m

9 t3 z" S% L8 P- {* M! k  周夏瀲謹記著母親教誨,換了套較素雅的衣衫,不至於過分美艷奪目,搶了皇后的風采。但為了喜慶,她仍在鬢上插了數朵新鮮紅海棠,抹了淡色的胭脂,像個新婦的模樣。" P# Y" f- _. t) q! u& A
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  沁芳園中,全數嬪妃已經就位,她遲了半步,一時間倒有些無措,不知自己該塵在哪裡。
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3 O+ p: @  v6 F9 F) \& T  莊皇后與趙闕宇高高在上,下面余惠妃與瑩嬪居右側,欣嬪與昭嬪居左側,兩邊倒還留有數張椅子,只是,周夏瀲弄不清哪一張屬於自己。% u2 n# ~& K5 |$ O3 w: e
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  其實,她對於自己的身份也還有些迷惑,說是入宮為妃,可到底是妃是發嬪,又或者只是身份更低的才人?關於這個,趙闕宇倒也沒有明說。
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8 k* f5 U& `& e2 e, t! w- ~- z  她只能怔怔站在紅毯中央,給莊皇后施禮。9 x5 R% k4 _+ |& D, M" m
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  「聽聞周丞相家長千金有傾國之貌,本宮起初還不信,一見之下,果然驚艷至極。」莊皇后微笑道,「昨日你剛入宮,本應讓你好好休息,卻唐突地把你召來,實在辛苦——」( x. {7 T7 r- D5 C
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  「給娘娘祝壽是何等幸事,妾身怎會辛苦?」問夏瀲淺笑道,「匆忙之中,不曾完備禮物,只是近日家父自南海尋得珊瑚一株,紅若晚霞,甚是可愛供娘娘賞玩。」
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$ a+ |0 m+ @8 z: r  話音剛落,兩名太監便將珊瑚抬了上來,布巾甫掀開,四下一片驚歎聲。& Q5 [1 l: H3 V+ B
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  「本宮屋裡也曾有株紅珊瑚,」莊皇后點頭道,「只是顏色沒這個艷,枝蔓也不似這般繁茂,一比之下倒小家子氣了許多。」
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  「聽聞周丞相富可敵國,今日一見,果然傳言不假。」一旁的瑩嬪陰陽怪氣地說,「皇后娘娘貴為北狄公主都不曾見過的寶貝,周丞相卻信手拈來。皇上常感歎國庫空虛,依妾身看,若向周丞相借些銀兩,那軍出怕是早已夠了」
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* ^" Z& l' x& L' Q& `; B  周夏瀲一楞,不知該如何回答。' m2 t4 A4 P) k* y5 d, j
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  送禮還真是件為難的事,禮輕了人要怪,禮重了,卻露了財。她不知父親這一回是如何考慮的,大概是太希望他的傻女兒在宮中過得如意,反倒無意中洩露了一些不該被趙闕宇知道的秘密。
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. [; b  o6 M4 s0 b  「藏富於國,不如藏富於民。」趙闕宇卻開口維護周夏瀲,「皇后,周丞相看來是對你極其敬重,才傾萬貫之資為你備下賀禮,這個人情你可不能同顧啊。」' q7 W* {7 _; V' f# ?2 r% E$ H

/ c/ O& E; q+ ~2 B2 h; f, _  「妾身自然知道。」莊皇后笑盈盈地額首,「來人,再搬一把椅子擱在皇上左邊,供周儷妃坐吧。」/ Z: h3 D* ^  \9 q- ?1 d
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  此言一出,四座皆驚,不僅因為莊皇后示意讓周夏瀲與她並排而坐,而且還稱她為「儷妃」。
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  「敢問皇后娘娘,這儷妃的儷字何解?」瑩嬪仗著皇上寵愛,一問再問。
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0 e3 F2 Q7 @4 [( k# ?; ]: l  「伉儷的儷。」趙闕宇朗聲代答,「皇后本來提議,依夏瀲的美貌可封為美麗的『麗』,但朕覺得伉儷的『儷』更好。」
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  瑩嬪霎時僵怔,其餘諸位妃嬪亦臉色蒼白。
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  「皇上登基不久,後宮新立,妃嬪數量不多。」莊皇后補充道,「若按祖制,本宮之下應有四妃,貴、賢、淑、惠,而後為昭儀、昭容、昭媛、先容、才人等等,一共九品,如今唯獨余惠妃暫列四妃之位,其他封位皆空著,儷妃出身顯赫,周丞相亦對本朝有功,封位自然不能太低。」0 D4 u) ~: l0 N4 p3 }5 w5 l
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  「四妃之中,妾身為最末。」余惠妃卻異常鎮靜,淡淡笑道,「儷妃娘娘自然是在妾身前頭,所以坐在皇上身畔,倒也不算失禮。」
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+ t. v* t$ t3 h4 r4 P: ]1 y. r! H4 E  「朕打算封夏瀲為貴妃。」趙闕宇出言越發驚人,「依照封位,她自然是可以坐在朕身邊的。」
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  這話別說在座諸妃,就連周夏瀲本身也不禁一駭。3 V/ {0 F7 x, _8 O- J8 Y) Q5 I3 L7 T

" Y, V- H7 S& d" a/ w( Q) t  她一直以為,趙闕宇只把她當成個小玩意兒,覺得她貌美可愛,招進宮來消遣一下也就罷了,沒想到,他竟會如此厚待她……憶及父親身份,她開始覺得,這樁婚姻大概也多多少少與政治扯上了些關係吧。
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( ~6 s6 M5 a8 ^8 _  「好了,話都說明白了。」莊皇后話題一轉,「諸位姊妹,聽聞你們為本宮準備了不少節目助興,本宮可是翹首以待。」! u% g2 R+ P" h! Q
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  「回娘娘,」見事情已無法改變,瑩嬪一笑,起身回答,「惠妃娘娘備了一卷百花賀壽圖,為她親手所繪。妾身編排了舞蹈『百鳥朝鳳』,算湊個熱鬧。欣嬪彈琴,昭嬪吹笛,皆以才藝為娘娘助興一隻是,不知儷妃娘娘準備了什麼?」# Q) v! d' K& c. `2 q: I6 j- @

- T7 X! Z8 c* }& @' T0 P! O  周夏瀲瞪大眼睛,沒料到還有這一回事。
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+ ^, B4 A9 \. O: t& l  她本以為備了厚禮也就夠了,誰知還要當眾出醜。誰都知道,她自幼琴棋書畫皆不通,詩書禮樂亦不精,她該拿什麼來獻藝?( A# f( Z+ t* ~7 K. l3 v+ l

9 z* n, l4 q  {3 k  「儷妃,你就隨便表演個節目吧。」趙闕宇道,「不必拘泥,以你最擅長的,盡了心意即可。」
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  「妾身……」周夏瀲蹙眉思忖,「妾身不會什麼才藝……」
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1 X/ q7 Q; [" G. p  「常聽丞相說,你歌喉不錯。」趙闕宇提醒她,「唱首曲子,也成。」! J6 a. |$ |% {8 Q

& L7 s& ?7 w+ h/ j" d9 L& b  對了,她的確會唱歌,只是她不知道自己的歌聲能否登大雅之堂。/ @/ E% }4 V& `  h, I$ c
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  小時候,她在外祖母家常聽窗外的採蓮女唱些民間小調,清脆婉轉十分動聽,聽看聽著,她便學了起來。  b: H8 |* c0 }6 U" k

) ^+ e. N( e+ M. U$ T1 G  「那麼妾身獻醜了。」周夏瀲清了清嗓子,顧不得許多,朗聲吟唱,「一片紫竹輕輕搖,冬少夢中誰吹蕭。花落有幾度,花開有幾朝,難忘家鄉紫竹調——」; a8 \0 D: V; J* i% G" ~3 w% \
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  她許久不曾高歌,起初嗓音尚有片刻凝滯,但越唱越亮,彷彿黃鶯出谷悅耳,池魚得了溪潤,曠野中聞見花香。6 \' I# F+ v/ I9 G# z& ]7 Z

* _3 |# N1 n, |) |: q  一曲終了,她忐忑地看著四周,只見諸人皆是驚訝的表情,似乎沒料到她真會唱歌,而且如此悅耳。
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  「儷妃好歌喉。」莊皇后合笑額首道,「本宮記得欣嬪也會唱曲,只是嗓音沒這般清亮婉約。」
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# m9 {8 u% Q- m  「欣嬪姊姊的歌聲醇美綺麗,動人心弦。」瑩嬪仍是不服地爭辯,「皇后娘娘若不信,可叫欣嬪姊姊亦獻曲一首,絕不比儷妃娘娘遜色。' k4 z4 c/ P. B- S( X7 n
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  「妾身最近感染風寒,嗓子啞了。」欣嬪卻溫言婉拒,「容妾身日後再為皇后獻藝吧。」
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  「無論如何,今日儷妃一首『紫竹調』,深得本宮喜愛。」莊皇后伸手招她,「來,儷妃,坐到皇上身畔來。」
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  周夏瀲躬身施禮,徐徐步上台階來到趙闕宇身側。他正對她微笑,眼眸意味深長,耐人尋味。* o6 W7 _3 Q& g3 c, m, T0 a2 h
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  今日這一切,是他布的局吧?但他怎麼知道她會唱歌的?
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; S/ ~7 _1 H& ?# S: x" G  看來,他對於她的瞭解,遠比她對於他的,多得多……
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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:23:15 | 顯示全部樓層
第三章, @1 m0 B$ m' E- S1 o

  `. @. [: m' O2 l  清晨的御花園格外清爽,晨曦之中一花一草皆呈現嬌嫩之色,彷彿可以滴出水來,四周有著紗一般的透明淡霧,使花園宛如仙境。
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& }% u% U9 P3 P. {  周夏瀲由兩個宮牌伴著,輕掃著花瓣上的露水。從以前她都會收集幾甕沾了花息的露水,以供泡茶之用。+ [. o3 ?& M# D8 p* w

# Q8 p: N/ L" k7 W  「南有喬木,不可休思。漢有游女,不可求思。漢之廣矣,不可泳思。江之永矣,不可方思——」
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7 {& O+ e% H0 l, k' U* b; D  一道飄渺歌聲不知從何處傳來,周夏瀲聽得有些發怔。
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  她自恃歌聲還算拿得出手,但與此人相比,實在難登大雅之堂。對方嗓音不僅清冽醇美,更難得的是高亢處仍細膩悅耳,實在令她望塵莫及。: a4 z8 G$ y6 T
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  「給儷妃娘娘請安——」身後忽然有人出聲。
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  周夏瀲回眸一看,卻是余惠妃向她行禮,她連忙上前將她扶起,頗有些不好意思道:「姊姊入宮比我早,跟皇上的感情亦非我能相比,不必如此客氣。」9 m( a2 t/ E" f) y" u
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  余惠妃微微地笑答,「話雖如此,但該盡的禮數還是要盡的。儷妃也不多睡會兒,怎麼起得這樣早?」
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  「我在家時已是如此,並不貪睡。」周夏瀲回答,聽見那婉轉歌聲尚未停止,不禁問:「這是何人所歌,如此動聽,宮中的歌婢嗎?實在令人聞之驚艷,如天篇一般。」
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3 A, C9 p. J- o0 i: L  「看來儷妃毫不知情,」余惠妃神秘的莞爾一笑,「這便是欣嬪在練嗓啊。」' u6 {/ b. m; ^

% }$ \' _5 ?- ^7 Z) L: o$ ?  「欣嬪?」她大為驚訝,「昨日欣嬪不是說感染風寒,嗓子啞了嗎?」0 Y/ q( H% F9 W" M

! D/ L9 t3 f( o" I( r  「人家說什麼你就信什麼啊,」再度笑了,「當時皇上那般護看你、稱讚你,欣嬪傻了才會與你搶風頭,不怕皇上生氣嗎?」5 e3 l6 y* r" v  i) f1 g% U1 B; x
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  周夏瀲瞪大眼睛,沒料到事實竟然如此。
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9 H- U, K0 r! i+ @# W/ x* }1 ~  「相反地,瑩嬪那般公開為難你,才叫不知趣呢」余惠妃搖頭無奈道,「她年輕,沉不住氣,怕你分了她的恩寵,可這般胡鬧才真會讓皇上與她生分了」- e0 _  }' \6 T9 ?8 D8 f

5 m1 |+ e; c6 C( }) R  「聽說瑩嬪是皇上跟前第一的可心人……」說看,卻發現自己的心尖有一絲酸澀,這在從前,是未曾有過的。. h; s9 _8 ]5 p! D7 U1 R+ a

: @/ Q2 a6 ^9 H' M, ?  「跟儷妃相比,瑩嬪算得了什麼呢?」余惠妃卻道,「皇上哪裡會像待儷妃這般待瑩嬪?別說剛入宮就封妃位,就連平時愛吃什麼、玩什麼、擅長什麼、不喜歡什麼,皇上都打聽得清清楚楚呢。」
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  「我會唱歌的事,好像是沒幾個人知道……」周夏瀲喃喃地說。# ^  k( w5 V) ~0 b( a
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  「聽聞皇上曾經到周丞相家飲酒,在院子裡偶然聽到有少女婉麗而歌,從那時起,皇上就知道儷妃有一副好嗓子了。」
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  「什麼時候的事?」她沒有一絲記憶。: _! k* j/ _7 \& F

+ B0 W% @; M+ U: A  「從前吧,大約幾年前。」余惠妃也不太清楚。
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" @' T8 e: z# M% R) i  所以,他從那時候起就知道她、注意她了?周夏瀲前思後想,覺得不太可能。
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  從小她不過是被人輕視的傻丫頭罷了,哪裡能得到他的青睞呢?。" F2 T4 `. O5 }  x# U( u$ O! H& Q
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  「儷妃若不厭棄,我倒有幾句話,想對儷妃直言。」- J* b/ m2 x9 J  o

1 h9 x) B- ]) a. B  「姊姊但說無妨。」她連忙額首。' Y) e  t6 I" J# h3 B8 M3 }" M

; f& X6 f% V( q. c+ m0 g/ ?4 L  「皇上心思複雜,我入宮多年也不曾揣測明白,不過,既然恩寵就在眼前,儷妃為何不好好珍惜,要跟皇上鬧瞥扭呢?」+ R4 `) J# G+ V& P) D

9 M! I% G& F" f- l  「鬧瞥扭?」周夏瀲錯愕不解,「姊姊這話好生奇怪,我縱有天大膽子也不敢啊。」7 d! d' u  B% g* E0 W( E* L

) M8 D# p' O* k- {% w) @  「可皇上現在每日服用綠豆等祛火之物,夜涼了還用冷水沐浴……」余惠妃悄聲道,「儷妃為何要拒皇上於千里之外?」6 S( u8 t. [5 \
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  「啊?」她想了又想,怎麼也沒聽懂對方話中合意。
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  「唉——」余惠妃不由得失笑,「都說儷妃還是個孩子,果然如此。教習嬤嬤沒告訴過儷妃嗎?男子慾望得不到宣洩,該有多傷身?」" F: z  p7 A& q$ [+ R$ Y4 @

  n4 w# ]- Q& H# P) T- y7 G  周夏瀲霎時雙頰緋紅,心中波濤澎湃,羞得一句話也說不出來。
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  「我哪裡敢……是皇上他……」她支支吾吾,詞組難吐,「宮裡這麼多嬪妃,就算我……也可到別的宮去啊」2 Q* p1 d. X  D2 n4 L; [) ]" j

* n- K& M6 o9 x* Z  「是說,皇上現下眼中唯有儷妃你了。」余惠妃歎道,「縱使你不願睬他,他也不想找別的嬪妃,這麼些年來,還不曾見他對誰如此用心。」5 ]  w- B$ B' Y# q

3 r; U% O  d4 b) \4 I  周夏瀲一時無語。一直以為趙闕宇寵她愛她,不過是尋常帝王恩情而已,但他居然甘心為她至此……她到底哪裡好?到底是什麼原因,讓他情深至此
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, k1 @( {& I  p3 X5 I) p  說起來,大婚之前他們不過只有一面之緣,即使她美若天仙,也不至於讓一個君王沉迷至此吧?# K2 B! ^7 X5 l* ]* ]
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  不對,一定還有什麼別的原因,她不知道的、埋在他心底的,秘密……+ D3 m1 G( P# W  O! q, i" g

0 B( W& C5 @1 q; Z, Z  「多謝姊姊對我直言。」周夏瀲清了清嗓子,問道:「敢問姊姊,為何要對夏瀲這般好?」- T8 m) @/ Z) m9 b. g% x$ ^

2 f" w$ f9 m( B, e+ M1 C# h8 F  `  「在這宮中,妃嬪之間也是拉黨結派的。」余惠妃似乎也不隱瞞,「皇后先不必說,瑩嬪、欣嬪、昭嬪如今已結成一線,唯我孤立無援,而我從前小產時末調養妥當,太醫說難以生育,後半輩子真可謂無依無靠了一儷妃若願與我交好,倒是天賜之福。」+ P2 P1 _& N4 b3 O! ^

% L; F1 q* _- P. T  是了,她就知道,天下沒有白吃的筵席,非親非故的,一個陌生人何以對她如此好?' ]+ D* z( R' o; A% R

/ h2 s0 l  @6 g# B  不過,她倒喜歡余惠妃這般坦蕩直言,至少讓她覺得今後在宮中還有一個可以聊天的人。- t6 w5 D( ^- `# ]
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  「姊姊以後常到我宮中坐坐,」她額首說,「我也不會再與姊姊見外。」1 u! i$ I% S$ P
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  「將來遇上任何迷惑之事,都可問我,」余惠妃笑道,「怎麼說我也是與皇上一同長大的,所知的自然比後來的多一些。」( k4 m: R4 i* M. [- j
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  周夏瀲也微微一笑。的確,多一個朋友,總是好的。$ m) @9 Y$ Q+ V( ^6 I& {* C* K9 m

" n4 K4 k' |0 T1 e+ I$ H% i  回到棲雲宮的時候,她聽見趙闕宇在彈琴。
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  他下了早朝,換了常服,褪去了帝王威儀,變成讓她倍感親近的男子。2 l  \) u" O1 l& a# E5 a
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  周夏瀲輕輕走過去要向他請安,他抬眸看到了她,卻未停止撥動琴弦,只微微一笑,以眼神示意她坐到近側。
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& z. E6 W1 P( M  她乖乖倚到他身畔,傾聽他的琴音。
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, A8 Z, B, R1 r$ A* P. `. }7 |  趙闕宇此曲彈得並不精妙,周夏瀲覺得跟自己的二妹相比還稍遜一籌,難得的是曲中自有一種沉穩磅磚之前峙,氣象萬千,果然有帝王之勢。( }3 n0 ?4 N' U$ r+ P

# y3 I) x6 Y' a  一曲終了,他側眸望著她。2 V) t* S: U2 i- y# t, ?3 S7 [; O
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  「聽說瀲瀲採了花上晨露,要為朕泡茶?」趙闕宇笑問。" X: p2 U0 T1 p6 ^' x# j, H2 w

. M/ p% K8 z, C  k$ L& |, D6 Z  「皇上如何得知?」話一出口,她便覺得自己傻了一不提他來她宮裡一問便知她行蹤,就說他一直這樣關注她,還有什麼會是他不知道的?2 }7 Q# Z- b5 N5 D
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  「瀲瀲晨起不練嗓嗎?趁著朕在撫琴,不如高歌一曲吧。」他撥著琴弦又道。+ c; j2 |: a, C9 ?+ [) c# ^

1 W+ [. g7 G! _8 V  周夏瀲思忖片刻,終於吟唱,「南有喬木,不可休思。漢有游女,不可求思。漢之廣矣,不可泳思。江之永矣,不可方思——」她學著早上聽見的歌聲唱。
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  趙闕宇停下琴音,似笑非笑。「瀲瀲,這不是你的曲風吧?哪兒學來的?」$ O1 z4 Y$ p# ~# ~
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  「方纔聽欣嬪所歌。」她回答。" @2 o9 H; U  \/ ^
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  「瀲瀲,你調皮了,」他捏捏她下巴,「這可不像你啊,有話為何不直說?」
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  「妾身聽欣繽的歌聲才知道,皇上待妾身這樣好。」她合蓄地答,「若是沒有皇上,妾身還真以為自己是這宮裡唱歌唱得最好的。
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  「你的確是。」趙闕宇握住她的手,「在朕眼裡,一千、一萬個欣嬪都比不上你。當初,朕就是覺得她的嗓音與你有幾分相似,才留她在身邊。」
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  「皇上幾時聽過妾身唱歌?」周夏瀲忍不住問。
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( G$ G! z% |$ p* C& X3 X% O& d  「當年朕還是永寧王的時候,有一次到丞相府作客,聽過你唱歌。」他深深望著她,露出一抹回憶之色答道。0 }" }- g9 j) X0 l  M

/ j" \( ~) j/ f: ]  「妾身為何不知?」她輕蹙起眉。
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  「你唱得很投入,朕也沒敢打擾,聽了一曲便走開了。之後,朕就老想著再聽聽你唱歌,可惜一直沒機會。」趙闕宇笑著說:「如今總算天償所願,朕現在可以與你朝夕相對,想什麼時候聽你唱,就什麼聽。」% i7 n; t0 k( Q

6 k, j3 {2 u  }$ L  「妾身唱的歌哪有這般好,值得皇上念念不忘……」她心下湧起一股感動,靠在他的肩頭。
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: B3 S7 s: R* O5 L# X  兩人有片刻沉默,彷彿,在聆聽彼此的心跳聲。
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% H( Q8 W: C6 F; G  「明日朕陪你回丞相府,好不好?」他忽然說。
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6 q- {' c& o" n1 Z0 h5 V  「明日?」她不解。# w7 j( ^; @# ?; `
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  「民間都說三朝回門,」趙闕宇笑道,「明日可不正巧三天了?做丈夫的自然是要陪妻子回家一趟的。」# m3 T# q, p9 ]: i
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  他身為帝王,何以纖尊降貴至此,讓她霎時無言,胸間蕩出一圈圈漣曲。
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  「皇上,明兒個讓教習嬤嬤過來伺候,好不好?」周夏瀲忽然提出。0 e' u, ~' c! d
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  「好端端的,傳教習嬤嬤做什麼?」他詫異地看看她。1 Z# T4 P1 @2 H, `+ d
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  「妾身一定有什麼沒學好,讓皇上厭棄了。」她聽見自己聲音越來越低,連自己都快聽不清。「否則,皇上為何寧可飲些祛火之物,也不肯……親近妾身?」* ?5 J9 }# I, `+ N0 s7 J

% K) J+ L' j& x6 x6 ]  他一怔,隨後明白其中合意,不由得哈哈大笑。
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  「朕只是覺得來日方長,不必急於一時。瀲瀲你剛剛入宮,定有許多不適,朕是想等你習慣些再說——」他湊近她耳邊低語,「若你嫌朕冷落你,今晚就可。」
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3 q! H$ L) r0 g; @) E; a4 p! g' Z  周夏瀲感到雙頰火燙,再也答不上一句,只能把頭埋得低些,再低些。( c7 k7 u, Q1 Q2 K
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  他攬住她柔軟的身子,唇吻近在咫尺,但終究沒有落下來。
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  「瀲瀲,你還是這麼緊張——」他的聲音異常低醉,「叫朕如何捨得——」( h9 \/ m; g" k8 ]) {1 f8 o% j
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  她閉上眼睛,微顫著期待即將發生的事,然而,事情卻依然沒有發生。6 u6 f/ d  u- y+ P- m$ S

  c; |# Y' K3 |% |. R: V5 r, _- ?4 e  她覺得自己彷彿是他匣中的一顆珍寶,不到萬般難耐,他捨不得碰……8 l5 K$ N, S: P) k9 l
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  周夏瀲還是第一次感到自己在家裡的地位如此重要,從前父母雖然寵她,言行間卻也十分看不起她,但此時此刻,全家上下那小心翼翼的態度,讓她覺得自己真的是被視若珍寶。, s0 Z6 `. i3 g

" [  @% t/ ~9 K8 I. f  假如沒有趙闕宇,或許她永遠也得不到這樣的重視。望著身旁牽著她緩緩入席的男子,她由衷感激。  w2 Y, z$ Y7 M4 c- M
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  周家的親戚彷彿一夜之間從地裡冒了出來,周夏瀲記得,就算是從前逢年過節的時候都沒這麼多。她再傻,也知道那些人是為何而來。
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  不過,她很慶幸那些人只能待在外宅,未經召喚不得擅入,讓她耳根清淨了很多。
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  晚宴之後,趙闕宇像所有的女婿一樣陪周丞相夫婦飲茶聊天,周秋霽卻牽看周夏瀲的手,來到閨房,說些悄悄話。# `" s7 U: Q+ h) y) J3 ]* U

# u7 e: ?! f# m0 f& f  「大姊……」她滿面春風,說話卻香香吐吐的,彷彿有些令她愉悅卻難以啟齒的話語。5 H* A( W5 i+ v/ F9 N  L

& h: X" |, @  r: e  「什麼事讓你欲言又止的?讓我猜猜——」周夏瀲笑著看妹妹,思忖道:「可是有人上門給你提親了?」
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  周秋霽雙頰排紅,點了點頭。! U0 D: r$ }  A5 r  U

# k& K* r  _) {  ^' c( X  「從你的模樣看來很是中意……」她微訝的睜大眼睛,「莫非,是上次紫籐詩會……」
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  「他來向我提親,我也很詫異。」周秋霽又點了下頭,紅看臉說:「上次詩會以後便再沒見過,難得他竟記得我。」  m, k1 v3 F: e" v4 V
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  「既然妹妹也喜歡他,又何必浪費時間?」憶起了自己跟趙闕宇,上蒼大方,能給她如此幸運,也同樣能給別人。
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  「這麼說,我該答應他了?」神色卻是有些猶豫。+ P$ B. E- T/ _7 e$ o
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  「若叫你拒絕,你捨得嗎?」周夏瀲反問。: B0 r: W% j7 w% P

8 m( o5 N! h  b- y& F! a  「可我心裡……總是有些慌,說不上來哪兒不對……」周秋霽眉心微蹙。
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  `+ p. j& b4 Z9 O2 M& @0 C  她很能理解妹妹的想法,幸福來得太突然,任誰都會心存疑慮、不敢相信,可若是放了手,說不定好運就會如水流逝,不再回頭。
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  「明兒個我就去求皇上替你們賜婚,如何?」她笑著安撫妹妹,「就像我當日入宮也是百般不安,現在倒還好。」
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  「看來姊姊與皇上確實是琴瑟調和,家裡是不必擔心了。」問秋霽頓悟,輕輕額首,為姊姊開心。, x/ M8 G5 U/ I- `# ~  \
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  周夏瀲看向窗外,她離家時萬分眷戀的綠蔭花草,如今看來卻跟宮裡的也差不多了,一花一草在陽光下隨風搖曳,給她踏實祥和的感覺。) g$ M5 J% g+ N' j3 V! @# R# _
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  「對了,大姊,這裡備有你最喜歡的桂花票子糕。」周秋霽道,「一聽說皇上准你歸寧,奶娘連夜做的。」4 d& x# |, ]* c+ _" v; y( h: P
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  「怎麼來了這半日,也不見奶娘?」憶起從前奶娘對自己的百般照顧,她心下湧出許多感激。
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3 X& e! T/ j2 m/ Q2 E) {" V- y$ H* b  「在陪二愣吧。」周秋霽歎氣,「這二楞也算奶娘的一塊心病,姊姊如今身為儷妃,也該替奶娘盤算盤算。」
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  二楞是周夏瀲奶娘的獨生子,八歲那年高燒不退,醒來後便癡癡傻傻的,周家上下看這孩子可憐,便派他做些雜活,且權充當小廝使喚著。
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  「我本想叫母親給二楞找個媳婦,可他那樣……又怕害了人家姑娘。」周夏瀲思忖,「不如給奶娘一些錢,做做小生意,也算為二楞下半輩子考慮……」! J5 f/ {! d5 @& c: a

% G! |* K9 P$ M  話末落音,忽然傳來一陣喧天的銅鑼之聲,不知發生了什麼緊急之事。, M' K& L# ?4 Q0 }4 ]: y

+ Z3 ^2 e0 g3 T3 M  k% M7 ?) B  「外面怎麼了?小心驚擾了儷妃娘娘!」周秋霽揚聲喊道。6 H6 |. E2 H3 @: Z$ f! c8 }

% M! R/ y; L7 K3 U  「回儷妃娘娘——」不一會兒,便有隨行宮人在外稟報,「有刺客進了府裡,皇上受了些輕傷!」* y& r# B; y5 p0 n

8 _2 k# t% }0 b  「什麼?」兩人同時一驚。
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' i7 w; y2 ^! d2 s  「大姊,這可不好!」周秋霽低聲說,「堂堂皿相府竟混入刺客,且是在大姊你歸寧之日,這事傳出去,就算皇上安然無恙,朝野上下也會妄加議論猜測爹爹有謀逆之心!  L+ A$ V) {) _) |

$ W+ F' B7 Z9 V  Z# k0 p2 E  周夏瀲本來聽說趙闕宇只是輕傷,稍稍鬆了一口氣,聽了妹妹的分析,心尖再度一緊。6 n8 L+ X2 m  l& n9 u& S. {, T
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  「皇上現在哪裡?請太醫了沒有?」她深吸口氣,強自冷靜,揚聲問。
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  「皇上已經移往花廳歇著了,幸好有隨行的太醫。」宮人答。
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  「那刺客是誰?受何人指使?」她又問。: Q- v0 H, D8 w* n7 W, A3 A
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  「近衛已經將其逮住,嚴刑畝問去了,情況尚不明。
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  周夏瀲顧不得什麼禮儀了,急急往花廳趕去,只見外頭早已被侍衛團團圍住、戒備森嚴,一個小太監捧著盛巾子的盆子勿匆奔出來,清水染成血色,看得她萬般驚恐。) e8 W$ c2 p! ?8 P2 Y
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  她撫著胸口,跑進門掀了簾子進去,卻見趙闕宇正坐在軟榻上,換了農衫,胸口隱約可見布條纏繞,不過他笑容依舊,徐徐飲著茶,看來並無大礙。1 [! c! v' ^# S" y3 h5 V

4 r- g" ^9 M5 V- I% h4 g1 m  而周丞相、太醫等人都在廳內。0 N( M- L5 s# Y0 A0 A7 L  {1 T
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  「皇上,妾身來遲,請皇上想罪——」周夏瀲連忙俯身道。
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  「瀲瀲又跟朕客氣了,」趙闕宇伸出一隻手示意她上前,見她花容失色,嬌喘不已,不由得眸光一柔,「你看看,朕沒事。」% b% D* _4 a" @0 l' p8 O
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  她對他仔細打量了番,確定他無恙,心頭大石才徹底放下,但看他胸前傷口,想著他肯定很疼,眼眶又不禁有淚花打轉。
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! E! ?1 ~& z+ H0 g' A  「瀲瀲你在擔心朕嗎?」他這下卻笑了,「早知道還不如傷得重些,騙你多掉些眼淚。」
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: S9 }  K4 O& O' h$ G- k* ?  「皇上——」3 a, A! S/ I# b/ \! w+ S4 k
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  「好了好了。」趙闕宇倒不在意旁人目光,伸出只手將她輕攬過去,「晚上伺候朕換藥,好嗎?」" _- @5 O2 z- v( X. U% `
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  周夏瀲不由得滿臉通紅,口真怪他大庭廣眾之下說話也不知莊重,更怪他受傷了也不好好養著,還有閒心戲弄她。
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  他在她耳邊的呢喃聲聽來極其暖昧,又引得她心尖一陣狂跳。1 J. K& G: \; v2 ~. x- I8 W

0 R$ h: Z3 w- M9 l: s  「回皇上——」近衛統領在簾外稟報,「刺客已經畝過了。」
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  「怎麼說的?」他凜聲問。; P- J2 Z6 P1 C- ?. {( D2 f

( [7 j9 r2 a* c$ M5 v/ X& r; f; {, D  「看來這刺客是真的有些癡傻,拷問半天也問不出什麼,只是叫疼。」7 q6 E6 |& N8 ~+ I. @& d  W

, Z$ m4 v7 \9 H7 g' o' r+ ~2 o  「癡傻?」周夏瀲在一旁聽得潔異,「怎麼這刺客……」4 p7 D. C5 Q7 q9 W5 r& E

0 f0 K: U( x$ q7 y1 t  [& ^4 w4 W. k  「哦,瀲瀲,正想與你說呢。這刺客的情況,由你告訴朕好了。」
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6 d" k  I+ U2 M0 z3 e2 ]& Y4 @  「我?」她更是愕然。9 G! Z' T9 Q) I0 l/ [8 y' T1 C
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  「聽說,他是你奶娘之子。」
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% G9 e( ^8 ?* M9 |9 b: Z  「是……二楞?則這消息猶如晴天霹靂,令她怔在原地,久久不能回神。: [$ p4 P# A+ _' {; j( Y' Y

, z, o$ z) w0 r- o  奉趙闕宇之命,周夏瀲從二楞口中問清事情來龍去脈,從天牢裡出來時,空中滾著轟隆的雷聲,傾盆大雨即刻落下,把人心也攪得極其鬱悶。; _) @3 v, \3 c2 t+ q

8 G* v; Z% u1 B% {( x: h  她往御書房走去,心裡思忖著該怎樣替二楞求情。- u3 M- Z. q8 ~+ s* j( ^

9 W* s' ~1 s* N# d/ O" Y6 n  那日在家裡時,她問過秋霽,了尚若皇上得知是奸人哄騙了二楞,而皇上如此寵愛她,是否會看在她的分上,網開一面?: {2 n9 j$ }3 _8 z  n7 S% x8 u

' O0 w! s. L2 `, m2 {) h  然而,秋霽告訴她,朝堂之事素無情面可講,否則趙闕宇就不是君王了。
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  即使有人為她打傘,雨點仍因風勢打到她臉上,雨滴跟她的眼淚混在了一起,已經分不清灼熱與冰冷。
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  「儷妃娘娘來了。」趙闕宇的貼身太監在御書房前守候,「皇上剛才還叨念著娘娘呢,快請進吧。」
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7 L: L4 D4 x& T/ N  周夏瀲褪了披風,讓官婢在外頭候著,自己輕輕走進去,只見皇上正坐在燈下看折子。聽到她的腳步聲,他抬起雙眸,那雙眸子一如既往的看不出任何喜怒。
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. w7 K0 ?  ?: ?& Y6 n  「已經見過了?」趙闕宇問,「人還好嗎?」7 r% ~% K! E0 o& c
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  「多謝皇上吩咐獄卒善待二楞,他倒沒什麼不好。」她立即答覆。
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  \! p$ X$ U% A  「可問出了什麼?」  [# J' X1 Q) Y4 N1 L
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  「二楞說,他到城煌廟玩耍時,看到個糖人極有趣,那賣糖的人說,只要他拿著刀子在皇上面前比劃一下,便將那糖人給他。」周夏瀲低聲說明,「二楞並無犯上之心,只因受了奸人蒙騙才有此犯行,還請皇上明鑒!」2 ^. N8 t1 S# f  C5 l

8 V5 T: g0 b+ P. W  「嗯,」趙闕宇點了點頭,繼續翻看手邊的折子,似乎沒把此事放在心上的模樣,「看來他們也並非想害朕的性命,否則不會只遣二楞前來。
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  「妾身的妹妹說」不知為何,周夏瀲心下忽生畏怯,欲言又止。: E& w3 K  X% G  N, c6 `" D
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  「瀲瀲,但說無妨。」他鼓勵道。
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' {+ z& O$ ?- ]. y/ `  「妾身的妹妹說,奸人指使二楞行刺,傷不傷得了皇上倒在其次,要令丞相府擔了重責恐怕才是首要目的。」9 M& ~6 I/ k1 u" T; F& f
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  「嗯,令妹果然是聞名遐邇的才女,說的話十分有見地。」他讚賞地說。. G' g0 H! F7 g2 U, Z& ~

  w% `0 Y% g0 P. \1 M! ~  「那……皇上可否不要處置二楞呢?」她終幹道出懇求,心尖微顫,聲音細如蛟嗚。! e/ ?2 b6 n& S% _$ I: {- J, j$ T
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  「澈淑,你方才也說了,奸人行刺,意在污蔑丞相府。」趙闕宇語調沒半分起伏的回答,「我若不追究此事,說不定奸人將來會再度依樣畫葫蘆,到時候就算丞相府想脫干係,恐怕都難了。」* d' E3 u' j2 N) k0 m
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  周夏瀲睜大眼睛,聽不大懂,腦中一片迷茫。  |. l9 C3 Z3 r4 t% [5 }8 S. v

( |7 [$ S4 _! W1 i; R4 h2 g  「算了,激淑,朝堂之事你就不要過問了,朕與你爹爹自會處理。」他微笑勸她,「夜深風涼,你快回宮歇著吧,朕今晚要批覆折子,就不陪你了。」9 |% t) P9 P% A% W" X2 j% i9 Q

7 h: w9 m9 ^2 |: R: j) ^1 @  「皇上……」她怔怔的又問,「皇上還沒告訴妾身,如何處置二楞呢?」- R% |: Z0 i( h+ a7 d
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  「朕沒說明白嗎?」他又笑了。1 L) P( u' n+ i3 H4 ?* ?  _5 b2 o. j

( B7 d% A& M% n9 A; J2 `: B' x  「能放了他嗎?」他笑容中的合意,在周夏瀲的眼中,一向難以捉摸,她只能問個清楚明白
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  `% f; v4 g5 |8 y  「這樣吧——」趙闕宇歎了口氣道:「瀲瀲,看在他是你奶娘之子的分上,朕就留他個全屍。3 Q) T& b- O. g; s! k

- F) m, ?) s3 e4 |+ c( z: Y  「全屍?」她就算再笨,此刻也全然明白了,「皇上……要殺了二楞?」
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  「殺一儆百。」他淡淡道。
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( ^' q8 Q$ Z" q) q# p  「可二楞他什麼都不知道,就連刺傷了皇上,他都以為只是個遊戲!」周夏瀲忍不住辯駁,「皇上您是明君,難道不應該找出幕後指使之人?就這樣殺了二楞,等於替真兇殺人滅口了」7 M- @8 o7 w7 R, O" c3 H* i

+ L" G4 g+ M9 ~9 I  「瀲瀲」趙闕宇歎一口氣,「朕該說你笨呢,還是該說,有時候你也挺有想法的……」
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  「那皇上到底如何裁決?」她只想知道這個!
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  「對不起,瀲瀲,朕不能夠答應你。」他側過頭去,第一次,彷彿不願再面對她。
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  周夏瀲覺得此刻真像在作夢,這個把她寵上了天的男人,忽然如此冷淡,讓她霎時之間手足無措。
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  即使她不夠聰明,也知道自己不該再多說,可是……
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/ X. Y1 s; V( `9 H( L5 F+ S6 x+ i  「皇上,二愣他……就像妾身的兄長。」她不知哪裡來的一股倔勁,砰的一聲跪倒在地,苦苦哀求,「從前妾身在家時,沒人願跟妾身玩耍,都嫌妾身愚笨,只有二愣……只有二楞一直陪著我,皇上殺了他,就像殺了我的親人……」邊說,她淚如泉湧,難以抑制的淚漣漣。6 z- \1 y7 H" x* s+ W

9 {: ~% P3 |" ~1 }  或許這會惹來眼前男人的不快,是犯上的死罪,但此刻她也顧不得了,她腦中只有一條人命,一條她曾經視若兄長的無辜之人的性命。
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; \/ E! Z4 R5 W" v0 E  「朕說過的話不想再重複。」趙闕宇臉上浮現一絲陰霆,「儷妃,不必再多言了。」
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+ Z2 ^  ^" I' r1 w' B' c1 @- Z: L  儷妃?方纔,他還親暱地喚她「瀲瀲」,現在只因她多求了他一會兒,他便用這樣冷酷的稱呼壓她……壓得她喘不過氣來。0 K. h' l, ^+ [
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  他明明是視她如掌上珍寶的君王,給了她六宮都仰望的榮寵,甚至能為她攀摘星辰,為什麼這一點小小的懇求,他卻如此吝嗇,不肯答應?分明,他輕撣小指,就能挽救一切……
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  難道,從前他對她的種種寵愛,都只是謊言嗎?

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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:23:42 | 顯示全部樓層
第四章
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' `+ l: A  k6 b' e4 _7 D  「這茶葉像是不太新鮮了。」余惠妃擱下杯子,蹙眉道,「方纔我從前院一路過來,這院子裡的花草也像有兩日沒打理了似的——妹妹怎麼忍得下去?」  {3 Z3 ~* w! O& M8 X

4 s% c- j* K/ F8 d# m8 s; ]9 P/ m  周夏瀲微微一笑,倒也沒太在意。3 s6 x) b" J& W+ _. x# `0 \

, A( `+ F/ j! o$ u& E8 D3 I! B  宮裡的流言實在傳得太快了,那日她與趙闕宇不歡而散的事,第二天,似乎大家都知道了,人人都對她變了臉色。$ o; n7 S2 \% [: \( d

- ~! T8 M  W6 Q- l  雖然她地位仍在,但宮人們都已把她當失寵的妃子在看待,衣食用度的分例還在,卻缺斤短兩,且都在暗地裡悄悄使壞,讓她有理也無處可申。/ f2 t% J4 k( V! u

8 M/ k  H7 S% B9 q6 S6 X  說起來,她對余惠妃倒十分感激,在她與趙闕宇「冷戰」的日子,宮中諸人對她避之唯恐不及,唯有餘惠妃開時還常來坐坐,並未遠離。
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- F$ m6 n0 y7 ~( }/ u" ]8 q  入宮之前,家裡人曾一再叮囑她,切勿與宮中任何妃嬪交好,無論對方態度再親切和藹,皆要留一個心眼,畢竟利益所驅、人心難測,可她卻十分渴望有一個如余惠妃這般笑容明媚的姊妹。
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& U, r2 b- x) |& @4 p- v0 t/ C  「妹妹入宮已經多久了?」余惠妃忽然問道。
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2 Z! g, W" X( C9 I/ b; h6 P  「兩個月有餘了。」周夏瀲一怔,不懂得她為何明知故問。6 i/ E' L5 G0 @0 h
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  「三朝歸寧之後,妹妹可還曾見過皇上?」抬眸看她一眼。
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  霎時之間,她忽然有點明白了。
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- M) ^& A# F5 i8 \  「以妹妹入宮即封為貴妃、還賜封號『儷』的盛寵,卻兩個月未見皇上,這落差也實在太大了些,」余惠妃緩緩道,「難怪連這茶葉都不太新鮮了。」# W$ u6 m3 y. W9 S: J* S+ F/ N2 F! D
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  周夏瀲沉默著,不知該如何回答。1 a. x! Z# m- O% R  T9 u: [
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  「妹妹,你可不比我。我與皇上自幼一塊兒長大,究其根抵,還有些血緣之親,就算皇上這些年不常去我那兒,這宮裡的勢利眼還不敢對我失了分寸。」: F3 M8 [, [/ u

' Y8 O, K1 i6 K" J  「我看皇上對姊姊極好,」她回道,「若能如姊姊這般生活,也不錯。」
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  「妹妹,你也太天真了。」余惠妃搖頭苦笑,「你進宮的時間最晚,不知欣嬪與瑩嬪她們,若沒有皇上的恩寵,是何等際遇,我可是親眼見過的,那一年,瑩嬪的腳扭了,風傳她再不能起舞,御膳房送到她宮裡的都是隔夜餿食……」, u8 K; Z$ {2 ~

! b1 G0 C3 [* v4 p  i+ @! i  周夏瀲瞪大眼睛,難以置信。8 r; ~* c+ e& E( h
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  「後來,瑩嬪以一曲『追風舞』復寵,欣嬪卻染了風寒倒嗓,那情況還不如瑩嬪當初呢……」
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* f7 N4 g* k+ Z9 P5 k9 @' U# F  她聞言不由得心驚,低頭思忖。
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  「妹妹,你剛入宮,他們還猜不透皇上對你的心思,所以不敢對你太過放肆。聽姊姊一句勸,就算不為自身,也要為娘家考慮啊」) G* q' U  v& n% |/ M* ?( V
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  的確,她爹如今因刺客之事已經不知受了什麼牽連,了尚若她在宮裡再不得寵,爹爹在朝中地位就更岌岌可危了……
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5 }0 q4 P' {- @: w  「聽聞皇上此刻正在南隅處練習騎射,」余惠妃提議道:「不如我們也去瞧瞧吧?」
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% H; I  M8 s3 \- u2 _. `  _  這一次,周夏瀲沒有再執拗,半推半就,答應跟看一起去。臨行前還特意換了身衣衫,略施粉黛。2 Y$ V2 N' c6 g% n2 ^$ h% D1 v
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  才穿過花蔭,便聽到一陣陣笑聲,仔細一看,竟是欣嬪與瑩嬪陪著趙闕宇。兩人皆是一身利落的騎裝,比起平時的宮裝多了一些颯爽。
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  趙闕宇眼角稍稍抬了抬,目光彷彿在她身上停留了片刻,然而他卻掠過了她,只對余惠妃投以微笑。
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  「兩位娘娘來得正好,可以做個見證,妾身正與瑩嬪妹妹打賭呢」欣嬪嬌笑道。
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6 D% {; Q+ c+ ]8 a. c+ h  「皇上。」瑩嬪卻是撒嬌地說:「倘若這一局妾身贏了欣嬪姊姊,皇上可有獎賞?」
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  「秋日圍獵便要開始,」趙闕宇緩緩道,「你們哪個贏了,朕便帶她隨行」
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2 u) m; ]; j, `- K% P& w( {  h  欣嬪與瑩嬪一聽頓時大喜,連忙謝恩。+ d. G- Z; z8 U  ?. {

( J4 Q! t) ^! O; ]: `  「皇上偏心。」余惠妃卻突然開口,「只許欣嬪與瑩嬪妹妹參與,將妾身和儷妃落在一旁。」
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  「兩位娘娘也參與好了。」瑩嬪出聲提議,「聽聞儷妃娘娘待字閨中時曾習過武?」9 H8 |4 g" L0 u4 Y

7 y/ B% s3 w1 o& o; f  「不不不。」她連忙澄清,「那哪裡算得上習武,不過是擲擲石子罷了。」
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/ {' z% x* l9 e2 c" s& _  「哦,如何擲呢?」趙闕宇倒彷彿有了一絲興趣,側眸問道。
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$ D+ f. h: c* \" l  「不過是用石子打樹上的雀兒罷了。」周夏瀲低下頭回答。/ o& C! p  ^2 G3 S  J; j

4 p3 W+ p9 M) i  「這個好玩!也適合女子,不似射箭那麼暴庚——」他笑語之間決定,「不如諸位愛妃就以擲石子論輸贏吧。」( W' A' V9 o9 B& n

4 I; }: N" P4 M1 q, j2 q+ G! }  欣嬪與瑩嬪皆是一怔,余惠妃倒是開口說:「一切聽皇上定奪」
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4 B4 c: w0 S' h# U* z  「來人——」趙闕宇揚聲道。
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. k8 e) S# O1 N1 s( O8 Z/ R& @  沒一會兒,便有宮人捧著一大瓷甕上前,各色石子在裡邊琅琅作響,另有侍衛捉了些雀鳥來,在籠裡嘰嘰喳喳。. i7 @1 a$ p0 s# s

. @3 u6 z% _' y/ w  「妾身斗膽,先行一試」瑩嬪輕笑開口。
4 n! v* O0 g6 t+ D) \
# @/ |) h5 |) U" x0 C! b/ i  她輕捲衣袖,揀了兩塊甕中石子,只聽侍衛一聲「放」,一隻雀兒便衝出籠飛往空中,她手一抬,石子便擊中了那雀兒羽翼,然而它卻沒有馬上摔落,依舊掙扎著往更高處飛去,她不慌不忙的將手中另一塊石子一彈,這回正中雀兒要害,如流星墜地。
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) b3 P" W7 c5 k( t0 \  「好則趙闕宇喝彩,身旁一眾宮人即刻鼓起掌來為瑩嬪慶賀。% _8 v' c; e7 o7 I, Q9 H, X' v
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  「妾身歎服,」余惠妃笑道,「不敢與瑩嬪妹妹相比,妾身自行棄權。」
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  「妾身亦不再獻醜了。」欣嬪也跟著表示。# p9 O3 P  ~$ |
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  「儷妃,你呢?敢與瑩嬪一較高下嗎?」趙闕宇看向她,臉上似有些譏諷的笑意。
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$ l, ], S7 |1 y; ^0 C0 I' }  周夏瀲本來也打算作罷,偏偏他這神情語氣讓她心頭一堵。她從來不是爭強好勝之人,但此時此刻,不知為何,還真想一事。4 |+ r6 l7 \% h, g8 P3 l
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  她對瑩嬪欠了欠身,在眾人驚訝的目光中緩步上前。
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  瓷甕中石子色彩斑瀾,她卻唯獨喜歡純白的,望了望倒還真有一塊,於是便挑了起來,握在掌中。
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  「放——」
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) ]: ~4 j0 j4 g) l+ Q8 y$ X  她的視線內出現了一隻雲雀,但因為陽光太過燦爛,她感到眼睛有些朦朧,彷彿身處夢境一般。她不確定自己是否真能擊中這只雀兒,只憑著直覺,將石子往空中一擲。: a6 Z& v0 h) y3 K, o$ [$ }
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  那雀兒幾乎在她揚手的一瞬間,便啪地掉在地上,有如神助。
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  四周諸人皆呆了,周夏瀲自己也是怔怔的,不敢相信。3 _; s: [" L- @3 y5 B

/ B- E+ i' x5 Q) Z- X" M' j  L4 l# C  她走到雀兒身旁,蹲下身子仔細查看。那雀兒已然斃命,擊中雀兒的石子亦落在一旁,沾染一片血漬,然而,然而……  i' |# j5 a  O- ~1 o  F
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  分明記得她挑選的是一塊純白的石子,可眼前這塊卻帶看彩虹的頗色,在陽光下熠熠發光。
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9 }5 T7 y2 g% X  `& K* \  這不是她擊中的,可又會有誰幫她?
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  「沒想到儷妃身手了得」趙闕宇道,「瑩嬪,這一局,你是落了下風了一儷妃只用了一子,而你用了二石。」
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  瑩嬪心中不服氣,可烏兒應聲墜落是大家都見著的,也只得額首,勉強微笑。
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; Z5 V" p' T. ?7 ]( a& F  「所以,朕此次秋狩同行之人,便是儷妃!」他就此宣佈道。
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  四週一片道喜之聲,好似周夏瀲得了天大的榮耀,然而她卻依舊僵著身子,思緒一片混亂。
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  b) w0 Y  b5 N$ C$ L' h' P  是誰?會是誰?這個時候,會有誰暗中相助?
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9 v1 W% m. Q! ~- I$ P' g$ V  她的腦中,反反覆覆,只叨念著這一個問題。
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' f! Q# |  x+ I, A+ L/ k- G9 x# R  然而,她很快便無暇多想,一支羽箭不知從哪裡竄了出來,嗖的一聲,劃過她的面頰……
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6 l' m9 b6 |( ?6 _3 a0 |  周夏瀲看著鏡中的自己,那張自幼便被人稱讚的完美容顫如今白璧有瑕,一道傷疤從左頰直入髮鬢,暗紅髮黑。9 C3 Q2 l6 L# n8 P( A

! U' z2 o, g& i8 x  她從不在意自己的容貌,可這一刻,她卻有些緊張,怕自己真的變成醜八怪,怕身旁這個男子不再青睞自己……
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  此刻,她身旁的男子從盒子裡挑了一抹淡綠的藥膏,轉過她的臉,輕輕塗在她的傷疤處,藥膏清涼,透看股青拿的香氣。# m/ \' i; D" i$ p
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  「不必擔心,太醫說,這傷疤不會留下痕跡的。」趙闕宇安慰道。
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  周夏瀲垂眉,被男人的手指溫柔撫過了,她覺得這傷疤並不十分疼痛,在膏藥的清涼舒緩中,只有些癢癢的。3 X6 Y0 s8 ^4 M! T0 n; p
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  「瀲瀲——」趙闕宇低喚她的名字,「還是不想理睬我嗎?難道這一輩子,你都忍心不理睬我了?」. N% b( G8 ]$ W9 A% ~# z. a& D
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  他沒用「朕」,只稱「我」,這樣的話語,讓她的心越發柔軟。; V, ?1 B+ q7 ]. s/ e/ Q' [

- l  N! q) M9 q3 p& @: l  可是他越這樣待她,越讓她心裡感到迷茫,好似一切並非真實,如霧中花、水中月。
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6 f) q$ P' V( m; c  如果他真的如此疼惜她,為何不能為了她網開一面?如果她只是一個可有可無的玩意兒,他又何必費心討好她?* B( B; |' I" w( x5 A1 h

- k# U$ }3 F8 O6 M  「瀲瀲,你知道嗎?我的奶娘和你的奶娘一樣,也姓顧。」趙闕宇忽然歎了一口氣。
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  周夏瀲抬眸,不解為何他要談起這個。9 |8 j5 K) e- z3 v6 P8 ?$ E0 A( T2 S

4 E$ U, l5 @; g: {: ]! S, X1 D  「從小奶娘就悉心照料我,在我眼中,她比我的母妃還要可親。」他的語調忽然變得深沉,「每晚臨睡前,我都等著她來講故事,雖然她沒讀過什麼書,可故事講得特別好聽,我纏著她,聽了一個又一個,不肯睡去……」5 B- x& U: s  g6 A

9 j8 Q* x; ]  ~3 T  她還是第一次看到他的眼眸閃動著水波般瑩亮的光澤,可見,那是一段多讓他難忘的回憶。
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  「可是有一年秋天,我突然病了,母妃找了太醫來診治,起初都說無恙,最後終於有一個太醫說了實話一我是中了毒。」: R+ p4 r" `1 ?! _- H( q5 x

2 r0 ]5 l* s1 z0 i' q0 C  周夏瀲不由得「啊」了一聲,滿眼驚訝。
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9 M; h' R# y% B# H/ w/ ~/ b  「母妃動用了所有手段查出了下毒之人,瀲瀲,你猜是誰?」趙闕宇話音中彷彿有一絲硬咽。+ a. S5 p9 ^( Z8 T: C8 l; {
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  她從來都覺得自己很笨,但這一次,耳邊卻似有一個聲音,告訴了她那個不可思議卻最最可能的答案。
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  「是……你的奶娘?」她顫聲問。) f/ C9 ?3 Q% O. Z
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  趙闕宇額首,苦澀至極的笑了。「沒錯。誰也想不到,最親近我的人,卻是對我痛下毒手的人。」
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  「我想,她一定有苦衷吧?」周夏瀲輕輕靠近他,低聲道:「否則,她如此疼愛你,斷不會那樣做……」2 s8 a. [% d  f2 @% C
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  「瀲瀲,其實你是很聰慧的女子。」他伸出手,自然而然的撫弄著她的髮絲,「你知道嗎?」( t) ]: J! H& y2 \6 A" q

$ u6 R& Q2 u$ Z/ T' X+ I/ g* w  從小到大,她都跟「聰慧」二字扯不上半點關係,可是,這樣的讚美出自趙闕宇之口,卻讓她覺得並非謊言。
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& s: V# v9 Y3 v  也許在他面前,她真是聰慧的,因為她想瞭解他,所以拚盡了全力,去思索他的一言一行的合意。: j$ j. N; S6 u0 f

  x, i( `0 c; E2 E/ X& T  「我的奶娘的確受了別人的脅迫。」趙闕宇低低的又道,「母妃知道真相後,決定秘密處死奶娘,可我跪在母妃面前求她饒恕奶娘,甚至要求將她留在宮中。從我出生,我便視她若至親,我實在不忍心……」; K% {& @, y; X8 ~& C8 ^; q

2 N' N) n: h' a* I+ k  周夏瀲除了微微點頭,也不知該說什麼。
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; G7 x8 K" @2 t7 Q! E) W6 J  「瀲瀲,你覺得我做得對嗎?」他反問。' ]5 f  i) _* A& G' Z- E* L8 ^

7 b0 k5 G/ L* f, G  「換了妾身,也會如此做的。」8 w# w3 T- B$ B' v$ I
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  「不,我錯了……」趙闕宇卻否定了,「不久之後,我再次中了毒,仍是奶娘所為……」
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" I7 ^8 _. s& e  她霎時心下駭然。0 d9 T! m" J3 r/ m/ W# l1 P6 F5 `

0 s! c# U) b$ w( ?  j  「上一回指使奶娘的幕後之人發現我們非但沒有處置奶娘,反而如常待她,便認定無論奶娘做什麼,我們都不會把她怎麼樣,所以變本加厲。」
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  趙闕宇斂去憂傷的神情,眼眸霎時變得清明,彷彿剛才所敘述的只不過是個惹他不快的夢境,彈指一揮後,他仍是那個冷靜的帝王。5 Q- \9 d! U& u* e4 R. C' t2 \
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  「澈淑,你現在還認為朕不該處置二楞嗎?」
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  她懂了,這一刻,她完全懂了。0 a0 \. {; o! ~& M  \% y' U1 T

, {2 p1 c' y/ P" E" ^  明白為什麼他要對她說起這個故事,因為他在提點她,不要重蹈他的覆轍。
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  她該感謝他這一番話語嗎?雖然故事如此殘酷,卻很能讓人清醒。$ v3 y3 Y0 y5 e1 S3 K
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  「皇上」她輕聲說,「妾身明白了——」
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  「瀲瀲,還在生我的氣嗎?」他伸出一隻手,期待她的響應。
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; k- e2 b% k/ G. ?8 n* G1 H# ~. \  他真是一個奇怪的人,能在威嚴冷酷與柔情密意間變幻自如,讓她的心隨之起伏。
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  這一刻,即使她再生氣,也像沒理由似的平息了下來。4 \) v  O! `8 C) y9 I" X  @
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  周夏瀲沉默著,最終亦伸出一隻手來,與他的大掌相握。
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! u: C7 P. }" ~( N! _  她是真的被他的故事打動了,也深深感到身處宮廷之不易。
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: U/ m" H# U4 {  他是帝王,有他要守護的江山法度,她實在不該以兒女私情威脅,逼他做為難之事。- W, `. g0 C* a% F" l$ z. x& Y
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  嘔氣嘔了這些日子,如果她再執拗下去,倒顯得有些無理取鬧了。- y4 G9 i, U$ C3 e/ _* N" V

$ z2 S1 Z$ f; {  「瀲瀲。」趙闕宇笑了,如初見時那般光彩奪目,「你終於理睬朕了。」說話間,他一把將她攬入懷中,唇吻輕啄,落在她的眉間。
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5 z4 M2 ?  G$ n* o6 q  周夏瀲閉上眼睛,這一刻,像是等待了一世,又像昨日才剛剛發生過。她聽到他沉穩的心跳聲,聞到他的氣息像檀香般醉人。
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  「瀲瀲我們去狩獵。」他又道,「去北邊,去沒人打擾我們的地方。」
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  「其實,那只雀兒……不是妾身打下的。」她頓了頓,決定說實話,「卻也不知是誰,讓妾身佔了便宜。」
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# q* g# a  ~+ D& F0 _  「瀲瀲,你就是這麼傻。」趙闕宇低笑起來,將她抱得更緊,「換了別人哪裡會承認呢?」! N3 H' F! x4 Q+ T) q- v. k
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  「打下雀兒的,跟射傷妾身臉的,是同一個人嗎?」她迷惑地問。! ~) J& c5 d7 s( b

( }3 m$ q3 o8 k9 l  「射傷你臉的,朕一定會查出來,替瀲瀲你討個公道。」他語氣忽地冷峻,接著又變得調皮,「至於打下那雀兒的嘛……」! Y8 Q7 u7 c4 j8 C: J8 }
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  他又笑了,笑容像個惡作劇的孩子。+ k4 L7 q! z  p* {3 ~: p; H2 h
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  「你以為,朕真會帶別的妃嬪去狩獵嗎?」他一臉神秘道。
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  這話,是什麼意思?難道是他指使人打下了那雀兒,讓她揀了便宜?% {: y# P# y9 D1 h$ T
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  這一刻,她只知道,不語,是最好的話語。! D9 `2 T, S/ U4 u8 w
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  趙闕宇啟程往秋狩之前,丞相府傳來一個天大的好消息一江映城與周秋霽正式訂親。
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+ i: i, r2 V# \# [! h. g  聽聞,是由皇上大力撮合這樁姻緣,原本周丞相還有些猶稼,但既然天子從中牽了紅線,似乎也找不著理由再推托。& `( \7 I9 g) j4 l$ d

6 f: S5 k( [/ b2 J* R  聽聞,江周兩家舉辦了盛大的訂親儀式,奢靡華美,驚動京城,周秋霽一時間成為羨煞別人的待嫁新娘。5 Q+ j' B4 ^7 u& B: _' K$ p
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  訂親的第三日,周秋霽入宮謝恩,周夏瀲特意屏退了宮人,牽著妹妹的手步入內殿,說些體己話。
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/ E5 h, C8 W9 Y: z- `  「大姊——」她擔心地看著她臉上的傷痕,「聽聞大姊受了傷,可還好嗎?」. t3 M  `0 z) D! @+ }5 J2 _

; j* O* q' Y. N9 H+ A  「不過劃了一下,太醫說無礙。」她撫了撫面頰,微笑回道。
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  「那幕後主使還沒找著嗎?」周秋霽輕皺起眉,「到底是誰想暗害大姊?爹娘都很擔心你在宮裡的處境呢。」
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! ?/ y7 d+ ~$ V  「有著皇上的底護,哪裡用得著擔心呢?」她倒是不煩惱,笑著說,「何況,我就要隨皇上出宮狩獵了,更不必怕了。」" ^- K  I2 M9 ]- O3 _# M9 `% i

- g- m* `2 i! c2 H" }2 ~7 s  「爹娘請了名醫,配了祛疤痕的藥膏,特意叫我帶進宮來。! F1 x8 `( f2 ~1 ^% k8 g

  ]0 X; w" v1 E. V& y0 H/ d% e: ^  「還真怕有人要毀我的臉啊。」周夏瀲覺得爹娘太過操心了,0 B' e+ A6 C4 d( j2 J, C0 {2 s2 A" U3 T

6 y: @4 H$ q( C& K  多,我都記不住了。」. r0 v3 j; R* O% M4 J, V5 [

$ E7 ~6 v2 ], U& w3 Q  @; I  周秋霽取出一隻藥盒,「宮裡的太醫到底沒有相熟的,爹娘不太放心。」
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  }, r* G: `# ?  c  「你瞧瞧,自我出了意外,這裡都快成了藥鋪,隔三差五便有藥膏送來,名目種類繁多。4 I. J' t/ U6 p8 @0 D2 j

5 D6 e1 G: n  l# i0 N  她打開一個櫃子的抽屜,果然藥香撲鼻,形形色色的罐子滿滿擺放在內。
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  「這是什麼?」周秋霽好奇的打開一個個盒子瞧瞧,被一盒子紅丸引去目光,輕輕拈起一顆,氣味聞起來格外芬芳。
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; E8 M$ |: a  \- @9 p  「哦,這個啊……」周夏瀲卻臉紅了,「惠妃遣人送來的,說是給我調養身子用的……」
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  「余惠妃?」周秋霽皺眉,「大姊,你最近與她交好?」1 k2 l8 f' {: |6 J8 V4 c4 S7 [' R8 E2 I
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  「宮中寂寞,余惠妃的為人大方坦白,挺討人喜歡。」* U  E+ j! G/ V
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  「這余惠妃我也聽說過。」她想了想開口,「她是皇上的表妹,原本是要做皇后的?」
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  「不錯。」周夏瀲額首,「難得她能不計較,所以封為『惠』妃。」
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" E6 i: a; Q2 Q7 G" b# ?6 P  「大姊,說句實話吧,我不相信天底下有如此大度的女子。」周秋霽卻道。
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  「什麼?」她訝異地眸一凝。
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  「你想想,她與皇上是青梅竹馬,感情一定極深。可現在她不但沒被封後,還在宮中被冷落了多年,她心中怎可能不計較?若她真的全然不計較,那只有一個可能一她從未真正傾心於皇上,所以樂於大度。」
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, V: l4 q, z9 E- u5 q& w  「或許真的如此吧。」她思村道。
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& X& _1 m1 @& |- ^$ u  「可她若未傾心於皇上,當年大可不必委屈入宮,依她的門楣家世,負家個如意郎君那還不是輕而易舉?」周秋霽反問。
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  周夏瀲一怔。如此深遠的問題,她從未細加考慮過。! m  Y0 s0 ^" k

) R. [+ g- n3 H( E- m  的確,將心比心,天下哪個女子能隱忍至此?余惠妃能喜怒不形於色,昔日談時波瀾不興,實在不像一個平凡人該有的表現……
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  「話又說回來。」周秋霽追問:「這紅丸到底是做什麼用的?」
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0 L0 Q1 b# O: T  「調養身子……」周夏瀲尷尬地清咳兩聲,「有助於……綿延龍嗣。」
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1 `% z/ ]5 {1 D* Z0 {  「大姊可吃了?」她雙眸一瞠地再問。
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' }9 x8 d3 _% m$ \! U  「還沒」- A  [! Y- L, t
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  皇上尚未真正寵幸於她,又何需此藥?) l" L9 x2 {: P1 A, J
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  周夏瀲忽然覺得有些焦躁,畢竟她入宮已近三月,自己卻仍是處子之身……0 c7 N0 e1 i  C; [1 k$ y, V
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  「大姊,那先別吃吧。」周秋霽取了一顆紅丸,「待我回家尋了可靠的大夫請他們驗過再說。」
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  「你啊,」周夏瀲微笑地說:「緊張過度了吧?這藥是余惠妃所贈,上下都知道,若出了什麼事,她能脫得了干係?」- b. K( `) v% S. ]" s* V
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  「防人之心不可無。」# \% ?5 X- Q& v8 G5 z

4 V8 _0 o' t/ T- o  她搖搖頭,但由看妹妹去了。
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  「對了,大姊,」周秋霽又道:「皇上帶你出宮秋狩,是去淮江一帶嗎?」/ G6 Q) `! n. c9 C3 l
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  「大概是吧。」她也不是很清楚。
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; k* l" |# H4 v1 v0 i  「這裡有一封信,要寄往淮江鄔子村。」猶豫了下,才掏出一封信,交給她。
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5 r# m0 M9 d$ _6 g0 `  「鄔子村?」好熟悉的名字,她記得,彷彿……「奶娘就是鄔子村人吧?」+ f# L, a" ^& B4 A0 q; n
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  「不錯。」( X- r$ U7 c( w2 d% A
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  周夏瀲愕然,「那麼,這封信……」; p2 t+ P9 f. [" S2 V

* u; K2 L  S: Y" s  「是奶娘給家裡人梢的,提了些二楞的事。」周秋霽輕歎,「二楞如今屍骨已經鹼,可是奶娘還是希望他能魂歸故里,所以給家裡人寫了這封信,看看是否能安排棺木回鄉」
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7 |* E7 W: r4 ^& }/ F  「可是要我幫忙捎信?」她當下明瞭。
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  「這等小事,本不該麻煩大姊你,只是北邊好像有盜匪為患,往來書信不易,想看走『儷妃娘娘』這層關係可以省事許多。」
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  「說什麼麻煩不麻煩的,奶娘的事,我本應多盡心。」周夏瀲當即收了書信,心下浮現一片憂藍郁色。/ @) z+ l/ J0 y( f9 J  O9 u
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  她從來不覺得身為貴妃就能如何如何,但此刻她第一次發現,這層身份的確會有許多便宜。
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: h3 X4 Y" c9 A( i( w; B3 k7 r  可惜,這樣的便宜卻勾出了她諸多傷感。
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2 @4 s& c! J. G6 q# k$ g  淮江就位於夏楚與離國的邊界處,拿木豐美,四季鮮明、飛禽走獸常常出沒於此,可謂狩獵的好去處。9 G2 N% u' G/ h; U; }
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  周夏瀲掀起車簾往外望去,眼中充滿好奇。
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  她還是第一次出京城,第一次乘坐如此寬大華麗的馬車,而夜裡休息的帳蓬,也是華美得像座屋子。! j) R) P; d8 B; f- m

1 Z+ Z5 W* B% ~3 E+ ?- ]7 J2 `7 J  如此行進了十數日,終於到達淮江邊上。0 @2 V3 G0 u, ]0 X+ q

* D8 V6 y  i8 E- R5 B0 w  這十幾日中,她不常看到趙闕宇,他似乎很忙,當與隨行大臣議事。
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( s  @/ T, z" p5 Q, {5 p  不過他派來服侍她的人,卻將她的生活起居照顧得相當好,甚至與宮中無二,讓她即使在旅程之中,也不覺得有所欠缺。
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1 A, c( s0 r; ]2 D5 b8 ]. E+ _% X, K  這天晚上,他們在准江邊紮營,據說明日就可到達行宮,可趙闕宇卻忽然下令暫駐於此。8 v% b$ g% `0 j! V6 R9 T! N1 A

' B8 R( ]. B. w# m% a# E& j5 v- s& v  周夏瀲用完了晚膳便躺到榻上,秉燭夜讀。趙闕宇知道她素來不愛看書,便命人繪了一套圖冊供她消遣,上邊全是她喜歡的傳奇故事。( r# J% V6 @. M; o3 B/ T- V
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  正看得津津有昧,帳蓬的簾子卻不知被誰掀了起來,吹入一絲冷風,她打了個寒顫,抬眸時卻見趙闕宇穿著大墜走進來。  c5 p* k1 ?/ T4 f. z5 m5 c) x' ^
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  「天氣轉涼了嗎?」她連忙迎了上去,感到他週身滿是寒氣。+ ^! ]( m! o9 F4 _  |1 M4 Y: g: c+ G
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  雖然入秋了,但帳蓬裡十分溫暖,她依舊輕衣薄裙,宛如身處春夏,不曾想外面竟已變了季節。
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  「在看什麼呢?」趙闕宇輕輕擁看她,取暖似的湊近著,讓她心尖微微一蕩。
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  「這裡頭有一則叫<蟲蝴蝶泉>的故事,甚是感人。」周夏瀲翻開圖冊,其間以工筆描繪人物花鳥,還著了濃色,看上去十分美麗。% C* a6 o$ F7 S0 }& B

6 ]+ v/ X0 V/ E& d0 ^  ~" Y( x  「瀲瀲,把你那白狐披肩拿出來。」他忽地神秘一笑,「我帶你去個地方。」
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  「現在?」她一怔。
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( z# i+ }; [" D8 @  這樣的對話好熟悉,新婚那夜,也是這般……她喜歡這樣的提議。( `) v, {. C, j2 i. m& a( Y3 s4 E& u
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  「對,趁著天黑,就咱們兩個人。」他哨悄道,「甩掉那幫煩人的侍衛。」
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  周夏瀲嫣然一笑,心底生出萬般興奮。的確,她也覺得整日被人前呼後擁的頗不自在,一舉一動都要謹慎無此,生怕落人話柄。, `1 R/ _: C6 V; y7 k5 ?

$ C5 x  N* f; p% L6 O+ f5 S5 {  沒想到趙闕宇天生貴胃,卻也與她有同樣的煩惱。這一刻,他們似乎又熟悉了一分。6 b; M* o+ c7 W. [9 C
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  「走——」他牽著她的手,走出帳外。
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, D; V. V% w2 U$ {* ^5 m1 f& c) G  正值午夜時分,侍衛大都有些渴睡,趙闕宇帶著她翻上一匹白馬,居然無人察覺,兩人便這樣順順利利的溜出了營地,在月夜下馳騁。
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  天氣果然轉涼了,但在他懷中,又有白狐披肩包裡,她並不覺得冷,秋風劃過她的面頰時,甚至還有一絲暢快。2 ~! b6 A* ~9 }! `
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  「闕宇,我們這是去哪裡?」她低聲問道。
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  ]! ~- c6 _6 l: d1 w  這些日子他特許她喚他的名字,初時她十分不習慣、受寵若驚,可叫得久了,卻厭覺這彷彿才是他倆之間應該有的稱呼,親暱而溫柔。+ t/ E6 r$ ?. p7 v
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  「你方才不是說那<蝴蝶泉>的故事甚是感人嗎?」趙闕宇笑道,「我便帶你去瞧瞧真正的蝴蝶泉。」
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$ G% n0 D6 k' O  D7 K  周夏瀲有些驚訝,倒也不敢多問,只讓他引領著,在風馳電擊中越過密林。/ ?* g3 X# v5 |3 s  q# w

4 c" I& G, q  c& Z  銀白的月光穿過葉間,照亮景象,馬蹄漸行漸緩,忽然,她看到前方似有一片氰氦水氣。
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% X3 X& h; j4 J/ c  是霧嗎?可這三更半夜的,哪來的霧?
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8 C7 N+ P) P0 [7 e6 v  片刻之後周夏瀲才看清楚一那兒竟有一汪溫泉,從密林深處噴湧而出,凝聚於此。
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) v# i" N) g3 Q2 o0 J  而泉邊竟有一座小屋,木牆瓦蓋,樸素可愛,也不知是哪個獵戶搭建於此。
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  「小時候,我在這裡住過很長的一段時間。」趙闕宇忽然道,一雙素來看不出喜怒的眸子竟流露出淡淡的傷感。
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  「這裡?」周夏瀲吃驚。6 h# j( R' J4 O9 k7 S5 o/ ~

% x! ^8 p  q: t9 D: }4 U, w  }  「瀲瀲,你該知道,先皇后本是季漣族族長的女兒。」! ]# T0 r! q9 b0 @6 s( P

+ y" _/ J4 d" @7 y/ J# s7 I& m, {( F  「已故的母后?」她覺得很奇怪,為何他稱「先皇后」,而不稱「母后」,彷彿有著天大的怨念。. y1 Y' J' r% @% v

0 X0 {. a  _: k: s& }1 V8 w% r  e9 b  「父皇當年能奪得江山,全靠季漣族的支持,所以繼承大統後,對先皇后十分忌彈,一直不曾納妃。」趙闕宇冷笑,「可惜先皇后遲遲沒有生養,父皇於是又娶了她的堂妹,便是如今的肅太妃,可她腹中依舊沒有消息。父皇為了皇嗣看想,便在這淮江行宮私納了一妃,誕下了我。」% C( Q; q! b' O/ _2 X5 g( F, _7 N

( E  Q& ~' w* M/ B  難怪……難怪他說,這屋子是他從前的住處,大概就是童年的玩樂之所吧?9 [& l/ h0 o7 D  h: ?
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  「其實先皇后倒也並非善妒之人,只是她娘家季漣一族凶悍得很,聽聞行宮誕有皇子,便派出無數殺手圍困我與母妃,母妃迫不得已,帶我藏在此處。」趙闕宇提及往事,仍舊滿腹恨意。「瀲瀲,你可知道?十歲之前,我不知道外面的世界是什麼樣的,日日只在這泉邊,與蝴蝶作伴。」. ?; z/ Y: t! F: G! M4 e: T# D1 X
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  「蝴蝶?」周夏瀲本為他說的話感到心驚,聽到這又訝異的睜大眼睛。
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# u7 P+ i! ~/ I) F( W0 V  趙闕宇額首,眼中恢復溫柔的神色,只見他從懷中取出火石,輕輕一擦,點燃一隻早就懸在樹上的燈籠,霎時,四周明亮起來。
1 |& I- ?6 ]& p# L2 v/ U
& e/ |; g0 T3 B2 _( Q  瞬間,不知從哪裡鑽出上百隻蝴蝶,拍動著翅膀,縈繞泉水而飛,彷彿一匹華美織錦,在夜色中越顯瑰麗。' a0 w3 g$ x/ ~, b6 m# S% p# P

, g* c+ J8 w! z7 E( O/ g  周夏瀲這才領悟,原來這些蝴蝶就棲睡在四周的拿叢裡,此刻受了燈光照耀,同時驚醒。
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# N  }! {: U* v  此刻不過夜間,已有如此奇妙的景象,若換了日光之下,一定更加令人歎為觀止吧?& T+ Z6 m, `  }" i  R( a! D& C( s' r

; v& |/ d8 J8 Z6 q% u1 V' C& P  「漂亮嗎?」趙闕宇輕聲道,「瀲瀲,我就想讓你來瞧瞧我打小生長的地方,我可從沒帶別人來過呢——」$ G7 L. i5 j) c. H; J3 [
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  怪不得他命人停駐在這捏,原來是特意為了讓她來瞧一瞧……周夏瀲忽然覺得自己在他心中是重要的,至少,他待她與眾不同。
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  「已是秋天了,為什麼還有這許多蝴蝶?」她不解地問。( ~- ^+ j+ h8 p" v6 g! ^% d# ?
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  「因為溫泉。」趙闕宇邊道,邊下了馬,接看也扶她下來,「地熱讓此處四季如春,蝴蝶眷戀不去。」/ [  m* S6 u- U' e: a
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  「原來如此……」周夏瀲緩步走到溫泉邊。
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  她俯下身子,想伸手觸摸,卻被他喊住。' s0 A5 _% q: H# h1 u& w
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  「小心!要兌了涼水才能碰」他拉住她,「不過那後邊有個池子,本就蓄了涼水,我已命人引了溫泉注入其中,冷暖正適宜。」
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  一邊說著,他一邊引領她往木屋後面行去,果然屋後別有一番天地,花草環繞中,砌有一個清澈的池子。2 }- E! ]3 V- S  C1 ^
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  「從前,我的母妃常在這兒沐浴,瀲瀲,她有一頭烏黑長髮,就像你……」
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  周夏瀲不曾見過趙闕宇的母親,聽說她很久以前就去世了。亦有傳聞,她是為了能助兒子登上皇位,不惜施了手段與先皇后季漣氏同歸於盡……總之,關於這個女子與先皇后的死因,是夏楚宮中諱莫如深的秘密,誰也不敢提及。
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  她自然也不敢多問,只是擁著趙闕宇,聽著他的心跳聲。
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  假如真心愛他,有些事情不必多問,只需傾聽即可……
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/ O* _6 w: N' }- i+ M) P" g9 n* x2 o. Y  忽地,趙闕宇環繞在她腹間的臂膀微微收斂,他的呼吸似乎驟然變得急促,冷不防將她一把抱了起來,浸入水中。
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# T8 h! ?0 n( J3 g3 y  周夏瀲剛「啊」了一聲,就被他的熱吻深深堵住了櫻唇,溫暖的泉水漸漸慢過她的身子,一團熾熱包裹著她,分不清是水,還是他的懷抱……
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  該是時候了吧?他一直沒讓她成為他「真正的」妃子,這一刻,他們終於可以突破屏障,縫緒纏綿……. A- T+ t8 |* Q6 E+ n/ \( r

" l- [, Q" G$ S; x' x  然而他的唇吻忽然停滯,輕輕將她推出半寸,深深喘息著,平復了心境。
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  「闕宇?」周夏瀲眸中流露出不解。他明明下腹慾望已昂揚難耐,為何……為何要破壞這親暱溫柔的一刻?% }% H& Q) F! E

, ]; {& {( N, M! h. R  「瀲瀲,還不是時候。」趙闕宇低沉地道,「等等,再等等吧——」
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  什麼意思?還需要等什麼?花前月下,佳人在懷,他到底在猶穆什麼?% u; d$ c* f. y) Q- g, j; v# P8 J
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  她之前其實一直很畏懼這件事,害怕初夜的疼痛與落紅,然而此刻她卻是隱隱失落。
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  難道,她還不配做他的妻子嗎?他看起來如此愛她,為何到了這時刻,卻讓她覺得他的愛意飄忽、伸手不能觸及……  Q8 C5 u1 y& [8 a: q) D
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  周夏瀲將臉側過去,避免與他四目對視,以免他發現自己的不快。此刻,哪怕一隻綺麗的蝴蝶掠過水面,也不再能令她愉悅。

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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:24:08 | 顯示全部樓層
第五章
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" w8 |) G/ g. Y# Z$ A( y$ u  清晨,趙闕宇帶著人馬狩獵去了。+ L+ O" k) G- M; @$ H. @

6 f. t- S7 w* d3 @* J. a) G  他去的時候周夏瀲仍在半夢半醒間,只聽他似乎喚了她一聲,問她願不願一同前往,她迷迷糊糊地合糊應著,轉身又睡去,之後,四周便安靜起來。
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$ r' Z, k- i5 X. A5 I# ~2 F% U  當她睜開眼睛的時候,只看到身側空蕩蕩的,雖然知道他早已離開,卻仍有些失落。4 R- ]- T7 t1 x2 n- h) ~
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  的確,她對狩獵沒什麼興趣,從蝴蝶泉回來之後,她的心中也一直不爽快,存心不搭理他。但他就這樣自己去了,還是會讓她覺得失落。5 J2 p1 m9 o# u0 V) A9 A+ k
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  其實想想,他有什麼錯?身為帝王,他能這樣待她已是不易,她還奢求什麼?: `2 y; t5 Z! k  `8 ]6 }* G- y7 M

5 i) w% i& f' y1 L, o  周夏瀲披上外衣,靠在床頭,愣愣發呆,直到宮婢端進洗漱器皿,她才回過神來。% h: Y# {+ \0 g+ F2 q5 z2 d

/ W( X/ a* U+ G! q  「皇上跟東安郡王他們狩獵去了,吩咐奴婢伺候娘娘用膳。」宮婢稟報,「皇上說,狩獵是男人的玩意兒,娘娘定不喜歡。娘娘若覺得悶,可四處隨便走走,淮江附近的景致很不錯的。」+ J' ^3 M6 {% l# g1 c0 `7 l+ d8 M
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  不錯,將獵是男人的玩意兒,帶了她來反倒多餘。趙闕宇每年都要與幾位郡王會獵於此,想必是有政務相商,消遣倒在其次。
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! S: z4 q* Y7 M$ F5 _3 _( P  既然他忙著,她也不閒著,況且眼下手頭上正好也有一樁正事。
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% K7 k: H$ C- W9 i" f# Y  「來人。」周夏瀲打扮妥當,對簾外侍衛道:「給本宮備車」
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. z2 p( l5 ]8 s* H  「娘娘這是要去哪兒?」侍衛看見她掀開簾子,立刻躬身上前問。
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  「這附近有個叫鄔子村的地方嗎?」她抬眸望著簾外的明艷陽光。秋高氣爽的天氣,卻沒能讓她心情好起來。
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  「娘娘要去鄔子村?」侍衛連忙道:「可是有什麼要緊的事?皇上臨行前吩咐過,要屬下隨行保護娘娘。」' ?, {3 m- M0 ~3 S8 o' V

4 o- d& J. V- I3 J1 i& K3 k! x* q  「哦?這附近不太平嗎?皇上可說了,本宮可隨意走走的。」
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  侍衛猶豫片刻,退開一步回答,「娘娘請自便,屬下多言了。」
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  「好,那本宮就自己去了。」周夏瀲微微一笑,當下帶了兩名宮女隨侍,要人駕了馬車往鄔子村而去。
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1 f. k% A# |/ w* c5 \# P  說來有點可笑,趙闕宇不與她親近,她便生氣?呵,有什麼好氣的從前,她因為害羞,還躲著他呢……  [8 r4 C; ~4 e& D# c' Y
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  難以描述此刻的心情,只覺得若不出去走走,整天困在這帳蓬裡,她會更加鬱悶。幸好,她還有這封信。2 N0 F- G$ V: B& {
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  本來,差人去送信即可,但她想親自到鄔子村看看,奶娘的故鄉聽說是個景致清秀美麗的地方,看了大概能纖解她的心情。
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5 ?) ]& w! f' F6 I2 V( ^& j  L" L  周夏瀲知道趙闕宇一定會派人暗中保護她,倒也懶得點破此事,由著那幫侍衛充當她的「尾巴」。# g- ?: ~" p1 B9 A6 A' ^1 F+ v

' D  K- b" v7 b% X6 b  鄔子村,果然是個山明水秀之處,雖地處北境,卻並不荒蕪,一排小白楊林立羊腸小道邊,倒別有一番風味。
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! l6 Z/ M" J- g) V2 Z# p/ v  她按著妹妹那日轉告的指示,尋到了奶娘的家。據說奶娘家裡也沒什麼親人了,只剩一個侄兒繼承了家業,如今全權打點諸項事宜。
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9 S6 k8 x- N! b+ p& D4 F! M- |- z  周夏瀲敲了敲院門,卻見門扉虛掩,隱約可聽見一陣琴聲。. O7 O' C& o+ I" ?, r

# t9 h4 `/ L0 s/ L, T3 l# f9 f: e  她心下詫異,顧不得多想便推門往內張望,只見孤樹下、石桌前,正坐著一青衣男子,琴聲便出自他的指間。
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  他是誰?奶娘家哪裡來的這清俊人物?雖是青色布衫,卻如世外仙人一般,週身風雅。
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$ c+ I8 m$ H0 E  那男子見她推門進來,也並不詫異,只微笑地起身道:「敢問這位姑娘可是儷妃娘娘派來的?」
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7 c+ R6 N3 v3 z6 q! d7 f  周夏瀲一怔。沒料到只瞧她一眼,她的身份便被這男子猜中了七八分,奶娘家何曾出了如此聰慧之人?- r  |3 `' {6 `. l$ _
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  「這是顧家?」她示意兩名宮女不必出聲,邁上前親自問道。
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5 Z2 H, ?: K  u) }3 U- W7 T  「不錯。」男子點頭,「聽聞在下的姑母有信要從京城寄來,看姑娘的衣著不凡,像極從京裡來的,在下猜的可對嗎?」- f8 ?( S, e! H: @2 A) j
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  「的確有一封信在我這兒。公子姓顧?」周夏瀲再問。
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  「不錯,在下正是儷妃乳母的親侄。」他施了個禮,「多謝姑娘千里傳書。」/ ?$ |" S) s! z* c' _3 j+ l+ z
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  她好奇地對他上下打量,「想不到顧嫉婉有一個這麼出眾的侄兒,你看來實在不像一般鄉野之人。」
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  「不瞞姑娘說,在下也曾在京城待過幾年。」男子笑道,「本想考科舉的,可惜家中人丁單薄,父親去世時被迫回鄉,待久了,少年時的志向也被漸漸磨滅。」# ?$ A8 |$ \4 v
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  「這豈不可惜?」她不由得感慨。/ s5 i* H, k* m( j. p

$ P7 o) V% p, k! L3 h8 p2 S- f/ B# N  「想來京中也不缺風雅之人,有何可惜?在下在這山明水秀之處,倒也過得逍遙。」男子的言語十分爽朗。
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  周夏瀲微微一笑,將書信遞上前去,目光流轉之餘,卻見琴案旁還擱著一本策論集。這策論集她曾在御書房見過,連趙闕宇都說極難讀懂,可見此男子之博學。, E. W3 ~; R/ C9 s* V! I
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  「顧公子果然是有學問的,」她拿起書籍翻了翻,「為何不請儷妃娘娘,向皇上舉薦一二?顧家若出了為官的子嗣,顧婢嬤想必也會十分高興吧。」
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$ |7 K, V3 |7 i7 I  「姑母說,皇上雖然疼愛儷妃,咱們卻也不能給儷妃多添麻煩,以免龍心不悅時,牽連儷妃。」3 Z* q, i$ M( ~: }) W
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  「哦?」她眉心一凝,「皇上極是疼愛儷妃,施予這點恩賜,想必不難。」
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  「姑娘是儷妃身邊的人,也應該知道天子之心最是難測。二楞何其無辜,皇上不也說殺便殺了?」男子淡淡的語氣。! ]! {( j- @+ I3 J- b- B3 l% z3 A7 e! z

/ O1 y6 W( N( ^! X7 L  是啊,就連這離京城千里的地方,人人都明白的事,她為何還是想不通呢?$ ]% h! m  T2 g- U
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  趙闕宇是天子,天子素來喜怒無常,就算她猜不透他的心思又如何?以他九五之尊的身份,也不必向她多加解釋。趁著他還喜歡她,享受他的寵愛就好了,何必深究……
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$ g; H0 T4 a& o3 M% O4 Q  只不過,這樣的相處方式時常讓她覺得迷茫蒼涼,就像這深秋的天氣,越往前走,越走進蕭瑟裡,找不到方向。  J+ g- R( o( t  |, Y

) b+ j6 G' f* J* u. B2 `! g$ E  「儷妃娘娘遣人昔在下千里傳書,在下不甚感激,」男子遞上一個錦囊,「煩請姑娘將此薄禮交予儷妃,聊表在下心意。」; l# s1 X5 t1 k7 A' V( D. r

6 u: ~4 p* ?9 h8 u4 g4 }  「這是什麼?」周夏瀲不解。2 A! T) N' ^8 A4 v

+ Q/ H* v3 f3 `/ B7 Y! ~  「是儷妃娘娘將來用得著的東西。」男子微笑,「現在不必急著打開,有朝一日,若儷妃娘娘遇上天大的難事,希望能助她一臂之力。」
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  周夏瀲默默接過錦囊,依舊滿面迷惑。
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  「天大的難事?」她喃喃道。* x* c+ H# \  i0 |6 c

$ O+ M3 Q( _! F$ j  「呵,以防萬一而已。」男子解釋,「在下當然是祝福儷妃娘娘能一生無憂,不必用到此物。」
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$ W9 C( [' h! p( H- O" R2 N  一生無憂?這當然是天下女子都渴望的事,只不過,古往今來又有誰能享此福澤?6 X8 V! |0 q4 W& o5 f, ?. V

  V) {. z( ?4 N  I: I  在她看來,一切平安,平靜如水,即可。7 ?" @: x, b7 r+ B

" l" T. f, ?$ w2 t/ d  回到營地,周夏瀲沒料到趙闕宇已在她的帳蓬裡。
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! X; ^# W" R$ L) K1 t  天還沒完全黑下來,遠山邊只飄著抹晚霞,他站在窗前遠眺,不知在想什麼。6 z* t/ u, p& E# F1 e

- g) b1 [% ]5 L2 n* [! O1 X  d  她猶豫了一陣子,才輕輕走過去,站定在他的身側。- y9 a: n3 Q0 B5 \4 F; v0 s2 J1 S

  F8 {* x! Y& C8 @  「回來了。」他語氣極平靜,對她私自外出倒也沒加責備,「先歇一歇再用膳吧,否則對脾胃不好。」" g$ y( F+ e  _$ @  V4 _8 b+ J

: _# K" v" r" ~  他怎沒問她去了哪兒?呵,也對,那些侍衛大概早就享告過他了。  D+ |$ G2 z$ d! d" p" G3 A7 U' l
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  「闕宇,你在看什麼?」周夏瀲見他目光凝視著遠方,不由得有些好奇。/ E& Q4 r; i  m% d  L
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  「我在等天暗下來。」趙闕宇低聲道,「瀲瀲,你知道嗎?寒露的時候,這裡能看到北芒星。」8 P  F) `0 q' `5 x  j7 P! I' B

$ k- N* u2 P3 ?. ?5 K  「什麼是北芒星?」她只聽說過牛郎織女星。
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: q% l2 ?3 r9 j  「北芒星是我母妃告訴我的故事中的一顆星,只有在秋冬才能看見。聽我母妃說,看見北芒星的人能一生幸福。」) C/ V  |8 K. e- f/ t+ Q
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  周夏瀲一怔,不知為何,心頭忽然升起一絲暖意。無論北芒星是什麼星,他這說法,她十分喜歡。
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  「瀲瀲我們在這裡一直待到寒露好不好?」趙闕宇回身攬住她,「一起看看北芒星——」1 [9 ~! F8 j" M) j

) f9 S8 o/ A# u' g9 L6 `& T  她不由得微笑,昨夜的種種不快頓時煙消雲散,不再介懷。! T$ [. u: h# I! V. u, k& P

% u8 ~% t- ]# I9 M7 H* B/ f  原來喜歡一個人是這個樣子的,就算心裡對他再氣再惱,只要他對自己溫柔地說幾句話,愁緒心結便在心中冰融消釋。
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  她靠到趙闕宇懷裡,微微點頭。
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  「瀲瀲什麼時候變得這樣乖巧了?」他彷彿很喜愛她此刻的嬌柔模樣,托起她的下巴,意欲親吻。
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  「皇上——」她正心跳起伏著,帳外卻有不知趣的人開口,嚇得她連忙退開一步,輕理雲鬢。3 m/ ?2 b9 p( Z0 l' ]8 r
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  趙闕宇不禁笑起來,依舊將她納進懷裡,高聲問帳外的人,「什麼事?」
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  「上次儷妃娘娘鳳頗受傷之事」帳外侍衛稟報,「已經查出眉目了。」
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! k$ b. O0 K$ h; x- d6 B* |9 L  此言一出,周夏瀲的身子不自覺地一顫,彷彿回憶起那日的驚懼,趙闕宇卻鎮定如常,撫摸著她的長髮安慰著她。
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: T) {; N8 Z8 n4 U7 U7 y/ s' G' s  「是何人所為?」他冷聲問。6 q2 R6 r. T% {, H+ o. `9 u

- V% W' h: N5 m, u  帳外之人沒有立刻回答,似是難以啟齒。
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  「說」趙闕宇厲聲道。
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  「射傷儷妃娘娘的羽箭製作獨特,我們尋遍京中鐵器鋪子,終於找到線索……亦在瑩嬪娘娘的宮裡,發現了相同的東西……」侍衛低低地回道。
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+ d: B& O; N% i; ]  瑩嬪?!周夏瀲瞪大眼睛,抬頭,看到趙闕宇臉上亦掠過一抹詫異的神色。) P" v# U3 y: t# N* x( f: b7 d" G' [

9 o* L' T3 F/ o/ n  「皇上,此事該如何處置?」侍衛輕聲問。
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* W8 j) H5 h2 h5 A  「你速拿朕的手論回京,請皇后發落瑩嬪。」他冷冷回答,「至於普瑩嬪辦事的人,一律杖斃。」2 D4 G$ ]# I4 r# @
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  雖然這是常規的處置,但周夏瀲聽到「杖斃」二字,卻不免打了個冷顫。# u+ p/ ?8 Q& J  _

( S; q) |7 W+ G  Q" Q  「回皇上,此事已經稟報給了皇后娘娘,娘娘依律將瑩嬪打入了冷宮。」侍衛道,「可瑩嬪哭鬧不休,說一定要見皇上一面,否則寧可一死也不移宮。」
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  「那就賜她一死吧。」趙闕宇淡淡道。/ r) A4 a2 O& S% j

. Y) m$ U4 J1 _/ T- A! s, W4 r& ^  周夏瀲凝眉,沒料到他的回答如此果斷。說來瑩嬪也是他寵愛多年的寵妃,這樣的冷靜雖是為了處事公正,卻難免讓人覺得他冷酷無情。* v. b+ t2 c- p2 v% z

( B) L) U6 N$ V9 d  「闕宇。」她忍不住說:「只憑一支羽箭就定了瑩嬪的罪,似乎有欠妥當。咱們還是先回京看看再做定奪吧?」7 S3 ]) i- f0 m6 v1 P# E5 r5 ~

4 J4 l$ R9 c0 N& a+ m( @. F5 \  趙闕宇回眸,劍眉輕佻,「瀲瀲,朕這是在為你出氣,怎麼你反倒不領情?」, }) K+ E! K! g; @
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  是怪她多嘴了嗎?沒錯,他是天子,正在發號施令,她這個小小的女子的確不該說三道四,可是……
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  「妾身只是覺得,瑩嬪伺候了皇上多年,就算只是念及昔日情分,皇上也該去見她一面,聽聽她的說法……」她仍壯大著膽子道。) J% H) y) W1 R
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  「可咱們是出來狩獵的。」趙闕宇忽然換了溫柔口吻,握起她的雙手,「方纔還說了,要一直待到寒露呢一瀲瀲,你捨得浪費了這大好時光?」
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  「這些事情就算此刻耽誤了,以後也可以再做,可瑩嬪若入了冷宮,皇上此生與她就再難相見了……」* c' I7 i0 w5 {0 _  u6 e+ J2 U
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  「瀲瀲,沒想到你如此善良。」他瞧著她,歎了口氣。( C9 L/ t+ ]6 Z! W) k1 ]! s1 H
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  「妾身不是善良,只是……兔死狐悲而已。」她說了實話。
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4 X* j3 D3 y7 y: y2 W  沒錯,兔死狐悲。倘若有一天,她也犯了什麼錯,他會不會同樣絕情?
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  她勸他寬容瑩嬪,彷彿也是在為自己留一條後路。
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  「好,我們回京。」趙闕宇不知是否懂得她的心思,依舊是那般看不出喜怒的微微一笑,「瀲瀲,只要你高興,朕什麼都答應你。」$ F  F8 c6 U0 ]- r

. p% p2 N! S; h& M# ]# Y  聽了這句話,她應該要喜悅,她實在無法形容他給她的榮寵,彷彿修了幾世的福分,要揣進懷裡小心翼翼地珍惜。
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  然而她總覺得這幸運並不會永久,好像終有一日,這一切美好都會長了翅膀翩然遠去……她很害怕,怕真有那麼一天。& F) t9 a, f( m; U! z8 `

3 B. X+ N( ~% o7 w; F  沿著這碧瓦紅牆一路行去,便是瑩嬪所居的巧王宮。
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  瑩嬪從前算得上趙闕宇跟前第一得意的人,巧王宮亦是輝煌至極,但此時此刻只見門前蕭瑟、枯葉滿地,讓人看了不禁心生悲憫。
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$ |! X% m8 b  p$ d7 I7 {# w  「皇上昨晚夜畝了瑩嬪。」與周夏瀲並行的余惠妃道,「瑩嬪自稱冤枉,卻也沒證據洗脫罪嫌,皇王已經勒令她遷入冷宮。聽說午時過後便要強行移宮了。」
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  周夏瀲駐足,望著宮牆上露出的黃葉,不知為何,心中竟有幾分同情。瑩嬪分明是謀害她的人,卻不知到底是哪裡惹得她如此心軟。
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1 F: e2 g1 t0 y+ M  「姊姊,你先回去吧,」她對余惠妃道,「我想……進去看看。」5 w# y: T. r( h7 D, k

  p- |' N% s4 f1 e1 ^5 N  「去看瑩嬪?」她驚呼,「別傻了,妹妹!她害你不成反被揪出原形,此刻必定恨極了你,你若進去,萬一她做出什麼過分的舉動」
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  「姊姊放心吧,宮門有侍衛守著呢。」周夏瀲道,「我只是有些疑問想當面問問瑩嬪。」( u2 n# ?2 z: a6 t' R) S

. Y, Q0 T) q9 W6 Y' _5 _0 p  余惠妃本欲拉住她,可見她表情堅決,只得作罷。0 s9 u3 _: o; a& T

0 V/ N. g, F; w. H7 }7 k/ C  走進巧王宮,四周靜悄悄的,比墓地更加死寂,太監宮女也不知哪裡去了,風吹起紗帳,薄紗如霧,迷離人眼。# L! w* n5 `: t( A7 u3 _7 r
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  咚、咚咚……5 h% j+ G# W5 |

/ r* L# f/ K' a% b  周夏瀲忽然聽到一陣奇怪的聲音,像是有小石頭相互撞擊著,從巧玉宮深處斷斷續續的傳出來。
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  她不由得詫異,循聲走去,看到了瑩嬪。! d& }5 M" S, B& ~2 `! F4 r
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  瑩嬪正蹲在地上,面前擺了一大堆花花綠綠的石子,方纔,便是她拋弄石子的聲音。3 P1 t" D# P: M; J" P1 |# H' m
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  察覺到她的到來,瑩繽微微抬眸,卻沒有起身,仍舊蹲在原處。
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6 T* y- B9 D8 ~0 G  v) ]) f  「領事太監說,我可以帶些日常用物至冷宮,我想把這些石子也搬去,但他們嫌太重,不肯幫我……」她凝視著那些石子,「你知道嗎?這是皇上賞的,我真捨不得……」. P- E% y: M3 V
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  「皇上賞的?」周夏瀲不解趙闕宇為何要賞賜給自己的寵妃如此尋常之物。! D5 S* P# o7 F. e- s

6 w- l0 b# t# G2 w  「這些石子泡在水裡,會變得異常漂亮,像是彩虹。」瑩嬪陶醉地說。
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  「這樣的石子,我小時候也有一些。」她也蹲下身子,挑起了一顆,對著陽光觀看,「我的外婆,管它們叫雨花石。」. M/ L' I2 p2 j; I

. y% E' l/ d2 K- F5 ~& {  w  「對,它們的名字叫雨花石,是皇上特意派人為我從水鄉採集而來的。」瑩嬪默默滑落一顆眼淚,「那一年,皇上微服私訪時,我在鍾知府家做優伶,練舞練累了,就坐在廊下玩耍。手裡正巧有幾顆這樣的雨花石,便玩起拋石子的遊戲,拋著拋著,石子忽然滾落在4 i9 E* @& @5 ?6 }- T, W6 D6 S
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  一個男子的腳旁一那是我第一次見到皇上。」
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  周夏瀲怔怔地聽著,沒料到瑩嬪對趙闕宇如此癡情。他殘酷的將她打入冷宮,她卻在回憶與他的美好時光……
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  「我從沒見過這樣年輕英俊的男子,鍾知府平素來往的友人都有令人生厭的禿頭肥肚,他對我微笑,像陽光一樣明朗溫暖。他說,你在玩什麼啊。我說,玩拋石子啊,這些石子叫雨花石。不知為何,他的眼中忽然閃過一絲不一樣的光亮,對我的語氣越發溫柔起來。
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& ~. t8 p( W, m  第二天,他便跟鍾知府要了我,直到入宮,我才知道他是皇上。」
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% Y$ v( C6 p( @' A/ w' h  I0 a  周夏瀲有些錯愕。這個故事聽來十分酞曉,趙闕宇到底是愛上瑩嬪的哪一點?還是說,無關特質,她只是太過美麗可愛,讓她愛不釋手?
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  「這巧王宮是皇上為我而建,我雖出身低微,只能為嬪,可是皇上破格以妃位格局為我建了此宮。」瑩嬪臉上的表情越發傷感,「但過往的榮寵就算再多又有什麼用?最是無情帝王家,皇上說翻臉就翻臉,讓我覺得,從前只是夢一場……」$ Q, U9 J( g3 c- D( [+ B, x

4 \7 O% u, K3 g6 F3 K; B! x2 p& y  她沉默地聆聽。這樣的話語,讓她的心為之所顫。
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  「儷妃。」瑩嬪沉冷冷地瞧著她,「別看你現在寵冠六宮,可有朝一日,你也會落到跟我一樣的下場,你信嗎?」
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  她信嗎?只得說,她也不知該不該信……趙闕宇的性子,她也難以捉摸。5 U9 a5 x6 w* S3 I

4 u& V- |. K  a" [% P, r2 h  「知道皇上為何遲遲不肯寵幸你嗎?」瑩嬪臉上浮現一絲詭異的笑容。1 c4 N6 |  p/ z  a" ~- L* q
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  周夏瀲眉心一皺,難以置信。
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  她本以為這是她和趙闕宇之間的秘密,為何,連瑩嬪這個局外人都知曉?
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8 b* f) N/ d( a& Z3 q( W" c  「別人都說是儷妃娘娘與皇上賭氣,所以不肯讓皇上親近。可據我所知,是皇上自己不願意。」瑩嬪得意地說:「那幾晚,皇上留宿在巧玉宮,把慾火都洩在我這裡,我便知道了。」3 h8 d. M7 L6 a2 L4 _; v4 u# u; P

1 I3 o% R1 o9 b; y1 q5 G) o  聞言,周夏瀲雙唇失了血色,不知如何言語。  Q* I& E" o: I! q

! B7 m) l2 f8 Y  「儷妃,皇上並非不喜歡你,遲遲不肯碰你的原因,應該是與你娘家有關。」瑩嬪索性解惑。
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! o* {, a: @& ?" G( g' L; J2 b  「我娘家?」她內心浮現個念頭,心中驚駭。
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. ]5 H( S( D  M5 t1 q9 T* t( z% [  「周丞相重權在握,又與將軍府交好,而自古,帝王最忌功高震主之臣。」瑩嬪盯著她問:「儷妃不會連這個都不明白吧?」  D. V9 W; B0 C* |( P8 ~7 s
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  是了……是了……再加上之前二楞的行刺事件,趙闕宇想不提防她娘家,估計也難了……
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  提防她娘家,自然也要提防她,更要提防她會產下威脅皇位的子嗣……所以,他不願意寵幸她,以免她有孕。
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  周夏瀲瞪大眼睛。進宮這麼久了,她才發現原來自己已經跳進了一個萬分凶險的陷阱裡,縱使陷阱口佈滿了明艷花朵,終究還是一個陷阱。
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  她所愛戀的趙闕宇難道是個假像?他帶她去看蝴蝶泉、分享他少年時的秘密、許諾與她一起等待寒露的北芒星,難道,這一切都只是虛情假意?! Q1 e: @* U$ ~
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  她知道自己不該輕易懷疑,可瑩嬪所說的一切,都切中她心中一日日累積起的不安。
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# S7 w4 G, A3 T: z% Y  想著,周夏瀲只覺得一股酸澀湧上鼻尖,視線開始漸漸模糊,眸中蓄滿淚花。- ~/ O' ?8 j  M( _
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  「儷妃,我沒有害你,」瑩嬪歎息一聲,輕輕道:「皇上對你的忌憚,沒人比我更明白,我又何須為了事寵而害你?」3 U! R2 ~9 y2 K  G
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  的確,她只是趙闕宇用來制衡爹爹的一顆棋子,何來真心寵愛?瑩嬪又何須與她爭寵?! h! B$ _2 D+ y' x+ z9 b

/ t  |! i7 m( [6 t/ K  「可惜我現在是百口莫辯了。」瑩嬪幽幽道,「冷宮我可以去,但我嚥不下這口氣!」- v; b& L& M, v, c9 ^! l9 S

& J1 f8 |" F# ]$ U4 ~  「你……想要如何?」她低低問。/ |5 G) \4 a2 s2 R4 y5 f9 E$ E) J
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  「儷妃,我今日為你解了惑,也不必你如何報答,」瑩嬪淡淡地說,「只是冷宮缺衣少食,我不想下半輩子飢餓困苦,若儷妃能相助,讓我得以溫飽,我便開也激不盡了。」. l: [2 @( W7 Z7 a* |

, v% X4 o! A5 D; [+ s; T' h0 s# R  周夏瀲額首,再額首。她願意幫她,不為別的,只為著兩人同病相憐,她會盡力幫助眼前這一無所有的女子。
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0 W& h- h5 C' B' G# O  曾經的瑩嬪,就像現在的她,而誰能確定,現在的瑩嬪又會不會是將來的她?0 w/ V7 Q' I& o0 m  |
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  她心中狂跳,抑鬱難安。
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  「妹妹,你終於回來了。」
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1 c! r3 T7 U' |  這天,她獨自到御花園裡逛了逛,一邊逛,一邊想著瑩嬪,想著這些日子發生大大小小的事情,眼見太陽西斜了,才回到自己的宮裡。+ H2 r5 ^1 {4 F. K, o3 k
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  才邁進門,便見余惠妃迎了上來。
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  「方纔皇上身邊的領事太監來報,說要接妹妹你到藏麟閣小住幾日呢。」0 Z1 e0 `( h% n+ K- @7 U
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  「藏麟閣?」周夏瀲一怔。
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- T6 B% A. J% R$ m. z0 K3 m  「聽說北邊在鬧匪患,一直往京城來了,皇上擔心宮中也不太平,已經加強了巡邏守衛,可是仍不放心。」余惠妃頗合深意的望著她,「藏麟閣雖然小了些,卻是宮裡最安全的地方,皇上只接妹妹你去同住,可見對你獨寵有加。」
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  藏麟閣這名字她也曾聽說過。相傳,趙闕宇在登基之前一直住在那兒,當時季漣一族想立先皇后的親生女兒玉惑公主為女帝,幾度派了高手入宮行刺,先帝為了保護趙闕宇,特建了此閣。
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  此閣四面臨水,機關重重,方便防守,藏有秘道可通宮外,是可謂佈局嚴密的一個避禍良所。+ Z. E# Y5 x3 X& t9 C# Q# B

3 D# O( |& r' H5 S4 N  看來這匪患的確鬧得厲害,否則趙闕宇不會在多年之後又做用此閣,把她安置其中……周夏瀲心裡略感欣慰,無論他娶她是出於何種目的,至少,關鍵時刻他還是很在乎她的。
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  於是她也沒說什麼,乘上步鞏便與余惠妃一同往藏麟閣而去。一路上,余惠妃用十分羨慕的口吻感慨著六宮之中,也只有她有此殊榮。( E& t  l2 h, @

* L* m$ S8 f5 {9 [  周夏瀲笑了一笑,不知為何心裡還是有些忐忑,莫名的不安讓她的心七上八下的。
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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:24:35 | 顯示全部樓層
第六章+ E  x# A9 _/ U8 T" a4 x+ A
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  一行人來到藏麟閣,只見早有太監宮女將她的農物與日用品一併取了來,正在佈置打掃。% k2 V; R* e5 z5 A. @" J
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  余惠妃與周夏瀲一同步入寢殿。這裡一看就知仍是當年趙闕宇居住時的模樣,處處是男兒喜好的擺設,桌上一隻素色陶瓶內還殘留著風乾的菊花。
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3 J& _  J; y2 Y& ]) s/ c) W  「這裡倒是一點兒也沒變。」她微笑道,「當年我剛入宮時也曾來過幾次,那時候,皇上最喜歡在這裡讀書。」( u- ]- K- Y& X

, C! w; L2 b  [, o% q7 a  M  閣外環繞池水,臨窗遠眺,的確賞心悅目。
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0 p- I$ W/ M9 s% F- F: ~3 Y6 b  周夏瀲在書架前走動,發現這裡藏書頗豐,還有她最最喜歡的圖畫集。丁段如這段日子無法離開此處,倒也不會無聊了。4 R# Y& L! X0 W* s9 u2 A6 m

( |) i* P" X1 H, i  一時興起,她抽起其中一本冊子隨手翻開。一看之下,卻當場怔住。* h- Y7 d! N8 f9 \& N  u: E0 v

+ ?8 W( M9 J' [' |7 z1 \  這本畫冊,從頭到尾,都畫著同一名青衣男子,或坐或立,或撫琴或持書,彷彿繪盡了他平生的所有神態一而這名男子,像極了她奶娘的侄兒!+ t3 [& Q. d+ E# a0 x

7 b; w/ ?0 U) s) w4 R1 o  以為自己眼花,她又仔細看了看,然而她不得不說,實在太像了,尤其是那淡笑的神韻,被畫者捕捉得維妙維出口。6 _; v% o8 r, X" G; M
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  「妹妹,看什麼看得這樣出神?」余惠妃湊上前。
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  「這畫的是誰?」周夏瀲忍不住問。) T$ G+ ?1 r3 C, J( M
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  「這冊子怎麼還在這兒叫。」才瞥見一眼,她的神情立刻變了變,壓低了聲音,「妹妹,你還是快把它收起來吧,別讓皇上看見了。」
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  「怎麼了?」好生這詫異。. b$ ]; w6 ?, ?2 q% ^+ ?

4 u- X7 _3 n7 H" j% u! j- m  「這本冊子是王惑帝姬的東西。」余惠妃歎息道,「我還以為她出閣之前已經將這些都燒燬了,誰知道竟還留在藏麟閣。」
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$ u1 a- q$ V8 h/ G9 }" C, I  「王惑帝姬?」周夏瀲越發好奇,「這是公主親手所繪嗎?聽聞公主與駙馬從小相識,難道,這是駙馬的畫像?」
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  「口可,是駙馬便好了。」余惠妃感慨,「可惜啊,是個夏楚上下都不願意提及的人。」
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1 M; s+ E; D' s. Q- X2 h- U, w  「慕容佩?」她難得極快的反應過來。
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* x$ [$ e. j0 S- ^0 Q8 K  聽聞王惑帝姬在出閣之前,曾經與一名叫慕容佩的男子相戀,可惜那慕容佩叛逃到離國,做了奸細,此事不僅讓王惑帝姬蒙羞,更是夏楚國的恥辱。
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  「帝姬前段時間落水,一度失憶,大概是皇上怕帝姬憶及往事,才將此畫冊藏納在此吧。」余惠妃憤憤地說:「倒還不如燒了它!」
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7 B  f  V- o5 Z. g. R8 ^  周夏瀲盯著畫中慕容佩的容顫,迷惑更甚。( _6 w7 i* f5 L
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  為何他長得那麼像奶娘的侄兒?就算是學生兄弟,也不會連神韻舉止都如此相似……
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4 h8 u  |  Z4 l- n1 L& N  難道……難道……
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. {& K' b7 n0 P& x/ S  她強力抑制著胸中浮起的猜測,感到莫名恐懼。
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9 P7 a! S# @3 b! a% f  那男子贈予她的錦囊她還留在箱中,一直不曾打開。她有種不祥的預感,彷彿一打開,便會飛出諸多災禍。
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  「妹妹,你在想什麼?」余惠妃問。
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1 T0 z5 o4 B: m; r8 }. Y  「沒……沒什麼。」周夏瀲笑了笑,「姊姊,我有些倦了。」
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' D1 z, \# c' M+ [  i% M  不願意多想的,就不要深究。這樣糊糊塗塗地過日子,大概才是最大的福氣。
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  「那你好好休息吧,我先告辭了。」余惠妃要走,卻忽然想到了什麼,又道:「怕你的人忙不過來,我那兩個宮婢先留下供你使喚,這藏麟閣還得好好打掃收拾才行。」) ?7 c: J1 Q8 `0 |: I  @# }! w

' R$ ~1 n6 Z4 K  「多謝姊姊。」她額首致謝。0 ]3 U& G* C5 P7 F; n# S/ ~
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  余惠妃轉身離去後,沒一會兒,一陣困意倒真的湧上,她看到一旁的臥榻上有個綿軟的枕頭,便忍不住靠了上去,靜靜閉上了眼睛。
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  o* x* N! J3 c; c6 I7 E  迷迷糊糊的,她也不知自己睡了多久,正半夢半醒之間,卻忽然聽到一陣啜泣聲。似乎,是她的貼身宮婢在哭。/ s% v+ F% }1 u) w% u& ~

/ h& K# z8 t  L) N& P2 l  周夏瀲覺得這詫異,以為自己在作夢,然而那聲音越發真切,讓她的神智也越發清醒。, J' K" n3 t* N5 o- F
7 A( k7 X$ z5 w% ^7 F3 m5 h
  「別哭了,小心一會兒把儷妃娘娘吵醒了。」另一個耳熟的聲音道,好像是伺候余惠妃的人。: x5 H/ O8 h9 O3 f

" i1 ?# W/ K2 L$ d  「姊姊,這消息是真的嗎?你沒聽錯吧?」1 G2 F3 v4 Y  j' I& ?5 L
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  「惠妃娘娘親自對我講的,讓我一定保密,我是看在咱們倆同鄉的分上,才悄悄透露這消息給你的。」
4 w2 E0 P/ k# N; {* K
- L) ?( Q: D: ]: M& G* K! u( N8 W1 v7 M  「丞相府真的參與了謀皮之事?我哥哥至今仍在府裡當差呢……」又是一陣嚼泣。
9 J! V  M$ O& L' o  M$ K6 |+ d, @& t( w, c- c1 O
  「聽說丞相府此刻已經被圍起來了,一概不許出入,但皇上也暫時沒下令治誰的罪。你哥哥不過是下面當差的,應該不會受太大牽連。! Y* k& V% p6 z/ Q) O0 `1 e

' e4 |" \3 z, @3 T: N4 z7 @  謀反?周夏瀲猛然睜眼,撐起身子。
# o5 B/ r$ C' J5 D4 A# r' H* F/ F* d, F% E
  這是在說她的娘家嗎?不不不一定是哪裡弄錯了!爹爹行事一向謹慎,為國盡忠,哪裡會做出這等事?
8 P9 ^6 ~4 n; K4 w' ?! ]+ q) r
% S& W) @) `! ]  S  再說,她不但一點兒風聲也沒聽聞,而且若真的如此,趙闕宇應該早就責難於她了,哪還會將她接到藏麟閣居住?* Z2 f8 k. |' s' z! d/ F

" ]- a2 E+ X" X4 W( R; X  但她此刻卻是心兒狂跳,一波又一波不祥之間臨如泉湧浪翻,四周這樣安靜,靜得不尋常,頗有山雨欲來風滿樓之勢……
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  趙闕宇很晚才來。
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9 W8 ^1 |7 |0 b  ?  大概已過了三更了,他神情疲憊,看來是剛在御書房處理完要事,才一走進屋子便在臥榻上躺下,並未寬衣: A3 P& r- i$ t' [2 ]
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  周夏瀲一直沒有睡意,特意等他過來,她有滿腹疑惑要問,但此刻,卻不知怎麼開口。6 g3 W/ D4 }$ S$ R% E" e$ A
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  她輕輕踱到他身畔,坐至榻側,這小小的聲響已足以讓他睜開眼睛。
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  「怎麼還沒睡呢?」他伸手攬住她的腰,「瞧你,眼睛都紅了。」
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  「皇上,妾身思念家裡人了……」她想了又想,這樣的開場白大概最為恰當,也好試探他一二,「明日可否允許妾身回家省親呢?」2 h& U5 Y, Z- I

. h7 M# w& _4 O  }; _; s* V: ]  趙闕宇怔了怔,看著她的眼神微變,但語氣依舊鎮定如常,「你可知道,要是在從前,貴妃省親那可是天大的事,要擇吉日、修繕府邸,鬧鬧騰騰小半年才能回去的。」& }  m' B; I( U9 N4 n
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  「本朝節儉,妾身哪能如此鋪張?」周夏瀲道,「就像那次歸寧一般回去看看也就罷了。」
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+ L( `& f) u. c. I/ e% J  「京中在鬧匪患,瀲瀲,朕擔心你的安危。」趙闕宇搖頭拒絕。
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  「那就把妾身的母親與妹妹接進宮來一聚,聊慰妾身相思之苦,如何?」她再度請求。# z, r; q! n1 x8 Y' G

/ r5 S; m9 g8 F1 u: y  「過些日子吧,她們進宮來,朕也得陪陪才好,可最近朝務繁忙,實在抽不開身。」他明顯在敷衍她。+ j5 ^) X0 ?* \6 B0 M3 v

" L% s" ]) w/ N3 G( D; y  若是之前,她還不敢相信娘家已經出事,此時此刻,她不得不信了……
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  「皇上是不想讓妾身見家人嗎?」她忍不住顫聲問,「又或者,妾身再也見不到他們了?」
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  趙闕宇神情一僵,笑容斂去,盯著她,「誰跟你說了些什麼?」; D* Z# }: Y# N
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  「紙包不住火……」周夏瀲咬緊唇,「皇上,你跟妾身說實話……妾身家中,真的出事了嗎?」
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1 ^! E6 N3 n( N# R  「到底是誰跟你說的?」他語氣陡然嚴厲,目中冷光一閃,「是誰?」: @* B0 I  o: F/ z

0 L0 q6 X1 S* n  `2 [0 [" ^  「是誰又有神馬關係?」她心中冰涼涼的,像覆上了霜,「妾身現在才明白,為什麼皇上要妾身移住藏麟閣,畢竟就算宮中再危險,也不至於此……的確,妾身身為罪臣之女,是該被圈禁起來的……」% a+ E+ E: n2 W* o
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  呵,說什麼保護她,不過是可笑的借口罷了,如今她也如犯人一般,被禁錮了自由。* o# V8 P0 J; c/ b3 j5 i
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  「瀲瀲,你是這樣看朕的?」趙闕宇喊道,彷彿動了怒氣,「朕的心思,你真不懂嗎?」
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# t! M& C2 ~! b, b, @  「妾身不懂……實在不懂……」周夏瀲喃喃著,「有時候,皇上待妾身如掌中明珠,愛護備至,可有時候卻連個微小要求都不同意……皇上始終不肯親近妾身,無論妾身再怎麼示意也不肯……是怕妾身懷上周家血脈的孩子,將來串通娘家,謀奪江山吧?」5 y# Y' ^  E' W6 j7 ?

: Q/ I9 O& |7 g* d7 @5 E. N  E  對了,就是這個道理。種種迷團與疑惑,這樣一解釋,就全通了。
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  虧她還絞盡腦汁、彈精竭慮的思索,原來,答案這麼簡單。
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  「很好一很好——」他冷笑著,「朕真是白疼你了,原來,你這樣想。」
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: L% p: c: F6 N0 ?  ^  「妾身的父親為國盡忠多年,就算有萬般不是,妾身也不相信他會謀皮。」周夏瀲抬眸與他對視,「還請皇上仔細徹查,以免臣子寒心啊……」
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! \. T% v/ {) F" A$ S7 ~  「原來在瀲瀲眼中,朕不只冷酷,還很昏庸。」聞言,趙闕宇怒意更甚,「若沒有確實的證據,朕會隨便傷及無辜?」$ ^# p2 f# K( w) }( [
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  「那就請皇上告訴妾身,到底是何證據?」她篤定道:「周氏滿門忠心耿耿,妾身不信皇上所言。」
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" B: |7 V' C6 y. {  「你要證據?」不知為何,他盛怒的臉上,平添了一抹淒然苦澀,「瀲瀲,若朕將它拿出來,你待如何?」
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1 F6 C2 V$ }$ A) Z1 _1 O  周夏瀲很想回答,卻一時失了言語。
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  是啊,她待如何……如果鐵證如山,也不過是斬斷他們親暱關係的一把利劍,她又能如何?
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* ]. g0 @  _0 f% i" t& d, j  假若此刻她能逃避,她一定轉身便逃,不想介入此事地逼他拿出什麼證據,只賴在他懷裡當一個傻子似的寵妃,不問世事、不明真相,彷彿就是天底下最大的快樂……
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' f/ s$ x5 v9 m3 u* H  然而,她身為周家的女兒,能坐視不理嗎?
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- {3 u2 }* \  o3 N, g  「倘若真如皇上所說,證據確鑿,妾身甘願自裁,代周氏滿門謝罪!」周夏瀲跪下身子,長跪施禮,鄭重回答。5 u' ]$ ^7 C- s6 E/ ?

6 R$ [8 M" y8 [+ y2 N1 D  她如此態度,讓他一怔,彷彿沒料到她會如此決絕。他本來滿溢惱怒的眸中,霎時閃爍看無法過制的痛楚。& J) y' b9 g6 j% ]# q

- m% {( B( r  Y  a  「瀲瀲,我問你。」趙闕宇忽然柔聲道,「假如不是你爹爹殺了我,就是我殺了你爹爹,你會,向著誰?」
4 x! k7 m. l) P
' H, s9 @: u! z" D  ~3 a) Q4 N  她張口,卻發不出聲音。為什麼這樣問她?拋出這樣兩難的問題,讓她如何回答?
( v" f+ i. }" q% F4 n
" g$ R2 k& ~! O$ K  又為什麼忽然用這般溫柔的口吻?不再稱「朕」,只說「我」,彷彿,又回到了他們纏綿的時刻……讓她,怎麼忍心回答?3 a9 |* M$ l+ |; p% a1 a
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  「妾身受父親養育之恩,自然不能坐視不理。」周夏瀲最終只能垂下臉,聲如蚊嗚,「皇上難道又能在愛侶與父母之間做選擇嗎?」9 i' Q6 g6 w1 Z: k/ X3 L
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  趙闕宇誠默許久,才答道:「若有人想謀害我的母妃,我一定會殺了此人。但若此人是我心愛之人,我在殺了她之後一會與她同死。」
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  她瞪大眼睛,沒料到會得到如此震攝人心的答案。; v: Z, }( v6 b* [3 Y& r

# g2 P$ |" A& h0 R/ V/ o8 G  「瀲瀲!呢?」他逼近一步,反問她道,「你又能做到與心愛之人同生共死嗎?無論仇恨怨僧,都願與他上天下地、永世相守嗎?」
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  她能嗎能嗎?她從沒想過。只知道自己無論何時,都做不到像他這般……果決剛毅。/ [/ y! w6 l3 y  G9 d) |

6 C: u$ @+ V' a9 O+ R) K7 J$ S, `  「做不到,是吧?」他淡淡一笑,笑容裡蓄滿沉鬱,「那就怪不得朕了。」
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  他想說什麼?這一刻,她已經完全聽不懂他的話了……% ^! m% R6 ~' s+ ?5 P" v
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  「你方才問朕,你父親謀反有何證據,」趙闕宇收起所有外露的情緒,儼然變回了那個喜怒不形於色的帝王,「瀲瀲,還記得上次在淮江邊上、鄔
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  子村中,你見到的那名青衣男子嗎?」
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5 B; y% Z9 U' o4 F2 ]7 D, P, e  「是我奶娘的侄子。」她鎮定地答。; ~. j+ r3 u3 ^2 z3 _6 b

2 ]4 _& h$ _6 `  「瀲瀲,你太天真了,」他輕揮衣袖,「那裡窮鄉僻壤的,何來如此風雅的人物?你也不仔細想想。」$ r% ^* y3 R4 T9 v9 p8 P' n
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  聞言,周夏瀲心尖一震,先前隱隱猜測漸漸清晰了起來,然未等她細想,趙闕宇已再度開口一; m! {% o. R5 a; A

; P  `& C" I/ W1 m* U( F  「告訴你吧,那是昔日玉惑帝姬的心上人一慕容佩。」他道出令人震驚的真相。
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8 j7 ?: o6 k! O( u$ n' U& g* x  慕容佩?真是那個投效了離國的慕容佩?人人誼咒辱罵的奸細慕容佩?如今高居離國丞相之位的慕容佩?1 d" \7 `& e: q! Y
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  聽到切實的答案,周夏瀲只覺自己頃刻間化成了石像,僵硬得連指尖都無法動彈。
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6 G/ ?: C6 {0 m0 s/ e  「賀將軍賣國求榮,勾結離國意圖謀皮,而你爹爹便是賀將軍的同謀之人。他們一文一武,一明一暗,意在奪取朕的江山皇位。」趙闕宇的聲音冷若冰霜,「因為朕已封鎖京城四周,他們的消息很難傳出去,你爹爹便心生一計,不惜利用你奶娘的名義,將那封通敵
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+ f# v/ v8 O+ Q5 x" {) M  書信由你親自送到北域——」& M6 G- f$ I2 V2 d, O9 K* S
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  爹爹在利用她?明知她身處宮中,步步驚心,還如此置她於險境?一旦東窗事發,爹爹難道就不擔心會累及她的性命嗎?9 e. a0 S" l3 I( K5 Z
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  周夏瀲跌坐在地,不斷重重喘息,好像胸間有什麼堵住了她的呼吸。* X( Z0 L( N! n5 Z, k2 p- [1 `0 u6 K

, J" ?6 E* n+ c- {0 O5 ~* n# o5 u: a  「尤其是——」趙闕宇又道:「你爹爹明知朕會派人保護你,明知侍衛會向朕稟報,仍慫恿你做此舉。想必那信上定然寫有什麼重要的訊息,讓他們不得不鋌而走險,哪怕朕會察覺,哪怕你會被牽連其中。」
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  別說了……別再說了……她明白……她都懂得……) X' ^0 ?6 d- E
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  她就是一顆傻乎乎的棋子,無論對於爹爹,還是對於他趙闕宇。他們考慮的只是這場政治博弈的輸贏,從來沒有在乎過她……1 ?4 o* ^1 Q# F

5 q$ Q2 r% G9 U  周夏瀲從來沒有如此絕望過,小時候,哪怕沒人理睬她、沒人跟她玩耍,哪怕人人都說她愚笨,她也沒有如此刻這般空洞的心情。( h$ w- o  X9 y- f! |* P- M

- t# v) ]5 f1 P/ N* y3 Y3 W/ J  她的手指冰涼,恍惚的拍頭看向牆上,那裡掛有一柄長劍,應該是從前趙闕宇佩帶的舊物。她也不知哪裡來的一股衝動,站起身刷的一聲將那劍拔了下來,鋒刃指向自己……
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  劍鋒如雪閃亮,眼見就要讓她皮開肉綻,趙闕宇一個箭步衝上前去,猛握住她的手腕,手指用力一握,她手腕一疼長劍落地。6 w" o& y: n# C: o6 S8 w0 N

2 A7 M! d/ ?  K, H  「你幹什麼?」他喝道,瞪視她的雙眸,語氣從未似此刻這般凌厲。
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  「妾身說過,假如皇上有證據妾身甘願自裁。」她雙腿一軟滑倒在地,語聲無力。2 _  Q' H3 Z2 y0 l' _: ?
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  「朕沒下旨,你就敢擅自行事?」他聲音顫抖著,「你們周家滿門,真是一個比一個膽子大!告訴你,就算要死,也得在朕讓你死的時候,你才能死!」
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: a' l4 g/ B' C  j9 U  她淚流滿面地凝視著眼前的男子。曾經,他那溫柔備至的一舉一動讓她覺得覓到了難得的幸福……可一切說變就變,事到如今,他居然連「死」的自由,都不肯賜予她。
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0 v4 C, e- V6 |* m3 V  e5 y; W  「來人——」他揚聲道。8 }. t, f1 Y/ I

! X' I, ~. R4 l" b2 K  門外立刻有領事太監躬身而入。$ @+ u% G6 i3 s0 `2 E% E

+ Q! S& Q+ o; }4 E( D% ]" A, X  「宣朕口諭,儷貴妃膽大妄為,私通敵國,欺君犯上,即刻削奪封號,遷入冷宮。」趙闕宇的聲音像一道無情的閃電,直入她的心底。
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  周夏瀲遷入冷宮的那一天,忽然感染了風寒,高燒不退,整日迷迷糊糊,總是渴睡。9 G  V' \/ k- A7 \$ }% Q' D

' m# i& q7 [3 d6 k, L& @  從小到大她很少生病,可這病一來便如排山倒海。不知是否是心情苦悶,以生病來做一種宣洩。
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) q- o: F1 a. y" h( M0 }  世人都說冷宮極其陰森可怕,妃嬪遷住至此,非死即瘋。她躺在冰冷的床上,看見頭頂褪了色的帳子,生平第一次,感到害怕。$ i% T' D, W- T8 d8 l

1 x8 e7 D% F+ Q- Y" m  原以為自己能很堅強灑脫,但到了這一刻她才發現,她心底的脆弱其實就像屋簷下的冰柱子般,隨時會碎裂。
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  她的餘生就要在這裡度過了嗎?失去了趙闕宇,遠離了家人,她頃刻間變得一無所有。
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  她病了,也再無人噓寒問暖,太醫更不見蹤影,身邊的宮人裁掉了大半,渴了半日,婢女也疏於伺候,連茶也末端上一杯。
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  「來人一來人——」
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  周夏瀲撐起身子,拚命叫喚了幾聲,然而始終沒有人回答。
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7 v% ?1 u0 I8 I( |2 [  M9 _  她環顧四周,看到附近的桌上擱看一套茶具,也不知裡面是否有潔淨的茶水,但她想不了許多,踉踉蹌蹌地爬下床來。
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  「儷妃娘娘,你這是幹什麼啊?」忽然,一個聲音從門外傳來。
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  回過頭,只見瑩嬪急急奔過來,一把將她攙扶住。
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  「明明病著,就好生將養。」瑩嬪怒道:「你宮裡的人呢?個個不見影,統統都該拉出去砍了。」
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; k( K' G4 r+ e  x/ \$ ~  周夏瀲望著她的臉龐,覺得此刻的她格外美麗可親。大概,是因為在自己最難過的時候,在這陌生的地方裡,看見了這張熟悉的臉吧。4 U9 n( S0 s' i1 d* a( z5 T3 C

, F8 ~; Z. u& W  「水。」渴到極點的她只說:「水……」
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& \- |* T# L! k! E  瑩嬪按捺住怒火,親手替她倒了杯茶。這茶也不知泡了多久,有一股餿氣了,但她卻如飲甘泉。
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  q$ [1 v$ I! ]/ b& {" l  「儷妃娘娘,你先到我那兒小住幾天吧。你這屋子得先收抬收抬,一會兒我派人過來。」
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' O9 e! Z5 y7 b) [  「不必了,這裡是冷宮。」周夏瀲卻搖頭,「這般模樣,我已知足。」3 k) q# e& {) r

# d/ d; T8 z; r% ]. ~. r  「你也不必跟我客氣,我遷入冷宮的那日,虧了你幫忙,我那些東西才能一件不少地搬進來。該是我報答你的時候了。」
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7 \" a! F" n# b' V: B; e, M  所以,善有善報就是這個意思吧?可為何,她跟趙闕宇之間不能得到善果?- `- H( }5 y2 G5 `7 O
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  「還能走嗎?」瑩嬪關切地間,「來,扶著我。」
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  她伸出一隻胳膊示意,周夏瀲猶稼了片刻,終於將雙手搭於其上。就這樣一步一步,緩緩的跟著她穿過蕭索的長廊,來到另一方天地。
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  瑩嬪所居之處可謂別有洞天,彷彿連陽光也變得明媚了。
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* @0 Z$ v4 _, q# ~* Y3 P. W" ^8 a  這裡種著許多楓樹,將秋日的天空映得一片通紅,樹下還繫著鞦韆,設有石桌籐椅,琉璃瓦片,碧色宮牆,就像一座舒適的行宮,似乎還比趙闕宇所有的行宮都顯得愜意。0 X+ Y. R# p1 \3 q" t

/ U! W2 S7 @4 c4 b  周夏瀲頓時瞪大了眼睛,露出驚詫之色,瑩嬪見她如此不由得笑了。
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& x& k( |6 B% [$ j# \  「不錯的住所吧?」瑩嬪輕笑道,「這些年,我手頭上留有些銀子,都用在修繕這兒上了。想著往後既然要在此住下,總得收拾得舒適些。」, P; e' p6 ?/ o

8 H+ \4 l  d6 B  「可是……」她有滿腹疑問,卻不知該從何問起。
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  「你想說,我身在冷宮,就算手裡有大把銀子,可要秘密請來匠人修繕宮捨,似乎也不太可能,對嗎?」彷彿會讀她的心一般,瑩嬪不待她開口便道。
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  周夏瀲默默額首。+ [6 v. K" @% s! ]; `# e) p) K
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  「你可聽見笛聲?」瑩嬪忽然問。, p. h4 ]# e  A# w$ r
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  笛聲?的確,是有一陣清悅樂音隱隱自牆外傳來,沁人心脾。. _1 u% ]$ t( j* @
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  「是誰在奏樂?」她很好奇。0 c( E& }6 \0 B& @' N" g* z

( c0 M0 r$ I. d& x( k  「是我的一個同鄉,如今在這宮中做了侍衛,很有些關係。」瑩嬪雙頰微微泛紅,「多虧了他,我這些銀子才使得出去也能過得舒坦一些。」
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* v: o# E$ ]1 m& N; _+ L  她恍然大悟。同鄉、侍衛……這男子會如此費力昔瑩嬪辦事,可見絕非泛泛之交。
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& i! |  @* o# u* D8 N  「我家和他家做過幾年鄰居,後來離散了。」瑩嬪沉吟了片刻,又說,「沒想到還有緣在這宮裡重逢,也算上蒼看我孤苦,給我的一點補償吧……' A, ^, B0 n, [2 ~8 V& _! i
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  周夏瀲聽了這話,心中感到微暖,很普她欣慰。% O. f, q; Z+ P* [$ T4 [% {
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  但羨慕之餘,卻也湧起一陣悲涼。趙闕宇從前對自己百般寵愛,而今萬千恩情卻已煙消雲散,還比不上瑩嬪能得一關懷她的故人……這落差猶如自天上墜入懸崖深淵。
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  「這笛子是他特意為你吹奏的吧?」周夏瀲低低道,「有這樣的一個故人每天為你吹笛,也算圓滿了。」0 f8 m! f5 B; r0 _, W7 u
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  「就算如此,今生今世我也只能囚禁在此,終老宮中了,」瑩嬪深深地感慨,「不過高興是一日,悲苦也是一日,何不過得逍遙一些,忘掉前塵往事,今朝有酒今朝醉?」
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  這話,瑩嬪是說給自己聽,還是特意說給她聽的?為何,她聽出了一絲勸慰的味道?4 `% `7 x6 I# P
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  「儷妃,你看這兒的竹榻,」瑩嬪指著屋簷下,「我特意做了張絲棉墊子鋪在那上面,躺著極舒服。下午日光西斜,我便在此一邊翻書,一邊聽著牆外傳來的笛聲,案幾上備有美昧茶食一人生最大的樂事,也不過如此吧?」% B! ~6 ~  ]# u3 ~. `
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  的確,如此倒也化悲苦為甘甜,不至於在逆境中太過痛楚,有了一點支撐自己活下去的力量。
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  「儷妃,你在此先歇歇吧,」瑩嬪指著竹榻,「我已經命人替你熬了祛風寒的湯藥,包你一覺醒來百病全消。」
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  是嗎?假如,這真是一個能教她忘卻一切的世外桃源,她的確應該嘗試融入其中。2 J: T% f( n: p6 V; ?+ Q+ t/ o0 q
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  周夏瀲緩緩來到榻前,臥在上頭,絲棉的墊子在這秋日不冷不熱的天氣裡,如泉水溫撫,讓她頓時產生了一絲懶洋洋的愜意。
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  她好像忘了自己正在病中,置身於暖暖的陽光下,四面楓樹自然而然搭建成了一個遮陽的棚子,彤紅綺麗。
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3 P& s8 F9 P/ h2 c: x4 [9 \  她飲下婢女端來的湯藥,閉上眼睛,漸漸睡去,憂慮如霧退散,思緒變得乾乾淨淨,整個人直落到夢裡……1 ]: o. |1 o# U9 q
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  「瀲瀲一瀲瀲——」
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/ n7 `9 _9 c0 U7 P7 l  也不知睡了多久,她只覺得冷風從四方吹來,不再似日間溫暖,忽然,她聽到一個聲音。1 A4 H5 Q% D5 |4 a* b! e- C
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  低醇的男子嗓音,她非常熟悉。在這世上,除了趙闕宇,沒別的男人會這般喚她。
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  他怎麼來了?
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  不,不可能的,這是冷宮,是帝王不會踏入的地方,一切都是她的幻覺吧?因為太過思念他,只好在夢中想像?+ l, Q9 y" t, r# E8 ^
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  她想睜開眼睛,然而,眼皮卻像被什麼粘住了,怎麼也睜不開。她想動,然而卻似有一條無形的繩索纏住了手腳,讓她連動動小指都辦不到。0 T9 T6 D: i$ M
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  「瀲瀲,你怎麼在這裡睡著了?來,我抱你去屋裡——」那聲音又道。
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  她的身子軟綿綿的,任由對方攬在懷裡。! J1 b! e" U9 C1 o9 _" R
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  似乎好久沒有享受這樣的擁抱了,他的胸膛如此寬闊熾熱,好似冬日裡的一爐炭火,教人全身溫熱起來。1 x% B7 ~% ~4 r1 j: x( g6 a( ?' ~0 u

; P6 g5 R' P5 z; S  她的心情忽然變得開朗,一掃這些日子的陰霆。
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. F" ^3 V1 w* g; U) S  如果這是作夢,她希望這樣的美夢可以長一些,因為在這樣的情況裡,她就不必在乎他曾經做過什麼,是否冤枉了她的父親,是否殘害了她的家人是否苛待了她……/ e2 p  d) q) G9 Q9 |0 L; ~

+ h& d# A* }# `/ y9 N; M  他依然是她愛慕的趙闕宇,那個在紫籐花下讓她一見鍾情的男子,那個微笑如秋水般明亮,約她一起去看北芒星的男子。
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1 }0 W4 ]3 m* k0 R9 s2 r/ v9 D; ?/ ~  隨看感受到的微微顛簸,她被安置在床榻上,錦被似雲朵般的柔軟、流水般的光滑。" L- S4 H1 F5 y/ r3 |  B
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  「瀲瀲——」他似乎和衣在她身畔躺下,輕輕對她耳語,「你放心——」
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  放心?什麼意思?/ N6 r, F+ C$ n/ W
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  「相府依然安然無恙,我並沒有為難你的爹娘。」他又道,「但這謀逆的罪名太大,我暫時也不能放他們出來。」3 t5 \7 l1 t6 q0 U$ C: [
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  所以呢?他打算怎麼辦?就這樣圈禁她爹娘一輩子?
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  她很想問問他,可是卻怎麼也張不了嘴,即使其能張嘴,恐怕他也不會回答她吧……何況,這只是在夢中。
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  夢中得到的回答,算數嗎?! E: F$ {$ x- D) b( d# s# N) M
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  「你且在這裡住著,總有一天,我會接你出去。瑩嬪是個不錯的女子,她會照顧你的。」
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0 x3 p, w; w. z4 v  }' l- e: H! T$ y7 K  不錯的女子?他不是認為瑩嬪對她不利,而將瑩嬪關入冷宮嗎?為何現在又說人家不錯了?1 ~2 m. E% K9 }
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  夢,一定是夢。這樣的話,怎麼可能出自趙闕宇之口。* T' H% S5 v! [# v! s
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  「瀲瀲,你還在生我的氣嗎?」他的語氣中帶著一絲哀求的意昧,聽起來像個撒嬌的大孩子,「瀲瀲不氣了,好不好?」; i0 \( P% k8 g8 F

- u% v2 R/ M# X, m) K. P% d- k  她有些哭笑不得。到底是誰在氣誰?分明,是他把她趕進了冷宮……
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+ Q- |+ N# J5 [% V& P( h3 s  「你不說話,就當你答應了,」他將她摟緊,話中彷彿流溢出笑意,「以後我每天晚上都來看你,好不好?」- s6 F& b( h. x' A( `5 |
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  她能拒絕嗎?憑什麼只允許他自說自話,而她,卻什麼也說不了。
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5 P& w; `* z7 o; E  W  周夏瀲掙扎了一下,努力想從夢中清醒,但神智依舊昏沉,四肢極度綿軟,任由他擺佈著。
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  他枕在她身邊,整個人包覆著她,彷彿她這輩子都是他的俘虜、他的禁臂,沒有逃脫的餘地。
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: d# J# {  E( j8 n$ I3 G  她起初是想反抗的,但她很快發現,自己居然也沉溺於這樣的禁圈,就像聞到了罌粟花的昧道,明知有毒,卻甘心迷醉。
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  是因為太愛他,還是太沒出息?
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3 I  e1 D3 Z* C  罷了,反正從小到大,她都沒出息,也不差這一回。
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+ V( j1 I3 q) }2 m  對方不再言語,周夏瀲依偎著他,在寧靜中再次失去意識。
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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:25:01 | 顯示全部樓層
第七章
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. o4 t: a% G( v  清晨,周夏瀲悠悠醒轉,卻見自己真的躺在房中,身上蓋著溫暖的錦被,一如昨夜的夢中。
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$ D( I( S# r% T& O( B5 V  夢中的男子當然不在身旁,卻彷彿留下了一絲他的氣息,又彷彿只是檀香的昧道而已。& K( A" l& f8 s# v+ v/ f; j6 W, o
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  周夏瀲撐起身子,兀自迷惑著。
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, x1 D/ L' G9 Y8 \# Y! J  「你醒了?」瑩嬪笑盈盈地走進來,吩咐宮婢擺上早膳,「我命人熬了些粥,你趁熱喝吧。」. }' V- t5 F6 k* _! `

. {8 ~% B! t& V  「我怎麼在這裡?」她怔怔地問。7 |6 U# l# D. c& z9 z
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  「昨日你在那竹榻上睡著了,我怕你再著涼,就命人把你挪進屋來了。」瑩嬪道,「你啊,睡得可真沉,居然一點也沒感覺。」
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( Q0 I8 h2 R' u1 u' W$ C: i  「是嗎?」周夏瀲蹙著眉,思忖著。
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  「怎麼了?」瑩嬪瞧著她。
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  「沒……沒什麼。」不知為何,她總覺得趙闕宇是真的來過,而並非一個不切實際的夢。
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- Q/ l7 b. Q% y  「湯藥也煎好了,早膳用完再喝吧,以免傷了腸胃。」瑩嬪端過一隻瓷碗。
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  周夏瀲額首,湯藥苦澀的氣味飄散,直至她的鼻尖,嗅著那氣味她忽然覺得哪裡不對勁。2 e9 ^2 h% l! f- U' }: ~
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  昨天傍晚她飲下的那一碗氣味好像與這一碗的有所不同。
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% j. M: Z" K& x  `9 I# w9 L8 j% l  她記得昨日她飲下湯藥後便昏昏沉沉,作了那個美麗的夢……難道……
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  手指劃過溫熱的瓷碗邊緣,心裡產生了一個奇妙的想法。
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  無論如何,她都要證實一下到底是自己在胡思亂想,還是一切真的曾經發生。+ k; J* z; ?) A. r1 h
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  「我的儷妃娘娘,發什麼呆啊?」瑩嬪對著她上下打量。
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% ^  v. ^- W0 S" A( _  「病人總是容易走神的。」她淺淺一笑,糊弄過去。
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  然而她心下卻篤定了念頭,並不將湯藥飲盡,於碗中殘留了一點,假裝無意地擱在那窗欞下。3 v4 c6 n' p8 e9 v/ }' W

- r; z8 L/ m% K2 t! m' r" m4 u  待到黃昏,宮婢又將一碗湯藥送來,她揮了揮手將她們打發下去,悄悄地把兩碗湯藥的氣味做了比對。2 P8 i/ ^4 ^+ \5 b* \
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  果然如她所料,氣味不丞相同。黃昏的這一碗,似乎慘雜了什麼別的東西,聞之讓人沉沉欲睡。& F7 @3 i1 {2 d8 T3 C
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  想了想,周夏瀲將湯藥倒入花土中,就似昨日般在廊下和衣躺著,欣賞著橙紅夕陽。
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  天色一點又一點的暗了下去,艷麗晚霞變成了璀璨星空,她緩緩閉上眼睛,就像已經入睡。' B. K/ j+ {* |9 S
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  沉靜中,忽然傳來輕輕緩緩的腳步聲,如貓夜行,生怕驚醒了她似的。  y0 a7 u; |/ J) S0 K4 v: f* Q' V
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  「瀲瀲——瀲瀲——」那個熟悉的男音,再度響起。2 Z* V9 N4 f, b- E( G4 C

! I" V' a) H% W& q  她不語,看他到底要玩什麼花招。. C8 C+ [$ E: g
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  「瀲瀲又睡沉了?」對方低低地笑看,伸指挑逗她的鼻尖,「瀲瀲這個樣子最乖了。」
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  她鼻尖癢癢的,想打噴嚏,但很快便強行忍住了。" u: g& T  q: U: V
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  「來,瀲瀲,我們到裡面去,好不好?」他再度將她打橫抱起,一步步往屋裡走。7 m  I  M: a- g0 x/ w
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  此時此刻,她完全可以確信這是真的。( ]3 b' K& v9 ~- T! A9 D9 W% q& ]
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  他胸膛的溫暖、他心跳的聲音,她都可以真真切切的感受到,再也沒有那種如夢似幻的飄浮感。8 N( J: P- ^. d  _& W- e) t! O9 b1 C
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  感覺他微微彎下身,將她擱置床上,周夏瀲冷不防伸出了雙臂,一把勾住他的脖子。
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- @: l5 `& f. S  「瀲瀲?」趙闕宇顯然被嚇了一大跳。
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) f3 X4 M4 Q0 Q/ o" b% P0 @  她睜開雙眸瞪著他,雙手收緊,害得他險些摔倒。( X$ b8 f% P. i$ \9 |
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  他睦目,與她四目相對,大約過了一世那麼久,他僵硬的身子才稍稍動彈,對她露出討好的笑容。
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  「瀲瀲……原來你,沒有睡著啊?」他有些結巴。
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& \: }1 S) H3 \2 C! N. r  周夏瀲不由得忍俊不禁。他此刻的模樣哪裡還像一個帝王?分明就是一個做錯事的小孩。
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  「皇上,這是冷宮,」她刻意正色道,「請問您有何貴幹?」
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+ ]; p5 y& _% x! p$ u0 w  「自然是來……看瀲瀲你嘍。」趙闕宇輕咳一聲,莞爾回答。* d1 m$ v3 O5 l! t# A

. u" z& C% ~" w. h2 Q  「妾身已被廢,皇上走錯地方了吧?」她冷冷地嗆了句。
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+ `% n0 ?& D% |. ~- }: P  「瀲瀲,你還在怪我嗎?」趙闕宇一臉委屈,「難道你看不出來,我是迫不得已嗎?」; U( O2 O  U, A

8 x* a' ]/ W. J& B% q% P  「迫不得已廢掉我?」周夏瀲一口氣堵在心尖上。
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  「當時你為了丞相府的事與我爭吵,甚至要自刎,外頭一堆人聽到動靜,我若不下此令,又如何收場?」他輕歎著,「瀲瀲,你可知道,我夾在你與朝堂之中,左右為難。顧得了你,又堵不住悠悠眾口。平息了議論紛紜,又怕失去你……」" V0 V4 ~2 ?+ a. u3 ?1 k
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  他的眼中從未流露出像此刻這般傷感的神色,就算他提及孤苦的童年,提及他逝去的母妃,他也不曾如此。
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  見他黯然神傷的模樣,周夏瀲不禁有些心軟,摟著他脖子的雙手亦收了力道。
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: p" Z4 p( ?2 d+ ?+ }$ I  他彷彿察覺到她態度的變化,笑意浮上俊顏,身子索性往下壓,強行覆住她。) v9 k. H+ j. M
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  「幹麼呢你……」她想推開他,卻怎麼也推不動。
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  趙闕宇笑著,死皮賴臉地纏上來,「瀲瀲,你好香」
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  「還一國之君呢,這麼沒正經」她嚓了他一口,又忍不住想笑。/ m( ?- P) n( j

$ y8 E+ G0 B, r: r  「在你面前,我不是什麼一國之君,我只是一個叫趙闕宇的男子。」他歎息,「一個可憐得要命的人。」4 M, M0 @. v! `9 X
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  「可憐?」周夏瀲挑眉,「哪裡可憐了?」
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  「他好不容易才娶了自己中意的女子,可這個女子卻不願理睬他,讓他萬般苦惱,每天無心政務,總想著怎麼才能來看她……」9 N. a( U8 J7 l3 H8 ]3 F

3 Y3 U3 L# i3 Z3 ~4 T  「所以你就想到這下三濫的法子,把我迷昏了,方便你下手?」她故作微慍。: C0 n7 n! w; |; e; A% y
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  「這怎麼能叫下三濫的法子呢?」他連連搖頭,還說:「連瑩嬪都誇我這法子聰明呢。」
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9 q! }9 c. s2 {1 U! k% n& O  「對了,瑩嬪」不說還沒想到!周夏瀲拉高了嗓音,「她到底怎麼回事?居然是你派來的奸細?」9 ?. q$ q4 s2 _  E8 [
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  「別說得這麼難聽嘛。」趙闕宇呵呵地笑,「瑩嬪人滿好的,難得她不吃醋,一心幫著咱們……」
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, Z8 w* M, r' e/ F1 |  「等等。」她真的越聽越覺得不對勁,「她不是你的寵妃嗎?不是對你癡心一片嗎?」: D$ ^1 q# L( a7 H; T
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  「癡心一片,那是從前,自從她發現朕的心思不在她的身上以後,她便死了心了。」他淡笑回答,「這不,搬進冷宮沒幾天,就跟她的同鄉勾搭上了。」
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( w4 t$ n% X5 Q8 I! V5 d  「你知道了?」周夏瀲一驚。$ ]9 Q' d4 [+ U& i  O; g

+ n& S) D  j( ?* R  「別擔心,朕又不會降罪於她。」趙闕宇笑道,「只不過抓著她的這個把柄,倒可以指使她替朕辦事。」. e3 b4 M9 J1 K' q8 \
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  「幫你來騙我?」她瞪他說。% @# W! Z& q% G) H' k: o% T

) B, I8 g* ]2 |% I! ?  「瀲瀲「看——」他摟住她的腰,「這冷宮修繕得像不像一座行宮?你真以為是瑩嬪出的銀子,給她自己住的?」
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3 A0 w( o; d  Q4 O+ P) u" [  「不是嗎?」他還有什麼瞞著她?
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- J% B* E' y% q  「是朕想著讓你住得舒坦一些,朕每次過來,也能舒坦一些。」他意有所指地表示。& N1 B8 K2 N, t1 [( u
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  她明白了,完全明白了。6 l+ K0 o3 Z: \) w, `

6 r4 d, ]4 @, a/ w5 w& l& C9 O. i) v  遷入冷宮,不過是個障眼法而已,其實,這裡與藏麟閣沒什麼區別,都是他藏嬌的金屋。
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8 ~) z0 N( O* X& R  她百般執拗,跟他對著幹,孰不知,一切都在他掌握之中,她怎麼亂衝亂撞,也逃不出他的五指。
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& S( S, H- N% s8 Z  然而這時,她的心裡居然湧現出一絲甘甜的欣慰,彷彿貧膺的土壤裡開綻出小小的花朵。
; E/ q% ]1 X. t, z, C* ~1 d( J2 M1 b" a
8 o* ?! [# p/ p" B& V  因為這也表示他一直是在乎她的,哪怕瀕臨絕境,他也從沒想過放棄她,執意要與她在一起……
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  「瀲瀲!笑了」趙闕宇刮刮她的鼻尖。: P$ O# [: ]& R9 E' g: s

, B0 _' {  Y; c3 b: \0 B, _# j1 z0 ~  「哪有……」她連忙掩飾,沉下臉來,「哪裡有笑?」& A3 t3 f6 L, q+ h! I7 a
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  「瀲瀲還不承認啊?」他莞爾地逗她,「來,讓我證明一下你的確笑了」& }1 Y8 x  O" a% q/ A1 G% n
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  他忽然伸出雙手,直搗她的腋下,力道忽輕忽重,讓她又痛又癢,不由得大笑大叫起來,笑得花枝亂顫。
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8 ^! I- R2 ~1 W& ~! \+ x  「瀲瀲,你承認自己笑了沒?」趙闕宇不依不饒,逼問道。
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  「皇上……皇上……」周夏瀲笑得上氣不接下氣,「放過妾身吧……」
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  「叫我的名字」他趁機下令。
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0 ^7 r3 M. G6 z# e1 o  「闕宇……闕宇……」她已經好久沒這般親暱地喚過他了,「饒了我吧,我再也不敢了……」
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  她的語調低下去,讓他以為自己服軟,趁他不備,她忽然調皮一笑,手婁住他的脖子帶著他一道滾落榻間。
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  趙闕宇冷不防被她這麼一拉,整個人壓在她身上,心口驟然狂跳起來。
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  她身子綿軟馨香,媚眼如絲,吐氣如蘭,讓他呼吸瞬間一窒,下腹立刻繃了起來!
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6 l, J$ O4 M9 X  「瀲瀲。」他忍不住去咬她的櫻唇,「我的瀲瀲——」
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6 s/ }$ _6 y7 ~6 }  已經不知多少次,一到這般時刻,他都要克制住自己,但今天他不必再顧忌什麼。他大掌順勢而下,脫去了她的裙孺。4 B; B2 s3 a' U. h' _3 B8 t
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  「闕宇?」周夏瀲臉紅心跳又頗為錯愕,微顫地握住他的手,不解地看著他。1 P; O% i8 V% ]

( c- f/ |( D; S  「瀲瀲我不是一直說,到時候自然會親近你嗎?」趙闕宇眸光深沉、笑意魅惑,「現在,是時候了。」
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  現在才是時候?為什麼入了冷宮,他才肯越過最後一道屏障?她實在不懂這其中有何奧妙?, X! \% k& e! q3 ?

( b% M( o- N6 F3 t4 z8 E: J  但很快的,她已無法多想,他的挑逗讓她意亂情迷,只能跟著他的節奏,嬌喘微吟……
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& e$ j0 [- f! c; ]' a+ }* n  半夜醒來時,她的下身有些微疼。畢竟這是她的初夜,而他的力勁又是那樣猛烈……3 g2 ^" u/ Y% k) l9 I$ ?: a& x0 u
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  周夏瀲望看躺在身畔均勻呼吸的男子,不由自主地微笑。* @4 i" m' @6 G: s
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  他熟睡的樣子真像個頑皮孩子,幾縷髮絲垂在額前,沒了清醒時的精明霸道,變得單純可愛。
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  Q+ ^9 u5 L. \6 e. J  她撐起身子,端詳了他半晌,而後,將頭輕輕埋在他懷裡。5 f' [3 x; ^% i/ ?3 o( H
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  或許是她動作太大,趙闕宇忽然醒了,一把摟住她,讓她嚇了一跳。兩人四目相視,而後一起哈哈笑了起來。
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  「闕宇。」她忽然道,「為什麼?」
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  「什麼為什麼?」他挑眉反問。
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  「你總說不是時候,為什麼……現在又是時候了?」她低下頭去,有些不好意思提這樣的問題。
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* L9 \' L3 C; _- w: r  他沉默半晌,才回答,「因為,從前你是周丞相的女兒,而現在,你只是我的瀲瀲。」
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: v5 p9 k8 n8 @( C0 M! J  她凝眸,不太懂得。3 w0 l+ c3 ?5 Q& f; J
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  「我不否認,當初娶你入宮,的確有些朝政上的考慮。」
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7 V. ]& n* O* `; x0 r  沒錯,他是帝王,若他說他能完全不顧江山社稷,她倒有些懷疑了。0 q2 {( w3 R* E/ c/ b% A7 U

% b( ^- [6 V' \  p& \. `( D  「可我又是那樣喜歡你……」他托起她的下巴,輕啄她的櫻唇,「瀲瀲,自從遇見你後,我就一直在想,為什麼你是周丞相的女兒?假如你只是一個沒有任何背景的小丫頭,那該多好」
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  「現在,我終於只是一個沒有任何背景的小丫頭了」周夏瀲微微歎息。! h( t. @8 l8 ]
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  現在,她終於可以只做他的瀲瀲,而他解決了一切棘手的政務,就可以用單純的感情來對她。" R4 K2 h: k  U* H  h/ V0 s1 ^

, @% A: _* v" o4 B% P  ~8 D  她明白了,現在,總算明白了。" A- k, ]1 J) d% ?) n4 I
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  「闕宇。」她道出難以啟齒的問題,「我爹爹他……真的參與謀反了?」
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  他不語,算是默認。
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. [0 G0 Q9 h0 L# F. |4 z  周夏瀲本以為殘酷的答案會把她的心再次撕裂,但這一次,出乎意料地,她很平靜,然而,她依舊百思不得其解。! U3 S" c: e; E- T: A

0 D# I0 Q( s  ]& ?- \3 v8 K  「爹爹他到底是為什麼呢?他已經身為一人之下萬人之上的丞相,還有什麼不滿的……」
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  「丞相他也是受了賀將軍的蠱惑。」趙闕宇淡聲道,「況且近日我頗為重用江映城,還封他為右相,丞相心中會有不滿也可理解。」: Z8 C! j& z3 r. e+ d* A  G4 ~

1 ^8 n' i6 U" c4 g" u* M  可她畢竟是爹爹的女兒啊,為什麼爹爹不顧忌一下她在宮中的處境,連她也利用?周夏瀲感到心像石子一般往水中沉去。- M( F! H' Z1 t7 a/ a1 z

% \0 Q& e3 M" r9 d; h4 ?  「瀲瀲,不要怪你爹爹。」他很明瞭她的心思,攬住她的纖腹安慰,「人都是自私的,通常都會先想著自己。拋卻此事,你爹爹待你一直是極好的。」
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9 a+ x. E8 G5 [! Y- m+ L1 ~  是啊,從小到大,論起在家中所得到的寵愛,三姊妹裡誰也及不上她,就當這次……是對爹娘的報答吧。
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  「何況我這麼寵你,你爹爹也猜得到我捨不得殺你的。」趙闕宇忽然一笑,貼近她,要輕咬她的耳垂,「對不對,瀲瀲?」
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  她被他追得暫且從難受的情緒中抽離,身子一縮,不讓他得逞,然而他卻立刻展臂牢牢將她控制住,讓她不能動彈。
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! h( Z1 X; ]  }# Y5 m& G- n  「瀲瀲,你知道嗎?我一直不親近你,還有一個原因——」他低低道。4 I8 [- H% L+ q! D/ j$ f5 }7 [/ d& l

1 ?  e7 L+ b# B  什麼原因?她瞪大眼睛。! U% }( h" F& N' Z" j4 r1 O

) m( Y) P9 e- B. s! @  他悄悄握住她的手,擱到身下,她碰觸到她的昂揚熾熱……$ Y% P- {9 H2 y* P: J) T; j

6 _9 `% v  p. p0 J/ Z: i  「瀲瀲。」他的氣息開始不穩,「要了你一次,我就會一天想要十次,到時精力耗竭,該拿什麼去處理朝中之亂?嗯,你說說?」
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  好不正經的禽獸……周夏瀲剛想笑罵,卻被他狠狠封住櫻唇,半句話也說不出來了……
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  這個本可以休息片刻的夜晚忽然又被他霸佔,變得短暫且不眠。! g! P+ w0 H% w5 E
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  這裡是冷宮,如今她卻覺得,生活比從前的寢宮更加舒服自在。
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" r! d" g1 Z" j6 D& j1 v1 O6 o  趙闕宇替她添置了許多東西,吃穿玩樂一應俱全,完全不像一個棄妃該有的分例,倒似皇后。
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  每天下了早朝,他便直奔此處,與她耳鬢廝磨。該在御書房批的折子,他也命人挪了過來,朝堂政事、閨房之樂,倒是兩不耽誤。
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  他批折子的時候,她便在一旁幫著磨墨倒茶,或者自己靜靜繡花看書,偶爾抬頭正巧與他四目相對,又笑著別開臉去,其彼此心有靈犀而喜悅。
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& N: k3 w# ]8 a& i* b, `+ Q  她喜歡這樣的日子,雖然不再有從前的輝煌與名利地位。但她並不在乎那些虛華之事,能與他長相知、長相守,直至地老天荒,這才是她今生所求7 X8 O5 k" o3 ^( ?( G

1 P2 G! s) O  Q6 a8 k! q  這一天,他不知被什麼事耽誤了,遲退沒有來。  z$ I; G' c. u3 Q

3 E9 w, p& `! ~4 P  周夏瀲坐在廊上逗弄著一隻鸚鵡,看似悠閒自在,其實心底倒還真有些焦急。6 E: n/ h5 |- `& ~+ G

8 j" b3 T6 f: F  這個角度可以一直望見大門口,日落西山的時候,他終於來了。6 Y- c/ W1 Z0 r1 z9 |1 q2 W
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  鸚鵡叫著「闕宇、闕宇」,周夏瀲飛奔上去,彷彿久別重逢一般。
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/ V- n2 G/ Q$ T4 q# Q8 Q$ Q' J  「不過遲了一會兒,瞧你的樣子。」趙闕宇不由得好笑,輕撫她的髮絲,「還怕我不來了?」
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3 H- N% L" Q& i8 ~, I  「哪有?」她偏偏不認,「你來不來,我都不在意。」
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  「真的?」他挑眉問,「那好,朕這就回去。好久沒去瞧瞧別的妃嬪了,可別讓她們吃醋了!」
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  周夏瀲嘴裡沒回答,雙於卻不自覺地拉住他的袖子,弄得他哈哈大笑起來。1 V' |! t* y$ f  V$ _& _6 I: O: e: X

$ F& N: `0 `' [  「瀲瀲,告訴你一個好消息,」他決定不再逗她,換了輕鬆的語氣,「今天朝廷裡商議,放你全家到昭平去。」
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  I6 N: X1 x1 o/ m  「昭平?」她一怔。9 f, d* H& W8 T& e

; W* I: M+ H# W0 \7 F2 d  「對啊,昭平可是個魚米之鄉呢。」
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  所謂「放」,是指「流放」吧?呵,古往今來,流放一般都是去苦寒之地,而今居然把她全家安置到昭平那氣候舒適宜人的地方去,真不知他是費了多大力氣才得以說服群臣。
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. k7 N1 T0 J9 L* ~0 v$ t, [% b  「多謝皇上——」她忽然俯首,盈盈一拜。
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  這一拜,是為自己,也為家人,而他當之無愧。4 T3 R. ^3 G( {" V( y7 g, S

- A' g* O4 V6 P7 T8 Q% ^( @  n  「瀲瀲又客氣了。」趙闕宇扶住她的雙肘,「也虧得你父親從前人緣不錯,雖然獲罪,但朝中對他感恩的人不少,幫著說了許多好話。」) A$ @: `, _$ q' t

9 g! F3 Q+ B$ f4 C- I: Y. d  父親常說:「謙和有禮,寬有待人。」原來這話不僅是讓別人得以方便,也是為自己的將來留一條後路……" w& F' v# i! C6 H6 U6 s
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  「他們臨走前,朕會安排你與家人見上一面。」他又道。
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  周夏瀲卻搖頭。
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/ D' n0 D6 d! B) e" l+ D" r  他為她已經做得夠多了,何必再添此麻煩?妃嬪出入宮鬧本就不易,況且她如今是棄妃之身,如何能奢望見獲罪的娘家人?
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0 z- M( x" @: H' o  「見面又如何,不見又何妨?」她答道,「縱使分隔千里,知曉彼此平安,也就夠了。」
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/ `4 t  s: L. m, {/ w$ V" o  「瀲瀲,你發現了沒有?」趙闕宇凝視她,「這還是第一次,你反過來替我看想。」
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  她楞住,沒料到他會如此說。
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5 [  B- }  F  f, C; Y, X  想想,的確,自從認識他以來,她總覺得他是無所不能的帝王,自己曾經求過許多讓他為難的事……從沒像此刻這般設身處地為他考慮,去想他亦有難處。
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  「我從前太任性了。」她垂眉自責。2 e0 Z: h% S9 s" ]% B' j( U1 L
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  「不,瀲瀲,這只說明一你越來越喜歡我了。」他攬住她的腰,像個得了糖果的孩子似的,滿足地笑道。$ g' M: Q1 x! `

: m6 i. V( [8 x; V$ h  原來,他是這樣解釋的。她只退了一小步,他卻如獲天大恩寵,從前,她到底待他有多糟?周夏瀲靠在他的胸前,亦不由得笑了。
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" y' X+ F$ S4 H: c4 g9 U( ]  「對了,瀲瀲,」他忽然牽著她的手,「有件東西早想送你了。」3 j4 r7 @. P6 c; q4 R* C

5 o/ o1 c/ h' c. i0 G' F- v  禮物嗎?這些日子,他送她的禮物還不夠多嗎?這世上還有什麼值得他如此鄭重?
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  她眼中帶著好奇的神情,任由他拉著走,來到一間偏廂。3 o9 _* k- G3 N' S
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  她從不知道這宮裡還有如此所在。只見四周擺放著各式雕刻器真,亦有上色的漆,著色的筆。
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9 y5 o0 c  a) i, k! R5 ^  「那日得了塊上好的紫檀木。」趙闕宇道,「命匠人制了副桌椅之餘,還剩下一小塊,便做了這個。」! f  f# a2 p+ N7 V: f+ Q

$ h( U1 c: R/ Q0 W+ {  他捧出一隻紫檀的匣子,只見其上雕花繁複華美,木香撲鼻。
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  「首飾盒子?」周夏瀲雙眸一亮。
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  「你打開來再說則他神神秘秘地指引。
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' Z1 O3 W; p3 q5 T% V6 y) s) i- |  她不解,將那精緻小鎖輕輕打開,掀開匣子。隨之而來的,是她的驚呼。
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  匣中躺著一套首飾,有髮釵,有手珠,有梳子,均是用檀木所雕成。木上雕了花,依紋著了色,以赤黃與明藍為主,看上去樸拙可愛。
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/ l, Y% T) O+ W, f! i1 \7 z  「是你親手做的?」她想起新婚之夜,他曾帶她看過小時候的雕刻作品。- B" F& \, z0 A5 H* Y( O1 s

! i: J7 [9 y+ B0 t7 X0 U3 ?  「如今可比那時精進了許多?」趙闕宇反問。
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  「現在可比我厲害多了。」周夏瀲連連點頭,她一本正經的樣子逗得他再度開懷朗笑。
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  「來,瀲瀲,為夫替你戴上。」他取了手珠輕輕繞到她的腕間,不知如何一碰的,便扣上了。# {( N; G& X" @9 H* c0 `
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  「咦?」她瞪大眼睛,也沒看出個所以然,「怎麼戴的?」
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  「這兒有個巧處。」他頗為得意地分享,「我想了很久才想到的呢。」) n, t! S7 a+ F) w: z+ n' u" Y
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  原來,其中一顆珠子做得像只小小的鎖,按動其中機關,手珠串兩端便能嚴密合縫。
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3 w' L- q' f8 j" I9 a  「好不好?」他問。
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  「東西是好,不過……」周夏瀲故意賣個關子,看到他一臉緊張,朝著他扮了個鬼臉,「送東西的人一更好。」
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& |) V: s/ W& e- ~/ R; r' _' k  「好啊,你敢嚇我則趙闕宇一把捉住她,「看我怎麼收抬你」
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  她想反抗,卻已被他牢牢鎖入懷中,驚呼聲霎時被一股灼熱的氣息堵住,接看是春光旖旎……
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  h) T- U7 O8 u8 o7 o8 v, [) j  聽說,三日之後,她的家人便要做程前往昭平了。0 P+ y9 L$ I4 S
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  雖不見面,但她總覺得要捎上一句道別的話語,好讓家人心中有幾分寬慰。( ~1 W: d/ [0 P7 g6 y
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  正在想著該傳什麼話,余惠妃卻來了。
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  C6 [3 a" l2 |% G& V& s3 |4 }$ G. n6 l  她入冷宮這麼久,她還是第一次來看她。本以為此生不會再與她來往了,沒料到,她卻還是如從前那般可親。: z' r4 @% T. e. \. I/ F
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  「妹妹,我明日要出宮拜佛。」余惠妃如姊姊般和藹地問:「你可有什麼要我送至丞相府中的?」
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  周夏瀲一怔,當下明白了她的心意。雖然她想傳話回娘家只要找趙闕宇就易如反掌,但余惠妃此舉還是讓她感動滿溢心中。  ~( E2 h9 G- H3 O* u4 X

1 f8 _3 k3 h6 S9 m  「也沒什麼要送的。」她輕輕答道,「請姊姊替妹妹捎一句話就好,說我一切安好。」8 v; G- w) k6 K: l" Q
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  余惠妃點頭,當下與她話了些家常,便去了。
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 樓主| 發表於 2014-3-4 01:25:47 | 顯示全部樓層
第八章
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0 a1 T4 G2 O4 t  z9 H2 x/ r& {2 r/ X  第二日,周夏瀲等到晚膳之時,余惠妃才回來。
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+ L- t4 L( i$ j+ B8 P$ I: s+ @  那時趙闕宇正巧有事往皇后宮中一趟,於是她打算請余惠妃一道用膳,余惠妃進門時披肩上沾滿了風霜冷露,她特意叫人備好火鍋燙菜,替她驅寒。! a' {- c" |& ^, t

7 I* _- N+ X6 }  「妹妹,恭喜了。」( N9 N5 V* P9 u9 l

- \6 G6 T( g2 x# r4 _  「恭喜?」她不明白。
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7 u; p0 K% Q: b/ v( D. E  「秋霽小姐即將要嫁給右相為妻了。」余惠妃喝口熱湯又道:「那江映城已經將秋霽小姐接入府中,聽聞過兩日便要成婚。」
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  「什麼?!」周夏瀲大驚,「怎麼……我從未聽曉?」
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1 z% N4 U  x/ D! B/ t  「我也是今日才得到的消息。」余惠妃笑得眉眼彎彎,很為她高興,「自從丞相府出事後,那江映城態度不明,也沒說退婚,也沒說成親,皇上不好逼問他,便拖到了今日。或許因為秋霽小姐後天便要與家人啟程了,他只好做出決定。」8 \* U- H/ S* j. P9 r
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  聞言,她心中的大石落地,霎時輕鬆起來。7 Y8 D" U, K. l: E& P
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  她一直擔心著妹妹的婚事,秋霽從小心高氣傲又那般迷戀江映城,若真被退了親,還不知會傷悲到何種境地……現下可好了,總算圓滿。( ?3 g1 J! p5 b
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  「姊姊可替我捎話回家?」周夏瀲舒了口氣地問道。, w4 v* U5 }% H/ g
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  「那是自然。」余惠妃自袖中掏出了一封信函,「這個是秋霽小姐回的信,她說,遺憾大婚之後不能進宮,向你請安,亦不能在爹娘身旁伺候,以盡孝道。」# x2 Y3 Z, K8 o9 M) A
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  「昭平雖遠,卻有僕婢隨侍,爹娘那裡不必掛心,我這裡就更不必了,二妹顧好自己的婚事,便是盡孝了。」
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  那月白色信封,素來是秋霽愛用的。周夏瀲將封口打開,抽出筆紙。上頭娟秀字跡是秋霽親筆,讀完前面話家常與關切話語,她內心溫暖,欣慰於二妹的關心,可讀到最後卻心下一緊。9 O) B6 M9 L- q6 ?: k& E. H

  t. {4 G( h" k, t: {  ……日前所托之事,已經查清。紅丸非但無助孕之效,服之反而傷陰損血,切記,切記。$ y9 `" [: Z: K% O( _4 S
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  什麼意思?那紅丸,那余惠妃親手所贈的紅丸卻是暗害她的毒藥嗎?
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. Y9 E' n9 M5 h. ]- Q. _- D  周夏瀲抬頭看看她,難以置信。這看來敦厚可親的女子竟有如此陰歹的心腸?!% D; M, t0 h8 v3 G1 x: O! A

4 Z/ L7 C# s% y6 a% k: j  「妹妹,怎麼了?」余惠妃察覺到她眼神中的異樣,不解地問。! R. W" o# \! P8 B) o$ O

& |& ]+ M. T+ \6 K2 s% ]  本想忍住不開口,但她實在討厭裝模作樣,況且假如對方真的居心巨測,她也沒必要再與對方虛與委蛇。
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  「姊姊。」周夏瀲沉聲道,「我一向敬重你,入宮以來,視你為閨閣摯發,卻不知哪裡得罪了你,竟讓你如此待我。」
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  「我有什麼做得不對的地方讓妹妹不高興了?」余惠妃驚訝道。; J/ x5 n& y6 C1 w3 ?( S
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  「以前你贈我的紅丸,說是有滋陰助孕之效,然而事實並非如此。」周夏瀲一字一句地說。& H% i* H6 k2 F5 y) a

6 V9 o, h& L# p, N# S6 w) p5 W  「不是嗎?」她臉上的表情更為愕然,「妹妹,實不相瞞,那藥是……皇上給的,我也不知情啊。」
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  t# m* p% S" p% |' O5 @  「皇上?」此言一出,倒把周夏瀲嚇了一跳。
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8 ~6 K, |4 I2 T  「皇上希望我們姊妹好好相處,讓我送些禮物來,我實在不知該送什麼,拿得出手的妹妹你也早有了。」余惠妃的態度十分坦然,不像在說謊,「皇上便給了那些紅丸,說藥材名貴,妹妹你一定會喜歡的。」5 ?) G2 ^/ [* T) a

8 Z3 C0 W: g$ _7 q' U- ^  是他……真是他嗎?0 `' n5 ^/ p, r

% F+ |# g. L) z3 z  沒錯,他一直不希望她懷上龍嗣,因為忌憚著她娘家,這她是知道的,原本,她也能體諒他的處境。
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  可……如今知曉他如此處心積慮,暗中設計,仍叫她一顆熾熱愛他的心瞬間冰心涼了。6 P* T8 R; @$ t" x( |: f7 f
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  「怎麼,那藥有什麼問題嗎?」余惠妃追問,「妹妹,我實在不知情啊,要不叫太醫來瞧瞧?別吃壞了身子。」
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7 k' N* v, C# ^! x  「不必了。」她澀笑著搖頭,敷衍過去,「也沒什麼大礙,既是皇上所賜,想必有什麼深意吧。」9 F' p  Y/ E; x/ H5 j( V+ ]

3 s+ Z* P% L5 ^6 h  余惠妃眼中似有迷惑,然而也沒多問什麼,只點了點頭。! {: r( @$ ]0 z* f, ^

% N/ G7 P1 F! Y" S; D: ~  t6 `2 K  待她走後,周夏瀲想了又想,起初對她還有的幾分懷疑,現在已基本排除。4 b/ {! S2 m4 ]% w3 f0 ?0 w! H
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  若真心存歹意,余惠妃也不會替她傳書了,取得秋霽的信後也必會瞧瞧內容,看是否有供利用之事,要知道,那書信裡可寫明了紅丸的厲害,余惠妃若偷偷看上一眼,勢必會作賊心虛將之銷毀。+ o% d7 L! X2 m8 o6 j% R5 X7 F

  ^: I$ M% F0 f2 N+ f! W4 |  但見對方態度坦蕩,便可知她是錯怪了人。% ]9 `) V0 M1 Y1 R
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  能怨誰呢?只怨她愛上了不該眷戀的人……3 c# J  Y) [: m& Y
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  趙闕宇昨夜沒有來。聽聞,是留宿在皇后宮中了。* R- a' F# r9 j  W- n1 E+ d

5 {3 B2 [8 e* ]; m- p' W  他一年半載也不去皇后宮裡一次,若去了,肯定是有政事要求於皇后……
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  在他眼裡,大概這世間只有兩種人一可用與無用之人。
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  帝王之心,令人齒冷。
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% b  Z5 {, U) g" F- M1 p7 y  周夏瀲不禁想,她在他眼中又算什麼呢?想必也是可用之人吧……只不過這種「用」,更多的是感情上的「用」。& k% u5 \3 u& v0 \

9 t; ~- P- N+ a2 R$ Y  她自嘲一笑,信步走出寢房,來到花園,站在一株樹下,忽然想起,之前與趙闕宇的一個約定。  A! w- [- ?$ w) V( i: W# c4 ~. l

8 m% e" \" S1 B+ `% p& l& w  一名宮婦正在階前打掃,看著面生得很,想必是新來的。  D7 s9 X6 R( c% ?0 v
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  「過幾天就是寒露了嗎?」周夏瀲問打掃的宮婦。! l" `/ c7 [, u( G

( [/ a2 T. q, J+ m* U  「是的,娘娘。」宮婦欠了欠身,態度有些冷淡。
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  看來此人對冷宮之中的情形並不知曉,還以為她真是一個失寵的棄妃。2 h  e+ c) {6 R

6 k4 ]  M- f2 b% y1 L$ t  「寒露之日,能看到北芒星嗎?」她又問。
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  「這個奴婢就不清楚了。」宮婦答。
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  「皇上說,寒露之日能看到北芒星一他不會騙我的。」周夏瀲微微笑。
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  「既然皇上這樣說了,那自然是不會錯的。」
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  「到那天,這院子得打掃得乾淨些,」她忽然道,「皇上說,要陪我一起看星星的。」# i2 ?. k  e; b" Y

) m" ?0 ~! Z% L$ z7 Z, r$ x  宮婦猛地抬頭,看了她一眼,眼神彷彿在看一個瘋子。+ c! X$ w+ z+ W) F1 [

) s1 F3 @9 D" U  「怎麼了?」她有些莫名地問。% E1 h' [, u$ ]( y) W; L

- R; [/ m) x$ H- M& e, I  「娘娘忘了,這裡是冷宮。」宮婦再度欠了欠身,繼續低頭打掃,乾脆利落地結束了這番在她看來頗為無聊的對話。
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  周夏瀲卻立在原地,久久不能回神。
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  是啊,其實,錯的是她才對……世人皆知此處為冷宮,就算趙闕宇每夜都悄悄前來、就算這裡修繕得再美,她終究是棄妃。9 @8 y0 E. P3 F% I5 T& \. X

0 w6 W! b0 K( Y' W$ T* X# {( k9 [  無名無分無位,她算什麼呢?終究,也不能有皇嗣吧?否則,棄妃產子,想必會成為宮鬧中最大的笑話。
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) N( e1 _6 m6 N' O7 ]6 l  再過幾年,他玩得厭了,大可一腳將她踢開,她連怨,恐怕都無法怨。
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  「怎麼站在風口裡?」
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  趙闕宇黃昏時才前來,看見她怔怔佇立廊下,連忙將自己的披風覆到她肩上。
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  s3 o/ ~4 T5 O- f  周夏瀲回頭看他,明明只隔了一日,卻彷彿隔了一世那麼久。眼前的這個人,似乎再也不是昨天離開前,還與她溫存的人了……
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7 h6 l7 ], N1 ]% H& |; ~. p  T  「皇上回來了,」她擠出一絲微笑,「妾身這就叫人擺膳。」
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  「皇上?妾身?」他覺眉,「瀲瀲又與我生分了,怎麼,又聽說了什麼?」
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) U- j$ j  N$ C) @$ l  呵,他果然聰明絕頂,細微之處便能察見究竟。# }  d  M5 D- t8 P5 Y
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  「我明白了。」他忽然笑道,「昨夜我留宿在皇后那裡,瀲瀲吃醋了!」& j8 Z& T0 e& G( X* S
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  她沒有反駁。將錯就錯吧,她也不想讓他察覺太多。- k  L+ X0 _3 \- V1 D& [2 B

: [$ p$ c* v2 Y% a  K  「最近季漣一族有異動。」趙闕宇握住她冰冷的小手,不斷搓揉,「迫不得已我才去向皇后求助的。瀲瀲,你不必擔心,我和皇后之間,向來只是同盟之情,從無夫妻之愛……」
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6 D& q) @+ r5 T! x  呵,說得真輕巧,他又怎知皇后對他不是一片癡心?否則,為何如此襄助他?6 Q, n) ?  F" H, g  a
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  「瀲瀲今天很沉默啊,」他打量她的神情,「讓我好忐忑。」
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  「昨夜沒睡安穩而已……」她很想質問他紅丸之事,然而終究忍住了。2 E" R6 d$ u9 i' U7 T5 c8 d

4 ?* b. F( x8 O$ `7 ?, ?  他如此善於狡辯,不知又會說什麼搪塞她,到時候不免又被他騙得暈頭轉向,忘了自己真實的情況。
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  「對了,朕讓人配了幾副滋補的藥。」他揮揮手,立刻有太監捧上藥盒,「瀲瀲,你最近氣色不佳,沒精神的時候便吃上一丸吧。」
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  藥盒打開後,周夏瀲睜大眼睛,因為那熟悉的昧道撲鼻而來,亦有那同樣鮮紅的顫色……8 Y" Q* C% g7 n' X# Y8 J% G

4 Q6 v5 k3 X. [2 w6 U  r0 r5 m9 M  「這紅丸……」她全身不由自主顫抖,「像是從前惠妃娘娘送的那些……」! W3 F& b5 J( e
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  「哦?惠妃也送過嗎?」他像沒事的人一樣,仍舊微微笑著,「這些藥滋陰補血,還可助孕呢。」9 [, i7 s) k! x) @  q
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  連說詞都如出一轍,她想騙自己是兩種東西,恐怕都不能了……' f- _3 |/ y3 j. X% ~

; {0 d. {1 j5 u' q/ T6 k. B  為什麼要這樣對她?
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9 B' \+ |5 `9 k  A, j8 M  之前,她或許還有為他開脫的借口,畢竟先前收到的是經了余惠妃之手,可此時此刻,她就像已經走到了懸崖邊上,望清了深淵,她再也不能騙自己了。( s, n* \/ m' @( Z# Y

# ]% N) Q. J: f  他寵她、愛她,卻也防著她。+ G! }0 b" [$ Z) X) b
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  他對她的溫柔呵寵,不過是男人哄女人時拋出的甜頭,他要的,大概只是床第間與她的纏綿歡愉……
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  他何曾,真正愛過她?, W% `/ ?1 _% O) Y$ [$ ~8 e9 v
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  「闕宇,」周夏瀲聽見自己嗓音變得嘶啞,「我一直想知道……你到底喜歡我什麼。」
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  「瀲瀲怎麼忽然問這樣的問題?」他凝眸。
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  「自你我初遇,你待我便與眾不同。」她覺得身體一點一點冰涼起來,「我一直以為是為了我的娘家,現在看來,不是。然而若是為著我的容貌,其實我也不比瑩嬪美多少……」
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  若說心意相通,就更說不通了,她從來不明白他複雜的心思,他也沒有真正瞭解過她想要什麼……
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5 k* P! l" q4 J$ _' Z  這樣的兩個人,說是相愛,又何從相愛?) O6 x" b5 V9 |
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  「瀲瀲。」他擁住她,「男女之情,若追根究底便沒意思了,你問我為什麼,我也答不出來。只知道我時刻想著你、念著你,今生,離不開你。」3 Y! ?8 R; T2 M# f" R+ a

, {' X4 I% c2 h+ |7 W$ Y9 Z  若換了從前,他這樣的深情定會讓她感動得難以自持。+ t& i/ J8 T8 R  y  P; u

( ?9 A0 g/ z, Z* F2 v  而這一刻,她只覺得迷茫。; P: y0 K3 D9 N" K
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  她不願再待在他構築的世界中,這般混混沌沌地活下去,只是被旁人算計著,是該做出決定的時候了。0 i6 [' A. [: \2 ?# f% l  B9 n( l1 z
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  周夏瀲想起慕容佩贈予她的錦囊。他說過,危難之際,此物可助她一臂之力。
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$ |- {# g% }2 `$ @& p0 Z  錦囊之中並無詳細說明之詞,只一張紙筆,上面書寫著:東牆之下,燃香一住,午夜時分,自見分曉。
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  她不解其意,抱著將信將疑的態度來到紙筆所示的位置,燃了一烴香。
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  東牆,靠近肅太妃所居的萬壽宮,每日太妃到御花園中散步都會途經此處,她很害怕此香會被發現。+ S# r, a, j" `9 A" L: c; s2 L5 d
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  不過慕容佩既然如此吩咐,想必早有謀算。1 A9 u: E7 s9 b0 y9 e

/ S4 E3 M2 C9 [; v2 }( Q8 g  _5 B. Z' }  事到如今,只好死馬當活馬醫,沒有別的辦法了……6 ~! y3 ]% A" c& u! B

/ O9 s  _% ]9 g# G  午夜時分,周夏瀲披上斗蓬,悄悄潛出冷宮。她倒要看看,這葫蘆裡究竟賣的是什麼藥。* n* H0 q+ t( U" ?4 ]/ l0 ]

* @% h6 d: n; H6 l  四周靜寂無聲,她佇立在牆根處,望著枯樹上的寒鴉巢穴,心裡忽然有一種無路可退的淒涼。) {3 I! I3 U' y
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  忽地,她聽到一陣腳步聲,回眸之間,只見一盞白色的紗燈遠遠而來,彷彿亂葬崗中的鬼火。, T! h2 r) m5 C, G! b7 R% M
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  待對方走近了,她才看清,但映入眼簾之人卻是讓她極為驚訝。
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0 F7 o9 ^+ J1 l) {" r' I  肅太妃?1 y; ~* E# `5 T- }3 A
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  怎麼會是她?!
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  肅太妃顯然也沒料到是周夏瀲在這裡,臉上閃過一抹詫異,但很快的,又鎮定起來,淡淡一笑。
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  「儷妃,原來是你啊。」肅太妃從容道,「日間那香,是你點的?」  s6 }! o% B, W* ~( Z6 v" t
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  「不錯。」她額首,「有人說,我只需在此點一烴香,便會有人助我。」( {  S+ i! ~* M3 H  ^! K/ Y; I0 N: [

; V1 e9 p6 ~3 _  「敢問儷妃,有何事需要幫助?」8 T1 u! D/ n+ y. ]& t
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  「不瞞太妃,我想出宮去……」周夏瀲猶穆片刻,決定吐露心跡,「跟著我的家人,到昭平去。」
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9 c3 m. C1 E* K/ ~5 R* n" R9 Z1 ^  「瞞著皇上?」肅太妃精明的眸子眨了一下。( S1 R1 }7 l$ o
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  周夏瀲不語,算是默認。
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$ a% `7 G1 \, F+ R4 I& |. m  「好,哀家會盡全力送儷妃出宮。」出乎意料的爽快答應,「儷妃這兩日就等哀家的信吧。」說完,轉身便走。
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  沒想到她會如此輕易說要幫忙,周夏瀲怔了會,忍不住將她喚住,「且慢。」
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- s! Y( }7 W/ h  「儷妃還有何事?」肅太妃轉身問。
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: ^8 ?) W7 s) \  「不知太妃與那慕容公子有何關係?」她覺得還是問清楚比較好。畢竟,事關重大。/ v9 \7 o  l1 Q) D( z( h9 _

4 O% H4 \; S+ H& b  「也沒什麼關係。從前那孩子住在這宮裡的時候,幫了哀家一個大忙。哀家曾答應他,若將來他有難,哀家會竭力相助。」6 j* `  c( A/ s# `+ W

7 b4 {3 V& [/ x* b  而慕容佩便將這天大的好處,轉讓給了她?是出於對她周氏滿門的愧疚,所以才給了她這補償?
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  「但說實話,哀家也從沒喜歡過你,」肅太妃銳利的眸子上下掃了她一眼,坦白說,「雖然紫籐詩會上算是哀家作的媒,可哀家沒想到皇上這麼寵愛你。我季漣一族不知有多少好女子,皇上都沒放在眼裡,想一想,哀家便不平。」
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  C, F8 X6 k- {3 J$ g! t  不錯,這後宮之中,除了皇后是北狄公主,瑩嬪為趙闕宇在南巡時看中的女子之外,其餘妃嬪與季漣一族多少有點關係。身為一國之君,卻不能憑己所願娶妻生子,想來連尋常百姓都不如,著實悲哀……
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  周夏瀲發現,她其實有一點同情趙闕宇。若他對她坦白一點,不連她也算計在內,或許她可以與他白頭到老,體諒他的種種無奈……但現在,不可能了……
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+ f: p* g# N7 o  M# T0 ?- K  「把你送出宮去,也算了卻了哀家一樁心顛,何樂不為?」肅太妃笑了。5 F* l$ x7 m$ y5 j/ G

6 g% N" X. j% q4 Z( s  她本來還有些猶稼,因為自己跨出這一步便從此跟趙闕宇天涯永隔了,但現在看來,實屬天意。1 H* J5 f8 C2 A2 S8 _! T

2 J, T0 k/ k, G. U2 h  H- P) x  那就順其自然吧。
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  周夏瀲深吸著寒冷的空氣,環顧著御花園中空蕩蕩的夜景,就像是在對這一切告別……
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  半個月後,倉州。
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7 M- A: N3 H" O( i3 m  周夏瀲獨自一人來到一家首飾鋪子。
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# Z: {8 L: {# }& B' N, e# N( M6 f$ W  「夫人,你這手珠還真不好修補,」那掌櫃的一見她便笑著迎上前來,「這扣兒是怎麼做的我們鋪子裡的匠人都不明白,輾轉到外面請了高人來才修好的。」
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  「多謝掌櫃的。」她接過手珠,額首感激,「我說過,花再多的銀子都成,這樣吧,我多付十倍的工錢。」
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. R" E" K9 i. x# ^, p, U6 ?0 w  「不必了,那修補的高人也沒收我們多少錢。」掌櫃的笑道,「他說,瞧著這玩意新鮮,他也很喜歡,就當練練手。」& V& ^; }; U  Z* `5 e. r
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  周夏瀲心下詫異,卻也沒問,只接過手珠,付了銀兩,便服出店門。
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, w( }# e' \6 g: R1 b: c  今天,距她離宮那日已經半個月了。3 G! E4 h9 Z+ k- ]# \8 q$ z

5 s% q- H( m! @7 W  @  肅太妃後來派了馬車,送了她離宮的令牌,命人一路將她送到倉州。; X; ~2 s- K1 ^8 |% b0 c3 c
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  這兒離昭平據說也不過兩日路程,本來她很快能見到她的家人。不巧,她卻在這小鎮上耽誤了。
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# ?6 o  V: @' F+ P% z" U/ T4 N  離宮的時候,除了一些銀兩,她只帶走了趙闕宇送她的那盒木雕首飾。她對自己說,因為那些首飾實在獨特可愛,她捨不得。其實……只是想留下一點東西,讓自己想念他吧?
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' E, Z" D; f0 c: b+ t' m" l: o  不料行至這鎮上,與肅太妃的人分別,推門下車時,手珠無意中勾斷了,珠子撒了滿地。3 e8 a* S9 K% h' P2 h

" n) ~( D4 }& t( d% s  她顧不得儀態,俯下身子,滿地去找,生怕還落一顆。
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$ r' U$ k% N% e  那一刻,她才發現自己還是那般愛他,連他刻的一顆珠子,她都害怕失去……
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  然而再多的眷戀又有什麼用呢?他們注定成不了佳偶,無法執手共度一生。
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  周夏瀲站在陽光下,看著修復好的手珠。這匠人的手藝實在不錯,居然補得密密合合,如新的一般。
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  難得的是,這匠人居然用金胚絲重新串好珠子,這金胚絲比一般絲線要堅韌許多,閃閃發光的,煞是好看。
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" X& }& C* w% x  等等,金胚絲?
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* S" a+ T+ g" J# v  她記得,如此名貴的絲線就算在京城的店捕也是罕見的。這倉州小鎮,窮鄉僻壤的,何來此物?' e* T9 k6 q2 S+ g' g" _

% p4 g& ~7 ~1 H* A$ N  難道難道一個不可思議的想法在周夏瀲腦中油然而生,她不敢確定,心卻怦怦直跳著。" W7 `, B8 S  \. A& B/ {

4 h( E* j- Y" ?: F, u9 v  她本想往前直走,雇輛馬車離鎮往昭平去,腳下卻不自主地回轉,再度邁進那店舖之中,來到掌櫃的面前。' n( S  T$ I4 I# k- }) U4 u# F/ j

' k8 ]) ^) I# Y  「請問……」周夏瀲忍不住閉口,「這修補手珠的高人是誰?我想當面……謝他一聲。」* E6 l, P7 {/ ^- t

1 u# o4 F5 [9 w& \  「哦,他說每日黃昏會在迎賓樓飲酒,我們要有什麼活計,可到那裡找他。」掌櫃的答道,「夫人去那兒瞧瞧吧。」: S% l- X# r* P  b/ Y

, z3 g$ R% e4 D) w  迎賓樓?她知道,是這鎮上最好的酒館。. |  j; W0 V8 `( G

+ t. D8 o$ q; V$ ?8 K& F! ]4 o! M  心裡雖有幾分躊躇,但她終究還是來到了迎賓樓前,仰望那迎風飄動的酒幅,她似石像一般佇立著。
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  「這位夫人可是要找人嗎?」店小二看著她,連忙迎上來。/ i8 R5 Q& M2 K% g9 t
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  「小哥怎知我在找人?」周夏瀲一怔。2 B5 S1 C8 ]7 W3 x% k9 ^

) L  T8 S7 v( B0 R8 o" ^# M  「這二樓全被一位客人包了,他說,若來一位漂亮的夫人,定是來找他的。」店小二躬身相迎,「夫人,快請進吧,菜色已經備齊了。
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  她有些恍惚,一言不發的隨著那店小二往裡走去。
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  步上台階,掀開布簾,明亮的廂房裡立著一抹熟悉無比的背影她只需看一眼,便知是誰。
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  周夏瀲垂眸,眼淚瞬間撲簌簌落下,難以自抑。# d! ]; K# B8 V. H& J/ F+ [9 h
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  「瀲瀲,今天是寒露呢——」對方轉過頭來,同樣是熟悉的低醉嗓音。
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  她伸手撐住門框,害怕自己會摔倒,此刻她只覺一片眩暈,幾乎站也站不住。
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0 m! W. |7 `' G, A3 S  「瀲瀲,我說過寒露之日要陪你一塊看北芒星的,」趙闕宇輕輕扶住她,「我沒有食言。」
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, X! B; `2 x5 e4 [- p+ A  他沒食品言,她卻違了約。害得他千里迢迢地趕來,倒像是她的過錯。* @5 m: [1 {+ W% w

# b; s; \' g/ ]  他與她四目相對,忽然,她發現他似乎憔悴了不少,滿臉疲憊的神情,不再是那個意氣風發的帝王。
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  「瀲瀲,我知道,你是為了紅丸的事生我的氣了吧?」
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  呵,他知道,他真的什麼都知道,而且,那般迅速的道出,彷彿那不是秘密。, G& c3 X! i- G

, M) t4 D7 x: F9 W1 e8 w  那麼他是否知道,她會傷心?
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  「瀲瀲,我不是不想有咱們的孩子,只不過,現在還不是時候……」
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' z6 V+ }0 R- J8 N7 m- U  不是時候?他總給她這麼一句話,可她真不明白,到底要等待到何時?難道真要到地老天荒?$ f6 h' i$ G3 F* y0 k, A) Z, c
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  上次他說不是時候,不肯碰她,讓她等了又等。這一次,又是同樣的借口……
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$ T3 A' R5 P; U5 y7 K$ N# K  總之,無論如何她都是排在朝堂政要之後,手非在他的千秋大業之後,他首先是帝王,而後,才是愛她的男子,才是她的夫君。5 G3 a: l7 {7 d1 Y5 ]( ~

9 u  N% O9 R; D7 R  她得乖乖聽話,任他安排,稍微反對便是不識大體、無理取鬧、不知好歹。) Q. R& U1 c8 y8 P. y( L! K% _
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  她真的有錯嗎?6 v2 f5 I) }/ c$ Y5 q

( V# Y/ @( U6 D. {" ?  她只是想要正常一點的生活,如常人般相夫教子,就連這一點願望他都不肯滿足她嗎?6 J3 C+ F3 I8 q7 q, C  X( k1 G
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  「罷了。」他突然歎一口氣,「我知道,現在無論說什麼,你都會怨我。你執意要走,我也不敢強留你。」
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+ w* E' p6 o. c9 K( J" n  這話讓她的心瞬間涼透,原指望他為了討好她、為了留下她,會改變那麼一點點主意,但他在乎的仍是他的江山皇位、朝政社稷……有太多太多,比她重要的東西……
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  「瀲瀲,為我唱首歌吧。」他嗓音輕顫,「我很想聽聽——」
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4 k6 s" j* ^8 q4 @2 n1 w( T0 |: p* h  歌叩昌什麼呢?這當下,他不挽留她,卻想聽她唱歌?
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  也罷,臨別之際,千言萬語難以道出口,只能如此了……, l. m. C  G8 o

( S4 g. h7 q  X7 L( A% l  周夏瀲想了想,也沒清嗓子,便唱了起來,「一片紫竹輕輕搖,多少夢中誰吹簫。花落有幾度,花開有幾朝,難忘家鄉紫竹調——」
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& I* T6 \5 J9 `1 c# Y# e4 i, A  從小到大,她好像只會唱這一首歌,也只喜歡這一首歌。! X1 A9 o: `$ ]
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  但今天,她唱得不好,聲音是澀的,不復清澈。感情亦是苦的,不復如泉水甘甜。
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5 H$ u$ G& t1 t  這首歌距離最初的感覺,原來已經那麼遙遠。
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/ w0 a: o- f, F) S! B  趙闕宇聽著聽著,猛地側過身去,一瞬間,她似乎瞧見他眼中閃爍著前所未見的淚光。
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  |; }! W& z2 U' j: t* N  他哭了?身為帝王,素來冷酷絕情的他居然也會哭嗎?為了一首歌?; {* \8 a. {, I

( X' V: Q5 E/ F( J! h( ]  「瀲瀲……你唱得真好……」他似乎想用平常的語氣開口,可聲音仍免不了一絲硬咽,「就像小時候一樣……」
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  小時候?小時候他就聽過她唱歌?她怎麼不記得?  J  ?/ o& ^( P2 ?, e9 `% m' O

9 a2 C7 `: t+ o9 U9 ~" S  周夏瀲只能理解成,這是他情動時的語無倫次。& R# z* v! b$ k& p* o# d6 {% C. R7 z
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  「昭平已經離此不遠了,你很快就能與家人團聚,」他強抑喉間硬咽,「出了鎮,十里亭處有人會來接你。」0 D- L8 R' u. u9 E8 \$ Q) y( ~4 H

6 Q' u) h/ {% b; g. D8 \/ `" |  誰?又是他安排的什麼人嗎?
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1 i6 f' |' d) m: E- u9 W# `0 V  但她也不想多問了。他城府再深,也斷不會害她性命的。
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, U$ F! e8 V# \9 Z% ?0 y" V5 Z  「瀲瀲……」他抬頭望著她,片刻之後,再道:「假如你想念京城了,盡可回來,拿著這個,隨時可以回來。」* c; f' o8 B3 H& ]

  Y# V" q, n6 A& l  v' p8 e. s* h3 }  他拉過她的手,遞過一塊金牌。她認得,能隨意出入宮廷的特許金牌。8 D, v! m3 g& s8 s1 d  S% d
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  「別忘了,京中有你的家,有想著你的人。」他的聲音很低很低,她幾乎快聽不見了。
9 q  j# |9 _, p2 Y! w2 l0 h: }9 z0 ~
, x+ I6 ?. t! X- W, e' R  然而,她還是聽見了。而且,懂了。5 [: V5 Q% w% F2 O4 k

; P! ~+ ?2 A: @  為什麼他覺得這輩子她還會回去?開弓沒有回頭箭,任她萬分留戀,終究不能回頭……
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4 h: f5 F4 _. H+ V5 S5 Y  「太陽下山了。」他望看窗外,徐徐道:「我一直盼著看見北芒星,可現在,卻盼它越遲到來越好。」% z( `/ W$ A. ^* Z$ }+ X

5 \( S# B" u; o% b! Z  她忍不住鼻尖一酸,因為,這同樣是她的心情。
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& w: Q9 ~' d2 Z( V( z* Z  這是她第一次見到北芒星,它那麼明亮,彷彿天空的一顆淚珠,晶瑩得無與倫比。; k5 R0 F' s- J+ ]

; d* w% l: L, |1 h: ~) |  她在星空下睏倦了,依偎著他的胸膛睡去。
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  彷彿作了一個迷離的夢,夢裡,他牽著她的手一路奔跑,直跑到天涯海角,跑到此生的盡頭......

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