《飢餓遊戲》The Hunger Games

s311053 · 發表於 2013-1-3 16:40:18

第七十四屆飢餓遊戲即將開始。飢餓遊戲是至死方休的決鬥。

「我醒來時，另半邊床是冷的。我伸手去探妹妹小櫻溫暖的身體，卻只摸到罩著床墊的粗布單。她肯定又做了惡夢，爬到媽床上去了。她當然會做惡夢，今天是抽籤的日子。」小說這樣開始。

在一個過去叫做北美洲的廢墟中，有個新建立的國家「施惠國」，分布四方的十二個行政區環繞著一個燦爛的都城。這個嚴厲又殘酷的都城，藉由逼迫十二個區每年送出12歲至18歲的一名少男和一名少女，投身在年度盛會，由電視實況轉播拼鬥至死的「飢餓獵殺」中，來控制與維持統治的秩序。

十六歲的凱妮絲，與寡母及妹妹小櫻同住，當她自願代替在「抽籤日」被抽中的妹妹參加獵殺遊戲時，是將它視為死刑。但凱妮絲曾經在垂死邊緣掙扎過，求生存已成了她的第二天性。她在無意間成為一個有力的競爭者。但她要贏，勢必面臨重重抉擇，權衡生存、人性、生命與愛，孰輕孰重。

s311053 · 發表於 2013-1-3 16:41:05

第一篇貢品　1、抽籤日

　　我睡醒的時候，床的另外半邊冷冰冰的。我伸出手想試探一下波麗姆留在被子裡的余溫，結果只摸到了粗糙的帆布被單，她准是又做了噩夢，爬到媽媽被窩裡去了。嗯，准沒錯。今天是收穫節。

　　我用胳膊支起身子，屋子裡挺亮，正好看得見他們。小妹妹波麗姆側身躺著，偎在媽媽懷裡，她們的臉緊挨在一塊兒。睡著的時候，媽媽看上去要年輕些，臉上儘管還是一樣疲倦，可已經不那麼憔悴了。波麗姆的臉像雨點兒那麼新鮮，像報春花那麼漂亮，跟她的名字一樣。（波麗姆的名字取自英文primrose，意為報春花，花黃色。――譯者注）媽媽年輕的時候也很漂亮，至少他們是這麼跟我說的。坐在波麗姆膝蓋邊守護著她的是只世界上最醜的貓，大趴鼻子，一隻耳朵缺了一半，眼睛是爛南瓜色兒的。波麗姆管它叫毛莨花，她堅持認為它那一身泥乎乎的黃毛能比得上這種好看的花兒。這只貓恨我，至少是不相信我。波麗姆剛把它帶回家的時候，我就想在水桶裡淹死它，這是好幾年前的事兒了，可我想它一定還記著呢。當時這貓瘦得皮包骨頭，長了寄生蟲的肚子鼓凸著，身上爬滿了跳蚤。又多了一張吃飯的嘴，這是我最不想要的。可波麗姆苦苦求我留下它，甚至大哭起來。我也就只好答應了。結果還不錯，媽媽替它弄掉了一身的蟲子。這只貓是個天生的捕鼠能手，連過路的耗子都不放過。有時候我清理獵物，會給它點動物內臟吃，它也就不對我嗚嗚地吼了。

　　我給它動物內臟，它不對我嗚嗚吼，我們最親近的時候也不過如此罷了。

　　我腿一悠，從床上坐起來，腳順勢滑到皮靴裡，柔軟的皮靴正適合我的腳型。我穿上褲子和襯衫，把又黑又長的辮子塞進帽子裡，一把抓起草料袋。桌子上用羅勒葉卷著一塊羊乳酪，上面蓋著一隻木碗，防止耗子和貓偷吃。這是波麗姆在收穫季節留給我的禮物。我把乳酪小心翼翼地放進口袋裡，悄悄地溜了出去。

　　在12區，我們居住的這片地方，俗稱「夾縫地帶」，在這個時間通常會有一些零零散散去接早班的煤礦工人。他們彎腰駝背，累得膝關節腫大，因長期不清洗，臉上和指甲裡漬滿了煤汙。但今天的煤渣路上卻空無一人。灰禿禿的矮房子上的百葉窗都關著。收穫節儀式要到下午兩點才開始，也許大家都還睡著。我家的房子在「夾縫地帶」的最盡頭。我只需經過幾戶人家的大門就能走到那個被稱作「牧場」的佈滿荒草的地方。一條高高的圍障橫在「牧場」和林地之間，把整個十二區圈在裡面，頂端裝了帶刺鐵絲網。一般上講，鐵絲網是24小時通電的，防止林子的野獸威脅我們街區——那裡有成群的野狼、獨來獨往的大膽的狗熊；但幸運的是，只有晚上才會有一兩個小時的供電，所以此時觸摸它是安全的。即便如此，我還會停一會，仔細聽聽電網是否通了電。此時的電網如一塊頑石般寂然無聲。一片灌木叢正好遮住人們的視線，我縮緊肚子從一條兩英尺寬的縫隙鑽了出去。這條縫已開了好多年了，在圍障的其他地方還有幾個突破點，但這個地方離家很近，我幾乎總是從這兒鑽到林子裡去。

　　我一到林子裡，就從一截空木樁裡找出了弓和箭。圍障不管是否通了電，確實把食肉動物隔在了12區的外面。在林子裡，它們逍遙自在地走動著。令人不安的是林中有毒蛇，還有兇殘的動物，林子裡也沒什麼路。可要是你懂行的話，總能在林子裡找到吃的。我爸就是個懂行的人，他以前教過我怎麼找食，不過他在一次礦井爆炸時被撕成了碎片，他的屍首已四處飛散，下葬時，他的屍骨已所剩無幾。那時我只有十一歲。五年之後，我還時時從夢中驚醒，呼喊著讓他趕快跑開。

　　鑽進林子是非法的，偷獵會受到嚴重的懲罰，但只要有槍，不少人還是願意冒險一試，不過大多數人只帶一把刀是不敢進林子的。我的弓箭不同尋常，是我爸和幾個人一起做的，我把它小心地藏在林子裡，上面套上了防水的罩。當時我爸要把這弓箭賣了，一定能掙上一筆，可要被當官的發現，就會以煽動暴亂的罪名被當眾處死。多數知道這事的人也睜一隻眼閉一隻眼，因為他們和我們一樣也饑腸轆轆，也想吃到新鮮的肉。事實上，他們是我們最好的買主。但在「夾縫地帶」裡持有武器是絕對禁止的。

　　今年秋天，幾個膽大的人潛到林子裡去摘蘋果。他們在林子裡的位置離十二區很近，「牧場」就在目力所及的地方，一旦有情況，就迅速跑回去。「跑回十二區，這個能把人安全地餓死的地方」我咕噥著，說完我趕快朝身後看看。就算這荒無人煙，也得提防有人聽到你說的話。

　　還在我少不更事的時候，有幾次偶爾從嘴裡冒出什麼十二區呀，什麼統治帕那姆國的大官呀，什麼遙遠的名叫凱匹特的城市呀之類的話，我媽就嚇得半死。後來我終於明白了這麼說只能給我們招惹麻煩。所以我學會管住自己的嘴，並裝出一副事事都無所謂的樣子，對我所想，無人知曉。我在學校安安靜靜地學習功課，在公共場合講話禮貌，從不大聲。對於在霍伯黑市賺錢的事，也幾乎絕口不提。即使在家裡，這個我不太開心的地方，也不觸及微妙的話題，比如收穫季節呀，食物短缺呀，或獵殺遊戲呀什麼的。波麗姆要是學我說話，那我們可怎麼辦？

　　在林子裡，有一個人在等我，那就是蓋爾，只有和他在一起時我才感到輕鬆自在。當我飛快地爬向我們的秘密會合地點——一塊突出的岩石的時候，我加快了步伐，覺得心情放鬆而暢快。我們的秘密會合地點俯瞰峽谷，被一片濃密的灌木叢遮擋住，不會被人看到。我一看到他等候的身影，臉上就會露出會心的微笑。蓋爾說我只在林子裡的時候才會笑。

　　「嘿，貓薄荷」，蓋爾說。

　　我的真名叫凱特尼斯，我早先告訴他我的名字時，聲音小得像蒼蠅嗡嗡，所以他就以為我叫貓薄荷（「我」的英文名字是Katniss，和英文薄荷貓Catnip諧音，因得名。——譯者注）。後來林子裡有一個發瘋的山貓到處跟著我討要施捨的食物，所以這就成了我正式的外號。最終我不得不把那山貓殺死，因為它總是嚇跑獵物；我還真有些後悔，因為這山貓是個不錯的伴兒；不過我也用它的皮換了個好價錢。

　　「瞧，我打到什麼了？」蓋爾用箭插到一塊麵包裡，我忍不住笑了起來。這是塊真正的發酵麵包，不像我們用配給的口糧做的硬邦邦的扁麵包。我把麵包上插出的小孔對準鼻子，盡情地吸著它的芳香，嘴裡立刻流出口水。像這樣的好麵包只有特殊場合才能見得到。

　　「唔，還熱著呢。」我說。他一定是一大清早就去麵包房去交換的。「使什麼換的？」

　　「就一隻松鼠，賣麵包的老頭兒今天挺講交情，」蓋爾說，「他還祝我好運呢。」

　　「是啊，這些日子我們大家都感到彼此更親近了，不是嗎？」我這麼說著，眼珠都沒轉一下。「波麗姆給咱們留了塊乳酪」，說著我把乳酪拿了出來。

　　對於我的款待，他的臉上立刻洋溢起快樂的笑容。

　　「謝謝你，波麗姆，我們可要享受一頓真正的大餐了。「

　　他突然學著埃菲•特林西，轉成了凱匹特口音。埃菲•特林西是個性格極開朗的女人，每年收穫節儀式都會來宣讀名單。

　　「我差點忘了！獵殺遊戲快樂！」他在四周的灌木叢裡摘了幾個黑莓。「祝你永遠――」，說著他向我拋過一顆黑莓，黑莓在空中劃了個弧線，我接住，然後用牙齒把它薄薄的皮咬破，一股又酸又甜的汁液在我嘴裡散開。「――永遠好運！」我興奮地接著說道。對於獵殺遊戲，我們不得不開些玩笑，因為獵殺遊戲能讓人嚇破膽。另外，凱匹特口音太做作了，無論用這種口音說什麼事都很逗笑。

　　蓋爾掏出刀子，切著麵包片，我在一旁看著。他也許可以做我的哥哥，黝黑的直發，橄欖色皮膚，我們甚至有著同樣的灰眼睛。但我們之間卻並沒有血緣關係，至少沒有很近的血緣關係。多數在礦上幹活的人在這些方面都很像。

　　媽媽和妹妹波麗姆長著淺色頭髮和藍眼睛，這使她們與周圍環境顯得格格不入。確實如此。我媽媽的父母屬於那些商人圈裡的，他們在12區比較好的地段開了家藥鋪，給那些官員、治安警以及「夾縫地帶」的偶爾的買主供應貨物。因為多數人付不起錢去看醫生，所以藥劑師就取而代之。我爸爸以前打獵時常採集些草藥，賣給藥店，再製成藥劑，這樣才與我媽媽認識的。媽媽一定很愛爸爸才情願離家跟他一起來到「夾縫地帶」的。在我的記憶中，她總是那麼地高傲、冷漠，對家裡的事甩手不管，眼看著她的孩子餓得骨瘦如柴，我因為爸爸的緣故而原諒了她。可說實在的，我不是那種喜歡原諒別人的人。

　　蓋爾小心翼翼地在麵包片上抹上羊乳酪，然後放上一片羅勒葉子，我在一旁把黑莓上的灌木撥開。我們又重新坐回隱蔽的岩石上，從這裡我們可以清楚地看到峽谷卻不會被人發現。夏日的峽谷生機盎然，到處是鮮嫩欲滴的綠色植物，魚兒在水中閃著波波的鱗光，湛藍的天空晴朗無雲，時而有一陣微風吹過。我們的食物真是太棒了，乳酪滲透到熱麵包裡，草莓在我們口中爆裂，這要是真正的假期就太完美了。如果一整天我都可以和蓋爾一起在山中徜徉，四處找尋我們的晚飯那該多好……可是，到了下午兩點，我們必須站到廣場等候點名。

　　「說實話，咱們能辦到。」蓋爾不動聲色地說，

　　「什麼？」我問。

　　「離開十二區。逃跑。住在林子裡，就你和我，咱們能行。」

　　我一時不知該怎麼回答，這想法太荒謬了。

　　「我們要沒這麼多孩子就好了，」他快速加了一句。

　　當然，實際上我們並沒有那麼多「孩子」，可是也一樣。蓋爾有兩個弟弟和一個妹妹，我有波麗姆，也許還可以算上媽媽，要是沒有我們他們可怎麼過活呢？誰給他們找吃的，去填飽肚子。現在，即使我倆整日在外打食，也不得不在夜晚趁黑去換點豬油、鞋帶或羊毛衣服；也有的夜晚，我們在肚子餓得咕咕叫時睡去。

　　「我永遠都不想要孩子」我說，

　　「要是不住這，我會要的」蓋爾說，

　　「可你現在住在這」，我說，有些惱火。

　　「算了，不說了。」他急促地說。

　　我們倆說的話太離譜了。離開十二區？我怎麼能離開波麗姆，這世上我唯一愛著的人。蓋爾的心也都撲在他家人的身上。我們不可能離開。可為什麼蓋爾兄弟還這麼說？可……可……即使我們真的離開十二區，這些要孩子的鬼話又是從哪裡冒出來的？我和蓋爾之間無任何浪漫可言。初次見面時，我還一個瘦巴巴的十二歲的孩子，儘管他只比我大兩歲，可他看上去已像個大人。我們以前做生意時明爭暗鬥，時間長了，才成為互助的好友。再說了，蓋爾如果想要孩子，找個老婆也不在話下。他英俊漂亮，身體強壯，對礦上的活也得心應手。每次他從學校經過時，女孩子們都會悄悄議論他，看得出她們也很喜歡他。這事還真讓我挺妒忌，當然不是出於人們想像中的原因，而是因為好獵手很難找得到。

　　「現在你想幹什麼？」我問。我們可以打獵、捕魚或採摘。

　　「咱們在湖裡捕魚吧。咱們今天晚上弄點好吃的」他說道。

　　就在今晚，收穫季儀式之後，每個人都會慶祝一番，他們終於可以松一口氣，自己的孩子又在一年中倖免了。但至少兩個家庭仍會門窗緊閉，他們盤算著如何熬過隨後到來的痛苦的數周。

　　我們幹得還不錯。那些兇猛的食肉動物懶得理睬我們，因為對它們而言，美味的獵物唾手可得。接近中午，我們抓到十二條魚，摘了一袋野菜，最棒的是，還有一加侖草莓。幾年前我發現了一條路徑，蓋爾又在附近用網子佈設了陷阱，野生動物也就不會打擾我們了。

　　在回家的路上要經過些鐵架子，我們在那裡蕩秋千。這裡曾是用來儲煤的倉庫，現在成了黑市。後來人們用更好的辦法把煤直接從礦上運到車站，這個地方也就只剩下鐵架子。收穫季節，大多數生意這個時候已經結束了，可黑市的買賣還相當熱火。我們很輕易就出手了六條魚，換來好吃的麵包，另兩條換了鹽。格雷西•塞，一個瘦骨嶙峋的老女人，經常用大壺盛了熱湯來賣。她從我們這換走了一半野菜，我們從她那兒換了兩大塊蠟。跟別人做生意比跟她做略微划算些，可她是唯一總從我們這裡買野狗肉的人。我們並非故意捕殺野狗，只是偶爾被野狗襲擊時才捕殺一兩隻，這也合乎情理，不管怎麼說，肉就是肉。「狗肉一下鍋，我就管它叫牛肉。」格雷西•塞一邊說著，一邊眨一下眼睛。「夾縫地帶」的人，在聞到香噴噴的狗肉時，沒一個人能把鼻子挪開。可那些治安警就比較挑剔。

　　做完黑市的交易，我們去市長家後門，打算賣掉剩下的那半草莓，他特別喜歡草莓而且付得起錢，這點我們都知道。市長的女兒馬奇為我們打開門。她在校和我是同一年級。因為是市長的女兒，人們會覺得她肯定是個勢利眼，不過還好，她只不過是謹言慎行，不大與人交往，這點與我很相像。因為我們倆都沒什麼朋友，所以在學校時倒常能在一起，吃飯時一起、集會時相鄰而坐、做體育運動時還是搭檔。我們彼此間也很少說話，這正適合我們倆的性格。

　　今天她已經換掉了單調的校服，穿上了一條昂貴的白裙子，金黃的頭髮也用粉色的絲帶紮起來。嗯，這是在收穫節儀式上穿的漂亮衣服。

　　「裙子挺漂亮，」蓋爾說道。

　　馬奇立刻瞟了他一眼，看看是真心的誇讚還是在諷刺她。這裙子確實漂亮，可一般的時候她肯定不會穿。剛才她緊閉雙唇，此時卻露出了微笑。「如果我要去凱匹特，我得打扮漂亮點，不是嗎？」

　　現在卻輪到蓋爾露出了一臉的迷惑，她說得是真的嗎？還是故意糊弄他？我猜是第二種可能。

　　「你才不會去凱匹特呢，」蓋爾冷冷地說。

　　說著，他的目光落在了馬奇裙子上一個小小的圓形別針上，是真金的，手工很精緻，這顆別針夠一家人吃好幾個月的。「你在收穫記錄上登記了幾次？五次？我十二歲時就登記了六次。」

　　「那不是她的錯，」我說。

　　「是的，誰也沒錯，事情原本就這樣。」蓋爾說。

　　馬奇收起了臉上的笑容。她把買草莓的錢放在我手裡，「祝你好運，凱特尼斯。」

　　「你也是。」說著，門被關上了。

　　我們在回「夾縫地帶」的路上一聲不吭。我不喜歡蓋爾挖苦馬奇，可，當然他說得也沒錯。收穫制度不公平，窮人總得的最少。按規定，任何人到了十二歲就有收穫的權利。那一年，名字被登記一次，到了十三歲，就登記兩次，依此類推，直到十八歲，就到了連續登記七年的最後一年，整個帕納姆國的十二個區都是如此。

　　可問題是，像我們這樣挨餓的窮人，名字允許登記多次以換取食品券，一張食品券換取的食物相當於欠收年分配的穀物和油，每個家人也都可以這麼做。所以到了十二歲，迫不得已，我的名字已經登記了四次，第一次，是必須登記，另外三次，為我、波麗姆和媽媽得到了三張食品券。事實上，我們每年都得這麼幹，而登記是累計的。所以現在到了十六歲，我的名字已經正被登記了二十次。而蓋爾，在十八歲上，已經獨自養活五口之家達七年時間，他的名字已經被登記了四十二次。所以不難看出為什麼像馬奇這樣永遠不必冒險去領食品券的人會讓他生氣。和住在「夾縫地帶」的其他人相比，她的名字被登記的幾率很低。不是不可能，只是很低。儘管規矩是凱匹特定的，而不是十二區，當然更不是馬奇家，但對無需登記要食品券的人沒有絲毫怨氣，也很難做到。

　　蓋爾心裡明白他不該對馬奇生氣。有時在林子裡，他會大聲抱怨，說食品券是給第十二區人們製造痛苦的工具。這樣做讓「夾縫地帶」的窮人和有錢有勢的人之間埋下仇恨，使他們永遠不可能相信彼此。「把我們分裂開來，凱匹特人就可以坐收漁翁之利。」瞅著沒人時，他就會這麼跟我說。哎，要是現在不是收穫季節，要是戴著金胸針又不需要食品券的馬奇沒說那些話――我相信她說那些話是無意的――那該多好！

　　走在路上，我瞟了一眼蓋爾，他依然陰沉著臉。儘管我從來沒對他說過，可在我看來，他的氣憤毫無意義。並不是我和他想得不一樣，我也這麼想。可為了凱匹特的事在林子大喊又有什麼用？這改變不了什麼，不能求得公平，也填不飽肚子。事實上，還會嚇跑周圍的獵物；可我還是讓他吼出來，讓他在林子裡喊總比在十二區喊要好。

　　蓋爾和我把剩下的兩條魚、幾塊好麵包、一些野菜、一夸脫草莓、一些鹽、石蠟還有一點兒錢平分了。

　　「廣場見，」我說。

　　「穿得漂亮點兒。」他淡淡地說。

　　到家後，我發現媽媽和妹妹已經準備好要走了。媽媽穿了件她還是作藥劑師的女兒時穿的漂亮裙子，波麗姆穿著我第一個收穫季節所穿的衣服——一個小裙和一個有褶邊的寬鬆的上衣。她穿著有些大，可媽媽已用別針給她別了起來。即使如此，她上衣的後背還是鼓鼓囊囊的。

　　一浴盆的熱水正等著我。我擦洗著在林子里弄的滿身的泥土和汗漬，甚至還洗了頭。讓我吃驚的是，媽媽竟然拿出她最心愛的一件裙子給我穿，一件淡藍色的裙子，和鞋子很搭配。

　　「您真的讓我穿這個？」我問，我試圖拒絕她的好意。有一陣，我很生氣，我不願她為我做任何事情。可她今天讓我穿上這件衣服，真是很特別，因為媽媽對過去穿過的衣服都十分珍視。

　　「當然，來，把你得頭髮也盤起來吧。」她說。我讓她把我的頭髮用毛巾擦乾，然後把頭髮盤了起來。當我在靠牆的破鏡子裡照見自己時，簡直認不出來了。

　　「這不太像平常的我。」我說著，擁抱了媽媽，因為我知道隨後的幾個小時對她來講是十分可怕的。她的第一個收穫節儀式，幾乎沒有什麼危險，她只參加了一次，我也不讓她領食品券。可她很為我擔心，怕最難以料想的事情發生。

　　我一直在盡我的一切力量保護波麗姆，可對於收穫節儀式，我卻為她做不了什麼。一想到她在受苦，我的心裡很痛苦，不由地表露在臉上。我發現她的上衣又從裙子裡跑出來了，我強讓自己保持冷靜。「把你得尾巴收起來，小鴨子。」我說著，把上衣給她撫平，塞了回去。

　　波麗姆咯咯地笑著，對我輕輕學了聲鴨子叫「呱呱」。

　　「呱你個頭，」我輕笑著說道，只有波麗姆才能引得我發出笑聲。「快點，吃飯吧。」我說，在她的頭上輕輕吻了一下。

　　鍋裡正燉著魚和野菜，這就是我們的晚飯。我們決定把草莓和烤麵包留著晚飯吃。我們對自己說，要讓晚飯特別一些。我們喝著羊奶，是波麗姆養的一頭名叫「夫人」的羊產的，吃著用食品券換來的穀物烤制的粗糙麵包，大家都沒什麼胃口。

　　一點鐘，我們朝廣場走去。只要不是快死了，大家都必須去。晚上，官員會挨家查看，如果無故不到，就會被投入監獄。

　　收穫節儀式要在廣場舉行，真是太糟了，真的，廣場是十二區為數不多的令人感到愉快的地方。它的四周都是商店，如果在公共集市日，特別是趕上一個好天氣，廣場就充滿節日的氣氛。但今天，即使旗子在屋頂飄揚，空氣中仍充滿著冷酷的氣氛。攝影師盤踞在屋頂，像禿鷹一樣，更加重了這種感覺。

　　人們排著隊悄無聲息地向前走，簽上自己的名字。收穫節儀式也是凱匹特人清點人頭的好時機。十二歲到十八歲的青少年被趕到用繩索圍起來的區域，外面是中老年人，最大的站在最前邊，越年輕的越靠後，像波麗姆，站在最後面。家人站在繩索區的週邊，手緊緊拉在一起。還有一些人在這生死攸關的時候沒有什麼可牽掛的人，或者乾脆不在乎的，就混在人群中，打賭看哪兩家的孩子被選中。有的賭被選中者的年齡，也有的賭他們是來自「夾縫地帶」還是商人，也有的賭看誰先崩潰或哭泣。多數人不願上騙子的當，非常非常小心；而這些人同樣也可能是告密者。誰沒幹過違法的事？我因為打獵，每天都可能被處死。可那些管事的人對獵物的口腹之欲保護了我。一個人一個樣，在十二區，什麼樣的人都有。

　　不管怎麼說，在餓死和腦袋挨槍子之間，我和蓋爾覺得自己都會選挨槍子，畢竟挨槍子要快的多。

　　廣場上十分擁擠，來的人越來越擁多，簡直令人窒息。這個廣場很大，但還不足以裝下十二區大約八千人口。晚到的人被指揮站在街邊的位置，在那他們可以看到國家電視臺直播節目。我站在一群來自「夾縫地帶」的十六歲青年人中間。我們微微點頭打個招呼，之後就把注意力集中在法院大樓前臨時搭起的檯子上。檯子上有三把椅子，一個講席台，還有兩個大玻璃球，分別用於男女選手的抽籤活動。我盯著女選手抽籤用的玻璃球裡的紙條，其中有二十個條子，上面工工整整地寫著「凱特尼斯•伊夫迪恩」。馬奇的爸爸——市長安德塞，一個禿頂的高個，坐在一張椅子上；艾菲•特琳奇——來自凱匹特，負責十二事物的專員，坐在另一張椅子上。她的頭髮略帶桃紅色，身著嫩綠色的套裝，正露出雪白的牙齒笑著，她的笑令人毛骨悚然。他們低聲說著什麼，然後不安地看著那張空著的椅子。

　　鎮裡的大鐘敲響兩下，市長站起來走到講席臺上，開始宣讀開幕詞。年年如此。他講了帕納姆國的歷史，它是一個建立在一片廢墟之上，原來叫作北美洲地方。他歷數了這個國家所遭受的各種災難，包括乾旱、暴風雨、火災、不斷吞噬大片土地的海水，以及生靈塗炭的殘酷戰爭，直至最終建立起給人民帶來和平與繁榮的帕納姆國――一個以凱匹特為神聖中心、由十三個區組成的王國。可黑暗的時期來臨了，各區暴動，反對凱匹特的統治。結果其中十二個區被打敗，第十三區被滅。懲處叛逆的條約中制定了新的法律，以保證和平，也是為了每年提醒人們永遠不要再讓這段黑暗的歷史重演。根據新法律創立了「獵殺遊戲」，遊戲規則十分簡單：作為對暴亂者的懲罰，十二個區中，每個區選派被稱為「貢品」的男女青少年各一名，去參加比賽。這二十四名選手被關在一個巨大的室外競技場內，裡面有從炎熱的沙漠到寒冷的荒原等各種各樣的地形地貌和氣候條件。在幾周的時間內，所有的貢品必須戰鬥到死，最後的倖存者就是最終的勝出者。

　　把孩子從他們的親人身邊帶走，迫使他們相互殘殺，還讓我們觀看。凱匹特就是這樣使我們牢記他們所給予「恩賜」。而孩子們在混亂的搏殺中，生存的機會又是多麼的微乎其微。

　　無論他們怎樣巧言如簧，所表達的意思只有一個，「看，我們可以帶走你們的孩子，讓他們用自己的命去做獻祭，你們也無可奈何。要是你們敢抬一根指頭，我們就會毀掉你們，一個不剩，就像我們滅掉第十三區一樣。」為了進一步折磨和羞辱我們，凱匹特還要求我們把這項活動當作一次節日的歡慶，當作讓各區之間相互競技的體育運動。最後一個倖存者可以回家安度餘生，而他或她所在的區也會得到各種獎勵，大部分是食物。整整一年，凱匹特會炫耀獎勵給獲勝區的各種禮物，包括糧食、油，甚至還有糖這樣的美味；而剩下的各區不得不在饑餓中苦苦掙扎。

　　「這是一個悔改的時機，也是一個感恩的時機。」市長以單調的長音念道。

　　然後他宣讀了以前十二區獲勝者的名單。在過去整整七十四年中，我們只有兩名獲勝者，而只有其中的一個現在還活著，他就是黑密斯•阿伯納瑟，一個大肚子中年男人。此時他走上檯子，嘴裡含混不清地抱怨著什麼，然後跌坐在第三張椅子上。他已喝得爛醉如泥。人群發出象徵性的掌聲，可他還迷糊者，上去用力擁抱了一下艾菲•特琳奇，而她想推擋卻無力拒絕。市長看上去很不快。現場正在進行實況轉播，而十二區也會成為整個帕納姆國的笑料，他很清楚這點。他快速轉而對艾菲•特琳奇進行介紹，以把人們的注意力迅速拉回到收穫節慶典活動上。艾菲•特琳奇仍像以前一樣春風滿面，她快速走到講席台，發出慶典活動開始的信號，「獵殺遊戲快樂，祝你們好運！」她的桃紅色頭髮肯定是假髮，被黑密斯擁抱過後，發卷微微歪向一邊。她又說了些很榮幸能來到這裡之類的話，可大家心裡都清楚，她正為這事懊喪無比，因為這個區的勝出者碰巧是個醉漢，讓她當著全國人的面出了醜。

　　在人群中，我看到蓋爾正一臉詭秘的微笑，回視著我。在收穫節儀式上，他這麼笑還真有點逗。可我突然想起蓋爾和他的四十二張紙條也在那個大玻璃球裡，和其他的孩子比起來，形式對他並不十分有利。也許他也是這麼想我的，他的臉突然陰沉下來，扭過頭去。「可還有其他幾千張紙條呢。」我真想這麼跟他說。

　　抽籤的時間到了。艾菲•特琳奇像往常那樣說道：「女士優先！」，然後走到裝著女孩名字的玻璃球前。她伸進手去，一直到球的底部，從裡面拿出一張紙條。人群都屏住了呼吸，這時即使掉在地上一根針都能聽到。我的內心也在翻騰著，拼命地盼著千萬不要是我，不要是我，不要是我。

　　艾菲•特琳奇又走回到講席台，她把紙條撫平，用清晰的聲音念出來。

　　她念出的名字不是我，

　　是――波麗姆•伊娃迪恩。

s311053 · 發表於 2013-1-3 16:41:19

第一篇貢品　2、希望

　　曾經有一次，我凝神屏氣在樹上等候獵物經過，可我卻睡著了，背朝地從十英尺高的樹上掉下來。那一摔，好像把我肺裡的每一絲氣體都從身體裡擠壓了出來，我拼命掙扎著，呼氣，吸氣，呼氣，吸氣……。

　　而此時，我的感覺正是如此，我試圖回憶怎樣呼吸，我說不出話來，這個名字在我的腦子裡回蕩著，我完全被震蒙了，身體癱軟，一陣暈眩，這時一個「夾縫地帶」的男孩子趕緊扶住了我。

　　一定是哪裡弄錯了，這不可能。波麗姆的名字可是夾在上千的紙條裡啊！她被抽中的可能性那麼小，我甚至不用去擔心。我不是已為她做了一切？我領食品券，不願讓她遭遇同樣的事？一張紙條，上千個紙條中的一張。她被抽中的幾率很小啊。可這都沒用。

　　遠處，人群中傳來不滿的低語，像以往一樣大家認為一個十二歲的孩子被抽中有失公平。這時我看到了波麗姆從我身旁走過，臉上沒有一絲血色，緊握的雙拳垂在身體兩側，她身體僵直，步履艱難，走向檯子。我看到她的襯衫又松了，像鴨尾一樣從裙子裡耷拉出來。正是這個不引人注目的細微之處，才使我猛然間回過神來。

　　「波麗姆！」我用沙啞的聲音喊著，胳膊腿能聽我使喚了。「波麗姆！」不需要在人群中擠，其他的孩子已經給我讓出一條道，直通到檯子。波麗姆剛要上臺時，我追上了她，手臂一揮，把她推到身後。

　　「我要做志願者！」我喘著粗氣說。「我自願作貢品！」

　　臺上有些混亂。十二區在幾十年的時間裡都沒有志願者，這項規定都快被遺忘了。按規定，如果一個孩子，無論男孩或女孩，名字被抽到，另一個侯選男孩或女孩可以代替他或她。在另外一些區，在收穫節儀式上被選中是一件很光榮的事，有不少人甘願為此冒生命危險，自願參賽的程式非常複雜。可在十二區，「貢品」跟「屍體」幾乎是同義詞，自願者也因而絕跡。

　　「太好了！」艾菲•特琳奇說道，「可我認為，介紹完抽中者，又出現了志願者，這有點小小的問題。可如果真有人自願，那我們……唔……」她的話音停止了，自已對此也不太肯定。

　　「這有什麼關係嗎？」市長說。他看著我，臉上帶著痛苦的表情。他不大認識我，也許只是隱隱約約知道一點。我是那個賣草莓的女孩，他女兒也許偶爾提起過我。五年前，這個女孩與她的媽媽和妹妹依偎在一起出現在他的面前，他把這個家中的長子介紹給大家，並頒發給她一枚勇敢者獎章，這枚獎章是獎勵給她的爸爸——那個在礦難中被炸死的人。他記起這些了嗎？

　　「有什麼問題嗎？」他又粗聲問道，「讓她到前邊來。」

　　波麗姆在我身後歇斯底里的喊叫著。她用那瘦瘦的胳膊像鉗子似的抱著我。「不，凱特尼斯！不，你不能去！」

　　「波麗姆，放開我，」我厲聲說道。她這麼做讓我很難過，我不想哭。儀式當晚播放的節目中，每個人都會看到我的淚水，我會被認定為容易打敗的目標。顯露出人性脆弱的一面，我不會讓任何人得到這種滿足。「放開！」

　　我覺得身後有人在拽她。我回頭一看，蓋爾已經把它提溜起來，她還在揮動著手臂。「你去吧，薄荷貓，」他說，強忍住不讓自己的聲音顫抖。他把波麗姆抱到媽媽那裡，我乘此機會爬上檯子。

　　「啊，真是太棒了！」艾菲•特琳奇大聲說道，「這正是獵殺遊戲的精神！」她很高興終於在一個區發生了一點特別的事。

　　「你叫什麼名字？」

　　我忍住內心的緊張。「凱特尼斯•伊夫迪恩，」我說。

　　「那個女孩一定是你的妹妹吧。不想讓她奪走所有的名譽，對吧？來吧，各位，讓我們給最新產生的‘貢品’以最熱烈的掌聲！」艾菲•特琳奇用激動的聲音說道。

　　出於對十二區永久名譽的維護，沒有一個人鼓掌，甚至連那些平常對人最漠不關心的賭徒都沒有鼓掌。或許他們在黑市認識了我，或許認識我爸爸，或許見過帕萊——那個人見人愛的女孩。此時，沒有掌聲，我只是一動不動地站在那裡；人們以最大膽的方式表達著內心的不滿。台下一片寂靜。這表明他們不同意，也不會寬恕凱匹特人的所作所為。這一切都是錯的。

　　這時意想不到的事發生了。至少我沒有想到，因為我覺得十二區是一個不會給我關愛的地方。但從我踏上檯子的那一刻起，變化就發生了，此刻，我成了倍受珍愛的人。開始是一個人，然後又一個，最後幾乎所有的人都舉起左手，他們將中間三個手指放在嘴唇上，之後又指向我。這是我們區古老的手勢，它已經很少使用了，只有在葬禮上才會偶爾見到。它意味著感謝、意味著崇敬意、意味著向所愛的人說再見。

　　這回我真的要哭出來了，但幸好黑密斯此時跌跌撞撞的走過來，向我表示祝賀。

　　「你瞧，你瞧她有多棒！」他大聲喊著，用一隻胳膊摟住我的臂膀，他的塊頭可真不小。「我喜歡她！」他滿口酒氣，看來好久沒洗澡了，渾身散發出臭味。

　　「她太有……」他一時想不起合適的詞語，「膽量了」他不無誇張地說道，「她比你強！」

　　他鬆開我沖向前臺，指著一台攝像機大喊：「她比你強！」

　　他是在對觀眾講話，還是趁醉奚落凱匹特？我永遠不得而知。他剛要再張嘴說話時，一頭栽到台下，摔得不省人事。

　　他確實令人作嘔，可我也應感謝他。每台攝像機都興沖沖地把鏡頭對準他，我正好省得用我沙啞的小嗓門發話了，也趁機鎮靜下來。我把手放在身後，眺望著遠處。我看到了今早和蓋爾一起爬過的小山。霎時，我心中產生了一種渴望……離開這裡……到山林裡去……但是，我知道我沒有跑是對的，否則誰又會為波麗姆去當志願者呢？

　　黑密斯被放在擔架上飛速抬走了，艾菲•特琳奇再次轉起了玻璃球。

　　「這是多麼令人激動的一天啊！」她一邊理著明顯歪到右邊的假髮，一邊嬌聲地說著。「但更令人激動的時刻到了，我們的男貢品即將產生！」

　　顯然為了讓她鬆馳的假髮保持原位，她用一隻手扶著頭髮，另一隻手伸到放男孩名單的玻璃球裡。她把摸到的第一個紙條拿了出來，之後快速走回講席台，念出了名字，我甚至沒有時間為蓋爾祈禱。

　　「皮塔•麥拉克。」

　　皮塔•麥拉克！

　　‘噢，不，’我想，‘不要是他，’我雖然沒跟他說過話，但我知道這個名字，皮塔•麥拉克。

　　不，今天的形勢對我不利。

　　他走上台來，我看著他。中等身材、健壯結實、淺黃色的頭髮在垂在前額。這一刻帶給他的震盪仍寫在他的臉上，看得出他在竭盡全力保持鎮靜，但他藍色的眼睛裡還是透著驚恐不安，這樣子我在捕獵時經常看到。他強裝鎮定，走上檯子，站在自己的位置上。

　　艾菲•特琳奇問是否有志願者，但無人走向前來。

　　他有兩個哥哥，我知道，我在麵包房見過他們，但其中一個哥哥也遠遠超過作志願者年齡，另一個不情願。這是通常的情況。多數人在收穫節儀式上為家人所做的犧牲到此為止。我是特例。

　　市長開始讀那冗長乏味的《叛逆者條約》——這是硬性要求，但我一個字也沒聽進去。

　　‘為什麼選中他？’我想。我試圖說服自己這沒什麼關係。皮塔•麥拉克和我並不是朋友，甚至算不上鄰居。我們沒有說過話，真正的接觸是在幾年前。他也許已經忘了，可我沒忘，而且我知道我永遠都不會忘記……

　　那是在我們的日子過得最艱難的時候，爸爸三個月前在礦難中去世了，那是在一月份，也我有生之年遇到的最寒冷的一個月。失去他後的麻木感已過去了，代之而起的是時時湧起的痛楚，這痛楚以加倍的力量襲擊我，使我常難以抑制地哭泣。‘你在哪啊？’我的心在流淚，‘你到哪去了？’然而，我永遠得不到回答。

　　區裡給了我們一點錢作為對他死亡的賠償，這些錢夠我們花一個月的。在這個月裡，我們一直擔心媽媽什麼時候才會出去找工作，可她什麼也沒做，她只是整日坐在椅子裡，多數時候蓋著毯子蜷縮在床上，眼睛茫然地望著遠方。有時，她也會動一動，好像要辦什麼急事，可最終又陷入原來的狀態。無論波麗姆怎樣哀求也無法打動她。

　　我感到很恐懼，我想媽媽已經被囚禁在哀愁的黑暗世界裡，當時我所知道的一切就是不僅失去了爸爸，也失去了媽媽。那時我十一歲，波麗姆只有七歲，我便挑起了家庭的重擔，我別無選擇。我把吃的從市場買回來，儘量做得好吃些，我也竭盡全力讓自己和波麗姆的樣子還能見人，因為如果有人知道媽媽不能再照顧我們了，區裡就會有人把我們從她那帶走，送到社區福利院。

　　我在學校裡經常都能看到福利院的孩子。他們的痛苦哀愁、臉上印著憤怒的掌痕、因絕望而佝僂著身軀，這一切都深深地印在我的腦海裡。我永遠都不允許這樣的事發生在波麗姆的身上。

　　波麗姆是那樣地嬌小而乖巧，只要我哭，她也會不明不白地跟著哭起來，我們上學前，她總會給媽媽梳好頭、編好辮子，她還常去擦乾淨爸爸的刮胡鏡，因為他討厭「夾縫地帶」滿天飛的灰塵。可在福利院，她會像蟲子一樣被踩死。所以家裡再困境，我仍保守著秘密。

　　錢慢慢花完了，我們也快要餓死了。沒有別的辦法，我對自己說只要能堅持到五月，只要到五月八號，我就滿十二歲了，就可以拿到食品券，得到珍貴的穀物和油，也就可以養活我們自己了。只不過距離五月八號還有幾個星期，到那時我們肯定已經餓死了。

　　挨餓在十二區是家常便飯。誰沒見過那些挨餓的人？沒法幹活的老人、姊妹眾多無力養活的孩子、在礦上受傷的人，他們被迫流落街頭。不知哪天，坐靠在牆邊，身體已經僵直，或者躺在「牧場」死去。常有人家傳來嚎啕的哭聲。那些治安警會來收屍，他們謊稱這些人得了流感、傳染病或者肺炎。饑餓永遠不會是官方承認的死因，可這欺騙不了任何人。

　　我在一個淫雨綿綿、冷風刺骨的下午遇到了皮塔•麥拉克，那時我去公共集市，想拿波麗姆的一些破舊的嬰兒服換點吃的，可我的東西無人問津。儘管以前跟爸爸一起去過幾次礦井附近，可獨自一人來到這滿地石子，荒蠻崎嶇的地方仍感到很害怕。我身上穿著的爸爸的獵裝，雨水已把它完全打濕，我感到徹骨的寒冷。三天來，我們只喝熱水，吃一點我在櫥櫃角找到的乾冷的薄荷葉。集市閉市的時候，我凍得渾身發抖，衣服包裹也掉在泥地裡。我不敢去檢，怕一頭栽到地上就再也起不來了。再說，反正那些衣服也沒人要。

　　我不能回家，回去面對媽媽直勾勾的眼神和妹妹深陷的臉頰、乾裂的嘴唇；我不能踏進那屋門，屋子裡冒著嗆人的黑煙，家裡的煤用完了，我只能從林子邊撿些濕柴火用。我已全然無望！

　　我在商店後邊泥地裡偊偊獨行。這些商店把東西賣給城裡最有錢的人，商人就住在樓上，我實際上是在他們的後院走。我記得當時的花園還沒種上春季植物，有一兩隻羊被圈在圈裡，一隻濕淋淋的狗弓著背被綁在柱子上。

　　任何偷盜行為在十二區都是被禁止的，偷盜者會被處死。我腦中突然閃過這樣的念頭，也許在垃圾裡可以找到點吃的，這沒人管。也許在肉鋪能找到些剩骨頭，或者在雜貨店找到些爛菜，沒人會吃這些東西，但我家人已經餓極了，她們可以吃。可真不走運，垃圾桶剛倒光。

　　經過麵包房時，剛出爐的麵包散發出誘人的香味，使我一陣暈眩。烤爐就在後院，金色的火苗散發出濃濃的暖意，湧出敞開的廚房門外，一股暖流和麵包的香味掠過，我像是受到催眠，迷糊暈眩；可陰冷的濕雨像冰涼的手指，打在我的臉上，迫使我恢復了意識。我掀開垃圾桶的蓋子，裡面空空如也，太無情了。

　　這時突然聽到一個聲音沖我尖叫起來，我抬起頭，看到麵包師的老婆在沖我喊，叫我趕快走開，不然就叫治安警來，她還說看到「夾縫地帶」的野孩子在她家的垃圾桶裡亂扒真讓她噁心。這些粗話一聲聲地敲打著我，可我卻也無力反抗。我小心翼翼地把垃圾桶的蓋子蓋上，一邊向後退，這時我看到了他，一個金黃頭髮的小男孩從他媽媽的背後探出頭看著我。我在學校見過他，他和我同年級，可我不知道他叫什麼。他經常和城裡的洋孩子在一起，我又怎麼可能知道他叫什麼呢？這時，他媽媽回到麵包房，嘴裡還在嘟囔著。我朝他家的豬圈後走去，到豬圈另一側的一棵老蘋果樹下，無力地靠在樹幹上，他的目光始終沒有離開我。一想到要空手而歸，我突然堅持不住了，膝蓋酸軟，頹然癱倒在樹下。實在承受不了了，我太疲倦、太虛弱、太難受了。‘讓他們去叫治安警，把我送到福利院吧。’我想，‘或者乾脆讓我死在這，死在這雨裡。’

　　這時，麵包房裡一陣嘈雜，我聽到那個女人又叫了起來，還隱約聽到了打罵聲，我正在納悶發生了什麼事，卻聽到有人從泥地裡朝我走來。我暗想，‘這一定是她，她要拿棍子把我趕走。’可來的人不是她，是那個男孩，他的臂彎裡抱著兩大塊麵包，麵包准是掉到了火裡，外皮被燒得焦黑。

　　他的媽媽仍在喊著：「拿去喂豬，你這蠢貨，體面的客人才不會買這燒焦的麵包！」

　　他開始把胡麵包大塊大塊地撕下來，扔到豬槽裡。麵包店前門臉的鈴鐺響起來，他媽媽趕緊跑過去支應客人。

　　那男孩再也沒朝我這邊看一眼，可我卻在死死地盯著他，是因為他手裡的麵包和臉上的傷痕。她用什麼東西打得他呀？

　　我的父母從沒打過我，我甚至不能想像他們打我。男孩又朝麵包店看了一眼，好像要確認一下是否有人，他的注意力又回到豬的身上，接著朝我這邊扔了一大塊麵包，很快又扔了另一塊，他的這個動作很麻利。之後他又深一腳淺一腳地跑回麵包房，關上了身後的廚房門。

　　我看著麵包，簡直不敢相信自己的眼睛。這麵包太好了，除了有點糊，它完美無比。他是讓我拿的嗎？准是。麵包就扔在我的腳下。趁著沒人看見我趕快把麵包塞進衣服裡，把衣服在身上使勁裹了裹，趕快走開了。麵包的熱氣燙著我的皮膚，我裹得益發緊了，我把這命根子緊緊摟在懷裡。

　　我趕到家的時候，麵包已有些涼了，可裡面還是熱的。我把麵包放在桌子上，波麗姆伸手上來要撕掉一塊。可我讓她坐下，等媽媽一起來。我倒了熱茶，刮掉糊了的地方，然後把麵包切成片。我們一片一片，吃掉了整個麵包。這麵包太好吃了，裡面撒滿了葡萄乾和果仁。

　　我脫下衣服慢慢在火邊烤幹，爬進被窩，墜入了甜甜的夢鄉。第二天，回想起這事時，我突然覺得也許那男孩是故意把麵包燒焦的。他明知自己會受罰，卻把麵包掉到火裡，然後拿給我。可我覺得這麼想也許不對。麵包應該是不小心掉到火裡的，他為什麼要這麼做呢？他甚至都不認識我。

　　可就算這樣，給我麵包也是一片好意，被發現了肯定會挨打的。我無法解釋他的行為。

　　我們吃了點麵包片就上學去了。春天好像一夜之間就到來了。暖暖的風，白白的雲。在學校大廳，我和那個男孩擦肩而過，他的臉已經腫起來了，眼眶是黑的。他和他的朋友在一起，並沒有注意到我。可下午當我接上波麗姆準備回家時，卻看到他在操場對面看著我。我們的目光只相遇了一秒鐘，然後他迅速扭過頭去。我也窘迫地垂下了眼簾。就在那一時刻，我看到了春天的第一朵蒲公英。我思緒飛揚，想起了和爸爸一起在林子裡渡過的時光，突然靈機一動，找到了讓我們活下去的好辦法。

　　直到今天，我仍無法忘卻對這個男孩的感念。皮塔•麥拉克，他給了我們麵包和希望；蒲公英，提醒我們還沒有死亡。在學校的走廊裡，我不止一次地見過他，我們目光的交錯也不過是一閃而過。我覺得虧欠他什麼，而我不喜歡欠別人的。如果我以某種方式謝過了他，現在心裡也就不會這麼矛盾了。我確實也想過一兩次，可機會總是沒出現。而現在，我再也沒有機會了。我們即將被投入競技場，決一死戰。我怎樣在那種地方向他致謝呢？不管怎麼說，隔斷他的喉嚨和以誠相待是相背離的啊。

　　市長沉悶的講話終於結束了，他示意我和皮塔握手。他的手很結實而溫暖，就像那麵包。他直視我的眼睛，握住我的手。他握得很緊，在我看來這也許表明他很堅定，可也許只是緊張地抽搐。繼而我們轉身面對觀眾，帕納姆國歌響起。

　　‘好吧，’我想，‘我們共二十四個人。很可能在我殺他前，別人就已經把他殺死了。’

　　當然，這只是一種可能。這種幾率也不十分可靠。

s311053 · 發表於 2013-1-3 16:41:35

第一篇貢品　3、告別

　　國歌一結束，我們就被監管起來。我並不是說被拷起來或者別的什麼，而是由治安警看管著，穿過法院大樓的前門。以前的「貢品」也許有逃跑的，儘管我從沒見過這種事情發生。

　　進到門裡，我被領我到一間屋子裡，一個人留在那。這是我見過的最華麗的地方，厚厚的地毯，天鵝絨的沙發和椅子。我之所以認得天鵝絨，是因為媽媽有一件衣服的領子就是用那東西做得。我坐在沙發上，忍不住用手來回撫弄著柔軟的天鵝絨，這可以幫我鎮靜下來，迎接下一時刻的到來。不久，我們就要和所愛的人說再見，而我是不能分心的，我不能紅鼻子腫眼泡地從這件屋子走出去。哭不是好的選擇。火車站會有更多的攝相機在等著我們。

　　媽媽和妹妹最先來到。我上前抱住波麗姆，她爬到我的膝蓋上，摟著我的脖子，頭倚在我肩上，就像她在蹣跚學步時一樣。媽媽坐在我身邊，摟著我們兩個。有幾分鐘，我們沒說話。過了一會，我開始囑咐她們要牢記哪些事情，那些事情我已不再能夠為她們做了。

　　我告訴她們波麗姆決不能領食品券。她們節儉些，靠賣波麗姆的羊產的羊奶和乳酪，還有媽媽在「夾縫地帶」開的小藥店生意，還能湊活著過。蓋爾會把媽媽沒法種的草藥采來給她，可一定要詳詳細細把草藥的樣子告訴他，因為他不像我那麼熟悉。他還會帶給她們獵物――我們倆大約一年前做了約定――應該不要她們的報償，可她們也得對他表示感謝，給他些羊奶或者藥什麼的。

　　我不用建議波麗姆去學打獵了，因為以前我也教過她一兩次，可簡直都是災難。她一到林子裡就害怕，我打獵物，她就眼淚汪汪地，說是如果打到獵物，馬上拿回家還能把它的傷口治好之類的話。她養的羊還真不錯，所以我也就隨她了。

　　我又對家裡燒的柴火、怎麼交換貨物、上學等事囑咐了她們一番，之後我轉過身來，緊緊抓住媽媽的胳膊，說：「一定要聽我的話，你在聽嗎？」她點點頭，對我說話的強烈語氣吃了一驚。對要發生的事，她一定也明白。「你不能再離開我們了。」我說。

　　媽媽低垂著頭。「我知道，我不會的。我那時候控制不住自己――」

　　「嗯，可這回你要控制住。你不能精神不振，撇下波麗姆一個人不管。現在沒人能養活你們了。不管發生什麼，也不管你在電視上看到什麼，你保證一定要堅持住！」我提高了聲音，簡直是在喊，聲音中透出了對她一切撒手不管的憤怒和恐懼。

　　她把摟著我的手臂拿開，自己也生起了氣。「我那時生病了，那會兒要是有這些藥，我會把自己治好的。」

　　她說生病，倒可能是真的。後來我常看到她把悲痛無比、神情呆滯的病人帶回家。也許這真是一種病，可這病我們得不起。

　　「那就接受現實，好好照顧她！」我說。

　　「我會很好的，凱特尼斯。」波麗姆說，手捧著我的臉。「可你一定要照顧好自己，你又敏捷又勇敢，沒准你會贏的。」

　　我贏不了，波麗姆心裡一定知道這一點。競爭無比激烈，根本不是我能應付的了的。來自富裕轄區的孩子，他們視此為極大榮譽，從小到大都在接受有關訓練。男孩的個頭比我大好幾倍，女孩也熟知各種用刀殺人的方法。噢，當然，也會有像我這樣的人――在真正激烈的獵殺開始之前就已經被除掉的人。

　　「也許吧，」我說。如果我提前放棄，又怎麼能勸媽媽堅持下去呢！另外，即使敵人很強大，不戰而退也不符合我的性格。「那我們就會像黑密斯一樣有錢了！」

　　「我不管是否有錢，我只要你回家。你會努力的，是吧？會努力的，對不對？」波麗姆問道。

　　「一定會努力，一定。我發誓。」我說。我知道，為了波麗姆，我不得不這麼做。

　　這時治安警來到門口，示意時間到了，我們緊緊擁抱在一起，甚至弄疼了彼此，我嘴裡不住地說著：「我愛你，愛你們倆。」她們剛要說話，保安就命令她們出去，然後關上了門。我把頭埋在天鵝絨枕頭裡，好像它能把一切煩惱擋在外面。

　　又有人進來了，我抬頭看時，很吃了一驚，是麵包房老闆，皮塔•麥拉克的爸爸。我不敢相信他會來看我。不管怎麼說，我不久就要竭盡全力殺死他的兒子。可我們並不怎麼認識，他甚至對波麗姆還更熟悉些，因為波麗姆在礦上賣乳酪時，每次都給他留出兩塊兒，他也會很慷慨地給她些麵包。我們總是等他刁蠻的老婆不在跟前的時候才跟他交易，因為他比他老婆好多了。我很肯定他一定不會像他老婆，因為烤糊的麵包而去毆打自己的兒子。可他為什麼要來看我？

　　麵包房老闆局促不安地坐在長毛絨椅子邊緣，他是個高大寬肩膀的男人，由於常年呆在爐邊，臉上有些灼燒的疤痕。他准是跟他的兒子剛道完別。

　　他從衣袋裡拿出一個白色的紙袋，遞給我。我打開紙袋，裡面裝著甜餅。這是我們從來都賣不起的奢侈品。

　　「謝謝你。」我說。麵包房老闆平時就不大愛說話，此時更是無語。「我今天早晨就吃了你們的麵包，是我朋友蓋爾用松鼠換的。」他點點頭，好像想起了松鼠的事。「你吃虧了。」我說。他聳聳肩，好像並不太在意。

　　我也再想不起什麼好說的了，我們只坐著，不說話。後來治安警來叫，他站起來，咳了下，清了清嗓子，說：「我會照看那小姑娘，不會讓她餓著。」

　　聽到這些話，感到壓在心口的心事不那麼重了。人們平時跟我做交易討價還價，但他們都真心喜歡波麗姆，也許這種喜愛能幫著她活下去。

　　下一個來看我的人也是我不曾料到的，是馬奇，她徑直走到我面前，沒有哭哭啼啼或說告別的話，而是急切的懇請，她的口氣讓我吃了一驚。「他們讓你在競技場戴一件東西，可以讓你想起家鄉的東西。你戴上這個好嗎？」她把那天戴在裙子上的圓形金胸針遞給我。我以前沒仔細看過，這時我才發現是一隻飛翔的小鳥。

　　「你的胸針？」我說。戴一個代表我們轄區的飾物是我幾乎從未想到的事。

　　「這，我給你戴上好嗎？」馬奇沒等我回話，就俯身把胸針戴在我的裙子上。「答應我一定要把它戴到競技場，好嗎，凱特尼斯？」她說道，「答應我？」

　　「好的，」我說。小甜餅，胸針。今天我得到了各種禮物。馬奇還給了我一件禮物――臉頰上的一個吻。之後馬奇就離開了。我在心中暗忖，也許她一直以來就是我真正的朋友。

　　最後，蓋爾來了，也許我們之間沒什麼浪漫可言，可當他張開雙臂時，我還是毫不猶豫地投入到他的懷抱。他的身體對我來說很熟悉，他的一舉一動、柴煙的味道、甚至心臟的跳動――這是我在打獵寂靜時曾聽到的，但現在是第一次感受到，他的心臟和我的緊貼在一起。

　　「聽著，」他說，「搞到刀子很容易，可你得找到一把弓箭，那是你最好的機會。」

　　「他們並不總給弓箭，」我說，心想有一年他們只提供了帶尖的棍棒，各轄區的「貢品」要活活用棍子打死。

　　「那就做一把，」蓋爾說。「就算弓箭很差，也比沒有強。」

　　我曾想照爸爸的弓箭做上一副，可做得不好。並不那麼容易。就算爸爸做，有時還做廢了。

　　「我都不知道能不能找到木頭，」我說。有一年參賽者被投入到一片只有大石頭、沙子和矮灌木的荒漠裡，我恨透那一年。許多選手要麼被毒蛇咬傷，要麼就渴得發瘋了。

　　「幾乎每回都有木頭，」蓋爾說，「那年獵殺遊戲中有一半的人都被凍死了，這遊戲就沒什麼娛樂性了。」

　　千真萬確。有一年的獵殺遊戲，我們眼睜睜地看著選手在夜晚被凍死。實際上電視錄影也看不太清，因為既沒有木頭生火也沒有火把什麼的，他們只是縮作一團。凱匹特舉辦的這屆比賽被認為是虎頭蛇尾，所有選手都靜靜地死去，沒有搏殺，也沒有流血。那屆比賽之後，通常都會有用來生火的木頭。

　　「沒錯，一般都會有些木頭，」我說。

　　「凱特尼斯，這比賽跟打獵一樣，而你是我認識的最好的獵手。」蓋爾說。

　　「這不僅僅是打獵，那些人有武器，也有思維。」我說。

　　「你也有，你比他們練得多，實打實的練習，」他說，「你懂得怎麼打獵。」

　　「可不是殺人。」我說。

　　「這那能有多大區別？真的。」蓋爾冷酷地說道。

　　如果我不把他們看作人類，那確實沒有區別，可糟糕的是，我做不到

　　治安警又來催促，蓋爾請求再寬限一會，可他們卻把他強行帶走了，我心裡開始發慌。

　　「別讓她們挨餓！」我拉著他的手，喊了出來。

　　「我不會的，你知道，我不會的！薄荷貓，記住我……」他說。這時治安警把我們硬給拽開，隨後門砰的一聲關上了。我永遠都不可能知道他要我記住什麼。

　　從法院大樓到火車站，開車一會就到。我從來沒有坐過車，甚至連馬車都幾乎沒坐過。在「夾縫地帶」，我們都無論去哪都靠走。

　　我沒有哭是對的。火車站擠滿了記者，他們手拿像昆蟲一樣的攝相機，鏡頭對著我的臉。我面無表情，這個我已練過多次了。牆上的電視正直播我到達火車站的情形，我掃了一眼電視，看到自己冷酷漠然的表情，我很滿意。

　　顯然，皮塔•麥拉克一直都淚眼汪汪，有趣的是，他好像絲毫不加掩飾，我馬上意識到這也許是比賽策略。表面虛弱恐懼，讓別人覺得他毫無競爭力，然後再主動出擊。幾年前一個七區的女孩—約翰娜•梅森的就用過這招，很管用。她一開始一直哭哭啼啼，看上去就像一個不足慮的膽小鬼，直到最後只剩下幾個選手時，她勇猛兇狠，殺人毫不留情。她這麼玩很聰明。可皮塔•麥拉克用這個計策就奇怪了。他是麵包師的兒子，多年來衣食無憂，長得膀大腰圓，十分強壯。要想不引起別人的注意，那可得哭一陣子呢！

　　我們在火車門外停留幾分鐘，好讓攝像機對我們拍攝。之後我們被帶上車，車門總算在身後關閉了，列車也立刻啟動。

　　火車的速度很塊，一開始讓我覺得透不過氣來。除了因公事出行，跨區旅行是被禁止的，所以很自然我從來沒坐過火車。火車是主要的交通工具，我們坐的是一種凱匹特型號高速火車，時速250英里的，從我們這到凱匹特需近一天時間。

　　在學校時，老師告訴我們建造凱匹特的地方原來叫做「落基地區」。十二區建在「阿巴拉契亞地區」，幾百年前，這裡就開始挖煤礦，所以我們現在的礦井都要挖得很深。

　　在學校所學的各種知識，最終都要歸結到煤礦上，基礎閱讀、數學以及所有的指導都與煤礦相關。只有每週的帕納姆國家歷史的講義除外，這門課大多講的也是我們應該多麼感激凱匹特等等的廢話。我知道在講義的背後還有更多的故事，發生在那次叛亂中的真實的故事。但我並沒有花很多時間去想。無論真實的情況如何，這和我們能否找到餐桌上的食物毫不相干。

　　「貢品」的火車包廂比法院大樓的房間還要華麗。我們每個人都可以享用一個單人包廂，裡面有臥室和梳妝區，還有一個私人浴室，有冷熱水供應。在家裡，只有自己燒，我們才會有熱水。

　　櫥櫃裡裝滿了漂亮衣服，艾菲•特琳奇告訴我想做什麼都可以，衣服我可以隨便穿，所有的東西我都可以隨意支配。離晚飯還有一小時。我脫掉了媽媽的藍裙子，洗了個熱水澡。以前從沒洗過熱淋浴，感覺好像琳了一場夏天的雨，只不過更熱點兒罷了。我挑了套深綠的上衣和褲子穿上。

　　在晚飯前的最後一份鐘，我突然想起了馬奇的金胸針。我第一次好好看了看它，胸針中間是一隻的金色小鳥，外面加了一個圈，只有小鳥的翅膀尖與那圈相連。我突然認出來了，這是一隻「嘲笑鳥」。

　　這些鳥很滑稽，也是對凱匹特一種嘲諷。以前各區反抗凱匹特時，凱匹特人飼養了各種轉基因鳥類作為武器。通常這些鳥被稱作「雜種鳥」，或者有時就叫「雜種」作為簡稱。其中一種鳥被叫作「嘰喳鳥」，它能夠記住並重複人們說過的所有的話，能自引導返回鳥巢，特別是雄鳥。它們被放到凱匹特敵人藏身的地方。鳥聽到情報後，就飛回中心報信。各轄區的人用了很長時間才弄清楚他們私下的談話以及區裡的事情是怎麼被傳遞出去的。於是，這些反叛者給凱匹特送去了許多假情報，凱匹特因此被愚弄。所有飼養中心關閉，那些鳥被遺棄，隨它們在野外自生自滅。

　　鳥兒並沒有就此銷聲匿跡。「嘰喳鳥」和雌「嘲鳥」(嘲鳥:一種嘲鶇科的新大陸鳥，尤指嘲鶇，一種美國南部和東部的灰、白色鳥，以其能模仿其它鳥的聲音的能力而著稱。――譯者注)交配，育出了一個全新品種，它能學所有的鳥叫，也可一模仿人類的歌聲。儘管已經無法學會清晰的說話聲，但可以模仿的各種聲音，包括孩子尖利的聲音或男子厚重的低音。它們還會學歌聲，不是簡單的曲調，而是多聲部的複雜歌聲。如果一個人有耐心唱出所有的曲調，兒鳥兒又喜歡他的聲音，它們准能學會。

　　爸爸特別喜歡嘲笑鳥。我們一起打獵的時候，他常常吹口哨或者用歌聲唱出複雜的曲調，嘲笑鳥在禮貌的停頓之後，就會學唱。不是所有的人都會受到這種禮遇。無論爸爸唱什麼歌，所有的鳥都會靜靜地聆聽。他的聲音很美，清晰高亢、感人動聽，他的歌聲能把人同時帶到既想悲啼又思歡笑的境地。在他走後，我卻再也學不成他的樣子。不管怎樣，小鳥給我帶來了一絲安慰。在它那裡我看到了爸爸的影子，他在保護著我。我把別針別到衣服上，在深綠上衣的映襯下，嘲笑鳥好似在林中飛翔。

　　艾菲•特琳奇來叫我吃晚飯，我跟在她身後，穿過搖搖晃晃的過道，進入一個用光亮的隔板隔開的餐廳。餐廳的桌子上擺著很多易碎的餐具。皮塔•麥拉克正坐在那裡等著我們，他身旁的椅子是空的。

　　「黑密斯在哪？」艾菲•特琳奇用明快的聲音問道，

　　「剛才我見他時，他說要打個盹。」皮塔說。

　　「是啊，今天可夠累的，」艾菲•特琳奇說。我想黑密斯不在她也盡可以放心，誰又會責怪她呢？

　　晚飯開始了，菜一道一道地上，先是胡蘿蔔濃湯，然後是蔬菜沙拉，羊肉丁、土豆泥、乳酪、水果和巧克力蛋糕。吃飯的時候艾菲•特琳奇一直提醒我們給自己的肚子留點地方，還有很多好吃的。可是我吃得很飽，因為我從沒吃過這麼好的飯，這麼多，這麼好吃。再說，在比賽前我能多長幾斤肉就最好了。

　　「至少，你們的舉止還很得體，」我們就快吃完主菜的時候，艾菲說道。「去年的兩個選手用手抓飯吃，像野人一樣。真讓我倒胃口。」

　　去年的兩個選手來自「夾縫地帶」，他們從小到大從沒有吃過一天飽飯，一旦有飯吃，當然顧不得什麼餐桌禮儀。皮塔是麵包師的兒子，媽媽也教過我和波麗姆正確的吃飯姿勢。所以，當然，我會拿刀叉。可是我很討厭艾菲•特琳奇說的那些話。接下來我故意用手抓飯吃，然後用桌布把手擦乾淨。看到這，艾菲•特琳奇嘴唇緊閉，也無話可說。

　　飯吃完了，我要想法把它消化掉。據我看，皮塔也沒見識過這麼多好吃的，我們兩個人的胃對這麼豐盛的食物都無法適應。可如果我能消化格雷西•塞的耗子肉、豬內臟和樹皮亂燉—這是冬季的特殊食譜—我也應該能消化的了這些食物。

　　我們到另一個包廂去看以前整個帕納姆國收穫季節儀式的錄影。當時節目進行全天的滾動播放，所以可以看到整個直播過程，但只有凱匹特人才能真正看到，因為他們不參加收穫節儀式。

　　一個又一個，我們看到其他轄區的儀式，宣佈選手名單，志願者上臺，更多時候沒有自願者。我們仔細觀看那些孩子的臉，他們是我們未來的對手。有幾個人我印象深刻。有一個來自二區的孩子，長的凶巴巴的，他躍上檯子要求做志願者。另一個是來自五區，長著軟軟的紅頭髮、狐狸臉的女孩。還有一個來自十區坡腳的男孩。印象最深的是一個來自十一區的十二歲的女孩，她長著深棕色的皮膚和眼睛，更重要的是她和波麗姆個頭相仿，動作也很像。只是她上臺後，有人問是否有志願者時，只能聽到風吹過四周的破樓時發出的呼嘯生。沒有人願意代替她的位置。

　　最後播放的是十二區的錄影，波麗姆的名字被喊出來時，我沖上臺去，把波麗姆推到身後，那時可以清楚地聽到我淒厲的喊叫聲，好像生怕沒人聽到而把波麗姆帶走。當然，大家都聽到了。我看到蓋爾把她拉走，自己上臺。評論員對於觀眾拒絕鼓掌也不知該作何評論。這是無聲的敬意。有人說，十二區總是有點落後，但它的地方風俗卻獨具魅力。恰在此時，黑密斯摔倒台下，大家一陣哄笑。皮塔的名字被抽了出來，他只是靜靜的站到自己的位置上。我們握手。播放國歌。節目結束。

　　艾菲•特琳奇對弄亂她假髮的那段很不滿意，「你們的前輩可得好好學學怎麼上電視，在電視前應該有什麼樣的舉止。」

　　皮塔出人意料地笑了起來。「他當時醉了」皮塔說。

　　「他每年都喝得醉醺醺的。」

　　「是每天，」我加了一句，也禁不住笑了起來。艾菲•特琳奇說話的口氣很有趣，好像給黑密斯提點建議就能改正他粗俗的舉止似的。

　　「是啊，」艾菲•特琳奇發出歎息，「你們兩個還覺得好笑，真奇怪。要知道你們的這位前輩是你們在這世上生存下去的救生線。他會給你們建議，給你們找到贊助者，還可以指定獲獎禮物。黑密斯對你們的生死有決定性的作用。」

　　這時，黑密斯跌跌撞撞走進包廂。「我錯過了晚飯？」他口齒含混不清，說著哇地吐了一地，然後摔倒在嘔吐物上。

　　「哈，這回你們可以一笑了之了。」艾菲•特琳奇說道。她踮起穿著細高跟的腳，繞過那髒東西，逃出了包廂。

s311053 · 發表於 2013-1-3 16:41:49

第一篇貢品　4、貢品列車

　　我和皮塔愣在那，看著我們這位前任試圖在他濕滑的嘔吐物上想站起來。一股強烈的酒精的臭味差點讓我把晚飯吐出來。我和皮塔交換了一下眼色。顯然，黑密斯不值一提，可有一點艾菲•特琳奇說的是對的，一旦我們進入競技場，他就是我們所擁有的一切。皮塔和我似乎達成了無聲的協定，我和他一人拉著黑密斯的一隻胳膊，把他拽起來。

　　「難道我摔倒了嗎？」黑密斯問道，「好臭啊。」他用手抹著鼻子，把阿髒之物抹了一臉。

　　「咱們回您的包廂吧，」皮塔說，「給您洗一洗。」

　　我們半拖半拽把他弄回了包廂。我們不能把他就那麼放到繡花床單上，所以直接把他拖到浴缸裡，打開淋浴噴頭，他還是迷迷糊糊地。

　　「好吧，」皮塔對我說，「現在我來照顧他吧。」

　　他能這麼說，我還真心存感激。給黑密斯脫衣服，把他吐的東西從他的胸毛上洗掉，然後把他拖回床上，這是我最怕去做的事。也許皮塔想給他留個好印象，一旦比賽開始對他有利。但看黑密斯現在的情況，他恐怕明天未必會記得這些。

　　「好吧，」我說，「我一會兒找一個凱匹特人來幫忙。」火車的號碼簿有所有人的號碼，為我們做飯、伺候我們、看守我們、照顧我們，都是他們的責任。

　　「不，我不需要他們。」皮塔說。

　　我點點頭，然後朝我的包廂走去。我理解皮塔的感受。我也不願見到凱匹特人，可讓他們伺候黑密斯也許是對他們小小的報復。所以我暗自思忖他為什麼堅持要照顧黑密斯；繼而我恍然大悟，是出於善心，正如對我發善心，給我麵包一樣。

　　這想法讓我心頭一緊。善良的皮塔比無情的皮塔對我更危險。因為善良人總能深入我的內心，在那深深地紮根。我不能讓皮塔也深入我的內心，至少在競技場不能。所以我決定，從現在起，要儘量少跟這個麵包師的兒子接觸。

　　我回到包廂時，火車正停在一個月臺加油，我趕快打開窗戶，把皮塔爸爸給我的甜餅扔出窗外，猛地關上了車窗。再也不要有，不要有他們父子的任何東西。

　　可惜甜餅的盒子扔在地上，正好砸在鐵道邊一簇蒲公英上。我只看了一眼，但已經足夠了，它使我想起了多年前學校操場的那朵蒲公英……

　　我剛把視線從皮塔•麥拉克打青的臉上挪開，就看到了那朵蒲公英，我知道希望沒有消失。我小心翼翼地把它摘下來，飛快地跑回家裡，拿起一隻桶，拉起波麗姆的手，就往「牧場」跑。是的，裡面長滿了金黃色的蒲公英。摘完這些，我們有沿著圍障走了大約一英里，直到桶裡裝滿了蒲公英花、莖和葉。那天晚上，我們大嚼著蒲公英沙拉和剩下的麵包。

　　「還有別的嗎？」波麗姆問，「我們還能找到別的吃的嗎？」

　　「有好多可以吃的，」我向她保證，「只要我能記得。」

　　媽媽有一本早先從藥房帶來的書，書頁是舊羊皮紙的，裡面有各種植物的鋼筆畫，下面用娟秀的字體寫下了每種植物的名字，在哪可以摘到，什麼時候開花，有什麼藥用價值。爸爸在書裡又添加了不少條目，哪些植物只可食用，不能治病。蒲公英、美洲商陸、野洋蔥、松木。那晚剩下的時間，我和波麗姆一直在啃這本書。

　　第二天，在放學的路上，我在「牧場」邊久久流連，最後終於鼓足勇氣從圍障低下鑽了過去。這是我第一次一個人站在這個地方，沒有爸爸的弓箭的保護。我找到了爸爸用挖空的一截樹幹給我做的弓和箭。那天，我往「牧場」裡面走的距離大概不超過二十碼。有很長時間，我呆在一棵老橡樹的樹杈上，靜靜地等著獵物經過。幾個小時後，我運氣不錯，打到一隻兔子。以前爸爸教過我，我也曾打到過幾隻兔子。可這只兔子，是完全靠自己打到的。

　　幾個月來我們第一次吃到了肉。媽媽看到兔子，似乎激起了內心深處的某種力量，她打起精神，剝了兔皮，把肉和波麗姆挖的野菜燉在一起，之後她又萎靡不振，回到了床上。可燉菜做好以後，我們哄著她吃了一大碗。

　　樹林子成了我們的救星，每天我都會往裡多走一點。一開始很艱難，但我下定決心，無論如何也要自己養活家人。我從鳥窩偷鳥蛋，用網子捕魚，有時打松鼠和兔子，什麼都幹，我還挖遍地都是的各種野菜。挖野菜要小心，有的可以吃，有的吃上一口就能要命。挖野菜時，按照爸爸的圖片仔細反復地檢查，我們吃得野菜都安全。

　　只要有一點危險的信號――遠處傳來的嚎叫，樹枝發出的劈啪聲――我會立刻跑回到圍障邊。慢慢地，我冒險爬到樹上躲避那些不停找尋獵物的野狗。熊和豹子躲在林子深處，也許它們不喜歡我們區的煙熏味。

　　五月八號，我去法院大樓簽字領取食品券，用波麗姆的玩具車把我第一次領到的糧食和油拖回家。每月的八號，我都去領一回。當然，打獵也沒停。糧食不夠吃，還要買些別的東西，比如肥皂、牛奶和針線。除了必須吃的，其它的我都拿到集市上去換。起初，沒有爸爸的陪伴我感到很害怕，可大家都尊敬爸爸，也就接受了我。獵物就是獵物，無論是誰打到了它。我還把獵物拿到有錢人家的後門去賣，我儘量回憶起爸爸教給我的辦法，自己也學會了幾招新的。肉鋪老闆只買兔子，不買松鼠。麵包房老闆喜歡松鼠，他老婆不在身邊時，他就換一隻，就換一隻。警局局長喜歡野火雞，市長對草莓情有獨鍾。

　　有一年的夏末，我在池塘洗澡，不經意看到周圍生長的植物，高高的莖、像箭一樣的葉子、長著三片花瓣的白色花朵。我跪在水裡，指尖插進鬆軟的泥中，隨手挖出它的根莖。這小小淡藍色的莖塊雖然看著不像馬鈴薯，但吃起來味道卻一模一樣。「凱特尼斯」（凱特尼斯是印地安語中一種水生植物的名稱――譯者注）我大聲喊道。我的名字就是根據這種植物起的。我似乎聽到爸爸詼諧的聲音在耳邊說：「只要能找到你自己，你就不會餓死。」我花了幾個小時，用手和木棍把池塘底翻了個遍，把飄在水面上的莖塊全撿了起來。那晚，我們吃著魚和凱特尼斯根，直到我們吃得飽飽的。這是一個月來的頭一次，我們所吃的飽飯。

　　漸漸地，媽媽的精神又恢復了，回到我們身邊。她開始打掃房間、做飯、儲存我帶回的過冬食物。人們常和我們換些東西，也付給我們藥錢。有一天，我終於聽到了她的歌聲。

　　媽媽好了，波麗姆高興極了。可我卻冷眼旁觀，等著她再次從我們身邊離開。我並不信任她。我內心深處藏著對她的憎恨，憎恨她的脆弱、她的不管不顧、她一個月來對我們的離棄。

　　波麗姆原諒了她，可我卻與她漸行漸遠，在心裡築起一道牆，克制自己不要在心理上依靠她，我和媽媽之間的感情已和從前全然不同。

　　現在我即將赴死，而這種狀況卻絲毫不會改變。我今天在法院沖她大喊，可我也告訴了她我愛她。也許，這樣也就扯平了。

　　我呆呆地看著車窗，希望能再把它打開，可又不知這麼快的車速，打開車窗會怎樣。在遠處，我依稀看到了另一個轄區的燈光，是七區嗎？或十區？我不知道。我想到千家萬戶的人們，現在正準備上床睡覺。我又想到自己的家，此時窗板已經關了。她們正在幹什麼，媽媽和波麗姆？她們在吃燉魚和草莓嗎？也或者這些食物留在盤裡，根本沒動？她們是不是在看那台靠在牆邊的用電池的舊電視，在看今天節目錄影？她們肯定還會哭。媽媽這回能撐得住嗎，為波麗姆而撐住？抑或她已經撐不住了，把這現實世界的重擔留給波麗姆，讓她用孱弱的肩膀一人挑起呢？

　　波麗姆今晚准又跟媽媽一起睡了。一想到還有那髒兮兮的瘦貓陪著波麗姆，我的心裡感到寬慰了許多，如果她哭了，它就會拱著鼻子，爬到她的胳膊低下，蜷縮在她的懷裡，直到她平靜下來，墜入夢鄉。我真高興當初沒把它淹死。

　　想起了家人，此時的我倍感孤獨。這一天太漫長了。我和蓋爾是今天早晨一起吃的黑莓嗎？好像是上輩子的事了。我好像做了一個長長的夢，一個變得越來越恐怖的夢。也許，我睡著了，醒來後又會回到十二區，那個我生活的地方。

　　衣櫥裡肯定有各種睡衣，可我只脫掉上衣和褲子，穿著內衣褲上了床。床單是柔軟的絲織品，鬆軟的絨被讓身子很快就暖和起來。

　　要想哭，現在是時候了。明早，我可以洗掉晚上哭泣的淚痕。可我卻沒有淚，我太累了，也許是太麻木了，哭不出來。唯一強烈的願望就是此時我在別處。那就讓晃動的火車把我帶到夢鄉吧，在那裡我可以忘卻一切！

　　第二天早上，天空陰沉沉的，灰暗的光從窗簾透射進來。我被輕輕的敲門聲弄醒了，緊接著聽到艾菲•特琳奇的聲音，叫我起來吃飯。「起來，起來，起來！今天我們會特別特別忙！」有一瞬間，我設想著這個女人的腦子裡在想些什麼？她白天在想什麼？晚上又做了什麼夢？我想不出來。

　　我穿上綠色套裝，還不髒，只是扔在地板上一晚上，有點褶了。我用手指撫弄著嘲笑鳥的金圈，我想到了叢林，想到了爸爸，想到從睡夢中醒來，卻要繼續去面對生活的媽媽和波麗姆。

　　昨晚沒有梳頭就睡下了，媽媽在收穫節儀式上為我精心梳理的髮型，今早看來還不亂，我也沒再梳頭。好在也沒有大的關礙，我們離凱匹特已經不遠了。我一到達那座城市，就會有設計師為我進行形象設計，為今晚的開幕式做好準備。我只希望我的設計師不要以裸體為美。

　　我來到餐車時，艾菲•特琳奇手拿一杯黑咖啡與我擦身而過，她嘴裡低聲咒駡著。一旁的黑密斯，臉又紅又腫，顯然前一天又在放縱自己，他正在吃吃地笑著。皮塔手裡拿著一隻蛋捲，表情尷尬。

　　「坐下！坐下！」黑密斯對我揮揮手，說道。

　　我剛在椅子上坐下，就有人端來了一大盤食物，有雞蛋、火腿、成堆的炸薯條，一個盛滿了水果的果盤鎮在冰塊裡，以使之冰涼適口。堆在我面前的一堆蛋捲夠我們家吃一星期的。一隻雅致的杯子裡盛著桔汁；或者，至少我認為是桔汁。我以前只在新年時嘗過爸爸作為特殊禮物帶回來的一隻橘子。另外還有一杯咖啡。媽媽特別喜歡咖啡，可我們從來都買不起。但咖啡對我來說，只是又苦又稀的水。還有一杯濃濃的褐色的東西，我從沒見過。

　　「他們管它叫熱巧克力，」皮塔說，「味道不錯。」

　　我喝了一小口，熱熱的、甜甜的、像奶油一樣的液體順喉而下，我身體為之一顫。我將它一飲而盡，全不顧滿桌的美味。然後我開始大口地嚼食其他食物，真吃了不少，我盡力控制自己別吃得太多了。有一次媽媽說過，我吃起飯來總好像再也見不到吃的了似的，我回答說，「要是能把吃的帶回家，我就不會這樣了。」媽媽也就不再說話了。

　　當我的肚子感覺快要裂開時，我才靠在椅子上，吃佐餐小食品。皮塔仍在吃，把蛋捲撕開，浸在熱巧克力裡。黑密斯並沒有太在意他的食物，可他卻不停地從一個瓶子裡倒出透明液體混在紅色果汁裡，然後一口喝下。那濃烈的味道讓我可以斷定那准是一種酒精。我與黑密斯以前並不認識，但我在黑市那經常見到他，他總把大把的零錢扔在賣白酒的女人的櫃檯上。這樣下去，我們到達凱匹特時，他肯定會酩酊大醉的。我發現自己很討厭黑密斯。難怪十二區的選手從來沒得到過好機會，這不僅因為他們食不果腹、缺乏訓練――十二區有很多強健的選手，有機會取勝；而是因為他們得不到贊助，而黑密斯是主要原因。有錢人往往會支持某些選手，抑或他們在這些選手身上下了注，抑或僅僅要吹噓自己選對了勝出者。當然他們願與比黑密斯舉止更得體的人打交道。

　　「您應該給我們一些建議。」我對黑密斯說。

　　「我建議你，活著回來。」黑密斯說著，大笑起來。我和皮塔交換了一個眼色，決心再也不與他搭話了。我當時看到他眼神裡的冷酷感到非常吃驚，而他平時是一貫溫和的呀。

　　「很可笑。」皮塔說。突然他猛一揮手，把黑密斯手中的杯子摔到地上，血紅的液體順著包廂的門向外流淌。「別這麼對我們。」

　　黑密斯一愣，接著一拳打在皮塔下巴上，把他從椅子上掀倒在地。他轉過身要去拿酒，我把刀子猛地插在瓶子和他手之間，差點叉到他的手指頭。接著我趕快閃身，好躲開他的拳頭，可他卻沒動手，坐在椅子是，乜斜著眼看著我們。

　　「哼，這是幹什麼？」黑密斯說，「今年給我選了兩個鬥士，啊？」

　　皮塔從地板上站起來，從水果盤低下挖出一大勺米飯，舉到他臉上的紅印子旁。

　　「不，」黑密斯攔住他說，「露出來，觀眾以為你進競技場之前，已經跟另一個‘貢品’幹了一仗。」

　　「這是違規的。」皮塔說。

　　「只有你被看到時，這瘀傷才說明你打過架，要是沒看到，就更好了。」他又轉過身來看著我，說：「你除了用刀紮桌子，還能用它紮什麼？」

　　弓箭是我常用的武器，可是拋刀子我也練了好長時間。有時我射傷了獵物，靠它之前，最好先用刀子把它結果了。我覺得要引起黑密斯的注意，現在正是時候。我把刀子從桌子上猛拉出來，手抓刀刃，嗖地一下把它扔到對面的牆上。我本來只想把刀子牢牢地紮在牆上，可刀子卻正好卡在兩塊板子的縫隙裡，顯得我更加身手不凡。

　　「站到那邊去，你們兩個。」黑密斯說著，跌跌撞撞地走到餐車中間，繞著我們仔細地看，像對動物似的捅捅我們，又看看臉。「嗯，還不錯，並非完全沒希望。看上去還挺強壯的。到時讓設計師給你們一鼓搗，就有樣了。」

　　皮塔和我都不懷疑這點。獵殺遊戲並不是選美比賽，可話說回來，外表英俊漂亮的選手也似乎總能得到更多贊助。

　　「好吧，咱們做筆交易，我喝酒，你們別管，但我也不喝多，好幫著你們。」黑密斯說。「可你們要完全照我說的去做。」

　　這雖然算不上什麼好的交換條件，但比十分鐘前沒一個人指導時邁進了一大步。

　　「好吧。」皮塔說。

　　「那你就幫我們吧，」我說，「我們到宙斯之角時（希神神話中哺乳宙斯的羊角，滿裝花果象徵豐饒的羊角(通常用於繪畫或雕刻中)――譯者注），什麼最佳戰術？」

　　「一次只拿一樣。幾分鐘後，我們就進站了，你們會被交到設計師的手裡，你們不會喜歡他們的設計，可不管怎樣，都不要反抗。」

　　「可是――」我說。

　　「沒什麼‘可是’，別反抗就是了。」黑密斯說著，從桌上拿著酒瓶，然後離開了餐車。門在他身後關上時，餐車內黑漆漆的，儘管還有一絲光亮，但車外面好像進入黑夜。我想火車准是進了通往凱匹特的隧道。這些大山是凱匹特防禦東部各區的天然屏障，從東面幾乎無法攻進凱匹特，只有隧道這一條通路。這地形優勢是各區打敗仗，也是我現在成了「貢品」的主要原因。因為反叛者要穿越大山，他們很容易就成為凱匹特空中力量的打擊目標。

　　列車在長長的隧道中飛馳，我和皮塔站在那，默不做聲。一想到隧道中厚重的岩石把我和天空隔開，我的心就是一緊，我討厭被岩石困住的這種感覺，他使我想到了爸爸，想到了礦井，他被永遠埋葬在了不見天日的黑暗之中。

　　火車終於漸漸慢了下來，突然車廂裡透進刺目的光亮。皮塔和我忍不住內心的激動，跑到視窗去看以前只在電視上才看到過凱匹特城――帕納姆的統治中心。確實，攝像機沒有撒謊，它完全展示了這個城市的雄偉壯麗；如果說還有什麼是它沒有捕捉到的，那就是呈現在彩虹色餘韻當中的金光閃閃、直插雲霄的摩天大廈，在寬闊的柏油路上賓士的光彩悅目的汽車，著裝奇特、髮型古怪、臉塗彩妝、衣食無憂的人們。一切顏色都是那麼虛幻，粉色太深，綠色太豔，黃色亮得刺眼――就像我們在十二區的小糖果鋪看到的卻永遠買不起的扁圓糖果。

　　當得知有一趟搭著「貢品」的列車正馳進這座城市時，大家都急切地對我們指指點點。我趕快從視窗走開，他們那麼激動，讓我噁心，我知道他們已迫不及待地想觀看我們彼此殘殺。可皮塔卻站在那沒動，相反，他還沖著人群微笑招手。只有當火車最終進站，觀眾看不見我們時，他才停下來。

　　他看到我盯著他，就聳了聳肩，說「誰知道？也許這人堆裡有個有錢的。」

　　我錯看了他。從收穫節儀式上，我就一直琢磨他的行為：他跟我友好地握手，他爸爸帶著小甜餅去看我，答應給波麗姆吃得……是皮塔讓他爸爸這麼做的嗎？他在車站哭哭啼啼，還自願給黑密斯洗澡，可當這種「好人策略」明顯不起作用時，他又向黑密斯發起挑戰。現在他又在視窗揮手，希望贏得觀眾的支持。

　　當然，這一連串的發生的事情還不足以說明問題，可我感覺到他的行動計畫正在成形。他沒有坐以待斃，正在努力爭取存活的機會。也就是說這個善良的皮塔麥拉克、那個曾給我麵包的人，正盡其所能，要置我於死地。

s311053 · 發表於 2013-1-3 16:42:04

第一篇貢品　5、燃燒的女孩

　　撕－掉－！綠頭髮、眉毛上方有個金色紋身的維妮亞，正用一個膠條從我的腿上拔汗毛，我咬緊牙關。

　　「對不起，」她用怪怪的凱匹特口音尖聲尖氣地對我說，「你身上的毛還真不少！」

　　這些人說話幹嘛這麼尖利？說話時，為什麼不張開下巴？每句話說到最後都用升調，好像要問問題？「s」音總是嘶嘶的，聲音怪怪的……難怪凱匹特口音總讓人忍不住要模仿。

　　維妮亞臉上一副同情的樣子。「好消息，這是最後一次了，準備好了嗎？」

　　我坐在那，死死抓住身邊的桌子沿，點點頭。我的腿疼痛地一抖，最後的一小撮汗毛喳地一下從我腿上拔下來。

　　來到形象設計中心已經三個多小時了，可還沒有見到我的形象設計師。顯然，在形象設計小組其他成員將主要問題解決之前，他是沒有興趣見我的。她們用磨砂泡沫擦洗我的全身――不僅把泥洗掉了，甚至搓掉了三層皮，把指甲剪成一模一樣的形狀，還有，主要就是拔掉我身上的汗毛――腿上、胳膊上、腋下，還有一些眉毛也拔掉了，弄得我像是拔了毛、等著烤熟的雞。我真不喜歡這樣。我的肉皮又疼又麻，簡直不能碰。可是我得聽黑密斯的，我沒說一個不字。

　　「你表現不錯。」一個叫弗萊維的人說道。他邊搖著桔紅色拔毛夾子，邊在嘴上抹著紫色的唇膏。「我們不能忍受的就是那些哭哭啼啼的人。給她的全身抹上油脂！」

　　奧克塔維亞，一個渾身染成豆瓣綠的胖墩墩的女人，和維妮亞一起在我身上抹上一層乳液。開始覺得刺痛，後來皮膚覺得很舒服。接著，他們把我從桌子旁拉開，除掉了我身上一直穿穿脫脫的薄薄的長袍。我站在那裡，渾身一絲不掛，他們三個圍著我，用鑷子除掉我身上的最後一點汗毛。我知道自己應該感到害臊，可我卻沒有。在我看來，他們根本不像人類，不比三隻顏色古怪、在我腳邊啄食的鳥更讓我害臊。

　　他們三個後退一步，欣賞著自己的作品。「太好了，你現在看起來基本有個人樣了！」弗萊維說著，他們都笑起來。

　　我的臉上也擠出笑容，表示我對他們多麼感激。「謝謝，」我甜甜地說道，「我們在十二區沒多少需要打扮的場合。」

　　這話完全贏得他們的贊同。「你當然不會有，親愛的小可憐！」奧克塔維亞說著，兩手扣在一塊，為我感到惋惜。

　　「不過不用擔心，」維妮亞說，「等西納給你一打扮，你就絕對又精神又漂亮了！」

　　「絕對是！你知道，我們已經把你身上的汗毛和髒泥都洗掉了，你看上去一點都不可怕了！」弗萊維不無鼓勵地說道，「咱們叫西納來吧！」隨後，他們一陣風似的走出房間。對我的形象設計團隊，我很難恨得起來。他們是一群十足的傻瓜，雖然他們給人的感覺怪怪的，但我也知道他們在真心幫我。

　　我看著冷冰冰的白牆和地板，極力控制自己穿上長袍的衝動。即使穿上，那個西納，我的設計師，也肯定立刻把它脫了。我用手摸著自己的頭髮――這是設計師唯一不讓我動的地方――捋著媽媽給我精心編好的的辮子。我的媽媽啊。我把她的藍裙子和鞋留在了火車的包廂裡，從來沒想著要把它們找回來，留一點對她、對這個家的念想。可現在，我真希望我擁有啊！

　　門開了，一個年輕人走進來，這人准就是西納。他外表看起來沒什麼特別之處，這讓我吃驚。電視採訪中出現的設計師多數都染了頭髮，做過整形手術，以致外表看起來十分怪異。可西納頭髮很服帖，似乎是自然的棕色。他穿著樸素的黑色襯衫和褲子，唯一的修飾就是輕描的亮金色眼線，在他的綠眼睛裡映出了斑點。儘管我討厭凱匹特和他們的惡俗，我還是不禁覺得他很吸引人呢。

　　「你好，凱特尼斯，我是西納，你的設計師，」他說話很輕柔，沒有凱匹特的矯揉造作。

　　「你好。」我陪著小心，大著膽子說道。

　　「給我幾分鐘時間，好嗎？」他問。繼而他繞著我裸露的身體看著，他沒有碰我，只是仔細打量著。我強忍者不用手臂遮住前胸。

　　「誰給你做得頭髮？」

　　「我媽媽。」我說。

　　「很漂亮，很古典，真的，和你得外形搭配得很完美。她的手真巧啊，」他說。

　　我原想自己的設計師是一個華而不實、極力扮作年輕人的中年男子、一個把我當成餐盤裡的肉的人，可西納與我的想像大為不同。

　　「您是新來的，對吧？我以前好像從沒見過您。」我說。大部分的設計師都是熟悉的面孔，總給不同的「貢品」服務，有些人的面孔我都看見過好多年了。

　　「是的，這是我第一次為獵殺遊戲工作。」西納說。

　　「所以他們讓你管十二區。」我說。新來的總為我們服務，這是最沒人想要的一個區。

　　「我要求接的十二區。」他說，沒有再進一步解釋。「把長袍穿上，咱們聊一聊，好嗎？。」

　　穿上長袍，我跟在他身後，穿過一扇門，來到一間會客室。兩張紅色的睡椅隔著一張小桌對面放著，房間的三面牆壁上沒有任何裝飾，有一個整面的玻璃牆，從那可以看到外面的城市。從室外的光線看，現在應該正是中午，晴朗的天空此時已變得陰沉沉的。西納邀我坐在一張睡椅上，他在對面坐下。接著他按下了桌旁的一個按鈕，桌面從中間打開，從裡面升起了另一張小桌，上面放著我們的午飯：有烤雞，花形蛋捲，還有一道菜下面鋪著白米、小綠豌豆和洋蔥丁，上面是橘子丁澆奶油沙司，至於甜點，是蜂蜜般黃燦燦的布丁。

　　我心裡盤算著在家裡做這樣一頓飯需要什麼。首先，雞太貴了，我可以用野火雞代替，我還要再打到一隻火雞，好換到橘子。羊奶代替奶油。我們可以在園子裡種些豌豆。我還要從林子裡搞到野洋蔥。我認不得那種米，我們用食品券換的米做熟以後是的淺褐色碎粒。要做漂亮蛋捲就得去跟麵包師換，也許還要兩三隻松鼠。至於布丁，我猜不出裡面究竟放了什麼。為弄這頓飯要打好多天獵，還要到處交換，做出來的東西恐怕遠不如凱匹特的這頓飯好吃。

　　我心中暗想，住在一個只要一撳按鈕飯菜就出現的世界裡，會是什麼樣的感覺？我為一日三餐而在林中奔波的時間，要是在這裡又該怎麼打發呢？這些凱匹特人除了每天打扮自己，等著幾個「貢品」被運到這裡送死以供他們取樂，還有什麼其他的事情可做呢？

　　我抬起頭，發現西納正目不轉睛地看著我。「瞧，對你而言，我們多麼可鄙。」他說。

　　是他從我的表情看出來了？還是看透了我的心思？可他說得沒錯，他們這一夥可鄙而骯髒的傢伙。

　　「那麼，好吧，凱特尼斯，」西納說，「關於你開幕式上所穿的服裝，我的搭檔，波西婭，是你的同伴皮塔的設計師。我們目前的想法是讓你們穿上漂亮的服裝，你知道，按照傳統，那種反映本區特色的服裝。」

　　在開幕式上，每位選手都要穿上反映本區主要發展特色的服裝。例如：十一區是農業，四區是漁業，三區是工業。這就是說，皮塔和我要穿採煤工人的服裝式樣。因為礦工肥大的連褲工裝不太適合這種場合，我們的選手常代之以較合身的工作服和戴有頭燈的安全帽。有一年，我們的「貢品」渾身赤裸，全身塗滿代表煤炭的黑色粉末。這種裝扮差強人意，難以贏得觀眾的喜愛。而此時我也做好了最壞的打算。

　　「那麼，我要穿礦工的服裝嘍？」我問道，心裡想著可別太不體面了。

　　「嗯，不完全是。你瞧，波西婭和我都覺得礦工的服裝以前穿得過多了，沒人會記住你。我們要做的就是讓十二區的選手令人過目不忘。」西納說道。

　　‘我肯定要全身赤裸了。’我想。

　　「那麼，我們會著眼於煤炭而非煤礦上。」西納說道。

　　‘裸體，塗上黑灰。’我想。

　　「煤炭用於什麼？用於燃燒。」西納說。「你不怕火，對吧，凱特尼斯？」他看到我的表情後露齒一笑。

　　幾小時後，我穿上了開幕式上要麼最轟動、要麼最死氣沉沉的服裝――造型簡單的黑色緊身服，從脖頸緊束到腳踝，亮閃閃的及膝黑皮靴，帶有桔紅、黃、紅三色條紋的飄逸的斗篷和與之搭配的小帽。西納打算在我們的戰車馳入街道之前把斗篷點燃。

　　「當然不是真火，而是我和波西婭設計的人工火焰。你們百分之百安全。」他說。可我還是不敢確定到市中心時自己會不會被烤成熟肉。

　　我臉上基本沒有化妝，只是在一兩處有點提亮。頭髮重新梳理，像往常一樣，一個大辮子留在背後。「我想讓你一到競技場，觀眾一眼就能認出你。」西納喃喃自語。「凱特尼斯，燃燒的女孩。」

　　我突然覺得西納寧靜、普通的外表下隱藏著一個最狂野的靈魂。

　　儘管今早對皮塔做了種種猜測，可當他穿著同樣的服裝出現的時候，我還是松了口氣。作為一個麵包師的兒子，他應該瞭解火。他的造型師波西婭和設計團隊跟在他的身後，大家都為我們的服裝和造型所可能引起的轟動效果興奮不已。只有西納，在別人頻頻祝賀時，卻略顯疲憊。

　　我們被簇擁著來到形象設計中心的最底層，這裡原來是一個巨大的賽馬訓練場。開幕式即將開始。一對對的「貢品」登上了由四匹馬拉的戰車。我們的戰車是黑色的。拉車的馬匹受過良好訓練，甚至不需要車夫執轡。西納和波西婭引領我們登上馬車，仔細安排好我們的位置，擺弄好斗篷。

　　「你覺得怎麼樣？火苗那主意？」我小聲對皮塔說。

　　「我拽掉你的斗篷，你拽掉我的。」他從粗糙的牙齒縫隙裡擠出這幾個字。

　　「成交。」我說。也許我們儘快拽掉斗篷，可以避免嚴重燒傷。真是糟透了，無論情況怎樣，我們都會被扔進競技場。「我知道已經答應黑密斯完全按他們說的做，可我想他沒有考慮到這一層。」

　　「黑密斯到底在哪？難道他不應該在這種事上保護我們嗎？」皮塔說道。

　　「灌了一肚子酒，也許讓他靠近火也不是什麼好主意。」我說。

　　突然，我們一起大笑起來。此時的我們已經太緊張、太壓抑，深恐自己變成活人火炬，我們的行為有些異樣。

　　開幕式的音樂響起。聒噪響亮的聲音穿透整個凱匹特。厚重的大門打開了，寬闊的街道出現在眼前，街道兩邊擁簇著人群。戰車要行駛大約二十分鐘，最後到達市中心圓形廣場，人群將在那等候歡迎我們，然後奏響國歌，人群歡送選手進入訓練中心。直到獵殺遊戲開始之前所有選手都會一直呆在這裡，那是家，也是監牢。

　　一區的戰車由雪白的馬拉著，選手身穿銀色的束腰外衣，衣服上鑲綴著閃光的寶石，看上去漂亮而品位不俗。一區為凱匹特製作奢侈品。他們戰車經過時觀眾歡聲雷動，他們永遠是大眾的寵兒。

　　二區的戰車緊跟其後。很快，我們離大門越來越近了。我看到天空陰沉沉的，燈光在幕色和天空的映襯下顯得灰濛濛的。十一區的戰車即將馳出大門，這時西納出現了，他手中拿著一個火把。「到我們了，」他說。我們還沒來得及反應，他就把我們的披風點燃了。我呼吸急促，等著火燒的灼熱，可我只感背部麻酥酥的。西納又爬上戰車，點燃了我們的飾頭巾。他舒了口氣，說：「成功了。」然後他用手輕輕托起我的下巴，說「記住，高昂著頭，面帶微笑。人們會愛上你的！」

　　西納跳下戰車，繼而好像又想起了什麼，他沖我們大聲喊著，可音樂淹沒了他的聲音。他又大聲喊著，並打著手勢。

　　「他說什麼？」我問皮塔。這時我才抬眼第一次看到他身上的假火焰，他看上去光彩悅目，那我肯定也一樣啦！

　　「我想他是說讓我們拉著手。」皮塔說。他用右手抓住我的左手，然後我們的目光都轉向西納，讓他確認。西納點點頭，豎起拇指，這是我進入這座城市前看到的最後一個情景。

　　我們出場後，觀眾先是吃驚，繼而迅速變成了歡呼，「十二區！」大家的視線從前面行進的三架戰車轉到我們這裡。起先，我的身體有些僵直，可我在大螢幕上看到了自己的身影，我們是多麼的光彩照人，令人目眩。在即將降臨的夜色中，火炬照亮了我們的臉頰，飄動的斗篷在我們身後拉出長長的亮線。西納沒給我們化濃妝是對的，我們兩人看上去瀟灑漂亮，又極易辨認。

　　‘記住，高昂起頭，面帶微笑，人們會愛上你的！’西納的話在我耳邊迴響。我又微微揚起下巴，臉上展露出最燦爛的微笑，不斷地向觀眾招手。真高興有皮塔拉著我以保持平衡，他穩穩地站著，如一塊堅硬的磐石。我更自信了，甚至給觀眾送去幾個飛吻。凱匹特人瘋狂了，他們向我們舉起鮮花，高喊著剛在節目中看到的我們的名字。

　　震耳的樂聲、歡呼聲和觀眾的崇敬使我熱血沸騰，難抑心中的激動。西納給予了我很大的優勢，沒人會忘記我，我的名字，我的臉。凱特尼斯，燃燒的女孩。

　　我第一次感到一絲希望在心中燃起。准會有贊助人支持我。只要能得到額外的幫助――食物，合手的武器――我為什麼還認為自己會在比賽中被淘汰呢？

　　有人朝我扔來一隻玫瑰，我接住花，輕聞著花朵，朝扔花的方向拋去一個飛吻。有一百隻手伸出來接我的飛吻，好像它是看得見摸得著的東西。

　　「凱特尼斯，凱特尼斯！」我聽到四面八方的人都在喊我的名字。大家都想得到我的飛吻。

　　直到市中心圓形廣場時，我才感覺與皮塔緊緊相握的手簡直已經停止血液迴圈。我想鬆開我們相交在一起的手指，可他再次把我緊緊握住。「不，不，別放開我。」他說。火光在他藍色的眼睛裡躍動。「請別放開我，我會從這東西裡摔出去的。」

　　「好的，」我說。我便一直抓著他的手，可我又覺得奇怪，西納為什麼要用這種方式把我們聯繫起來，讓我們作為一個團隊出場，又將我們鎖在一個競技場相互殘殺，這太不公平了。

　　十二架戰車在中心廣場圍城一圈。圓形廣場周圍的大樓的每一扇窗戶前，都站滿了凱匹特最有聲望的公民，我們的馬匹將戰車直接拉到斯諾總統的府邸前，停了下來。音樂在華美的樂章中結束。

　　總統身材瘦小、滿頭白髮，他站在陽臺上，代表政府對我們表示熱烈歡迎。一般情況下，在講話過程中，鏡頭會切換到「貢品」的臉上。我在電視上注意到我們倆人占鏡的時間遠超過其他人。天色越晚，就越難把目光從閃動的火苗旁移開。

　　國歌響起時，攝影鏡頭切換到各區選手面部，迅速轉了一圈。當十二區戰車最後繞場一周，直至消失在訓練中心時，鏡頭始終沒有離開我們。

　　我們的戰車被設計小組團團圍住時，大門才在我們身後關閉，他們喋喋不休地對我們說著溢美之詞，但卻被周圍的雜訊淹沒。我環顧四周，看到許多「貢品」對我們投來嫉妒的眼光，這證實了我的預測，我們光彩悅目，使他們都相形見絀。西納和波西亞已等候在那裡，他們扶著我們走下戰車，小心地除掉燃燒的披肩和頭飾巾。然後波西婭用滅火器把火熄滅。

　　我意識到我的手仍和皮塔的手拉在一起，我趕緊使勁伸開僵硬的手指，我們兩人都揉著手。

　　「謝謝你一直拉著我，我剛才有點兒發抖。」皮塔說。

　　「看不出你抖，」我對他說，「敢肯定沒人注意。」

　　「我敢說除了你他們誰也沒注意，你應該常穿紅色衣服，」他說，「很適合你。」

　　接著他對我莞爾一笑，略帶一絲的羞怯，恰在我心中掀起一股暖流。

　　可我立刻敲起警鐘。‘別那麼傻，皮塔正計畫置你於死地’我心中暗自提醒自己，‘他正在引你上鉤。他顯得越可靠，就越要殺死你。’

　　但不光他會巧施詭計，我踮起腳尖在他的臉頰上吻了一下，正好吻在他的淤青上。

s311053 · 發表於 2013-1-3 16:42:23

第一篇貢品　6、疑雲重重

　　訓練中心專為「貢品」和他們的團隊設計了一座大樓，比賽正式開始前我們都會住在這裡。每個區各占整個一層樓。只需登上電梯，按下所屬轄區的按鈕，就會到達所在樓層。簡便易記。

　　我以前在十二區的法院大樓坐過電梯。一次是爸爸過世時去領獎章時坐過，還有一次是昨天早晨和朋友及家人說再見的時候。可那裡的電梯昏暗無光，上升的時候咯吱吱響，像蝸牛一樣慢，還有股優酪乳的臭味。可這裡的電梯四面水晶，快速上升時可以看到地面的人縮小成螞蟻那麼大。乘坐這種電梯真是太令人興奮了，我真想問問艾菲特琳奇我們能否再坐一次，可又覺得那麼做太孩子氣了。

　　顯然，艾菲特琳奇的使命遠未在車站結束。她和黑密斯還要監督我們，直至我們進入競技場。從某種意義上講，她的工作也是有意義的，至少她可以在規定時間內把我們帶入場；而黑密斯自從在火車上答應要幫助我們，到現在還沒露過面，也許醉倒在什麼地方了。而艾菲特琳奇，卻情緒高漲。在她送出的選手中，我們是第一對在開幕式上大放異彩的選手。她不僅對我們的服裝大家誇讚，還對我們的表現多有褒詞。艾菲特琳奇在凱匹特上上下下都很熟絡，而她一整天不停地在談論我們，設法為我們爭得贊助。

　　「我說話時儘量保持神秘感，」她說著，眼睛半眯著斜向一邊，「當然，黑密斯也沒告訴過我你們的計畫，可我已盡我所能地說服他們。我告訴他們凱特尼斯怎樣為了妹妹犧牲自己呀，你們兩人怎樣在本轄區野蠻的環境中生存呀等等。」

　　野蠻？從一個為屠宰我們做準備的女人嘴裡說出這話，真是諷刺。我們靠什麼贏呢？難道靠我們的就餐禮節嗎？

　　「自然，每個人都有自己的優勢。你們是採礦區來的。可我說，你知道我很聰明，我說，‘嗯，你要是給煤炭足夠的壓力，它就會變成珍珠！’」艾菲特琳奇講話時神采飛揚，我們也不得不跟著她情緒高漲，饒有興味地聽她講自己有多麼聰明，可我們內心並不覺得她聰明。

　　珍珠長在貝殼裡而不是由煤炭變成。也許她想說煤炭變成鑽石，可也不對。我倒是聽說一區有種機器，可以把石墨變成鑽石。可我們十二區也不生產石墨。十三區被摧毀前倒是生產石墨。

　　我納悶，她整日在向一些人推薦我們，而這些人是否懂得這些，或者在乎這些。

　　「可惜，我不能在贊助合同上蓋章，只有黑密斯可以，」艾菲特琳奇表情嚴肅地說道，「不過別擔心，如果有必要用槍口逼著他，我也要把他拉到簽字桌旁。」

　　儘管許多部門辦事拖遝，可艾菲特琳奇辦事確實果斷堅定，令我欽敬。

　　我的住處比原來在十二區的家還要大，裡面像火車包廂一樣鋪陳豪華。房間裡有許多自動裝置，可我沒有那麼多時間去按每一個按鈕。僅淋浴房就有上百個選擇開關，來調節水溫、壓力、肥皂、香波、香型、精油和按摩海綿。洗浴完畢，踏上防滑墊時，熱風機會自動為你烘乾。洗完頭髮也用不著費力去梳開扭結的頭髮，只需把手放在控制板上，一股氣流會吹幹頭皮，打開發結，給頭髮分縫，暫態，順滑光亮的頭髮就會飄在我的肩頭。

　　我把衣櫥按照自己的喜好進行排序。巨大的窗戶按我的指令自動開關，把城市的景色邀入眼簾或拒之室外。只要對著話筒輕聲說出寫在巨型菜單上的任何一道菜，冷熱蒸炸，立時就會出現在眼前。我在室內踱著方步，吃著鵝肝和鬆軟的麵包，這時聽到了敲門聲，是艾菲，她叫我去吃飯。

　　好啊，我正餓著呢！

　　我們走進餐廳時，皮塔、西納和波西婭正站在陽臺上，從這裡可以俯瞰凱匹特城。我很高興見到兩位設計師，特別是得知黑密斯也要來之後。如果晚飯時艾菲和黑密斯碰頭，他們很可能會不歡而散，那就糟了；再說，晚餐不僅僅和吃飯有關，還要討論我們的制敵策略；西納和波西婭成功也說明了他們的意見十分寶貴。

　　一個身穿白色束腰外衣、緘默不語的年輕男士為我們端上了一杯葡萄酒，酒盛在高腳杯裡。我本想拒絕，可轉而又想，我從沒喝過葡萄酒，只在家裡喝過媽媽用來治療咳嗽的家釀甜酒，還有，我什麼時候還有機會再品嘗葡萄酒呢？

　　我喝了一小口，酸酸的，心想要是加幾勺蜂蜜味道會好些。

　　正要上菜的時候，黑密斯出現了。他好像也有自己的設計師，看上去乾淨整潔，表情嚴肅，我以前從沒見過他這樣。他沒有拒絕葡萄酒，但當他開始喝湯時，我突然覺得這是第一次看見他吃飯。也許這次他真能在足夠長的時間內打起精神，來幫助我們。

　　西納和波西婭在場，似乎對黑密斯和艾菲也有所制約，使得他們舉止文明得體。至少，他們之間能體面地稱呼彼此，他們倆言談話語中對兩位設計師在開幕式上取得的成功也充滿溢美之詞。在大家小聲交談時，我的心思卻都放在晚餐上，蘑菇湯、豌豆大的番茄拌苦苣、像紙一樣薄的烤牛排、綠沙司醬通心粉、點綴著甘甜的藍葡萄、入口即化的乳酪。與上酒的侍者一樣，其他侍者也都穿著白色束腰上衣，默默地在餐桌旁忙碌著，為我們添菜加酒。

　　杯子裡的酒快喝到一半的時候，我覺得有點頭暈，就改喝白水。我不喜歡這種感覺，希望它趕快過去。黑密斯是怎麼終日在這種狀況下行走站立的，對我仍是一個迷。

　　接著我把注意力轉移到大家的談話上，他們正在談論我們採訪時穿的服裝，這時一個女侍者坐過來，將一個漂亮的蛋糕放在桌上，熟練地將其點燃。蛋糕燃燒著，吐出美麗的火焰，最後繞著蛋糕邊沿一圈又燃燒了一會，直至最終熄滅。我看得入了迷，弄不明白是怎麼回事。「它是靠什麼燃燒的？是酒精嗎？」我抬頭問旁邊的女侍者。「這是我最不想——噢，我認識你！」

　　我想不起她的名字，也不記得何時見過這張臉，但我肯定認識她。黑紅色的頭髮、苗條的身材、像陶瓷一樣白皙的皮膚。即使我說這些話時，內心也感到忐忑不安。我一時回憶不起來，但我知道她和一些可怕的記憶有關。她臉上掠過的恐懼更加重了我的迷惑和焦慮。她搖頭表示否認，然後迅速從桌子旁邊跑開了。

　　我回過頭，發現身後的四個男人像鷹似的正看著我。

　　「別傻了，凱特尼斯，你怎麼會認識一個艾瓦克斯呢？」艾菲突然插進來說，「想想就不可能。」

　　「什麼是艾瓦克斯？」我傻乎乎地問。

　　「犯過罪的人，她的舌頭割掉了，所以不能說話，」黑密斯說，「她也許是個叛國者。你不大可能認識她。」

　　「即使你以前認識，除了給他們下命令，不要跟他們說話，」艾菲說，「當然，你不可能認識她。」

　　可我真的認識她。剛才黑密斯提到了「叛國者」，我猛然間想起來在哪裡見過她了。人們對她的不屑使我永遠不可能承認見過她。「是的，我想我不認識她，我只是……」我一時語塞，看來酒也沒起到什麼好作用。可皮塔在一旁猛地一打響指，說道：「黛麗卡特萊特，就是她，開始我也覺得她很面熟，後來想起來她跟黛麗長得極像。」

　　黛麗卡特萊特是個臉色蒼白、身體粗笨、長著黃頭髮的女孩，她與女侍者相比，就像甲殼蟲和蝴蝶。她也許還是地球上最友好的人，在學校時，她總是不停地對人微笑，甚至對我也一樣。可我從沒見過紅頭髮的侍者微笑。我很感謝皮塔的搭話。

　　「當然，我心裡想的是她。准是因為那頭髮。」我說。

　　餐桌上的緊張氣氛緩和下來。「噢，你瞧，就這麼回事，」西納說道，「是的，蛋糕上是有酒精，但都完全燃燒了。我特別定制這個蛋糕來紀念你們在火光中的新起點。」

　　吃完蛋糕。我們到會客室觀看正在播出的開幕式錄影。有幾對選手給人的印象不錯，可沒人能比得上我們。當大家在錄影上看到我們從訓練中心出場的時候，不約而同地發出「啊！」的呼聲。

　　「把手是誰的主意？」黑密斯問道。

　　「是西納。」波西婭說。

　　「有點反叛的意思，掌握得恰到好處。」黑密斯說。「非常好」

　　反叛？我得好好想想這話的意思。

　　我回想其他各區的每對選手，他們在戰車上分開站著，身體僵直，誰也不碰誰，好像對方不存在，獵殺遊戲也已經開始。我明白了黑密斯的意思。讓我們作為朋友而非對手來亮相，足以使我們與眾不同，和我們的火焰服裝一樣不同凡響。

　　「明天早晨第一階段訓練開始。早飯時我們碰頭，我會告訴你們到底該怎麼做。」黑密斯對皮塔和我說，「現在，大人說話，你們先去睡吧。」

　　我和皮塔沿走廊回房間。到我房間門口時，皮塔靠在門框上，身體半堵著門，顯然是為了讓我仔細聽他說話。「那麼，黛麗卡特萊特。想像一下，我們怎麼在這見到和她長相一樣的人？」

　　他這麼說是想讓我來解釋這件事，我在心裡琢磨這話該怎麼說。他剛才有意用話替我遮掩，這點我倆心裡都明白，這樣我又欠了他的情。那女孩的事，如果我跟他實話實說，我們也就扯平了。反正，說了又能礙著誰呢？

　　就算他在別處鸚鵡學舌，也對我無礙，因為我只說出自己的親眼所見；再說，黛麗卡特萊特的事，他同樣也撒了謊。

　　我也想把那女孩的事跟人說說，也能幫我想明白。

　　蓋爾是第一個我想告訴的人，可我不大可能再見到他了。我心中細想，要是告訴皮塔會不會讓他比我更有優勢，可又不知是什麼。也許把機密的事告訴他，會讓他覺得我真心把他當朋友看。

　　另外，一想起那女孩的舌頭被割掉，我就無比恐懼。她的出現提醒了我自己究竟到這裡是幹什麼來了，不是為了炫耀華麗的服裝，也不是為了品嘗美味的食品，而是要面對血淋淋的死亡，面對為殺死我的人鼓勁加油的觀眾。

　　是告訴他還是不告訴呢？因為喝了酒，我的大腦反應有些遲鈍。我盯著空空的走廊，好像答案就擺在那裡。

　　皮塔覺察到我在猶豫。「你上過樓頂了嗎？」他問，我搖搖頭。「西納領我去看了，幾乎能看到整個城市，就是風有點兒大。」

　　我在心裡把他的話理解成「沒人會聽見我們談話」。在這種地方，確實有被監控的感覺。

　　「我們上去好嗎？」我說。

　　「當然，走吧。」皮塔說。我跟在他身後，登上通往樓頂的臺階。樓頂有一個圓拱形的房間，一扇門通往室外。我走出去，外面的空氣很涼爽，風也聽大。我被眼前的景象驚呆了。凱匹特夜晚好像有無數的螢火蟲在閃耀。十二區的供電時有時無，一般情況下只有幾小時供電，多數的夜晚都用蠟燭照明，唯一不斷電的時候就是轉播獵殺遊戲或有重要電視新聞時。可這裡不會斷電，永遠不會。

　　皮塔和我走到樓邊的欄杆處，我從樓頂直直地向下望去。大街上車水馬龍，可以聽到汽車的嗚嗚聲、人們的喊叫聲，還有奇怪的金屬敲擊聲。在十二區，我們現在能想的只有上床睡覺了。

　　「我問西納為什麼把我們領到這裡來，難道他們不擔心有的‘貢品’從這跳下去嗎？」皮塔說。

　　「他說什麼？」我問。

　　「你們跳不成。」皮塔說。他把手伸出來，伸向空蕩蕩的前方。接著聽到「呲呲」的聲音，他人也被彈了回來。「這兒有電網，會把人彈回屋頂。」

　　「總擔心我們的安全。」我說。就算西納帶皮塔來過樓頂，可我仍擔心此時我們是否被允許來這兒。天已經很晚了，我們孤伶伶的。我以前在電視上看到過培訓中心的「貢品」來到樓頂。可這並不意味著我們此時沒有監視器監控。「你覺得現在他們正在監視我們嗎？」

　　「或許吧，」他承認，「來看看花園吧。」

　　在圓頂的另一端，有一個花園，裡面有花壇和盆栽的樹木。從枝條上垂下數百個風鈴，我剛才聽到的聲音就是從這裡發出的。在這個花園，這大風的夜晚，兩個不想被人偷聽的人的說話聲很容易就被淹沒了。皮塔用期待的眼神看著我。

　　我假裝欣賞一個花朵。「一天我們去在林子裡打獵，藏在那，等著獵物經過。」我輕聲說道。

　　「你和你爸爸？」他也輕聲問道。

　　「不，和我朋友蓋爾。突然所有的鳥都不叫了，只有一隻鳥除外，它發出了警告的鳴叫。這時她出現了。我肯定是同一個女孩。她跟一個男孩在一起。他們的衣服很破，大概因為沒睡覺吧，眼圈烏青。他們拼命跑著，像在逃命。」我說。

　　我沉默了一會，回想著這兩個人在林子裡狂奔逃命的情形，他們明顯不是十二區的人。猛然間看到他們，我們呆立著，不知如何是好。接著我們想是否應該幫他們逃脫，如果動作快，興許可以把他們藏起來。沒錯，蓋爾和我當時都驚呆了，可我們是獵手，知道獵物陷入絕境時的樣子，一看見這兩個人，我們就知道他們有麻煩。可那時我們只是看著，沒動。

　　「直升飛機從天而降，」我繼續對皮塔說，「我是說，剛剛天上什麼也沒有，瞬間飛機就出現了。飛機悄然無聲，可他們已經看見了。上面撒下一張網罩住女孩，然後把她拉了上去，拉得很快，就像電梯一樣。他們又沖男孩扔下一隻帶繩索的長矛，他也被拽了上去。但我肯定他已經死了。我們還聽到那女孩的一聲喊叫，叫的是男孩的名字，我想。然後直升機就消失了，消失在空中。鳥又開始鳴叫，好像一切都沒發生。」

　　「他們看見你們了嗎？」皮塔問。

　　「不知道，我們藏在岩石下面。」我回答。

　　其實我知道。在鳥叫戛然而止，直升機出現之前的一瞬間，女孩已看見了我們，她目不轉睛的看著我們，露出求救的眼神，可是不管蓋爾還是我都沒做出反應。

　　「你在發抖。」皮塔說。

　　這風和這故事已經帶走了我身上所有的熱量，令我不寒而慄。那女孩可怕的嘶喊，那是她最後的喊聲嗎？

　　皮塔脫掉夾克，準備披在我的肩上。我不由得向後退了一步，稍作猶豫，隨後決定接受他的一番好意，讓他給我披上夾克。朋友自然會這麼做的，不是嗎？

　　「他們是從這兒來的嗎？」他問，說著把我領口的扣子系上。

　　我點點頭，那男孩和女孩，他們看上去就是凱匹特人。

　　「你覺得他們要去哪？」他問。

　　「這我不知道。」我說。十二區的消息總是很閉塞。我們四周，都是野地，還不算被毒氣彈消滅的十三區的一片荒野。十三區的景象偶爾會在電視上播出，以時時提醒我們。

　　「或者說為什麼要離開這裡？」我說。

　　黑密斯稱那個艾瓦克斯為叛逆者。究竟為什麼而叛逆呢？只可能是凱匹特的叛逆者。可他們在這裡無所不有，沒有叛逆的理由啊！

　　「我得離開這。」皮塔突然說道。他緊張地看著四周。聲音很大，超出風鈴的聲音。他笑著說道：「要是他們允許，我會回家的，不過不得不承認這裡的食物是一流的。」

　　他又在打掩護，如果有人聽到，也不過覺得是膽小的「貢品」所說的話，不會認為有人對凱匹特的統治表示懷疑。

　　「天冷了，我們最好進去吧。」他說。圓頂房內溫暖而明亮。他用平時說話的口吻問道：「你的朋友蓋爾，就是在收穫節儀式上拉走你妹妹的那個人吧？」

　　「是的，你認識他？」我問。

　　「不這麼認識，我總聽那些女孩們談起他。我原以為他是你得堂兄什麼的。你們很投緣啊。」他說。

　　「嗯，我們不是親戚。」我說。

　　皮塔點點頭，覺得不可理解。「他來跟你送別了嗎？」

　　「來啦，」我說，同時小心翼翼地觀察他的反應。「你爸爸也來啦，他還給我帶來了甜餅。」

　　皮塔抬起眉毛，好像他頭回聽說。可看他撒謊這麼自然，我也沒太往心裡去。

　　「真的嗎？是啊，他對你和你妹妹印象很好，和男孩相比，我覺得他更願要個女孩。」

　　我可能曾經是他們議論的話題，在餐桌旁、在烤爐邊、或者僅僅是我從皮塔家經過的時候，這麼一想，我馬上驚醒起來，他們談論我，肯定也是他媽媽不在的時候。

　　「你媽媽小得時候，他們就認識。」皮塔說。

　　他這麼說，讓我吃了一驚，這很可能是真的。我琢磨著話該怎麼說，如果我說媽媽只誇過他們的麵包而從沒提起過麵包師，顯得不太禮貌。於是我說：「啊，是的，她是在城裡長大的。」

　　這時我們已來到我的門口，我把夾克還給他。「那麼，明天早晨見。」

　　「明天見。」他說，然後順著走廊回去了。

　　我打開門時，紅頭髮女孩正在收拾我的緊身衣和靴子，我洗澡前把它們扔在地板上了。這麼快就給她舔麻煩，我想對她說聲抱歉。可突然想起來我不應跟她說話，除非是下命令。

　　「噢，對不起，」我說，「我該把它還給西納，不好意思，你能把這些衣服拿給他嗎？」

　　她避開我的視線，輕點了下頭，朝門口走去。

　　我真想為吃飯時的事跟她說聲對不起。可我知道自己的歉意遠不止這些。我在林子裡沒有幫她感到羞愧。我眼看著凱匹特人殺死那個男孩、又打傷她而沒有抬一個指頭。

　　就像在觀看獵殺遊戲。

　　我踢掉鞋子，沒脫衣服就鑽進了被窩。我仍在發抖。這個女孩也許已把我望了，可我知道她應該還沒忘。對於一個曾寄託著你最後的希望人，是不會忘記的。我用被單蒙住臉，好像這樣就能把那個不會說話的紅發女孩的記憶抹去。可我感覺她正用眼睛盯著我，她的目光穿透了牆壁、門窗和被褥。

　　我不知道她是不是很高興看到我死去呢？

s311053 · 發表於 2013-1-3 16:42:41

第一篇貢品　7、鋌而走險

　　睡覺時，我噩夢連連，紅發女孩的臉和以前獵殺遊戲中血淋淋的影像交織在一起；媽媽柔弱退縮，我總是夠不到她；波麗姆顯得那麼孱弱和恐懼；我大喊著讓爸爸快跑，而礦井爆炸，散射出了千萬個死亡的光點。

　　晨光透過窗戶照射到屋子裡，凱匹特的天空被薄霧籠罩著，陰氣沉沉的。我頭很疼，而且晚上准是咬著腮幫子了，我用舌頭舔舔咬破的地方，感覺有股血腥味。

　　慢慢地，我從床上爬起來，走進浴室。我隨意按下控制板上的按鈕，一股冰涼的水流和一股滾燙的水流交替從我的腳下噴出來，接著檸檬味的泡沫浴液把我淹沒，我不得不用硬毛刷把它刷掉。噢，好吧，至少我的血流加快了。

　　我擦乾身子，抹上潤膚露，從浴室出來時，發現衣櫥最外側已經準備好了一套衣服。緊身黑褲、長袖勃艮第束腰外衣和皮鞋。我梳起一根長辮。從收穫節儀式的那天早上到現在，我還是第一次打扮得比較像平時的自己。沒有奇異的髮式和服裝，沒有燃燒的斗篷。就是我，看上去就要去樹林子裡的樣子，這讓我覺得很踏實。

　　黑密斯沒有給我們定早飯見面的具體時間，今早也沒人跟我聯繫。我已餓了，就自顧自地來到餐廳，希望能有飯吃。我沒有失望，中間的餐桌上沒有擺放食品，可靠邊的長桌上卻擺著至少二十道菜。一個年輕的男艾瓦克斯恭敬地站在桌旁。我問他是否可以自取食物時，他點點頭。於是我在餐盤上放入雞蛋、香腸、鋪著厚厚一層橘子蜜餞的蛋糕、淡紫色的香瓜片。我邊大嚼著食物，邊看著太陽在凱匹特上空冉冉升起。我又盛了一盤澆著燉牛肉的熱米飯。最後，盛滿一盤蛋捲，坐在桌旁，把蛋捲一點點撕開，沾著熱巧克力吃，跟皮塔在火車上的吃法一樣。

　　我的思緒又飛回到媽媽和波麗姆那裡。她們肯定已經起床了。媽媽正在準備玉米粥，做早餐，波麗姆上學前要給羊擠奶。兩天前。我還在家裡。這時真的嗎？是的，就兩天。可現在家裡顯得空蕩蕩的，即使遠在這裡也能感覺到。有關我昨天在火光中的開場，她們又說了些什麼？當她們看到圍成一圈的二十四個選手，只有一個能夠存活時，這一切為她們增添的希望還是加重了恐懼？

　　黑密斯和皮塔來了，問過好，然後在盤子裡盛滿食物。皮塔的服裝竟然和一模一樣，這讓我惱火。我得跟西納說說這事。獵殺遊戲一開始，我們這種雙胞胎似的著裝肯定會讓我們尷尬無比。很肯定，他們必須知道這一點。接著我又想起黑密斯讓我們完全聽從設計師的安排。我很想不理會他的話，可經歷了昨晚的成功，我對他的選擇似乎也無可厚非。

　　即將開始的訓練讓我感到緊張。在三天的時間裡，所有的「貢品」將會一起訓練。到最後一天的下午，我們可以在競賽組織者面前進行私下演練。一想到要和其他選手面對面訓練，我就覺得心神不寧。我把剛從籃子裡拿來的蛋捲在手指轉來轉去，已經沒有胃口了。

　　黑密斯吃完了幾盤燉菜，他歎口氣把盤子從面前推開，從衣袋裡拿出一個長頸瓶子，長長地吸了一口，然後把臂肘靠在桌子上。「那麼，咱麼說正事吧。訓練。如果你們願意，可以退出，我對你們進行個別訓練。現在就決定。」

　　「為什麼要對我們進行個別訓練？」我問。

　　「這麼說吧，你要是有什麼秘訣，可以不讓別人知道。」黑密斯說。

　　我和皮塔交換了一下眼神。「我沒什麼秘訣，」皮塔說，「可我已經知道你的秘訣，對吧？我是說，我已經吃了很多你打的松鼠。」

　　皮塔吃過我打的松鼠，這我還真沒想過。我一直覺得是麵包師悄悄的把松鼠拿走，然後自己炸著吃。不是因為貪婪，而是通常城裡人都會吃昂貴的豬肉、牛肉、雞肉和馬肉。

　　「你可以讓我們倆一起訓練。」我對黑密斯說，皮塔點點頭。

　　「好吧，讓我看看你們倆都會什麼。」黑密斯說。

　　「我什麼都不會，除非給烤麵包數數也算在內。」皮塔說。

　　「對不起，那不算。凱特尼斯，我知道你會使刀。」黑密斯說。

　　「也不太會，不過我會打獵，」我說，「用弓和箭。」

　　「你射箭還不錯？」黑密斯問。

　　這個我要好好想想。給家人打食，已經四年了，這可不是件容易事，我射箭不如爸爸好，可他練得也多呀。我瞄準比蓋爾強，可我練得也比他多。可他在誘捕獵物方面是個天才。

　　「我還行吧。」我說。

　　「她很棒。」皮塔說，「我爸爸經常買她的松鼠。他總說箭頭沒有穿過松鼠身體，都是打在眼上。她賣給肉鋪的兔子也一樣，她甚至能打到鹿。」

　　皮塔對我的獵物的評價真讓我大吃一驚。首先，他能觀察到這些細節，其次，他在使勁誇我。

　　「你幹嘛呢？」我不無懷疑地說。

　　「幹嘛？如果他要幫你，就得知道你會什麼，別低估了自己呀。」皮塔說。

　　不知為什麼，他這麼說讓我不舒服。

　　「你呢？我在市場上見過你，你可以扛起一百磅重的面袋。跟他說呀，這也很不簡單。」我搶白他說。

　　「是啊，我敢肯定競技場到處都是面袋，好讓我拿來砸人。這和會使用武器不一樣。這你知道，不一樣。」他反駁道，也不依不饒。

　　「他會摔跤，」我對黑密斯說「他去年在我們學校摔跤比賽上得了第二名，就比他哥哥差一點。」

　　「這有什麼用？你見過幾次是摔跤把別人摔死的？」皮塔厭煩地說。

　　「比賽中總會遇到徒手搏鬥，只要有把刀，就有很大的勝算。如果我被撲到，那我就死定了！」我的聲音因為氣憤已經升高了。

　　「你不會的，在叢林裡，你可以靠生吃松鼠肉活著，用弓箭一個個結果他們的性命。你知道，我媽來給我告別的時候，說了些鼓勵我的話，她說也許最終十二區能獲勝。後來我意識到，他根本不是在說我，她說的是你。」皮塔大聲而急促地說道。

　　「噢，她說的是你。」我不假思索地說道。

　　「她說，‘她’是生存者，就是她，她。」皮塔說。

　　我一時無話可說。他媽媽真的這麼說我？她覺得我比她兒子強？我看到皮塔痛苦的眼神，知道他沒有撒謊。

　　突然間，麵包房的一幕又浮現在我的腦海。雨水打濕了我的脊背，腹中饑餓難耐。「我活著，是因為有人救了我。」我說道，說話的口氣好像又回到了十一歲那年。

　　皮塔的目光落在我的蛋捲上，我心裡明白他也想起了那一天。他僅聳了聳肩。

　　「在競技場也會有人幫你的。大家會爭著給你贊助。」

　　「他們給我的贊助肯定沒給你的多。」我說。

　　皮塔轉而看著黑密斯。「她不知道自己有多厲害。」他的手劃著桌子上的木紋，不願抬眼看我。

　　他到底是什麼意思啊？有人幫我？我們當年快餓死的時候就沒人幫我！沒人，除了皮塔。直到我手裡有了可交換的物品，情況才發生改變。我做交易是個老手。是這樣嗎？我會有什麼影響？因為我孱弱，總需要人説明？他是說大家可憐我，才在交換貨物的時候對我慷慨相助？我心裡琢磨者是不是這麼回事。也許有些商人做交易的時候比較大方，我把這一切歸結到他們和爸爸常年的交情。再說，我的獵物也相當棒啊。並沒人可憐我！

　　我怒氣衝衝地盯著眼前的蛋捲，確定他是在侮辱我。

　　過了大約一分鐘，黑密斯說：「那麼，好吧，好吧，好吧，凱特尼斯，競技場也不能保證會有弓箭，在競賽組織者進行私下訓練時，你可以展示你的技能，在那之前，別再說你射箭的事了，你誘捕獵物方面怎麼樣？」

　　「我只會下幾個簡單的套。」我咕噥著。

　　「這對你找到食物很有幫助，」黑密斯說，「皮塔，她說的是對的，永遠不要低估自己競技能力。在很多情況下，有力氣對一個選手很有利。在訓練中心，有舉重訓練，別再其他‘貢品’面前顯出來你有多大力氣。這方面，你們倆一樣。集體訓練時，要花時間學會你們不會的東西，像拋矛啊、甩釘頭啊。要學會打繩結。到個人訓練時再展示你的真本領。明白了嗎？」黑密斯說道，皮塔和我點點頭。

　　「還有最後一件事。在公共場合，你們倆要時時刻刻不離左右。」黑密斯說。我們倆立刻表示反對，可黑密斯把手在桌子上一拍，說：「時時刻刻！這事不需要討論！你們照我說的做！要待在一起，彼此要友好。現在，去吧。十點鐘在電梯口和艾菲碰面，準備訓練。」

　　我咬著下嘴唇，大步走回房間，坐在床上。我恨黑密斯，恨皮塔，恨我自己幹嘛又提起以前在雨裡的那一天。

　　真是太可笑了！皮塔假裝成我的朋友！大談我有什麼本事，堅持讓我相信自己的能力。實際上，到一定時候，我們都得拋棄這一切，承認我們是彼此強有力的對手。要不是黑密斯的建議，愚蠢地要我們兩個一起訓練，我現在就接受這個事實。也許，是我自己的錯，我不該說我們倆無需分開訓練之類的話，可這不等於我做任何事都要和皮塔在一起。畢竟，也沒人公開說不願意和我搭成一組。

　　皮塔的話仍然縈繞在我耳邊：‘她不知道自己有多厲害。’這明顯是在挖苦我，不是嗎？可我又隱隱約約覺得，他是在恭維我。他是說我在某些方面有吸引力。他對我這麼熟悉，真奇怪。如同他熟悉我打獵的事。顯然，對他的事，我也沒有想像中的那麼健忘，麵粉、摔跤，我也一直關注著這個給我麵包的男孩。

　　十點鐘快到了。我刷刷牙，梳理一下頭髮。剛才由於氣憤，暫時忘卻了與其他「貢品」見面的緊張，可現在憂慮不安又悄悄爬上我的心頭。在電梯口和皮塔、艾菲碰頭時，我無意中發現自己又在啃指甲，但我馬上停止了這個動作。

　　所謂的訓練場，就是這座建築地下的一個體育館，電梯到那只用了不到一分鐘。大門正對著一個巨大的體育館，裡面有各種武器和敷設障礙的行走路線。儘管還不到十點，我們已經是最後一撥到的。其他「貢品」緊緊圍成一圈。他們的襯衫上別著一塊方形號碼布，上面寫著本區的序號。趁著有人給我別12號碼的時候，我迅速掃了一下四周，只有我和皮塔的裝束相似。

　　我們也和大家圍成一圈，領頭的教練，一個叫阿塔拉的高大健壯的女人，走上前來，給我們解釋訓練課程安排。單項技能教練在他們各自的訓練網站等候。我們根據本區導師的指令，可自行選擇訓練網站。一些網站教授生存技能，其他網站教授搏擊技巧。我們嚴禁與其他選手進行搏殺練習。如果需要，隨時可以和現場助手進行練習。

　　阿塔拉開始念訓練網站的名單，我環視周圍的選手。各區選手身還是第一次穿著普通的衣服在地面集合。看到他們，我心情倍感沉重，雖然有的選手也吃不飽肚子——這一點可以從他們突出的骨架、粗糙的皮膚和深陷的眼窩看得出來——可幾乎所有的男孩和一半的女孩都比我高大。可轉念一想，雖然我身材矮小，可家人給我的靈活頭腦也是我的優勢，再說，雖然我個頭小，可常年以叢林裡野生動植物為食，加之覓食過程中的勞碌奔波，使我的身板比我周圍多數人都健壯結實。

　　唯一的例外是那些來自富裕轄區的選手，那些志願者，他們自出生起，無論飲食還是訓練都是為這一刻準備的。往往來自一區、二區、三區的選手都是如此。照理說，來凱匹特之前就訓練「貢品」是違反比賽規則的，可這事年年都會發生。在十二區，我們管他們叫作「職業貢品」，或「職業選手」。不管你喜歡與否，贏家總是他們中的一個。

　　昨天在火光中的成功出場所獲得的微弱優勢，今天面對強勁的競爭對手時，似乎已蕩然無存。其他「貢品」嫉妒我們不是因為我們出色，而是因為我們的設計師很棒。此時，在「職業貢品」眼中透出的只有蔑視和不屑，他們每個人好像都比我重五十到一百磅，看上去既傲慢又野蠻。阿塔拉宣佈我們解散後，他們就直奔配備致命武器的訓練場，使用起這些武器也駕輕就熟。

　　我想幸虧自己跑得快，還算幸運。這時皮塔用胳膊肘碰了我一下，把我嚇了一跳。他對黑密斯惟命是從，還呆在我身邊。他表情嚴肅，「你想從哪開始？」

　　我看看那四周，「職業貢品」耀武揚威，躍躍欲試；那些吃不飽飯，顯然遜色一籌的人，正戰戰兢兢地準備從刀子、斧頭開始。

　　「我覺得咱們還是學學打繩結吧。」我說。

　　「好的。」皮塔說。我們穿過訓練場，來到一個無人的網站，教練看到有學生來很高興，這個網站給人的感覺是結繩並非獵殺遊戲的熱門課程。當教練得知我對設套略知一二時，就教會我一種簡單的下套方法，可以把人的一條腿從樹上吊起來。我們認真地學習了一小時，才掌握了這項技能。之後我們學習偽裝。皮塔好像對這項技能非常感興趣，他把泥巴、粘土和搗爛的漿果混合而成的糊糊抹在他煞白的皮膚上，又用枝條和樹葉編制偽裝帽。教練對他的工作也充滿熱情。

　　「我是做蛋糕的。」他十分坦白地對我說道。

　　「蛋糕？」我正專注的觀看一名二區的選手從十五碼外用長矛穿透了假人的心臟。「什麼蛋糕？」

　　「在家，做那種冰鎮的蛋糕，給麵包房做。」他說。

　　他是說在櫥窗展出的那種蛋糕。那種有花朵和糖霜小裝飾的漂亮蛋糕。那是過生日或新年時才吃的。我們在十二區商業廣場溜達時，波麗姆經常拉著我去看那種蛋糕，可我們從來都買不起。在十二區沒什麼漂亮的東西，所以對她的要求我也不忍拒絕。

　　我仔細觀看皮塔胳膊上的偽裝圖案，那明暗相間的條紋像是陽光透過樹葉照射的影子，我納悶他怎麼懂得這些，因為我一直懷疑他是否出過十二區。他是從他們家後院那棵老蘋果樹得到的靈感嗎？所有這些事情——他的技能、那些吃不著的蛋糕、還有教練對他迷彩的表揚——都讓我惱火。

　　「真漂亮。可惜，你要能用糖霜把人凍死就好啦。」我說。

　　「別總是那麼高高在上好不好，誰能說准在競技場會找到什麼。比如說，一隻巨大的蛋糕——」皮塔說。

　　「比如說，咱們可以走了。」我打斷了他。

　　之後的三天，我和皮塔悄無聲息地從一個網站轉到另一個網站，我們的確學會了許多寶貴的技能，例如：取火、拋刀子、搭雨棚。儘管黑密斯讓我們不要顯山露水，可皮塔在徒手搏擊方面表現出色，我吃野生植物時眼都不眨一下。我們小心地繞開了射箭和舉重的事，想把它留到單獨訓練時再說。

　　競賽組織者第一天來得很早。他們共二十來個人，既有男士也有女士，身穿深紫色長袍。他們坐在訓練場周圍的觀眾席上，有時會來到我們中間走走看看，做些簡短記錄，其他時候就大嚼為他們特別準備的食物，不再理睬我們。可他們好像對十二區的選手特別關注。有幾次我抬眼望去，發現有人正盯著我看。就餐時間，他們也會向教練詢問情況，我們訓練結束時，他們就會聚攏在一起。

　　各區選手在所住樓層吃早飯和晚飯，但中飯安排在訓練場外的餐廳吃。食物放在餐車上，由大家自取。那些職業選手喜歡圍坐在同一張桌子旁，說話總是很大聲，好像要炫耀自己的實力，表示他們並不畏懼彼此，而且根本沒把我們放在眼裡。其他的選手分散坐在一旁，好像迷途的羔羊。沒人給他們搭一句話。皮塔和我坐在一起，因為黑密斯總是會尾隨監視我們，所以吃飯時我們也儘量友好地聊聊天。

　　找到話題可不容易。談論家人令人痛苦，談論現在也讓人難以忍受。有一天，皮塔把盛早餐的小筐倒空，給我講他家的麵包房是怎樣精心製作各種麵包的，既有用各區風味麵包，也有凱匹特式的精美麵包。魚形麵包用四區的海藻染成綠色，月牙形蛋捲點綴著產自十一區的果仁，儘管都用同樣的食料製成，看上去卻比本區烤制的小餅乾美味得多。

　　「喏，這就是大家吃到的麵包。」皮塔說著，把麵包又都放回到筐裡。

　　「你懂得還真不少。」我說。

　　「只不過麵包而已。」他說，「好吧，現在笑一笑，就好像咱們說了些好笑的事。」

　　說著，我們兩個都開心地笑了起來，也不理睬周圍盯著我們的目光。

　　「好吧，現在我一直笑著，你說點什麼。」皮塔說。黑密斯讓我們彼此友好，真讓我們疲于應付。自從那天我氣憤地把門摔上之後，我和皮塔之間就出現了隱隱的隔閡，可此時我們也有令必遵啊！

　　「我給你說過我被熊追的事嗎？」我問。

　　「沒有，可這聽上去挺有趣的。」皮塔說。

　　於是我講了起來，盡力讓自己表情豐富。這是件真事，當時我很愚蠢，要和一頭熊爭一個馬蜂窩――，說到這，皮塔大笑著，並適時地提出問題。他還真能裝，在這方面比我強得多。

　　第二天，我正拿矛瞄準，皮塔在我耳邊輕聲說:「我想咱們有個影子。」我把手中的矛拋了出去，說實話，要是不需拋得太遠，我拋矛的功夫還不錯。這時我看到十一區的女孩正在我們身後不遠的地方看著我們。她就是那個十二歲的女孩，離近看也只有十來歲，她和波麗姆相似的身高讓我想起自己的妹妹。她看上去聰明伶俐，長著一雙黑色的大眼睛和光滑的棕色皮膚。她正踮起腳尖站著，兩臂在身體兩側微微張開，好像稍微有點動靜就要飛走，她的樣子讓人不由地聯想到一隻展翅的鳥兒。

　　皮塔投擲時，我又拿起另一隻矛。「我想她的名字叫露露」皮塔輕聲說。

　　我咬住嘴唇，「露」是一種生長在草甸上的花朵。（Rue，英文，意為芸香――譯者注）露露，波麗姆，即使渾身濕透，她倆的體重都不會超過七十磅。

　　「咱們怎麼辦？」我問他，說話的口氣很粗重。

　　「沒辦法。」他說，「接著說話吧。」

　　既然看到了她，就很難不去注意她。我們在不同的訓練場，她總是想影子似的跟在我們後面。她和我一樣，對植物很在行，爬得很快，瞄得很准。她用彈弓每次都能擊中目標。可彈弓怎麼能對付二百二十磅重、手持利刃的男選手？

　　早餐和晚餐時，艾菲和黑密斯對當天發生的每件事都細細盤問。我們幹了什麼，誰在觀看我們，其他「貢品」情況怎樣。西納和波西婭不在，所以再也沒人為這餐桌上的討論注入理性的判斷。黑密斯和艾菲也不再爭吵，他們兩個似乎擰成一股繩，定要把我們訓出個樣來，沒完沒了地下達各種指令，讓我們要做這，不要做那。皮塔還算有耐心，可我已厭煩了，經常板著面孔。

　　第二天晚上我們好容易才脫身，回到臥室，皮塔喃喃低語：「應該有人把黑密斯灌醉。」

　　我撲哧笑了出來，可又馬上打住。我腦子裡很亂，不知我們何時該裝作朋友，何時又不需要。好在，在訓練場，我們都還清楚自己的站位。「別，別，沒人在的時候就別裝了。」

　　「好吧，凱特尼斯。」他面帶疲倦地說。從那以後，我們只有在別人面前時才說話。

　　訓練進行到第三天，我們在吃中飯時被叫出來，到大賽組織者那裡進行的單個測試。測試要一個區一個區地進行，先是男孩，後是女孩。像往常一樣，十二區排在最後。我們也無處可去，就在餐廳溜達。測試完的選手離開後就沒再回來。屋子裡的人越來越少，我假裝友好的壓力也就越來越小。最後露露被叫走後，就剩下我們倆。我坐在那，默不做聲，後來有人來叫皮塔。他站起身來。

　　「記住黑密斯的話，別忘了說自己能投重物。」這話沒獲得皮塔的同意就從我嘴裡冒了出來。

　　「謝謝，我會的。」他說，「你……會射箭。」

　　我點點頭，不明白自己幹嘛說這些。也許，就算我輸了，我也希望皮塔能贏吧！這對我們區有好處，對媽媽和波麗姆也有好處。

　　大約過了十五分鐘，有人叫我的名字。我整整頭髮，伸直腰板，走進體育館。剛一進去，就覺得不妙。大賽組織者已經測試了二十三個區的選手，他們在這裡耗時過長，多數人又喝了酒，此時他們已心情渙散，歸家心切了。

　　對此，我束手無策，只能硬著頭皮按原計劃進行。我走到擺放弓箭的網站。噢，弓箭！我的手已經癢了好幾天了。各種弓箭用木頭、塑膠、金屬，還有一些我叫不上名字的材料製成。箭的尾羽一水兒切割得齊刷刷的。我挑了把弓箭，將配套的箭袋搭在肩上。射箭的距離已經預設好，但距離太近了。靶子是標準的十環人像靶。於是我走到訓練場中心，瞄準我的第一個目標――用來練習刀法的假人。我拉弓的時候，發現不太對勁，弓弦比我在家所用的要緊，箭也更硬，結果我差幾英寸沒有射中假人。觀眾席上本來沒幾個注意我，這時大家更是心不在焉了。一時間，我覺得很丟臉。我回到人像靶的射箭位置，一連射了很多次，直到我掌握了使用新武器的要領。

　　我又回到訓練場中心原來的位置，拉滿弓，一箭射穿了假人的心臟，緊接著，又射中了懸掛拳擊沙袋的繩子，沙袋撞擊地面，啪地一下裂開了。我沒停頓，在地上一滾，接著單腿跪地，又是一箭，射中了高掛在訓練場上方的聚光燈，打得聚光燈火花四濺。

　　我的箭射得很棒，接著我轉向大賽組織者，一些人讚賞地點著頭，但其他人則在吃剛端上來的烤豬。

　　我猛然間怒火中燒。現在我命懸一線，可這些人卻對我不理不睬，我甚至比不上一頭死豬。我心砰砰地跳著，連漲得通紅。我不假思索，從箭袋中抽出一隻箭，直射向大賽組織者所坐的桌子。接著聽到聲聲驚叫，那些人趕緊跌跌撞撞地往後退。箭正好射中烤豬嘴裡的蘋果，一下子連箭帶蘋果子釘在了後面的牆上。每個人都用困惑不解的眼光看著我。「謝謝觀看。」我說，然後微鞠了一躬，沒等他們宣佈結束，就徑直朝出口走去。

s311053 · 發表於 2013-1-3 16:43:00

第一篇貢品　8、十一分

　　我大跨步走向電梯，邊走邊把弓箭和箭袋斜挎在肩的兩側，我推開守衛在電梯旁的阿瓦克絲，用拳頭砸在十二層按鈕上，電梯門慢慢合攏，我隨電梯迅速上升。我要在淚水奪眶而出之前，趕快回到自己房間。我聽到有人在會客室喊我，我也沒應聲，穿過大廳，沖回房間，銷上門，撲到床上，淚水撲簌簌地流了下來。

　　事已經發生了，我把一切都毀了！如果說，我曾有機會的話，它也被我射向大賽組織者的那只箭給打跑了。現在他們會怎樣處置我？逮捕？處死？割了舌頭，讓我變成阿瓦克絲，以後伺候帕納姆國其他「貢品」？我怎麼會把箭射向他們，我在想什麼呢？當然，我並不想射他們，而是要射蘋果，他們對我不予理睬，讓我十分氣憤。我並不是要殺死他們，如果真想，他們早就一命嗚呼了。

　　咳，說到低，這有什麼關係呢？反正我贏的可能性也不大。他們怎麼對我又有誰在乎？真正讓我感到恐懼的是他們會對媽媽和波麗姆做出什麼，家人因為我的衝動會遭受多大的痛苦呢？他們會拿走她們可憐的財產，而後把媽媽投入監獄，把波麗姆送到教養院去？他們不會殺了她們，對吧？為什麼不？他們又在乎什麼？

　　我本應該留在訓練場，表示道歉。或笑一笑，表示這不過是個玩笑，也許他們還會對我高抬貴手。相反，我卻傲不為禮，昂首闊步地走出了體育館。

　　黑密斯和艾菲正在敲門，我大喊著讓他們走開，他們終於走了。我哭了至少一個小時，然後蜷縮在床上，撫弄著絲質床單，看著太陽在凱匹特――這個糖做的童話王國緩緩落下。

　　開始，我以為衛兵會來這把我帶走，可時間一分一秒過去，他們好像不會來了。我鎮靜了下來，他們還是需要十二區的女「貢品」，不是嗎？如果大賽組織者者要懲罰我，他們可以堂而皇之，在競技場放出饑餓的動物來咬我。到那時，他們肯定不會給我弓箭，來讓我自衛。

　　可是在我還沒進競技場之前，大賽組織者准定給我打很低的分數，成績今晚就公佈，這樣所有頭腦健全的人都不會資助我。今天的訓練是不公開的，在訓練結束後，大賽組織者將宣佈每個選手成績，觀眾會以此為起點在隨後的整個比賽中下注。他們所給出的成績從一分到十二分不等，一分是無可挽回的低分，十二分是高分，表明選手具有相當潛力。然而，成績本身並不表明誰在比賽中能贏，只表明選手在訓練中的潛力。在競技場中選手表現差距很大，高分選手往往遊戲一開始成績就急轉直下。幾年前，一個獲勝的選手在首次評比中只得了三分。當然，分數的高低也會在拉贊助方面對選手造成很大影響。雖然我的射箭技術差強人意，可開始我還指望能得到六、七分，現在我的成績准是二十四個人中最低的。如果在比賽中沒人贊助我，那我的生存幾率幾乎為零。

　　艾菲敲門叫我去吃飯，我決定還是去吧。成績會在今晚的電視上公佈，這些事我想瞞也瞞不住。我走進浴室，洗了把臉，可臉還是紅紅的，掛著淚痕。大家都在餐桌旁等候，包括西納和波西婭。不知怎的，我真希望他們沒來，不想讓他們失望。他們在開幕式上好容易取得的成功，好像我想都不想就給毀了。吃飯時我用勺子小口喝著魚湯，不敢抬眼看任何人。魚湯鹹鹹的，感覺好像是淚水。

　　大人們在閒聊著天氣預報，我的目光與皮塔相遇，他抬了抬眉毛，意思是，‘怎麼了？’我只微微搖了搖頭。侍者端上了主菜，這時黑密斯說：「好吧，聊得差不多了，你們今天還不太糟吧？」

　　皮塔搶先一步，說：「我不知道今天表現得怎麼樣，我站在他們面前時，他們連看都練得看我一眼，好像在唱什麼祝酒歌，我投了幾個重物，之後他們就讓我走了。」

　　聽到這個，我感覺略好些，皮塔雖然沒有攻擊大賽組織者，但至少他也很憤怒。

　　「你呢，親愛的？」黑密斯說。

　　黑密斯叫我‘親愛的’，讓我頗為惱火，我沒好氣地說：「我朝他們射了一箭。」

　　大家都停止吃飯。「你什麼？」艾菲聲音中透出的恐懼證實了我的懷疑。

　　「我朝他們放了一箭，確切地說，不是朝他們，是朝他們那個方向，就像皮塔說的，他們對我不加理睬，所以我就……我就不冷靜，朝愚蠢的烤豬嘴裡的蘋果射了一箭！」我為自己辯護道。

　　「他們怎麼說？」西納小心翼翼地說。

　　「什麼也沒說，噢，我不知道，我徑直走出了訓練場。」我說。

　　「沒等宣佈結束？」艾菲急促地問。

　　「我自己宣佈結束。」我說。這時我想起了自己是怎樣答應波麗姆我要努力贏得比賽，我感覺有一千的重擔壓在肩上。

　　「哎，只能這樣了。」黑密斯說道，在蛋捲上塗上黃油。

　　「你覺得他們會逮捕我嗎？」我問。

　　「我懷疑不會，這個階段再換人是很棘手的。」黑密斯說。

　　「我的家人呢？」我說，「他們會懲罰我家人嗎？」

　　「我認為不會，這沒太大意義，那樣的話，公眾想知道你究竟做錯了什麼，他們就不得不把訓練場的事曝光。但因為這是保密的，他們又不能讓公眾知道，所以他們不會那麼做，那麼做等於白費力氣。」黑密斯說。「他們更有可能到競技場裡再刁難你。」

　　「哎，反正他們早晚會這麼對我們的。」皮塔說。

　　「沒錯。」黑密斯說。我沒想到他們會這麼說，這使我恢復了點信心。黑密斯用手拿起一塊豬肉，浸在紅酒裡，艾菲看到後峨眉微蹙。黑密斯又撕開一大塊肉，突然咯咯地笑起來。「當時他們什麼表情？」

　　我覺得我的嘴角翹了起來，「震驚、害怕。唔，他們真是可笑。」當時的情形浮現在我眼前。「當時有一個人向後撞到在擊打木球上。」

　　黑密斯聽到後狂笑起來，我們大家也都跟著笑了起來，只有艾菲忍著沒笑出來，她說：「嗯，他們活該。他們的工作就是觀看你的技能展示，你從十二區來也不能成為他們對你不加理睬的理由。」然後她快速掃視了一下四周，好像她說了什麼狂放不羈的話。「我很遺憾，可我就是這麼想的。」她好像在自言自語。

　　「我的成績一定很低了。」我說。

　　「只有高分才會引人注目，低分或者中等分數也沒人會注意。因為他們清楚，也許選手留著一手，故意得低分。這種策略也有人用過。」波西婭說。

　　「我可能只得四分，希望大家也能這麼想我就好了。」皮塔說，「我只是提起重球，扔出幾碼遠，要是有人比我還糟，那他就是墊底的了。」

　　我沖他笑笑，突然感覺到餓了。我切下一塊豬肉，把它埋在土豆泥裡，大嚼起來。真是太好吃了。我的家人安全了，只要他們沒事，就沒什麼大事。

　　晚飯後，我們到會客室觀看測試結果。電視上顯出現「貢品」的照片，下方亮出他們的成績。職業選手自然得到八分到十分的高分，其他多數選手得到五分，很奇怪，小露露得了七分。我不知道她在大賽組織者面前展示了什麼技巧，但她小小的個頭，肯定表現不俗。

　　十二區選手的成績像往常一樣，最後出來。皮塔得了八分，當時肯定有人觀看他的展示。我的臉在電視上出現時，我的手指甲使勁摳著手心，覺得成績一定是最差的。接著螢幕上亮出了十一分。

　　十一分！

　　艾菲特琳奇尖叫起來，大家都拍著我的後背為我祝賀、加油。可這一切不像是真的。

　　「肯定弄錯了。這……這怎麼可能？」我問黑密斯。

　　「也許他們喜歡你的倔脾氣。」他說，「他們還要進行表演，他們需要能激起觀眾熱情的選手。」

　　「凱特尼斯，燃燒的女孩。」西納說道，然後擁抱了我一下。「噢，等著瞧吧，你採訪時還有漂亮的服裝呢。」

　　「有更多火焰嗎？」我問。

　　「嗯，有一點吧。」他逗著我說。

　　皮塔和我相互祝賀，這又是一個無比尷尬的時刻。我們倆都表現不錯，可這對另一個人意味著什麼？我盡可能早的溜回了自己房間，把頭蒙在被單下面。這一天所遭受的壓力，特別是哭泣，已使我精疲力竭。我闖過了一關，得到了暫時的解脫，十一這個數字仍在我的眼前閃現。

　　清晨，我躺在床上，看著太陽在這個美麗的早晨慢慢升起。今天是星期天。在家是休息日。我納悶蓋爾這會兒是不是已經到了林子裡。通常整個星期天我們都會為下一星期打食。一大早起床，捕獵、摘野菜野果，然後到市場去交換。我想像著我不在時蓋爾一個人怎麼捕獵。其實我們兩個人都能單獨捕獵，只不過一起幹更好些，特別是捕捉大個頭的獵物時。可就算捕捉小獵物，有人幫著扛那些沉甸甸的東西也挺好，這樣的話，給家人四處謀食這樣的苦差事也就成了輕鬆快樂的事。

　　我第一次遇見蓋爾是我在林中獨自打獵的六個月之後，那時我為了找吃的可費了不少力氣。那是十月的一個星期天，天氣涼爽，空氣中飄著一股爛樹葉的味道。整整一個上午，我都忙著和松鼠爭奪堅果，下午趁著有點暖意，我下到淺泥塘裡挖「凱特尼斯」。我打到的唯一的肉食就是一隻從我腳上跑過、想找堅果吃的松鼠。不管怎麼說，我先不能捕捉獵物，因為大雪會把我其他食物埋住，而動物總還要四處活動的。那天我比平時走得稍遠一點，因而回家的時候急匆匆的。我正拖著麻袋走，突然看到一隻死兔子，那只兔子被一個細繩吊著，就在我頭頂一英尺的地方。大約十五碼外還吊著另一隻。我認出來這是一種圈套，我爸爸曾用過這個。獵物被逮著以後，就被吊在空中，以防別的饑餓動物來吃。我一個夏天都在試著擺弄這種圈套，卻沒有弄成。所以我禁不住把麻袋扔下，仔細琢磨起這東西。我的手剛要碰到兔子上方的細線時，有人喊起來：「危險！」

　　我一驚之下，向後退了好幾步，這時蓋爾從樹後頭鑽了出來。他肯定一直在盯著我。他只有十四歲，可足有六英尺高，在我看來就是個大人。我曾在「夾縫地帶」和學校裡見過他。讓爸爸喪命的那次礦井爆炸同樣也奪去了他爸爸的性命。一月份，他去領英勇獎章的時候，我就站在他身邊，又是一個失去爸爸的長子。我記得他的兩個弟弟摟著他媽媽，他媽媽當時腆著大肚子，眼瞅著就要生了。

　　「你叫什麼？」他說著，把兔子從繩套上取下來，他的腰上還別著另外三個。

　　「凱特尼斯」我說，聲音小得幾乎聽不見。

　　「嗯，薄荷貓，偷東西可是要判死刑的呦，你沒聽說過？」他說。

　　「凱特尼斯，」我稍大點聲說，「我沒偷，我只是想看看你的圈套。我弄的圈套啥也抓不到。」

　　他瞪著我，並不相信。「那，你的松鼠從哪弄的？」

　　「我打的。」我把弓從肩頭取下來。我現在仍用這爸爸給我做得小弓，可只要有機會，我就學著用大弓。我想著到春天就能打些大點的獵物。

　　蓋爾目不轉睛地看著我的弓。「我能看看嗎？」

　　我把弓遞給他，「記住，偷東西是要判死刑的！」

　　那時我第一次看見他笑，他一下子從一個險惡的傢伙變成一個讓人想與之結識的人。我對他報以同樣的微笑可是幾個月之後的事了。

　　我們聊起了打獵的事，我說如果他願意跟我交換，我也可以給他弄把弓；不是拿吃的交換，而是拿他的知識換。我想自己設套，好有一天也能逮到掛滿一腰帶的兔子，他也答應了。時間一點點流逝，我們漸漸把自己知道的都告訴對方，在哪可以找到好多李子，哪裡火雞經常出沒，我們還共用手裡的傢伙。他教會我下套和捕魚。我告訴他哪些植物能吃，最後給了他一把我視若珍寶的弓。終於有一天，不言而喻，我們成了好夥伴。有難同當，有福同享，讓兩家的飯桌上都有飯吃。

　　蓋爾讓我有種安全感，這是自爸爸去世後就不再有的。他和我做伴，我一個人在林中漫長而孤寂的日子也就到了頭。我不用再擔心背後有人在盯著我，打起獵來也順手多了。他還不僅僅是打獵的伴兒，也是我的知心朋友，在十二區不敢說的事，我都會對他一吐為快；他對我也報以同樣的信任。

　　在林子裡，和蓋爾一起，我時時覺得很快樂。

　　我稱他為朋友，可從去年起，這個詞好像已經不足以道出蓋爾在我心中的位置。我的心一陣刺痛。他現在要是和我在一起該多好啊！

　　當然，我並不是希望他在競技場，在那，他撐不了幾天就會死去。我只是……只是，想念他。我討厭孤獨一人。他也想我嗎？肯定想。

　　昨晚在我名字下方出現的十一的數字仍在我腦子裡盤桓，我完全能夠想像出蓋爾會怎麼說，‘嗯，肯定還有待提高。’接著他對我微微一笑，我也會毫不猶豫地、開心地笑起來。

　　我禁不住對我和蓋爾之間真摯的友誼和我與皮塔之間假裝的友善進行比較。我從未懷疑過蓋爾的動機，而對皮塔卻不得不心存疑慮。當然，這種比較並不完全公平，因為蓋爾和我從未被拋到一需要彼此競爭才能生存的環境中，皮塔和我都很清楚對方的生存就意味自己的死亡。這個問題又怎能回避呢？

　　艾菲在敲門，提醒我今天又是一個「非常、非常重要的日子！」。明晚要對我們進行電視採訪。我猜想整個團隊都會為我們忙得四腳朝天的。

　　我從床上爬起來，快速沖了個澡，這回按下按鈕時很小心。然後朝餐廳走去。皮塔、艾菲和黑密斯圍成一堆在小聲地說著什麼。真奇怪。可還是饑餓占了上風，我先沒理他們，在盤子裡盛滿食物。

　　燉菜是用大塊嫩羊肉和李子幹兒做得，澆在野生大米燒的大米飯上。我吃了一半的時候突然意識到沒人說話了。我喝了一大口橘汁，擦了擦嘴，說：「那麼，怎麼樣？今天您要訓練我們怎樣接受採訪，對嗎？」

　　「是的。」黑密斯說，

　　「不用等我吃完，我可以邊吃邊聽。」我說。

　　「嗯，關於我們目前的訓練方法，計畫有點變化。」黑密斯說。

　　「什麼變化？」我問，我也不知道我們目前的訓練方法是什麼。在另一個選手面前不顯山露水是我唯一記住的最重要的策略。

　　黑密斯聳聳肩，「皮塔要求和你分開訓練。」

s311053 · 發表於 2013-1-3 16:43:32

第一篇貢品　9、愛的告白

　　背叛，這是我的第一感覺。可說來可笑，只有建立了信任，才談得上背叛，而我和皮塔之間的信任也非白紙黑字，板上釘釘，畢竟我們是彼此競爭的「貢品」。可那個冒著挨打的危險給我麵包、開幕式時在戰車上拉著我的手、在紅發艾瓦克斯面前替我遮掩、又堅持對黑密斯說我會打獵的人……卻不能讓我完全信任？

　　話反過來講，我們不用再佯裝朋友，也讓我松了口氣。顯然，在我們之間十分愚蠢地建立的微弱的聯繫也從此被斬斷了。這麼做也恰逢其時，獵殺遊戲兩天后開始，彼此信任只能成為一個人的弱點。不管皮塔是出於什麼做出的決定——我懷疑這跟我的成績比他的好有關——我對這個決定只有感激。也許他也意識到了，我們互為彼此的對手，這樣的事實越早接受就越好。

　　「好吧，」我說，「那，新計畫是什麼？」

　　「你們倆分別用四個小時跟艾菲學習禮儀，四個小時跟我學習訪談技巧。」黑密斯說。「你先跟艾菲學，凱特尼斯。」

　　我想像不出艾菲教我什麼，要用四個小時，但她肯定會教到最後一分鐘。我和艾菲來到我的房間，她讓我穿上一件墜地長裙和高跟鞋，這套服裝不是我接受採訪時真正要穿的衣服，然後她教我走路的姿勢。穿高跟鞋是我最難適應的，我以前從未穿過高跟鞋，踩著高跟鞋用腳豆顫顫巍巍地走路，我還真不習慣。可艾菲不是整日穿著高跟鞋來往穿梭於各處嗎？於是我下了決心，既然她行，我也能行。接下來裙子又帶來了新問題，它總是絆我的腳，所以，我乾脆把裙子提起來，艾菲一見就像鷹一樣撲過來，猛拍我的手背，喊著：「裙子不能高過腳踝。」我最後終於克服了高跟鞋。接著還要學坐姿、站姿――顯然我很愛低頭――目光的接觸、手勢、微笑。微笑主要是如何保持的問題。艾菲讓我說出一百個單調的詞語，開始時微笑，說的過程中微笑，結束時也要微笑。一直到了吃飯的時候，我臉上的肌肉還在抽搐。

　　「好啦，我已經盡最大努力了。」艾菲說著，舒了口氣。「記住，凱特尼斯，你要讓觀眾喜歡你。」

　　「你覺得他們不會喜歡我嗎？」我問。

　　「如果你老是瞪了他們，就不會。你幹嘛不把那犀利目光留到競技場去？現在，你要感覺自己是和朋友在一起。」艾菲說。

　　「他們要打賭我能活多久。」我突然發起脾氣，「他們不是我朋友！」

　　「哎，試一試，假裝是。」艾菲打斷我。之後她平靜地對我微笑著。「看，就像這樣，即使你惹我生氣，我仍在對你微笑。」

　　「是的，還挺真誠的。」我說，「我要吃飯了。」我踢掉高跟鞋，咚咚咚地跑到餐廳，把裙子撩到了大腿根。

　　皮塔和黑密斯的興致似乎都很高，所以我想訪談技巧訓練到明早肯定大有功效。但我這麼想可是大錯特錯了。吃過午飯，黑密斯把我帶到會客室，指揮我做到沙發上，然後皺著眉頭看了我一會。

　　「怎麼樣？」我終於開口問道。

　　「我在想該怎麼辦？」他說，「以什麼姿態把你呈現在公眾面前，應該是有魅力的？孤傲的？兇猛的？到目前為止，你已經是一顆新星了。你自願救出自己的妹妹，西納的造型也使你令人難忘，你的成績也很高，你已經激起了觀眾的濃厚興趣，可還沒人知道你是誰。我想讓你在明天的訪談中你給人留下深刻印象，好得到贊助。」黑密斯說。

　　我以前看過無數對「貢品」的採訪，我知道他說的是有道理的。如果一個選手能吸引觀眾，無論是幽默的、兇殘的或古怪的，他就會得到觀眾的喜愛。

　　「皮塔是什麼方式？我是不是不能問啊？」我說。

　　「他是可愛型，他天生有一種自我嘲諷式的幽默，」黑密斯說，「可你一開口，就給人一種沉悶不樂或是敵對的感覺。」

　　「我沒有。」我說。

　　「好啦，我不知道那天在戰車上的你怎麼那麼活潑陽光，反正在那之前或自那以後我就再沒看見過你那樣。」黑密斯說。

　　「可你們也沒給我太多高興的理由啊。」我反駁道。

　　「你不用討好我，我又不會贊助你，就假設我是觀眾吧。」黑密斯說，「要想辦法讓我高興。」

　　「好吧！」我吼道。黑密斯扮作記者，而我盡力以對自己有利的方式回答問題，可我卻做不到，我對黑密斯剛才說得話太生氣了，也沒有心緒回答問題。我腦子裡揮之不去的只有一個念頭——這一切——獵殺遊戲——是多麼的不公平。我為什麼要像跳樑小丑一樣去討好那些我痛恨的人？訪談進行的時間越長，我越發無法掩飾心中的憤怒，最後我簡直是把對問題回答噴射到他的臉上。

　　「好啦，夠了，」他說，「我們需要到別處去找天使了。不僅你充滿敵意，而且我對你也一無所知，我已經問了你五十個問題，可對你的生活、你的家人、你喜歡的事物仍然摸不著頭腦，觀眾想要瞭解你，凱特尼斯。」

　　「可我不想讓他們瞭解我！他們已經剝奪我的未來，他們不能得到過去屬於我的生活！」我說。

　　「那就撒謊吧！編出點故事！」黑密斯說。

　　「我不善於撒謊。」我說。

　　「那，你最好趕快學會。你的個人魅力與一個死鼻涕蟲相差無幾。」黑密斯說。

　　噢，這麼說太傷人了。黑密斯也一定意識到自己說話過來頭，他的聲音柔和下來。「我有一個主意，你假裝自己很卑微吧！」

　　「卑微。」我隨著他說了一句。

　　「你就說，不敢相信來自十二區的孩子能表現得這麼棒。這一切都遠遠超出了你的想像。說說西納設計的服裝，人們有多麼好，這城市讓你多麼吃驚。如果你不想說自己，至少可以誇讚一下觀眾。只要不冷場就行了，好嗎？你只要滔滔不絕地說！」

　　剩下的幾個小時真是太痛苦了。沒多久，我就意識到我不可能滔滔不絕。黑密斯又嘗試把我塑造成高傲自大的形象，可我又沒那麼傲慢。我外形瘦小，顯然無法表現兇殘的樣子。同時，我又不是智慧型，滑稽型、性感型或神秘型。

　　訓練即將結束時，我什麼都沒練成。黑密斯已經開始喝酒，說的話也略帶有嘲謔和厭倦。「我放棄了，親愛的。到時你就直接回答問題，不要讓觀眾看出來你對他們有多麼的不屑就行了。」

　　那天的晚飯是在我自己房間吃的，我要了好多食物，直吃到快要嘔吐了為止。吃完後我把杯盤碗盞全都打得粉碎，來發洩對黑密斯、對獵殺遊戲、對所有凱匹特人的憤恨。紅發女孩進來為我鋪床，看到屋子裡一團糟，也吃驚得睜大了眼睛。「別管了，」我沖她喊道，「什麼也別管。」

　　我連她也恨，她在用她會說話的眼睛責怪我，把我看成懦夫、怪物、凱匹特的玩偶，無論現在還是過去她都這樣。對她來說，正義終有一天會到來。至少我的死可以為那個在樹林裡死去的男孩做出賠償。

　　聽到我喊，女孩不但沒走，反而把門關上，進了浴室。她從浴室拿出一塊布，輕輕的為我擦臉，又把我手上被盤子劃破的地方擦拭乾淨。她為什麼要這麼做？我為什麼讓她這麼做？

　　「我當時本該救你的。」我低聲說。

　　她搖了搖頭，她是不是在說我們當時沒管她是對的？是不是說在她已經原諒了我？

　　「不，那樣做不對。」我說。

　　她用手指輕輕拍著嘴唇，然後又指著我的胸脯。我想她的意思是如果這樣做我也會變成一個艾瓦克絲的。也許吧，那就變成一個艾瓦克絲吧，要麼就死去。

　　過了會，我幫著紅發女孩收拾房間，過了一個小時，房間裡的碎渣和飯菜全部收拾乾淨，她把我的床放下來。我像一個五歲的孩子一樣縮進被單裡，任由她給我拽好被角。然後她走了。我告訴她要等我睡著後再走，醒來時她要在旁邊。我要這個女孩保護我，儘管她從未得到過我的保護。

　　第二天一早，出現在我身邊的不是紅發女孩，而是形象設計團隊。我跟艾菲和黑密斯所學課程已經結束。今天我屬於西納，他是我最後的希望了。也許他可以使我看上去精神漂亮，這樣就沒人會在乎從我嘴裡說出什麼。

　　化妝師一直為我忙個不停，直至下午很晚才結束。完妝後，我的皮膚像光亮的絲緞，胳膊上畫上了鏤空花紋，二十個造像完美的指甲上也畫上火焰圖案。之後，維妮亞給我做頭髮，先用紅繩編出圖案，從左耳開始，繞過後面的頭髮，最後梳成一條辮子從右肩垂下。他們用厚厚的粉底把我的臉塗成白色，然後再在上面畫出線條。大大的黑眼睛、飽滿的紅嘴唇、濃密的長睫毛。最後，用金粉塗抹全身，使之閃爍著熠熠的金光。

　　這時西納走進來，他手裡拿著的應該就是我的服裝，但服裝蓋在布下面，我看不到。「閉上眼睛。」他命令道。

　　穿衣時，柔滑的裡襯順著我光滑的裸體垂下，可接著我感到衣服很沉，應該有四十磅重。我抓住著奧克塔維婭的手，摸索著穿上鞋子，我很高興發現這雙鞋子比跟艾菲練習時穿的那雙要低兩英寸。我一開始站立不穩，但調整適應了一會就好了。接下來，周圍一片寂靜。

　　「我可以睜開眼了嗎？」我問。

　　「是的，」西納說，「睜開眼吧。」

　　站在落地鏡前的這個人一定是個外星生物。光澤的皮膚、瑩亮的眼睛、泛著珠光的衣服。我的衣服，噢，我的衣服上鑲滿了閃閃發光的寶石，紅色、黃色、白色，寶石鑲綴成火焰的圖案。我的身體只要輕微移動，就給人以被熊熊的火焰包圍的感覺。

　　我不漂亮，我不美麗，但我像太陽一樣熠熠生輝。

　　有那麼一會，大家都注視著我。「噢，西納，」我終於輕聲說道，「謝謝你。」

　　「轉一圈，讓我看看。」他說。我舉起雙臂，旋了一圈。整個形象設計團隊的人發出無比欽敬的歡呼。

　　西納讓其他人解散，然後讓我穿著衣服和鞋子在室內走動，穿著這雙鞋比穿著艾菲的那雙鞋走起路來容易多了。裙子自然下垂，我走路時也不用提著它，這樣我就又少了一件要操心的事。

　　「那麼，參加訪談節目的一切都準備好啦？」西納問。我從他的表情可以看出他已經和黑密斯談過了，他知道我的心緒有多糟。

　　「糟透了，黑密斯叫我死鼻涕蟲，我無論怎麼努力都不行。我做不好，我成不了他要求的那種人。」我說。

　　西納想了想。「那你幹嘛不就做你自己。」

　　「我自己？那也沒什麼好的。黑密斯說我太嚴肅，而且懷有敵意。」我說。

　　「啊，你說話……總是離不開黑密斯。」西納說著，裂開嘴笑了。「我覺得你不是這樣的，形象設計團隊的人也都很喜歡你。你甚至贏得了大賽組織者的認可。至於凱匹特城的人，他們全在談論你，大家都敬佩你的精神。」

　　我的精神，這是一個新說法。我不肯定這是什麼意思，但這好像是說我是一個鬥士，很勇敢，好像沒有說我不友好的意思。好吧，也許我並不能把愛給予我見到的每一個人，也許我少有笑容，可我確實很關心一些人。

　　西納把我冰冷的手放在他溫暖的手裡。「你在回答問題的時候，你可以想像自己在對家鄉的一位朋友說話。誰是你最好的朋友呢？」西納問。

　　「蓋爾」我立刻回答。「可這也沒用，西納，我不可能跟蓋爾說我的事，他都知道。」

　　「那我呢？你能把我當成朋友嗎？」西納問。

　　在我離家後見到的所有人中，西納是我最喜歡的。第一次見他，對他印象就很好，直到現在他也還沒讓我失望。「我想是的，可――」

　　「我和其他的造型師一起坐在貴賓臺上，你一眼就可以看到我。問問題時，你看著我，然後儘量誠實地回答。」西納說。

　　「就算那些我覺得可怕的事也照實說？」我問，因為這事有可能發生。

　　「實話實說，特別是說到你覺得可怕的事情。」西納說，「你會努力的，對吧？」

　　我點點頭，這也是個辦法，至少是最後的一棵救命稻草。

　　很快時間就到了。電視訪談在訓練場前搭起的一個舞臺上進行。我一旦走出這個房間，不消幾分鐘，就會出現在觀眾、攝像機和所有帕納姆國人的面前。

　　西納旋動門把手，我攔住了他。

　　「西納……」我對於登上舞臺覺得怕極了。

　　「記住，他們已經愛上了你。」西納輕聲說，「就做你自己。」

　　我們在電梯裡碰到了十二區設計團隊的其他人員。波西婭和她的團隊下了很大力氣。皮塔身穿帶有火焰圖案的黑色套裝，顯得精神漂亮。我們兩個在一起看起來還很和諧，萬幸沒有穿得一模一樣。黑密斯和艾菲也為出席這個場合而精心打扮了一番。我儘量避開黑密斯，只接受了艾菲的讚揚。艾菲也許有點笨拙和招人煩，但她卻不像黑密斯那樣愛打擊別人情緒。

　　電梯門開來，其他的「貢品」正排隊等候登臺。我們二十四個人在這個訪談過程中都坐在舞臺後方的弧形長凳上，我排最後，或倒數第二，因為每個區的女孩都會先說。我多麼希望自己是第一個，讓這一切早點結束！但是現在，我要觀看所有人的表演：聰明、滑稽、卑微、兇猛或魅力十足。到時候，觀眾也像大賽組織者那樣感到厭煩，而我也不能向觀眾射上一箭來吸引他們的注意力。

　　就要登臺了，黑密斯來到我和皮塔身後，吼道：「記住，你們仍是快樂的一對，就這樣表現。」

　　什麼？皮塔要求分開訓練時，我以為我們就放棄了這個念頭，可這也只是私下裡而非公開的。管它呢，反正我們也沒有太多互動的機會了。我們各自走到自己的座位上坐下。

　　剛一登臺時，我呼吸急促，太陽穴嘣嘣跳，小腿發抖，生怕自己會跌倒在臺上。坐下來後，才松了口氣。儘管已是夜晚，可城市環形廣場卻亮如白晝。臺上有一排加高的椅子是為貴賓準備的，前排是設計師的座位。觀眾對他們的作品品頭論足時，攝像機鏡頭就會對準他們。右側大樓上的超大露臺是為大賽組織者保留的位置，其他的陽臺上架滿攝像機。城市廣場以及周圍的道路站滿了觀眾，大家只能站著。無論住家或公共大廳，電視都已打開。整個帕納姆國已是萬人空巷。今晚不會停電。

　　這時，凱撒弗裡克曼――此節目四十多年的主持人――精神抖擻地跨上舞臺。四十多年來他的形象幾乎沒有任何改變，這還真有點可怕，同一張臉，同一個髮型――他的臉抹著雪白的化妝粉，頭髮在歷屆比賽染中成不同顏色――連穿得禮服也一樣:深藍色禮服上點綴著上千個發光的小燈泡，像夜空的星星一樣閃爍。在凱匹特，人們通過整形手術來使自己顯得更年輕、更苗條。在十二區，面容滄桑是一種成就，因為許多人已經先他而去。如果看到老人，簡直可以向他們祝賀，詢問長壽秘訣。胖人也遭人嫉妒，因為他不用像我們一樣為一日三餐而奔波。可在這就不同了。有皺紋不好，大腹便便也不是成功的標誌。今年，凱撒的頭髮撒上了藍色化妝粉，他的睫毛和嘴唇也是藍色系，看上去很奇特但不恐怖。去年，他塗成深紅色系，好像在流血。凱撒先講了些笑話來烘托氣氛，接著進入正題。

　　一區的女選手穿著金色透明長裙，顯得性感撩人，她走到舞臺中心接受凱撒的採訪。可以看得出她的指導老師毫不費力就找到了她出鏡的落點，她一頭飄逸的金髮，祖母綠的眼睛，高挑勻稱的身材……她從頭到腳散發著性感的氣息。

　　每位選手的訪談只有三分鐘，然後蜂鳴器嘀嘀作響，下一位選手上場。平心而論，凱撒確實已盡全力使每位選手展示自己的優點。他和藹可親，儘量消除選手緊張情緒，講話略帶調侃，即使回答不理想，也可以通過他的方式讓受訪者給人留下深刻印象。

　　按照艾菲教我的方式，我像一位元淑女似的坐在那裡。第二、三、四區的選手都結束了訪談，每個人似乎都找到了合適自己的表現角度。二區的男選手簡直就像一部野蠻的殺人機器。五區來的女孩長著一張狐狸臉，顯得狡黠難鬥。

　　西納一出現我就看到了他，可有他在場，我也無法擺脫緊張情緒。接著是八區，九區，十區。十區來的坡腳男孩很安靜。我的手掌在拼命出汗，鑲珠的衣服根本不吸汗，我想擦擦汗，可渾身的汗水徑直撲簌簌地淌下來。

　　十一區。

　　露露穿著蜘蛛網狀的長裙，身上還有兩隻翅膀，飄飄欲仙似地來到凱撒面前。台下觀眾看到如此不可思議的纖弱選手時，一片寂靜。凱撒笑容可掬，表揚她雖然人小卻取得七分的出色成績。當問道她在競技場最大的優勢是什麼時，她毫不猶豫地回答：「我很難抓到。」她的聲音微微顫抖，「如果他們找不到我，就殺不了我，所以別想淘汰我。」

　　「我不會淘汰你，一萬年也不會。」凱撒鼓勵她道。

　　十一區的男孩名叫薩里什，和露露一樣長著黑皮膚，但他們的相似之處僅此而已。他身材高大，足有六英尺半高，像牛犢一樣結實，可我發現他拒絕了職業選手要他加入的要求。相反，他獨來獨往，不和任何人講話，對訓練也不敢興趣。即使如此，他還拿了十分，不難發現他給大賽組織者留下深刻印象。他對凱撒的調侃不予理睬，只回答是或不是，不然就是沉默。

　　要是我也長得像他那麼高大該有多好，即使表情陰鬱、充滿敵意也毫無關係。我打賭至少有一半的贊助人正考慮給他花錢。如果我有錢，我也會賭他贏。

　　接著有人喊出了凱特尼斯伊夫迪恩的名字。我覺得像做夢一樣站起身，走到舞臺中央。我和凱撒握了握手，他的教養使沒有立刻在衣服上擦掉沾得滿手的汗水。

　　「那麼，凱特尼斯，凱匹特一定跟十二區有很大區別吧。你到這裡後印象最深刻的是什麼？」凱撒問道。

　　什麼？他說什麼？好像我沒聽懂他的話。

　　我的嘴像鋸末一樣幹。我拼命找到西納，眼睛死盯著他。我在心裡想像著這些話就是從他嘴裡說出來的。

　　「你到這裡後印象最深刻的是什麼？」

　　我在大腦中拼命搜索著讓我高興的事。‘要誠實’我對自己說。‘誠實’

　　「燉羊肉。」我終於說出話來啦。

　　凱撒笑起來，我隱約覺得有些觀眾也跟著笑起來。

　　「和李子幹一起燉的那種？」凱撒問。我點點頭。

　　「噢，我用桶吃。」他扭身面向觀眾，捂著肚子做出恐怖的表情。「從這裡看不出來，能看出來嗎？」觀眾喊著，說看不出來，然後是一陣掌聲。我就說過凱撒很棒，他總能替人打圓場。

　　「呐，凱特尼斯，」他滿懷信心地說confidentially，「你在開幕式上出場的時候，我的心跳都停止了。你覺得那服裝怎麼樣？」

　　西納揚起眉毛看著我。要誠實。

　　「你是說在我擔心自己被活活燒死之後？」我問。

　　觀眾一片大笑，這次是觀眾發自內心的笑聲。

　　「是的，就從那裡說起吧。」凱撒說。

　　雖然我一直為不知怎麼說話而忐忑不安，可現在的這些話必須要說，要對我的朋友西納說。「我覺得西納很了不起，那衣服是我見過的最棒的衣服，當我穿上那套衣服的時候，我簡直不敢相信自己的眼睛，就像現在我穿的這身衣服一樣。」我拉起長裙，把它鋪展開來。「喏，你瞧瞧！」

　　觀眾發出「唔」「啊」的聲音。我看到西納用手微微打著圓圈，我知道他在說，‘轉身，我看看。’

　　我馬上旋轉了一圈，觀眾也做出熱烈的反應。

　　「噢，再轉一圈！」凱撒說。所以我抬起手臂，轉了一圈又一圈，裙子隨著我的轉動飄了起來，我也被包圍火焰起來。觀眾發出熱烈的歡呼。我停下來，抓住凱撒的胳膊。

　　「不要停！」他說。

　　「我不行了，我頭暈！」我也咯咯地笑起來，發出了我以前從未有過的爽朗笑聲。可突然緊張情緒又回來了，我的頭很暈。

　　凱撒像保護我似的，用手臂環住我。「別擔心，我已經抓住了你，你的指導老師已經馬失前蹄，我不會讓你步其後塵的。」

　　攝像機鏡頭馬上對準黑密斯，大家都在注視他。他已經因為在收穫節儀式上一頭栽到台下而出了名。他溫和地向攝像記者揮手，示意他們別再拍他，然後又指指我。

　　「沒關係的，」凱撒對觀眾說，「她跟我一起很安全。那麼，訓練課程怎麼樣。十……一……分，給我們透露點訓練時的秘密。」

　　我瞥了一眼露臺上的大賽組織者，咬著嘴唇。「唔……我能說的就是，這只是第一次。」

　　攝像機對準了大賽組織者，他們也邊點頭，邊吃吃地笑著。

　　「瞧，你總是欲言又止，你想要我們的命嗎？」凱撒說著，裝出好像真的痛苦得要命的樣子。「細節，細節。」

　　我對露臺上的大賽組織者說：「我不能說，對吧？」

　　大賽組織者的一個成員，那個跌倒在擊打球上的人大聲喊著:「她不能說。」

　　「謝謝你。」我說。「很遺憾，我的嘴被封住了。」

　　「那，讓我們再回顧一下收穫節上你妹妹的名字被喊出來的瞬間。」凱撒說，他的情緒已經穩定下來。「你自願代替她參加獵殺遊戲，你能跟我們說說她嗎？」

　　不，不，當著這麼多人，我說不出來。也許可以對著西納說。我覺得他聽到這話時，臉上掠過一絲痛苦表情，這決不是我憑空想像。

　　「她叫波麗姆，只有十二歲，我愛她勝過一切。」

　　此時的圓形廣場一片寂靜，掉一根針也能聽到。

　　「儀式結束後，她對你說了什麼？」凱撒問。

　　要誠實，要誠實。我強忍著內心的痛楚。「她要我盡全力在比賽中獲勝。」觀眾的氣氛十分凝重，我說的每一個字都在空中回蕩。

　　「你怎麼回答？」凱撒溫柔地問道。

　　這時，一股冰冷的感覺傳遍我全身，我身體僵硬，肌肉緊繃，似乎已經為一場廝殺做好了準備。我說話的音調好像也降了八度，「我發誓，我會的。」

　　「我肯定你能做到。」凱撒說，緊緊擁抱了我一下。蜂鳴器響了。「對不起，我們時間到了。祝你好運，凱特尼斯伊夫迪恩，來自十二區的‘貢品’」

　　我坐下後，掌聲仍經久不息。我看著西納，希望得到他的肯定，他朝我微微翹起大拇指。

　　皮塔訪談剛開始時，我還沒從剛才的談話中完全擺脫出來，有些心不在焉。觀眾對他的訪談報以熱烈的回應，我可以聽到觀眾發出的笑聲和喊聲。他扮足了麵包師兒子的角色，把其他「貢品」比作來自其他區的麵包。他講了一個凱匹特淋浴有多危險的笑話。

　　「跟我說，我身上還有玫瑰味嗎？」他問凱撒。

　　然後他們相互嗅聞彼此，博得觀眾的陣陣笑聲。我漸漸回過神來。這時凱撒問他在家鄉是否有女朋友。

　　皮塔不知如何作答，然後似是而非地搖搖頭。

　　「肯定有一個與眾不同的女孩，能配上你的漂亮女孩。得啦，說吧，她叫什麼名字？」凱撒說。

　　皮塔歎了口氣。「哎，確是有一個女孩，記不清從何時起，我就深深愛上了她。可我肯定直到收穫節儀式，她都不知道有我這個大活人。」

　　觀眾發出同情的聲音，是單相思啊。

　　「她愛著別人嗎？」凱撒問。

　　「我不知道，可很多男孩都喜歡她。」皮塔說。

　　「那，這樣吧，你贏得比賽，回到家，她就沒理由拒絕你了，嗯？」凱撒給他鼓勁，說道。

　　「我覺得這恐怕不成。贏了……也沒用」皮塔說。

　　「為什麼呢？」凱撒說道，一頭霧水。

　　皮塔臉漲得通紅，吞吞吐吐地說:」因為……因為……她和我一起到這兒來了。」

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《飢餓遊戲》The Hunger Games

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