[西方奇幻]《冰與火之歌卷Ⅰ：權力的遊戲》作者：...(第...)

rvd914104 · 發表於 2013-9-10 19:51:28

本帖最後由 rvd914104 於 2014-2-1 22:11 編輯

【作者簡介】︰
　　喬治‧雷蒙德‧理查德‧馬丁（George Raymond Richard Martin，1948年9月20日－，）美國作家及編劇，創作作品有奇幻、恐怖和科幻等風格。冰與火之歌系列小說是他的代表作，其中前三部已被改編成電視劇在HBO播出。喬治馬丁被時代雜誌評選為2011年影響世界的百大人物之一。

【內容簡介】：

　　喬治‧馬汀是當代重量級的奇幻小說大師，累積三十年寫作編劇經驗的顛峰代表作《冰與火之歌》，以莊嚴壯闊的架構，歷史小說般的寫實筆觸，恢弘的布局，嶄新的手法和深具創意的背景，模糊難辨的善惡分野，顛覆了奇幻小說的傳統。本書震撼了歐美文壇，獲得壓倒性的好評，更連續被專業雜誌評選為年度最佳奇幻小說。

　　Winter is coming!凜冬將至

　　這是一個四季時序紊亂、溽暑跟寒冬動輒長達十餘載的世界。

　　時屆夏末暖陽將逝之際，遠在南方的七大王國國王勞勃‧拜拉席恩，於此時造訪北方的臨冬城，會見城主艾德‧史塔克公爵。他們倆是從小一同長大的摯友，曾在十五年前並肩推翻了暴政。戰後勞勃成為一國之君，艾德則回到終年冰封的北境，守著妻子兒女，以及家族世代相傳的古堡。

　　只是，國王這次不遠千里地親自來訪並非為了敘舊，而是為了任命艾德擔任七大王國的御前首相；勞師動眾、大張旗鼓北上的國王顯然不會允許艾德推辭。

　　艾德此前已風聞前首相瓊恩‧艾林猝逝的消息。他本以為瓊恩年事已高，猝然過逝不足為奇，但一封祕密的書信卻指出瓊恩是被謀殺的，而元凶正是勞勃的皇后，出身王國第一望族的瑟曦‧蘭尼斯特。

　　為了支援處於蘭尼斯特家環伺之下的勞勃國王，更為了北境的安寧，艾德毅然放棄在臨冬城的平靜生活，投入宮廷鬥爭的漩渦之中。

　　夏日將盡，凜冬將至。象徵史塔克家族的冰原奔狼，代表拜拉席恩家族的寶冠雄鹿，和標誌著蘭尼斯特家的怒吼雄獅，即將齊聚一堂，究竟誰才是最後的贏家？

【作者其他作品】：
光逝（Dying of the Light）
Windhaven (1981， with Lisa Tuttle)
Fevre Dream
The Armageddon Rag

冰與火之歌系列：
《冰與火之歌卷Ⅰ：權力的遊戲》A Game of Throne
《冰與火之歌卷Ⅱ：列王的紛爭》A Clash of Kings
《冰與火之歌卷Ⅲ：冰雨的風暴》 A Storm of Swords
《冰與火之歌卷Ⅳ：群鴉的盛宴》 A Feast for Crows
《冰與火之歌卷V：魔龍的狂舞》 A Dance with Dragons
The Winds of Winter
A Dream of Spring

獵人行（Hunter's Run）

rvd914104 · 發表於 2013-9-10 20:09:11

Ⅰ 權力的遊戲 Chapter1 序曲

　　「既然野人已經死了，」眼看周圍的樹林逐漸黯淡，蓋瑞不禁催促，「咱們回頭吧。」

　　「死人嚇著你了嗎？」威瑪‧羅伊斯爵士帶著輕淺的笑意問。

　　蓋瑞並未中激將之計，年過五十的他也算得上是個老人，這輩子看過太多貴族子弟來來去去。「死了就是死了，」他說，「咱們何必追尋死人。」

　　「你能確定他們真死了？」羅伊斯輕聲問，「證據何在？」

　　「威爾看到了，」蓋瑞道，「我相信他說的話。」

　　威爾料到他們早晚會把自己捲入這場爭執，只是沒想到這麼快。「我娘說過，死人沒戲可唱。」他插嘴道。

　　「威爾，我奶媽也說過這話，」羅伊斯回答：「千萬別相信你在女人懷裡聽到的東西。就算人是死了，也能讓我們瞭解很多東西。」他的餘音在暮色昏暝的森林裡迴盪，似乎吵鬧了點。

　　「回去的路還長著呢，」蓋瑞指出，「少不了走個八九天，況且天色漸漸暗下來了。」

　　威瑪‧羅伊斯爵士意興闌珊地掃視天際。「每天這時候不都如此？蓋瑞，你該不會怕黑吧？」

　　威爾看見蓋瑞緊抿的嘴唇，以及他厚重黑斗篷下強自遏抑的怒火。蓋瑞當了四十年的守夜人２，這種資歷可不是隨便讓人尋開心的。但蓋瑞不僅是憤怒，在他受傷的自尊底下，威爾隱約察覺到某種潛藏的不安，一種近似於畏懼的緊張情緒。

　　威爾深有同感。他戍守長城不過四年，當初首次越牆北進，所有的傳說故事突然都湧上心頭，把他嚇得四肢發軟，事後想起難免莞爾。如今他已是擁有百餘次巡邏經驗的老手，眼前這片南方人稱作鬼影森林的廣袤黑荒，他早已無所畏懼。

　　然而今晚是個例外，迥異往昔，四方暗幕中有種莫可名狀、讓他汗毛豎立的驚悚。他們輕騎北出長城，中途轉向西北，隨即又向北，九天來晝夜加急、不斷推進，緊咬一隊土匪的足跡。環境日益惡化，今天已降到谷底。陰森北風吹得樹影幢幢，宛如猙獰活物，威爾整天都覺得自己受到一種冰冷且對他毫無好感的莫名之物監視，蓋瑞也感覺出了。此刻威爾心中只想掉轉馬頭，沒命似地逃回長城。但這卻是萬萬不能在長官面前說出的念頭。

　　尤其是這樣的長官。

　　威瑪‧羅伊斯爵士出身貴族世家，在兒孫滿堂的家裡排行老。他是個俊美的十八歲青年，有雙灰色眸子，舉止優雅，瘦得像把尖刀。騎在他那匹健壯的黑色戰馬上，比騎著矮小犁馬的威爾和蓋瑞高出許多。他穿著黑色皮靴，黑色羊毛褲，戴著黑色鼴鼠皮手套，黑色羊毛衫外套硬皮甲，又罩了一件閃閃發光的黑色環甲。威瑪爵士宣誓成為守夜人尚不滿半年，但他絕非空手而來，最起碼行頭一件不少。

　　而他身上最耀眼的行頭，自然便是那件既厚實、又柔軟驚人的黑色貂皮斗篷。「我敢打賭，那堆黑貂一定是他親手殺的，」蓋瑞在軍營裡喝酒時對兄弟們說：「我們偉大的戰士哦，把它們的小頭一顆顆扭斷啦。」當時便引得眾人哄笑一團。

　　假如你的長官是大夥兒飲酒作樂時的嘲笑對象，你怎麼去尊敬他呢？威爾騎在馬上，不禁如此思量。想必蓋瑞也深有同感。

　　「莫爾蒙叫我們追查野人行蹤，我們照辦了，」蓋瑞道：「現在他們死去，再也不會來騷擾我們。而眼前還有好長一段路等著我們。我實在不喜歡這種天氣，要是下雪，我們得花兩個星期才能回去。其實下雪還算不上甚麼，大人，您可見過冰風暴肆虐的景象？」

　　小少爺似乎沒聽見這番話。他用他特有的那種缺乏興趣、漫不經心的方式審視著漸暗的暮色。威爾跟隨他已有些時日，知道這種時候最好不要打斷他。「威爾，再跟我說一遍你看到了些甚麼。仔細講來，別漏掉任何細節。」

　　在成為守夜人以前，威爾原本靠打獵為生。說難聽點，其實就是偷獵者。當年他在梅利斯特家族的森林裡偷獵公鹿，正忙著剝鹿皮，弄得一手血腥的時候，被受雇於梅利斯特家的自由騎手３逮個正著。他若不選擇加入黑衫軍，就只有單手被砍一途。威爾潛行的本事是一等一的，在森林裡無聲潛行等閒難及，黑衫軍的弟兄們果然很快也就發現了他的長處。

　　「營地在兩里之外，翻過山脊，緊鄰著一條溪。」威爾答道，「我已經靠得很近了。總共有八個人，男女都有，但沒看見小孩。他們背靠著大石頭，雖然雪幾乎把營地整個蓋住，但我還是分辨得出來。沒有營火，只有火堆的餘燼比較明顯。他們一動不動，我仔細看了好長時間，活人絕不會躺得這麼安靜。」

　　「你發現血跡了嗎？」

　　「嗯，沒有。」威爾坦承。

　　「你看見任何武器了嗎？」

　　「幾支劍、兩三把弓，還有個傢伙帶了一柄斧頭。鐵打的雙刃斧，似乎挺沉的，擺在他右手邊的地上。」

　　「你記得他們躺著的相對位置嗎？」

　　威爾聳聳肩。「兩三個靠著石頭，大部分躺在地上，像是被打死的。」

　　「也可能在睡覺。」羅伊斯提出異議。

　　「肯定是被打死的，」威爾堅持己見，「因為有個女的爬在鐵樹上，藏在枝頭，應該是個斥候。」他淺淺一笑。「我很小心，沒讓她見著。但等我靠近，卻發現她根本毫無動靜。」說到這兒他不禁一陣顫抖。

　　「你受寒了？」羅伊斯問。

　　「有點罷，」威爾喃喃道，「大人，是風的關係啊。」

　　年輕騎士轉頭面對灰髮老兵。結霜的落葉在他們耳邊低語飄零，羅伊斯的戰馬侷促不安。「蓋瑞，你覺得是誰殺了這些人？」威瑪爵士隨口問，順手整了整貂皮長袍的褶襉。

　　「是這該死的天氣，」蓋瑞斬釘截鐵地說，「上個嚴冬４，我親眼見人活活凍死，再之前那次也看過，當時我還是個孩子。人人都說當時積雪深達四十尺，北風冷得跟玄冰似的，但真正要命的卻是低溫。它會無聲無息地逮住你，比威爾還安靜，起初你會發抖、牙齒打顫、兩腿一伸，夢見滾燙的酒，溫暖的營火。很燙人，是的，再也沒甚麼像寒冷那樣燙人了。但只消一會兒，它便會鑽進你體內，填滿你的身體，過不了多久你就沒力氣抵抗，渴望坐下休息或小睡片刻，據說到最後完全不覺痛苦。你只是渾身無力，昏昏欲睡，然後一切漸漸消逝，最後，就像淹沒在熱牛奶裡一樣，安詳而恬靜。」

　　「我看你蠻有詩意嘛，」威瑪爵士下了評論，「沒想到你還有這方面的天分。」

　　「大人，我親身體驗過嚴寒的威力，」蓋瑞往後拉開他的兜帽，好讓威瑪爵士看清楚他耳朵凍掉之後剩下的肉團。「兩隻耳朵，三根腳趾，還有左手的小指，我這算是輕傷了。我大哥當年就是站崗的時候活活凍死的，等我們找到他，他臉上還掛著笑容。」

　　威瑪爵士聳聳肩道：「我說蓋瑞，你該多穿兩件衣服。」

　　蓋瑞怒視著他的年輕長官，氣得耳根發紅。當年伊蒙學士５把他壞死的耳朵割去，如今耳洞旁還留著傷疤。「等冬天真正來臨時，看你能穿得多暖。」他拉起兜帽，縮著身子騎上馬，陰沉地不再吭聲。

　　「既然蓋瑞都說是天氣的關係了……」威爾正要開口。

　　「威爾，上周你有沒有站崗？」

　　「有啊，大人。」他哪星期沒抽到站崗的簽，這傢伙究竟想說甚麼？

　　「長城的情形如何？」

　　「在『哭泣』啊，」威爾皺著眉頭說。這下他明白了。「所以他們不是凍死的，假如城牆會滴水，表示天氣還不夠冷。」

　　羅伊斯點點頭。「聰明。過去這周結了點霜，偶爾還下點雪，但絕對沒有冷到凍死八個人的地步。更何況他們穿著保暖的毛皮御寒，所處地形足以遮擋風雪，還有充足的生火材料。」騎士露出充滿自信的笑容。「威爾，帶路罷，我要親眼看看這些死人。」

　　事情至此，他們別無選擇。既然命令已下，也只有照辦的份兒。

　　威爾打前鋒，騎著他那匹長毛的馬，在矮樹叢裡小小心翼翼地探路。昨夜下了一場小雪，這會兒樹叢底下有許多石塊、樹根和水窪，一不小心就會摔倒。威瑪‧羅伊斯爵士跟在後面，他那匹高壯駿馬不耐煩地吐著氣。巡邏任務最不適合騎戰馬，但貴族子弟哪聽得進去？老兵蓋瑞殿後，一路低聲喃喃自語。

　　暮色漸沉，無雲的天空轉為淤青般的深紫，然後沒入黑幕。星星出來了，新月也升起。威爾暗自感謝星月的光輝。

　　「我們應該可以再走快點。」羅伊斯說。這時月亮已快升上天頂。

　　「你的馬沒這能耐，」威爾道，恐懼使他無禮起來。「少爺您走前面試試？」

　　威瑪‧羅伊斯爵士顯然不屑回答。

　　樹林深處傳來一聲狼嗥。

　　威爾在一棵長滿樹瘤的老鐵樹旁停住，下了馬。

　　「為何停下？」威瑪爵士問。

　　「大人，後面的路步行比較好，翻過那道山脊就到。」

　　羅伊斯也停下來凝神遠望，一臉思索的表情。陣陣冷風颯颯響徹林間，他的貂皮大衣在背後抖了抖，彷彿有了生命。

　　「這兒不太對勁。」蓋瑞喃喃地說。

　　年輕騎士對他輕蔑地一笑。「是嗎？」

　　「你難道沒感覺？」蓋瑞質問，「仔細聽聽暗處的聲音。」

　　威爾也感覺到了。在守夜人服役這四年來，他從未如此恐懼。究竟是甚麼東西在作怪？

　　「風聲，樹葉沙沙響，還有狼嚎。蓋瑞，是哪一種把你嚇破膽啦？」羅伊斯見蓋瑞沒接腔，便優雅地翻身下馬。他把戰馬牢牢地綁在一根低垂的枝幹上，跟其他兩匹離得遠遠的，然後抽出長劍。這是把城裡打造的好劍，劍柄鑲著珠寶，熠熠發亮，月光在明晃晃的鋼劍身上反射出璀璨光芒，無疑是新打造的。威爾很懷疑它有沒有沾過血。

　　「大人，這兒樹長得很密，」威爾警告，「可能會纏住您的劍，還是用短刀罷。」

　　「我需要指導的時候自然會開口。」年輕貴族道，「蓋瑞，你守在這裡，看好馬匹。」

　　蓋瑞下馬。「我來生個火。」

　　「老頭子，愚蠢也有個限度。若這林子裡有敵人，我們難道要生火引他們過來麼？」

　　「有些東西就只怕火，」蓋瑞道，「比如熊、冰原狼、還有……還有好些東西。」

　　威瑪爵士緊抿嘴唇。「我說不准就是不准。」

　　蓋瑞的斗篷遮住了他的臉，但威爾還是看得到他瞪騎士時的眼神。他一度害怕這老頭會衝動地拔劍動粗。老頭的劍雖然又短又醜，劍柄早被汗漬浸得沒了顏色，劍刃也因長期使用而佈滿缺口，但若蓋瑞真的拔劍，威爾知道那貴族公子哥兒必死無疑。

　　最後蓋瑞低下頭。「那就算了」。他訕訕地說。

　　羅伊斯於是妥協，「帶路罷」。他對威爾說。

　　威爾領他穿越濃密樹叢，爬上低緩斜坡，朝山脊走去，他先前便是在那兒的一棵樹下找到藏身處所。薄薄的積雪底，地面潮濕而泥濘，極易滑倒，石塊和暗藏的樹根也能絆人一跤。威爾爬坡時沒有發出任何聲響，身後卻不時傳來公子哥環甲的金屬碰撞，葉子摩擦，以及分叉枝幹絆住他的長劍，勾住他漂亮貂皮斗篷時所發出的咒罵聲。

　　威爾知道那棵大哨兵樹位於山脊最高處，底部枝幹離地僅有一尺。於是他爬進矮樹叢，平趴在殘雪和泥濘裡，往下方空曠的平地望去。

　　他的心臟停止了跳動，好一陣不敢呼吸。月光灑落在空地上，映照出營火餘燼，白雪覆蓋的岩石，半結冰的小溪，全都和數小時前所見一模一樣。

　　惟一的差別是，所有的人都不見了。

　　「諸神保佑！」他聽見背後傳來的聲音。威瑪‧羅伊斯爵士揮劍劈砍樹枝，總算上了坡頂。他站在哨兵樹旁，手握寶劍，披風被吹得辟啪作響，明亮的星光清楚地勾勒出他高貴的身影。

　　「快趴下來！」威爾焦急地低聲說：「出怪事了。」

　　羅伊斯沒動，他俯瞰著下面空蕩蕩的平地笑道：「威爾，看來你說的那些死人轉移陣地囉。」

　　威爾彷彿突然間喪失了說話能力，他竭力尋找合適的字眼，卻徒勞無功。怎麼會有這種事，他的視線在荒廢的營地中來回掃視，最後停留在那柄斧頭上。這麼一把巨大的雙刃戰斧，竟會留在原地紋絲不動。照說這麼值錢的傢伙……

　　「威爾，起來罷。」威瑪爵士命令道，「這裡沒人，躲躲藏藏的，成何體統！」

　　威爾很不情願地照辦。

　　威瑪爵士不滿地上下打量他。「我可不想第一次巡邏就鎩羽而歸。我們一定要找到這些傢伙。」他環顧四周。「爬到樹上去看看，動作快，注意附近有沒有火光。」

　　威爾無言地轉身，知道辯解無益。風勢轉強，有如刀割。他走到高聳筆直的青灰色哨兵樹旁開始往上爬。很快他便消失在無邊松針裡，雙手沾滿樹汁。恐懼像肚裡一頓難以消化的飯菜，他只能向不知名的森林之神默禱，一邊抽出匕首，用牙咬住，空出雙手攀爬。嘴裡冰冷的兵器讓他稍微安了點心。

　　下方突然傳來年輕貴族的喊叫。「誰在那裡？」威爾在他的恫嚇中聽出了不安，便停止爬行，凝神諦聽，仔細觀察。

　　森林給了他答案：樹葉沙沙作響，寒溪潺潺脈動，遠方傳來雪梟的吶喊。

　　異鬼無聲無息地出現。

　　威爾的眼角餘光瞄到白色身影穿過樹林。他轉過頭，看見黑暗中一道白影，隨即又消失不見。樹枝在風中微微悸動，伸出木指彼此搔抓。威爾張口想出聲警告，言語卻凍結在他的喉頭。或許是看錯了，或許那不過是隻鳥，或是雪地上的反光，更或許是月光造成的錯覺。他到底看到了甚麼？

　　「威爾，你在哪裡？」威瑪爵士朝上方喊，「你看到甚麼了嗎？」他突然提高警覺，手中持劍緩緩轉圈。他一定也和威爾一樣感覺到了。然而四周卻空無一人。「快回答我！這裡為甚麼這麼冷？」

　　這裡真的非常冷。威爾顫抖著抱緊樹幹，面頰貼住哨兵樹的樹皮。黏稠而甜膩的樹汁流到他臉上。

　　一道陰影突然自樹林暗處冒出，站到羅伊斯面前。它的體型十分高大，憔悴堅毅渾似枯骨，膚色蒼白如同乳汁。它的盔甲似乎會隨著移動而改變顏色，一會兒白如新雪，一會兒黑如暗影，處處點綴著森林的深奧灰綠。它每走一步，其上的圖案便似水面上的粼粼月光般不斷改變。

　　威爾只聽威瑪‧羅伊斯爵士倒抽一口冷氣。「不要過來！」貴族少爺警告對方，聲音卻小得像個孩童。他將那件長長的貂皮大衣翻到背後，空出活動空間，雙手持劍。風已停，寒徹骨。

　　異鬼安靜地向前滑行，手中握著長劍，威爾從沒見過類似的武器。那是把半透明的劍，材質完全不是人類所使用的金屬，更像是一片極薄的水晶碎片，倘若平放刃面，幾乎無從發現。它與月光相互輝映，劍身周圍有股淡淡而詭異的藍光。不知怎地，威爾明白這柄劍比任何剃刀都要鋒利。

　　威瑪爵士勇敢地迎上前去。「既然如此，我們就來較量較量罷。」他舉劍過頭，語帶挑釁。雖然他的手不知因為重量或是酷寒而顫抖，威爾卻覺得在那一刻，他已經不再是個軟弱怯懦的少年，而成了真正的守夜人男子漢。

　　異鬼停住腳步。威爾看到了它的眼睛，那是一種比任何人眼都要湛藍深邃的顏色，如玄冰一般冷冷燃燒。它把視線停留在對方高舉的顫抖著的劍上，凝視著冷冷月光在金屬劍緣流動。那一剎那，威爾覺得事情還有轉機。

　　此時它們靜悄悄地從陰影裡冒出來，與第一個異鬼長得一模一樣，三個……四個……五個……，威瑪爵士或許能感覺伴隨他們而來的寒意，但他既沒看到它們、也沒聽見它們的聲音。威爾應該警告他，畢竟那是他職責所在。然而一旦出聲，他便必死無疑。於是他顫抖著緊抱樹幹，不敢作聲。

　　慘白的長劍厲聲破空。

　　威瑪爵士舉起鋼劍迎敵。當兩劍交擊，發出的卻非金屬碰撞，而是一種位於人類聽覺極限邊緣，又高又細，像是動物痛苦哀嚎的聲音。羅伊斯擋住第二道攻擊，接著是第三道，然後退了一步。又一陣刀光劍影之後，他再度後退。

　　在他左右兩側，前後周圍，其餘異鬼耐心地佇立旁觀。它們一聲不吭，面無表情，盔甲上不斷變化的細緻圖案在樹林中格外顯眼。它們遲遲未出手干預。

　　兩人不斷交手，直到威爾想要摀住耳朵，再也無法忍受武器碰撞時刺耳的詭異聲響。威瑪爵士的呼吸開始急促，呼出的氣在月光下蒸騰如煙。他的長劍已結滿白霜，異鬼的劍則依舊閃耀著蒼藍光芒。

　　這時羅伊斯一記擋格慢了一拍，慘白色的劍頓時咬穿他腋下環甲。年輕貴族痛苦地喊了一聲，鮮血流淌在鐵環間，熾熱的血液在冷空氣中蒸汽朦朦，滴到雪地的血泊，紅得像火。威瑪爵士伸手按住傷口，鼴鼠皮手套整個浸成鮮紅。

　　異鬼開口用一種威爾聽不懂的語言說了幾句話，聲音如冰湖碎裂，腔調充滿嘲弄。

　　威瑪‧羅伊斯爵士找回了勇氣。「勞勃國王萬歲！」他高聲怒吼，雙手緊緊握住覆滿白霜的長劍，使盡全身力氣瘋狂揮舞。異鬼泰然自若。

　　兩劍相擊，鋼劍應聲碎裂。

　　尖叫聲迴盪在深夜的林裡，羅伊斯的長劍裂成千千碎片，如同一陣針雨四散甩落。羅伊斯慘叫著跪下，伸手摀住雙眼，鮮血從他指縫間汩汩流下。

　　旁觀的異鬼彷彿接收到甚麼訊號，這時一湧向前。一片死寂之中，劍雨紛飛，這是場冷酷的屠殺。慘白的劍刃砍絲般切進環甲。威爾閉上眼睛。他聽見地面上遠遠傳來它們的談笑聲，尖利一如冰針。

　　良久，他終於鼓起勇氣睜開眼睛。樹下的山脊空無一人。

　　月亮緩緩爬過漆黑的天幕，但他依舊留在樹上，嚇得大氣也不敢出。最後，他驅動抽筋的肌肉和凍僵的手指，爬回樹下。

　　羅伊斯的屍體面朝下倒臥在雪地裡，一隻手臂朝外伸出，厚重的貂皮披風被砍得慘不忍睹。見他命喪於此，才發現他原來有多年輕，不過是個大孩子罷了。

　　他在幾尺外找到斷劍的殘骸，劍身像遭雷擊的樹頂支離破碎。威爾彎下腰，小心翼翼地環顧四周之後才把劍撿起來。他要拿這柄斷劍當證物，蓋瑞會知道該怎麼做。就算他不知道，「熊老」莫爾蒙或伊蒙學士也一定有辦法。蓋瑞還守著馬匹等他回去麼？最好加快腳步。

　　威爾起身。威瑪‧羅伊斯爵士站在他面前。

　　他的華裳盡碎，容貌全毀，斷劍的裂片反映出他左眼瞳孔的一片茫然。

　　他的右眼卻是張開的，瞳孔中燒著藍火，看著活人。

　　斷劍從威爾無力的手中落下，他閉眼默禱。優雅修長的雙手拂過他的兩頰，掐住他的咽喉。這雙手雖然包裹在最上等的鼴鼠皮手套裡，且滿是黏稠血塊，卻冰冷無比。

　　※※※※※※

　　１野人：指居住在絕境長城以北，不在王國法律統治之下的人。他們的首領是曼斯‧雷德，號稱「塞外之王」。

　　２守夜人：一支駐守王國最北絕境長城的部隊，因身著黑衣，以對付長城外的各種威脅為職責而得名。

　　３自由騎手：僱傭兵的一種，擁有馬匹，但並無騎士身份。

　　４在冰與火之歌的世界裡，四季的持續時間與地球不同，四季均可逾年，甚至長達數年。一個人一生能夠經歷的冬季和夏季次數相當少。

　　５學士為一身兼學者、醫生、教師、顧問之職業。有時亦翻作「師傅」，作為較口語、較親暱之用法。在國王的御前會議中擁有席位的大學士亦稱作「國師」。

rvd914104 · 發表於 2013-9-10 20:11:54

Ⅰ 權力的遊戲 Chapter2 布蘭

　　晨色清冷，帶著一絲寂寥，隱然暗示夏日將盡。為數二十人的隊伍於破曉時分啟程，布蘭策馬置身其間，滿心焦慮又興奮難耐。這次他年紀總算夠大，可與父兄同往刑場，一觀國王律法的執行。這是夏天的第九年，布蘭七歲。

　　死囚已被領至小丘上的莊園，羅柏認為他是個誓死效忠「塞外之王」曼斯‧雷德的野人。布蘭想起老奶媽在火爐邊說過的故事，不禁渾身起了雞皮疙瘩。她說野人生性凶殘蠻橫，個個都是販賣奴隸、殺人放火的偷盜之徒。他們與巨人族、食屍鬼狼狽為奸，趁黑夜誘拐童女，還以磨亮的獸角啜飲鮮血。他們的女人則相傳在遠古的「長夜」裡與異鬼媾合，繁衍半人半鬼的恐怖後代。

　　然而眼前這個老人削瘦枯槁，比羅柏高不了多少，手腳緊縛身後，靜待國王的旨意發落。他在酷寒中因凍瘡失去了雙耳和一根手指。而他全身漆黑的衣服，與守夜人弟兄們的制服沒有兩樣，只不過衣衫襤褸，膿瘡四溢。

　　人馬的氣息在清晨的冷空氣裡交織成蒸騰的雪白霧網，父親下令將牆邊的人犯鬆綁，拖到隊伍前面。羅柏和瓊恩直挺背脊，昂然跨坐鞍背；布蘭則騎著小馬停在兩人中間，努力想表現出七歲孩童所沒有的成熟氣度，彷彿眼前一切早已司空見慣。微風吹過柵門，眾人頭頂飄揚著臨冬城史塔克家族的旗幟，上面畫著白底灰色的冰原奔狼。

　　父親神情肅穆地騎在馬上，滿頭棕色長髮在風中飛揚。他修剪整齊的鬍子裡冒出幾縷白絲，看起來比三十五歲的實際年齡要老些。這天他的灰色眼瞳嚴厲無情，怎麼看也不像是那個會在風雪夜裡端坐爐前，娓娓細述遠古英雄紀元和森林之子故事的人。他已經摘下慈父的容顏，戴上臨冬城主史塔克公爵的面具，布蘭心想。

　　清晨的寒意裡，布蘭聽到有人問了些問題，以及問題的答案，然而事後他卻想不起來究竟說過了哪些話。總之最後父親下了命令，兩名衛士便把那衣衫襤褸的人拖到空地中央的鐵樹木樁前，將頭硬是按在漆黑的硬木上。艾德‧史塔克解鞍下馬，他的養子席恩‧葛雷喬伊立刻遞上寶劍。劍名「寒冰」，身寬過掌，立起來比羅柏還高。劍刃乃是用瓦雷利亞鋼鍛造而成，受過法術加持，顏色暗如黑煙。世上沒有別的東西比瓦雷利亞鋼更銳利。

　　父親脫下手套，交給侍衛隊長喬裡‧凱索，然後雙手擎劍，朗聲說道：「以安達爾人、洛伊拿人和『先民』的國王，七國統治者暨全境守護者，拜拉席恩家族的勞勃一世之名，我臨冬城公爵與北境守護，史塔克家族的艾德，在此宣判你死刑。」語畢，他將巨劍高舉過頭。

　　布蘭的異母哥哥瓊恩‧雪諾湊過來。「握緊韁繩，別讓馬兒亂動。還有，千萬彆扭頭，不然父親會知道。」

　　於是布蘭緊握韁繩，沒讓小馬亂動，也沒有把頭轉開。

　　父親巨劍一揮，利落地砍下死囚首級。鮮血濺灑在雪地上，殷紅一如葡萄美釀夏日紅。隊伍中一匹馬嘶聲躍起，差點就要發狂亂跑。布蘭目不轉睛地直視血跡，只見樹幹旁的白雪飢渴地啜飲鮮血，在他的注視下迅速染成暗紅。

　　人頭翻過樹根，滾至葛雷喬伊腳邊。席恩是個身形精瘦，膚色黝黑的十九歲青年，對任何事物都覺得興致勃勃。他咧嘴一笑，揚腳踢開人頭。

　　「混賬東西。」瓊恩低聲咒道，刻意放低聲音不讓葛雷喬伊聽見。他伸手搭住布蘭肩膀，布蘭也轉頭看著私生子哥哥。「你做得很好。」瓊恩神情莊重地告訴他。瓊恩今年十四歲，觀看死刑對他來說已是司空見慣。

　　冷風已停，暖陽高照，但返回臨冬城的漫漫長路卻似乎愈加寒冷。布蘭與兄長並騎，遠遠走在隊伍前方，他跨下小馬氣喘吁吁方能跟上兄長坐騎的迅捷步伐。

　　「這逃兵死得挺勇敢。」羅柏說。高大壯碩的他每天都在成長，他承襲了母親的白皙膚色、紅褐頭髮，以及徒利家族的藍色眼眸。「不管怎麼說，好歹他有點勇氣。」

　　「不對，」瓊恩靜靜地說，「那不算勇氣。史塔克，這傢伙正是因為恐懼而死的，你可以從他的眼神裡看出來。」瓊恩的灰色眼瞳深得近乎墨黑，但世間少有事物能逃過他的觀察。他與羅柏同年，兩人容貌卻大相逕庭：羅柏肌肉發達，皮膚白皙，強壯而動作迅速；瓊恩則是體格精瘦，膚色沉黑，舉止優雅而敏捷。

　　羅柏不以為然。「叫異鬼把他眼睛給挖了罷，」他咒道，「他總算是死得壯烈。怎麼樣，比賽誰先到橋邊？」

　　「一言為定。」瓊恩語畢兩腳一夾馬肚，縱騎前奔。羅柏咒罵幾句後也追了上去，兩人沿著路徑向前急馳。羅柏又叫又笑，瓊恩則凝神專注。馬蹄在兩人身後濺起一片翻飛雪雨。

　　布蘭沒有跟上去，他的小馬沒這般能耐。他方才見到了死囚的眼睛，現在則陷入沉思。沒過多久，羅柏的笑聲漸遠，林間歸於寂靜。

　　太過專注的他，絲毫沒注意到跟進的隊伍已趕上自己，直到父親騎馬趕到身邊，語帶關切地問：「布蘭，你還好吧？」

　　「父親大人，我很好。」布蘭應答，他抬頭仰望父親，父親穿著毛皮大衣和皮革護甲，騎在雄駿戰馬上如巨人般籠罩住他。「羅柏說剛才那個人死得很勇敢，瓊恩卻說他死的時候很害怕。」

　　「你自己怎麼想呢？」他的父親問。

　　布蘭尋思片刻後反問：「人在恐懼的時候還能勇敢嗎？」

　　「人惟有恐懼的時候方能勇敢。」父親告訴他，「你知道為甚麼我要殺他？」

　　「因為他是野人，」布蘭不假思索地回答，「他們綁架女人，然後把她們賣給異鬼。」

　　父親微笑道：「老奶媽又跟你說故事了。那人其實是個逃兵，背棄了守夜人的誓言。世間最危險的人莫過於此，因為他們自知一旦被捕，只有死路一條，於是惡向膽邊生，再傷天害理的勾當也幹得出來。不過你會錯了意，我不是問你他為甚麼要死，而是我為何要親自行刑」。

　　布蘭想不出答案。「我只知道勞勃國王有個劊子手，」他不太確定地說。

　　「他確實是由王家劊子手代勞，執行國王律法，」父親承認，「在他之前的坦格利安王朝也是如此。但我們遵循古老的傳統，史塔克家族的人體內仍流有『先民』的血液，而我們相信判決死刑的人必須親自動手。如果你要取人性命，至少應該注視他的雙眼，聆聽他的臨終遺言。倘若做不到這點，那麼或許他罪不致死。」

　　「布蘭，有朝一日你會成為羅柏的封臣，為你哥哥和國王治理屬於自己的領地，屆時你也必須執掌律法。當那天來臨時，你絕不可以殺戮為樂，亦不能逃避責任。統治者若是躲在幕後，付錢給劊子手執行，很快就會忘記死亡為何物。」

　　這時瓊恩出現在他們前面的坡頂，揮手朝下大喊：「父親大人，布蘭，快來看看羅柏找到了甚麼！」語畢又消失在丘陵後方。

　　喬裡趕上前來，「大人，出事了嗎？」

　　「那還用說，」父親大人答道，「來罷，我們去看看我那調皮的兒子又闖了甚麼禍。」他策馬狂奔，喬裡、布蘭以及其他人也跟了上去。

　　他們在橋北河畔找到羅柏，瓊恩仍在馬上。這個月來，晚夏的積雪沉厚，羅柏站在及膝深的雪中，披風後敞，陽光在他髮際閃耀。他懷裡抱著不知甚麼東西，正和瓊恩兩人興奮地竊語交談。

　　隊伍騎馬小心地穿過河面的諸多浮物，尋找隱藏於雪地之下的崎嶇地面。喬裡‧凱索和席恩‧葛雷喬伊最先趕到男孩身邊。葛雷喬伊原本正有說有笑，緊接著布蘭卻聽他倒抽一口氣。「諸神保佑！」他驚叫起來伸手拔劍，一邊掙扎著穩住坐騎。

　　喬裡的佩劍已然出鞘，「羅柏，離那東西遠點！」他剛叫出聲，坐騎便已前蹄高舉，人立空中。

　　羅柏懷裡抱著一團東西，這時他嘻嘻笑著抬起頭，「她傷不了你的，」他說，「喬裡，她已經死啦。」

　　布蘭滿心好奇，焦躁不安，一心只想教鞍下小馬再跑快點，但父親卻要他在橋邊下馬，徒步前往。他迫不及待地跳下馬，三步並作兩步地跑了過去。

　　等他到來，瓊恩、喬裡和席恩‧葛雷喬伊都已下馬。「七層地獄啊，這是甚麼鬼東西？」葛雷喬伊喃喃道。

　　「狼。」羅柏告訴他。

　　「胡說，」葛雷喬伊反駁，「狼哪有這麼大的？」

　　布蘭的心怦怦狂跳，他推開一堆齊腰的漂浮物，奔至兄長身旁。

　　一個巨大的暗黝身形半掩在血漬斑駁的雪堆裡，綿軟而無生息。蓬鬆的灰絨毛已經結冰，腐朽的氣息緊附其間，就像女人身上的香水味，布蘭隱約瞥見它無神的眼窩裡爬滿蛆蟲，咧嘴內滿是黃牙。但真正嚇住他的是這隻狼的體形，它竟比他的小馬還大，是他父親最大的獵犬身軀的兩倍。

　　「我沒騙你，」瓊恩正色道，「這確實是冰原狼，他們比其他狼都要大。」

　　席恩‧葛雷喬伊說：「可兩百年來，絕境長城以南沒人見過半頭冰原狼。」

　　「眼前不就是一頭？」瓊恩回答。

　　布蘭努力將視線離開面前的怪物，這才注意到羅柏懷裡抱著的東西。他高興得叫了一聲，隨即靠過去。那只幼狼只是團灰黑的毛球，雙眼仍未張開。它盲目地往羅柏胸膛磨蹭，在他的皮護甲上尋找奶頭，發出哀傷的低吟。布蘭有些猶豫地探出手，「沒關係，」羅柏告訴他，「你可以摸摸看。」

　　布蘭非常緊張，飛快碰了小狼一下，聽到瓊恩的聲音，便轉過頭。「瞧，這只是給你的。」他的私生子哥哥把第二頭幼狼放進他懷裡。「總共有五隻呢。」布蘭在雪地裡坐下，把小狼溫軟的皮毛貼近自己臉頰。

　　「經過了這麼多年，冰原狼突然重現人間，」馬房總管胡倫喃喃道，「這種事我可不喜歡。」

　　「這是個壞兆頭。」喬裡說。

　　父親皺起眉頭。「喬裡，不過是頭死狼罷了。」他說，但臉龐卻蒙上了一層陰霾。他繞著狼屍，積雪在他腳下碎裂。「知道它被甚麼殺死的嗎？」

　　「喉嚨裡好像有東西。」羅柏得意地回答，暗暗為自己能在父親提出疑問前找到解答而驕傲。「就在下巴底下。」

　　他的父親蹲下來，伸手探向狼屍的頭底，使勁一擰，舉起某個物體讓大家看。原來那是一隻碎裂的鹿角，分叉斷盡，染滿鮮血。

　　一陣突如其來的寂靜籠罩了隊伍，眾人侷促不安地看著那隻鹿角，沒有人出聲說話。布蘭雖然不解旁人為何驚恐，卻也能感覺得到他們的懼怕。

　　父親扔開鹿角，在雪地裡把手弄乾淨。「沒想到它還有力氣把孩子生下來。」他的聲音打破了先前的沉默。

　　「也許它沒撐那麼久，」喬裡說：「我聽過這樣的傳說……也許小狼降生時母狼就已經死了。」

　　「隨死降生，」另一個人接口道，「這是更壞的兆頭。」

　　「都沒差，」胡倫說，「反正這些小傢伙也活不長。」

　　布蘭發出無聲的失望歎息。

　　「我看它們死得越快越好，」席恩‧葛雷喬伊同意，他抽出佩劍。「布蘭，把那東西丟過來。」

　　布蘭懷中的小東西彷彿聽懂人話，偎著他蠕動了一下。「不要！」他堅決地叫道，「它是我的。」

　　「葛雷喬伊，把劍拿開。」羅柏說，那一剎那，他聽起來像父親一樣威嚴有力，正如他有朝一日將會成為的一方領主。「我們要養這些小狼。」

　　「小子，這是行不通的。」胡倫的兒子哈爾溫道。

　　「殺了它們才是慈悲啊。」胡倫接口。

　　布蘭朝父親望去，期盼能找到救兵，卻只見到深鎖的雙眉。「好兒子，胡倫說得沒錯。與其讓它們挨餓受凍，不如乾脆趁早了結。」

　　「不要！」他已經感覺到淚水在眼眶裡打轉，於是轉開目光，他可不想在父親面前落淚。

　　羅柏固執地繼續抗拒。「羅德利克爵士的那頭紅母狗上星期才剛生產，」他說：「那胎死了不少，只有兩隻小狗活了下來，奶水應該還夠它們喝。」

　　「它們只要想走近喝奶，立刻會被它撕成碎片。」

　　「史塔克大人，」瓊恩說。聽他如此正式地稱呼自己父親，實在很怪。布蘭抱著最後一絲希望看著他。「總共有五隻小狼，」他告訴父親，「三隻公的，兩隻母的。」

　　「瓊恩，這有甚麼意義嗎？」

　　「您有五個孩子，」瓊恩回答，「三個兒子，兩個女兒。冰原狼又是你們的家徽，大人，您的孩子們注定要擁有這些小狼。」

　　布蘭看到父親的臉色轉變，其他人則交換眼神，就在那一刻，他全身心地愛著瓊恩。雖然他只有七歲，布蘭仍很清楚自己的私生子哥哥這樣做所代表的意義：他是把自己排除在父親的子嗣之外，才會剛好湊成數的。他把兩個女孩算了進去，甚至連襁褓中的小瑞肯也有分，卻獨獨沒有算冠著雪諾這個私生子姓氏的自己。雪諾這個姓氏是專門給那些在北方出生，卻不幸沒有父親的人用的。

　　父親也明白這點。「瓊恩，你自己不想要小狼麼？」他輕聲問。

　　「冰原狼是史塔克家族的紋章，」瓊恩指出，「我並非史塔克家族的一員，父親。」

　　父親若有所思地看了瓊恩一眼，羅柏急切地打破沉默，「父親，我會親自餵養小狼。」他保證，「我會用浸過溫牛奶的濕毛巾餵它。」

　　「我也會！」布蘭連忙跟進。

　　公爵意味深長地審視兒子，「說起來簡單，真要做可不容易。我不會讓你們佔用僕人的時間。假如你們真要養這群小狼，就得一切自己來，知道麼？」

　　布蘭熱切地連連點頭，小狼蜷縮在他懷裡，伸出溫熱的舌頭舔舔他的臉頰。

　　「你們還得親自訓練它們，」父親又道：「我保證馴獸長和這些怪物將毫無干係。倘若你們把它們練得殘忍成性，或有甚麼閃失，那麼祈禱天上諸神保佑吧。這些可不是討好賣乖的狗，也不是隨便踢一腳就能打發的角色。冰原狼要扯下胳膊就和狗殺老鼠一樣簡單，你們確定要養麼？」

　　「是的，父親大人。」布蘭答道。

　　「嗯。」羅柏同意。

　　「即使你們費盡苦心，小狼還是有夭折的可能」。

　　「不會，」羅柏說：「我們不會讓它們死掉。」

　　「那就留著它們罷。喬裡，戴斯蒙，把其他幾隻小狼帶上，我們該回臨冬城了。」

　　一直到他們騎馬踏上歸途，布蘭方才允許自己享受勝利的喜悅。他的小狼此刻正安全地藏靠在他的皮護甲裡，他不禁思索該為它取個甚麼名字才好。

　　走到橋中央，瓊恩突然勒住馬韁。

　　「瓊恩，怎麼了？」公爵父親問。

　　「你們沒聽到麼？」

　　布蘭只聽見林間風聲和噠噠馬蹄，以及懷間嗷嗷待哺的小狼，但瓊恩正側耳傾聽別的事物。

　　「在那裡。」瓊恩道，他掉轉馬頭，急馳過橋，大家看著他在母狼屍體旁下馬，屈膝跪下，一會兒過後又騎馬歸來，滿面笑容。

　　「這只一定是先爬開了。」瓊恩說。

　　「或是被趕開的。」他們的父親看著第六隻小狼說。它毛色淨白，其他的小狼則多半灰黑，它的眼瞳紅如早上死囚的鮮血。布蘭很覺好奇，不知為何其他小狼連眼睛都還沒睜開，惟獨它雙目炯炯有神。

　　「白子，」席恩‧葛雷喬伊話裡有種興味十足的譏諷，「只怕這只會死得最快。」

　　瓊恩‧雪諾給了他父親的養子一個意味深長的冷絕凝視，「葛雷喬伊，我可不這麼認為。」他答道，「因為這是我的狼。」

rvd914104 · 發表於 2013-9-10 20:13:21

Ⅰ 權力的遊戲 Chapter3 凱特琳

　　凱特琳向來不喜歡這座神木林。

　　她出身南境的徒利家族，自小在紅叉河畔的奔流城長大。紅叉河是三叉戟河的支流，那裡的神木林是座明亮清朗的花園，高大的紅木樹影灑進溪澗，鳥兒在棲隱的林間巢穴裡高唱，空氣中瀰漫百花馨香。

　　臨冬城信仰的則是另一番氣象。這是個陰暗原始的地方，昏暝古堡巍然獨立其間，萬年古木橫亙周邊，散發出潮濕和腐敗的氣味。此地不生紅木，樹林由披戴灰綠松針的哨兵樹、壯實的橡樹，以及與王國同樣蒼老的鐵樹所組成。在這裡，粗壯厚實的黑色樹幹相互攘擠，扭曲的枝在頭頂織就一片濃密的參天樹頂，變形的錯節盤根則在地底彼此角力。這是個屬於深沉寂靜和窒鬱暗影的地方，而蟄居其間的神連名字也付之闕如。

　　但她知道今晚可以在這裡找到丈夫。每當他取人性命後，總會來此覓求神木林的寧靜。

　　凱特琳身受七種聖油祝福與加持，命名儀式乃是在浸沐於七彩虹光的奔流城聖堂裡舉行的。她和先輩數代一樣信仰七神。她信奉的神有名有姓，臉龐也如同自己雙親般熟悉。她在香爐冉冉的聖堂裡禱告，燃香氣味瀰漫，指引的修士掛著光芒共生的七面水晶，喃喃地低聲吟唱。徒利家族雖如其他大家貴族般擁有自己的神木林，但那只不過是個散步閱讀或在暖陽下休憩的處所，敬拜神明向來是聖堂裡的事。

　　奈德為她建了座小聖堂，好讓她有個向七面之神誦唱的地方。然而史塔克家族體內依舊流淌著「先民」的血液，他信奉那些既無名號亦無容貌的遠古諸神，那些屬於蒼翠樹林，先民與消失的森林之子共同信仰的神。

　　林子中央有棵古老的魚梁木，籠罩著一泓黑冷池水，奈德稱之為「心樹」。魚梁木的樹皮灰白如骨，葉色深紅，有如千隻染血手掌。樹幹上刻了一張人臉，容貌深長而憂鬱，滿是乾涸紅樹汁的深陷眼凹形容怪異、充滿警戒意味。那是一雙古老的眼睛，比臨冬城本身還要古老，它們曾經目睹「築城者」布蘭登安下第一塊基石，倘若傳說屬實，它們也見證了城堡的大理石牆在四周逐漸高築。傳說這些臉是在黎明紀元時，在「先民」渡過狹海而來之前，由森林之子刻上去的。

　　南方的魚梁木早在千年前便遭砍伐焚燒殆盡，只在千面嶼上還有「綠人」靜靜地看守。然而在北境一切都迥然不同，這裡每一座城堡都有自己的神木林，每片神木林都有一棵心樹，每棵心樹都有一張人臉。

　　凱特琳在魚梁木下找到了她的丈夫，他靜坐在苔蘚爬蓋的磐石上。寶劍「寒冰」斜躺於膝，而他正用那漆黑如永夜的池水清洗劍上血污。千年累積的腐植質厚厚地覆蓋在神木林的土地上，吸走了她的足音，但魚梁木那雙紅眼卻彷彿緊跟不捨。「奈德１。」她輕聲喚道。

　　他抬起頭看著她。「凱特琳，」他的語調莊重而遙遠。「孩子們呢？」

　　他總是會先問這句。「都在廚房裡，為了要幫小狼們取些甚麼名字正吵架呢。」她把披風鋪在林地上，然後在池邊坐下，背靠魚梁木。她感覺得到那雙眼睛正盯著自己看，但她竭盡所能去忽略它。「艾莉亞已經愛得發狂，珊莎也很喜歡，瑞肯則還不太確定。」

　　「他害怕嗎？」奈德問。

　　「有一點，」她承認，「畢竟他才三歲。」。

　　奈德皺眉：「他得學著面對自己的恐懼，他不可能永遠都是三歲，更何況凜冬將至。」

　　「是啊，」凱特琳也同意，最後那句話一如既往地教她不寒而慄。這是史塔克家族的銘言，每一個貴族家族都有著自己的箴言警句：或是世代相傳的座右銘，或是待人處事的衡量標準，或是針對困境的禱詞；有的誇耀榮譽，有些講究忠貞誠信，還有的為信仰和勇氣宣誓，惟獨史塔克家族例外。凜冬將至，史塔克家族的銘言如是說。她已經不只一次在心裡暗忖：這些北方人究竟是甚麼樣的一群怪人。

　　「今天那個人死得很乾脆，這一點我承認。」奈德說，他手裡握了一塊上了油的皮革，邊說邊輕拭劍身，金屬被逐漸磨出暗沉的光澤。「我很為布蘭高興，你要是在場，也會為他驕傲的。」

　　「我向來都很為他驕傲。」凱特琳邊看他拭劍邊答道，她可以瞧見鋼鐵深處的波紋，那是鍛冶時千錘百煉的印記。凱特琳對刀劍素無好感，但她不能否認「寒冰」確有其獨特的美。它是末日浩劫降臨古自由堡壘以前，在瓦雷利亞鍛造而成，當時的鐵匠不僅用鑿錘冶鐵，更用法術來形塑金屬。寶劍已有四百年歷史，卻仍舊如它鍛冶初成時那般鋒利。它的名字則更源遠流長，乃是襲自古代英雄紀元時的族劍之名，那時史塔克一族是北境之王。

　　「這已經是今年第四個逃兵了，」奈德沉著臉說，「那個可憐的傢伙已經瘋了一半，不知甚麼東西把他嚇成那副德行，連我說話都起不了作用。」他歎口氣，「班寫信來說守夜人的兵力只剩不到一千，不只因為逃兵，他們派出去的巡邏隊也損失慘重。」

　　「是野人的關係嗎？」她問。

　　「還會有誰呢？」奈德舉起「寒冰」，俯首審視手中冰冷的鋼鐵。「恐怕情況只會越來越糟，也許我真的別無選擇，非得召集封臣，率軍北進，與這個絕境長城以外的國王一決生死。」

　　「絕境長城以外？」凱特琳想到就不禁渾身顫抖。

　　奈德察覺了她臉上的恐懼。「我們用不著害怕曼斯‧雷德。」

　　「長城之外還有更可怕的東西。」她轉過頭去，看著心樹慘白的樹皮和赭紅的雙眼，凝視、傾聽、考慮著深邃悠遠的思緒。

　　他的微笑好溫柔。「老奶媽的故事你聽太多啦。異鬼和森林之子一樣，早已經消失了八千多年。魯溫師傅會告訴你他們根本就沒存在過，沒有活人見過他們。」

　　「今天早上之前，不也沒人見過冰原狼？」凱特琳提醒他。

　　「我怎麼也說不過徒利家的人，」他嘴角浮起一抹後悔的微笑，將「寒冰」收回劍鞘。「我猜你不是跑來跟我聊睡前故事的，何況我知道你一點也不喜歡這個地方。究竟是甚麼事，我的好夫人？」

　　凱特琳握住丈夫的手。「今天我們接獲了悲傷的消息，大人，我不想在你清理寶劍之前打擾你。」既然無法減輕傷害，她決定實話實說。「親愛的，我很難過，瓊恩‧艾林過世了。」

　　他們視線相對，她可以清楚地看見他受的打擊有多大，正如她所預料。奈德年輕時曾在鷹巢城做過養子，而膝下無子的艾林公爵待他和另一名養子勞勃‧拜拉席恩有如生父再世。當瘋王伊裡斯‧坦格利安二世要求他交出兩人的項上人頭時，這位鷹巢城公爵揭起他的新月獵鷹旗，寧可興兵發難也不願出賣他誓言守護的人。

　　而就在十五年前的那一天，這位再世生父又成了奈德的連襟。他們倆並肩站在奔流城的聖堂裡，娶了一對姐妹，也就是霍斯特‧徒利公爵的兩個女兒。

　　「瓊恩……」他說，「這消息確實麼？」

　　「信上有國王的印鑒，且是勞勃親手書寫。他說艾林公爵走得很倉促，就連派席爾國師也束手無策。不過國師給他喝了罌粟花奶，所以瓊恩並沒受太多折磨。」

　　「我想這也算是最後的一點慈悲。」他說，她看見他臉上的悲傷，但他最先想到的還是她。「你妹妹，」他問，「還有瓊恩的兒子，有他們的消息嗎？」。

　　「信上只說他們安然無恙，並已返回了鷹巢城。」凱特琳說，「我真希望他們回的是奔流城。鷹巢城高聳孤絕，那裡一直是她丈夫的地盤，並非她的歸宿。瓊恩大人的回憶肯定會縈繞鷹巢城裡每一塊磚石。我很瞭解妹妹，她需要的是家人和朋友的支持與陪伴。」

　　「你叔叔不是正在艾林谷中等著她？我聽說瓊恩任命他做了血門騎士。」

　　凱特琳點點頭，「布林登當然會盡他所能照顧她和她兒子，可是……」

　　「那麼你去陪她吧，」奈德勸促，「把孩子們也一起帶去，讓她的居所充滿歡笑和喧鬧。那孩子需要其他同伴的陪伴，你妹妹更不應該獨自哀悼。」

　　「如果我能去就好了。」凱特琳說道：「信上還說到別的事，國王正在前往臨冬城的路上，他要找你共商國事。」

　　奈德好一會兒才理解她話中含義，但當他恍然大悟時，眼中陰霾頓時一掃而空。「勞勃要來？」她點點頭，他臉上隨即綻開一抹微笑。

　　凱特琳真希望自己能分享他此刻的喜悅，但她在庭院裡聽到了傳聞，說是有只冰原狼死在雪地裡，喉嚨中有根斷裂的鹿角。恐懼如同毒蛇般在她心裡蜷曲，但她迫使自己在這個她所深愛的男人面前強顏歡笑，這個不相信任何預兆的男人。「我就知道你聽了會高興，」她說，「我們應該通知你在長城的弟弟。」

　　「對，對，當然，」他同意，「班一定想來。我請魯溫師傅派他最快的鳥兒送信去。」奈德直起身，也拉她起來。「該死，我們有多少年沒見面了？他居然沒有特意通知我。信上有否註明大約有多少人會來？」

　　「我想至少有一百位騎士罷，加上他們的隨從，還有這個數目一半的自由騎手。瑟曦和她的孩子們也都來了。」

　　「那麼為他們著想，勞勃不會走太快的。」他說：「也好，這樣一來我們才多點時間準備。」

　　「王后的哥哥也在隊伍裡。」她告訴他。

　　奈德聽後臉色立刻一沉。凱特琳很清楚他對王后的家族素無好感，凱巖城的蘭尼斯特家族當年是最晚加入勞勃勢力的大貴族，直等到勝敗情勢明朗化後方才表態，而奈德始終沒有原諒他們。「也罷，如果勞勃來訪的代價是這些蘭尼斯特家的討厭鬼，那就認了罷。只是，聽起來勞勃好像把他半個宮廷的人都帶來了。」

　　「國王走到哪兒，王國就跟到哪兒嘛。」她答道。

　　「看看那些孩子倒也不錯。上次見到那個蘭尼斯特女人，勞勃最小的兒子還在喝她的奶水。一轉眼都幾年了？他現在應該已經……多少……五歲了吧？」

　　「托曼王子七歲了，」她告訴他，「和布蘭同年。奈德，請你小心措辭，那蘭尼斯特女人好歹是我們的王后，而且據說她一年比一年傲慢。」

　　奈德捏捏她的手，「我們得辦場晚宴，當然還要請樂師和歌手，嗯，勞勃鐵定會去外面打獵。我這就派喬裡帶上一名榮譽護衛南下國王大道去迎接，把他們護送回來吧。諸神在上，我們要怎麼餵飽這些人啊？你說他已經在路上了？這傢伙真該死，他這做國王的傢伙真是該死。」

　　※※※※※※

　　１奈德是艾德的小名。

rvd914104 · 發表於 2013-9-11 20:17:30

Ⅰ 權力的遊戲 Chapter4 丹妮莉絲

　　哥哥舉起長袍給她看。「真漂亮，你摸摸，沒關係，你瞧瞧這料子。」

　　丹妮摸了摸，衣料柔軟如水，流過她的手指，她從沒穿過這麼柔軟的衣服。她突然害怕了起來，連忙抽回手。「這真是給我的麼？」

　　「這是伊利裡歐總督送的禮物，」韋賽裡斯微笑道。哥哥今晚心情很好。「袍子的顏色剛好襯出你紫羅蘭色的眼睛。你還要配戴金飾，以及各式各樣的珠寶玉石，今晚你看起來必須有個公主的樣子。」

　　有個公主的樣子，丹妮想著。她早已忘記那是甚麼樣子了，也許她根本就不知道。「他為甚麼對我們這麼好？」她問，「他想從我們這裡得到甚麼好處？」過去近半年來，他們吃住都靠這位總督，在他的僕傭伺候下恃寵而驕。丹妮今年十三歲，已經懂得這種優渥的待遇不會憑空而來，尤其是在潘托斯這樣的自由貿易城邦。

　　「伊利裡歐可不笨，」韋賽裡斯回答，他是個削瘦的年輕人，雙手侷促不安，泛白的淡紫色眼瞳裡有種狂熱的神色。「他知道有朝一日當我重登王位，不會忘記曾經雪中送炭的朋友。」

　　丹妮沒有答話。伊利裡歐總督是個商人，專做香料、寶石和龍骨買賣，還有其他見不得人的勾當。據說他交遊廣泛，不僅遍佈九個自由貿易城邦，更遠至東方的維斯‧多斯拉克，以及玉海沿岸的傳奇之地。又有人說，只要開得出價錢，任何朋友他都樂於出賣。這些話丹妮都靜靜地聽了進去，但她知道最好不要在兄長編織迷夢時戳破。韋賽裡斯一旦生氣起來非常駭人，他稱之為「喚醒睡龍之怒」。

　　哥哥把袍子掛在門邊。「伊利裡歐會派奴隸前來伺候你沐浴，記得把身上的馬臊味洗掉。卓戈卡奧１雖有千百良駒，但他今晚要騎的可是另一種馬。」他仔細端詳著她，「你還是彎腰駝背的老樣子，要抬頭挺胸。」他伸手把她的肩膀往後挺。「讓他們知道你已經有女人的形態了。」他的手指微微掠掃過她正開始發育的胸部，捏住一邊乳頭。「今晚你不許給我出醜，若是出了差錯，以後可有你受的！你不想喚醒睡龍之怒吧？」他的手指越捏越緊，隔著粗料外衣她也疼痛難忍。「想不想？」他重複。

　　「不想。」丹妮怯弱地回答。

　　哥哥笑了，「很好，」他愛憐地輕撫她的秀髮，「將來史家為我立傳時，會說我的統治始自今夜。」

　　他離開後，丹妮走到窗邊，思慕地望著海灣。潘托斯的方磚高塔是斜陽殘照裡的黑色剪影，丹妮可以聽見紅袍僧點燃夜火時的誦唱祝禱，以及高牆外孩童玩耍的笑鬧喧嘩。就在那一剎那，她好希望自己能在外面和他們一起赤足嬉戲，穿著破爛衣裳喘著粗氣：沒有過去，沒有未來，也不用參加卓戈卡奧的宅邸晚宴。

　　在夕陽狹海的對岸，有個青陵縱橫、花開平野、深河奔湧的地方，那裡有高聳於壯麗灰藍峰巒間的黑石巨塔，有高舉鮮明旗幟趕赴沙場的鐵甲武士。多斯拉克人稱之為「雷敘‧安達裡」，意思是「安達爾人之地」。在自由貿易城邦裡，人們呼其為「維斯特洛」和「日落國度」。而哥哥有個更簡單的說法，他稱之為「我們的土地」。這個名字就像句禱詞，彷彿只要他掛在嘴邊，就定能上達天聽。「那是我們真龍血脈所繼承的土地，雖然遭陰謀詭計所奪，但仍然屬於我們，永遠屬於我們。沒人能從真龍手中偷走東西，門兒都沒有，因為真龍凡事都永遠記得。」

　　也許真龍記得罷，只是丹妮卻記不得。那塊位於狹海對岸，哥哥信誓旦旦屬於他們的土地，她從來沒有見過。那些他口中的名字：凱巖城、鷹巢城、高庭和艾林谷，多恩領和千面嶼等，對她來說不過是文字的拼湊罷了。當年他們躲避節節進逼的「篡奪者」軍隊，被迫逃離君臨時，韋賽裡斯還是個八歲大的男孩，而丹妮只不過是母親子宮裡胎動的血肉。

　　然而哥哥的故事聽得多了，丹妮有時還是會在腦海裡自行拼湊出過往的光景：母后他們乘著船影黑帆，在當空皓月下夜奔龍石島；她的長兄雷加在染血的三叉戟河上與篡奪者殊死決鬥，為他心愛的女人喪命；蘭尼斯特和史塔克家族的部眾，那些被韋賽裡斯稱做篡奪者走狗的隊伍，洗劫君臨；多恩的伊莉亞公主苦苦哀求，卻眼睜睜地看著她和雷加的親生骨肉，那個還在她胸脯上吸吮母奶的嬰兒，被硬生生奪走，血淋淋地慘死；那些懸掛於王座大廳後方高牆上，末裔巨龍的亮磨頭骨，用瞎盲的空洞眼窟看著「弒君者」拿起金色寶劍，切開父王的喉嚨。

　　逃亡之後九個月，她降生於龍石島，時值夏季暴風來襲，彷彿要把城堡撕成碎片。據說那場暴風雨駭人無比，停泊在軍港的坦格利安王家艦隊被摧毀殆盡，巨石自城垛上崩落，朝海峽瘋狂翻湧的潮水騰滾而去。她的母親難產而死，為此韋賽裡斯始終沒有原諒她。

　　然而她也不記得龍石島。就在「篡奪者」弟弟的艦隊初成，率眾來伐的前夕，他們繼續亡命天涯。當時原本屬於他們的七大王國２之中，只剩下他們歷史悠久的家族堡壘龍石島尚未落入敵人手中。而就連這樣的情形也維持不了多久，城中守軍早已暗中計劃把他們出賣給「篡奪者」。但某天夜裡，威廉‧戴瑞爵士帶著四位死士殺進育嬰房，把他們連同奶媽一起帶走，在夜幕掩護下縱帆駛往布拉佛斯的海岸。

　　她只依稀記得威廉‧戴瑞爵士，他是個魁梧的灰鬍壯漢，縱使後來眼睛半盲，還能從病榻上高聲怒吼、發號施令。僕人們很怕他，但他待丹妮始終親切慈藹，喚她作「小公主」，有時則是「我的小姐」；他的雙手猶如皮革般柔軟。然而他始終沒有離開病床，日夜被疾病的氣息所纏繞，那是種濕熱而噁心的甜味。當時他們住在布拉佛斯一棟有著紅漆大門的房子裡，丹妮有自己的房間，寢室窗外還有棵檸檬樹。威廉爵士死後，僕人們把僅剩的一點錢全給偷走，沒過多久他們便被逐出那棟寬敞紅屋。當紅漆大門為他們永遠關閉時，丹妮再也止不住眼淚。

　　從那之後，他們開始了流浪的歲月，從布拉佛斯到密爾，從密爾到泰洛西，後來又到過科霍爾、瓦蘭提斯和裡斯，漂泊無依，未曾在一處落腳扎根。哥哥不肯定居下來，他總說「篡奪者」派來的殺手緊追在後，然而丹妮卻連半個刺客也沒見著。

　　起初統治各自由貿易城邦的總督、大君和商界巨賈很樂於接待坦格利安後裔，但隨著日子漸漸過去，「篡奪者」在鐵王座上越坐越穩，原本為他們敞開的門便一扇扇關了起來，他們的日子也日益艱苦。幾年來，他們當掉了所有的珠寶。到如今，連販賣母親的王冠所得的錢幣也全部花光。在潘托斯的酒館和巷弄裡，人們給哥哥取了個外號叫「乞丐王」，丹妮不敢想像他們怎麼稱呼她。

　　「我的好妹妹，有朝一日我們定會收復故土。」韋賽裡斯經常這麼對她承諾，有時他邊說手還會無法克制地顫抖。「想想那些珠寶絲綢，龍石島和君臨，鐵王座和七大王國，全都從我們手中搶了過去，而我們通通會要回來的。」韋賽裡斯之所以活著就是為了那一天的到來，丹妮卻只想重回那棟有紅漆大門的宅院，想要她窗外的那株檸檬樹，還有她失去的童年。

　　門上響起一陣輕敲。「進來。」窗邊的丹妮回過神，伊利裡歐的僕婢們走進屋內，鞠躬行禮，然後動手準備沐浴。他們皆為奴隸，是總督熟識的多斯拉克人酋長中某一位贈送的禮物。自由城邦潘托斯名義上沒有奴隸制度，即便如此，握有實權的人們卻能夠逾越體例。那名瘦小而灰白如鼠的老嫗總是不發一語，但另外那位年輕女孩正好彌補這個空缺。她是個金髮碧眼的十六歲少女，也是伊利裡歐最寵愛的奴婢，工作時總是喋喋不休。

　　她們在澡盆裡放滿從廚房提來的熱水，灑進香油。女孩用條粗布巾裹住丹妮頭髮，攙扶她入浴。洗浴水滾燙無比，但丹妮莉絲沒有吭聲。她喜歡這種熱，讓她有乾淨的感覺。更何況哥哥常對她說，坦格利安家族的人是不怕燙的。「我們是真龍傳人，」他常說：「血液裡燃燒著熊熊烈焰。」

　　老婦人仔細地為她梳洗，把她銀白色的秀髮紮成辮子，默默理清糾結起來的髮束。女孩則一邊為她刷背洗腳，一邊告訴她她有多麼幸運。「聽說卓戈家財萬貫，連他奴隸的項圈都是金子做的。他的『卡拉薩』３有十萬名戰士，他在維斯‧多斯拉克城裡的宮殿有兩百個房間，還有用銀子打造的門扉。」她說個不停，沒完沒了。她告訴丹妮，卡奧是多麼英俊，多麼高大兇猛，在戰場上又是如何從不畏懼，說他不僅是有史以來最優秀的騎手，更是如惡魔般的神射手。丹妮莉絲從頭到尾不發一語，她一直以為自己成年後嫁的人是韋賽裡斯。自「征服者」伊耿娶兩位妹妹為妻伊始，數百年來坦格利安王族成員向來是兄妹通婚。惟有如此，才能確保血脈純正，這話韋賽裡斯不知已經告訴過她多少遍了。他們體內流淌的是王者的血液，古老瓦雷利亞民族的金色血液，驕傲真龍的血液。真龍絕不和尋常野獸媾合，坦格利安族人自然更不會將他們的血液和下等人種混雜一起。然而現在韋賽裡斯卻打算把她賣給這個異鄉的野蠻人。

　　沐浴清淨之後，女奴扶她起身，拿毛巾擦乾她的軀體。女孩把她的頭髮梳理得亮如熔銀，老婦則為她搽上原產多斯拉克草原的花草香精，兩腕、耳後、乳尖、雙唇和下體各輕觸一抹；接著為她穿上伊利裡歐總督送來的內衣，再罩上深紫絲袍，襯出她的紫羅蘭色眼瞳。女孩為她套上金邊涼鞋，老嫗又為她戴上寶冠和鑲著紫水晶的金手鐲。最後才是黃金打造的厚重項圈，上面刻滿古瓦雷利亞的符文。

　　「這下你看起來總算有幾分公主的模樣了。」裝扮完畢之後，女孩驚歎道。丹妮轉身看看自己在鑲銀穿衣鏡裡的模樣，鏡子是伊利裡歐慇勤提供的。有個公主的樣子，她暗忖，忽然又想起女孩剛才說過的話，卓戈卡奧富可敵國，連他奴隸的項圈都是金子打造，不禁渾身發冷，雞皮疙瘩冒了出來。

　　哥哥在陰涼的門廳裡等她，他坐在池塘邊，探手在水裡晃悠。看到她來了他便站起身，帶著評審意味地上下打量。「站過來，」他告訴她，「轉過去，對，很好，你看起來……」

　　「頗有王家風範。」伊利裡歐總督從過道裡走出，他雖臃腫肥胖，踏起步來卻意外地輕盈優雅。隨著腳步，他那一身肥肉在寬鬆的火紅絲衣下不住晃動。他的每根指頭都有寶石閃爍，僕人更為他的黃色八字鬍擦了油，亮得仿若真金。「丹妮莉絲公主，願您在這個黃道吉日裡，得到光之王的所有祝福。」總督說罷牽起她的手，低頭行禮，透過金色鬍鬚，他露出滿嘴黃牙。「王子殿下，就算是夢中佳人也不過如此啊。」他告訴哥哥，「卓戈一定會滿意的。」

　　「她實在是太瘦了，」韋賽裡斯說。他的頭髮和丹妮一樣是淡銀色，梳理到腦後，用一根龍骨髮夾固定。他過分凝重的神色凸顯出他僵硬枯槁的面容，他把手放在伊利裡歐借給他的佩劍柄上。「你確定卓戈卡奧喜歡這麼年輕的女人嗎？」

　　「她既有過月事，對馬王來說便已足齡。」這不是伊利裡歐第一次重複了。「你瞧瞧她那頭銀金色的秀髮，那雙紫薇般的眼睛……她擁有古老瓦雷利亞的血統，毫無疑問，毫無疑問……況且她出身顯赫，既是老王的女兒，又是新王的妹妹，說甚麼也不會吸引不了卓戈的。」當他放開她的手時，丹妮發現自己竟渾身顫抖。

　　「是這樣嗎？」哥哥滿腹狐疑地說，「這些野蠻人口味特別怪，連小男孩、馬和羊都能搞……」

　　「最好別在卓戈卡奧面前提起這些。」

　　哥哥淡紫色的眼瞳裡閃現怒火。「你當我是笨蛋？」

　　總督微微低頭。「我當您是個王者。所謂王者無凡慮，倘若我冒犯了您，那麼我向您道歉。」語畢他轉身擊掌，示意轎夫動身。

　　待他們坐上伊利裡歐雕琢華麗的轎子，潘托斯的街市已經漆黑一片。兩名僕人走在前方照明，手裡提著裝飾精美，有著淡藍玻璃罩子的油燈；另外十來個壯丁則協力扛著轎子。轎子簾幕之內封閉而溫暖，透過伊利裡歐身上那層厚重的香水，丹妮聞得到他蒼白皮膚的臭味。

　　那斜臥在她身旁枕邊的哥哥對此倒是渾然不覺，他的心思早飛到狹海對岸去了。「我們用不著他整個卡拉薩，」韋賽裡斯說，手指頭把弄著那把借來的寶劍劍柄。其實丹妮知道哥哥從未認真學過劍術。「只要一萬人，我想就夠了。有這一萬名多斯拉克哮吼武士，我便可以橫掃七國全境。屆時諸侯望族必會紛紛起而效力，追隨他們真正的國王。提利爾、雷德溫、戴瑞、葛雷喬伊等家族和我一樣痛恨『篡奪者』，南境多恩領的人早就滿腔怒火，要為伊莉亞公主和她的孩子們復仇。更別提平民百姓了，他們會發出正義的怒吼，為國王而奮戰。」他有點緊張地看看伊利裡歐，「他們一直都這麼想，對吧？」

　　「他們是您的子民，對您愛戴有加，」伊利裡歐總督和顏悅色地回答，「全國上下的農莊村舍裡，男人偷偷舉杯向你致敬，女人則暗中縫製真龍旗幟，等待你率軍渡海之日。」他聳聳寬闊的肩膀，「我的手下都這麼說。」

　　丹妮沒有手下，也無從得知狹海對岸的人們究竟在想些甚麼，做些甚麼，但她不相信伊利裡歐這個人，也不相信他的甜言蜜語。然而哥哥卻很熱切地頷首同意。「我要親自手刃篡奪者，」他立下宏願，也沒想想自己從沒殺過人。「像他當年殺我哥哥一樣。我也饒不了那個蘭尼斯特家的『弒君者』，我要為父王報仇。」

　　「這是再恰當不過的了。」伊利裡歐總督道。丹妮瞥見他嘴際揚起細微的笑意，但哥哥卻沒注意，只是滿意地點點頭，然後掀開簾幕，望向無邊黑夜。丹妮知道他腦海裡又在演練當年三河血戰的場景了。

　　卓戈卡奧的寢宮坐落在海灣邊，拔起九座高塔，高聳磚牆上爬滿蒼白的長春籐。伊利裡歐告訴他們，這座宮殿是潘托斯的總督們聯合致贈卡奧的禮物，自由貿易城邦向來對這些遊牧族長禮敬有加。「其實我們也不是真怕這些野蠻人，」他笑吟吟地給他們解釋，「紅袍僧們保證，有光之王庇佑，縱使百萬多斯拉克人來襲，我們也無須懼怕……但他們的友誼既然如此廉價，咱們何樂而不為呢？」

　　轎子在門口停下來，一名守衛粗魯地掀開簾幕。他有多斯拉克人典型的古銅色皮膚和黑色杏眼，但臉上卻沒有鬍鬚，戴著「無垢者」４的青銅盔，上面有根刺。他冷冷掃視轎內乘客，伊利裡歐總督用刺耳的多斯拉克語朝他吼了幾句，對方也用相同的聲調回應，然後便揮揮手示意他們進去。

　　丹妮注意到她哥哥的手緊緊握住那把借來的佩劍劍柄，看起來彷彿和她一樣害怕。「不知好歹的臭太監。」韋賽裡斯喃喃道，轎子顛簸著抬進宅院。

　　伊利裡歐總督的話語甜如蜜糖：「許多達官顯赫都會出席今晚盛宴，這些人平日裡樹敵甚多，作東的卡奧自然要保護客人，尤其是陛下您。不難想見，『篡奪者』可是會出高價懸賞您的項上人頭啊。」

　　「可不是麼？」韋賽裡斯陰沉地說，「伊利裡歐，他可是試了又試，這點我可以向你保證。他雇來的刺客緊盯我們不放，我是最後的真龍傳人，只要我活著，他自然寢食難安。」

　　轎子速度漸緩，終於停了下來。簾幕再度掀開，一名奴隸伸手攙扶丹妮莉絲出轎。此時她注意到他的項圈不過是青銅打造罷了。她的兄長亦步亦趨地跟上，一隻手仍舊緊握著劍柄不放。伊利裡歐則靠著兩名壯丁的幫忙好不容易才下了轎子。

　　廳院之內，空氣中瀰漫著火椒、肉桂和甜檬等香料的馨香氣息。他們被護送進會客廳，彩色鑲嵌玻璃描繪出瓦雷利亞的殞落場景。四面牆壁上黑色燈籠裡的燈油燃燒不絕，刻繪著兩片石葉的拱廊下，一名太監正高聲宣告他們的到訪：「坦格利安家族的韋賽裡斯三世，」他用高亢甜膩的聲音喊，「安達爾人、洛伊拿人及『先民』的國王，七國統治者暨全境守護者。他的妹妹，龍石島公主『風暴降生』丹妮莉絲。他的贊助人，潘托斯自由貿易城邦總督，伊利裡歐‧摩帕提斯。」

　　他們越過太監，走進石柱林立，蒼白長春籐四處攀蔓的庭院，葉影被月光染成白骨般的銀色。院落裡賓客往來穿梭，其中不少是多斯拉克卡奧，個個身軀高大，皮膚紅褐，低垂長髯用金屬銀圈環環相扣，黑色長髮烏黑油亮，綁成無數髮辮，銀鈴懸系其間。然而人群中同樣也有來自潘托斯、密爾和泰洛西的殺手和傭兵，有個比伊利裡歐更胖的紅袍僧，還有來自伊班港，渾身是毛的怪人，以及幾位皮膚黑如暗檀的盛夏群島領主。丹妮莉絲滿懷驚奇地看著這些人……突然驚覺自己是在場惟一女性。

　　伊利裡歐向他們耳語道：「站在那邊的三位是卓戈的血盟衛，柱子邊的是摩洛卡奧和他兒子羅戈洛。那個綠鬍子的人是泰洛西大君的哥哥，他後面的則是喬拉‧莫爾蒙爵士。」

　　最後一個名字引起了丹妮莉絲的注意，「他是個騎士？」

　　「如假包換，」伊利裡歐透過鬍子咯咯笑道，「被總主教大人親手塗抹七聖油的騎士。」

　　「他在這裡做甚麼？」她脫口而出。

　　「就為了點芝麻綠豆小事，」伊利裡歐告訴他們，「『篡奪者』下令要他項上人頭。他把幾個逮著的盜獵者私自賣給泰洛西的奴隸販子，而沒有把他們交給守夜人。真是荒謬的法律，人人都應當有權處置自己的財產才對。」

　　「晚宴結束前，我要和喬拉爵士談談。」哥哥說。丹妮發現自己也好奇地端詳著這位騎士，他年紀頗大，約莫四十來歲，頭髮雖已逐漸稀少，但身體仍舊健壯。他不穿絲棉質的衣服，改穿羊毛和皮革，一件暗綠色的外衣上繡著雙腳人立的黑熊。

　　伊利裡歐總督用他潮濕的手拍了拍丹妮裸露的肩膀，此刻她正目不轉睛地看著那名來自她一無所知的草原的怪異男子。「好公主，您瞧好了，」他悄聲道，「這就是卡奧他本人啦。」

　　丹妮心中只想趕緊逃避躲藏，但哥哥正盯著她呢，假如惹火了他，又得喚醒睡龍之怒。於是她緊張地轉過頭去，怯生生地打量起那個韋賽裡斯希望在今晚宴會結束前開口要求娶她為妻的人。

　　先前幫她沐浴的那名女孩所說的和事實倒也差距不大：卓戈卡奧比在場最高的人都還要高出一頭，然而動作卻極為敏捷輕靈，矯健的身形一如伊利裡歐百獸園裡的獵豹。他遠比她想像中來得年輕，應該不超過三十歲。他的皮膚乃是亮銅色，厚重的鬍鬚上繫著黃金和青銅的鈴鐺。

　　「我得過去表明來意。」伊利裡歐總督說，「在這兒等著，我會帶他過來。」

　　當伊利裡歐搖搖擺擺地走向卡奧時，哥哥緊緊抓住她的手，箍得她直想喊痛。「好妹妹，你看到他的辮子了沒？」

　　卓戈的髮辮黑亮宛如午夜長空，塗抹了香油，看起來沉甸甸的，上面系有許多金屬小鈴，隨他行動而噹啷作響。他的長發過腰，超過臀部，尾端輕拂著大腿。

　　「你看到他的頭髮有多長了沒？」韋賽裡斯問，「每當多斯拉克人在戰鬥中落敗，他們便割去辮子以示不譽，如此全世界都會知道他們的恥辱。卓戈卡奧一輩子都沒有吃過敗仗，他稱得上是龍王伊耿再世，而你將會是他的王后。」

　　丹妮看著卓戈卡奧，他的容貌剛毅冷峻，眼瞳黑亮冰如瑪瑙。當她不小心喚醒睡龍之怒的時候，哥哥會欺負她，但他不像眼前這個男人這樣能把她嚇得六神無主。「我不想當他的王后，」她聽見自己用細小的聲音說，「韋賽裡斯，求求你，求求你，我不要，我真的好想回家。」

　　「回家？」雖然他刻意把聲音壓低，但丹妮還是聽得出話音裡的憤怒。「好妹妹，你倒是說說看，我們回哪個家啊？我們的家早給人奪走了！」他把她拉進一旁的陰影裡，避開眾人的視線，指甲用力摳進她的肌膚。「我們回哪個家啊？」他重複著問，言下之意，家即是指君臨、龍石島和那整個失去的國度。

　　可丹妮所指的根本就不是這些，她要的只是他們在伊利裡歐宅邸裡的居所，那兒雖然算不上真正的歸宿，但畢竟是眼下他們所擁有的一切。可哥哥不願聽這些話，那裡不是他的家，就連紅漆門院也不是。他的指甲越掐越緊，似乎在逼問答案。最後她終於啞著嗓子，噙著淚水低語道：「我不知道……」

　　「我卻是知道的。」哥哥尖刻地說，「我們會帶著一支軍隊回家，好妹妹，我們會帶著卓戈的千軍萬馬回家。假如你必須嫁給他，跟他上床才能換來這些，你就給我乖乖去做。」他朝她淺笑，「只要我能得到那支軍隊，就算得讓他卡拉薩裡的四萬人通通把你操上一遍，我也會同意，必要的話，連他們的馬一起上也行。現在你只給卓戈一個人干，已經該偷笑了。還不快把眼淚擦乾，伊利裡歐就要帶他過來，我可不想讓他看見你哭哭啼啼的樣子。」

　　丹妮轉過頭去，果然總督臉上堆滿笑容，正一邊打躬作揖一邊陪送卓戈卡奧朝他們這邊走來，她趕緊用手背抹去還未掉下的淚滴。

　　「快對他笑，」韋賽裡斯的手又落到佩劍的劍柄上，緊張地說，「抬頭挺胸，讓他看看你那點胸部。諸神在上，你已經夠平了。」

　　於是丹妮莉絲露出微笑，挺起胸膛。

　　※※※※※※

　　１卡奧：遊牧民族多斯拉克人首領的稱號，類似蒙古人的「汗」或突厥人的「可汗」。

　　２七大王國：維斯特洛在征服者伊耿渡海而來時的七個國家，分別是北境王國、凱巖王國、河灣王國、山谷王國、暴風王國、河嶼王國以及多恩王國。

　　３卡拉薩：多斯拉克語中一個一起行動的族群代稱。每個卡拉薩都有一位卡奧。

　　４無垢者：一種經過閹割，訓練精良，對命令絕對服從，戰技精良的男性奴隸武士，可謂沒有感情的終極殺人機器。

rvd914104 · 發表於 2013-9-11 20:18:13

Ⅰ 權力的遊戲 Chapter5 艾德

　　來訪的隊伍如同一條由金、銀和鋼鐵交融而成的璀璨河流，浩浩蕩蕩湧進城堡大門。他們為數一共三百，由引以為傲的封臣與騎士、誓言騎士１和自由騎手所組成。冰冷的北風拍打著他們頭頂高舉的十數面金色旗幟，上面繡了象徵拜拉席恩家族的寶冠雄鹿。

　　隊伍中有不少奈德熟悉的面孔。一頭亮眼金髮的是詹姆‧蘭尼斯特爵士，臉帶燒傷的是桑鐸‧克裡岡。他身旁的高大男孩一定是王儲，而他們身後的那個畸形矮子則毫無疑問是「小惡魔」提利昂‧蘭尼斯特了。

　　然而那個走在隊伍前列，由兩名雪白披風御林鐵衛隨侍左右的人，在奈德眼裡竟像個陌生人……一直到對方翻身跳下戰馬，發出熟悉的洪鐘吶喊，然後一把抱住他，差點把他全身骨頭拆散，他方才認出來者是誰。「奈德！啊，見到你真好，尤其是看到你那張凍得發紫的臉。」國王仔仔細細地上下打量他一番，然後朗聲笑道，「你真是一點都沒變。」

　　要是奈德也能對他說同樣的話就好了。十五年前，當他們並肩為王位而奮戰時，這位風息堡公爵是個面容修整乾淨，眼神清澈，讓懷春少女夢寐以求的精壯男子。他身高六尺五寸，如巍然巨塔，在眾人之中似鶴立雞群。當他身披戰甲，頭戴雙叉鹿角巨盔，則成了個名副其實的巨人。他的力氣也不輸巨人，慣用的那柄鐵刺戰錘連奈德都只能勉強舉起。在那些歲月裡，皮革和血的氣味就如貴婦身上的香水，和他如影隨形。

　　如今香水卻當真和他如影隨形了。他的腰圍也變得和身高同樣驚人。奈德上次見到國王，始自九年前的巴隆‧葛雷喬伊之亂。那時雄鹿與冰原狼的旗幟齊飛，七國軍隊合力征討那自立為鐵群島之王的領主。勝利之夜，兩人並肩站在葛雷喬伊家族陷落的堡壘大廳裡，勞勃接受叛軍首領的降書，奈德則將其幼子席恩收為養子，之後勞勃起碼胖了八石。如今雖有一團粗黑如鐵絲的鬍子遮住他肥胖的雙下巴，卻沒有東西可以掩蓋他突出的小腹和凹陷的黑眼圈。

　　但勞勃終究是奈德的國君，而不僅僅是朋友，所以他只說：「陛下，臨冬城聽候您差遣。」

　　此時其他人紛紛下馬，城裡的馬伕過來照料馬匹。勞勃的王后，瑟曦‧蘭尼斯特帶著她年幼的孩子們走進城裡。他們乘坐的輪宮乃是一輛巨大的雙層馬車，以油亮的橡木和鑲滾金邊的金屬搭建而成，由四十匹駿馬共同拖拉，因為太寬，只得停在城門外。奈德在雪地裡跪下，親吻王后手上的戒指，勞勃則像是擁抱自己失散已久的妹妹般地擁抱了凱特琳。接著孩子們被帶上前來，彼此正式介紹過後，得到雙方家長的讚許。

　　正式的見面禮儀剛結束，國王便說：「艾德，帶我到你們家墓窖去，我要聊表敬意。」

　　奈德就愛他這點，都過了這麼多年，他依舊對她念念不忘。他叫人拿來提燈。一切都盡在不言之中。王后開口反對，她說大家打清早起就在趕路，這時人人又冷又倦，應該先稍事休息，要看死人也用不著這麼急。她話說到這裡，只見勞勃冷冷地盯著她，她的孿生弟弟詹姆靜靜地握住她的手，她也就沒再說下去。

　　於是奈德和他幾乎快不認得的國王一同往地下墓窖走去。通往墓窖的螺旋樓梯非常狹窄，所以奈德打著燈走在前面。「我原本都快以為我們永遠也到不了臨冬城了，」勞勃邊下樓邊抱怨，「南方住久了，成天聽人說我的七大王國如何如何，很容易就忘記你的領地和其他六國加起來一樣大。」

　　「陛下，相信您這趟旅途一定很愉快吧？」

　　勞勃哼了一聲，「一路上到處都是沼澤、樹林和田野，過了頸澤後連間像樣的旅店都找不著。我這輩子還沒見過這麼廣袤無邊的冷野荒蕪，你的子民都躲哪兒去了？」

　　「多半是害羞不敢出來吧。」奈德打趣道，他感覺得到一股寒意自地窖席捲而上，有如幽深地底的冰冷氣息。「在北方，國王可不是天天都見得著的。」

　　勞勃又哼了一聲，「我看是躲在厚厚的積雪底下去了吧！奈德，都甚麼時候了你們這兒還冰天雪地！」國王邊下樓邊伸手扶著牆壁，穩住身子。

　　「晚夏降雪在北方是稀鬆平常的事情，」奈德說，「希望沒給您帶來甚麼困擾，夏末的雪通常都不大。」

　　「這叫做不大？異鬼才相信！」勞勃罵道，「那等到冬天你們這要冷成甚麼樣子？我光想想就渾身發抖。」

　　「北方的冬天很冷很苦，」奈德承認，「但史塔克家族會熬過去的，這麼多年來我們不是一直都熬過來了嗎？」

　　「你真該來南方看看，」勞勃對他說：「趁夏天還沒結束好好見識一下。高庭的原野放眼望去儘是金黃玫瑰。水果甜熟到會在你口中爆開，有甜瓜、蜜桃還有火梅，我保證你絕對沒嘗過這麼甜美的東西。你待會兒就知道了，我這次給你捎了點過來。就算在風息堡，當熱風吹起，天氣熱得你幾乎無法動彈。奈德，你真該看看南方市鎮的模樣！遍地繁花，市集裡的食物車載斗量；夏季的葡萄酒不但好喝，而且便宜得不像話，光聞聞市場裡的酒味都會醉。人人都豐衣足食，喝得醉醺醺，吃得肥嘟嘟。」他咧嘴笑道，又用手拍了拍自己的啤酒肚。「奈德，還有南方的女孩子啊！」他的眼裡煥發著光芒，高聲叫道，「我敢跟你保證，只要天一熱，女人的矜持就全不見了。她們會直接光著身子，在城堡附近的河裡裸泳。就算上了街，也是熱得穿不住毛衣皮衣，所以有錢的就穿絲織短袖，窮一點就穿棉質的。不過只要一流汗，衣服貼著皮膚，根本就和脫光光沒兩樣。」國王開心地笑著。

　　勞勃‧拜拉席恩向來是個物慾旺盛，很懂享受的人。這一點他沒有變，但是奈德沒法不注意國王為聲色娛樂所付出的代價。當他們抵達樓梯底端，進入墓窖的深沉黑暗時，勞勃已經氣喘吁吁，呼吸困難，在燈光照映下面紅耳赤了。

　　「陛下請進，」奈德恭謹地說，然後將燈籠繞了個半圓。黑影鬼祟潛動，搖曳的火光照上腳底的石板，左右顯現出兩兩成對的花崗岩柱，一直延展到遠處的黑暗。歷代逝者端坐石柱間的石製寶座上，背向牆壁，身後靠著存放遺體的石棺。「她在最後面，就在父親和布蘭登旁邊。」

　　他領路在前，穿梭於石柱間的過道，勞勃被地底的陰寒凍得直打哆嗦，默然無語地跟隨其後。墓窖裡總是冷的，他們走在史塔克家族歷代的死者之間，足音迴響在偌大的陵墓裡。歷代臨冬城領主注視著他們，緊閉石棺上的雕像刻有他們生前的容貌，巨大的咆哮冰原狼石雕則蜷縮腳下。他們並列而坐，用再也看不見的眼睛注視著永寂的黑暗。生者的走動彷彿驚動了他們，牆壁上輪換著竄動的黑影。

　　根據傳統，凡是曾為臨冬城之主的石像膝上都要放置一把鐵製長劍，以確保這些含恨的復仇怨靈被封印在陵墓裡，不致到陽間肆虐。其中最古老的早已銹蝕殆盡，原本放置寶劍的地方如今只剩紅褐鐵銹。奈德不禁捫心自問，這是否意味著那些幽魂如今可以恣意興擾城堡？早先的臨冬城主堅毅剛強一如他們腳底下的土地，在龍王尚未渡海來犯的日子裡，他們不向任何人低頭，自封為北境之王。

　　奈德停下腳步，舉起油燈，陵墓仍然持續向前延伸，沒入黑暗，然而之後的都是空位，沒有封上，有如等待死者的黑洞，等待著他和他的子女。奈德想到這裡就不舒服：「在這兒。」他對國王說。

　　勞勃靜靜地點頭，跪了下來，低頭行禮。

　　眼前共有三個並肩排列的石棺，奈德的父親瑞卡德‧史塔克有張嚴峻的長臉，當年的雕刻師父把他的神韻掌握得很好，他莊嚴地坐定，石指緊緊握住膝上橫躺的寶劍，然而當年傾國的劍都救不了他。在他兩旁較小的石棺裡，則是他的子女。

　　布蘭登死時不過二十，他就在和奔流城的凱特琳‧徒利成婚前不久，被「瘋王」伊裡斯‧坦格利安二世殘忍地絞死。他父親被迫全程目睹愛子慘死的經過。其實布蘭登才是臨冬城真正的繼承人，他既是長子，又是天生的領袖。

　　萊安娜香消玉殞那時年方十六，還是個童心未泯的女孩。奈德全心全意地疼愛著這個妹妹，勞勃對她的愛猶有過之。她原本是要當他新娘的。

　　「她比這漂亮多了。」一陣沉默之後，國王開口。他的眼光仍眷戀在萊安娜臉上不忍離去，彷彿這樣可以將她喚回人世。最後他終於站起身，步履卻因肥胖而顯得有些不穩。「媽的，奈德，真有必要把她葬在這種地方麼？」他的聲音因為憶起的悲痛而嘶啞起來，「她不該與陰暗為伍……」

　　「她是臨冬城史塔克家族的人，」奈德平靜地說，「她屬於這裡。」

　　「她應該安葬在風景優美的山丘上，墳上種棵果樹，頭頂有陽光白雲與她為伴，有風霜雨露為她沐浴。」

　　「她臨終前我就在她身邊，」奈德提醒國王，「她只想回家，長眠在布蘭登和父親身邊。」他至今還偶爾能聽得見她死前的囈語。答應我，她在那個瀰漫血腥和玫瑰馨香的房間裡朝他喊，奈德，答應我。遲遲不退的高燒吸走了她全部的力量，當時的她氣若游絲。但當他保證將信守諾言時，妹妹眼裡的恐懼頓時一掃而空。奈德記得她最後的微笑，還有她如何緊抓他的手，隨後離開人世，玫瑰花瓣自她掌心傾流而出，沉暗而無生氣。在那之後發生了甚麼，他全都不記得。當人們找到他時，他仍然緊緊抱著她了無生氣的軀體，哀慟得難以言語。據說最後是那個矮小的澤地人霍蘭‧黎德將她的手自他手中抽開，奈德自己一片茫然。「我一有機會就會帶花來看她，」他說，「萊安娜她……一直很喜歡花。」

　　國王摸了摸她的臉頰，手指溫柔地滑過粗礪的岩石表面，好似在愛撫活生生的戀人。「我發誓殺雷加為她報仇。」

　　「你已經殺了他。」奈德提醒他。

　　「只殺了一次。」勞勃滿腹酸楚地說。

　　兩個死敵當年在三河交匯處的沙洲淺灘上碰面，熾烈的戰火在四周蔓延。勞勃手持他的鐵刺戰錘，頭戴鹿角巨盔；坦格利安王子則全身黑甲，胸鎧上用紅寶石鑲成象徵家族紋章的三頭巨龍，在烈日照耀下有若熊熊烈火。兩人鏖戰不休，三叉戟河的河水在戰馬鐵蹄下染成血紅，直到最後勞勃的戰錘擊碎了對手鎧甲上的三頭龍，穿過鎧甲下的軀體。奈德趕到現場時，雷加已經倒臥河中，氣絕身亡；雙方士兵在水裡爭搶從他鎧甲上掉落的紅寶石，激起翻飛水花。

　　「每晚在夢中，我都要殺他一次。」勞勃道，「就算再殺他個一千遍，他還是死有餘辜。」

　　奈德不知道該說甚麼才好。又一陣沉默後，他說：「陛下，我們該回去了，王后正等著呢。」

　　「王后王后，就算異鬼抓走她又如何？」勞勃尖酸地喃喃道，但他還是腳步蹣跚，沉重地朝來時的方向走去。「還有，你要敢再叫我一聲陛下，我一定把你梟首示眾。咱們之間可不只是君臣關係而已。」

　　「我不敢忘。」奈德靜靜地回答。眼看國王沒有答話，他便問，「跟我說說瓊恩的事。」

　　勞勃搖搖頭：「我這輩子沒看過一個人病情惡化得那麼迅速。為了慶祝我兒子的命名日，我們舉辦了一場比武競技，當天見了他，你一定會認為他健康得能長命百歲。但兩個星期之後他就死了，得的病像把烈火，活活把他給燃盡。」勞勃在一根石柱邊停下來，正好站在一個死去已久的史塔克族人面前。「我好敬愛那個老人啊。」

　　「我們都一樣。」奈德停了一會兒，「凱特琳很為她妹妹擔心，萊莎還好嗎？」

　　勞勃的嘴角苦澀地扭了扭，「坦白說，一點也不好。」他頓了頓，「奈德，我認為瓊恩的死把那個女人給逼瘋了。她已經帶著兒子逃回了鷹巢城。我是不希望她這麼做的，我本來打算把他過繼給凱巖城的泰溫‧蘭尼斯特。瓊恩既沒有兄弟，又只有這麼一個兒子，我怎麼能讓個女人家獨自撫養他長大呢？」

　　奈德寧可把孩子交給毒蛇撫養，也不願意交給泰溫公爵，但他沒說出口。有些舊傷永難癒合，只需簡短几字，就會再汩汩流血。「她剛失去丈夫，」他小心翼翼地說，「或許做母親的害怕再失去兒子吧，況且那孩子年紀還小。」

　　「六歲，成天病懨懨，這種人是新任鷹巢城公爵，諸神饒了我罷。」國王咒罵，「泰溫公爵以前從沒收過養子，萊莎應該覺得光榮才對。蘭尼斯特家族歷史悠久，勢力又大，可她竟然連考慮都不肯考慮，也沒得到我准許，就趁著月黑風高不聲不響離開了。瑟曦差點沒氣炸。」他深深地歎了口氣，「你知道嗎？那孩子的名是照著我取的，叫勞勃‧艾林。我發誓要保護他，怎麼能讓他母親就這樣把他偷偷帶走呢？」

　　「不如讓我來收養他，你意下如何？」奈德說，「萊莎應該會同意。她年輕時和凱特琳很親，她來這兒也會比較有家的感覺。」

　　「我的老友啊，你是個好人。」國王回答，「只可惜為時已晚。泰溫公爵既然同意收養，如果又把那孩子轉到別的地方，對他是種侮辱。」

　　「我關心的是我外甥的幸福，而不在乎蘭尼斯特家族高興不高興。」奈德表示。

　　「那是因為你晚上不用陪蘭尼斯特家的女人睡覺，」勞勃放聲大笑，笑聲在墓窖裡迴盪，在拱形屋頂上反射，那笑容是濃密黑虯髯裡的一條白線。「呵，奈德，」他說，「你還是老樣子，太嚴肅了。」他伸出巨大的手臂環住奈德的肩膀，「我本想過幾天再跟你談這件事，但你既然提起，就現在說罷。來，我們走。」

　　他們朝墓窖的出口走去，穿梭於石柱之間，兩旁的史塔剋死者空洞的眼神彷彿正跟隨他們的腳步。國王依舊摟著奈德：「你一定想不透，隔了這麼多年，為甚麼現在我才到臨冬城來。」

　　奈德確有幾個可能的猜測，但他沒說出來。「我看，想來和我作伴？」他故作輕鬆地說，「不然就是絕境長城的緣故。陛下，您一定要去看看，在城牆上親自走一遭，再和守軍談談。守夜人部隊如今已沒有過去的盛況，班揚說……」

　　「相信我很快就有機會當面和你弟弟聊聊，」勞勃道，「至於絕境長城，已經在那兒多久了？八千多年了罷，再撐個幾天應該沒問題。我有更要緊的事要跟你說，如今時局緊張，我需要信得過的得力助手，就像瓊恩‧艾林那樣的人。他既是鷹巢城公爵，又是東境守護和御前首相，要找到合適的替代人選可不容易。」

　　「他兒子……」奈德開口。

　　「他的兒子會繼承鷹巢城公爵爵位，以及麾下領地所有稅賦。」勞勃打斷他，「就這樣了。」

　　奈德大吃一驚，錯愕地停下腳步，轉身面對國王，脫口便道：「艾林家族世代擔任東境守護，這是個世襲的職位啊。」

　　「等他長大成人，我再考慮要不要交還給他。」勞勃說，「然而我首先要打算的是今年和往後的幾年。奈德，六歲的小男孩沒法統率軍隊。」

　　「這頭銜在承平時期不過是個榮譽職，就讓那孩子保留這個稱號吧。就算不為了他，為了他那一生為國鞠躬盡瘁的父親，這也是應該的。」

　　國王聽了不大高興，把手從奈德肩膀上抽了回來：「瓊恩鞠躬盡瘁是他職責所在，他本來就該對他的君王效忠。奈德，我不是忘恩負義的人，這點你應該最清楚。但那孩子可不是他父親，一個稚齡幼兒絕對治理不了東方。」他的語氣緩和下來，「不說這些了，我有更要緊的事跟你商量，而且這次我不准你跟我爭辯。」勞勃緊握住奈德的手肘，「奈德，我有事需要你幫忙。」

　　「陛下，我永遠任您差遣。」

　　他雖然很擔心國王的下一步，卻不得不這麼說。

　　勞勃好像根本就沒聽他說話，只自顧自地續道：「想想我們一起在鷹巢城度過的那幾年……媽的，好一段快樂時光！奈德，我希望你能再次陪在我身邊，我希望你能南下到君臨與我共商國事，不要一個人躲在世界的盡頭，毫無用武之地。」勞勃望向遠處的昏暗，突然像個史塔克族人般憂鬱地說：「我向你發誓，坐在鐵王座上管理國政，比奪取王位要難上千倍。法律仲裁是件累煞人的事，清算國庫更麻煩。還有那些沒完沒了的平民百姓，我成天坐在那該死的鐵椅子上聽他們怨東怨西，聽得我腦筋麻木，屁股酸痛。每個人一開口就是要錢，不然就是要土地或法律仲裁。全是些滿口胡言的傢伙，偏偏我的大臣貴婦們也好不到哪裡去。我身邊都是些白癡和馬屁精，奈德，這真會把人逼瘋的。他們要麼稀里糊塗，要麼故意說謊。有時候我睡覺，還真希望咱們當年在三叉戟河吃了敗仗。啊，我不是說真吃了敗仗，只是……」

　　「我瞭解。」奈德輕輕地說。

　　勞勃看著他：「老朋友，我想也只有你能夠瞭解。」他面帶微笑，「艾德‧史塔克大人，我將任命你為國王之手，即御前首相。」

　　奈德單膝跪下。他並不意外，除了這個原因，勞勃還會為了甚麼千里迢迢北上呢？御前首相是七大王國中一人之下，萬人之上的顯赫要職，他將代表國王發號施令、運用權威、統御三軍、執掌司法。遇到國王缺席、生病或其他突發事件，他甚至會坐上鐵王座，直接統治國家。勞勃等於是將王國交到他手中。

　　而這，卻是他最最不想要的。

　　「陛下，」他說，「恐怕我的能力不足以勝任此等要職。」

　　勞勃高興地發出一聲佯裝不耐的咕噥，「我要真為你著想，早讓你退休啦。我是打算讓你來治理國家，帶兵打仗，而我自己呢？痛痛快快地吃喝玩樂，嫖個過癮。」他拍拍肚皮，嘿嘿笑道：「你知道那句形容國王和首相的諺語吧？」

　　奈德當然知道。「國王做夢，」他說，「首相築夢。」

　　「有個跟我上床的漁家女孩告訴我，他們中下階層的百姓有個更妙的比喻：國王吃席，首相拉屎。」

　　此話一出，他仰頭狂笑，回音響徹黑暗，四面八方的臨冬城死者卻似乎很不以為然地冷眼旁觀。當笑聲終止，奈德仍然單膝跪地，眼睛上揚。「媽的，奈德，」國王抱怨，「你好歹也跟我一起笑一笑？」

　　「有人說這裡的冬天太冷，人若是笑了，聲音會凍結在喉嚨裡，直到把人活活噎死。」奈德平靜地說，「或許這就是為甚麼我們史塔克家人甚少有幽默感。」

　　「跟我一起到南方去，我一定讓你再露笑顏。」國王向他保證，「你既然幫我得到了這張該死的鐵椅子，就該幫我保住它吧。我們注定是要並肩治理國家的。倘若萊安娜還活著，我們現在就該是連姻手足，名副其實的兄弟了。呵呵，好在現在也不遲，我有個兒子，你有個女兒，我家小喬和你的珊莎會把兩家結合在一起，就好像當年的萊安娜和我。」

　　這個提議卻真嚇了奈德一跳：「可珊莎才十一歲。」

　　勞勃不耐煩地揮揮手：「已經大到可以訂婚啦，結婚等過幾年再說。」國王微笑，「你這渾球，還不快站起來說好。」

　　「陛下，這是至高無上的榮耀與喜樂。」奈德回答，接著他露出遲疑，「可也太讓我措手不及，能否給我點時間考慮？我要告訴我妻子……」

　　「好，好，當然沒問題，去跟凱特琳說罷，好好想清楚。」國王伸出手，拍了拍奈德的手，然後把他拉起來。「別教我等太久就是，你也知道我沒甚麼耐性。」

　　一時之間，艾德‧史塔克心中充滿了一種山雨欲來的恐懼，畢竟寒冷的北國才是真正屬於他的故鄉。他看看四周石像，吸了口墓窖的冰冷空氣。他隱約可以感覺得出身旁歷代先祖的目光，他知道他們正側耳傾聽，他知道凜冬將至。

　　※※※※※※

　　１誓言騎士：庇依在其他貴族門下的騎士，發下誓言為其效勞，故稱誓言騎士。多半為有騎士稱號，但無封地的小貴族。

rvd914104 · 發表於 2013-9-11 20:19:18

Ⅰ 權力的遊戲 Chapter6 瓊恩

　　在某些場合——雖然不多，卻依舊存在——瓊恩‧雪諾會暗自慶幸自己是個私生子。當他拿起傳來的酒壺，把自己剛喝乾的杯子斟滿時，他驚覺現在就是這樣的場合。

　　他返身坐回長凳，和青年侍從們坐在一起，啜飲杯中佳釀。滿口夏日紅酒甜美的水果香氣，牽起他嘴角的一絲微笑。

　　臨冬城的大廳裡熱氣蒸騰，四溢著烤肉和剛出爐的麵包所散發的香味。大廳的灰石牆上掛滿了各家旗幟，白色是史塔克家族的冰原奔狼，金色是拜拉席恩家族的寶冠雄鹿，緋紅則是蘭尼斯特家族的怒吼雄獅。大廳裡有位歌手正撥弄豎琴，高唱歌謠，然而在爐火熊熊，蠟碟碰撞和酩酊交談的喧囂覆蓋下，坐在長廳末端的他根本聽不清楚。

　　為國王接風洗塵而舉辦的歡迎晚宴，已經進行了整整四個鐘頭。瓊恩的兄弟姐妹和他隔著整個大廳，他們和王子公主們坐在一起，只比史塔克公爵夫婦和國王王后所處的高台低一席。每逢這種特殊場合，他的公爵父親總會特許每個孩子喝一杯葡萄酒，但不准再多。反倒是像他這樣與隨從僕役們在一塊兒，沒人會管他喝多少。

　　他發現自己的酒量原來和成人差不多，在身旁這群興高采烈的年輕人慫恿下，每當喝乾一杯，他們就慫恿他再來一杯。瓊恩很樂意與他們為伍，津津有味地聽他們彼此吹噓戰爭、打獵和偷情的故事。他相信這群夥伴絕對比王子公主們有趣。先前當訪客們從大門口魚貫而入時，他已經滿足了自己的好奇心。隊伍正好從他座位前方不遠處經過，他便好好地瞧了個清楚。

　　他的公爵父親護送王后走在前面，她正如傳聞中那麼美麗，鑲滿寶石的頭冠襯著她金色的長髮，閃閃發亮，其上鑲嵌的翡翠和她璀璨明亮的碧眼搭配得完美無瑕。父親攙扶她步上高台，引她到席位坐下，然而她自始至終都沒正眼瞧他一下。瓊恩雖然只有十四歲，但他還是看得出王后的笑容只是表面功夫。

　　接著是國王本人，他挽著史塔剋夫人的手走了進來。瓊恩見到國王，只覺大失所望。父親常說起那個天下無雙的勇士勞勃‧拜拉席恩，三叉戟河的惡魔，全國最驍勇善戰的武士，在王公貴族間卓然不群。可在瓊恩眼裡，他不過是個紅臉長鬚，汗流浹背的胖子，走起路來一副耽溺杯中物的模樣。

　　在他之後進來的是孩子們，小瑞肯走在第一，很努力地要裝出三歲小孩所能表現出來的莊嚴姿態。他走到瓊恩面前時還停下來打招呼，瓊恩只得催促他快走。羅柏緊跟在後，他穿著象徵史塔克家族色彩的灰絨白邊羊毛衣，挽著彌賽菈公主的手。她還是個小女孩，年紀不滿八歲，珠光寶氣的發網內金色卷髮有如瀑布般流瀉直下。他們經過時，瓊恩注意到她看著羅柏時的羞赧微笑。他的結論是這女孩八成挺無趣。不過羅柏根本就沒發現她有多蠢，他自己也看著她，笑得像個傻子。

　　接著他的兩個異母妹妹也護送王子們進來了，艾莉亞和胖嘟嘟的托曼王子走在一塊兒，他那白金色的長髮比她的頭髮還要長。大她兩歲的珊莎則陪著王太子喬佛裡‧拜拉席恩。喬佛裡今年十二歲，年紀比瓊恩和羅柏都小，長得卻比兩人都要高，瓊恩想到這就不痛快。喬佛裡王子有妹妹的長髮和母親的深邃碧眼，金色的發卷蓋過金色寬領帶和高貴的天鵝絨衣領，珊莎走在他身旁，容光煥發。不過瓊恩可一點也不喜歡喬佛裡那副嘴唇上噘，對臨冬城大廳輕蔑鄙夷的神態。

　　他對走在王太子後面的這一對比較感興趣：他們是王后的兄弟，都是凱巖城蘭尼斯特家的人。任何人都不會把誰是「雄獅」，誰又是「小惡魔」給弄混的。詹姆‧蘭尼斯特爵士是瑟曦王后的孿生手足，生得高大英挺，金髮飄揚，有著閃亮的碧眼和利如刀鋒的笑容。他穿著大紅絲質長衫，漆黑高統靴和黑緞長披風。上衣的前胸用金線繡了只蘭尼斯特家怒吼不馴的雄獅。人們稱他「蘭尼斯特雄獅」，又在背後竊竊私語「弒君者」這個名號。

　　瓊恩發覺自己幾乎無法將視線自他身上抽離。這才是王者應有的風範，詹姆走過面前時，他如此暗想。

　　接著他望向詹姆的兄弟，他正搖搖擺擺、半躲藏地走在哥哥身邊。提利昂‧蘭尼斯特是泰溫公爵年紀最小，也最醜陋的孩子。諸神賜予瑟曦和詹姆的一切優點，一樣都沒留給提利昂。他是個身高只有哥哥一半的侏儒，鼓動著畸形的雙腿努力想跟上哥哥的腳步。他的頭大得不合比例，鼓脹額頭下是一張扭曲的怪臉。雙眼一碧一黑，從滿頭長直金髮下面向外窺視，他頭髮的顏色幾乎金亮成白。瓊恩饒富興味地看著他打面前經過。

　　達官貴胄中最後進來的是他叔叔，守夜人部隊的班揚‧史塔克，以及父親年輕的養子席恩‧葛雷喬伊。班揚經過時對他露出溫和的微笑，席恩則對他完全視若無睹，不過這也不是一兩天的事情了。等貴賓全部就座之後，大家彼此舉杯祝福，互致賀詞，然後晚宴便正式開始。

　　瓊恩從那時起就在喝酒，到現在還沒停下。

　　長桌下有東西摩擦他的腳，低頭只見一對紅眼睛盯著他望。「肚子又餓了？」他問。餐桌中間還有半隻蜜汁烤雞，瓊恩伸手撕下一隻雞腿，突然心生一計，用餐刀把整隻雞的肉切割下來，然後讓剩餘的雞骨從自己雙腿間滑到地上。「白靈」野蠻卻安靜地撕咬起骨頭。他的兄妹們都不准帶狼進宴會廳，惟有瓊恩所處的大廳尾端，狗多得數不清，自然也沒人管他的小狼。他告訴自己這也算專有的好福氣。

　　眼睛突然一陣刺痛，瓊恩粗魯地揉揉，咒罵著燻煙。他又喝了一大口葡萄酒，然後看著白靈吞噬了整隻雞。

　　狗們在餐桌間來回走動，跟著女侍四處逡巡。其中有一隻長著大大的黃眼睛的黑色混血母狗聞到了雞肉香味，便停下腳步，低身擠過長椅想要分一杯羹。瓊恩冷眼旁觀雙方對峙，只見那母狗喉頭發出低吼，慢慢靠近。白靈則沉默地抬頭，用那雙血紅的眼睛冷冷瞪視對方。母狗發出一聲憤怒的挑釁，她的身軀是小冰原狼的三倍，但白靈卻動也不動，只霸佔住自己的食物，張開嘴巴，露出尖牙。母狗見狀，又吠了一聲，最後決定這場架還是不打為妙。於是它轉身溜走，離去前還不忘傲慢地吠了一聲以維持自尊。白靈繼續低頭猛嚼。

　　瓊恩得意地笑著，探手到桌底摸摸它一身蓬鬆的白絨毛。小狼抬起頭望他，溫柔地咬了他的手一口，然後又低頭大快朵頤。

　　「這就是大名鼎鼎的冰原狼嗎？」一個熟悉的聲音在身旁問。

　　瓊恩開心地抬頭，班叔叔把手放在他頭上，撥弄著他的頭髮，就好像他剛才撥弄白靈身上的毛一樣。「對，」他回答，「它叫做白靈。」

　　一名正說著低級故事的侍從停下來，挪出位置給公爵的弟弟坐。班揚‧史塔克跨坐上長凳，從瓊恩手裡接過酒杯。「夏日紅，」他嘗了一口後緩緩地說，「沒有東西比得上這酒甜美。瓊恩，你今晚喝了幾杯？」

　　瓊恩笑而不答。

　　班揚‧史塔克笑道：「果不出我所料。呵呵，算了。記得我自己第一次喝得酩酊大醉時，年紀比你還小。」他從旁邊木餐盤裡揀起一顆滴著棕色肉汁的烤洋蔥，一口咬將下去，發出鬆脆的喀嚓聲響。

　　他的叔叔容貌銳利，瘦削有如危巖嶙峋，但他灰藍色的眼睛裡永遠帶著笑意。他和所有守夜人一樣一襲黑衣，今晚他身著厚實的天鵝絨長衫，腳穿皮裡高統靴，腰繫寬邊皮帶和鍍銀扣環，脖間還戴了串沉甸甸的銀項鏈。班揚一邊吃洋蔥，一邊興味盎然地看著白靈。「很安靜的一隻狼。」他做出結論。

　　「它和其他幾隻很不一樣，」瓊恩說，「從來都一聲不吭，所以我才叫它白靈，這也是因為它的毛色，其他幾隻狼毛色都很深，不是灰就是黑。」

　　「長城外也有冰原狼，我們外出巡邏時經常聽到它們的嚎叫。」班揚‧史塔克意味深長地看著瓊恩，「你平日不是都和你弟弟他們同桌吃飯嗎？」

　　「那是平日，」瓊恩語調平板地回答，「夫人認為，今晚若讓私生子與他們同桌用餐，對王族是種侮辱。」

　　「原來如此。」叔叔轉頭看看大廳盡頭高台上的餐桌，「我哥哥今晚看上去不太有慶祝的興致。」

　　瓊恩也注意到了，私生子必須學會察言觀色，洞悉隱藏在人們眼裡的喜怒哀樂。他父親固然舉止都合乎禮數，但神情裡卻有種瓊恩從未見過的拘束。他不多說話，始終用低低的眼神掃視全廳，目光十分空洞。隔著兩個位子的國王倒是整晚開懷暢飲，絡腮鬍後那張大臉脹得通紅，他不斷地舉杯敬酒，聽了每一個笑話都樂得前仰後合，每一道菜他都像個餓鬼似地吃個不休。但坐在他身旁的王后卻如一尊冰冷的雕像。「王后也在生氣，」瓊恩低聲對他叔叔說，「下午父親大人帶國王去了地下陵寢，王后本不希望他去的。」

　　班揚仔細地審視了瓊恩一番，說：「瓊恩，甚麼事都逃不過你眼光，是麼？我們長城守軍很需要你這樣的人才。」

　　瓊恩驕傲地說：「羅柏用起長槍來比我有力，但是我劍使得比較好，胡倫還說我的騎術在城裡也是數一數二。」

　　「的確很不容易。」

　　「你回去的時候，帶我一道走罷。」瓊恩突然激動起來，「只要你去跟父親大人說，他一定會同意，我知道他一定會。」

　　班揚叔叔再度審視他的臉龐，「瓊恩，對一個男孩子來說，長城是個很艱苦的地方。」

　　「我差不多成年了，」瓊恩辯解，「下個命名日我就滿十五歲，而且魯溫師傅說私生子會比其他孩子長得快。」

　　「這倒是真的。」班揚的嘴角向下微翹，他從桌上拿起瓊恩的酒杯，斟滿葡萄酒，深吸一口。

　　「戴倫‧坦格利安征服多恩領的時候也不過十四歲。」瓊恩又說。傳說中的年輕龍王是他心目中的英雄。

　　「那場仗可是打了一整個夏天，」叔叔提醒道，「你說的這個年輕國王，為了攻下多恩，死了一萬人，後來為了守住它，又死了五萬人。應該有人告訴他，戰爭可不是兒戲。」他又啜了口酒，抹抹嘴，「而且，戴倫‧坦格利安十八歲就英年早逝，你該不會忘記這一部分吧？」

　　「我甚麼都沒忘，」瓊恩吹噓，酒精讓他膽子也大了起來。他試著坐直身子，好讓自己看起來更高大，「叔叔，我想進入守夜人部隊服役。」

　　對於這個決定，他早已反覆思量，夜裡，當他的兄弟們在身邊安睡酣眠，他卻輾轉難安。羅柏有朝一日會繼承臨冬城，以北境守護的身份指揮千軍萬馬。布蘭和瑞肯則將成為他的封臣，擁有各自的莊園，為他管理內政。妹妹艾莉亞和珊莎會嫁給其他豪族的子嗣，以貴族夫人的身份前往南方屬於她們的領地。惟有他，區區一個私生子，能指望些甚麼呢？

　　「瓊恩，你恐怕不知道。守夜人是一個視死如歸的團體，我們沒有家庭羈絆，永遠也不會生兒育女，我們以責任為妻，以榮譽為妾。」

　　「私生子一樣有榮譽心，」瓊恩說，「我已經做好宣誓加入的準備了。」

　　「你只是個十四歲的孩子，」班揚答道，「還算不上成人。在你接觸女人之前，恐怕無法想像要付出的代價有多大。」

　　「我才不在乎那個！」瓊恩火氣直往上撞。

　　「你若是知道，多半就會在乎了。」班揚說，「孩子啊，倘若你知道發了這誓，會有甚麼樣的後果，你就不會這麼急著要加入了。」

　　瓊恩聽了更覺氣惱：「我才不是你的孩子！」

　　班揚‧史塔克站起身，「我就可惜你不是我孩子。」他拍拍瓊恩肩膀，「等你在外面生了兩三個私生子，再來找我，到時候看看自己會有甚麼想法。」

　　瓊恩渾身顫抖。「我絕不會在外面生甚麼私生子，」他一字一頓地說，「永遠不會！」他將最後一句話當成毒液般吐出口。

　　這時他驚覺全桌的人不知甚麼時候都靜了下來，所有人都盯著他。他只覺淚水充滿眼眶，最後他站了起來。

　　「恕我先告退。」他用最後一絲尊嚴說道，然後趁其他人看到他眼淚掉下之前，旋風似地跑開。他一定是喝多了，兩隻腳彷彿打了結，當即與一位女侍撞個滿懷，使一壺摻香料的葡萄酒潑灑在地，四座頓時響起哄堂大笑。瓊恩眼中的熱淚滾下面頰，有人想攙他，但他甩開善意的手，憑著辨不清地面的眼睛，繼續朝大門跑去。白靈緊隨其後，奔進低垂的夜幕。

　　空蕩的庭院分外寂靜，內牆城垛上只有一位拉緊斗篷抵禦寒意的守衛，獨自蜷縮牆角，雖然看上去百無聊賴，表情悲苦，但瓊恩卻有一千個一萬個想和他交換位置的願望。除此之外，整座孤城四下漆黑，滿是寂寥。瓊恩曾去過一座被遺棄的莊園，那裡杳無人跡、沉默陰鬱，四下一片肅然，惟有巨石在默默傾訴過往主人的景況。今夜的臨冬城便讓瓊恩聯想起當時的情景。

　　笙歌舞樂從身後敞開的窗戶向外流瀉，正是他此刻最不想聽的靡靡之音。他用衣袖抹去淚水，氣惱自己如何把持不住，隨後準備轉身離開。

　　「小子。」有人叫住他。瓊恩轉頭。

　　提利昂‧蘭尼斯特正坐在廳堂前門上面突出的壁架上，睥睨世間萬物，活像只石像鬼。這侏儒朝他笑笑：「你身旁那傢伙可是隻狼？」

　　「是冰原狼。」瓊恩說，「叫做白靈。」他抬頭望著侏儒，先前的不滿被好奇取而代之。「你在那兒做甚麼？怎沒在裡面參加晚宴呢？」

　　「裡面太熱太吵，我又多喝了點酒。」侏儒告訴他，「很久以前，我就學到了一個教訓：在你的哥哥身上嘔吐是件不太禮貌的事。我可以靠近瞧瞧你那隻狼嗎？」

　　瓊恩遲疑了一下，然後緩緩點頭：「你能自己下來麼？還是要我去弄張梯子？」

　　「去，瞧不起我啊？」小個子說。他兩手往後一用力，整個人翻騰進半空中。瓊恩驚訝得喘不過氣，瞠目結舌地看著提利昂緊縮成一個球，輕巧地以手著地，然後後空翻站起身。

　　白靈有些遲疑地向後退了幾步。

　　侏儒拍拍身上的灰塵，笑道：「我想我一定是嚇著你的小狼了。真不好意思。」

　　「他才沒被嚇著。」瓊恩邊說邊彎身喚道：「白靈，過來，快過來，乖。」

　　小狼溜躂過來，親熱地用鼻子摩擦瓊恩的臉頰，卻始終對提利昂‧蘭尼斯特保持警戒。當侏儒伸手想摸它時，它立刻抽身後退，露出利齒，發出無聲的咆哮。「挺怕生的麼？」蘭尼斯特說。

　　「白靈，坐下。」瓊恩命令，「就是這樣，坐著別亂動。」他抬頭望向侏儒，「你現在可以摸他了。除非我叫它動，否則他不會亂動的。我正在訓練他。」

　　「原來如此。」蘭尼斯特搔搔白靈兩耳間白如細雪的絨毛，「乖狼狼。」

　　「若我不在這裡，他早把你的喉嚨撕開了。」瓊恩說。其實這話當下還不能成真，不過看小狼的長勢卻也為時不遠。

　　「如果這樣，那你還是別走開的好。」侏儒答道。他歪了歪那顆過大的腦袋，用那雙大小不一的眼睛仔細打量瓊恩，「我是提利昂‧蘭尼斯特。」

　　「我知道。」瓊恩邊說邊起身。他站著比那侏儒高多了，不禁覺得很怪異。

　　「你是奈德‧史塔克的私生子吧？」

　　瓊恩只覺得一股寒意刺進全身，他抿緊嘴唇，沒有答話。

　　「我冒犯到你了嗎？」蘭尼斯特忙道，「抱歉，侏儒向來不太懂得察言觀色。反正歷來雜耍賣藝的侏儒前輩們個個衣著隨便，口無遮攔，我也就有樣學樣啦。」他嘿嘿笑著，「不過你確實是個私生子。」

　　「艾德‧史塔克大人是我父親沒錯。」瓊恩終於還是承認了。

　　「嗯，」蘭尼斯特端詳著他的臉，「看得出來。跟你那些兄弟相比，你還比較有北方人的味道。」

　　「同父異母的兄弟。」瓊恩糾正，心裡暗暗為侏儒的說法感到高興。

　　「那麼私生子小弟，讓我給你一點建議罷。」蘭尼斯特道，「永遠不要忘記自己是甚麼人，因為這個世界不會忘記。你要化阻力為助力，如此一來才沒有弱點。用它來武裝自己，就沒有人可以用它來傷害你。」

　　瓊恩可沒心情聽人說教：「你又知道身為私生子是甚麼樣了？」

　　「全天下的侏儒，在他們父親眼裡都跟私生子沒兩樣。」

　　「你可是你母親的親生兒子，地地道道的蘭尼斯特。」

　　「是麼？」侏儒苦笑，「這話你去跟我父親大人說吧。我媽生我的時候難產而死，所以我老爸始終不確定我是不是他親生的。」

　　「我連我母親是誰都不知道。」瓊恩道。

　　「反正是個女人。」他朝瓊恩露出一抹哀傷的笑容，「小子，請記住，雖然全天下的侏儒都可能被視為私生子，私生子卻不見得要被人視為侏儒。」說完，他轉過身，駝著背返回宴會大廳，嘴裡還哼起一首愛情小調。當他打開門的剎那，室內的燈光將他的背影清楚地灑在庭院中。就在那一瞬間，提利昂‧蘭尼斯特的身影宛如帝王般昂首挺立。

rvd914104 · 發表於 2013-9-12 20:22:38

Ⅰ 權力的遊戲 Chapter7 凱特琳

　　在臨冬城主堡所有的房間裡，就屬凱特琳的臥室最是悶熱，以至於當時鮮少有生火取暖的必要。城堡立基於天然的溫泉之上，蒸騰熱水如同人體內的血液般流貫高牆寢室，將寒意驅出石材大廳，使玻璃花園充滿濕氣與暖意，讓土壤不致結凍。十幾個較小的露天庭院中，溫泉日夜蒸騰。夏日裡，這或許無足輕重，但到了冬季，卻往往是生與死的差別。

　　凱特琳喜歡把洗澡水弄得滾燙炙熱、蒸汽四溢，而她選擇的居室四周牆壁摸起來也一向很溫暖。只因這種溫暖能勾起她對於奔流城的回憶，讓她想起那段在艷陽底下，與萊莎和艾德慕嘻鬧奔逐的日子，只是奈德始終無法忍受這種熱度。他總告訴她，史塔克家族的人生來就要與冰天雪地為伍，而她也總會笑答：倘若真是這樣，那麼他們的城堡真是蓋錯了地方。

　　所以，當他們完事之後，奈德便翻過身，從她床上爬起來，如以前千百次一樣走過房間，拉開厚重的織錦帷幕，把高處的窄窗一扇扇推開，讓夜裡的寒意灌進臥房。

　　他靜靜佇立窗邊，全身赤裸，手無長物，獨向漫天的幽暗長空，冷風在他身邊穿梭呼嘯。凱特琳拉過溫暖的毛皮，蓋到下巴，默默地看著丈夫，覺得他看起來似乎變得瘦小又脆弱，彷彿突然之間又成了那個自己十五年前在奔流城聖堂托付一生的年輕人。她的下體仍然因為剛才他劇烈的動作而疼痛，但這是一種感覺美好的疼痛，她可以感覺到他的種子在自己體內。她祈禱種子能開花結果。生完瑞肯已是三年前的事了，她年紀還輕，可以再為他添個兒子。

　　「我拒絕他就是。」他邊說邊轉身面向她，眼神陰霾不開，語調充滿疑慮。

　　凱特琳從床上坐起來：「不行，你不能拒絕。」

　　「我的責任在這裡、在北方，我無意接任勞勃的首相一職。」

　　「他才不懂這些，他現在是國王了，國王可不能當常人看待。倘若你拒絕了他，他定會納悶其原因，隨後遲早會懷疑你是否包藏二心。你難道看不出拒絕之後，可能為我們帶來的危險嗎？」

　　奈德搖搖頭：「勞勃絕不會做出對我或我家人不利的事。他愛我更勝親兄弟，假如我拒絕，他會暴跳如雷，罵不絕口，但一個星期之後我們便會對這件事嗤之以鼻。他這個人我清楚！」

　　「你清楚的是過去的他，」她答道，「現在的國王對你來言，已經成了陌生人。」凱特琳想起倒臥雪地的那頭冰原狼，想起喉嚨裡深插的鹿角。她得想辦法讓他認清事實。「大人，國王的自尊是他的一切，勞勃不遠千里來看望你，為你帶來如此至高無上的榮譽，你說甚麼也不能斷然拒絕，這等於當眾摔他一個耳光呀。」

　　「榮譽？」奈德苦澀地笑道。

　　「在他眼裡，沒有更高的榮譽了。」她回答。

　　「在你眼裡呢？」

　　「在我眼裡也一樣！」她叱道，突然間生氣起來。他為甚麼就不懂呢？「他願意讓自己的長子迎娶珊莎，還有甚麼能比這更光榮？珊莎有朝一日說不定會成為王后，她的孩子們將統治北起絕境長城，南及多恩峻嶺的遼闊土地，這難道不好麼？」

　　「老天，凱特琳，珊莎才十一歲，」奈德說，「而喬佛裡……喬佛裡他……」

　　她忙接口：「他是當今王太子，鐵王座的繼承人。我父親將我許配給你哥哥布蘭登的時候，我也不過十二歲。」

　　這話引起了奈德嘴角苦澀的牽動，「布蘭登，是啊，布蘭登知道怎麼做，他做甚麼都充滿自信，成竹在胸。你和臨冬城本來都該是布蘭登的。他是個當首相和作王后父親的料。我可從沒說過要喝這杯苦酒。」

　　「也許你沒有，」凱特琳說，「但布蘭登早已不在人世，酒杯也已經傳到你手中，不管喜不喜歡，你都非喝不可。」

　　奈德再度轉身，返回暗夜之中。他站在原地望著屋外的黑暗，或許在凝視月光星辰，或許在瞭望城上哨兵。

　　見他受了傷，凱特琳緩和下來。依照習俗，艾德‧史塔克代替布蘭登娶了她，然而他過世兄長的陰影仍舊夾在兩人之間，就像另一個女人的陰影，一個他不願說出名字，卻為他生下私生子的女人。

　　她正準備起身走到他身旁，敲門聲卻突然傳來，在這樣的時刻顯得尤為刺耳，出乎意料。奈德回身，皺眉道：「是誰？」

　　戴斯蒙的聲音從門外傳來：「老爺，魯溫學士在外面，說有急事求見。」

　　「你有沒跟他講，我交代不准任何人打擾？」

　　「有的，老爺，不過他堅持要見您一面。」

　　「好罷，讓他進來。」

　　奈德走到衣櫥前，披上一件厚重的長袍。凱特琳這才突然驚覺到屋裡的寒意，她在床上坐起身子，把毛毯拉到下巴。「我們是不是該把窗子關起來？」她建議。

　　奈德心不在焉地點點頭，魯溫學士已經被帶進來了。

　　學士是個瘦小的人，一身灰色。他的眼睛是灰色，但眼神敏銳，少有東西能逃過他的注意；歲月給他殘留的頭髮也是灰的；他的長袍是灰色羊毛織成的，鑲滾著白色絨邊，正是史塔克家的色彩。寬大的袖子裡藏有許許多多的口袋，魯溫總是忙不迭地把東西放進袖子，不時能從裡面拿出書、信箋、古怪的法器、孩子們的玩具等等。想到魯溫師傅袖子裡放了那麼多東西，凱特琳很驚訝他的手還能活動。

　　學士直等到身後的門關上之後方才開口：「老爺，」他對奈德說，「請原諒我打擾你們休息，有人留給我一封信。」

　　奈德面帶慍色地問：「有人留給你一封信？誰留的？今天有信使來過？我如何不知情？」

　　「老爺，不是信使帶來的。有人趁我打盹時，把一個雕工精巧的木盒放在我觀星室的書桌上。我的僕人說沒看到人進出，但想來一定是跟國王一道的人留下的，我們沒有其他從南方來的訪客。」

　　「你說是個木盒子？」凱特琳問。

　　「裡面裝了個精美的透鏡，專用於觀星，看來應該是密爾的做工。密爾產的透鏡可稱舉世無雙。」

　　奈德又皺起眉頭，凱特琳知道他對這類瑣事一向毫無耐性。「透鏡？」他說，「這與我有何關係？」

　　「當時，我也抱著相同的疑問，」魯溫師傅道，「顯然這裡面暗藏玄機。」

　　躲在厚重毛皮下的凱特琳顫抖著說：「透鏡的用途是看清真相。」

　　「沒錯。」學士摸了摸象徵自己身份的項圈，那是一串用許多片不同金屬打造而成的沉重項鏈。

　　凱特琳只覺一股恐懼從心底升起。「那究竟想讓我們看清甚麼呢？」

　　「這正是問題所在。」魯溫學士從衣袖裡取出一封捲得密密實實的信箋。「於是我把整個木盒分解開來，在假的盒底找到真正的信。不過這封信不是給我的。」

　　奈德伸出手：「那就交給我罷。」

　　魯溫學士沒有反應。「老爺，很抱歉，可信也不是給您的。上面清楚寫著只能讓凱特琳夫人拆看。我可以把信送過去嗎？」

　　凱特琳點點頭，沒有答話。魯溫把信放在她床邊的矮桌上，信封乃是用一滴藍色蠟油封箋。魯溫鞠了個躬，準備告退。

　　「留下來。」奈德語氣沉重地命令，他看看凱特琳。「夫人，怎麼了？你在發抖。」

　　「我害怕啊。」她坦承。她伸出顫抖的雙手拿起信封，皮毛從她身上滑落，她完全忘記了自己赤裸的身體。只見藍色封蠟上印有艾林家族的新月獵鷹家徽。「是萊莎寫的信，」凱特琳看著她丈夫說，「只怕不會是甚麼好消息。」她告訴他，「奈德，這封信裡蘊藏著無盡的哀傷，我感覺得出來。」

　　奈德雙眉深鎖，臉色轉陰。「拆開。」

　　凱特琳揭開封印。

　　她的眼神掃過內文，起初看不出所以，隨後才猛然醒悟：「萊莎行事謹慎，不肯冒險。我們年幼時發明了一種秘密語言，只有我和她懂。」

　　「那你能否讀出信上的內容？」

　　「能。」凱特琳表示。

　　「告訴我們。」

　　「我想我還是先告退為好。」魯溫學士道。

　　「不，」凱特琳說，「我們需要你的意見。」她掀開毛皮，翻身下床，走到房間的另一頭。午夜的冷氣寒徹心肺，淒冷有如墳墓。

　　魯溫學士見狀立刻別過頭去，連奈德都被她突如其來的舉動給嚇住。「你要做甚麼？」他問。

　　「生火。」凱特琳告訴他。她從衣櫃裡找出一件睡袍，披上之後在早已冷卻的火爐前蹲了下來。

　　「魯溫師傅……」奈德開口。

　　「我每一個孩子都是魯溫師傅接生的，」凱特琳道，「現在可不是講究虛偽禮數的時候。」說完她把信紙塞進甫燃的火中，然後將幾根粗木堆在上面。

　　奈德走過房間，挽著她的胳膊，把她扶起。他的手緊握她不放，臉離她只有幾寸。「夫人，快告訴我！信裡面究竟寫了些甚麼？」

　　凱特琳在他的逼問下渾身僵直。「那是封警告信，」她輕聲道，「如果我們夠聰明，聽得進去的話。」

　　他的眼神在她臉上搜索。「請說下去。」

　　「萊莎說瓊恩‧艾林乃是被人謀害。」

　　他的手指握得更緊。「被誰謀害？」

　　「蘭尼斯特家。」她告訴他說，「當今的王后。」

　　奈德鬆開手，她的臂膀上留下了鮮明的深紅指印。「老天，」他粗聲低語，「你妹妹傷心過度，她根本不知道自己在說些甚麼。」

　　「她當然知道，」凱特琳道，「萊莎本人是很衝動，但這封信乃是經過精密策劃，小心隱藏的。她一定很清楚信若是落入他人手裡，她必死無疑，可見這絕非空穴來風，否則她不會甘冒這麼大的風險。」凱特琳注視著她的丈夫，「這下我們真的別無選擇，你非當勞勃的首相不可，你得親自南下去查個水落石出。」

　　她立即明白奈德已然下了個截然相反的結論。「我知道的是，南方是個充滿毒蛇猛獸的地方，我還是避開為宜。」

　　魯溫撥了撥項鏈刮傷喉嚨皮膚的地方：「老爺，御前首相握有大權，足以查出艾林公爵的真正死因，並將兇手繩之以法。就算情況不妙，要保護艾林夫人和她的幼子，卻也綽綽有餘。」

　　奈德無助地環視房間四周，凱特琳的心也隨著他的視線飄移，但她知道此刻還不能擁他入懷。為了她的子女著想，她必須先打贏眼前這場仗。「你說你愛勞勃勝過親生兄弟，你難道忍心眼看自家兄弟被蘭尼斯特家的人包圍嗎？」

　　「你們兩個都叫異鬼給抓去吧。」奈德喃喃咒道。他轉身背對他們兩人，逕往窗邊走去。她沒有開口，學士也一言不發。他們默默地等待奈德向他摯愛的家園靜靜地道別，當他終於從窗邊回首時，他的聲音是如此疲憊而感傷，眼角也微微濕潤，「我父親一生之中只去過南方一次，就是響應國王的召喚。結果一去不返。」

　　「時局不同，」魯溫師傅道，「國王也不一樣。」

　　「是嗎？」奈德木然地應了一聲，在火爐邊找了張椅子坐下。「凱特琳，你留在臨冬城。」

　　他的話有如寒冰刺進她心口。「不要。」她突然害怕起來，難道這是對她的懲罰？再也見不到他？再也得不到他的溫情擁抱？

　　「一定要。」奈德的語氣不容許任何辯駁。「我南下輔佐勞勃期間，你必須代替我管理北方。無論如何，臨冬城一定得有史塔克家的人坐鎮。羅柏已經十四歲，很快就會長大成人，他得開始學習如何統御，而我沒法陪在他身邊教導他。你要讓他參與你的機要會議。在需要獨當一面的時刻來臨前，他必須做好萬全的準備。」

　　「諸神保佑，讓您早日回來。」魯溫學士囁嚅道。

　　「魯溫師傅，我一直把你當成自己血親骨肉一般看待，請不論事情大小，都給我妻子意見，並教導我的孩子必須瞭解的知識。別忘記，凜冬將至。」

　　魯溫師傅沉重地點點頭，屋裡又復歸寂靜，直到凱特琳鼓起勇氣問了她最害怕聽到答案的問題：「其他孩子呢？」

　　奈德站起身，擁她入懷，捧著她的臉靠近自己說：「瑞肯年紀還小，」他溫柔地說，「他留在這裡跟你和羅柏作伴。其他孩子跟我一起南下。」

　　「這樣子我承受不了。」她顫抖著回答。

　　「你必須忍耐。」他說：「珊莎要嫁給喬佛裡，這已經是既成的事實，我們絕不能留下讓他們懷疑忠誠的口實。艾莉亞也早該學學南方宮廷仕女的規矩和禮節，再過幾年，她也要準備出嫁了。」

　　珊莎在南方會成為一顆璀璨耀眼的明珠，凱特琳心想，而艾莉亞確實需要好好學點規矩。於是她很不情願地暫時拋開心中對兩個女兒的執著，但是布蘭不能走，布蘭一定要留下來。「好罷，」她說，「但是奈德，看在你對我的愛的份上，求求你讓布蘭留在臨冬城，他才七歲呀。」

　　「當年我父親把我送去鷹巢城做養子時，我也只有八歲。」奈德道，「羅德利克爵士說羅柏和喬佛裡王子處得不太好，這可不是好現象。布蘭恰好可以成為兩家之間的橋樑，他是個可愛的孩子，笑容滿面，討人喜歡，讓他和王子們一同長大，自然而然地產生友誼，就像當年我和勞勃一樣，如此一來我們家族的地位也會更加安全穩固。」

　　凱特琳很清楚他說的是實話，但她的痛苦卻並未因此而稍減。眼看著她就要失去他們全部：奈德、兩個女兒，還有她最疼惜的心肝寶貝布蘭，只剩下羅柏和瑞肯。此刻的她已感寂寞，臨冬城畢竟是個很大的地方啊。「那就別讓他靠牆太近，」她勇敢地說，「你知道布蘭最愛爬上爬下。」

　　奈德輕吻了她眼裡還未掉下的淚滴。「謝謝你，我親愛的夫人，」他悄聲道，「我知道這很痛苦。」

　　「老爺，瓊恩‧雪諾該怎麼辦？」魯溫學士問。

　　一聽這名字，凱特琳立刻全身僵硬。奈德察覺到她的怒意，便抽身放開她。

　　凱特琳打小就知道，貴族男子在外偷生私生子是常有的事，因此她在新婚不久，得知奈德在作戰途中與農家少女生了個私生子時，絲毫不感意外。再怎麼說，奈德有他男人的需求，而他征戰的那一年，只和她婚後團聚數日便匆匆南下，留她安然地待在後方父親的奔流城，兩人分隔兩地。那時她的心思都放在襁褓中的羅柏身上，甚少念及她幾乎不認識的丈夫。他在戎馬倥傯間，自然不免尋求慰藉。而一旦他留下了種，她也希望他至少能讓那孩子衣食無虞。

　　但他做的不只如此，史塔克家和別人不一樣，奈德把他的私生子帶回家來，在眾人面前叫他「兒子」。當戰爭終於結束，凱特琳返回臨冬城時，瓊恩和他的奶媽已經在城裡住了下來。

　　這件事傷她很深，奈德非但不肯說出孩子的母親，連關係情形半個字也不跟她提。然而城堡裡沒有不透風的牆，凱特琳很快就從她的侍女群中聽說了幾種揣測，這些都是從跟隨她丈夫打仗的士兵嘴裡傳出來的。她們交頭接耳說著外號「拂曉神劍」的亞瑟‧戴恩爵士，說他是伊裡斯麾下御林七鐵衛中武藝最高強的騎士，但他們的年輕主子卻在一對一的決鬥中擊斃了他。她們還繪聲繪影地敘述事後奈德是如何地帶著亞瑟爵士的佩劍，前往盛夏海岸的星墜城尋找亞瑟的妹妹。她們說亞夏拉‧戴恩小姐皮膚白皙，身材高挑，一雙紫羅蘭色的眸子深邃而幽冷。她想了兩個星期才終於鼓起勇氣，某天夜裡在床上向丈夫當面問起。

　　然而，那卻是兩人結婚多年以來，奈德惟一嚇著她的一次。「永遠不要跟我問起瓊恩的事，」他的口氣寒冷如冰，「他是我的親生骨肉，你只需知道這點就夠了。現在，夫人，我要知道你是打哪兒聽來這名字的。」她向他保證以後不會再提起這件事，於是便把消息來源告訴了他。翌日起，城中一切謠言戛然而止，臨冬城中從此再聽不到亞夏拉‧戴恩這個名字。

　　無論瓊恩的生母是誰，奈德對她鐵定是一往情深，因為不管凱特琳說好說歹，就是沒法說服他把孩子送走。這是她永遠不會原諒他的一件事。她已經學著全心全意去愛自己丈夫，但她怎麼也無法對瓊恩產生感情。其實只要別在她眼前出現，奈德愛在外面生多少私生子她都可以睜一隻眼閉一隻眼。然而瓊恩卻總是看得見摸得著，怎麼看怎麼礙眼，更糟的是他越長越像奈德，竟比她生的幾個兒子都還要像父親。「瓊恩非走不可。」她回答。

　　「他和羅柏感情很好，」奈德說，「我本來希望……」

　　「他絕不能留下來。」凱特琳打斷他，「他是你兒子，可不是我的，我不會讓他留在這裡。」她知道自己這樣有些過分，但她也是實話實說。奈德倘若真把他留在臨冬城，對那孩子本身也無好處。

　　奈德看她的眼神裡充滿痛楚。「你也知道我不能帶他南下，朝廷裡根本沒他容身之處。一個冠著私生子姓氏的孩子……你應該很清楚旁人會如何閒言閒語。他會被排擠。」

　　凱特琳再次武裝起自己，對抗丈夫眼底無聲的訴求：「我聽說你的好朋友勞勃在外面也生了不少私生子。」

　　「但一個也沒在宮廷裡出現過！」奈德怒道，「那個蘭尼斯特家的女人很堅持這一點，天殺的，凱特琳，你怎麼狠得下心這樣對他？他不過是個孩子罷了，他——」

　　他正在氣頭上，原本可能會說出更不堪入耳的話，但魯溫學士卻適時插話：「我倒有個主意。您的弟弟班揚前幾天來找過我，那孩子似乎對加入黑衫軍頗有興趣。」

　　奈德聽了大吃一驚：「他想加入守夜人？」

　　凱特琳沒說甚麼，就讓奈德自己理出一番頭緒罷，現在她多說只會惹他生氣。然而她卻高興得想親吻眼前這位老師傅呢！他所提出的這個建議正是最完美的解決方案。班揚‧史塔克是個發過誓的黑衣弟兄，對他而言，瓊恩等於是此生不可能有的兒子。日子久了，那孩子自然而然也會跟著宣誓加入黑衣弟兄，這樣一來，他就不能養兒育女，有朝一日來和凱特琳自己的孫子孫女搶奪臨冬城的繼承權了。

　　魯溫學士又說：「老爺，加入長城守軍可是很高的榮譽。」

　　「而且即使是私生子，在守夜人軍團裡也可能升到高位。」奈德思忖，但他的語氣仍然有些困惑，「可瓊恩年紀還這麼小，倘若他是個成人，說要加入一切還好，然而他只是個十四歲的孩子……。」

　　「這確實是個困難的抉擇，」魯溫師傅同意，「但我們也身處艱難時刻，他所走的這條路，不會比您或夫人走的路更崎嶇坎坷。」

　　凱特琳又無可避免地想起她即將失去的三個孩子，想要保持沉默太難了。

　　奈德轉過身去，再次望向窗外，他那長長的臉龐寧靜中若有所思。最後他歎口氣，又回過頭：「好罷，」他對魯溫學士說，「看來這是目前最好的辦法了。我會跟班揚談談。」

　　「我們甚麼時候告訴瓊恩呢？」老師傅問。

　　「還不是時候，我們要先做些準備，距離啟程足足還有兩個星期，就讓他盡情享受這段剩餘的時光吧。夏天很快就要結束，童年的日子所剩無多。時機一到，我會親自告訴他。」
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rvd914104 · 發表於 2013-9-12 20:24:07

Ⅰ 權力的遊戲 Chapter8 艾莉亞

　　艾莉亞的縫衣針又歪了。

　　她懊惱地皺起眉頭，看著手裡那團亂七八糟的東西，然後又偷偷瞄了瞄和其他女孩坐在一起的姐姐珊莎。每個人都說珊莎的針線功夫完美無瑕。「珊莎織出來的東西就跟她人一樣漂亮。」有次茉丹修女對她們的母親大人這麼說，「她那雙手既纖細又靈巧。」當凱特琳夫人問起艾莉亞的表現時，修女哼了一聲答道：「艾莉亞的手跟鐵匠的手沒兩樣。」

　　艾莉亞偷偷環視房間四周，擔心茉丹修女會讀出她的思想。但是修女今天可沒把心思放在她身上，她正坐在彌賽菈公主身旁，臉上堆滿笑容，口中連聲讚美。先前當王后把彌賽菈帶來加入她們時，修女就說她平生可沒這種福氣，可以指導公主針線女紅。艾莉亞覺得彌賽菈的針線也有點歪七扭八，但是從茉丹修女的甜言蜜語聽起來，旁人絕對想不到。

　　她又瞧了瞧自己的活兒，想找出個補救的法子，最後還是歎了口氣，把針線擱到一邊去了。她沮喪地看看自己的姐姐，珊莎正一邊巧手縫紉，一邊開心地說閒話。羅德利克爵士的女兒小貝絲‧凱索坐在她腳邊，認真地聆聽她所說的一字一句。這時候，珍妮‧普爾剛巧湊在她耳旁不知說了些甚麼悄悄話。

　　「你們在說甚麼呀？」艾莉亞突然問。

　　珍妮露出吃驚的表情，隨即咯咯笑了起來。珊莎一臉羞赧，貝絲也面紅耳赤。沒有人答話。

　　「跟我說嘛。」艾莉亞說。

　　珍妮偷瞟了那邊一眼，確定茉丹修女沒有注意聽。恰好彌賽菈說了點話，修女隨即和其他仕女一同放聲大笑。

　　「我們剛剛在說王子的事。」珊莎說，聲音輕得像一個吻。

　　艾莉亞當然知道姐姐指的哪一個王子，除了那個高大英俊的喬佛裡還會是誰？先前晚宴的時候珊莎和他坐在一起，艾莉亞則自然而然地得坐在另外那個小胖子旁邊了。

　　「喬佛裡喜歡你姐姐喲。」珍妮悄聲道，語氣中帶著自豪，彷彿這件事是她一手促成似的。她是臨冬城總管的女兒，也是珊莎最要好的朋友。「他跟她說她很漂亮。」

　　「有一天他會娶她作新娘子。」小貝絲雙手環膝，用一種如夢似幻的語調說，「然後珊莎就會變成全世界的王后囉。」

　　珊莎很有禮貌地臉紅了。她臉紅起來還是很漂亮，她不管做甚麼都漂漂亮亮，艾莉亞一肚子不滿地想。「貝絲，不要這樣瞎編故事。」珊莎糾正身旁的小女孩，同時輕輕撥弄她的髮絲，好讓自己的話聽起來不那麼嚴厲。她轉向艾莉亞：「好妹妹，你覺得小喬王子怎麼樣？他實在是個很勇敢的人，你說是不是？」

　　「瓊恩說他看起來像個女孩子。」艾莉亞回答。

　　珊莎歎了口氣，繼續手中的針線活。「可憐的瓊恩，」她說，「作私生子的難免嫉妒別人。」

　　「他是我們的哥哥。」艾莉亞回嘴，卻說得大聲了。她的聲音劃破了塔頂房間午後的靜謐。

　　茉丹修女抬起眼。她有張細瘦的臉，一雙銳利的眼睛，還有一張薄得幾乎看不到唇的嘴，這張臉彷彿生來就是用於皺眉生氣似的。這下她立刻皺起眉頭來了。「孩子們，你們在說些甚麼呀？」

　　「同父異母的哥哥，」珊莎輕柔而準確地糾正她，同時朝修女露出微笑，「艾莉亞和我剛才正在說：今天能與公主作伴，真是件快樂的事。」

　　茉丹修女點頭：「沒錯，對我們所有人來說都是莫大的榮幸。」彌賽菈公主聽到這樣的恭維，有點遲疑地笑了笑。「艾莉亞，你怎麼不織東西呢？」她問，隨即起身走來，漿過的裙子在身後沙沙作響。「讓我看看你織出了甚麼。」

　　艾莉亞好想扯開嗓子大聲尖叫，都是珊莎把修女給引過來的。「喏。」她邊說邊無奈地交出「成果」。

　　修女仔細檢視著手中的織錦。「艾莉亞、艾莉亞、艾莉亞，」她說：「這樣不行啊！你這樣完全不行啊！」

　　每個人都在看她，這真是太過分了。珊莎很有教養，不會因為自己妹妹出醜而展露嘲笑，但珍妮卻在一旁竊笑，連彌賽菈公主也一副憐憫的模樣。艾莉亞只覺得眼裡充滿淚水，她倏地從椅子上站起，往門的方向衝了過去。

　　茉丹修女在她背後叫道：「艾莉亞，你給我回來，你再走一步試試看！我會把這件事告訴你母親大人。竟然在我們公主面前做出這種事，你可把我們的臉全丟光了！」

　　於是艾莉亞在門邊停下腳步，咬著嘴唇轉過身，眼淚卻已經流下臉頰。她勉強對彌賽微一鞠躬：「公主小姐，請恕我先告退。」

　　彌賽菈朝她眨了眨眼，轉向身旁的仕女們尋求協助。但她雖然猶疑不決，茉丹修女可是斬釘截鐵：「艾莉亞，你要上哪兒去呀？」

　　艾莉亞瞪著她，「我去幫馬兒裝蹄鐵。」她甜甜地說，並從修女臉上的驚訝表情中得到一絲滿足。語畢她旋身離開房間，以最快的速度飛奔下樓。

　　上天真是太不公平，憑甚麼珊莎就擁有一切？有時候艾莉亞會這麼覺得。自己出生的時候，珊莎已經兩歲多了，早已沒有任何東西剩下來。珊莎精於縫紉刺繡，又能歌善舞，她會吟詩作詞，又懂得如何打扮；她奏起豎琴撥弦宛轉，搖起鍾鈴悅耳輕靈。更糟糕的是，她還是大美人一個。珊莎自母親那兒繼承了徒利家族的玲瓏頰骨和濃密的棗紅秀髮，艾莉亞則活像她父親，髮色深褐，黯淡無光；臉形細長，陰霾不開。珍妮老愛叫她「馬臉艾莉亞」，每次遇上她就學起馬兒嘶叫。想到自己惟一做得比姐姐好的事情就是騎馬，她越發難過起來。不過珊莎不擅長管理家務，對數字也向來一竅不通，倘若哪天她真嫁給喬佛裡王子，艾莉亞希望他最好有個好管家，否則後果不堪設想。

　　娜梅莉亞一直在樓梯底部的守衛室裡等著她。一見艾莉亞的身影，她立刻跳將起來，艾莉亞開心地笑了，就算全世界沒人愛她，最起碼還有這隻小狼。她們上哪兒都形影不離，娜梅莉亞晚上就睡在她房間，蜷縮在床腳下。若非母親不准，她原本想把小狼一起帶去針線室。到時候看看茉丹修女還敢不敢批評她的活兒。

　　艾莉亞為她鬆綁，娜梅莉亞則熱切地舔著她的手，她有雙黃色的眼珠子，陽光一照，亮得就像兩枚金幣。艾莉亞用傳說中率領子民橫渡狹海的戰士女王的名諱為小狼命名，自然也引起了不小的騷動。珊莎呢，不消說，把她的小狼叫做「淑女」。想到這兒，艾莉亞扮了個鬼臉，緊緊地抱著小狼。娜梅莉亞舔了舔她耳根，癢得她咯咯直笑。

　　茉丹修女這時一定已經派人通知她母親大人了，所以她若是直接回房，一定會被逮個正著。艾莉亞可不想被逮著，她心裡有個更好的點子。現在剛好是男孩子們在校場上練習比試的時間，她想看看羅柏親手把勇敢的喬佛裡王子打成鼻青臉腫的模樣。「來罷。」她朝娜梅莉亞低語，隨即起身邁步飛奔，小狼緊跟在後。

　　連接主堡和武器庫的密閉橋樑上，有扇窗子可以將整個校場盡收眼底，她要去的就是那地方。

　　等她氣喘吁吁地跑到目的地，卻發現瓊恩已經靠坐在窗欞上，一隻腳無精打采地翹起頂著下巴。他聚精會神地注意著下方的打鬥，直等到他自己的白狼站起來朝她們迎去方才回過神來。娜梅莉亞小心翼翼地靠了過去，白靈已經長得比其他幾隻狼都要高大，它嗅了嗅她，輕輕地咬了一下她的耳朵，然後返身趴下。

　　瓊恩狐疑地看著她：「小妹，你這會兒不是該上縫紉課麼？」

　　艾莉亞朝他扮個鬼臉。「我想看他們打架。」

　　他笑道：「那就快過來吧。」

　　艾莉亞爬上窗台，在他身邊坐下，下面校場上的鏗鏘響聲頓時傳入耳中。

　　可令她大失所望的是，在場子上比劃的只有年紀比較小的幾個男孩子。布蘭全身上下穿著護具，看起來活像被綁在一張羽毛床上。而托曼王子本來就胖，這一模樣更是渾圓無比。他們正在老羅德利克爵士的監視下，揮舞木製鈍劍相互攻擊。老爵士是城裡的教頭，身材高大魁梧，有一把氣派非凡的雪白鬍鬚。十幾個在旁圍觀的人正為兩個小男孩加油打氣，裡面喊聲最大的就是羅柏。艾莉亞看到席恩‧葛雷喬伊站在羅柏旁邊，穿著黑色緊身上衣，上面繡有他的金色海怪家徽，臉上則掛著一抹嘲諷的輕蔑。兩個比武的男孩子腳步都不太穩，艾莉亞推測他們可能已經打上好一陣子了。

　　「看到沒有，這恐怕比做針線活兒要累喲。」瓊恩表示。

　　「可也比做針線活兒要好玩多了。」艾莉亞回嘴。瓊恩咧嘴一笑，伸手過來撥弄她的頭髮。艾莉亞臉紅了，他們一向很親，在所有的孩子裡，就數瓊恩和她遺傳到父親的長臉。羅柏、珊莎和布蘭都長得比較像徒利家的人，就連小瑞肯也是笑容可掬，發紅似火。艾莉亞小時候，還曾經害怕自己也是個私生子。她害怕的時候就去找瓊恩，因為瓊恩總能讓她安心。

　　「你怎麼沒跟他們一起下場子？」艾莉亞問他。

　　他淺淺一笑：「私生子沒資格跟王子過招，」他說，「就算練習，也只有正室的孩子可以傷他們。」

　　「噢。」艾莉亞覺得好生尷尬，她早該想到這點才對。在同一天裡，她第二次感歎生命的不公平。

　　她看著自己的小弟揮劍朝托曼砍去。「我打起來不輸布蘭，」她說，「他才七歲，我已經九歲了。」

　　瓊恩以一副小大人的姿態打量著她：「你太瘦啦，」他挽起她的手，量度她的肌肉發育，然後搖頭歎氣，「小妹，我看你連把長劍都舉不起，更別說是揮舞格鬥了。」

　　艾莉亞抽回手，很不服氣地瞪著他看。於是瓊恩又伸手撥弄她的一頭亂髮。兩人靜靜地坐在一起，看著布蘭和托曼互相兜圈子。

　　「你看到喬佛裡王子了嗎？」瓊恩問。

　　她原本沒有看到，但仔細一瞧，便發現他站在廣場後方高大石牆的陰影裡，身旁圍繞著她不認識的人，他們穿著蘭尼斯特家和拜拉席恩家的制服，大概都是年輕侍從吧。人群裡還有幾個年長的，她猜多半是成年騎士。

　　「你瞧瞧他外套上的家徽。」瓊恩提出。

　　艾莉亞一看，只見王子外衣上繡了一面華麗無比的盾牌，毫無疑問是極為精巧的手工。這盾牌被分為左右兩半，一邊是代表王室的寶冠雄鹿，另一邊則是蘭尼斯特家族的怒吼雄獅。

　　「蘭尼斯特是個驕傲的家族，」瓊恩說，「本來他衣服繡上王族的家徽就夠了，但是他卻把母親那邊的家徽也繡了上去，而且還和王室的紋章平起平坐。」

　　「女人也很重要呀！」艾莉亞不禁反駁。

　　瓊恩呵呵笑道：「小妹呀，那麼你也應該有樣學樣，把針線活學好，然後將徒利和史塔克兩家的徽章都繡在衣服上。」

　　「繡一匹嘴裡叼魚的狼麼？」她想想就覺得好笑，「那樣看起來好蠢。更何況，又不准女孩子上戰場打仗，那她要家徽做甚麼用？」

　　瓊恩聳聳肩：「女孩子有家徽卻不能拿劍作戰，私生子能拿劍卻沒家徽可繡。小妹，世上的規矩不是我訂的，我也無能為力呀。」

　　下方廣場傳來一聲大喊，只見托曼王子倒在翻飛塵土裡打滾，想站起來卻力不從心，外加綁的那堆皮墊護甲，使他整個人看起來就像只翻過身的烏龜似地在那兒掙扎。布蘭正高舉木劍，站在他旁邊，準備等他一站起來就立刻補上一劍。

　　「住手！」羅德利克爵士吼道，他拉了托曼一把，協助他站起來。「打得很好。路易、唐尼斯，幫他們把護甲脫掉。」他環顧四周，「喬佛裡王子，羅柏，你們要不要再來一場？」

　　羅柏身上雖然還流淌著前一場比試的汗水，卻迫不及待地踏步向前：「樂意之至。」

　　喬佛裡聽到羅德利克爵士的傳喚，這會兒也從先前所在的陰影裡走進陽光下。他的頭髮在太陽照射下亮如金箔，但臉上卻掛著一副百無聊賴的神色。「羅德利克爵士，這都是小孩子把戲。」

　　席恩‧葛雷喬伊不禁放聲笑道：「你們倆是小孩子沒錯呀。」

　　「羅柏是不是小孩子我不知道，」喬佛裡說，「但我可是堂堂王太子，我不想再跟姓史塔克的傢伙拿木頭玩具揮來揮去了。」

　　「小喬，你中劍的次數可比你揮的次數要多。」羅柏道，「你怕了麼？」

　　喬佛裡面無表情地看著他。「噢喲，好恐怖。」他說：「咱們的老戰士發話哩。」蘭尼斯特家的侍從聞言便笑。

　　瓊恩皺眉看著場子上發生的事。「喬佛裡實在是個不折不扣的渾球。」他告訴艾莉亞。

　　羅德利克爵士若有所思地捻捻那撮白鬍子，「那請問您有甚麼想法？」他詢問王子。

　　「我要真刀真槍地打。」

　　「沒問題，」羅柏立刻吼回去，「你會後悔的！」

　　教頭伸手按住羅柏的肩膀，要他冷靜。「用真劍太危險，我只准你們用比武時的鈍劍。」

　　喬佛裡沒答腔，卻有一個身軀高大，半邊臉有著明顯灼燒痕跡的黑髮男子推開旁邊的人，擋在王子面前：「爵士先生，這可是你的王太子，你算甚麼，有何資格要他不准用這不准用那？」

　　「克裡岡，我算臨冬城的教頭，你最好牢牢記住。」

　　「你們這兒是專門訓練女人的嗎？」帶燒傷的高個子問，他渾身肌肉，壯得像頭牛。

　　「我訓練的是騎士，」羅德利克爵士口氣銳利地說，「等他們長大成人，技巧足夠純熟，我自會讓他們使用真正的武器。」

　　帶燒傷的男子轉頭問羅柏：「小子，你幾歲？」

　　「十四歲。」羅柏應道。

　　「我十二歲就殺過人，告訴你，我用的可不是鈍劍。」

　　艾莉亞看得出羅柏的自尊心已然受創，正火冒三丈，快要按捺不住怒氣。他對羅德利克爵士說：「讓我用真劍罷，我可以打敗他。」

　　「不，用鈍劍打。」羅德利克爵士回答。

　　喬佛裡聳聳肩：「史塔克，我看你就等長大之後再來跟我較量好了，不過也別等到走不動了才來喔。」蘭尼斯特的人又是一陣哄笑。

　　羅柏的咒罵響徹整個校場。艾莉亞吃驚地摀住嘴巴。席恩‧葛雷喬伊捉住羅柏的手，沒讓他朝王子衝去，羅德利克爵士則憂心忡忡地捻著鬍子。

　　喬佛裡裝模作樣地打個呵欠，然後轉身對他弟弟說：「走罷，托曼，遊戲時間結束了。讓孩子們留下來繼續玩吧。」

　　此話一出，蘭尼斯特的部屬們笑得更開心，羅柏也罵得更大聲。羅德利克爵士氣得滿臉通紅，席恩則是緊緊地抱住羅柏，直到王子一行離去之後才肯鬆手。

　　瓊恩目送他們離去，艾莉亞則看著瓊恩，他的臉沉靜得有如神木林中那泓冷泉。最後他爬下窗台：「好戲結束了。」他彎下身子搔搔白靈的耳後根，小狼也站起身，向他靠過去撒嬌。「小妹，你最好還是快回房去。茉丹修女一定正等著修理你，你躲得越久，到時候處罰就越重，弄不好她會叫你織一整個冬天的東西，等到春天冰雪融化，我們就會發現你冰冷的屍體，而縫衣針還牢牢地握在結冰的手裡喲。」

　　艾莉亞聽了完全笑不出來。「我最討厭女紅！」她激動地說，「真不公平！」

　　「這世上沒有公平這回事，」瓊恩應道，他又撥撥她的亂髮，起身走了，白靈安靜地跟在他後面。娜梅莉亞正準備跟去，走了幾步回頭才發現主人沒跟來。

　　於是她只好很不情願地朝反方向去。

　　事情比瓊恩料想的還慘，因為等在她房裡的可不只是茉丹修女，而是茉丹修女和母親兩個人。

rvd914104 · 發表於 2013-9-12 20:24:44

Ⅰ 權力的遊戲 Chapter9 布蘭

　　打獵的隊伍於黎明啟程，國王希望能為今天的晚宴多添一道野熊大餐。因為喬佛裡王子與國王同行，所以羅柏也得到允許，跟著狩獵隊伍一同前往。班揚叔叔、喬裡、席恩‧葛雷喬伊和羅德利克爵士他們都跟著一道去，就連王后的滑稽小弟也在隊伍中。畢竟這是他們在北方最後的打獵機會，明天，國王的隊伍就要動身南下。

　　布蘭和瓊恩、姐姐們以及瑞肯留在城裡。瑞肯只是個小娃娃，女孩子們本來就不喜歡打獵，而瓊恩和他的小狼則跑得不見蹤影。布蘭也沒有努力去找他，因為他覺得瓊恩似乎在生自己的氣。瓊恩這幾天似乎在生城裡每一個人的氣，布蘭很納悶，他要和班揚叔叔到長城去加入守夜人軍團，那可不是和跟國王南下一樣的好事嗎？要留在家裡的人是羅柏，不是瓊恩呀。

　　這幾天來，布蘭興奮得坐立不安。他很快就要在國王大道上策馬馳騁了，不是騎小馬喔，而是騎真正的駿馬。父親將成為國王的首相，他們會搬進君臨，住進龍王建造的「紅堡」。老奶媽說那裡鬧鬼，地牢裡有不為人知的恐怖酷刑，牆上還掛著龍頭。布蘭光想想就渾身打顫，但他卻不害怕，有甚麼好怕的呢？他有父親保護，還有國王和他所有的騎士與宣誓效忠的武士呢。

　　有朝一日布蘭自己也要當騎士，加入國王的御林鐵衛。老奶媽說他們是全國最優秀的戰士。御林鐵衛一共只有七人，身穿白衣白甲，沒有任何家室牽累，活著的惟一目的就是守護國王。關於他們的故事布蘭早就聽得滾瓜爛熟，倒背如流了：「鏡盾」薩文，萊安‧雷德溫爵士，龍騎士伊蒙王子，幾百年前死在對方劍下的孿生兄弟伊利克爵士和亞歷克爵士——那是一場骨肉相殘，姐弟交戰，被後世吟遊詩人稱為「血龍狂舞」的戰爭，還有「白牛」傑洛‧海陶爾，「拂曉神劍」亞瑟‧戴恩爵士，以及「無畏的」巴利斯坦。

　　這次有兩名御林鐵衛和勞勃國王一同北來，布蘭瞠目結舌地看著他們，始終不敢上前攀談。柏洛斯爵士是個禿了頂、雙下巴的人，馬林爵士則兩眼低垂，須如鐵銹。只有詹姆‧蘭尼斯特爵士看起來比較像故事裡的偉大騎士，他也是七鐵衛之一，不過羅柏說他殺了瘋狂的老王，已經不能算御林鐵衛了。如今世上最偉大的騎士是巴利斯坦‧賽爾彌爵士，人稱「無畏的」巴利斯坦，他是御林鐵衛隊長。父親答應過他們，等抵達君臨之後，一定會讓他們見見巴利斯坦爵士。布蘭每天在牆上畫記號數日子，迫不及待想動身出發，去看看一個以往只存在於夢中的世界，過另一種從來無法想像的生活。

　　可現在離出發只剩一天，布蘭卻突然若有所失起來。臨冬城是他惟一熟悉的家園，父親叮囑他今天要向大家道別，他也盡力去試。打獵隊伍離開後，他帶著小狼在城堡裡閒逛，打算和熟人們一個個說再見。老奶媽、廚師蓋吉，鐵匠密肯，還有負責幫他照顧小馬，成天咧著嘴笑，除了「阿多」兩個字以外，一句話也不會講的馬伕阿多。每次布蘭去玻璃花園玩，阿多總會給他一顆黑莓。

　　但他開不了口。他先去了馬廄，看到自己的小馬，只是現在已經不屬於他了。他很快便會擁有一匹真正的馬，而把小馬留在這裡，突然間布蘭好想坐下來放聲大哭，於是他趕緊跑開，以免阿多和其他馬伕見到他眼中的淚水。他總共就說了這麼一次再見，之後便一早上獨自躲在神木林裡，教他的小狼把丟出去的樹枝叼回來，卻徒勞無功。他的小狼比父親獸捨裡所有的獵狗都要聰明，他幾乎可以肯定他聽得懂他說的每一句話。只可惜他對叼樹枝似乎沒多少興趣。

　　他到現在還無法決定給它取甚麼名字。羅柏的狼叫做「灰風」，因為它跑起來迅捷如風；珊莎的叫做「淑女」；艾莉亞用歌謠裡某個古老的女巫王為她的狼命名；小瑞肯則把他的狼叫做「毛毛狗」——布蘭覺得給冰原狼起這種名字實在很蠢；瓊恩的那只白狼叫白靈。布蘭真希望自己比瓊恩先想到這個名字，即使他的狼毛色不是很白。過去這兩周以來，他不知道已經想過多少名字了，偏偏就是沒一個聽來順耳。

　　最後他累了，便決定去爬牆。最近發生了這麼多事情，他已經好幾個星期沒爬到殘塔上玩了，這說不定還是他最後的機會呢。

　　於是他拔腿跑過神木林，還特地繞路避開心樹旁邊的那泓冷泉。布蘭一直很怕心樹，他總覺得樹不應該長眼睛，葉子也不該生成手掌的模樣。小狼跟在他身邊。「你留在這兒。」他在武器庫牆外哨兵樹下對它說，「乖乖躺下，對，就這樣，留在這兒別動——」

　　小狼果然乖乖地留在原地，布蘭搔了搔它的耳後根，然後轉身一躍，抓住低垂的枝幹，一翻身便上了樹。可當他爬到一半，正游刃有餘地穿梭枝丫時，小狼卻霍地起身嗥叫開來。

　　布蘭低頭一看，小狼便立刻安靜，睜大那雙亮閃閃的黃色眼珠往上瞧。布蘭覺得有股詭異的寒意流貫全身。他繼續爬，小狼又繼續嗥。「別叫啦！」他喊，「乖乖坐好別動，你比媽還煩。」然而狼嗥卻一直跟隨著他，直到他跳上武器庫屋頂，消失了蹤影為止。

　　臨冬城的屋頂幾乎可算是布蘭的第二個家，母親總說他連走路都還沒學會，就先學會爬牆啦。布蘭既不記得自己甚麼時候學會走路，也不知道自己甚麼時候學會爬牆，所以他猜她說得應該沒錯。

　　對一個小男孩而言，臨冬城的城牆高塔、庭院甬道就像是座灰石砌成的廣袤迷宮。在城堡比較老舊的部分，無數廳堂四處傾斜，容易讓人產生不知置身何處之感。魯溫學士曾說，幾千年來，城堡就像一棵不斷蔓生的怪物般的石頭巨樹，枝幹扭曲，盤根錯節。

　　當布蘭穿過錯綜複雜的傾頹古城，爬到接近天空的地方，全城的景致終於一覽無遺。他很喜歡臨冬城在他面前展開的遼闊樣貌，城堡裡的一切熙來攘往、人聲喧嘩都在他腳下，惟有天際飛鳥在頭上盤旋。布蘭往往就這樣趴在首堡之上，置身在形狀早已不復辨識、被風霜雨雪摧殘殆盡的石像鬼間，俯瞰下方的城間百態。看著廣場上拖運木材和鋼鐵的長工，看著玻璃花園裡採集菜蔬的廚師，看著犬捨裡來回奔跑、侷促不安的獵狗，看著靜默無語的神木林，看著深井邊交頭接耳的女侍，彷彿他才是城堡真正的主人，即使羅柏也無法體會這種境界。

　　他也因此挖掘出臨冬城許多不為人知的秘密，比如當初建築工人並沒有把城堡附近的地勢剷平，所以城牆外面不但有起伏丘陵，還有溪澗峽谷。布蘭知道一座密閉的橋道，可以從鍾塔的四樓直接通鴉巢的二層。他還知道如何從南門進入內城牆裡邊，順著門梯爬三層，便能找到一條狹窄的石砌甬道，它可以繞行臨冬城，最後抵達位於百尺高牆陰影下的北門底層。布蘭相信就連魯溫師傅也不知道這條捷徑。

　　母親一直很害怕布蘭哪天會不小心滑下來，失足摔死。任他再三保證，她卻怎麼也不肯相信。有次她強迫他發誓不再往高處爬，結果這個諾言只勉強維持了兩個星期，他每天都痛苦無比，最後有一天夜裡，趁他兄弟熟睡的時候，他還是爬出了臥房窗戶。

　　翌日他滿懷罪惡感地自行招認，艾德公爵叫他獨自去神木林懺悔，還派了守衛監視，以確保他整晚都在林子裡反省他不聽話的行為。沒想到第二天清晨，布蘭卻不見蹤影，最後眾人是在林間最高的一棵哨兵樹的上層枝幹找到睡得正香甜的他。

　　儘管父親氣得半死，終於還是忍不住笑道：「你一定不是我兒子，」當其他人把布蘭抱下來時，他對兒子說，「你根本是只松鼠。算了，我認了，如果你真的非爬不可，那就去爬吧，盡量別讓你母親瞧見就是。」

　　布蘭很努力，雖然他認為母親對他的舉動其實一清二楚。既然父親不願阻止他四處攀爬，她便轉而採取迂迴策略。首先來的是老奶媽，她跟他講了一個故事，說從前有個不聽話的壞小孩，越爬越高，最後被雷活活劈死，死後烏鴉還來啄他眼睛。布蘭聽了不為所動，因為殘塔上多的是烏鴉窠巢，那裡除了他沒人會去，所以有時他會在口袋裡裝滿玉米。一上塔頂，烏鴉便都開開心心地聚攏來從他手心啄食，怎麼也不像會啄他眼睛的模樣。

　　眼看這招無效，魯溫師傅便用陶土捏了個小男孩，為它穿上布蘭的衣服，然後從城牆上丟下去，好讓布蘭瞭解他若是摔下，會有多麼淒慘的結果。那是個有趣的實驗，但事後布蘭卻只盯著魯溫師傅，面無表情地說：「我不是泥做的，而且我絕對不會摔下去。」

　　在此之後，輪到了城裡的守衛，有一段時間，只要他們發現他在屋頂上，就會吆喝追趕，想把他趕下來。那是最緊張刺激的時刻了，簡直就像和哥哥弟弟們玩遊戲，只不過，這遊戲每次都是布蘭獲勝。衛兵們誰也沒有布蘭這種本事，連喬裡也拿他沒轍。不過多數時候他們根本就沒看見他，人是從來不往上看的。這也是他喜歡爬牆的原因之一，彷彿可以因此隱身遁形。

　　他很喜歡攀爬時那種一石高過一石，手腳並用，聚精會神的感覺。每次他都先把靴子脫掉，然後光著腳丫爬牆，如此一來讓他覺得自己多出兩隻手。他喜歡每次事後渾身肌肉那種疲累卻甜絲絲的酸疼；喜歡高處清冽的空氣，冰冷甘美宛如冬雪甜桃；喜歡各式各樣的鳥類，包括群聚殘塔上的大烏鴉，築巢亂石間的小麻雀和棲息在舊武器庫積滿灰塵閣樓裡的老夜梟。布蘭對這些事物通通瞭如指掌。

　　不過他最喜歡的還是登上人跡罕至的地方，看著城堡以一種不曾為他人展示的樣貌，在眼前灰濛濛地呈現出來。整座臨冬城似乎都因此成了布蘭的秘密基地。

　　他對曾是臨冬城最高瞭望台的殘塔情有獨鍾。很久很久以前，在他父親出生前約一百年，高塔遭暴雷擊中，起火燃燒，頂端三分之一的建築朝塔內崩塌，自此以後始終沒有重建。父親偶爾會派人進到殘塔底層清理斷垣殘壁間的老鼠窩，然而除了布蘭和烏鴉，從來沒有人登上過塔頂廢墟。

　　他知道兩種登上塔頂的途徑，一是直接從殘塔外圍爬上去，但是由於當年刷的泥漿早已乾燥風化，磚石容易松落，因此布蘭爬的時候不太敢把重心放在上面。

　　最好的方法還是從神木林出發，爬上高高的哨兵樹，從武器庫的屋頂跳到守衛室的屋頂，其間光著腳以免守衛聽見，如此便可順利抵達城中最古老的首堡後方。那是座低矮的圓形堡壘，其實它比乍看上去要高得多。如今堡內雖只有老鼠和蜘蛛，但當年建築的古老石塊仍舊提供了攀爬的最佳場所。你甚至可以直接爬到眼神空洞的石像鬼雕像駐守的空曠高台，兩手勾緊，從這個石像鬼懸蕩到那個石像鬼，隨後抵達城樓北端。接著，只要全力伸展，便可夠到傾斜的殘塔。最後的部分只是翻越焦黑的亂石堆登上養鷹樓，爬不到十尺，烏鴉群便會競相迎接，看你有沒有帶玉米粒給它們了。

　　這天布蘭一如往常，駕輕就熟地在石像鬼雕像間蕩來蕩去，不料卻聽到說話的聲音。他嚇得差點鬆手，首堡向來是個人跡罕至的地方呀！

　　「我不喜歡這樣，」有個女人的聲音說。布蘭下方有一排窗戶，聲音是從最後一扇窗裡傳出來的，「當首相的該是你才對。」

　　「饒了我罷，」一個男人的聲音慵懶地回答，「這種苦差我可不想攬，想做的事多著呢。」

　　布蘭懸在半空，靜靜地聽著，突然心生恐懼，不敢再往前蕩，生怕經過時自己的雙腳會被他們發現。

　　「你難道看不出背後隱藏的危險？」女人接著說，「勞勃把那傢伙當親兄弟一樣。」

　　「勞勃最受不了他兩個弟弟。我也不怪他，有史坦尼斯那樣的老弟，任誰都要反胃。」

　　「別傻了，史坦尼斯和藍禮是一回事，艾德‧史塔克又是另一回事。勞勃對史塔克會言聽計從。這兩人都該下地獄，早知道我就堅持要他選你當首相。我一直以為史塔克會拒絕他。」

　　「我們這樣已經算走運啦，」男人道，「諸神在上，誰知道國王會不會叫他弟弟或那個小指頭來當首相。比起野心勃勃的對手，讓我面對講究榮譽的敵人，可能還會睡得安穩些。」

　　布蘭這才會意，他們談論的正是父親！他想多聽一些，再靠近幾尺……可他如果蕩過那扇窗戶，他們一定會看到他的腳。

　　「我們得好好監視他才行。」女人說。

　　「我寧願好好看看你，」男人說，他的語氣聽起來很無趣，「過來吧。」

　　「艾德公爵從沒插手過南方的事務，」女人道，「從來沒有。我告訴你，他明明就是要對付我們，不然何必離開他的勢力中心？」

　　「理由多的是，責任心、榮譽感都有可能，或者他想名垂青史，或者他們夫妻不和，甚至兩者皆有，也或許他只想找個溫暖的地方住住而已。」

　　「他太太是艾林夫人的姐姐，萊莎竟然沒有跑到這裡，用她的指控歡迎我們，已經很難得了。」

　　布蘭往下看去，窗子下方只有個幾寸寬的窗欞，他試著放低身子，但是距離太遠，夠不到。

　　「你想太多啦，艾林夫人不過是頭嚇壞的母牛嘛。」

　　「這頭母牛可是和瓊恩‧艾林同床共枕的。」

　　「假如她知道，早在離開君臨之前就去找勞勃告狀了。」

　　「在他剛剛決定要把她那沒用的兒子送去凱巖城作養子的時候？我想不會。她自己也明白如此一來她兒子會成為人質，威脅她不准說出實情。現在回到了鷹巢城，只怕她膽子會大起來。」

　　「作母親的都一個樣，」男人把「母親」一詞說得彷彿是個詛咒，「我總認為生產會燒壞腦子，你們全都瘋了。」他苦澀地笑笑，「不管她究竟知道甚麼，或自以為知道多少，反正她沒有證據。」他停了一會兒，「她有麼？」

　　「告訴我，你覺得國王會需要甚麼證據？」女人回答，「他根本就不愛我！」

　　「好姐姐，這是誰的錯啊？」

　　布蘭仔細看看窗欞，他應該可以跳下去，雖然窗欞太窄，沒法站穩，但他可以在墜落的時候鉤住，然後再攀上去……怕只怕會弄出聲音，引來他們的注意。他不太瞭解所聽到的事情，只是很確定這些話不是說給他聽的。

　　「你和勞勃一樣都瞎了眼。」女人說。

　　「如果你的意思是我和他看法一致，沒有錯，」男人答道，「我眼中的艾德‧史塔克是個寧死也不願背叛國王的人。」

　　「他已經背叛過一個國王，你難道忘了嗎？」女人道，「噢，我不否認他對勞勃忠心耿耿，這毋庸置疑，但要是勞勃死了，小喬繼承王位呢？而勞勃越早死，我們便越安全。我丈夫近來愈加焦躁不安，讓史塔克隨侍他身旁只會讓情況惡化。他到現在還愛著那個死了的十六歲小妹，誰知道哪天他會為了新的萊安娜，把我丟到一邊？」

　　布蘭突然覺得害怕極了，此時的他只想趕快循原路回去，去找他的兄弟尋求協助。然而他要告訴他們些甚麼呢？布蘭明白自己非再靠近一點不可，他得看看說話的人是誰。

　　男人歎道：「你別老擔心未來的事，多想想眼前的幸福罷。」

　　「少說這種話！」女人斥道。布蘭聽到突如其來的皮肉拍打，接著又聽見男人的笑聲。

　　布蘭決定往上攀，翻過石像鬼，爬到屋頂上。這是比較容易的路徑，他跑到下一隻石像鬼雕像旁，恰好在傳出說話聲的房間正上方。

　　「好姐姐，盡說些這種事，說得我都累了。」男人說，「閉上嘴巴過來吧。」

　　布蘭跨坐在石像鬼雕像上，兩腿夾緊，然後整個人頭朝下倒轉過去。他兩腳緊勾住石像，緩緩地把頭靠近窗邊。上下顛倒的世界感覺非常怪異，庭院在他下方天旋地轉地晃動，磚石上還留有未化的殘雪。

　　布蘭從窗外向裡看去。

　　房間內一男一女正扭成一團，兩人都沒穿衣服。布蘭認不出他們是誰，男人背對著他，不斷地將女人往牆邊推擠，他的身體恰好擋住了女人的臉。

　　屋內有種細小而濡濕的聲音，布蘭發覺他們正在親嘴。他張大眼睛，呼吸急促，驚恐地看著房裡發生的這一切。男人伸手到女人兩腿間，他一定弄痛了她，因為女人開始低聲呻吟：「別……別這樣，」她說，「住手，住手，噢，求求你……」可她的聲音細小微弱，又始終沒有把他推開。她反而把雙手埋進他凌亂的亮金色頭髮裡，把他的臉往自己胸前拉。

　　布蘭這才見著她的臉。雖然她緊閉雙眼，張嘴呻吟，金髮隨著頭部動作而劇烈晃動，他仍然認出她是王后。

　　此時他一定是不小心發出了甚麼聲音，只見她突然睜開眼睛，視線直直地盯著他，然後驚聲尖叫起來。

　　所有的事情都發生得好快。女人狂亂地推開男人，一邊指指點點，一邊大聲叫嚷。布蘭想把自己翻上去，使盡腰力鉤住石像鬼雕像，然而他使力太急，雙手只是擦過平滑的石像表面，隨後他心裡一怕，雙腿鬆開，立刻就往下掉。他感到一陣暈眩，窗欞從他身邊疾速閃失，一種不舒服的噁心感由胃裡升起。他慌忙伸出一隻手想抓住窗欞，卻立刻滑開，趕緊又用另一隻手牢牢抓緊。他狠狠地撞上了牆壁，猛烈的衝擊力道痛得他幾乎無法呼吸。布蘭單手抓住窗欞，在半空中懸晃，喘不過氣來。

　　兩個人的臉同時出現在他上方的窗邊。

　　的確是王后。這時布蘭也認出了她旁邊的男人，他們相貌神似，站在一起宛如鏡子裡的倒影。

　　「他瞧見我們了。」女人尖聲道。

　　「他是瞧見我們了。」男人說。

　　布蘭的手指開始鬆脫，他換用另一隻手勾窗欞，指甲深深地陷進堅硬的巖壁。男人向下伸手。「來，」他說，「快抓住我，別要掉下去。」

　　布蘭使出渾身力氣抓住他的手，男人把他拉上窗台。「你想做甚麼？」女人質問。

　　男人沒有理會她，他用健壯有力的手，把布蘭扶到窗台上站穩。「小鬼，你幾歲啦？」

　　「七歲。」布蘭聽了如釋重負，但仍舊不免發抖。他的指頭深深摳進男人的手臂，這時連忙慚愧地放開。

　　男人轉頭去看著女人。「好好想一想，我為愛情做了些甚麼。」他極不情願地說，接著便用力把布蘭朝外一推。

　　布蘭尖叫著飛出窗外，落進半空。這次沒有任何東西可以讓他抓握，庭院以瘋狂的速度朝他襲來。

　　邈遠處，孤狼長吼；殘塔上，烏鴉盤旋，猶然等待玉米之賜。

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