【奪寵】作者:茴笙 -《全文完》

g520 · 發表於 2014-9-20 17:55:38

第140章父女

　　宋演覺得，自己也許是在做夢。

　　眼前的一切都那麼不真實，黑暗陰森的監牢，瀰漫不散的寒霧，女子冷笑瀲灩，一瞬不瞬地凝視著他。他恍惚間覺得這一幕好像在哪裡見過，皺著眉頭思索片刻才反應過來。

　　是了，楚惜剛剛去世那陣子，他曾做過一個夢。腹大如籮的阿瀾神情悲慼地立在他面前，不動也不說話，只是撫摸著自己的肚子。他其實不曾見過她懷孕的樣子，當初都是離鄉趕考一月後才收到老家的書信，說他妻子懷孕了，而等他終於歸家，她的屍骨都已經涼透。他在夢中看著她的眼睛，心想她一定是在怪他。怪他一去不回，怪他沒有保住他們的女兒。

　　他因為這個夢而憤怒，重重處罰了楚怡，然而對阿瀾的歉疚還是與日俱增。這麼多年過去了，他終於也走到了這一步，很快便要去地下和那些因他而死的人重逢。他想如果她還怪她，那麼便親自向她致歉，心中竟安寧了不少。

　　可沒想到在離開前，會見到這樣一個人，會聽到這樣的話。

　　適才不覺得，此刻再看她的模樣，同樣是身懷有孕，同樣是眼含仇恨，這自稱是楚惜的女人竟和夢中的阿瀾驚人的相似！

　　「你……你說什麼？」

　　「怎麼，我說得還不夠清楚？其實我也不確定，這些事情您有沒有告訴過別人。但我想既然您都讓我這個女兒不見天日了，又幫著宋楚怡頂替了我的身份，應該不會再把這番談話跟別人講吧？」

　　是，他當然沒有跟別人講，那晚談話時也屏退了左右，無人可以偷聽。所以，她會知道這個，就只有……

　　「……楚惜？你真的是楚惜？」

　　男人雙手顫抖，眼睛也瞪大了，鬢邊一縷長發垂下來，飄蕩在他微微張開的嘴旁。葉薇的印象中每次見到這位父親大人他都是風度翩翩、沉著鎮定的，還從沒想過他會這樣失態的一面。

　　很好，這樣才對。聽說他被收押那天依然瀟灑從容若魏晉名士，把前去抓人的吳大司馬生生襯得苦大仇深，姿態那叫一個漂亮。成王敗寇、與人無尤，看來他早想明白了這點，所以如今雖然輸了卻也心情坦然，並不如旁人那般惶惶如喪家之犬。

　　但我豈能容你這樣輕鬆地走了！

　　那些欠下的債、造下的孽，下黃泉之前我們總要說個清楚。母親她心軟又痴情，我不提前幫她討回公道，回頭見了面恐怕還要繼續被你欺負。

　　「您終於信了。您信了就好，後面的事也容易多了。當年宋楚怡的一杯酒要了宋楚惜的命，好在老天有眼，讓我藉著葉薇的身體重新活了過來，可以找你們有怨說怨、有仇報仇。沒想到吧？我也沒想到，戲文中死而復生的事情居然是真的，還發生在了我身上，可見冥冥之中一切都有定數，為惡太多，是會有報應的。我就是你的報應。」

　　宋演伸手握住木欄，奇蹟般地平靜了下來。如果說剛才還有些許懷疑，等她這番話說完已經完全信了，他透過木欄的空隙看著她，悲涼一笑，「真的是你。」

　　葉薇一愣。

　　「這個眼神……當年楚惜從惠州過來，在煜都住了將近四個月，這過程裡我從不與她親近，你知道為什麼嗎？」

　　葉薇冷笑，沒有回答。

　　「她總是會用你剛才的眼神看我。不是明目張膽的，只在我沒有注意的時候這樣看過來，她大概以為我不會察覺，所以就忘記了偽裝。我知道她恨我。哪怕平日裝得再恭順，心底深處她也是恨著我的。我甚至懷疑就連她本人，也不知道自己原來是這麼恨我。」

　　葉薇沒想到中間還有這麼個原因，反問道：「她不該恨你嗎？」

　　「該，應該。只是那時候，我不喜歡她這個樣子，所以也厭煩上了她。她不想見我，我同樣的不想見她。然後事情就越來越糟。」

　　葉薇怒火控制不住地上湧，「如此說來，還怪我了是嗎？要是我不恨你不怨你不那樣地看著你，你就會對我好了，就不會因為宋楚怡一句話便罰我在湖邊長跪，就會在她害死我之後殺了她給我報仇了，是不是！可你莫非忘了，如果不是你娶了母親又背棄了她，如果不是你把我丟在惠州不聞不問十五年，我會恨你？世事有因皆有果，你種下的惡因，到頭來卻怪我結出了惡果，簡直荒謬！」

　　宋演閉上眼睛，英俊的面龐上閃過絲隱忍，「我沒有怪你。」

　　葉薇情緒波動太大，肚子隱隱有些不舒服，可她強撐著沒有動，所以旁人也沒發覺。

　　「其實你雖然是你母親生的，卻一點都不像她。我很早以前就發現了，在我的所有子女中，你是最像我的一個。無論是面容還是性情。桀驁不馴、剛烈固執，我年輕時便是這樣，後來不得不費了很大的功夫修身養性，才把這些東西給壓制下去。你太像我了，而這樣像我的一個人卻恨著我，便注定我們父女無法像平常人家那樣相處。我不怪你恨我，只是覺得遺憾。從你去世那年起，這感覺就伴隨著我，怎麼都擺脫不了。」

　　自嘲地笑笑，他眼神溫和地看她，「現在看到你這樣，那感覺就更強烈了。」

　　葉薇咬牙，「有什麼好遺憾的？」

　　「這兩年你一直在盤算著怎麼對付我吧？楚怡被廢乃至賜死，還有璟昭媛的侍女洩密，這些都是你的手筆？果然漂亮，要是楚怡能有你一半聰慧，也不愁坐不穩後位。所以我覺得遺憾，要是我打小把你帶在身邊教養，你應該會是我最出色的孩子。比楚怡好，甚至比楚恆好。是我做了錯誤的決定，才有今日的下場，怨不得旁人。」

　　「成為你最出色的孩子，然後呢？還不是一樣被你當工具送去那虎狼之地，為了你的權欲與人爭鬥廝殺。呵，不要說得你好像很在乎我、很在乎我那些弟弟妹妹們一樣，對你來說，我們最大的價值不過是幫你辦事、受你驅使。你真的明白什麼是父親、什麼是尋常人家的親情嗎？承認吧，這世上你壓根兒不在乎任何人，你在乎的只有你自己！」

　　宋演身子狠顫，不自覺握緊了木欄，葉薇看著他的手，忽然笑了起來，「我跟你說這些做什麼？您是要做大事的人，這些膩膩歪歪的人倫親情一定讓你覺得很可笑吧？也罷，原本也只是想通知您一聲我又活了，現在話已講完，就不打擾了。」

　　她轉身欲走，宋演立刻叫住了她，「楚惜！」

　　葉薇停下，沒有回頭，「還有事？」

　　「你以後在這宮裡要當心。你懷著孩子，一定會有許多人想害你，我知道你聰明，但難免有顧及不到的時候……那畢竟是我的外孫，我不想他出事。」

　　「您錯了，那不是您的外孫。」葉薇轉過身子，毫不留情道，「你賜我的那一身血肉，早在七年前就交還與你。你親手將它放入棺槨，讓它在地底慢慢腐爛，最後只餘森森白骨。我可能勉強還算你的女兒，但這個孩子不是你的外孫。他是侯阜葉薇和陛下的骨肉，和你沒有半點關係。」

　　宋演臉色變了幾變，葉薇繼續道：「您犯的的是謀逆大罪，會株連九族，不過我會設法保住沈氏一族，旁人卻顧及不到了。宋氏一族不會再留下血脈，您也不再有香火傳承，真正的後繼無人。」

　　宋演不可置信，葉薇嘲諷，「別這麼看著我，早在你籌謀大位的時候就該想到這個結果。您可是狀元出身，大燕律法原該倒背如流才是，這會兒來裝什麼糊塗？」

　　她再次離開，宋演雙手握著牢門木欄，看著她背影越走越遠，終是問道：「這就是你的目的？讓我斷子絕孫了還不夠，非得親口把這個消息告訴我？你就這麼恨我？」

　　葉薇腳步未停，「父親，你自己都說了我像你，那麼你就該知道，我的心腸和你一樣，都是鐵石做的。我從不對辜負了我的人留情。」

　　.

　　那個人已經離開了很久，宋演仍然維持著僵立的姿勢。沒了她充滿恨意的指責，這牢房又變得一片寂靜，之前他還能安之若素，此刻卻只覺毛骨悚然。

　　剛剛發生的一切不斷在腦海中重演，從什麼時候起，他的女兒竟變成了那樣。狠戾又絕情，彷彿地底爬出的復仇修羅。

　　忽然想起很多年前，他唯一一次在不是祭祖的日子回到惠州。四月下旬，正是櫻桃熟透的時節，他途徑果園時看到八歲的她捧著紅漆盤子站在棵櫻桃樹下面，眼巴巴望著枝頭沉甸甸的果實。發現他靠近，她驚嚇地縮了下，結結巴巴叫：「父親……」

　　他來了興趣，「你在這裡做什麼？」

　　「櫻桃……祖母喜歡吃櫻桃，我想自己摘了給她送去。可是樹太高了，我搆不著。」

　　他後來知道那是她和蘊初胡鬧的常見項目，而她之所以嚇得不行就因為蘊初那會兒正藏在另一株櫻桃樹上。可當下卻被她的孝心打動了，再看那張玉雪可愛的小臉也生了愛憐之意。

　　「既然你搆不著，為父舉起起來好不好？這樣你就可以親手摘櫻桃給祖母了。」

　　她愣愣地點頭，他於是果真把她舉起來，她摘滿一盤後才小聲道：「可以了。」

　　他把她放到地上，她捧著漆盤猶豫了下，小手將它舉高一點，仰頭問他：「父親您喜歡吃櫻桃嗎？這裡有很多，送去給祖母前您也吃一點好不好？」

　　他揉她腦袋，「剛從樹上摘下來的怎麼吃？這樣吧，你回頭用井水湃過後留一份在那兒，父親晚上得空了就來吃。」

　　她用力地點頭，他笑了下就走了，拐彎前回頭，還看到她站在那裡，依然望著自己離開的方向。

　　他答應了她，可惜一個時辰後棠音突然帶著楚怡出現，說在煜都待煩了，也想回老家住住。他忙於陪伴她們，等終於想起和楚惜的約定已經是第二天。他去見她，她乖巧地對他福了福身子，道：「沒關係的，楚惜知道父親另有要事，一時忘了也是有的。不打緊。」

　　她說不打緊，他便真的以為不打緊。可如今想來，那時候她一定很氣他吧？

　　她說他不在乎任何一個兒女，可她也許永遠不會相信，當年之所以選擇將她留在惠州，也是因為擔心她去了煜都會被棠音迫害。他有為她考慮，但這愛護之心太過微弱，說出來也只會引人發笑。

　　她說她是他的報應，果然，這禍及滿門、斷子絕孫的下場真的是他的報應。她甚至不肯承認肚子裡的孩子是他的外孫，一心只想與他斬斷一切聯繫。

　　罪名加身、霸業成空之際，他尚能安慰自己技不如人，一死而已。可如今孑然一身、煢煢獨立，只能用最倉皇的姿態離開人世間，才讓他真正明白了什麼叫一敗塗地。

　　將他送上絕路的，竟是他的親生女兒。

　　.

　　轎輦停在守晨宮門口，葉薇扶著安傅母的胳膊下來，抬眼便看到皇帝立在台階之上。她腿有些發軟，低低道：「櫻桃，我想吃櫻桃……」

　　「什麼？」安傅母糊塗了，「櫻桃？這個季節去哪裡找櫻桃啊？若水……若水你臉色看起來不大好，哪裡不舒服嗎？」

　　葉薇苦笑，「是我糊塗了，現在沒有櫻桃。也好，反正我很多年前就不愛吃櫻桃了。這世上的櫻桃樹都該砍了才好。」

　　她說話沒頭沒腦，臉色也不對勁，安傅母擔心得不行，好在皇帝很快走到面前，「怎麼了？」

　　葉薇朝他微微一笑，「沒怎麼，就是把該說的都說了。結束了，終於結束了。」

　　皇帝摸摸她額頭，一手冷汗，「都說了不讓你去，你偏不聽！行了，御醫已經等在裡面了，先讓他們把把脈。這一通折騰，恐怕累得不輕。」

　　葉薇點頭，一個小宦官卻忽然急匆匆跑來，衝到兩人面前便跪下了，「陛下，刑部那邊剛剛傳來消息，說罪臣宋演用腰帶在獄中上吊，死……死了！」

　　葉薇身子一軟便朝後倒去，皇帝眼疾手快，一把撈住她。然而她還是坐到了地上，身子一點力氣都沒有，靠著皇帝的胳膊才沒有直接躺下。

　　他抓住她的手，嚇得聲音都變了，「阿薇，阿薇你怎麼了？」

　　葉薇臉色慘白，掙扎片刻才艱難道：「我好像……好像要生了……」

　　皇帝順著望去，只見她雪白的裙裾上有一團血紅泅染開來，越來越大……

g520 · 發表於 2014-9-20 17:56:01

第141章生產

　　葉薇從來沒有這麼痛過。

　　身體好像泡在沸水中，每一處都是滾燙，她想逃離，卻又被一波波襲來的疼痛折磨得動彈不得。彷彿有千萬根針在扎，皮肉一寸寸撕裂開，大腦一片混沌，什麼也看不清楚，什麼也聽不清楚。恍惚間只是覺得眼前有許多東西在晃，還有人在耳邊不斷講話，太吵了，她想讓她們閉嘴，一開口卻發現自己溢出的竟是淒厲的慘叫。

　　「啊——」

　　穩婆大喜，「娘娘，頤妃娘娘，您可算回過神來了！用力，孩子就快出來了，您接著用力啊！」

　　她看著搖動的丁香色幔帳，終於想起了自己如今的處境。她要生了，從被送進產房到現在已經過了五個時辰，之前診斷一切都好好的，可真的生產卻無比艱難，她更是在剛才差點脫力暈過去。

　　不斷冒出的冷汗讓衣衫鬢髮都濕透，腦袋無力地朝旁邊歪去，「蘊初……」

　　沈蘊初連忙握住她的手，語帶哽咽，「我在這裡，表姐我在這裡……你覺得怎麼樣？別怕，四個侍御醫都在竹簾外，這些穩婆也全是最好的，有他們在你和孩子一定不會有事的！你聽話，聽穩婆的吩咐，為了孩子……」

　　「孩子……」葉薇虛弱一笑，看下安傅母，「我剛剛迷迷糊糊的，忽然想到當初母親生我，也是這麼痛苦吧？傅母你總說她柔弱天真，所以……所以才會被男人騙。可她那麼沒用的一個人，卻在發生危險時逼著穩婆保孩子，卻用自己的性命生下了我……」

　　「婦人弱也，而為母則強。書上都是這麼講的，所以若水你也不要放棄，要像你母親那樣堅強！」

　　腹部適時一陣劇痛襲來，她跟著穩婆的呼喊用力，臉漲得通紅，額角的青筋都暴起了。

　　「娘娘，娘娘——」

　　身子落回床榻，四肢都軟了，孩子還是沒出來，而她覺得自己最後的力氣都已用盡。

　　「表姐，表姐你別睡，你接著用力啊……你醒醒！」

　　沈蘊初的聲音越來越輕，葉薇意識也越來越散，恍惚間她覺得自己好像飄了起來，身子酥酥麻麻的，一點也不覺得痛。她浮在半空中俯視下面，看到的卻不是適才陪著她的人。這是個很相似的房間，一樣是產房的佈置，許多婦人圍著中間的大床，其中就有年輕時的安傅母，而那個奮力掙扎的女子是那樣熟悉，她的畫像從小到大她看了不知道多少。

　　母親，是你嗎？我要來找你了嗎？這麼多年過去了，我們母女終於可以見面，你一定很想我吧？

　　對不起，我把你的夫君逼死了。雖然我已經不認他是我父親，可在旁人看來，我還是做了天理難容的事情吧？所以他一死，我就遭受這樣的折磨，我就要跟著離開。

　　其實事到如今，我應該沒什麼遺憾了，想報的仇都報了，這世上再也沒有誰對不起我。可是為什麼，我會這樣不捨？

　　如果我就這麼走了，也會有人為我難過吧？

　　安傅母，蘊初，謝道長，還有……他。

　　一道力量將她往下扯去，痛楚也再次傳來，葉薇猛地睜開眼睛，攥緊沈蘊初的手迭聲問道：「陛下呢？陛下在哪裡！」

　　她剛才失去意識，女醫已經緊急施針，見她終於醒來沈蘊初眼淚也跟著出來了，「……陛下，陛下在外面等著呢！表姐你別怕，孩子生出來就可以見到他了！」

　　「為什麼要等孩子生出來？我想見他，我現在就想見他。你讓他進來，我怕再不見，就沒機會了……」

　　「可，可他不能進來……」別說產房本就血腥，身為一國之君不可踏足，更何況如今還是國喪，皇帝要主持太上皇的喪葬事宜，那些儀式大都是要祭祀神靈的，在外面寸步不離地陪著已經是大大出格，又怎麼能進來裡面？！

　　聽說今日連著兩個重要的儀式他都沒有出席，還是太后和趙王幫忙撐住才勉強敷衍過去！

　　葉薇手上力氣一松。是啊，他不能進來，她怎麼忘了呢？早在太上駕崩後，她就猜到自己的孩子應該會在國喪期間出生，換做平時皇帝也許還能拋開規矩衝進來陪著她，可這樣的特殊時期卻絕不可能。提前焚香沐浴都還嫌不夠心誠，主動來沾染血腥污穢算怎麼回事？他若真這麼做了，不知會引發多大的動盪。

　　可是怎麼辦？她真的好想再看看他……

　　她以為她還在掂量，以為她沒有完全陷進去，以為有朝一日他若變心，她依然能從容抽身。可沒想到真到了分別這刻，自己會是這樣肝腸寸斷的不捨。

　　她答應了要為他生下這個孩子，答應了要永遠陪在他身邊，還答應了好多好多事，可是都做不到了。

　　母親掙扎產子的畫面又閃過腦海，那時候她心心唸唸的一定是父親，可是父親沒有陪著她。

　　原來到最終，自己也只能以同樣的方式死去。

　　沈蘊初看她氣息一點點弱下去，睜大了眼睛，「表姐，表姐你別嚇我……你醒醒……御醫，御醫你們快想辦法！」

　　房門忽然被踹開，沈蘊初倉皇回頭，只見面色蒼白的皇帝闊步而來。他身後還跟著好幾個人，似乎是想阻攔他，可是眼看著君王已經直奔床榻而來，只能放棄。

　　賀蘭晟沒想到自己會看到這樣的一幕。這五個時辰他一直在外面等著，中間無數次想要衝進來，卻都忍住了。對神靈不敬是大罪名，他不能拖著她和自己一起承受這種事。可就在剛才，他聽著產房內傳來的慘叫，還聽到了沈蘊初的哭聲，來不及判斷究竟發生了什麼，身體已率先做出了反應。他忘記了後果，只是想著無論發生了什麼，都要先見到她。

　　房間內瀰漫著血腥氣，視線一掃就看到床尾的銅盆中鮮紅的血水，他越走越近，榻上的女子也越來越清晰，臉頰還是通紅的，應該是剛才用了太多力氣所致。所有人都因為他的闖入而大驚失色，她卻沒有半點反應，依然閉著眼睛，睫毛被汗水弄得濕潤。

　　他蹲下|身子，顫抖著握住她的手，聲音也跟著顫抖，「阿薇，楚惜……是我，你睜開眼睛看看我，楚惜……

　　「你又要丟下我嗎？帶走了我們的孩子，留我一個人在這世上日復一日地思念你們，你就這麼恨我？可是我會受不了的，同樣的事情再發生一次我一定會受不了的。

　　「你醒過來，我求求你醒過來，楚惜……」

　　手指忽然動了動，濡濕的睫毛慢慢睜開，葉薇雙眼迷濛，還有些不敢相信「賀蘭晟……」

　　賀蘭晟呆呆地看著她，想笑眼淚卻倏地滑落，「是我，我來了。對不起，我應該早點進來的……你放心，我就在這裡哪兒也不去，會一直陪著你！」

　　身下再次劇痛，穩婆大喜，不住地叫娘娘用力，葉薇和賀蘭晟兩手緊握，用盡全部力氣發出聲撕心裂肺的嘶吼。

　　「啊——」

　　產房內有片刻的死寂，緊接著嬰兒的啼哭聲響起，有如天籟！

　　「恭賀陛下，賀喜陛下，是位小公主！頤妃娘娘為您誕下了位健康的小公主！」

　　葉薇和賀蘭晟對視，兩人的眼中都滿是淚水。那小小嬰兒被包進了明黃的襁褓，由安傅母抱著送到兩人面前，葉薇想起自己剛才看到的幻象，輕聲道：「真巧，也是個女兒。」

　　賀蘭晟接過襁褓，俯下身親親葉薇的額頭，「是啊，我們的女兒。楚惜，謝謝你。」謝謝你活了下來。

　　葉薇搖頭，依戀地看著他，「不，是我要謝謝你。」

　　「謝我什麼？」

　　「謝你……讓我守住了自己的諾言。」

　　一生一世、相依相伴的諾言，因為有你，我才沒有食言而肥。

　　你不會知道，當我從死亡的黑暗中睜開眼，看到你出現在身邊時是怎樣的感覺。

　　天光破曉、枯木逢春，整個世界有煥發了生機，而我也再次湧起力量，為了我們和孩子全力一搏。

　　因為是你，我才沒有和母親一樣的命運。

　　.

　　頤妃娘娘難產、皇帝闖入產房的事情到底沒有瞞住，一如所料的引起了群臣的抨擊，即使是在國喪期間言官們也兢兢業業寫了彈章，讓皇帝在守靈的間隙還得接受群眾討伐，日子過得頗為辛苦。

　　他大包大攬把責任擔了起來，說一切都是為了皇裔，與頤妃無關。之後又焚香沐浴、水米不進，在靈堂前長跪一天一夜，任憑太后和諸位親王苦勸也不動搖。群臣見他這樣也不敢再多說些什麼，龍體為重，況且上皇出殯在即，皇帝要是病倒了仍下一大堆事兒也不像話。所以即使再不滿，也暫且按捺住，等這裡的事完了再說。

　　外面吵得厲害，葉薇卻安心地坐起了月子，每天逗逗女兒、聽聽故事，日子過得很是愉快。沈蘊初偶爾哭靈哭得精疲力竭，過來看到她的悠閒都覺得嫉妒，可等安傅母笑著讓她也生個孩子時，卻又裝聽不懂般逃走。

　　那天的死裡逃生把大家都嚇到了，所以如今看到葉薇和孩子安然無恙，所有人心情都很好。最明顯的例子就是賀蘭晟雖然在靈堂跪了那麼久，過來看到女兒時還是笑容滿面。

　　「我給孩子取了個名字，你聽聽看喜不喜歡。」

　　葉薇驚訝，「你還真是有空。」

　　「最近當然沒空，不過這名字早就想好了，沒跟你說而已。」

　　葉薇眼珠子一轉，「其實，我也考慮過如果是女兒該叫什麼名字，不如你先說，我聽聽看咱們想的是不是一樣。」

　　皇帝來了興趣，笑著拉過葉薇的手，「那我寫給你吧。」

　　一筆一劃，他寫得緩慢而認真，她羽睫輕揚，曼聲道：「『不逢秦女在，何處教吹簫。』咱們真是英雄所見略同。」

　　掌心似乎還留有他寫下的字痕，簡單的兩個字，卻承載了彼此一段美好的約定。

　　弄玉。

　　清蓮水閣中，她送他竹笛，他要與她合奏，還說要效仿蕭史弄玉夫婦，與她一起乘龍歸去。

　　他彈下她額頭，「什麼英雄所見略同，說了很多次了，咱們倆是心有靈犀。」

g520 · 發表於 2014-9-20 17:56:31

第142章求情

　　延和六年十一月初八，停靈滿四十九天之後，載初皇帝終於出殯。

　　皇室官府傾巢而出，光是皇帝的鹵薄就有一千六百二十八人之多，沉重的棺槨用了七十二個人才抬出翔鳳門，舉著各種兵器和幡旗浩浩蕩蕩地穿過錦城的街道。文武百官、皇親國戚的隊伍連綿不斷，夾有大批的道士、道姑、和尚以及尼姑，身著法衣、手執法器，不斷地吹奏、誦經。整個送葬隊伍長達十幾里，從錦城一路走到煜都郊外，路程幾百里，為此還在途中搭設了蘆殿，供停靈和送葬隊伍休息。

　　葉薇剛好出了月子，也參與了送葬，跟著大隊人馬來到太上的萬年之地。西山依然是古柏參天、松濤起伏，她想起上次來這裡還是因為吳國大長公主下葬，不由有些感慨。

　　目光往前方搜尋，很輕易就找到了那個人。全身縞素、烏漆高冠，長身玉立在人群最前端，身後率領著數百名道士，俱是儀容出眾、得道高人的模樣，卻無一個能敵過他的風采。

　　今天也在下雨，和一年前的情況很像，唯一不同的就是喪儀更為盛大。她想起姚嘉若用金釵抵著她的脖子，想起她瘋癲地要求謝懷以命換命，想起他面色從容、握著寶劍便要自刎……

　　他忽然回過頭，凌厲的目光端端與她碰上，葉薇愣了片刻，微笑著點了下頭。謝懷面無表情，重新將注意放回了儀式上。

　　葉薇伸手想摸摸平安符，才想起臨走前把它放到了弄玉的襁褓中，生產那天的死裡逃生讓她更願意相信神靈的存在，如果可以，也希望道君能夠庇佑她的女兒，無病無災、平安長大。

　　.

　　葬禮結束之後，眾人也順勢回到了煜都，不再折返錦城。

　　漪蘭殿中一切如舊，和數月前沒什麼變化，葉薇進去時弄玉已經吃得飽飽的正在睡覺，她站在搖籃邊看了她一會兒，才心情愉快地去處理別的事情。

　　葉周氏來跟她辭行，說既然她已經生產，她準備不日啟程回侯阜。葉薇沒有挽留，只是在她提出最後的請求時沉默了。

　　「此去再回來也不知是什麼時候，阿母想去看看阿芙，可以嗎？」

　　葉芙犯下大錯，葉薇看在葉周氏的份上留了她一命，卻也將她罰入西山道觀修行，終生不得下山。葉芙原本還抱著幻想，以為可以當什麼事兒沒發生過那樣，回到侯阜嫁人生子，所以在聽到這決定後哭得險些暈過去，不住求葉薇饒了她。好在葉周氏明白事理，知道這已經是網開一面，費了好大勁兒讓葉芙接受現實。但身為母親，她又怎麼捨得與女兒再不相見，所以這話說得近乎哀求。

　　葉薇看看面前的婦人，幾個月前還是美麗動人，如今卻彷彿老了十歲。她是因為葉薇懷孕而來，想要盡到身為母親的責任，來陪伴懷孕的女兒。可她實在不應該來的。

　　「阿母都開口了，女兒還能不答應嗎？我會讓妙蕊陪你去看阿芙，順便我這個姐姐也有些禮物給她，一併帶去吧。」

　　.

　　葉周氏看完葉芙的第二天便離開了煜都，葉薇親自送她到宮門處。至於葉芙的情況妙蕊也告訴了她，說她如今雖然死氣沉沉的，卻不像剛去道觀那般亂發脾氣，算是安分了，估計再有個一年半載就會真的靜下心來。

　　葉薇聽她講完，開始在心裡琢磨，若三五年後葉芙能收斂性情，她又能放下心的話，可以考慮不再囚禁她。當然，一切還要看她的表現。

　　.

　　太上皇的廟號最終擬定的光宗，隨著葬禮的結束，一些之前被按而不發的事情也依次提出，最重要的無非是宋演的罪名如何定奪，以及與此案相關的人要如何處置。

　　正如葉薇在牢中對宋演所說，他犯下的是滅九族的大罪，可是當皇帝再次跟她提起此事時，她又改了主意。

　　「我是在惠州長大的，除了祖母，還有許多親戚也待我不錯。讓我看著他們死，心裡總有些……」

　　皇帝不說話，葉薇有些內疚，她知道此事關系朝堂，自己剛才的求情已經干涉了他的決定，但要憋著不說又實在做不到。在宋演面前的冷酷更多是想刺激他報復他，當目光真正落到那些熟悉的親人身上時，到底會心軟。

　　險死還生時，她以為是自己做下了天理難容的事情所以遭到報應，現在雖然覺得那時的想法可笑，卻也明白自己真正的心情。

　　原來哪怕是為了報仇，她還是會因為對親人下手而難過。

　　臉頰有些溫熱，皇帝將她的頭往上抬一點，「其實就算你不說，朕也想勸勸你。你實在不必這樣逼迫自己。」

　　葉薇驚訝，皇帝見狀輕嘆口氣，「朕會從輕發落，不會株連九族，就當是……給岳家的恩典吧。」

　　他還記得那天晚上，守晨宮外，宋演的死訊傳來，她在聽到消息時面色遽然慘白，像折斷的花莖般軟倒在他懷中。他一貫知她心冷心硬，可他更知道無論怎樣無情，她總是個年輕女子。他願意呵護著她，帶她去感受這世間最溫柔的情愫，不要再被那些殺戮擾亂心緒。

　　他與宋演鬥了多年，如今終於得勝，原該抓住機會將他的家族徹底根除，但為了她，做一些讓步也值得。

　　.

　　十一月十五，皇帝下旨，罪臣宋演勾結邊將、等同謀逆，已於獄中畏罪自盡。其財產悉數收歸國庫，女眷沒入教坊司，十四歲以上子嗣一律梟首，十四歲以下則刺配嶺南，永世不得召回。一同被流放的還有宋演的三族親人，原配夫人沈氏的族人則連流放也不用，有幸逃過一劫。

　　相對宋演的罪名，這樣的處置實在是輕得出乎眾人意料，本以為皇帝那般痛恨宋演，合該滅他九族才對。赦免沈氏一族還大概能猜到原因，畢竟沈夫人所出的宋大小姐曾救過陛下一命，他自然不會懲治恩人母親的家族，但對旁人為何也這般寬容？

　　大家的疑惑很快得到瞭解答，皇帝在早朝時表示上皇生前對宋演多有信任，如今宋氏作亂既已伏法，出於對上皇的孝心考慮，決定不再斬盡殺絕。這讓許多摩拳擦掌、準備繼續抨擊他之前闖入頤妃產房之事的言官啞口無言，為了盡孝，皇帝都對大仇人網開一面了，他們再窮追不放也顯得底氣不足。

　　十一月二十三，宋演的三個兒子在西市獨柳樹刑場伏法，掉落的頭顱讓世人明白，曾權傾天下的宋氏一族終於覆滅。而在前一天，宋家最小的郎君已同旁人一起，踏上了前往嶺南的路，等待他的有惠州的親人，還有那瘴氣密佈、貧瘠荒蠻的土地。

　　這裡的事情解決了，宮中卻還有個更大的麻煩留著，並不似他們這般好處理。

　　「庶人白氏，她現在正囚在永巷，你有什麼想法嗎？」

　　葉薇從銅鏡前回過頭。生完孩子已經快兩個月，她開始注意自己的儀容，希望盡快回到生產前的樣子，不過皇帝對於她的努力並不讚賞，甚至笑著調侃恢不恢復都一樣，他看不出差別。

　　宋演的死還能讓葉薇有所觸動，但白氏就完全不同了，她和她沒有半點血緣關係，有的只是絕不能忘的殺母之仇。

　　不過皇帝遲遲不動她，應該不只是因為在等自己的決定。

　　「宋楚恆還竄逃在外，你留著白氏，是想靠她引出宋楚恆麼？」

　　大司馬大將軍吳照已於半月前告老還鄉，對這個妹妹再起不到庇佑的作用，能夠救下侄孫已費盡全力，他也認命了。

　　葉薇知道，宋家的男人中，宋演之下最有本事的就是宋楚恆，別人跑了她都能不在乎，但宋楚恆抓不回來就怎麼也放不下心。她太清楚自己這個異母弟弟有多疼愛宋楚怡、又有多孝順白棠音，她們的死與她脫不了干係，搞不好哪天他就潛入宮人、刺殺復仇了。

　　皇帝也是這個想法，「要釣魚就得有餌，事到如今，除了利用白氏我們也沒別的招了。暫且留她一命，回頭自有用處。」

　　葉薇點點頭，玉梳從緞子似的黑髮中間滑過。

　　.

　　雖然在生產時鬧出了亂子，生下的又只是個公主，但這並不妨礙皇帝對這個孩子的寵愛。葉薇身為小弄玉的母親，卻並不是隨時都能見到自己的孩子，皇帝隔兩天總會派人來接弄玉過去，然後也不管是處理國事還是接見朝臣，都喜歡讓她在旁邊。據說有次正和右相商議江南賦稅，小公主在後面哇哇大哭，他便忙不迭丟下右相趕過去，耐著性子把她哄好了才出來，右相的臉色都變了。

　　這樣無度的寵愛讓宮人咋舌，看葉薇的眼光更加不同。都說愛屋及烏，無論皇帝是因為母親而寵愛女兒，抑或是因為女兒而更加寵愛母親，有了這個孩子，頤妃無疑使如虎添翼。

　　宮嬪生產後都會晉位，她因為之前諸多事情牽絆，至今還未有旨意降下，大家瞧這局勢，忍住不在心中揣測，皇帝會有怎樣的封賞。

　　是按規矩晉為夫人，還是像之前那樣越級晉封，與賢妃比肩？

　　又或是，直接坐上那個位置……

g520 · 發表於 2014-9-20 17:56:57

第143章約定

　　臘月初一，皇帝降旨，稱頤妃葉氏誕育皇裔有功，擢升為正一品貴妃，封號保留。至此，令宮中眾人揣測不休的頭號大事終於有了結果。

　　貴、賢、淑、德四妃雖然同為正一品，但大家心照不宣，排在前面的都要比後面的高一頭，貴妃更是四妃之首。如今葉薇不僅當上了貴妃，還破例保留了封號，完全把資歷最深的賢妃給壓了過去。照這個勢頭，等她再次有孕，封后已是不容置疑。

　　左相倒台，如今朝中以右相勢力最尊，然而陛下卻並不打算尊崇其女。究其原因，除了更為偏愛頤妃之外，恐怕也是被宋氏一族的事情提了醒兒。宋氏的鼎盛是上皇犯的錯，陛下好不容易拔掉禍患，不能再在自己手中養出第二個宋氏來。

　　就在這樣流言紛紛的情況下，葉薇和皇帝迎來了延和六年的除夕。這是她重生之後過的第三個除夕，也是她的第三個忌日。

　　皇帝得知她這個想法，撐著頭沉思了會兒，沒有說什麼。宮宴過後，葉薇拿著撥浪鼓逗小弄玉玩兒，這孩子隨了他們的性子，精力十分充沛，紫葡萄一樣的大眼睛眨巴眨巴，小手伸到半空中想抓撥浪鼓，嘴裡還咿咿呀呀叫個不停。葉薇此前從不知逗孩子玩是件這麼有趣的事情，現在卻從早到晚樂此不疲，果然自己生的待遇就是不一樣。

　　皇帝從後面摟住她腰肢，下巴擱到肩窩上，「說起來，我還不知道你生辰是什麼時候。」

　　葉薇的生日他是知道的，每年還會設宴為她慶祝，所以現在問的只能是宋楚惜的生日。

　　「八月初一。幹什麼，明年想為我過這個生辰？那你要怎麼跟別人解釋。」

　　「為什麼要跟別人解釋？朕想在什麼時候給我的妻子過生日，誰還敢說閒話不成？」

　　葉薇悶笑，時間久了也習慣了他這種時候的霸道，還覺得十分有趣，就像弄玉每次想要玩什麼東西，也是不管場合不不對象，卯足了勁非要攥到手中才行。

　　「嗯，皇帝陛下威儀無限，想來不會有誰敢不要命來說閒話。」

　　他擰下她的臉，懲罰她的調侃。小弄玉被冷落了，歪著腦袋看他們，一邊看一邊憤怒地擰著身子。皇帝摸摸她的小腦袋，「父親母親一會兒再來陪你，聽話。」吩咐妙蕊過來照看公主，然後牽著葉薇的手往外走，「今天過年，宮中會燃放焰火，咱們一起去熱鬧熱鬧。」

　　葉薇腳步頓了下，皇帝明白她的想法，伸手撫了撫她臉頰，「之前不知道你還活著，除夕之夜對我來說也是個煎熬，但現在都過去了，你好好地活著，所以，我們也把那些不開心的事忘記，好不好？不要再想著今晚是你的忌日，而把它當成真正的新年去過。這是普天同慶的好日子，整個大燕的百姓無論尊卑，在這個時候都是快活的。咱們未來還很長，有幾十個年頭要一起度過，我不希望你就此錯過了這份快樂。」

　　外面寒風瑟瑟、冰雪覆蓋，天上卻熱鬧無比，伴隨著不間斷的響聲，各種美麗的圖案在夜空中綻放。葉薇緩步走到台階上，仰頭看著這一切。想起從前在惠州時，她總是除夕之夜玩得最瘋狂的那個，閨中密友們每到此時就會拿她的名字開玩笑，楚惜，除夕，這一天原本就是屬於她的日子，所以胡鬧一下也可以理解。

　　成為葉薇的三年來，她的確不曾再像那麼開心過了。

　　抿著唇輕笑一聲，她眨眨眼睛，「好呀，以後我不過忌日陪你過除夕，作為回報，你就年年給我過兩個生辰吧。我要收兩份壽禮。」

　　皇帝握著她肩膀讓她轉過身，夜色中他眼眸清澈，煙花的光芒映照在臉上，竟比那漫天的絢麗還要好看。彎下|身子，他在她眼睛上深深一吻，清冽聲音讓她想到了月色下的潺潺溪水，安靜地流淌過心間的每個角落。

　　「但有所命，莫敢不從。」

　　.

　　按照葉薇和皇帝的打算，是想利用白氏來引出宋楚恆，然而還不等他們計畫好具體方案，白氏卻生起了大病。

　　自打八月在錦城被軟禁，皇帝就封鎖了一切消息，無論是上皇駕崩還是宋氏垮台都沒人跟她透露。但白氏畢竟身居高位多年，數月的監禁之後，哪怕旁人不說也大概猜出外面的情況了。

　　想想也是，要是還有人能救她，怎麼會是如今這個淒涼的光景？

　　她病得很突然，寒冬臘月感染了風寒，然後就高熱不退、臥床不起，皇帝甚至派了御醫去給她診治，卻始終不見好轉。正月十五過後，御醫過來稟告，說今日又去看過了白庶人，瞧這架勢是好不了了。

　　「俗話說心病難醫，她自己沒有半點求生的念頭，臣等用藥也是枉然。」

　　葉薇和皇帝對視一眼，從彼此的眼中看到了意外。

　　沒想到白氏會這麼輕易就放棄，葉薇還以為照她的個性，怎麼也要咬牙挺下去。主動求死無異於認輸，她可不像是會認輸的人。

　　葉薇決定去看看她。

　　因為染病，白氏從永巷移了出來，搬到了一處狹窄卻乾淨的殿閣中居住。葉薇過去的時候她正在睡覺，宮娥坐在旁邊走神，瞧見門簾掀動忙不迭行禮，「奴婢參見頤貴妃娘娘，娘娘大安！」

　　葉薇讓她起來，宮娥問道：「貴妃娘娘怎麼會來這裡？您別靠太近，小心過了病氣。」

　　「她怎樣了？」

　　「白庶人麼？還是跟之前一樣，每天大部分時間都在睡覺，不肯好好吃藥，醒來還會亂發脾氣。奴婢覺得御醫說得沒錯，她就是自己不想活了，所以才……」

　　被談話聲吵醒，白棠音睜開眼睛，半晌才轉頭朝她們看去。葉薇本以為她看到自己會勃然大怒，然而令她驚訝的是白棠音只是默默看了她一會兒，就又閉上了眼睛。

　　宮娥連忙給她解惑，「白庶人染病之初連續發熱了三天，腦子有點燒糊塗了，御醫說她可能會忘記一些事情，所以奴婢覺得，她應該是不認識您了。」

　　不認識她了麼？不認識這個害死了自己女兒和夫君的女人，甚至不記得之前她還費盡心機想要殺了她，那她還記得什麼？

　　「父親……」秀眉緊蹙，白氏的神情忽然變得焦灼，「父親您不要生氣，是女兒錯了。我不該違逆您的意思，不該一定要嫁給宋君陵……我錯了，您處罰我吧。只是求您，不要不理我……」

　　葉薇揮手讓宮娥退下，然後往前走了一點，「你錯了？」

　　床榻上的人無意識地答著，「是，我錯了……費盡心機嫁給那樣一個人，卻讓家族蒙羞，讓老父晚節不保，我錯得太離譜了……」

　　「還有呢？除了這些，你還做錯了什麼？」

　　白棠音茫然地睜開眼睛，葉薇眼神冰冷，她似乎瑟縮了一下，「還有？」

　　「為了嫁給宋君陵，你做過些什麼？那麼重要的事，你不會忘了吧？」

　　「我……我派人去了惠州，去見……」她忽然驚叫一聲，抱著被子往床角縮，彷彿在躲避什麼惡鬼，「你是誰？你是誰？你不要過來，走開！」

　　葉薇有些驚訝，卻沒有說話。白氏見狀更加恐懼，背抵著堅硬的牆壁，徒勞地後退，「沈瀾，你是沈瀾……你怎會在這裡？是來找我復仇的嗎？」

　　這個名字如同利劍，深深刺進葉薇心中。不去想她怎麼會把自己認成母親，病糊塗的人胡言亂語也是有的，又或是做賊心虛，見誰都是索命的冤魂。

　　冷冷笑開，綻放的容顏如同豔麗卻藏著劇毒的罌粟，「是，我是沈瀾。我來找你復仇。」

　　她承認了，白氏反倒冷靜了下來。她怔怔地看著葉薇，半晌後自嘲笑道：「來找我復仇……也好，反正我也不想活了，你要怎麼樣就怎麼樣吧。都是報應。」

　　「原來你也知道，害人性命會有報應。」

　　「知道，怎麼不知道呢？我的報應早就到了。楚怡去了，楚恆應該也不在了，我白氏滿門功勛、一代忠良，如今卻因我而罪孽加身，無論父親如何努力，千載之下罵名已定。這就是我的報應。」

　　閉上眼睛，淚水順著面頰滑下。

　　葉薇靜靜看著床榻上的女子。頭髮凌亂地披在肩頭，臉頰消瘦，眼窩下一團烏青，單薄的身軀甚至撐不起一件中衣。她額頭抵著牆壁淒然而笑，如同遊離無依的鬼魅。

　　又想起多年前初到煜都時，那個嚴妝麗服、高貴端莊的繼母，屋內撲鼻成群、熏香裊裊，而她身著朱紅色襖裙，搖著柄泥金紈扇，居高臨下地打量她。鳳目流轉，紅唇勾起，露出個高深莫測的笑容，「原來你就是楚惜，已經長成大姑娘了。」

　　那一刻，她甚至是有點怕她的。

　　到頭來，那驕縱一世的女子也丟失了滿身的尊嚴和傲慢，墮入了卑微的塵土。比起死亡，這才是對她最大的折磨，難怪她不想活了。

　　轉身離開，葉薇放棄了跟她表明身份的念頭。無須她再多說什麼，那個人已經失去了在乎的一切。對她來說，最後悔的事情便是當初執意嫁給宋演，所以潛意識中甚至期待著沈瀾的復仇，彷彿償還了這筆債，就可以挽回曾經的錯誤。

　　可惜這不過是她的痴心妄想。

　　三日後，庶人白氏在後宮的某個角落安靜死去，消息傳來後葉薇點燃一柱清香，對著南邊的方向恭敬長拜。

　　母親，害我們的仇人都已不在，您可以安息了。

g520 · 發表於 2014-9-20 17:57:25

第144章賢妃

　　太寅宮含章殿是晉朝章獻皇后住過的地方，對於這位傳奇女子的事蹟，後宮之人都倒背如流。身為廢后，卻能重新博得帝王的寵愛，鬥倒對手、生下太子、重登鳳座，古往今來，還沒有第二個女人能做到這一點。秦以蘅曾經以為陛下讓她住在這裡是某種暗示，告訴她雖然如今屈居妾妃之位，但終有一日會得回屬於自己的東西。

　　畢竟她才是太后選中的太子妃，她才該是母儀天下的皇后。

　　暮色來臨，含章殿內寂靜一片，珊瑚望著一動不動的秦以蘅，有些猶豫。她保持那個姿勢已經一個時辰了，所有人都不敢去打擾，可她身為含章殿身份最高的宮女，這時候卻不能躲避。咬咬牙走上去，奉上一盞茶，低聲勸道：「小姐，您別這樣，主公他……他也是為了您好……」

　　秦以蘅抬眸，一個眼神便嚇得珊瑚不敢多說。相伴的時間越久，就越畏懼這位據說脾氣很好的主人，別人不清楚，她卻再明白不過，外表的溫和下，藏著的是不輸男兒的殺伐果決。

　　暗嘆口氣，又想起白日的事，陛下破例恩准右相入宮，探望自己的女兒。這本是讓宮人羨慕的恩寵，誰知最後竟成了埋葬她多年心願的最後一塊巨石。

　　素手端起茶盞，秦以蘅揭開蓋子，看著裡面清澈的茶湯。綠而剔透，像是某種美玉，哦，是她十歲那年，父親送她的壽禮，一塊極品翡翠打造的小佛像，直到現在都還掛在脖子上。

　　右手忽然用力，茶盞被狠狠擲到地上，一片狼藉。她站起來大口大口地喘氣，連眼睛都紅了。這種用物品洩憤的事情她還從未做過，珊瑚嚇得跪在那裡只知道磕頭。

　　「小姐息怒，天大的事也不如身子重要，您彆氣壞了自己……」

　　是嗎？呵，對她來說最大的事已經沒指望了，還要這冷靜、要這身子做什麼！

　　耳畔似乎又響起了父親的話，每一句都把她打入無底深淵，「為父知道你最近在籌謀些什麼，但我只有一句話，放棄那些不切實際的念頭。陛下的態度很明白，他不想立你為後，為父希望你能懂事一點，不要做什麼不智之事。」

　　她當時很驚訝，沒想到父親專程入宮是為了跟自己講這個，「您什麼意思？」

　　他嘆了口氣，「之前算計白氏和頤貴妃你確實做得很好，但不要以為所有人都被你瞞過去了，這些小動作陛下一清二楚，他不揭穿只是因為也要借此對白氏下手。如今宋氏既倒，朝中便是我秦氏為尊，你若不想我們一族步宋氏後塵，就安分守己吧。」

　　心一點點涼下去，她抿唇，良久才道：「是陛下讓您來和女兒說這個的？他說了，要立葉氏為後？」

　　「陛下沒有派我來，但他什麼心思為父清楚，所以我來提醒你。」

　　秦以蘅深吸口氣，「安分守己，父親您當我不想嗎？我也想清清靜靜過日子，可是從一開始她們就不給我這個機會。我才是太后為陛下選中的正妻，宋楚怡那般欺凌，我也聽您的話不爭不怒地嫁過去了，因為我以為早晚會有報仇雪恨的那天。您會鬥倒左相，宋楚怡也會被陛下厭棄，到那時我就能得回屬於我的一切。可如今這些願望都實現了，您卻讓我什麼都不要做。難道我忍下由妻變妾的屈辱在陛下身邊待這麼多年，只是為了眼睜睜看著葉氏坐上皇后寶座，看著本該屬於我的東西再次被人搶走嗎？父親，這對我來說也未免太殘忍了。我不甘心！」

　　秦岱川有那麼片刻也不知該說些什麼，秦以蘅眼眶已經發紅，他心疼地想摸摸她腦袋，手伸到一半又停下了。

　　「你的心情為父能夠理解，可宋氏的前車之鑑尚未走遠，歷來外戚之家最要緊的便是一個謹慎，為父已然位極人臣，你若再為皇后，對我們家族其實不是件好事。」

　　秦以蘅明白他的意思。父親與左相最大的不同便是左相為官求的是權勢，甚至想要更進一步取代那至尊的帝王，可父親卻只想輔佐明主成為一代名臣。然而先帝昏聵無能，白白耗了他二十年時光，如今好不容易遇上陛下，自然希望能最大程度得到他的信任，成就一世抱負。

　　弟弟已經是驃騎將軍了，她若再當皇后，確實更易引起陛下的猜忌，所以，他希望她能夠放棄。

　　秦以蘅覺得自己像是陷入了個死局，陛下不中意，父親不讚成，還有弟弟的前程與家族的命運也維繫在她手中。明明不甘心到了極點，可所有的聲音都在告訴她，死心吧，你沒有機會了。

　　父親離開前最後跟她說：「你以為陛下立頤貴妃就只是因為喜歡她嗎？還有她的身世。沒有權勢鼎盛的母族，這樣的皇后才更能讓陛下安心，你若實在要怪，就怪自己不該生在秦氏一族吧。」

　　想到這兒，秦以蘅苦笑一聲，搖搖晃晃地走到鎏金多枝燈前，擰開火摺子開始挨個點燃蠟燭。按照慣例，晚上若非陛下駕臨，這裡的多枝燈都只點一半，她現在卻把它們全都點燃了。燈火晃動，屋子也終於明亮起來了，她隨手把火摺子丟給了珊瑚。

　　「小姐……」

　　「想想也真是好笑，我這麼多年費盡心思，到頭來竟給別人做了嫁衣。」

　　父親連那樣的話都說出來了，她若執迷不悟恐怕他便不會再認她這個女兒，而她又怎麼敢怨恨自己是秦家人？她的尊貴、她的才華、她的一切都是家族賜予，她不是為愛而喪失理智的姚嘉若和宋楚怡，她從來都會自己留一條退路。

　　「那，小姐您打算怎麼辦？」是要聽主公的吩咐放棄嗎？

　　秦以蘅看著跳舞般躍動的火焰，許久許久沒有說話。

　　.

　　三月初，平靜了許久的朝堂終於又出了件大事。

　　御史柳晉彈劾天一道長，稱其假借道君之名蠱惑先帝，對上褻瀆神靈，對下禍亂朝綱，罪孽深重、當伏重誅。為了表示自己的強烈憤慨，他直接在奏疏中用「妖道」來稱呼謝懷，引得群臣咋舌不已，為他的膽識稱奇。

　　自從載初二十三年入宮進獻仙丹，天一道長便憑藉先帝的信任確立了無可撼動的地位，就算是之前的左相也被擠到了下面。那時候群臣對他雖有不滿，也只能藏在心中，如今先帝駕崩，各個派系的勢力也到了清算的時候，天一道長自然逃不脫這劫難。

　　其實仔細想想，陛下應該也是想動天一道長的，一樣是上皇的寵臣，從他對宋演的態度就能窺出關鍵，他並不喜歡這幫人。如今柳晉率先發難，搞不好還正合陛下的心意，因此大加封賞也未可知。待看到皇帝收下奏疏卻未斥責柳晉，只是淡淡表示此事需要商議後，這個想法更加堅固。

　　次日，又有六名御史上疏，請求陛下懲治天一道長，頓時將沉寂許久的謝懷推到了風口浪尖。

　　沈蘊初聽到消息後第一件事就是跑來找葉薇，急得不行，「怎麼辦，我就知道先帝過世後會出這種事，那些人看他沒了靠山不動手才怪！表姐，你當初和謝道長究竟是怎麼說的，他為什麼還留在宮裡？」

　　葉薇其實也疑惑這個。謝懷答應了她離開，她以為他早該走了，可日子一天天過去，他還留在宮裡，好像一點兒也不著急。她就不信他想不到先帝駕崩了他會有什麼下場！

　　「表姐，你覺得陛下會怎麼做？他……他會處置謝道長嗎？」

　　沈蘊初問得忐忑，葉薇扶著額頭不說話。若按照她印象裡的皇帝來看，他對以謝懷為首的道士深惡痛絕，肯定會抓住這個機會一絕後患，可謝道長的反常舉動卻讓她有了別的領悟。

　　事情或許和她以為的不一樣。

　　.

　　皇帝當晚過來，用過晚膳後就陪著孩子做遊戲。小弄玉已經五個月多了，皇帝讓她靠著墊子在榻上坐著，然後捏了根玉墜子她面前晃來晃去。小公主一開始很吃這套，墜子往左她的腦袋就往左，墜子往右她的腦袋就往右，很快就暈暈乎乎的了。懊惱地咕嚕了一聲，她用肉乎乎的小手按住眼睛，表示抗議，拒絕再玩這個遊戲。皇帝於是放下墜子耐心等著，果然，很快她就不自覺地將手指張開，從指縫裡呆呆地和他對視。

　　「咿呀呀……」

　　皇帝忍俊不禁，旁人的宮人也跟著笑，弄玉還傻乎乎地歪著頭，不明白髮生了什麼。

　　「你就欺負她吧。」

　　皇帝回頭，「咱們的女兒以後一定是個鬼精靈，不趁現在欺負欺負，等她長大了就沒機會了。你要不要來試試？很有意思的。」

　　換做以往，葉薇是絕不肯和這個過分的父親同流合污的，但今天有重要的事要問，她沉吟片刻，決定小小犧牲一下女兒，反正不用白不用嘛。

　　「其實你把玉墜子換成鈴鐺，她會更興奮。我試過的，你晃晃小鈴鐺，她會直接往你懷裡撲，跟牛皮糖似的甩都甩不掉。」

　　皇帝眉頭一挑，眼中滿是躍躍欲試的意味，可惜小弄玉很不配合地打了個哈欠，順便吹出個透明的泡泡。安傅母噗嗤一笑，過來抱起孩子，帶她去睡覺。

　　等她們都出去了，皇帝才理了理衣裳，道：「說吧，有什麼想問我的？」

　　葉薇手裡拿著他剛才用來逗弄玉的玉墜，也沒問他是怎麼看出來的，慢吞吞道：「這幾日朝堂上的事情，我都聽說了。

g520 · 發表於 2014-9-20 17:57:48

第145章離開

　　他神情不變，「外面傳得沸沸揚揚，你消息那麼靈通，沒聽說我才會驚訝。」

　　「朝臣攻訐天一道長，說他禍亂朝綱，我想知道你是怎麼想的……」

　　「他們說的雖然不全是事實，但也有一定的道理，若真依照國法，朕確實應該對天一道長嚴加懲治，不過……」

　　「不過，我不許你這麼做。」

　　皇帝抬頭，葉薇清亮的大眼睛認真地看著他，裡面是不容置疑的意味。

　　「都說一孕傻三年，之前忙於生孩子確實讓我有些反應遲鈍，不過現在也回過神來了。你大概早就知道我和謝道長的關係了吧？我還是宋楚惜的時候，他教過我笛曲，是我的老師。尊師重道是聖人的教誨，所以，還請皇帝陛下看在臣妾的面子上，對我的老師網開一面。」

　　皇帝沒有講話。的確，他早就知道她和謝懷的關係。在還不知道她真正身份時，她曾含糊地說過上輩子和謝懷認識，等彼此挑明，有些事調查起來就再容易不過了。葉薇剛才的話只提了所謂的師生情誼，但謝懷對她的種種心思他身為男人如何能不清楚？不過是心照不宣罷了。

　　「你這麼直白地為他求情，就不怕我不高興？」指尖在案几上輕點，他問出關鍵。

　　葉薇眨眨眼睛，濃密的睫毛如蝴蝶般輕顫，「不會啊，我覺得就像這樣跟你坦白以告，你才會高興。」

　　不是皇帝和貴妃，而是賀蘭晟和葉薇，拋開身份的枷鎖，她只是被他全心以待的女子，自然要回報同樣的真心。她希望什麼、想要什麼，就直接告訴他，不用再像之前那般用心機去算計。

　　皇帝一瞬間表情有些古怪，葉薇潛意識覺得他好像有什麼難言之隱，可是很快這感覺就消失了，他勾起唇角，露出了如出一轍的笑容。捧住她臉頰，像之前最喜歡做的那樣碰碰她額頭，低聲道：「說的沒錯，你這樣子我最高興。」

　　她的態度讓他知道，就算她為了謝懷求情，他也只是他們之間的外人，她不會為了謝懷來欺騙他。

　　葉薇勾住他脖子，湊上去親了親他唇角，「既然高興了就大方一點，跟我說說你都知道些什麼，這些日子瞞得我好苦。」

　　皇帝沉吟片刻，「其實，早在去年七月我就私下和天一道長見過面……」

　　葉薇驚訝地睜大眼睛。他的意思是，他不僅早就清楚她與謝懷的交情，甚至還和他暗中有著往來，他們是合作關係？

　　「所以，扳倒宋氏也……」

　　皇帝淡淡道：「他與宋君陵同為父皇寵臣多年，知道許多旁人不清楚的內|幕。那如山的罪名有不少是他提供的。」

　　葉薇腦子轉個不停。是了，這樣就合情合理了，既然都和皇帝達成了默契，謝道長自然不用絞盡腦汁地脫身，他可以留下來，等到合適的時機再從容離去。

　　「父皇執迷修仙多年，民間道教昌盛、信徒眾多，謝懷又是天下皆知的天一道長，若貿然處死他恐怕會引得百姓不滿。況且如今宋氏剛剛垮台，朝中局勢動盪，最需要穩定，並不是拔除道教的好時機。」

　　「所以，你就和他合作了？你……你就不介意？」

　　葉薇問出來就後悔了，真是哪壺不開提哪壺，剛才刻意不提謝懷和自己的事兒就是想假裝它不存在，現在問這個不是功虧一簣嘛！不過她真的好奇，他這樣傲慢的男人，這回居然能和情敵和睦相處，簡直讓人無法理解！

　　皇帝沉默片刻，又用那種有點奇怪的眼神看著葉薇。她被看得七上八下，剛想說點什麼岔開話題，就被他淡淡打斷，「慧眼識寶珠並不是人人都能做到的。難得有人跟我有一樣的好眼光，哪怕是為了這個，我也要敬他三分。」況且在對待葉薇的問題上，恐怕全天下只有他二人的願望是一致的。

　　葉薇微微一愣，繼而若無其事地偏過頭，心中卻有股溫暖瀰漫開來，經久不散。

　　.

　　三月中旬，彈劾天一道長的奏疏越來越多，皇帝卻始終沒有回應，這不是大家預期的態度，群臣開始困惑。本以為陛下的「此事需要商議」是在暗示大家繼續上疏，等到彈章足夠多、罪名足夠重之後再一舉發落了天一道長，可眾人努力了這麼久，他卻依然裝沒看到，哪怕是率先發難的柳晉也忍不住停下來觀察情況了。

　　就在百思不得其解之際，一個流言悄然傳開，先是在朝堂，之後連市井老百姓也知道了。

　　原來天一道長多年來雖不過問朝堂之事，心中卻一直看不慣宋演霸道專權的行徑，在機緣巧合下也得到了一些他的罪證。之前本著出家人不過問俗家事的想法，他一直潛心修道，等到白氏暗害皇裔的事情出來，終於無法忍耐。殺生乃罪孽，對一個未出世的孩子下手更是不可饒恕，他終於把這些事情都告知了先帝。這也是先帝臨終前不再包庇宋演的原因。

　　對於這個傳聞，百姓們的態度都很一致，感慨天一道長不僅道法高深，還有副慈悲心腸，對先帝更是忠心耿耿。有這樣的高人在，難怪陛下能誅盡奸佞、肅清朝堂。

　　而朝臣們的反應就有趣多了。對這些鬼話他們是一個字都不信，卻從中窺出了陛下的暗示，原來當初對宋演下手天一道長從中出了力啊，所以現在作為回報，陛下不打算對他下手。可既然如此，他為何不在柳晉上疏彈劾的時候就駁回他呢？

　　這疑惑很快得到瞭解答。天一道長親自向皇帝請求，說先帝在世時一直對他信任有加，可自己追隨先帝多年，卻未能助他實現修仙大業，實在有愧。為今之計，唯有自請為先帝守陵，日夜為其唸經祈福，方能償還先帝的知遇之恩。

　　皇帝挽留了幾句，然而天一道長態度堅持，他終於准允。

　　大家這才恍然大悟。

　　原來不是不下手，只是不下狠手而已，給他一個風風光光的理由離開，從此退出帝國的權力巔峰。

　　至少這樣，還能在青史上留下個好名聲，不像宋演，亂臣賊子，注定要遺臭萬年。

　　.

　　葉薇聽說謝道長要去為先帝守陵的消息，搖晃金鈴鐺的動作停下了。弄玉原本正隨著鈴鐺的聲音揮舞雙手，玩得正歡時聲音停了，她茫然地四下張望，找不到原因後小嘴一扁，乾嚎了起來。

　　女兒脾氣太大，葉薇連忙抱住她認錯，輕拍她柔軟的後背，「弄玉乖，不生氣了啊，是阿母不好。我接著給你搖，不哭了……」

　　等弄玉終於玩累了，她才把孩子交給安傅母，坐在妝台前默然不語。視線往下，抽屜最裡面的暗格放著那串象牙手釧，他送她的及笄大禮，自從決定和賀蘭晟好好在一起，她便把它鎖在了這裡。

　　要物歸原主麼？

　　沉吟片刻，還是決定放棄。收下的禮物怎麼能再退回去？他為賀她及笄而尋來此物，她現在不要搞得好像多嫌棄他似的。

　　只是這回分別，餘生恐怕就沒機會再見了，說不惆悵是假的。畢竟拋開別的不談，他們還是那樣投契的朋友。

　　「既然捨不得，就去見一面吧。」

　　葉薇回頭，發現不知何時皇帝已經站在了後面，「朕不是小肚雞腸的人，也相信你和他的為人，所以，想去就去吧。」

　　葉薇想了想，「他什麼時候走？」

　　「三日後的辰時。」

　　「只有他一個人嗎？那些弟子會陪著去嗎？」

　　「除了鄒遠會跟隨他左右，旁人都有專門的道觀供他們棲身。他此去畢竟不是真的守陵，人多了只會敗露行蹤。」

　　葉薇深以為然，「那好，我就去跟他道個別吧。不過我還想帶上一個人，不知道可不可以？」

　　.

　　三日後，天一道長帶著弟子鄒遠離宮，啟程前頤貴妃娘娘奉陛下的命令相送，一同前來的還有與她素來交好的琳充儀沈氏。

　　關於頤貴妃和天一道長的傳聞早在吳國大長公主出殯、姚庶人以死相逼那天就傳開了，然而陛下態度自然，明擺著信任貴妃，旁人縱然有懷疑也只能在心中想想。就好比今天，頤貴妃不躲不避、正正經經來給天一道長送別，越發透出股磊落坦蕩、光風霽月。

　　這是個有風的日子，葉薇和沈蘊初的衣袂都被吹得飄飛，原本一絲不苟的發髻也散了幾縷在外面，不時擾亂兩人的視線。謝懷青衣瀟然，手中的拂塵潔白如昔，那樣的乾淨，讓沈蘊初覺得它就像謝懷這個人，世上沒人比他更好。

　　表姐問她是否願意去給謝道長送行，雖然知道他應該並不怎麼想見到自己，沈蘊初還是沒能忍住。她全部的理智已經用來克制自己，不要像甩不掉的影子般追隨他去守陵，輪到這裡實在所剩無幾。她不想打聽他將來的去向，只因這和追隨他到宮中不同，那時候她想陪他一起待在這囚籠中，只要能遠遠看著他就好，不會上前打擾。可如今他終於要擺脫這裡的一切，他要回到廣袤無邊的天地，過瀟灑自由的生活，她沒理由跟著他。

　　拋開往事的羈縛何其不易，她只望他過得幸福。

g520 · 發表於 2014-9-20 17:58:10

第146章旁觀

　　「謝道長，靖陵偏遠，還望您一切保重。」明明有千言萬語，最後說出來的卻只能是這些，冠冕堂皇的、任何人都能夠對他講的話。沈蘊初覺得無奈，好在這也是她的真心話，他過得好比什麼都重要。

　　謝懷頷首，「多謝娘娘關心，貧道會的。」頓了頓，「也請娘娘珍重自身。」

　　他其實不大明白沈蘊初為何會來送他，只當是葉薇擔心獨自前來太惹人注目，所以帶上她當掩護。沈蘊初見狀心中瞭然，不由苦笑有時候藏得實在太好也不見得好事。理智上她不希望謝懷看穿自己的心思，可只要一想到這一輩子他或許都不會知道自己曾這樣思慕過他，又說不出的難受。

　　見她情緒低落，謝懷有些疑惑。他知道在這之後沈蘊初就會離開皇宮，多年前楚惜口中那個直爽率真、喜歡舞刀弄槍的表妹在經歷這麼多事之後終於能做回自己。這一點不是人人都能做到的。

　　原本冷淡的眼神慢慢軟下來，黑眸中似乎有水流淌過，沈蘊初從沒被他這樣看過，一時愣在那裡。他語氣柔和，「充儀娘娘還很年輕，未來有很多可能，切勿執迷於往事而將前路封死。貧道從前受過娘娘諸多幫助，一直銘記於心，此生大抵是無緣回報了，唯有誠心為娘娘祈福，希望道君在上，庇佑祝您一世安樂、無憂無怖。」

　　無論是當初在惠州，還是後來在宮裡，謝懷和她談話的內容都不曾離開過表姐。這還是第一次，他的眼中只有她，話裡也只有她，他那樣認真地對她說，會幫她祈福、祝願她安樂無憂。

　　眼眶發熱，沈蘊初低下頭，掩飾自己的失態。離家千里、多年後宮掙扎、拋棄曾經的願望而將自己鎖入金籠，她付出的一切都在這句話中得到了回報。再也沒什麼遺憾了。

　　鄒遠低聲提醒時辰差不多了，謝懷轉頭看向葉薇，她剛才一直安靜地聽著自己和沈蘊初的對話，現在見他看過來也明白到了分別的時候。勾唇一笑，她的神情有些俏皮，還有點嫵媚，曾經的宋楚惜便經常這樣沒心沒肺地笑著。

　　「多餘的話就不說了，道長一路當心，天大地大、四海逍遙，我只能送您到這裡了。珍重。」

　　宮人都離他們有段距離，並不能聽清楚對話的內容。謝懷含笑垂眸，片刻後點了點頭，「嗯。你也是。」

　　他轉身離去。馬車等在十八級的台階之下，葉薇和沈蘊初立在原地看他一級一級往下走，離她們越來越遙遠。快到達底端時他忽然回頭，眼神十分銳利，彷彿想要把這一幕刻下來般。葉薇呆呆地與他對視，連綿石階上，他揚眉而笑、灑脫不羈，葉薇一瞬間彷彿又看到當初那個瑤林玉樹般的俊傑男兒，手執拂塵、腳踏木履，越過多年光陰朝她緩步而來。

　　然而一眼之後，他便轉過了頭，毫無留戀地上了車。

　　藏青的馬車逐漸消失在宮道盡頭，沈蘊初直到那個小小的黑點也看不見時才扶著欄杆輕嘆口氣，葉薇走過去想安慰她，沈蘊初卻又笑了起來，「表姐，你累了嗎？我們回去吧。我昨天都沒看到弄玉，想她得緊，我們回去陪她玩吧。」

　　沒有哭天搶地，沒有頹唐落寞，連嘆息都是輕微的，葉薇不得不佩服自己的表妹，她著實心性堅韌。

　　握住她的手，她笑道：「好啊，我們回去陪弄玉，你這個姨母也陪不了她多久了，剩下的時間都是賺到的。」

　　.

　　秦以蘅將一枚黑子放上棋盤，眼皮都沒掀動一下。獨處的時候她很喜歡擺弄棋盤，不需要對手，只是把這當成靜心養神的方法，「頤貴妃奉命送天一道長離開，現在天一道長已經出宮，頤貴妃也回漪蘭殿了？」

　　「是。除了頤貴妃，琳充儀娘娘也跟著去了。」

　　「他們說什麼了嗎？」

　　「不知道。週遭的宮人都是頤貴妃和琳充儀的心腹，沒辦法打聽到談話的內容。不過聽聞三人並沒有說太久，幾句話的功夫天一道長就走了。」

　　秦以蘅嗤笑一聲，「他倒捨得。」

　　珊瑚不明白，「小姐……什麼意思？」

　　秦以蘅撐著下巴，兩指尖端還夾著枚棋子，「什麼意思？姚嘉若臨死那天說的話你不記得了？」

　　「姚庶人臨死前說的話……小姐指的是？」

　　「她挾持了葉薇，讓謝懷出來以命換命。他答應了。」

　　珊瑚無言，秦以蘅冷聲道：「我熟悉姚嘉若的性情，若非篤定謝懷會救葉薇，她不會這麼做。換句話說，她一定是知道了些什麼，才有那麼瘋狂的舉動。」

　　關於謝懷和葉薇的流言蜚語珊瑚也是聽說了的，聞言心頭一顫，「奴婢明白您的意思，可若果真如此，今日頤貴妃又為何要去送天一道長呢？難道不該避嫌才對嗎？而且這還是陛下准許了的。他都信任他們二人，所以那些事情……應該只是謠傳吧？」

　　秦以蘅將棋子丟回棋盒，臉上原本的輕鬆被一點點抹去，她板著張面孔，彷彿在仇視著什麼，咬牙切齒道：「是啊，他准了葉薇去送謝懷。你說說，這宮裡這麼多人，為什麼一定要葉薇讓去送他呢？」

　　珊瑚摀住嘴，「難道，陛下知道頤貴妃和天一道長，但他並不……」

　　有些猜測長久以來一直在心中叫囂。從姚嘉若臨死一搏開始，她就篤定葉薇和謝懷有著什麼。她以為陛下那般英明，肯定能查出個中貓膩，不會被那不忠不貞的女人迷惑。可沒想到，他確實沒有被迷惑，但這件事卻根本不影響他對她的寵愛！

　　她一直不肯相信，男人怎麼能包容自己的女人到這種程度？甚至在父親警告她之前，她還計畫著要用兩人的私情大做文章。可現在不行了，她若真的這麼做不僅傷不到葉薇，還會把自己陷入窮途末路的境地。

　　但是就這麼放棄嗎？像父親期待的那樣安分守己，以妾妃的身份了此殘生，青史之上也永遠是這樣的定論？

　　右手越攥越緊，她閉上眼睛，心都擰成了一團。沒人知道她有多麼掙扎，她拼了命讓自己去接受這個結果，可是沒有用，無論如何勸說自己，她始終是不甘心。一想到未來幾十年都要被葉薇壓在頭上，就恨不得毀滅這一切！

　　「小姐……」

　　她猛地睜眼，目光灼灼。珊瑚嚇了一跳，秦以蘅冷聲道：「你聽著，我有件事要交給你去辦。事關重大，你務必要替我查探清楚。」

　　如果她猜得沒錯，謝懷此去根本不是為了給先帝守陵。他們有一個計畫，一個凶險無比的計畫，所以皇帝才會讓葉薇去送他。

　　若果真如她所想，便是老天給她的最後機會，除掉葉薇還可全身而退的機會。

　　.

　　謝懷離宮半月有餘，葉薇如常過著自己的生活，弄玉又長大了一點，越發活潑好動，每次光是陪她玩就累得不行，要命的是最近皇帝也忙得很，不再時不時把女兒帶在身邊，就只剩葉薇一個人照顧。沈蘊初為此還笑呢，說看著弄玉才知道自己和表姐小時候有多可惡，也難為傅母們沒有把她們倆丟狼窩裡去，簡直可歌可泣。

　　這天難得弄玉被皇帝接過去，葉薇偷得浮生半日閒，和沈蘊初出去好好遊玩了一番。正是春季，御花園裡繁華如錦、風景旖旎，她們換上新做的春衫沿途觀賞、笑鬧打趣，快活得如同從前在閨中。

　　等兩人都累了後，沈蘊初去漪蘭殿小坐，葉薇煮茶給她喝。水還未沸，妙蕊卻進來了，手中還捧著封書信，「小姐，我剛才在房中發現了這個，是……是寫給您的書信。」

　　葉薇和沈蘊初對視一眼，「給我的？」

　　「是，上面寫著『頤貴妃親啟』。奴婢不知道是什麼，不敢自作主張，所以拿來給您看看。您要看嗎？」

　　葉薇想了想，勾唇一笑，「看，當然要看。別人鄭重其事寫給我的信，不看怎麼可以？」

　　妙蕊把信遞過來，葉薇剛想去接，卻被沈蘊初搶了先。她挑眉，沈蘊初晃晃書信笑道：「我擔心上面有人動了手腳，姐姐要是不介意就讓我先看，怎麼樣？」

　　「動手腳……難道你擔心有人在裡面藏了有毒的藥粉，我一打開就會吸進去死掉麼？」

　　「也不是不可能哦。」

　　葉薇搖頭笑道：「你真是話本看多了。也罷，我也沒什麼需要瞞你的，想看就看吧。」

　　沈蘊初笑嘻嘻拆開信封，取出信紙展開，然而視線一掃到內容表情就僵住，很快兩隻手都開始發抖。

　　葉薇覺得不對，「蘊初，怎麼了？信上寫了什麼？」

　　沈蘊初抬起頭，眼中全是恐懼。信紙從指縫中滑出，葉薇一把撿起來，待看清內容時也愣在了那裡。

　　五臟六腑有寒意湧上，她甚至控制不住地哆嗦。潔白的箋紙上，每一個字她都認識，可組合在一起的意思卻讓她幾乎無法理解。

　　不，不會的……

　　「他不可以這樣，不可以這樣……我要去找他！」沈蘊初渾身發抖，站起來就往外跑。葉薇一把抓住她胳膊，「你冷靜點，這信是從哪裡來的我們都不知道，也許……也許是假的呢？你先別急！」

　　沈蘊初臉色煞白，「可萬一是真的呢？如果真的是這樣，那他就……表姐，求你了，想點辦法，你一定有辦法的！」

　　她就快哭出來了，整個人無助到了極點。葉薇強迫自己冷靜，毅然道：「我去找陛下。是真是假，問問他便知道了。」

g520 · 發表於 2014-9-20 17:58:38

第147章報信

　　葉薇和沈蘊初趕到永乾殿時，高安世守正在外面，見到她們立刻迎上來，「貴妃娘娘，充儀娘娘，您二位這是？」

　　心中焦急，葉薇也懶得和高安世客氣，直截了當道：「我要見陛下。」

　　高安世笑道：「不巧得很，陛下此刻正在與人議事，娘娘明日再來吧。」

　　這麼巧？還要她等到明天？

　　葉薇狐疑，「很要緊？」

　　「很要緊……」

　　葉薇略一掙扎，「不行我等不了！你進去通報一聲，就說我有更重要的事情要問他！」

　　高安世為難，「娘娘，陛下吩咐了不許打擾，臣如何敢擅闖？況且國事為重，您向來通情達理，這次怎麼……」

　　沈蘊初急得不行，搶著道：「高大人，您就行個方便吧，我們真的有很重要的事！我怕再拖下去就來不及了！」

　　然而高安世固執非常，任憑她怎麼哀求都不為所動。葉薇聽著兩人的拉鋸，心中越發煩躁，若不是擔心貿然闖進去會壞了皇帝的大事兒，真的要忍不下去了。胡亂地到處亂看，視線忽然撞上高安世手底最得臉的宦官，他低著頭，餘光卻不自覺朝書房的方向瞟。

　　怪異的感覺湧上心頭，葉薇忽然一個激靈，也不管高安世就在旁邊杵著，徑直往書房走。

　　「娘娘，貴妃娘娘，您這是做什麼？您不可以進去！」

　　葉薇停下腳步，指著緊閉的書房大門，「我不能進去，為什麼？」

　　「臣不是說了嘛，陛下他在……」

　　「是陛下在與人議事、不便打擾，還是……陛下根本就不在裡面？」葉薇壓低了聲音，一字一句問道。

　　高安世一愣，竟啞口無言。葉薇原本只是懷疑，瞧見他的神情還有什麼不明白，倒吸口冷氣道：「居然……」

　　高安世警惕地四下張望，見宮人都在外面才松了口氣。那廂沈蘊初也反應過來，追問道：「陛下不在這裡，那他在何處？」

　　葉薇冷眼看著高安世，「高大人，您還要瞞本宮嗎？」

　　高安世無奈地嘆口氣，「娘娘，陛下的確是有要事，才不得不出宮一趟。因茲事體大、不便張揚，所以微臣代為隱瞞，得罪之處還請您多多見諒。」

　　「要事？什麼要事？」

　　「事關朝政，恕微臣不能告知。」

　　「好，那你只要告訴我，他去了哪裡？」心上彷彿壓了塊巨石，連氣都快喘不過來了，「是不是……西山萬年福地？」

　　高安世大驚，「娘娘！」

　　葉薇抽出信紙砸高安世身上，「你自己看吧。」

　　高安世打開，第一眼便瞪大了雙目，等看完後整個人都變了臉色，「這信……您是從哪裡來的？」

　　「有人通過妙蕊送到我手裡，原本還懷疑是假的，現在看來竟是真的。」葉薇聲音顫抖，很費勁地說出後面的話，「所以，陛下他真的和謝道長聯手，要引宋楚恆出來……」

　　此前她從未想過還有這種可能，皇帝和謝懷雖從未明言，卻都暗示她謝懷此去便會假死遁世，所以她才能如此安心地等待消息傳來。可那封信卻告訴她，根本不是這樣。

　　宋楚恆至今逃亡在外，皇帝不願留著這個隱患，可是白棠音已死，利用親人引她出來的計畫已經行不通了，經過思索，皇帝和謝懷制定了一個新的計畫。

　　懸在前頭的誘餌不再是親人，而是仇人。

　　謝懷和宋演多年暗鬥旁人或許不清楚，身為宋演長子的宋楚恆卻再清楚不過，本就是仇深似海的關係，此番又爆出原來上皇之所以對宋演徹底厭棄是因為謝懷的進言，教宋楚恆心中怎能不恨？之前對方躲在宮中無法靠近，想報仇也沒辦法，如今全天下都知道天一道長要去為先帝守陵，西山偏遠、皇陵冷寂，要動手實在是容易多了。

　　信上的內容就這麼多，沒有說皇帝為何篤定宋楚恆會來找謝懷報仇，但葉薇知道如果所言屬實，那他暗中必然還動了更多的手腳。她覺得恐懼，雖然以他對皇帝的瞭解，這樣的事情不像是他會做出來的，可一想到謝懷或許會沒命，她還是怕得不行。

　　匆匆趕來永乾殿，與其說是為了確認，不如說是為了得到否認。然而事實讓她失望了，信上所說居然是真的。

　　「陛下這個時候出宮，還特意掩人耳目，難道……難道就是今晚？」

　　高安世不答。

　　脊椎骨忽然有寒氣竄上來，一個可怕的念頭浮上心頭。賀蘭晟和謝懷設計對付宋楚恆，以為對方在明處、他們在暗處，可如今有人把他們的計畫看得清清楚楚，甚至還寫信告訴她。那麼，宋楚恆是不是也得到這個消息了？

　　如果他是將計就計，那他們兩個……

　　她轉身就往外走，高安世「撲通」一聲跪在面前，抱住她雙腿阻攔道：「娘娘，娘娘您要做什麼？您不能去，那裡很危險，您千萬不能去啊！」

　　葉薇使勁掙扎，「他們都在那裡，我不能眼睜睜看著……你放開！我叫你放開！」

　　高安世拚死拚活地抱著她，任憑打罵都不肯鬆開，他想清楚了，今天要是讓貴妃娘娘離開了這裡，回頭出了什麼事情陛下非砍了他腦袋不可！宋楚恆是什麼人，那可是覆軍殺將破城的將軍，況且貴妃娘娘還和那人有血海深仇，去了不是找死嗎？

　　手上還在用力，脖頸處卻忽然被猛地一扯，讓他鬆開葉薇重重摔在地上。愕然抬頭，卻見沈蘊初神情冷漠，若非右手還未收回，根本想不到剛才那揪著衣領將人提起來的是她。

　　這位纖纖弱弱的充儀娘娘力氣居然這麼大？！

　　「高大人，您是糊塗了還是怎麼了？您難道不仔細想想，那人可以給頤貴妃送信，就不可以給宋楚恆送信嗎？陛下和謝道長搞不好已經落到別人的圈套了！」

　　高安世這才發現自己剛才太著急竟沒想到這層，立刻出了身冷汗，「這……這該怎麼辦？」

　　葉薇蹲下|身子，神情嚴肅，「我有辦法，但需要你的配合。高大人，可以嗎？」

　　高安世能在御前這麼多年，自然明白孰輕孰重，立刻道：「自然可以！」

　　「很好。蘊初，你……」

　　「表姐，你休想讓我留在宮裡等消息。無論如何，我是一定要去的！」

　　葉薇點頭，「那你的功夫呢？這兩年沒落下吧？」

　　「放心，三個御前侍衛都近不得身。」

　　高安世站起來，「娘娘，您打算怎麼做？」

　　葉薇抿唇，沒有說話。

　　宋楚恆就算動手也是深夜，現在天還沒黑，如果他們趕過去阻止，運氣好的話就還來得及。可他們不能帶太多的人，以免洩露了風聲。賀蘭晟和謝懷演了那麼大的一齣戲，把全天下的人都騙了，若此事被揭穿，君王的顏面何存？再被有心人煽動，恐怕民間連給宋氏一族鳴冤的聲音都要傳出來了。

　　她不會允許因為自己而讓他的聖君之名染上瑕疵，更不希望所有人都唾棄謝懷是個裝模作樣的假道士。

　　還有那封信……

　　送信人的究竟是誰，又想做些什麼？

　　.

　　「娘娘，青霄門傳來消息，一盞茶前有兩列金吾衛出宮。他們並不在宵禁巡邏的隊伍，但因有墨敕魚符，監門使臣也放行了。」

　　秦以蘅怡然品茶，「那應該就是頤貴妃了。她不敢明目張膽地出宮，只好假扮成金吾衛，以為可以瞞天過海。」

　　珊瑚咋舌，「頤貴妃娘娘居然真的跑去靖陵了，她就不怕沒命嗎？」

　　「一個是她的丈夫，一個是跟她糾纏不清的情人，現在兩個人都陷入險境，她當然要去了。我以前倒是一直看錯了她，瞧著清麗脫俗的模樣，誰能想到內裡竟是天生狐媚，惹得兩個男人都圍著她轉。唉，不過她也算有情有義，換了我可不會豁出命去通風報信，也不枉他們為她以身犯險了。」

　　「以身犯險？陛下和天一道長嗎？」

　　「不然你們以為他們為何這麼迫不及待要除掉宋楚恆？那個隱患留著，最受威脅的不是陛下，而是葉薇。他們怕即使日夜防備，不知在什麼時候就會被人鑽了空子，教宋楚恆把那個賤|人的性命取了去！」

　　珊瑚聽了，第一個感覺竟不是鄙夷，而是羨慕。若有人能這麼對她……

　　觸及小姐的臉色，她急忙掩道：「那頤貴妃去給陛下傳話了，如果她真的及時趕到，咱們的計畫豈不是落空了？」

　　秦以蘅冷冷一笑，意味深長道：「放心，她趕不到的。我不會讓她趕到。」

　　.

　　出了城門，天已經黑透了，二十駕輕騎快馬加鞭朝西山而去，不曾有片刻歇息。夜路難走，他們又太過匆忙，所以不曾發現前方有一根繩索穿過道路，隨著他們的靠近慢慢繃直……

　　馬蹄終於絆上繩索，先後嘶鳴著摔倒，兩邊同時有利箭射來，金吾衛們紛紛慘叫著落馬。

　　被圍在中間的人裹在黑色的披風中，掙紮著從塵土中坐起來。好在箭雨很快停下來，僅剩的三個金吾衛圍在他身側，舉著兵刃防備地看著四周。

　　黑暗中慢慢現出人影，是二十多個黑衣蒙面的男人，呈包圍狀向他們靠近。一身材魁梧的男人越眾而出，裝模作樣地行了個禮，「能請貴人行個方便，讓小人一睹尊榮嗎？」

　　那人沉默片刻，慢慢放下風帽，雖然盤著男子髮髻，但白淨柔美的面容一看就是女子。魁梧男從懷中抽出幅畫像，反覆對照三次才滿意地笑了，「小人參見頤貴妃娘娘，娘娘大安。適才讓娘娘受驚，實在是小人的罪過。」

　　葉薇沒說話，身邊的金吾衛開口了，「你們是何人？既然知道我等的身份，還敢行此大逆不道之事！若傷到了貴妃娘娘，陛下定誅你們九族！」

　　男人舉著雙手，彷彿在討饒，「我們可不敢傷害貴妃娘娘。您放心，剛才動手前小人就叮囑過了，旁人死千次萬次也沒什麼，貴妃娘娘的一根手指頭都不能掉。也怪手下做事不仔細，才會摔了您，好在沒大事，不然我可就沒法跟主公交代了。」

　　「主公？」葉薇終於出聲。

　　男人發出沙啞的笑聲，「是，小人的主公。娘娘別著急，很快，您就能見到他了……」

g520 · 發表於 2014-9-20 17:59:03

第148章西山

　　靖陵位於西山之下，氣勢宏偉、規模龐大，山頂修有道觀專供皇室中人清修，從晉朝傳承下來，迄今已有數百年歷史。天一道長來為先帝守陵卻並不是住在陵園附近抑或山頂道觀，而是住在半山腰的木屋中，那裡環境清幽、風景優美，原本是世外仙源般的存在。只是此刻，再美好的平靜都被打破，取而代之的是劍拔弩張、鮮血廝殺。

　　四周燃著一簇簇火把，將木屋周圍映照得猶如白晝，宋楚恆胸口插著支利箭，鮮血不停往外湧。親衛想過來為他察看傷勢卻被推開，他冷冷一笑，順手折斷箭身，留著箭鏃在體內不管，彷彿感覺不到痛。

　　在他對面是沉默的賀蘭晟和謝懷，兩人都不同程度受了傷。身前身後站著手執武器的親衛，宋楚恆也一樣，雙方誰也沒有先動，陷入了僵持。

　　皇帝看了看受傷的右胳膊，揚眉一笑，「次君，許久不見，朕其實應該先跟你打聲招呼的。」

　　「陛下已經跟罪臣打過招呼了。您的刀槍劍戟便是最好的見面禮，罪臣領受。」

　　一盞茶之前，宋楚恆從暗處現身，出現在謝懷面前。他雖是奉皇命前來守陵，卻根本沒什麼人保護，是以他很輕鬆就做到了這一點。

　　並不寬敞的木屋內，謝懷眯眼看他，片刻後淡淡道：「我有猜過你會不會來，後來又覺得，單憑我個人恐怕還沒那個份量，不值得宋將軍冒此大險。現在看來，我是小瞧自己了。」

　　「天一道長自然是小瞧自己了，您也高看了在下。我已不是什麼將軍，亡命之徒一個，擔不起您這聲稱呼。今日來此，不過是了結一樁舊賬。」

　　早在多年前，他就從父親口中聽到這個男人的事蹟。父親對他幾乎是恨之入骨，因為他不僅攛掇著先帝禪讓皇位，還在之後的時間裡一點點取代他的地位，成為先帝最信任的人。父親當時咬牙切齒，說有朝一日定要將此人剝皮拆骨，以洩心頭之恨。可惜沒有等到這一天，他就先送了命。

　　右手慢慢抽出長劍，劍刃碰觸劍鞘的聲音清晰可聞。謝懷看著他的動作，「將軍的舊賬便是來取貧道的性命？」

　　宋楚恆冷冷一笑，握著劍便朝他刺去。然而劍尖尚未碰到他的身體，就被黑暗中飛出的石子彈開，他幾步躍出屋內，站在庭院中警戒地看著四周。

　　十八名精挑細選的羽林郎從不同的方向現身，將他團團圍住，宋楚恆冷笑一聲，「引君入甕？」不由分說便和他們纏鬥起來。

　　他身手不凡，雖然被十八人圍攻一開始也沒有落到下風，只是很快，他便開始顯出吃力。畢竟來的人都是高手，要想以一敵十是不可能的。正勉力維持，一支羽箭卻破空而來，正中他胸口。宋楚恆悶哼一聲，順著看過去，卻見皇帝身著騎裝、手執長弓，目光冷靜地看著前方。

　　那十八人被他刺死了三個，其餘人保持著隨時可出手的姿勢，等著皇帝的命令。宋楚恆長劍插|進土裡，慢慢站直了身子，「陛下，您可算出來了。您出來了，罪臣也就不用遮遮掩掩了……」

　　話音方落，四周潮水似的湧出一大批黑衣人，一上來便招招都是殺機。羽林郎們也反應飛快，雙方頃刻間便斗作一團，宋楚恆慢悠悠拔|出長劍，揮手便斬斷一人執刀的右臂！

　　……

　　等到大家終於停手，地上已躺了十來具屍體，血水淌過茵茵綠草，天上的月色照下來，竟有種淒豔的美。

　　謝懷手中握著柄長劍，殷紅的血跡順著流下，宋楚恆瞧見了，譏諷開口，「天一道長不是出家人嗎？居然也造了殺孽，那你之前滿口的仁義道德算什麼？依我看，不過是糊弄人的把戲罷了。」

　　謝懷淡淡道：「貧道的把戲比不上宋將軍，您原來早就看穿我等的計畫，今夜還敢前來，當真是好膽色。」

　　「本來是不知道的，不過……」

　　「不過什麼？」皇帝眯眼。

　　宋楚恆嗤笑，「沒什麼。罪臣只是覺得，這麼打下去也不是辦法。我大燕御林軍的兒郎果然個個都是好身手，令人好生欣慰，既然都是國之棟樑，還是不要折損在此處才好。」

　　「那次君是想罷手了？」

　　「當然，當然罷手。罪臣從來就沒想過要對陛下怎麼樣，您心裡也明白的，對吧？不然您就會以自身為餌，而不是和這種您向來看不上的道士合作。您知道，罪臣想要的唯有一樣，那便是天一道長的項上人頭。」

　　的確，宋楚恆是宋演之子，為人卻和宋演並不一樣。他在軍中多年，名聲極好，對他這個皇帝也十分尊重，若非宋演一意孤行，肯定會效忠一世的。所以如今，就算他心中再恨，也不會報復到皇帝身上。君王一身牽絆社稷，若因他而朝綱動盪，就算下了九泉也難以心安。

　　謝懷握緊劍柄，微笑道：「想要我的人頭，那宋將軍可得有些本事才行。」

　　適才動手，大家都已看清，原來這位仙風道骨的天一道長身手竟不遜於御前侍衛，出手端的是狠辣非常！現在瞧著他的笑容，竟感覺到一陣寒意，彷彿面前站了個多麼可怕的人。

　　「在下沒什麼本事，只是有份禮物要送給天一道長，哦，還有陛下。這可是份大禮，你們一定會喜歡的。」

　　賀蘭晟有些不安，謝懷也是同樣的感覺。宋楚恆見狀很是滿意，「出來吧。」

　　有男人從林葉之後一躍而出，落在了宋楚恆身旁，他手中還挾持了個女子，金吾衛的裝扮，嘴被堵了起來，可那面容再熟悉不過！

　　「阿薇？」

　　「楚……貴妃娘娘！」

　　宋楚恆推開手下，用胳膊箝制著葉薇，笑道：「沒錯，正是您的阿薇，我大燕的頤貴妃娘娘！是不是很好奇她為什麼會出現在這裡啊？很簡單，因為她得到消息，知道了你們給我設圈套的事情，更知道我早已清楚這是個圈套。她害怕你們出事，所以就趕來報信了。真真是情深意重啊，連我這個旁觀者都感動了。」

　　見對方沒有回答，宋楚恆輕鬆道：「怎麼樣，現在咱們可以談一談天一道長將人頭送給我的事了嗎？」

　　謝懷不語，葉薇使勁掙扎，嗚嗚地叫著。宋楚恆感興趣地看她，「娘娘有話要說？也好，讓他們聽聽你的聲音，決心也能下得更快些。」

　　堵嘴的布被拿開，葉薇乾嘔了一聲，虛弱喘息。賀蘭晟見狀心都揪了起來，可隱隱又覺得哪裡不對。

　　究竟是哪裡不對呢……

　　「你們別信他。比起天一道長，他更恨的應該是我才對，我才不信他會肯用我來天一道長的性命。」

　　葉薇的聲音有些沙啞，似乎是剛才被勒過脖子所致，皇帝卻在他開口的瞬間瞳孔猛地收縮。謝懷執劍的手顫了下，慢慢道：「貴妃娘娘說的有理，貧道很難相信宋將軍。」

　　宋楚恆神情冷了三分，「原來貴妃娘娘也知道在下應該恨你。那你說說看，你做了什麼事是會讓我想要殺了你的？」

　　葉薇輕蔑地笑，「便是我逼死了宋楚怡又怎樣？你那個妹妹就不曾害過別人嗎？載初二十二年的除夕之夜，那天晚上發生了些什麼你不會都忘了吧？」

　　宋楚恆愕然，「你……你說什麼？」

　　「呵，宋將軍是外臣，大概不怎麼清楚後宮的事情。不過您肯定聽說過琳充儀沈氏，那是令尊原配夫人的侄女，與我關係甚好。你知道我們為什麼關係好嗎？」

　　宋楚恆隱約猜到了答案，卻不想說出來。葉薇早料到他的反應，神情充滿了嘲諷，「因為我們都有同一個目標，那便是殺了令妹，替枉死的宋楚惜報仇。」

　　雨水悄然落下，一滴，又一滴，越來越大、越來越密，將眾人的衣袍都打濕。宋楚恆隔著綿綿細雨看身前的女子，忽然伸手扼住她的咽喉，「你究竟是誰！」

　　「我不是誰！只是天道輪迴、報應不爽，宋氏有此下場根本是咎由自取，你憑什麼把賬算在我的頭上！若照你的說法，陰司中的宋楚惜也該爬出來才對！她就該上來一個個地找你們討債！」

　　宋楚恆眼睛都充血了。細白的脖子就在他掌中，只消一用力就能送她去見他的家人，可她聲嘶力竭的質問猶在耳邊迴蕩，讓他下不了手。

　　他想到了那個雪夜，楚怡倉皇地從宋楚惜的房中出來，而他闖進去便看到少女口吐鮮血，趴在地上已經沒了氣息。

　　在那之前他一直知道兩人關係不好，楚怡向來看不起他們的異母弟妹，認為那些人天生就比他們低下。可宋楚惜的到來打破了這個觀點，她與他們不是一個母親所生，卻並不比他們低下。甚至，她比楚怡更加尊貴。

　　妹妹的氣惱他看在眼中，兩人的爭執他也看在眼中，為了讓楚怡開心，他極少對宋楚惜表現出弟弟應有的恭敬，哪怕在心底深處他已經承認了這個長姐。

　　本以為一切不過是兩個小姑娘的爭鋒相對，有一方出嫁了便能結束，卻怎麼也想不到楚怡居然會殺了宋楚惜。不僅如此，父親還傾盡全力遮掩了此事，並讓楚怡頂替宋楚惜嫁入東宮，犯下欺君大罪。

　　他是讀聖賢書長大的，忠君忠父難以抉擇，索性不去面對，自請調離京中，去西北鎮守，從此與風沙為伴。只是這件事也成了他解不開的心結，多少次午夜驚醒，都會想到自己捧住手心的妹妹親手殺死了他們的長姐。

　　而現在，頤貴妃說她是來替宋楚惜報仇的。

g520 · 發表於 2014-9-20 17:59:37

第149章飛卿

　　「你……」

　　「主公，不要被她的妖言給迷惑了！你忘了左相大人和宋氏滿門血仇了嗎！」

　　說話的是將葉薇抓來的魁梧大漢，宋楚恆慢慢鬆開手，不再掐著葉薇的脖子，「你說的有點道理，但有些事情我也沒有選擇。有人害死了我的家人，我便要為他們報仇，哪怕這人有再多的理由。」

　　葉薇冷冷道：「那你究竟是要殺我，還是殺謝道長？考慮清楚了。你今晚很難把我們倆都殺了，除非你不打算全身而退。」

　　「西涯公臨去前以為宋氏會滿門滅絕、香火無繼，如果次君你一意孤行的話，朕不介意讓這變成現實。嶺南荒蠻，是時候將宋氏的小郎君們召回來，讓你們一家團聚。」

　　宋楚恆右手落在葉薇肩頭，輕輕拍了兩下，「好，很好。罪臣遵命，這便將頤貴妃娘娘還給您。」

　　所有人的目光都投到謝懷身上，他面不改色，「是貧道過去，還是您帶貴妃娘娘過來？」

　　「那人說的果真沒錯，您確實對陛下的女人情深意重。」宋楚怡嗤笑，「公平點，咱們到中間交換吧。」

　　謝懷一步步上前，宋楚恆也拽著葉薇往前走，手下想要勸阻卻被他眼神阻止。雙方的高手遙遙對峙，中間空出來一大片空地，宋楚恆看著謝懷的右手，淡淡道：「您的劍。」

　　他還握著兵刃，謝懷沒有說話，視線與宋楚恆對上，「真沒想到，您對殺我的興趣竟比頤貴妃還大。」

　　「不是我想殺你，這是家父生前夙願。身為人子別的已經無能為力，只好盡力完成這僅剩的一件。」

　　謝懷微微一笑，宋楚恆目不轉睛地盯著他的臉，想從他的表情看出他的想法。天上明月皎皎，竹屋附近卻如同死了一般，除了呼吸聲聽不到任何的動靜。謝懷終於開口，聲音很輕，引得宋楚恆凝神傾聽，「貧道最後還有一句話，還望宋將軍能行個方便，便是在九泉之下，貧道也會感念您的恩德。」

　　「什麼？」

　　「那便是……接住——」

　　說時遲那時快，他揚手扔劍，葉薇一把掙脫束縛，抓住劍柄反手便是一刺！

　　宋楚恆怔怔低頭，不可置信地看著胸前，寶劍幾乎貫穿他的身體，因為太快連血都來不及流出。他順著抬頭，葉薇目光凌厲，猶如嗜血的虎狼。

　　右手再次用力，寶劍離開身體，鮮血爭先恐後地湧出。

　　「主公！主公你沒事吧！」魁梧大漢衝到宋楚恆身邊，只看了一眼便怒道，「動手，都給我上！」

　　廝殺之聲再起，兩邊又開始纏鬥。聽著不絕於耳的喊打喊殺，宋楚恆慢慢道：「你……不是葉薇……」

　　頤貴妃身體柔弱、不會武功，這一點他完全確認，所以剛才控制她的時候才只用了三分力氣，但這一劍展現的水平完全就是高手，不遜於御林軍精銳的高手！

　　「是，我不是葉薇。表哥，我是沈蘊初，你應該聽過這個名字。這還是第一次和您打招呼，妹妹失禮了。」

　　宋楚恆用劍尖支著地，維持住身體不倒，「沈蘊初？易容術，人皮面具……是了，我竟忘了這個……」

　　謝懷把沈蘊初護到身後，「宋將軍，此時回頭為時未晚，不要牽連了宋氏活著的人。」

　　「放屁！你這個妖道，我這就殺了你給老主公報仇！」魁梧大漢握著長刀便砍了上來，謝懷迎面接住，兩人如週遭的人那樣打鬥起來。與此同時另一個蒙面人也衝了上來，沈蘊初撿起一把劍，輕笑道：「養了三年的懶骨頭，今天可算能活動活動了。」

　　宋楚恆歪著身子站在那兒，四周是衝天的火光，鼻端縈滿了濃郁的血腥氣。他抬手舉劍，尖端指著賀蘭晟，「陛下，陪罪臣打一場吧。」

　　賀蘭晟走過來，「我看這架勢也是，不過兩招解決不了。只是你身受重傷，朕就算贏了也是勝之不武。」

　　宋楚恆笑，「那也得你贏得了。」

　　以一敵百並不是書中才有的神話，身為軍中第一的高手，哪怕宋楚恆只剩一條左臂，也能在重重包圍中殺出去。賀蘭晟雖然也號稱精通武藝、騎射皆精，但如何能和宋楚恆這樣的武將比？況且他也受了傷。

　　寶劍與寶劍相擊，躍起的身子又落下，衣袍袖口都被劃破，就連鬢髮也被削去一縷，賀蘭晟生平第一次陷入了苦戰。宋楚恆的血還在不停地流，他卻全不在乎，賀蘭晟猜到了他的打算，挾持住自己，後面想提什麼要求都好說。

　　左肩被刺中，他咬牙一劈，正中宋楚恆的手臂。他血跡斑斑的臉在火光中露出個笑容，「陛下這是要卸了罪臣的這條胳膊啊。」

　　劍刃在肩膀處刺得更深，一半的劍身都進去了。宋楚恆維持住這個姿勢往前，賀蘭晟只得順勢後退，直到撞上竹屋下的樁子。他繼續用力，通紅的眼眶卻慢慢濕潤了，「陛下，臣也不想的。我從沒想過要和您你死我活，都是你們逼我的……」

　　賀蘭晟一句話都說不出來，他被宋楚恆制得死死的，空有寶劍在手卻無任何施展的機會。宋楚恆在打鬥的過程中已經殺紅了眼，忘了原則忘了理智忘了忠誠，只記得面前的男人是屠他滿門的凶手，他應該殺了他為父母報仇。

　　「都是你們逼我的——」

　　利劍拔出再高高揚起，眼看就要劈下——

　　「宋楚恆！」

　　一個晃神，他看到竹屋之上立著個紅衣女子，那眉那眼都是熟悉的模樣，多少次讓他從夢中驚醒！

　　幾乎是在同一時間，賀蘭晟的劍劃過他的脖子，輕巧得如同割斷一節樹枝。

　　頸間動脈被切斷，鮮血爭先恐後地湧出，他用力地捂著那裡，跪倒在草地上。紅衣女子踩著台階一步步往下，站到了他面前，宋楚恆眯著眼睛費力辨認，「宋……楚惜？」

　　她不說話，他喘了口氣，虛弱一笑，「沒想到我死的時候，會是你……來接我……」

　　聲音一點點低下去，他睜著眼睛跪在原地，卻已沒了氣息。賀蘭晟按著傷口走過來，想起少年時也曾與這位第一高手校場比箭，心中到底生了惋惜。身旁的女子輕聲道：「他不是個壞人，只是太懦弱了。」雖然牴觸宋演的所作所為，卻不敢設法阻止，才會落得這樣的下場。

　　「你的傷……」

　　「我沒事。」賀蘭晟奪下宋楚恆的劍，厲聲道，「宋楚恆已死，爾等還不束手就擒！」

　　「主公！」

　　「主公！

　　「不——」

　　蒙面人一個接一個跪倒，兵器紛紛落地，領頭的魁梧大漢呆呆地看著這邊，彷彿不相信勇猛如宋楚恆也會死。謝懷趁機將劍架到他脖子上，冷冷道：「敗局已定，我勸你還是死心吧。」

　　沈蘊初走到謝懷旁邊，見他身上已有多道傷口，忍不住道：「你還好嗎？」

　　魁梧大漢垂著頭默然片刻，忽然一揚手，謝懷連忙抱著沈蘊初閃了個身，卻見剛才站立的地方三枚金針刺入，針尖還隱隱泛著黑。

　　沈蘊初驚魂未定，「多謝道長，你……你沒傷到哪裡吧？」

　　謝懷蹙眉看著她，表情有點古怪，沈蘊初又喚了一聲，才回過神來。她只是易容成了葉薇的樣子而已，不是本人，剛剛看到她險些被毒針刺中，瞬間湧上的恐懼讓他肝膽俱寒。

　　「無事。」收回手，他平靜道。

　　魁梧大漢一擊未中，仰天大笑起來，「哈哈哈哈哈……主公，小人無用，不能替您報此血仇，我這就來給您請罪了！」說完便咬舌自盡。

　　葉薇衝過來拉著沈蘊初的手上下看，沈蘊初問道：「表姐你怎麼樣，沒事兒吧？」

　　「我沒事兒，倒是你，你沒事兒吧？你今晚真是冒險了，要是有別的辦法也不用走這一步……」

　　雖然相處的時間不長，葉薇卻熟知宋楚恆的為人，也知道前去西山的途中多半會有埋伏，對方一定想抓住她作為要挾皇帝和謝懷的籌碼。因事關緊急，她決定將計就計，讓蘊初扮成自己的模樣。她武功高強，只要能靠近宋楚恆便能找到下手的機會，而自己由其餘的高手護送，潛入西山伺機而動。

　　「咱們姐妹倆還用說這些客套話？一切都是為了陛下和……反正大家都平安就好。」

　　葉薇看一眼謝懷，朝他微微頷首，謝懷淡淡一笑，沒有說話。沈蘊初站在他旁邊，有心想問他剛才為何救自己，卻又覺得他一定會回答這只是身為朋友應該做的，也就忍住了。回憶適才被他摟在懷中的情景，心底有淡淡的溫暖瀰漫，無論是因為什麼，至少在千鈞一髮之際，他毫不猶豫地救了她。

　　「楚惜？」

　　葉薇轉過頭，「怎麼？」

　　賀蘭晟凝視著她，片刻後道：「原來你是長的這個樣子。」

　　那一年惠州初遇，他對她一見傾心，然而到最後都不曾見過她真正的模樣。沒想到多年之後，竟用這樣的方式彌補了心頭遺憾。

　　葉薇碰了碰臉頰，「人皮面具罷了，之前為了對付宋家人做著玩的，沒想到最後真的用上了。不說這個，你的傷很嚴重，先包紮一下吧，不然失血過多就糟了。」

　　她扶著皇帝進了竹屋，用白布條簡單為了裹了下傷口，西山出了這麼大動靜，得先派人回煜都傳消息，若就這麼回去不等天亮就得鬧得滿城風雨。

　　弄好之後她到處打量，疑惑道：「謝道長呢？」

　　沈蘊初也在包紮傷口，聞言抬頭看了看，「他剛剛還在這裡啊？這裡有好幾個房間，他應該是去隔壁治傷了吧。」

　　葉薇有股不祥的預感，挨著找了一遍果然沒有人。她心裡發慌，吩咐了幾句就繞著屋子走了一圈，意外地發現了一串血跡。往林葉深處蜿蜒，葉薇順著過去，繞了幾個彎後眼前豁然開朗，謝懷一身青衣，負手立於懸崖邊，仰頭看著天上的月亮。

　　山風獵獵，吹動他的衣袍鬢髮。從葉薇的角度，只能看到他衣袂飄飄、背影超然，因為前方就是萬丈深淵，更讓人生出股他就要乘風歸去的錯覺。

　　葉薇不喜歡這個感覺，「謝道長，你在這裡做什麼？我們回去吧，你的傷口也要包紮。」

　　他頓了頓，沒有回頭，「你怎麼過來了？」

　　「我找不到你，所以……」

　　他輕輕笑了，「你找不到我，所以過來了這裡。可是你知道嗎？這麼多年來我找不到你，都是怎麼過的……」

　　「謝道長……」

　　「楚惜你看，從這裡能瞧見皇宮，你將要生活一輩子的地方，也是這世上我最厭惡的地方。」

　　隔得太遠，哪怕登高眺望，那座龐大的宮城也只剩一個小小的影子，葉薇幾乎辨認不出皇宮在哪裡。她不明白謝懷為何突然說這個，好在他很快給她解了惑。

　　「有些話之前沒有說，因為你已經做了選擇，我便不想再左右你的心意。可我希望你記住，如果有一天真的不快活了，如果你厭惡了那個地方，就想辦法離開吧。世事縱然無常，我卻希望你永遠是個飛揚任性的小姑娘，躲在大樹上摘梨子，在青山綠水間吹奏笛曲，不用像我一樣被命運改變得面目全非……」

　　不安越來越強烈，葉薇終於按捺不住，上前抓住他胳膊道：「你到底怎麼了？」

　　謝懷轉過頭，面色除了蒼白並無異樣，葉薇卻開始發抖。

　　「你的手……」

　　被她緊握著的右手，手背處黑紫一片，從中間到四周，顏色由深漸淺，已經蔓延到小臂。

　　他笑道：「那人一共發了四枚毒針，我躲過了三枚，運氣已經很好了。」

　　葉薇哆哆嗦嗦地拉他往回走，「去找大夫，我們去找大夫，一定有辦法救你的……」

　　「沒用的。這毒針被他放到最後才用，可見是最後底牌，這上面的毒又豈是輕易可解的？我自己就是醫者，比誰都清楚。」

　　「那是你醫術不精！我們去找更高明的大夫，我就不信太醫院那麼多杏林國手，會解不了這個鬼毒！」

　　他被她拉扯著卻不肯動，「從這裡回煜都騎馬最快也要一個時辰，我雖然封住穴道延緩了毒發的時間，但不可顛簸，否則便會加速毒發。不等趕回煜都我就已經沒命了。」

　　「我叫你跟我走！」葉薇崩潰大吼，眼淚跟斷線的珠子似的掉落，「別再說什麼最後底牌、什麼有命沒命，我說能救就一定能救！」

　　謝懷無奈地看著她，就像看著個不懂事的孩子。葉薇還要堅持，他微笑著伸手，一下便點中她的穴道。葉薇僵立在原地，他展臂將她摟入懷中，另一隻手撫摸上她的臉，低嘆道：「我也希望是這樣，可是楚惜，這世上有許多事都是你改變不了的。」

　　就好像當年她莫名喪命，他在她的墳塋前立了許多個夜晚，企盼一切都是個噩夢，企盼再睜開眼她還微笑著叫他師父，陪著他談天說地。可是等了一年又一年，他的少女卻始終沒有回來。

　　「其實……今晚能看到你我真的很高興。我還是喜歡你這個樣子，不是葉薇，不是陛下的女人，只是我的小徒弟，我的若水……」

　　他近乎痴迷地看著她的臉，那是屬於宋楚惜的臉，稚嫩的、美麗的，沒有經歷時光的洗禮，與記憶中烙印如出一轍的面龐。

　　顫抖著低頭，冰涼的唇終於落在她的額頭。無論是從前還是現在，他都不曾做過這樣踰越的動作。他知道她已是別人的妻子，他沒資格碰她，但是有什麼關係呢？這已經是最後一次了，道君也會寬恕一個死人。

　　他吻上她額頭時，兩滴滾燙的淚也落在了她的臉頰，與她的淚水融匯在一起，分不出彼此。葉薇身子動不了，嘴卻還能說話，「你鬆開我，謝飛卿我警告你快點鬆開我！我……求你，我求你不要這樣，不要這麼對我……」

　　她怎麼能眼睜睜看著他死在她面前？沒有比這更殘忍的事了。她會受不了的，她一定會受不了的！

　　「傻姑娘，就是知道你會哭，所以我才躲到這裡。你不該跟過來的。」

　　她泣不成聲，「我們想想辦法，一定會有辦法的……你不要放棄，好不好？」

　　謝懷沉默一瞬，「其實你真的不用難過，這樣的結局對我來說已經很好了。」早在入宮那天，他就沒想過還能活著出去，今夜被那毒針刺中時，第一個念頭居然不是恐慌，而是果然如此。果然他注定要將性命葬送在這裡，一如師尊所說，冥冥之中萬事皆已注定，螻蟻眾生誰都逃不過。

　　「我知道你一直覺得我不是個好道士，但我畢竟出家多年，利用道君之名蠱惑上皇已是不該，造下殺孽更是罪無可恕，合該有此報應。

　　「你也不用怨怪陛下，我是主動提出要當誘餌的，宋楚恆活著我不安心。如今求仁得仁，已是無憾。

　　「這笛子是你送我的第一份禮物，離宮的時候我就有心還給你，到底沒有捨得。現在，也是時候物歸原主了。

　　「楚惜，未來的日子還很長，你若是能忘了我就忘了，若不能，那便把我好好記在心裡。這些都不重要的。我只想你知道，無論身在何處我都會為你祝禱，願你一世平安喜樂。」

　　他一壁說一壁後退，山月皎潔、圓如玉盤，懸在他頭頂就像單單為他一人而升起。他彷彿籠罩在一團柔光中，美好得不真實，也讓人心痛得不真實。

　　「不要……不要……」葉薇絕望地搖頭，淚水把視線都模糊了。

　　謝懷凝視著她許久，嘴開合了幾下，然後微笑著往後倒下。衣袂翻飛，黑髮被風揚起，彷彿狂風忽然席捲這片天地，摧枯拉朽帶走一切希望。然後風停雨住，月色依然照耀著山川，適才立在崖邊的人卻不見蹤影，徒留一管綠笛孤零零躺在原地。

　　葉薇呆呆地站著，如同死了一般。唯有腦中不斷重複他剛才說的話，帶著懇求和哀憫，沾染了重重血色，注定成為她一生的夢魘。

　　「閉上眼睛好嗎？我不想你看著我死。」

　　這是此生，他對葉薇說的最後一句話

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[異世重生] 【奪寵】作者:茴笙 -《全文完》